パブリックドメイン古書『バリンの海運事業』（1922）を、ブラウザ付帯で手続き無用なグーグル翻訳機能を使って訳してみた。

　原題は『Albert Ballin』、著者は Bernhard Huldermann、英訳者は Wilhelm Johann Eggers です。
　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍の開始アルバート・バリン ***
本の表紙

アルバート・バリン撮影

アルバート・バリン

ベルンハルト・フルデルマン著 WJ・エガーズ（ロンドン大学修士）

訳

カッセル・アンド・カンパニー社
ロンドン、ニューヨーク、トロント、メルボルン
1922年アルバート・バリン

の思い出に真の敬意と心からの感謝を込めて

「彼は人間だった。彼をすべてにおいて受け入れなさい。
私は二度と彼のような人物に出会うことはないだろう。
シェイクスピア、『ハムレット』（第一幕第二場）。
序文
私が本書に収録した情報を出版する主な理由は、アルベルト・バリンの記憶を後世に伝えるためです。特に、帝国の近代史における黄金時代において、彼がドイツの経済発展にどのような貢献をしたのか、そして、彼が祖国の苦難の時に、自ら築き上げた誇り高き体制が崩壊するのをいかにして（残念ながら、成功しなかったものの）防ごうとしたのかをお伝えしたいのです。彼の業績の後者の側面については、多くの読者にとって目新しい情報が多いことでしょう。バリンの戦前および戦中の政治活動については、これまで多くのことが語られ、書かれてきましたが、その目的、そしてさらに重要なことに、経済活動との密接な関係についてはほとんど知られていません。バリンは経済分野において各国間の相互理解の雰囲気を作り出すことに非常に成功しましたが、政治面においては、同じ国々の対立する野心を調和させようとする彼の試みは失敗に終わりました。しかし、彼の一方の面における失敗を理解するには、まず他方の面における成功を理解することが不可欠である。実際、彼の仕事の両面におけるつながりこそが、彼の人物像と業績の歴史的意義を理解する鍵となるのである。

本書がドイツ崩壊の原因に新たな光を当てる可能性もある。少なくとも、出版を決意した際には、そうした考えが頭にあった。フリードリヒ大王はかつて、人類にとって大きな損失となることに、ある世代が得た経験は常に次の世代には役に立たず、どの世代も自らの過ちを犯す運命にある、と述べたことがある。もしこれが真実だとしても、ドイツが自らを襲った大惨事の大きさを鑑みれば、この言葉に込められた諦めの精神が、今回の事態におけるドイツの行動を決定づけることを許さないであろうと期待したい。

本書に収められた情報を公表するにあたり、私は故人の遺志を継いでいます。故人は私に、自身の文書を収集し、適切と思われる方法で活用するようにと依頼していました。さらに、私が10年以上にわたり故人の共同研究者として活動できたことは、この任務を遂行する上で、おそらく特別な権利を与えていると言えるでしょう。

バリンの初期の経歴を示す資料を提供してくださったA・ストーム所長、技術的な詳細について協力してくださったエミール・F・キルヒハイム警視、そして長年にわたりバリンと親しい友人関係にあったフランケ教授からバリンの人柄に関する多くの情報を提供していただいたことに、心から感謝申し上げます。

私が常に心がけてきたのは、怒りや意図を交えずに人物や出来事を描写し、文書による証拠がないことを事実として述べることを控えることです。

著者。

1921年10月。

コンテンツ
章ページ

モリス・アンド・カンパニー 1
カーライン社総代表 12
Packetfahrt社の旅客部門責任者 21
プール 28
モルガン・トラスト 40
ハンブルク・アメリカ線の拡張 69
ハンブルク・アメリカ線の技術再編 121
政治 131
皇帝 193
戦争 213
個人的特性 287
ウィリアム2世による注釈付き抜粋 316
索引： A、 B、 C、 D、 E、 F、 G、 H、 I、 J、 K、 L、 M、 N、 O、 P、 R、 S 、T、 U、 V、 W、 Y、 Z 317

アルバート・バリン
第1章

モリスと会社
アルベルト・バリンはハンブルクの出身だった。ハンブルクの近代的な大型港湾が建設される以前は、ハンブルク港を頻繁に利用する船舶のほぼすべてが、町の西側に近いエルベ川北岸沿いに停泊していた。片側に古い建築様式の家々が立ち並ぶ長い道が、近代港の前身であるこの場所に平行に伸びており、現在も続いている。この道は途中でいくつかの名前で呼ばれており、バリンが生まれ育った家は、シュタインヘフトと呼ばれる区間にあった。

年々重要性を増していく港町は常に活気に満ちており、少年時代のバリンが父の家と川岸近くの興味深い周辺環境で過ごした幼少期は、彼の柔軟な精神に消えることのない印象を残した。

当時は、商人や船主の私邸と事業所がまだ同じ屋根の下にあり、船主はほんの数分歩けば自分の船にたどり着け、船主と船長の関係は、アルバートほどその喪失を惜しんだ者はいないであろう、個人的な友情と信頼の感情に支配されていた時代だった。バリン。生涯を通じて、船とその管理に関するあらゆる細部が船主の個人的な関心事であった時代を、彼は理想と見なし続けていた。彼はその後の成功のすべてを、あの時代の刺激的な影響に遡って考えていた。当時の仕事への意欲と、仕事そのものへの愛着がいかに大きかったかを思い出せば、この評価が誇張ではなかったことは認めざるを得ないだろう。確かに、少年時代を過ごした日常的な環境と、そこから得た印象が、少年時代から青年期にかけての彼の想像力に強い影響を与えたことは疑いようがない。しかし、遺伝的要素が彼の性格形成に大きく貢献したこともまた、確実と言えるだろう。

バリンは由緒あるユダヤ人の家系に属しており、古代の墓石などの証拠から、その一族は数世紀前にフランクフルト・アム・マインに住んでいたことが証明されている。その後、パリ、さらに後にはドイツ中部・北部、そしてデンマークにもその痕跡が見られる。17世紀の文書によれば、当時バリン家はすでにハンブルクとアルトナの裕福で尊敬される家柄であった。記録に残る初期の一族の中には、学識と同胞の間での高い評価で知られた者もいた。また、後世には、芸術的才能に恵まれ、フランス国王の寵愛を受けた者もいた。ドイツとデンマークに定住した一族は、学識とビジネスセンスで再び名を馳せた。アルベルト・バリンの特徴である知性と芸術的想像力は、遺伝的な影響によるものと言えるだろう。彼の多才な頭脳、人との接し方における確かな洞察力、芸術的な趣味、そして高い鑑賞眼美に対する鋭い感覚――これらはすべて、彼が実業家として成功を収めた鍵となる資質と言えるだろう。特に美意識の高さは、彼を身の回りのあらゆることに極めて几帳面にさせ、それは彼の想像の産物である、大型で美しく装飾された客船にも反映されていた。

バリンは世間の注目を常に嫌っていた。彼の会社の文芸部が彼自身の個人情報を提供するよう求めたとき、彼はきっぱりと拒否した。そのため、彼の生涯と業績を扱った出版物で、真正と呼べるものはほとんどない。それにもかかわらず、あるいはまさにその理由から、彼の幼少期については数多くの伝説が生まれている。例えば、彼はまず父親の事業で、そして後にイギリス滞在中に、しっかりとしたビジネス訓練を受けたと言われている。実際の事実は、ロマンチックなものとは程遠い。7人兄弟姉妹の末っ子だった彼は、母親から特に優しく愛情深く育てられたため、実際、彼はかなり虚弱な少年に育ち、あらゆる種類の病気や体質的な弱さに悩まされた。彼は当時一般的だったように、故郷の町の私立デイスクールで教育を受けた。当時、ハンブルクにはまだ独自の大学がなく、市民の知的ニーズを満たすための施設も著しく不十分だったため、ドイツの他の地域から来た人々は、高等教育、特に古典的基礎に基づく教育の価値を理解する層がなぜこれほどまでに少ないのか理解できなかった。ハンブルクの平均的なビジネスマンは、確かにその少数層には属していなかった。その結果、生徒に1年間の大学入学資格試験を受けさせる私立学校が数多く出現した。3年間の兵役の代わりに、彼らに提供された一般教育は、その理念を批判することなく言えば、例えばプロイセンの官僚機構の上級職員が必須と考えていた教育とは比較にならないほど劣るものであったと言わざるを得ない。幸いなことに、ここ数十年でこの点は大きく改善され、同時に一般市民の知的教養と洗練に対する認識も大きく変革された。

アルバート・バリンは学校での成績は特に目立ったものではなく、学業への勤勉さや努力も際立っていたわけではありませんでした。しかし、晩年、彼は個人レッスンを受けることで学校教育の不足を補い、特に実用数学と英語を習得しました。英語は驚くほど流暢に話せる言語でした。若い頃の彼の趣味は音楽で、例えばチェロの演奏は非常に素晴らしかったと言われています。晩年、彼はこの趣味に時間を費やす余裕がなくなっていたため、彼の友人たちは誰もこの点について確かな証拠を提供できません。音楽以外にも、彼は文学、特に文芸、歴史、政治に関する書籍をこよなく愛しました。驚異的な記憶力のおかげで、彼は膨大な知識を蓄積することができました。会社の業務で長期にわたる旅をする中で、彼は外国を直接体験し、書物を読むだけでは決して得られなかった外国の人々の本質的な特徴や習慣、マナーを理解するようになった。こうして彼は真の教養と洗練を備えた人物となった。彼は弁論家としても作家としても優れていたが、時折養女のドイツ語作文を手伝った際には、その作品は必ずしも期待に応えるものではなかった。教師の承認を得て、一度は「新聞ドイツ語」と指摘されて返されたこともあった。

1874年、17歳の時、バリンは父親を亡くした。モリス商会という社名で営まれていたその事業は移民斡旋業で、大西洋横断汽船の乗船客を手数料制で斡旋する仕事だった。既に述べたように、事務所と住居は同じ建物内にあったため、仕事と家庭の区別をつけることはほとんど不可能で、子供たちは幼い頃から仕事に関するあらゆることを実践的に学んだ。特に若いアルバートはそうで、事務所で宿題をするのが大好きだった。彼が事務所の仕事に興味があったからそうしていたのか、あるいはそこで何か貴重な助けを得ていたのかは、歴史からは明らかになっていない。当時の原始的な様子は、バリンがかつてユーモラスに語ってくれた次のエピソードによく表れている。その家族には、現代では珍しい、宝のような使用人がいた。彼女は大変な仕事をすべてこなすだけでなく、家庭の良き天才であり、子供たちが成長するにつれて年老いていった。「オーガスタ」はまだ女性の権利に関する現代の本やパンフレットを読んでおらず、年に一度、ハンブルク郊外のバルムベックで家族と一日を過ごすことで満足していた。ある日、モリス商会の若い社長が私室で友人たちと重要なビジネス上の問題について話し合っていると、突然ドアが勢いよく開き、「宝」が現れてこう言った。「さようなら、アルバート、今日は出かけるわ！」それは彼女の年に一度の休暇の機会だった。

バリンの父が1852年に創業者の1人であったモリス・アンド・カンパニー社は、亡くなるまで特に成功を収めていた。1857年8月15日に生まれた末息子のアルバートは、父親が亡くなったときに事業に加わった。彼は当時、学校での勉強を終えたばかりだった。バリンの死後も会社に残っていた唯一のパートナーは1877年に去り、1879年にアルバート・バリン自身がパートナーになった。未亡人となった母親と、まだ彼の援助に頼っていた兄弟姉妹を養うという任務は彼に委ねられ、彼は非常に短期間でそれを成し遂げた。彼は仕事に最大限の勤勉さで取り組み、会社に雇われていた数少ない助手たちの輝かしい模範となった。汽船が出航する日には、ハンブルクでは昔からそうであったように、事務所の仕事は夜遅くまで続いた。初期の頃に起こったある出来事は、モリス社が行っていた仕事が雇用主の承認を得ていたことを証明している。ある日、その会社が取引していた外国保険会社の社長が、代理店の業務状況を確認するためハンブルクへ個人的に訪問した。若いアルベルトが事務所に入ると、社長を出迎えた。社長はバリン氏に会いたいと言い、若いオーナーが自分がバリン氏だと答えると、社長は「あなたではなく、社長に会いたいのです」と答えた。誤解はすぐに解け、バリン氏が心配そうに、社長が業務に関する苦情を言いに来たのかと尋ねると、決してそうではなく、業務の遂行状況は以前よりもはるかに良好であると答えた。

1970年代末のハンブルクの状況を正しく理解するためには、海運業がまだ黎明期にあり、後に獲得するような重要な地位には程遠かったことを覚えておく必要がある。何年も続き、戦争以来、再び失ったばかりである。ハンブルクの海運業では外国企業や外国所有の船舶が主流となっている現在も、半世紀前の時代と非常によく似ている。「ハンブルク・アメリカニッシェ・パケットファールト・アクティエン・ゲゼルシャフト」は、北米と中米への航路はわずかであったものの、当時すでにハンブルクに拠点を置く最も重要な海運会社であった。しかし、特に競合相手であるアドラー・ラインとの激しい競争を終えたばかりで、アドラー・ラインによって大きく弱体化し、船舶の状態に関して他の海運会社に後れを取っていたため、国際的な影響力はほとんどなかった。後に重要になった他のハンブルクの海運会社の中には、当時存在していなかったものや、創業初期の最も危機的な時期を迎えていたものもあった。移民輸送におけるパケットファールトの競合相手は、ブレーメンの北ドイツ・ロイドであった。ロッテルダムのホランド・アメリカラインとアントワープのレッドスターライン。ハンブルクからニューヨークへの直行便の他に、イギリス経由のいわゆる間接移民輸送もあり、そのほとんどはイギリスの海運会社が担っていた。後者の代理店が予約した乗客は、まずハンブルクからイギリスの港に運ばれ、そこから別の船でアメリカ合衆国に渡った。それはドイツの工業化が始まる前の時代で、国の人口増加に対して十分な雇用がなかった。その結果、多くの住民が外国に移住せざるを得なかった。その時代は1890年代まで続き、その頃には産業の成長により、働くことのできるすべての人々の労働力が必要とされた。しかし、ドイツからの移民の減少と同時に、南ヨーロッパからの移民も減少した。オーストリア＝ハンガリー帝国とスラブ諸国からの移民は巨大な規模に達しつつあったが、後者の移民の始まりは70年代と80年代にはすでにかなり顕著であった。この外国人移民の取引は、モリス社のような移民代理店が営む事業の主軸であり、一方、ドイツからの移民は、ドイツの汽船会社が旅客輸送を頼りにする事業の根幹を成していた。会社自身またはその代理店は、移民事業を行うために必要な政府の許可証を所持していた。一方、外国の汽船会社の代理店は、そのような許可証を全く所持していないか、あるいは、モリス社がメクレンブルクの2州とシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州に対して所持していたような、特定のドイツ連邦州またはプロイセン州に限定された許可証しか所持していなかった。このような状況は当然、ドイツ国内ではなく外国の地域を開拓せざるを得なかった。ドイツの船会社は競争相手を抑えるために予約済みの乗客の乗船を拒否したため、外国の船会社と協力せざるを得なかった。彼らは通常、代理店が顧客のために必要とする寝台を提供し、時には自社で寝台を予約し、その後代理店に提供することもあった。彼らは船会社と移民をつなぐ役割を担い、移民が船に乗船するまでは船会社は移民と一切取引をしなかった。そのため、ハンブルクの移民代理店は、移民希望者がハンブルク滞在中に宿泊場所を確保し、目的のイギリスの港まで輸送する手段も手配しなければならなかった。港湾近くには、こうした移民を専門に扱う酒場や宿屋が数多くあり、各代理店はそれぞれの営業能力をアピールする絶好の機会を得た。例えば、組織運営の才能や移民への対応能力などは、大きな成功を収めるための手段となり得る。

若きアルバート・バリンがその才能と知性を初めて証明したのは、まさにこの分野であった。入社後数年のうちに、彼はイギリス経由の「間接」移民サービスにおいて重要な地位を獲得した。この地位を通じて、彼はリバプールのリチャードソン・スペンス社と個人的な繋がりを持つようになった。リチャードソン・スペンス社は、アメリカン・ライン（モリス・アンド・カンパニーがハンブルクで移民輸送を担当していた海運会社のひとつ）のイギリスにおける総代理店であり、特に同社の社長であるワイルディング氏と親交を深めた。この二人の間には生涯にわたる親密な友情が芽生えた。こうした親密な関係は、彼にイギリスの海運会社の経営手法を学ぶ絶好の機会を与え、イギリスの他の有力な海運関係者との貴重な人脈を築くことにも繋がった。このように、バリンとイギリスとの繋がりは、何度かの短期滞在によってさらに強固なものとなり、彼にとって非常に実用的であり、ある意味では、それまで彼に欠けていたビジネス訓練を彼に与えたと言えるだろう。

モリス・アンド・カンパニーの新社長がどれほど事業を成功させたかは、彼が就任してから数年後には、同社がイギリス経由の「間接的」移民輸送量の3分の1を確保していたという事実から推測できる。当時、1880年代初頭、アメリカ合衆国では深刻な経済不況の時期が終わり、相当規模の貿易ブームが到来した。このような不況から好況への移行は、常に大量の「前払い」チケット、つまりアメリカ国内の人々が購入・支払い済みの三等船室のチケットの販売によってもたらされた。彼らは、ヨーロッパにいる友人や親戚の中で、必要な資金を持たずにアメリカへの移住を希望する人々に、これらの「前払い」チケットを斡旋した。これらの「前払い」チケットが予約されてから数か月後には、必ず強い移住の流れが生まれ、前述の時期も例外ではなかった。ハンブルクからニューヨークへ向かう三等船室の乗客数は、1879年の2万5000人から1880年には6万9000人、1881年には12万3000人に増加した。

ハンブルク最大の海運会社であるパケットファールト社にとって、これほど膨大な数の移民を無事に輸送することは到底不可能だった。仮にそれが可能だったとしても、パケットファールト社はそれを引き受けなかっただろう。なぜなら、同社は意図的にドイツ人以外の移民の流れを無視していたからである。さらに、同社は何年もの間、船舶を時代のニーズに合わせて改良することを怠り、競合他社に大きく後れを取ってしまった。その結果、はるかに若い企業である北ドイツ・ロイド社にさえ、はるかに追い抜かれてしまったのである。後者は、著名な会長であるローマン氏の下で、高速汽船サービス「ブレーメン-ニューヨーク9日間」を確立し、驚くほど規則正しく時間通りに運航することでパケットファールトを凌駕しただけでなく、船隊規模も大幅に拡大し、1882年にはドイツ国旗を掲げる大西洋横断汽船107隻のうち47隻がこの会社に属していたのに対し、パケットファールトはわずか24隻しか所有していなかった。こうした理由から、モリス社がパケットファールトに移民輸送の大幅な増加を約束しても無駄であっただろう。また、たとえパケットファールトと協力して影響力を拡大しようとしたとしても、パケットファールトの創設者の一人であるアウグスト・ボルテン社の激しい反対に遭ったことは間違いないだろう。彼らは北米の貨物および旅客事業の総代理店として活動し、パケットファールト社の経営に強い影響力を行使していた。さらに、アウグスト・ボルテンの会社は、彼らが代表する航路と同様に、移民代理店との取引を常に一貫して拒否していた。

バリンは、今後数年間で移民の往来が大幅に増加することを知っていたため、ハンブルクからニューヨークへの貨物輸送サービスを新たに開始しようとしていたハンブルクの海運会社に、船底貨物輸送事業も引き受けるよう提案した。この計画を知らされたイギリス人の友人たちは、自分たちの会社との取引に悪影響が出るのではないかと懸念を示したが、バリンは彼らの不安を払拭するのに苦労しなかった。

第2章

カーラインの総代表
モリス社が旅客代理店として契約した新しい海運会社は、エドワード・カー氏の個人所有の会社でした。両社間で締結された契約には、バリンの進取の気性とその広い視野がはっきりと表れています。モリス社は、当時建造中だったカー・ラインの2隻の蒸気船、すなわちオーストラリア号とアメリカ号に、可能な限り多くの乗客を予約し、船主には乗客1人あたり82マルクの運賃を支払うことを保証し、乗客の派遣に関連する費用を含むすべての必要な経費と手数料はモリス社が支払うことになっていました。当時パケットファールトが請求していた船底運賃は120マルクでした。この運賃が値上げされた場合、カー・ラインの運賃もそれに合わせて値上げすることに合意しました。各蒸気船が行う航海回数は、年間約8～9回とすることになっていました。 3隻目の船がサービスに追加される場合、締結された契約は、この船にも適用されるよう拡大されるべきであった。各汽船の定員に満たない乗客1人につき、モリス社は、乗客の宿泊手配がなされていない場合は20マルク、宿泊手配がなされている場合は35マルクの補償金を支払うことになっていた。各船は650人から700人の乗客を乗せると予想されていた。しかし、実際の乗客数はそれよりやや少なく、最初の汽船が出港した時点で581人であった。1881年6月7日、ハンブルクにて。モリス社は、確保できるすべての通過貨物をカーラインに引き渡すことも約束した。バリンの作業は最初からカーラインの人々の全面的な承認を得ていたようで、モリス社はデンマークから到着予定であるとの連絡を受けていたにもかかわらず、乗客が到着しなかったことを証明できたため、最初の航海で輸送されるはずだった乗客総数より60人少ない乗客に対する補償請求を放棄した。同社の事業規模がいかに小さかったかは、全従業員がわずか9人で、給与総額が20,302マルクであったという事実から推測できる。

新航路のサービスは、その重要な点で、老舗の競合他社とは異なっていた。オーストラリア号とアメリカ号は普通の貨物船だったが、適量の貨物に加えて、三等客も乗せていた。そのため、客室と三等客の両方を乗せる通常の旅客船とはほとんど共通点がなかった。移民にとってこの新型船の利点は、旧型船よりもはるかに広いスペースが確保できたことだった。客室船では船のごく一部に閉じ込められていたのに対し、カーラインの蒸気船は船内での動きに一切制限を設けず、利用可能なスペース、特に甲板上のスペースはすべて移民に開放されていた。このタイプの船は全く新しいものではなく、旧時代の移民輸送に使われていた帆船も同様の方式で運航されていた。船主にとって新型船の利点は明らかだった。客室船の場合に必要な設備と比較して、移民の宿泊と食料供給のための設備がはるかに充実していたのだ。乗客はごく簡素な船体しか備えていなかったため、蒸気船の原価は通常の船舶に比べてかなり低かった。これは乗船人数の削減につながり、人件費の節約にもなった。また、新造船の速度は旧型船よりも遅かったため、運航費用もそれに比例して削減された。したがって、下士官に課せられる料金が低かったにもかかわらず、この航路の収益性は、客室と下士官室を備えた蒸気船を運航する場合や、旅客設備のない貨物船を運航する場合よりも優れていた。

新会社はすぐにパケットファールト社の有力な競争相手として存在感を示し、特に1885年までに船隊が2隻から5隻の蒸気船に増えたことでその存在感は増した。カーラインが請求する低料金の船底運賃は、ニューヨーク航路の運賃全般の低下につながり、これはハンブルクから航行する航路に限ったことではなかった。各港が可能な限り多くの交通量を誘致しようとするため、各港から請求される運賃は当然ながら互いに密接に関連しており、これは綿密に考え抜かれた差別化によってのみ実現できる。ハンブルクで始まった関係する各航路間の競争はすぐに他の港にも広がり、ハンブルクの航路以外にも多くの航路に影響を与えた。運賃引き下げプロセスは1882年5月に始まった。翌10月にはパケットファールト社とロイド社が運賃を90マルクに、1883年6月には80マルクに引き下げ、一方、英国の航路は1884年2月にはわずか30シリングを請求した。もちろん、カー・ラインもそれに倣わざるを得なかった。それどころか、他の路線よりもさらに大幅に運賃を引き下げた。手数料が絶えず増加していたため、実際の運賃は見た目よりもさらに低かった。代理店に支払われる。競合する船会社の代理店は、新聞に論争的な記事を掲載することで、すぐに一般大衆の信頼を得た。そして、内部事情が公になるのを防ぐため、様々な汽船会社の経営陣は何らかの相互連絡を取った。運賃引き下げの最悪の結果は、古い船会社が収益性の高い価格を維持するために互いに締結した協定がすぐに機能しなくなったことだった。まず、西行きの運賃に関する協定は、新しい競合相手に先んじて引き下げなければならなかった。そして、この競争が実際に顕著に現れ始めた1883年には、パケットファールトは、ニューヨークから大陸への東行き運賃が30ドルに固定されていたニューヨーク大陸会議からの脱退を宣言せざるを得なくなった。この運賃は非常に高く、カーラインはそれを下回ることが容易だった。

パケットファールトは新参者に対抗するために多大な努力を払ったが、次の数字が示すように、その成功はわずかであった。1883年、パケットファールトは76回の航海で55,390人の乗客を運んだのに対し、カーラインは29回の航海で16,471人の乗客を運んだため、後者の輸送量は前者の約30パーセントに過ぎなかった。1884年の数字を見ると、パケットファールトは86回の航海で58,388人の乗客を運んだのに対し、カーラインは30回の航海で13,466人の船員を運んだ。ハンブルクからの直接および間接の移民輸送に関する数字を調べると、後者の種類の輸送量がごく数年の間に大幅に減少したことがわかるため、ドイツの航路は英国の競合相手と比較して地位が向上した。これらの数値は以下のとおりです。

 移民の人数
 パケットファールト       カーライン       イギリスの港を経由して

1880 47,000 — 20,000
1881 68,000 4,000 47,600
1882 68,000 11,000 31,000
1883 55,000 16,000 13,000
1884 58,000 13,000 16,000
同時に、パケットファールト社は、ル・アーブル-ニューヨーク航路でフランスとの競争が激化しすぎるのを防ぐため、ル・アーブル発の運賃を引き下げざるを得ず、少し後には東行きの貨物運賃と三等船室運賃についても同様の措置を取らざるを得なかった。関係各社間の激しい競争の結果、ハンブルク行きの東行き運賃は30ドルから18ドルに引き下げられ、代理店への手数料が5ドルに上昇したため、実質運賃はわずか13ドルとなった。ついにパケットファールト社の株主は不満を募らせ、1884年に開催された年次総会で、株主代表の一人が、取締役会に競合企業であるエドワード・カー社との協定締結を求める動議を提出した。しかし、この動議は否決され、ハンブルクの移民代理店間で共同事業を設立するという提案も、同様に否決された。

長期間続いた運賃戦争は、他の海運会社と同様に、カーラインの繁栄にも大きな影響を与えることは明らかだった。この状況を受けて、1885年春に協議が再開された際、エドワード・カーは全く異なる基盤で協議を進めることを提案した。実際、彼はカーライン自体をパケットファールト社が買収することを提案した。その後の交渉において、一時ハンブルクを離れていたエドワード・カーの代理人であるアルバート・バリンが重要な役割を果たした。一方、パケットファールト社はニューヨーク事務所から、カーライン社の要求に対する姿勢を見直し、このライン社との争いを終結させることは不可能だと考え、和平の障害となっていた差別料金を認めるよう勧告したとの助言を受けていた。しかし、パケットファールト社、ロイド社、カーライン社、オランダ、ベルギー、フランスの各ライン社、そしてイギリスのライン社の代表者がハンブルクで開催された会議で合意に達したのは、1885年7月のことであった。これらの会社はすべて、料金を100マルクに引き上げることを約束したが、カーライン社は90マルクに設定する権利を有することになった。こうしてカーライン社は、自社の汽船の品質がカーライン社のものと同等ではなかったにもかかわらず、差別料金の要求と、老舗の会社と並んで存続する権利をようやく認められたのである。また、ハンブルクの移民代理店に支払われる手数料率を定める協定も締結され、それ以降、他の航路との交渉において、アルバート・バリンはカーラインの代表者として、他の航路の代表者と同等の立場にあると見なされるようになった。

議論の主な議題は、ハンブルク経由の移民輸送からイギリスの影響力を可能な限り排除することであった。イギリスの競争は、当然のことながら、大陸のすべての海運会社、特にドイツの海運会社の事業にとって非常に有害であった。なぜなら、双方の利害が全く相反していたからである。イギリスの海運会社が行う事業の確固たる基盤はイギリスで築かれており、大陸の事業は単なる追加的な利益源に過ぎなかった。しかし、ドイツの海運会社にとって大陸の事業は存続の要であり、それを維持するためには、イギリスの影響力をいかに排除するかが重要であった。彼らにとって賃金は極めて重要であった。そのため、ドイツの海運会社は、大陸の会社間の継続的な交渉の結果、先ほど決定された統一料金がハンブルクの2つの海運会社が同市から運んでいる貨物には適用されないことが合意されるまで休むことはなかった。1885年末頃、この措置によって目指された最初の目的、すなわちハンブルクの2つの海運会社と英国の海運会社の代表者との間で料金と手数料を定める協定が締結された。しかし、これとは別に、パケットファールトが提案した協定に基づきアルベルト・バリンがパケットファールトの旅客部門の責任者として入社するまで、この事業において根本的に重要な変更は行われなかった。しかし、重要な例外は、1886年3月に突然発表されたカーラインとユニオンラインの合併であり、後者の会社はハンブルクのロブ・M・スローマン社によって運営されていた。この合併によって、パケットファールト社はカーライン社との取引において著しく立場を弱め、後者の勢力をさらに強めることになった。

バリンとパケットファールト社との間の5年間の契約の詳細は、1886年5月中旬頃、同社の理事会によって承認された。契約では、5月22日に両社間で締結された共同事業協定に従い、パケットファールト社はアルバート・バリン氏を北米旅客部門（西行きおよび東行きサービス）の唯一の責任者として任命すること、バリン氏の業務にはユニオン社の汽船（共同事業協定に従ってパケットファールト社が引き継いだもの）の三等船室の予約、同部門の事務員の任命と解雇、給与と手数料の決定、署名が含まれることが規定されていた。会社を代表して通行契約を締結し、会社の代理人や役員に必要な指示を出すことになっていた。すべての手紙やその他の文書は「ハンブルク・アメリカニシェ・パケットファールト・アクティエン・ゲゼルシャフトの代理人として」署名することになっており、毎年、自分の部署の経費の概算見積書を役員に提出することが求められていた。この取り決め全体がいかに控えめな規模で作成されたかは、初年度の概算見積書に記載されている数字から推測できる。すなわち、給与35,000マルク、広告50,000マルク、ポスターと印刷物25,000マルク、旅費6,000マルク、郵便と電報10,000マルク、その他雑費10,000マルクである。新しく任命された部長の報酬も同様に控えめで、年間10,000マルクの固定給に加えて、プール契約に基づく手数料が支払われることになっており、このことから、新しく任命された部長の年間総収入は約60,000マルクになると推測され、これは同社が彼のサービスへの集客能力を高く評価していたことを示している。この契約の締結により、パケットファールト社はそれまでアウグスト・ボルテン社が担当していた旅客事業を完全に管理することになり、旅客部門を特別に設立する必要が生じた。こうして、同社にとって重要な前進がなされたが、これはたまたまバリンのような有能な人物が当時同社のために働いていたからこそ可能になったのである。

パケットファールトとカーラインの交渉の経過がすでに示していなかったとしても、この合意は、当時モリス商会の社長であった人物が、29歳にして12年間の実務経験を経て、移民ビジネスにおいて最高の地位を獲得したことを疑いの余地なく証明するだろう。出身地であり、またヨーロッパからの移民ビジネス全般において主導的な役割を果たしており、それ自体が海運業の最も重要な部門の1つである。エドワード・カーとバリンの間の書簡からは、バリン自身がパケットファールトに買収されることを主張した、あるいはこの目的のために活動したという兆候は一切見られない。

第3章

パケットファールト旅客部門長
1886年5月31日、アルベルト・バリンはパケットファールト社の理事会と取締役会の合同会議に初めて出席した。この機会に、彼は2つの提案を行った。1つは、年間賃料5,000マルクで旅客予約業務のための新しい施設を提供すること、もう1つは、シュテッティンからヨーテボリ経由でニューヨークへの直行便を開設することであった。後者の提案は、ハンブルクのビジネスをめぐって競合するイギリスの海運会社の影響力を弱めたいという願望から生まれたものであった。このような影響力の弱めは、イギリスの海運会社にその地位が決して揺るぎないものではないことを証明することによってのみ実現可能であった。長年イギリスにとって大きな利益の源泉であったスカンジナビアから米国への移民ビジネスは、まさにこのような目的にうってつけであった。バリンの提案は会社の経営陣に承認され、その結果、1886年7月、パケットファールト社（シュテッティン汽船会社を代表して）とデンマークのシングヴァラ汽船会社との間で共同運航協定が締結された。これにより、シュテッティンからアメリカ合衆国への航路で、汽船はヨーテボリとクリスチャンサンに寄港するようになった。この新しい航路は「スカンディア・ライン」として知られ、後に同様の目的が追求された際に、再びその名が引き継がれた。その目的は、新しい汽船航路を確立すること自体ではなく、イギリスの航路会社との交渉において、補償の対象として再び放棄できるような目的を作り出すことであった。ハンブルク事業に関して後者から譲歩を得るため。この計画が失敗した場合、バリンは別の計画を立てていた。リバプールからル・アーブル経由、またはプリマスからハンブルク経由で三等船室の乗客を乗せてイギリス国内で攻撃すると脅迫したのだ。イギリスの人々は、この考えを一笑に付した。「まさか」と彼らは言った。「イギリスからの移民がドイツの船に乗るはずがない」。イギリスの船会社はバリンの脅迫に対し、ハンブルクからイギリスの港を経由してニューヨークまでの運賃を再び30シリングに引き下げると宣言して応じた。しかし、1886年9月にバリンがイギリスでイギリスの船会社と行った交渉により、すぐに事態は収束し、年末には合意に至った。パケットファールトはスカンディア・ラインを撤退すると約束し、イギリスの船会社は、その見返りとして、ハンブルクからの三等船室の運賃を総額85マルクに、リバプール、グラスゴー、ロンドンからの三等船室の運賃を正味2ポンド10シリングに引き上げることに同意した。英国系海運会社の代表者が管理し、ブレーメンにある代理店の業務も引き継ぐ決済機関がハンブルクに設立されることになった。この決済機関は、英国系海運会社との間でより広範な協定が締結され、その存続が不要になるまで存続した。

バリンが清算機関に所属する代理店と結んだ取り決めは、彼が他者との交渉においていかに巧みであったかを示している。この合意全体、特に代理店に割り当てられるハンブルク事業の55％に相当する割合を規定する条件の決定は、可能な限り高い手数料率を実現することを主な目的としていた。この方針は大成功を収めた。さらに、パケットファールト社が代理店が予約した乗客を受け入れることに同意したことも大きな前進であり、それまで代理店を完全に無視していた方針を覆した。

イギリスの海運会社との協定では、ユニオン・ラインは運賃を90マルクに、パケット・ファールトは95マルクに、そしてロイズはボルチモアとニューヨークへの航路料金をそれぞれ100マルクと110マルクに引き上げることも規定されていた。そのため、競合する両グループは、可能な限り高い運賃を得ることに等しく関心を持つようになった。

協定の実際の運用は満足のいくものであり、大陸の海運会社は外部からの干渉を受けることなく、自らの経営を立て直すことができた。数年後の1890年、イギリスの海運会社は、自分たちが権利を有する業務の割合を獲得できなかったと不満を述べた。リバプールで交渉が行われ、バリンも出席した。彼は、大陸全体の状況を考慮すれば、イギリスの海運会社が協定から撤退するのは賢明ではないと指摘し、ハンブルク事業における彼らの取り分（33パーセント）を保証する用意があると述べた。結果として、イギリスの海運会社はこれらの新たな条件に満足すると表明した。数年後、イギリスの海運会社がコンチネンタル・プールに加盟すると、ハンブルク協定は不要となり、1893年には清算機関は廃止された。

1887年の新移民法は、北ドイツ・ロイドとパケットファールトの尽力により、ドイツの港から直行便を運航する海運会社の地位を強化した。さらに、アントワープとイギリスでの交渉、そしてケルンでのドイツ、オランダ、ベルギーの海運会社による会議を経て合意された運賃の値上げも、前進の一歩となった。また、関係するフランスの主要海運会社とも連絡が取れた。

しかし、この改善は一時的なものに過ぎなかった。ハンブルク事業をめぐる争いが終結したからといって、すべての違いが解消されたわけではなかった。大西洋横断航路は既に確立されていた。しかし、それとは対照的に、関係者全員が、より公平な輸送量の配分と共通の利益のより強固な統合を確実にするための、全く異なる取り決めが必要であることを徐々に認識し始めた。こうした利点を得るために共同航路を設立するという提案は、1886年秋に開催された会議でレッドスターラインの代表者によって提出され、同じく1886年にバリンによって書かれた覚書でも同じ考えが取り上げられたが、合意に至ったのは1891年末になってからだった。

バリンの尽力にもかかわらず、この合意が完全に成立するまでに5年もの歳月を要したのは、おそらく、当時バリンは会社の旅客部門の責任者に過ぎず、自身の個人的な見解に関しては会社の権威を十分に発揮できなかったことが一因であろう。さらに、創業当初、バリンの会社の影響力は決して大きなものではなかった。1880年代初頭、バリンが入社する以前に会社が所有していた重要な旅客船はハモニア号のみであったが、この船は決して成功したとは言えなかった。効率性においても設備においても劣っていたのである。しかし、最終的にはバリンの会社の威信を高めたいという願望が実を結び、数隻の高速船の建造が正式に決定された。これらの高速船は、比較的多くの乗客、特に一等客室の乗客に加え、適度な量の貨物も運搬することになっていた。規模に関しては、当時の技術知識の不足と、エルベ川下流のコースに必要な改良がなかったことによって制約を受けていた。結局のところ、スピードが最優先事項であり、優勝をかけた戦いだった。大西洋の航路は、旅行者の注目をこれらの船に釘付けにした。

1889年から1891年の間に同社に就航した最初の4隻の新型高速汽船の財務結果の詳細を示す報告書によると、1895年までの収益は運営費さえ賄えず、1899年までの収益は汽船の平均帳簿価額に対する4パーセントの利息を賄うのに十分ではなかった。しかし、これら2つの期間のうち最初の期間には、ハンブルクがコレラの流行に見舞われた1892年から1893年の悲惨なシーズンが含まれていたことを覚えておく必要がある。また、最も古い船であるオーギュスト・ヴィクトリア号の拡張にかかった費用を差し引いた後、原価の50パーセントという寛大な減価償却が計上されていたことをさらに思い出せば、この問題は違った様相を呈する。パケットファールト社は、他のすべてのドイツ海運会社と同様に、減価償却のための十分な引当金を常に惜しみなく計上してきた。そのため、米西戦争と日露戦争の際にこれらの汽船が再び売却された際、同社は相当な利益を上げ、それによって非常に高級なタイプの船舶（ドイチュラント号、アメリカ号、カイゼリン・アウグステ・ヴィクトリア号）に置き換えることができた。この点において、時代遅れの急行汽船のような難しいものの売却に関して、バリンほど幸運に恵まれた船主はいないと言わざるを得ない。これらの船が同社の威信に与えた影響は非常に大きかった。バリンが私に語ったように、「パケットファールト社の古い急行汽船の所有は、確かに厄介な存在だったが、考えてみれば…「彼らは会社の威信をどれほど高めたことでしょう。」彼らは何千人もの乗客をこの路線に引きつけ、他のサービスへの乗り継ぎ客としても機能しました。

これらの蒸気船のうち最初の2隻の注文は、1887年末にそれぞれシュテッティンのヴルカン造船所とレアード社に発注され、価格はそれぞれ21万ポンドで、船は1889年初頭に完成する予定だった。これらは最初の二軸スクリュー蒸気船で、エンジンには「強制通風」システムが採用されていた。このシステムはイギリスの造船所で導入されたばかりで、バリンの注意を引いたのは、技術的な問題について常に貴重な助言を与えてくれる友人ワイルディングだった。これらの船と他の船の建造資金を調達するため、1887年10月6日に開催された株主総会で、500万マルクの増資と625万マルクの社債発行が決議された。サービスの改善が喫緊の課題であることを認識していたバリンは、入社以来、会社を再び収益性の高い企業にするためにあらゆる努力を尽くし、その目標を達成した。1886年には5パーセントの配当が支払われ、これにより株式資本の増資が可能となった。

組織改革と技術サービスの改革によって、その後の成功の基盤がさらに築かれた。カーラインでの仕事を通して、若き旅客部門長は、三等船室の乗客の物質的な快適さに細心の注意を払うことが会社にとって大きな利益になることを学んだ。彼はこうした方針を継続し、彼の提案により、パケットファールト社の汽船2隻の三等船室には電灯が設置され、個室も設けられた。この個室の設置は翌年にはさらに拡大された。高速汽船に加えて、通常の汽船もいくつか建造が発注された。1888年には同社の西インド諸島航路向けに汽船2隻が発注され、その後まもなくユニオン・ラインの8隻が520万マルクで購入された。これらの汽船の新規発注と購入により、株式会社の資本金は2000万マルクから3000万マルクに増加した。さらに2隻がシュテッティンのヴルカン造船所で起工され、3隻目はレアード社で起工された。当時ヴルカン造船所で建造されていた急行汽船は、若い皇后にちなんでオーギュスト・ヴィクトリアと名付けられた。

1887年の夏、バリンは理事会メンバーの一人であるヨハネス・ウィット氏とともにニューヨークへ赴き、エドワード・ベックとクンハルトが担当していたニューヨーク駐在事務所の再編成について代理店と協議した。バリンが交渉を進めた結果、代理店は会社のために業務を遂行するにあたり、パケットファールト社が特別に任命した役員の管理下に置くことに同意した。このささやかな始まりが、後にニューヨークに同社直営の駐在事務所を設立するに至ったのである。

バリンがパケットファールトに入社した際、彼の関心は旅客サービス関連の事柄だけに限定されることはなかった。例えば、貨物部門の責任者が理事会の招集した会議に出席できなかった際、バリンは特定の貨物の運賃値上げを提案した。このように、彼の多才ぶりと、精力的な性格が会社の経営を牽引してきたことへの当然の評価として、理事会はパケットファールト入社から2年後の1888年にバリンを取締役に任命した。この任命は、長らく求められていた空白をまさに埋めるものだった。

第4章

プール
「プール」という用語は様々な方法で定義できますが、一般的に言えば、その意味の根底にある考え方は、ビジネスにおいても賭博においても常に同じです。簡単に言えば、プールとは、共通の利益の分配に関する一定の原則について事前に合意したすべてのパートナーが、それぞれの相互利益のために結集したものです。言い換えれば、一定の比率で利益を分配することを基本として成立した利害共同体です。この種の組み合わせが実際にいつ、どこで初めて使用されたのかは、私には分かりませんでした。大西洋横断汽船会社がそうする以前に、米国鉄道システムの主要幹線が、西行きの移民輸送に関連して、またおそらく他の目的にもこれを使用していたと言われています。

バリンが1886年2月5日付の覚書を書いた時点で、汽船会社は既にその用語の意味を理解していたに違いない。なぜなら、覚書の中ではそれが周知の事実として言及されているからである。バリンはまず、「北ヨーロッパ汽船会社会議」は事実上消滅したと見なせるかもしれないと述べている。なぜなら、会議には正反対の主張をする2つの団体が参加していたからである。北ドイツ・ロイドは運賃引き下げの権利を主張したが、レッドスターラインはより良い利益を得るために運賃を引き上げるべきだと主張した。独自の差別料金。覚書はさらに、これらの相互に矛盾する見解の調和は、すべての当事者がそれぞれの利害関係の間に当時存在していた関係を根本的に変える合意に至らない限り不可能であるように思われると述べ、行き詰まりから抜け出す道は、レッドスターラインの代表者が提案した共同利用システムを採用することによって見出されるだろうと続けた。1881年から1885年にかけて関係する6つの航路によってニューヨークに運ばれた三等船の数を基準とすると、総輸送量に占めるそれぞれの割合は次のようになる。

 パーセンテージ

北ドイツ・ロイド 33.45
北ドイツロイド（ボルチモアライン） 14.80
パケットファールト 27.00
ユニオンライン 5.53
レッドスターライン 12.26
ホーランド・アメリカン・ライン 6.96
しかしながら、利益分配の原則を定める際には、トン数も考慮に入れなければならないことが、会議において正当に指摘された。同時期に6つの海運会社が使用したトン数の平均は以下のとおりである。

 トン  パーセンテージ

北ドイツ・ロイド 275,520 33.91
北ドイツロイド（ボルチモアライン） 63,000 7.76
パケットファールト 199,500 24.55
ユニオンライン 42,840 5.27
レッドスターライン 149,600 18.41
ホーランド・アメリカン・ライン 82,080 10・10
総トン数 812,540

両方のパーセンテージ数値の平均値は以下のとおりです。

 パーセンテージ

北ドイツ・ロイド 33.68
北ドイツロイド（ボルチモアライン） 11.28
パケットファールト 25.77 ½
ユニオンライン 5.40
レッドスターライン 15.33 ½
ホーランド・アメリカン・ライン 8.53
「各社の負担額は、直前の5年間の平均数値に基づいて毎年計算する必要がある」と覚書は続けた。「例えば、1887年の計算は1882年から1886年までの5年間の数値に基づき、1888年の計算は1883年から1887年までの数値に基づき、といった具合である。均一の運賃と均一の手数料率を合意する必要がある。北ドイツ・ロイドのように、高速汽船のみで運航する航路を維持している航路には、他の航路よりも経費が高いことを考慮し、通常の運賃より最大10マルク高い運賃を個別の会計で請求する権利を認めなければならない。しかし、合意された一般運賃よりも低い差額を請求する会社は、その差額を自ら補填しなければならない。その差額は30マルクを超えてはならない。つまり、共通プールに一般運賃と同額を拠出しなければならない。控除。

この提案の根底にある2つの基本原則は、（1）一定期間に確認された平均値に基づいて、各路線に総輸送量の一定割合を割り当てること、および（2）輸送量を考慮してこれらの割合をさらに段階的に分類できる可能性であった。各航路は共同事業体の管理下に置かれた。この後者の条項（運動の初期段階ではトン数条項として知られていた）は、個々の航路が停滞するのを防ぎ、企業家精神を発揮する余地を与えることを目的としていた。

トン数条項は、プール協定が有効であった全期間にわたって維持されたわけではなかった。その後、北ドイツ・ロイドの要請により廃止された。この出来事は、最終的に、ハンブルク・アメリカ・ラインによる脱退通知という、プールが乗り越えなければならなかった最後の大きな危機につながった。この会社が、インペラトール級の大型船3隻をサービスに追加することで船底居住スペースを大幅に拡大することを提案した際、それに応じて割合の引き上げを要求したが、北ドイツ・ロイドの反対によりこの要求が却下されたため、プールからの正式な脱退通知を出した。これに対抗するために講じられた対策により交渉が行われたが、戦争が勃発したため交渉は中断せざるを得なかった。しかしながら、1886年に初めて提案され、1892年に実現したこのプールは、多くの恩恵をもたらした。しかしながら、この協定は何度か一時的に効力を失ったことがあり、特に1903年のモーガン・トラスト設立後に起こったキュナード・ラインとの争いの際に顕著であった。

プールの事務局長は、ロイド社の旅客部門の元責任者であるハインリヒ・ペータース氏であった。ペータース氏が選ばれたのは、プール設立のための交渉が重要な局面を迎えた時に、明確な提案を持って現れたのが彼であったことと無関係ではないだろう。そのため、彼は正当にも「プールの父」と呼ばれている。1921年の夏に亡くなる少し前に、ペータース氏は次のように書いている。彼の提案とその採択の経緯について、私に尋ねたところ：

「『北大西洋汽船会社協会』設立に至るまでの経緯は、決して順風満帆ではなかった」と彼は手紙に書いている。「ケルンでの会議で合意に至ることが不可能だと判明した後、私は将来を非常に心配しながら床についた。その直後――半分眠っていたのか夢を見ていたのかは分からないが――後に採用された計画の概要が、私の心に鮮明に浮かび上がった。その主な特徴は、各社に『ムーア統計』（定期的に発行され、ニューヨークに到着した乗客数を一定間隔で示す報告書）に基づいて一定割合の輸送量が割り当てられること、そして差異を調整するために補償の原則が適用されることだった。完全に目が覚めたとき、この計画があまりにも正しいと確信したので、忘れないようにベッドサイドテーブルにメモを書き留めた。翌朝、バリン、ロイヒリン（ホーランド・アメリカン・ライン）、シュトラッサー（レッド・スターライン社の社長と私（バリン）は、ホテル・デュ・ノールの喫煙室で再び会い、私の着想を話しました。彼らは私の計画を大変好意的に受け止め、バリンは私に「ピーターズ、君は賢者の石を発見したんだね」と言いました。私たちは、この件についてはじっくり考えること、そして少なくとも当面の間は、対立につながるような行動は控えることに合意して、その場を後にしました。ブレーメンに戻ると、私はすぐにローマン（当時ロイドの総支配人）のところへ行きましたが、彼はすぐに私の熱意に水を差しました。彼の反対理由は、そのような合意は進歩的な発展を妨げるというものでした。ロイドの理事会が開かれ、数日後に私の提案の詳細を説明しましたが、残念ながら私の弁論能力は、提起された反対意見を擁護し、その却下を防ぐには十分ではありませんでした。割り当てられた持ち分が非常に寛大であったにもかかわらず、ロイド自身が自らの代表者によって提出された提案を拒否したと聞いて、他の保険会社の代表者がどのような気持ちになったか、私には想像もつきません。こうして闘いはさらに18か月続き、1892年1月になってようやく、関係する主要な保険会社が、私が最初に提案した草案に酷似したプール協定を最終的に締結しました。

「北大西洋汽船協会は当初、5年間存続する予定であった。しかし、関係者全員がそれが必然的に未知への一歩であると認識していたため、自分たちの行動の妥当性について疑問を抱く人が増え、最初の6か月後には、いずれかのパートナーが2週間前に通知すれば解約できるという条項が追加された。それにもかかわらず、この協定は設立初年度に発生した壊滅的なコレラ流行によってハンブルクの貿易と海運が麻痺するという深刻な危機を、見事に乗り越えた。」

この記述が正しいことは、1890年2月6日にケルンで開催された会議の議事録によって確認されている。

イギリスの海運会社は1892年3月、プールへの参加を明確に拒否した。そのため、1892年に最終的に合意された計画は、フランスの海運会社を除いて、大陸の海運会社のみによって承認された。以前の提案とは異なり、東行きの貨物輸送もプールを構成する海運会社によって分割されることになっていた。

このいわゆる北大西洋汽船協会は、後期のより大きなプールの基盤は、以下の割合に基づいて構築された。

 西行き

交通（pc）東行き
交通（pc）
北ドイツ・ロイド 46.16 44.53
小包列車（ユニオン線を含む） 28.84 18.47
レッドスターライン 15.70 20.68
ホーランド・アメリカン・ライン 9時30分 16.32
これらの割合はトン数条項の影響を受けるものであり、その条項によれば、いずれかの船会社が1890年に保有していたトン数（総登録トン数で表される）を超えるトン数を保有した場合、その超過分の50パーセントを保有する船会社は、その割合の増加を受ける権利を有すると規定されていた。

既に述べたように、ハインリヒ・ペータース氏はプールの事務局長に任命されました。事務局は「中立」な場所に置かれるべきという規定に従い、彼は小さな大学都市イエナを居住地として選びました。こうして、ドイツの文学史に名を残すこの町は、20年以上にわたり、他のどの場所もその重要性において匹敵し得ない国際組織の中心地となりました。特に、当初のプールを構成していた4つの路線に、時を経てイギリス、フランス、オーストリアの路線、そしていくつかのスカンジナビアとロシアの路線が加わったことで、その重要性はさらに高まりました。その後、地中海事業のための特別なプールが設立され、ドイツ、イギリス、オーストリア＝ハンガリーの路線に加え、フランス地中海路線、イタリア路線、ギリシャ路線、そしてスペイン路線が加わりました。これらの路線の事業はすべてイエナを中心として行われました。

プールの円滑な運営にとって非常に重要だったのは、組織に付属する仲裁裁判所であった。ドイツ企業が支配する地域では、ドイツ法が決定の拘束力を持つことが合意され、プール設立当時、ドイツ帝国全土に統一された民法典が存在しなかったため、ケルンで判決が下された法律がこうした目的に適用されることが認められた。ケルンはプール設立が決定された都市であり、その後必要となった重要な会議はすべてそこで開催された。ケルン弁護士協会の会長が仲裁裁判所の所長に指名されたが、後にこの職はハンザ都市最高裁判所の判事であったハンセン所長に引き継がれ、彼は長年にわたりその職を務めた。これは、関係者全員から彼がいかに信頼され、尊敬されていたかの証である。彼が授与した数々の賞、そして多くの会議で採択されたさらに多くの決議は、当初のプール協定を補完し、法律専門家やビジネス界から集まった多くの有能な人々が協力して作り上げた、プールに関するあらゆる事項に影響を与える真の法典の中核を形成した。

これらの規則に関する知識は徐々に独自の学問へと発展し、各部門はスタッフの中にこれらの問題に精通した専門家を一人以上擁する必要があった。アルバート・バリンが複雑な詳細に関する知識において他の誰よりも優れていたことは、皆が満場一致で同意するだろう。彼の素晴らしい記憶力のおかげで、20年以上経ってもプールの歴史のあらゆる段階を思い出すことができ、プール会議の運営において比類のない熟練度を獲得した。これは、1908年にロンドンで総合プール（つまり、イギリスを含む北ヨーロッパ全域――バリンはイギリス側の提案により会議の議長に選出され、いくつかの重要な局面を経て、会議は完全な成功と全面的な理解へと至った。

1892年、ハンブルクで猛威を振るっていた恐ろしいコレラの流行により、通常の事業展開は大きく阻害された。米国は一時的に大陸からのすべての移民に対して完全に門戸を閉ざし、状況が再び正常に戻るのは翌年になってからだった。しかし、バリン氏は、北欧の海運会社間のさまざまな協定を拡大するために、1892年末になる前に、1886年に一度用いた手段に立ち返ることで重要な一歩を踏み出した。彼の目的は、英国の海運会社を協定にさらに好意的にさせることであり、この目的のために、彼は再びスカンジナビア事業で英国を攻撃した。実際に紛争に至ったきっかけは、英国の海運会社が意見の相違から、ハンブルク協定とハンブルク決済所からの脱退を通告したことだった。これによりパケットファールトはイギリスの競合他社に対して自由な裁量権を得ることができ、1892年にはハンブルク経由で2,500人ものスカンジナビア人乗客を輸送することが可能になった。その後の運賃戦争におけるパケットファールトの立場は、イギリスの海運会社のハンブルク代理店との間で締結した協定によって大幅に改善された。代理店は、主要企業がプールからの撤退を宣言したにもかかわらず、両者が合意した運賃を維持することを約束したのである。

この動きがイギリスの鉄道会社に望ましい効果をもたらすまでには、しばらく時間がかかった。1894年初頭、彼らは大陸の鉄道会社と合意する用意があると宣言したが、その条件は大陸航路の7パーセントの運航権が与えられ（1891年には14パーセントが提示されていた）、パケットファールト社はスカンディア航路を廃止することになった。

しかし、イギリス各社が概ね協力的であったとしても、一部の企業がそのような協定に反対する姿勢を示したため、提案は頓挫した。提案された合意が破綻したのは、イギリス各社との交渉が多くの困難を経てようやく予備的な合意に至ったまさにその時、キュナード・ラインが大陸のプールへの参加を拒否したためである。1894年1月にバリンがイギリス人の友人から受け取った手紙は、イギリス側をプールの考えに納得させるのがいかに困難であったかを示している。この手紙には、当時、イギリス各社をプールやその他の形態の合意にうまく参加させるには時期尚早であり、多くの詳細について合意する必要があると述べられていた。筆者は続けて、当時期待できたのは最も単純な料金協定だけであり、もしそのような合意がなされ、忠実に履行されれば、より広範な包括的協定の締結に向けた重要な一歩となるだろうと考えた。

しかし、このような曖昧な合意に対して、大陸航路は原則的に反対し、キュナード航路の反対により、より明確な合意に至ることは不可能となった。こうして、この争いは主にこの航路に対して繰り広げられた。大陸航路は、イギリスの港から出航していたアメリカン航路の支援を受けた。バリンは、モリス商会のオーナーとしてアメリカン航路で働いていた頃から、アメリカン航路の経営陣と非常に友好的な関係にあった。数ヶ月に及ぶ紛争の後、大陸航路の勝利で終結した。こうしてついに、北大西洋航路事業全体を収益化しようとする試み。

その方向への第一歩は、1896年に客室事業に関する協定が締結されたことだった。パケットファールト社のその年の年次報告書には、客室旅客輸送によって得られた結果は、この種の事業に関連する莫大な運営費を考慮に入れなければならないことを考えると、極めて不利としか言いようがないと記されている。しかしながら、前年に20万人以上の乗客に達したこの輸送は、各社が一致協力して行動するよう説得できれば、各社にとって大きな利益の源泉となり得るものであった。当時締結された協定は、当初は料金を統一基準で設定することに限定されていた。

船底運賃に関する協定と客室運賃に関する協定の両方とも、1895年に当初3年間の契約で締結されました。1898年5月、ロンドンでバリン議長のもと、契約期間の延長を目的とした協議が開始され、その後、協議は成功裏に終了しましたが、6月には再びバリン議長のもと、望ましい合意に達しました。数週間後には、2等客室運賃に関する合意も成立し、年末近くには船底運賃協定の延長を目的とした交渉が開始されました。1899年には、プールはパーセンテージに基づき、さらに5年間延長されました。

 西行き

交通（pc）東行き
交通（pc）
北ドイツ・ロイド 44.14 41.53
パケットファールト 30.71 26.47
レッドスターライン 15.37 18.68
ホーランド・アメリカン・ライン 9.78 13.32

Packetfahrtにとって、これらの新しい割合は前進を意味したが、トン数条項の削除は、その後の発展にとって決定的な障害となった。

大西洋横断航路間の関係発展における次の重要な出来事は、いわゆるモーガン・トラストの設立と、同トラストとドイツの航路との間で締結された「利害共同体」協定であった。

第5章

モルガン・トラスト
一般的に言えば、大西洋横断海運事業は、貨物、船底、客室の３つの大きな部門から成ると言える。関係会社間で締結されたプール協定は、貨物事業と船底輸送のみを対象としていた。所有者が収益性の高い方法で海運事業を運営できる唯一の条件は、あらゆる不必要な資材の浪費を厳しく禁止することである。プール協定を締結することで得られた大きな利点は、それが２０年以上存続する間、この条件を満たし、関係する各社に相互利益をもたらしたことである。各社は、自社の船隊に新しい汽船を追加することは、綿密に検討された計画の一部である場合、そして時間の経過とともに、そのようなトン数の増加が自社のサービスに割り当てられる輸送量の割合の増加を要求する権利を与える場合にのみ、利益を生むことを知っていた。

海運業の第三の部門、すなわち客室輸送に関しては、状況ははるかに満足のいくものではなかった。輸送量を比例配分する定期的な「客室プール」は、そのアイデアが頻繁に議論されたにもかかわらず、決して設立されなかった。達成されたのは、各社がサービスに使用する船の質に応じて等級付けする運賃に関する合意だけであった。より広範な合意がなかったこと、そして各社間の競争のため、各社は、できるだけ多くの乗客を自社のサービスに引き付けるために、船の速度と快適さに関して常に競合他社を凌駕しようとしていたため、一等船の数は実際の需要に不釣り合いなほど増加し、各社は年間を通して頻繁かつ定期的な運航を維持した。大西洋の両岸から一等汽船が出航しない日はほとんどなく、その結果、船はシーズン中、つまり春から初夏にかけての東行き航路と、夏の後半から秋にかけての西行き航路のみ満席となった。残りの月には多くの寝台が空いており、得られる運賃はそれに応じて不採算であった。1902年にバリンは、このような非効率的な状況のために各社が1年間で不必要な支出を5000万マルク以上と見積もった。こうした制約を撤廃し、プール協定を包括的な利害共同体協定へと発展させたいという願望は、モルガン・トラスト設立の二つの主要な理由の一つであった。もう一つの理由は、欧州と米国の利害関係者間の協力体制を構築したいという願いであった。

この願望は、大西洋横断海運会社にとってアメリカ合衆国の経済状況が極めて重要であるという認識から生じた。貨物輸送事業は、ヨーロッパからのアメリカへの商品の輸入と、アメリカの農産物のヨーロッパへの輸出に大きく依存していた。これらの輸出量は、作物の収穫量とヨーロッパの消費能力に応じて季節ごとに変動した。もちろん、船底貨物輸送事業は、主にアメリカ合衆国の輸送能力に依存していた。ヨーロッパからの移民を受け入れる能力は、変動はあるものの、事実上無制限であった。しかし、船室ビジネスの繁栄度は、ビジネス、レジャー、あるいはリビエラなどのヨーロッパの保養地で健康を回復するために、アメリカからヨーロッパへ旅行する人の数によって決まった。社会的な慣習や、パリのファッションハウスがアメリカ人女性に及ぼす魅力も、繁盛するシーズンを左右する重要な要素であった。実際、大西洋横断海運ビジネスにおいては、アメリカが圧倒的に送り出し側、ヨーロッパが受け渡し側である。したがって、アメリカのビジネスマンと直接関係を築くことの賢明さを認識するのは自然なことであった。

パケットファールト社、とりわけバリン氏には、このアイデアを誰よりも早く具体化しようと試みた功績がある。この方向での彼の努力は、彼のビジネスキャリアの初期の頃にまで遡る。その証拠として、1891年に彼がBN・ベーカー氏に宛てた手紙がある。ベーカー氏は、数少ないアメリカの大手海運会社の一つであるアトランティック・トランスポート・カンパニーの社長であり、本社はボルチモアにあり、主にイギリスへの航路を運航していた。ベーカー氏はバリンの親友だった。この手紙は、二人の間で直接話し合いが行われた後に書かれたもので、その内容は以下の通りである。

「数日前、貴殿からいただいた先月4日付の貴重なご依頼に対し、正式に回答いたしました。貴殿のご提案に沿って、取締役の1名が9月にニューヨークへ赴き、当該事項について貴殿と協議する予定です。」

「その間、あなたのコミュニケーションをより深く検討した結果、あなたの提案について私が抱いた意見は、あなたが表明された意見は、おそらくあなたが想像していたよりもはるかに大きな影響力を持っています。私はまだ同僚とこの件について話し合う機会を得ていないため、彼らがどの程度私の意見に賛同してくれるかは分かりません。しかし、ここで私の考えをより力強く整理し、提示するために、この極秘の手紙をあなたに書き、可能であれば電報で、以下のプロジェクトについてのご意見をお聞かせいただきたいと考えております。

「（１）あなたは貨物輸送、および旅客輸送事業等に関する当社のニューヨーク代理店の責任者となります。

「（２）貴社は、現在当社のニューヨーク支店に所属している当社の役員のうち、当社が業務に留めておきたいと考える者を雇用する。

「（３）貴社は、移民輸送に適した汽船をそれぞれ２隻ずつ提供するという条件で、当社のボルチモア航路の半分を引き継ぐものとする。この目的のために、貴社は、現在ハンブルクで建造中のボルチモア航路向け汽船２隻（全長３２０フィート、幅４０フィート、型幅２７フィート、船尾幅８フィート、積載量３,500トン、船尾幅約４５０名、速力１１ノット保証、今年１０月完成予定）を原価で購入し、当社はこの航路向けに同様の汽船２隻を提供するものとする。収益はプール方式で分配するものとする。」

「（４）貴社は、当社の米国事業を支配している限り売却しない義務を負い、当社の株式１００万ドル分を引き受けます。現在、欧州金融市場で蔓延している全般的な不況の結果、また北米からの帰路運賃の非常に低い判決により、配当金がわずかしか見込まれないことから、当社の株式は安価に入手できることを申し添えておきます。貴社は、額面価格より平均約７パーセント高い価格で株式を市場から引き出すことができると思います。当社は、ユニオン・ラインとのプール契約を締結して以来、1886年に４パーセント、1887年に６パーセント、1888年に８½パーセント、1889年に１１パーセント、1890年に８パーセントの配当金を支払い、この間に減価償却費を計上し、準備金に約６０パーセントを積み増しました。」

「当社の状況は非常に良好です。保有する船舶は最新鋭の船舶（平均船齢は約5年）で構成されており、帳簿価額も非常に低くなっています。」

この件についてご検討いただき、可能であれば電報にて、この条件で交渉に入る意思があるかどうかをお知らせいただければ幸いです。私自身は、ペンシルベニア鉄道などとのつながりを考慮すると、レッドスター・ラインやインマン・ラインが米国で有しているような、米国における利害の中心地と地位を獲得することが、当社にとって良い政策となるのではないかと考えています。さらに、この計画が実現すれば、貴社の関係者の一人が当社の取締役会に加わるべきだと考えております。この手紙はあくまでも私個人の考えを述べたものであり、ご返送いただければ幸いです。

この手紙の執筆は、パケットファールト社が米国での地位を強化したいという願望だけでなく、英国での足がかりを得たいという願望にも促されたものと推測される。これにより、少なくとも間接的には依然として大陸航路の相当部分を担っていた競合する英国の海運会社に対して、より大きな圧力をかけることができるようになる。バリンの提案は当時、実際的な成果にはつながらなかったが、8年後の1899年に、ベルファストのハーランド・アンド・ウルフ社のピリー氏（後のピリー卿）の助言により再び取り上げられた。ピリー氏は、金融的な側面も含め、重要な利害関係で英国の大西洋横断海運と結びついており、バリンの提案を取り上げた特別な理由は、別の方面から推進されていた、ベーカー氏のアトランティック・トランスポート社とブリティッシュ・レイランド・ラインとの提携を阻止するためであった。彼はベーカー氏をヨーロッパに招き、直接話し合うことにした。バリンにとってこのアイデアの魅力はさらに高まったのは、アトランティック・トランスポート・ラインがニューヨークとロンドンを結ぶ路線を維持していたナショナル・ラインは、まさにニューヨーク・ロンドン路線の決定的な要因であった。そこでバリンは、理事会の許可を得た後、ロンドンへ行き、そこでベーカー氏とピリー氏に会った。

しかし、理事会がそのような抜本的な変更を承認する意思がないことはすぐに明らかになった。バリンが計画の詳細をハンブルクに電報で送ったところ、計画を実行するには2500万マルク（パケットファールト社の株式の半額）が必要であることが判明した。そのため協議は打ち切られたが、理事会の態度にバリンは強い憤りを感じた。1900年初頭にベーカー氏の提案でハンブルクで行われたその後の交渉も合意には至らず、間もなくアメリカの会社はレイランド・ライン社に買収された。

同時に、米国では政府補助金によってアメリカ商船隊を強化することを目的とした運動が始まっていた。この状況から、ベーカー氏は、レイランド・ラインとアトランティック・トランスポート・カンパニーのラインを統合し、英国のホワイト・スター・ラインと組み合わせたアメリカの海運会社を設立するというアイデアを思いついた。この会社は、海運補助金に関する法制化によって利益を得られると期待されていた。しかし、後者のアイデアもベーカー氏の計画も実現には至らなかった。だが、アトランティック・トランスポート・レイランド社は、ナショナル・ライン、ウィルソン・ファーネス・レイランド・ライン、ウェスト・インディアン・アンド・パシフィック・ラインといった他の英国の海運会社を多数買収することで規模を拡大した。これらの会社はすべて、レイランド・ラインのオーナーであり、ドイツ系英国人の著名な海運業者であるエレマン氏によって経営されていた。これらの利害関係者が結集した総トン数は50万トンに達し、この新たな合併はパケットファールト社とイギリスの海運会社双方にとって好ましくない競争相手と見なされた。後者の不満は、とりわけ旅客事業に関する相互理解を拒否する形で現れた。結局、ベーカー氏自身も実際の結果に満足せず、間もなく他の海運会社との関係を断ち切った。そして再び、パケットファールト社が単独で、あるいはホワイト・スター・ライン社およびハーランド・アンド・ウルフ社と共同でアトランティック・トランスポート・ライン社を買収することが賢明かどうかという問題が喫緊の課題となった。

それは、ピアポント・モルガン氏が後にモルガン・トラストとして知られることになる企業連合を創設しようとした試みが、初めて世間の注目を集めた時期であった。バリンのメモには、アメリカから迫り来る危険に対する予防措置を講じるために開始された、約18か月に及ぶ交渉の経緯が詳細に記されている。同時に、モルガン氏との何らかの合意を目指したものでもあった。なぜなら、こうして得られた、大西洋横断汽船会社すべての利益を促進する包括的な組織を設立する機会は、逃すには惜しいほど良いものだったからである。1901年8月のバリンのメモには、次の記述がある。

「ドイツが苦しんでいる深刻な経済不況は、日増しに危険な様相を呈している。今や他の国々にも広がりつつあり、今のところ米国だけが難を逃れているようだ。我々の他の不幸に加えて、米国のトウモロコシの不作があり、他の要因と相まって、信じられないほど短期間のうちに、貨物輸送事業全体が変貌を遂げようとしています。当社のような巨大企業にとって、このような状況は極めて危険なものであり、さらに別の事情によって事態は一層悪化しています。天然資源がほぼ枯渇することのない米国では、企業家精神に富んだ国民によって莫大な富が蓄積されており、トラストの設立は日常茶飯事です。莫大な財産と驚異的な知性を兼ね備えたと言われる銀行家、ピアポント・モルガンは、既に世界最大の企業連合であるスチール・トラストを設立しており、今度はアメリカの商船隊の基盤を築こうとしているのです。

当時、バリンがヘンケル＝ドナースマルク侯爵のために作成した、当時の状況に関する簡潔な報告書は、状況が完全に変化した現在でもなお興味深い。ヘンケル＝ドナースマルク侯爵自身も、いくつかの大規模な産業連合を創設した人物である。しかし、当時の状況を理解するためには、当時の人々の見解を汲み取らなければならず、この報告書はその助けとなる。バリンは、ヘンケル＝ドナースマルク侯爵のビジネス手腕を高く評価していた皇帝によって紹介された。皇帝は、アメリカの海運事業がドイツの海運会社の将来の発展に悪影響を及ぼすと予想し、当初から強い関心を持って注視していた。報告書は以下のとおりである。

「1830年当時、米国の海上貿易の約90%は依然としてアメリカ国旗を掲げた船舶によって運ばれていました。1862年までにこの割合は50%にまで低下し、それ以降も減少の一途をたどっています。1880年には16%にまで減少し、1890年には9%という低い数字にまで落ち込みました。近年、この減少傾向は続いています。米国が推進する関税政策の必然的な結果として、政府補助金の支給によって米国海運業の利益を促進することを目的とした多くの立法措置が講じられてきた。しかしながら、これまで重要な実際的な措置は何も取られておらず、実施されたのは、4隻の汽船によって維持される北大西洋郵便航路の運営に対する補助金の支給のみであり、今のところ特筆すべき成果は得られていない。

「ごく最近、著名なアメリカ人銀行家であるJ・ピアポント・モルガン氏が、他の数名のアメリカ人大資本家と共に、この計画に関心を示しました。彼の取り組みに関して、これまでに以下の事実が明らかになっています。」

「モーガンはリバプールのレイランド・ラインを買収した。最新の登録簿によると、レイランド・ラインは総トン数155,489トン、54隻の船舶を保有している。この買収には、わずか1年前にレイランド・ラインに吸収されたばかりのウェスト・インディア・アンド・パシフィック・ラインも含まれる。レイランド・ラインが以前運航していた地中海航路はモーガンの買収対象には含まれていない。しかし、アトランティック・トランスポート・カンパニーは買収した。モーガンの明らかな意図は、大規模なアメリカの海運トラストを設立することであり、アメリカン・ラインとレッド・スター・ラインもこの合併に加わるという非常に信頼できる情報を入手した。後者の2社の株式は既に大部分がアメリカ人の手に渡っており、両社ともニューヨークから経営されている。両社合わせて86,811トンの汽船23隻を保有している。」

「事業規模を正確に見積もるには、各社が現在建造中の汽船、および上記の数値の出典となった登録簿の公表以降に各社の船隊に追加された汽船も考慮に入れる必要がある。これらの船舶の総トン数は約20万トンであり、したがって、この新しいアメリカの会社は総トン数43万トンの船隊を保有することになる。建造中の汽船を含めたハンブルク・アメリカ・ラインとロイドの対応する数値は、それぞれ65万トンと60万トンである。」

「その重要性を正しく評価するための適切な方法アメリカ連合の主張は、ドイツの2社に関して言えば、比較対象を米国港湾との間の航路で使用されている総トン数に限定することである。この点を考慮すると、以下の数字が得られる。ドイツの航路：39万総トン、アメリカの航路：約43万総トン。これらの数字は、使用総トン数に関して言えば、モルガン・トラストが北大西洋航路においてドイツの2社よりも優れていることを示している。また、モルガン・トラストは、英国の定期航路（総トン数43万8566総トン）との比較にも十分対抗できる。

「モーガンは、これまで取ってきた全ての措置において、議会が彼の事業に有利な補助金法を可決させる能力に自信を持っていたことは疑いない。こうした努力が実を結ばない限り、当然のことながら、彼が支配権を確保した航路を外国の旗の下で運航せざるを得ないだろう。現在までに、アメリカン・ラインの汽船のうち、ニューヨーク、フィラデルフィア、セントルイス、セントポールの4隻だけがアメリカ合衆国の旗を掲げているが、アメリカン・ラインの残りの船舶、およびレイランド、ウェスト・インディア・アンド・パシフィック、アメリカン・トランスポート、ナショナル、ファーネス・ボストン各社の船舶はイギリスの旗の下で、レッドスター・ラインの船舶はベルギーの旗の下で運航している。」

「モーガン氏が創設した、あるいは創設しようとしている組織自体は、ドイツの海運会社2社にとって危険ではありません。また、政府の補助金も、現状の状況に見合った額を超えない限り、ドイツの利益を損なうとは言えません。しかし、真の危険は、アメリカの鉄道事業と海運事業の合併によってもたらされるものです。」

「モーガンが、米国で最も重要かつ最も進取的な実業家たちで構成されるシンジケートのリーダーとして、その壮大な計画を推し進めていることは周知の事実であり、特に鉄道業界の利権が強く反映されていることも周知の事実である。モーガン自身も数か月前にロンドンに滞在した際、英国の海運関係者に対し、北大西洋の港からヨーロッパへ輸送される貨物の約70パーセントは鉄道で運ばれていると推定していると述べた。」通し船荷証券に基づいて輸送され、その後の輸送は外国の海運会社に委託される。モーガンは、鉄道会社がアメリカ製品を大西洋を越えて輸送する責任を外国企業に委ねる理由は何もないと考えていたと付け加えた。アメリカの鉄道と海運の利権を統合し、利益のすべてをアメリカ資本に確保する方がはるかに合理的だろう。

「私が指摘したように、鉄道と海上輸送のこの組み合わせは、外国の海運会社にとって大きな脅威となる。なぜなら、米国内陸部からの物資供給が途絶える可能性に晒されることになるからだ。この米国内陸部からの輸送は、北米航路の収益性を確保する上で不可欠であり、モーガン氏が述べたように、海上輸送全体の約70パーセントを占めるという見解は、ほぼ正しいと言えるだろう。」

バリンがこの件に関して行った交渉は、彼のメモの中で次のように記述されている。

「1901年7月にロンドンに滞在していた際、ピリー氏とこのアメリカ事業について話し合う機会がありました。ピリー氏は以前からこの件について私と話したいと言っていましたが、モーガン氏から私と話し合うよう指示されたとは、それまで一度も言っていませんでした。2回目の会合には、ピリー氏と私に加え、ホワイト・スター・ラインの会長であるイズメイ氏も出席し、ピリー氏がニューヨークへ行き、モーガン氏本人からホワイト・スター・ラインとハンブルク・アメリカ・ラインに関する計画を聞き出すことで合意しました。」

「ピリーがアメリカから帰国して間もなく、私は彼と話し合うためにロンドンへ行った。彼はすでに電報で、ワイルディング氏にも会合に参加するよう依頼したと伝えてきていた。そのため、ロンドンへ向かう途中でサウサンプトンを通った際に、ワイルディング氏を訪ねることにした。彼が私に話したことは、驚きと同時に大きな懸念を抱かせた。彼は、シンジケートがホワイト・スター・ラインを買収するつもりだと私に告げたが、皇帝との関係から、ハンブルク・アメリカ鉄道の買収は検討されなかった、と彼は私に語った。さらにモーガンは、シンジケートの利益を損なわない範囲で、我々と最も友好的な条件で協力する用意があると述べた。しかし実際には、アメリカの大手鉄道会社が既にシンジケートに接触しており、彼らはシンジケートとの合併と実質的に同じ条件の協力条件を提示していたのだ、と彼は付け加えた。

「当時、ピリー、ワイルディング、そして私の間で協議が進められる中で、状況は我々に有利な方向に変化し、私は自身の提案が受け入れられることに成功しました。その提案の要点は、一方では、我々の独立性が尊重され、会社の国籍が侵害されないようにし、取締役会にアメリカ人メンバーを加えないようにすること、他方では、両社間でかなり緊密な関係を築き、両社間の競争を排除することでした。」

ロンドンでのこれらの会合で議論された（そして後に大幅に変更された）協定草案は、10年間有効であり、両社間で株式の相互交換が行われること、交換される株式の額は2,000万マルク（ハンブルク・アメリカ・リーニエの株式資本の25%に相当）に相当することを規定していた。いずれかの会社の資本が将来的に増加した場合、相互参加が規定されていたが、アメリカ会社はハンブルク・アメリカ・リーニエの追加株式を購入することは禁じられていた。ハンブルク株の議決権はバリンに終身譲渡され、アメリカ株の議決権はモルガンに同じ条件で譲渡されることになっていた。ハンブルク会社は実際に株式を手放す代わりに、同等の金額を汽船で支払う選択肢を持つことになっていた。協定は、可能な限り広範囲にわたる資金参加を目指していたバリンは、ドイツの世論と帝国政府の意向を十分に考慮すると、合意された金額を超える株式の交換を推奨することは正当ではないと考えていた。アメリカの会社はドイツの港への寄港を禁じられ、ハンブルクの会社は相手方がサービスを提供しているヨーロッパの港へのサービスを一切行わないことに同意した。客室事業に関する共同協定が締結され、船底および貨物事業に関しては、既存の合意が期限切れになるまで維持され、その後は両契約当事者間で特別な合意が締結されることに合意した。

バリンがハンブルクに戻るとすぐに、理事会は満場一致で提案内容に原則的に同意することを表明した。

「私個人としては」とバリンはこれらの件に関するメモの中で述べている。「これらの提案の実際的な実行は、皇帝と帝国宰相の明確な同意を得た場合にのみ可能だと私は宣言した。翌晩、私は宮内長官府と皇帝からそれぞれ1通ずつ、計2通の電報を受け取り驚いた。いずれも翌日、皇帝の狩猟小屋であるフーベルトゥシュトックでの夕食に出席するよう命じるもので、私はその2日後の午後までそこに滞在するよう招待されていた。私は10月16日（1901年）の同日夜にベルリンへ出発し、翌日、宰相と共にエーバースヴァルデへと旅を続けた。その町で特別馬車が私たちをフーベルトゥシュトックまで運び、2時間ほどのドライブの後、到着した。そこで私は皇帝と2日間、忘れられないほど親密な交流を持つという光栄に恵まれた。宰相は事前に私にそのことを知らせていた。皇帝は協定の条件を気に入らなかった。メッテルニヒが、アメリカ側が我々の株式2000万マルク相当を取得する権利を持つと皇帝に告げていたからだ。夕食後、首相と皇帝の副官であるフォン・グルム大尉を伴って皇帝と散歩した際、私は提案内容を詳しく説明した。北大西洋航路に従事するイギリスの海運会社は単にトラストに吸収されたのに対し、提案された協定ではドイツの海運会社の独立性がそのまま維持されることを皇帝に指摘した。すると皇帝は北ドイツ・ロイドの今後について尋ねたので、ロイドが我々の協定から生じる差し迫った危険にさらされないようにし、またロイドが我々のパートナーになる機会も与えられるようにすると約束しなければならなかった。その後、皇帝はロンドンで起草された協定の実際の条文を見たいと言った。私がポケットからそれを取り出すと、ロッジの入り口に隣接する部屋に入った。そこは偶然にも、ファン・グルム船長の小さな寝室だった。そこで数時間にわたる会合が開かれ、皇帝は協定のすべての条項を声に出して読み上げ、一つ一つの項目について議論した。皇帝自身はファン・グルム船長のベッドに座り、宰相と私は部屋にあった唯一の二つの椅子に座り、船長はテーブルにゆったりと腰掛けた。会合の結果、皇帝は提案に完全に満足していると宣言し、私が先に述べたように、北ドイツ・ロイドの利益を守るよう私に指示しただけだった。

「翌日の午後、昼食後、首相と私はベルリンに戻り、以前皇帝と行ったように、首相とあらゆる問題について話し合う機会を得た。重要性。10月18日にハンブルクに戻りました。」

バリンが着手した北ドイツ・ロイドとの交渉は非常に難航した。同社の総支配人であるヴィーガント博士は、アメリカの脅威とアメリカの合併の重要性について、バリンの見解に賛同しなかったからである。しかし、バリンが提案内容を詳細に説明すると、ロイドの人々はそれまでの考えを変え、11月に再開されたロンドンでの協議には、ロイドの社長であるプレート氏も参加した。それでも、その場で最終的な合意に至ることは不可能であることが判明し、11月13日にポツダムで両総支配人の間でさらに協議が行われた。両総支配人は皇帝の夕食に招待されており、皇帝はテーブルで二人の間に座っていた。バリンは、海運会社とアメリカの鉄道会社が実際に合併したかどうかを確認するために、自分とヴィーガント博士がニューヨークへ行くべきだと提案し、皇帝はこれに心から賛同し、ヴィーガント博士も同意した。しかし、ロイド社の関係者は、提案された合意がドイツ軍の独立性を危うくするのではないかと依然として懸念していた。だが、バリンが財政条項に関する詳細な説明を行ったことで、こうした懸念は払拭され、ロイド社の理事会は説明に満足したと表明した。彼らは財政参加に関する条項の削除を強く求めたが、その他の点については提案に同意した。

こうした株式の相互交換に関する取り決めは、最終的な協定の草案作成において削除され、配当金の分配への相互参加に置き換えられた。ドイツの航空会社に6％の配当を保証し、それを超える配当分のみを請求するという懸念があった。この変更は、ディスコント・ゲゼルシャフトの取締役であるハンゼマン氏が提案したもので、彼はこの件の進展に積極的に関わっていた。

交渉の過程で、ロイド社は二大海運会社のドイツ国民性を守るための新たな提案を行った。それは、帝国政府が民間資本の支援を受けて、プロイセン海運公社（Preussische Seehandlung）にやや似た法人を設立するというものだった。この法人は、各社の株式の一部を買い取り、国民性を損なおうとするあらゆる試みを阻止するはずだった。しかし、海運問題への政府の介入を一切容認しないバリンはこの計画に反対し、結局は頓挫した。

そこでバリンは、キールの戦艦カイザー・ヴィルヘルム2世号に乗船中の皇帝に交渉の進捗状況を報告し、12月初旬にロイド関係者との会合が開かれ、アメリカのグループに提出する最終提案について2つのドイツ企業間で完全な合意に至った。その後まもなく、ケルンで開催された会合でピリー氏とも合意が成立した。最終協議は2月初旬にニューヨークで行われ、ハンブルク・アメリカ・ラインからはバリンと取締役会長のティートゲンス氏、ロイドからはプラテ社長とヴィーガント博士が出席した。一方、モルガンによるホワイト・スター・ラインや他のイギリス企業との交渉も成功を収めていた。終了。ニューヨークでの会合に関して、バリンの日記に興味深い記述が見られる。

「1902年2月13日の午後、グリスコム氏、ウィデナー氏、ワイルディング氏、バトル氏、そしてグリスコム氏の2人の息子が会議で我々と会った。会議の過程で様々な提案がなされ、我々とブレーメンの紳士たちとの間でさらに非公開の協議が必要となった。そして、エンパイア・ビルディング15階にあるグリスコム氏の私設事務所で第2回総会を開催することで合意した。この会議は翌日の午前中に開催され、未解決のより重要な問題について完全な合意に達した。私は、コンバインがその力を最大限に発揮できるのは、キュナード・ラインとホーランド・アメリカン・ラインの支配権を確保することに成功した場合のみであるという立場を取った。モーガン氏が私の見解に賛同してくれたことを嬉しく思った。彼は私に、ホーランド・アメリカン・ラインの代表であるヴァン・デン・トールン取締役と彼の代理として交渉することを許可し、一連の会合の後、モーガンにホランド・アメリカン・ラインの株式の51パーセントを購入するオプション。モーガンは、何人かの英国の友人を介してキュナード・ラインと交渉することを約束した。問題の2社の支配権がコンバインに確保された場合、その半分はアメリカのグループが、残りの半分はロイドと我々の間で分割されることが決定した。この取り決めにより、ドイツの海運会社は将来の事業展開に広範な影響力を持つことが保証される。

「翌木曜日、既に印刷済みとなっていた協定書に署名がなされました。私たちは皇帝に共同電報を送り、協定の最終的な締結をお知らせしました。皇帝は私に大変丁重な返信をくださいました。皇帝の電報はフーベルトゥスシュトックから送られ、その内容は以下の通りです。」

「ハンブルク・アメリカ線総支配人、バリン様、ニューヨーク。共同メッセージを心より感謝の意をもって拝受いたしました。特に、それが届いたことを嬉しく思います。」昨年10月に輪郭が形を成し、実体を得たのと同じ場所で、私はここにいます。聖フーベルトゥスに感謝しなければなりません。彼は海運についても何か知っているようです。あなたのたゆまぬ努力と仕事の成功を称え、私はあなたに私の赤鷲勲章二等（王冠付き）を授与します。ヘンリーによろしく伝えてください。—ヴィルヘルム1世

「モーガン氏は、あらゆる種類の美術品が所蔵されている私邸で、私たちのために晩餐会を開いてくれました。他の紳士方も、惜しみないもてなしで私たちをもてなしてくれました。ティートゲンスと私は、お返しにホランド・ハウスで晩餐会を開きました。この晩餐会には、モーガン氏のパートナーだけでなく、ノーザン・パシフィック号をめぐる争いでモーガン氏の敵対者であったクーン・ローブ商会のヤコブ・シフ氏も出席していたため、特に興味深いものでした。翌週には、ロイド社がクロンプリンツ・ヴィルヘルム号船上で、約200名の招待客を招いて盛大な晩餐会を開催しました。」

「プロイセンのハインリヒ王子は、悪天候のため予定より1日遅れてニューヨークに到着したクロンプリンツ・ヴィルヘルム号の乗客の一人でした。到着した日、つまり2月23日（日曜日）に、私はホーエンツォレルン号の船上で夕食をとりました。また、王子を称える数々の祝賀行事にも参加しました。特に印象深く、並外れて豪華な昼食会は、モーガン氏が主催し、全米各地から100名の有力な実業家が出席したものでした。同日の夜には、1200名の新聞記者が王子を称えるために企画した記者会見が開かれました。シフ氏の紹介で、ユニオン・パシフィック鉄道の会長であるハリマン氏と面会し、サンフランシスコ・極東間の事業への参画について話し合いました。」

アメリカ側の要請により、補助金法案に関する議会審議の最終結果を待つことが望ましいと判断されたため、合意の公表はしばらく延期された。バリンがモーガンやロンドンの友人たちとさらに話し合った後、ロンドンのドイツ大使館のために作成した文書には、1902年4月当時の状況が記述されている。その内容は以下の通りである。

「（１）ドイツ企業２社とアメリカのシンジケートによるキュナード・ラインの共同支配権の取得。この件に関して、キュナード・ライン会長のインバークライド卿と協議が行われた。インバークライド卿も、英国海運業界の他の代表者も、国益に関わる理由から、提案された取引に何ら異議を唱えなかった。実際、彼は、シンジケートは株式の５１パーセントを購入するだけで満足すべきではなく、むしろ会社全体を吸収すべきだと考えていると述べた。彼が提示した買収価格は私にはやや高すぎるように思われたが、彼はすでに、より低い提案を受け入れるよう会社に勧める用意があると示唆しており、英国政府が土壇場で事態を収拾しない限り、交渉は成功裏に終わる可能性が非常に高い。」

「（２）連合結成の公表。つい最近まで、アメリカ側は、ワシントンで行われている補助金法案に関する交渉の決着を待つのが賢明だと主張していたが、モーガン氏は今や、もはや待つのは望ましくなく、ワシントンの意向を一切考慮せずに進める方が賢明だという私の見解に賛同している。したがって、予期せぬ障害が生じない限り、連合は数週間以内に公表される予定である。」

（３）英国海軍本部。英国海軍本部とホワイト・スター・ラインの間には、海軍本部が高速汽船オーシャニック号、テュートニック号、マジェスティック号の３隻を優先的に購入する権利を認める協定が存在する。この協定はまた、ホワイト・スター・ラインが政府からの年間補助金と引き換えに、戦争の場合にはこれらの船舶を海軍本部の処分に供さなければならないと規定している。第一卿は今、イズメイ氏に、彼がホワイト・スター・ラインを売却したがっているという報道は真実であり、そのことを知らされた彼は、そうであるならば、先買権を行使せざるを得ないと宣言した。

「3隻の船舶が海軍省の任務に就かなければならないとしたら、特にそれらがコンバインと競合する形で運用される可能性が高いことを考えると、コンバインにとって極めて都合が悪いだろう。そこで、モーガン氏がコンバインを代表して、残りの3年間、この契約を引き継ぐという妥協案が成立した。これは、これらの汽船が当面の間、引き続き英国旗を掲げ、戦時には海軍省の指揮下に置かれることを意味する。海軍省は契約期間をさらに3年間延長することを提案したが、モーガン氏がこれを拒否したため、提案を取り下げた。この契約は、ユニオンジャックを掲げる最大の貨物汽船である他の船舶には適用されないため、これらの船舶に関して義務は一切発生していない。」

「（４）公表文。国民に合併の事実を知らせるための公表文を定める覚書が現在作成中である。英国の有力者からの要望に従い、この取引全体は大規模な英米間の「利害共同体」協定という観点から説明され、北大西洋海運事業の支配権が事実上米国に譲渡されるという事実は、可能な限り伏せられることになる。」

この協定に関する最初の準公式発表は4月19日にイギリスの報道機関によって発表され、5月28日にハンブルク・アメリカ・ラインの臨時総会で、ドイツとアメリカの協定について入念に準備された情報が一般に公開された。その会議で、ドイツの著名な会長であるディーデリヒ・ハーン博士は、農民連盟の代表が、皆の予想に反して立ち上がり、この協定によってドイツの国益、特に農業の利益が悪影響を受けるのではないかと問いかけた。その後の議論で、バリンは真価を発揮した。彼は、協定全体が対等な立場に基づいて構築されており、ドイツの利益が損なわれることは決してないと説得し、アメリカの影響力が強すぎてドイツの影響力が完全に失われてしまうのではないかというハーン博士の懸念を払拭した。トラストとアメリカの鉄道会社との間に築かれた緊密な関係が、ドイツにアメリカの農産物を大量に流入させることにつながるという主張に対し、彼は、アメリカの鉄道会社の利益は輸出量の増加よりもむしろ輸入量の増加を必要としていると指摘することで反論した。なぜなら、東行きと西行きの輸送量には大きな不均衡があり、前者が後者をはるかに上回っているため、国の西部から大西洋沿岸の港湾へ運ばれる貨物量をさらに増やすことは、路線の収益性という観点から事態を悪化させるだけだからである。

バリンは、海運業を支援する政府補助金制度についてどう考えていたか、ブリュッヒャー号の試運転の際に彼が行った演説の中で、次のように簡潔に述べている。「もし今日、政府補助金が一夜にして盗まれたと知らされたら、私は安堵のため息をつくだろう。ただ、もっと早くそうしておけばよかったのに、と思うだけだ。」

イギリスでは、大手海運会社数社がアメリカの企業に買収されたというニュースが大きな話題を呼んだ。バリンの日記には、6月5日の日付で次のような記述がある。

「英国では、国民の興奮の高まりを受けて、非常に厄介な事態が生じています。アルフレッド・ジョーンズ卿とクリストファー・ファーネス卿は、この興奮を巧みに利用し、不況の時代に自社が保有する過剰な船舶がもたらす負担を、英国国民に押し付けようとしています。エドワード国王も最近、これらの問題に非常に強い関心を示しており、これは英国国民が最も不快感を覚えるのは、様々な海運会社がアメリカの手に渡ることではなく、ドイツ企業がこの取引で大きな利益を得たという事実であることを示しています。モーガン氏は英国閣僚数名と会談し、補助巡洋艦の供給に関して政府に追加的な便宜を図る用意があると表明しました。こうした譲歩によって、政府からの補助金で対抗する連合を結成しようとする者たちの勢いが削がれることを期待しています。」

ドイツとアメリカの取り決めの結果、モーガンとその友人たちは皇帝からキール週間に関連する祝祭への参加を招待された。アメリカ人紳士たちは皇帝から格別のもてなしを受け、滞在期間を延長してハンブルクとベルリンにも足を運んだ。

1902年12月にケルンで開催された大西洋横断航路の船会社会議において、バリンは再び客室共有プールの設置を提案した。しかし、キュナード・ラインの反対により、この提案は実現しなかった。

1901年に始まり、1902年末まで依然として深刻だった貨物輸送業の不況は、大西洋横断海運会社、特に貨物輸送に用いられる膨大な量の船舶を所有し、活動範囲が北極圏に限られていたモーガン・トラスト傘下の企業の将来に深刻な影響を与えた。大西洋航路。「今となっては、我々がトラストと提携したことは正しかったことが証明されている」とバリンはメモに記している。「もし提携していなかったら、トラストは間違いなく、多数の遊休船を稼働させ続けるためにドイツ市場への進出を試みていただろう。」

一方、キュナード・ラインは英国政府と協定を締結し、政府は同社に対し、モーリタニア号とルシタニア号という2隻の巨大高速客船の建造資金を前払いするとともに、政府が船舶建造のために前払いした融資の利息の支払いと元本の返済に必要な補助金を支給することを約束した。

カナダ太平洋鉄道会社が既にアントワープからカナダへの航路を宣伝していたため、同社が提案した強硬策により、さらなる困難が待ち受けているように思われた。この方面からの脅威を回避するため、バリンはニューヨークへ赴き、カナダ太平洋鉄道社長のサー・トーマス・ショーネシーと交渉を行った。彼は関係する大陸の海運会社すべてを代表してニューヨークへ行き、両者にとって満足のいく結果が得られたため、バリンはその後、鉄道問題に関する世界有数の専門家であったサー・トーマスと親密な個人的友情に基づいて文通を続けた。この友好関係は、後にバリンがサー・トーマスの会社の他の代表者と困難な交渉を行った際に非常に役立ち、必ずや合意に至ることを保証した。

このアメリカ旅行の際に、バリンはモーガンとその友人たちと興味深い、あるいは彼自身が言うところの「かなり刺激的な」議論を交わした。彼は信託の運営を厳しく批判し、そして、根本的な改善、つまり指導的立場にある人物の交代以外には事態を好転させる方法はないとモーガンに理解させようとした。「モーガンは、適切な人材を後任に据えることが不可能だと考えており、私がトラストの会長としてニューヨークに行く気になれば、たとえ1、2年だけでも、非常に魅力的な見通しを示してくれた。しかし、私は主に皇帝との関係を理由に、彼の申し出を断った」と彼は書いている。

しかしながら、バリンの提案は、トラストの運営体制の変更につながった。この変更は、ハンブルクへの帰路の途中でバリンが一時滞在したロンドンで開催された会議で決定された。ピリー氏もこれらの会議に参加した。

その頃、キュナード・ラインと他の大西洋横断海運会社との関係は非常に緊迫したものになっていた。ハンガリー政府は以前から、同国からの相当な移民の流れからより大きな利益を得たいという意向を示しており、この意向は有力な民間層にも共有されていた。その構想は、移民の流れをフィウメ港に誘導し、国境を自由に越えさせるのではなく、そこから米国へ直行の汽船で輸送するというものだった。バリンは、共同協定の下で協力している各社がハンガリー政府のこうした意向に沿うべきだと繰り返し主張したが、彼の提案は実行に移されなかった。その主な理由は、ハンガリー移民を最も多く輸送していた北ドイツ・ロイド社の反対だった。

プールラインにとって大きな驚きだったのは、1904年初頭にハンガリー政府がキュナード・ライン（トラストの枠外に残っていた唯一の大西洋横断大手海運会社）と協定を結ぼうとしていることが発表されたことだった。キュナード・ラインがフィウメから隔週で航行すること、そしてハンガリー政府が国境を閉鎖するなどして移民が国外へ出る他のルートを選択しないようにすることを約束するという取り決めがなされた。このような合意はプールラインからハンガリー移民事業の全てを奪うことになる。バリンとキュナード・ラインの代表者との話し合いでは、キュナード・ライン側からもはや方針転換する権限はないという発言しか得られなかった。これらの話し合いの中で起こったある出来事は、キュナード・ラインとモーガン・トラストの合併が実現しなかった理由を理解する上で、今特に興味深い。

バリンはインヴァークライド卿に、キュナード・ラインの態度がなぜ終始これほど攻撃的だったのかと尋ねた。それに対する返答は、攻撃者はキュナード・ラインではなくモーガン・トラストであり、モーガンの目的はキュナード・ラインを潰すことだった、というものだった。バリンが、トラストはそのような意図は全くなく、実際にはキュナード・ラインを合併に含めようと試み、インヴァークライド卿自身もその目的で提案を行い、計画が頓挫したのはイギリスの世論の強い反対のためだけだと反論すると、インヴァークライド卿は、それとは全く異なり、トラストは彼の提案に一度も返答しておらず、最後の書簡の受領確認さえ受け取っていないと答えた。

バリンは、ニューヨークにおける自社の総代表であるボアス氏に宛てた手紙の中で、現状を説明し、インヴァークライド卿の発言はまさに正しかったと述べている。

ウィーンからバリンに届いた情報によると、ハンガリーの状況はさらに複雑になった。オーストリア政府は、ハンガリー政府が示した例に倣い、トリエステから航路を開設する意向であった。長期間にわたる協議の結果、オーストリア政府は、競合する2社間の争いが解決するまでは、キュナード・ラインに移民許可を与えないことを約束した。

こうして、大陸系とイギリス系の両方のプールラインとキュナードラインとの本格的な争いが始まった。これはイギリスだけでなく、スカンジナビアやフィウメの事業にも及んだ。しばらくして、当時貿易庁長官であったバルフォア氏の主導と支援により、7月にロンドンで協定交渉が開始された。しかし、この交渉は成果を上げず、妥協の基礎が見出されたのは1904年8月、フランクフルト・アム・マインで再び交渉が行われた時であった。同年後半にようやく明確な合意に達し、モーガン・トラスト設立の間接的な結果の一つであったこの争いは、ついに終結を迎えた。

純粋にビジネスの観点から見れば、モーガン・トラスト（正式名称は「インターナショナル・マーカンタイル・マリーン・カンパニー」、プール業界のスラングでは単に「イムコ・ラインズ」と呼ばれていた）は、間違いなく失敗だった。第一次世界大戦によって中立国と連合国の海運業界に前例のない利益がもたらされたことで、ようやく財務状況が改善したが、この改善が永続的なものになるかどうかはまだ予測するには時期尚早である。戦争勃発前にこの事業が収益を上げられない運命にあった理由は容易に探せる。その一つは、発起人がキュナード・ラインの加盟を確保できなかったことである。バリンのメモが示すように、この失敗は主に優柔不断な方針によるものだった。ハンブルクの会社について。事業をできる限り収益性の高いものにすることが、まさにこの信託が設立された目的であったが、この目的を達成するための手段であるより経済的な運営は、キュナード・ラインのような重要な要素が部外者であるだけでなく、手ごわい競争相手にまでなった限りは実現できなかった。

キュナード・ラインがモーガン・トラストに加盟すること、言い換えれば、例外なくすべての重要な大西洋横断航路を含む連合体を形成することは、プール協定の下で達成できるよりもはるかに緊密な、個々のパートナーの財務上の利害関係の連携をもたらすようなプール構想の発展をもたらしたであろうことは、ほとんど疑いの余地がない。このような「利害共同体」協定の下では、不必要な競争を誘発するあらゆる要因が排除され、各航路の純利益への相互参加のシステムに置き換えられるだろう。これは、長年の経験から学んだバリンが目指していた理想であった。

プールラインは、たとえ多少の犠牲を伴うとしても、新たな競合相手と戦うよりも友好的な合意に至る方が得策であることを何度も経験する機会があった。実際、政治的な配慮から合意が望ましいとされた場合もあった。しかし、参加者の数は最終的に非常に多くなり、バリンは皮肉を込めて「遅かれ早かれ、プールは我々なしでやっていかなければならないだろう」と述べ、その後、プールを中央集権的な管理下で運営され、より良い結果を生み出す緊密な利害共同体協定に置き換えるという計画を二度と放棄することはなかった。彼の他の活動分野、例えばハンブルクの他の企業との協定や、サービスに従事していたブースラインとの協定においても、彼は彼はブラジル北部において、既存の了解事項を実際の利害共同協定へと発展させることに成功し、これは全面的に満足のいく結果となったようだ。開戦直前に彼と北ドイツ・ロイド社との間で行われた交渉も、同じ目的で行われた。

プールの歴史における数々の変遷の中でも、モーガン・トラストの設立は、最も興味深く、最も劇的な出来事として際立っている。当時、ドイツの汽船会社が占めていた地位は、現代の視点から見ると、当時よりもさらに強固なものに映る。今日では、イギリスの大手海運会社が次々と、まずドイツ企業、そしてアメリカ企業に買収されるなどということは、想像もつかない。このようなことが可能だったのは、当時のイギリスの海運業界が定期航路よりも不定期船の運航に力を入れており、船主たちは不定期船の方がより大きな利益が得られると信じていたからである。その結果、定期航路に関する問題について権威ある発言ができる有能な指導者が著しく不足していたのに対し、ドイツではそのような人材は不足していなかった。実際、大西洋横断航路は、ドイツとアメリカの連合企業の独占状態になりつつあった。今日では、適切なタイミングを逃していなければキュナード・ラインがその合併に加わることができたかどうかを確実に言うことはもはや不可能である。当時、イギリスの海運業が直面していた大きな危機と、ドイツの海運会社が収めた大きな成功は、イギリスの世論を深く揺さぶっただけでなく、海運会社自身にも強力な刺激を与えた。これにより定期航路の海運が著しく復活し、不定期船の運航が衰退するほどになった。重要性は次第に低下し、最終的には少数の大規模組織が集中するに至り、これらの組織は現代の英国海運業界全体に強い影響力を持つようになった。これらの組織は、緊密な財政的統合体であること、そしてドイツ企業のように大西洋横断航路の拡大に合わせてゆっくりと段階的に成長してきたわけではないという点で、ドイツの大企業とは異なっている。

第6章

ハンブルク・アメリカ線の拡張
1888年にバリンが会社の取締役に指名された直後の期間に彼が担った主な仕事は、高速汽船の導入とそれに伴う旅客事業の拡大に関するものであった。1890年にはベルリン、ドレスデン、フランクフルト・アム・マインに事務所が設立され、ハンブルク・サウスアメリカン汽船会社、ドイツ東アフリカ航路、そしてカナダ航路を運航していたハンザラインと契約を結び、これらの会社は自社の旅客事業の運営をパケットファールトに委託した。こうして旅客部門は段階的に発展し、その重要性は年々高まっていった。

旅客事業の拡大に伴い、同社の汽船の発着施設の拡張も必要となった。それまでこの作業はエルベ川本流の北岸で行われていたが、1888年に南岸に新設されたアメリカカイに移管された。エルベ川の通常の航路の水深では喫水がかなり深い高速汽船が市街地まで航行できなくなったため、エルベ川のずっと下流にある小さな町、ブルンスハウゼンから発着させることが決定された。しかし、長期的にはそこから旅客の発着を管理するのは非常に不便であることが判明し、同社が所有するクックスハーフェンの専用港湾施設の建設が着手された。アメリカカイの宿泊施設は、1889年には既に拡張されていたものの、すぐに手狭になったため、エルベ川北岸に位置するペーターゼン・カイに新たな宿泊施設を設けることが決定され、この計画は1893年に実行された。

創業初期には、ボルチモア行きとフィラデルフィア行きの航路が開設され、同社の運航路線数は増加した。1889年には、ニューヨークからベネズエラとコロンビアの港を結ぶ新航路が開設された。1892年には、ハンザラインを買収したことで、北大西洋航路が大幅に拡大した。

北大西洋の旅客事業の閑散期に高速汽船に収益性の高い仕事を見つけたいという願望が、冬の間、これらの船をニューヨークから地中海への航路に投入するという決定につながった。しかし、同じ願望は、バリンの事業を通じて実現された最も独創的なアイデアの1つ、すなわち遊覧旅行と観光クルーズの制度の設立にもつながった。この点に関連して、約半世紀前にハンブルクの別の海運業者が、そのような長期クルーズのために特別に船を装備することを考えていたことを指摘しておくのは興味深いかもしれない。この計画が当時実行されたかどうか、またバリンがこのアイデア全体について前任者に負っていたかどうかはわからないが、いずれにせよ、好奇心から私が再録するライプツィヒ・イラストリエルテ・ツァイトゥングに掲載された以下の広告は、彼の書類の中から見つかった。

世界一周航海に参加するチャンス

「署名者であるハンブルクの船主は、今夏から始まる世界一周クルーズのために、大型帆船の1隻を装備することを提案しており、そのクルーズ中、乗客は以下の都市や国を訪れることができます。リスボン、マデイラ、テネリフェ、カーボベルデ諸島、リオデジャネイロ、ラプラタ川、フォークランド諸島、バルパライソ、南米太平洋岸のグアヤキル（キト行き）までのすべての寄港地、マルケサス諸島、フレンドリー諸島（オタヘイテ）、太平洋のその他の島々、中国（長山、香港、広州、マカオ、黄埔）、マニラ、シンガポール、セイロン、イル・ド・フランスまたはマダガスカル、喜望峰、セントヘレナ、アセンション島、アゾレス諸島、そしてハンブルクに戻ります。

「このクルーズは、いかなる種類のビジネス目的も意図したものではありません。船の設備や宿泊施設、各寄港地での滞在時間、クルーズ全体の詳細はすべて、乗客の安全、快適性、娯楽、そして教育を促進することを唯一の目的として手配されます。」

「入学は、非の打ちどころのない評判と優れた教育を受けた者に厳しく限定され、科学教育を受けた者が優先される。」

「探検隊の隊員たちは、快適で実りある航海を期待して良いでしょう。一流の船、経験豊富で教養のある船長、厳選された乗組員、そして資格のある医師が、完全な成功を保証する十分な条件を備えています。」

全航海の運賃は非常に安価で、陸上での通常の生活費にほんのわずかな上乗せに過ぎません。その代わりに、乗客は世界の驚異、遠く離れた国の美しい景色、そして様々な国の風習や習慣を直接体験する機会を数多く得ることができます。航海中は最高の快適さに包まれ、教養と洗練さを兼ね備えた多くの人々との交流を楽しむことができます。潮風は健康に計り知れない恩恵をもたらし、必ずや得られる経験は生涯にわたって喜びの源となるでしょう。

詳しい情報については、下記までお問い合わせください。返信用の切手を貼った封筒を同封してください。

「ロブ・M・スローマン、

「ハンブルク、 1845年1月。ハンブルク在住の船主。」

バリンが一連の遊覧クルーズを企画したが、仲間からはあまり支持を得られなかった。しかし、一般の人々は最初から熱狂的に受け入れた。1891年の初め、バリン自身も急行汽船オーギュスト・ヴィクトリア号に乗って極東への最初の航海に参加した。当時、ドイツでは小規模な遊覧旅行は全く新しいものではなかった。例えば、ベルリンのカール・シュタンゲン観光局は、限られた人数の参加者のために、極東への旅行を含むこうした旅行を定期的に企画していた。しかし、バリンが行ったように241人もの人数を対象とするのは、それまで前例のないことであり、非常に入念な準備が必要だった。とりわけ、使用する蒸気船の大きさや喫水のため、予定していたクルーズの行程を綿密に練る必要があり、また、ホテルの宿泊手配や、陸上での長時間の観光中の乗客の移動手段についても事前に準備しなければならなかった。こうしたすべての事柄は、若きディレクターの組織力を発揮する絶好の機会となり、彼は見事にその試練を乗り越えた。

最初の極東クルーズは大成功を収め、1892年に再び開催されました。翌年にはニューヨークから出発し、同社のこうしたクルーズの評判がドイツだけでなくアメリカでも確固たるものになったことを証明しました。しかしその一方で、ハンブルクは恐ろしい大惨事に見舞われ、同社の急行汽船サービスの円滑な運営に甚大な支障をきたしました。それは1892年の夏に発生したコレラの大流行でした。数週間続き、数千人の住民が犠牲になりました。その夏にハンブルクに滞在していた人々は、当時の恐怖を決して忘れることはないでしょう。北ヨーロッパ諸国では、激しい伝染病はほとんど知られていませんでした。特にコレラの災厄は、ドイツ東部国境では常に効果的に撲滅されてきたため、国中に広がった不安、そしてハンブルクからドイツの他の地域を隔離するための最も過激な措置の厳格な実施につながった不安は、たとえそれらの措置が場合によっては滑稽に見えたとしても、容易に理解できる。それらが市の商業と交通に与えた損害については、異論の余地はない。もちろん、最も厳しい検疫は米国で実施され、ハンブルクとの間の旅客サービスは完全に停止されたため、大西洋横断航路は、つい最近締結したばかりの三等船室プール協定を一時的に停止することにした。パケットファールトは、高速汽船サービスを完全に停止しないために、まずサウサンプトンに、次にヴィルヘルムスハーフェンにそれらを移し、ハンブルクとの間のこれらの船の派遣を控えた。シュテッティンを母港として三等船室の運航を維持しようと試みたものの失敗に終わり、運航は完全に中止せざるを得なくなった。財政面では、この伝染病とその直接的な影響により、同社は倒産寸前にまで追い込まれ、パケットファールト社は1892年、1893年、1894年の配当金の支払いを完全に停止せざるを得なかった。

1893年に事業は再開されたが、当初は非常に低調だった。米国に隔離措置を撤回させるためにあらゆる手段が講じられた。ハンブルクにはアメリカ人医師が派遣され、大規模な消毒が行われた。市は同様の災害の再発を防ぐために精力的に取り組んだ。パケットファールトは当局と協力して、市の郊外に位置する移民ホールの建設計画を立案した。このホールは他に類を見ないものであり、今でも模範的なものと見なされている。これらの計画は、非常に才能のある人物によって考案された。ハンブルクの建築家、ティーレン氏の早すぎる死は、深く惜しまれる。

重要な革新の一つは、東ヨーロッパからの移民がドイツ国境に到着した際に、定期的な健康診断と医療処置を受けられるようにしたことであり、これはプロイセン政府によって決定され、実行に移された措置であった。当然のことながら、パケットファールト社の事業拡大は、この伝染病とその余波によって最も深刻な影響を受け、その影響を克服するには数年の立て直しが必要であった。そのため、伝染病流行直後の数年間は、新たな路線はほとんど開設されなかった。

1895年、「P」級蒸気船の建造発注が行われ、会社の収益力が大幅に強化される重要な一歩が踏み出されました。これらの船は大型ながら中速で、非常に航海性能に優れ、特に三等船室の乗客を多数収容できるだけでなく、大量の貨物を積載することも可能でした。1893年にはニューヨークからイタリアへの航路が開設され、翌年にはイタリアからラプラタ川への航路が開設され、同社の運航路線数は増加しました。前者の航路についてはロイド社およびアラン・ライン社と、後者の航路についてはイタリアの汽船会社と共同運航協定が締結されました。ただし、イタリアとの協定は数年後まで発効しませんでした。

1897年、パケットファールト社は創立50周年を迎え、多くの人々が大きな関心を寄せた。同社が当時受け取った膨大な数の祝辞の中でも、おそらく最も注目すべきはキュナード・ラインの会長から送られたものであり、その全文を以下に示す。これは、祝賀会への直接の出席を求める招待状への返信として、取締役の一人に宛てられたものだった。

「大変残念ながら、貴社の創立50周年記念式典に出席することができず、貴社の客船SSオーギュスト・ヴィクトリア号上での祝賀会にご参加いただけないことをお知らせいたします。」

「貴社の業績を、特に近年において、その卓越した技術と企業家精神によって導いてきたことに、私は最大限の敬意を抱いているだけに、今回の事態はなおさら残念に思います。」

「あなたは、高速かつ快適な設備を備えた二軸スクリュー式蒸気船の定期航路を開始することで、世界の二大大陸間を迅速かつ確実に移動できる利便性を旅行者に初めて提供しました。」

「また、貴国は、輸送能力を大幅に向上させ、それに見合った経済性を備えた船舶を用いて世界の商品の輸送を行うことで、大きな経済効果が得られるという模範を海運業界に示しました。他国はこれにいち早く倣い、大きな利益を得るために採用しました。」

「貴社はさらに、世界的に興味深い新旧の観光地を訪れるための、非常に豪華で設備の整った宿泊施設を提供することで、これまで不安や困難を伴っていたこうした旅行を、国内の通常の鉄道旅行と同じくらい容易に実現するという、切実に求められていたニーズに応えました。」

「あなた方は、政府の補助金のような偶然の援助によってではなく、旅行者や商業客のニーズを先読みし、それに応えることによって、この成功を収めました。国籍を問わず、このような事実を前にして、ハンブルク・アメリカン・パケット社の経営と運営という、比較的短い期間でこれほど大きな成果を成し遂げた先見性、洞察力、そして能力を称賛せずにはいられないでしょう。」

「したがって、私はあなたとあなたの同僚にお祝いを申し上げたいと思います。また、次回の会議でお祝いを申し上げることができなかったことを改めて残念に思いますが、その会議が幸福で満足のいく結果となり、可能であれば、ハンブルク・アメリカン・パケット社にとって、さらなる成功という新たな時代がそこから始まることを願う。」

1890年代後半になると、ついに同社の事業は大きく拡大した。1897年にはハンブルク・カルカッタ航路を買収したが、この航路は廃止され、取得した汽船は他の用途に転用された。同年、極東との取引を行っていたハンブルクの企業数社から、パケットファールト社が極東への航路を開設すべきだという提案があった。

ちょうどその頃、極東航路を運航する汽船会社同士が運賃協定を結ぼうとしていた。ハンブルク、アントワープ、ロンドンの会社から提示された提案により、極東事業の確固たる基盤を築けると期待していたパケットファールト社の経営陣は、この好機を逃すのは賢明ではないと考えた。関係各社間の合意が確定する前に、迅速な決断と行動が必要だった。なぜなら、一度門戸が閉ざされてしまえば、部外者が参入するのは困難になるからである。

こうして、1897年12月後半に始まったばかりの、パケットファールト社が極東航路に参入するための交渉はすぐに決着し、1898年1月初旬には、パケットファールト社はペナン、シンガポール、香港、上海、横浜、兵庫への月1便の運航を予定していると発表しました。8,000トンの貨物船6隻がこの新航路に投入され、同時に、必要に応じて大型高速旅客船も追加していくとの発表も行われました。

パケットファールト社の発展に関して言えば、1898年の重要な出来事は、極東事業への参入、そしてそれに伴う競合航路の買収や共同航路の設立だけではなかった。同年春、ペンシルベニア鉄道会社と協定を結んでいたフィラデルフィア海運会社との間で、パケットファールト社はハンブルクとフィラデルフィア間の定期貨物船航路を運航する契約を締結した。

しかし、さらに重要な出来事は、同年、アメリカ合衆国とスペインの間で戦争が勃発したことであった。スペイン政府は、数隻の補助巡洋艦を追加することで海軍の戦闘力を強化したいと考えており、戦争勃発の少し前に、第三者を介してパケットファールト社に、当時最速の客船であったコロンビア号とノルマンニア号という2隻の急行汽船の購入の申し出があった。パケットファールト社は、中立違反の非難を避けるため、この申し出を受け入れる前に、まずこれらの汽船をアメリカ合衆国政府に売り込んだ。しかし、アメリカ合衆国政府が購入を拒否したため、スペイン政府に代わって行動していたイギリスの会社に売却され、その後スペイン政府に転売された。パケットファールト社は2隻の船に対して高い減価償却率を計上していたため、帳簿価額は非常に低く、こうして得られた多額の利益により、旅客サービスの拡大のために新しい船を取得することができた。

一方、北ドイツ・ロイド社の船隊には、新しい高速汽船「カイザー・ヴィルヘルム・デア・グロッセ」が加わった。バリンはこの船でニューヨークへの航海を終え、会社の理事会に対し、この船は素晴らしい成果だと報告した。しかし、多額の運航費用のため、財政的な観点からは大きな成功を収めることはないだろうと彼は考えた。彼は、高速汽船の収益性は多額の運航費用によって相殺されると考え、1897年にはすでに、非常に大型だが速度の遅い汽船2隻の建造を計画していた。しかし、これは実行されなかった。代わりに、パケットファールト社は、カイザー・ヴィルヘルム・デア・グロッセよりもさらに大きく速い船を建造することにした。新しい客船はシュテッティン・ヴルカン造船所で建造され、1900年に完成した。それが有名な外洋のグレイハウンド、ドイチュラント号であり、サイズと設備が大幅に向上し、大西洋のブルーリボンを長年保持した。

ほぼ同時期に、ニューヨークへの急行サービスに加えて、同じ航路で旅客サービスも開始され、あらゆる面で大成功を収めた。使用された蒸気船は、前述の「P」クラスの中速旅客貨物兼用船であり、運航コストが非常に低かったため、貨物を非常に低い料金で輸送することができ、ドイツとアメリカ合衆国間の急速に拡大する物資の交換に大いに役立った。船体の大きさから、積み下ろし設備を可能な限り迅速にする必要性があった。この必要性から、とりわけ穀物エレベーターが導入され、穀物は袋ではなくバラで荷揚げされるようになったため、大幅な時間短縮につながった。また、同社はすべての船舶の積み下ろしを自社で行うことを決定した。汽船の派遣を可能な限り加速させるため、1898年に会社の港湾施設を再び拡張することが決定され、ハンブルク政府との間で大規模な港湾建設に関する協定が締結された。エルベ川南岸のクーヴァルダー地区にある、必要な埠頭、倉庫などを備えた港湾施設。

バリンの地理的なリスク分散政策と、海運業の国際性に関する先見の明を示す典型的な例として、彼は1890年代末に会社の海外事業の拡大を試みた。そこでパケットファールト社はイタリアの造船所に旅客船2隻の建造を依頼し、これらの船にはドイツ国旗かイタリア国旗を掲げるよう手配した。しかし最終的には、ラプラタ川航路に特化したイタリアの海運会社、イタリア社が設立された。この新会社の業績が期待を下回ったため、1905年に株式はイタリアの金融業者に売却された。

19世紀末から20世紀初頭にかけては、世界中の海運業界にとって驚異的な繁栄期となった。この繁栄は、1899年に勃発した南アフリカ戦争によって引き起こされた。イギリス軍とその装備、馬などを南アフリカへ輸送するには膨大な量の船舶が必要となり、この船舶が一時的に通常の輸送に利用できなくなったため、運賃は大幅に上昇した。こうして得られた好結果は、世界中の海運会社に活気を与えていた企業家精神を大いに刺激した。

ほぼ同時期に、同社の事業は別の方向で著しい拡大を遂げた。ハンブルク・サウスアメリカンSS社とACデ・フレイタス社との間で激しい運賃競争が繰り広げられており、どちらも相手に勝つことができそうになかった。1893年には早くも、ハンブルク・サウスアメリカンSS社を代表してバリンは、彼は、南ブラジルへのサービスに関して両社を合併させることを目的として、デ・フレイタス社といくつかの交渉を行っていた。1896年には、前者の会社の会長であるカール・ライツ氏の特別な要請に応じて再び交渉を行い、1898年には3度目となる交渉を行ったが、この時は彼自身のイニシアチブによるものであった。しかし、実際的な成果は得られず、バリンは2つのライバル企業間の絶望的な争いに終止符を打ちたいと望んでいたため、1900年に4度目の交渉を行い、デ・フレイタス・ラインを自社のために買収することを望んでいた。彼は成功し、所有権が移転する14隻の汽船の市場価値を決定するために専門家が指名された。評価が行われた時期は海運業が非常に好調であったため、彼が決定した価格は、戦争勃発前に二度と支払われることのないほど高い1トン当たりの平均価格となった。査定員は、価格が非常に高いと感じたため、事前にバリン氏にその点を指摘する義務を感じたと私に話した。バリン氏は簡潔に「分かっている。だが、この取引を成立させたい」と答え、この取引に並々ならぬ重要性を置いていることをはっきりと示した。

デ・フレイタス・ラインズの買収が完了するとすぐに、ハンブルク・南米汽船会社との間で南米への共同航路に関する取り決めがなされた。この航路は、パケットファールト社がアントワープからラプラタ川に至る英国の航路を買収したことでさらに拡大し、南米事業に関連してアントワープにも拠点を確保した。このような措置を取る必要性は、ドイツの輸出事業の拡大に伴いアントワープの重要性が増すにつれて、ますます高まっていった。

おそらく、ドイツをはじめとする多くの外国の港湾都市が、ドイツとの貿易を巡って競合している。地中海沿岸のいくつかの港湾都市は、南ドイツの貿易の一部を担っている。アントワープやフランスのいくつかの港湾都市は、南ドイツや西ドイツと優れた鉄道網で結ばれており、アントワープとロッテルダムは、ライン川沿いの幹線道路を利用して、ドイツ内陸部全体と良好な交通網を構築できる。さらに、スカンジナビアの港湾都市も、ドイツの貿易、特にバルト海沿岸の港湾都市との貿易を巡って、ある程度競合していることを忘れてはならない。こうした状況から、何世紀にもわたってドイツ、あるいはより一般的に言えば中央ヨーロッパに対する政治的覇権を主張してきたドイツ周辺諸国は、ヨーロッパのこれらの地域における輸送貿易の大部分を奪取するための手段を豊富に持っていることがわかる。競合するどの国にも利益をもたらさない、終わりのない経済闘争の危険性こそが、バリンの妥協政策の真の理由であった。彼は、他のいかなる行動も、海洋輸送の分野を支配している既存の混乱を恒久化させる傾向があることを明確に認識していた。

中央ヨーロッパとの間の輸送貿易をめぐるこの競争において、アントワープ港は他に類を見ない地位を占めていた。新たな鉄道の建設や工業企業の設立によって海を越えた国々が開拓され、需要の増加に伴い中央ヨーロッパ諸国の製造業者が受注を増やすにつれ、各国の海運会社にとってアントワープの価値はますます高まっていった。この点において、20世紀初頭は驚異的な発展を遂げ、それがひいては世界の輸送貿易にますます大きな恩恵をもたらした。規模。これほど多くのヨーロッパ資本が海外諸国に投資されたことはかつてなかった。また、スペイン内戦の結果、アメリカ合衆国の政治的・経済的影響力は西インド諸島で著しく拡大し、同時にモンロー主義はますます徹底的かつ体系的に適用されていた。その結果、アメリカの投資家の関心もますますこれらの国々に向けられるようになった。中央アメリカでは、イギリスとアメリカの資本によって新しい鉄道が建設され、その中には大西洋から太平洋まで国を横断するものもあり、アメリカの太平洋岸との貿易を大幅に促進した。ブラジルとアルゼンチンにも他の路線が建設され、南米の主要港のほぼすべてに港湾施設とドック施設が建設された。フランスとベルギーの資本がこれらの事業に参画し、ドイツの資本も一部同じ目的で使用された。トランスアンディーネ鉄道が完成し、既存の工場に多数の工場が追加された。この大きな経済的進歩は南米だけに限られたものではなかった。それは極東、海を越えた大英帝国の領土、特にカナダとオーストラリア、そして南アフリカ戦争終結後にはアフリカにも及んだ。ロシアは壮大なシベリア横断鉄道を建設し、ドイツは植民地の資源開発に着手した。こうした活動の結果、鉄鋼メーカーは輸出注文で溢れかえった。これは特にドイツの鉄鋼メーカーに当てはまり、その主要組織である鉄鋼業者協会（Stahlwerks-Verband）は、ドイツの港湾に大きな不利益をもたらすにもかかわらず、最も安価なアントワープ経由のルートを強く支持した。こうしてドイツの船主たちは航路を追わざるを得なくなり、アントワープの重要性は年々高まっていった。ハンブルク・アメリカ線はこの展開の一環として、アントワープの事業に対応するための特別支店を開設した。

1899年、ハンブルク・アメリカ・ラインがブラジルとラプラタ川への航路を確立する1年前、同社はブラジル北部とアマゾン川への航路を開設した。この航路開設をきっかけにブース・ラインと対立が生じたが、1902年にバリンが仲介した交渉により円満に解決した。その後、両社の関係は非常に良好になり、最終的には広範な利害共有協定の締結に至った。ブース・ラインはハンブルクではハンブルク・アメリカ・ラインが、ハンブルクでは英国企業がそれぞれ代理を務めることになった。このような協定は、契約当事者間に強い相互信頼が存在した場合にのみ成立するものであり、バリンはブース・ラインとのこの協定を、自身が締結した協定の中で最も満足のいくものだと繰り返し述べている。

1900年、西インド諸島との事業はメキシコへの旅客航路開設によって拡大され、同年にはもう一つ注目すべき出来事があった。ライン＝ヴェストファーレン地方のドイツの大手製鉄所との間で、ハンブルク・アメリカ・ラインがナルヴィク港とルレオ港からエムデン港へ、同社が必要とするスウェーデン産鉄鉱石を輸送する契約が締結されたのである。この輸送専用に2隻の特別汽船が発注された。こうしてエムデン港はドイツからの鉄鉱石供給において重要な役割を担うようになり、この港の真の繁栄はそこから始まった。

1901年初頭、バリンは世界一周旅行に出発することを決意した。ドイツが極東を獲得したことで、極東情勢がドイツにとって特別な関心事となっていたため、バリンは極東情勢を直接知るためにそうすることが望ましいと考えた。青島や中国の混乱にも関わった。彼の主な目的は、ロイドとの協定によりパケットファールトがパートナーとなったばかりの旅客サービスの組織化に関連して緊急に生じた問題を調査することであった。加えて、太平洋航路の開設計画も彼の関心を引いた。これらの重要な詳細事項はすべて現地でしか適切に対処できなかった。関係する様々な港で事業基盤を確立し、本線へのフィーダーとなる沿岸輸送サービスを組織するなどが必要となった。さらに、パケットファールトとロイドは、中国での混乱の間、ドイツ派遣部隊に必要な兵員輸送と装備の輸送を委託されていたため、極東情勢に関心を持つ特別な理由があった。極東旅行中、バリンは担当した業務に関する詳細な報告書と、人や物事全般に関する個人的な印象を記述した報告書を作成した。前者は会社の取締役会宛て、後者は母親宛てであった。これらの手紙は興味深い内容に満ちており、他のいかなる方法よりも、彼の人となりや実業家としての性格をより忠実に描写している。そこで、包括的な報告書からいくつか抜粋を引用しよう。まずは彼が母親に宛てた手紙から始めよう。

「 IMS 『キアウチョウ』号船上」1901年1月16日。

「ポートサイド郊外に夜遅く到着した時は寒くて風が強く、水先案内人を乗せて港に入ろうとしていたのは真夜中をとうに過ぎていました。厳しい寒さのため、私は操舵室を離れていました。代理人が電報を持って船に来るのは翌朝まで無理だろうと思ったので、妻やほとんど全員の真似をして、他の乗客は皆寝ていた。しかし、眠れると思っていたとしたら、すぐに間違いに気づいた。汽船が停泊した途端、数百人の褐色の肌の原住民が、狂ったように叫び、身振り手振りを交え、空を引き裂くような騒音を立てながら船に押し寄せ、注文されていた800トンの石炭を燃料庫に詰め込んだのだ。おそらくポートサイドほど燃料庫が急速に満たされる場所は他にないだろうし、ましてやこれほど耳をつんざくような騒音の中で行われる場所は他にないだろう。原住民の大群が狂ったように大声で叫んでいる様子を想像してみてほしい。そこに、燃料庫に絶え間なく打ち込まれる石炭の騒音と、指揮官たちの叫び声が加わるのだ。このような状況下では、誰も眠ることは不可能だったことは容易に理解できるでしょう…。数時間試みた後、私は諦め、応接室に入ると、他の乗客のほとんど全員が、否応なく（しかし、ウィップヒェンが言うように、否応なくというより否応なく）同じことをしていたことがわかった。そこで私は、事情を知っている人たちは眠ろうともせず、午前2時に上陸したと知らされた。ポートサイドは典型的な山賊の巣窟であり、繁栄はそこに寄港する郵便船に依存している。商店、酒場、ミュージックホール、賭博場はすべて、現代の交通のニーズに合わせて組織されている。そのため、こうした多かれ少なかれ魅力的な娯楽施設の経営者たちが、真夜中にもかかわらず店内を明るく照らし、親切にもドアを開け放ち、用心深い乗客を誘惑しようと躍起になっていたのも、さほど驚くべきことではなかった。

「アデンとコロンボの間」 1901年1月24日。

「…私たちはアデンに長く滞在しませんでした。ポートサイドから到着するすべての船舶に対する検疫規則が非常に厳しかったため、キアウチョウ号の乗客が島に上陸することは不可能になりました。イギリスが第二のジブラルタルにしようとしているアデンは、木のない荒涼とした地域に位置し、丘陵地帯に挟まれています。」植生は全くなく、島全体に小さな要塞が点在している。ヨーロッパ人にとっては、さぞかし荒涼とした居住地だろう。イギリス軍将校たちはここを「悪魔のパンチボウル」と呼び、アデンへの転属は彼らにとって国外追放に等しいものだった。

「1901年1月28日」

「…その間、私たちはコロンボで大変楽しく忘れられない一日を過ごしました。水先案内人がヴィクトリア女王の崩御の知らせをもたらし、私たちは深い同情に満たされ、イギリス人乗客の間では大きな悲しみが広がりました。9時少し前に上陸しました。ビジネス事務所は1時間後まで開かないため、その時間にビジネス上の友人を訪ねることができませんでしたので、馬車に乗って、公園のような美しい街並みを巡りました。そこで出会う人々は、美しい景色にふさわしい人々ですが、かつてはこの肥沃な島の支配者であった彼らは、今では文明の恩恵により、ヨーロッパの支配者のしもべとなっています…。」

「私たちが昼食をとるために老舗のオリエンタルホテルに到着すると、そこで何人かの乗客が、郵便物が到着するとすぐにホテルのテラスに集まるシンハラ人やインド人の商人たちと熱心に値切り交渉をしているのを見かけました。こうした東洋風の値切り交渉の光景はどこでも同じですが、コロンボの商人たちは紛れもなく生まれながらの優雅さと紳士的な振る舞いを見せています。宝石を売りつけようとしつこく付きまとう老人を追い払おうとしたところ、彼は英語を話すときに彼らが使う独特の歌うような声でこう言いました。「この石に触ってみてください。でも買わないでください。ただ、あなたの幸運な手から返してもらいたいだけなのです。」しかし、彼らの礼儀正しさとは裏腹に、こいつらは世界一の詐欺師だ。別のディーラーは、古いセイロン切手のシートを私に売りたがり、15マルクを要求した。彼曰く、その値段では5マルクの損失が出るとのことだった。私が彼にうんざりして2マルクを提示すると、彼はシート全体を私に渡し、「どうぞお持ちください。「いつか、私が捧げる犠牲が報われる日が来るだろう。」後になって、同じ男が全く同じ切手を別の乗客に50ペニヒで売っていたこと、そして私に話したのと同じ話をその乗客にもしていたことが分かった。これこそ、我々の素晴らしい文明の恩恵なのだ…。

「…午後、私たちはマウント・ラヴィニア・ホテルまで素晴らしいドライブに出かけました。このホテルは丘の上に美しく建ち、海を一望できます。ギリシャ彫刻のように美しく、ダマジカのように足の速い少年少女たちが、私たちの馬車を追いかけ、施しを乞いました。彼らがドイツ人とイギリス人の乗客をいかに確実に見分けることができるかを見るのは興味深いものでした。そして彼らはこの機会を逃さず、知っているわずかなドイツ語を私たちに押し付けようとしました。『ああ、お父様！美しいお母様！あなたは偉大な女性です！どうか10セントください、優しいおじ様！』私たちは、これほど多くの子供たちに出会ったことに大変驚きました…。」

「1901年2月2日」

「……シンガポールの入り口は実に美しい。汽船は、最も豪華な植生に覆われた無数の小さな島々の間の水路をゆっくりと進み、実際の港に到着するまでにほぼ2時間かかった……。この熱帯地方では、食料問題は極めて複雑だ。ここは、恵み豊かな自然に恵まれすぎている。土壌の肥沃さが過ぎるため、野菜や穀物の栽培はほぼ不可能で、すべてが数日で種をつけてしまう。そのため、例えばジャガイモはジャワ島から、葉物野菜はハンブルクのムルゾウから取り寄せなければならない。このイギリス植民地の土壌の豊かさを常に称賛していた学校の地理の先生は、この側面を知らなかったに違いない。」

「シンガポールは極東との貿易の中心地として急速に発展している。オランダ領東インド、イギリス領北ボルネオ、フィリピン、マレー連邦との貿易の多くをシンガポールに引き付けることに成功した。もちろん、これを達成するのは海運会社の助けがあっても困難なことだったが、シンガポールの賢明なそして、活気あふれるビジネス界がそれを成し遂げたのです。ドイツ国民は、今や同胞がこの都市のビジネス界でトップの地位を占めていることを誇りに思うべきでしょう。

「…私たちはサイゴンで約36時間過ごしました。この都市はフランス人によって見事な技術で整備されており、インドシナが彼らにとって非常に貴重な領土であることは疑いようがありません。フランス人とイギリス人の国民性の違いについて言えば、フランス人がサイゴンに250万フランもの費用をかけて壮大な劇場を建設したことは興味深い点です。イギリス人はそんなことを夢にも思わなかったでしょう。きっとそのお金はクラブハウスや競馬場の建設に投資したに違いありません…。」

「1901年2月16日」

「…社交生活や社交の楽しみという点では、香港のドイツ人コミュニティはシンガポールのコミュニティに決して劣らないと言わざるを得ません。この点において、シーブス家は最高の地位を占めています。ハンブルクのシームセン商会の重鎮であるシーブス氏は、東洋に長年（私の記憶が正しければ42年）居住しており、現在ではドイツとイギリスの両社会において非常に高い地位を占めています。これは、中国の貿易と商業に関するあらゆる事柄に対する深い知識、そして彼自身の温厚な人柄と尽きることのない寛大さに加えて、彼の魅力的な妻のおかげでもあります。彼女は、その家庭を特徴づけるもてなし、洗練された雰囲気、そして模範的な家事によって、シーブス家の高い名声を得る上で中心的な役割を果たしてきました。シーブス夫人に迎えられた者は、香港社会のあらゆる場所で受け入れられると聞いています。」

「ここでは私の印象の概要しか述べませんが、イギリスの植民地の中でも宝石のような香港での日常生活のいくつかの側面について、いくつか詳細を付け加えずにはいられません。大企業のオフィスや海運会社の代理店は、そのほとんどが美しい建物に入居しており、水辺に沿って並んでいます。さらに遠くには、奥には広大な商店街があり、さらに奥には勤勉な人々で賑わう中国人街があります。私自身、交通手段に深く関わってきたので、この件に関して少し意見を述べる権利があると思います。馬はめったに見かけず、乗馬やスポーツ目的以外にはほとんど使われません。馬の代わりにいるのは苦力で、彼らは間違いなく最も哀れな人間像です。少なくとも、感受性の強い人の視点から見れば。町の低地では、苦力が引く人力車が主流ですが、香港の大部分は丘の斜面に位置しており、ほとんどすべての民家は、山頂へと続く美しく整備された段々畑のような道沿いに建てられています。この地域では、人力車の代わりに椅子苦力が使われており、低地でも椅子苦力に運ばれる方がおしゃれだと考えられています。通常のレンタル椅子は通常2人のクーリーで運ばれますが、個人所有の椅子には4人必要です。これらの貧しい人々の仕事は極めて疲労困憊するものです。彼らは主人を丘の上り下りに引きずらなければなりませんが、丘はところどころ非常に急勾配で、息切れしているこれらの人間に初めて運ばれるのは恐ろしい感覚です。上流階級のヨーロッパ人の家庭では、家族一人ひとりが自分の椅子と、それに必要なクーリーを所有しており、彼らには1ヶ月あたり16マルクから17マルク50ペニヒという破格の賃金が支払われます。また、白いジャケットと膝まで届く白いズボンも支給されますが、食事は自分で用意しなければなりません。これらの貧しい人々は一般的に島の内陸部出身の原住民です。彼らは週に約1マルクを食費に使い、残りは家族に送金します。彼らのほとんどは結婚しており、個人所有のクーリーとして稼ぐお金は彼らにとって財産です。彼らは40歳を超えて生きることはめったにありません。実際、彼らの平均寿命は35年を超えないと言われています。滞在中、妻と私の世話をするために8人ものクーリーが雇われました。ちなみに、彼らは私たちの世話をしながらかなり楽しい時間を過ごしましたが、朝早くから一日中働いていました。夜遅くまで、ホテルの脇の入り口の前に寝そべっていたが、私たちのために仕事をしなければならない時だけは例外だった…。

「…中国には年に一度の祝日、つまり正月しかない。彼らは一年中働き詰めで、日曜日も休日もない。しかし、新年の始まりは彼ら独特の信仰と結びついている。新年を祝うために、彼らは質屋に預けていた一番良い服を取り出す（残りの一年間は盗難防止のため質屋に預けておく）。来る一年間の悪霊を遠ざけるため、新年の始まりと最初の二日間に何十万発もの爆竹を鳴らし、銃声も響かせる。それを理解するには、実際に体験してみなければならない。二日間二晩の大半は、近所で激しい戦いが繰り広げられているかのようだった。爆竹があちこちで爆発し、ロケットや火の玉も飛び交い、祝祭客の叫び声や悲鳴がそれに加わった。それは狂気じみた騒音で、夜はほとんど眠れない。

「中国人街の家々は、屋根まで旗飾り、美しい大きな提灯、宗教的な文字が書かれた紙の花飾り、そしてたくさんの美しい花で飾られていた。」

「こうした日――彼らにとって唯一の祝日――には、中国人は自分たちの町を完全に支配し、イギリス当局は賢明にも、こうした真面目で勤勉な人々の楽しみを邪魔しない。ドイツ警察がこのような場合、一体どう行動するのか、本当に不思議に思う……」

「上海、1901年3月6日」

「…上海を極東のニューヨークと表現するのは、決して誇張ではない。揚子江沿岸の港との急速に拡大する貿易のすべて、そして中国北部との貿易の大部分は、上海を経由している。地元のドイツ人コミュニティは香港よりもはるかに大きく、ここでも、我が国の同胞がこの街の広範なビジネス活動において極めて重要な役割を果たしていることを知るのは喜ばしいことである…。」

「青島と長崎の間、蒸気船『シベリア号』に乗船中。」 1901年3月18日。

「私たちの船シベリア号は10日ほど前に港に到着し、いよいよ使用可能になりました。まず最初に、シベリア号に乗って揚子江を遡上することにしました。肥沃な土地を流れ、中国で最も賑やかな都市の多くがその岸辺に位置する、この重要な川についてもっと知りたいと思ったからです。揚子江（一般的には略称で呼ばれています）は、大型の外洋汽船が数日かけて航行できる川です。夏の間は、上流の水位が50フィートも上昇することがしばしばあり、それに伴う大洪水の危険性から、川岸に位置する都市の配置には特別な注意が必要となっています。私たちの旅の目的地は南京でした。かつては天朝の強大な首都であったこの都市は、1960年代の破壊以来、かつての重要性を取り戻すことはありませんでした。 1862年の大革命以来、そして北京が皇室の居城として選ばれて以来、南京は発展を遂げてきた。2年前には外国貿易に門戸を開放し、列強は直ちにこの都市に領事館を設置した。これは、新たな発展の時代が期待されただけでなく、南京が総督府の所在地であったためでもある。

「親切な領事、エルツェン氏は、私たちを大変温かく迎え入れてくださいました。彼が担当するドイツ人入植地は、今のところたった一人の会員しかいません。中国税関当局に勤務するこの若い紳士は、当然のことながら、本国政府から受けている保護を事実上独占していることに満足しています。彼は領事の葉巻とモーゼルワインを大いに楽しんでおり、そのおかげでシベリア号が到着したおかげで、南京のドイツ人入植地は政府から支給された物資の不足について苦情を申し立てるところでした。領事は、内陸部に匹敵するような中国の町は二度と見つからないだろうと私たちに言いました。」南京のことで、私たちはこの地域を訪れることを決意しなければなりませんでした。

「ヤッファやエルサレムでも多くの汚物や悲惨な光景を目にしてきたが、南京で目にしたような汚物や惨めさは、これまでどこにも見たことがない。妻と、揚子江探検に同行してくれた魅力的な若い女性は、官僚が使うような本物の駕籠に乗せられ、領事館の通訳がその前に立ち、残りの私たちは、典型的な中国式の鞍をつけたラバに乗って後をついて行った。その鞍は硬く、拷問器具の一つと言っても過言ではないだろう。」

「私たちの行列は、人間と動物の群れでごった返す、言葉では言い表せないほど狭い路地の迷路を縫うように進みました。至る所で、体の不自由な人や盲人がみすぼらしい小屋の前でうめき声を上げており、健康な人よりも何らかの病気に苦しんでいる人のほうが多いようにさえ思えました。孔子廟の前で立ち止まり、女性たちが椅子から降りると、人々は本来臆病な性格にもかかわらず、私たちを見ようと群がってきました。おそらくそれまでヨーロッパの女性を見たことがなかったのでしょう。ようやく領事館の建物に戻り、気持ちの良いお風呂に入った後、お茶を一杯飲むことができた時は、本当にありがたかったです。」

「…3月13日の早朝、私たちの乗った汽船は青島に到着した。そこで目にした光景に、私は驚きと喜びを覚えた。数々の困難にもかかわらず、信じられないほど短い期間で都市が築かれていたのだ。」

「私たちのために、立派だが非常に寒いプリンツ・ハインリヒ・ホテルに部屋が予約されていました。到着した日の午後、私たちはまだ埃っぽく、ところどころ未完成の道を歩いて、代理総督や高位の役人たちが住む丘の頂上まで行きました。確かに、これまで町の区画整理では軍事上の必要性が優先され、商業や交通のニーズは十分に考慮されてきませんでしたが、素晴らしい建設事業が達成されたことは認めざるを得ません。私たちの一行全員、特に上海総領事のクナッペ博士のように、2年前にこの地を知っていた人々は、その後の進歩に大変喜ばしい驚きを覚えた。

「青島での最初の数日間は、他の場所とほとんど変わらず、日中は仕事、夜は社交行事で忙しく過ごしました。しかし、土曜日の朝、旧友であり私の良き理解者であるヴァルダーゼー伯爵元帥がHMSカイゼリン・アウグストに乗艦して到着すると、状況は一変しました。彼は午前9時に到着すると発表しており、旗艦は軍隊の規律に則って錨を下ろしました。総督と私は船に乗り込み、この地で私に会えたことに大変感動した様子の老紳士を出迎えました。そして、私がこの地にいることで、まるで故郷を恋しく思っているかのようでした。元帥は活動に課せられた制限を非常に嫌っており、彼が私に語ったことから判断すると、これほど報われない任務に直面した偉大な軍事指導者は、これまでほとんどいなかったと言わざるを得ません。一方では外交官によって、他方では列強間の意見の不一致によって、彼は不利な立場に置かれています。そのため、彼は兵士として託された任務を果たすどころか、怠惰な時間を過ごし、礼儀作法に関する些細な問題を議論する延々と続く会議の議長を務めることを強いられている。彼はもっとましな待遇を受けるに値するのだ…。

東京。1901年3月31日。

「…日本と、寒くて不毛な中国北部との違いはなんと大きいことでしょう！あちらはすべてが陰鬱でどんよりしていましたが、こちらは太陽の光に満ち溢れています。私たちは美しい森に覆われた丘に囲まれ、壮大な港が街の中心部まで続いています。客室の窓からは大型客船や力強い軍艦が見渡せ、私たちのシベリア号は、風になびくハパック社の旗が私たちを温かく迎えてくれるような停泊地を選んでくれました。」

「中国人と日本人の国民性の違いは、気候や自然環境が国に大きな影響を与えることを明確に示している。」住民に及ぼす影響は様々である。一方は常に陰気で不機嫌で、友好的になる傾向がなく、他方は常に陽気で噂話が好きで、見知らぬ人とのあらゆる交流において礼儀正しさにあふれている。しかし、中国人、特に中国商人の誠実さは称賛に値するほどであるのに対し、日本人は狡猾で誠実さに欠けるという評判があり、そのためヨーロッパのビジネスマンは日本人をあまり信用できないということを忘れてはならない。

「日本の女性像は、『ミカド』や『芸者』を通して私たちに知られている。」彼らは私たちの同情心とユーモアのセンスに直接訴えかけます。たった一週間で、外国人は中国に6年間住んでいても知り得ないほど、日本の女性たちや家庭生活に親しむことになるでしょう。中国では女性はできる限り隔離されていますが、日本人の家庭生活は世間の注目を全く気にせず営まれています。これは主に彼らの家の建て方によるものです。彼らの家は彼ら自身と同じくらい繊細で、ヨーロッパで見たものを何でも真似する日本人が、昔ながらの方法で家を建てているのは実に驚くべきことです。窓はほとんどなく、壁の開口部には枠に張られた紙が貼られています。ドアの代わりに格子細工の可動式スクリーンがあり、日中はすべてが開放されているため、通りから部屋の中を覗き込むことができます。夏には日本人は彼らの住まいは路上にあり、そこで最も親密な家族の場面が屋外で繰り広げられると伝えられています。これは道徳の欠如を示すどころか、むしろ高度に発達した道徳規範の結果であると私は考えます。それ自体で完全に自然なことは、そのように扱われ、したがって白日の下に隠されることはありません…。

「…3月23日午前9時、私たちは神戸に到着し、そこで数日間過ごすことになりました。」

「私たちの旅も終わりに近づいています。少なくとも、毎日家に近づいているという心地よい感覚を味わっています。帰ってきたらどんな景色が広がっているのでしょう？寄港する港ごとに悲しい知らせが届き、神戸での滞在は、旧友ライシュを失った悲しみで完全に覆い隠されてしまった。今でさえ、帰ってきた時に彼の場所が空っぽになっているとは信じられない…。

バリン氏が今回の旅行の成果をビジネスの観点から要約した簡潔な声明文を添付する。

「今回の出張中に処理した業務の中で、特に重要な項目は以下のとおりです。」

「（１）香港に当社の支店を設立する。

「（２）かつてディードリクセン、イェブセン商会が行っていた上海、青島、天津への帝国郵便小包サービスの買収。

「（３）これまでリックマーズ社が行ってきた揚子江線の買収。

「（４）カルロヴィッツ社およびアーノルド、カルベルク社との共同による上海港外のドックおよび埠頭建設用地の大規模購入、およびいわゆる東埠頭のリース。これらの事業は、特別に設立された株式会社によって管理される。

（５）上海に臨時事務所を設置する。

（６）日本では、極東からアメリカ太平洋岸までを結ぶ路線の敷設に関する議論が現在も続けられている。

「（７）ニューヨークでは、アトラスラインの買収に関して、フォーウッド社の代表者との交渉が進行中である。」

このリストは、世界各地から寄せられた一連の手紙の内容を要約したもので、バリンの鋭い洞察力、先見性、そしてビジネスセンスが、パケットファールトの海運事業を拡大する可能性を彼の鋭敏な頭脳に示唆していた。時が経つにつれ、彼の提案の多くは繁栄する現実へと変わり、その一部は1914年から1918年の時代を生き延びたものもあれば、大惨事の中で姿を消したものもあり、また、時が経つにつれ、彼のペンから生まれたばかりの頃のような、人々の強い関心を失ってしまったものもある。しかし、中国と日本に関して、以下のものは記録に値する。

「上海。
1901年3月4日。」

「長江送電線の開通の可能性に関する交渉がこれまで辿ってきた道のりには、私は必ずしも満足していません。」

「使用されている船舶は平底船で、外輪船もあれば双軸スクリューの蒸気船もある。外観は、甲板に高い構造物があるため、ハドソン川を航行するサロン型蒸気船によく似ている。喫水は12フィートを超えることはほとんどなく、ハンカウより上流まで時折航行するものはさらに喫水が浅い。これらの船の収益のほとんどは、膨大な数の中国人乗客の輸送によるものである。…我々が独自の揚子江航路を開設する準備において直面した最大の困難は、適切な桟橋施設の不足である…。」

「1901年3月10日、揚子江を航行するSSシベリア号船上にて。」

「…南京で見た限りでは、期待されているような発展は、かなり長い間実現しないのではないかと危惧しています。今私たちが滞在している鎮江に関しては状況は全く異なり、ここは今もなお内陸部との貿易が盛んな港です。もし中国がこれまで以上に西洋諸国に開放されれば、揚子江沿岸の港の商業は間違いなく大きな規模に達するでしょう。夏の間、つまりほぼ一年の3分の2の間、揚子江はミシシッピ川よりもさらに喫水の深い外洋航行蒸気船が航行可能です。その時期には、川の水量は、特定の区間では著しく増加する。この増加は最大で38フィートにも達することが分かっており、ハンカウへ向かうロシア義勇艦隊の蒸気船の中には、喫水が25フィートを超えるものもある…。

「青島と日本の間のシベリア号船上。 1901年3月19日。」

…私たちは3月14日の朝、青島に到着しました。このドイツ植民地が新参者に与える印象は、非常に好ましいものでした。至る所で精力的な工事が行われており、建設活動があまりにも急速に進みすぎたため、必然的に反動が生じるのではないかとさえ思えるほどです。海運の観点から見ると、完成した建物はヴィルヘルムスハーフェンに似すぎており、香港とは似ても似つかないと言わざるを得ません。もちろん、海軍本部が完全に統治する植民地の開発において、海軍の利益が優先されるのは当然のことでした。しかし、既存の欠陥を是正する時間はまだありますし、私は膠州を後にするにあたり、膠州には明るい未来が待っているという確信を持っていました。現状では、上陸施設だけが絶望的に不十分です。また、現在整備中の商船用施設については、想定されていた用途が過剰に利用されているように思われます。間違いは犯されるために存在するものであり、できるだけ多くの間違いを犯さないのはもったいないことだという事実…。

「横浜とバンクーバー間の航海中、SSエンプレス・オブ・チャイナ号船上。1901年4月17日。」

「…その間、私は日本の現状について、様々な面で少しずつ理解を深める機会を得ました。」

「この国は経済危機に直面している。無謀な信用制度に後押しされて、彼女ははるかに多くのものを輸入してきた。」必要以上に資金を投入しており、資金不足に苦しんでいるため、今後しばらくの間、輸入能力が麻痺してしまうことは確実だ。

「また、今後の発展は、もう一つの、そしてはるかに深刻な要因、すなわち、ドイツ商社がアメリカ商社によって日本市場から駆逐されるという要因によっても影響を受けることはほぼ確実であると思われます。アメリカから日本への輸出は、中国への輸出と同じくらい増加しています。…私は、今後の競争においてアメリカが我々に対して圧倒的な優位性を得るだろうと考えざるを得ません。しかし、私がそう考える理由を詳細に述べるのは、ハンブルクに戻るまで延期させてください。…私は、極東とアメリカ太平洋岸を結ぶ航路をできるだけ早く開設することが賢明であると信じています。」

1903年、ハンブルク・アメリカ・ラインと北ドイツ・ロイドの間の関係に、広範囲にわたる変化がもたらされた。両社の関係は、様々な点で以前よりもやや険悪なものになっていたが、特に両社の極東航路に関する協定は、大幅な変更を受けた。

1903年は、ビジネスの観点からはそれほど重要ではないものの、他の点で興味深い出来事があった年でもあります。それは、まず西インド諸島との貿易、そして後にロシアとの貿易に関して、デンマークの会社とのビジネス関係が確立されたことです。問題のデンマークの会社は、コペンハーゲンの東アジア会社でした。この会社の創設者は、現代の商業企業で最も成功した実業家の1人であるアンデルセン氏で、自国で最も成功しただけでなく、国際的にも高い評価を得ていました。彼はまだ若かった頃にインドで事業を立ち上げ、当初は小規模な事業だったが、彼はシャム（現在のタイ）のチーク材プランテーションなど、貴重な利権を獲得することで事業を拡大することができた。やがてこの事業は海運会社へと発展し、前述の利権のおかげで常に自社で貨物を輸送できる立場にあった。これは景気が悪く他の貨物が全く入らなかった時に計り知れない利点となった。アンデルセン氏はヨーロッパに戻ると、コペンハーゲンを拠点として事業を拡大し続けた。彼はデンマーク王室、そして後にはロシア皇帝一家の特別な庇護を受けた。彼の特別な支援者であり、会社のパートナーでもあったのはデンマークのマリー王女であった。彼女は、鉄血宰相ビスマルクとアレクサンドル3世の間に不和を煽ろうとしたことで、ビスマルクの敵意を買ったことで政界で知られるようになった。ビスマルクは回想録の第2巻で、皇帝との個人的な会見を通じて彼女の計画をいかに回避したかを述べている。アンデルセン氏がロシア皇帝一家と知り合うきっかけとなったのは、マリー王女の並外れたビジネス手腕でした。王女の常識的な判断力と飾らない物腰をよく表しているのが、ある日突然、何の予告もなくハンブルク・アメリカ鉄道の事務所に現れたことです。バリンの執務室の外にいた係員に名前を告げなかったため、係員は「ある女性が面会を希望している」としか伝えられませんでした。以下に掲載するバリン宛の2通の手紙も、彼女の人柄をよく表しています。

「拝啓、

「1904年1月17日」

「フランス語で書かせていただきますが、英語で返信していただければ幸いです。アンデルセン取締役と話をしたところ、あなたとの話し合いは何も成果を上げなかったとのことでした。個人的な理由と事業上の利益の両方から、大変残念に思っております。この新会社が直面しなければならなかった特別な障害がなければ、あなたの交渉は望ましい結果をもたらしていたでしょう。アンデルセン氏が他の多くの事柄に気を配らなければならなかったのは本当に残念です。もしあなたと彼だけでこの問題に対処し、それが純粋にビジネス上の問題であったならば、合意は間違いなくすぐに成立していたでしょう。あなたとアンデルセン氏が間もなく協力関係を築ける基盤を見つけるかもしれません。もし可能であれば、私の会社とあなたの会社の間で相互理解が生まれ、まるで親友同士のように手を取り合って仕事ができることを、私は個人的に大変嬉しく思います。ぜひご協力ください。アンデルセン氏は帰国後、あなたの親しみやすさに大変感銘を受けていました。もう一つお伝えしたいことがあります。私にはそれを理解できるだけのビジネス経験があるのですが、彼も私もあなたをビジネスマンとして尊敬しています。ぜひこちらにお越しいただければ幸いですが、到着の数日前にはご連絡ください。あなたの事業の成功と、新年の幸運を心よりお祈り申し上げます。

「敬具
（署名）マリー」

「親愛なる監督様、

「1905年2月10日」

「アンデルセン氏から、貴社とアンデルセン氏がデンマーク領西インド諸島およびロシアにおいて、相互の利益のために協力する意向であるとのお言葉をいただき、大変嬉しく思います。私はかねてより、貴社とアンデルセン氏とのこのような合意は必ずや良い結果をもたらすと確信しており、私自身だけでなく、私の家族、そしてこの件に大変関心を寄せているロシアの家族も、貴社に支援と共感を惜しみなく提供することをお約束いたします。3月初旬、フランスへ向かう途中にハンブルクでお会いできることを楽しみにしております。敬具」

敬具
（署名）マリー

1904年6月、キール週間が終わった後、バリンはコペンハーゲンを訪れた。そこで彼はマリー王女とデンマーク国王夫妻に会い、ベルンストルフ城での夕食に招待された。交渉の結果、1905年にハンブルク・アメリカ・ラインとデンマーク西インド会社の間で西インド諸島への共同航路が設立された。後者の大型新造汽船4隻がパケットファールト社にリースされ、同社によって運航された。これにより、同社は保有する総トン数を増やしただけでなく、不必要な競争を排除することにも成功した。

同時に、パケットファールト社はデンマークの会社が所有していたロシア東アジア汽船会社の株式の大部分を買収した。買収の目的は、ロシア会社との利害共同体を確立することであった。皇帝はこの計画に強い関心を示し、1903年と1905年にコペンハーゲンを訪問した際、アンデルセン氏は皇帝にこの件について報告した。これは、ロシア貿易の発展という特別な目的のために、ドイツ、ロシア、デンマーク間の緊密なビジネス関係を築き、ロシア東アジア汽船会社をこの目的に適した組織にすることを目的としていた。当時締結された利害共同体協定が長続きしなかったことは残念である。ロシアの官僚機構が様々な困難を引き起こし、ロシア駐在のハンブルク・アメリカ・ラインの代表者が、これらの官僚との取引において、本来あるべきほど慎重さを欠いていた可能性もある。いずれにせよ、パケットファールト社はこのロシアとの提携に全く満足しておらず、1906年にコペンハーゲンの関係者に権利を転売したが、その取引でかなりの損失を被った。パケットファールト社がデンマークの汽船4隻を単独で所有することになった時点で、西インド諸島との協定は自動的に失効した。

その後、ロシアとの何らかの協力関係が同社は、大西洋横断航路の船底船プールへの参加により、再び設立された。パケットファールト社は、モーター船の使用を専門とする最初の海運会社であったデンマークの東アジア会社が得た技術的経験から利益を得る機会も得た。これは、ドイツの発明であるディーゼルエンジンを船舶の推進に適用し、その後東アジア会社のために優れたモーター船の船隊を建造したコペンハーゲンのブルマイスター・アンド・ウェイン造船所からの支援によって可能になった。これらの船のうちの1隻は、後にハンブルク・アメリカ・ラインが研究目的で取得した。この新しいタイプの船は、所有者がイギリスの燃料炭の供給に依存しなくなり、燃料炭の入手に関連する多くの困難から解放されたため、戦争中に非常に収益性が高いことが証明された。デンマークの造船業者がこのような大きな実用的成功を収めることができたのは、彼らが特定の種類のエンジンの開発に一貫して取り組んだからに他ならない。一方、ドイツでは多種多様なエンジンで無数の実験が行われたが、目に見える成果は得られなかった。戦争が勃発し、多数の潜水艦の建造が必要となった時になって初めて、ドイツの技術力はその真価を発揮する機会を得た。そして、まさにその時、ドイツの技術力は期待に応えたのである。

1904年にロシアと日本の間で戦争が勃発し、この出来事はパケットファールト社に大きな影響を与え、同社がその後数年間で急速な進歩を遂げたのは、まさに再生と言えるほどだったと言っても過言ではない。戦争は同社に多数のユニットをかなりの利益率で販売する機会を与え、ロシア政府と締結した契約は石炭供給はロシアの収入を大幅に増加させた。ロシア政府は購入した汽船の一部を日本の海上貿易を阻止・混乱させる目的で補助巡洋艦に改造し、残りをバルト海艦隊の極東への航海に同行させた。この取引の規模と複雑さを示す例として、バリンのメモからこの取引に関するいくつかの抜粋を引用してみよう。

1904年5月。

「ハンガリー問題（ハンガリーにおけるキュナード・ラインとの競争）に多くの時間を費やし、そのことで神経を大いにすり減らしてきましたが、現在ロシア政府と行っている汽船売却に関する交渉の方が、私の時間と神経をはるかに多く奪っていると言わざるを得ません。クリスマスに、戦争目的で商船を取得する意図があるかどうか政府に接触するため、数名の代表者をペトログラードに派遣しました。彼らは数週間を除いてずっとペトログラードに滞在しており、電報による非常に困難な交渉を続けてきました。その結果、フュルスト・ビスマルク号とベルジア号の売却が確定しました。必要な修理が完了するまでドック入りしているオーギュスト・ヴィクトリア号もロシアに売却され、コロンビア号もそれに続く見込みは非常に高いです。」

「もちろん、売却に伴い既存のスケジュールを大幅に変更する必要があり、多大な不便が生じています。特に厄介なのは、フュルスト・ビスマルク号がトーマス・クック・アンド・サンズ社にチャーターされ、マルセイユからの遠足に日曜学校の生徒500人が参加することになったため、同船を解放するために、オーガスト・ヴィクトリア号が近東への通常の航海を中断し、コロンビア号が代わりに航海する必要が生じたことです…。」

「ロシア政府との大規模な石炭契約は、その間に大幅に拡大されました。しかしながら、契約の履行は私に大きな不安を与えています。というのも、イギリスの報道機関、特にタイムズ紙は、この状況をドイツの中立性に対する疑念を煽る口実として喜んで利用しているからです。我が国政府が明確な姿勢を示していないため、これらの記事の影響は当然ながら非常に不快なものです。9月23日金曜日、私はホンブルクで帝国宰相とこの件について話し合う機会を得ました。宰相は、これらの契約に関して感じている不安を隠そうともしませんでした。特に、東京駐在のドイツ大使から、細心の注意を払うよう助言する長文の電報を受け取ったばかりだったからです。私は宰相に対し、当社が被る可能性のある損害について検討する必要はないこと、当社の事業利益が国の利益と衝突する場合に配慮を求めるつもりはないこと、そしてもし政府がそう考えるのであれば国の利益のために協定全体を破棄する必要があるという指示があれば、喜んでその旨の指示を彼から受けたい。もちろん、そのような指示がなければ、あらゆる点で適切に作成された法的文書である契約を破棄する権利は私にはない。同時に、ドイツがそのような態度を取る理由があると考えるならば、両敵対国を怒らせる危険を冒すことになるだろうと首相に指摘した。なぜなら、イギリスが行っている扇動により、ドイツ側のいかなる行動も日本の感情を変えることはないだろうが、ロシアにとっては致命的な打撃となり、その場合、ロシアのバルト海艦隊は極東に到達できなくなるだろうと予想するのは当然だからである。

「フランクフルトからベルリンへ行き、首相の要請を受けて外務省と石炭契約の問題について協議した。リヒトホーフェンと長時間会談した…」

「… 1904年10月1日。その間、ロシア政府との交渉は順調に進展しており、私の時間のほぼすべてがこれらの取引に費やされています。おかげで非常に刺激的な日々を送っています。そのため、私はベルリンに頻繁に行かざるを得ません。外務省に対しても公平であり、また我々の国益にもかなうのは、私が講じているすべての措置について、外務省に常に十分な情報を提供することである。我々の幹部数名がハンブルクからペトログラードへ頻繁に出張しており、ペトログラードからほぼ毎日届く電報に対応するため、取締役会議がほぼ毎朝開催されている。石炭契約を履行するためには、多数の汽船をチャーターせざるを得ず、時には80隻もの汽船がこのロシアとの取引に投入されている。古い急行汽船とベルジア号に加えて、パラティア号とフェニキア号、そしてベルグラビア号、アッシリア号、グラナダ号を含む当社の他の9隻の船をロシアに売却しました（残りは貨物船で、ほとんどが西インド諸島航路から外されています）。ただし、後者については、当社は買い戻しの権利を留保しています。… 石炭補給所がないため、バルト海艦隊のような巨大な艦隊をヨーロッパから極東の海域まで輸送することはほぼ不可能だと考えられていましたが、当社は着手した大仕事を無事に達成しました。事前に手配された船舶への石炭補給は、場合によっては野外停泊地で行わなければならなかったものの、どこでも組織的に、何の問題もなく行われたため、目的地に無事到着しました。朝鮮海峡での不名誉な最期は、その偉業の大きさを減じるものではありません。そして、この斬新な任務を成功裏に遂行することで得られた経験は、政府にとって間違いなく大きな価値となるでしょう。この石炭輸送事業全体は、当社に相当な利益をもたらしましたが、この事業の特殊性と、私たちが負わなければならなかった並外れたリスクを考慮すれば、決して法外な利益とは言えません。

いくつかの統計データを見れば、この事業全体がハンブルク・アメリカ・ラインにとってビジネス面でどのような意味を持っていたかが分かるだろう。1904年と1905年の間に、同社は船隊を実に21隻もの蒸気船で増強した。その一部は新造船であり、一部は新規購入船であった。―総額2250万マルク相当。これらの新規取得品には、当時建造中だった19隻の汽船（総額5200万マルク相当）も加えなければならない。その中には、ニューヨーク航路向けの大型客船アメリカ号とカイゼリン・オーギュスト・ヴィクトリア号、そしてメキシコ、ラプラタ川、極東航路向けの大型船も含まれている。この新規総トン数に費やされた金額の大部分、すなわち2400万マルクは船舶売却益であり、別の大きな部分は経常収益から捻出され、残りは社債発行によって確保された。1913年を除いて、同社がこれほど多くの総トン数を1年で船隊に追加したことは二度とない。しかし、同社の「再生」は、単に総トン数の増加だけではなく、何よりも、アメリカ号とカイゼリン・アウグスト・ヴィクトリア号を船隊に加えることによってニューヨーク航路を全面的に再編成したことにありました。この出来事は、高速汽船の時代が、速度は劣るものの乗客に最大限の快適さを提供することを主な目的として設計された別のタイプの船舶の時代へと移行したことを意味しました。この2隻の汽船は非常に収益性の高い投資であることが証明され、同社の顧客を大幅に増加させました。ロシアとの取引で得た利益は、当時進行中だったキュナード・ラインとの激しい運賃競争で被った損失を大部分補填しました。この運賃競争にもかかわらず、同社は1904年に配当を9%、1905年には11%に引き上げることができました。

1904年に起こったもう一つの出来事は、ドイツ政府との間でドイツ領南西アフリカへの兵員輸送に関する契約が締結されたことであり、1905年には北ドイツ・ロイドとの短期間の紛争が解決した。この紛争は当時大きな注目を集め、皇帝自身も終結に向けて介入することが適切だと考えた。

中東におけるドイツの商業的利益が著しく増加したことが明らかになると、ハンブルク・アメリカ・ラインは1906年にペルシャ湾への特別航路を開設した。1907年は、それまでウォーマン・ラインが独占権を主張する権利があると考えていたハンブルクから西アフリカ沿岸への航路をめぐる運賃競争が特に注目に値する年である。

アフリカの海運事業は、創業者であるアドルフ・ウォーマンによって大切に育てられてきた。彼は常に、この特別な領域を外部の者の侵入から守ろうと懸命に努力してきた。バリンとアドルフ・ウォーマンは性格こそ大きく異なっていたが、ある本質的な点で共通していた。それは、自らが身を投じた事業に対する、嫉妬深いほどの愛情である。全く異なる環境で育った二人だが、事業の利益を守る際の大胆さと恐れを知らぬ姿勢は似通っていた。一方は、力ずくでは成功の見込みがない抵抗を克服するために、節度と常識を用いる術を身につけていた。もう一方は、植民地領域の開拓者であり、アフリカ帝国の王であり、新たな販路の発見者であったが、状況によって他者と分かち合わざるを得なくなった時、精神的に打ちのめされ、力を失ってしまった。アドルフ・ウォーマンが亡くなった際、バリンは彼の功績を称え、彼の人物像を称える記事を新聞に寄稿した。それはおそらくこれまで書かれた中で最も優れたものであり、忘れ去られるべきではない。この事実が、バリンの記事の翻訳をここに掲載する十分な理由となることを願う。

「故アドルフ・ウォーマン氏は、まさにハンザ同盟市民のあるべき姿を体現した人物と言えるでしょう。国務長官のデルンブルク氏自身もかつて私に、植民地のために自分が行っている仕事は、アドルフ・ウォーマン氏が想像を絶する困難に直面しながらも成し遂げた偉業には決して及ばないだろうと、よく分かっていたと語っていました。」

「おそらく、これほど大胆な行動をとった民間船主はかつていなかったでしょう。彼の努力によって築き上げた事業に、その大胆さが体現されています。ウォーマンは、ドイツとアフリカ植民地間の通信手段を極めて高度に発展させ、イギリスの海運業者が行っていた同様の事業さえも霞ませるほどの成果を上げました。彼は政府からの援助を一切受けずにこれを成し遂げました。実際、官僚機構によって彼の行く手を阻むあらゆる障害を克服しなければなりませんでした。損失に直面しても、彼の仕事に対する自信は揺らぎませんでした。その時こそ、彼はこれまで以上に目標に目を向け、ドイツ本国と植民地間の通信を円滑にするために建造したほぼすべての船舶は、より高度な形態への新たな一歩であり、それによって彼が背負うことになる途方もない個人的責任を増大させました。彼の愛国心は実践的なものであり、彼は他人の助け、特に政府の助けを求めることなく、自らの仕事を成し遂げました。」

「そして今、彼は深い失望のうちに亡くなった。彼の際立った外見は常に鉄血宰相を彷彿とさせたが、二人の性格の類似性はここ数年でようやく明らかになった。植民地での騒乱が解決した際、彼が国を犠牲にして私腹を肥やしたと非難されたことは周知の事実である。彼はこの非難に対する憤りを決して失わなかった。そして、政府から提出された請求を調査しなければならなかった裁判所が、これらの請求の一部は正当であるとの判決を下したという事実を告発者が指摘できるとしても、この主張は不十分で一方的であると反論しなければならない。証明されたのは、官僚主義を嫌い、契約書を作成する際に決して法的支援に頼らなかったウォーマンが、この件に関しては、彼自身の利益のためにも賢明な判断であったであろう。明らかになった事実は、彼が国を犠牲にして巨額の利益を得たとか、国の苦境を利用して私腹を肥やしたという非難を最も明確に否定している。彼はいつものように大きな志を持って兵員輸送の任務に取り組み、見事にそれを成し遂げた。そのために彼は船団を数隻の汽船で増強したが、その結果、任務が完了したときには、自分の力を過大評価していたことを自ら認めざるを得なかった。私の亡き同僚である北ドイツ・ロイドの総支配人ヴィーガント博士と私が、ウォーマンが政府に請求した料金について専門家の意見を求められた際、私たちはその料金が極めて妥当であると判断した。実際、もし私たちのどちらかの会社がこれらの輸送を任されていたとしたら、ウォーマンが請求した料金ではごく少数の遠征しか実行できなかっただろう、という但し書きを付け加えた。しかし、ウォーマンは任務を最後までやり遂げた。そして任務が完了した時、彼は自らが負った過剰な負担の一部をハンブルク・アメリカ線に押し付けざるを得ないことに気づいた。

「彼の鉄のような意志があれば、こうして得た援助など必要としなかっただろう。しかし、その頃には告発者たちは彼の人格攻撃を始めており、政府が公式に彼に敵対的な姿勢を取ると、彼は先に述べたような恨みの餌食となってしまった。ここ数年、彼と親交を持つ機会に恵まれた人々は皆、この偉大な愛国者が次第に苦々しい批判者へと変貌していく様子を、悲しみとともに見守ってきたに違いない。この大きな打撃は彼の健康を損ない、晩年は病人としてしか知ることができなかった。」

「アドルフ・ウォーマンがいかに強く、いかに有能で、いかに自立した人物であったかを心に留めておくならば、結局、彼が自ら引き受けた途方もない責任の重荷を完全に一人で背負うには力不足であったこと、そして、生涯の仕事に対する報酬として、感謝の念を欠いた態度しか受けなかったことを考えると、悲しいことである。真に愛国的な動機が随所に感じられます。とはいえ、彼がハンザ都市が生んだ最も偉大で、最も大胆で、最も自己犠牲的な個人船主であったことを認めざるを得ません。まさに王侯貴族のような商人でした。彼は生まれ故郷の都市と、政治家として仕えた国にとって、真の友であり、心からの善意の持ち主でした。私たちは彼の功績に心から感謝しており、彼の記憶を称えることは、私たちの間に生きた最も偉大なハンザ市民に敬意を表することであると確信しています。

20世紀初頭の10年間に起こった数々の運賃戦争を列挙するにあたり、1909年にいわゆる「プリンス・トラスト」（フュルステンコンツェルン）とその同盟者、すなわち既にウォーマン・ラインと争っていたハンブルクの会社が起こした競争について簡単に触れておく必要がある。この争いの目的は、アントワープからプラトーまでの航路を確保することであった。この争いはプリンス・トラストの海運権益の買収で終結したが、その直後、関係する2つの侯爵家、ホーエンローエ家とフュルステンベルク家に莫大な損失をもたらした財政破綻により、プリンス・トラストの事業は突然終焉を迎えた。この事件の詳細は今でも多くの人々の記憶に残っており、本書で詳しく述べることは割愛する。しかしながら、合意に基づき、二大海運会社はエムデン港から大西洋横断航路を開設し、特に北米への三等船客輸送のための直通航路を確立することを約束した。このための必要な準備が整った矢先に戦争が勃発し、それ以上の進展は不可能となった。

その数年間で、大西洋横断プールは規模が大幅に拡大した。しかし、キュナード・ラインとの料金戦争が終結した後、最終的に、両社間の友好的な関係は、例えばロシア義勇艦隊が競合する航路を開設したとき（この競争はロシア東アジア汽船会社の支援によって解消された）、一部の英国航路が一時的に三等船プールから撤退したとき、ハンブルク・アメリカ航路と北ドイツロイドの間で政策上の相違が生じたときなどに乱された。ハンブルク会社は、15年前に取り決められた取り決めは、両社の全く異なる相対的立場にもはや適していないと主張し、割合の見直しを要求した。1908年2月にロンドンでバリンの議長の下、数日間にわたって行われた協議には、大陸および英国の大手航路すべてとカナダ太平洋鉄道会社の代表が参加し、大西洋会議（ジェネラルプールとも呼ばれる）の設立につながった。翌年には地中海会議がこれに加わった。これらの協定は両方とも1911年に更新され、さらにロシアおよびスカンジナビアの海運会社との間で協定が締結され、システム全体が完成した。これほど大規模な協定が海運会社間で締結されたのは、それまで前例のないことだった。

この協定ネットワークは、戦争の勃発によって破壊されるまで存在していた。

当時の海運業界を特徴づけていた変動の激しい状況の中、1908年には、その余波において16年前のコレラ流行によるものに匹敵する不況が発生した。ビジネスはかなり長い間好調だったが、1907年後半に完全に意気消沈し、めったに経験されない規模の経済危機がすべての国に影響を与え始めた。海運業界のどの部分もその影響を受けなかったわけではなかった。数百の数百隻もの外航客船が、世界中の港で係留されたまま放置されていた。

1908年を通して、状況は徐々に好転し始め、不況の最悪期は予想よりも早く過ぎ去った。実際、ある意味では、この危機は思わぬ幸運となった。なぜなら、世界中の海運会社が妥協し、不必要な競争を排除しようとする傾向を強めたからである。実際、共同プールの形成は、まさにそうした意識の表れであった。その後の回復によって損失は補われ、続く数年間は、非常に満足のいく財務実績と大規模な内部統合によって、ハンブルク・アメリカ・ラインの発展における頂点となった。

大恐慌終結後まもなく、再び建設活動が活発化した。まず、当時としては非常に珍しい12,000トンの積載量を持つ新型貨物船が、ハーランド・アンド・ウルフ社に建造を依頼された。その価格もまた異例の安さだった。ほぼ記録的な低価格であり、このような条件で受注を引き受けた造船業者の勇気は大いに称賛された。その後、ドイツの造船所であるブレーメンのヴルカン社も同様の提案を行った。ドイツの造船業者も、従業員に仕事を提供できることを喜んでいたからである。これら2社の共同作業の結果、特に極東貿易において非常に有用な貨物船が完成し、同社にとって優れた投資となった。

徐々に他の事業部門も活動を拡大し始め、特に北米向けサービスは同社の経営陣から細心の注意を払われた。一方、他の海運会社は最高級の船舶を船隊に加えた。2隻の大型タービン蒸気船はキュナード・ラインのルシタニア号とモーレタニア号は多くの乗客を魅了し、ホワイト・スター・ラインは巨大客船オリンピック号を建造し、その後タイタニック号とギガンティック号という同型船が建造される予定だった。キュナードの新造船アクイタニア号も同型船となる予定で、こうして一般の人々はそれまで知られていなかった種類の蒸気船を選ぶことができるようになった。この競争によりパケットファールトも追随せざるを得なくなり、バリンは当然ながら競合するラインの最高傑作であるオリンピック号を超える新造船の建造計画を練り始めた。こうしてシュテッティンのヴルカン造船所とハンブルクのブローム・ウント・フォス社との協力のもと、「インペラトール」級蒸気船3隻の設計図が作成された。各造船所間の競争は非常に激しく、ヴルカン造船所がこのクラスの第一号であるインペラトールの建造を受注した。速度の点では、これらの新造船は旧型の高速蒸気船に似ており、装備に関しては、このタイプとカイゼリンの組み合わせであったが、ビジネスの観点からは全く新しいものであり、収益性の基盤はもはや貨物と船底のビジネスではなく、客室ビジネスであった。各航海で一定数の客室の予約が見込めれば、十分な収益が保証される。そのため、できるだけ多くの客室乗客を惹きつけるためにあらゆる努力がなされた。これらの船はドイツの造船技術とエンジニアリング技術の勝利であり、ブローム・ウント・フォス社のシニアパートナーは、ファーターラントが進水した際に、彼女が現存する最大の船であり、最大の造船台で建造されたと誇らしげに述べた。彼女は世界最大のクレーンで機材を受け取り、世界最大の浮きドックに停泊する予定だ。3隻の蒸気船のうち3番目で最大のビスマルク号の命名式は、バリンの人生と会社の歴史において記念すべき日となった。名目上は鉄血宰相の孫娘によって命名されたが、実際には皇帝によって命名された。命名式に使われたシャンパンのボトルは、若い女性の手から離れても割れなかったが、皇帝はそれをつかみ、腕を大きく振り回して巨大な船首に投げつけた。皇帝と宰相の間の不幸な疎遠の最後の痕跡をできる限り取り除くことは、バリンの長年の切なる願いであった。そのため、生涯の仕事の中で最大の成果を、深く敬愛する皇太子の思い出に捧げることができたとき、彼は大きな喜びを感じた。そして、皇帝が式典に参加することに同意したとき、彼はさらに喜んだ。彼は、ビスマルク記念碑の除幕式後のハンブルク訪問の際に、皇帝が記念碑を視察する機会を与えられずに車で通り過ぎさせられたという、残念な演出についてしばしば遺憾の意を表明していた。バリンは、そのようなやり方では、皇帝が意図的に記念碑の前を通り過ぎさせられたという印象を与えてしまうのは当然だと指摘した。「事前に皇帝にこの件について話す機会があればよかったのに」と彼は後に私に語った。「きっと皇帝は必ず見たいと主張されたでしょう」。適切な演出は王室の生活において非常に重要な役割を果たし、ある種の失態を避け、ある種の欠点を隠すのに大いに役立つため、皇帝がしばしばそれを無視せざるを得なかったことは非常に残念である。

「インペラトール」型蒸気船がパケットファールトの航路に就航したことは、同社がニューヨーク航路で使用する総トン数の著しい増加を意味し、北ドイツロイドがパケットファールトにプール協定に基づく自社の取り分の割合に相応の追加を要求したことで、パケットファールト社は、要求する権利があると信じていたが、この対立は、両社間の既存の関係を再び揺るがす恐れがあった。その結果、オーストリアでは両社の立場が弱まり、政府は巧みにこの状況を自国の利益のために利用した。しかし、それ以外に大きな損害はなかった。なぜなら、両社の大西洋横断航路だけに限定されない、広範な利益共同協定の締結を目的とした交渉がすぐに開始されたからである。これらの交渉が成功裏に終結すれば、世界中の海運会社間の契約関係において新時代の幕開けとなるだろうとバリンは考えた。なぜなら、このような発展はドイツの海運会社にとどまらず、国際的な規模にまで及ぶだろうと彼は信じていたからである。実際に効力を持つ協定は、少なくとも部分的には時代遅れに見えた。こうなるのは当然のことだ。なぜなら、こうした協定によって排除しようとする要素――人間の生来の利己心――は、結局のところ根絶できないものだからだ。ローマの詩人が言ったように、「自然は、たとえ熊手で追い払っても、必ず戻ってくる」。利己心のような人間の特性を文書による協定によって一定の範囲内に抑えようとする場合、時折小さな改善を加えるだけでなく、システム全体を定期的に徹底的に見直す必要が生じる。

会社の事業の進展に影響を与えた多くの出来事は、このページでは触れられていないが、1886年初頭にはハンブルク・アメリカ・ラインがハンブルクからニューヨークへの郵便サービスと4つのメキシコと西インド諸島への航路については、その日から1913年までに既存の航路に50の新しい航路が追加された。

1886年当時、ハンブルク・アメリカ・ラインが保有していた船隊は、総トン数60,531トンの外洋航行用蒸気船22隻で構成されていた。[1] 1913年末までに、これらの数字はそれぞれ172隻の汽船と1,028,762総トンに増加した。28年間で、新造または購入により1,388,206トンの船舶269隻が追加され、346,927トンの汽船101隻が売却された。1913年末には268,766トンの汽船19隻が建造中であったため、これらを含めると、その時点での総トン数は1,360,360総トンに達した。

同時期に、同社の株式資本は1500万マルクから1億5750万マルクに、社債発行額は560万マルクから6950万マルクに、そして目に見える準備金は359万5285マルクから5885万6552マルクに増加した。

同社の28年間の営業利益は5億2172万7426マルクに達し、そのうち273万5700マルクは、極東への帝国郵便事業に一時的に参加していた期間に受け取った政府補助金であった。

株主に支払われた平均配当は年率7.02%でした。この数字は、私が考えるに、世界最大の汽船会社が、ごくわずかではあるものの「資本主義的企業」であったことを証明しています。5億マルクを超える純利益のうち、株主の投資資本に対する利息として支払われたのはわずか1億4000万マルクに過ぎず、残りの大部分は会社の事業拡大に充てられ、結果として国全体が恩恵を受けました。

バリンの経歴において重要な役割を果たした一点、すなわち彼の会社と北ドイツ・ロイドとの関係については、読者はより詳細な説明を望むかもしれない。両社の間にはライバル関係がなかったわけではない。その顕著な理由の一つは、バリンがパケットファールトに加わった当時、パケットファールトは事業面でも技術面でも、若いライバルであるバリンに大きく後れを取っていたことだった。特にパケットファールトは蒸気船建造の技術進歩に追いついておらず、その結果、プールが設立された際、ロイドに割り当てられた割合よりもかなり低い割合で満足せざるを得なかった。バリン体制下での目覚ましい進歩は、当然ながらパケットファールトに、より大きな割合を要求する動機を与えた。同時にロイドもこれまで以上に努力を重ね、こうして二大企業の間で覇権争いが始まり、世界有数の海運会社としての支配的な地位を獲得する上で大いに役立ったのである。この闘争の詳細をここで全て述べるのは適切ではないと考え、ここでは、北ドイツ・ロイド設立50周年を記念してバリン自身が1907年に寄稿した記事を転載することに留める。この記事は、大西洋横断海運事業の発展にいくつかの興味深い側面を照らし出しており、本章で述べた内容の適切な結論となるだろう。

「1907年は、この年に祝うことになる2つの記念日のおかげで、大西洋横断海運の歴史において際立った年となるでしょう。5月27日にはハンブルク・アメリカ・ラインが設立されてから60年、2月20日には北ドイツ・ロイドが設立50周年を迎えます。その日には、私よりも優れた筆力を持つ方が、この偉大なブレーメンの海運会社の発展について詳細な記述を私たちに提供してくれるでしょう。この記事を書く私の唯一の目的は、私がブレーメンの友人たちと20年以上にわたり共に仕事をしてきた喜びを、簡単に振り返りたいと思います。

「1885年まで、ロイド社とパケットファールト社の二大会社は、互いに利益となる取引をほとんど行っておらず、むしろ露骨な敵対関係にあった。確かに、時折行われた和解の試みは、両社が遵守を約束する特定の料金に関する合意に至った場合もあったが、いずれも短期間しか続かず、最終的には現状を改善するどころか、以前よりも事態を悪化させてしまった。私は、両社間の相互理解を深めるきっかけを作った最初の人物であると自負しており、それが最終的に、過去20年間でますます緊密になった永続的な友好関係の確立への道を開いたと考えている。」

「1886年、私がハンブルク・アメリカ・ラインに入社して間もなく、両社間の競争を軽減、あるいは可能であれば完全に排除するために何ができるかを調べるためにブレーメンに行ったとき、会社の経営は高齢の領事マイヤーから取締役ローマンに引き継がれていました。ローマン氏は並外れたエネルギーと稀有な組織力を持つ人物でした。国際海運の歴史において、彼の名前はドイツ国旗を掲げた高速汽船を北大西洋航路に導入したことと永遠に結びつくでしょう。彼は幸運にも、グラスゴーの造船会社であるジョン・エルダー社のトップと技術面で気が合う人物に出会いました。1881年から、同社の造船所でエルベ、ヴェラ、フルダ、ザーレ、トラヴェ、アラー、そしてラーン号は、旧世界と新世界間の通信手段の進歩において、新しく記憶に残る時代を切り開きました。これらの船は会社に財政的に大きな利益をもたらし、その速さと定時性のおかげで乗客にとっても大きな恩恵となりました。私はラーン号について話したことを覚えています。1888年、ニューヨーク港に停泊中の大手英国汽船会社の会長が、自社の汽船に乗っていた時のこと。北ドイツ・ロイド社の蒸気船「ラーン号」が入港してきた。私の英国人の同僚は、感嘆の念に満たされ、時計をちらりと見て、挨拶代わりに帽子に触れ、心からの熱意を込めてこう言った。「素晴らしい船だ。まるで時計仕掛けのように正確に動いている。」彼は、旅行客全般が感じていたことを代弁したに過ぎない。誰もが、その信頼性と時間厳守、そして優れたサービスを高く評価していたのだ。

「ローマン社長は1892年2月9日に急逝しました。彼は『ハウス・ゼーファールト』で開催された会社の総会で演説を終えた直後に倒れ、亡くなりました。晩年、彼は技術的な助言を十分に受けておらず、ハンブルクの会社が採用していた二軸スクリュー方式を採用しませんでした。そのため、1890年にシュテッティンで建造された2隻の高速単軸スクリュー蒸気船、ハーフェル号とシュプレー号は、当時すでに安全性の向上を理由に二軸スクリュー船を好む旅行者が増えていたため、事実上時代遅れとなっていました。」

「1888年、マイヤー領事はロイドの会長職を退任し、レック氏の短い在任期間の後、ジョージ・プレート氏が後任となった。私が正しく理解していれば、プレート氏はハインリヒ・ヴィーガント博士を同社の取締役会に迎え入れた功績で大いに称賛されるべきである。」

「ロイドがヴィーガント体制下で成し遂げたことは、過去のどんな業績をもはるかに凌駕する。」

一方、ハンブルク・アメリカ・ラインは時代のニーズを的確に捉えており、その結果、この2つの汽船会社の間で健全な競争が繰り広げられた。これは、世界史上最大規模の競争であり、事実上、七つの海すべてで展開された。この競争は、賢明な妥協によって合理的な範囲内に抑えられ、両社の経営陣は「敵陣に接近する際には戦力を分散させ、攻撃する際には戦力を集中させる」という戦略原則が示唆する方針を意識的に採用した。’

「この友好的な雰囲気が一度も曇ったことがなかったと言うのは正しくないでしょう。実際、そうでなければ退屈なものになっていたはずです。しかしながら、これまでヴィーガントと私は両社間の良好な関係を維持することができており、両社の利益のためにも、この相互理解の精神が今後も両社を活気づけ続けることを心から願っています。」

第7章

ハンブルク・アメリカ線の技術的再編
本書の別の章では、ハンブルク・アメリカ・ラインの大型客船はバリンの想像力豊かな頭脳の産物であると述べられている。確かにその通りであり、多くの場合、それらの建造における功績がどれだけ造船技師によるものか、どれだけバリンによるものかを判断することはほとんど不可能である。彼は、あらゆる場面で単一のシステムを採用すること、そして一人の専門家の意見のみを受け入れることに強く反対していた。この反対姿勢は非常に顕著で、彼は原則として、技術専門家を会社の取締役会に指名することに反対した。彼は、会社は間違いなく一世代や二世代よりも長く存続するだろう、と述べた。さらに、会社は永遠の若さという問題を解決しようと努力しなければならないので、科学の進歩に気づかずに無視しがちな一人の人間の見解に会社の運命を賭けるリスクを負う余裕はない、とも述べた。偏りを嫌う彼は、できる限り各造船所間の健全な競争を奨励し、ドイツの造船所だけでなくイギリスのライバルからも得られた経験を活用しようとした。キャリアの初期段階で、彼はベルファストのハーランド・アンド・ウルフ社と緊密なビジネス関係を築き、個人的な友情を通じて同社のオーナーであるピリー氏（後のピリー卿）と親交を深めた。ホワイト・スター・ラインの例に倣い、バリンは 1898年には早くもハーランド・アンド・ウルフ社と契約を結び、同社は常にパケットファールト社のために造船台を確保しておくことを約束した。バリンがこのような取り決めをした理由は、取締役会に説明したように、同社の新造船と修理の注文がベルファスト造船所ほど満足のいく形で安価に行われたところはなかったからである。ベルファスト造船所では、注文されたすべての新造船が特別な契約、つまり原価に利益と造船業者が負担した一定の費用を表す一定の追加割合を加えた価格で建造された。この取り決めにより、パケットファールト社は英国の造船所の最新かつ最良の生産技術を知ることができ、いわば、ドイツの造船所で実際の運用テストを受けた後に改良できるモデルを入手できた。パケットファールト社が製造した最も優れた重要なタイプの船舶のいくつかは、このシステムに由来する。そして、それがドイツ造船業の発展に完全に有益な影響を与えたと言っても過言ではない。ドイツ造船業の繁栄は、主にイギリスの造船所とイギリスの海上輸送が100年以上にわたって培ってきた経験から恩恵を受けたことによるものだ。

バリンは、造船の専門家が造船技術の進歩を注視し、その成果を実用化しなければならないのと同様に、また商人がその進歩を自らの事業の利益のために活用しなければならないのと同様に、船主、特に旅客船の運航を営む船主は、さらなる進歩に向けたあらゆるステップを乗客のニーズに役立てるという特別な任務を負っている、という見解を持っていた。バリンは、他の箇所でも指摘されているように、美しいものを鑑賞する優れた才能に恵まれ、周囲のあらゆるものの美しさや快適さに関しても非常に高い要求をしていた。バリンは、乗客の快適性を高めるために、自身の観察と経験から得たあらゆる成果を常に活用しようと努めた。彼の想像力の結晶である、美しく設えられた「水上ホテル」を目にした人々は、一見些細に見える多くの細部（結局のところ、それらすべてが合わさって私たちが快適さと呼ぶものを構成する）が、いかに彼自身の個人的な提案に由来しているかをほとんど理解していなかった。彼は、自身の所有する汽船、あるいは他社の汽船で航海に出るたびに、主に技術的な工夫や乗客の個人的な快適さに関する事柄など、数多くの新しいアイデアを持ち帰った。彼がそのような機会に持ち歩いていたノートには、数多くの記述があり、その例として挙げられる。例えば、以下の項目は、彼が1890年代のある時期にニューヨークへの航海中に大まかに書き留めたものから抜粋したものである。それらは、簡略ではあるものの、それ自体が雄弁に物語っている。

「モーゼル川の供給業者リストの改訂が必要―船内の掲示は可能な限り制限し、必要なものは上品に額装する―航海リストと一般規則は乗客リストに含める―カイザー・フリードリヒ号の船室：鍵、掛け金、引き出し；旅行鞄やトランクを置くスペースがない；タオルが小さすぎる―ドイチュラント号：汚れたリネン棚が小さすぎる―スチュワードのオーシャニック・ホワイトジャケット―セロリグラス―バター皿が小さすぎる―大きなベッド枕―コンソメカップ―トランプ：Packetfahrtは会社の正式名称―WehberのワインボトルにPacketfahrtの正式名称―トーストはナプキンで温かい状態で提供する。」

このような粗雑なメモは、バリンが航海中に作成した会社の従業員への詳細な報告書や指示書の基礎資料として使われたため、長い航海でさえ、彼が望んでいたような途切れることのない余暇を与えることはなかった。切実に必要とされていた。実際、それが長く続けば続くほど、蒸気船の実際の運用を徹底的に調査する機会が増える。他にも多くの報告書を所持しているが、ここで紹介する報告書は、彼がいかに綿密な観察力を持っていたか、そして快適さや利便性、さまざまな航路の特別な気候条件に関する彼の実用的な思考がいかに優れていたかを強調するのに役立つだろう。

熱帯気候特有の状況、つまり彼自身は全く馴染みのない状況であっても、彼は必ず存在する可能性のある欠陥を発見し、さらにそれらを改善する方法も見出した。

バリンがパケットファールト社に入社した時期は、近代蒸気船建造がささやかな始まりから現在の発展段階へと飛躍的に進歩した時期とほぼ重なります。ただし、バリンがパケットファールト社に入社する以前に、北ドイツ・ロイド社が既に高速蒸気船の運航サービスを確立しており、その定時性と信頼性の高さは他の海運会社をはるかに凌駕していました。バリンはその後、この高速蒸気船のサービスをさらに向上させ、凌駕することを目指しました。現代の視点から見ると、この特殊な船舶を除けば、蒸気船建造の技術はまだ黎明期にあったと言えるでしょう。

1886年当時、ハンブルク・アメリカ・ラインが所有していた蒸気船は主に2種類あり、北大西洋航路（主にニューヨーク航路）で使用されるものと、メキシコ・西インド諸島航路で使用されるものであった。

バリンが入社した後のパケットファールトの事業拡大、特に新しいサービスの追加と出発港と到着港の増加により、常に規模を拡大し、貨物船の積載能力、旅客汽船のサイズと速度、そして後者の船内の客室の改善と近代化。もちろん、これらすべてが船舶のコストを大幅に増加させたため、その結果として、船舶の積み下ろし設備を改善および拡張する必要が生じた。同社の船隊、特に北大西洋航路に従事していた船隊の開発においては、4つの主要なタイプの汽船を区別することができる。北大西洋航路では、主な開発が行われた。

タイプ 1 : 高速蒸気船 – 2 軸、18 ノット、8,500 総トン – あらゆるクラスの乗客のための宿泊施設を備え、貨物スペースは比較的少ないが、全体的に快適で豪華な内装が施されている。その建造を支配した 3 つの主要なアイデアは、安全性、速度、快適性であり、競合する船会社に追いつくために進歩が続けられ、最終的に「インペラトール」級の船で頂点に達した。インペラトールは1913 年に建造された。これらは 4 軸タービン蒸気船で、それぞれ 42 基以上の多管ボイラーを備え、総トン数 52,000 トンの容量があったため、ドイッチュラントの 3 倍近い大きさであった。

タイプ2：中速でかなりの大きさの船舶であり、乗客に高い水準の快適性を提供するとともに、貨物を積載するための十分な設備を備えている。

タイプ3：主に貨物船として建造されたが、船体の一部を多数の三等客を収容するために利用できるように設計されている。

タイプ4：旅客設備のない貨物船。

1913年の第1型浮遊宮殿とハンブルク・アメリカ号の船との違いバリンが海運業のキャリアを始めた頃のリニーの境遇は、昼と夜ほどの差があった。いくつかの詳細を簡単に比較すれば、一世代にも満たない期間に達成された途方もない進歩を最もよく示すことができるだろう。船のサイズは3,000トンから50,000トン以上に、速度は14ノットから25ノット近くまで、デッキの高さは下層デッキでは6.5フィートから8フィートに、社交室に関しては上層デッキでは20フィートにも達した。上層デッキの大部分は社交室に充てられており、その中でも最も素晴らしい舞踏室は、その広さ、家具や装飾の豪華さにおいて、陸上のどのホテルの同様の部屋にも匹敵するほどだった。技術的な観点から見ても、床面積4,800平方フィート、柱や支柱を一切使用しない天井を持つ、これほど巨大な船内空間の建設は前例のない偉業であった。さらに、各クラスごとに広々としたダイニングルーム、喫煙室、婦人サロン、レストラン、ウィンターガーデン、プール、そして乗客のくつろぎと娯楽に適した数多くの小部屋が備えられていた。

古い船では、小さなキャビンはすべて船内唯一の社交室の周りに集められていたため、キャビンの宿泊客は社交室で起こっていることをすべて聞くことができ、またその逆も可能だった。各乗客が利用できる面積は、2人部屋キャビンの43平方フィートからインペラトール号のキャビンの172平方フィートまで徐々に拡大され、後者はもはや単なるキャビンではなく、実際の部屋となった。スイート・ド・デラックスは最大12部屋で構成され、最大の部屋は247平方フィートの広さだった。

しかし、一流の乗客の快適さだけを会社が重視していた。他のクラスも、三等船室も例外なく、快適さ、広さ、社交施設などが比例して向上していった。

しかし、この期間全体を通して、造船の純粋に技術的な側面における著しい進歩に関連する改良が、圧倒的に最も大きな成果をもたらした。船体が大型化するにつれて、荒天時に発生するピッチングやローリングの影響を受けにくくなった。さらに、ビルジキールやビルジタンクなどの特殊な装置が、高波時でもこれらの揺れをさらに軽減するために用いられた。往復動エンジンは次第に大型のものに取って代わられ、その後、タービンや石油エンジンも導入された。推進機関に加えて、船室やその他の部屋の換気、照明、乗客の個人的な福祉や船上での安全に関するサービスなど、さまざまな用途でさまざまな種類の補助エンジンが使用された。単底の代わりに二重底が採用され、二重底の間には多数の仕切りによって空間が区切られ、それによって得られる安全性がさらに向上した。実際、「インペラトール」級の艦船は、実質的に二重構造の船体を有しており、衝突の危険に対する効果的な防御となっていた。救命ボートはサイズと数が増加し、形状と装備も改良された。非常用照明設備が設置され、通常の電力供給が途絶した場合でも十分な電流を供給できるようになった。艦船全体は、自動で扉を閉めることができる防水隔壁によって独立した区画に分割されていた。このように多くの区画に分割することで、火災の危険に対する効果的な保護策であると同時に、同じ目的を果たすための特別な装置も多数採用されました。例えば、各部屋を蒸気で素早く満たし、火災を自動的に消火できる広範な蒸気管システムなどです。隣接する部屋や船室を隔てる壁には耐火材が使用され、さらに同社はこれだけでは満足せず、巨大な客船に実際に消防隊を配置し、隊員は任務のために十分な訓練を受けていました。蒸気船の航行に影響を与える最も重要な改良は、無線電信装置、ジャイロスコープコンパス、潜水艦方向指示信号システムの導入、そして1つの操舵装置の代わりに2つの操舵装置を導入したことであり、その他にもあらゆる種類の細かな改良が数多くありました。

ドイツの汽船における食料供給は、まさに卓越した水準を誇っていた。厨房設備は一流ホテルを模範とし、あらゆる種類の補助機器が備えられていた。巨大な貯蔵室は、腐敗しやすい食料とそうでない食料のために区分けされており、前者については、保管する物品の種類に応じて温度調節が可能な冷蔵室も設けられていた。

様々なタイプの蒸気船の中で最も興味深い発展を遂げたのは、おそらく2型船でしょう。この船はイギリスで誕生し、1894年にイギリスから引き継がれました。パケットファールト社の船隊に最初に加わったこのタイプの船は、総トン数5,800トン、速力12ノットのペルシア号で、多数の客室と三等客室の乗客を収容し、かなりの量の貨物も運搬できるように建造されました。これらの船は、その大きさ、形状、そして装備された積載設備のおかげで、同種の船に比べて多くの利点を持っていました。彼はこのタイプの船の長所をすぐに認識し、改良を重ねて総トン数13,000トンの船を建造し、それでも13ノットの速度で航行できるようにした。これらの船は二軸スクリューの蒸気船で、当時知られていたあらゆる安全装置を備えていた。このタイプの船のさらなる改良版は、それぞれ1905年と1906年に建造されたアメリカ号とカイゼリン・アウグステ・ヴィクトリア号で、船内は豪華に装飾されていた。総トン数25,000トン近くという大型船であったため、非常に航海性能が高く、17.5ノットの速度で航行できたため、その速度は旧型の高速蒸気船にほとんど劣らなかった。実際の収益性の観点から見ると、これらの船は高速蒸気船よりもはるかに優れており、旅客船と貨物船のあらゆる収益の可能性を兼ね備えていた。

貨物汽船の各種の発展は、国際貿易関係の拡大、そして各国間で交換される商品の量の絶え間ない増加と密接に関係していた。ある程度、その発展はスエズ運河の規模によって制限されていた。しかし、1908年に運河の水深が27フィート、1912年に29フィート、そして1914年に30フィートに拡張されたことで、この点においても改善が可能となった。

バリンはこの動向を注意深く見守り、自社の貨物船の既存機種を絶えず改良し、増大する海上貿易のニーズに常に対応できるように、場合によってはニーズを先取りすることさえあった。そして戦争が勃発する頃には、積載量1万6000トン、速度13ノットの双軸スクリュー貨物船が同社向けに建造されていた。

このような簡潔な概要では、時間の経過とともにパケットファールトに提携または関連するようになった他の路線の拡大について詳細に述べることはできません。しかし、この点では、遊覧船というタイプについてはもう少し詳しく扱うべきだろう。遊覧クルーズの運航は、当初は閑散期に高速船が遊休状態になるのを防ぐための単なる便宜的な手段に過ぎなかったが、次第にそれ自体が目的となった。北方クルーズや地中海クルーズに続いて、西インド諸島クルーズや世界一周遊遊覧など、他のクルーズもすぐに始まった。このサービスを、同じ目的で使用されていた高速船や大型客船から独立させるのが賢明だと判断されたとき、2隻の特別な蒸気船、プリンツェシン・ヴィクトリア・ルイーゼと、やや小型で豪華さに欠けるメテオールが建造された。どちらも遊覧ヨットのスタイルで装備されていた。プリンツェシン・ヴィクトリア・ルイーゼが失われた後、まず購入されたイギリスの客船が代わり、次に新しい目的のために特別に改装され、ヴィクトリア・ルイーゼと改名されたドイチュラントが代わりとなった。両船は国際的な旅行者に大変人気があり、毎年何千人もの観光客を、美しい自然景観や歴史的・芸術的なゆかりのある国や地域へと運んだ。そして、同社の常連客数を着実に増やす上で、大きな役割を果たした。

「模倣は最高の賛辞である。」海運業界では、各社が競合他社の経験や進歩から利益を得るのが常であった。これはパケットファールト社とその経営陣にも当てはまるが、彼らは受け取ったものよりもはるかに多くのものを与えてきた。そして、海運の歴史全体を通して、アルベール・バリンほど技術進歩に刺激的な影響を与えた人物は他にいない。

第8章

政治
バリンは数々のビジネス上の論争に重要な役割を果たしたが、時折、彼は真の意味での「闘士」ではなかったと言われることがある。しかし、「闘士」という言葉が、最後まで徹底的に戦うことを習慣とする人物を指すのであれば、この意見に異論を唱える必要はないだろう。バリンは、戦いそのものを目的とすることは決してなく、敗れた相手が自分の前にひれ伏す姿を見ることも決して目的としなかった。そのような精神状態は、彼自身の過激な言い方で言えば「歪んだ快楽」であっただろう。常に、そしてあらゆる場面において、彼は自分自身と自分が代表する人々のために、状況の現実と矛盾しない最大限の利益を確保することを目指していた。そのため、彼は「妥協の人」と正しく評されてきたのである。

実際、彼の性格のこの特徴は、彼の政策と、その政策の基盤となる原則の両方の要となる。おそらく他の経済活動分野では、2人の競合相手間の争いが一方の完全な勝利で終わる可能性があるが、海運業においては、そのような結果は例外であって、決して一般的ではない。そこでは、相手が極めて経験不足であったり、精神的に不安定であったりしない限り、本当に弱い相手に出会うことは決してない。海運業においては、小規模な競争相手が必ずしも2人のうち弱い方であるとは限らない。それどころか、小規模な競争相手に小さな損失を与える競争は、大規模な競争相手に大きな損失を与え、後者を先に疲弊させることも容易にあり得る。ここ数十年国民感情の高まりを受けて、多くの新しい海運会社が設立されてきた。政府や国民全体がこれらの会社を支援してきたため、民間企業は競争に苦戦を強いられてきた。

バリンは初期の研修期間中に、経済問題における協力と妥協の必要性を深く確信し、この確信が彼の政策の礎となった。彼はまた、不本意なパートナーが自身の重要な利益を損なうと考えるような合意に決して縛り付けないことを原則とし、合意の両当事者が合意を締結することで良いビジネス上の成果を上げたと確信した場合にのみ、その合意を承認した。彼が署名した数多くの「利害共同体」協定は、その期間が長くなり、範囲が広がるにつれて、世界中の海運会社間の緊密な関係を築き上げ、彼の原則の一貫した適用が成功によって正当化されたことを証明した。

政治においても、彼はこの行動方針こそが唯一正しいものだと考えていた。彼は第一次世界大戦を「愚かな戦争」あるいは「史上最も愚かな戦争」と繰り返し表現した。なぜなら、その発端となったオーストリア＝ハンガリー帝国とセルビアの紛争は、世界の進歩にとって全く無意味なものだったからだ。戦争勃発のきっかけは、ハンガリーとセルビア間の緊張した経済関係、つまりセルビア産豚肉のボイコットだった。これは世界の貿易や交通全般にとって、確かに何ら重要な問題ではなかった。「この戦争を防ぐのにビスマルクは必要なかった」と、彼は戦争の直接的な原因について語る際にしばしば述べていた。

彼のこの態度は、これらの局地的な争いの背後にある根深い敵意、すなわちフランスとロシアの対立に目を背けたことを意味するものではない。対ドイツ連合と英独間の対立。後者は情勢を一変させるのに十分だと彼は考えていた。もしこの対立が解消されれば、世界大戦は回避できると確信していた。世界規模の大戦の可能性は、ハンブルクを訪れたビスマルク公爵から指摘されていた。ビスマルク公爵は、後に彼の名を冠することになるパケットファールト社の急行汽船を案内された際に、こう言った。「私は世界大戦を見るまで生きられないだろう。だが、君は見るだろう。そしてそれは近東で始まるだろう。」

バリンは、ドイツ海軍の軍備増強をきっかけに英独間の敵対関係が生まれ、事態が次第に悪化していく様子を、ますます強い不安とともに目の当たりにした。1900年頃、政府が大規模な海軍創設のための宣伝活動を開始すると、バリンは積極的に協力したが、その後はイギリスとの海軍軍拡競争に強く反対し、その破滅的な結果を回避しようとあらゆる努力を尽くした。

ドイツの海軍計画に対するイギリス側の主張は、地球上の居住地の3分の1を領有し、覇権を維持しようとする国が海軍の優位性を放棄するはずがないというものだった。長年にわたるイギリス人との交流を通じて得たイギリス人の心理に関する知識から、彼はこの論理がイギリスの視点からすれば確かに反論の余地がなく、イギリスは最後までその承認のために戦うだろうと確信していた。したがって、彼はこの状況は英独間の理解によってのみ解決できると考えた。このような解決策に至らなかったのは、個人的な動機はさておき、ドイツでは妥協の精神が主流ではなく、代わりに過剰な意見が支配的だったことが原因だったと考えられる。その国の自国の力と、外国に対するある種の無知が相まって生じた。

この精神態度は、当時ドイツで絶大な権力を握っていた二つの派閥、すなわち、いわゆる旧プロイセン貴族と重工業の代表者たちに典型的なものであった。この二つのグループが共通して議論した議題は、関税政策に関するものであり、それはドイツの経済的偉大さの基盤となった一方で、深刻な国際紛争への道を開くものでもあった。戦争中、この二つのグループは国の政治政策を担っていたが、実際にはそれは国の政治政策の劣った代替物に過ぎなかった。

バリンの国際的な地位は、彼が英独関係改善計画において最初に接触を受けた人物であったという事実からも明らかであり、この計画はハルデーン卿のベルリン訪問で最高潮に達した。歴史的に興味深いこの出来事は、詳細に記述する価値がある。

この方向への最初の動きは1908年にまで遡り、計画が最終的に頓挫したのは戦争勃発まで待たなければならなかった。イギリス側の交渉担当者は、ドイツ出身で若くしてイギリスに移住し、世界で最も成功した金融家の一人となったサー・アーネスト・カッセルであった。彼はエドワード国王が皇太子だった頃からの親友であり、国王の銀行家兼政治顧問も務めていた。国王は晩年の数年間、ブリッジをするためにほぼ毎日カッセルの家を訪れていた。カッセル卿が、自らの移住国と故郷のイギリスとの相互理解を目指す取り組みに、なぜ支援と大きな影響力を貸そうとしたのか、その動機は、これほど聡明で経験豊富な人物であれば、容易に推測できるだろう。カッセル卿は繰り返し、彼は自らをドイツ人だと称しており、そのため戦時中は枢密顧問官の職を剥奪された。したがって、彼がドイツ人に対する先入観と、後天的に獲得したドイツ人への嗜好の両方によって動機づけられた可能性は十分にある。この事実こそが、彼が物事を特に明晰な視点で、偏見なく見通すことを可能にしたのかもしれない。彼と彼の友人たちは、おおよそ次のような考えに基づいて議論した。

エドワード王の政策により、大陸におけるフランスの地位は著しく強化されたため、大陸諸国間の武力衝突の危険性が生じた。特に、ドイツとイギリスの関係を揺るがしかねない多くの争点が同時に存在していたため、その危険性は高まった。これらの相違は、一方では世界大国としてのドイツの政治活動、他方ではイギリスを従属的な地位に追いやる恐れのあるドイツの商業・産業の拡大によって引き起こされた。イギリスの人々は、ドイツの保護関税制度に匹敵する保護制度の欠如こそがこの事態の真の原因であり、それがイギリスの産業発展を阻害し、イギリスの金融家がこれらの問題に積極的に関与することを妨げていると考えていた。しかし、ドイツの金融家は自国の産業拡大のためにあらゆる影響力を行使し、外国資本からの依存をますます強めていった。フランスの資金によるドイツ産業の資金調達（いわゆるフランスの「年金」）、すなわちフランスの資本家によるドイツ産業家が振り出した手形の割り引きが重要な役割を果たし、政治的緊張の時代には深刻な脅威とさえなった時期は、つい最近過ぎ去ったばかりである。しかし、ドイツの資本力が増大したおかげで、その影響は今や完全に消え去っていた。

イギリスにとってドイツとの協定の利点は、いかなる犠牲を払ってでも維持しようと決意していた制海権を保証できると同時に、当時ほとんど維持不可能なほど膨れ上がっていた海軍軍備の負担を軽減できることであった。当時政権を握っていた自由党政権は、国家が社会立法の時代に突入する時期が来たことを十分に認識しており、こうした財政緊縮に特に関心を寄せていた。

バリンと前述の英国グループとの接触は、ドイツの金融界とつながりのある彼の友人たちの仲介によって確立された。英国がこれらの交渉の先頭にバリンを選んだのは、おそらく彼が皇帝と親しい間柄であったためであり、それがドイツ政府への接触の可能性を示唆していたからであろう――たとえ最初は非公式なルートであっても。この最初の試みが成功すれば、両政府間の直接交渉へといつでも発展する可能性があった。英国では、ビジネス界と政治家、政党、政府との間に伝統的に密接な関係が存在していたため、こうした動きは決して裏工作を意味するものではなく、むしろドイツ政府関係者に最も自然な形で接触する道を開くものと期待された。

当時の英独関係の一般的な様相は、おおよそ次のようなものであった。

1907年夏に行われたエドワード国王のヴィルヘルムスヘーエ訪問とドイツ皇帝夫妻のウィンザー城訪問は、非常に友好的な性格のものであり、様々なドイツとイギリスの団体間で交わされたその他の友好の表明と相まって、両国の世論に好印象を与えた。しかし、この友好的な感情は苛立ちへと変わった。イギリスとロシアは中東の国境に関する協定を締結したが、これによりドイツの国益が適切に守られたのかどうかという疑問が国会で提起された。同時期（1907年夏）、ハーグ会議は軍備制限に関する合意に至ることなく閉幕した。イギリスでは多くの人が軍備制限の実現を望んでいた。年末近く、ドイツ政府は国会に海軍法案を提出し、主力艦の耐用年数を25年から20年に短縮することを提案した。これは事実上、戦列艦3隻分の新造費用を要求することに等しかった。同時に、海軍のための強力な宣伝活動が開始され、当時著名なケイム将軍が議長を務めていた海軍連盟が党派政治に関与していたため、バイエルン公ルプレヒトが海軍連盟バイエルン支部の保護領を辞任した際、彼の辞任は、この扇動における海軍連盟の役割に世間の注目が集まるという好ましくない結果をもたらした。この動きは、当然のことながら、海軍連盟の議長交代につながった。

イギリスでは、1908年初頭、ドイツ全般、特にその海軍政策に対する抗議運動が非常に激化した。2月、タイムズ紙は、皇帝がイギリス海軍予算に干渉する明確な目的で、海軍大臣ツイードマス卿にその旨の書簡を送ったと報じた。ツイードマス卿は議会で、この文書に政治的な意図は一切ないと断言したが、この否定にもかかわらず、またランズダウン卿とローズベリー卿の支持にもかかわらず、この問題はイギリスの報道機関と国民の間で激しい感情の爆発を引き起こした。1908年3月、両院は議会では、ドイツとイギリスの海軍政策について詳細に議論された。ナショナル・レビュー誌に掲載された記事の中で、帝国海事連盟会長のエッシャー卿は、ドイツが1隻の船を建造するごとに、イギリスは2隻建造すべきだと要求し、ベーデン＝パウエル将軍は、ドイツによる侵攻の危険が差し迫っていると述べた。一方、外務大臣のエドワード・グレイ卿は、演説の中で、海軍の負担軽減はイギリスの国益にもかなうが、他の政府が同様の措置に同意する場合にのみ、そのような政策を推奨できるという、前述の見解を強調した。

こうしたあらゆる点を考慮すれば、北海の両岸にいる明晰なビジネスマンたちは、海軍軍備の制限に向けた道筋が見つかれば、両国にとってどれほど大きな利益となるかを容易に理解できるだろう。

バリンとアーネスト・カッセル卿の最初の会談は1908年の夏に行われ、その後、6月末に皇帝がハンブルクとキールを訪問した際に、バリンは皇帝に会談の詳細な報告を行った。バリンから提供された資料に基づき、外務省報道部長のゲハイムラート・ハンマンが帝国宰相と外務大臣のために別の報告書を作成したが、バリン自身によるオリジナルの報告がないため、以下にその内容の概要を記すことは許されるだろう。

サー・アーネストは、長い間、一私人として政治情勢について議論したいと思っていたこと、そして、有力者たちや政治全般について親しく知っていることから、そうする資格があると感じていることを述べて会話を始めた。彼は、既存の対立関係が危険な方向に発展する恐れがあった。国王は、ドイツ海軍の急速な増強がイギリスの海上における地位を脅かすものであると強く感じていた。しかしながら、甥がむやみに戦争を引き起こすことは決してなく、心の底では戦争の惨禍を憎んでいると確信していた。そのため、国王の存命中は英独戦争の危険性は低いものの、息子が王位を継承した際には、イギリスの海上における地位が皇帝の後継者が攻撃できないほど強固なものになっていることが必要だった。

この段階でバリンが、イギリス海軍は数において圧倒的な優位性を持っているため、新たに台頭してきたドイツの海軍力を恐れる必要はないと主張した際、アーネスト卿は、ドイツ海軍の増強は国会で発表される公式発表よりもはるかに大きいことは、イギリス海軍の専門家の間では周知の事実であると答えた。イギリス海軍は、数だけでなく、資材、建造、兵器の面でも、常に優位性を維持することは疑いない。しかしながら、ドイツの艦艇乗組員配置システムの利点とドイツ海軍士官の高い効率性は、人的要素におけるドイツの優位性が、総トン数におけるイギリスの優位性を上回るのではないかという懸念を正当化するものであった。ボーア戦争は、数では劣るものの士気の高い敵を征服することがいかに困難であるかをイギリスに教えてくれたのである。彼は、ドイツの脅威に対する恐怖が協商国の政策全体の原動力となっており、この政策はその脅威から国を守るためだけのものだったと述べた。そのため、レーヴァル会議においてロシアは海軍の拡張を断念し、陸軍に全力を注ぐよう助言されたのである。

サー・アーネストが、いずれイギリスはフランス、ロシアと共に、ドイツに対し海軍軍備増強をいつ停止するつもりなのかを問い合わせるかもしれないと示唆したところ、バリンは、もし友人がイギリスと平和のために真に有益な貢献をしたいのであれば、そのような問い合わせは戦争を意味することをはっきりと明言する以外に良い方法はないと答えた。ドイツは、ファショダで用いられた方法を明らかに示唆するような試みには、全力で抵抗するだろう。

インタビューの過程で、ドイツの財政状況について優れた知識を持っていることを示したアーネスト卿は、ドイツの財政状況では戦争遂行が非常に困難になるだろうと述べた。その点において、彼は国際金融が政治関係に密接に関わっていることを指摘し、借入国が貸付国にどれほど依存しているかを強調した。しかし、債権国でさえ、時には不都合な立場に追い込まれることがある。例えば、米国が日本の債務の大部分を英国に引き渡した後の英国がそうであった。日本では、軍事負担と経済力の不均衡がますます顕著になっており、国民の財政的完全破綻と利払い停止のどちらかを選択する必要に迫られた場合、日本は後者を選ぶだろう。

ロンドンでバリンは憲法クラブに出席していたが、そこで国会議員が演説を行い、聴衆の概ねの賛同を得て、英国の立場は協商国が追求する政策が示唆するほど実際には良くないと述べた。国家収支はヴィクトリア女王の治世中ははるかに良好であったが、現在貸方側に計上されている項目は部分的にはスペイン人、ポルトガル人、日本人が負った不良債権は、彼らの政治的な善行のためにイギリスがあまりにも高い代償を払ったものであり、意図的に曖昧にされた貸借対照表によって、これらの協定の価値について誤解させられてはならない。

ハンマン枢密顧問官はバリンに対し、帝国宰相ビューロー侯爵と外務大臣フォン・シェーン氏がバリンの情報提供に大変感謝しており、両氏の意見では海軍軍備停止に関する提案に対するバリン氏の回答は「称賛に値するだけでなく、正当でもあった」と書簡で伝えた。一方、皇帝もまた、バリンからの報告の概要を宰相に提供していた。

バリンの訪問は書簡のやり取りにつながり、ここでそれを転載しても不適切ではないかもしれない。説明のためにまず述べておくべきは、バリンの手紙で言及されているサンジャク鉄道計画は、1908年の春にヨーロッパ全土で世論を大きく揺るがしたということである。2月、オーストリア外務大臣のエーレンタール伯爵は、代表団の委員会で、ボスニアの鉄道網とノヴィ・バザールのサンジャク（または州）にあるミトロヴィツァの町を結ぶ鉄道を建設するという政府の意向を発表した。この発表はロシアの報道機関の激しい反発を招き、この計画はバルカン半島におけるオーストリアの政治的行動であり、列強が目指すマケドニア改革への干渉であると非難された。オーストリアでは、ドイツが当然同盟国を支援するだろうと考えられており、ビューロー公爵はジャーナリストとのインタビューで、ノヴォエ・ヴレーミアをなだめようとした。彼は、ロシアの新聞がこの計画はベルリンから着想を得たものだと主張したのは全くの間違いだと述べ、オーストリアは、ドイツの同盟国と同様、バルカン半島では商業目的のみを追求した。

これらの発言は、1908年7月13日付のバリンの手紙に含まれる言及を十分に説明するものとなるだろう。その手紙は、彼に示されたもてなしへの感謝の表明の後、次のように記されている。

「ところで、私がサンドヤク鉄道の件であなたにお伝えした見解は、今や事実によって完全に裏付けられています。皇帝陛下、そして後にビューロー侯爵も、ドイツ政府はこのオーストリアの計画を聞いて、ロンドンとペトログラードの内閣と同様に驚いたと、私に確約してくれました。」

「両国の君主が近いうちに会談されることを切に願っております。我々としては、両君主とその国民との間に、最も友好的で心温まる関係が築かれ、維持されることを何よりも強く望んでおります。皇帝陛下は北方巡幸とスウェーデン王室訪問から8月中旬まで帰国されませんが、エドワード国王陛下がマリエンバートから帰国される際に両君主が会談され、その際にベルリンへの公式訪問の日程が決定される可能性が高いと考えております。このベルリン訪問が両国にとって最大限の利益となることを心から確信しております。」

エルネスト・カッセル卿はこう答えた。

「両陛下の会談は大きな成果をもたらすものと確信しております。また、今お聞きしたところによると、国王陛下の往路の途中でこの会談を実現できる見込みです。我が側も貴国側と同様に友好的な感情を抱いていると、私は今も変わらず確信しております。」

これらの書簡で示唆されていた皇帝とエドワード王の会談は、実際には8月11日にフリードリヒスホーフ城で行われた。ロイド・ジョージ氏はイシュルに向かう途中であり、ドイツの報道機関はこれを友好的に報じた。これに続いて、両国国民の間で同様に友好的な交流が行われた。当時財務大臣であったロイド・ジョージ氏は、1908年8月にドイツを訪れ、ドイツの労働者の障害・老齢保険制度を視察した。また、英国の労働者もドイツの労働組合を訪問し、ドイツの産業状況に関する情報を収集した。英国政府も、ロイド・ジョージ氏がヨーロッパの緊張緩和の唯一の手段と表現した両国間の相互理解を支持する姿勢を示し、チャーチル氏も同様の意見を表明した。

しかしその直後の10月末、皇帝の政策を著しく損なう出来事が起こった。それはデイリー・テレグラフ紙のインタビュー事件である。このインタビューで皇帝は、とりわけ、イギリスに対する自身の友好がほとんど認められていないことを激しく非難した。自らの行動を導いた友好的な感情の証拠として、ボーア戦争中、フランスとロシアが共同でイギリスに戦争終結を強要すべきだという屈辱的な提案を拒否したこと、この拒否をエドワード国王に伝えたこと、そして以前にヴィクトリア女王に自ら作成した作戦計画を提示しており、イギリスが実際に実行した作戦計画と驚くほど類似していたことを挙げた。ドイツの海軍計画に関しては、太平洋の将来が議論される際に注目を集めるためには、ドイツには大規模な艦隊が必要だと強調した。最後に、英独関係に関して、皇帝はドイツの中流階級と下層階級はイギリスに対してあまり友好的な感情を抱いていないと述べた。

この会談がドイツ全土にもたらした影響は、深い動揺であった。その公表は、1908年11月の国会での有名な議論につながった。この間、皇帝は国民の大きな落胆をよそに、フュルステンベルク侯爵とともにドナウエッシンゲンに滞在し、そこで狩猟をしていた。イギリスをはじめとする海外では、この会談はドイツの外交政策の一貫性の欠如を示すものとみなされ、公表が単なる不運な見落としによるものだったと判明した後も、この印象は全く変わらなかった。皇帝は憲法の義務に従い、当時ノルデルナイに滞在していたビューロー侯爵に会談の記録を送った。しかし、ビューロー侯爵はそれを自ら読むことなく、ベルリン外務省に送付して調査を依頼したのである。実際、そこで調査は行われたが、それは事実誤認の有無を確認するためだけであり、事実誤認がないと判明すると、その旨が記され、各省庁の更なる調査を経ることなく公表された。しかし、この一連の不運な出来事によって、皇帝が自らの発言の政治的重要性に留意すべきであったという事実は変わらなかった。皇帝は、政治的に発言を控える方が得策な場合に、衝動的に発言してしまうことが常に大きな欠点であった。また、皇帝とその側近が、皇帝と宰相に自らの発言の政治的重要性を指摘しなかったことも許されない。宰相自身と外務省は、皇帝との過去の経験や公の場での皇帝の振る舞いから教訓を得て、もっと慎重であるべきであったし、外務省の常任職員がもう少し政治的洞察力を発揮していればよかっただろう。

両国間の緊張を解消しようとする公式関係者の努力は、この事件によって影響を受けることはなかった。1909年2月9日、エドワード国王と王妃がベルリンを訪問し、1908年7月13日付の手紙でバリンが非常に望ましいと述べていた出来事が実現した。この厳密に公式な訪問の重要性を理解するには、それがエドワード国王の治世9年目まで実現しなかったという事実を念頭に置く必要がある。この長い延期は、叔父と甥の間の疎遠が大きな原因であったことは疑いないが、これはまた、皇帝がウェールズ公時代の叔父の私生活のやり方に対して抱いていた当然の嫌悪感に端を発している。しかし、政治やビジネスに関わる場合、そのような個人的な好き嫌いは後景に追いやる方が望ましかっただろう。英国当局のコメントは、この訪問の重要性を力強く強調し、ドイツの報道機関もそれに倣ったが、こうした儀礼行為を過大評価しないよう警告する声も上がっていた。外務大臣フォン・シェーン氏が国会で、英国から海軍軍縮に関する提案があったかどうかという質問に対し答えた際の口調は非常に冷淡だった。彼の発言は、交渉の基礎となり得るような正式な合意案は受け取っていない、という趣旨だった。おそらく、友好国間では、受け入れられるかどうか疑わしい提案を提示するのは慣例ではないからだろう。

この冷淡な態度やその他の障害にもかかわらず、合意の推進者であるバリンとサー・アーネスト・カッセルは、その方向への努力を止めなかった。1909年7月、バリンはサー・アーネストを二度目に訪問し、その際に政治的な議論が行われた。続き。後者については、彼は皇帝に次のように報告した。

約1週間前に私信で、彼を訪ねるつもりだと伝え、同時に、個人的な情報として、1年前に海軍問題について交わした会話の続きをぜひともしたいとほのめかしていた友人は、明らかにその間に、この件に関して適切な情報源から確かな情報を得ていたようだった。長時間にわたる会話の間、彼は終始並外れた自信をもって話し、一言一句が事前に練られたもののように思えた。

「会話の冒頭で、私は友人に、ドイツ海軍の軍備増強をめぐってイギリス国内で大きな興奮が巻き起こり、それが明らかに反ドイツ的な性格を帯びてきていることを踏まえ、私が1年前に同じテーマで交わした興味深い議論をもう一度再開したいと思うのは当然のことだと伝えました。そして、この興奮は良心のないマスコミによって広められ、愚かな政治家によって煽られたものであり、政府がその政策の範囲内で実現したいと考えるであろう結果とは全く異なる結果を生み出す可能性があると指摘しました。もちろん、私はあくまでも一市民として、イギリスの新聞や友人たちの手紙を興味深く読んでいるだけであり、この件に関する私の知識はすべて私的な情報源から得たものであることを強調しました。」

「1年前、私の友人は、彼ならではの明快かつ簡潔な口調で、ドイツとイギリスの間で将来の海軍力の発展を規定する合意が必要であることを私に説明し、同時にその点で尽力するよう私に要請しました。彼のこの提案は無駄ではありませんでした。私がドイツ、イギリス、フランス、イタリア、オーストリア、そしてその他多くの小国との間で、彼らの極めて重要な海運権益に関わる問題について完全な合意を確立し、無制限で経済的に破滅的な競争を、双方の利益となる友好協定によって回避するならば、両国政府が正しい精神で協議すれば同様の結果が得られるであろうあらゆる措置に、私は共感せざるを得なかった。そこで私は、そのような計画を我が国政府に提出することを決意したが、その前に、英国が前回の会談で友人が私に述べた原則を依然として遵守しているかどうかを知る必要があった。

アーネスト卿の返答は、イギリスに関してはその間に大きな変化が起こり、当時抱いていた見解をもはや支持できないというものだった。イギリスがいかなる危険を冒してでも、いかなる種類の交戦にも屈することなく、制海権を維持する必要性は、1年前よりも明確に認識されるようになった。オーストリアとフランスがそれぞれ海軍の拡張に多額の資金を投じたため、ドイツとイギリスの一方的な合意はもはや考えられない。オーストリアは間違いなくドイツ側につくだろうが、フランスはイギリスが頼りにできる資産とは到底言えず、ましてや「ダークホース」であるロシアとイタリアについては言うまでもない。こうした不確実性を考慮すると、イギリスがドイツに固定計画に縛り付けることを許せば、イギリスは五流国にまで衰退してしまうだろう。ドイツは圧倒的な規模の軍隊を擁しており、オーストリア、イタリア、ロシア、フランスを牽制できるが、イギリスは世界大国としての存続を保証し、植民地とを結ぶ航路を守る唯一の頼みの綱は海軍だけだった。何十年もの間、イギリスは莫大な富を蓄積する機会に恵まれてきた。しかし、その時代はもはや過去のものとなっていた。ヴィルヘルム2世皇帝の治世下、彼はその揺るぎない手腕で自国を世界的に重要な商業大国へと押し上げ、ドイツの工業と商船を想像を絶する繁栄へと導いたが、イギリスは海外貿易で莫大な損失を被った。イギリスの貿易は衰退の一途を辿り、しかし、長期的にはイギリスは自由貿易の原則を放棄せざるを得なくなるだろう。

「オーストリア海軍の軍備問題は、私の友人を何よりも悩ませているようでした。この状況は、ロシアの疑わしい態度とフランス情勢の不確実性と相まって、国王にとって大きな不安の種となっていたことは明らかです。友人はこの点に関して、協定締結の時期はドイツにとっては非常に有利だが、イギリスの国益にとっては非常に不利だと考えていると述べました。相互の恐怖心が残っている限り、協定について語ることは無益です。現在、この恐怖心はイギリスにおいて極めて不適切な形で顕在化しており、ドイツ国民は、たとえその条件が自国の国益に不利であっても、イギリスは協定に応じる用意があると信じてしまうでしょう。イギリスは商業と海軍計画の両方で遅れをとっていました。世界貿易において競争相手と互角に戦うことは、複数の理由から不可能でしたが、海軍力における不利な状況を解消することは不可欠でした。」軍備増強は単に資金の問題だった。英国海軍を国際情勢の要求水準に引き上げるために必要な資金は、必ず調達されるだろう。なぜなら、調達しなければならなかったからだ。

「私は友人に、これらの問題に関する彼の見解がこれほどまでに完全に変わってしまったことに驚いたと伝えました。彼が言ったことではなく、言わなかったことから、イギリスの官僚層は――おそらくドイツ政府の責任もあって――ドイツ政府は既存の海軍計画が完了した後は海軍のさらなる強化を控え、老朽化した艦艇を徐々に更新していくだけで満足するだろうという結論に達したのではないかと疑わしく思いました。このようなやり方は、イギリスも同じ計画を採用した場合にのみ正当化されるでしょう。しかし、もし彼の発言が、ドイツ政府の見解では、包括的な新造計画によって両国の海軍力の比率を変えるべき時が来たことを示唆していたとしたら、それはすぐに明らかになるでしょう。」その計算にはいくつか欠陥があった。そのような意図があったとしても、私の個人的な非公式な意見ではあるが、ドイツは防衛戦争を確実に成功させられるだけの海軍増強を決断しなければならないだろう。したがって、もしイギリスが大規模な軍艦建造を続けるつもりなら、それは両国間の無益な海軍軍拡競争につながるだけだろう。

「私のこれらの発言で私たちの最初の会話は終わり、私は友人の誘いを受け、その晩、彼の知人の著名な男性数名と共に夕食を共にすることになった。」

「夕方、私が唯一の客であることに大変驚きました。友人は、私と二人きりになるために、他の紳士たちへの招待を取り消し、まだ体調が万全ではないと言っていたと教えてくれました。その間に、彼が私たちの会話の結果を報告し、場の雰囲気が変わったことは明らかでした。この変化は、イギリスの行動によって我が国政府がそのような措置を取らざるを得なくなった場合、ドイツ海軍のさらなる拡張が必要であるという私の発言が間違いなく原因でした。その後の長い議論によって、私のこの見解が細部に至るまで正しかったことが証明されました。」

アーネスト卿は、自由党内閣が海軍問題への対応において、目先の利益にとらわれて大局を見失ったと説明した。これは英国国民の大多数の確信であり、この行動が国民の不安と敵意を掻き立てた原因であった。自由党政権は重大な過ちを犯し、彼の見解では、自らの破滅を招いた。彼は自由党の時代は終わりを迎え、間もなく別の政党が政権を握るだろうと考えていた。自由党内閣が社会政策問題にばかり気を取られ、海軍を軽視していなければ、今日、反ドイツ感情は存在しなかっただろう。この問題は、他の政治的な問題によってさらに悪化した。フランスは、その国民性ゆえに、常に英国にとって疑わしい資産であり、国内政治の状況を考えると、今やその疑わしさはますます強まっていた。これまで一度もなかった。一方、ドイツは軍事的優位性によってオーストリアの同盟国に絶対的な信頼を置くことができたという大きな利点を持っていた。彼はロシアについては何も言わなかった。なぜなら、彼は英露関係の接近を政治的に都合が良いとは決して考えていなかったからだ。

「もし、植民地と商業上の利益のために、イギリスが海上における揺るぎない覇権を維持することが不可欠であると認められれば――そして彼は、私の発言にはそのことが暗黙のうちに含まれていると考えていた――、最終的には、理性的な人々が両国間の理解を可能にする方法を見つけ出すことができるだろうと彼は確信していた。しかし、イギリスが自由貿易の原則を放棄してはならないという私の度々繰り返される要求は、大きな障害となった。このような問題において、イギリスは確かに自国の利益を代弁することはできるが、その大植民地の利益を代弁することはできない。歴史は、イギリスが植民地住民に自国の商業政策を押し付けようとした途端にアメリカ植民地を失ったことを証明していた。ドイツは、帝国財政制度の調整時に不愉快な驚きを経験したにもかかわらず、イギリスと同じ割合で海軍を増強し続けるのに十分な富を持っていると彼は確信していた。自由党内閣と国王の他の顧問たちが犯した大きな間違いは、財政上の考慮事項がドイツの海軍計画の遂行を妨げるだろうという彼らの思い込みであった。ドイツの繁栄は、ドイツ政府やドイツの金融専門家でさえ予想していたよりもはるかに急速に進んだ、と彼は考えていた。その兆候はどこへ行っても見られ、観光シーズン中にイタリアやエジプトで観光客がドイツ語以外の言語を話しているのを聞けば、誰もが驚いて振り返るだろう。いずれにせよ、たとえそのペースが大幅に加速したとしても、ドイツは海軍力競争においてイギリスに引けを取らないと確信していた。

「国内政策上の理由から、英国はいずれにせよ一定期間内に自由貿易の原則を放棄することはないだろうと彼は確信しており、また、永久協定ではなく、限られた年数だけの協定を締結する意図があったため、ドイツがこの問題に関して要求を主張する必要は全くない。植民地は他の問題と同様にこれらの問題でも完全な独立を享受していたため、困難は克服不可能であった。ドイツ側がそのような譲歩をする見返りに、イギリスは間違いなく他の点ではドイツ政府の見解を受け入れる用意があるだろう。これらの理由から、彼は午前中に表明した意見を喜んで変更し、どちらかの側が問題全体を議論するために穏健派の人物を任命すれば良い結果しか生まないということに同意するだろう。そのような会合は絶対に秘密にされなければならず、合意が成立したとしても勝者も敗者もいないことに両当事者が同意しなければならない。この条件は必要不可欠なものでなければならない。

「私はアーネスト卿に、機会があればこの目的のために全力を尽くすと約束し、近いうちに再び会う約束をしました。」

「私の友人が極めて優れた交渉人であることは疑いの余地がありません。長年にわたる私の経験の中で、これほどまでに自立心、熟慮、そして揺るぎない意志を持って何時間も議論できる人物に出会ったことはありません。」

この報告書は皇帝から海軍長官ティルピッツ氏に渡され、ティルピッツ氏は計画への賛同を表明しただけでなく、7月14日にビューロー侯爵の後を継いで帝国宰相となったベートマン＝ホルヴェーク氏に、合意形成のために行われたすべてのことを知らせるべきだと勧告した。そこで、皇帝自身が宰相にバリンの報告書の写しを手渡した。これは、ビューロー侯爵の宰相時代に時折見られたような失態を避けるという意味で、正しい行動であった。しかし、その後の展開は、この措置が作戦全体の自発性と即時性を損なったことを証明した。その結果、海軍長官はこの件に関する一切の責任を免除された。バリンはこの件の対処方法について、後日、もしティルピッツ氏がこの件全体において全権を委ねられていたら――例えば、帝国宰相として指揮していたら――失敗に終わることはほとんどなかっただろうと述べている。バリンが進めた交渉の主な目的は、多数の「専門家と穏健派」、すなわちまずは海軍の専門家が会議に参加し、両国が相対的な戦闘能力を損なうことなく海軍軍縮を実現する方法について話し合うことであった。この計画は非常に単純かつ明白に正しかったため、もしこれが他の計画の前提として実行され、専門家たちが自分たちの決定の政治的重要性に気づいていれば、成功は確実であっただろう。しかしながら、首相が採用した手続きは、海軍専門家の会合が開催される前から、関係する様々な部門の積極的な反対と戦わざるを得ない状況を生み出した。これは、ドイツの歴代首相の中で最も優柔不断であったフォン・ベートマン＝ホルヴェーク氏の力量をはるかに超える任務であり、後に運命は、ドイツの政治家がこれまで下さなければならなかった最も重大な決断を彼に託すことになるのである。

バリンと財務大臣との会談に続き、財務大臣の同意を得て、バリンとアーネスト・カッセル卿の間で電報のやり取りが行われた。これらのやり取りから、ロンドンの官僚界はバリン報告書に定められた条件に従って協議を開始することに好意的であることが明らかになり、バリンは財務大臣に、これまでと同じ方針で作業を続けるべきかどうかを知らせるよう要請した。あるいは、首相が別の方法、つまり直接的な公式交渉を好むかどうか。彼は首相への電報で、アーネスト卿がロンドン当局の友好的な態度に言及したことは、専門家会合の詳細を手配する権限が首相にあることを意味していると述べた。したがって、もし彼が再びイギリスに行くのであれば、首相の見解と意図を知る必要があるだろう。8月11日付の首相からの返答は以下の通りである。

歓迎の電報をいただき、誠にありがとうございます。大変感銘を受けました。関係者の方々へのインタビューが終わり次第、詳細をお送りいたします。インタビューは明日から数日のうちに行う予定です。

この返答は、首相がこの問題を公式な方針に沿って、かつ自身の考えに基づいて処理することを決意していたことを明確に示していた。

その後の出来事の推移は、8月21日付の首相からバリンへの手紙に示されており、その中で首相は次のように述べている。

「本日、私があなたにお伝えした公式の手続きを開始しました。[2]そして私はこの件に関して絶対的な秘密保持に同意しました。あなたの友人が英国政府に対し、私が公式な外交を行ったという趣旨の声明を出せば、軽率な行為と見なされる可能性があるので、もし友人に知らせるのであれば、そのような危険を恐れる必要がないように返答の言葉遣いをすべきだと思います。」

この手紙は、そして後の出来事も証明しているように、ドイツの政治的運命を導く精神は、便宜主義的な条件では一致できなかった。サー・アーネスト・カッセルのような人物の働きかけを左右するようなことはできなかった。彼の地位と善意は、批判の余地のないものだった。理解を得るために懸命に努力してきたサー・アーネストが、この知らせを受けて完全に落胆しなかったのは、おそらく、他の多くの分野と同様に外交術にも長けていたバリンが、大法官の拒絶を友人に伝える際に、その外交手腕を巧みに解釈したからに違いない。

後者の記述が、ドイツに対するイギリス人の感情について完全に偏りのないものであったことは、ほぼ同時期にイギリスの情報源からバリンに届いた別のニュースからも推測できる。そのニュースは以下の通りである。

「私が今この手紙を書いている唯一の目的は、もし貴国の高官の方々が海軍問題に関して我が国と合意に至ることに賛成の意向をお持ちであれば、私がこれまで行ってきた調査から、今こそこの問題に取り組む絶好の機会であり、我が国の現政権もそのような合意に至ることに全面的に賛成であると確信していることをお伝えするためです。」

しかし、その頃にはこの問題は各部署の手に委ねられており、いずれも解決には至らなかった。なぜ失敗したのか、そしてヘル・フォン・ベトマンが英国大使に対して取った措置がなぜ成果を上げなかったのかは、外務省の記録を参照することによってのみ解明できる。

アスキス氏は、1910年7月14日に行った英国海軍計画に関する演説の中で、ドイツとの間で合意に至らなかった理由を説明した。

「ドイツ政府は、この件に関して、私は文句を言うことも、答えることもできないが、この件は国会法によって規定されており、その法律に基づき計画は毎年自動的に進められます。つまり、1911年から1912年にかけて、その法律の下で4隻のドレッドノート級戦艦が建造された最後の年以降、建造ペースは続く2年間で毎年2隻に低下し、現在、まさに建造のピークを迎えていると期待されます。もし今、何らかの取り決めによって建造ペースを落とすことが可能であれば、陛下政府ほど喜ぶ者はいないでしょう。我々はドイツ政府にこの件について打診しましたが、彼らは何もできないと答えています。国会法を廃止する法律がなければ、何もできないのです。彼らは、おそらく真実を述べているのでしょうが、計画の変更に対してドイツ国内の世論の支持は得られないだろうと述べています。

これらの主張に反論がなかったことから、関係省庁は世論を鑑みて海軍法の廃止や改正は論外であるという形式的な反対意見を盾に、自らの立場を守ろうとしたと推測せざるを得ない。この推測が正しければ、この重要な問題の処理において、政治的手腕が全く発揮されなかったことは明らかである。「波の頂点」に達したという希望さえも、1912年の新海軍法案の提出によって証明されたように、失望に終わった。

1911年3月30日、ヘル・フォン・ベトマンが国際的な軍備制限に対して提起した異議もまた、形式的なものとしか言いようがない。彼は次のように述べた。

「もし列強が国際軍備全般に関して合意に達することを意図しているならば、まず第一に、それぞれの相対的な位置を定義する方式に合意しなければならない。実際には、そのような優先順位は、イギリスが懸念にもかかわらず、軍備費の削減を実現するため、また、いかなる紛争も仲裁に付託する用意があるにもかかわらず、英国海軍はあらゆる状況下で、いかなる連合国海軍にも匹敵するか、あるいは凌駕しなければならない。英国がこの主張をするのは全く正当なことであり、軍縮問題に関する私の見解に照らしても、英国がそうする権利を疑う者は世界に一人もいない。しかし、そのような主張を、他の列強の平和的同意を得るべき協定の基礎とするのは全く別の問題である。もし列強が独自の反論を提起したり、割り当てられた割合に不満を持ったりしたらどうなるだろうか。このような疑問を抱くだけでも、国際会議（欧州列強のみに限定された会議では包括的になり得ないため）がそのような主張を裁定しなければならない場合に何が起こるかが分かるだろう。

もしこの説明が、先ほど引用したアスキス氏の発言のような英国側の発言に対する返答を意図したものだとすれば、議論されている最も深刻な問題、すなわち英独間の対立は、「国際会議」を開催しなくても十分に解決できるという事実が無視されていることになる。

早くも1910年12月10日、フォン・ベートマン氏は国会での演説で、この問題について政治的な観点から詳しく論じていた。

「我々とイギリスとの関係、そしてイギリスとの間で行われているとされる海軍軍備の相互削減に関する交渉について言えば、周知のとおり、イギリス政府は、各国の海軍力を定める協定の締結が国際関係の重要な改善につながると何度も確信を表明してきたことを申し上げざるを得ません。我々もまた、海軍競争の問題を解消したいというイギリスの願望を共有していますが、これまで時折行われてきた非公式の協議では、相互友好の精神に基づき、我々は常に、経済的・政治的な利害関係について率直な議論を行い、それらの点について相互理解を深めることが、各国が保有する陸海軍の戦力に関する問題によって生じる不信感を払拭する最も確実な方法であるとの確信を重視してきた。

1911年3月14日にエドワード・グレイ卿が下院で行った演説は、特にフォン・ベートマン氏の演説に言及しており、フォン・ベートマン氏の発言が、英国が関心を寄せていた唯一の争点、すなわちドイツ海軍計画の制限に関して、英国を安心させるものではなかったことを明確に示している。グレイ卿によれば、英国は、いかなる国との関係においても、ドイツとの友好的な関係の同時的な維持を妨げるような性質のものになることを望んでいなかった。英独間の協定が特別に提案されていた。この提案は、慎重な検討を必要とした。もし彼が、ドイツがそのような協定の条件に従って海軍計画を中止または変更する意思があると少しでも期待すれば、即座に反論されるだろう。この計画の範囲内でのみ、両政府間で何らかの理解に達することが可能であった。例えば、海軍に割り当てられた支出をより長い期間にわたって分散させること、あるいは現在のドイツの計画を今後増額しないことで合意できるかもしれない。このような事項は両政府間の協議の対象となり得るものであり、あらゆる観点から理解に達することが望ましい。この演説に対し、北ドイツ官報は、ドイツはエドワード卿の提案に全面的に賛同する用意があると回答した。彼が概説した内容は、イギリスの世論を支配する不信感を少しでも和らげることはできなかった。この半公式的な声明から、フォン・ベトマン氏が合意に好意的であったと推測できるとすれば、「なぜ合意に至らなかったのか？」という疑問が生じる。

英国内閣が英独海軍問題の解決と世論の鎮静化にこれほど重きを置いた理由を理解するためには、自由党内閣が貴族院に対する敵対的な態度から保守党との激しい対立に陥り、一方保守党は選挙運動中に内閣が海軍を軽視していると非難し、「ドイツの脅威」を繰り返し指摘することでその主張を強めていたことを思い出す必要がある。さらに、その間にエドワード国王が崩御し（1910年5月6日）、その息子で後継者であるエドワード国王は即位当時、もはや公平な感情の持ち主ではなく、非常に反ドイツ的で、少数の保守党過激派の影響下にあると言われていた。

この点に関連して、バリンが1910年の春と夏にそれぞれロンドン滞在中に執筆し、皇帝に情報提供のために提出した、イギリスの状況を扱った2つの報告書の本文をここに転載しても不適切ではないだろう。

1910年の初めに彼はこう書いた。

「ロンドンが選挙運動に完全に支配されていると言ったとしても、現状を表現するには控えめな言い方だろう。国民全体が狂気に駆られている。つい最近まで見事な冷静さを保っていたシティの男たちも、今や完全に理性を失い、関税改革の最も熱心な支持者となっている。保守党候補は、こだまのように大歓声で迎えられる。このような状況下では、シティでさえ戦争への恐怖が高まっている。常識的なビジネスマンの態度にこのような異常な変化をもたらした原因を自問してみると、いくつかの理由があることがわかる。すなわち、景気全般の低迷、ロイド・ジョージのアイルランド民族主義者に対する不幸な政策、彼が労働党に与えた影響、そして彼の社会立法が今やますます深刻に感じられるようになった影響である。

「イギリスの景気は悪く、ドイツで顕著に見られるような改善は今のところほとんど見られません。2年以上も続く長期にわたる貿易不況を鑑みれば、イギリス人のようなビジネス感覚に優れた国民が、国の通商政策の変更に好意的な感情を抱くのは当然のことです。外国人が支払うことになる関税によって、新型軍艦の建造や新たに開始された社会政策に必要な資金を調達できるという約束が繰り返し伝えられることで、こうした国民の気持ちはさらに強固なものとなっています。」

「保守党が選挙で大成功を収めたにもかかわらず、現政権は国民党の票に頼ることができれば、わずかな過半数を維持できるだろうことはほぼ確実だ。これは私が常に予測していたことだ。しかし、自由党内閣が頼りにしているこの過半数は、間違いなく非常に扱いにくいものであり、議会の解散が必要になるまで1年もかからないだろうというのが一般的な見方だ。その時に行われる選挙で自由党は完全に崩壊すると言われているが、私はこれは誇張だと思う。この国では、すべてが経済状況に左右される。もし今年中に貿易の見通しが再び明るくなり、すべてが正常に戻れば、シティの関税改革派は再び自由貿易主義者になり、金の卵を産むガチョウを殺さないように細心の注意を払うだろう。私は、すべてが貿易と交通の将来の発展にかかっていると確信している。今日、私は先にも述べたように、関税改革と植民地との関税同盟は誰もが口にする合言葉であり、反ドイツ感情は非常に強く、旧友とさえまともに話し合うことさえ難しいほどだ。なぜなら、ここの人々は狂ったように、次の戦争と近未来の保護貿易政策のことばかり話しているからだ。トラファルガー広場などの主要な広場には、毎晩何時間も大勢の人々が集まり、各州の選挙結果発表を見守っている。彼らの振る舞いは模範的だ。この国では選挙戦が数週間にわたって行われるという奇妙な現象があり、その結果、大衆の政治的興奮は沸点に達している。数ヶ月もすれば、状況は全く違って見えるだろうと私は確信している。

1910年夏に発表された2番目の報告書から、重要な部分を抜粋すると以下のようになる。

「私はイギリスから帰国しましたので、現地の政治経済情勢について私が受けた印象を報告するのも適切でしょう。」

「前回のロンドン訪問は大規模な選挙運動と重なり、私はすでに、人々を支配していた狂気じみた興奮状態、そしてそれがドイツに向けられていた様子について述べた。」

「状況は今や完全に一変し、それは至る所で顕著に表れています。この変化は、選挙運動の終結、国王の崩御、そして最後に皇帝の葬儀への参列によって引き起こされたものです。ロンドンで私が会った人々は皆、自由党員も保守党員も関係なく、皇帝が英国滞在中に示した同情的な態度を最高の賛辞で述べていました。皇帝が亡き叔父の生前、数々の侮辱を受けてきたことは否定できないだけに、その同情的な態度はなおさら称賛に値するものでした。」

「国民の新国王に対する態度は控えめではあるが、同時に、イギリス人の国民性にふさわしく、忠誠心と誠意も示している。国内政治に関する状況は同様に困難である。」これまでと変わらず、両党間で妥協が成立しない限り、春、あるいはそれ以前に新たな選挙は避けられないでしょう。私は多くの政治経験者と会いましたが、彼らはたとえ妥協が成立したとしても、国民への訴えによって、そのような取り決めを有権者の判断に委ねる必要があると考えています。そのような新たな選挙の結果を予測するのは困難です。報道機関や国民の大多数が抱いている見解は、私が前回の書簡で強調したように、英国人は「現状維持」の原則に基づいて行動するビジネスマンの国民であり、貿易が改善すればすぐに関税改革には一切関わろうとしないという事実の正しさを裏付けています。

「確かに、その間に景気は改善しましたが、ほんのわずかで、ドイツに比べればはるかに劣ります。しかし、このわずかな改善は、シティのビジネスマンたちの間で自由貿易運動に弾みをつけることには成功しました。春に選挙が行われる可能性が高いとすれば、今後の貿易の発展に大きく左右されるでしょう。この点に関して、私はイギリスの将来について非常に悲観的な見方をしていることを告白しなければなりません。イギリスはもはや我々と競争することはできず、彼らが投資してきた巨額の資金や、広大な植民地から小さな母国に流入する資金がなければ、彼らの飽和状態にある保守的な生活習慣は、世界の市場における我々との競争において、すぐに彼らを取るに足らない存在にしてしまうでしょう。」

「もちろん、彼らの財力と、何世紀にもわたって培ってきた優れた外交政策システムは、常に彼らの国にビジネスを引きつけるだろう。そして我々は、彼らがそのようなビジネスを所有していることを常に妬むだろう（嫉妬はドイツ民族の国民性の一つではないか？）。」

1911年の夏までは友好的な雰囲気が続いていた。7月初旬、バリンは次のように書いている。

「今日、市に関して言えば、ドイツに対する雰囲気は非常に友好的です。ヴィクトリア女王の記念碑除幕式に際しての皇帝と皇后の春の訪問は、非常に好意的な印象を与えました。この印象は、皇太子夫妻が戴冠式祝典に参加したことでさらに強固なものとなりました。現在、皇帝はイギリスで最も人気のある人物の一人であり、英独間の相互理解を実現しようという提案は、国民のあらゆる層から大きな支持を得ています。

しかし、この理解への意欲は、モロッコ事件の新たな展開やパンサー号のアガディールへの派遣によって悪影響を受け、年内に後退を余儀なくされた。パンサー号の派遣はフランスとの新たな複雑な問題を引き起こし、後にイギリスとも同様の問題を引き起こした。イギリスの不満は、1911年7月のロイド・ジョージの辛辣な演説に表れ、その主な主張は、イギリスは自国の死活的利益に関わる問題において、まるで存在しないかのように扱われることを許容できないというものであった。ドイツでは、この発言は保守党の野党によるフォン・ベートマン氏とイギリスに対する激しい攻撃につながり、フォン・ハイデブラント氏がシラーの言葉を引用したのは、まさにイギリスに対してであった。その言葉とは、自国の名誉にすべてを賭けない国は軽蔑に値するだけだ、というものである。また、この事件全体、そしてその後のフランス・ドイツ間のコンゴ協定の結果が、ドイツ国内で大きな憤りを引き起こしたこともよく知られている。ドイツでは、得られた物質的な成果は、武力誇示に見合うものではなく、ましてやこの事件をきっかけに大規模な戦争に巻き込まれることは、なおさら割に合わないと感じられていた。

当時、世界中のビジネス界や金融界で感じられた不安の度合いは、バリンからの以下の手紙を読むことで測ることができるだろう。国務長官宛てのHerr v. Kiderlen-Wächter事件では、ところどころ行間を読む必要がある。

「レオポルド・ド・ロスチャイルド男爵からロンドンから電報が届きました。それによると、パリのロスチャイルド家から得た情報では、ドイツ側の回答（詳細はパリではまだ不明）によっていくつかの重要な疑問が未解決のまま残されていることに、パリの人々は大変失望しているとのことです。フランスの首都では世論が高まりつつあり、できるだけ早く事態を解決することが皆の利益になると男爵は述べています。」

「この声明に皆様の注意を喚起することが私の義務だと感じました。ご判断はお任せします。」

「閣下には改めて申し上げるまでもないことですが、ここドイツ国民はもちろんのこと、おそらくドイツ全土の人々が、事態の推移をますます不安な気持ちで見守っています。この点において、ドイツ国民の願いはフランス国民の願いと全く同じであるように思われます。」

「閣下に対し、イギリス国内の情勢やイギリスの軍備についてお話しするのは、私の僭越なことでしょう。閣下が公式の情報源から得ている情報は、私が人脈を通じて得られる情報よりもはるかに正確であるに違いありませんから。」

「この困難かつ重要な問題の解決を心から願うとともに、私はここに留まることを光栄に思います。」

「閣下の最も忠実な僕、
（署名）バリン」

ドイツとイギリスにおける意見の相違、そして合意に至る可能性について明確な光を当てる、非常に興味深い文書は、1911年後半に書かれた記事である。

この記事は英独論争を扱っており、ウェストミンスター・ガゼット紙に掲載された。イギリス人の友人がバリンに送ったもので、その記事は当時の見解を忠実に描写しているというコメントが添えられていた。外交問題に関するこの文書は、大多数の英国自由主義者が抱いていた考えを裏付けるものであった。バリンはこれを皇帝の情報としてベルリンに転送し、これまでに出会った中で最も冷静な英国人の一人から受け取ったというメモを添えた。その後、この文書は皇帝に返送され、多数の欄外注釈と末尾の長い段落が加えられていたが、これらはすべて皇帝自身の筆跡であった。多数の下線もまた、皇帝自身のものである。歴史的価値を考慮して、この文書の複製が本書の末尾に挿入されている。以下は、この文書の末尾における皇帝の批判の翻訳である。

「中央ヨーロッパの覇権を狙っているという馬鹿げた示唆を除けば、概ね良好だ。我々は単に中央ヨーロッパそのものであり、他の小国が我々に近づき、重力の法則に従って我々の勢力圏に引き込まれるのはごく自然なことだ。特に、それらが我々と血縁関係にある国であればなおさらだ。英国がこれに反対するのは、それが彼らの勢力均衡理論、つまり、ヨーロッパの列強を意のままに操りたいという彼らの願望を完全に打ち砕くからであり、また、統一された大陸の樹立につながるからである。彼らは、何としてもそれを阻止したいと考えている。だからこそ、我々がヨーロッパで支配的な地位を目指しているという嘘の主張をするのだが、世界政治においてそのような地位を主張しているのは紛れもなく英国自身である。我々ホーエンツォレルン家は、そのような野心的で非現実的な目標を追求したことは一度もなく、神のご加護があれば、今後も決して追求することはないだろう。」

「（署名）ヴィルヘルム・IR」

1912年は、英独間の相互理解を支持するイギリスの報道機関によるいくつかの声明で幕を開けた。イギリスはドイツの植民地活動の拡大の可能性に異議を唱えないだろうとさえ示唆され、ある新聞は「ドイツ領アフリカ帝国の設立」に異議を唱えないだろうとまで述べた。「大西洋からインド洋まで。」同様の考えは、1912年1月9日付のアーネスト・カッセル卿からバリン宛の手紙にも表れている。

「前回お手紙を差し上げて以来、ウィンストン・チャーチル氏と内密に話をする機会がありました」とアーネスト卿は述べています。「彼は、現在しばらくの間就いている地位によって特別な制約を受けており、現状が続く限り、あなたが提案されているような訪問はできないことを承知しています。もし国王がドイツを訪問し、ウィンストン氏を同行させるならば、ウィンストン氏は、解決が求められている重要な問題について話し合う機会を与えられれば、大変光栄に思うでしょう。そのような機会は、ごく自然な形で訪れる必要があり、ウィンストン氏は首相とエドワード・グレイ卿の事前の同意を得なければなりません。」

「ここまではウィンストン。彼がドイツに対して抱いている友好的な感情は、あなたもご存知でしょう。私は彼がまだ若い頃から知っていますが、彼は皇帝とドイツ国民への敬愛を隠したことは一度もありません。彼は両国間の疎遠な関係を無意味だと考えており、友好関係を築くために全力を尽くすだろうと私は確信しています。」

「事の本質は、イギリスがドイツ海軍の著しい増強を自国の死活的利益に対する重大な脅威とみなしている点にある。この確信は根深く、ロンドンではその重要性について異論の余地はない。」

「もしドイツの安全を危険にさらすことなく、イギリスをこの悪夢から解放できるようなことが可能であれば、イギリスの人々はドイツの願望をなだめるためにあらゆる努力を惜しまないだろうと私は考えている。」

長い期間を経て、そして以前の試みが失敗に終わったにもかかわらず、海軍間の合意を目指す新たな試みがなされ、その成功を確実にするために特別な努力が払われたという驚くべき事実は、様々な原因によるものかもしれない。例えば、モロッコ 1911年の事件は、一連の比較的些細な出来事が、いかに容易に危険な大惨事につながりかねないかを示しており、国民の不信感を払拭できなければ、事態は深刻化する恐れがあった。そしてイギリスでは、この不信感は主にドイツの軍備の絶え間ない増大に起因すると考えられていた。さらに、当時ドイツでは新たな海軍法案が提出される予定であり、それがイギリス国内で新たな不安と支出増を引き起こすことは必至であった。自由党内閣は、より平和的な雰囲気を醸成することで、その手柄を立てたいと考えていた。最後に、ウィンストン・チャーチル氏が1911年10月に海軍大臣に任命された。彼は決して反ドイツ的ではないことで知られていたため、彼の就任は、彼が海軍の業務を担う間に、海軍省に関わる純粋に技術的な問題を解決し、ドイツとの合意に向けた前提条件を整えることができるのではないかという希望を抱かせたのかもしれない。いずれにせよ、バリンは、上記の書簡からも明らかなように、チャーチル氏がドイツを訪問するよう説得され、その機会に両国の海軍専門家が直接顔を合わせることを切望していた。バリンは、このような会合が実現することを常に強く望んでいた。なぜなら、長年にわたる難題解決の経験から、人々の間に最も大きな障壁はなく、ましてや知的交流を最も阻害するものは、互いに直接会ったことがなく、相手側の人物の精神性や人格を実際に知る機会がなかったことだと学んでいたからである。また、実際に責任を負う二人の人物、すなわちチャーチル氏がドイツを訪問すれば、両国の海軍専門家が直接顔を合わせる機会が生まれるだろうと推測することもできる。そしてティルピッツがコンクラーベで会談していたら、彼らの相互責任感はあまりにも強く、交渉を失敗に終わらせることは許されなかっただろう。

残念ながら、そのような会合は実現せず、達成されたのは予備的なステップ、すなわちハルデーン卿のベルリン訪問のみであった。

文書による証拠がないため、この訪問を最初に提案した人物を特定することはできないが、提案者が誰であれ、その提案がアーネスト・カッセル卿とバリンによって熱心に受け入れられ、フォン・ベートマン氏からも温かく歓迎されたことは明らかである。バリンが首相の承認を得て（実際の要望ではなかったとしても）、ロンドンの友人に送った電報に対し、1912年2月2日、ベルリンでまさにこれらの問題に取り組んでいた彼に返信が届いた。外務省発のこの返信では、ベルリンでの代表者会議への招待に対する感謝と、ドイツ側の提案を促した精神全体への感謝が表明され、さらに、ドイツの計画が変更されないという前提で英国海軍予算が策定されていたため、新しいドイツ海軍法案によって英国海軍予算の即時増額が必要になると述べられていた。英国政府がそのような増額のための手段を見つけざるを得ない場合、提案された交渉は不可能ではないにしても困難になるだろう。一方、ドイツの計画は、より長い期間に分散させるか、あるいは同様の措置によって修正される可能性があり、そうすればドイツの努力に対抗するための英国の海軍建造の大幅な増加を回避できるかもしれない。その場合、英国政府は時間を無駄にすることなく交渉を進める用意があるだろう。なぜなら、提案された協議が有利な結果につながる見込みが十分にあると当然のことと見なされるからである。結果として、この提案がドイツにとって受け入れられるものであれば、英国政府は次のステップとして、英国閣僚によるベルリンへの非公式訪問（公式訪問ではない）を行うべきだと考えた。

おそらく、これらの文書はそれ自体が雄弁に物語っているため、これ以上の解説なしに本文を掲載しても問題ないだろう。まず一つ目は、バリン宛ての首相からの手紙で、以下の通りである。

「ベルリン。 1912年2月4日。」

「バリン様、—

「返信文の文面を練っている最中ですので、11時にお会いすることはできません。文面が確定次第、陛下にご承認をいただくために提出いたします。このような状況下では、当初の約束の時間にこだわるべきかどうか疑問に思います。12時か1時になるまでは確かなことはお伝えできないと思いますので、その頃にお電話いたします。あなたは既に私たちのために多大な犠牲を払ってくださっていますので、この変更についてもご容赦いただければ幸いです。」

「大変急いで。」

「（署名）ベトマン＝ホルヴェーク」

次の文書は、バリンがサー・アーネスト・カッセルに宛てた、状況を説明することを目的とした手紙である。

「貴紙の公式電報で提起された要求は、事態をやや複雑化させるものです。現状の法案では、当初の草案の半分しか要求されていません。この減額された要求額は、国民と国会が期待していた額をはるかに下回っています。もしこの後さらに削減が決定されれば、ロンドンとの合意への道を開くために、非常に大きな犠牲を払わなければならなかったという、極めて好ましくない印象を与えることになります。これはもちろん何としても避けなければなりません。なぜなら、合意が成立したとしても、勝者も敗者も存在してはならないからです。」

「わが政府がこの問題に最大限の関心を寄せ、解決に向けて強い意欲を持っていることは、改めて強調するまでもないでしょう。あなた方がわが側で受けた歓迎ぶりは、この姿勢を裏付ける説得力のある、そして印象的な証拠となったはずです。」

「私は今、両国政府から、貴国政府が提案した『海軍総トン数増加案を真摯な協議に付託する』という案に異議を唱えないという約束を取り付けることに成功しました。ただし、両国政府側は当初かなり抵抗を示しました。したがって、好ましい結果が得られる見込みがかなり高まり、貴国政府が定めた予備条件も満たされました。」

「派遣される代表団には海軍専門家が同行すべきだと考えます。また、その代表者は協議において最大限の率直さを尽くさなければならないこと、そして英国の計画についても、現状よりも受け入れがたいものではなく、むしろ受け入れやすいものとなるよう修正を加える意図があることを保証できなければならないことを理解しておくべきです。貴国政府は、我々が貴国に対して明確な約束をすることを望んでおらず、貴国は必要に応じていつでも計画を拡張できるはずです。明確に定義された中立協定は、貴国政府が要求する譲歩を認めるかどうかの判断材料となるでしょう。」

「『相互保証』とは定義が難しい用語です。例えば、昨夏のイギリスの態度と行動が法廷に提出されたとしても、そのような『相互保証』によって暗示される義務に違反したと判断されることはほとんどないでしょう。それにもかかわらず、私たちはあなた方の国民が取った行動のために戦争の瀬戸際に立たされていたのです。」

「親愛なる友よ、私があなたにこれらの詳細を伝えるのは私の義務だと考えました。そうすれば、私たちが取り組んでいる偉大な大義のために、代表団の出発前にあなたが適切と思われるあらゆる措置を講じることができるでしょう。」

「会議開催時にあなたがこの国に来てくださるという大きな犠牲を払ってくださるなら、私たちの国民は大変感謝するでしょう。私自身もこれをそれもまた必要であり、言うまでもなく私も出席する。

「追伸―この手紙を見せた学長は、公式文書に必要な情報がすべて含まれているので、この手紙は送らない方が良いと考えている。」

「しかしながら、この文書はメモよりも状況をより明確にお伝えできると確信しておりますので、いずれにせよ転送いたします。代表者には、これは相互譲歩の問題であることを説得していただき、ぜひお越しください。あなたにとっては大きな犠牲を伴うことになりますが、私たちが心から願っている大義のためなら、それだけの価値があるのです。」

「このメモの所持者は、当団体の事務総長であるフルデルマン氏です。彼は極めて慎重な人物であり、状況を十分に把握しています。」

私はドイツ政府から、以下のメモをアーネスト・カッセル卿に手渡し、それを英国政府に伝えるよう指示されました。同時に、バリンの手紙の内容について、より詳細に口頭で説明するようにも指示されました。

公式文書の本文は以下のとおりです。

「我々は友好的な精神で協議を継続する用意がある。海軍法案は必然的に両国の海軍計画に関する協議へとつながるだろう。この点において、我々は英国政府の意向に沿うことができるだろう。ただし、その見返りとして、英国の政策が我々の利益に対して友好的な姿勢を示すという十分な保証を得られることが前提となる。いかなる合意においても、いずれの国も相手国に対するいかなる計画、結託、あるいは戦争行為にも加担しないことを明記する必要がある。合意が成立すれば、両国が軍備に費やす金額に関する合意への道が開かれるかもしれない。」

「英国政府はこの覚書に示された見解を共有していると我々は考えており、英国閣僚がベルリンを訪問し、まずは非公開かつ機密の協議のみを行うことを希望する。」

同日（2月4日）の夕方、私はロンドンに向けて出発した。翌日の夕方に到着し、すぐにアーネスト・カッセル卿のもとを訪れた。当時、私はバリン氏のために以下の声明文を用意し、その中で私たちの会話の内容と訪問の結果を説明した。

私が持参したメモは、当初、友人を満足させるものではありませんでした。彼は、問題の解決に成功する見込みが十分にあるというだけで十分であり、私たちの返答は長々としているものの、曖昧だと簡潔に述べました。しかし、2時間以上に及ぶ私たちの会話が終わると、彼はこの意見を維持しませんでした。私は彼に、私の理解では、「友好的な精神で議論を続ける用意がある」という表現は、ドイツ政府が「十分な見込みがある」と考えており、現時点では寛容な精神さえあれば十分だという宣言に等しいと指摘しました。彼は、閣僚の一人がベルリンで、ベルリンが本当に友好的な精神で問題を話し合う用意があるかどうかを確認する機会を得るために、ハルデーン卿がベルリンに行くよう要請されたのだと考えていました。この点については、エドワード・グレイ卿とウィンストン・チャーチル氏が渡航する前に、確固たる保証が必要でした。もし彼らが渡航すれば、訪問の目的を達成せずに帰国することはないでしょうから。アーネスト卿は常に、自分はあくまで個人的な見解を述べているに過ぎないと強調していたが、彼が最高権威をもって発言していることは明らかだった。新ドイツ海軍法案が要求する3隻のドレッドノート級戦艦の要求は、軍備の大幅な増強に相当し、イギリスはそれに対応する増強によって均衡を図らざるを得なくなるだろう、そしてイギリスは必ずそうするだろう、と彼は述べた。しかし、ドイツが既存の計画を拡大しない用意があるならば、イギリスは喜んで自国の軍備削減を行うだろう。私が、ドイツ政府が、イギリスがドイツの手足を縛られている状況を利用して、我々が到底対抗できないような大規模な軍備増強を行うのではないかと懸念していることに言及したとき、友人は、前述の理由から、そのような懸念は根拠がないと述べた。この保証にもかかわらず、私は繰り返し、そして強く、イギリスの計画もドイツの計画と同様に制限する必要があると彼に訴えた。彼は明らかに、両海軍の戦力比率を明確に定めることについて議論すべきだという以前の提案には賛成しなくなった。なぜなら、そうすれば細部にこだわりすぎてしまうからだ。しかし、議論が進むにつれて、彼はこの立場に完全に固執したわけではなかった。彼は、最も重要なことは友好的な政治関係を確立することであり、もし私が考えていたように、ドイツが正当な拡張に対するイギリスの反対に不満を抱く理由があるならば、英仏交渉で非常に成功した方法と同様に、問題となっている様々な点を一つずつ議論する以外に良い方法はないだろうという点には同意した。イギリスは、我々が植民地帝国を完成させたいという願望に何ら異議を唱えることはなく、未開拓の地域における我々の取り分を喜んで認めてくれた。

「ドイツ側の覚書の文言を文字通りに解釈したところ、中立宣言に関する限り、その覚書は全く問題ないという結論に至った。彼は、そのような宣言には大きな違いがあり、様々な解釈が可能であることが多いと述べた。私は、彼が念頭に置いていたのは、イギリスがフランスとの協定で負った義務のことだろうと考え、そこで『中立』という言葉の定義を尋ねた。彼の答えは非常に慎重で、多くの留保が含まれていた。彼が言いたかったのは、おおよそ次のようなことだった。イギリスは、フランス、ロシア、その他の国々と協定を結んでおり、その協定により、相手国が侵略戦争に従事している場合を除き、相手国との関係においては中立を維持する義務を負っている。」

「これを2つの実際的なケースに適用すると、次のようになります。もし今検討されているような協定が昨夏のモロッコ紛争の時点で存在していたとしたら、イギリスはフランスと我々の間で戦争が勃発した場合、フランス側につくことができたでしょう。なぜなら、この場合、我々は――彼が主張したように、強い確信を持って言えば、侵略者だったのはイギリスだった。一方、トルコ・イタリア戦争中にイタリアとの関係を断ち、トルコを支援していたならば、問題となっているような協定があった場合、イギリスはイタリアと共謀して我々に敵対することは許されなかっただろう。

「私が最初に訪問してから二度目に訪問するまでの間に、アーネスト卿は友人のホールデンと相談して、非常に明確な意見に至ったようで、私が二度目に彼を訪ねた際、彼はイギリスが他の列強に譲歩したのと同程度には譲歩するだろうが、それ以上は譲歩しないと断言した。イギリスの絶対的な忠誠心は信頼できるし、フランスに対する我々の態度を見れば、我々が友人に忠実であることがわかるだろう」と彼は付け加えた。

「残りの点では、彼がイギリスの立場を弁護したやり方は非常に興味深いものでした。彼は、イギリスは過去に偉大な業績を残してきたが、莫大な富ゆえにここ数十年の間に衰退が始まったと主張しました。（「この傾向は貴国でも顕著に見られます」と彼は付け加えました。）しかし、ドイツは目覚ましい進歩を遂げており、今後15年から20年以内にイギリスを追い抜くでしょう。もし、このような危険な競争相手がイギリスにのみ向けられる形で軍備増強を始めた場合、イギリスが影響力のあるあらゆる場所でドイツを阻止するためにあらゆる努力を尽くしても、ドイツは驚かないでしょう。したがって、ドイツが大陸全体を支配しようと試みた場合、イギリスは傍観しているわけにはいきません。なぜなら、それが成功すれば勢力均衡が崩れるからです。また、ドイツがフランスを攻撃して壊滅させた場合にも、イギリスは手をこまねいているわけにはいきません。このように、状況がこうであったため、イギリスは――ドイツとの協定が締結されない限り――決断を迫られることになったのです。彼女がライバルがさらに強くなり、完全に無敵になるまで待つのか、それとも即座に攻撃を仕掛けるのか。後者の方が彼女の利益にとって安全だろう、と彼は考えた。

「私たちの友人は秘書にドイツ語のメモのコピーを作らせ、それをハルデインに転送した。その日の夕方、ハルデインはそれを受け取った旨の返信を送った。」領収書から、アーネスト卿は私に「今のところ順調だ」という言葉を読み上げた。友人の意見が、ドイツ紙幣に対する彼自身の見解に好影響を与えたことは明らかだった。

「火曜日、サー・アーネストとハルデーン卿は感謝礼拝に出席した後、サー・アーネストの邸宅へ車で向かった。ハルデーン卿は昼食をとり、私が3時に到着した時にはちょうど帰るところだった。彼は海軍の専門家を同伴させたくなかった。というのも、技術的な詳細をすべて理解しているとは言わないものの、議論に必要なことはすべて知っていると述べたからだ。彼は自分の手の内をすべて明かし、率直に話すつもりだと語った。」

「我々の友人は、ドイツの政治を極めて軽蔑的な言葉で評し、ビスマルクの時代以降、何の価値もなかったと述べた。バリンが海運会社との交渉で成し遂げたことは、ドイツの外交官たちのあらゆる功績をはるかに凌駕するものだった。」

この報告書に含まれていた肯定的な情報は、学長に伝えられた。

補足として付け加えておくと、1912年3月末に帝国議会に提出されたドイツ海軍法案では、装備の増加に伴う乗組員数の増加に対応するため、第3現役戦隊の編成が規定されていた。この第3戦隊の編成には、新型戦艦3隻と小型巡洋艦2隻の追加が必要であり、さらに潜水艦の数を増やし、飛行船の建造も計画されていた。

ハルデーン卿との会談は2月9日、ベルリン王宮で行われ、皇帝が議長を務めた。首相は出席せず、ハルデーン卿と別途会談を行った。会談の結果は、信頼できる情報源からの声明、すなわち会談終了直後に皇帝が特別使者を通じてバリンに送った書簡に記されている。その内容は以下の通りである。

「ベルリン城」1912年2月9日午後
6時

「親愛なるバリンへ、

「話し合いは行われ、あらゆる利点と多くの欠点が議論されました。私たちの立場は非常に詳細に説明され、法案も検討されました。私の提案により、以下の基本方針（非公式な行動方針）で合意することが決定されました。」

「（１）その範囲と重要性から、この協定は締結されなければならず、あまり多くの詳細によって危うくなることがあってはならない。」

「（２）したがって、この協定には、両艦隊の規模、船舶の基準、構造等に関する言及は含まれないものとする。

「（３）この協定は純粋に政治的なものである。

「（４）本協定がここで公表され、法案が帝国議会に提出され次第、私は最高司令官として、ティルピッツに対し、委員会に以下の声明を発表するよう指示する。第３戦隊は要請され、投票されるが、それを完成させるために必要な３つの追加部隊の建造は１９１３年まで開始されず、１隻ずつが１９１６年と１９１９年にそれぞれ要求される。

「ハルデーンはこの件に同意し、満足の意を示しました。私はこれまで数え切れないほどの譲歩をしてきましたが、これが限界でしょう。彼はとても親切で理性的で、法案に関して、総司令官としての私の立場、そしてティルピッツの立場を完全に理解してくれました。私はできる限りのことをしたと思っています。」

「カッセルに私のことを伝えておいてほしい。」

「あなたの誠実な友人より、
（署名）ヴィルヘルム・IR」

ハルデーン卿がベルリンを去った後、有望なスタートを切った交渉にはかなりの空白期間が生じ、残念なことにその間、チャーチル氏はドイツの新聞だけでなくイギリスの自由主義系新聞からも分別を欠くと評される演説を行った。ドイツ世論が憤慨した箇所は何よりも重要なのは、大規模な海軍が絶対的に必要不可欠なイギリスとは対照的に、ドイツにとってそのような海軍は単なる贅沢品に過ぎないという主張だった。

その他、首相からバリン氏に宛てた以下の2通の手紙は、交渉決裂の原因を解明する手がかりとなるかもしれない。

「ベルリン。
1912年3月2日。」

「バリン様、

「法案の内容が世論の変化をもたらしたという我々の推測は、民間筋からの情報によって裏付けられました。現状の法案は世論に非常に悪影響を及ぼし、政治的な合意が受け入れられないのではないかと懸念されています。しかしながら、合意形成の構想は、実現までに半年あるいは1年かかる可能性はあるものの、決して見捨てられてはいません。」

「この情報を受けて、ロンドンへの返信案を再検討する必要が生じ、現時点ではまだ発送されていません。発送され次第、ご連絡いたします。」

「敬具。
（署名）ベトマン＝ホルヴェーク」

「ベルリン。
1912年3月8日。」

「バリン様、

「これは機密情報としてお伝えするものです。海軍問題に関して、英国はこれまでと同様、海軍予算の大幅増額と政治的・植民地協定の締結が同時に行われることによる矛盾を世論が受け入れることの難しさを強く懸念しています。しかしながら、たとえ協定が締結されなかったとしても、ハルデーン卿の使節団の活動によって築かれた両政府間の機密関係と率直な意見交換が今後も継続されることを期待しています。植民地に関する合意については、近い将来に協議される予定です。」

「交渉が決裂しないことが極めて重要です。冷静に議論を進めれば、海軍法案があっても成功は可能です。現状では、法案の条項は現状のまま維持されなければなりません。英国は、我々が既存の艦艇に何名の乗組員を配置したいかという我々の考えに干渉する権利はありません。3隻の戦艦の建造時期に関しては、ご存じのとおり、我々の手足を縛らない方が望ましいと考えていましたが、国王陛下の決定により、起工年は1913年と1916年と確定しました。これは英国に対する極めて大きな譲歩です。

「私的な方面からのさりげないご支援をいただければ幸いです。」

「お知らせをありがとうございます。ご存知の通り、ここ数日間、私が手紙を書けなかった理由もそこにあります。」

「敬具、
（署名）ベトマン＝ホルヴェーク」

ロンドンに外国の影響が及んでいるかどうかを突き止めるため、私は3月初旬に南ヨーロッパでアーネスト・カッセル卿と会うよう命じられた。バリンは私に、情勢の詳細な説明を記した手紙を渡した。予定されていた会合が延期になったため、私は指示通り念のため手紙を焼却し、その内容を口頭でカッセル卿に伝えた。

この文書の中で、バリンはベルリンの様々な関係部署との協議を経て彼が把握した状況について、おおよそ次のような要旨を簡潔にまとめている。

（１）ハルデーン卿の帰還後、エドワード・グレイ卿はメッテルニヒ伯爵に、ハルデーン卿の任務が成功裏に終わったことを大変喜んでいると正式に伝え、困難が生じる可能性は低いと考えていることを伝えた。

（２）数日後、アスキス氏は下院でエドワード・グレイ卿の見解を十分に裏付ける声明を発表し、ベルリンで非常に好意的な印象を与えた。

（３）このことがきっかけとなり、首相は国会で同様に友好的で希望に満ちた声明を発表した。

（４）しかしながら、数週間の間、メッテルニヒ伯爵もベルリンの誰もロンドンの担当部署から何の連絡も受けなかった。この沈黙は当然ながら不安を引き起こした。

（５）メッテルニヒ伯爵は外務省に招かれ、そこでエドワード・グレイ卿は主に海軍法案に関して異議を唱え始めた。「この点に関して付け加えなければならないのは、ハルデーン卿も口頭であなたに伝えたであろうが、ベルリン滞在最終日に、我々の担当部署とハルデーン卿の間で、３隻の戦艦の建造時期に関して合意に達したということである。ご記憶のとおり、提案された第３戦隊の設立とそれに伴う乗組員の増加については積極的に議論せず、これらの問題は交渉の対象外とすることで合意していた。」まったく突然、まったく予想外に、我々は今、状況の大きな変化に直面している。グレイは、先に述べたように、もちろん最大限の礼儀をもって、乗組員の増加に異議を唱え、魚雷艇や潜水艦に関する我々の意図について質問し、そして最も重要な点として、たとえ交渉が明確な結果に至らなかったとしても、ハルデイン使節団の活動はいずれにせよ非常に有益であったと強調した。

（６）次の出来事はメッテルニヒ伯爵とのさらなるインタビューであり、その中で海軍大臣の計算によれば乗組員の増加は１万５千人に達するが、イギリスでは当初４千人から５千人程度になると考えられていたことが述べられた。この大幅な増加は懸念をもって見られており、海軍に関してドイツ当局が行った取り決めを大きく妨害する新たな交渉に入ることが望まれている、とメッテルニヒは述べた。そこでメッテルニヒは、これらの説明は内閣がハルデーン卿の取り決めに同意していないことを意味するに違いないと答えた。グレイの返答は外交的な言葉で丁寧な保証に満ちていたが、平易なドイツ語に翻訳すると、彼の真意は「あなたの言うとおりです」であった。

バリンの手紙はさらに、ドイツ海軍法案は徐々に最小限にまで削減され、これ以上削減することは不可能であると述べていた。我々は、イギリスの反対に対応するためだけに大幅な変更が加えられたという疑念を抱かせることはできず、またそうするつもりもない。最後に、バリンは友人にロンドンへ行って現地調査をするよう依頼し、自身もロンドンへ行く用意があると表明した。

3月9日と10日にマルセイユで行われた、エルネスト・カッセル卿との会談に関する私の報告は以下のとおりです。

「友人は4時間ほど遅れて到着したが、その日の夜10時にはちゃんと迎えてくれた。私は旅のすべてを彼に話し、バリンの手紙の内容を口頭で伝えた。グレイがメッテルニヒとの会談で新たな異議を唱えた経緯を説明し、その後、事態は完全に停滞し、ドイツでは何も聞かれなくなったと説明したところ、友人は私の話を遮って、その後イギリス政府がドイツ海軍法案に対する異議をまとめた覚書を提出したと言った。彼がハルデーンから道中で受け取った手紙から推測するに、それが唯一の障害だったのだろうと彼は示唆した。」

「私が、バリンが手紙の追伸で、何らかの外国の影響が事態の推移に干渉したのではないかという懸念を表明していたことを指摘したとき、私たちの友人は彼はこれをきっぱりと否定した。フランスはイギリスと良好な関係にあり、平和の促進を目的とした英独協定に反対する陰謀を企てる理由は何もない、と彼は述べた。

「私が海軍法案に含まれる予算削減について特に注意を促しながら説明を進めたところ、アーネスト卿は詳細について十分に把握していないと口を挟みました。彼自身、英国政府のために作成した声明では戦艦についてしか言及しておらず、他の要因についてはあまりにも簡略に説明しすぎたのではないかと考えているようでした。また、ハルデーンがベルリンで行き過ぎた発言をし、十分に理解していない問題について発言したことを、かなり露骨に示唆しました。その後、海軍法案は英国海軍本部によって綿密に検討され、アーネスト卿はカンヌを出発する前にチャーチル氏から非常に怒りに満ちた手紙を受け取ったと続けました。チャーチルは、ドイツが英国に要求する要望のリストがあまりにも長かったため、海軍問題に関しては少なくとも融和的な姿勢を期待すべきだと不満を述べていました。すべては今やチャーチルにかかっています。彼が満足すれば、あとはすべて順調に進むだろう。彼とロイド・ジョージはこの協定の最大の支持者だった。アーネスト卿はまた、イギリスは建設開始日の延期、つまり「建設計画の遅延」で満足するだろうとかなり明確にした。バリンがそのような延期を確保できなければ、交渉は必ず失敗するだろう。鉄は熱いうちに打つ必要があったが、この鉄はすでにかなり冷めてしまっていた。彼は、ハルデーン使節団の活動は無駄ではなかったというグレイの発言を全面的に受け入れた。それ以来、間違いなく友好的な雰囲気が醸成されたからだ。チャーチルがドイツ海軍を贅沢品と呼んだような、いくつかの個人的な軽率な発言は、あまり真剣に受け止めるべきではない。ドイツ法案が現在の形で法律として成立すれば、イギリス政府は3倍の金額を要求する法案を提出せざるを得なくなるだろうが、同時にそうすることは不可能であり、ドイツとの合意に達した。このような手続きはばかげている。合意を締結しながら軍備を維持するのは常識に反するという主張は、明らかにイギリスでは今もなお主張されており、もちろん反論することは不可能である。

「会話の中で、アーネスト卿は道中でハルデーンから受け取った手紙を取り出した。その手紙には、メッテルニヒとの協議は主に海軍法案に関するものであり、海軍本部がこれらの問題に対処するための覚書をドイツ政府向けに準備したと記されていた。手紙の日付は2月25日で、悲観的な調子ではなかった。しかし、前述の通り、チャーチルは以前にハルデーンに『非常に怒った』手紙を送っていた。この点において、すべてを左右するのは、温厚な交渉人ハルデーンではなく、チャーチルであることを忘れてはならない。」

事態のさらなる調査と、正義の推進を支援するため、バリンは私の帰国後すぐにパリ、そしてロンドンへと向かった。彼はパリで得た印象を首相に報告した。以下はその報告書からの抜粋である。

「パリ滞在中の時間が限られていたため、私は『ハイファイナンス』関係者の見解しか知ることができませんでした。フランスでは金融界の姿勢が常に権威あるものとみなされていることは周知の事実です。彼らは現状を極めて平和的と捉え、モロッコ問題が解決したことを喜んでおり、政治情勢は複雑な問題に曇っていないと確信しています。彼らはドイツとイギリスの合意を大いに歓迎するでしょう。私の友人たちは、政府もそのような合意の考えを不快に思っておらず、むしろ有利だと考えていると断言しています。しかし、ドイツ国民の感情があまりにも強く反対しているため、合意に至る可能性は低いと考えられています。影響力のある有能な層がこうした平和的な見解を抱いている一方で、フランスの首都を訪れる一般の人々は、国全体に漂うある種の好戦的な態度に感銘を受ける。これは主に、航空振興のための寄付金を集める目的で『マタン』紙が展開するプロパガンダによるものである。フランス国民はこの考えに熱狂しており、軍事的な側面が強いため、一般の人々はフランスの航空における成功を戦争の勝利と結びつけることを好む。

ロンドンからバリンから電報が何通か送られてきたので、それを首相に渡すよう指示された。その電報の中で、彼はドイツ大使やハルデーンとの会話から、ロンドンでは、提案されているドイツ海軍法案が成立した場合、乗組員の増加数はベルリンが提示した数字よりも大きくなると確信していると述べていた。したがって、この食い違いを解消するために専門家会議を開催するのが最も望ましいだろう。バリンの印象では、英国内閣と国王は依然としてこの計画全体に好意的であり、内閣はこの見解で一致しているとのことだった。数時間にわたるチャーチルとの会話で、これらの印象は裏付けられた。ロンドンでは、乗組員の増加数は以前は実際の半分程度と見積もられており、必要とされる魚雷艇や潜水艦の数の多さに不安が広がっていた。しかし、ドイツ政府がロンドンで得られた数字、つまり以前にドイツ政府に送られた覚書に記載された数字は正しくないと説明したため、チャーチルは双方が専門家を指名して数字を検証し、修正することに同意した。チャーチルはこの問題が円満に解決されることを切望しており、中立協定がドイツを説得するだろうと依然として期待していた。政府は海軍法案に関して譲歩する見込み。

バリンはこの状況を確認すると、直ちにベルリンに戻った。なぜなら、当面の間、いかなる個人もこれ以上行動を起こすのは適切ではないと考え、また、中立協定に関する協議の進め方は大使に任せるのが最善だと考えたからである。

しかしながら、その一方で、ドイツ政府は海軍法案を現状のまま維持するという決定をすでに固めていた。これは、バリンが3月16日にロンドンから帰国した際に、皇帝と首相から受け取った情報であった。

エルネスト・カッセル卿はその後、海軍法案によって引き起こされた最初の騒動が収まり次第（おそらく数ヶ月以内に収まるだろう）、中立協定に関する交渉を再開し、その期間を利用して詳細を詰めるべきだと英国政府に提案した。しかし、ベルリンでは、この協議は中断されたと見なされていた。これは、3月19日に皇帝がバリンに送った、ロンドンとの最後の電報のやり取りに関するバリンからの返答電報からも明らかである。

お手紙ありがとうございます。あなたが出発された直後に届いた最新の提案は、到底受け入れられない要求を突きつけ、その形式もあまりにも不適切であったため、即座に拒否されました。さらに、チャーチルの傲慢な演説によって事態は悪化し、英国の報道機関の多くは、これをドイツへの挑発行為だと正当に評しました。こうして「合意」は英国によって破棄され、我々はこの合意を破棄しました。交渉は全く異なる基盤から新たに開始しなければなりません。演説の中で我々の艦隊を贅沢品と表現した箇所について、どのような謝罪があったのでしょうか？

「（署名）ヴィルヘルム・IR」

交渉が実際に決裂したことは、同日付の首相からの書簡によってバリンに確認された。

「バリン様、

18日付のお手紙をいただき、心より感謝申し上げます。あなたの友人がメッテルニヒに伝えた内容は、彼があなたに送った電報の内容と全く同じです。チャーチルの演説は私の期待には応えられませんでした。彼は本当に、もはや祈りも及ばないほど過激な人物のようです。陸軍法案と海軍法案は、陸軍法案に土壇場で修正が必要となったため、おそらく21日まで連邦参議院に提出されないでしょう。両法案の内容は同時に公表されます。

「私の見解では、私たちの作業はしばらくの間、完全に中断せざるを得ないでしょう。目の前の問題は、その本質的な難しさゆえに、解決策が見当たらないという欠陥を抱えています。あなたの忠実なご支援には、心から感謝申し上げます。次回ベルリンにお越しの際は、ぜひヴィルヘルム通りにお立ち寄りください。」

「心からの敬意を込めて、
敬具、
（署名）ベトマン＝ホルヴェーク」

この問題の解決は本質的に不可能であるという確信は、ドイツ国内の多くの人々、とりわけ海軍関係者の間で共有されていた。そして、一部の批評家は、イギリスはそもそも合意に達するつもりなど全くなかった、あるいは少なくとも、誠実さと真摯さが疑いようのないハルデーンが、閣僚仲間から見放されたのだとまで言い放った。

1914年、戦争勃発前の危機的な時期に、外務省の意向に従ってロンドンへ行ったバリンが、長年親交のあった高位の海軍士官に手紙を書いた。この文書は、当時どのような状況にあったかを示しているため、現在では興味深い。バリン自身の立場は、前の段落で述べた見解に関して以下の通りであった。

「こちらの人々は、海軍協定に関するイギリスとの交渉が成功に終わる可能性はまったくないと考えており、あなた自身も、そのような交渉はそもそも始めなければよかったと主張しています。あなたの立場は、そのような方向へのいかなる努力も失敗すれば、現状を悪化させるだけだというもので、私もその見解に全面的に同意します。」と彼は書いている。

「しかし一方で、英国海軍政策の責任者たちが協議への参加を表明し続けているにもかかわらず、ドイツがこれを拒否すれば、英国は我々が公言している目標をはるかに超えた目的を追求していると信じるに違いないという主張の妥当性は否定できない。やや疲弊した私の頭では、ドイツ側の主張が正しいのか間違っているのか判断できない。だが当然ながら、私は常にビジネスマンの視点から物事を見ており、競争相手に無制限の拡大を許すよりも、何らかの合意に達する方が常に良いと考えている。しかし、財政的あるいはその他の理由で、この競争相手がもはや私に追いつけないと結論づけた時点で、その競争相手の存在は私にとって全く興味のないものとなる。」

「このように、これらの問題に関する専門家の見解と実業家の見解は相反しており、昨夜ウィンストン・チャーチル氏が私に提示した興味深く注目すべき議論について論じることなく、この件を片付ける権利があると考えています。しかしながら、ハルデーン使節団の動機が誠実なものではなかったという主張に、簡潔に反論せざるを得ません。一昨晩、エドワード・グレイ卿と交わした会話によって、この確信はさらに強固なものとなりました。私はグレイ卿を真面目で誠実かつ聡明な政治家と見ており、ハルデーン使節団によって、非常に緊張していた英独関係を取り巻く雰囲気が晴れたという私の見解に、あなたも同意していただけると確信しています。」

歴史は、どちらの立場が正しかったのか、つまり実業家の立場が正しかったのか、海軍専門家の立場が正しかったのかを証明したと言えるだろう。

戦争勃発までのその後の出来事の展開については、多くを語る必要はないだろう。

1912年3月18日のチャーチルの演説に関して首相が抱いていた上記の見解は、おそらく電報による報告のみに基づいて形成されたものだろう。演説の原文全文を読めば、そこに攻撃的な要素は一切見当たらないはずだ。むしろ、両国の海軍力の覇権争いについて、極めて率直かつ誠実な発言であったと認めても何ら問題はない。演説にはとりわけ、「海軍休暇」、すなわち両国が一定期間、新造艦の建造を控えるべきだという提案が含まれていた。いずれにせよ、我々はチャーチルの演説を、際限のない海軍軍備増強が最終的にどのような結果をもたらすかを人々に理解させるための適切な手段と捉えていた。私はその演説をドイツ語に翻訳し、英独相互理解のための委員会の協力を得て、全国に放送した。しかし、この試みは完全に失敗に終わった。両国には、両者の立場を調和させようとする努力は肯定的な結果をもたらすことはなく、「平和を望むなら、戦争に備えよ」という古くからの格言こそが唯一の正しい解決策だと主張する有力な勢力が存在したからである。こうした困難を克服できたのは、並外れた才覚を持つ人物だけであっただろう。しかし、周知のとおり、フォン・ベートマン氏は、この問題は本質的に解決不可能であり、皇帝の当初の熱意は、その後の別の種類の影響によっておそらく冷めてしまったと考えていた。バリン自身も後年、この任務の失敗の原因は、皇帝と宰相が二人だけでこの問題を成功させようと試みたことにあると述べている。この任務を外務大臣と海軍長官のティルピッツ提督に委ねるのではなく、自ら問題提起する。

この最後の重要な合意形成の試みが失敗に終わった原因について、興味深い副次的視点を提供してくれるのが、1912年3月にドイツの報道機関で広まった噂である。その噂とは、外務大臣のフォン・キダーレン氏が、英独交渉に関してあまりにも情報不足を感じていたため辞任を望んでいたというものだった。また、首相の立場が揺らいでおり、海軍法案の内容が不十分だとティルピッツ提督が不満を抱いているとも報じられた。おそらくこれらの噂には多少の真実が含まれており、それは関係する3人の紳士がイギリスとの交渉問題に対して取った態度と関係があったのかもしれない。

ハルデーン卿の訪問後まもなく、バリンは皇帝の側近の一人から手紙を受け取った。その手紙にはこう書かれていた。

「私が何時間も熱心に耳を傾けてきた中で、私の心に深く刻まれた印象は、あなたの寛大な計画が、官僚たちの不器用さと官僚的な傲慢さによって、私たちの政府関係者によって台無しにされつつあるということ、そしてさらに悪いことに、私たちがこの大きな機会にふさわしい存在であることを示せなかったということだ。」

最後の合意形成の試みが決定的に、そして最終的に失敗に終わったことが確実になったとき、ロンドン駐在大使メッテルニヒ伯爵は、そこから導き出せる唯一の結論をためらわなかった。彼は、ドイツと仏露連合軍との戦争ではイギリスがドイツの敵側につくと常に確信しており、いつものように辞任したが、彼の健康状態が原因だと説明されていたが、実際には、ドイツの軍備増強が続けば遅くとも1915年までにイギリスとの戦争につながるという彼の意見を述べた報告書が原因だった。皇帝はこの報告書に非常に「不親切な」注釈を付け加えたと言われている。その結果、非常に独立心の強い人物であった大使は、一貫してできる唯一のこと、つまり辞任した。この行動にあたり、彼はハルデーン使節団の失敗がイギリスの保守派の間でどのように受け止められたかに影響を受けたのかもしれない。保守派の間では、大規模な軍備増強政策の継続の必要性を訴え、ドイツの信用できない人物像を最も露骨な形で描き出すためにあらゆる手段が講じられた。

メッテルニヒ伯爵の後任はフォン・マルシャル氏で、報道機関や官僚界は彼の任命を大いに歓迎し、あらゆる方面から認められていた彼の卓越した外交手腕によって英独関係の改善が期待された。皇帝が「最良の人物」を派遣したと言われ、皇帝自身も関係改善を強く望んでいたことが示された。しかし、フォン・マルシャル氏の活動は1912年9月の早世によって突然終わりを迎え、10月にはリヒノフスキー侯爵が後任となった。彼の関係改善に向けた努力は、彼のパンフレットを読んだ人なら誰でも知っている。大使たちの活動とは別に、当時公使館書記官、後に国務長官となったフォン・キュールマン氏の活動も高く評価されるべきである。彼の仕事は巧みかつ一貫して行われたが、一般にはあまり知られていなかった。彼がイギリスの主要な政治家たち、特にエドワード・グレイ卿と親しい間柄であったことは、彼が良好な関係の維持とヨーロッパの平和の利益、特に大使のポストが空席だった時期とバルカン戦争の間。さらに、バグダッド鉄道とアフリカ問題に関する2つの植民地協定の起草に大きく関わっており、どちらも1914年の夏に署名できる状態になっていた。特に前者は、英独関係がかなり改善しただけでなく、イギリスが小アジアにおける政策の指針をロシアの希望にのみ従って調整するつもりはなかったことの証拠と見なすことができる。当時、イギリスの同意を得て、これらの植民地協定草案に基づいてドイツが拡張する可能性に関心のある人は、1913年にベルリンのプットカマー＆ミュールブレヒト社から出版された「ドイツの世界政策と戦争なし」と題された匿名のパンフレットを読むのが一番である。著者は当時ケルン・ガゼットのロンドン駐在代表であったプレーン博士であり、その内容は部分的にフォン・キュールマン氏の見解を反映している。

この点に関連して、1912年末頃に起こったある出来事について簡単に触れておきたい。ドイツの定期刊行物、特に1921年6月の『南ドイツ月刊』は、ベルリン宮廷駐在バイエルン公使レルヒェンフェルト伯爵が自国政府に提出した報告書のレビューの中で、この出来事について既に論じている。これらの報告書の中で、レルヒェンフェルト伯爵は、皇帝が1912年12月15日付のバリン宛書簡で既に言及していた出来事に触れている。皇帝は、当時オーストリアとセルビアの間に存在していた緊張状態について論評する中で、オーストリア＝ハンガリーに対するドイツの政策について重要な発言をした。ウィーンとペトログラードの関係がセルビアの態度がロシアの支援への期待に基づいていると認識されていたため、危険な性格を帯びることになった。ドイツはオーストリアを支援しざるを得なくなる可能性に直面するかもしれない。

「オーストリアのスラブ系臣民は非常に落ち着きを失っており、セルビアに対する二重君主国全体の断固たる行動によってのみ理性を回復できるだろう」と手紙は続けた。「オーストリアは岐路に立たされており、その将来の発展全体が危ぶまれている。ドイツ系勢力が優位性を維持すれば、オーストリアは適切な同盟国であり続けるだろう。あるいは、スラブ系勢力が優勢になれば、オーストリアはもはや同盟国ではなくなるだろう。もし我々が武器を取らざるを得ないならば、ロシアの侵略だけでなく、スラブ系民族全般、そしてオーストリアがドイツ系であり続けようとする努力に対しても、オーストリアを支援するためにそうすべきである。それは、ゲルマン系勢力とスラブ系勢力の傲慢さとの間の人種闘争に直面しなければならないことを意味する。この闘争を防ぐことは我々の力では不可能である。なぜなら、ハプスブルク君主国の未来と我々の国の未来の両方がかかっているからだ。（これがベトマンの非常に率直な発言の真の意味であった。）したがって、これはオーストリアの存立そのものに関わる問題である。」ヨーロッパ大陸に住むゲルマン民族。

「英国がこれまでこれらの問題においてオーストリア・ドイツの立場を支持してきたことは、我々にとって非常に重要なことであった。ロシアとの戦争は必然的にフランスとの戦争も意味するため、この純粋に大陸的な問題において、英国が昨年2月の提案に従って中立を宣言できるかどうか、また宣言する意思があるかどうかを知ることは、我々にとって関心のあることであった。」

「12月6日、明らかにグレイの指示で派遣されたハルデーンはリヒノフスキーを訪ね、呆然とする大使に、ドイツがロシアとフランスとの戦争に巻き込まれた場合、イギリスは中立を保つことはなく、直ちにフランスを支援するだろうと率直に説明した。この態度の理由は、イギリスはいかなる時も大陸における優位の地位を獲得することを容認できないし、容認するつもりもないからである。」これは容易に大陸統一につながる可能性があった。したがって、イギリスはフランスが我々に打ち負かされることを決して許すはずがない。このニュースがヴィルヘルム通り全体に及ぼした影響は想像に難くないだろう。私自身は驚いたわけではない。ご存じの通り、私は常にイギリスを軍事的な敵とみなしてきたからだ。とはいえ、このニュースは事態を決定的に明確にした。たとえ結果が単に否定的なものであったとしても。

バリンは、皇帝の手紙に記されていたハルデーン卿の訪問について、友人に詳細を尋ねることを忘れず、ハルデーン卿本人から次のような説明を受けた。

彼がリヒノフスキー公爵を訪ねたのは、そのような宣言をするためなど全くの意図から外れていた、と彼は述べた。また、バルカン問題については、彼の記憶が確かなら、全く触れられていなかった。彼は公爵と非常に楽しい30分間を過ごし、その会話の中で、ベルリン滞在中に話し合われた、フランスの領土保全に対する英国の関心を示す定型句を繰り返すのが適切だと考えた。おそらく、これが誤解を生んだのだろう。

リヒノフスキー公爵自身は、著書『私のロンドンでの任務』の中で、この出来事を次のように述べている。

「ベルリンに送った報告書の中で、私は繰り返し、商業国家であるイギリスは、ヨーロッパ列強間の戦争によって甚大な被害を受けるだろうし、あらゆる手段を講じてそれを阻止するだろうと指摘しました。しかし同時に、フランスの弱体化や崩壊は決して容認できないとも述べました。なぜなら、それは勢力均衡を崩し、ドイツの台頭を招くことになるからです。この見解は、私が到着して間もなくハルデーン卿から伝えられたもので、影響力のある人物は皆、私に同じことを言っていました。」

合意を目指した交渉の失敗は、イギリスの軍備増強の継続、イギリス艦隊の北海への集中、そしてフランス艦隊の地中海への集中につながった。後者の配置はドイツではイタリアに対する脅威とみなされ、フランクフルター・ツァイトゥング紙で辛辣な半公式批判が展開された。しかしながら、こうした状況にもかかわらず、ロンドンからは合意の可能性や「海軍休暇」などに関する友好的なメッセージが時折ドイツに届いた。

バリンが、両国の海軍専門家が相互理解に至るべきだという自身の考えにどれほど固執していたかは、1914年にイギリス艦隊がキール・ヨットウィークに参加した際、彼がチャーチルとティルピッツの会談と意見交換を実現させようとしたことからも明らかである。

チャーチルはこの目的のためにドイツに行くことに全く抵抗はなかったが、残念ながらドイツ側、特に皇帝は、英国政府が彼の訪問を歓迎するかどうか公式に調査すべきだと表明した。しかし、政府はそうする気はなく、結局話は立ち消えになった。もっとも、チャーチルはティルピッツが本当に会いたいのであれば、何らかの方法で会談を実現させると伝えていた。

こうして、最後の理解への試みは失敗に終わり、同じ方向へのさらなる努力がなされる前に、ヨーロッパは自らの運命に翻弄されてしまった。

第9章

皇帝
多くの論評や噂を生み出したバリンと皇帝の友情の起源は、皇帝自身が1891年に遡ると述べている。この年、皇帝は急行汽船アウグステ・ヴィクトリアを視察し、皇后とともに新造急行汽船フュルスト・ビスマルクに乗船した。バリンは、皇帝から勲章といくつかの丁重な言葉という栄誉を受けたものの、この会合によって自分と皇帝との間に特別な関係が築かれたとは考えていなかった。実際、彼は私に、二人の知り合いになったのは1895年にベルリンで行われた、キール運河開通を祝う祝典の準備に関する思い出深い会合だったと語った。

皇帝はイベントをできる限り盛大なものにしたいと考えており、その意向はハンブルク市当局と海運会社によって完全に実現された。バリンは当時その地位に就いて間もないにもかかわらず、その多才な頭脳は、この機会を利用して自社を宣伝することを見逃さなかった。皇帝はあらゆる細部に強い関心を示した。ハンブルク市議会との予備協議の後、関係者全員がベルリンに代表者を派遣するよう招待され、皇帝を議長とする総会が王宮で開催されることになった。北ドイツロイドとハンブルク・アメリカ・ラインが政府各省庁と国会の代表者、およびホーエンツォレルン号に宿泊する者を除く残りの賓客を乗せる汽船がそれぞれ1隻ずつ用意され、両汽船はハンブルクから運河までエルベ川を下る間ずっとホーエンツォレルン号の後を追うことになった。この件が議論されたとき、皇帝はホーエンツォレルン号の後ろにロイド汽船、そしてハンブルク・アメリカ客船が続くように手配したと述べた。そこでバリンは発言の許可を求めた。彼は、航海はハンブルクの領海から始まるので、皇帝ヨットのすぐ後ろの名誉をハンブルクの会社に与えるのが適切かもしれないと説明した。皇帝は、決して親切とは言えない口調で、それは必要ないと思うし、ロイドの人々にはすでに明確な約束をしていると述べた。バリンは、皇帝が約束したのなら、もちろん問題は解決済みであり、自分の提案は正当なものだったと考えているものの、撤回すると答えた。

会議の終わりに、出席者の一人であったヴァルダーゼー伯爵はバリンの腕を取り、「ブランデンブルク門で絞首刑になるのは確実でしょうから、それが外れる前にヒラーの店に行って一緒に昼食をとりましょう」と言った。バリンはこの親切な行為に伯爵に生涯感謝し続け、伯爵とその家族との友情は死ぬまで続いた。ハンブルク・アメリカ・ラインがゲストを迎えるために用意した準備は、綿密に計画され、実行された。特に、このような機会に当然のことながら、大勢の要求の厳しい訪問客を蒸気船に迎え入れ、誰も不満を抱かないようにするためには、多くの細かい点に注意を払う必要があることを、専門家でない人に理解させるのは容易ではない。そのため、序列やエチケットに関する無数の問題を考慮に入れなければなりません。ゲストの歓迎、飲食の提供、荷物の運搬など、すべての事柄が皆に満足してもらえるように手配するには、多大な労力と細心の注意が必要です。しかし、バリンと彼の同僚たちがこの件に細心の注意を払ったおかげで、すべてが非常に満足のいく結果となりました。夕方、ハンブルク・アメリカ・ラインのゲストが祝宴の終わりに汽船に戻ると、会社は芸術的に盛り付けられた冷製肉などの盛り合わせを用意して彼らを喜ばせました。このニュースはすぐに広まり、公式のケータリングでは自分たちの食欲が十分に考慮されていないと感じていた他の船の人々は、この食事の機会を逃すまいとすぐに集まりました。

いずれにせよ、この出来事は同社のホスピタリティに対する評判を確立するのに役立った。

この事件は、皇帝が私的な場での反論には抵抗しなかったものの、公の場での反論には耐えられなかったことから、ハンブルク会社が独立精神に満ちており、他からの影響に屈することなく、自らの立場を固く守ろうとする会社であることを皇帝に示したと推測される。皇帝はバリンの反対に対して決して悪意を抱かなかったことは特筆すべきであり、これはおそらく、パケットファールト社が祝祭を成功させるために多大な努力を払ったことも一因であろう。この事件はまた、皇帝がその後ハンブルク・アメリカ・ラインの進捗状況を特に注意深く見守るきっかけとなった可能性もある。皇帝の特別な関心は新造船の建造計画に集中しており、この点において皇帝は早い時期からドイツの造船所を支持する影響力を行使した。

皇帝が初めて弁護した機会ドイツの造船所に関する話は、彼が王位に就く以前の時代に遡る。バリンは、SSメテオール号の試運転が行われた際に行った演説で、この介入に関連する事実を次のように述べている。取締役らは、最初の急行汽船の建造についてイギリスの造船会社と交渉を始めたばかりだったが、ハンブルク自由都市駐在のプロイセン公使がビスマルク公の要請により、ヴィルヘルム公の緊急の陳情を受けて、大型船の建造をドイツの造船所に委託することを提案したと伝えに来た。公は、ドイツは自国の将来のために、諸国の中でシンデレラの役を演じることをやめなければならず、機会を与えられればイギリスの同業者と同じくらい有能であることを証明できる技術者がドイツ国民には不足していないと深く確信していた。そこでパケットファールト社は、シュテッティンのヴルカン造船所に船の建造を委託した。彼女は高速蒸気船オーギュスト・ヴィクトリア号で、若き皇后にちなんで命名された。1888年に進水した彼女は、最初の航海でいきなり「大西洋のブルーリボン賞」を獲得した。

皇帝のもう一つの、さらに実用的な提案は、会社が遊覧船を建造しようとしていた時期に出された。大西洋横断航路の閑散期に遊覧船として使用された高速汽船が満足のいく結果をもたらしたことが、会社にこの一歩を踏み出すよう促した。皇帝がこの計画に注目すると、ホーエンツォレルン号での経験に基づいて、そのような汽船の装備に関するスケッチを作成し、覚書を作成した。バリンは、この皇帝の覚書には研究に値する提案がいくつか含まれていると考えていたが、それは当然のことながら、君主が、会社がその革新を成功させるために考慮しなければならないすべての実際的な事項を十分に理解しているとは期待できず、したがって、彼の勧告の一部は実行できなかった。

皇帝が自身の休暇クルーズからどれほどの喜びを得ていたかを思い出せば、彼が会社の遊覧旅行にこれほど強い関心を示したことは驚くべきことではない。その関心の強さは、彼の治世初期に起こったある出来事から推測できる。バリンはこの件に関する最初の経験を語る際、前述のメテオール号の試運転の際に行ったスピーチの中で、この出来事に触れている。バリンはこう述べている。「1891年1月、241人の勇敢な旅行者を率いて極東への最初の遊覧クルーズに出発した時、私の正気を疑う者が、私の最も親しい仲間の中にも少なからずいた。皇帝は船を視察した後、私と会社に別れを告げる際にこう言った。『その通りだ。国民を外洋でくつろがせてくれれば、君の会社も国全体も恩恵を受けるだろう。』」

後年、皇帝の同社への関心は、主にドイツが世界政策の方向へ拡大していく中で起こった重要な出来事、例えば極東への帝国郵便事業への参加、アフリカ貿易への参画などに集中した。実際、1901年以降、皇帝がモーガン・トラストの設立とドイツの海運会社との関係に強い関心を示すようになってからは、同社の歴史における重要な出来事（例えば、サービスの拡大、大型新造汽船の導入など）で、皇帝が心からの祝辞を述べずに済ませたものはほとんどなかった。皇帝はまた、非常に活発な関心を示した。バリンの個人的な幸福を願って、彼はいつもクリスマスや新年にお祝いの言葉を贈った。たいていは旅行先からの絵葉書や写真に、丁寧な言葉を添えて送った。また、バリンの人生における重要な出来事の記念日を忘れず、病気からの回復を気遣うことも忘れなかった。バリンは、皇帝陛下にとって興味深いと思われること、あるいは自国および外国の経済状況についての理解を深めると思われることは何でも皇帝に知らせた。彼は、1908年の共同プール設立に関するものや、他のドイツ海運会社と締結した協定に関するものなど、より重要な共同プール交渉について常に皇帝に情報を提供した。旅行中に重要な進展、特に政治的な進展の兆候に気づくと、彼は皇帝の友人に外交情勢に関する報告を提供した。

1904年、皇帝のバリンへの関心は、特に実際的な形で現れた。バリンは神経痛にひどく苦しんでおり、様々な医師の治療を受けても、ビスマルクの主治医を務めた名医シュヴェニンガー教授が治療にあたるまで、その痛みは根本的に、そして永続的に軽減することはなかった。バリン自身も、シュヴェニンガー医師の変わらぬ献身と親切、そして治療の大きな成功を証言している。シュヴェニンガーは患者への精力的な対応で知られており、バリンの気質に非常に適していたと考えられる。バリンの気質は、医師にとっても周囲の人々にとっても、決して扱いやすいものではなかったからである。

「1904年1月にはすでに皇帝からベルリンでの叙勲祝典への出席を招待する電報が届き、その後の謁見の際には主に、皇帝は私に長時間の会話をしてくれた」とバリンはメモに記している。皇帝は私の健康状態を非常に心配していると私に伝えたかったのです。主治医のロイトホルト教授は明らかに私の健康状態について好ましくない報告をしていたようです。皇帝は、私が適切な援助なしに、あるいは私が長期間不在の際に私の仕事を代行してくれる人なしに、これ以上私を働かせ続けることはできないと説明しました。この状況は皇帝にとって大きな不安の種であり、国家の利益に関わる問題であるため、この問題に取り組まざるを得ない状況でした。皇帝は、クルップ社の件で経験したような、我々のような大企業がいつ何時、有能な指揮官を欠くことになるという危険を再び冒したくなかったのです。皇帝は、側近の中で私が最も気に入っているのはグルム氏であり、私が彼を高く評価していることを知っていると言いました。また、グルム氏はこれまで皇帝の周りにいた中で最高の人物であり、彼に代わる人物を見つけるのは難しいだろうとも述べました。しかし、もし私が、それが先ほど彼が言及した困難を解決するものであり、かつ私の希望にも合致すると考えるならば、グルムをハンブルク・アメリカ鉄道に入隊させるよう説得することを喜んで引き受けてくれるだろう。彼は、私が仕事の一部を免除されればすぐに健康を取り戻し、国と彼自身に多くの有益な貢献ができるようになると確信しており、そのためなら喜んで犠牲を払うつもりだった。私は心から陛下に感謝し、陛下の提案以上に良い解決策は思いつかないこと、そしてもし本当に私のためにそこまでしてくださるのであれば、グルムとこの件について話し合っていただきたいとお願いすると伝えた。その日の夕方、陛下はグルムを呼び寄せ、グルムは陛下の御意向であれば、すぐに当社に入隊する用意があると表明した。

皇帝が我が国の商船隊の発展に強い関心を示したことは、当然ながら帝国海軍の拡大、ひいては我が国の海軍政策全般と密接に結びついていた。国の海洋権益と商船隊こそが皇帝自身の海軍政策を推進する真の動機であったのに対し、ティルピッツはそれらを主に貴重な資産とみなしていた。宣伝目的で。海軍政策と海軍宣伝活動の初期段階（当時はかなり穏健な路線で行われていた）において、バリンは私に繰り返し語ったように、非常に積極的な役割を果たした。それは、後に定期的に年刊されることになる有名な定期刊行物『ナウティクス』が海軍省によって初めて発行され、海軍と国の海洋権益を支持する非常に積極的な宣伝活動が始まった時期であった。経験から、特に当時のドイツの報道機関のように組織が緩い報道機関を通して、そのような宣伝活動を開始することがいかに難しいかが証明されている。しかし、一度始まってしまうと、そのような宣伝活動を止めたり、縮小したりすることはさらに難しい。なぜなら、積極的な宣伝活動を行うための前提条件は、多数の個人や組織がそれに関心を持つことだからである。宣伝活動の当初の目的が達成された後、もはや続けることが望ましくないと考えられたとしても、これらの人々に活動を中止させることはほとんど不可能である。ドイツの海事権益は報道機関の議論の格好のテーマであり続け、海軍法案が提出されるたびに、その議論は最高潮に達した。キール運河が「ドレッドノート」級の船舶には狭すぎることが判明したため、運河を拡張する計画が立てられた際も、その必要性は商船隊向けに建造される新型蒸気船の大型化を理由に説明された。しかし、バルト海とその海に通じる水路の水深が浅いため、これらの大型船をこの目的で使用することは全く不可能であったため、誰もこれらの大型船を運河に通そうとは提案しなかった。後年、バリンは「わが商船隊の勇敢さ」について書き続けるジャーナリストたちを、しばしば非常に苦々しく語った。惜しみない賛辞を述べ、ハンブルク・アメリカ線の最大の敵だと評した。

しかし、皇帝が自らの努力で貢献したのは、帝国海軍の宣伝活動だけではなかった。彼の海洋に関する関心ははるかに広範に及んでいた。極東や南西アフリカへの兵員輸送に関する問題が議論された際には、彼は支援を提供した。彼はドイツ商船隊の発展を熱心に研究し、旅先で頻繁にその船を目にした。彼はノルウェー海域などで運航するドイツの観光汽船によく乗船し、その際には必ずと言っていいほど経営陣を称賛した。また、彼はキール週間として知られるスポーツイベントの惜しみない後援者となり、その規模は年々拡大していった。キールウィークは、もともとハンブルクのヨットクラブがスポーツの振興のために始めたもので、次第に一流の社交イベントへと発展し、1902年以降はハンブルク・アメリカ・ラインが大型蒸気船をキールに派遣し、多数の訪問者のためのホテル船として利用するのが慣例となった。1897年からは、キールウィークに先立ち、皇帝（しばしば皇后も）がハンブルクを訪問し、両陛下はエルベ川下流で行われる夏のレースやヨットレースに出席した。1897年、皇帝は北ドイツ・レガッタ協会がパケットファールト社の客船コロンビア号で開催する晩餐会に出席する予定だったが、土壇場で阻止された。翌年、ハンブルク・アメリカ・ラインはプレトリア号をキールに派遣した。この船上で有名な「レガッタディナー」が開催され、皇帝も出席し、その後も何度か出席して敬意を表した。バリンは特別な招待を受け、皇帝のヨット「ホーエンツォレルン」に乗船して皇帝を訪ねた。しかし、そのメッセージはハンブルクへの帰路で皇帝に届いたため、皇帝はそれを利用することはできなかった。翌年、皇帝はバリンにテーブルで自分の隣に座るよう命じ、ドイツの海運会社が自社の船舶に採用することを望んでいた満載喫水線について長時間話し合った。パケットファールト社はこの提案をすぐに実行に移し、やがて他の会社もそれに続いた。

これらの祝祭の機会に、1904年に皇帝はハンブルク・アメリカ・ラインの新社屋を訪れた。1905年以降も、皇帝はバリンの私邸を訪れ、彼と昼食を共にした。エルベ川下流で行われるレガッタに関連して開かれたレガッタ晩餐会での皇帝の演説には、しばしば政治的な言及が含まれていた。例えば、1908年には次のように述べた。

「我々は本来あるべき海軍力を持ち合わせていないものの、確固たる地位を築き上げてきた。今後は、この地位をあらゆる侵略者から守り抜くことが私の責務となるだろう。……帝国の最高元首である私は、ハンブルク、ブレーメン、リューベックの出身者であろうと、ハンザ同盟の市民が、目を大きく見開いて世界に羽ばたき、自らの商売に必要な道具を壁に掛けるための場所を探し求める姿を見るたびに、喜びを禁じ得ない。」

1912年、彼はリューベックのラッツケラーのモットーを引用した。

「旗を掲げるのは簡単だが、名誉をもって旗を下ろすには多大な犠牲が伴う。」

そして1914年、大型蒸気船ビスマルク号の進水後、彼はビスマルクの言葉を少し変えて引用した。

「我々ドイツ人は神を畏れるが、それ以外には何も、誰をも畏れない。」」

キール週間は、常に多くの政治的議論で彩られた。こうした機会におけるバリンと皇帝の親密な個人的交流は、バリンに政治に関する見解を表明する多くの機会を与えた。ヴィルヘルム2世の「無責任な顧問」については多くのことが語られており、彼らは特定の派閥の利益のために皇帝に影響を与えようとしたとされている。もちろん、たとえ可能であったとしても、君主の側近たちが世論のあらゆる側面を代表していたとは到底言えないことは否定できない。プロイセン宮廷の伝統と君主制の教育が、こうした状況の一因となったのかもしれない。いずれにせよ、その結果として、例えば戦争中のような危機時には、皇帝を守る側近たちの陣営を突破し、彼らの影響力から皇帝を引き離すことは不可能だった。出来事は、この影響力がどれほど強かったか、そして皇帝が自身の既成概念に対して自己批判を行うよう促すにはいかに不向きであったかを示している。さらに、皇帝と長時間にわたって私的な会話を交わすことは非常に困難だった。これは、非常に高い身分を持つ人物でさえ滅多に克服できない難題だった。皇帝は、他人の前で反論されることを好まなかったことは既に述べたとおりである。それは、皇帝が自らの主権的地位を貶める行為だと考えていたからである。バリンは、特に皇帝が海外旅行から帰ってきた後、昼食に招かれ、その後、付き添いなしで散歩に同行するなど、何度も皇帝と長時間にわたる私的な会話を交わすことに成功した。

バリンのメモには、皇帝とのこうした会話について複数回言及されている。例えば、1901年6月3日、彼が皇帝の昼食会に出席した際の記録などがある。

「昼食後、皇帝は私に極東旅行について報告するように求め、そして皇帝自身も、イギリス滞在中の出来事やそれに関連する政治情勢について、非常に興味深い話をいくつか聞かせてくれた。」

以下の文章は、キール週間について言及したもので、同年のメモから抜粋したものである。

「私は皇帝陛下の多大なご配慮を賜り、7月27日には再びキールへ召集され、首相と私と日本の銀行問題について協議されました。」

バリンは極東旅行中に、日独銀行の設立を実現するために多大な努力を払った。

以下の抜粋は、それ以降の年のノートから抜粋したものです。

「1903年12月10日、ノイエス・パレで皇帝にお会いするよう求める電報を受け取りました。大変喜ばしいことに、皇帝は完全に声が出なくなっていました。お元気そうで、公園を散策しながら、アメリカ旅行のことやその他の事柄について長時間お話しました。2月には、健康増進のため、ホーエンツォレルン号で地中海クルーズに出かける予定です。おそらく、皇帝のためにチャーターされる予定の帝国郵便船でジェノヴァへ向かわれるでしょう。」

（1904年4月）「皇帝陛下はイタリアで私に会いたいとおっしゃっていました。ナポリに到着すると、必要であればメッシーナへ向かうよう指示する電報が届いていました。しかし、ロシア政府との交渉状況から、その時点で皇帝陛下にお会いするのは適切ではないと考え、5月3日にベルリンでディスコント協会の会合に出席し、南西アフリカへのさらなる兵員輸送についてシュトゥーベルと協議するまで、皇帝陛下にお会いする機会はありませんでした。皇太子陛下の誕生日を前倒しで祝う皇帝主催の昼食会への招待を受けました。陛下は5月6日は町にいらっしゃらないとのことでした。皇帝陛下のご健康はクルーズ旅行でかなり回復され、以前のようなふくよかな体型も少しおぼつかなくなっていました。皇后陛下も陛下の元気そうな姿を見て大変喜んでいらっしゃいました。私たちは当然ながらその日の話題について話し合い、皇帝陛下はいつものように私に対して親切で温かいおもてなしをしてくださいました。

「1904年6月21日、恒例の帝国レガッタがクックスハーフェンで開催され、ブリュッヒャー号での恒例の晩餐会が行われました。これらの行事に続いて、6月22日から28日までキール週間が続きました。私たちはヴィクトリア・ルイーズ号に滞在し、そのおかげで皇帝と特に親密な関係を築くことができました。私はメテオール号で皇帝に同行してエッケルンフェルデへ行き、政治情勢、特にモロッコ問題とイギリスの姿勢について話し合いました。」

「1904年6月19日、皇帝夫妻と数人の息子たちがハンブルクに滞在していました。私はチルシュキー（ハンブルク駐在プロイセン公使）の家で彼らと夕食を共にし、レース場へ車で向かいました。6月20日、私たちはクックスハーフェンへ向かい、そこでドイチュラント号の船上で、皇帝がケンプフ（ドイチュラント号の船長）に伝えたばかりのニュースを聞きました。北ドイツ・ロイド社の汽船カイザー・ヴィルヘルム2世号が、より大きなプロペラを装備したことにより、速度記録を樹立したというのです。深夜、皇帝は私をホーエンツォレルン号に呼び出し、そこで様々な話題について長時間にわたって議論を交わしました。6月21日、クックスハーフェンでレガッタが開催されました。皇帝とハインリヒ王子は、ドイチュラント号の船上での夕食会に招待されたゲストの中にいました。皇帝は皇帝陛下は健康で、ご機嫌でした。普段は夕食後に皇帝陛下と会話を交わす市長ブルクハルト氏が病気のため出席できなかったため、私はハンブルクの紳士数名を陛下にご紹介することができました。皇帝陛下は22日にホーエンツォレルン号での夕食に私を招いてくださったので、私はハンブルクに戻ることができず、その夜、タグボートに乗ってキール運河を通らなければなりませんでした。22日は帝国ヨットクラブのクラブハウスに滞在し、自宅で36名を招いて夕食会が開かれました。23日、私はプリンツェシン・ヴィクトリア・ルイーゼ号に宿舎を移し、他の訪問者たちは正午頃に到着しました。1904年のキール週間の特筆すべき出来事は、国王エドワードがキールで会見した皇帝を訪問したことでした。国務大臣や皇帝が国王の臨席に関連して招待した他の訪問者の宿泊のため、私たちはプリンツェシン・ヴィクトリア・ルイーゼ号に加えて、私たちの客船プリンツ・ヨアヒム号を提供しました。また、初めてホテル船であるグラーフ・ヴァルダーゼー号も提供し、その客室はすべて予約済みでした。6月27日、妻と私はプリンツェシン・ヴィクトリア・ルイーゼ号の他の訪問者数名とともに、ホーエンツォレルン号の船上で皇帝夫妻とアフタヌーンティーに招待され、私はエドワード国王と長時間にわたり会話を交わしました。

皇帝は、証人のいない場でバリンと面会する際には、常に威厳を捨て、友人同士のように彼と物事を話し合った。また、友人の助言や忠告にも異議を唱えず、バリンがそのような機会に皇帝の行動や意見を厳しく批判しても、気分を害することはなかった。

こうした機会に、皇帝は、バリンが繰り返し指摘したように、「優しく誠実な瞳の奥から私を見つめながら、何も遮ることなくすべてを受け止めてくれた」。皇帝がバリンの率直さを恨んでいなかったことは、バリンとその家族の私生活に関わるあらゆる出来事、例えば娘の婚約などに、皇帝が活発かつ親愛なる関心を示したことからも明らかであり、その関心はバリンの死後も続いた。

バリンと皇帝の間にはこのような親密な友情関係があったにもかかわらず、バリンが皇帝に永続的な影響力を行使していたと考えるのは全くの誤りである。両者の会合はごくまれにしか行われず、しばしば間隔が空いていた。数ヶ月に及ぶ交渉は、バリンが皇帝に直接手紙を書くという特権を行使できたのは稀なケースに限られていた。皇帝はバリンの説明を常に喜んで聞き、時折、その説明に耳を傾けることもあったかもしれないが、彼の見解が国の政治に実際に影響を与えることは決してなかったことは確かである。本書の政治に関する章で述べられている出来事は、少なくとも具体的な事例においては、バリンの提言やその主張の説得力は、常に皇帝に謁見できる立場にあった皇帝の常任顧問たちの影響力に対抗するには不十分であったことを示している。

このように、バリンの皇帝との友情が政治面でしばしば過大評価されてきたとすれば、ハンブルク・アメリカ・ラインがそこから得たとされる利益に関しても同じことが言えるし、実際にはさらに過大評価されている。同社の取締役会でバリンの同僚の一人が「バリンの皇帝との友情はハンブルク・アメリカ・ラインに利益よりも害をもたらした」と言ったのは全く正しかった。もちろん、間接的には、国内外で同社の名声を高めた。しかし、少なくともドイツ国外では、同社に悪影響があったことは疑いない。例えば、同社が政府から大きな利益を得たとか、政府が相当額の補助金を出していたとか、あらゆる種類の噂が広まった。皇帝が主要株主の一人であったことなど。また、これらの信念が、バリンが述べたように、ハンブルク・アメリカ・ラインをイギリスの戦争目的の一つにする上で大きな役割を果たしたことはほぼ確実であり、戦争終結時にはイギリス政府が一部の国に接触したという主張さえある。ドイツの大手海運会社に対し、ハンブルク・アメリカ・ラインまたは北ドイツ・ロイドを買収するよう提案した。これは、大陸の商業的征服に必要な組織を確保することが望まれていた時期であった。この提案がなされたのは、ヴェルサイユ条約の船長に関する条項が生まれた精神状態、そしてドイツの海運業（その存続は主にドイツ君主制の存在に依存していると考えられていた）が君主制の消滅とともに事実上終焉を迎えるという想定と合致していたためである可能性は十分にあるし、むしろその可能性は高いと私は考えている。実際、ヴェルサイユ条約ほど国家の生命に関わる必要性を軽視し、完全に無視している歴史文書を挙げるのは難しいだろう。

さらに、バリンが皇帝との友情を自分自身や会社の利益のために利用しようとしたという主張は、彼が自身の影響力の限界を正確に理解しており、決して自分の権限を逸脱しようとしなかったという確立された事実と真っ向から矛盾する。彼の「妥協の政策」は、まさにこの性格特性の実際的な結果であった。

私がバリンの晩年の10年間の作品を綿密に観察して形成した見解は、政治的な側面に関しては、20世紀初頭のドイツ情勢を最も的確に判断できる人物であるビューロー侯爵によって、細部に至るまで裏付けられました。私が侯爵に、バリンが皇帝との友情を何らかの下心のために悪用したことがあるかと尋ねたところ、何があろうとも、彼はきっぱりと否定した。バリンはそんなことを夢にも思わなかった、と彼は言った。バリンは皇帝との関係において常に最大限の配慮を払い、私利私欲のためにそれを利用したことは一度もなかった。それに、彼の見解は国の政治的運命を担う責任ある指導者たちの見解とほぼ常に一致していた。バリンと彼の間で意見の相違が生じたのは一度だけで、それは関税が議論されていた時のことだった。バリンは関税が国の利益に反すると主張し、当時、関税が施行されている限り通商条約を締結することは不可能だという認識が広く浸透していたことは周知の事実である。

君主制の存続にとって最も危機的な時期、すなわち戦争中、バリンの皇帝に対する影響力はごくわずかだった。彼が皇帝に会うことができたのはごくわずかな機会だけであり、以前のように個人的に話をする機会は一度もなかった。皇帝の側近たちは、皇帝に対する支配力を損なわずに維持することを常に目指していた。1918年9月に彼らが最後に会った時でさえ、バリンは最高軍司令部の指示で皇帝に現状を説明するよう求められたが、証人の同席なしに皇帝に会うことは許されず、彼の影響力は発揮されなかった。皇帝が真実を知ることを阻まれたことが、彼自身と彼の国の破滅の原因となった。「皇帝は物事の良い面しか知ることを許されていない」とバリンはよく言っていた。「だから、彼は物事の真の姿を見ることができないのだ」。

これは、バリンが考えたように、皇帝には能力も精神的独立性も欠けていなかったため、なおさら残念なことである。皇帝は、実際に同意した政策よりも優れた政策を追求するよう促された。バリンによれば、皇帝の政治問題に関する判断は一度ならず完全に正しかったが、責任ある顧問たちの勧告に反する行動は望まなかった。例えば、1911年のキール週間中に砲艦パンターをアガディールに派遣することが決定された際、皇帝は感情を露わにして、これほど広範囲に影響を及ぼす重要な措置を国民の意見を聞かずにその場で取ることはできないと述べ、非常に不本意ながら同意した。さらにバリンによれば、皇帝はティルピッツに全く同情的ではなく、ティルピッツは皇帝の好みの人物ではなかったが、ティルピッツの海軍政策は正しいと信じていたため、彼を解任して国の利益を危険にさらす権利はないと考え、彼のやり方を容認することに満足していた。皇帝は、イギリスとの決戦にすべてを賭ける覚悟で強力な海軍を築き上げようという野心的な願望に駆られていたわけではなかった。外国の観察者たちがそのような願望を暗示していると解釈した彼の公の演説における数々の箇所は、強い性格の爆発的な発露と見なすべきである。その性格は、ある種の優越感によって時に誤った方向へと導かれ、自己表現を試みるあまり、時として分別を欠いてしまうことがあった。彼の一貫性のなさは、側近たちの影響を受けやすく、外国の批評家たちからは優柔不断で不安定な人物と見なされる原因となった。そして、この印象は、手遅れになってから明らかになったのだが、世界政策に関するあらゆる問題において決定的な要因として考慮せざるを得なかったイギリスの目には、彼の国を著しく不名誉なものにした。このような性格を正しい方向へ導くには、適切な影響を恒久的に及ぼす必要があった。しかし、皇帝にそのような影響力を行使できるのは誰だったのだろうか？確かに、皇帝の側近にはそのような資格のある人物はいなかった。なぜなら、側近は国民のあらゆる層を代表していなかったからである。歴代の宰相も、そのような任務を遂行できる者はいなかった。なぜなら、彼らの誰も、国会で確固たる多数派の承認を得られる形で内政上の問題を解決できなかったからである。皇后もまた、戦争とその勃発原因について偏見を持っていた。バリンは、戦争中に皇帝に謁見する機会に恵まれた数少ない機会の一つで、皇后が拳を握りしめて「イギリスとの和平？絶対にありえない！」と叫んだと述べている。皇室は、イギリスとイギリス宮廷に裏切られたと考えていた。なぜそうだったのかは、おそらくバリンが当時理解できた以上に、今でも説明するのは難しいだろう。しかし、このような場合、議論は無益であり、害を及ぼすばかりだった。皇帝は、バリンがその日率直に自分の考えを述べたことを理由に、彼に悪意を抱くことはなかった。それどころか、皇帝の側近たちは、バリンがその晩に去った後、皇帝に自分の立場を理解させようとさえしたと証言している。皇帝は、バリンの立場に立ってみると、彼がどのように感じているかはよく分かると述べた。しかし、イギリスの親戚に裏切られたために、イギリスとの闘争を必死に続けざるを得なかったのだと、どうしても考えてしまうのだという。

1918年の夏、バリンが私に皇帝の人物像を描写してくれたとき（私が前述の段落で提示しようと試みたのはその概略に過ぎない）、彼はこう付け加えた。「しかし、それが何の役に立つというのか？結局のところ、彼は経営責任者であり、もし事態がうまくいかなければ、まるで株式会社の取締役であるかのように責任を問われることになるのだ。」

ドイツ帝国とその株式会社とその取締役会を持つ支配者については、我々の内輪ではよく議論の的になっていた。戦争前でさえ、こうした議論は、政府と帝国議会の政党が進めている政策を考えると、ハンブルク・アメリカ線がドイツ帝国のようなやり方で運営されていたらとっくに破産していたであろうという結論に必ず達していた。最高位の者たちがヨーロッパ情勢をいかに完全に誤って判断していたかを知るたびに、我々は驚きを禁じ得なかった。例えば、戦争中にバリンに報告された次の出来事が我々の知るところとなった。ある日、帝国本部での昼食時の会話がイギリスの話題になったとき、皇帝は「イギリスが我々に対して武器を取ることを誰かが事前に教えてくれていたらよかったのに」と発言し、その場にいた一人が静かにささやいた。「メッテルニヒだ」バリンは、自分の名前を挙げても全く問題なかっただろうと付け加えた。なぜなら、私も皇帝に何度も警告していたからだ。この本の別のページでは、セント・ジェームズ宮廷のドイツ大使メッテルニヒ伯爵が辞任せざるを得なかった理由は、報告書の中で、ドイツが海軍軍備のペースを落とさなければ、遅くとも1915年までにイギリスと戦争になるだろうと予測したことだったというよく知られた事実が言及されている。これは、他の多くの予測と同様に、特に戦争中は誰も耳を傾けようとしなかった数多くの予測の一つだった。バリンが皇帝と最後に会った1918年の晩夏でさえ、そのような警告は聞き入れられなかった。バリンがしぶしぶ同意したこの会談は、政治的に言えば実際的な成果のない友情の結果だった。詳細な記述は以下で。

第10章

戦争
1914年7月中旬頃、健康上の理由でキッシンゲンに滞在していたバリンは、外務大臣ヤゴウ氏から手紙を受け取り、休暇をすぐに切り上げてベルリンへ向かうことを余儀なくされた。手紙の日付は7月15日で、主な内容は以下の通りである。

ベルリン・ターゲブラット紙は、海軍問題に関する英露間の協定についていくつかの情報を掲載したと報じた。外務省は、ドイツとイギリスの関係が好転したという一般的な認識や、イギリスの政治家がそのような協定に自国を縛り付けることに明らかに消極的であったことから、この報道をあまり重視しなかった。しかし、この件はそれでも追跡調査され、極秘ルートを通じて、問題の噂には決して事実に基づかないものではないことが確認された。グレイもリヒノフスキーとのインタビューで、それを真っ向から否定しなかった。英露間の海軍協定に関する交渉が進められており、ロシア政府が両国間の相互協力をできる限り確保しようと躍起になっていたことは紛れもない事実だった。ロシアの圧力にもかかわらず、今のところ明確な合意には至っていなかった。グレイの態度はやや不確かなものになっていた。しかし彼は最終的には同意するだろうし、交渉は実際には内閣間ではなく、それぞれの海軍当局間で行われたと主張することで良心を落ち着かせるだろう。また、微妙な区別をつけることに長けたイギリスは、都合がよければ決定的な瞬間が来たときに積極的に参加しないという心構えで交渉している可能性も十分にあり、おそらく協定にはカサス・フェデリスは含まれないだろう。いずれにせよ、後者の効果はロシアの攻撃的な傾向を大きく強めることになるだろう。協定が完璧になれば、ドイツはもはやイギリスとの関係改善を考えることは無益となり、したがってロシアの意図に対抗するための最後の努力をすることが非常に重要になるだろう。彼の（ヤゴフの）考えは、指導的地位にある多くのイギリス人と親密な関係にあるバリンが北海を越えて警告のメモを送るべきだというものだった。この提案に続いて、そのようなメモの最も適切な文面に関するいくつかのヒントが示され、手紙は、この問題が非常に緊急を要するものであるという記述で締めくくられていた。7月16日付の追記には、ベルリン日報に別の記事が掲載され、それによると、著者の情報提供者もこの状況を深刻に受け止めていたと付け加えられていた。

バリンは、手紙に書かれた要請に応えて、ロンドンの友人たちに書簡を送るだけでは満足せず、現地でさらなる情報を得るため、特に一般的な政治情勢について、直ちにベルリンへ向かった。彼は、オーストリアがセルビアに強い調子の覚書を送付する意向であり、それに対してロシアが指示する反論覚書が返ってくることが予想されることを知った。また、彼は、政府は、ヘル・フォン・ヤゴウ氏の手紙の主題となった問題に関する情報だけでなく、ロンドンの一般的な政治情勢に関する情報も必要としていた。大使から受け取った報告が十分に信頼でき、完全であるかどうか疑わしかったからである。バリンに伝えられたのはこれだけだった。それ以来、戦争前の危機的な時期にベルリン当局が政治問題をどのように扱っていたかを明らかにする多くの事実が明らかになり、今私たちが知っていることを踏まえてヘル・フォン・ヤゴウ氏の手紙を読むと、ロンドンでの提案された行動の目的は何だったのかと驚きをもって自問する。英国政府を威嚇することが目的だったのだろうか？それはまずあり得ないことなので、何か別の結果が意図されていたに違いない。この一件は依然として多くの謎に包まれていると言わざるを得ない。そして、後年、人々が自分を本来あるべきほど率直に扱ってくれなかったこと、そしてイギリスの有力者たちとの親密な関係を悪用されたとバリンが激しく不満を漏らしたことには、同情せざるを得ない。

その後、バリンはベルリンを離れハンブルクへ向かった。彼は私に政治情勢についての印象を語ったが、危機的状況とは考えていなかった。そして、表向きは仕事でロンドンへ向かった。ロンドンではグレイ、ホールデン、チャーチルと会ったが、そこでも彼は状況を危機的とは考えていなかった――少なくとも最初は。しかし、7月23日木曜日にオーストリアの覚書の内容が明らかになり、その真の意味が徐々に理解されるにつれ、政治情勢は暗雲に包まれた。人々はオーストリアの真の目的は何なのかと疑問を抱き、平和が乱されるのではないかと恐れ始めた。それでもバリンは7月27日にロンドンから戻り、かなり有能なドイツ人外交官であれば、それでもなお事態を収拾できるかもしれないという印象を持っていた。ロシアの攻撃を阻止することで平和を維持できるという、イギリスとフランスとの合意について。イギリスとイギリスの主要政治家は完全に平和を支持しており、フランス政府は戦争に非常に反対しており、ロンドン駐在のフランス代表はこの問題に関してかなり神経質になっているように見えた、と彼は述べた。彼らは戦争を防ぐためにあらゆる手段を講じるだろう、と彼は考えた。しかし、フランスが何の挑発もなく攻撃された場合、イギリスはフランスを支援せざるを得なくなるだろう。イギリスは、旧作戦計画で定められていたように、我々がベルギーを通過することを決して許さないだろう。オーストリアの覚書がロンドンに深刻な不安を引き起こしたことは紛れもない事実だが、内閣がいかに真剣に平和を維持しようとしていたかは、チャーチルがバリンに別れを告げる際に、ほとんど涙を浮かべながら戦争をしないよう懇願したという事実から推測できる。バリンのこうした印象は、危機的な日々におけるリヒノフスキー公爵やドイツ大使館の他のメンバーの報告によって裏付けられている。

現役の政治家や外交官以外にも、当時戦争の差し迫った危険はないと考えていた、政治訓練を受けたものの既に政界を去っていた人々がいた。この点に関して、7月24日にバート・ザルツシュリルフで行われたヴィッテ伯爵との非常に注目すべき会話について報告しておきたい。伯爵は、その早すぎる死が惜しまれる人物であったが、疑いなく同時代で最も有能な政治家の一人であり、おそらくヨーロッパが持ちうる唯一の天才の片鱗を備えていたと言えるだろう。そして、ロシアの複雑な情勢について、生きている人間の中で誰よりも深く理解していたことは間違いない。こうした理由から、運命的な紛争の第一段階を形成する出来事に関する彼の見解は、特に興味深い。以下にその報告を掲載する。これは、当時私たちが受け取った会話をそのまま、そしてベルリンに伝えたとおりのものです。ここに記されたヴィッテ伯爵の発言の信憑性は疑いの余地がありません。

「昨日（7月24日）、バート・ザルツシュリルフに滞在していたヴィッテ伯爵を訪ね、一日を通して何度か会談しました。最初の会談は午前10時という早い時間に行われました。簡単な歓迎の言葉を交わし、一般的な事柄や個人的な関心事について話し合った後、伯爵にこう申し上げました。『歓迎の手紙と電報をいただき、ありがとうございます。その中で提起された両皇帝の会談という問題は、私にとって非常に重要な事柄であるように思われますので、伯爵ご本人から詳細をお教えいただければ幸いです。』」

ヴィッテはこう答えた。「まず最初に、私がこれまで口頭でも手紙でも繰り返し申し上げてきたことを改めて申し上げたい。すなわち、ドイツとロシア間の通商条約に関する交渉において、ロシア代表に指名されることを全く望んでいないということだ。ロシア側から誰が任命されようとも、何の栄誉も得られないだろう。今後数週間以内に皇帝と皇帝の会談が実現すれば、非常に重要な意味を持つと思う。フランスの新聞は読まれただろうか？ジュール・ヘデマンの今の口調は、直接的な挑戦状だ。私はヘデマンを知っているし、彼がサソノフ、ポアンカレ、そしてパレオローグ（ペトログラード駐在フランス大使）を喜ばせることしか書かないことも知っている。ペテルゴフ会談が行われた今、フランスとロシアのすべての新聞が用いる言葉遣いは、これまで以上に傲慢になるだろう。ロシアの外交官とフランスの同僚たちが、ドイツの外交官とのやり取りにおいて、これまでとは異なる口調をとるようになるのは間違いない。」イギリスとの関係改善は大きく進展しており、海軍条約が存在するか否かにかかわらず、イギリスは今やロシアとフランスに味方するだろう。もし今この瞬間にも両皇帝の会談が実現すれば、それは計り知れないほど重要な意味を持つだろう。ロシアとフランスの両国の悪意ある者たちは小さく見せかけることができれば、世論は再び落ち着くだろう。」

「私はヴィッテにこう尋ねた。『セルゲイ・ユリエヴィチ、皇帝は皇帝と会う機会があれば、それを利用すると思いますか？』」

ヴィッテはこう答えた。「私は確信しています。皇帝陛下は喜んでそうされるでしょう。皇帝陛下とドイツ皇帝陛下の個人的な関係は、普通の関係ではありません。お二人は親密な友情で語り合われ、皇帝陛下は皇帝陛下と話をするたびに機嫌が良くなられました。この会談が実現すれば、フランス訪問が皇帝陛下に残した印象は完全に払拭されるでしょう。報道機関の扇動者たちが自分たちの目的のために利用してきた、フランス訪問団の派手な歓迎の効果も消え去るでしょう。このような会談は、皇帝陛下が仏露同盟にどれほどの価値を置いていようとも、ドイツとの友好関係の維持を強く望んでおられることを明確に示すものとなるでしょう。会談は、4週間から6週間以内に、一刻も早く手配しなければなりません。なぜなら、2か月後には皇帝陛下はリヴァディアへ出発されるからです。軍事演習は今後数週間以内に会合が開かれる予定であり、その後、皇帝はフィンランドの岩礁地帯へ向かうだろう。私の見解では、そこで会合は問題なく行われる可能性がある。

「私はヴィッテ氏にこう尋ねました。『もしこの会談がドイツから正式に提案された場合、特に両国間の現在の緊張関係を考えると、ドイツ側の弱さの表れと見なされる可能性があると思いませんか？』」

ヴィッテはこう答えた。「とんでもない。先にも述べたように、皇帝とドイツ皇帝の関係は極めて友好的で親密なものであるという事実を常に考慮に入れなければならない。皇帝がこの件についてどうお考えかは分からないが、会談を実現させる道筋を見つけるのに必要な政治的洞察力をお持ちであると確信している。例えば、両国の外交官の不十分な外交努力の結果、両国間の関係が最近やや暗雲に包まれていたため、この機会に皇帝と会談できることを特に嬉しく思うと、皇帝に率直に書き送るかもしれない。」あるいは、その提案はヘッセン大公とその妹である皇后を通じて皇帝に届くかもしれない。しかし、それは重要ではない。皇帝は必ず正しい道を見つけるだろうからだ。ただ、この会談がもたらす影響は計り知れないとだけ言っておこう。ロシアの報道機関と社会は態度を一変させ、フランスの報道機関における扇動は深刻な打撃を受けるだろう。

「私はウィッテにこう言いました。『私たちの会話の要点をバリン氏に伝えます。彼がこの提案を支持してくれる可能性は十分にあるので、もう一つ質問させてください。もしバリン氏がこの提案を関係各所に提出した場合、あなたがその提案の発案者として言及されることを許していただけますか？』」

「ヴィッテはこう答えた。『もちろんです。彼は、私がこの会談を現時点で両国にとって極めて重要な出来事と見なしていると言っても構いません。』」

「私はこう言いました。『あなたは今から5日以内にドイツを離れる予定ですが、もし皇帝陛下が非公式にあなたをお迎えできるのであれば、ベルリンへお越しになる準備はできていますか？』」

ヴィッテは「もちろんです。いつでもどうぞ」と答えた。

「午後に散歩に出かけた際、ヴィッテは様々な政治問題について言及した。ここでは彼の発言の中からほんの一部だけを引用することにしよう。」

「実際問題として、戦争は起こらないと思う」と彼は言った。「理論的には、戦争でしか解決できない困難が山積しているが、今日では、ウィリアム1世のように断固として『もう一歩たりとも譲らない！』と言う者はいない。この出来事が起きたエムスの地には、現在記念碑が建てられている。数年後には、今のところ紙上の計画に過ぎない軍備が完成すれば、ロシアは本当に強大になるだろう。しかし、それでもなお、国内の混乱の可能性を考慮しなければならない。しかし、フランスはそうした困難を恐れる必要はない。なぜなら、国民全員に認められた憲法を持つ国は、政府がどれだけ頻繁に変わっても、革命運動に巻き込まれることはないからだ。」

ハルトヴィヒについて語る際、ヴィッテはこう述べた。「彼の死はロシア外交にとって最大の痛手だ。彼は間違いなく最も才能のあるロシア外交官だった。私の親友だったラムスドルフは外務大臣を務めており、私の助言なしには何も行動を起こさなかった。当時、ハルトヴィヒは外務省の首席補佐官であり、よく私を訪ねてきた。初期の頃から、私は彼の卓越した外交手腕に感嘆する機会に恵まれた。

上記の会話の主な議題であった、両皇帝の個人的な会談をアレンジして現状の緊張を解消すべきだという提案は、結局実行に移されることはなく、また、当時政務を担っていた政治家たちが皇帝の恒例の北方海域への航海を阻止する行動を何も起こさなかったため、いずれにせよ失敗に終わる運命にあっただろう。

7月下旬は、ハンブルク・アメリカ・ラインの役員とスタッフにとって、興奮に満ちた時期でした。私たちは航行中の船舶に危機的な状況を伝えようと努め、戦争が勃発した場合に備えて各船長に中立港へ向かうよう指示しました。海軍当局は、いかなる船舶も出航させないよう警告し、特に7月31日に出航予定だったインペラトール号の出航は、イギリスの態度が不確実であったため許可しないよう求められました。バリンの私邸で深夜に開かれた会議で、「不確実な政治情勢のため」出航を延期することが決定されました。汽船の寝台はすべて予約済みで、数百人の乗客が大変な不便を強いられました。彼らのほとんどは中立港かイギリスの港へ向かい、そこからアメリカ合衆国へ向けて乗船しました。

その後、出来事は次々と急速に展開した。戦争が勃発すると、ほとんどの船は中立港にたどり着くことに成功したため、戦争初期に失われた船は比較的少なかった。戦争が勃発し、8月5日までにケーブルが切断されました。この状況により、ニューヨークとの通信を維持することが非常に困難になり、海外にある当社の代理店や支店の大部分は、独自の判断で対応せざるを得なくなりました。通常の業務に代わって、平時に当社が締結したさまざまな契約、すなわち、帝国海軍のさまざまな部隊への食料と燃料の供給、補助艦艇への物資供給、および海軍が必要とする物資を購入する組織の設立に関する契約の履行作業が行われました。

その間、内務省は可能な限り国全体への物資供給策を考案し始めていた。しかし、関係当局がこの問題に対処するためにほとんど何もしていなかったことは周知の事実である。なぜなら、彼らは戦争の危険性を真剣に受け止めていなかったからである。動員計画に関する軍当局の取り決めでさえ、この点においては全く不十分であった。

ドイツが敵国の連合軍と戦わなければならなくなり、海外からの物資供給が途絶えた場合、軍人および一般市民への物資供給のために何をすべきかという問題を真剣に研究した最初の人物は、1912年に兵站総監に就任したゲオルク・ヴァルダーゼー伯爵将軍であった。彼はその頃、バリンに宛てた手紙の中で、そのような緊急事態における事態の起こりうる状況を非常に明確に描写している。彼は、戦争中に必要な食料の量は平時に必要な量よりもおそらく多くなるだろうと指摘した。これはドイツでは全く考慮されていなかった事態であり、何よりも原材料が著しく不足するだろうと述べている。したがって、もし国を不愉快な事態から守ろうとするならば、予期せぬ事態に備え、経済・財政動員のための準備を整えることが不可欠であった。軍当局は少なくともこの問題を理論的には検討していたが、文民当局は全く行動を起こそうとしなかった。将軍は、この問題が今後より注目されることが望ましいと考えており、バリンにこの件に関する見解と実際的な助言を求めた。軍部で感じられた不安は、ロシア軍備増強に関する不穏な噂が伝わってきたことで大きく増幅された。

これに対し、我々はヴァルダーゼー伯爵に、私が作成した簡潔な覚書を送付した。その中で、私は同時期にリューベックのポッセル上院議員が選抜された聴衆を前に講演した際に提示したいくつかの提案に言及した。ドイツは食糧供給と原材料をますます外国に依存せざるを得なくなっていたため、もし戦争が起こる可能性が少しでもあるならば、戦争に備えて経済的な準備を整える必要性は疑いようもなかった。

しかしながら、軍当局の関心が新たに高まったにもかかわらず、これらの経済準備は、戦争前には全くと言っていいほど進展していなかった。私の知る限り、民間当局が取った唯一の実際的な措置は、戦時中の穀物輸入を扱うオランダの企業との協定締結であった。運命の1914年の夏、この事態が発生した際、当該企業はイギリスの汽船をチャーターし、貨物をロッテルダムではなくイギリスの港に輸送したのである。

そのため、この問題に取り組むための本格的な努力は一切行われてこなかった。8月2日日曜日、後に中央購買公社（ Zentral-Einkaufs-Gesellschaft ）の理事長となるゲハイムラート・フリッシュは、内務省の要請を受けてハンブルクにやって来て、バリンに、ドイツ国内で実際に入手できる食料の量について内務省が非常に不安を感じており、その量は非常に少ないと懸念され、ごく短期間のうちに深刻な食糧不足が生じると予想されることを伝えた。そのため、フリッシュはバリンに、海外からの供給を確保するために全力を尽くすよう求めた。ハンブルクの企業が直ちに国内で実際にどれだけの食料が入手可能かを調査するよう依頼され、得られた数字は予想ほど悪くはなかったものの、中立国から食料を輸入することで不足分を補うための措置が直ちに講じられた。これらの努力が迅速に成功する上で大きな障害となったのは、準備作業が全く行われていなかったことであった。必要な資金を調達しようとする試み自体が、あらゆる種類の困難に満ちていた。なぜなら、動員計画に関連してそのような支出のための資金が確保されていなかったこと、そしてこの方向での試みに要した時間、さらに米国との連絡が中立国経由でしか維持できなかったという状況が、深刻な遅延の原因となったからである。

バリンの提案により、ライヒスインクアフ（政府購買組織）が設立された。この組織のためにハンブルク・アメリカ線が全ての購買業務を行うことになり、召集されなかった職員のうち、業務に適していると判断された者を新組織に派遣することが取り決められた。バイヤーは全ての中立国に派遣されたが、当時進行中だった動員により一般市民の鉄道旅行は完全に停止し、バイヤーに多大な困難をもたらし、ベルリン当局の対応はほぼ不可能だった。さらに、民政が軍の指揮下に取って代わられたことで必然的に混乱が生じた。実際、この戦争はあらゆる点で過去の戦争と似ていると想定されており、誰も世界大戦に備えていなかった。そのため、海外からの食料輸入や、ドイツの立場に関する政治情報を中立国に提供するといった重要な事項はひどくおろそかにされ、あらゆるものを即座に調達し、多大な反対に直面しながら実行しなければならなかった。資金とエネルギーは大幅に浪費され、軍、海軍、民政組織は協力するどころか互いに敵対し、混乱の中にわずかな秩序をもたらすまでには長い時間がかかった。また、ドイツの海外信用は、このような莫大な需要には全く不十分であることが判明した。ニューヨークで国債を処分する試みは中程度の成功にとどまり、利用可能な資金の不足により、米国から得られる物資はごくわずかだった。ハンブルク・アメリカ・ラインがアメリカの荷主との必要な繋がりをすぐに確立し、中立国の船舶の十分な積載量を確保することに成功したという事実も、事態を少しも改善させることはなかった。先に述べたように、ベルリンで必要な資金を調達するには相当な時間を要し、月日が経つにつれてイギリスの海上封鎖はますます効果的になっていった。そのため、戦争が続くにつれて、大量の食料はヨーロッパ諸国からしか調達できなくなったのである。

バリンは帝国商会が実際に行う事業に個人的に大きな出資を行った。彼がそうした理由は、少なくとも実際の海運事業に関連する仕事の代わりとなるものが必要だったからである。その規模は急速に縮小していた。彼の会社が新しい仕事から得た唯一の利点は、従業員の一部に雇用を提供し、それによって経費をいくらか削減できたことだった。会社の本来の事業が停止すると、主な収入源はあっという間に枯渇し、海軍への食料供給から得られたわずかな利益は、取るに足らない補償に過ぎなかった。

当時の世界の経済活動は、まさに混乱の極みだった。すべての証券取引所は閉鎖され、株式取引は完全に停止し、価格の提示も不可能だった。いくつかの国は取引停止措置を導入し、多くの銀行が支払いを停止した。ドイツはもはや海外諸国との直接的な交流を一切持たず、イギリスの検閲は中立港を経由する貿易に対する支配力を日増しに強めていた。当初、アメリカへの旅客サービスを維持していた外国の汽船会社は、ヨーロッパが帰国のために船室を確保しようと躍起になっているアメリカ人観光客やビジネスマンで溢れかえっていたため、素晴らしい業績を上げた。多くの客室乗客は三等船室で我慢せざるを得なかった。しかし、このブームが去ると、国際貿易と同様に、海運業も衰退期に入った。運賃は下落し、係留された汽船の数は膨大になり、世界の貿易は事実上麻痺状態に陥った。

比較的短期間のうちに、ハンブルクに本部を置く帝国食料品購入組織を運営することが困難であることが判明した。資金を提供するベルリンの帝国財務省とのやり取りに時間がかかりすぎたこと、また、軍と一般市民の両方が必要とする外国産食料品を同一の組織を通じて購入する方がはるかに望ましいと考えられたことが理由である。これらの事柄に関する状況は、言葉では言い表せないほどひどいものでした。実際、戦争利得の拡大を意図的に促そうとしたとしても、これ以上に効果的な方法を見つけることは不可能だったでしょう。様々な拠点に責任を負う多数の買い手は、互いに無関心に購入するだけでなく、競り合って価格を吊り上げ、結果として国民が支払わなければならない価格の高騰を引き起こしました。このような状況は、有能な文民当局の準備不足と、開戦時に軍当局が自由に使える莫大な資金を自由に処分できたことによって引き起こされました。これらの状況は、後に「戦争経済」という名で知られる有害なシステムへと発展したあらゆる悪弊の温床となったことは疑いようもなく、敗戦と革命の勃発を理由に賠償を求めることは不可能でしょう。

適切な政府機関との連携を円滑にし、購買業務を可能な限り一元化するため、バリンの提案通り組織の本部をベルリンに移転することになり、同時に中央購買公社（ Zentral-Einkaufs-Gesellschaft、ZEG）という名称の有限会社に改組することで、組織全体の基盤がより強固なものとなった。ZEGの歴史は国内でよく知られており、その活動は多くの批判にさらされてきた。これは主に、政府が課さざるを得なかった多くの制限によって生じたあらゆる不便さが、戦争中にZEGに向けられたためである。しかし、一般的に言って、国民のこのような態度は非常に不公平であった。なぜなら、主な不満は食料品の配給に関するものであり、ZEGはこの点に関して責任を負っていなかったからである。ZEGの唯一の任務は、必要な物資を確保することであった。海外からの物資供給。同社の取引が膨大な規模に達し、しかもそれが戦時中に急遽設立されたものであったことを考えると、時折ミスや重大な過ちが起こり、適切な人材が適切な場所に配置されていなかったとしても、驚くにはあたらない。さらに、ZEGが成し遂げた驚くべき偉業のいくつか、例えばルーマニアからの穀物供給（鉄道から蒸気船への積み替えやドナウ川を遡上する輸送に膨大な労力を要した）は、ごく少数の人しか知らなかった。戦争中は、これらの成果や、果てしない交渉の末に中立国と締結した協定について何も公表できなかったことは明らかであり、そのためZEGの経営陣は、自らを弁護することもできず、投げかけられた批判や非難を黙って耐え忍ばなければならなかった。

ZEGの業務規模は、1915年から1918年までの4年間で同組織が取り扱った商品の総額が65億マルクに達したという事実から推測できる。この点において、当時のマルクの購買力は戦前とほぼ同じであったことを忘れてはならない。ルーマニアの収穫期には、1日の輸入量がトラック800台分に達することもあった。しかし、私が思うに、ZEGの最大の功績は、前述の海外調達方法の混乱を解消し、正常な取引環境を確立したことにある。当時、国内でしばしば遭遇した反対を克服することがいかに困難で、どれほどの時間を要したかを、今日では想像しがたい。

戦争中のハンブルク・アメリカ・ラインの活動については、ここで多くを語る必要はないだろう。戦いが長引けば長引くほど、そして参加国の数が増えれば増えるほど、ドイツとの戦争に巻き込まれるほど、会社のトン数やその他の財産の損失は大きくなった。敵国にあったすべての陸上施設、支店、埠頭宿泊施設などは没収され、戦後復興への不安は月を追うごとに高まった。バリンはこの問題を決して見失わず、主に彼の努力により、政府と帝国議会は国の商船隊の再建のための手段を提供する法案（1917年）を可決した。これと並行して、彼は経費を削減し、会社の内陸事務所に仕事を見つけ、トン数を売却し、その他の手段によって会社の財政的独立を維持しようとした。召集された従業員の家族や扶養家族は、会社の資金が許す限り支援を受けた。これらの措置のすべてについて、会社は既に必要な情報を一般に提供しており、私はこれらの簡潔な説明に限定することができる。特筆すべき状況は1つだけである。

ドイツ政府の行動によって、海運業ほど大きな打撃を受けたドイツ産業は他にないことは広く認められている。商船隊の再建に関する議論が行われていた際、政府はこの事実を率直に認めた。ここで私が考えているのは、ヴェルサイユ条約によって政府に課せられた措置、例えばドイツ商船隊の降伏などではなく、戦争が実際に進行している最中に取られた措置のことである。これらの措置には、敵によって課せられた措置と共通する点が一つある。それは、これらの措置を立案した人々が、多かれ少なかれ、多くの貴重な財産を無駄に犠牲にしたという遅ればせながらの確信に至ったということである。イギリスでは、ドイツ商船隊は、その後の世界海運市場の崩壊と、現在あらゆる貿易ルートに蔓延する混乱に大きく寄与した。ドイツ政府、いやむしろドイツ海軍当局の戦時措置は、幻影のために莫大な価値を犠牲にし、船主への補償を必要としたが、その補償額は損失のごく一部を補填するにも到底十分とは言えない。この目的のために投じられた資金で建造できる船舶は、量だけでなく質も考慮に入れると、旧型船舶の20分の1の価値もないだろう。このことは、補償金が使い果たされ、その時点で存在するドイツの旅客船隊と戦前のドイツが保有していた船舶隊を比較できるようになった時に明らかになるだろう。

先ほど言及した幻影とは、公海からすべての海洋船舶を排除することが可能だという愚かな信念のことである。この信念自体が潜水艦戦を正当化するために利用され、ドイツの船舶を公海から撤退させれば敵国の食料や原材料の供給に影響が出るという思い込みを生み出した。この誤った考えは、中立港でのドイツ船舶の売却を禁止し、没収を防ぐことが不可能になった場合には機関の破壊を命じた理由でもあった。後者の措置、特にその実施方法は、関係当局が取り組んでいる重大な問題の本質を全く理解できていないことを証明しており、このような知識の欠如を考えると、バリンが内務大臣宛ての覚書（1917年）の中でこれらの措置を批判した際の辛辣な口調は容易に理解できる。彼は次のように書いている。

「閣下が米国における船舶の売却を許可された時には、既に米国政府が船舶を差し押さえていたため、手遅れでした。それ以前に、戦争が避けられないと悟り、アメリカのグループから非常に有利な買収提案を受けた際、米国に係留していた船舶の一部を売却する許可を求めていました。」

「閣下は、首相の代理として、この許可を拒否されました。この拒否は首相、あるいは首相代理である閣下の責任ではなく、海軍本部の決定によるものであることは十分に承知しております。しかしながら、国の海運権益の保護と促進を委ねられている所管官庁は内務省です。海軍本部とは、閣下には改めて申し上げるまでもないことですが、我々は一切の取引関係がなく、このような問題に関して直接同省に働きかける権利すらありません。」

「世界最大規模の同種企業であり、戦前には総トン数約150万トンの艦隊を保有していた当社は、ごく少数の船舶を除いて、事実上すべての船舶を失いました。損失は敵による拿捕というよりも、むしろ我が国政府が講じた措置によるものです。もし我が国政府が、オーストリア＝ハンガリー帝国政府が米国および中国海域における自国船舶に関して行ったのと同様の先見性をもって行動していれば、当時イタリア、ポルトガル、ギリシャ、米国、ブラジル、その他各地にいたドイツ船舶は、当社が保有し続けるか、あるいはその価値に見合った価格で処分できたはずです。」

「オーストリア政府の要請により、解体されたエンジンを搭載したオーストリア船は、非常に良いタイミングで売却されたため、関係する海運会社は今日、我々がそうせざるを得ない船主補償法案の可決を政府に求めることを控えることができるだけでなく、オーストリアの国富を非常に大きく増加させ、資本力はかつて夢にも思わなかったほどの額に達し、今では自己資金で艦隊を再建し、さらに総トン数を増やすことができるため、将来我々は競争せざるを得なくなるだろう。」中立国や敵国の海運会社は驚異的な利益を蓄積してきたが、オーストリアの商船隊も同様である。

「我が国の経済的利益の観点から、政府の方針が今なお変わっていないことは、大変遺憾です。信頼できる民間筋からの情報によると、現在アルゼンチン領海にいるドイツ船のエンジンが破壊されたとのことですが、閣下はこれまでこの件について我々に通知しておらず、また、可能であればこれらの船舶を我が国の経済的利益、そして壊滅的な打撃を受けたドイツ商船隊のために活用するよう我々に要請もしていません。」

「さらに、フォン・ジョンキエール閣下がハンブルクとブレーメンの管轄当局に送った電報によると、ウルグアイ領海にある船舶も非常に危険な状態にあるとのことです。この報告によれば、ウルグアイ政府は船舶を没収するよりも購入することを望んでいます。過去の経緯を踏まえると、海軍本部が売却を全く許可しないか、あるいは手遅れになってからようやく許可するのではないかと懸念しています。」

「閣下もご存じのことと存じますが、海軍本部のやり方は、自らの利益以外のあらゆる考慮事項を無視し、次々と国々をドイツの敵国側に引き入れてきました。イギリスをはじめとする敵国は、明らかに中立国をできる限り不便に陥れる意図をもって、組織的に船舶の不足を引き起こそうとしており、その結果、中立国はまさにこの船舶不足を理由に、我が国に宣戦布告せざるを得なくなっています。なぜなら、我が国の政治は、残念ながら自らの決定がもたらす経済的、政治的な結果に目を向けない人々によって運営されているからです。」

「数か月前、無制限潜水艦戦など誰も考えていなかった頃、ベルギー救援委員会と協定を結ぶ機会が我々に訪れた。その協定によって、我々はアメリカの港から汽船を次々と引き揚げ、同委員会の旗の下、ロッテルダムへ回航することが可能になったはずだった。当時、それは再びこの協定の締結を阻んだのは、海軍本部が、理由は不明だが、これらの船舶のうち3隻のみに許可を与えようとしたためである。英国は、米国の港に抑留されている全艦隊（総トン数25万トン）が提案された協定の条件の下で航行できることに同意していたにもかかわらず、また連合国全体が、ベルギーへの物資供給に使用されている限り、我々の船舶に干渉しないという趣旨の書面による宣言に署名していたにもかかわらずである。私は、海軍本部の代表であるグラショフ大佐に、任務完了後も船舶をロッテルダムに留めておくことは何ら妨げられなかったし、その後、後の事実が証明しているように、安全にハンブルクへ移動させることができたはずだと指摘した。

「閣下に謹んでお伺いしますが、ドイツの国家資産の一部をこのような不必要な形で分割することに対して抗議することは可能でしょうか…」

「…また、海軍本部がわが国の海軍戦略上の理由から必要とみなした措置を私が批判する権利はないという、必ずなされるであろう示唆に対して、私は断固として抗議しなければなりません。ドイツの船主は、たとえそれが自らの利益を著しく損なうものであっても、戦略的に必要な措置には一切の留保なく同意します。私がドイツ海運を代表して申し上げたい批判は、正式な権限はないものの、ドイツ商船の極めて重要な必要性が、わが国の経済活動のこの分野が当然要求するに値するほど十分に検討されていれば、わが国の海軍戦略の成功を危うくすることなく講じられたであろう措置に関するものです。」

「この件に関して我々が特に異議を唱えるのは、艦船の機関を破壊するという決定が下される前に、我々に何の情報も送られてこなかったこと、そして解体された艦船を我が国の財政的利益のために活用する上で、何の支援も受けられなかったことである。このような措置は、そうすることが最も自然なことであったにもかかわらず、また、そのような措置が取られていれば、多くの国がドイツに宣戦布告する理由を失っていたであろうにもかかわらず、全く講じられなかった。」

生涯を通じて膨大な量の仕事を成功させてきたバリンのような人物にとって、強制的な活動停止期間は耐え難いものであった。それが長引けば長引くほど、彼はその影響に苦しんだ。特に、戦後復興の準備作業やドイツ船主の戦時組織化に関連する作業などは、30年以上にわたる平和な期間に従事してきた生産的な労働の貧弱な代替に過ぎなかったからである。政府がバリンの組織化の才能をより有効に活用できたことは疑いようもないが、戦争中、ドイツには実際には効果的な中央政府が存在しなかったことを忘れてはならない。民政は完全に廃止されたわけではないが、最初から軍政に従属しており、軍政は動員計画で定められた指針に従って業務を遂行した。戦争の経済面を任された当局は、バリンの助言をほとんど、あるいは全く利用しなかった。そして、それを自ら申し出るなどということは、彼の頭には全く浮かばなかった。なぜなら、彼は戦争が長く続かないことを切に願っており、世界は間もなくこの大規模な破壊行為に終止符を打つだけの分別を持ち合わせていると信じていたからである。自分がどれほど間違っていたか、そして非合理的な勢力が依然として優勢であることを知った時、彼はひどく落胆した。特に、彼は常に時間がドイツの敵の味方をすると確信していたからこそ、なおさらだった。戦争中の彼の政治活動の唯一の目的は、できるだけ早く平和を実現することであった。

私が知る限り、調停の試みの中で最も成功しそうだったのは、バリンの手によるものだった。その詳細な説明は、もはや政府や個人に左右されない時代に委ねるべきだろう。バリンの取り分それは彼の以前の国際的な人脈を通じて実現した。彼を通じてそれは皇帝と首相に届き、2年間続いた彼のたゆまぬ努力のおかげで、1917年初頭には両者間の直接接触の確立が間近に迫った。その後無制限潜水艦戦が始まり、意図された直接接触は確立できず、慎重に織り上げられた糸は完全に断ち切られた。なぜなら、その時から連合国は米国が自分たちに加わることを確信し、勝利を確信していたからである。私が知る限り、これほどまでに無私、献身、そして精力的に追求された仲介計画は他にない。しかし、この試みも他の試みと同様に、軍事検閲と軍事報告によって助長された国の力の過大評価のおかげで、ドイツの世論が長年期待させられてきたような平和を我々にもたらすことはできなかっただろう。

バリンはこうした誇張された意見からは常に距離を置いていた。彼は戦争におけるドイツの偉大な功績を疑いなく認めていたが、国の力が長期的に増え続ける敵に対処できるかどうか不安を抱いており、したがって、平和を実現したいのであれば、政府は条件を穏健にしなければならないと主張した。 1915年1月1日付のフランクフルター・ツァイトゥング紙に「湿潤三角地帯」という見出しで寄稿した、当時大きな議論を呼んだ記事は、彼のこうした見解と矛盾するものではない。その中で彼は、将来の海上封鎖を不可能にするためには、ドイツの海軍力はもはや「湿潤三角地帯」、すなわち北海に閉じ込められることに満足せず、公海に拠点を築くべきだと指摘した。この発言はベルギーを指しているとされ、バリンは誤って党派主義者だと非難されてきた。その国の併合を支持した人々によって。彼が本当に言いたかったのは、ドイツは北アフリカのどこかに大西洋沿いの海軍基地を要求すべきだということであり、この考えは、彼が考えていた和平条件、すなわち併合なし、賠償金なし、経済的利益、ドイツの軍事的敗北は不可能であるというイギリスの認識に基づくイギリスとの恒久的な政治的・海軍的合意と組み合わせれば、十分に実現可能と思われた。これらすべては、第8章で言及され、本書の最後にファクシミリが掲載されているウェストミンスター・ガゼット紙に掲載された記事とほぼ同じ内容である。バリンは、たとえ妥協による和平、つまりドイツが領土的利益も賠償金も得られない和平が実現したとしても、戦争中のドイツの功績が世界に与える印象は圧倒的なものとなり、ドイツは可能な限り最大の賠償金と最も広範囲にわたる併合によって得られる利益よりもはるかに大きな利益を間接的に確保できると確信していた。さらに、過去の経験から、ドイツは一部の人々が考えているような広大な領土の併合を到底吸収できないことが証明されていた。もちろん、バリンのこうした見解は「平和主義者」の見解と見なされ、バリンもその一人に分類された。

1915年4月に、バリンが海軍士官である友人に宛てた手紙の中で、彼は自身を「平和主義者」や「親英派」と評することで暗示される非難に対して、彼らしい弁明を展開している。

「もし、私が人生のかなりの部分をあなたと親密な関係で過ごすという特権にあずかったという事実が、私に個人的なコメントを少し付け加える権利を与えるのであれば、私は次のことを決意しました」と彼は書いた。戦争が完全に終結すれば、私の人生における仕事は完全に崩壊したと言えるでしょう。戦争勃発直後、私はあなたに、私の人生をかけた仕事が台無しになったと申し上げました。今日、私はそれが間もなく再び息を吹き返すと確信していますが、戦前に私が担っていた国際海運の地位に再び就くことを夢見るには、まず私の若さが回復されなければなりません。私が再びロンドンに行き、国際海運の重大な問題が議論される会議で議長を務めることは想像もできませんし、この歳で私が二番手に甘んじることを誰も期待できないでしょう。実際、イギリス、フランス、イタリア、そして特にアメリカとの親密な関係を再び築くことは、私には到底考えられません。不思議なことに、我々の側の有力者たち、そして国王陛下ご自身でさえ、私を「親英派」と見なしていますが、過去30年間、海運界の覇権をめぐってイギリスと戦ってきたと真に言えるドイツ人は、私だけなのです。この長い期間、あえて大胆な表現を許されるならば、私はイギリス軍の塹壕を次々と攻略し、攻撃の機会があればいつでも攻撃を再開してきた。

戦争中、多くの著名な政治家や経済学者、つまり政治教育をしっかりと受けた人々が、実現すべき戦争目的という問題をバリンとほぼ同じように捉えていたことは周知の事実であるが、検閲によってそのような意見を公に表明することは不可能であった。妥協による和平からドイツが得られるであろう利益に対するバリンの評価は、今や、世界の他の国々がドイツの成果に非常に感銘を受けたという紛れもない事実によって十分に裏付けられている。この感銘によって、外国人は、自国の大敗の大きさに愕然としたドイツ自身よりも、ドイツの復興の可能性をはるかに自信を持って見なすようになったのである。

以下の注釈は、主にバリン自身の日記に基づいており、これまでに明らかになった、戦時中の彼の政治活動に関する情報。

すでに述べたことから推測できるように、戦争の勃発は彼にとって全くの不意打ちであり、彼は戦争が長く続くとは思っていなかった。「世界の商業の必要は長期戦には耐えられないだろう」というのが、初期の頃の彼の考えだった。それ以外のことについては、彼は祖国のためになる仕事を見つけようと努めた。「今日我々に必要なのは仕事だ」と彼は友人に書き送った。「仕事は我々を奮い立たせ、前進させ、もはや戦うのに適さない我々にも、結局はまだ何らかの役に立っていると感じさせてくれるだろう」。しかし、この考えと関連して、別の考えが彼の心を占め始めた。彼は不安げにこう自問した。「今、司令部にいる人々のうち、時が来たときに和平交渉を成功させるのに必要な力と知恵を持っているのは誰だろうか？」彼のすべての考えは、いかにして和平を確保するか、そこから祖国がどのような利益を得るか、そしてドイツにとって最大の利益となるような国際的な列強の連携をいかにして実現するか、という一つの考えに集中していた。 1914年10月1日、彼はティルピッツ大提督に宛てて次のように書いた。

「…歓迎の手紙に書かれていることに全く同感です。実際、あなたはこれらの問題をこのように見なすことはできませんでした。[3]私以上に深刻な不安を抱えています。近いうちに、これらのことについてあなたと直接話し合う機会が得られることを願っています。

「平和を勝ち取ることは、戦争に勝つこととほとんど変わらないほど困難だろう。私の考えでは、この世界大戦が12ヶ月続いたとしても、6ヶ月続いたとしても、結果は全く同じになるだろう。つまり、数ヶ月以内に賠償要求に対する保証を得ることができなければ、その後の事態の進展は、この方向での我々の見込みを大きく高めることはないだろう。」

「我々が目指すべきは、ドイツ、イギリス、フランスの同盟を中心とした新たな列強の結成です。この同盟は、我々がフランスとベルギーを打ち負かし、そしてあなたがイギリスとの間で海軍計画に関する合意を成立させる決意を固めた時点で実現可能となるでしょう。」

「この考えがあなた方の賛同をほとんど得られないことは承知していますが、海軍協定なしにイギリスとの合理的な和平を実現することは決してできないでしょう。」

「私が言う合理的な平和とは、ドイツとイギリスの両国が名誉をもって剣を鞘に収めることができ、将来の戦争の種を内包するような憎しみをどちらの国にも負わせないような平和を意味する。」

「我々は44年間、フランスの復讐の叫びに耐えることに何ら困難を感じなかった。なぜなら、この場合、対処しなければならなかったのは少数の民族主義的な扇動者だけだったからだ。しかし、英国が復讐を叫ぶとしたら、我が国の将来の幸福と、世界の貿易・商業における我が国の地位に極めて悪影響を及ぼすだろう。」

「私は長らく、超弩級戦艦の時代は終わったと確信しており、以前、ミュラー提督に、海軍協定の問題を、両政府が毎年海軍建設に支出できる金額に関する合意のみに基づいて検討し、合意された資金を様々な種類の艦船の建造にどのように使用するかは各側の裁量に委ねることはできないかと尋ねた。」

「イギリスは、我々と同じくらい、いや、もしかしたらそれ以上に、自国の存続のために戦っている。世界大国としての地位を維持できるかどうかは、海軍の優位性、少なくとも数的優位性にかかっている。」

「フランスとベルギーの征服に成功すると仮定すれば、イギリスが海軍の覇権に関して提示する条件は非常に穏健なものになると確信している。そして、海軍建設に関する公正な合意は、イギリスにとってと同様にドイツにとっても重要であると、私は考えざるを得ない。」

「現状は循環の結果である毒性があり、健全な理解を決して許さない痛みを引き起こすに違いない…。

「…では、今後の戦争の行方はどうなるのでしょうか？閣下が海軍を危険にさらさないことを心から願っております。『現存艦隊』という表現は、私の記憶から決して消えることはなく、最近また耳にするようになりましたが、まさに私が言いたいことをすべて意味しています。」

「海軍は、健全な国際政策に不可欠な予備力以外の何物でもなかったし、これからもそうあるべきではないと私は考えている。良心的な総支配人が、やむを得ない事情がない限り、自社の予備資金を削減することなど考えもしないのと同様に、海軍を戦争に巻き込むことは、可能な限り避けるべきだ。」

「公海上で海戦を挑むことで、一体何が得られるというのですか？我々の専門家だけでなく、イギリスの専門家も、我々の艦船、士官、乗組員はイギリスのものより優れていると信じています。エドワード国王は、イギリスの軍艦の乗組員はドイツの艦船の乗組員には到底及ばないと、あらゆる機会に強調しました。しかし、あなた方はどうするつもりですか？数で勝る敵と戦わせるつもりですか？そのような行動は大きな反発を招くでしょうし、たとえ戦いが勝利に終わったとしても、勝利した側も深刻な損害を免れることはできないでしょう。」

「閣下、そしてミュラー閣下、ポール閣下がこれらの問題についてどのような見解をお持ちかは存じませんが、閣下ご自身が私に意見を述べるよう求められましたので、私の熱意から、本来の専門分野とは少し異なる主題について詳しく述べてしまっても、どうかご容赦ください。また、そうするにあたり、もう一つ理由がございます。」

「来るべき平和に向けて、早めに準備を整えることは我々の義務です。閣下は、ドイツがイギリスに海軍での勝利を収めれば、将来の平和にとって良い兆候になるとお考えでしょうか？私自身はそうは思いませんが、むしろ逆の効果が生じるのではないかと考えています。……もしイギリスが海軍で大敗を喫すれば、最後まで戦い抜かざるを得なくなるでしょう。それは物事の本質的な性質であり、大陸政策の観点からしか議論できない人々でさえ、それを理解しなければならないはずです。」

「海軍としての威信が部分的にでも失われれば、イギリスにとって破滅的な事態となるだろう。それは、現在彼女の世界帝国の一部を形成している大領土の離反を意味する。イギリスが海軍の覇権を失った瞬間、彼女の現在の地位の存在意義は消滅するのだ。

「…そして、もう一つ重要な点を決して忘れないでください。我々は海外の貴重な領土を併合することで補償を得なければなりませんが、そのような海外の利益を平和的に享受するためには、イギリスの善意に頼らざるを得ません。…現在、ドイツ系の血を引く人々がほぼすべてのイギリス植民地の経済生活において指導的な地位を占めており、門戸開放政策は、戦争勃発時に財政動員を円滑に進めることができた、我々の国家の富の大部分を獲得する手段となったのです。」

「…こうしたあらゆる理由から、報道機関がこれほどまでにドイツ国民の反英感情を煽り立てることを許しているのは、大きな間違いだと私は考えます。私は先週ベルリンに滞在しましたが、ベルリン市民だけでなく、ラインラントやヴェストファーレンの著名人たちが抱いている荒唐無稽な計画を知って、愕然としました。」

平和問題とは別に、バリンを深く憂慮させる別の問題があった。それは、皇帝がベルリンを長期間離れているため、国民との必要な接点を失い、したがって民衆の感情を適切に把握できなくなっているという状況であった。彼はこの点について、皇帝の側近の友人に宛てた手紙の中で次のように懸念を表明している。

「陛下が冬営地をドイツに移されるよう、速やかに説得していただけることを願っております。常識的に考えて、フランスとロシアの地で戦争が勃発した場合、司令部はドイツに置かれるべきです。安全保障の観点からも、これは非常に望ましいと考えており、陛下のご身の安全を深く案じております。……報道検閲をこれほどまで厳しく行うことが賢明かどうかは、疑問です。」複数の意見があり得る問題ですが……。先ほど、元将校で非常に信頼できる有能な人物であるX氏から電話がありました。彼は厳格な検閲について激しく不満を述べ、それは将来我々が苦しむことになる間違いだと考えているようでした。外務省で高く評価されている彼のような人物に、本部で意見を述べる機会が与えられれば、実にありがたいことでしょう。

戦争初期にドイツが直面した外交問題の中で、イタリアとルーマニアに関する問題は、バリンにとって特に重要な関心事であった。問題は、これら二国がドイツの敵国側に加わるのをいかに阻止するかであった。バリンはビューロー侯爵のイタリア特使派遣を実現するためにあらゆる手を尽くした。彼は首相にビューローをこの任務に選任するよう促しただけでなく、侯爵自身にもこの報われない任務を引き受けるよう説得に努めた。彼はこの任務の政治的重要性だけでなく、食糧問題への影響についても強く強調した。

「ドイツ国民への物資供給の問題は、イタリアとルーマニアの難題の解決と密接に関係している」と彼は陸軍司令部への書簡に記した。「イタリアとの何らかの合意がこの戦争の成功裡の終結に不可欠であることをオーストリアに明確に伝えるためには、いかなる圧力も強すぎることはないと思う。イタリアが当初の要求が満たされるとすぐに新たな要求を突きつけてくるだろうと主張された場合、ドイツ政府はイタリアに対し、要求を拡大しないという書面による約束を強く求めることで、この反論に対抗できるだろう。」

「政治的、軍事的考慮から、3月に完全武装するイタリアが、オーストリアが合意に達しない限り再び武器を置くことはできないことは疑いの余地なく明らかである。」彼女と共に。したがって、我々の最大の危険は、これらの中立国がどのような行動をとるか不確実であることであり、オーストリアの内閣改造が、この遺憾ながらも避けられない事態に対する合理的な対応への道を開くことを期待する。我々の目標は、戦力の分散を防ぐことである。なぜなら、同盟国の不十分さによって我々に課せられた負担はほとんど超人的であり、疲弊の危険性を孕んでいるからである。

ドイツのイタリア使節団はオーストリアの政治の揺れ動きに翻弄され、失敗に終わる運命にあった。イタリアとの妥協に関するオーストリア人の感情は常にイタリア戦線からのニュースに左右され、好意的なニュースであれば聞きたがらず、そうでない場合は極めて不本意ながらしかそのような合意について議論しようとしなかった。提案された妥協は大きな犠牲と見なされ、人々はドイツの仲介に全く好意的ではなかった。ビューロー侯爵は「イタリアにトレンティーノを差し出した」と非難された。ウィーンから不安を掻き立てるニュースを受け取ったバリンは、オーストリア人の感情の現状を首相に報告し、ウィーンとの長年の関係が役に立つと思われるならば協力を申し出た。彼の申し出は、ウィーンのドイツ外交代表部がオーストリア人の精神性に合致していないという確信にも基づいていた。

そこでバリンは1915年3月初旬、ウィーンへの半公式任務に就いた。まず彼は、旧友であるオーストリア会計検査院副院長のフォン・シュルツ閣下を訪ね、オーストリア国民の実際の心境を把握しようとした。シュルツ氏は首都で最も情報通とみなされていた人物の一人であり、老皇帝フランツ・ヨーゼフの毎日のタロックの常連の相手でもあった。ティサ伯爵はバリンに、オーストリア国民はドイツに対して強い憤りを感じていると伝えた。ドイツはオーストリアがセルビア問題を自力で解決しようと望んでいた時期に、「イタリアの擁護者」としてあまりにも早く介入してきたからだ。確かに、この希望は幻想に終わった。しかし、ドイツの戦略もまた失敗に終わった。イギリスの態度を誤って判断し、フランスを予想していたほど早く片付けることができなかったからだ。今やオーストリアは厳しい必要性に直面し、真のオーストリア人なら誰もが苦い悲しみをもって見るであろう譲歩をイタリアに対して行わなければならないだろう。そして、ルーマニアの積極的な支援を得るためには、ブコビナでの犠牲は議論の余地があるが、トランシルヴァニアでの犠牲は決して受け入れられないだろうとティサ伯爵は考えている。バリンは友人に、ルーマニアに関してはオーストリア自身に解決を任せるしかないこと、そしてイタリアに関する任務が非常に困難なため、ルーマニア問題まで解決しようとしてさらに困難にしたくないことを伝えた。

バリンがその後、首相シュトゥルク伯爵やケルバー大臣、その他有力者たちと行った面談によって、これらの印象は裏付けられ、ウィーンで開催予定だったドイツ、オーストリア、イタリアの代表者会議が成功裏に終わるだろうという希望に胸を膨らませてウィーンを後にした。しかし、実際はそうはならず、その時点でイタリアとの合意に至る可能性はほぼ消滅していたか、あるいは最も好ましい状況を想定しても、オーストリアが即座に、かつ広範囲にわたる譲歩をしなければ事態を打開できなかった可能性が高い。しかし、そのような譲歩は実現しなかった。

バリンにとって次に大きな不安の種となったのは、ルーマニアがどのような行動をとるかという問題だった。その国の重要性を考えると、彼はドイツを食料生産地として、イタリア以上に高く評価していた。当時のメモにはこう記されている。

「…1915年6月21日。ルーマニアとブルガリアの政治情勢に関してXから受け取った知らせは非常に深刻だったので、私はこれらの手紙の写しを参謀総長のファルケンハイン将軍に送り、私の意見では外務省はできる限りのことをすべてやり尽くしたので、彼とコンラート男爵がティサ伯爵に対して行使できるような強力な軍事的圧力以外には、この頑固な紳士がバルカン諸国との相違を解決するように促す方法はないだろうと伝える義務を感じた…。」

「…この機会に、X氏は旧外交官たちにさらなる支援を求めるべきだという提案に対し、非常に軽蔑的な態度を示しました。概して、彼は外務省の業績を非常に誇りに思っているようでしたが、私は外務省は完全に失敗しており、もはや何の役にも立たないと考えています。エルツベルガー氏がこの国の最後の希望と見なされているということは、事態はかなり深刻に違いありません。私は、首相が汎ゲルマン主義者の中でも特に過激な人物たちを首相に呼び出し、ヒンデンブルクに何の偽装もなく軍事状況を説明するよう求めるのが良いのではないかと提案しました。この提案は好意的に受け止められ、首相に伝えられることになりました…。」

「……首相は、ルーマニアが中立を維持し、ダーダネルス海峡に対する作戦が我々にとって成功裏に終結した場合、敵国に対して和平案を正式に提示すべきかどうか検討していると私に伝えました。私はその計画に感嘆の意を表しましたが、実行面については異議を唱えました。協商国は提案を受け入れないだろうし、ドイツ国民はそれを弱さの表れとみなすだろうと危惧したのです。首相は、現時点では明確な意見を述べるのは控え、次回の会談までじっくり考えるよう私に求めました。」

1915年7月31日付の手紙の中で、バリンは次のように書いている。

「戦争勃発以来、私が知る限り最も優れた観察結果がいくつか含まれた報告書をお送りいただいたことに、心から感謝の意を表したいと思います。」

「…筆者は、ドイツが世界覇権と公海覇権を狙っているという敵国と中立国双方に広く浸透している信念を強く強調している。この信念は敵の抵抗を極限まで煽り、中立国の間にかなりの悪感情を引き起こした。私はこの事実を繰り返し首相に伝え、何らかの方法、例えば開戦記念日に帝国布告を出すなど、あるいは他の適切な手段によって、ドイツ国内のいかなる責任ある人物や団体もそのような愚かな計画を一切支持していないことを、あらゆる人々に公表すべきだと強く提案した。私は、そのような措置が早急に講じられることを心から願っている。そうでなければ、いつ戦争が終わるのか見当もつかない。私は悲観主義者ではないが、物事を楽観的に捉えすぎるのは良くないと考えている。イギリス人は、報道機関や議会で、良い面だけでなく悪い面についても率直に議論する勇気を持っている点で羨ましい。」彼らが成し遂げてきた成功。

「…ご覧のとおり、私は事態をあまり楽観的に捉えているわけではありません。ドイツ国民の戦場と国内における功績には、心からの賞賛の念を抱いています。政治的才能に恵まれているとは言えませんが、偉大な政治家や指導者に率いられれば、この国民は驚くべきことを成し遂げられるでしょう。」

「…1915年8月10日。今朝、首相の要請により、首相と1時間ほど会談しました。…ドイツがいつでも名誉ある和平交渉に応じる用意があるという声明を発表することの是非について、長時間にわたり議論しました。ドイツは戦場で大きな成功を収め、重要な抵当権を保有し、軍隊は敵国の広大な地域を占領しており、侵略戦争ではなく防衛戦争を遂行していました。したがって、そのような措置は弱さの表れとは見なされません。」しかしながら、首相は、そのような措置が結局はそのような意味に解釈されるのではないかと懸念していた。そこで私は、教皇に各国の指導者宛てに平和のメッセージを送ってもらうことができれば、多少なりとも役に立つかもしれないと提案した。

「私はまた、来る冬の食糧問題、特に食肉価格の高騰に対処する必要性について、首相に早急な注意を促しました。」

「…1915年8月12日。米国大使ジェラード氏は、ウィルソン大統領に交戦国間の仲介役を任せることの是非について私と話し合いたいとの意向を示しました。そこで私は8月10日火曜日に大使を訪ね、その方向で公式な行動を取ることは控えるよう助言しましたが、そのような和平提案の実現可能性について、大統領に英国国内で意見を伺うよう依頼してみてはどうかと提案しました。」

1915年9月初旬、フォン・ホルツェンドルフ提督が海軍参謀長に任命された。この任命はフォン・ティルピッツ大提督との対立を引き起こし、ティルピッツ大提督は辞任をちらつかせた。その理由の一つは、皇帝が海軍参謀長は海軍長官の権限に服さず、皇帝および首相と直接連絡を取ることができるという指示を出していたからである。バリンは、フォン・ティルピッツ提督の辞任は世論に悪影響を与え、皇帝の立場にも反するため、この時期には重大な結果を招くと考えた。こうした事情から、バリンは自らフォン・ティルピッツ提督と海軍大臣に介入し、その結果、大提督は辞任の意思を撤回した。

以下は、バリンが今後数ヶ月間に書いたメモからの抜粋である。

「…1915年10月20日。私は、次のような一部の利害関係者のしつこさに腹を立てています。ドイツ製造業中央協会と農業関係者は、和平条件に関する自らの見解を強く主張しています。さらに、私がイギリスとの「不当な和平」を締結する用意があるという噂が広く流布しており、ツィンマーマン閣下でさえ、こうした中傷の悪影響について私に注意を促しました。こうした状況を受け、私はハンブルク船主協会の年次総会という機会を利用し、航海の自由に関する私の見解を説明する演説を行うことにしました。

「ビューロー侯爵は本日ルツェルンへ出発し、しばらく滞在する予定です。また、プロイセン代理公使のフォン・ムティウス氏は、前任者（ハンブルク駐在プロイセン公使、優秀なフォン・ビューロー氏）の死去に伴い、ビューロー侯爵と私を監視させるために宰相が彼を後任に任命したという噂がありましたが、速やかにワルシャワへ転任しました。ビューロー侯爵が出発した今、ベルリン当局は危険は去ったと考えているようです。」

「…1915 年 11 月 23 日。ハムマン」[4]は私に、なぜ首相に連絡しなかったのかと尋ねたので、私は、ティルピッツを擁護する私の介入によって首相が私に腹を立てるかもしれないと思ったが、それは私には何の影響も及ぼさないだろう、なぜなら私は皇帝の最善の利益のために行動したと確信しており、戦争が続く限りティルピッツをその地位から解任するのは賢明ではないだろうと答えた。」

「…首相は水曜日の午後6時半に私に会いたいと申し出て、私は彼と2時間近く会談しました。私は彼に対し、和平への用意があることを国会で率直に表明するよう、そしてそれが決して弱さの表れと見なされないよう、明確な形で表明するよう強く助言しました。」

「…1916年1月10日、私はノイエス・パレで陛下と夕食を共にするよう命じられました。私以外に同席していたのは、宮廷大臣のオイレンブルク伯爵と農務大臣のフォン・ショルレマー氏だけでした。侍従は誰も出席していなかったので、同席者はわずか5名でした。皇帝は上機嫌で自信に満ち溢れていた。夕食後の会話は夜遅くまで続き、予定していた帰りの電車に乗り遅れてしまい、その夜の最終電車で帰るしかなかった。

「私が潜水艦戦の拡大の可能性について述べた発言が、首相に伝えられたところによると、皇帝は私がホルツェンドルフ提督とティルピッツ提督の見解に完全に賛同していると誤解したようです。両提督は現在、イギリスに対する大規模な潜水艦作戦を提唱しています。そこで私は、首相の要請により、皇帝に以下の書簡を送付しました。」

「数日前、私はティルピッツ大提督とホルツェンドルフ提督と潜水艦作戦の再開について話し合う機会がありました。」

「その後、我々が利用できる潜水艦の数に関する機密情報が伝えられましたが、機雷探知補助艦の活動を考慮に入れたとしても、そのような最終的かつ決定的な措置の目的には、大型潜水艦の数は不十分であると考えざるを得ません。」

「潜水艦戦の最初の試みは、それを遂行するために用いられた手段の不十分さゆえに失敗に終わりました。そして、私のささやかな意見では、二度目の試みは、その成功が疑いの余地なく確実な場合にのみ行うべきです。もしそれが保証されないのであれば、そのような措置の結果は、それに伴うリスクに見合わないほど大きなものとなるでしょう。」

「つきましては、機雷敷設補助部隊の活動はこれまで通り継続し、さらに拡大すべきであると陛下に謹んでご提案申し上げます。また、潜水艦についてもその能力を最大限に活用すべきであると考えておりますが、旅客船に対する潜水艦の使用については、陛下が最近定められた制限に従うものとします。」

「大型潜水艦の数がイギリスの食糧供給を効果的に遮断するのに十分な数に達した時、いわゆる中立国を顧みることなく、この兵器をイギリスに対して使用すべき時が来たと私は考える。」

「現在、約200隻以上の外洋汽船が毎日、イギリスの港に入港する船と、外国の港へ出港する船が同数ずつ存在する。もし我々が1日平均30隻か40隻を撃沈すれば、確かにイギリスに大きな不便を与えることはできるだろうが、イギリスに和平を懇願させることは到底できないだろう。

「陛下、この件に関してこのような見解を述べさせていただくことを謹んでお詫び申し上げます。しかしながら、提案されている措置の極めて重要な意義を鑑みれば、私にとっては十分な弁解となるものと存じます。」

1916年初頭、バリンは2度目のウィーン視察に赴き、その後、首相宛てに現地の世論状況を詳細にまとめた報告書を作成した。この文書は、ドイツ政府が常に直面していた首都ウィーンの不安定な状況を忠実に描写しており、今日においてもなお興味深い内容と言えるだろう。以下はその抜粋である。

「オーストリア国民の闘志を損なわないためには、イタリアとの協力の可能性を示唆するようなことは絶対に避けなければならない。イタリアとの戦争は国民の最下層まで広く支持されており、イタリアに対する勝利はすべてのオーストリア人にとって誇りと希望の源泉である。」

「そのため、ビューロー公爵が一時的にルツェルンに滞在しているという状況は、かなりの疑念を招いています。各省庁の官僚でさえ、公爵がルツェルン滞在中にイタリアに対して非公式な働きかけをしようとしているのではないか、そして、こうした動きがベルリンで、オーストリアがトレンティーノを割譲しなければならないイタリアとの単独講和を支持する動きにつながるのではないかと懸念しています。私が、公爵がヴィラ・マルタを失ったことで大変困窮しており、冬の間適切な住居を選ぶのに非常に苦労したと説明すると、人々は明らかに喜び、安堵しました。特に、私が公爵本人から聞いた話として、公爵には公式の任務はなく、いかなる交渉にも携わっていないと伝えると、彼らは大いに安心しました。」

「人々は特にイゾンツォの戦いを誇りに思っているが、オーストリア軍の攻勢が成功するかどうかの不確実な見通しから目を背けているわけではない。彼らはオーストリアが戦争目的を達成したと本気で考えており、老皇帝はカティ・シュラット夫人に軍事状況を、戦争は多くの点でタロックのゲームに似ていると説明した。勝者は負けた者が復讐のためにゲームを続けるよう主張するため、ゲームをやめることが許されないのだ。当初は敵に有利な状況だった。ロシア軍はガリツィアを制圧し、セルビア軍はベオグラードでオーストリア軍を破り、フランス軍はマルヌからの撤退を大成功とみなしていた。しかし今や戦争は完全にドイツとオーストリアに有利な状況となり、そのため敵はまだ休戦を望んでいなかった。」

「もしこの尊敬すべき老紳士が好んで使うカードゲームから引用したこの例えが正しいとすれば、戦争はどちらかの側がもはや賭けるものが何もなくなるまで終わらず、最終的な決着は人的資源と財政資源が最も長く持ちこたえた側によってもたらされるだろう。」

「もちろん、金融業界は金融情勢を極めて深刻に捉えているが、一般の人々は、物価高騰や、我々の国よりもはるかに深刻な食糧不足にもかかわらず、はるかに穏やかな態度で事態を受け止めている。これは、オーストリア人特有の楽観主義によるもので、彼らのモットーは『人生は短く、死はとてつもなく長い』である。彼らは、自分たちの現世の生活を台無しにするような心配事を、未来の世代に押し付けることを好むのだ。」

「現内閣は弱体で凡庸だと見なされている。老皇帝はシュトゥルク伯爵に固執しているが、それは彼が憲法の有名な第14条を多用しているからである。この条項によって議会は完全に廃止され、政府には考えうる限りのあらゆる行動の自由が与えられている。絶大な権力を持つティサは、シュトゥルク伯爵の弱さゆえに彼を支持している。そのため、現内務大臣のホーエンローエ侯爵によるシュトゥルク伯爵の交代は、非常に困難を極めている。皇帝は何としてもティサとの決裂を避けたいと考えている。こうした状況は、国民を大いに不安にさせている。」私が前回訪問した時以来、オーストリアとハンガリーの関係における緊張は著しく高まっている一方、ドイツに対する友好的な感情はこれまで以上に顕著になっている。

「我らが皇帝陛下は、あらゆる場所で比類なき崇敬を受けております。数日のうちに、陛下を称える盛大な祝典が催される予定です。入場券は高額で販売されており、昨夜お会いした国防機構長官のゲオルギー将軍でさえ、その高い人脈にもかかわらず、ボックス席を入手できませんでした。今朝、ホーフブルク劇場の著名な一員であるゲオルク・ライマース氏が、その夜に朗読する予定の皇帝陛下に捧げる2編の詩を私に読んで聞かせてくださいました。宮廷の方々にとって、我らが君主へのこの熱烈な敬意の表明を目にすることは、決して無条件の喜びではないでしょう。」

「ルーマニア問題、特に食糧供給への影響については、判断力のある人々は非常に懸念を抱いている。唯一の解決策は、食糧の供給と流通に携わる経験豊富な人材をブカレストに派遣し、彼らに適切な権限を与えて、我々自身と同盟国のためにできる限り多くの穀物を購入させることだと考えられている。」

「オーストリアとドイツの巨大な関税同盟――あるいは、提案されている関税同盟を何と呼ぼうとも――は、非常に複雑な感情で見られています。昨夜、シュコダ男爵（オーストリアのクルップ家）は、宮廷関係者や大手製造業者の熱烈な賛同を得て自宅で開かれた夕食会の後、私にこう説明しました。オーストリアの利益はバルカン諸国とのそのような同盟から確かに得られるかもしれないが、ドイツは15年間は外部にとどまる方が良いだろう、と。これは明らかに『ダナオスに時間を与え、そしてドイツに与える』というケースであり、人々はオーストリアは経済的に疲弊しているため、戦争終結後には容易にドイツに吸収されるだろうと感じています。ハンガリー人は当然ながら、物事を異なる角度から見ています。ハンガリーの農民が穀物をドイツに無関税で売りたいと考えていること、そしてハンガリーでは産業があまり重要視されていないことだけでなく、オーストリア人が嫌いだからでもあります。」

「…私はティサ伯爵とも夕食を共にしました。彼は純粋なマジャール人の政治家で、国際情勢をハンガリーの視点から、そしてマジャール人としての性向に沿って捉えています。彼は明らかに頑固ではあるものの強い性格の持ち主で、抗議もせずに地位を譲るような人物には見えません。彼もまた、オーストリア＝ハンガリーの真の戦争目的は達成されたと考えています。セルビアは壊滅し、ガリツィアは解放され、かつてあれほど懸念されていたバルカン半島におけるロシアの覇権は過去のものとなりました。今必要なのはイタリア戦線を成功裏に終結させることだけで、オーストリア＝ハンガリーの国益に関わる限り、戦争は終結したとみなせるでしょう。」

「ティサもオーストリア社会も、強い親英傾向を示していた。シュラット夫人は、こうした問題に関しては旧皇帝の見解をそのまま繰り返すばかりで、非常に親英的な態度を示し、『ドイツの残虐行為』について何か発言していた。」

「私がこれらの事実を述べるのは、戦争にもかかわらず、イギリスからオーストリアへと何らかの友好的な繋がりが築かれていたに違いない、とどうしても考えてしまうからです。」

1916年1月にバリンが皇帝に宛てた前述の手紙ですでに触れていた無制限潜水艦戦の問題は、その年を通して活発に議論され、一部の勢力によって強力なプロパガンダ活動が開始された。この問題、特にそれがアメリカ合衆国の参戦の可能性に及ぼす影響についてのバリンの姿勢は、陸軍司令部に所属する友人に宛てた手紙の中で非常に明確に述べられている。その手紙の中で彼は次のように書いている。

「…あなたが私に、私が考える政治情勢や軍事状況について何か話してほしいと頼むのであれば、喜んであなたの願いに応えましょう。」

「少なくとも今のところ、アメリカの危険は回避されたようだ。現段階で米国が介入していれば、ドイツにとってまさに致命的な打撃となっただろう。たとえ軍事的に戦争に勝利したと見なせるとしても、我々は何としてもそのような惨事を回避しなければならなかった。軍事的努力に関して言えば、ドイツが戦争に勝利したと言うのは全く正しい。なぜなら、現在の状況を軍事的敗北に転じるためには、まず敵国がロシア、フランス、ベルギーで軍事的勝利を収めなければならないからである。そして、占領国からの撤退と敵国の侵攻が続き、さらに敵国は本国で我々を打ち負かさなければならない。賢明な批評家であれば誰でも、敵国の人的資源も組織力も、そのような偉業を成し遂げるには不十分であることを理解しているはずだ。実際、我々は消耗戦の最終段階に達しており、米国の介入以外にそれを長引かせる方法はなかったのである。

「イタリアが我々の敵対勢力に加わったことで、新たな勢力が我々に対する戦争に参戦した場合、何が起こるかが明らかになった。軍事的な観点から見れば、イタリアの参戦は我々の立場を著しく悪化させるものではなかったが、敵の目から見た戦争の様相は完全に一変した。そして、少し前に『我々とドイツの間にはベルギー以外に何もない』と宣言していたグレイは、イタリアの寝返りから数週間後に、和平交渉に適した基盤をどこにも見つけられないと述べた。」

「アメリカ合衆国の参戦は、敵の想像力と頑固さに計り知れないほど大きな影響を与えただろう。」

「今なお無制限潜水艦戦を説く非常に聡明な紳士方、特に保守党と国民自由党の指導者たちは、潜水艦の能力について誤った認識を持っています。彼らは、無制限潜水艦戦が導入されれば、イギリスの飢餓が達成される可能性があるだけでなく、事実上確実であると考えています。閣下には、このような想定は物事の真の価値を正しく評価していないことを改めて申し上げる必要はないでしょう。イギリスは常にフランス海峡の港との繋がりを維持できるでしょう。それとは別に、イギリスは常に輸入に成功し、たとえ潜水艦の数が3倍になったとしても、国民を養うために毎日必要な穀物は1万4000トンに上る。なぜなら、潜水艦は夜間には活動できないことを忘れてはならないからだ。

「したがって、この問題全体は、私がベルリン経済協会の代表者たちに繰り返し注意を促してきた公理、すなわち、我々が潜水艦によってイギリスを屈服させることは不可能であり、イギリスも飢餓封鎖によって我々を疲弊させることは不可能であるという公理によって、今も昔も変わらず支配されている。潜水艦戦も封鎖も極めて悲惨な手段であり、双方に甚大な損害を与える。しかし、どちらも戦争の行方を決定づけるものではなく、交戦国グループのいずれの立場も根本的に改善させるものではない。他のあらゆる考慮事項はさておき、無制限潜水艦戦は我々を中立国の公然たる敵意に晒し、ひいてはそれらの国々を我々の敵陣に引き入れる可能性さえあったという事実は、潜水艦推進派が手振りで簡単に片付けてしまうのに最も都合の良い追加的な不測の事態である。」

「もし戦後、ドイツが世界の他の国々から孤立したままであれば、国民を養うことはできないだろう。そして、我々の愛すべき詩人たちが提唱した中央ヨーロッパの友愛の理念は、戦争が終わった後、我が国の利益にとって最大の害となる可能性のある運動を生み出してしまった。」

「もし我々がドイツの国富の大部分をオーストリア＝ハンガリー帝国、ブルガリア、トルコといった国々に投資したいと考えていたならば、経済的に妥当だと判断した限り、戦争以前のいつでもそのような計画を実現することを妨げるものは何もなかっただろう。」

「大陸主義的な政策への回帰は、ドイツにとって災難となるだろうと私は断言する。我々のニーズと願望は、もはや経済的孤立や中央ヨーロッパ経済同盟の枠組みの中で満たすことは望めないほどに高まっている。」

「私がドイツ最大の海運会社のトップだからこれらのことをお話ししているのではなく、この恐ろしい戦争が終わったら引退して私生活に戻りたいと願う一人の人間として、利害関係なくお話ししているのです。誰も彼は自分の人生の仕事を複数回行うことはできないし、60歳になってから新たなスタートを切ることも誰にもできない。

「戦争は首相の道徳心を著しく強固なものにした。彼は以前なら避けていたであろう責任を、自ら引き受けることを学んだのだ。保守党が多くの問題で彼と意見を異にするのは、実に残念なことである。皇帝がなかなか会見に来ないこと、そして帝国が今まさに迎えている重大な局面を鑑みれば当然そうすべきであるにもかかわらず、皇帝が時折、我が国の政治経済界の指導者たちと会見しないことは、彼の責任とされている。」

「首相がまだ目の前に残された膨大な任務を遂行するためには、保守派との繋がりを失わないことが不可欠であると私は考えます。そして、皇帝がヴァンゲンハイム氏やシュヴェリーン＝レーヴィッツ伯爵といった人々に、時折総統府を訪れてもらい、彼らの希望や不安を伝えるよう求めることに、何ら問題はないと思います。」

「皇帝の孤立を国民全体が深く遺憾に思っていることを、申し上げざるを得ません。戦争勃発以来、私はファルケンハイン閣下と一度だけ面会しましたが、その主な目的は、閣下が皇帝に対して影響力を行使し、この状況を変えてくださるようお願いすることでした。閣下は率直に、この件には多少の異論があるとおっしゃいましたが、それでもこの方向で影響力を行使すると約束してくださいました。ただ、閣下は膨大な仕事量を抱えているため、この件を忘れてしまっているのではないかと危惧しております…。」

1916年の時点で、アメリカ合衆国が参戦した場合の壊滅的な影響をこれほどまでに憂慮していたのは、バリンだけではなかった。政治教育を受けた他の人々も同様の考えを持っていたが、その数は多くなかった。バリンがドイツ外交官から受け取った2通の手紙から抜粋した以下の文章は、そうした懸念が存在していたことを示している。

1916年2月16日。私の主な懸念は純粋に政治的なものです。今のところ、米国との相違は解消されつつあるように見えますが、時折、緊張が高まり、決定的な局面で誤った行動をとれば、米国が我々に対して武力を行使する事態になりかねなかったことは疑いようがありません。多くの人が考えているのとは異なり、私はこの危険が決して去ったとは考えていません。実際、常に背景に潜んでいると考えています。私のように、英国の政策の秘めた理想が米国との同盟と恒久的な協力であると理解している人々は、この戦争期間中のそのような英米間の合意が、我々の将来全体に永続的な損害を与えるであろうという私の意見に同意するでしょう。あなたは英国を知っていますし、一連の出来事によって協商が自動的に同盟へと変化したこともご存知でしょう。もっとも、英国人、特に現状を超えて将来を見据えている人々は、常にそのような展開に強い嫌悪感を抱いてきました。実際、個々のフランス人は、概してややグロテスクでやや滑稽な性格ではあるものの、フランスという国には、たとえそれが人為的に作り出されたものであったとしても、ある種の共感が存在する。しかし、ロシアに対しては、平均的なイギリス人は冷たいよそよそしさと強い反感しか抱かなかった。したがって、いわゆるイギリスの同盟国は、彼らにとって純粋な喜びの源泉となったことは一度もない。

一方、大西洋を挟んだ広大な大陸に住むアングロサクソン民族との恒久的な関係を築くことは、常に真に先見の明のある英国の政治家が追求してきた目標であった。このような同盟によって、由緒あるがやや老朽化が進んでいる英国の構造の基盤を、何世代にもわたって強化し、確固たるものにすることが期待される。純粋に海洋的な観点から見れば、このような同盟は圧倒的な力を持つだろう。深刻な大陸の紛争に常に脅かされている我が国が、これら二つの強国に対抗してネプチューンの三叉槍を獲得することは、全く望みがないと私は考える。商業、海軍、そして大陸における強国となることを阻止することを目的とする英米同盟は、我が国の発展を制限するだろうと私は信じている。我々を再び純粋な大陸主義政策へと引き戻すことになる。それは、現在の皇帝の即位以来、我々が見事に放棄してきた政策である。

「このような同盟を阻止することが、我々の最優先課題である。そのような同盟を結成させたり、あるいはその成立を助長したりすることは、ドイツの未来に対する最大の犯罪となるだろう。」

「我々はあらゆる手段を講じて、できる限り多くの敵艦を沈め、機雷を敷設し、これまで通り、あるいはさらに精力的に潜水艦戦を進めよう。しかし、この運動全体の先頭に立つ人々は、自分たちの肩にのしかかる途方もない責任を自覚しなければならない。もし我々の指導者たちが、サンマリノやモンテネグロが関わっているかのように、アメリカとの戦争を軽々しく語るならば、私はそのような態度を極めて憂慮せざるを得ない。イギリスは、ドイツが犯したあらゆるミスを、その狡猾さと全力を尽くして利用するだろう。もし彼らがこれに成功し、その結果、我々とアメリカ合衆国との関係が再び非常に緊迫したり、断絶に向かっているとしたら、我々はこの戦争を成功裏に終結させることも、将来の発展のための安全保障を得ることもできないのではないかと危惧している。」

「ベルリン、1916年2月26日。私がここに滞在した2日間、自らの行いの結果を理解できない多くの狂信者たちが、この素晴らしいドイツ国民を新たな奈落の底へと追いやろうとしているのを見て、私はひどく落胆しました。ああ！妄想と愚行が至る所に蔓延しています。もし私があなたなら、他のあらゆることを脇に置き、皇帝に友人として、帝国の存続、王冠、そしておそらくは王朝の運命までもが賭けられていることを説明するでしょう。まるで精神病院にいるかのようです。誰もがオランダ、アメリカ、デンマーク、ルーマニアとの戦争を、まるでピクニックでもするかのように話しています。」

戦争中、バリンは責任ある当局に自分の観察と同じように状況を理解してもらおうと何度も試み、偏見のない明晰な人々との度重なる議論は彼自身がそれを見届けることになった。以下に掲載する手紙には、執筆当時（1916年7月）の一般的な状況が記述されている。この手紙は、ドイツと同盟関係にある国の一つでドイツの権益を担当していた外交官の友人に宛てられたもので、その友人は彼に国内の状況について情報提供を求めていた。

「残念ながら、良い知らせをお伝えすることはできません。戦争の展開と結末は、これまで以上に謎に包まれており、それにもかかわらず、責任ある立場にある者たちが、今なお事態の深刻さを十分に理解していないように感じざるを得ません。政治指導者と軍事指導者の意見の相違は頻繁に見られます。ベルリンとウィーンの間には、適切な協力関係が欠如しています。私たちは自らを騎手だと考えていますが、実際はただの馬に過ぎません。ベルリンとウィーンを結ぶ道は、疑わしい妥協で埋め尽くされ、無能な大公たちが最も重要な地位を与えられています。」

「オーストリア軍がイタリアとの決着の日が来たと考えるまで、そして我々の最高司令部がフランスで自らの名誉を高めようと動き出すまでは、軍事的状況は有利だった。」

「これらの試みはいずれも政治的にも軍事的にも失敗に終わった。我々にとって早期の和平は、数え切れないほどの理由から不可欠である。現状では、和平を締結できるのはイギリスとロシアだけであり、フランスとイタリアは単なるイギリスの属国とみなさざるを得ない。」

「ロンドンとペトログラードの両内閣が、我々が公に表明した平和への働きかけに全く耳を傾けようとしない以上、我々は主要な敵であるロシアかイギリスのどちらか一方を徹底的に打ち負かす以外に選択肢はない。」

「もし我々が少なくとも300隻の優秀な潜水艦を保有していたなら、イギリスを倒すことができたはずだ。そうなれば、アメリカとの戦争も楽観的に捉えられたかもしれない。」

「しかし、一部の楽観主義者が信じているように、たとえ我々が150隻もの一流潜水艦を保有していたとしても、イギリスに致命的な打撃を与え、アメリカ合衆国に対抗することはできないだろう。」各国も同様だ。したがって、我々に残された選択肢はただ一つ、第二の主要敵国であるロシアを屈服させることしかない。

「ロシアはポーランドの工業地帯を失ったことで大きな打撃を受けた。もし我々が全力を尽くしてその方面に攻め込み、ロシアの経済の要であるキエフを占領していれば、皇帝は単独講和を結ぶ以外に選択肢がなくなり、同時にルーマニア問題も解決していたはずだ。」

「確実性は低かったかもしれないが、おそらく労力も少なくて済んだだろうが、ペトログラード経由で和平を結ぶことは可能だったかもしれない。だが、我々は代わりに何をしたのか？我々は兵力を浪費した。ファルケンハインは当初、ヴェルダンを2週間で、次にイースターまでに、そして最終的には聖霊降臨祭までに攻略できると確信していたため、東部戦線は兵力不足に陥った。全軍がヴェルダンに投入され、血の川が流されたが、7月になっても我々はまだヴェルダンの外にいる。仮にヴェルダンを占領できたとしても、何の得があるというのか？その背後には、さらに強固な防衛線が待ち構えているだけだ。」

「その間、善良なオーストリア軍は信頼できる将校と兵士を全員チロル地方に移送し、危険地帯の警備には残骸と無能な将軍しか残さなかった。その結果はどうなったか？一方ではサランドラの優雅な引退とイタリアにおける反ドイツ連立政権の樹立、他方ではオーストリアの優位性の顕示となったが、それでもなお失敗に終わった。なぜならオーストリア軍は平原に進軍するだけの兵力を持っていなかったからだ。たとえヴェネツィアからの撤退を強要できたとしても、何も得られなかっただろう。偶然にも、イタリアの運命はオーストリアではなく、イギリスにかかっている。イギリスはイタリアが石炭不足で飢え死にするのを傍観する方が、和平を懇願するよりもましだと考えているのだ。」

「これらのことは誰の目にも明らかであるにもかかわらず、最高司令部は、西側戦線においてあらゆる手段を駆使した攻勢を対ロシア戦線と同時に開始すべきか、それとも対ロシア戦線のみに向けるべきかについて、いまだに決定を下していないようだ。私は昨年から、たとえ今となっては微々たるものではあるが、あらゆる影響力を行使して、対ロシア戦線における精力的な攻勢を支持してきた。」

「情報通で先見の明のある人々は、もし運命がそう望むならば、皇帝はヒンデンブルクやルーデンドルフと手を組んで、自身と王朝に危険を及ぼすことなく『悪い和平』を敢行できると正しく指摘しているが、ファルケンハインの影響力が絶大であることは疑いの余地がないようだ。」

「…もし今日ロシアと合意に達することができれば、我々は今後も長期間にわたりイギリスとの戦争を継続し、妨害を受けない潜水艦活動によって戦争を成功裏に終結させることができるだろう。その場合、我々はアメリカから我々を脅かす危険性を、現状をよく知らない多くの人々が現在見積もっているのと同じくらい低い数値にまで抑えることができるだろう。」

「したがって、ロシアを先に打ち負かすことなく、西部戦線で戦争を成功裏に終結させることができるという考えは、きっぱりと放棄する必要があるというのが私の見解です。現在進行中の大規模攻勢が目立った成果を上げていないことが判明した時点で、西側諸国が和平に応じるだろうと主張する観察者が多数いることは、非常に嘆かわしいことです。そのような主張をするのは、イギリスを知らない人だけですが、ヴィルヘルム通りにイギリスを知っている人はどれくらいいるでしょうか？ほとんどいない、あるいは皆無と言っていいでしょう…。」

「…あなたは私の連絡を心待ちにしているとおっしゃっていましたが、心から残念に思うのは、本当に喜んでいただけるようなことを何もご報告できなかったことです。」

1916年9月に書かれた以下の手紙には、さらに深刻な内容が記されている。

「昨日の日付の歓迎のお手紙をいただき、誠にありがとうございます。お手紙の内容には、細部に至るまで全面的に同意いたします。」

「ヒンデンブルクとルーデンドルフは、手遅れになってからようやく呼ばれた名医のような気分でいるに違いない、というあなたの考えに全く同感です。ドイツ国民が何ヶ月も待ち望んでいたこの変化をもたらすには、24時間以内に二度の宣戦布告が必要でした。首相がこの二人の任命を主張する勇気を持たなかったことは、正当に非難されるべきです。」そして、ファルケンハインのずっと前の辞任について。彼の勧告が拒否されたのであれば、彼自身が辞任すべきだったという主張があり、そうしなかったことが、我々に待ち受ける運命の主な責任を彼に負わせている。私はずっと前から、主要な活動を東部戦線に移し、これらの個人的な問題をきっぱりと解決する必要性を強調してきた。

「首相は、自分以上に国政のトップにふさわしい人物はいないと信じているからこそ、その地位にしがみついている。このような態度は、ベルリン商工会議所会頭の職を辞することも死ぬことも望まず、90歳の誕生日に祝賀に訪れた人々に、高齢にもかかわらず、自分より後継者となる人物が見当たらないため、職にとどまらざるを得ないと苦々しく嘆いていた老紳士を思い出させる。」

「このような行き詰まりに陥ってしまったことは非常に残念であり、現在の国内政治情勢は到底維持できないと確信しています。恐ろしい戦争の最中に、保守派、重工業の代表者、そして国民自由党の大多数からなる反対勢力と戦わなければならない状況では、いかなるドイツ首相も国の問題を成功裏に解決に導くことは不可能です。」

「私の知る限り、ファルケンハインが政界を去ったからといって、皇帝を取り巻く万里の長城が消えたわけではない。この戦争に至るまでの経緯を知っていて、皇帝自身の利益と王朝の利益のためにも、ありのままの真実を伝えようとする者は、誰一人として皇帝に近づくことを許されていない。我々は立憲国家なのだから。総司令部をベルリンに移転するのが最善策であることは間違いないだろうが、もちろん、そのような措置に反対する者も少なくなく、外部勢力が国政運営を掌握する余地が生まれると主張するだろう。」

「人々が実際の状況についてどれほど情報不足であるかを痛感したのは、つい先日ベルリンにいた時、X氏が併合よりも巨額の賠償金に重きを置くべきだと強く主張した時だった。もし可能であれば、人々は今でもカイザーが多額の賠償金を要求していることを考えると、彼らが実際の状況をいかに悲しくも誤って判断しているかがわかる。

「私の直感では、現在の内閣は、戦争勃発以来の行動によって立場が危うくなっている人物ばかりで構成されており、私たちに平和をもたらすことはできないだろう。ベスマン、アスキス、グレイといった、互いに信じられないほどの侮辱を浴びせ合ってきた人物たちが、同じテーブルに着くなどと、一体誰が想像できるだろうか？」

「彼らの後継者を誰にするかという問題は、もちろん多くの困難を伴う。」

「先日ベルリンでオーストリアの紳士方数名にお会いしました。彼らは全く無関心で、将来への関心を完全に失っており、ドイツはもはやオーストリアに国政への発言権を与えるべきではないと自ら主張しています。オーストリアの食糧供給は3月1日までしか持たず、それ以降はハンガリーと我々に頼らざるを得なくなります。ハンガリーからはほとんど、あるいは全く食糧を得られないのではないかとオーストリアは懸念していますが、一方で、我々がオーストリアを飢饉から救わなければならないと確信しているようです。」

「コンスタンティノープルにも、あと数週間分の物資しか残っていない。」

「国内では灯油問題が非常に深刻化している。地方では外出禁止令で就寝を促すことは可能かもしれないが、大都市の労働者階級は人工照明を手放すことに決して同意しないだろう。灯油不足に関連した深刻な暴動も既に発生している。」

「残念ながら、イギリスは状況を一変させようと画策しており、近いうちにヨーロッパの小国や中立国に対し、もはや中立を保つことは許されず、二つの巨大シンジケートのどちらかに加入するよう決断を迫るだろうと私は危惧しています。ご覧のとおり、私があなたに書けることは、少しも慰めになるような内容ではありません。私は将来を極めて不安に思っています。」

前述の手紙で表明された見解とは対照的に、当時の関係者は、厳格な武力行使、言い換えればイギリスに対する潜水艦兵器の無制限使用以外に、世界大戦を成功裏に終結させる方法はないと主張していた。この措置を支持するプロパガンダは、今でも皆の記憶に残っている。このプロパガンダの著者を擁護するために何が言われようとも、彼らが逃れることのできない非難が一つある。それは、反対者が意見を表明するのを阻止するためにあらゆる手段を講じたということである。そして、あらゆる独立した意見の表明が厳格な検閲の対象となっていたため、これは難しいことではなかった。彼らの一方的な政策は、潜水艦戦の問題に関するパンフレットが海軍本部の命令で作成され、主要な海運業者を含む多くの人々に配布された際、バリンが内容に賛成の意見を表明しないだろうと当然のように考えられていたため、意図的に彼を排除したほどであった。しかし、この文書で提示された推論方法――ドイツの国家存立全体に影響を与える政治的・軍事的措置に対する公平な批判というよりは、むしろ学術論文に近いものだった――によって、バリンが潜水艦戦に関する見解を変えることはまずなかっただろう。彼は一度だけ、しかもごく短期間だけ、この問題に関する自身の見解が正しいかどうか疑問を抱いたが、利用可能な潜水艦の数と有効性について誤った情報を得ていたことに気づくと、すぐに最初の見解に戻った。

1917年1月に無制限潜水艦作戦が開始されたことで、前ページで説明したようにバリンが重要な役割を果たした平和運動は突然終焉を迎えただけでなく、ウィルソン大統領による両陣営の和解の試みも頓挫した。一方、ドイツのワシントン駐在大使ベルンシュトルフ伯爵の暴露により、彼らの努力は公然の事実となった。どちらの場合も、提案された行動が望ましい結果をもたらすかどうかを見極めるには数週間あれば十分だったはずであり、前者の試みは交戦国間の相互接触の実現にまで至っていた。ドイツの政治指導者たちがこの機会を活かせなかったこと、あるいは少なくとも活かせなかったことは、間違いなくドイツが戦争全体を通して被った最大の不幸であった。

潜水艦の活躍にもかかわらず、バリンの不安は消えることはなく、国内情勢の進展によってもその不安は和らぐことはなかった。以下に掲載する手紙は、彼が皇帝の官房長官に宛てたもので、この人物が皇帝に自分の意見を伝える上で最も力になってくれるだろうと考えたことから書かれたものであり、彼の心情を見事に要約している。この手紙は、彼の真の愛国心と、祖国に降りかかる運命に対する彼の予感の両方を物語っている。

「閣下、

「1917年4月4日」

我が国の国内情勢は私に深刻な懸念を抱かせており、そのため、この懸念をお伝えするために、あえて閣下に個人的にお伺いすることにしました。

「我が国の当局が、ロシアで展開している状況から最大限の利益を引き出そうとしていることは、疑いの余地がありません。このロシア革命によって、戦争を終結させ、比較的に見て不利ではない和平条件を獲得できる可能性もあるのです。」

「ドイツがこの戦争で成し遂げたことは、あらゆる賞賛を超越する。地図を見れば、戦場の敵国と比べていかに小さいかが分かる。それでもドイツは、わずかな国々でさえも武装した世界に対して勇敢に戦っているのだ。中立を保っている国々は、我々の味方ではない。これはまさに壮大な叙事詩だ。しかし残念ながら、国内の状況は日増しに維持困難になっている。

「もしパンの配給量をさらに減らさざるを得なくなった場合、国民の大多数が食糧不足で甚大な苦痛を強いられることになるでしょう。この点については、皆様もご同意いただけると思います。オーストリアでは状況はさらに深刻だと言われており、国民を養うために我々の備蓄の一部を切り離さなければならない事態にまで至るのではないかと危惧しています。」

「一見すると、プロイセン代議院における宰相の演説は、その視野がやや広範すぎるように思われた。しかし数日後、ロシア革命の知らせが届くと、彼の言葉はまるで神の啓示を受けたかのようだった。このロシアのニュースが知れ渡った後、彼がこの演説をすれば、これらの出来事がプロイセン議会に前もって影を落としていたのではないかという疑念を抱かざるを得なかっただろう。しかし残念なことに、この好ましい展開は適切な措置に繋がらなかった。それどころか、宰相は代議院での軽快な演説の後、就任した地位から退き、我が国の政策が常に様々な相互に矛盾する見解や潮流によって形作られているという印象を与えている。これまで国民は食糧と燃料の不足で大きな苦しみを強いられてきたが、約束された選挙改革への信頼ゆえに、愛国心によって耐え忍んできた。この約束を改めて表明することは、実に簡単なことだったはずだ。そして同時に、戦争中は他にも多くの優先事項があり、多くのことが懸かっていたため、すべての詳細を慎重に検討する時間がない現状では、この大改革を導入するのは賢明とは言えないだろうと指摘した。

「しかしながら、もし今、相続財産法制やポーランド法の廃止に関する法案などが審議されるのであれば、このような延期はもはや正当化できない。」

「政府は時代の兆候を読み取ることができないかのようだ。プロイセンの参政権改革の運命は、シビュラの書物に似ている。購入をためらうほど値段が高くなると言われていた。今日でも人々は複数投票に賛成するだろうが、戦争が終わって社会主義指導者たちが兵士を解散させ、鉄十字勲章を授与された何万人もの兵士に不満を表明させるよう仕向けた時には、事態の進行を止めるには手遅れになるだろう。機関銃の時代には革命は不可能だと言う人がいるのは事実だ。特にペトログラードで起きた出来事が知られるようになってからは、私はこの説を信じていない。ロシアのような国で、支配者一族が何の反対もなく、大公や兵士が一人も阻止しようとすることなく姿を消すことができたというのは、確かに深く考えさせられることだ。

「このように率直に不安を表明したことを閣下にお許しいただければ幸いですが、閣下に私の気持ちをお伝えすることが私の義務だと考えました。」

1917年5月、バリンは最高陸軍司令部からの招待を受け、総司令部を訪問した。そこで彼は、首相の政策に対する強い不満が蔓延していることを知った。彼はまた皇帝とも会見し、その訪問について次のように報告している。

「皇帝陛下の食事（質素で戦時食だった）を共にした後、陛下と数時間にわたり私的な会話を交わしました。陛下は、私が思う以上に楽観的でした。陛下もルーデンドルフも潜水艦の成功を過信しているようですが、この兵器が全世界の敵意を招いていること、そして、イギリスを2ヶ月以内に屈服させるという推進者たちの約束は、控えめに言っても、イギリスへ弾薬や炭鉱の支柱を運ぶ船を撃沈しない限り、実現は極めて疑わしいということを理解していないのです。」

皇帝の側近の紳士に宛てた手紙の中で、彼は高官たちの間で蔓延していた楽観主義についての自身の見解をさらに詳しく述べている。

「昨晩、あなたが大変親切にも見せてくださった、熱意にあふれ、同時に非常に楽観的な手紙のことをどうしても考えてしまいます。私の意見では、陛下の側近の方々は、あの興味深い手紙が示唆するような見方をすべきではないと思います。」

「あなたはX氏の統計を信じているようですね。昨晩、あえて申し上げましたが、統計とは嘘をつく数学的な方法であり、ある賢いフランス人の言い回しを借りれば、統計表は誰にでも都合よく利用する奔放な女のようなものです。『数字の並べ方にはいろいろな方法がある』とイギリスではよく言われます。私はX氏を知りませんし、彼の統計も知りませんが、彼や他の数字の操り人形師たちがまとめたような統計に基づいて戦争、特に無制限潜水艦作戦を続けるなら、我々が目指す目的を達成することは必ずできないでしょう。」

「無制限潜水艦戦そのものに関しては、私はこれまでずっと抱いてきた見解を今も堅持している。すなわち、我々はイギリス政府を飢餓状態に追い込み、我々の指示による和平を懇願させるような事態には決して成功しないだろう、という見解である。」

「先ほど、国王陛下もよくご存知のデンマーク人の友人が訪ねて来られました。その友人は、デンマーク政府から派遣された代表団とともに、今夜イギリスへ出発されます。この代表団のうち、農務省を代表する2名には、とりわけ、イギリスがデンマークから輸入するベーコン、バター、その他の品目の量が、当初約束していた量よりもはるかに少なく、また、これらの輸入品の価格も当初の合意価格を大幅に下回っていることを訴えるよう指示されています。」

「魚雷攻撃を受けた小型汽船2隻の積荷を除けば、デンマークは潜水艦の攻撃にもかかわらず、イギリスが必要とする食料をすべて供給することができました。船舶は、イギリス船団と合流し、安全にイギリスへ輸送される場所を無線で知らされるまで、領海内に留まります。通過しなければならない危険区域はごくわずかで、既に述べたように、これまでのところ、この区域で死亡した船舶は2隻に過ぎません。」

「この事実は、私の考えでは、潜水艦の成功には限界があることを示している。私は、特に海軍参謀総長に繰り返し説明してきたが、潜水艦が成功した兵器とみなせるのは、スペインとスウェーデンからのイギリスへの鉱石供給と、炭鉱用支柱の供給を遮断できる場合に限られる。なぜなら、これら二つの必需品がなければ、イギリスはもはや戦争を続けることができないからだ。魚雷艇を護衛に用いたとしても、潜水艦はこの任務を達成できると保証されてきたが、これまでの経験はこれらの予測を裏付けていない。確かに、多くの船のうち数隻を撃沈することには成功しているが、仮に護衛船団が10隻だとすると、そのうち9隻は鉱石と炭鉱用支柱を積んで無事に目的地に到着することになる。」

「繰り返しますが、イギリスが飢餓に陥ることはあり得ません。なぜなら、自国の収穫に加えて、毎日1万2千トンから1万5千トンの穀物が必要なだけであり、必要であれば、スペインとフランスを経由するドーバー海峡航路を利用して夜間にいつでも調達できるからです。中型汽船2隻で1万5千トンを運ぶのに十分であり、もしこれらの船がイギリスの港に到着できなかったとしたら、事態は相当深刻になるでしょうから、そのような必要性が生じることはまずありません。また、統計上のトリックを弄ぶ者たちが不作をでっち上げるとしても、間もなく新たな収穫が期待できること、そして常に不作を当てにするのは得策ではないことを忘れてはなりません。」

「もしあなたが、本部の人々に、イギリスを飢餓状態に追い込んで屈服させることができるという考えを捨てさせることができれば、それは素晴らしい仕事となるでしょう。残念ながら、彼らのもう一つの考え、つまり、我々がイギリスへの鉱石と炭鉱支柱の供給を断つことができるという考えも、捨てざるを得ないでしょう。」

「確かに、我々の潜水艦の成果は驚異的だ。このままのペースで進めば、イギリスの潜水艦総トン数は大幅に減少し、ドイツに対する憎悪は沸点に達するだろう。しかし残念ながら、汎ゲルマン主義者たちが望むような戦争終結には至らないだろう。実に残念なことだ！」

「潜水艦問題が具体的な形を成し始めたとき、私は海軍参謀総長に、潜水艦戦を成功させるには短期間でなければならないと指摘しました。主な目的は多数の船舶を沈めることではなく、中立国に危機感を抱かせ、（1）戦後直後の船舶のトン数の価値の高さ、（2）乗組員の確保の困難さ、（3）保険の加入難といった理由から、船舶を危険にさらすことを思いとどまらせることであった。実際、最初の4週間はこうした成功条件が満たされた。しかし、私が予言した通り、その後、人々は危険に慣れてしまった。乗組員は再び集まり、保険会社は保険証券を再び発行し、船舶は再び海へと送り出されている。

「海軍本部は間違いなくこれらの数字を把握しているはずですが、潜水艦の危険のために3月1日にオランダとスカンジナビアの港で係留されていた船舶の数のリストと、今日の状況を示す別のリストを提出すれば、控えめに見積もっても貨物船の少なくとも30パーセントが運航を再開しており、さらに1か月ほど経てば、まだ係留されている船舶の数は20パーセント以下にまで減少していることが分かるでしょう。」

「これが私の現状に対する見解です。潜水艦の脅威以外に戦争を終結させる手段がないならば、戦争は何年も続くでしょう。私が潜水艦の功績を軽視しようとしているという憶測に対しては、あらかじめ抗議しておきたいと思います。それどころか、私は潜水艦に対して最高の賞賛しか抱いていませんし、我が国がこの戦争で成し遂げたすべてのことを、普通の文章で称賛することは到底不可能だと感じています。その功績全体は、壮大な叙事詩と言えるでしょう。」

「今後数ヶ月のうちに、世界の進歩を阻害するこの壊滅的な惨事をいかにして終結させるかという問題を解決しなければなりません。言うまでもなく、アメリカの積極的な介入によってドイツの立場は著しく悪化しました。1億人の人口を抱えるこの莫大な富を持つ国が我々に敵対したという事実は、極めて危険な結果を招く恐れがあります。もはや、ロシアにおける極めて幸運な変化をうまく利用できない限り、今後数年間戦争を続け、国民の騒々しい一部が提示するような路線で和平を強制することは不可能でしょう。」その国の膨大な資源を我々が自由に使えるように、状況を操作しよう。

「この手紙は必要以上に長くなってしまったが、扱っている主題の重大さゆえに、これほど詳細に記さざるを得なかったことをお許しいただきたい。今後、他の政治問題に関する私の希望や懸念についても、機会があればお伝えしたい。なぜなら、既に述べたように、現状においては、陛下の傍らに立つ特権を持つ紳士方が、物事を自分たちの望むようにではなく、ありのままに見ることが切実に求められているからである。」

「もし機会があれば、イギリスの新聞の広告ページとドイツの新聞の広告ページを比較してみてください。ちょうどその目的のためにデイリー・テレグラフ紙のコピーを入手しましたので、同封させていただきます。私はここ数ヶ月、これらの広告を研究する習慣があり、これらは両国における戦争の影響の違いを測る優れた手段となります。」

1917年の残りの期間と1918年の最初の数ヶ月間、バリンはドイツ商船隊の再建に関する法案の準備に積極的に関与したが、その他の点、特に政治問題に関しては、事態の推移により受動的な立場にとどまらざるを得なかった。この時期の彼のメモは少ない。以下はそのメモから抜粋したものである。

「…1917年7月17日。主にヘルフェリヒと海軍当局を標的としたエルツベルガー決議により、首相の立場は維持不可能となった。誰もがフォン・ベートマン氏に反旗を翻し、ルーデンドルフ将軍は電話で、ベートマン氏が首相の座にとどまるなら辞任すると私に告げた。」

「その後、私はフォン・ヴァレンティーニ閣下と長時間話し合いました。閣下は宰相の退任が必要であることに同意されましたが、適切な後継者を指名するのは他の人々と同様に困難だと感じていました。ウィーンはビューロー侯爵の任命に強く反対しており、ヴァレンティーニの指示に従っての提案を受けて、私は皇帝に直接会って、最も危険な状況にあると思われる事態について話し合うことを決意しました。そこで、ライシャッハ閣下にそのような会談の手配を依頼しましたが、木曜日の夜、司令部から電話があり、ヒンデンブルクとルーデンドルフが既に皇帝陛下にこの件を報告するために皇帝のもとへ向かっていると知らされました。このような状況では、私は介入したくなかったので、金曜日に面会の申請を取り下げました。皇帝は、前晩にベトマンの辞任を受理したと二人の将軍に伝えました。こうして皇帝は、最高軍司令部の意向に従わざるを得なかったと主張することで、厄介な状況から逃れることができました。

「…1917年7月25日。昨日、フロットベックのビューロー侯爵邸を訪問したところ、ここ数年で一番元気そうに見えました。侯爵と別れた後、この状況を非常に憂慮している侯爵は、再び賢明な外交政策を導くために、ミヒャエリス外相の下で外務大臣の職を引き受けることも厭わないのではないかという印象を受けました。以前は控えめな態度をとっていた侯爵は、今ではベートマンの政策を激しく非難しています。侯爵は、普通選挙の要求に屈したことで、破産前日に顧客の預金を使って破綻を免れようとする銀行家のような行動をとったと主張しています。」

「メキシコ電報」[5]彼はそれをかなり皮肉を込めて扱い、ケーペニックの船長の冒険以来の最も狂った悪ふざけだと述べ、私もそれに同意した。もし誰かがこの件で喜劇を書くとしたら、現代を舞台にすることはまずなく、三つ編みやかつらが流行していた時代に戻るだろうと彼は言った。

「…1917年7月30日。アルトナ軍司令部の参謀長であるフォン・フォス中佐から電話で何度かメッセージを受け取ったほか、訪問も受けた。ビューロー公爵に外務大臣のポストを打診すべきかどうかについて、私に相談したいとのことでした。しかしながら、残念ながら、彼が任命される可能性は低いと思われます。公爵自身もこの意見に賛同しており、マスコミが彼に有利な宣伝を行うことを望んでいません。

「…1917年9月14日。その間、8月19日には皇帝がハンブルクを日帰りで訪問した。皇帝はヘリゴラント島から来ており、楽観的な気持ちに満ち溢れていた。」

「彼は新首相に非常に満足しているふりをし、ドイツの勝利について非常に楽観的だったが、残念ながら、現状を考えると、そのような態度は全く正当化されない。」

1917年9月、バリンは新たに国家経済大臣に任命されたシュワンダー博士宛に覚書を作成した。この文書は政治問題だけでなく経済問題、特に戦争終結後の移行期における経済関連法制についても扱っている。バリンはこれらの問題について深く考察しており、後ほど詳しく述べる。まずは覚書の本文を引用する。

1917年9月6日。

「リガの陥落は、我が国の軍事的成果が政治家たちの業績をいかに凌駕しているかを改めて示しました。メキシコ電報の発布で、彼らの愚行は頂点に達したように思われましたが、そこからの転落は緩やかです。連邦評議会がアルザス＝ロレーヌに与えられる憲法および行政改革の問題を取り扱うという最近の報道は、またしても大きな政治的失策が犯されるのではないかと危惧させます。アルザス＝ロレーヌが、おそらく南ドイツの王子を大公とする独立した連邦国家として設立されれば、和平への障害が取り除かれると信じているようです。しかし、戦争が終結する前にアルザス＝ロレーヌ問題をそのような形で解決しようとするのは、大きな戦術的誤りだと私は考えています。終わり。政治劇の主役はそれぞれ自分の支持層に向けて演じなければならないという事実を決して忘れてはならない。したがって、和平の終結時（私の意見では、それは妥協によるものでしかない）には、フランスの外交は、一般市民が評価に値するとみなすような何かを示すことができなければならない。確かに、この問題を我々のやり方で、政府の主導で解決する方が簡単で好ましいだろう。しかし、そうすることで、我々は妥協の別の可能性を自ら放棄することになる。フランスが一定の成功を収めて闘争から撤退できるようにするためには、その可能性を残しておくべきである。

「私たちは、平和を促進し、平和への道を開くことを意図した時期尚早な行動によって、平和の可能性を台無しにしてしまうという悪癖を持っています。ポーランドで私たちが何をしたかを考えてみてください！同様に、フランダース評議会を設立し、ベルギーの行政分割を導入した際に、ベルギーという重要な資産の価値を意図的に低下させてしまったのです。」

「こうした政治的な問題以外にも、今は放っておいた方が良い問題がいくつかあります。戦後の経済復興を規制するために講じられた措置のことです。戦時企業は雨後の筍のように次々と出現し、戦後の困難な経済問題を解決するために行われた準備は、あまりにも多くの政府管理組織を設立するという醜い傾向を示しています。私見では、『経済移行期政府委員』の任命は全く不要です。私たちは、人為的な手段で事態の自然な展開に干渉しようとするあらゆる試みを控えるべきです。しかし、まさにそれが委員の役割となるのです。彼はドイツ銀行、あるいは外国為替や外国為替手形の発行問題を扱う特別機関から受けた指示に従って行動しなければなりません。」

「私の考えでは、完全に混乱してしまった我々の外貨両替は、我々に対する憎悪を弱め、敵が我々との取引を再開することに抵抗感を抱かなくなるための優れた手段となるだろう。現在、6.20 M 相当の商品を入手できるアメリカ人は、彼らが以前のように4.20Mではなくドルで取引するようになれば、彼らはすぐに再び我々を好きになるだろう。

「もう一つ重要な点は、たとえ他に何の利益も得られなかったとしても、来るべき平和は世界中でドイツの威信を飛躍的に高めるだろうということです。プロイセンは七年戦争後、平和条約によって領土的にも財政的にも何の利益も得られず、戦争で守った領土に対するフリードリヒ大王の権利が確認されたに過ぎなかったにもかかわらず、ヨーロッパの強国となりました。しかし、威信とは信用を意味します。この状況から、外貨問題やドイツの海外送金管理の必要性に関するこうした不安げな議論は、移行期における政府の経済活動管理と同様に、全く無意味なものだと私は確信しています。」

「現在戦争状態にある国々は戦後貧困に陥り、為替市場の低迷と原材料価格の高騰により、原材料の輸入に関しては、その日暮らしを強いられることになるだろう。正常な状況が回復するまでは、賢明な製造業者は、緊急に必要な量以上の原材料を輸入しようとはしないだろう。」

「したがって、我々は政府に対し、貿易と産業の統制案を撤回し、旧来の状態に戻すよう働きかけるべきだと考えます。政府が、貴重な収益源を債務削減に充てるために、輸出入貿易の大部分を自ら管理するという提案が実現すれば、巨額の国家債務を鑑みてその計画がどれほど魅力的に見えようとも、我が国の経済破綻は確実でしょう。貿易と製造業の繁栄は常に、人的関係の存在に大きく依存しているという事実を決して見過ごしてはなりません。」

「過去40年間の教訓を考えると、貿易の自由、産業活動の自由、海運の自由が素晴らしい成功と莫大な富の蓄積をもたらした期間を考えると、私はこう自問します。『賢明な政治家が、それらに代わる政府主導のシステムを確立する計画に真剣に取り組むことは、どうして可能なのだろうか？』と私は問います。国家が管理する産業組織は、どのようにして貿易が好調な時に得られる利益を享受するため、あるいは不況時に損失から身を守るため、このような組織はどのような姿勢をとるのでしょうか？現代のビジネスに不可欠な先物取引や投機取引に対して、このような組織はどのような態度をとるのでしょうか？確かに、一部のビジネスマンにこの制度の下での任命を受け入れてもらい、公的資金と民間資本の協力によって運営されるいわゆる「混合」企業を設立すれば、これらの困難は克服できるという提案もあります。しかし、天がそうさせてくれますように！あなたは私以上に、政府高官というより高い地位に昇進したビジネスマンたちと関わってきたことでしょう。彼らのほとんどは、新しい分野で完全に失敗に終わりました。彼らは私たちの官僚自身よりも官僚的になり、彼らのイニシアチブと責任を引き受ける意欲は長く続きませんでした。常に公平な競争の場が保たれ、えこひいきはあってはなりません！私たちの国家経済システムの再建に必要なのは、個人的な関係と個人の能力だけです。「複合的な」懸念は、必要な柔軟性を欠いていること、個人的な要素を無視していること、そして不可欠な行動の自由を阻害することから、好ましくない。

「私のこうした見解が多くの批判を受けることは覚悟しています。人々はこう言うでしょう。『それは結構だが、政府の巨額の負債が、政府に非常手段を取らせざるを得ない状況に追い込んでいるのだ』と。確かにその通りですが、過去数十年にわたりその能力を証明してきた人々から、彼らをこれほどまでに効率的に働かせてきた手段を奪うのではなく、直接税と間接税を増税することでこの負債を削減する方がはるかに賢明ではないでしょうか？」

「たとえ有能なビジネスマンであっても、生まれながらの天才でない限り、利益を上げられる人と組織を築ける人とは区別しなければならない。前者はごく少数であり、しかも彼らは国営企業や『混合』企業で課されるであろう個人的な制約に決して屈しないだろう。しかし、後者の人だけでは、いかなる企業も繁栄させることはできない。」

「もう一つ考慮すべき点は、敵対国がそのような機関を支配しているのを非常に疑わしく思うだろうということだ。」政府によって部分的に、あるいは全面的に支援されている。戦前の国際海運会議でフランス代表団がいかにぞんざいに扱われていたか、私はよく覚えている。フランスの大手海運会社は、巨額の政府補助金のおかげで、政府による厳しい監督に耐えなければならず、会議で審議される最も重要な提案について、政府委員の承認を得なければ賛成も反対もできないことが多かったのは周知の事実だった。そのため、彼らは自らのイニシアチブで対案を提示できないことは明らかであり、事実上無視されていたのである。

「そして、我が国の復興に関わるいかなる問題においても、最大限の注意を払うべき理由は確かに存在する。優れたナウマン博士は、『ベルリン・バグダッド』というスローガンで既に多くの窓ガラスを割ってしまい、その代償は戦後、生産階級が支払わなければならないだろう。中央ヨーロッパ諸国の経済同盟の設立という提案は、極めて不適切な時期になされたものであり、その支持を煽る宣伝活動は、パリ経済会議で敵国が合意した報復措置を招くことは必至であった。」

「この会議の決議は、アメリカが我々に対して参戦するまでは、実際的な重要性はほとんどありませんでした。もしアメリカがこれらの決議に同意すれば、それらを履行することが可能になります。そのため、私は経済問題の今後の展開をますます懸念して見守っています。私は、和平交渉は、交戦国間で、和平成立時に両国間に以前存在していた通商関係を可能な限り回復し、パリ経済会議および中央ヨーロッパ会議で採択された決議を撤回するという事前合意に達した後にのみ開始されるべきだと主張します。しかしながら、このような姿勢は、以前の通商条約が、それがまだ有効であるか、あるいは既に失効しているかにかかわらず、戦争終結後かなり長期間にわたって自動的に再び有効となることに我々の代表が同意した場合にのみ、採用されるでしょう。」これらの条約の中には、我々にとって不利な点もあるが、他の条約によって得られる利点は、それらを容易に相殺する。

「我が国政府は、こうしたあらゆる問題において、経験豊富な実業家に相談する必要があることを、いくら強調しても強調しすぎることはない。戦争初期から、私はフォン・ベートマン氏にこの必要性を説得しようと試みてきたが、徒労に終わった。結局のところ、あらゆる分野の専門家などあり得ないのだ。昨日、グスタフ・フライタークが出版社のヒルツェル氏に宛てた手紙を読んでいたところ、次のような見事な自己批判に出くわした。『私の仕事がどうなるかはまだ分からないが、私よりも適任な他の人がやるべきことを私がやっていて、私がやるべきことをやっていないのではないかと危惧している。』」政治経済界における偉大な指導者は皆、自分と同等、あるいはそれ以上に優れた仕事に時間とエネルギーを浪費するのは極めて不満足なことだと経験してきたに違いない。政府は、トラストやシンジケートといった巨大な産業複合体に介入しようとする際には、このことを常に心に留めておくべきである。いかなる産業においても、その最善の利益のためにシンジケートが必要な場合、必ずそれを創設する指導者が現れる。そして、劣った知性の持ち主が利己的な理由で結合の必要性を認めようとしない場合に限り、政府は、関連する偉大な目的を推進するために、適切と考えるあらゆる圧力を行使すべきである。

「戦争後、特に内陸水路に関して、我々が直面するであろう交通問題の解決に必要な資金が不足するのではないかと危惧しています。いずれにせよ、戦争直後に必要な運河を建設したとしても、これらの水路を利用する船舶に非常に高い料金を課さざるを得なくなり、その利点はほとんど幻想に過ぎなくなるでしょう。現状でも、高額な運河使用料やタグボートの独占などによって、貿易や製造業は深刻な障害を受けています。外国貿易の発展を支援することを主要な目的とする真に先見性のある政策は、高額な料金を課すことが唯一の手段であるという誤った考えに警戒しなければなりません。投資した資本に対する利息を得ること。結局のところ、有料道路も最終的には廃止せざるを得なかったのだ。

「ウクライナ、フィンランド、その他異民族が居住する地域をロシアから分離させようとする動きは、日増しに激しさを増しており、私は非常に憂慮しています。開戦当初から、私はロシアを協商国から離脱させることが我々の主要な戦争目標であるべきであり、イギリス、アメリカ、フランスによる同盟の可能性に対抗できるだけの力を持つために、我が国とロシアとの緊密な関係を築くよう努めなければならないと主張してきました。これは今もなお我々の目標であるべきです。しかし、もし我々が意図的にロシア帝国を解体し、多数の独立国家に分割しようとするならば、戦後の我々の政治的影響力は極めて小さくなり、その結果は必然的に我々の経済生活全体に悪影響を及ぼすことになるでしょう。」

バリンの提案により、国会議員は1918年夏にハンブルクで開催される会議に招待された。ハンザ同盟都市3都市の多くの人々は、政府が戦後の経済発展のために計画していた計画を深刻な懸念をもって見ており、この会議は、出席者にこうした状況に注意を促すために招集されたものであった。3つの主要な演説が行われ、会議の終わりにバリンは、政府の過剰な介入に反対する主な論点を簡潔にまとめた。彼がその際に述べたことの多く、そして上記の覚書に書いたことの多くは、ドイツに課せられた実際の講和条件が彼の予想よりもはるかに不利なものであったにもかかわらず、近年の出来事によって裏付けられている。バリンは、国会副議長のドーヴェ枢密顧問官と、招待に応じた多数のドイツ国民の選出議員に向けて、次のように述べた。

「政府が我々の首に枷をかけず、国家および国際的に重要な経済問題がかかっているにもかかわらず、兵舎のような危険なやり方を控えるよう、ご配慮いただければ幸いです。我々には空気と光と行動の自由を与えてください。そして、海外諸国との関係を活用することで、我々の目の前にある仕事を遂行できるでしょう…。」

「…私は、戦争から平和への移行期に経済状況を安定させるために検討されているあらゆる措置は、益よりも害をもたらすと確信しています。もし実行に移されれば、それらは現在の武力戦争に続く経済闘争の土壌を整えるに過ぎません。我々には二重に安全な平和が必要です！我々が強制する自由を敵に求めることはできません。海の自由のために戦いながら、同時に中央ヨーロッパを鉄条網で囲むことはできません。」

「経済活動を遂行するためには、ある程度の政府統制が必要であることは否定しません。それは言うまでもないことですが、それ以上の統制は純粋な悪です。経済移行期に講じられる措置が、場合によっては3年間継続される予定であると今日言われ、また、この政策のために数多くの戦時企業が利用され、その廃止は極めて緩やかなものになると半公式に発表されるとすれば、私はそのような計画に対して深刻な警告を発するしかありません。戦争が終われば、効率的に仕事ができる者は皆、元の職業に戻ります。そして、何らかの形で戦時企業に留まることを好む人々は、これらの組織に何らかの隠れた魅力を見出した人々であるか、そうでなければ、制約のない勢力の相互作用に伴うリスクを恐れ、政府の保護下にある方が安全だと考えている人々でしょう。もしあなたが私たちの未来を政府に委ねるつもりなら、国がそのような組織に良くも悪くも依存すれば、私が以前にも述べたように、戦後の経済戦争は必ず起こり、あなた方は何年も何年も続く戦争に直面しなければならないでしょう。」

戦争終結間際の数ヶ月間――そしてバリンの人生の最期の数ヶ月間――については、ここでは一つの出来事だけを取り上げれば十分だろう。しかし、それは劇的な意義を持つ出来事である。私が言っているのは、バリンと皇帝との最後の会見のことだ。この件に関する彼のメモは、概略的なものではあるが、それ以上の解説は不要だろう。以下に全文を掲載する。

「ハムフェルデ、1918年8月25日（日曜日）」

「先週の火曜日、ヘル・デターズ[6] から電話があり、ヒューゴ・シュティンネスの代理として、木曜日にベルリンで会ってほしいと頼まれた。ルーデンドルフの副官の一人であるバウアー中佐は、将軍の汎ドイツ主義的な傾向や大企業の利害関係者との密接な関係に大きく関与した人物で、シュティンネスに会いに行ったことがあり、バウアー中佐から得た情報に基づいて、私と話をするのが賢明だと考えた。私は、彼らが私にやらせようとしている仕事は決して楽しいものではないだろうと予想したので、その誘いを断った。

「翌朝、デタース氏から再び電話があり、シュティンネスが金曜日の朝にハンブルクに私を訪ねてくると告げられました。」

「水曜日の午後にハムフェルデへ出発しましたが、木曜日には再び町に戻りました。というのも、スティンネスが金曜日の午前10時半には私を訪ねてくる予定だったからです。」

「提案された会合は8月23日金曜日の午前10時40分から午後1時15分まで行われた。シュティンネスは、見事な率直さと直接性で、軍事状況がはるかに悪化したと述べて会話を始めた。我々の部隊は任務を遂行できなくなり、最近は脱走兵の数が非常に多くなっている（確か3万2000人だったと述べていたと思う）。ルーデンドルフは皇太子に真実をありのままに伝えたが、皇帝に事態の真の状況を説明し、病床に伏しているヘルトリングがもはや効果的に職務を遂行できないことを陛下に明確に伝える必要があった。実際の仕事は彼の息子であるヘルトリング大尉が行っており、敵対行為の停止に向けた努力は一切なされていなかった。他の方面でも、事態は破局に向かっていた。陸軍大臣のシュタインには必要な権限がなかった。召集された兵士の多くは入隊せず、シレジアでは大勢が森や林に身を隠し、妻たちが食料を供給していたが、陸軍総司令部はこうした事態を阻止するための積極的な措置を講じていなかった。私はシュティンネスに、ルーデンドルフが同意するならば皇帝に報告するという不愉快な任務を引き受ける用意はあるが、まずルーデンドルフと私が誰を皇帝陛下に首相として推薦するかについて合意する必要があると返答した。

「続き。ハンブルク、1918年8月26日。」

「シュティンネスは、ルーデンドルフがビューロー侯爵を念頭に置いていると考えていると述べた。私はシュティンネスに、ビューローは和平使節団の団長としては適任かもしれないが、首相候補として考えるには遅すぎるし、ドイツ国民、特に社会主義者は、彼が首相の職を務める能力に十分な信頼を寄せていないと伝えた。また、敵国も彼を容認しないだろう。イギリス、アメリカ、フランスに、侯爵、特にビューロー侯爵がドイツの民主化を真剣に実行すると説得するのは難しいだろう。しかし、もし我々が最終的に和平について話し合うのであれば、首相の職は敵国が到底異議を唱えることのない人物に委ねる必要があるだろう。シュティンネスはこの点に関して私に完全に同意した。」

「私たちはそのポストの他の候補者について議論を続けましたが、誰にも合意できませんでした。最終的にシュティンネスは、私たち二人がベルリンに行き、そこでルーデンドルフの代理人であるバウアー中佐と協議を続けることを提案しました。彼はその間、私たちの話し合いの内容をベルリンに報告し、今夜（月曜日）か明日（8月27日火曜日）にはバウアーに会えることを期待していました。」

「今朝、スティンネスはデターズを通じて、提案された会合について電報を送ったと私に伝えました。来週の月曜日、9月2日午後8時まで開催できないとのことでした。彼は、同日午後7時にホテルコンチネンタルで予備会議を開くことを提案しました。私は、この予備会議を午後6時半に設定する方が良いと提案しました。

「付け加えておかなければならないのは、バウアー（つまりルーデンドルフ）の提案は、私が皇帝に一人で会うのではなく、シュティンネス、デュイスブルク、そしてクルップ・フォン・ボーレンと共に会うべきだということだった。」

「私はシュティンネスに、そのような使節団が皇帝を訪問するのは非常に不適切だと考えており、皇帝は、4人の紳士（うち2人は全くの他人）がそのような事柄について話すことを決して容認しないだろうと答えた。フォン・ボーレン氏、あるいはルーデンドルフが特に重要視するのであれば私自身が皇帝を個人的に訪問し、フォン・ボーレン氏か私が、他の3人の紳士にも皇帝に会ってもらうよう働きかける方が良いだろう。」

「スティンネスはひどく落ち込んでいて、私と同じように事態を深刻に受け止めていた。」

バリンによるベルリン会議の記録はわずかなメモ書きに限られており、それによると、会議にはバウアー中佐ではなく、彼の代理としてハルボウ少佐が出席し、首相候補の選定問題は満足のいく解決に至らなかったようである。最終手段として、万策尽きた場合、バリンはシュティンネス自身を推薦することを考えた。なぜなら、彼の考えでは、この状況には独裁的な性格と独裁者並みの権威を持つ人物が必要だったからである。

バリンは皇帝との面会に関して、次のようなメモを残した。

「私は9月5日の朝、ヴィルヘルムスヘーエ宮殿に到着し、午後12時45分に皇帝に『報告』するよう求められました。この表現が選ばれたのは、皇帝の民政長官に就任したばかりのベルク氏が、私の訪問に公式な性格を与え、自らが出席できるようにしたかったからでしょう。しかし、しばらくすると、皇帝は待ちきれなくなり、面接の予定時刻まで待つのが嫌になった。そこで、電話で11時までに準備しておくように言われた。

「私はその時間に城に行き、皇帝が来て散歩に誘ってくれるまで副官の部屋で待っていました。ところが、ベルク氏もそこにいて、私たちに同行しました。そのため、会話は皇帝自身の利益にも、国の利益にも大いに役立ったであろう率直さをかなり失ってしまいました。」

「皇帝はいつものように、非常に誤った情報に基づいて発言しており、第三者の前では得意げに振る舞う、あの見せかけの陽気さに満ち溢れていました。事実関係はひどく歪曲されており、当初は皇帝をひどく落胆させた我々の攻勢の深刻な失敗さえも、成功として伝えられています。今や旧ヒンデンブルク線まで撤退する予定であり、そのため攻勢の唯一の結果は数十万もの尊い命の喪失だけとなっています。私が申し上げたように、これらすべてが、哀れな皇帝に都合よく伝えられているため、皇帝はそれがもたらす壊滅的な影響に全く気づいていないのです。」

「彼は今や、明らかに偉大な光と見なしているヘル・フォン・ヒンツェ氏に全幅の信頼を寄せている。」

「私は皇帝に深刻な懸念を伝え、イギリスとの和平交渉にはあまり意味がないと考えていることを明確に理解させました。そして、ヨーロッパに領土的野心を持たない理想主義者であるウィルソンに直ちに接触すべきだと強く主張しました。しかし、戦争が長引けば、ウィルソンは恐らく戦争派の影響を受けるようになり、そうなれば、彼が理想主義的な綱領に沿った解決を主張し続けることはもはや期待できないだろうと伝えました。」

「皇帝は私の見解が妥当であることに同意したが、秋が近づくまでは和平交渉に入るべきではないと考えた。秋が来る頃には、我々はヒンデンブルク線によって確保された安全な位置に戻ることができるはずだからだ。そして、その時にオランダ女王が申し出た仲介の申し出を利用すべきだと考えた。」

「私が批判や提案をあまりにも率直に述べすぎると、ベルク氏は巧みに口を挟んでくれた。皇帝が去った後、彼は私に、陛下をあまり悲観的にさせてはいけないと告げた。」

「私は皇帝と、バターや卵などの生鮮食品の販売に課せられていた制限を撤廃することについても話し合いました。そして、最高価格の設定や不正取引に関する規制の発布は、国民に法外な価格を支払わせるだけで、同時に不正取引に携わる者たちが巨額の富を築くのを助長するだけだと指摘しました。この点についても皇帝は私の意見に賛同し、少なくとも生鮮食品については規制を解除し、通常のルートで制限なく販売できるようにすることが決定されました。」

「皇帝はまた、この戦争に続いて間もなく別の戦争が起こり、それを第二次カルタゴ戦争と呼ぶだろうと宣言した。彼は当然ながら日本に向けられた英米同盟について盛んに語り、この件に関して彼が表明した政治問題に関する見解は、彼が実に誤った助言を受けていることを示している。」

「ベルク氏は明らかに保守的で汎ドイツ主義的な政治思想の持ち主であり、宮廷における影響力も相当なものと思われる。彼が私の立場、つまり国王が約束した以上、普通選挙は今すぐ認められるべきだという考えに同意したのは、プロイセンの選挙権問題に関してのみだった。」

「皇帝と皇后陛下は、皇后陛下の病状のため、お二人だけで食事をされていたので、私はケラー伯爵夫人とランツァウ伯爵夫人、皇帝の侍従、皇后陛下の侍医と侍従長とともに、いわゆる『軍法会議の食卓』に加わりました。軍法会議の執行役は、ライシャッハ氏が残念ながら重病に陥ったため、ゴンタルト将軍が務めました。」

バリンが皇帝の人柄についてどのような見解を持っていたかをさらに示すために、1918年10月25日付の彼の手紙の冒頭部分をここに引用する。

「その間に」と彼は書いている。「ウィルソンからの返答は届いており、その条件に従うことは降伏に等しいことは確実だ。」

「私の考えでは、ウィルソンの覚書は、彼と彼の同盟国がホーエンツォレルン家、少なくとも皇帝と皇太子に王位継承権を放棄するよう要求し、その行為を条件として和平条件を緩和する意向であることを明確に示している。」

「それぞれの政府の長である人々は、支持層に迎合しなければならず、もし彼らが自分たちの達成した成功の完全性を聴衆に納得のいく形で示したいと願うならば、戦争の責任者とされた人物に相応の罰を要求し、それを科すこと以上に良い方法はないだろう。皇帝は、今、尊厳をほとんど失うことなく私生活に引退する機会を与えられたとしても、それほど悲しむことはないだろう。戦争は彼の性格に全くそぐわないものであり、彼の健康に非常に悪影響を与えたため、彼自身の利益のためにも、快適に私生活に引退できることが望ましい。彼はこの議論の説得力を理解しているはずであり、拒否すれば国の最善の利益を損なうことになるため、そのような機会を拒否する可能性は低い。しかし、皇后は、そのような解決策に強く反対するだろうと予想される。もし皇帝の孫が今、後継者に任命され、摂政が誰もが信頼を寄せる人物が指名されれば、ドイツ情勢の深刻さは大きく軽減されるだろう。もちろん、皇帝の退位は多少の混乱を伴わずに済むことはないだろうが、こうした不利な状況には寛容な態度で対処する必要がある。もしこうした混乱を回避でき、皇帝が地位を失うことなく、英国国王と同様の権利と義務を与えられるならば、状況は間違いなく改善されるだろう。英国国王は、大まかに言えば、自らが負いきれない責任を負うことなく、その威厳に伴うあらゆる恩恵を享受している。私は、皇帝が自らの君主権からさほど喜びを感じていなかったと確信している。少なくとも、もしそうであったとしても、この不幸な戦争が彼に強いられて以来、彼はもはやそう感じなくなったのだ。

バリンの日記の最後の記述には、次のような一節がある。

「スティンネスから、社会党と中央党は私が和平交渉の責任者に指名されるべきだと考えているとの連絡があった。私は彼に、その任務を放棄するつもりはないが、他の誰かがやってくれる方がずっとありがたいと伝えた。」

この手紙は1918年11月2日に書かれた。それからわずか1週間後の11月9日、彼の心臓は鼓動を止めた。皇帝と祖国の呼びかけに熱烈に応えたその心臓は、耐え難い悲しみと苦しみに屈してしまったのだ。

第11章

個人の特性
本書の範囲内でアルバート・バリンの生涯にわたる業績を網羅的に記述することは不可能な作業であり、著者がそれを試みる詳細に踏み込めば踏み込むほど、その不可能性を痛感することになった。

32年間、絶え間ない努力を続け、自然の摂理や主治医の切迫した指示によってのみ中断された人生、そしてその努力の結果、つい最近過ぎ去った世代の経済史において最も偉大な事業の一つへと発展した事業の責任者として過ごした人生の物語は、単なる記述によって完全に語り尽くすことはできず、膨大な統計データが添えられなければ不可能である。しかし、そうした統計データは、事情を知る者以外には何の意味も持たない。

したがって、著者は、自らが形作るのに貢献し、多くの場合、彼自身の才能によって特徴づけられた出来事によって形成された背景を持つ主人公の姿を描写することに満足せざるを得なかった。彼の性格の本質と、同時代の人々にとっての彼の作品の重要性は、画家自身から見た肖像画が鏡から浮かび上がるように、この背景から際立っていなければならない。鏡が示さない、そして示すことができないのは、肖像画を表現する唯一の要素である、表面の下に隠された精神力の巨大さである。最終的な結果をもたらしたすべての要素、すなわち強さ、勇気、大胆さ、そして責任感。これらがなければ、決して成し遂げられなかっただろう。

さらに難しいのは、目の前に作品を目にする人物の性格の本質を解釈すること、あるいは、見知らぬ人にその作品を分かりやすく説明することである。

バリンのような卓越した才能を持つ人物を正しく評価するには、まず彼の性格の根底にある本質的な原理を見出すことが必要である。それができれば、一見矛盾しているように見える彼の性格の数々の特徴を調和させることはもはや難しくないだろう。この原理こそが、あらゆる方向から光線が集まる焦点であり、光、温かさ、そして生命エネルギーの源泉なのである。

アルベルト・バリンは、まさに生粋のビジネスマンだった。シラーの詩の一節、「彼の船が海を越えて運ぶ宝物は、それを受け取るすべての人々に計り知れない恩恵をもたらす」という言葉が、彼にはまさに当てはまる。彼の心は海に惹きつけられ、生まれ持った性向と育った環境が、彼を海運業へと導いた。少年時代のバリンにとって、ハンブルク港はお気に入りの遊び場であり、七つの海は、少年時代から大人になるまで、活動の場としてちょうど良い広さだった。そこが彼の本当の故郷であり、そこで彼は安らぎを感じた。実際、彼は何度も、陸上にいると必ず悩まされていた不眠症が、船に乗るとすぐに消え去り、みすぼらしい川船でさえも、その効果を発揮すると語っていた。彼は肉体的にも精神的にも船酔いとは無縁だった。こうして彼は、天職として海運業に身を投じたのである。そして彼は自ら選んだこの職業において、世界史上最も偉大で、最も才能に恵まれた統治者の一人となった。

解決すべき問題が生じると、彼は大胆不敵な精神でそれに挑んだが、同時に極めて誠実かつ慎重な姿勢も持ち合わせていた。彼が遭遇するどんな仕事も、その大胆さで克服できないほど大きなものはなく、どんな些細なことでも、何らかの形で対処せずにはいられなかった。彼の揺るぎない直感が正しいと認めたどんな決断も、また彼の衝動的な性格が具体的な形を与えたどんなアイデアも、彼がよく言っていたように「すべてが灰色の霧に包まれているように見える」夜、眠れない時間に、落ち着きのない心の審判所で吟味されなければならなかった。そのような時、彼の理性は日中に下した決断を分析し、批判し始めた。そして彼はしばしば自分の大胆さに身震いし、会社に対する途方もない責任を思うと、疑念の苦しみはさらに増した。なぜなら、彼がハンブルク・アメリカ線に入社した日から、彼の利益と会社の利益は切り離せない一体のものとなったことを理解しなければならないからである。

会社の事業は常に彼の思考の全てを占めていた。会社の繁栄は彼の絶え間ない関心の対象であり、彼はひたすら会社に尽くし、人や物事に対する彼の意見は、本能的に会社の事業との関連性によって色付けされていた。創業期の緩やかな発展、その後の拡大、そして最終的な会社の偉大さは、彼にとってまるで自分の人生の出来事のようだった。彼が築き上げた誇り高き建造物が崩壊した時、彼の人生も終わった。彼の思考は絶えず、まさに彼の存在の中心へと収束していった。彼の全ての仕事、全ての言葉と行動は、会社の利益の促進に捧げられていた。彼は会社と完全に一体化しており、まさに彼自身がパケットファールトであり、パケットファールトが彼自身であった。彼の愛憎は、その会社に根ざしていた。彼は、会社に貢献してくれた人、あるいは会社を代表して彼に尽くしてくれた人すべてに対し、感謝の念を抱き、生涯にわたる友人であり続けた。

彼と会社との間の、極めて主観的で不可分な関係――会社を繁栄の頂点にまで高めることが彼の生涯の夢であった――こそが、彼の複雑な人格の根底にある根本原理の鍵である。しかし、彼の個性は際立って明確であったにもかかわらず、その主観性は強い義務感によって支えられていた。例えば、現代資本主義が生み出した最も完璧な組織、すなわち株式会社を支配する基本原理に関する彼の見解は、いかなる個人的配慮も一切含まれていなかった。彼自身が大企業の責任者であり、この事実が彼の思考や感情に本能的に強い影響を与えていたため、この状況を考慮に入れなければ、彼の人物像を正しく評価することは全く不可能である。一見すると複雑に見える彼の性格は、実際には驚くほど単純で一貫性がある。その性格は、ある友人が、彼が個人的に述べた辛辣な批判をなぜ公表しないのかと尋ねた際の彼の返答に最もよく表れている。「親愛なる友よ」と彼は言った。「君は自分が株式会社の取締役会長ではないことを忘れている」。彼が伝えようとしたのは、そのような意見を公に表明することで生じる敵意は、彼が率いる会社に悪影響を及ぼすだろうということ、そして会社の利益のために、個人的な立場では無視できるような制約を自らに課さざるを得ないということだった。

彼はその提案自体を軽蔑していたがこの会社が公的資金からいかなる補助金も受け取らないようにするため、彼はこの会社を公共と国家全体のニーズに最大限従属させた。彼は、ハンブルク・アメリカ・ラインのような巨大企業はもはや単なる私企業ではないとよく述べていた。これらの企業と国家の経済生活全体、ひいては世界全体との結びつきは非常に密接かつ多岐にわたるため、それらを無視したり断ち切ったりすることは破滅的な結果を招くことになる。数百もの工業、商業、農業企業は、ハンブルク・アメリカ・ラインから汽船の建造や設備、陸上組織のニーズに関連して受けた注文によって、豊富な仕事を得た。数十万人の乗客と移民、そして船上で運ばれた膨大な量のドイツ製品と工業製品は、文明世界全体にドイツの名声と評判を広めた。したがって、アルバート・バリンにとって、国旗とハパックの旗は、ただ一つの理念を表現する二つの象徴であった。

バリンのようにドイツ最大の海運会社のトップであり、ひいてはドイツ経済界の指導者の一人であった人物は、政治の高みから距離を置くことはできなかった。経済問題が重要性を増すにつれ、国の政治の方向性に対する影響力も大きくなっていった。しかし、バリンは党派争いに巻き込まれることを常に拒んでいたため、生来の政治家になることは決してなかっただろう。彼は公式にはどの政党にも所属せず、非社会主義政党の党員と親交はあったものの、彼の政治観は主に自由主義的な見解に彩られていた。彼は自由貿易の確固たる信奉者であった。海運や貿易の利益に関わる問題であれば、責任ある人々に自分の主張や提案を聞かせることに何ら困難を感じなかったが、国の重要な国際的利益に影響しない限り、純粋に政治的な事柄に影響力を発揮しようとは決してしなかった。ヨーロッパ諸国、北米大陸、そして極東への長く広範な旅は、彼の視野を広げた。海運業という職業は、世界中の大手海運会社の経営者たちと頻繁に接触する機会をもたらしただけでなく、イギリス、アメリカ、その他の経済的に重要な国の多くの金融界の大物や産業界のリーダーたちとも交流する機会をもたらした。彼は偉大な経済指導者たちと対等な立場にあり、この揺るぎない権威は、主要な政治家や国会議員たちからの尊敬の念に反映されていた。彼は他国の本質的かつ重要なニーズを熟知していたため、国家の権利が危機に瀕した際には必ず擁護するだけでなく、紛争を誘発するような政策を回避できると判断すれば、いつでも警告を発した。自らの力を自覚する者は、同時に自らの力に課せられた限界も認識している。

政治においてもビジネスにおいても、彼はドイツのことわざにあるように「大げさな訴訟よりも、簡潔な妥協の方が望ましい」という信念を持っていた。本書の他の箇所でも述べたように、バリンは本質的に妥協の人であった。彼の若い頃の経験が、この際立った性格特性を育むのに役立った可能性は非常に高い。ユダヤ人の家系が不明な若い男性であった彼は、裕福な貴族の影響力が大きいハンブルクのような都市国家で、困難に直面したと推測される。商人階級が最高位であり、彼自身が要職に就いた後でさえ、成り上がり者と見なされていた。一般の観察者は、ハンザ同盟の3都市の政治的にも社会的にも保守的な性格を過小評価しがちである。それでも、バリンの並外れた才能が、彼の初期のキャリアの頃から時折認められ、評価されていたという証拠は不足していない。例えば、1895年頃に彼に会ったイギリス人ジャーナリストは、彼を次のように評している。「彼は偉大な人物に見えた。そうでなければ、このようなタイプの人物が大型汽船会社のトップにいるなど、想像もできない。」ヴァルダーゼー伯爵元帥が初期の頃に彼と友情を結んだことは、本書の別の章で述べられている。そして、貴族の街ハンブルクでさえ、パケットファールトに入社して間もなく、彼は非常に強力な友人であり後援者を見つけた。この人物こそ、船主カール・ライスであり、「ライス家」を代表する最も著名な人物であった。

創業者フェルディナント、その息子カール、そして孫カール・フェルディナントによって成功裏に経営されたF・ライツ社は、ハンブルクに設立された主要な海運会社のスポンサーとなり、その絶大な権威によって、それらの会社が創業初期の困難な時期を乗り越えるのを助けた。同社が従った健全な経営理念は、株主を失望させることもあったが、関係する会社にとっては比類のない利益をもたらした。そして、ハンブルク南米汽船会社が配当を支払わないとカール・ライツに苦情を申し立てた株主の逸話ほど、それをよく表しているものはない。「会社の目的は海運業を営むことであり、配当を分配することではない」というのが、率直だが典型的な返答だった。カール・ライスは、その習慣において極めて型破りな人物であったが、並外れた才能を持つ息子（彼に代わる人物はまずいないという稀有な存在だった）と同様に、ハンブルクにおける新規企業の設立や既存企業の育成において、計り知れない貢献を果たした。

1888年、バリンがパケットファールト社に入社してわずか数年しか経っていない頃、取締役会が会社の株式資本を2000万マルクから2500万マルクに増資する権限を求めた際、カール・ライスは株主総会で500万マルクではなく1000万マルクの増資を提案すると事前に伝え、この提案は満場一致で可決された。カール・ライスを個人的に知っている人なら、ライスがバリンをロンドンのJ・ヘンリー・シュレーダー商会に紹介する際に、バリンの名刺の裏に次のようなメモを書き残したことが、バリンにとってどれほど大きな意味を持ったか理解できるだろう。

「このカードの持ち主をご紹介できることを嬉しく思います。彼は私の友人であることを誇りに思っており、皆様の保護と変わらぬご厚意のもとに彼をお迎えすることをお勧めいたします。」

「敬具、
（署名）ライツ」

このカードはバリンの死後に残された書類や文書の中から見つかったので、本来の目的には使われず、彼が常に感謝と愛情を込めて思い出していた人物の記念品として保管することを好んだようで、その人物の生涯について彼は数多くの特徴的な逸話を語ることができた。以下に本文を掲載する電報もまた、カール・ライスの典型的なものである。私はその電報を送った理由を突き止めることができなかったが、それはこれは、ベルリン王宮で開催された会議（前のページで言及されている）と何らかの形で関連しており、その会議でバリンが初めて皇帝の注目を集めた。本文は以下のとおりである。

「抗議もせずに屈服する者は哀れな生き物であり、軽蔑に値する。個人的な信念だけでなく、他の重要な理由からも、ハンブルクの立場を頑固に貫くことを強く勧める。会議は、あなたを屈服させるためだけに開かれたわけではない。」

ハンブルクの愛国者という名をバリンほど適切に当てはめることができる人物はほとんどおらず、故郷の繁栄と幸福のために彼ほど尽力し、住民の最も愛すべき特徴の一つである、辛口で型破りながらも親切なユーモアを彼ほど深く理解していた人物も少ない。しかし、バリンのこうした地元愛国心が、故郷の欠点や弱点を見えなくさせたと考えるのは間違いだろう。むしろ、人生の現実に対する彼の卓越した感覚は、ハンブルクの弱点、例えば財政制度に関わる弱点を、彼に最も明確に認識させたのである。いわゆるケールブラント協定は、激しい闘争の末、エルベ川下流の流路をハールブルク市の利益を損なうことなく規制することを規定することで、ハンブルクとプロイセン間の長年の論争に終止符を打ったが、ハンブルクに莫大な支出を課し、関係するプロイセン地方当局は、水路改良によって権利が悪影響を受けた所有者への巨額の補償金の支払いを強く求めたため、ハンブルクがこれらの莫大な負担を担えるかどうかは疑問視されるところだった。

バリンの偏見のない精神を雄弁に物語っているのは、ハンブルクにとって都市国家としての主権を放棄し、プロイセンに併合されること以上に有益なことはないと、彼がしばしば主張していたことである。結局のところ、プロイセンはハンブルクの自然な後背地であり、もしハンブルクが併合に同意すれば、プロイセンの王冠に輝く貴重な宝石となり、プロイセンが厳格なプロイセン路線を政治に貫くことで、現在ハンブルクが獲得できないあらゆる利点と特権を、何の苦労もなく手に入れることができるだろう、と彼は論じた。しかし、時が経つにつれ、現在の孤立状態はハンブルクの存在基盤を揺るがすことになるだろう。特に、港を通過する交通量の増加に伴い、港のさらなる拡張が必要となり、結果として財政負担がさらに増大するような場合には、その傾向は顕著になるだろう。その場合、「エルベ川デルタ」が二つの異なる州に属していたという事実から生じた不自然な状況、そしてその地域における政治史に根ざした状況が、あらゆる弊害を伴って顕在化し、最終的に被害を受けるのは国全体となるだろう。なぜなら、ハンブルクは結局のところ、海を越えた諸国との繋がりを担う要衝だからである。

これらは、現代の「大ハンブルク」問題が議論される際に用いられる議論や考察と全く同じである。唯一の違いは、バリンの時代には、ハンブルクがプロイセンの隣国と運命を共にすることが唯一可能な解決策だと考えられていた点である。

バリンは、自身の見解が異端のように聞こえる「徹底したハンブルク政策」の支持者たちに対し、皮肉を惜しみなく浴びせた。この政策は、かつてのハンブルク市長がプロイセン国王を「我々の輝かしい同盟国」と呼んだ演説に、おそらく最も滑稽な形で表れている。バリンは境界線の存在を認めなかった。多くの凡庸な人々が想像したように、共和制のハンブルクはドイツの他の地域から隔てられていた。実際にはそのような隔たりはなく、ハンブルクは毎年、ドイツ内陸部から人的資源と思想の絶え間ない流入を受けており、それなしにはそもそも存在し得ない。それにもかかわらず、ハンブルクは特別な才能を持つ市民が過剰であったことはなく、少なくとも時には不足していた。この後者の状況と、ビスマルクがドイツ人の性格全般について語る際に「血にシャンパンが少し足りない」と表現した、あの鋭敏な精神がしばしば欠如していることから、バリンはかつてこう言った。「この町に必要なのは1万人のユダヤ人だと私はよく分かっている。ユダヤ人の性格の好ましくない性質に目を背けるつもりは全くないが、それでも、さらに1万人のユダヤ人がいれば間違いなく有利になるだろう」。この発言は、彼がユダヤ人問題に関していかに偏見から解放されていたかを裏付けている。彼は決して正統派ではなく、むしろ宗教観には無関心だったが、出自や宗教を否定したり、宗教を変えたりすることは、あまりにもプライドが高かった。名前を変えた人物について、彼は苦々しい非難の口調で、父親を侮辱したと言った。

バリンと労働者階級との関係や労働問題に対する彼の態度は、社会主義系の新聞が好んで主張していたようなものではなかった。特に労働論争が最高潮に達し、ストライキが絶えず発生したり、その脅威にさらされていた時期にはそうだった。バリンの活動領域に影響を与えた最初の大きなストライキは、1896年のハンブルク港湾労働者のストライキだった。これは、パケットファールト社が労働者に支払う賃金を引き上げることで解決しようとした賃金紛争が原因だったが、無駄に終わった。しかし、その後の闘争における雇用主の利益は、海運会社の協会によって特別に代表されたわけではなかった。しかし、彼らは大規模な「労働雇用者協会」によって保護されていたため、雇用主全体としての態度は、海運会社の観点からの実際的な考慮事項によって決定されたものではなかった。しかし、Packetfahrt は、そのような実際的な考慮事項によって導かれる必要性を強調していたようで、Packetfahrt が、労働者の要求に関して一定の譲歩を与えるべきだと当初から主張した大手雇用者企業の中で唯一の企業であったという事実から推測できる。すでに述べたように、同社は勧告を採用させることに成功したが、ストライキは 1896 年 11 月 18 日に始まった。当初は港湾労働者に限られていたが、すぐに埠頭労働者や他のいくつかのカテゴリーの港湾労働者や船員が加わり、ストライキ参加者の数は膨れ上がった。この事態が発生し、Packetfahrt紙が友好的な解決を目指して使用者側が措置を講じるべきだと提案した際、これらの提案は使用者側の多数派の支持を得られず、これに関して、12月9日付のバリンのメモには次のような記述がある。「我々は使用者協会と船主協会に対し、ストライキ参加者に名誉ある撤退の機会を与えるよう働きかけを続けている。我々が具体的に提案しているのは、労働者たちに自主的に仕事に復帰するよう求め、その見返りとして使用者側は彼らの不満を誠実に検討することを約束するというものである。使用者協会の態度により、我々の努力はすべて失敗に終わった。我々は上院がこの紛争の調停に同意してくれることを願うばかりである。」しかし、この機関は使用者側に偏っていると非難されることを恐れ、調停役を務めることを拒否した。「「私の意に反して、我々の利益は雇用者協会によって代表されている」とバリンのメモは続き、12月23日には次のように書いている。「一方、上院は労働者たちが可決した決議に対し、彼らの不満を調査し、正当と思われる限り、雇用者とストライキ参加者との合同会議の後でそれを是正するという約束と引き換えに、無条件で仕事を再開するよう求めた。この妥協案は労働者によって拒否された。」雇用者は代替労働者を使って最も緊急な仕事をこなすことができ、ストライキは2月初旬に終結した。

その後の労働争議の中でも、1907年の争議は特に重要な意味を持つ。この年、港湾労働者と船員のストライキの後、ハンブルク港で労働者を雇用する機会があったすべての雇用主は、労働局のような組織である港湾労働者協会（Hafenbetriebsverein ）を設立した。前述のストライキの終結はバリンの個人的な影響力によってもたらされ、労働組合の指導者たちとの長期にわたる交渉を主導したのも彼であった。その後、1911年に港湾労働者協会がこの組織と協定を結び、様々な職種の港湾労働者の賃金を固定し始めた際（この政策は多くの雇用主から必ずしも全面的に支持されたわけではなかった）、これらの協定が概ね受け入れられたのは、やはりバリンの影響力によるものであった。おそらく、それ自体は取るに足らないある出来事が、バリンの妥協的な解決への生来の傾向を強めたのかもしれない。先に述べたように、ビジネスの観点からは（少なくとも最初の6か月間は）素晴らしい年であった1907年、そして前述のストライキが発生した年に続いて、会社にとって極めて不満足な収益。バリンは1901年に以前行ったのと同じことをした。会社の全従業員に覚書を送り、経費を可能な限り削減し、各部門のより経済的な運営に各自が貢献し、必要な削減をどのように実行できるかについての提案があれば提出するように求めた。私は、どのように削減できるかを調べるために一般経費勘定を調査するように指示され、ストライキの結果として1907年に費やさなければならなかった多額の金額は、当然1908年の貸借対照表には再び記載されないため、自動的に運営経費が削減されるという事実にバリンの注意を促した。バリンはこの特定の項目がいかに大きいかを見て驚き、この出来事全体は、無駄のない合意が巨額の訴訟よりも望ましいことを改めて証明した。

バリンはとりわけ実務と成果の創出に心を傾ける人物であったため、社会政治の実践的な側面に強い関心を持ち、自らが従事する活動にその原則を、そうすることが正当であると考える限り適用したことは、ごく自然なことであった。こうした考えは平時だけでなく戦時中にも見られ、市民への物資供給、そして後に戦後の経済復興準備に携わる中で、彼は労働界で要職に就く人々と頻繁に接触する機会を得た。

彼の仕事能力は驚異的で、ほとんど尽きることがないように思えた。彼はその能力を惜しみなく、特に若い頃は精力的に使い、仕事に必要な個人的な援助はごくわずかだった。彼にとって最大の助けとなったのは、驚異的な記憶力だった。おかげで、手紙や書類のファイルを参照することなく、ほとんど仕事をこなすことができた。過去の出来事のあらゆる局面、そして建造または購入したすべての船の細部に至るまで、常に鮮明に記憶していた。また、彼と関わった人物に対する評価は、事実に基づいていたため、決して揺らぐことはなかった。

取締役会の同僚たちが、日曜日にオフィスに出勤するのを控え、日曜日の仕事は自宅で行うようにと彼を説得することにようやく成功したのは、ごくゆっくりとしたペースだった。電報と電話は、平日も日曜日も彼を常に忙しくさせていた。出張中や休暇中であっても、彼はあらゆる出来事を知りたがり、重要なニュースが自分に伝えられなかったり、伝えられなかったと彼が信じたりすると、非常に腹を立てた。そのため、秘書たちは念のため、彼が町を離れている間は彼の書簡を転送するなど、かなり行き過ぎた対応をしていた。私が初めて彼の仕事に就いたとき、彼はキッシンゲンでの療養から戻ってきたばかりだった。彼は、いわゆる休暇中に転送されてきた大量の手紙を指さし、苦々しい口調でこう付け加えた。「ほら、事業の拡大は、経営者にとって災いとなるんだよ。」彼がハンブルクを離れる期間は年間8ヶ月にも及ぶことがあり、何を送るべきか、何を彼の帰りまで保留すべきかを常に把握するのは決して容易なことではなかった。そのためには、各取引の詳細を熟知し、何が重要か、特に彼にとって何が重要かを把握する必要があった。そして、彼の心を安らかにするためには、彼に何かを隠していると思わせてはならない。この点で少しでも怠慢があると、彼はそれを個人的な侮辱と受け取られた。しかし、彼がオフィスにいる時も出張中も、日々のやり取りに費やす時間は限られていた。

彼の執務室の外にある待合室は、ほとんどいつも面会希望者で混雑していた。来訪者は慎重に選別され、見知らぬ人や予約なしで来た人は、可能な限り他の人に引き継がれた。この困難な任務を完璧な手際で遂行した、彼の自宅や旅先で常に忠実に付き添っていたカール・フィッシャーには、大きな称賛が送られるべきである。

しかし、こうした選別作業にもかかわらず、一日分の郵便物を処理するには時間が足りませんでした。そこで、入社して間もなく、本当に重要だと思う手紙だけを彼に送るようにしました。そして、彼の機嫌を見ながら、残りの手紙の内容についても、適切だと思う範囲で彼に知らせました。次第に彼の心を読み取る能力がかなり身についたようで、この能力のおかげで、いくつもの危険な落とし穴を避けることができました。彼がハンブルクを離れている時、特に休暇を取っている時は、同じようなやり方を心がけました。そのような時は、重要な手紙だけを彼に転送しましたが、彼が本当に重要な事柄から疎外されることがないよう、細心の注意を払いました。そうすることで、彼が何も知らされていないと感じることがないようにしたのです。しばらくして、彼が休暇から戻ってきた時に、「パケットファールトに入社して以来、初めての本当の休暇だった」と聞かされ、私は満足感を覚えました。

彼の思考方法と個々の特性を理解するようになれば、彼への接し方を知っていた。もし間違いがあったり、見落としがあったりした場合は、すぐに彼に伝えないのが最も愚かなことだった。そうしなければ、彼の信頼を即座に、そして永久に失うことになるが、間違いを率直に認めれば、彼の信頼は飛躍的に高まるだろう。彼は、官僚的な統制という万里の長城によって会社の実際の業務から締め出されることを何よりも嫌っていた。そのような壁が築かれようとしているときはいつでも、彼は迅速かつ容赦なくそれを打ち壊し、巨大な事業規模が許す限り、常にすべての部署、すべての主要な職員と個人的な連絡を取り続けていた。そのため、彼は他の業務のプレッシャーがあまりにも大きい場合に限り、取締役に報告に来る船長たちを自分の執務室で迎えることを滅多に怠らなかった。もちろん、彼は彼ら一人ひとりを個人的に知っていた。なぜなら、彼らの多くは何年も前に彼自身が任命した人物だったからだ。彼は彼らの様々な癖をよく知っており、彼らの長所もすべて理解していた。彼はまた、海運業が盛んな地域ならどこでも生き生きとしているように見える、型破りで時にやや率直すぎるが、常に温厚な人柄の庶民たちと個人的に親交があった。彼はそうした庶民の一人の死に際して、感謝の意を表す記事を書くことをためらわなかった。この記事は彼自身の寛大さと心の優しさを大いに示すものであり、決して忘れ去られるべきではない。記事はハンブルガー・フレムデンブラット紙に掲載されたもので、彼が感謝の意を表した人物は、ある意味で同紙の編集部に所属していたと言えるだろう。

クスコップ。

「イギリスから帰国して初めて、フレムデンブラット紙を読んで、カール・クスコップ氏の訃報は、私にとって大変悲しい知らせでした。クスコップ氏は、数少ない真の「個性派」の典型であり、私は彼に最後のお別れを告げることができなかったため、個人的な思い出を少しばかり綴り、彼の記憶に敬意を表したいと思います。もっとも、オブスト博士は既に素晴らしい記事でその思いを述べていますが。というのも、私は30年近くにわたり、彼について良いことや寛大なことしか聞いたことがなかったからです。

「カール・クスコップは、最高の意味での「個性派」でした。彼は大きな子供のように無害で、仕事の才能が際立っていたとは言えませんが、少なくとも間接的に、彼のささやかな領域の中で多くの善行を成し遂げました。海運関係のあらゆる階層の人々の間で、彼の人気は絶大でした。私が彼と個人的に知り合ったのは、私たちの蒸気船の初期の試運転や同様の機会に遡ります。クスコップは、フレムデンブラットの「代表」として、これらの機会に出席していました。約80人の一行が、サロン付き蒸気船ブランケンゼーの乗客受付ホールを出発し、ブルンスハウゼンに向かう途中の、素晴らしい夏の夕方のことを今でも鮮明に覚えています。ブルンスハウゼンでは、試運転の準備が整った新しいボートの1隻に乗船する予定でした。ヨット帽をかぶり、巨大な双眼鏡を携えたクスコップは、甲板で彼はひときわ目立っていた。イギリスの汽船で働いていた港湾労働者が彼を見るやいなや、「フレムデンブラット（異邦人）」と叫んだ。この叫び声はすぐに埠頭の人々、川船、渡し船、はしけ、そして近隣のあらゆる船の人々に伝わり、自発的かつ大衆的な喝采へと発展した。立派なクスコップは明らかに重要性を増しているように見えた。彼は帽子を脱ぎ、優しい顔に涙が伝っていた。

「彼はこの人気にふさわしい人物だった。長年にわたり、彼はハンブルクの汽船が世界のどの港に到着しても必ずフレムデンブラット紙が待っているように気を配り、貴重で大変ありがたい情報を提供し続けた。」乗組員と故郷とのつながり。私自身も彼の細やかな配慮の恩恵を受けてきました。何年も前、私が世界一周旅行をしていたとき、どこへ行ってもフレムデンブラットが待っていてくれました。そして、何週間も文明世界から完全に隔絶されていたため、クスコップの天才をもってしても私の居場所を突き止めることができなかったのですが、バンクーバーに到着したとき、太平洋岸から大西洋岸までの鉄道旅行のために用意されていた客車の寝台コンパートメントの1つに、届かなかったフレムデンブラットの古いコピーがすべて丁寧に積み重ねられているのを見て、嬉しい驚きを覚えました。

「当時、私は個人的に、船長や他の士官たちがよく私に話していた、古い新聞のバックナンバーを読むことで故郷の鮮やかな思い出が蘇るという心地よい感覚を体験しました。妻と、中国の騒乱から帰国し、故郷で療養を続ける予定だったドイツ人将校数名とともに、私は古い新聞を最初から最後まで貪るように読み、バンクーバーからモントリオールまでの長い旅の時間を楽しく過ごしました。後にオスカー・ブルーメンタールが機知に富んだ記事で用いたアイデアは、その日のニュースを報道から1週間後に、しかも真実と判明した部分だけを掲載する新聞を編集するというものでした。そのような新聞があれば、この『真実のニュースを広めるための定期刊行物』の内容は最小限に絞り込まれるため、不必要な心配を大幅に減らすことができるでしょう。」

「しかし、この脱線はそろそろ終わりにしましょう。旅行後、友人のクスコップと再会したのは、シュテッティンでの船の進水式でした。彼はいつも以上に上機嫌で、話も弾んでいました。そこで彼は、友人のペーターゼン上院議員の話をしてくれたのですが、とても面白い話なので、ここに記録しておかないのはもったいないと思いました。」

「彼の友情を自慢できる船長や他の船員たちは、彼の友情の見返りとして、かわいそうなクスコップにありとあらゆるデマを吹き込むのが慣例となっていた。」遠く離れた故郷から読み物を送っていた。ある日の午後、シュトゥッベンフクにあるヘルマン・バーデのワインレストランで古いポートワインを飲みながらくつろいでいた時、彼らのうちの一人（バーデはいつも彼らを「あの若造ども」と呼んでいた）が、ヒ素を積んだ川船が港で漏水したので、しばらくの間、飲料水としての使用を禁止する必要が出てくるかもしれないと告げた。時刻は午後5時頃で、クスコップは自身の証言によれば、ポートワインを飲み干す暇もなく、「自分の」新聞社のオフィスに急いだ。その新聞社は次の版で、エルベ川の水がヒ素で汚染されたことを事実として掲載した。翌朝、クスコップがまだぐっすり眠っていると、2人の刑事が彼の家に現れ、彼を本部へ連行し、そこで彼は拘留された。 10 時、彼はリヴォニウス氏（あるいは当時の警察署長）の前に連行され、その署長は激しい罵詈雑言を浴びせながら、砒素事件の詳細を要求した。クスコップはすぐに「あの若造ども」の一人が自分をからかっているのだと悟り、一切の情報提供を拒否した。次に彼はペーターゼン上院議員の前に連れて行かれ、上院議員は説得を駆使して、情報提供者の名前を明かさせようとした。しかしクスコップは頑固なままで、上院議員は説得から強制へと手段を変え、再び彼を監禁した。彼は午後 5 時まで監禁されたままで、その後、二度目にペーターゼン上院議員の前に連れて行かれ、今度は上院議員が断固として情報提供者の名前を述べるよう要求した。クスコップは「上院議員殿、もしあなたが私の立場だったら、ご自身で彼を差し出すことはないでしょう」と答えた。上院議員は警察官の方を振り返り、「ミスター・「クスコップは紳士ですからね。彼からは何も聞き出せないでしょう。一番良いのは彼を追い出すことです」という提案に対し、その場にいた何人かは即座に、そして非常に効率的に実行に移した。

「彼が私に打ち明けてくれた冒険談の一つは、試運転で北海に出た時のことだった。ムッツェンベッヒャーの酒場でよく会う『あの若造ども』の一人が、キア船長がリオで拘束されたという最新ニュースを彼に伝えてきたんだ」窃盗を犯したという根拠のない告発。クスコップはこの情報を聞いてやや疑念を抱いたが、フレムデンブラットの読者にこのような非常に興味深いニュースを知らせないのは正当化できないと考え、今回は特に慎重になろうと思い、船長の名前は出さずに「ハンブルク汽船の船長、K氏」とだけ記した。これはハンブルクにまだ本当の冬があり、エルベ川が何ヶ月も氷に閉ざされることもあった古き良き時代のことだった。当時、ハンブルク汽船はよりによってグリュックシュタットで冬営せざるを得ず、クスコップはそのような時にその町に「支局」を設けていた。不運なことに、ある日、彼はそこでキール船長と出会う運命にあった。キール船長は友人たちと彼のホテルで食事をしていた。船長の目の前のテーブルには、巨大なスープ皿と大きな柄杓が置かれており、船長がまさにスープをよそおうとしていたところにクスコップが部屋に入ってきた。船長はためらうことなく柄杓とスープ皿、そして手当たり次第に掴んだものをクスコップに投げつけた。クスコップは後に私に、いかにも無邪気な表情で告白したのだが、新聞記事に腹を立てたのだという。なぜなら、たまたまその時ハンブルクからリオデジャネイロへの航路で船長Kは彼一人しかいなかったからだ。その後、船長はクスコップを訴え、クスコップは自分の過ちの代償を払わなければならなかったため、数週間仕事を休まざるを得なかった。

「これらはクスコップの豊富な回想録から抜粋した、ほんの二つの小さな冒険談に過ぎない。船乗りたちが口数が少ないのは残念なことだ。そうでなければ、彼らはクスコップに関する膨大な資料を提供できたはずで、それはハンブルクのもう一人の有名な「変わり者」であるキルヒホフに関する資料をはるかに凌駕するものだっただろう。誰かがクスコップの逸話をすべて集めてくれることを願うばかりだ。なぜなら、彼のような完璧な人物に再び出会うことはないだろうし、そのような人物が忘れ去られてしまうのは悲しいことだからだ。」

しかし、クスコップは単なる「個性的な人物」ではなく、「本当に良い人」でもあり、ハンブルクの船に乗ったことのあるすべての人にとって本当に頼りになる存在だった。彼が長く人々の記憶に残ることは間違いないだろう。なぜなら、次の言葉は彼には当てはまらないからだ。「私たち一人ひとりが、手を使って働くにせよ頭を使って働くにせよ、生活費を稼ぐ過程で自分の中にある最良のものが徐々に失われ、この世を去った後には、誰も自分の存在を覚えていないことを常に心に留めておくべきだ。」

「私たちの友人クスコップは、苦労を重ねてもその優れた資質を失うことはなく、常に良識ある人々にとって良き友であり、頼れる仲間でした。この言葉は、彼を知るすべての人々の賛同を得られると確信しています。ですから、彼の記憶は私たちの心の中で永遠に生き続けるでしょう。」

バリンは、パケットファールト社の多岐にわたる事業活動のあらゆる側面、特に同社にとって利害関係を育むことが重要である人物たちと常に連絡を取り合うことの価値を認識していたため、同社の最も重要な拠点とも言えるニューヨークへ頻繁に足を運んだ。数多くの共同会議のためにロンドンへも頻繁に出向き、そこで彼は常に英国の大手海運会社、そして後には有力政治家たちとも友好的な関係を維持するよう努めた。アメリカ人やイギリス人の心理に関する知識において、ドイツ国内で彼に匹敵する人物はほとんどいなかった。この知識は、彼が接するあらゆる人物の性格を迅速かつ正確に把握する優れた能力から生まれたものであった。彼は、出会う様々なタイプの人々をそれぞれの個性に応じて扱う術を高度に身につけていた。彼の心の優しさ、卓越した会話力、驚異的な記憶力、機転の利いた返答、そして鋭いユーモアのセンスは、彼が望む場所ならどこでも彼を人気者にした。彼と直接触れ合った瞬間に、彼の魅力を感じた。彼の驚くほど鋭い目は、多くの優しさを表現することができた。彼の心地よい声の響きと、しっかりとした親しみやすい手の握り方は、彼がハンサムな男ではないことを忘れさせてくれた。とはいえ、力強く発達した額と、晩年にはほとんど禿げていた頭は、古典的な完璧さを備えていた。

アルバート・バリンが、あの卓越した知性と強い意志に加え、真に善良な人物に共通する、人を惹きつける温厚な人柄を備えていなければ、彼が築き上げたような要職に就くことは決してなかっただろう。彼は心から湧き出る高潔な礼儀正しさを、惜しみなく持ち合わせていた。事業上の利害がかかっている時は、厳しくも揺るぎない態度をとることができたが、家族や友人に対しては、惜しみない寛大さと共感を示した。他人の幸福ほど彼を喜ばせるものはなかった。彼が大切に思う人々には、深く心を打つような優しい心遣いを注いだ。彼は贈り物をすることを好み、その際も極めて繊細な配慮を欠かさなかった。感謝を期待することは決してなく、受け取った人の幸せそうな顔を見るだけで十分だった。そして、もし彼が恩知らずや悪意に遭遇したとしても、それを無視し、心の中から消し去った。

個人的には浪費癖のあるほど気前が良かった彼は、会社の利益になると確信しない限り、会社の資金を1ペニーたりとも使うことはなかった。会社に利益をもたらす、あるいは経費を削減できると思えば、彼はあらゆる手段を講じた。彼にとってお金は目的を達成するための手段に過ぎず、会社の収益はまず第一に、可能な限り会社の規模と繁栄を拡大するために使われるべきものだった。他の企業の経営者が受け取る報酬を知っている人は、バリンがその地位からどれほど少ない報酬しか得ていなかったかに驚くかもしれないが、彼がもっと得るべきだったと考えるのは、彼に対する大きな不当な評価である。彼は収入の大部分を代表活動のためにさえ費やしていた。会社の利益のために。彼の愛想の良い人柄と卓越した会話術は、彼が主催する催しを常に成功に導く上で大きな役割を果たした。そして、特にキール・ウィークに関連した多くの代表活動が彼にとって多少の負担になったとしても、彼の会社は彼の寛大さから大きな恩恵を受けた。

しかし、彼の魅力的な人柄を十分に理解するには、ハンブルクの美しい自宅、あるいはハムフェルデ近郊にある彼の愛する田舎の邸宅に招かれ、夕方に暖炉を囲んで彼の会話に耳を傾けたり、近隣のハーンハイデの森を散策したりする際に彼の同行者になったりした経験が必要だった。彼の会話は常に活気に満ち、機知に富んだ発言は常に的確で、話術においては比類なき才能を発揮した。委員会での演説も素晴らしく、政治的な祝杯にふさわしい言葉を常に的確に選んだ。彼の筆力は、数多くの新聞記事、覚書、旅行記、そして何よりも膨大な量の書簡によって証明されている。彼は恐らく最も多才な手紙書きの一人であり、しかもその点において非常に几帳面で、ほとんど衒学的と言えるほどだった。若い頃には詩作にも挑戦していた。著名な巨匠たちの絵画や彫刻で飾られた彼の美しい家は、彼にとって大きな喜びの源だった。彼は音楽と気の合う仲間をこよなく愛し、美しく整えられた食卓の喜びを心ゆくまで味わうことができた。

私がバリンの旧友の一人に彼の伝記を書こうと思っていると伝えたところ、彼はそれは容易な仕事ではないだろうと言い、バリンの多くの成功は彼の性格の愛想の良い魅力によるものであり、彼の絶大な人気を支えた秘密でもあるのだから、その側面を忘れずに描いてほしいと頼んだ。バリンの生前も死後も、特に会社から何らかの利益を得ようとしていた時期に、彼の友人だと名乗る人物の数は驚くほど多かった。実際、その数は非常に多かったため、そのような主張がなされると、一般的に、そして当然のことながら、大いに疑わしいと思われた。そのような自称友人が彼に紹介されると、バリンはしばしば「私はその男を知らない」とか「覚えていないが、会ったことがあるかもしれない」と答えた。バリンは世界的に有名な人物と評されるにふさわしく、彼が海外に行くたびに新聞は彼の動向を熱心に追った。特にニューヨークでは、彼にインタビューしようとする記者たちから逃れるために、彼のあらゆる狡猾さと機転が必要だった。

公衆の面前で高い地位にあったため、彼は生涯を通じて数多くの栄誉を受けた。皇帝から贈られた数々の勲章や贈り物は、彼にとって感謝と喜びの源であり、皇帝との個人的な絆の象徴として大切にしていた。しかし、彼が数多く受け取った外国の勲章は、彼にとってほとんど興味のないものであり、かつて盗まれたものさえも取り戻そうとはしなかった。しかし、同じ機会に奪われた日本の装飾刀を取り戻せなかったことは、彼にとって大きな失望であった。彼はその高い芸術的価値ゆえに、常に大切に保管していたのだ。それらは伊藤侯爵からの贈り物であり、バリンはかつて、彼が皇帝との謁見を実現できるよう尽力した人物であった。バリンは、この謁見が、ドイツと天皇の帝国との関係を恒久的なものにするための礎となることを期待していたのである。実際、ドイツの政治的運命を担う指導者たちがもう少し慎重さを示していれば、同様の友好関係が築けたかもしれないと思われる。ドイツと日本の間には、後にイギリスと日本の間で結ばれたような協定が結ばれた。先ほど述べたような個人的な記念品は、バリンにとって非常に貴重なものであり、どんな説得をしても手放そうとはしなかった。ハンブルク工芸博物館の館長であり、日本の応用美術に関する第一人者の一人であったブリンクマン教授でさえ、博物館のためにそれらを所有しようと懸命に努力したが、きっぱりと拒否された。

バリンは毎年少なくとも6ヶ月、時にはそれ以上ハンブルクを離れて過ごし、その間もハンブルクにいる時よりも仕事量が減るどころか増えていた。会議は一日中次から次へと続き、残りの時間は訪問で埋め尽くされた。仕事量が膨大で、1日で一連の難問を片付けなければならないこともよくあった。予定していた訪問の数は、その日の予定にはなかった多数の訪問によって常に大幅に増加した。なぜなら、彼がどこへ行っても到着の知らせはすぐに広まったからである。彼は身分を隠して旅行することなど考えもしなかった。文字通り、彼は世界中のすべてのホテルのポーターに知られていた。彼は旅行中、1日に2回、大小さまざまなビジネス上の友人をもてなす習慣があった。最初は気さくな社交を好むことから始めたのだが、後年には、休息の時間にも会社に何らかの利益をもたらしたいという思いから、この習慣を続けた。それでも、彼は夜遅くに一日の仕事が終わり、静かな部屋でその日の出来事を心の中で振り返ることができるとき、あるいは彼が好んで表現したように、「その日の収支をまとめる」ことができるときには、しばしばとても嬉しく思っていた。」

1900年以前から、彼の尽きることのない精神力と神経系への過度の負担は、ハンブルクにいても旅先でも、彼を事実上慢性的な不眠症に陥らせていた。船に乗っている時か、田舎の別荘に滞在している時だけ、彼はいくらか安らぎを得ることができた。そして、そのような時だけは、時が経つにつれてますます頻繁に、そして大量に服用するようになっていった薬を服用せずに済んだ。この習慣が彼の神経系を完全に破壊しなかったという事実は、彼が鉄のような体質を持っていたことを証明している。その体質は、戦争によって引き起こされた途方もない重圧によってのみ崩れたのだ。人生をかけて築き上げてきたものが粉々に砕け散ったのを見て、これほどの規模の挑戦を二度もするだけの力が残っていないと感じた時、彼の強大な精神力さえも、その打撃に耐えきれなくなったのである。

戦争が長引くにつれ、彼はその戦争が敗北に終わることを知りながらも、戦争によって引き起こされる不安にますます心を蝕まれていった。表向きは勇敢で毅然とした態度を保っていたが、特に一人でいる時は、心の中は暗い予感でいっぱいだった。35年間共に幸福を分かち合った生涯の伴侶の変わらぬ共感と、愛する養女や孫たちからの絶え間ない慰めがなければ、彼は幾度となく深い孤独を感じていたことだろう。戦争の結果に対する不安にもかかわらず、彼は人生の使命に忠実であり続け、絶望的な状況でも希望を捨てなかった。仕事への熱烈な愛は、帝国の崩壊、ひいてはドイツ海運の衰退を予感させる理性と絶えず葛藤していた。

この事実は、彼の見解と行動におけるいくつかの明白な矛盾を説明する。彼は戦争を極めて悲観的に捉えていた一方で、ドイツ商船隊の再建を可能にする法律の成立に全力を注いだ。なぜなら、再建は資金を拠出する帝国が存続してこそ実現できることを知っていたからである。この件においても、他の件と同様に、彼を導いたのは生粋のビジネスマンの直感、あるいは古い方法が失敗した時に新しい方法を見出す本能のようなものだったのかもしれない。彼のこうした思考力は論理的思考とは全く相容れず、戦争中に我々がしばしば口にした「帝国が崩壊すれば我々は皆破滅する。帝国が破産すれば我々も破産する」という感情から、実際的な結論を導き出すことを妨げた。しかし、事実が示すように、この感情は正当化されなかった。帝国や個人は滅びるかもしれないが、国家、そして経済的必要性と地理的位置の結果として生じる貿易や商業は、それらよりも長く存続するだろう。

また、その時代に名を残した人々の生涯の業績が無駄になることもまずないだろう。ドイツに降りかかった破壊の残骸の中で、常に二本の柱のように際立つであろう二つの偉大な業績がある。それは、ビスマルクによる政治的統一の業績と、その前提条件として、ドイツが繁栄の時代に数多く輩出した偉大な産業界の指導者たちが絶え間ない努力によって築き上げた強固な経済基盤である。

アルベルト・バリンは彼らの中でも最も才能のある人物の一人であり、彼の業績の世界的な名声は彼の死後も生き続けている。世界から5年間孤立した後、ドイツが再び諸国の中に姿を現したとき、彼女はバリンが築き上げた誇り高き建造物の基盤が依然として揺るぎないものであることを知っていたこと、そしてこの知識こそが、彼女が復興事業に着手した際に最大の強みの一つとなった。

ドイツ海運業が再び隆盛を極め、ドイツの汽船が再び大海原を航行するようになったのは、アルベルト・バリンの功績によるところが大きい。彼の業績こそが新たな生命の源泉であり、彼の精神が現在そして未来にわたってドイツ海運業を活気づけ続けることを願うばかりである。

ウィリアム2世1世による注釈付き抜粋

ウィリアム2世2世による注釈付き抜粋

ウィリアム2世-3による注釈付き抜粋

ウィリアム2世-4による注釈付き抜粋

イギリス、ロンドン、EC4、Cassell & Company, Limited により印刷。

脚注：
[1]総登録トン数。

[2]当時ベルリン駐在英国大使。

[3]これは、戦争勃発直前のベルリンにおける政治的出来事を指している。

[4]外務省報道局長。

[5]外務省がメキシコのドイツ公使に送った電報で、アメリカ合衆国の参戦の一因となった。

[6]ヒューゴ・スティンネス社のハンブルク支店長。

電子テキストの転写者によって修正された誤植：
彼らの艦隊に追加された => 彼らの艦隊に追加された {pg 48}
機関銃の時代に => 機関銃の時代に {266ページ}
すでに説明済み => すでに説明済み {270ページ}
*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍『アルバート・バリン』の終了 ***
　《完》