原題は『The Cause and Cure of the Cattle Plague: A Plain Sermon』、著者は James Galloway Cowan です。
例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼。
図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
以下、本篇。（ノー・チェックです）
*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍『牛疫の原因と治療法：平易な説教』開始 ***
1866年版ウィリアム・スケフィントン版からデイヴィッド・プライスが転写。
牛疫の原因
と治療法。
平易な説教。
ジェームズ・ギャロウェイ・コーワン（MA 、ハマースミス
のセント・ジョンズ教会の終身副牧師）著。
ロンドン：
ウィリアム・スケフィントン、ピカデリー163番地。
1866年。
3ページ平易な説教。
イザヤ書45章5節と7節
「わたしは主であり、ほかに神はいない。わたしのほかに神はいない。…わたしは光を造り、闇を創造する。わたしは平和を造り、災いを創造する。わたし、主は、これらすべてのことを行う。」
神は目に見えるものと見えないものすべてを創造し、維持する方であり、天と地にあるすべてのものを御自身の意志に従って秩序づけ、宇宙のすべての部分は神からその起源、機能、能力を得ており、神の言葉によって機能したり停止したりし、神は繁栄へと高め、逆境へと低くし、殺し、生かす方である――これらは一般的に述べれば、皆さんも容易に認めるであろう真理です。しかし、兄弟たちよ、それは単に一般的な形での認識にとどまるのではないでしょうか。いわゆる自然の働きの個々の事例においては、偉大な動力や許容力がしばしば見落とされ、事実上その働きを否定されているのではないでしょうか。この見落とし、この実際的な不忠実さの多くは、私たちが「自然」という言葉を使うことに起因していると私は確信しています。私たちは自然の法則について語り、自然の働きを賞賛し驚嘆し、ついには自然をほとんど神格化してしまいます。4ページそして自然の神を王座から引きずり下ろす。自然について語る時、私たちは神を意味していると言う人もいるかもしれない。しかし、本当にそうだろうか？この表現は、私たちの心に、機械的で形式的で必然的で不可避的で強制的な方法で作用する、何らかの形容しがたい、未知の本質を想起させるのではないだろうか？それは、主なるエホバについて考えるよりも、はるかに頻繁に起こるのではないだろうか？
そして、二次的あるいは従属的な原因ばかりが重視され、主張されることで、偉大な第一原因についての考察が私たちの心から完全に排除されてしまうことも少なくない。
確かに、自然界のあらゆる動き、産物、変化は、それによって引き起こされる法則によって成り立っています。しかし、私たちはしばしば、これらの法則を最初に定めたのは神であること、法則自体は力ではなく、神の力が働くための規則にすぎない こと、そして実際には、神の力を導くこれらの規則は、神の無限の知恵の一貫した動きへと単純に帰結すること、そして、万物が初めに神によって配置されたように、神はそれ以来、神の知恵によって示唆された法則に従って、すべてのものを監督し、導いてこられたことを忘れてしまいます。もちろん、法則自体は、全知全能の創造主の支配下にあり、その規則的な働きと、時折の驚くべき逸脱や停止の両方によって、神の主権的統治の偉大な目的に奉仕しています。さて、いわゆる自然の書だけを見て、啓示の光の助けを借りずにこれらの法則について自らの観察を行うだけでも、それらがそれ自体善であり、概して善のために働いていることを見抜くことはできます。実際、霜が凍りつくこと、稲妻が轟くこと、5ページ洪水の圧倒的な力、干ばつの枯れ果て――これらは、神の創造物の中にどれほどの破壊力があるかを示す例である。しかし、これらは自然の一般的な働きではない。霜や電気、熱や水、乾燥した太陽や風は、それ自体は良い働きをするものであり、有害な結果を生み出すのはごくまれな場合だけだ。さて、これらの我々自身の発見から、神が御言葉の書で我々に示してくださったことに目を向ければ、我々のこれまでの観察はすべて裏付けられ、いわゆる自然の働きが時折悪影響を及ぼす理由も、完全に明確に説明されるだろう。火や雹、太陽や水蒸気、嵐の風は、神の御言葉を成就する。神は風を御使いとし、炎を御しもべとする。神は特別な目的を達成するために、通常の働きを用いる。神は御意志を成就させるために新しい働きを送る代わりに、古い働きをいつもの道から逸らし、御意志を成就させるのである。
神がこのように、本来有益な存在を用いて破壊的な結果をもたらす場合、それは何らかの特別な目的があるからです。神の被造物に災難がもたらされるのは、私たちが気まぐれと呼ぶような理由からではありません。神は 決して故意に苦しみや悲しみを与えることはありません。つまり、単に自分の意志を満たすため、あるいは自分の力を誇示するためにそうするのではありません。神の考えややり方は、私たちの考えややり方とは異なります。人間は、自分が何らかの力を持っていると知ると、しばしば他者を傷つけていることを気にかけず、あるいは単に誇示するためだけにその力を行使します。しかし、神はそうではありません。神が苦しみを与えるのは、苦しみの中に何らかの必要性、何らかの善があるからです。多くの場合、ただし決してそれだけではありませんが、それは正すためです。6ページ罪を犯した者を罰し、他の人々に（彼らの懲罰によって）彼らの例に倣わないように警告するためです。イスラエル人の歴史と、神が彼らを苦しめた状況をざっと見れば、そのような災い――燃え尽くす火、押し寄せる洪水、破壊的な剣、飢饉、あるいは恐ろしい疫病――は、それらを受ける者の行いによって引き起こされることが分かります。ですから、私たちはこれらの災いを裁き、懲罰、矯正、あるいは警告の裁きと呼びます。これらは、より穏やかな方法がすべて失敗した後、私たちの改心と永遠の安全を願う慈悲深い父なる神が、私たちを神の道へと立ち返らせるための最後の手段として、最も不本意ながら用いる懲罰なのです。これらの災いの対象となる人々の多くが、それらを無視し、したがって当然ながら何の改善もせずに見過ごしていることを考えると、何と悲しいことでしょう。なんと悲しいことか、神の裁きによって、神が私たちに聞かせようとし、あたかも聞こえる声で語りかけてくださる、深く有益な教訓を学ぶことを拒み、他人に教えないように努める人々が、神の裁きに耳を傾け、感じながら、心の欺瞞と不信仰によって、神の裁きによって私たちに聞かせ、あたかも聞こえる声で語りかけてくださる 教訓を学ぶことを拒むことと、他人に教えないように努めることと、なんと悲しいことか。天から降ってきたこれらの災難の中で、無頓着で無頓着な人々が至る所にいるだけでなく、ああ、注意深く観察し、心配でいっぱいの、いわゆる哲学者（ソフィストや不信心者による絶え間ない誤用によって、その名をほとんど憎むようになる）が、これらの災難を観察し、時代の兆候に気づき、何をするべきかを推測しながらも、神の介入を認めようとは夢にも思わず、いや、指摘されても認めようとしないのだ。なんと驚くべきことか。なんと愚かなことか。7ページ彼らは神の存在を認めている。神がすべての元素を支配していると信じている。元素の一般的な傾向は善に向かうことを知っている。元素が悪に働くのを目にする。しかし、神がそれを行ったとは認めようとしない。あらゆる原因が言及されるが、偉大な第一原因だけは例外だ。あらゆる影響が、神の影響力よりも先に信じられる。
例えば、私たちの家畜の間で深刻な疫病が発生しました。誰もがその災難を少なからず感じています。疫病の蔓延を食い止め、治療するために、迅速かつ多大な努力が必要であることを誰もが痛感しています。こうした事態の原因については、何百もの賢明な見解が示され、感染拡大を防ぎ、地域的な誘因や誘因を取り除き、治療法や治療薬を見つけるために、あらゆる予防策と努力が払われています。しかし、「これは主の御手によるものだ」と言う人、あるいはそう考える人はいるでしょうか。「さあ、主のもとに立ち返ろう。主は私たちを引き裂き、そして癒してくださる」と勧める人はいるでしょうか。私は、自然の原因や影響を無視するように促すためにこのような訴えをしているのではありません。これらは、神が私たちに有利にも不利にも用いる手段であり、良いものであれば育み、悪いものであれば取り除くようにと神が私たちに求めているものです。ですから、それらを無視することは、絶望的な愚行であり、最も罪深い行為となるでしょう。人々がこれまで行ってきたように、科学的探求、衛生上の予防と改善などを続けるのは当然のことです。しかし、それだけでなく、これまで十分に行っていないと思われること、すなわち、これらの災いにおける主の御手を認め、認めることも行うべきです。しかし、あなたはこう言うでしょう。「彼らはそれを行っていないのか？今日私たちがここにいること自体が、少なくとも私たちがそれを行ってきた証拠ではないのか？ 8ページ牧師が招けば、私たちと同じように集まる何千何万もの人々がこの国にいるのではないでしょうか？教会と国家の当局が日常的に用いるために定めた特別な祈祷文に対して、何か反対意見があったでしょうか？むしろ、大きな賛同があったのではないでしょうか？その祈祷文自体が、主が私たちの間に疫病を送られたことを認め、かつ、それを深く理解した上で認めているのではないでしょうか？
兄弟たちよ、もし私が、人々がその祈祷文の教えに心から賛同し、その祈りを生活の中で実践しようと努めていると感じることができていたなら、私の口から出た非難の言葉は一つもなかったでしょう。しかし、人々がこのように神に頼るのは、あくまでも可能な解決策や予防策の一つとしてであり、苦難の原因を神に求めるのではなく、ただ神からその苦難を取り除くよう願っているだけではないでしょうか。「私たちは何らかの困難に直面しています。神は私たちをそこから救い出してくれるでしょうか？」人々がここまで摂理の神を信じるならば、それは確かに正しいことです。なぜなら、固定された法律、人口抑制のための必然的で確実な革命や戦争、疫病などに関する現代の人間の教義は、少なくとも現世の状況を変えるための祈りは、冒涜的とまでは言わないまでも、全く無益であるという考えに、あまりにも多くの人々を理屈と計算で導いてきたからです。それでは、神が世界の出来事に介入できると信じ、神に祈れば神が介入してくれるという希望があるならば、それで良いでしょう。しかし、兄弟たちよ、もし私たちがただ神に癒しを求めただけで、神が私たちを引き裂いたことを認めなければ、受け入れられる祈りをもって神に近づいたことにはなりません。祈りは受け入れられないでしょう。なぜなら、神はそのすべての行いにおいて認められるからです。9ページ神の威厳と慈悲深さの両方を崇拝し、神の怒りを目の当たりにし、神の慈悲を求めます。さらに、それは効果的な祈りとは言えません。なぜなら、神の訪れには必ず目的があるからです（「わたしが行ったことはすべて、理由なく行ったのではないことを、あなたがたは知るであろう」）。もし私たちが神の訪れを認識しなければ、その目的にどう応えることができるでしょうか。
あなたは、この神の訪れの目的は何だと私が考えているのか、そしてそれゆえに、私たち国民と個人は悔い改めと改善のために何をすべきなのかと私に尋ねるのですか。私はあえて答えるつもりはありません。神が怒りを抱き、今まさに私たちを罰しようとしている、あるいは神が慈悲深く私たちを懲らしめている、私たち国民を特徴づける具体的な罪を一つ一つ挙げて、神の不興を買う前に私たちがそれらの罪をやめるように促しているのかどうかを考えるつもりはありません。むしろ、神が昔の民に厳しい災いを送られた理由を考えていただきたいのです。そして、私たちの中に、それらの災いと似ているもの、神がそれらの民の中に生み出そうと努力された、私たちに欠けているものは何かを自問自答してください。私は、神が罪を罰しているなどとさえ言いません。裁くのは神であって、私ではありません。私が病人の枕元に呼ばれたとき、教会は私にこう諭すように命じます。「あなたの病気が何であれ、それが神の訪れであることを確かに知っておきなさい。」それには自然な原因があるかもしれない――彼も知っているかもしれないし、私も知っているかもしれない――彼はそれを遺伝したのかもしれないし、あるいは「偶然に、無邪気に」感染したのかもしれないし、あるいは悪行によってそれを招いたのかもしれない。彼はそれを地上の起源と完全に結びつけ、その影響を自然の原因に明確かつ完全にたどることができるかもしれない。それでも私は彼に「それは神の訪れだ」と言う。それから私はいくつかのことを列挙する。 10ページ神の訪れの目的は、忍耐を試し、信仰を増し、誤りを正すことである。もし私が彼の生活を知っているならば、あるいは彼が私に心を開いてそれを明らかにしたならば、私は彼を苦しめていると思われる罪や、目に余る欠点を指摘し、それらが彼の苦悩の原因の一つではないかと彼に考えるように促す。いずれにせよ、（私は彼に）それらは今彼が正すよう諭されている事柄であると告げる。そして、もし彼が自分が間違っていると認識できるすべてのことについて自分を責め、断罪し、あらゆる手段を尽くして神に近づこうと決意するならば、それは神が彼を所有し支配していることを認めたものとみなされ、それによって聖なる方が隠れ場所から戻ってきて、再びその恵みを彼に示してくださるだろう。
兄弟たちよ、今この時、私はあなた方と私自身に語りかけたいと思います。確かに、神の訪れは私たちに臨んでいます。それはヨブの試練のように、すべて恵みであるかもしれません。神の怒りを招いたことは何もないかもしれません。神は私たちをより大きな祝福へと導き、ふさわしい者とするために、私たちを準備してくださっているのかもしれません。（しかし、私たちは自分が神の御前でそれほど義しい者だとは到底思えないでしょう！）それは、神の恵みから外れていくような道を捨てさせるための、愛に満ちた矯正かもしれません。あるいは、もはや罪人を容赦しない神の怒りかもしれません。兄弟たちよ、我々自身のことをよく知っている限り、我々の法律制定における神の制裁や制限に対する軽蔑の高まり（例えば結婚に関する法律など）、地上で起こるすべての出来事は神の介入や存在すら想定せずに説明できるという広範な確信、そして時間と自分自身のためだけに生きる我々の特徴である自己充足、自己依存、自己賛美の中に、これらすべてに対するもっともらしい説明があるのではないかと考えませんか？ 11ページですから、必要なのは、私たちが真に神に立ち返り、あらゆる状況において神の御手を見て認め、神の支配と律法に従って生き、神の支配を示し、神を賛美し、神の栄光を広く伝えることです。私たちはこれらの目的のために存在していることを感じ、もし私たちが私たちに対する神の目的を忘れるならば、神がこれまでと変わらぬ方法でそれを思い出させてくださることを覚悟しなければなりません。もし私たちが神の目的を挫くならば、神は必ず怒りをもって私たちを罰するでしょう。
兄弟の皆さん、これは我が国の義務であり、その各部分は私たち一人ひとりが果たすべきものです。ですから、私たち一人ひとりが自らを吟味し、何が神 の裁きを招くのかを見極めようと努め、そのために神の前に謙遜になり、悔い改め、それを捨て去ることを決意し、そうするための恵みを求めましょう。そして、私たちが神によって存在していること、神こそが私たちの神であり、私たちが神の民であることを心に留めながら、今後考え、話し、行動できるよう、神に祈りましょう。
印刷：CWレイネル、リトル・パルトニー・ストリート、ヘイマーケット。
12ページ文学的な聖職者、
現在は恒久的に増刷され、
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*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍『牛疫の原因と治療法：平易な説教』の終了 ***
《完》