原題は『Five Lectures on Blindness』、著者は Kate M. Foley です。
　第一次大戦を通じて負傷失明する兵士が増えたことが、この企画の背景にあります。

　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「失明に関する5つの講義」の開始 ***
カリフォルニア州立図書館
5つの講義
の上
失明
による
ケイト・M・フォーリー
カリフォルニア州立図書館 盲人家庭教師
カリフォルニア州印刷局 サクラメント 1919
著作権 1919 カリフォルニア州立図書館所有。

コンテンツ
写真 4
序文 5
失明の心理学 6
盲目の子供とその発達 14
盲目の成人の再教育 23
盲人に対する一般人の態度 32
成人および小児における失明の予防と視力の維持 40
[4ページ]

カリフォルニア州オークランドにある成人盲人施設で男性クラスを教えるフォーリー先生。 カリフォルニア州オークランドにある成人盲人施設で男性クラスを教えるフォーリー先生。
[5ページ]

序文。
以下の講演は、1918年夏、カリフォルニア大学バークレー校とロサンゼルス校の夏期講習で行われることを主な目的として執筆されました。しかしながら、これらの講演は、盲人支援活動に四半世紀近く携わった経験の成果であり、盲人の立場から盲人の状況改善を願って執筆されたものであることから、より広く皆様にお届けできるよう印刷いたします。講演は、盲人ではなく、視覚のある一般の方々に向けて書かれたものであり、盲人が自らの問題をより深く理解することで得られるであろう恩恵を願ってのものです。

フォーリーさんは、カリフォルニア盲学校の生徒として、またボランティア教師として、また近年はカリフォルニア州立図書館の家庭教師として活躍しており、これらの講義は特に重要かつ権威あるものとなっています。

ミルトン・J・ファーガソン、
州立図書館司書。[6ページ]

失明の心理学。
視覚障害者とその問題に対する関心が現在広まっていること、そして戦争中の国々からの報告によってさらに深まっていることを考えると、戦争で視覚を失った兵士たちの再教育に参加したいと願う人々にとって、失明の心理学に関する知識は大いに役立つはずだと私は感じています。

ディドロは1773年という早い時期に、盲人の心理学に関するエッセイを著しました。このエッセイは盲人教育のまさに黎明期に書かれたため、彼の考えが今日のこの分野における最先端の推論と一致していることは興味深いことです。しかしながら、これらの推論はそれほど多くなく、入手可能な文献も非常に少ないため、このテーマを皆様にご紹介するにあたり、私自身の経験と他の盲人の経験に大きく依拠せざるを得ません。

まず、幼少期から盲目であり、指が目であり、精神的な視覚によって肉体の視覚では見えない多くのものを見ることができる人の視点から、この問題を考えてみましょう。ある盲人は、視力があれば嬉しいかと尋ねられたとき、「今ある器官を改善すれば、私に欠けているものを与えてくれるのと同じだ」と言いました。この言葉は、盲人教育の目的を全て要約しています。著名な盲人教育者であるアイヒホルツ博士は、「盲人教育は、視覚の欠如を補うために残された能力を発達させない限り、その目的を完全に達成できていない」と述べています。「触覚と視覚は、実質的にあらゆる点で異なる手段によって発達させなければならない。盲人は、指先にある物体の実際の存在から感覚を判別するのは、まさにその感覚の強弱によってのみである」。さて、盲人にとって指は目であり、指には2本ではなく10本あることを思い出しましょう。私は幼少のころから目が見えないので、私自身の事例がその好例です。ですから、これらの観察において個人的な内容が大部分を占めていることを誤解しないでいただきたいと思います。

失明は触覚、聴覚、嗅覚といった感覚の洗練には繋がらないものの、これらの感覚から得られる情報の解釈において鋭敏さを増す。ディドロは「我々の感覚が互いに助け合うことで、その向上が妨げられる」と述べている。したがって、すべての感覚を備えた人間は、盲人を知性と技能の驚異とみなす。なぜなら、視力を失った盲人は、残りの感覚が救いの手を差し伸べ、最も貴重な肉体的感覚を失ったにもかかわらず、生き続け、動き続け、存在し続けるからである。盲目の子供の世界では、視力は役に立たないため、他の感覚は二重の役割を担わされる。そして、これらの感覚がどの程度まで磨かれるかは、子供の精神状態、幼少期の訓練、そして環境によってのみ制限される。

幼児にとっても、突然視力を失った大人にとっても、聴覚は最初に培われるべき感覚だと私は考えています。子どもは耳を通して、声を聞き分け、様々な足音を感知し、かなり正確に距離を測り、部屋の形や大きさを非常に明確に把握することができます。こうした情報はすべて、健常児には目を通して伝えられます。イギリスの著名な盲人教育者であるイリングワース博士は次のように述べています。「もちろん、教育を受けていない人であっても、盲目であることは聴覚のより高度でより完全な発達につながることは間違いありません。これは同じ原理によるものです。」[7ページ]自然は、たとえ最も低次の生物であっても、その子供たちを何らかの形で保護する手段をほぼ常に提供し、当然のことながら、盲人にとっては、この目的のために最初に頼るべきは聴覚である。したがって、聴覚はより頻繁に呼び出され、使用されるため、より高度に発達する。」別の作家はこう述べている。「しかし、感受性と感覚を使う能力、感覚器官の生来の感覚能力と、その能力を使うために獲得した能力とは区別されるべきである。」

盲目の子どもが発達させるべき二番目の感覚は触覚で、この発達は非常に早い時期から始まり、聴覚を補完します。子どもが文字を読めるようになるずっと前から、指は目となり、10本の指それぞれが割り当てられた情報を活発な脳に伝えます。この情報の量と質は、精神発達とともに増加します。指に加えて、顔面神経と足の神経も情報を提供します。子どもは顔に当たる空気の感触から、気候の違いを察知することを学びます。私は幼い盲目の子どもたちが「雨みたい！いい天気だ！空気が重い！風が柔らかい！今日は風が強い！」と叫ぶのをよく耳にします。足の神経も役立つ情報を提供し、目には気づかない地面の違い、道が平らか荒れているか、草が生えているか石が散らばっているかなど、注意を促します。聴覚神経と足の神経は互いに助け合い、耳は足音を記録して分類し、地面が窪んでいるか、歩道が板張りかセメント張りか、ここに窪みがあるか、あそこに隆起があるかといった音の特徴を思い出すことで、しばしば正しい方向へと導きます。私はよく、足音が聞こえない盲ろう者がどうしてあんなに上手に歩けるのか不思議に思います。混雑した道路や、製材所やボイラー工場の前を通る時は、歩くのがはるかに困難になります。

視覚の欠如を補うために発達する三感覚の最後は嗅覚です。この感覚を通して、子供は自然の奥深さに深く触れることができます。もちろん、耳は鳥のさえずり、虫の羽音、木々を揺らす風の音、雄大な水の音に心を奪われます。指先を通して、子供はそれぞれの花や低木、木の形や大きさを学び、シダの繊細な模様をなぞり、素晴らしい岩石層を観察し、春の陽光の暖かさに誘われて地表に出てきた最初の若い草の葉を見つけます。しかし、これらすべてが、バラの香り、まだ露のついた花の香り、耕されたばかりの土、刈りたての草、花を咲かせた木々の香りを吸い込む時に感じる、強烈な喜びをもたらすわけではありません。ヘレン・ケラーの場合、嗅覚神経が非常に発達しており、この感覚を通して彼女はしばしば友人を見分けることができます。ある盲目の少年がかつて私に、家族それぞれに独特の匂いがあり、それによって彼らが身につけていたものや手に取った本がわかると話してくれました。ローラ・ブリッジマンは、この珍しい方法で学校の生徒たちの洗濯物を選んでいたと言われています。私は薬局や病院、食料品店、菓子屋、乾物屋の前を通るたびに、友人たちにこう話して驚かせることがよくあります。[8ページ]塗装工場、花屋、あるいは馬小屋。盲人は他のどの階級の人々よりも鋭い味覚を持っているとは思わないが、盲人自身でさえそう主張することが多い。

聴覚、触覚、嗅覚は、それぞれが視覚障害児の発達において重要な役割を果たし、幼少期には視力の欠如をそれほど痛感させないほど巧みに機能しています。善意の人々の無思慮な言葉を理解し、同情のこもった言葉遣いを察知し、慈悲深い触れ合いを感じ取れるようになるまで、視覚の欠如が将来の成功にとってほぼ乗り越えられない障壁となることに気づくことはありません。

「盲目」という言葉の意味を理解したのは、6年生になってからでした。それまでは、他の子供たちと元気に遊び、木登りや溝を飛び越え、ぶつかったり傷ついたりしても遊びの一部と受け入れ、いつも誰かが手を握ってくれていたので、恐怖心もありませんでした。実際、当時は子供たちは皆、互いに手を握っていて、その方が楽だったのです。後になって、私たちがあまりにも自立心旺盛になり、子供じみた遊びである「手を握る」ことに頼り、人生のより深刻な困難に直面した時に共に前進すれば、道はしばしば楽になることを認めようとしないのは、残念なことではないでしょうか。私が初めて盲目であることの意味を悟ったのは、ある日、人々が私を「かわいそうな子」と呼び、母に同情を表明したのを聞いた時でした。私は、私たちはとても貧しいのか、遊び仲間よりも貧しいのか、なぜ学校に行けないのかと尋ねました。母は、私たちが他の子たちより貧しいわけではなく、おばあちゃんたちはそういう意味ではなく、私が目が見えなくて学校に行けないと思っていることを残念に思っているだけだと説明しました。しかし母は、私が学校に行くこと、そしてそこでおばあちゃんたちが目で見るよりも指で見ることを学ぶことを保証してくれました。その時、私の子供心は目覚め、皆に「見る」とはどういうことか尋ねました。そしてすぐに、自分が「見る」とは本当は何なのか、少なくとも他の子供たちが使っている意味では、理解していないことに気づきました。これまで私の世界は完璧に思えました。物事を聞き、感じ、匂いを嗅ぎ、それで満足していたのに、私には全く未知の、そしてそれまで必要のない別の知識の媒体があったのです。私は自分が見えるようになる時をどれほど待ち望んでいたことでしょう。そして、バークレーの盲学校に入学した日、私の心は子供らしい歓喜で満たされました。教育長に会った時、私が最初に尋ねたのは、「私に見えるように教えていただけるんですか？」でした。彼がこの任務をどれほど見事に遂行し、幼稚な私の足をどれほど賢明に導き、どれほど私の熱心な心を丁寧に育て、私の野心を刺激し、私の揺るぎない勇気を新たにしてくれたか、私は人生に立ち向かい、その試練と機会に立ち向かわなければならないときまで、そのことに気づきませんでした。彼の業績が広く知られるこの地で、私はウォーリング・ウィルキンソン博士に愛と感謝の意を表したいと思います。彼は私の心と魂の豊かな師であり、父であり、そして友人でした。

幼い頃から目が見えなかった子供たち、様々な事故で視力を失った子供たち、そして、歩き回ったりリボンの色を判別したり、寮母や先生が近づいてきたりと、目が見える子供たちがいる場所にいると、私の驚きは急速に大きくなりました。この「見ることを学ぶ」過程は多様で興味深いものでしたが、すぐに限界があること、そして、結局のところ、目は非常に便利なものであり、目がなければ色について何も分からず、空を思い描くことも、何もできないことに気づきました。[9ページ]天体も見えませんでした。声や足音を聞かなければ、人の顔も区別できませんでした。誰一人として同じ顔はいませんでしたが。色は見えるのに、人の顔が見えない子もいることに気づき、たとえ視力がわずかでも、どれほど優れていようと、私はその視力は大いに望ましいものだと悟りました。私は明暗を見分けることができたので、ドアや窓の位置も見つけることができました。しかし、色は、そのさまざまな色合いから、当時も今も深い謎に包まれています。しかし、他の子供たちと同じように見たいという思いから、色についてできる限りのことを学ぼうと決心し、調和のとれた色、目に心地よい色、明るい色、暗い印象を与える色など、色のリストを暗記しました。こうして私はすぐに、ある程度の知性を持って色について話せるようになり、友達の目を楽しませるためにドレスを選ぶこともできるようになりました。すぐに、特定のフレーズと特定の色を結びつけることも覚えました。例えば、青は空、緑は草、黄色は金色、黒は夜、赤は火、茶色はベリーといった具合です。また、色には様々な色合いがあり、時には色が変わりやすく、夜には青と緑の区別が難しいことも学びました。星が輝く空は、さらに理解しにくく、雲が太陽を覆い隠す仕組みや、太古の太陽がいかにして最も黒い雲をかき消すことができるのか、理解できませんでした。

耳と指は知識で私の心に溢れ続け、視力のなさは私を苦しめることはなかった。物に触れたり、授業を聞いたりすると、それを将来の参考のために記憶に留め、今では歴史や地理の事実を思い出す時、その箇所を朗読した先生の声が聞こえることがよくある。

初めて馬を観察したのは8歳の時でした。とはいえ、舗道を歩く馬の足音はよく聞き覚えがあり、歩くのか、速歩するのか、それとも疾走するのかも分かっていました。私が観察した馬は長距離を追われてきたため、とても温かく、たてがみに手を触れると、毛は湿って背中に張り付いていて、湯気を立てる肉の匂いがしました。ハエが馬を苦しめていて、馬がせっかちに頭を振ると、馬具のガタガタという音と、地面を踏む足の音が聞こえました。これらの印象は今も私の中に残っています。馬に関する私の知識は、聴覚、触覚、嗅覚を通して得たものです。牛についても同じです。低い「モー、モー」という鳴き声を聞き、バケツに落ちる牛乳の音を聞き、角の硬い外殻に触れ、牛の領域に常に漂う匂いを嗅ぎ取ることができます。猫や犬にもそれぞれ独特の特徴がある。猫の鳴き声、顔を洗うときに喉を鳴らす音、犬の早口の吠え声、そして長い追跡の後、休息して息を切らすときの音。動物にはそれぞれ独特の色があることは知っているが、私の心象風景にはそうした知識は存在しない。

人を判断する上で、声は私の絶対的な指針です。私は声に即座に惹かれたり、反発したりしますし、性格の判断もめったに間違えません。声から身長、体重、年齢を非常に正確に推測できるので、ここでも視力のなさを感じません。声は性格の確かな指標であり、訓練された耳は声色のわずかな変化も素早く捉え、顔には表れないため目には見えない性格や気分を察知することができます。声には力強い声、勇敢な声、希望と元気に満ちた声、疲れた声、ずる賢い声、鈍い絶望に満ちた声などがあります。ですから、ここでも私は自分の声の違いに気づくのに視力のなさを感じません。[10ページ]人間は皆同じです。頭の形が異なり、髪や目の色もそれぞれ異なっていて、金髪や黒髪など、様々なタイプに対応していることは知っています。これらはすべて抽象的にしか知りませんが、記憶の宝庫にしまい込まれた情報の断片の一つに過ぎません。皆さんの中には、笑顔を聞いたことがある人は少ないでしょう。私はあります。唇が笑顔を認識するよりもずっと前に、その笑顔を聞き取ることができます。私にとって、その音は幼い子供の笑い声のように音楽的です。笑顔を聞くことは、目の光を見ることに似ているに違いありません。ですから、この点において視力の喪失は不利益にはなりません。

学生時代、私は知識を積み重ね、多くのものを見る術を学びました。あらゆる援助が与えられ、私と同じような境遇の人々に囲まれていたため、盲目というハンディキャップをほとんど意識することはありませんでした。しかし、社会に出てみると、いわゆる「見える人」の多くは、視力は完璧でも、視力がほとんどないことに気づきました。また、私は多くのことを知っており、自活するのに十分な資金も持っていたにもかかわらず、視力がないために世間から信頼されていないことに気づきました。これは大きな失望でした。なぜなら、誰かが機会を与えてくれれば、私は成功できると確信していたからです。20年待った後、州立図書館がその機会を与えてくれました。こうした世間の信頼の欠如は、成人の失明の最も憂鬱な特徴の一つです。これまで、私は幼少期から盲目であった者の視点からこの問題を考えてきましたが、今度は、大人になって視力を失い、暗闇の中に第一歩を踏み出す者の視点からこの問題を考えてみましょう。

ディドロ氏は「感覚が互いに助け合うことは、感覚の向上を妨げる」と述べています。ですから、もはや目で動きを指示できなくなった成人は、まるで夜遅くに見知らぬ道に迷い込み、光明も見当たらないような、全く無力で途方に暮れた気分になります。今日、私たちの思考の中心に盲目の兵士が浮かんでいるように、私は突然視力を失った成人の精神状態について考察しており、徐々に失明した人の精神状態について考察しているわけではありません。

完全な暗闇に突き落とされたときの最初の感覚は非現実感であり、昼の光が夜の暗さを払いのけるように、苦しむ者は、今にも目を開けて、暗闇が降り注ぎ、その奇妙な影が魂を恐怖で満たす前の状態に戻れるかもしれないという希望にしがみつく。暗闇が続くと、抑鬱感と抑圧感が襲い、それと戦うことは非常に困難になる。そのため、苦しむ者は「応急処置」を必要とする。つまり、この辛い日々を乗り越えるために、親切な手と明るい声を必要とするのだ。この時期について、パリの盲人兵士再教育責任者であるブリュー氏は次のように述べている。「盲人は、当面の間、無力な子供のような状態に戻される。彼らは生活のための新たな教育を受け、支えられなければならない。多くのことを最初からやり直さなければならない。精神的には、彼らは自分の方向性を見失い、落ち着かない苦悩の中で漂っている。肉体的には、受けた傷によって全身が揺さぶられており、激しいショックの後には平衡を取り戻す時間が必要である。彼らの判断力はしばしば一時的に失われている。彼らは肉体的に弱く、精神的にも不安定である。この二重の弱さは、彼らを取り巻く人々に二重の義務を課す。彼らの物質的な福祉が回復すれば、多くのことが成し遂げられるだろう。」[11ページ]責任は保証されているが、彼らが魂の平穏と自らの尊厳の感覚を獲得しない限り、その責任は果たされないであろう。彼らに自信を与えるためには、自信を持たなければならない。私たちのほとんどは、新たな要求に応えるために私たちの器官にどのような力が備わっているかを知らない。私たちの中には、私たち自身にも知られていない能力があり、必要がない限りは不活性だが、必要になればすぐに目覚め、効率的に機能する。それらはほとんどの場合私たちが呼び起こすことのない予備能力であり、私たちが触れることのない蓄えである。私たちの資源と生命力は、私たちが想像する以上に大きい。突然の視力喪失は、しばらくすると全身に鞭打たれたような衝撃を与える。他のすべての感覚はより鋭敏になる。盲目の兵士がこのことを完全に理解したとき、彼はおそらく、私が何人かの生まれつき目の見えない男たちを見てきたように、盲目であることを誇りに思う状態に到達するだろう。彼らが他の人と同じように特定のことを成し遂げ、特定の職業に従事できると感じているのなら、なぜ誇りに思ってはいけないのでしょうか？もし彼らが、私たちが最も重要だと考える力を持たない、劣った力で、私たちと同じように物事をこなせるなら、彼らは私たちよりも賢いのではないでしょうか？彼らに諦めを説くのではなく、彼らの置かれた状況の限界に反抗するよう促しましょう。状況を克服するよう鼓舞しましょう。彼らにできると断言しましょう。彼らに人生の美しさと力強さを思い描き、人生は素晴らしいものだと伝えましょう。

この再適応期間のニーズに応えるにあたって、ボランティアは楽観主義者であるべきであり、大人が初めての道を歩むにあたって常識を働かせるべきです。現在フランスにいるボランティア、そしてこれから行く準備をしているボランティアには、筆記用具、ゲーム、明るく簡潔な物語、そしてたくさんのナンセンス詩を持参するようアドバイスしました。赤十字の職員たちには、彼ら自身も笑い方を知り、周囲の恐怖を乗り越える力を持つようにと伝えました。なぜなら、彼らは臆病者ではなく英雄に仕えるためにここにいるからです。彼らは喉を鳴らしながら笑い、束の間の休息の後、新たな剣を手に取り、人生の戦いを再開する英雄なのです。神よ、彼らのために新たな剣を用意させてください。希望の剣、自信の剣、古い偏見や誤解をすべて取り除いた剣、占領と独立の剣を！

この再調整期間について、15歳で視力を失った著名な盲目の博物学者、クラレンス・ホークスはこう述べています。「視力を失うと、しばらくの間、神経系の完璧な働きが乱れるようです。神経は新たな環境に適応し、伝達経路を再調整しなければなりません。視力を失った最初の頃は、あらゆる音があまりにも大きく聞こえることに気づきます。そして、音が通常の音量に戻るまでには数ヶ月かかり、突然の鋭い音に飛び上がってしまう傾向を完全に克服することはできません。」

盲目の子供にとって、触覚、聴覚、嗅覚は知識を伝える有効な手段であるように、これらの感覚は盲目の大人にとっても救いの手となり、視力の喪失をかなり補う。訓練によって感覚器官の感度が高まるわけではない。訓練は単に、この能力をより有効に活用するだけだ。したがって、盲目の大人は突然驚異的な能力を得るわけではないが、やがて「獲得した感覚知覚」によって、これまで不可能と思われていた多くのことを可能にする。しかし、何気なく見ている者にとっては、[12ページ]視覚なしでこれを行うことは、驚異的とさえ言えるでしょう。大人はすぐに声や足音を聞き分け、かなり正確に距離を測り、多くの場合、頼りになる杖だけを頼りに一人で歩き回れるようになります。多くの盲人は「障害物感覚」と呼ばれるものを持っており、これは時に第六感と呼ばれます。イリングワース博士はこの感覚を「非常に微妙な本能であり、盲人は完全な静寂の中で人や物の存在や接近を感知し、多くの場合その物の性質を知ることができる」と定義しています。イリングワース博士は、この驚くべき力は電気的な起源を持ち、誰もが潜在的に持っていると考えています。この力は顔面神経に由来すると考えられ、盲目の子供だけでなく、大人の盲人も持っています。この障害物感覚、つまり「遠くの触覚」によって、人は高い建物、柵、木、その他多くの障害物を通り過ぎるときにそれを認識することができます。ホークス氏はこう述べています。「もし第六感があるとすれば、それはおそらく三つの条件、すなわち音、空気の圧縮、そして顔が感覚器官を自由に使えるかどうか、に依存しているでしょう。このテーマはまだ初期段階にあり、時が経てば多くの興味深い事実が明らかになるかもしれません。しかし、私たちの目的としては、盲人が障害物を感じ取ることができるだけで十分です。そして、それを私たちが驚くほど美しく創造され、神に導かれているというもう一つの証拠と捉えましょう。」

驚くほど短期間で、盲目の大人は新しい環境に慣れ、様々な器官が新たな機能を発揮し、目の見えない土地での生活が、多くの点で、今は記憶でしかない光と色の世界の生活と非常に似ていることに気づきます。しかし、それはまさに生きた記憶であり、単なる肉体的な視覚よりも鋭く鮮明な心の目で、友人の顔、夕焼けの輝き、夜明けのバラ色の光を思い出すことができます。心の中でイメージを思い起こすこの能力は、もう一つの代償であり、これらのイメージは決して薄れることなく、見慣れた光景や物が示唆されると、再び浮かび上がってきます。大人は形や色に深い関心を持ち、それらを詳細に描写されることを好みます。この事実は目の見える友人にはよく理解されておらず、友人たちは辛い記憶を思い出すことを恐れるため、盲目の人々はしばしば、彼らにとって最も深い喜びをもたらすであろう細部を理解できないでいます。この点と結びに、南北戦争で太鼓手として活動していた際に片目を失った、私たちの生徒の一人が書いた詩を紹介しましょう。この男性は53年間の失明を経て、活字を読めるようになった。彼の詩は以下の通り。

盲人の独白。
では、盲目とは何でしょうか？これ以外にありません。
窓のブラインドは閉まっており、外のドアは
ドアは閉めて閂をかけ、カーテンは引いてください。
星の光も朝日ももう来ない。
昼間の正午の光も一本もなかった。
そして通り過ぎる人々は「ここは夜だ！」と言います。
そうではない。記憶のランプは、安定した輝きを放ち、
過去の神聖な場面を照らし、
ファンシーのトーチが予言的に光り輝きながら
未来の展望が見えてくる
過ぎゆく奇妙な光景、しかしこれから起こるであろう光景、
私には見えるが、彼には見えない
眩しい眼球は何も隠されていない
今日の輝かしい限界を超えて。[13ページ]
私にとって光り輝く世界は永遠に輝き続ける
少年時代の夢の豊かな後光とともに;
私が愛した顔にはしわが全くない。
私の愛する人たちの目は、その大切な輝きを決して失うことはありません。
金色の髪は決して銀色の髪にはならない。
若いものは若い、美しいものはいつまでも美しい。
理性が強化され、感情がより強くなり、
感覚は、以前の感覚の倍数であり、
死者の代理の召使いになる。
私は街のざわめきの中に街を見る。
私はその微妙な貿易の含みを感じ取ります。
財産を失ったり、財産を築いたりした話を聞くが、
彼にとってそれは深遠な謎だった
見ても、視覚を知らない人は音を消します。
彼にとって明確な音になるはずです、誰に
人生は暗闇の中を歩む。それを暗がりと呼ばないで。
それはただ善と善の交換に過ぎない。
古い植物があった場所に新しい植物が生え、
古い祝福は奪われ、新しい祝福が与えられる。
甘い補償よ、あなたは天国に生まれたのです！
魂に沈黙はない
暗闇の中で座って耳を澄ませる。巻物のように
世界の秘密がそこに刻まれている。
盲目は親切に置かれた貝殻に過ぎない
耳のそばで、そしてそのさまざまな音色で、
望む者は、人生の秘密を自分自身のものにすることができる。
そして不幸は祝福をもたらす、盲目は
隠されたものの深淵を貫く力、
理性と公正な想像力が導くところを歩むために、
人間の思考の謎を読み解く
魂の奥義はそれぞれの微妙な音色の中に
そして人々の喜びも悲しみもすべて私のものにする。
私は自分の運命に嘆き悲しむこともできない
苦々しい、不当な、あるいはショットを呪う
それが私の視力を奪った。世界は優しい
そして息子たちにも優しい。私は盲目だが
企業の平坦な道は常に存在してきた
私のために開いて、私ができることをして、
手や頭脳で、単純な真剣さで、
成功するために必要なものを集めました。
暗闇に座り嘆き悲しむあなたよ
あなたの死んで消えたビジョン、もう悲しまないでください！
流れに乗れ。勇敢に、そして強くあれ！
忙しい世界は歌っている。歌に加わろう。
そして、義務を怠らなければ、
努力さえすれば、誰でも繁栄できるだろう。
最後に、クラレンス・ホークスの素晴らしい著書『Hitting the Dark Trail』の結びの言葉を引用させてください。「真昼に夜が私を襲ったとしても、私は夜に美しさを見出した。真昼の太陽は私に世界とそのあらゆる驚異を見せてくれたが、夜は私に宇宙、無数の星と無限の空間、あらゆる生命の広大さと驚異を見せてくれた。完璧な昼は私に人間の世界を見せてくれたが、夜は私に神の宇宙を見せてくれた。」[14ページ]

盲目の子供とその発達。
この講演の序文として、ニューヨーク市の著名な眼科医であり、視覚障害者とそのニーズに多くの時間と思考を捧げてきた F. パーク ルイス博士が書いた「視覚障害者とそのケア方法」と題する論文を引用します。

ルイス博士はこう述べています。「支配するのは精神と魂であり、これらが強大であるとき、それらは単なる肉体的な欠陥を凌駕し、支配する。偉大な理想のインスピレーションは、最初から、目が見える人よりも、盲人にも向けられなければならない。盲人は肉体的な強さを持つだけでは十分ではない。訓練は、活力だけでなく落ち着きも与えるようにバランスが取れていなければならない。盲人は、目が見える人と同じように教育を受けているだけでは十分ではない。最も重要な感覚を失っているため、心身の訓練によってこの欠陥を補わなければならない。平均的な人間のような善良な性格を持っているだけでは十分ではない。彼の言葉と評判は疑う余地のないものでなければならない。彼は独立心を持ち、絶対に必要な場合を除いて、何らかの形で同等のものを返せないものを受け入れることを誇り高く望まないべきである。彼は明晰かつ論理的に正確に推論することを教えられなければならない。なぜなら、彼は知性と肉体的な努力ではなく、人格によって育まれる。これらの事実がここで強調されるのは、こうした資質を確保するために、それを生み出す訓練は幼少期から始めるべきだからだ。」もし私が実現できれば、上記の文章を額装して盲目の児童を教えるすべての教師の机に置き、毎日少なくとも一度はこれらの言葉を読むように教師に求めるべきだ。

盲目の子どもの発達を考える際、少なくとも知能面では、目が見える子どもと同等であるという事実を認識しなければなりません。しかし、これを実現するためには、子どもの幼少期を注意深く見守り、スパルタ人の勇気、ソロモンの知恵、そしてヨブの忍耐力を要する、これから待ち受ける途方もない課題に適応できるよう、計算された訓練を施す必要があります。残念ながら、盲目の子どもを持つ親は、こうした幼少期の訓練の重要性をほとんど理解していません。彼らは往々にして、子どもがこれほどまでに苦しんでいることへの悲しみに浸り、視力を失うことは精神的な活力を失うことを意味すると確信しすぎて、自分自身の態度、自己憐憫が、子どもにとって失明そのものよりも大きな障害となる可能性があることに気づいていないのです。もし子供が、世話をされる家で暮らし、ただ存在し、食事や睡眠をとることだけが当然の権利であり、あらゆることを家族に頼らなければならないと感じさせられたなら、子供は無力で、利己的で、不器用な人間に育つでしょう。そして、後になってどんなに訓練を施しても、この幼少期の形成期に生じた有害な影響を完全に打ち消すことはできません。他の子供たちと一緒に学校に通うと、子供は矯正に非常に敏感になり、病的で不幸になり、盲人全般について誤った印象を与えてしまうかもしれません。一方、もし子供が自助努力を教えられ、他の子供たちの仕事や遊びに参加することを許され、もっと努力すれば彼らと同じことができると感じさせられたなら、子供はすぐに明るく機敏になり、自分の特殊な立場におけるあらゆる可能性に気づくようになるでしょう。生まれ持った性質は確かに…[15ページ]人生観は大きく関係しますが、明るさとある種の禁欲主義は培うことができ、盲目の子供にとって、これらの資質は将来の成功を少しでも達成するためには絶対に不可欠です。幼少期であれ成人期であれ、視力を失ったすべての人が直面する困難や限界を無視するのは愚かなことです。しかし、まさにこうした限界や困難こそが、静かな強さと揺るぎない勇気によって、成功へのたゆまぬ努力を目の当たりにするすべての人から称賛と協力を得ざるを得ない人格形成に役立つことを私は知っています。しかし、成功を収めるためには、こうした訓練はできるだけ早い時期から始めなければならないことを繰り返し述べたいと思います。

皆さんは考えたこともないかもしれませんが、目の見えない子供にはお手本も模範もありません。すべてを身につけなければなりません。模倣によって何も学ぶことはありません。健常児は親の身振りや癖を真似し、多くのことを無意識のうちに、ほとんどあるいは全く指導を受けることなく学びます。しかし、目の見えない子供には、微笑むこと、握手すること、頭を上げること、正しく歩くこと、物を差し出すことや受け取ること、そして日常生活の些細なことなど、ごく普通の状況下で自然に身につくことを教えなければなりません。就学年齢に達するずっと前から、目の見えない子供は他の子供たちと遊び回ったり、ぶつかったり傷ついたりしても遊びの一環として受け入れたり、走ったり、縄跳びをしたり、無害なスポーツに参加することを奨励されるべきです。そうすることで、目の前の困難にうまく対処するために必要な、動きの自由、筋肉の協調性、そして恐れを知らない態度を身につけることができるのです。おもちゃは、楽しむだけでなく、教えるためのものも選ぶべきです。こうして、正方形、円、長方形、三角形、ピラミッドといった様々な形に慣れ親しませましょう。ゴダードの算数ボードやモンテッソーリのインセットは、この時期に非常に役立ちます。滑らかなものとざらざらしたもの、柔らかいものと硬いもの、軽いものと重いもの、厚いものと薄いものの違いを認識できるように訓練しましょう。プラスティシンや粘土を与えて形を作り、おもちゃを真似させるように促しましょう。こうすることで、筋肉の発達と指先の知的な使い方（これもまた重要な能力です）を促します。できるだけ早く、服を着せるという行為を教えましょう。人形をモデルにして、毎朝服を着せ、寝る直前に脱がせると、子供はより早くこの行為を学ぶことができます。この大切な行為は、できるだけ面白く、成功した時は熱心に褒め、失敗した時は注意深く指摘し、原因を突き止め、可能であれば同じことを繰り返さないようにするべきです。こうして彼は体系を身につけ、服を決まった場所に片付け、そして誰の助けも借りずに再び見つけられるようになる。小指はビーズを通したり、木の板にペグを刺したり、幼稚園用のはさみで紙を切ったり、粘土で形を作ったりと、常に忙しくさせるべきである。そうすれば、目の中に指を入れたり、影を見るために顔の前で手を振ったり、体を前後に揺らしたり、めまいがするほどぐるぐる回ったりすることしか楽しみのない盲目の子供特有の癖から抜け出すことができるだろう。私はまさにそのような子供に出会った。8歳の女の子で、彼女は自分のために何もしたことがなく、両親は彼女を学校に行かせようとしなかった。彼女の信頼を得るのに少し時間がかかったが、一度得ると、彼女の多くの癖を直すのは難しくなく、すぐに自分で服を着ることと読み方を教えた。私が彼女に昨日一日中何をしていたか尋ねると、[16ページ]ビーズと小さなハサミを持っていくと、彼女は「ええ、ただロッキングチェアに座って、手を振って前後に揺らしていただけよ」と答えました。そして、なぜ他の子みたいに遊んだり振舞ったりしないのかと尋ねると、彼女は泣き出し、「あなたが来るまで、他に何をすればいいか誰も教えてくれなかったのよ」と言いました。

盲児は6歳になると、最寄りの公立盲学校に通わせるか、居住地の公立学校に特殊学級がある場合はその学校に通わせるべきである。このように早期に児童を就学させることの必要性は、いくら強調してもし過ぎることはない。そして、盲児の教育は、一般児童の場合と同様に義務教育とすべきである。これは、児童福祉に関心を持つすべての者が検討すべき方策である。親が幼いうちに児童を寄宿学校に送りたくないという気持ちは、公立学校に特殊学級を設けるべきだという最も有力な論拠の一つである。しかし、小さな都市や町ではそのような学級を設けることは不可能であり、また、家庭環境が盲児の適切な発達に適していないこともしばしばである。したがって、どの州においても、寄宿学校は絶対に必要である。

このような学校は、幼稚園、小学校、中学校、高等学校から成り、児童の生活は、整然とした家庭における大家族のそれにできる限り近いものでなければなりません。児童の世話をする者は、自らが引き受けた任務の責任を深く認識し、子供たちが人生という戦いの序章に備えるよう、全力を尽くして支援すべきです。すべての児童は成長期において常に監督されるべきですが、特に盲目の児童は、学習や遊びにおいて細やかな指導を必要とします。小さな習慣を改め、ぎこちない動きを戒め、自信を育み、児童が健全かつ正常な生活を送るようあらゆる努力を払う必要があります。そうすることで、幼少期に盲目であった人々にしばしば欠けている落ち着きと振る舞いを、後の人生において身につけることができるのです。

盲学校の教師には、通常の教育以上のものは必ずしも必要ではないという主張が時々あります。だからこそ、多くの盲学校は、有能で教養があり、自立心のある少年少女を育てられないのです。著名な英国の教育者、イリングワース博士は、盲学校の教師の要件として、「健全な教育、高い自制心、限りない熱意、成功への強い意志、親切で思いやりがあり、同時に毅然とした態度、そして約束を守ること」を挙げています。これらは、盲目の教師も晴眼の教師も等しく備えるべき資質であり、このような資質を備えた教師だけが、無力な子供たちの心に光をもたらすという神聖な特権を託されるべきです。イリングワース博士のリストに、もう少し資質を加えたいと思います。それは、広く深い共感力、ユーモアのセンス、そしてすべての子どもへの愛に満ちた心、つまりすべての子どもの喜びと悲しみを分かち合える心です。そして、博士の資質の一つである「限りない熱意」を特に強調したいと思います。そしてもう一つ付け加えたいのは、教えることは神の召命であり、善にも悪にも機会は無限にあるという、生き生きとした信念です。教師が成功するには、生徒のレベルにまで自分を高める必要があります。かつて、ある人が偉大な教師についてこう言うのを聞いたことがあります。「彼は少年のような心を持っていて、私たちの考えや感情をすべて理解してくれた」[17ページ]

多くの盲学校では、視覚障害を持つ教師の持つ啓発的な価値が見過ごされたり、無視されたりしています。この点について、イリングワース博士は次のように述べています。「目が見える教師が、目が見えないことがどういうことかを理解し、目の見えない生徒のあらゆる困難を理解することは、先天性の盲人が目が見える生徒と壮大な絵画や風景の美しさを共有し、その美しさを分かち合うことと同じくらい不可能です。」イリングワース博士はさらにこう続けます。「目が見える教師が、いわば「自然盲人」、つまり目の見えない人の視点から物事を見ることができるようになるには、目が見える教師が必要です。しかし、目の見えない教師が、子どもに『そうしなさい。私もできます。私もあなたと同じように目が見えないのですから』と言えるような、好ましい立場に立つことは決してありません。」寄宿学校においては、目が見えない教師と目が見える教師の比率を1対2にすることをイリングワース博士は推奨しています。彼は「彼らの存在そのものが、生徒たちにとって絶え間ないインスピレーションと刺激となっている」と述べ、さらに「視覚障害のある子どもたちの教育は、必然的に、そして本質的に、目が見える子どもたちの教育方法とは全く異なる教科においては、適切な資格を持つ視覚障害のある教師の手に委ねられるのが最善である」と付け加えている。この勧告の賢明さは、イギリスとフランスの大規模校で認められており、その中には視覚障害のある教育長を擁する学校もある。アメリカでは視覚障害のある子どもたちの能力への認識が遅れているが、現在私たちが経験している復興と再調整の時期は、可能な限り視覚障害のある教師と教育長を雇用することの重要性に対する認識を早めるかもしれない。教育長はもはや事務作業を行う必要はない。こうした細かい作業はすべて速記者と簿記係に任されている。教育長は教えることも求められていない。教育長は学者であり、文化人であり、広い視野と高い理想を持ち、自分の保護下にある生徒たちが直面し、克服しなければならない困難を共感的に理解しているべきである。寄宿学校の目的は、生徒を個々のニーズに最も適した方向に訓練し、可能であれば、完全には自立できないとしても、部分的に自立できるようにすることにあるべきである。

寄宿学校の子どもは、校舎の外の生活をほとんど知らず、おそらく家庭内での試練や苦難についてもほとんど知らない。日々の生活は規則正しく、衣食は与えられ、自己否定を実践したり、後の人生で必要となるような勇気や不屈の精神といった資質を発揮したりすることは求められない。クラレンス・ホークスはこう述べている。「盲人が何よりも持つべき勇気。文字通り、勇気に浸っていなければならない。普通の目が見える人に与えられるような、一時的な勇気だけでは不十分だ。一日で尽きてしまう。しかし、勇気は永続的な、絶え間ない勇気の源泉でなければならない。朝の勇気、昼の勇気、そして夕方の勇気だ。人生は終わりのない戦いであり、闘争である。人生の道のりのあらゆる瞬間に、希望と歓喜、笑いと幸福のために戦わなければならない。」別の作家はこう述べている。「勇気は魂の常備軍であり、征服、略奪、奴隷化から魂を守る。」しかし、寄宿学校の子どもたちはこうしたことをほとんど知らず、知る機会もほとんどありません。パーク・ルイス博士はこう述べています。「盲目の子どもたちを目が見える子どもたちと一緒に教育することのもう一つの重要な点は、彼らが人生で直面し、乗り越えなければならない真の困難をより深く理解できるようになることです。彼らは常に親切や礼儀正しさを得られるとは限らず、困難な状況に直面した時には、それに適応する覚悟を持たなければなりません。」[18ページ]

子供が寄宿学校の必修カリキュラムを修了し、社会に出て行く時、しばしばその闘いへの準備ができていません。変化した環境に適応できず、忍耐力、粘り強さ、そして勇気が欠けているのです。クラレンス・ホークスがしばしば口にする「3つのP」は、これらがなければ盲人は障害を克服できないとホークスは主張しています。こうした準備の必要性は、盲目の教師や教育長の方がよく理解しており、だからこそ、あるいは他の理由だけでも、彼らが学校にいることの方が望ましいのです。彼らは盲人にとっての高等教育の価値を理解しており、生徒たちに大学進学に向けて準備するよう促し、盲目は精神的な障害ではなく身体的な障害であることを思い起こさせます。そして、努力を尽くし、戦い、そして見事に勝利した者以上に、若い心に火をつけ、揺らぐ野心を強め、潜在的な熱意を喚起する資格を持つ者はいないでしょう。

40年以上にわたりカリフォルニア盲学校の校長を務めたウォーリング・ウィルキンソン博士と、同時期に教鞭を執った弟のチャールズは、二人とも盲目ではなかったものの、真の教師であり、大学人であり、盲人にとっての学業の価値を理解していました。私の記憶の限り、彼らは私たち皆に大学進学の準備を促し、その意欲を掻き立てるために大学の活動に密接に関わっていました。また、優秀な学生が書いたエッセイを頻繁に持参し、私たちの文学活動を励まし、少し練習すれば私たちも書けるようになると保証してくれました。また、彼らはしばしば、議論中のテーマに関する講義を聞きに学校の授業に出席し、こうして学校と大学、そして私たちの青春時代を過ごした大学との最初のつながりが築かれたのです。チャールズ・ウィルキンソン氏は、私たちが目が見える生徒たちとの競争に備えるにあたって、いつもこう言っていました。「目が見えないからといって、決して情けを乞うてはなりません。『あなたの障害を考えると、これはなんと素晴らしいことでしょう』ではなく、『それにもかかわらず、なんと完璧なのでしょう』と言われるくらい、よく仕事をやり遂げなさい。」この言葉は、今も私の中に生き続け、私を力づけ、励まし、そうでなければ乗り越えられなかったであろう困難を乗り越える力を与えてくれました。

視覚障害者にとって、心地よく、メリハリのある声を持つことは極めて重要であり、そのため、朗読法を学習課程に組み込むべきです。近年、東部の学校では、多くの視覚障害者の生徒が朗読者や演説家として訓練を受けています。これらの職業では、視力は必ずしも重要ではありません。生徒の間で音読を奨励し、頻繁に速読テストを実施することで、読書への意欲を刺激する必要があります。

バークレー校では、ビジネス手法をカリキュラムに取り入れています。これは素晴らしいことです。なぜなら、視覚障害者がタイプライター、速記者、電話やディクタフォンの交換手、そしてセールスマンといった職に就く能力が認められる日もそう遠くないからです。その時が来たら、私たちの若者たちがこれらの分野で自らの価値を証明する準備と意欲を新たにしてくれることを願っています。学生たちが、自分たちが道を切り開き、後続の人々が容易に追随できるような存在であると実感できれば、彼らの最終的な成功は確実です。

寄宿学校の目的と目標を概説し、それがすべての州における盲人教育の必要不可欠な要素であることを示した後、私は盲人と目が見える子供の共学化から得られるいくつかの利点に注目したい。[19ページ]

シカゴは1900年という早い時期に、公立学校制度の一環として視覚障害児のための特別学級を開設し、世界ではと言わないまでも、この国における運動の始まりとなりました。それ以来、ボストン、ニューヨーク、ジャージーシティ、ロチェスター、ミルウォーキー、デトロイト、クリーブランド、トレド、シンシナティ、ロサンゼルスなど、多くの大都市で同様の学級が開設され、幼稚園から小学校、高校、そして大学進学の準備をする子どもたちが学んでいます。シカゴの学級は、視覚障害を持つ教師ジョン・B・カーティス氏と、クリーブランド、トレド、シンシナティの各公立学校の学級長の尽力によって始まりました。RBアーウィン氏も視覚障害を持つ男性であるため、ロサンゼルスの視覚障害を持つ教師が、この州におけるこのような学級の必要性を最初に認識したとしても不思議ではありません。

州立図書館は、盲児教育におけるこの前進を喜んで後押しし、私が教室の運営に多大な時間を費やすことを許可してくれました。また、最初の1年間は、活動に必要な書籍と一部の用具を提供してくれました。教育委員会が独自の用具を提供していますが、現在も多くの書籍を図書館が提供しています。ロサンゼルス市立学校の学区長であるアルバート・シールズ博士は、ニューヨーク州でこの活動がいかに成功裏に行われているかを目の当たりにし、市内に盲人教室ができたことを喜んでいました。ニューヨーク州には州立盲学校が2校あるにもかかわらず、200人以上の子供たちが特別クラスに通っているからです。家庭環境が良好で、特別クラスが利用できる場合は、盲児を両親のもとに残し、兄弟姉妹と一緒に毎朝学校に通わせる方が賢明です。こうすることで、家族関係が断絶することはなく、寄宿学校に送られた場合によくあるように、子供が家庭とのつながりに無関心になることもありません。アーウィン氏は「特別クラスは、20 世紀の家庭の健全性を重視したものだ」と語る。

1917年1月2日、ロサンゼルスのクラスは8名の生徒で開校し、その年の6月30日には17名に増加し、秋学期開始時にはさらに増加する見込みでした。特別学級の教師は通常、通常の学級から選出され、その指導は視覚障害のある監督者によって行われるのが通例です。家庭教師としての仕事の中で、バークレーの州立学校に受け入れ枠のない子供たちが何人か見つかりました。特別学級が組織される前は、私はこれらの子供たちを自宅や図書館で教えていました。小学校教師のフランシス・ブレンド先生は、地元や東部で盲人を教えたいと考えており、私に師事したいと申し出ました。私は彼女を子供たちの指導に派遣しました。こうして彼女は必要な経験を積み、点字の読み書きを急速に習得し、視覚障害のある子供の心理について洞察を深めました。そのため、教育委員会が特別学級の教師を必要とした時、彼女はその任務に意欲的に取り組みました。それ以来、ブレンド先生の妹が資格を取得し、現在は盲人科の2番目の教師を務めています。1人の教師が適切に世話できるのは8人から10人の子どもまでと考えられています。

どの大都市にも、貧しい家庭の子供たちがいます。学校に行かされるのを恐れて、親に隠されている子供たちです。彼らは「隠れ子」と呼ばれています。私はベッドの下に隠れているそのような子供を見つけました。奇妙な声が聞こえるといつもそこに隠れていたそうです。彼女はメキシコ系の女の子で、英語は話せませんでした。今ではクラスで最も優秀な生徒の一人となり、両親は彼女を手放さなくて済むことを喜んでいます。[20ページ]

特別クラスでは、子どもたちは視覚では見えないものについて知的に話す訓練を受けます。そうすることで、日常の話題について自然に会話できるようになり、あれこれ見たことがないという理由で知らないふりをする必要がなくなります。子どもたちの心は、特に花や絵画など、あらゆる美しいものへの愛で満たされ、公園や美術館によく連れて行かれます。星、青い空、夕焼け、雄大な海、そして目を魅了するあらゆる驚異について教えられます。そして、これらのものを「見た」と表現するように教えられます。なぜなら、多くの場合、単なる視覚よりも鋭敏な心の視覚で、実際にそれらを見ているからです。ポリテクニック高校の男子生徒たちは、子どもたちのために素晴らしいドールハウスを作りました。4部屋からなる家で、家具も完備されていました。子どもたちは自分たちで敷物やかご、テーブルや椅子を作り、ある男の子は粘土で完璧なデザインの浴槽を作りました。この家は傾斜した茅葺き屋根で、実は私が初めて屋根について知ったのは、人形の家にあった茅葺き屋根を見てからでした。この家には煙突と煙突管があり、子どもたちはこの人形の家からたくさんのことを学びます。

特別教室では、子どもたちは点字の読み書きを教えられ、これらの分野に多くの時間が割かれています。あらゆる種類の手仕事、かご細工、機織り、編み物、模型作り、籐椅子作りなどを教えられ、年齢が達すると、他の子どもたちと一緒に裁縫、料理、スロイド、音楽のクラスに通います。できるだけ早く、特別教室の教師が事前に読み上げたり説明したりした通常クラスの子どもたちと一緒に暗唱します。こうして、視覚障害児の発達に不可欠な、健常児との接触の機会が得られます。特別教室に反対する人々は、この競争はあまりにも過酷であり、視覚障害児を身体的に恵まれ、学習機会もより恵まれた他の子どもたちと一緒にするのは不親切で賢明ではないと主張します。しかし、私たちはこの計画が見事に機能していることを発見しました。特別支援教師は生徒たちが自立し、助け合うよう訓練し、他の生徒の遊びに参加するよう促し、もっと努力すれば自分たちも遊べると保証します。休み時間や昼休みに、視覚障害のある子どもたちが目の見える子どもに愛情を込めて先導され、目の見える子どもが目の見えない友達の技の成功を教師に知らせる様子を見るのは、実に楽しいものです。教室でも同じ精神が貫かれています。視覚障害のある子どもは目が見える子どものために物事を覚え、目が見える子どもは目が見えない子どものために自分の目を使っています。特別支援教師は生徒たちの記憶力を可能な限り高め、彼らの心はあらゆる知識を将来のために蓄える広大な倉庫であり、視覚障害のある子どもにとって忘れることは大きな災難であることを彼らに教え込みます。暗算では、彼らは通常クラスをリードします。彼らが学校にいることは、一緒にクラスで学ぶ他の子どもたちにとって最大の助けとなります。彼らが困難を乗り越える成功は、目が見える子どもの誇りを刺激し、向上心を掻き立てる。盲目の子どもの存在は、彼らの優れた身体的優位性を常に思い起こさせ、知的労働においてしばしば自分たちに追い抜かれることを恥じる。そして、盲目の子どもの存在は、その障害を持つ子どもだけでなく、学校全体にとって計り知れないほどの恩恵をもたらすに違いない。[21ページ]悲しいかな、今では視力はあまりにも一般的で、失ったらすべてが失われてしまう。目が見える仲間と並んで訓練を受け、同じ、あるいはそれ以上のことをすれば、若い盲目の探求者が後に知識を求める成功はほぼ保証されている。なぜなら、私がすでに述べたように、少なくとも知的な達成においては、盲目の子供は目が見える子供と同等であり、この点では疑いの余地なく、チャンスは平等だからである。

私にとって、盲人と健常者の共学化は正しい方向への一歩であり、非常に前進的な一歩です。なぜなら、それは最終的に、現在この二つの階級を隔てている誤解と懐疑の溝を埋めることになるためです。この溝は、帰還兵だけでなく、自分の能力を証明する機会、日々の糧を得る機会を熱心に、そして貪欲に待ち望んでいる何千人もの知的な盲人男女にとって、就職問題の健全で満足のいく解決策に到達するためには、必ず埋めなければならないものです。幼稚園から小学校、高校、そして大学まで、盲人と健常者が並んで教育を受ければ、おそらく壁は消え去り、盲目の少年と健常者の少年は同志となるでしょう。彼らは共に遊び、共に働き、共に将来を計画してきたのです。健常者の少年は、盲目の少年が数々の精神的な闘いに勝利するのを見てきたので、彼が成功することを知っています。ちょうど今年5月、ここバークレー大学で、視覚障害のある学生が1,000人以上の目が見える学生の中で4位で卒業しました。ちなみに、現在この大学に通う視覚障害のある学生は7人おり、州は学生一人につき年間300ドルの読書教材費を負担しています。ニューヨーク州は視覚障害のある大学生に読書教材を提供した最初の州であり、これはカリフォルニア大学を卒業し、現在はカリフォルニア盲学校で数学教師を務める視覚障害のあるニューエル・ペリー博士の尽力によって実現しました。ニューエル・ペリー博士は、ニューヨーク州で同様の法案が可決される際に大きく尽力した人物であり、今回もまた、視覚障害のある学生は視覚障害のある教師のおかげで進歩を遂げているのです。

しかし、特別支援学級の子供たちは皆、大学進学を希望するわけではありません。進学を希望しない子供たちには、他の仕事が提供され、手作業の訓練が与えられ、あらゆる種類の職業に就くことが奨励されます。ここでも、彼らは目の見える仲間と並んで学ぶという刺激を受けるでしょう。いつかこの州に盲人のための技術学校が設立されることを、私は心から願っています。そのような学校では、手先が器用で聡明な盲目の少年が、電気配線、配管、ネジ締め、ボルト締め、シャンデリアや電話部品の組み立て、配管工の助手としての訓練、そしてダイヤルに指を当ててガスや電気のメーターを読むことを学ぶことができるでしょう。つまり、学校と生徒の両方に利益をもたらす、様々な職業に就くことができるのです。しかし、そのような学校の設立を待つ間も、準備としてやるべきことはたくさんあります。クラレンス・ホークスの「盲目は、結局のところ、人生という競争における25%のハンディキャップに過ぎない」という主張の真実性を証明しなければならない。しかし、どんな職業に就いたとしても、ハンディキャップであることに変わりはない。私はこのハンディキャップを次のように分析する。24%は世間の偏見と不信感によるもので、残りの1%は視力の欠如である。これは大げさな表現ではないと思う。クラレンス・ホークスはハンディキャップについてこう続ける。「盲人が目が見える人と同等の成功を収めるには、目が見える競争相手に追いつくまでに、125%のエネルギーを注ぎ込まなければならない。」[22ページ]

しかし、失明が25%のハンディキャップに過ぎないことを証明するためには、盲目の子供たちを幼少期から訓練しなければなりません。彼らを脇道に逸らしてはいけません。人生の大通りにしっかりと足を踏み入れ、よろめきながら歩み始めた最初の一歩を励まし、頭を高く上げ、肩をすくめて恐れることなく前進することを教え、落とし穴や隠れた棘について警告し、道が険しく平坦でない時にはゆっくりと急ぐ賢明さを示し、彼らの成功が他者にとってどれほど重要であるかを心に刻み込み、そして何よりも、自信を持つように訓練しなければなりません。彼らは、苦闘と限界があるからこそ、幸運な仲間のごく少数しか持っていない、優れた精神力と余力を持っていることに気づかせるようにしなければなりません。このように訓練され、強くなった私たちの若い盲人たちは、トロイア人のように、自分の能力を疑う人々に自分の能力を証明しようと努力し、次々と障害を乗り越え、どんな相手と対等に戦えるようになるまで、努力を重ねるでしょう。視覚障害のある労働者の手は安定しており、その勇気は偉大である。それは、視覚障害のある競争相手が想像もできないような長年の苦闘と絶え間ない努力によるものである。

盲人教育に携わる人々は、寄宿学校であろうと公立学校であろうと、途方もない課題に直面しています。しかし、彼らがこの仕事に情熱を注ぎ、奉仕という素晴らしい機会を心に留め、生徒たちの能力を信じていれば、これらの障害を持つ若者たちの将来の成功はほぼ保証されています。今日の国家と同様に、盲人の福祉に関心を持つ人々も同様です。私たちは子供たちに私たちの最高の理想の実現を託し、彼らの進歩を通して「私たちの最も大切な夢が叶う」ことを願っています。私はしばしば先見の明があると言われますが、私には盲人の未来についての素晴らしいビジョンがあることを誇りに思います。私の生きている間に実現することはないかもしれませんが、私が刺激を与えた子供たちの何人かがその灯火を受け継ぎ、揺るぎなくそれを続けてくれるなら、私は満足するでしょう。その間、私は自分のビジョンの光に導かれ、荒れた道を歩き、奇妙な小川を渡り、険しく岩だらけの丘を登っていきます。そして、時には私の勇気が失われ、私の力がその課題に及ばないように思えても、光は明るく着実に輝いており、私は、いつの日か私のビジョンが実現し、私の民族の解放、盲人の解放という私の大切な夢が「実現」するに違いないという嬉しい確信を持って前進します。[23ページ]

盲人の再教育
盲目の兵士に特に焦点を当てて。
「暗闇の中から声が聞こえた
そして心の幕を上げた。
指が
盲人に目を与えるとも。
触って、考えて、見て、
そして暗い影は消え去った。
そして、私の心はあなたに敬意を表します。
親愛なる先生、友人、そして導き手よ。
これらの文章は、私の盲目の生徒の一人が点字の読み書きを習得した後に送ってくれたものです。これらは再教育の目的を表明し、それを達成するための手段を示しています。更生、再建、再教育――これらは、ストレスと世界的な紛争の時代において、よく耳にする言葉です。多くの人にとって、これらの言葉は全く新しい問題を提起するかもしれませんが、ソーシャルワーカーや、私たちの市民社会で障害を持つ男女のために人生を捧げてきた人々にとって、提示された問題は目新しいものではありません。唯一の違いは、これまでこの問題を認識していたのはごく少数だったのに対し、今日では、戦争とその恐ろしい結果を知った誰もが、今や国中に広がる更生運動に熱心に加わろうとしているということです。盲目の兵士の再教育は、結局のところ、盲目の成人の再教育に過ぎません。そして、彼は長年、私たちと共にあったのです！過去半世紀にわたり、成人の失明が急増しており、この不幸な層への支援は深刻な問題となっています。数千人もの失明した兵士のケアが必要になるという見通しから、失明者とそのリハビリテーションの可能性について検討する動きが広がり、一致団結した努力によって多くの成果が生まれるはずです。皆様に「マケドニアへ来て支援してください」と心からお招きいたします。

カリフォルニア州立図書館は、1904年12月に盲人図書部門を開設して以来、視覚に障害のある成人の再教育に取り組んできました。当初は既に読み書きができる人々に図書を提供していましたが、すぐにその有用性が、突然視力を失い盲学校に通う資格のない成人にも及ぶことが明らかになりました。こうして、州立図書館が家庭教師を雇用するずっと前から、家庭教師の必要性が明らかになりました。私は学校を卒業する前からこの必要性を感じており、州立図書館の家庭教師に任命されるまでの20年間、ボランティアとして教えるという光栄に恵まれました。その間、私はカリフォルニア州と近隣の州の視覚障害者を教え、州立図書館に図書が提供されるようになるまでは、生徒一人ひとりの好みに合った物語や詩を書き写していました。こうして私は視覚障害者とその問題に深く関わり、目覚めている間は彼らのために尽くしました。

「荷が重ければ、
そして、道路上での援助者も少なすぎる」
いつか助けが訪れ、自分の役に立つ範囲を広げ、再教育を必要とするすべての人々に手を差し伸べることができるようになると信じていました。そしてこの希望は1914年7月、州立図書館から州の盲人家庭教師の職を引き受けるよう依頼された時に実現しました。[24ページ]

ペンシルベニア州は1890年に早くもこの国で家庭教育を開始しましたが、その活動は民間によって維持されていました。その後、マサチューセッツ州、ニューヨーク州、オハイオ州、イリノイ州といった他の州でも同様の部署が設立されましたが、これらの州は家庭教育活動を行うために特別な予算を充てています。ペンシルベニア州立図書館は、一般予算から、そして拡張の一環として家庭教育活動を行っています。通常の図書館活動と連携してこのような部署を維持している州立図書館はペンシルベニア州立図書館だけです。大都市の中には、公共図書館に閲覧室を設け、申請に応じて書籍を貸し出し、通学可能な生徒には読書指導を行っているところもあります。

州立図書館ホームティーチャーの職務は多岐にわたります。この部門は着実に重要性を増し、今ではこの州における盲人のための仕事の根幹とみなされています。教師の職務には、第一に、目が見えないすべての人に通常の活字の読み方を教える（この方法で読むためには、完全に目が見えなくても構いません。多くの人が目が見える人が一人で行動できるように学ぶように）。第二に、6歳に達したすべての盲目の子供たちを探し出し、可能であればバークレーの学校またはロサンゼルスの特別学級に入学させること。第三に、成人および子供の失明予防と視力保護のためのキャンペーンを実施すること。そして最後に、盲人のニーズを提示し、盲人に対する人々の態度がしばしば更なる苦痛となっていることを人々に納得させ、人生という競争において必然的に何らかのハンディキャップを負う視力を失った人々に関する多くの誤った考えのいくつかを正すことです。この最後の任務の重要性は計り知れません。そこで、次回の講演では、このテーマを様々な側面から取り上げ、盲人と目が見える人の間の理解を深めることを願っています。この理解は、今私たちの周りにいる盲目の成人を助けるだけでなく、失明した兵士の再教育にも大きく役立つでしょう。私の任務は容易ではありませんが、私は自分の仕事と生徒たちを愛しています。そして、人々が必要としているのは、教えられることではなく、むしろ思い出させることだと気づきました。

最初の借り主は90歳の女性でした。そのため、私たちはすぐに、この本には実質的に年齢制限がないことに気づきました。これは、「学ぶのに遅すぎるということはない」というよく知られた格言の真実を証明しています。90歳の男性は、労働で手がすり減り、リウマチで不自由でしたが、数週間の学習で、楽しく読書できるようになりました。彼の唯一の心残りは、20年前に失明した時に学習していなかったことです。その間、彼は一言も読むことができなかったことを考えると、彼の進歩は実に驚くべきものであり、彼が読書をしているという事実は、高齢のために活字の学習をためらっていた他の人々にとって刺激となっています。学習に必要なのはシンプルです。読書への愛、不断の努力、そして成功への強い意志です。目で読むことに興味がない人は、指で読むことにも決して乗り気ではないでしょう。これはあまり理解されていない事実であり、すべての盲人は読み方を学びたいと願っていると広く考えられています。高齢者の方々の中には、医師、裁判官、牧師、教師、作家など、読書を通して新たな活力を得ている方々もいらっしゃいます。高齢者の方々の中には、車椅子の男女、手足の不自由な方、片手が不自由な方もいらっしゃいますが、それでも読書を楽しんでいらっしゃる姿は、見ているだけで美しいものです。ある87歳の女性は、4年間歩けず、1年間目が見えなくなっていますが、[25ページ]彼女は昨年の1月に読み方を学び、それ以来、赤十字のために四角い編み物をするほかに、20冊の本を読みました。

高齢の借り手や、重労働で手が硬くなった人、あるいは何らかの神経疾患に苦しむ人々が読む活字は、1845年頃、ロンドンの盲人ウィリアム・ムーン博士によって考案され、ムーン活字と呼ばれています。文字は大きく明瞭で、多くは普通の印刷文字のような形をしています。習得が容易で、この活字は高齢者だけでなく、失った自信を取り戻すためにすぐに復帰しなければならない場合にも非常に役立ちます。ムーン博士は若くして視力を失い、余生を自らの書法の完成に捧げ、書籍やパンフレットを印刷し、ロンドンの貧しい人々を指導して回り、盲人のためのホームティーチングの先駆けとなりました。ムーン活字による書物は多くの言語で印刷され、何千人もの男女がこの盲人の類まれな慈善活動によって祝福され、啓発されてきました。彼の息子ロバート・ムーンはこの活字をペンシルベニアに持ち込み、同州とペンシルベニア州はムーン活字の流通数でトップを占めています。借り手がムーン点字を6ヶ月から1年ほど読み続けると、点字を習得できる場合が多くあります。ムーン点字によって指が所定の位置に留まるよう訓練され、点字の能力に対する自信が完全に確立されます。これは、特に高齢者にとって、点字の習得は一般的に遅く、骨の折れる作業であるため、点字を習得する上で重要な要素となります。

大人が指で文字を読めるようになるという事実は、初心者には非常に素晴らしいことのように思われ、確かに大きな前進です。しかし、指を目の代わりに使えるようになることは、成し遂げられた驚異の一つに過ぎません。ヘレン・ケラーは「怠惰は盲人にとって最大の重荷」と真にその通りで、読書は結局のところ目的を達成するための手段に過ぎないとはいえ、だからこそ私たちの彼らへの取り組みは大変歓迎されるのです。指が新しい機能を果たせるように訓練すると同時に、私は生徒たちの心に希望と勇気を新たにし、失明する前と同じように多くのことができるようになると確信させようと努めています。自立と他者への思いやり、そして自己憐憫を捨てること。これが、生徒たちに人生を最大限に生きるよう促す際に私が用いる言葉です。なぜなら、人が自分を憐れむとき、それは絶望への道であり、その状態はほぼ絶望的だからです。生徒たちが、もう二度と読み書きができなくなるという希望をすっかり失っていた後、再び読み書きできるようになると、自信を取り戻し、これまで夢にも思わなかった新たな可能性への道が開かれます。視力が低下した際に諦めていた昔の目標や追求が、再び思い出され、語り合い、多くの場合、再開されます。こうして、努力を通して、目ではなく心に光が戻るのです。ジョン・ニュートンはこう言っています。「部屋の暗闇を押し出すことはできないが、光を照らすことはできる。」私はこの奇跡を毎日目にしていますが、私にとってそれは常に新しく、常に素晴らしいものであり、私の人々のために更なる努力をするよう私を刺激してくれます。なぜなら、盲人は私の人々であり、彼らの喜びと悲しみ、勝利と敗北は、私の心に響き渡るからです。

アルファベットの書き方が習得できたら、州立図書館から各家庭に無料で本が郵送されます。そのため、費用は一切かかりません。また、このサービスは税金で運営されているため、慈善事業的な要素は一切ありません。現在、州立図書館は2人のホームティーチャーを雇用しており、必要に応じて増員する予定です。そのうちの一人、キャサリン・J・モリソンさんは、私がロサンゼルスにいた時に、私の後任として任命され、ロサンゼルスに駐在しています。[26ページ] 昨年10月にサンフランシスコへ転勤しました。この転勤の手配は、故州立図書館長、私の敬愛する上司の最後の公式な行為の一つでした。ギリス氏は盲人支援に尽力され、可能な限り早い段階でこのセクションにもサービスを提供してくださいました。

州立図書館が私を家庭教師に選んだのは、長年盲人を支援してきた経験だけでなく、幼少期から視覚障害を抱えていたため、視力を失ったばかりの大人が経験する障害や落胆をよく理解していたからです。生徒たちは盲目の先生に信頼を寄せています。なぜなら、彼らの困難な道のりの一歩一歩が、先生の足跡によって見慣れているからです。家庭教師の資質は、簡潔に言えば、次のようなものです。個性、適応力、機転、ユーモアのセンス、広く深い共感力、強い希望の心、限りない忍耐力、そして、どんな困難や困難に直面しても、生徒にとって最善のことをする決意。「人の心に勇気を植え付けることができる者は、最高の医者である」という言葉がありますが、これは家庭教師の主要な責務の一つです。神経疾患に関する知識も不可欠です。また、最初の数回の授業では、細心の注意と忍耐を払うことがしばしば必要です。軽率な言葉遣いや状況の理解不足が、計り知れない苦しみにつながる可能性があるからです。これは特に突然の失明の場合に当てはまります。生徒は部屋の中を動き回ることさえ恐れ、変化した環境に戸惑い、これまで気づかなかった様々な音に戸惑うからです。家族の協力は絶対に必要であり、私は生徒が困難な再適応期間を乗り越えられるよう、家庭環境の変更を強く勧めざるを得ません。これは生徒と教師の双方にとって困難なこととなる場合もありますが、教師は担当する生徒の安心と利益を決して見失ってはなりません。不当な反対や利己的な抗議には一切耳を貸すべきではありません。

盲目の大人は、紛れもない災難と喪失を認識しながらも、揺るぎない手を差し伸べ、かつての自由な動きへと揺らぐ足を励まし、悩める思考を別の方向へ導き、昔ながらの物事を新しい方法でやり遂げる手助けをしてくれる誰かを必要としています。このように励まされれば、盲目の大人はすぐに元の態度を取り戻し、まだ多くの善行が成される可能性があること、そして他の人々が既に道を切り開いており、彼が望むなら従うことができる道もあることに気づくでしょう。しかし、もし家族や友人が、視力を失ったからといって全てが失われたと感じ、その障害のために何もできないと告げれば、彼は何もしないでしょう。しかし、もし彼らが、あなたには障害があり、それを克服するのを手伝うと告げれば、彼の闘志はみなぎって救いの手を差し伸べ、エマーソンの言葉を借りれば、「王とはできる者だ」と言うでしょう。私はこの言葉をすべての生徒に伝えます。すると、彼らの魂はその呼びかけに応えて躍動します。最初の数歩、不安な一歩を私の手を握り、すぐにこの新しい道を見つけるという私の確信を信じて、曲がった肩はまっすぐになり、垂れ下がった頭は上がり、暗闇は目的の光によって払われ、魂の視力が肉体の視力に取って代わり、生徒は再び人生に立ち向かう準備が整います。くじけず、恐れることなく。自分の特別な立場の可能性を生きている教師にとって、なんと素晴らしい特権、なんと稀有な奉仕の機会でしょう！「人生から歌が消え去ると、それが耳に響いている間は、次の歌を始めることはできません。しかし、少しの間沈黙を保ってください。そうすれば、もしかしたら、やがて賛美歌がやってくるかもしれません。」歌に導かれて生きることは、実に美しいことです。[27ページ] 詩篇は素晴らしいものですが、賛美歌に従って生きることは、より勇敢で価値あることです。そして、盲目の成人の場合、再適応期間は、賛美歌と詩篇の間の中間期と言えるかもしれません。

この困難な数ヶ月間、盲目の成人は「暗闇から血を流し、光の中へ」と闘いながら、独りで放置されるべきではありません。彼に必要なこと、そして彼の状態の変化によって起こりうる可能性を熟知している人物による、迅速かつ適切なケアを受けるべきです。どんなに軽い仕事でも、仕事は絶対に必要です。強制的な無為は更なる苦痛となり、容易に耐えられるものではありません。政府はこの事実を認識しており、失明した兵士のためのプログラムには、病院で教えられる様々な手工芸が含まれています。網作りの指導に加え、兵士たちは木を削ることを奨励されています。私は長年推奨してきたように、この木を削る作業が「応急処置」プログラムに含まれていることを嬉しく思います。木を削るとき、人は口笛を吹いているのです。最初はそうではないかもしれませんが、ある日、ほとんど気づかないうちに、自分が口笛を吹いていることに気づき、そして新しい状況を健全に受け入れる道を歩み始めるのです。木彫りは、編み物やかぎ針編みが女性の神経を落ち着かせるのと同じくらい、男性の神経を落ち着かせる効果があることに気づきました。軽い作業で手を使うことができれば、無力感から解放され、大人でも指先に集中できるようになります。そして、この集中力は、理性を保ち、魂の中に再び人生の闘いに立ち向かう意欲を蘇らせる手段となることがよくあります。

この段階では、成人は浮き彫りの活字を読んだり、友達に手紙を書いたりすることを学ぶように促されるべきです。視覚障害者が鉛筆やペンを再び使えるようになるための筆記具はいくつかあり、それができるようになることは、視覚障害者の進歩における新たな節目となります。

大人になって、読み書きができるようになると、そしてタイプライターが使えるようになると、彼は勇気づけられ、他の盲人は何をしているのか、そして自分にはまだどんな役に立つ道が残されているのかを考え始めます。私は可能な限り、彼らに以前の職業に戻るよう勧めたり、変化した状況に適した他の職種を提案したりします。失明する前は電気技師だったある若者は、今ではロサンゼルスで住宅の配線工事をしています。彼の仕事は、目が見える同僚たちの反対にもかかわらず、常に検査官の検査に合格しています。彼は自分の作業場を持ち、そこでシャンデリアの組み立て、モーターの修理、蓄電池の充電を行っています。以前よりも仕事にかかる時間は長くなりましたが、仕事の本質は変わりません。彼は仕事の喜びで胸を躍らせ、他の人々が彼の後を継いでくれることを願いながら、障害を克服しようと努力しています。5月には、経費を除いて150ドルの収入がありました。別の若い男性は、2人の幼い子供を養いながら、自分で止まり木、鶏小屋、飼槽を設計して養鶏をしています。別の男性は、ホテルやマンションに清掃用品や衛生用品を販売して大儲けしています。2人の男性は、様々な種類の筆を求めて戸別訪問で商売をしています。不動産業に携わる男性も数人おり、1人は家を購入して高齢の父親を支えています。もう1人はタイプライターとディクタフォンを使いこなす熟練の仕事をしています。

私は女性たちに、編み物、かぎ針編み、裁縫、料理を奨励しています。視覚がなくてもできることを彼女たちに示し、そうした努力によって多くの家庭内悲劇が回避されてきたと確信しています。年配の男性や、仕事に就くことができない男性には、庭仕事、薪割り、芝刈り、近所の買い物などを楽しんでもらうようにしています。[28ページ]店を経営し、家庭になくてはならない存在となる。私たちの仕事の可能性、そして実際に成し遂げられる善は言葉では言い表せないが、その効果は多くの家庭で見ることができる。そこでは、男性も女性も力づけられ、励まされ、失明する前の日々のように、家庭における正当な地位を取り戻し、仕事と責任を分かち合っている。

口頭で指導することができない人々にもこの仕事を届けるため、私たちは州および近隣の州の生徒を対象に通信講座を開いています。こうして、私たちは州のハンボルト郡からサンディエゴ郡に至るまでの人々に連絡を取っており、そのリストにはアリゾナ州、ワシントン州、ネバダ州、オレゴン州の人々も含まれています。この講座は州内のすべての郡の図書館員によく知られており、非常に小さな支部の管理者でさえ、近隣の視覚障害者の名前を私たちに送ってくれます。通信講座の生徒の中には、視力を失う前は発電所の所長を務めていた男性がいます。彼は障害を抱えながらも、今もその職に就いています。彼は毎日3つの発電所でメーターの点検を行っており、すべての発電所まで3マイルも歩いて行きます。私は彼に2つの方式の読み書きと筆記板の使い方を教え、彼は今ではタイプライターの使い方をマスターしました。彼は勇敢な男で、暗い道を静かに進みながら闘っています。私は、ずっと前から避けるようにしてきた岩や岩の割れ目を、彼の慣れない足で歩かせることを許されているという特権に恵まれています。もう一人の生徒は保険業に携わり、国のために働く「フォー・ミニッツ・マン」の一人でもあります。大人にとって最も重要な感覚を奪われながらも、明るく最善を尽くし、「運命の有刺鉄線の柵」のすぐ向こうにある果実を追い求めることに時間を惜しまない、こうした男女の輝かしい勇気の例を、私はもっとたくさん挙げることができます。

私たちの活動は病院や救貧院への訪問にまで及び、慈善団体との協力のもと、貧しい人々に会い、読み書きを教えるだけでなく、彼らの生活状況の改善にも努めています。慈善団体は常に私たちの活動を喜んで支援してくれます。ロサンゼルスの教師は郡立病院と郡立農場に定期的に通っており、私はここサンフランシスコ病院、救護施設、そしてサンレアンドロ診療所で教えています。孤独で友のない魂に仕えることは、この上ない喜びです。救護施設では素晴らしいクラスがあり、毎週一度そこへ行き、授業の前に、病棟の男性全員（目が見える人も見えない人も）に本を読み聞かせています。男性のうち二人は編み物をしていて、一人はベルギーのベビーブランケット用の正方形の布を、もう一人は海軍連盟用のマフラーを作っています。編み物のボランティアを募ったところ、一人の黒人の老人が「奥様、私の手は編み物をするほど安定していませんが、糸を巻いてもらうために持っていくことはできます」と言いました。

私はオークランドにある州立成人盲人施設でも教えており、そこで過ごす午後は、まさに一週間で最も輝かしい日だと考えています。毎週火曜日、新たな勇気とインスピレーションを得て、そこから出発します。男性たちは面白い話を集めて私に聞かせてくれ、女性たちは数え切れないほどのささやかな方法で感謝の気持ちを示してくれます。州立図書館は、この施設の利用者を誇りに思っており、つい最近、男性たちが読書をしている写真を撮影しました。[1]そして編み物をする女性たち。男性たちがレッスンを待つ様子は感動的な光景です。彼らはホウキモロコシを選別していた店から戻ってきます。[29ページ]箒を縫ったり巻いたりする若者から老人まで、皆熱心に先生の指導を受け、人生観を広げるのに役立つあらゆることを学びたいと熱望しており、皆立派で勇敢な若者たちです。近年、工場、採石場、鉱山での労働災害の犠牲者となり、多くの人が失明しました。失明した兵士のことを思うと、彼らは新たな努力を始めました。箒職人としての成功が、戦後、職業訓練を受けなければならない他の盲人たちの励みになることを期待しているのです。彼らの箒工房は訪れる価値のある素晴らしい場所で、70人の盲人と、従業員を鼓舞し励ます盲目の職長がいます。この施設の事業は主に卸売業ですが、オークランドで小売業を営む盲人人もいます。この施設の月平均売上高は6,500ドルで、資本金を増額し、資材を増やし、工場を拡張すれば、現在の3倍の売上を処理できるでしょう。理事会は、予算の増額、施設の拡張、そして盲人家庭を訪問し、織物、かご細工、籐椅子作り、編み物などを指導する技能指導員の派遣を議会に要請します。ホームはこれらの製品を販売し、労働者への給与から材料費を差し引くことになります。この技能指導員は非常に必要とされており、議会がホームの活動範囲を拡大し、入所者ではないものの自活を必要とする多くの人々に雇用を提供できるよう尽力して​​いただけることを期待しています。

祖国が困難な状況にあるときに助けたいという思いを抱いているのは、ホームの男性たちだけではありません。12 人以上の女性たちが塹壕にいる兵士たちのために編み物をしています。彼女たちは海軍連盟の補助隊員で、湾岸地域の何千人もの編み物愛好家たちの作品の中でも、彼女たちの作品は最高の出来栄えです。彼女たちは靴下やセーター、ヘルメット、マフラーなどを編んでいます。ある女性は 1 週間で靴下を 5 足編み上げましたが、編み目は 1 目も落ちませんでした。この同じ女性は 10 日間でセーターを 3 着編み上げましたが、どれも完璧な仕上がりでした。監督の妻が先生で、盲目の女性 2 人が他の作業員を手伝って、落ちた編み目を拾ったり、しわをまっすぐにしたり、経験の浅い作業員には簡単な方法を提案したりしています。編み物ができない人は、救急車の枕用のぼろ布を切ったり、赤十字のハンカチの縁取りをしたり、病院用のキルトを縫ったりしています。これに加えて、サンフランシスコでは、盲目の病人が、視覚障がい者が編み物師の粗末な作品を破り捨て、私たちの素晴らしい補助組織のメンバーがその使用済みの毛糸から完璧な服を作り上げています。これは彼女たちに最善を尽くす意欲を与えています。なぜなら、彼女たちは、盲目の作業員の指先が器用で確実であること、そして機会さえあれば、より恵まれた姉妹たちと同じように、あるいはしばしばそれ以上に編めることを世間に証明しているからです。また、彼女たちは、一日中工場で籐椅子を編んだり、おもちゃのほうきや掃除機のほうきを作ったりした後、夕方に作業することで、兵士たちの快適さを高めるために最善を尽くしていると感じています。盲目の英雄たちを探すのにフランスの病院に行く必要はないでしょう。私たちのすぐ近くに彼らがいて、彼らを誇りに思っています。州立図書館は、女性たちに毛糸を供給し、衣服を海軍連盟に返却するために必要な時間をすべて私に費やすことを許可してくれています。図書館はこれを啓蒙活動の一環と捉え、一般の人々と視覚障害者の両方にとって計り知れない恩恵をもたらすと確信しています。職員の方々は仕事に加えて、男女ともに多くの読書をしており、毎日数十冊もの本がホームに郵送され、またホームから送られてきます。[30ページ]

州立図書館は、視覚障がい者の再教育に尽力しており、過去13年間、その役割を果たしてきました。様々なジャンルにおいて、最高品質の書籍を提供しています。貸出冊数は8,000冊を超え、貸出者リストは1,000人を超えています。この部門の柱は「奉仕」であり、貸出者一人ひとりは、自分の成功が図書館にとって極めて重要であると実感しています。新しい利用者がリストに加わると、通常は「家族の一員として迎え入れる」という歓迎の手紙が送られます。私たちは皆、一つの大きな家族のような存在であり、共通の目的、共通の関心、そして共通の目標を持っています。それは、ホームティーチングの福音を広く伝え、同じような境遇にある人々を助けるために最善を尽くし、州立図書館から惜しみなく提供される支援にふさわしい存在であることを証明することです。

再教育活動におけるもう一つの強力な要因は、マチルダ・ジーグラー・マガジンです。これは、ニューヨークのロイヤル・ベーキング・パウダー社の社長であったマチルダ・ジーグラー夫人のご厚意により、1907年から発行されている活字体の定期刊行物です。この雑誌はニューヨーク市で印刷され、アメリカ合衆国とカナダの1万2千人以上の家庭に届けられています。他の雑誌と同様に、時事問題、タイムリーな記事、短編小説、詩、女性誌、ユーモア欄などが掲載されています。さらに毎月、視覚障害者の成功を伝える記事が掲載されています。これは、男性または女性が編集者に宛てた手紙の形で書かれたものです。そして、経営者のウォルター・G・ホームズ氏は、心優しい人物です。彼は国内の視覚障害者の心情を的確に把握し、彼らを信じ、愛し、彼らの中にある最良の部分を引き出しています。各号には交戦国の地図が掲載されており、読者は日々の重要な問題に常に触れることができます。この雑誌を読むためだけに、活字の読み方を学ぼうとする人も少なくありません。ジーグラー夫人の慈善活動は、いくら称賛してもし過ぎることはありません。彼女とホームズ氏の名は、盲人の心に深く刻まれています。彼女による彼らへの貢献は計り知れません。

政府は、フランスの病院とボルチモアの病院学校の両方において、失明した兵士たちの再教育のために広範な準備を進めています。この学校の敷地と建物の一部は、ボルチモアのT・ハリソン・ギャレット夫人から政府に寄贈されたものです。フランスの戦場ではなく、人生という戦場へと復員し帰還することになる失明兵士たちの訓練と安楽のためのあらゆるケアと設備の提供に、費用を惜しみません。政府は、基地の病院で再教育を開始し、乗船港で継続し、ボルチモアの病院学校で完了させる計画です。この学校での訓練は、自身も盲人であるサー・アーサー・ピアソンの指導の下、再教育事業が大きな成功を収めているロンドンのセント・ダンスタンズ病院の訓練に倣うことになります。赤十字盲人協会は病院学校と同じ敷地内にあり、政府の活動を非常に有能に補っています。タイプライティング、ディクタフォン、交換機操作、電信、整骨療法、マッサージ、セールスマンシップは、これらの分野に適任の者に対して教えられます。また、ピアノ調律、電動モーター用電機子の巻線、木工、マットやマットレスの製造、ほうきや籠の製造といった職業訓練も行われます。[31ページ]職業に適さない者には、絨毯織りや靴の修理を教える。政府は、兵士たちに再適応期間の最初の厳しい数か月間、インスピレーションを与える存在として、各基地病院に少なくとも1人の盲人教師をフランスに派遣する。盲人教師は国内でも雇用され、政府はすでにそうした職に最適な人材を探している。すべての盲人兵士には、点字の読み書きを学ぶ機会が与えられる。また、図書の配布を拡大し、新しい出版物に世界共通の点字を刻印する措置も講じられる。この活動において、点字を学ぶボランティアは、短編小説、時事記事、ナンセンス詩を書き写して、地域の盲人や帰還兵の楽しみのために配布するなど、物質的に協力することができる。

兵士たちは病院学校で十分な期間を過ごしたのち、それぞれの都市や町に帰還することになっています。政府は、障害を持つ兵士の雇用先を見つける権限を持つ代理人を通して、各州の既存の産業施設や工場で彼らの仕事を確保するよう努めます。また、可能な限り、有能な盲人を視覚障害者が働く工場に配置する計画もあります。可能な限り、と申し上げたのは、雇用主に盲人を従業員として受け入れるよう説得するには時間と多大な努力を要するからです。しかし、国民が障害者に仕事を提供することの賢明さを理解し、資格を持つ人材の雇用確保において政府に協力しない人々を非難する日もそう遠くはありません。政府はこの再教育事業に多額の資金を拠出していますが、民間の盲人はこの計画に含まれていません。社会生活を送る盲目の成人は、一般市民によって雇用されるか、あるいは介護されなければなりません。そこで、盲人に対する社会の態度について議論することになります。アメリカの盲人の4分の3は、もし社会が彼らを信じ、能力を発揮する機会を与えさえすれば、今すぐにでも有給で就業できるからです。残された能力を鋭敏に使い、幾多の試練を乗り越えてきた勇気と不屈の精神で、盲目の成人は人生に正面から向き合う覚悟ができています。ひるむことなく、恐れることなく。求めるのは、最前線に立つこと、目の見える兄弟と肩を並べて歩むこと、そして世の中で男の仕事をすることだけです。[32ページ]

盲人に対する一般人の態度。
このテーマを議論するにあたり、私は極めて困難で繊細な課題に直面していることを痛感しています。それは、盲人だけが適切に遂行できる課題です。私は何の不安も、不親切な気持ちもなく、この課題に取り組んでいます。なぜなら、以前にも述べたように、一般の人々に必要なのは、教えられることではなく、むしろ思い起こさせることだと信じているからです。そして、誤った考えを正していただければ、人々は喜んでくれるでしょう。そして、それによって両階級間の理解が深まるでしょう。

まず最初に、盲人に関するよくある誤解をいくつか挙げておきたいと思います。中でも最も重要なのは、「すべての盲人は晴眼者よりもはるかに幸せだ」という考えです。この考えは非常に一般的なように思われますが、おそらく、視力を奪われたら二度と笑うことができないという平均的な人間の感情から来ているのでしょう。盲目の大人はすぐに「ユーモアはショックアブソーバー」であり、「陽気さは魂の最良の薬」であることに気づきます。私の生徒たちがユーモアの効能に気づかない時、私は毎回の授業で少なくとも一度は笑わなければならないというルールを設けます。するとすぐに彼らはチャールズ・ラムの「どんな市場でも、笑いは百のうめき声に匹敵する」という言葉に同意します。私の外国人生徒の一人は、私が彼の明るい態度について話した時、「奥様、私は泣かないように笑うのです」と言いました。そして、これが盲人の明るい性格の鍵となるのです。彼らの哲学は、晴眼者の友人にはなかなか理解されないことが多いのです。困難な状況を最大限に活用すること自体、ごく一部の人を除いては、特に驚くべきことではありません。人々は目の見えない人をあまりにも気の毒に思うあまり、話しかけることさえままならないことがよくあります。あるいは、話しかけたとしても、善意ではあるものの的外れな同情を、不適切な言葉で伝えることになってしまうのです。この的外れな同情は、目の見えない大人が耐えなければならない最も辛いことの一つです。私がある人に、目が見えていた頃のように友人たちと出かけるように勧めると、彼はよくこう答えます。「まだ無理です。同情的な口調に耐えられないんです。握力が失われてしまうので、手を離してはいけないんです。」そして時には私は彼の友人たちのところへ行き、状況を説明し、友人を訪ね、一緒に出かけ、ありふれたありふれた出来事について話すよう説得し、同情をうまく隠し、むしろ、理解ある同情、すすり泣くことなく運命を受け入れようとする勇敢な男の努力を認める同情を示すのです。

もう一つの一般的な考えは、盲人は生まれつき非常に信心深いというものです。残念ながら、活字印刷される書籍の多くを選んだ人々も、この考えに賛同しているようです。というのも、選ばれた書籍の約半数は宗教的な性格のものです。盲人は生まれつき内省的で、平均的な人よりも集中力が高いのですが、私は彼らが異常に信心深いとは感じていません。盲目であることが宗教的傾向を強めたり弱めたりするとは考えていません。

3つ目の誤解は、盲人は触覚で色を識別できるというものです。これは全くあり得ません。馬の色の違いを識別できる人がいると聞いたことがありますが、よく尋ねてみると、色の薄い馬と濃い馬では毛質が異なることがわかりました。もちろん、黒や藍といった色の染料には臭いがあります。盲人の中には、こうした信念を助長している人もいますが、彼らは大衆の信憑性を試すためにそうしているだけで、自分たちが運動にどれほどの害を及ぼしているかに気づいていません。[33ページ]

視覚障害者は皆音楽が好きで、特に音楽の才能に恵まれているという通説もあります。しかし、本当に音楽的な才能を持つ盲人の割合が、目が見える人の割合よりも多いとは考えていません。視覚障害者の中には、趣味として、あるいは生計を立てるために音楽を学ぶ人もいますが、視力がないからといって音楽の才能が増減するわけではありません。

失明の心理学に関する講義で、私は、盲人が目が見える人よりも優れた能力を持っているわけではないことを証明しようと努めました。しかし、視力を失うことで残存感覚を高度に研鑽する必要が生じ、その研鑽によって残存感覚から得られる情報の解釈がより鋭敏になるのです。盲人は目が見える人とは異なる方法で多くのことを上手に、そして素早くこなすと聞かされると、その情報が全く信用できないと言わざるを得ないにもかかわらず、衝撃を受けます。いわゆる知識人の間では、視力を失うと精神力が失われ、世の中の仕事に全く従事できなくなるという考えが蔓延しています。この信念、そしてそれが生み出す多くの愚かな考えは、生計を立てなければならない盲人にとって、そしてできれば克服しなければならない最大の困難の一つとなっています。視力は非常に強力であると考えられているため、視力がなければ単純な作業さえも不可能だと考える人もいます。目の代わりに指を使い、メモ帳と鉛筆の代わりに記憶力を使う人は、知性と技能の驚異、そして第六感を持つ人と見なされます。視覚障害者が行うあらゆること、例えば声を認識することから番地を覚えることまで、一般の人々にとっては素晴らしいことと見なされますが、新しい環境に適応し、残された能力を最大限に効率よく鍛え上げようとしている盲目の成人にとって、このような態度は非常に辛いものです。友人からの同情や疑念の言葉は、盲目の成人が耐えなければならない最大の試練の一つであり、彼がしばしば苦々しい思いに駆られ、落胆し、かつての仲間たちの無思慮な言葉や隠さない同情に屈するのも無理はありません。これらの仲間は、自分たちの態度が変わったこと、あるいは友人が既に背負っている重荷に新たな重荷を加えていることに気づいていません。彼らは心から申し訳なく思い、助けたいと強く願っています。しかし、彼らにとって失明はあらゆる苦難の中でも最大のものであり、視力を失うことは、並外れた才能に恵まれた人を除いて、身体能力と精神力の喪失を伴うものです。その場合は、時代の驚異と見なされます。残念ながら、才能のある人の割合は、盲人と目が見える人の間でそれほど大きくありません。ですから、何千人もの目が見える人々が、彼らが不平等な生存競争と考えるものに屈服しているのに、前者の多くが失明に伴う困難や落胆に対処できないのは不思議ではありません。私は、盲人は目が見える人よりも勇敢だと心から信じており、彼らの勇気の蓄えに対する要求はより高まると確信しています。この要求は、人々が失明を精神的な障害ではなく身体的な障害として捉えることを学び、そして…障害を持つ人々を壊れた剣を手に傍観者に押し付けるのではなく、彼らを前に導き、新しい剣を彼らの手に渡し、彼らが最前線で必要とされているという喜ばしい知らせを伝えるのです。視力を失うことは常に嘆かわしいことですが、[34ページ]一般的には、盲人に対する誤解、情報不足、そして見当違いの同情が、盲人の社会に引き起こす孤立の原因です。彼らは、施しを与えることには寛大すぎる一方で、盲人の能力や、彼らを雇うことの賢明さをなかなか信じようとしません。もし、盲人を、恵まれない人々から同情と寛大な施しを受ける資格のある孤立した人々としてではなく、正常な目的と願望を持ち、自然界を通して見ていた時と同じくらい希望に満ち、同じように仕事に熱心で、同じように物事に興味を持つ男女として見てくれるようになれば、彼らのハンディキャップは軽減され、人生ははるかに幸せになるでしょう。ほとんどの人は、盲人のためにできることは、気晴らしをしたり、楽しませたり、施設で生活させたり、個人的な慈善活動を受け入れるよう促したりすることだけだと考えています。こうした社会の理解不足が、盲人の進歩にとって最大の障害であり、しばしば計り知れない苦しみをもたらします。盲人が少しでも幸福を享受し、自尊心を保つためには、職業を持つべきであり、また持たなければならない。視力を失ったからといって、日々の糧を得たり、自分を頼りにしている人々を養ったりしたいという欲求が失われるわけではない。人は働く意志と熱意を持っており、働く機会を与えられるべきだ。自身も視力を失ったフランス人医師はこう言った。「盲人は、どんなに小さな石であっても、文明を築き、あるいは同胞に幸福をもたらすために役立てることができる限り、生きていると感じる。どんな傷を負っても、人生の戦いから脱落したわけではない。武器の不平等は、彼らの情熱を増すだけだ。」この武器の不平等は、勇敢な男女にとって刺激となるべきであり、通常は実際にそうである。しかし、平均的な視力のある人にとっては、この不平等は無力さを意味するように思われ、盲人にはほとんど期待されず、彼らの可能性についてはほとんど考慮されない。オクラホマ州選出の盲目のゴア上院議員はこう述べています。「視覚障害者に、彼らの損失は乗り越えられないとか取るに足らないとか言うのは間違いです。どちらでもありません。視覚障害者は理論ではなく、現実に直面しているのです。私たちは彼らの問題を理解し、負担を軽減し、歩みをスムーズにし、資源を増やし、新しい、時には慣れない環境に適応できるよう支援すべきです。視覚のある人々とは異なる問題、つまり視覚のある人々とは異なる状況に適応できるよう支援すべきです。」そして、ゴア議員はこう結論づけています。「そして」、ゴア議員はこう締めくくっています。「視覚障害者にできる最大の貢献は、彼らが自助努力できるよう支援することです。」そして、まさにこの点こそが国民が支援できる部分です。しかし、私が述べたように、国民の誤った親切心は、盲人が自立し、自尊心を持つ人間になるのを助けるどころか、むしろ施しを受けることを妨げ、助長してしまうことさえあります。

交戦国における失明者の数が絶えず増加しているため、彼らが成功できる仕事を見つけることが急務となっており、これまで試みられていなかった職業や職種が、実現可能かつ収益性が高いことが分かっています。アーサー・ピアソン卿がセント・ダンスタンズで失明した兵士のために行っていることは、まさに驚異的であり、彼の成功は世界中のこの活動の助けとなるはずです。東部の都市では、多くの失明者が有益な職に就いており、新たな活躍の道が開かれています。ニュージャージー州アンペアでは、スカイラー・S・ウィーラー博士が「ダブル・デューティ・フィンガー・ギルド」と呼ばれる組織を結成しました。このギルドは、男性16名、女性4名の計20名ほどの失明者で構成され、様々な訓練を受けています。[35ページ]電気モーターや工場機械に使われる電機子用のコイルを巻く作業員。これらの人々は 1 日に 1.5 ドルから 2 ドルを稼ぎ、仕事は目の見える従業員と同じようにできる。ただし、最初は少し時間がかかる。彼らはゆっくりだが確実にこの差を埋めていき、すぐに目の見える作業員と同じ速さで仕事をこなせるようになると考えられている。残念ながら、この海岸にはこの巻線作業を行う工場はない。というのも、ここの電気会社は大部分が修理作業だが、その作業内容が変化するため、視覚障害のある作業員が次から次へと仕事を変えるのは困難だからである。ヘンリー・フォードはデトロイトの工場で多くの視覚障害のある男性を雇っている。そこで男性たちはボルトにナットを取り付けたり、電機子を巻いたり、機械のさまざまな部品を組み立てたり、紙箱を折ったりしている。フォード氏の工場では、他にも身体障害者を雇っており、彼らのために特別に考案された機械を備えている。彼は、リハビリテーション運動への貢献として、すべての大規模工場が一定の割合で障害者を雇用すべきだと信じており、全国の雇用主が彼の例に倣うことを期待しています。ニューヨーク市の盲人のためのライトハウス、オハイオ州のクリーブランド盲人協会、そしてその他の同様の協会は、一般の人々の関心を喚起し、視覚障害者の自宅や健常者が働く職場での雇用機会を提供するという素晴らしい活動を行っています。マットレスの製造と張り替えは特に視覚障害者に適していることが分かっており、ボストンでは、マサチューセッツ州盲人委員会の職場で働く視覚障害者によって、毎年数千枚のマットレスが製造・改装されています。洗濯場でのタオルの折りたたみ、パンの包装、ケチャップの瓶や果物の缶詰の梱包などは、東部で成功している仕事の一部です。そして、労働力不足の深刻化は、全国の雇用主に光明を与え、盲目の労働者が視力の欠如によって失うものを、集中力と職務への忠実さの向上によって補っていることに気付かせるでしょう。西部では、人々は盲人の能力にほとんど信頼を置いていませんが、やがて社会意識が薄れ、この層の精神的・身体的ニーズが東部の大都市で彼らに与えられているのと同等の配慮を受けるようになることを願っています。私立の団体であるサンフランシスコ盲人協会は、社会の関心を高めるために素晴らしい活動を行っており、その工房では男性にほうきや葦の家具作りを、女性に敷物織りや籠作りを教えています。協会は常に新たな活動分野を模索しており、今春は最大規模の缶詰工場の一つに20人以上の盲人を雇用させ、アスパラガスの選別作業を行いました。また、同じ缶詰工場は、サンタクララ渓谷の果樹園で果物をカットするために、優秀な労働者を何人か選抜しました。これらはすべて非常に励みになるが、まだ始まりに過ぎない。この州には何百人もの盲人がおり、彼らは自らの生活を支えるべきです。だからこそ、オークランドにある成人盲人のための産業施設の拡張が緊急に必要とされているのです。結局のところ、州は障害者を救貧院で世話したり、私的な慈善の対象にしたりするのではなく、彼らに雇用を提供する義務を負うべきなのです。州は、盲目の子供たちが自立して生計を立てられるだけの教育を受けられるように配慮すべきです。すべての盲学校は教育委員会の直接の監督下に置かれるべきであり、教育委員会は盲人の教育問題に対して、現在教育委員会に与えられているのと同じ慎重な配慮を払うべきです。[36ページ]子どもを見ることの重要性。そしてこれが、公立学校に盲人学級を設けることを支持する論拠の一つである。職業訓練は、幸運な兄弟よりも目の見えない子どもにとって重要であり、このことが認識されれば、子どもの成功を阻む障害の一つが取り除かれるであろう。医学に特に興味を持つ、知能の高い盲目の若者が、解剖学者、心臓・肺の専門医、整骨医、マッサージ師として訓練されない理由があろうか。心臓の鼓動を聴いたり、第三椎骨を探したり、硬くなった筋肉を揉んだりするのに目は必要ない。日本では、政府はマッサージを盲人の職業として確保しており、イギリスやフランスの病院では、盲目のマッサージ師が優遇され、その仕事は最高の賞賛を受けている。ロサンゼルスには、整骨医大学の学長に盲目の解剖学者がおり、また、盲目の整骨医も数人いる。

精神的に準備ができたら、すべての盲目の学生は大学に進学させ、教師として活躍できるよう奨励すべきです。すべての大学で、歴史、英語、経済学、数学の教授職に盲人が就くべきです。私はこの州で、これらの科目のいずれかを教えるのに十分な資格を持つ盲人を二人知っていますが、彼らは劣った立場に甘んじざるを得ません。なぜなら、教育者たちは一般的に、盲目であることは知的発達の妨げにはならないこと、そして教える能力は目で見る能力に左右されないことを理解していないからです。盲目の子供と目が見える子供の共学化がもっと普及すれば、このことはよりよく理解されるでしょう。その日が早く来ますように！音楽教師、コンサート演奏家、オーケストラの指揮者、あるいはヴァイオリンやチェロの指揮者として、盲人も成功するチャンスが平等にあるはずです。しかし、楽譜を瞬時に読んだり、指揮棒を見たりすることができないため、鋭い耳と鍛えられた記憶力で、自身の利益と社会の満足をもたらすはずの地位を奪われてしまうことがよくあります。

あらゆる職業においても同様です。視力を失う前は著名な弁護士と目されていた人物を知っていますが、今では同僚から哀れみの目で見られ、顧客は他の弁護士に依頼しています。この聡明な人物の目から光が消えた時、彼の脳も同じように失われたのです。彼は顧問弁護士や法廷弁護士になる素質があり、法科大学院の教授職に就くこともできたでしょう。このような状況にあるということは、明らかに何か根本的に間違っているのです！人々は目を見開き、眼鏡を磨く必要があります。そうすれば、肉体的な失明がどれほど辛く不快なものであろうとも、精神的な失明はより痛ましく、その影響はより広範囲に及ぶのです。ある人が冗談めかして、この講演を「見えるものに光をもたらす」と名付けたらどうかと提案しましたが、ある意味で、私がまさにやろうとしていることはまさにそれです。しかし、光は優しい手によって運ばれ、その手は、苦々しさも、悪意も、不信感もない心を示す指標です。愛と希望と自信に満ち溢れた心、そして人々がその光を見て、その光の中に私のメッセージを読み、他の人々に伝え、そしてさらに広げていくという信念に満ちた心。そして、その光は広大な我が国の隅々まで溢れ、国民に計り知れない恩恵をもたらすでしょう。さて、この光をどのように広めるか、お話ししましょう。この愛の労働、この最高の社会奉仕、今この国を席巻している再教育運動に、皆さんの分担をさせてください。[37ページ]

祖国のためにボランティア活動に就きたいと願う人々から、よく「失明した兵士の再教育に協力するために、私に何ができるでしょうか？」と尋ねられます。そして私はいつもこう答えています。「まずは一般市民の再教育に協力すること。それが、戦場で失明した兵士たちへの最大の貢献となるでしょう。」彼らが帰還後にどのような仕事に就けるかを知るためには、市民社会の成人の失明者たちがどのような仕事をしているかを見渡す必要があります。働く意志と能力のある彼ら全員を雇用できないのであれば、将来的に雇用を増やすことなどできるでしょうか。失明者たちは何ができるのか、そして、私たちは彼らにどれだけの仕事をさせているのか、自問自答してみましょう。もし私たちがセールスマンの雇用主で、従業員の一人が最近視力を失ったとしましょう。その人が私たちのところに来て、引き続き商品を販売させてくれと頼んできた時、なぜ私たちは彼に、「あなたは忠実な働き手であり、彼の不運を深く残念に思いますが、競争が激しく、予期せぬ出来事が多発し、彼のような能力をすべて備えていない人に仕事を任せることはできないと感じたため、彼を雇用し続けることができない」と伝えたのか、自問自答してみましょう。私たちは親切にしているつもりで、自分の言ったことはすべて真実だと思っていましたが、本当にそうだったのでしょうか。その人は目で商品を売ったのでしょうか、それとも舌鋒と人柄を使って顧客を説得し、私たちの店に来てもらうように仕向けたのでしょうか。もし彼に付き添う少年がいたら、同じように説得力のある話し方をし、同じように一生懸命働き、そして実際、私たちのビジネスを拡大し、私たちにとってかけがえのない存在になるために、もっと努力しなかったでしょうか。これは典型的なケースであり、ほぼ毎日起こることです。盲人が試みる仕事はどれも同じです。盲目のピアノ調律師は、目が見える調律師と同じように、戸別訪問で仕事を依頼します。しかし、私たちは目が見える調律師を雇うことはあっても、目が見えない調律師は断り、「自分の楽器を盲人の手に委ねることはできない」と言います。そして、知らず知らずのうちに相手に与えてしまった傷を和らげるために、少しの銀貨を差し出すかもしれません。視力に障害のある人が、家の掃除や庭仕事、牧場での作業、店での軽作業を頼んできたとしたら、状況は同じです。私たちは近頃とても忙しく、仕事をできるだけ早く終わらせなければなりません。ですから、身体に障害のある人に仕事を任せることはできません。申し訳なく思いますし、そのような人たちのために何かできることがあればと心から願っています。そして時として、大きな希望と崇高な理想を抱いて出発した男たちが、路上に放り出され、そこで通行人の気まぐれな慈善に頼らざるを得なくなる。そして、人々の揺らめく関心を集めるために、鉛筆やガムを掲げたり、古い手回しオルガンで流行りの曲を演奏したりと、あらゆる策略に訴える。時には、こうした男たちには家族がいて、家族を支えるためにこの努力をしなければならないと感じているのだ。主要な通りの角では新聞を売る人がたくさんいますが、ここでも競争は激しく、小さな男の子たちが歩道を巡回し、急いでいる歩行者の鼻先にいつでも手に入る新聞を差し出しています。歩行者は、建物の前で新聞を売っている盲人のことは意識しているかもしれませんが、新聞を買いに行く時間はないと考え、待っている少年から新聞をひったくり、小銭を投げて、走り去る車に飛び乗ります。新聞販売は、他のほとんどの職業よりも盲人に適しています。つまり、職業訓練を受けたことがない人、あるいは特別な職業を持っていない人のことです。もし政府がこの職業を盲目の市民のために徴用することができれば、きっと…[38ページ]路上ミュージシャンやガムや鉛筆の売り子が減れば、状況は好転するだろう。もちろん、しばらくすると、路上で演奏するしかなくなった盲人は、交通の喧騒や騒音に慣れ、戸別訪問やピアノ調律、ほうき作りで得られる収入よりも、いや、むしろ稼げるようになるだろう。だから、一度この道を歩み始め、公共の慈善活動を受け入れることに慣れてしまうと、路上ミュージシャンやミュージシャンにもっとまともな生計手段を試させるのはほとんど不可能になる。盲人の利益と進歩を心から願う人々の抗議に対して、彼らは決まってこう言う。「ここで稼げる仕事が見つかったら、それでいい。だが、それまでは生活し、家族を支えなければならない」。一方、こうした路上商人たちは、思慮に欠けながらも常に同情的な大衆の心に誤った印象を与え、盲人にできるのは物乞いだけだと信じ込ませている。そのため、たとえわずかな仕事でも盲人を雇用してほしいと頼まれると、人々は街の盲人の名前を挙げ、施設や個人の慈善事業を通して盲人支援に喜んで協力すると言いますが、彼らがどんな仕事もこなせるとは思っていません。もちろん、これはすべてのケースで返される答えではありませんが、こうした依頼に対して一般的に返される答えです。これがここや全国の多くの大都市の悲しい現状であり、だからこそ州立図書館は一般の人々の啓蒙活動を行っています。私は可能な限り、クラブや団体、高校や大学などでこの問題について声を上げ、この誤った考え方を変え、より健全な視点を促しています。盲人のためのこの福音を提示するにあたり、私は問題を非常にわかりやすく述べ、私が嘆く状況の多くに盲人運動が責任があることを大衆に証明し、盲人運動の信じ難さをあざ笑い、盲人運動の誤解を指摘し、より広く包括的な同情を促し、そしてたいていの場合、私が心から愛するこの運動で多くの新規加入者を獲得したという確信を持って演壇を後にする。

前回の講義で述べたように、政府は失明した兵士たちの再教育のための明確な計画を持っています。しかし、この計画が実行され、兵士たちが故郷に帰還し、特定の職業に就く資格を得たとしても、国民が政府の信頼を得られず、能力を発揮する機会を与えようとしない状況になったらどうでしょうか。国民は、これらの兵士たちを怠惰に隔離された生活を送るために喜んで税金を支払い、祖国のために最も貴重な財産を捧げた英雄たちを戦線後方に追いやることになります。戦場で命を落とした兵士は一瞬にして最大の犠牲を払いますが、失明した兵士の犠牲は生涯にわたるものです。私たちは、帰還した英雄たちに仕事を見つけるのでしょうか、それとも、既に重い彼らの荷にさらに重荷を加えるのでしょうか。暗闇の重荷に、依存の重荷を加えるのでしょうか。これらの人々に、彼らが祖国に貢献してきたことへの感謝の気持ちを伝えたいのであれば、彼らに仕事を与えましょう。そのためには、まずは民間の盲人、まさに私たちの身近にいる盲人を雇用することから始めましょう。古い偏見や不信から解放され、心を開いてこの問題を研究しましょう。自らに光を当て、暗闇の中にいるのは私たち自身であることを見つめましょう。盲人の指導者たちに、目が見えなくてもどのような仕事ができるのか尋ね、その導きに従いましょう。[39ページ] 彼らの判断力、彼らの経験。そして、赤十字の奉仕活動の一環として、盲人を雇用し、彼らの労働力に対する需要を創出しましょう。盲人の作品を依頼し、友人にも依頼するよう伝えましょう。街頭で新聞を買い、購読代理店を持つ盲人に雑誌の購読券を譲りましょう。盲人の弁護士、整骨医、セールスマン、ピアノ調律師、音楽家を支援しましょう。トランペットの響きも、歓声を上げる群衆の拍手も、胸に勲章もつけずに暗闇へと旅立った、盲人という英雄たちのために、より広く、より役立つ道を見つけましょう。盲目の兵士たちが帰還した時、私たちは彼らを歓迎します。「彼らには仕事が待っています。きっとできるはずです」と。ここにいる盲目の男女が道を切り開き、輝かしい勇気と限りない熱意によって、人々の意識を変え、盲人が自立し、自尊心のある市民になれるのかという疑問を少しでも払拭することに成功したのですから。この啓蒙活動、つまり、盲目の兵士たちと市民社会の盲目の成人のための赤十字の奉仕活動には、皆さん一人ひとりが貢献できます。今日の午後、私の話を聞いた皆さんに、協力の誓約を求める必要はないと確信しています。州立図書館は、この運動のあらゆる段階で心から私を支援してくれており、その協力と激励によって、私は恐れることなく前進し、障害を克服し、偏見を根絶し、視覚障害者のために心と精神と声を尽くして働き、視覚障害者のニーズが一般の人々の心にもっと明確に理解されるように願っています。

さて、最後に、盲人の将来についての私の夢をお話ししましょう。どうか神様、どうかいつか実現するであろう夢です。私は、盲目の男性が大学で教授職に就き、盲目の心臓・肺の専門医、解剖学者、整骨医、弁護士、講師になる姿を夢見ています。夢の中では、盲目のセールスマン、電信技師、音楽家、ピアノ調律師、電気技師、そして今ではしばしば囚人労働によって作られているほうき、ブラシ、マットレス、家具を作る男性たちを目にします。そして夢の中では、盲目の女性教師、速記者、ディクタフォンや交換手、そして編み物、かぎ針編み、裁縫、料理、絨毯織り、籠作りをする女性たちを目にします。そして、より恵まれた姉妹たちと肩を並べて、同じように、あるいはしばしば彼女たちよりも上手に仕事をする女性たちを目にします。その時初めて、失明から最も大きな痛みが取り除かれるのです。その時初めて、盲目の物乞いは私たちの公共の道路から立ち去るでしょう。そして、これらすべてが実現した時、私の民への夢は実現するでしょう。あなたは私の夢を「実現」させるために協力してくれませんか？[40ページ]

成人および小児の失明予防および視力の保全。[2]
ヘレン・ケラーは、失明予防に関する著書の中でこう述べています。「喜びに満ちた活動が停滞してしまった人々にとって、失明とはどういう意味を持つのか、よく考えてみてください。それは、人生が日々で構成されているにもかかわらず、長く長い日々を生きることです。それは、閉じ込められ、困惑し、無力になり、神の世界から完全に遮断されたまま生きることです。それは、無力で、騙されたように座り込み、精神が束縛に苦しみ、肩が、本来負うべき労働の重荷を背負うことを拒否され、痛みを感じることです。」

私が12歳の時、あの有名な眼科医、故バーカン博士がバークレー盲学校の全児童の眼を検査するために来られました。私は最初に検査を受けたのですが、この偉大な医師が私の眼を診察した後、校長の方を向いて悲しそうに言った言葉を、一言一句はっきりと覚えています。「不必要に目が見えません！彼女の視力は救えたのに」と。この言葉は、子供だった私の心に深い印象を残しました。そして、次々と子供たちが検査されるのをじっと座って聞いているうちに、「不必要に目が見えません！」という同じ言葉を何度も何度も聞かされるうちに、私は新生児眼炎という非常に長い名前を持つこの眼疾患についてもっと知り、その原因を知り、どのように予防できたのかを知りたいと決心しました。しかし、当時は今ほど予防について耳にすることはなく、この出来事を忘れたわけではありませんが、さらに深く研究する機会を得るまでには何年もかかりました。調べてみると、この国の盲学校に通う子どもたちの少なくとも4分の1は、生まれたときに簡単な予防措置が取られなかったためにそこにいるのだということがわかった。

不必要な失明というものが存在することを知る5年前（ひどい目の風邪が原因で失明したと言われたため）、ライプツィヒの著名な産科医であるベルギー人医師、クレデ教授は、生後数日以内に猛毒の眼感染症で視力を失う子供たちの数に愕然とし、新生児全員の目に2%硝酸銀溶液を点眼するという簡単な予防法の効果を試してみることを決意しました。クレデ博士の診療所で行われた予防法の効果は驚くべきもので、1880年には10%だった失明件数が、1886年には0.4分の1にまで減少しました。

「乳児の眼炎」、すなわち新生児眼炎は、シドニー・スティーブンソン博士によって「出生時に乳児の眼に侵入した膿を産生する細菌の作用により、通常生後数日以内に発症する結膜の炎症性疾患」と定義されています。クレデ博士は、出生時に乳児の両眼にこの溶液を2滴ずつ点眼することで、感染の危険をすべて回避できることを発見しました。この溶液は健康な眼には無害であり、100例中99例において、感染源となる細菌を死滅させます。点眼薬の費用はわずかで、患者1人あたり約2セントです。しかし、医師や助産師、そして一般大衆がこの病気の重篤性と予防法について無知で放置したため、米国では1万人以上、そして他の国々でも同数の人々が、最も重要な感覚器官である新生児の感覚を失っています。推定では、1,000人あたり20人の乳児が、この感覚器官を失っています。[41ページ]乳児眼炎はあらゆる階層に見られるが、特に貧困層に多く、彼らは助産婦や隣人のサービスに頼らざるを得ないが、ほとんどの場合、彼らは防腐剤という言葉の意味を知らない。その結果、この病気の予防のための法律を制定する必要があると判断された。さまざまな理由から、予防法の使用を義務付ける法律を可決することは困難であり、実際に施行されているのはごく少数の州である。しかし、30以上の州では乳児の眼炎の即時報告が義務付けられており、13の州では医師や助産婦に予防法が無料で配布されている。

わが州では、乳児眼炎の予防にあらゆる予防措置が講じられています。州保健局長のエドワード・F・グレイザー博士は、この問題に多大な時間と研究を費やし、カリフォルニア州立図書館、カリフォルニア失明予防協会、そして多くの社会・市民団体の協力を得て、継続的なキャンペーンを展開し、簡素でありながら効果的な法律の成立に成功しました。この法律により、乳児の失明率は低下し、この問題に対する国民の責任意識が高まりました。グレイザー博士と上記の団体は、ローラータオルの使用禁止や助産師の免許・登録に関する法律の成立にも尽力しました。

この州では、乳児眼炎予防法に基づき、乳児の眼炎を発症した場合は直ちに報告することが義務付けられており、報告を怠ると軽犯罪とみなされ、3度目の違反で医師免許が剥奪されます。1915年、州保健局は2万3000個の予防キットを購入しました。これは小さなワックスアンプルで、出生時の乳児の眼にちょうど必要な量の1%硝酸銀溶液が入っています。これらのアンプルは州全体の医師と助産師に無料で配布されており、過去2年間で1万6000個以上が配布されました。カリフォルニア州では、出生証明書に「新生児眼炎の予防キットは使用されましたか？使用された場合、どのような内容ですか？」という質問が記載されています。出生証明書は5日以内に提出する必要があります。これらの質問を無視したり、予防薬を使用していないと告白したりする大胆な医師はほとんどいないため、証明書の質問事項は10例中9例で硝酸銀溶液の使用を保証するものとされている。ただし、出生時の使用は義務付けられていない。グレイザー医師の報告によると、1917年に州内の主要都市14都市で提出された出生証明書の87%で質問事項に回答し、予防薬が使用されていた。バークレーでは、1917年に提出されたすべての出生証明書に予防薬の使用が記載されていた。州保健局はすべての伝染病の報告を義務付けており、乳児眼炎もその一つとされている。この点に関して、グレイザー医師は「報告された症例は症例の保護、医師の支援、そして地域社会の保護を意味する」と述べている。しかし、この最も多発的な小児失明の原因に対する不断の闘いを強く求める必要があり、社会団体、市民団体、教会、学校、そして不必要な苦しみを嘆くすべての個人は、この問題について広く広報活動を行うよう求められています。医師たちは、予防医学のあらゆる段階において、彼らの最も強力で、最も必要かつ不可欠な味方は一般の人々であり、より良い医療水準への刺激となるのは一般の人々であることを、ようやく今になって認識し始めています。[42ページ]パフォーマンスとは、人々が何をなすべきかについての賢明な知識です。

新生児眼炎は、両親のどちらか、あるいは両方が不潔な生活を送ってきたことの兆候であると一般的に考えられており、そのため最近まで、このような症例をすべて報告することは困難でした。新生児眼炎は社会悪の結果であることが多いものの、出生時に膿を産生する他の細菌が眼に入ることが原因となる症例も少なくありません。ですから、乳児の眼炎は恥ずべきことではなく（どの乳児にもこの病気は起こり得ます）、乳児の眼炎による失明は恥ずべきことであり、ほとんどの場合、予防できるということを忘れてはなりません。

パーク・ルイス博士はこう述べています。「盲目の長い暗闇の人生、子供が教育を受けられる可能性の狭さ、訓練を受けられると期待できる狭い分野、失明によって閉ざされてしまう有用な分野、本来自分ですべきことを他人に頼らざるを得ない状況、そして、より恵まれた環境であれば自活できただけでなく、もしかしたら独立できたかもしれないのに、その生活費として社会に与える経済的損失を考えると、その哀れさは一層強調されます。ですから、あらゆる知性ある人間が、ほとんどの場合、最も深刻な眼の先天性感染症は起こるべきではなかったということを知っておくことの重要性は、ますます増すのです。」ルイス博士は続けてこう述べています。「盲人の多くは賃金労働者ではないため、追加の費用がかかるだけでなく、経済的損失にもなります。盲目の子供一人の教育には、州が年間約350ドルを負担しますが、同じ期間の目が見える子供の教育にはわずか30ドルしかかかりません。新生児眼炎は、無力で罪のない人々に苦しみをもたらすだけでなく、経済効率の低下、多くの喜びや特権の剥奪、そして多くの場合、暗闇の中での生涯にわたる計り知れない悲惨、苦しみ、悲しみをもたらすため、犯罪です。」

過去 3 年間に私のところに診察に来た 20 人の子供のうち、15 人が小児眼炎で失明していました。私自身もこの同じ病気の被害者であるため、完全に予防可能な困難や制約から他の子供たちを救うために全力を尽くしており、この偉大な仕事に貢献するのに自分が特に適していると感じています。

小児の失明には、他にも一般的な原因があります。その 1 つがフジツボ角膜炎です。これは通常、不十分または不適切な食事、あるいは換気の不足が原因で、角膜にひどい傷跡を残すことがよくあります。眼の結核もほぼ同じような状態になり、しばしば完全な失明を引き起こします。麻疹や猩紅熱も失明または視力障害を引き起こします。親はこれらの病気の重大性を理解しておらず、頻繁に目を洗ったり、部屋を適切に暗くしたりすることを怠ります。一部の都市では、これらの病気が流行すると、保健担当官が回覧板を配布し、目への危険性を注意喚起し、目のケアに関する指示を与えるように求められます。この州では、麻疹と猩紅熱は報告が義務付けられている伝染病に含まれています。

トラコーマは結膜炎の一種で、感染性の眼疾患であり、注意深く予防する必要がある。不衛生な環境では蔓延する。[43ページ]屋外環境、キャンプ場、そして家族が共用の洗面台とタオルを使用する家庭など、様々な場所で発生しています。この州では症例は多くありませんが、たとえ1件でも多すぎます。ケンタッキー州や他の南部諸州の不幸な経験を参考に、私たちは抜本的な予防策を講じています。

角膜実質炎、あるいは遺伝性梅毒は、小児の失明の一般的な原因ですが、多くの場合、部分的な失明にとどまり、適切な治療を行えば残存視力を維持できる可能性があります。この病気は通常4歳から20歳の間に発症し、しばしば小児期の何らかの病気に続いて発症します。その有害な影響を抑えるには、細心の注意と栄養価の高い食事が必要です。角膜実質炎の患者は決して強くはなく、血液検査で陰性を示しても、何らかの重篤な病気に罹ると、体質的な問題が再発する可能性があります。

斜視は成長するにつれて治る、とよく言われますが、これは誤りです。なぜなら、内側または外側に向いている目は、使わなくなるだけで遅かれ早かれ役に立たなくなるからです。斜視の子供は、たとえ乳児期であっても、できるだけ早く治療する必要があります。適切な眼鏡をかければ、斜視の目は通常、正常な状態に戻ります。

はさみ、フォーク、おもちゃのピストル、空気銃、弓矢など、軽率で有害なおもちゃを選んだ結果、子供たちはしばしば不必要に失明する。7月4日を健全に祝うことで、子供たちの目の事故は減少している。

これまで、子どもの失明予防についてお話ししてきましたが、今回は子どもの視力保全のために何が行われているのか、皆さんの関心を喚起したいと思います。盲児の発達に関する講演の中で、公立学校における盲児のための特別学級について触れました。このような学級を設けている都市のほとんど（シカゴとロサンゼルスを除く）では、いわゆる「視力保全学級」が維持されています。これらの保全学級では、子どもたちは指で読むのではなく、大きな文字で書かれた重厚な書物が提供されます。これらの書物は、クリーブランドの特別学級の盲人指導者であるRBアーウィン氏に深く感謝いたします。つまり、ここでも、盲人の一人が、盲児の発達だけでなく、弱視の子どもたちの視力保全も計画しているのです。これらの学級では、机上黒板が備えられ、口頭による指導が多く行われ、読書の量は制限されています。多くの手作業が必要とされ、目の疲れを軽減するためにあらゆる努力が払われています。教室の適切な照明や校舎の配色にも、多くの時間と配慮が払われています。光は明るさではなく、私たちが見ているものを視覚的に捉える助けとなるかで判断すべきです。暗い壁は光を反射するのではなく、強く吸収してしまうため、壁には明るい色の壁紙や着色紙を貼るべきです。赤、緑、茶色は、当たる光の10～15%しか反射しません。一方、クリーム色や淡い黄色は、光の半分以上を反射します。

全国の多くの公立学校の検眼部による眼科的活動の結果、視覚に障害のある子どもたち、あるいは通常の状況下で学校に通い続けると失明につながる可能性のある視覚障害のある子どもたちを支援するために、多くの取り組みが行われています。すべての大都市で、このような視覚保護教室を1つ以上開催すべきであり、その需要は高まるでしょう。[44ページ]人々が、学校児童の視力を守る上での視力保護の重要性を認識する時、視力保護の重要性が認識される。フィラデルフィアの著名な眼科医、デ・シュイニッツ博士は、視力保護に関する講演で、次のような疑問を投げかけた。「子供たちが、最も大切な財産を軽視することを許していいのだろうか？家庭が、視覚衛生のルールを無視することを許していいのだろうか？子供たち、そしてより裕福な家庭の子供たち――男女を問わず――は、自由な努力の喜びに満ちた、人生を刺激する素晴らしいゲームに参加できるほど視力がないため、傍観者のままでいるべきなのだろうか？彼らには、彼らがプレイできるゲームがないのだろうか？こうした裕福な生活を送る私たちは、自己満足に浸りながら、予防可能な失明の原因が悪事を続け、犠牲者を増やし続けることを許していいのだろうか？」国内の著名な眼科医たちは視力保護教室を推奨しており、その多くがこれらの障害児のために時間と資金を費やし、ケアと治療のためのクリニックを設立している。ロサンゼルスにはPTA（父母教師協会）が素晴らしいクリニックを設けており、ロス・A・ハリス医師とその助手たちは、そうでなければ公立学校に預けられていたであろう何百人もの子供たちの目を救ってきました。しかし、ここでも国民への啓蒙活動が不可欠です。ある老教師は、豊富な経験に基づく知恵に恵まれ、「子供たちの目の怪我は、学校よりも家庭で多く起きている」と述べており、その言葉は日々裏付けられています。しかし、医学的な検査が行われ、訪問看護師が常駐している学校では、計り知れないほどの成果が上がっており、眼鏡をかけ、保護教室に通うべき子供たちは、すぐに眼科医の診察を受け、学校に通うように指導されています。

最も一般的な視力障害は、第一に角膜の炎症、つまり水晶体の欠陥です。角膜はしばしばひどく傷つき、視力が不完全になります。第二に近視、つまり進行性の近視は、眼軸が徐々に長くなる状態です。この眼軸の延長は眼球の伸張を伴い、このような子供は常に眼球壁の内側の最も重要な部分である網膜または神経層が剥がれ落ち、失明する危険にさらされています。近視を早期に発見し、遠くの視力を正常に保つ眼鏡を与え、不必要な近視の練習を一切禁じれば、近視の進行を抑え、視力の著しい悪化を防ぐことができます。このような欠陥に最初に気づくのはたいてい教師ですが、多くの親は注意を促されても何もしません。しかし幸いなことに、これらの状況は改善しつつあり、学校の保健室や学校診療所、そして公的および私的慈善団体が運営するすべての診療所は素晴らしい成果を上げています。予防医学と予防社会奉仕が人類救済の取り組みに加われば、私たちの最も貴重な物質的財産が守られ、人々の喜びが増すに違いありません。ニューヨーク市東22番街130番地に本部を置く全米失明予防・視力保全委員会は、パンフレット、講演、図表、スライド、ポスターなどを用いて、絶え間ない啓蒙活動を行っています。この協会の活動は、ニューヨーク市盲学校の校長であるエドワード・M・ヴァン・クリーブ氏が指揮しています。米国の著名な眼科医が協会の会員です。図表とスライドは、各州の失明予防協会に貸し出されており、[45ページ]多くの重要なテーマに関するパンフレットは、わずかな費用で販売されています。ニューヨークで行われた大規模な集会で講演し、広報活動の重要性を訴えたデ・シュイニッツ博士は、次のように述べました。「私たちは、健康教育と視力保護の活動を支援するためにここにいます。効果的な成果が完全な勝利へと繋がるよう、対策の立案と実行手段について社会に支援を呼びかけます。また、この点で視力が低下している人々を治療し、視力回復によって視力保護の闘いに加わり、穏やかな性格と常に明るい心を持つことができるようにするためにもここにいるのです。盲人ではなく、神は盲人を守り、盲目から救われる人々に、穏やかな心と常に明るい心を与えることができるようにするためにもここにいるのです。」

ニューヨークとボストンでは、子どもたちは衛生指導を受け、鼻、喉、目、歯の適切なケア方法を学びます。これらの授業は2年生という早い時期から始まり、歯と目がいかに完璧な状態であるべきかを示す図表を用いて説明されます。授業には扁桃腺やアデノイド肥大の有害な影響も含まれており、子どもたちは絵に描かれているように完璧な状態になることを強く望んでいます。ボストンのある教師は、子どもたちを博物館に連れて行き、午前中は彫像の鑑賞に費やしました。翌日、子どもたちが見たものにどれほど感銘を受けたかを知りたくて、他の質問の中で「アフロディーテについてどんなことを覚えていますか？」と尋ねました。ある男の子が手を挙げて「アデノイドがあるんです」と言いました。「なぜそう思うのですか？」と教師は不思議そうに尋ねました。「だって、彼女はいつも口を開けていたんですから」。子どもたちは、本を目からどのくらい離して持つべきかを学び、また、近視のために本を非常に近くで持たなければならない仲間に注意を促します。子どもたちの将来は非常に明るい。視力保護の授業、衛生学の授業、学校保健師や診療所の設置、学校への健康診断、そしてこれまで以上に子どもたちへの責任を自覚する社会の意識向上によって、眼科医や盲学校の必要性は減り、神が世界に最初に与えてくださった光から人生を奪われる人も減るだろう。

成人の失明予防について論じる前に、視力喪失に至る可能性が高い眼疾患に苦しむ患者に対する眼科医の姿勢について、少し述べておきたいと思います。何らかの特別な理由により、眼科医が患者に失明が差し迫っていると告げるのが賢明ではないと考える場合、少なくとも残存視力を維持するよう促し、できる限り多くのことを触覚で行えるよう助言し、眼精疲労の影響について警告すべきです。しかし、可能な限り、患者に迫り来る失明への備えをさせてあげる方が親切です。そうすれば、患者はそれに応じた生活を送り、光が完全に失われる前に、活字の読み方や筆記具の使い方を学ぶよう促されるでしょう。私たちの多くは、些細な傷や人生の蚊に刺されたような痛みに泣き叫びますが、真の試練が訪れ、大きな危機に直面しなければならないと悟った時、私たちは肩をすくめ、深呼吸をし、避けられない試練に勇気と不屈の精神で立ち向かいます。最後の最後まで視力回復を期待させられたにもかかわらず、自分の場合は通常の治療法がすべて効かなかったと告げられた男女の絶望の叫びを、眼科医たちが私と同じように聞いてくれることを願います。60歳で失明した著名なフランスの眼科医、ダヴァル医師は、同僚たちに患者に真実を伝え、視力喪失が治療の妨げになることを知りながら治療するのではなく、[46ページ]避けられない場合は、たとえ数か月または数年間その知識を使用する必要がないとしても、視覚障害者が使用する方法を研究するようアドバイスしてください。

遺伝性の眼疾患は数多く存在し、そのような疾患を持つ人は、無力で罪のない子供たちにその疾患を感染させる可能性があることを知らされるべきです。新生児眼炎は感染症の大きな原因の一つに過ぎませんが、この疾患は一般的に議論されていない原因から発生することが多いため、その対策は特に困難です。現在存在する失明の40%、そして身体機能の衰えの大部分は、性病が直接の原因です。

緑内障には遺伝性のものもあり、両親がこの病気にかかったことがある子供は、自分の目を注意深く観察する必要があります。適切な処置をすれば、特定の種類の緑内障の進行を食い止めることができるからです。光の周りに輪状のものが見える場合は、危険信号に注意し、眼科医の診察を受けてください。

網膜炎は遺伝することもあります。この原因で3世代にわたって失明した例を私は知っています。

近視は遺伝することもあります。私は、近視の患者が4世代にわたって存在し、先代の若い女性が学生時代に過度の眼精疲労が原因で網膜剥離を起こし、完全に失明した例を目にしました。私の記録をご覧になり、近視による眼精疲労が原因で失明した症例の数を数えていただければ、進行性近視は予防可能な眼疾患の一つとして分類されるべきであり、近視の人の結婚に反対する強力なキャンペーンを展開すべきであることをご理解いただけるでしょう。近視の人は特に眼精疲労に注意し、人工照明の下で作業すべきではありません。簿記係、ホテルの従業員、夜間に細かい裁縫をする女性は、近視であればそのような作業には従事しないよう注意する必要があります。

視神経萎縮は眼科医にとって非常に困惑させる眼疾患です。通常はゆっくりと確実に視力を低下させますが、時には非常に短期間で視力を失うこともあります。電気技師や化学実験室で働く人は視神経萎縮にかかりやすい傾向があります。

眼精疲労のよくある原因は、電車の中で読書をしたり、残り少ない日光を使って章を読み終えたり、細かい作業を終えたりすることです。何年も暗闇の中で過ごすよりも、明かりを灯した方が楽です。

多くの人が目を傷めています。眼科医に適切な眼鏡をかけてもらおうとせず、10セントや15セントの店に行って、たくさんの安い眼鏡を試着し、一番倍率が高く、鼻に一番フィットする眼鏡を買ってしまうからです。安い眼鏡は、眼鏡屋が捨てた部品で作られていることが多く、二度と使うつもりはありません。アイシェードを選ぶ際に注意を払わない人も少なくなく、非常に燃えやすい素材で作られたものを使うことが多く、それが頻繁に発火し、視力を損ないます。

人々がいかにして最も大切な財産を軽視できるのか、私には理解できません。しかし、私の記録にはそのような事例が山ほどあり、被害者たちは手遅れになってから、いかに自分が犯罪的なほど無思慮で不注意だったかに気づくのです。成人した子供たちの中には、目の使い方と乱用について指導が必要な子もいます。ロサンゼルスでは、様々なPTAでこの重要な問題について講演しました。自らも不必要な失明の被害者となった者から発せられた警告は、すべての人々の心に深く響いたと確信しています。[47ページ]

工場や作業場での多数の事故により、成人の失明率が急速に増加していますが、これらの事故の多くは予防可能です。工場、採石場、鉱山、その他の産業プラントの所有者は、作業員の目を保護する必要性を認識するようになり、全国各地で切望されていた法律が制定されつつあります。設立されてまだ 5 年しか経っていない全米安全評議会は、多くの成果を上げており、州の産業事故委員会や市民団体、社会団体と協力しています。全米安全評議会の推計によると、米国では昼夜を問わず 15 分ごとに 1 人の労働者が死亡し、昼夜を問わず 15 秒ごとに 1 人の労働者が負傷しています。つまり、3 万人が死亡、200 万人が負傷し、このうち 20 万人が目の負傷です。全米失明予防委員会（NCB）は、米国には10万人の失明者がいると推定しており、その半数は不必要な失明である。州労働災害委員会のウィル・C・フレンチ氏は、州内に100万人の従業員がおり、日曜日を含めて毎日300件の労働災害が発生していると推定している。したがって、州では毎年約10万件の労働災害が発生していることになる。1914年以降、23,451件の眼の損傷があり、そのうち549件は永久的な損傷であり、11件は完全な失明に至った。これらの眼の損傷にかかる医療費および補償金は約78万8,000ドルに上る。11人の失明者は終身年金を請求している。州立図書館のホームティーチャーは、11件のうち7件を指導しており、労働災害委員会は喜んで我々に協力している。

カリフォルニア州では、1日平均26件の眼の負傷が発生しており、特に造船業では、鋼材の切削、研磨ホイールの使用、船舶建造機械の使用などにより、この数は増加する見込みです。州事故委員会は、作業員一人につき1組のゴーグルの着用を推奨しています。ゴーグルには4種類あります。飛散物からの保護用、高熱と光からの保護用、ガス、煙、液体からの保護用、そして防塵ゴーグルです。溶接工やバビターにはマスクの着用が推奨されており、これらのマスクは非常に頑丈に作られているため、目にフィットするだけでなく、飛散する破片が側面から目に入るのを防ぐため、各レンズの側面にシールドが付いています。大規模な工場のほとんどには、従業員で構成される安全委員会があり、労働災害の削減に大きく貢献しています。作業員には安全に関する注意喚起のリーフレットが配布され、あらゆる言語で印刷された魅力的なポスターが使用されています。これらのポスターの中には非常に効果的なものもあります。一枚には、男性が妻と5人の幼い子供たちに「さようなら」と言っている絵が描かれ、その下に「君なしでは彼らは生きていけない」と書かれている。最も有名で、信念に満ちたスローガンの一つは、「ガラスのゴーグルを通して見ることはできるが、ガラスの目を通して見ることはできない」である。

多くの職業には、それぞれによく知られた傷害の種類があります。瓶詰め工場では、コルクが飛び出す衝撃で目を失うことがよくあります。保護されていない水位計の破裂により、毎年多くの技術者や機械工が失明しています。研磨業では、飛散した金剛砂が眼球に刺さって目を失うケースが多く、労働災害委員会は金剛砂のホイールに鉄製またはガラス製のガードを取り付けることを推奨しています。工場、採石場、鉱山では、より大きな金属片や石片によってより深刻な傷害が発生します。時には、石を取り除こうとして怪我をすることもあります。[48ページ]異物を目から取り除く作業は、作業者の手が清潔でなかったり、汚れたハンカチの端、つまようじ、マッチ、あるいは時には舌などを使用したりして、起こりやすい問題です。異物による目への損傷よりも、感染による目の損傷のほうが多く、異物であれば、適切かつ慎重に除去すれば、一時的な不都合や数日間の作業不能で済むこともあります。作業員は職場の医師や工場の医師に頼るのではなく、すぐに会社の医師の診察を受けるべきです。直ちに適切な治療を受けるべきであり、そうすることで目が守られるだけでなく、雇用者や保険会社も多額の費用を節約できます。

石灰による火傷、はんだ付けによる火傷、そしていわゆる粉塵の多い作業は、慢性的な眼の炎症を引き起こし、しばしば失明に至ります。全米安全評議会は55種類の工業毒物を挙げており、そのうち36種類が眼に影響を与えます。また、多くの産業で使用されているタバコ、木アルコール、鉛、ゴムの製造に使用される重硫化炭素、爆薬の製造に使用されるニトロベンゾール、そして一部のアニリン染料など、薬物の吸収によっても失明に至ることがよくあります。危険な煙、蒸気、ガスの放出を防ぐため、フードと排気装置を使用する必要があります。高熱にさらされる作業員のために、制汗ペンシルが製造されており、これをゴーグルの上からこすって使用すると、数時間にわたってガラスから蒸気が漏れることはありません。酸やサンドブラスト作業に従事する作業員のために、特別なアイカバーが設計されています。私たちの生徒の一人、50歳を過ぎた男性は、20年以上乳製品工場で働き、硫酸を使った検査を行う際には普段ゴーグルを着用していましたが、ある朝、予防措置を怠ったため、硫酸が目に入ってしまいました。彼は完全に失明し、人生をやり直さなければなりません。採石場や鉱山ではダイナマイトの爆発による失明が多発しており、作業員保護のための法律が制定されています。爆薬が発射され、すべての爆薬が爆発したかどうかが確実でない場合は、爆発後45分までは誰もその場所に立ち入ることが許されません。私の記録は、この予防措置の必要性を如実に示しています。私は、これほど多くの壮年男性が視力を失い、さらには収入能力も失う前に、この措置が何年も前に施行されていたら良かったのにと願うばかりです。

工場、店舗、商店における不適切な照明や換気、そして過度の眼精疲労を伴う作業は、多くの障害を引き起こし、しばしば失明に至ります。前回の州議会で可決された「共通タオル法案」は、州内全域でのロールタオルの使用を禁止するものであり、感染の最も深刻な原因の一つ、そして工場労働者全般がほとんど注意を払っていなかった原因の一つを排除しました。私は、ロールタオルの使用による感染で失明した若い男性1人と若い女性2人を知っています。

これらの事実と数字は退屈なものにはならないと思います。なぜなら、ここや各地で行われている失明予防と視力保護の取り組みの規模を理解するには、これらを知ることが不可欠だからです。州産業事故委員会や全米安全評議会の活動すべてをここで触れたわけではありませんが、サンフランシスコのマーケット通り525番地にある安全博物館や、ロサンゼルスのユニオンリーグビルを訪れていただければ、安全第一運動の進展についてより深く理解し、その知恵と実践を確信していただけるでしょう。[49ページ]人類にとって、予防と保全はもはや当たり前のこととなりつつあります。福音を広めるという使命を、誰もが共有する言葉として心に刻みましょう。そうすれば、まもなく、盲目の赤ちゃん、傍観者となる子供たち、そして人生の波の中で視力を失う男女が減るでしょう。これは私の夢の一つであり、すでに実現しつつあります。「光あれ！」は、至高の神の最初の言葉として記録されています。「光あれ！」は、過ぎ去ったあらゆる世紀において、人類の進歩を象徴する合言葉であり、これからのあらゆる世紀においても、進歩の雄叫びとなるに違いありません。私たちは皆、この光を私たち自身と未来の世代のために守るために、喜んで自らの役割を果たすと確信しています。

脚注
[1]4ページの図を参照してください。

[2]カリフォルニア図書館ニュースノート、第14巻第1号、1919年1月より転載。

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「失明に関する5つの講義」の終了 ***
《完》