原題は『Ehstnische Märchen. Zweite Hälfte』、編者は F. Löwe です。

　ここで「エストニア」と訳されている地方が、今日の同名の国家と領域が一致している保証はありませんので、念の為。

　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍開始：東ドイツの童話集 後半 ***
エストニアの民話。
録音者
フリードリヒ・クロイツヴァルト
エストニア語からの翻訳
から
F. レーヴェ、
元ペテルブルク科学アカデミー司書、ドルパットにあるエストニア学術協​​会通信会員。

後半。
ドルパット。
C. マティセンによって出版されました。
1881年。
検閲官の許可を得た。— ドルパット紙、1881年3月12日

1881年、ドルパットのC・マティセンによって印刷された。

[S iii]

序文。
エストニア語の権威であり研究者として高く評価されていたフリードリヒ・クロイツヴァルト博士は、ヘルシンキのフィンランド文学協会からエストニアの民話集を出版するという名誉ある依頼を受けました。この民話集（Eesti rahwa ennemuistesed juttud）は、1866年にヘルシンキの文学協会から出版され、368ページにわたって43の長編と18の短編が収録されています。フィンランド文学協会とクロイツヴァルト博士の許可を得て、F・レーヴェ氏が民話の翻訳を行いました。前半部分は1869年に出版され（ハレ：Verlag der Buchhandlung des Waisenhauses、1869年、366ページ、80ページ）、後半部分は民話愛好家や愛好家に向けてようやく公開されることになりました。おとぎ話の翻訳出版を阻む様々な困難を克服するには、長い時間がかかった。

読者はこれらのエストニアの童話の中に、馴染み深い要素を多く見出すだろう。中には、幼少期の思い出やグリム童話の記憶が蘇るものもある。確かに、エストニアの童話の多くは他国からの借用である。エストニア人は他国の人々と同様に、こうした借用を巧みに行い、他国で多かれ少なかれ馴染みのあるテーマをエストニア風にアレンジして考察することは、特に興味深い。しかし、私たちを惹きつけるのは、個々の童話の詩的な表現の面白さだけではない。 [S iv]それらに注目してみましょう。その内容を考察すると、純粋に民族誌的、歴史的な疑問が数多く生じます。――エストニアの民話を考察する際には、実に多様な時代と民族の影響を扱っていることは確かです。――いくつかの特徴は明らかにリトアニアの 影響を示しており、その他は、より多く、おそらくより最近のものですが、ロシアの 要素を示しています。エストニアの沿岸地域、特に近隣の島々には、スウェーデン人が居住していたことがあり、現在も居住している場合もあるため、多くの民話や古代に遡る多くの神話は、後者から取り入れられています。しかし、さらに近年では、都市部と農村部の両方で、ドイツ人家庭の子供部屋から多くの民話が農家の小屋に移植されています。同様に、兵役を終えて帰国したエストニア人たちは、スウェーデン軍や後にロシア軍で聞いた多くの話を、故郷の熱心な聞き手に語った（エストニア民話の翻訳前半の序文におけるA・シーフナーの記述を参照）。

[S v]

コンテンツ。
ページ

1. バウムリングとバークリング 1-4
2. 霧の山の王 4-9
3. 足の速い王女 9月23日
4. ロッピとラッピ 23-26
5. パテの洞窟のニンフたち 26-36
6. 稀な女性の貞節 36-49
7. アッシュ・トライン 49-57
8. 慈悲深い行いには惜しみない報いがある 57-60
9. 継母 61-67
10. ポケットの中の賢者 67-80
11. 魔法の力を持つ蟹と飽くなき欲望を持つ女 81-88
12. 捨て子 88-95
13. 7人の仕立て屋がトルコ戦争へ行った経緯 95-106
14. 幸運のルーブル 106-118
15. 牛の愚かな売却 118-123
16. 心優しい木こり 123-127
17. 夜間の教会参拝者 128-135
18. 射撃犯の不運 135-142
19. 危険から救われた王の息子は、兄弟たちの救世主となる。 142-152
20. 地元の伝説。
    a. レヴァルを決して完成させてはならない理由 152-153
    b. 皮革なめし業者 153-154
    c. ボルクホルムのミス 154-155
    d. 足首の痛み 155-158
    e. 移動した湖 158-161
    f. ナルヴァの商人の娘 161-163
    g. ナルヴァのかつての富はどこにあるのか 163-164
    h. ワスキャラシルド出身の少女 164-165
    i. エムヤルウとヴィルツヤルウ 165-167
    k. トルスブルクの海岸居住者の娘 167-168
    l. 飢饉の石碑 168-169
    m. パーレンの領主たちの守護霊 169-171
    王の息子が鷲の爪から救出された 171-172
    o. 人魚とパーレンの領主 172-174
    p. 礼拝堂の建設 174-174
    問：パーレンの領主がレヴァルを敵の手から救う 174-175
    r. パレンの女たち、死の使者たち 175-175
    『ホームカミング・シューター』をご覧ください 175-178
    [S 1]
21. バウムリングとバークリング。
    けちな宿屋の主人は、使用人たちがなかなか宿に来ないことに常に怒りと悲しみを覚えていた。他の宿屋の主人と比べて、使用人たちに特別な仕事を要求するわけではなかったが、違いは、飢えを満たすだけの食事を与えなかったことにあった。もし誰かが犬のような生活を3ヶ月か半年も耐えれば、飢えのためにまた逃げ出してしまうだろう。そして、使用人たちが宿に来ない理由が周囲に知れ渡ると、けちな宿屋の主人は新たな使用人を見つけることが全く不可能になってしまった。[1]あるところに有名な賢者が住んでいました。宿屋の主人は急いで助言を求めに行き、お金やその他の贈り物が詰まった袋を持ってきて、少ない食事で満足し、宿屋の主人を禿げ頭にしてぼろぼろにしない召使いを見つけることはできないかと尋ねました。賢者は答えました。「それは確かに可能ですが、私の力ではできません。老人のところへ行かなければなりません。」[2] 「 宿屋の主人が来るだろう。君を助けてくれるのは彼だけだ。」それから賢者はさらに、男が3回の木曜日の夜、真夜中少し前に袋に黒ウサギを入れて十字路に行き、そこで口笛を吹けば老宿屋の主人が来るようにと指示した。「それから、自分でどうすればそれが実現できるか試してみなさい」と賢者は言った。「これ以上は私には助けられない。だが、騙されてはいけない。」男が黒ウサギはどこで手に入れるのかと尋ねると、賢者は黒猫を連れて行くように言った。[S 2]

次の木曜日になると、宿屋の主人は猫を袋に入れて十字路へ行ったが、少し不安を感じていた。彼は口笛を吹いて待ったが、誰も来なかった。ついに彼はもう一度口笛を吹いた。「今来なければ、せっかく来たのに無駄だ」と思った。すると、鍛冶屋でふいごをポンプで動かしているような音が空中に響き、その上空に黒い塊が浮かんでいるのが見えた。そして声が尋ねた。「何が欲しいんだ、弟よ？」「黒ウサギを売りたいんです」と男は答えた。「来週の木曜日に来なさい。今日はお前と取引する時間はない」と声が言うと、黒い塊は見上げていた男の視界から消えた。男はせっかく来たのに無駄だったことにかなり腹を立てたが、どうすることもできなかった。身分の低い者は、権力者に対して常に忍耐強くあるべきだ。二度目の木曜日は、状況はいくらか良くなった。彼が最初の口笛を吹くと、肩に袋を担いだ老人が現れ、「何が欲しいんだ、坊や？」と尋ねた。男は再び答えた。「黒ウサギを売りたいんです。」「いくらだ？」と見知らぬ老人は尋ねた。男は答えた。「ウサギと引き換えに欲しいのは、私に仕えてくれる召使いと女中だけです。ただし、私を食い殺して痩せこけさせるのは勘弁してください。」「契約期間はどれくらいがいい？」と老宿屋の主人は尋ねた。「お望みなら、私の残りの人生ずっとです」と農夫は答えた。しかし、見知らぬ老人は、それは絶対にあり得ないことであり、7年か7年の2倍の期間以外では契約できないと彼に告げた。「では、来週の木曜日に黒ウサギを持って来なさい。そうすれば、餌も水も与えなくていい召使いと女中を連れてきてあげよう。ただ、夜の暑さの間、水に浸けておかなければならない。そうしないと、彼らはしおれて働けなくなってしまうからだ。」

男は3回目の木曜日の夕方、再び十字路に戻り、口笛を吹いた。すると、老宿屋の主人がすぐに現れたが、一人きりだった。召使いも女中も同行していなかった。「薬指から血を3滴ください。」[3]契約を正式なものにして、後戻りできないようにするためだ」と見知らぬ男は言った。男は召使いと[3ページ]「彼女たちは女中でしょう。」「袋の中にいるよ」と老 宿屋の主人は答えた。肩掛け袋が小さかったので、農夫は騙されるのではないかと心配した。農夫の考えを察したかのような見知らぬ男は、「騙したりはしませんよ！」と言った。それから男は袋をつかみ、小枝ほどの大きさの木の束を投げ出し、「これがあなたの召使いです！」と言った。背が高く肩幅の広い男がすぐに老農夫のそばに立った。袋から二つ目の木の束が飛び出し、それは少女になった。「召使いはここにいます。食べ物は要求しません」と見知らぬ男は言った。「さあ、封印用の血と黒ウサギをくれれば、家に帰っていいぞ。」男は言われた通りにし、最後に新しい召使いの名前を尋ねた。 「召使いの名前はバウムリング、女中の名前はボルクリングだ」と 老宿屋の主人は言い、偽のウサギを袋に入れ、立ち去った。しかし、農夫は召使いたちと一緒に家に帰った。

召使いと女中は、食事を要求することなく、朝から晩まで毎日働き続けた。宿屋の主人はそれを大変喜んだ。暑い夏の日に二人が疲れ果てたように見えても、一晩水に浸せば、翌朝には以前と同じように元気で力強くなっていた。けちな宿屋の主人は、召使いにパンを与えたり賃金を払ったりする必要がなかったので、年々お金を貯め込んでいった。こうして、七年が二度も過ぎ、残りはあと数週間となった。宿屋の主人は召使いを失うのではないかと心配し、契約期間を延長する方法を考え始めた。

ある朝、彼は起きて、召使いと女中がまだ仕事に着いていないのを見ました。彼は二人がまだ屋根裏で寝ているのだろうと思い、梯子を登りました。しかし、誰も見当たりませんでした。二人が寝ていた場所には、腐った木の切り株と白樺の樹皮の山がありました。その時、召使いと女中の名前の意味が突然彼に分かりました。間違いなく、二人は魔法で木と樹皮から作られたのです。彼が階段を降りようとしたまさにその時、何者かが彼の喉を掴み、その場で絞め殺しました。後日、女は屋根裏の端に三滴の血痕を見つけただけでした。彼女が食料庫に入ると、穀物の貯蔵庫は空っぽで、金庫には枯れた白樺の葉しか入っていませんでした。こうして、彼女の持ち物はすべて一瞬にして消え去り、未亡人は亡くなりました。[4ページ] 悲しみもまた感じられた。しかし、老人が貪欲さゆえに魂を売り渡した宿屋の主人を絞め殺したという事実は、彼女は何も知らなかった。これは、不敬な手段で富を蓄えた守銭奴への報いだった。

2. 霧の山の王。
   昔々、村の子どもたちが森で夜警をしていました。夜は寒くて霧が濃く、焚き火のそばにいても凍えた手は温まりませんでした。すると、活発な女の子が「ちょっと歩いた方が、焚き火のそばに座っているより温まるわ」と言いました。そう言うと、彼女は飛び上がって走り去りました。他の子どもたちは彼女の後ろで笑いながら「すぐに戻ってくるよ！」と言いました。しかし、小さな逃亡者は戻ってきませんでした。夜が明ける頃、子どもたちは行方不明の女の子を呼び始めましたが、どこからも返事はありませんでした。子どもたちは、彼女は村に戻ったに違いないと思いました。しかし、家に帰ってみると、行方不明の女の子はどこにもいませんでした。両親は娘を探しに森に入りましたが、半日かけてあちこち探し回っても、彼女の痕跡は見つかりませんでした。両親は、野生動物が娘を殺したのではないかと恐れました。心配と悲しみに暮れながら、夕方になって家に戻りました。

迷子になった子供は、小さな焚き火が燃えている山頂にたどり着いた時には、すでに他の子たちからかなり離れてしまっていた。濃い霧でそれ以上先は見えなかった。仲間たちが焚き火のそばにいると思い、子供は山を登り、焚き火のそばに横たわり、鉄の棒で火をかき混ぜている、灰色のひげを生やした片目の男を見つけた。子供は怖くなって引き返そうとしたが、老人はすでに子供に気づいて、厳しい口調で叫んだ。「止まれ、さもないと鉄の棒を投げつけるぞ！片目しかないが、手と同じくらいしっかりしているから、決して的を外さない！」子供は震えながら立ち止まった。老人は子供に近づくように言い、少女が怖がってためらっていると、立ち上がった。[5ページ]彼は少女の手を取り、「さあ、暖まりなさい！」と言った。少女は震えながらも、仕方なく彼について行った。老人は肩掛け袋から白いパンを取り出し、子供に食べさせた。それから鉄の棒で草を軽く叩くと、たちまち二人の美しい少女が、まるで大地から湧き出たかのように火のそばに現れた。子供たちはすぐに仲良くなり、火のそばで遊び、楽しんでいた。老人はまるで眠っているかのように、目を閉じていた。

夜が明けると、一人の老女が近づいてきて村の子供に話しかけました。「今日はうちの子どもたちと一緒に泊まって、今夜もここで寝なさい。そうすれば家に帰してあげるわ。」村の子供は最初は怖がっていましたが、すぐに他の子どもたちと仲良くなり、怖さもホームシックも感じなくなりました。一日中遊んで過ごし、夕方には子どもたちは一緒に寝ました。ところが翌朝、若い女性がやって来て村の子供に言いました。「今日は家に帰らなければなりません。ご両親はあなたのことをとても心配しています。あなたが死んでしまったと思っているのです。」そう言って、彼女は子供の手を引いて森から出ました。そして案内役は言いました。「昨日と昨晩に聞いたことや見たことは、家で一言も話してはいけません。森で迷子になったとだけ言いなさい。」それから彼女は子供に小さな銀の留め金を渡し、「もしまた私たちに会いたくなったら、この留め金に息を吹きかけなさい。そうすれば、私たちのところへ戻る道が見つかるでしょう！」と言いました。少女は留め金をポケットに入れ、村へ向かう途中、両親に真実を話せないことを心配しながら、両親がどう思うだろうかと考えていた。村の小道で、見知らぬ男二人が彼女のそばを通り過ぎた。父親の家の門をくぐると、そこは全く見慣れない場所のように見えた。以前は何もなかった場所に、美しい果実をたわわに実らせたリンゴの木が生えていた。家もまた、奇妙に見えた。すると、見知らぬ男が戸口から出てきて、驚いて首を振り、庭にいた少女に聞こえるように言った。「見知らぬ村の娘が庭にいる。」少女はすべて夢だと思ったが、戸口まで数歩近づいた。部屋の中を覗くと、父親がストーブのそばのベンチに座っているのが見えた。見知らぬ女と若い男が彼の隣に座っていたが、父親には髭がなく、[6ページ]彼女の髪は完全に灰色になっていた。「おはよう、お父さん！」と娘は言った。「お母さんはどこ？」「お母さん、お母さん？」と見知らぬ女は驚いて叫んだ。「神様、助けてください！あなたは行方不明のティウの霊ですか、それとも私たちと同じ生き物ですか？7年前に亡くなった私たちの愛しい子供が、二度目の生き返りをしているというのですか？」ティウにはこれが理解できなかった。すると見知らぬ女はベンチから立ち上がり、ティウのシャツの袖を引っ張り、手首に小さな火傷の跡を見つけ、少女を抱きしめて叫んだ。「私たちのティウ、7年前に森で行方不明になった、私たちの子供よ！」 「そんなはずはない」とティウは答えた。「私はあなたから一晩と一日、あるいは二晩と一日しか離れていなかったのよ。」[4] .

今や、両者にとって驚きの連続だった。ティウは、自分が思っていたよりもずっと長い間家を空けていたことをはっきりと悟った。なぜなら、彼女は母親よりも少し背が高くなっていたし、両親も年を取っていたからだ。彼女は両親に自分の身に何が起こったのかを話したかったが、許されなかった。ついに彼女は、「道に迷って、見知らぬ人たちのところに迷い込んでしまったの」と言った。両親は娘が戻ってきたことに大喜びし、それ以上彼女がどこにいたのかを尋ねようとはしなかった。

しかし、翌日の夕方、両親が寝静まった後も、ティウは眠れませんでした。ポケットから留め金を取り出し、息を吹きかけて、自分にどんな不思議な出来事が起こったのかを知ろうとしました。するとすぐに、彼女は山の焚き火のそばに戻っていて、片目の老人もそこにいました。「おじいちゃん！」ティウは懇願しました。「私に何が起こったのか教えてください。」老人は笑いながら答えました。「おしゃべりは女のすることだ！」老人が杖で草を叩くと、ティウを家まで送り届け、留め金をくれた若い女性が彼女の前に現れました。彼女はティウの手を取り、焚き火から数歩離れたところに連れて行き、そこで言いました。「家では何も言わなかったから、もっと教えてあげるわ。焚き火のそばにいるおじいちゃんは霧山の王で、最初の夜に会ったおばあちゃんは芝生のおばあちゃんよ。」[5]、そして私たちは彼らの娘です。今、あなたに伝えたいことがあります[7ページ]もっと可愛くてカラフルなヘアクリップをちょうだい。両親には自分で見つけたって言ってね。私たちに会いたければ、もう一度そのクリップに息を吹きかけて。今日はこれ以上何も言えないけど、黙っていれば、またいつか話せるわ。さあ、両親が起きる前に家に帰りなさい。

朝目覚めた時、彼女は昨夜の出来事は夢だったと思ったが、胸についた美しい留め金が、それが夢ではなかったことを彼女に悟らせた。その間、村での生活は彼女にとってあまりにも異質なものとなり、両親が寝静まった後、夜になるとよくその留め金に息を吹きかけ、思いのままに霧深い山へと身を委ねた。昼間は、夜の幸福を恋しく思い、ほとんど休むことができず、イライラすることが多かった。秋になると多くの求婚者が現れたが、彼女は彼らを拒絶した。そしてついに、クリスマスの前に、彼女は父親の農場に戻った際に出会った若い男とブランデーを飲んだ。[6]酔っている。

新郎は、両親が高齢だったため、婿として家に居続けた。

翌年、ティウは小さな娘を産んだ。とても美しい子だったが、それでも母親の心を満たすことはできなかった。彼女はいつも霧山に戻りたいと切望し、もし子供を一人にしておけるなら喜んでそこへ移り住んだだろう。しかし、娘が7歳になったある夜、母親はもうその切望を抑えきれなくなった。彼女は留め金に息を吹きかけると、霧山へと運ばれた。芝生の母の娘たちが歓声を上げながら彼女に向かって走ってきた。「どうしてそんなに長い間いなかったの？」と彼女たちは尋ねた。ティウは目に涙を浮かべながら、心は切望していたものの、来ることは不可能だったと答えた。「霧山の王様が私たちを助けてください」と娘たちは言い、2週間後に娘を連れて戻ってきてほしいとティウに懇願した。ティウは可能であればそうすると約束した。

しかし、いざその時が来ると、子供は父親の傍らでとても安らかに眠っていたので、女性は連れて行くことができなかった。[8ページ]彼女を連れて行くため、彼女は留め金を使って一人で行った。霧山の老王は焚き火のそばに横たわり、ティウを見るとこう言った。「お前は今日、この不幸な時間に子供を連れずにここに来た。お前には大きな苦しみが待ち受けているだろう。だが、苦しみの日々が始まる前に、最後にもう一度楽しい夜を過ごせるのだ。」そう言って、老王は鉄の棒で草を叩くと、たちまち庭の母の娘たちが現れ、ティウを連れて行き、共に美しい宴を開いた。

一方、男は家で目を覚ました。ベッドに妻の姿が見当たらなかったので、起き上がって庭を探し回った。しかし、そこにも妻の姿はなかった。妻がどこかへ行ってしまったと思い、男は怒りに駆られた。そこで、再び横にならず、すぐに村の賢者のところへ行き、事の顛末を話して助言を求めた。賢者はワイングラスに注がれた言葉を読み、こう言った。「あなたの奥さんの様子がおかしい。夜になると狼男になって出かけるのだ。」[7]彼女は確かに長い間これを続けてきたが、君は今までそれに気づかなかっただけだ。彼女が帰ってきたら、すぐに彼女を裁きにかけなければならない。」

男が家に帰ると、妻は子供の隣で安らかに眠っていた。男は妻を起こして夜中に徘徊していたことを問いただすことはせず、賢者の教えに従って裁判所へ行った。女は召喚された。彼女は前夜どこにいたのかを明かすことを拒み、子供の頃に7年間どこに隠れていたのかも告白せず、「私の魂は潔白です。これ以上は何も言えません」とだけ言った。その後も彼女は秘密を明かそうとしなかったため、ついに判決が下された。「この女は魔女であり、狼男であり、その他悪事を働く者である。したがって、火刑に処せられる。」そして大きな火葬台が立てられ、哀れな女はそこに縛り付けられ、[9ページ]火は灯された。しかし、炎が勢いよく燃え上がった途端、目の前に手をかざしても見えないほどの濃い霧が立ち込めた。[8]その後、太陽の光が霧を吸い込むと、火葬の薪は無傷で残っていたが、女の姿はどこにも見当たらなかった。まるで霧の中に溶け込んでしまったかのようだった。――霧の山の王が彼女を救ったのだ。

ティウは霧山で良い日々を送っていたものの、心は安らぎを見出せず、残してきた子供を恋しく思っていた。「もし娘がここにいたら」と彼女はよくため息をついた。「幸せに暮らせるのに、でも今は、心の半分はいつも村の子供と一緒にいて、残りの半分は悲しみに暮れている」。霧山の王は彼女の秘めた思いを察し、ある夜、村から少女を母親のもとへ連れてこさせた。すると母娘はすっかり幸せになり、他に何も望むことはなかった。村人たちと男は、狼女に変身した女が夜中に子供を連れ去ったと信じていた。男は別の女に求婚したが、自分の農場も他の農場も以前ほど繁栄せず、毎年夏には干ばつに見舞われ、人々の住む土地に爽やかな夜露が降らないため、穀物や牧草は腐ってしまった。ネーベルベルクの王は、彼らが養子を殺そうとしたことに憤慨していた。

3. 足の速い王女。
   昔々、とても美しく優雅な王女がいました。彼女は広く知られており、朝から晩まで、昼から夜まで、多くの求婚者が彼女のもとを訪れました。そのため、宮廷は一週間を通して求婚者の馬で常に賑わっていました。しかし、求婚は現代のように朝のうちに七軒もの家を訪ね歩くほど簡単なものではありませんでした。[9]しかし、それによって首は[10ページ]負けるわけにはいかない。しかし、美しい王女の場合は事情が異なり、彼女に求婚しようとする者は皆、必要な勇気を欠くことはできなかった。王女は非常に足が速く、そのため、自分と同じくらい足の速い求婚者を見つけるまでは結婚しないと父にきっぱりと言い聞かせた。そうすれば、求婚者は彼女と競走するだけでなく、彼女を追い越すことができるからだ。さて、もし競走に別の条件がなければ、それは大した問題ではなかっただろう。その条件とは、王女の歩みに追いつけない求婚者は即座に命を落とすというものだった。驚くべきことに、高貴な生まれの若者たちが、石化した体を斬首される以上の報酬を得た者は一人もいなかったにもかかわらず、この危険な賭けに挑んだのだ。切り落とされた首は、まるで自分たちの楽しみのため、そして他の人々の恐怖のためであるかのように、王の住居の前に長い棒に串刺しにされた。賢い人の中には、棒に突き刺された首には大した知性や機転がなかったのだろう、そうでなければあんなに安く皮を売るなんて馬鹿げている、と考える者もいたかもしれない。しかし、そんな賢い人たちは、燃え盛る情熱が多くの若者の冷静な理性を焼き尽くしてしまうことを忘れている。確かに、抑止力としてそこに置かれた首は、絶え間なく押し寄せる求婚者の流れを減らすという有益な効果があり、中には門で運試しをする前に引き返す者さえいたことが観察された。それでも、時折、家に帰らずに首をカラスの餌にしてしまう愚か者が現れることもあった。

求婚者の馬の蹄が王宮への道を踏み鳴らす音が聞こえなくなって久しく、人々はこうした無益な旅がもう二度と起こらないことを願い始めていた。そんな時、突然、憧れに駆られた王子が遠くから再び旅立った。しかし、この求婚者は非常に賢い男で、何年も、あるいはそれ以上の期間、毎日家で走る練習をしていた。今、彼は自分の目的を理解していた。父が統治する王国全体で、王子に追い抜かれていない男も女も一人もいなかったのだ。それでもなお、馬車と馬でフライテへ旅をするなら、まず第一に、人々に自分の富を見せつけたいと思ったのだ。[11ページ]見せびらかすため、そしてレース前に足が疲れないように休ませるため。若者は食料として金貨半ブッシェルを持って行き、それをオート麦の袋のように馬車の後ろに縛り付けた。王の息子は求愛の旅に出てからそれほど遠くないうちに、遠くから鳥の翼に運ばれるように飛んでくる人影が見え、数分後には足の速い男も風のように馬車の横を通り過ぎた。「止まれ、止まれ！」と王の息子は風の足の男の耳に聞こえるように大声で叫んだ。男はすぐに走るのを止め、なぜ呼ばれているのかを聞こうと立ち止まった。その時になって初めて王の息子は、走者の両足に石臼がぶら下がっていることに気づいた。この奇妙な状況は、王の息子にとって男の走る力をさらに驚異的なものに見せたので、彼は尋ねた。「なぜ足に石臼をつけているのですか？」男は答えた。「そうでなければ、速く走るときに足が地面を掴めないのです。それに、足に自分の体以上の重さがかかっていなければ、どこにも行ってしまうかもしれません。」

王の息子はすぐにこう考えた。「このような男を雇ってもいいかもしれない。どうなるかは誰にもわからない。もし自分がレースに出場できるかどうかわからなければ、代わりの者を送ればいいだろう。」「私の下働きをしないか？」と王は男に尋ねた。「もちろん、合意できれば。どのような報酬を約束してくれるのか？」王の息子は答えた。「毎日、好きなだけ新鮮な食べ物と飲み物、上質で完璧な夏服と冬服、そして布地を。」[10]年間給与としての金。

男はこれに満足し、王の息子は彼に馬車の後ろにある金の袋の上に座るように言った。「なぜですか？」と男は尋ねた。「あなたの馬は私よりも速くて強い脚を持っているとでも思っているのですか？心配しないでください、私はいつも彼らの先を行きますよ。」こうして彼らは旅を続けた。

しばらくして、王の息子は道端に座り、ライフルを頬に当てて鳥を狙っている男を見かけた。しかし、王の息子と家臣たちがどんなに注意深く周囲を見渡しても、射手が狙っていたであろうものは地上にも空中にも何も見当たらなかった。[12ページ]「何をしているんだ？」と王の息子が尋ねた。射手は手で合図をして、「一言も話すな、鳥が逃げてしまうぞ」と言っているようだった。「何をしているんだ？」と王の息子は二度目に尋ね、返事がなかったので三度目に尋ねた。「静かにしろ」と射手は低い声で言った。「私が答えるまで。まず鳥を撃ち落とさなければならない。」しばらくして、バンという音が聞こえ、射手はすぐに立ち上がってこう言った。「鳥を仕留めた。これで答えられる。」しばらくの間、蚊がバビロンの街の塔の周りを旋回し、頂上に止まろうとしていた。「しかし、私はそれを我慢できなかった。蚊は10ポンドもあるからだ。 「繊細なボタン部分が損傷する可能性があったので、敵を撃ち落としたのです。」王の息子は驚いて尋ねた。「どうしてそんなに遠くまで見えるのですか？」「なんて小さな距離でしょう」と男は笑った。「私の目はもっと遠くまで見ることができます。」「ちょっと待ってください」と足の速い走者は言った。「男が嘘をついているのか、本当のことを言っているのか、確かめてきます。」そう言うと、彼は風のように走り去り、数分後には王の息子は彼を見失ってしまった。

「いつか、あんな射手がいたらいいな」と王の息子は考え、すぐに契約をまとめることに取りかかった。「私の召使いになってくれないか？」と鋭い目の射手に尋ねた。「もちろん」と男は答えた。「合意できるなら。報酬として何を約束してくれる？」王の息子は言った。「毎日、私の望むだけの新鮮な食べ物と飲み物、夏と冬の立派な服一式、そして年俸として金の袋を。」射手は同意し、ちょうどその時、足の速い馬車がバビロンから再び到着した。彼が撃ち落とした大きな蚊が馬車の背中にしがみついていたが、彼は全く気にしなかった。鋭い目の射手は馬車の後ろの金の袋の上に座り、彼らは旅を続けた。

彼らがそれほど遠くまで行かないうちに、賢者らしくあらゆる場所に目と耳を持っていた王の息子は、道端で地面に耳を当てて盗み聞きしている男を見つけた。その男の耳は筒状で、長さは3ファゾムもあった。「何をしているんだ？」と王の息子は尋ねた。盗み聞きしていた男は答えた。「ローマの街では今、5人の王が集まって密かに戦争について話し合っています。私はただ、その戦争が我々にも影響するかどうかを聞きたかっただけです。」[13ページ]「聞こえますよ。」王子は驚いて尋ねた。「どうしてそんな遠くから聞こえるのですか？」男は答えた。「そんなに遠くではありません。私の耳はもっと遠くまで届きます。私が女たちのくだらない噂話をすべて聞こうと思えば、世界のどこで話されても私の耳に届かないことはほとんどないでしょう。」王子はすぐに、いつこのような男の助けが必要なくなるかわからないと思い、耳のある男に尋ねた。「私の召使いになりませんか？」「もちろんです」と耳のある男は答えた。「合意できるなら。年俸として何を約束してくれますか？」王子は答えた。「毎日新鮮な食べ物と飲み物を、あなたの望むだけ、完全で美しい衣装一式、そして年俸として金の杖を。」耳のある男はこれに大変喜び、契約は成立した。男は長い耳管を地面に触れないようにねじり合わせ、馬車の後ろにある金の袋の上に座っている視力の良い男の隣に腰を下ろし、そのまま旅を続けた。

彼らはしばらく旅を続け、やがて大きな森にたどり着いた。森が開ける少し前に、王の息子は、時折、木の梢が他の木々よりも何ファゾムも高く伸び、そして突然消えてしまうという奇妙な現象に気づいていた。彼は召使たちにその意味を尋ねたが、誰も説明できなかった。もし誰かが木のそばに立って斧で木を切り倒せば、木は地面に倒れた途端に視界から消えてしまうかもしれないが、木が倒れる前にまずその梢を数ファゾムも空高く伸ばすことができるというのは、人間の理性では説明できないことだった。やがて旅人たちは森に入り、幸運にも、ここで彼らは自分たちの観察を通して、木々が不思議なほど高く伸びる理由を知ることになる。茂みの中をしばらく進んでいくと、木を持ち上げている男の姿を目にした。男は適切な木を選び、近づき、両手で幹をつかみ、まるでキャベツやカブを抜くように、根っこごと地面から引き抜いた。馬車が止まったのを見て、彼は仕事を中断し、数歩近づいた。豪華な馬車に乗っている紳士は、森の所有者で、自分を守りに来てくれたのかもしれないと考えたからだ。そこで彼は謙虚に言った。「旦那様！これは[14ページ]「許可なく森から小さな木片をいくつか取ったのは悪いことですが、大きな木片には手を付けていません。母が粥を作りたがっていて、火をつけるための薪を束にして持って帰るようにと森に行かせたんです。もう少し薪を足して出発しようとしていたところに、あなたがやって来たんです。」王の息子は男の力に大変驚いたが、「もっと力を試せるようになるまでは、面白半分で森の領主の真似事をしてみよう」と思った。そこで彼は木こりに言った。「止めはしないよ。もっと丈夫な木を取ってくれて構わない。」男は陽気な顔で戻ってきて、すぐに両手で囲めないほど大きな木をつかみ、ガシャンと音を立てて地面から引き抜いた。「私の下働きをしないか？」と王の息子は尋ねた。「いいでしょう、合意できるなら」と男は答えた。「年俸はいくらですか？」王の息子は「毎日、好きなだけ新鮮な食べ物と飲み物、一式揃った服、そして毎年金貨一袋をくれ」と答えた。男は給料についてまだ迷っているかのように耳の後ろを掻いたが、その後「母に木材を届け、行き先を伝えるのに十分な時間だけください。そうしないと、母は死ぬまで待たされるかもしれません。それからすぐに戻ってきます」と言った。許可を得ると、彼は根こそぎ抜いた木材を集め、足早に出発し、さほど遅れることなく戻ってきた。王の息子は、予期せぬ危険に直面した際に非常に役立つであろう新たな召使いを得たことを喜んだ。

彼らはとっくに森を抜け、開けた野原をかなり遠くまで進んでいた。遠くに町が見え、町の少し手前には、道の片側に7つの風車が並んで立っていた。あらゆる出来事を鋭く観察していた王の息子は、周囲の空気が静まり返っていて葉や羽さえも揺れていないのに、すべての風車の羽が回っていることにすぐに気づいた。さらに進むと、パイプから吹き込むような、あるいは壁の穴から部屋に入ってくるような強い風が突然感じられたが、その場所から数歩離れると、風は突然止まった。王の息子はあたりを見回したが、長い間何も気づかなかった。[15ページ]風車の位置を推測できるような異常な出来事は何も起こらなかった。城門からほんの数畑離れたところで、王の息子は突然、中背の男が大きな石に足を突っ張り、体を少し後ろに反らせて、とても奇妙な作業をしているのを見かけた。王の息子は車を止めさせ、見知らぬ男に尋ねた。「弟よ、そこで何をしているんだ？」男は答えた。「かわいそうな奴、私に何ができるっていうんだ？ 私を養えるようなまともな仕事がどこにも見つからなかったので、風のない穏やかな日に吹いて街の風車を動かす仕事を引き受けざるを得なかったんだ。でも、こんな馬鹿げた仕事で本当に金が稼げるだろうか？ 飢え死にしない程度だ。」「吹いて風車を動かすのはそんなに簡単な仕事なのか？」と王の息子は尋ねた。「まあ」と男は答えた。「それは自分の目で見てみればわかるだろう。」 「私はいつも口を閉じていて、風が吹きすぎないように片方の鼻の穴を指でつまんでいます。そうしないと風車が回転して、風車自体が空中に飛んでしまうからです。」「私の召使いになりたくないか？」と王の息子が尋ねた。「いいですよ」と風車のラッパ吹きは答えた。「合意に達して、飢えに苦しまなくて済むだけの十分な報酬をくれるなら。召使いになったらどんな給料を約束してくれるのですか？」王の息子は答えた。「他の召使いに与えるものを、お前にも与えよう。毎日新鮮な食べ物と飲み物を、好きなだけ、上等な服一式、それに加えて、年俸として金貨一袋を。」風車のラッパ吹きは陽気な表情で言った。「もっといいものが見つかるまでは、それで十分満足できます。では、契約しましょう！」 「約束を守る男は、角の雄牛だ」と古いことわざがある。王の息子は新しい召使いを連れて、それから4人の召使いと共に王都へ向かい、自分の運命を試すことにした。美しい娘の夫になれるのか、それとも首を晒されることになるのか、その試練が待っていたのだ。

王都に到着すると、彼は自分と従者たちのために最高の宿屋を手配し、宿屋の主人に、自分が望むものなら何でも、従者たちに十分な食事と飲み物を用意するよう命じた。王の息子はテーブルに一握りの金貨を投げつけ、「これは契約金として受け取ってください。別れるときには、私の持っているものを足しましょう」と言った。[16ページ]「それがない。」そこで彼は、召使いたちのために立派な服を作るよう、市内中の仕立て屋や靴職人を呼び集めるよう命じた。彼らは皆、それぞれの分野では優秀だったが、誰一人として身なりが良くなっていなかった。まさに「九つの仕事、十番目の仕事は飢え」あるいは「美しい歌鳥が必ずしも立派なコートを着る運命にあるとは限らない」という古い諺を体現していた。

足の速い乙女の父である老王は、若者が三日目に姿を現す前から、その若者の素晴らしさと富について噂で聞いていた。召使いのための立派な服や靴もまだ完成していなかった。老王は、美しく花開いた若者を見ると、父親らしい優しさで言った。「友よ、この競争は放っておきなさい。あなたの足がどれほど速くても、私の娘には敵わない。娘の足は翼のように美しいのだから。無駄に命を落とそうとしているあなたの若き命を哀れむ。」求婚者は答えた。「尊き王よ！民衆から聞いたところによると、もし誰かがあなたの娘と競争したくない場合は、召使いか雇い人を送ることが許されているそうです。」「それは確かにその通りだ」と王は答えた。「だが、そのような助手からは何の利益も得られないだろう。」 「もし助手が遅れても、彼の首は取られないが、お前の首が代償を払い、胴体から切り離されて柱に晒されることになる。」王の息子はしばらく考え込んだ後、きっぱりと言った。「よろしい。私の召使いの一人が運試しをしてみよう。もし運が悪ければ、私の首が代償となる。かつて私はまさにこの理由で家を出たのだ。任務を遂行せずに帰って笑いものになるくらいなら、首を刎ねられた方がましだ。生きている人間を嘲笑うより、柱に晒された死体を嘲笑う方がましだ。」老王は長々と語り、求婚者の計画を思いとどまらせようとあらゆる手を尽くしたが、すべて無駄に終わり、ついに折れるしかなかった。レースは翌日に行われることになった。王子が去った後、父親は娘に何かを言った。宿屋にいた耳の長い男がそれを聞きつけ、王子に伝えた。「愛しい娘よ、今日までお前は多くの若者を破滅に導いてきた。私はすでに[17ページ]しばしば私の心を痛めました。しかし、犠牲になった求婚者の中で、明日あなたと競走して足の強さを試す若い王子ほど私の気に入った者はいませんでした。彼は立派な人で、雄弁です。私への愛ゆえに、明日は足をゆっくりにして、求婚者かその従者があなたに勝つようにしてください。そうすれば、私には息子がいないので、私の死後、王国を継承する婿がようやくできるでしょう。」 — 「何ですって？」と王女は誇りと怒りで顔を赤らめて答えた。「結婚するためだけに、若い男のために足の強さを否定しなければならないのですか？絶対にそんなことはありません！私は一生独身のままでいる方がましです。誰が彼をここに連れてきたのですか？私は彼を呼び出していません。彼以前に来た人たちと同じように。」私たちの森には、彼の愚かな頭と彼のような連中全員を支えるのに十分な木材がまだある。もし彼らが狂気を冷ますために野外に放り出されたとしてもだ。もしお前がその求婚者を気に入っているなら、彼が競走を試みる前に家に帰らせなさい。だが、私から彼に慈悲を期待してはいけない。聞かない者は、必ずその報いを受けることになるだろう。」王は娘がこの点に関して全く動じないのを見て、それ以上の議論を諦めた。

耳のある男がこの会話を王の息子に語った後、足の速い召使いが部屋に入ってきて言った。「私は石臼を持って人々の前を歩き回るのが恥ずかしいのです。代わりに、牛の皮を6枚買ってきて、それでリュックサックを作ってもらい、それから私の石臼と同じくらいの重さの鉄を買ってリュックサックを重くしてください。そうすればすべてうまくいきます。人々は私を旅の職人と間違えるでしょう。」王の息子は異論なく男の頼みを聞き入れ、必要なだけの皮と鉄を買い、翌朝にはリュックサックがちょうど良いタイミングで出来上がった。男はリュックサックを背負って出発したが、最初は背中の慣れない重さが足に少し違和感を与えた。足は、この遠い束縛に抵抗を感じていたが、次第にこの制約も受け入れるようになった。

レース会場として指定された広場には大勢の群衆が集まっていた。ある者は鞄を持った男を笑い、またある者は「賢い人間なら走るときには余分な服を脱ぐものだが、この男は鞄を外すことすら考えもしなかった」と言った。耳の長い男は、これらの言葉をすぐに王に報告した。[18ページ]息子たちもいたが、走者は彼らに注意を払わなかった。 1マイルの長さの小道が競馬場として区画され、両側に木が植えられていて、走者たちは灼熱の太陽から守られていた。小道の終わりには、小さな泉が地面から水を湧き出していた。走者たちは空のボトルを持って泉まで走り、水を満たし、たとえ一歩か二歩でも先に帰ってきた者が勝者となることが決められていた。王女と足の速い召使いが合図と同時に出発すると、すぐに鞄を持った男は風のように乙女を追い越し、泉まで走り、ボトルに水を満たし、戻り始めた。半分ほど戻ったところで、彼はまだ泉に向かって走っている王女に出会った。「ちょっと止まって、兄さん！」と王女は懇願した。「足を少し捻挫したの。」 「あなたの水筒から私の足に水を数滴垂らしてください。息を整えてから、旅を続けましょう。」「結構です」と男は言った。「急いでいません。よろしければ、あなたが泉から戻ってくるまでここにいます。それから一緒に旅を続けましょう。」しかし、彼が休憩しようと座ったとき、王女は彼をなだめるかのように、彼の鼻の下に眠りの薬草を差し出したので、彼はすぐに眠ってしまった。それから乙女は彼の手から水筒を取り上げ、足を引きずりながら帰路についた。目のある男はその出来事を見て、ライフルを取り、木の枝を巧みに撃ち落とした。枝はのろまな男の鼻に落ち、彼を眠りから覚ました。男は恐ろしいことに、空の水筒を見つけ、乙女がすでに帰路でかなり先に行っていたことに気づいた。彼は今度はかかとから火花が散るほど足を必死に伸ばし、もう一度泉まで飛んで瓶を満たし、それから風のように駆け戻った。彼はまだかなりの距離があるにもかかわらず、実際に王女を追い越し、ほんの数秒先に着いた。こうして、今回は命を危険にさらさなかった求婚者の勝利となった。しかし、王女は激怒して家に帰った。なぜなら、彼女は生まれてこの方、自分より足の速い人間がいるという滑稽な光景を目にしたことがなかったからだ。王子は召使たちと宿屋に行き、豪華な食事を用意させ、走者に乾杯した。[19ページ]素晴らしい贈り物だった。ちょうど良いタイミングで走者を起こした射手にも同様に。しかし、宴の騒音は耳を澄ませている者の聴覚を妨げることはなく、その間、王宮で父と娘の間で交わされていた会話を彼は聞き逃すことはなかった。「さあ、愛しい娘よ！」と王は言った。「お前は結婚しなければならない。もう避けられない。お前の足の速さは、もっと速い者に追い抜かれてしまったのだ。私はこのことをとても喜んでいる。第一に、もう私のところに男が来ることはないだろうし、第二に、あらゆる点で私の好みに合う婿を得ることができるからだ。」王はさらに話そうとしたが、それまで怒りで縛られていた娘の舌が突然緩み、今や彼女の美しい口から水車に流れ落ちる滝のように言葉が溢れ出し、王はそれ以上何も言えなくなった。誰もこの言葉を逐語的に再現することはできないので、私はその要旨だけを簡単に伝えることにする。娘は、もし父が無理やり結婚させようとするなら、喜んで命を差し出すと強く訴えたが、召使いを通して偶然にも自分を出し抜いた男の妻になることだけは、この世のいかなる力をもってしても強要できないと断言した。ついに娘の言葉が尽き、王が何度も口を挟むと、まず脅し、次に甘言を弄したが、すべて無駄だった。「どうでもいいわ」と娘は叫んだ。「たとえ王国の半分を賠償金として差し出しても構わない。生きている限り、あの男を妻にするつもりはないわ」。耳投げ男がこの言葉を伝えると、王子はひどく不機嫌になった。しかし、木こりは言った。「嘆く必要はない。この世には、あの王女が想像するよりもずっと多くの娘がいる。しかも、彼女よりも美しく、洗練された娘もいるのだから」。 「賠償金として、王の宝物庫から男が背負う袋に詰められるだけの金を要求し、娘とその持ち物がすべて朽ち果てるまで、彼女を放っておきなさい。そうすれば、誰も二度と彼女に会いに来ないし、ましてや求婚する者などいないだろう。」この助言は王の息子の気に入ったので、翌朝、耳のある男が前日にすでに話していたことを老王から聞くと、彼は言った。「私としては、結婚についてはそれで結構です。長旅の賠償金として、あなたの宝物庫から金と金の価値のあるものを私に与えてくださるなら、あなたと和解しましょう。」[20ページ]「男が背負えるだけの金貨を、袋に入れて渡してください。」王はためらうことなく同意し、このような取引が成立したことを喜んだ。もし若者が賠償として王国の半分を要求していたら、王はそれを渡さなければならなかっただろう。しかし、若者は金貨でいっぱいの袋を手に入れたのだ。王は心の中で思った。「私は若者を思っていたよりも賢くなかったが、彼は金の重さを知らない。どんなに力持ちの男でも、金の重さをそれほど多くは運べないのだ。」こうして二人は、取引が成立したことに大いに満足して別れた。

宿屋で、木こりは王の息子に言った。「召使いを町に送って、露店で手に入る帆布を全部買い集めさせなさい。それから、仕立て屋の職人を50人集めて、その帆布で、布地が許す限り長くて幅の広い六つ折りの袋を縫わせなさい。この袋で、私は国庫から身代金を持ってきて、娘への賠償金にしよう。」王の息子は言われた通りにし、仕立て屋たちに、夜通し朝まで袋を縫い終えたら高額の報酬を約束した。さて、よく言われるように、奥様の焼き皿はすでにストーブの上に置かれていた。[11]仕立て屋の針が彼を奮い立たせたのだとしたら、王の息子が約束した報酬はどれほど彼を奮い立たせたかは容易に想像できる。仕立て屋たちは一晩中キャンバスに縫い目を入れ、隣の針が振り下ろされる際に目を刺さないように、それぞれが隣の目をそらすように注意した。午前中（9時）より少し前に、男たちは袋を完成させ、ほとんどすべての縫い目が二重縫いになっていた。仕立て屋たちは賃金と多額のチップを受け取ったため、たった一晩の仕事だったにもかかわらず、宿屋で3日間も宴会をすることができた。木こりは袋を背負って王の宝物庫に行き、財務官に空の袋を満たすように要求した。財務官は袋の底なしの深さを見て、[21ページ]嘲るように言った。「弟よ、お前はきっと道を踏み外したんだろう。きっとコーヒー屋に行きたかったんだろう。そんな大金なら、こんな袋は必要なかったはずだ。」 袋売りは答えた。「まあ、袋は空っぽの縁を嘆くことはないだろう。」[12]、それに、私が持ち運べる量以上のものを入れることはできません。」このように互いに話しながら、彼らは宝物庫にやって来た。扉の鍵が開けられ、金の樽がすべて現れると、財務官は言った。「どう思う？袋に金を詰めて持ち去る勇気があるかい？」袋詰め係は答えた。「やってみればわかりますよ。やってもいないのに自慢できる人なんていませんよね？私の主人はここに来たとき、若い女性を連れて帰れると固く望んでいましたが、今や金でいっぱいの袋以上の報酬は得られません。」「まあ、悪い女より金のほうがいいこともありますからね。」財務官は嘲るように言った。「シャベルを持ってこなかったのは残念だ。それがあれば楽だったのに。手で袋に金を詰めるのは面倒な作業だ。特に袋がこんなに大きいとね。」木こりは答えた。「亡き父はよく冗談でこう言っていました。『水差しも柄杓もない男は、桶の縁からか栓の穴から飲むしかない』と。」そう言って、彼は羽毛の詰まった籠のように最初の金の樽を持ち上げ、袋の口を開けたままにしておくように頼み、金をチャリンチャリンと音を立てて注ぎ込んだ。財務官はもう心配し始めていたが、二番目と三番目の樽も状況が変わらなかったので、小柄な男は白塗りの壁のように青ざめた。しばらくして、金の樽はすべて空になったが、袋はまだ半分も満たされていなかった。門番は尋ねた。「王様はもっと大きな宝物を持っていないのですか？」「奥の箱の中にまだ金の延べ棒がありますが、まだ鋳造されていません。」「さあ、渡せ！」と木こりは言い、先ほど樽を空にしたのと同じように、箱も徹底的に空にした。隅から隅まで探し尽くすと、彼は袋を背負い、宿屋の方へ大股で引き返した。

今回は、財務官はドアに鍵をかけることを気にせず、一目散に王に不幸を知らせに走った。老王は、[22ページ]この事件を聞きつけた王は娘を呼び寄せ、「お前の頑固な反抗がどんな災難を引き起こしたか、今見てみろ！私の金は全てなくなってしまった。求婚者は私を教会のネズミのように無一文で禿げ頭にしてしまった。私は今、どん​​な王なのか？金のない支配者は敵に立ち向かう力など全くない。兵士たちは私が給料を払うものが何もないと聞けば、散り散りになってしまうだろう。」と叫んだ。すると娘は、「このままではいけません。策略か力で財宝を取り戻さなければなりません。」と言った。しかし策略を試みる前に、王の息子が都を去ったという知らせが届いた。「今こそ力を行使しなければなりません。」と娘は言った。「すぐに全軍を招集し、重い荷物を抱えて素早く動けない悪党の求婚者を追ってください。」命令はすぐに実行された。翌日、軍が集結し、彼らは金品を盗んだ男を追跡するために出発した。騎兵隊が先頭に立ち、歩兵隊がそれに続き、最後に王と娘が馬車に乗って続いた。敵の求婚者から奪還されるはずだった財宝の金の3分の1は、兵士たちへの贈り物として約束されており、それによって彼らはより一層熱心に追跡するだろうとされていた。

王の息子は財宝を運ぶのにすでに順調に進んでいた。6重の金袋は運び手の歩みを全く妨げなかったからだ。もちろん、そうでなければ、この重い荷物を運ぶことは全く不可能だっただろう。必要な重さを運ぶのに十分な数の荷役動物を良い値段で買うこともできたが、その重さに耐えられる荷車はどこで見つけられるだろうか？ 財宝運び人は高い山を越え、その麓の茂みの下で休憩していたところ、耳の長い男が王都で背後で企てられ、実行されていることをすべて彼らに告げた。目の長い男は山の頂上から追ってくる軍隊をはっきりと見ていたため、王の息子の心臓はやや不安に鼓動した。しかし、風を吹く男は言った。「もう少し山から離れなければ。そうすれば、軍隊が近づいてきたときに、私の口から吹く風がより確実に彼らを襲うだろう。」そこで男たちは適切な場所を見つけるまで進み続けた。目男が進軍する騎兵隊がすでに山の頂上に到達したと報告すると、風男は風を吹き始めた。そして、あなたは[23ページ] 私はそれを見た！まるで旋風が山から軽い塵や瓦礫を空中に吹き飛ばしたかのように、人と馬は雲の中まで舞い上がり、そして落ちていったので、手足は一本も残らなかった。同じように、歩兵たちも空中に舞い上がり、最後には老王と足の速い娘が乗っていた馬車だけが残った。「私も彼女を飛ばしましょうか？」と風の男は尋ねた。しかし、王の息子は彼を制止し、「もう一度、今度は優しくやってみよう」と言った。それから彼は馬車を山の上まで走らせて王に会いに行き、丁寧に挨拶をして言った。「あなたは突然貧乏人になってしまい、財宝も軍隊も失ってしまいました。それでは、あなたはどんな王でいられるでしょうか？娘を私に嫁がせてください。そうすれば、あなたの悲しみはすべて終わります。」老王も頑固で足の速い娘も、もはや抵抗できず、二人とも承諾した。すると王の息子は義父に言った。「ご心配なく。宝物はすぐに返還いたします。賢明な統治のもと、人口は急速に増加し、今日粉々に吹き飛ばされた人々の場所は再び埋め尽くされるでしょう。しかし、若者たちが成長するまでは、私の屈強な家臣たちが王国を守ります。そのうちの一人は雲の中の小さな蚊さえも見ることができ、もう一人は地中100ファゾムの深さにあるネズミのくしゃみを聞き取ることができ、三人目はその力で国庫の金銀すべてを背負って運ぶことができ、四人目は口でどんな軍隊でも吹き飛ばすことができるのです。」

その後、彼らは王都に戻り、そこで4週間にわたる盛大な結婚披露宴が催された。しかし、婿は先王の家に留まり、先王の死後、王国の支配者となった。

4. ロッピとラッピ。
   昔々、村から遠く離れた寂しい小屋に、貧しい農夫とその妻が住んでいました。男はロッピ、女はラッピと呼ばれていました。二人はまるで不幸に生まれてきたかのように、何をやってもうまくいきませんでした。神は彼らを[24ページ]結婚初期には子供も生まれたが、老後の両親を支えるほど長生きした子供はいなかった。夫婦はまるで枯れ木の切り株のように、毎晩ストーブのベンチに座り、しばしば何の理由もなく、怒りが爆発して口論になった。周知の通り、人は腹を立てると、たいてい自分の責任を他人に転嫁しようとする。そして、たとえ悪意がなくても、自分の不幸の原因を他人に押し付けようとするのだ。そのため、ロッピが怒ってこう言うのを耳にすることも少なくなかった。「もっといい妻に恵まれていたら、何が足りなかったというんだ？今頃は金持ちになっていただろうに。」しかし、ロッピはもっと口達者で、夫のどんな言葉にも反論する言葉がいくつも用意されていた。だから、夫がそんなことを言おうとしても、最初の言葉で終わってしまう。ロッピはすぐに「また悪党が出てきた！」と吠え返した。もし私が子供じみた純真さゆえに、もっと良い男を選ばなかったのだとしたら、それは確かに私の責任でもあるけれど、私を惑わしたのは魔術以外にはあり得ないと固く信じているわ。私の心があなたに惹かれるまで、あなたが私の食べ物や飲み物に何をこっそり入れたのかは、悪魔しか知らないのよ。私には求婚者がいくらでもいたのに、もしあなた、この哀れな男が不幸にも私の前に現れなかったら、私は今頃淑女として立派な食卓に座っていたでしょう。あなた、この役立たずの男のせいで、私は今、死が私を解放してくれるまで飢えと悲しみに苦しまなければならないのよ。私たちの子供たちが皆死んでしまったのも、あなたのせいよ。あなたは妻や子供を養う方法を知らなかったのだから」――こうして、一度解き放たれた言葉の奔流は長い間続き、男が拳で彼女を黙らせるまで止まらなかった。

ある晩、小屋に住む夫婦がまたもやストーブのベンチで口論していたところ、ドイツ風のドレスを着た威厳のある女性が入ってきました。彼女の登場は、妻の饒舌さをたちまち静め、夫の上げていた腕を下ろしました。その見知らぬ女性は、二人に優しく挨拶した後、こう言いました。「あなた方は哀れな人々で、これまで多くの苦難を味わってきました。しかし、三日後には、あなた方の苦難はすべて終わります。ですから、家の中で平和を保ち、あなた方がどのような運命を望むのか、私に教えてください。私は見た目通りの人間ではなく、神の力によって人類の願いを叶える、より高次の存在なのです。」[25ページ]「もう手放していいのよ。考える時間は３日間あるから、 状況や欲しい贈り物について３つの願い事をしてもいいわ。あとは願い事を口にするだけで、秘密の力でその瞬間に叶うの。でも、無駄なことを願わないように気をつけなさい。」そう言って、威厳のある女性はもう一度彼らに挨拶し、稲妻のようにドアから出て行った。喧嘩を忘れたロッピとラッピは、奇跡の幻影が現れて入ってきて、また消えていったドアを、言葉もなく見つめていた。ついに男が言った。「休もう。考える時間は３日間あるから、賢く使って最高の幸運を願おう。」しかし、考える時間は３日間与えられたものの、彼らはすでに夜の半分以上を、どの願い事が一番良いのかを考えながら、考え事に追われて過ごしていた。ああ、なんと素晴らしい平和が３日間も小屋に訪れたことか！ロッピとラッピはすっかり別人のようになっていて、お互いに優しく話しかけ、相手の目からあらゆる必要を読み取ろうとしていた。二人は一日の大半を隅っこで黙って座り、何を願うべきか考えていた。三日目、夕食後、ロッピは村へ行った。その日の朝、豚が屠殺され、ソーセージの鍋が火にかかっていたに違いない。彼は家からバター皿と蓋を持って行き、隣人の妻にソーセージの煮汁を分けてもらって、その晩にキャベツを煮ようと思った。ロッピは、お腹がいっぱいになると、もっと良い考えが浮かぶものだと考えていた。家に帰ると、彼はキャベツを火にかけ、ちょうど良い時間に食事ができるようにした。

夕方が近づき、願い事をする時間になると、キャベツスープの入ったボウルがテーブルの上で湯気を立て、夫婦は席に着いて食事を始めました。同時に、彼らの願いも叶えられることになっていました。おいしいスープを何杯も食べた後、ラッピは陽気に言いました。「このおいしいスープに感謝します。お腹いっぱいになります。でも、ソーセージが入っていたらもっとおいしいのに！」 ドスン！大きなソーセージが天井からテーブルの上に落ちてきました。夫婦はしばらくの間、その贈り物に驚き、すぐにソーセージをつかむことを思いつきませんでした。ロッピは、ソーセージによって最初の願いが叶ったことに気づきました。[26ページ]願いが叶ったので、彼はひどく動揺して口いっぱいに食べ物を詰め込んだまま叫んだ。「悪魔がお前を捕まえて、そのソーセージをお前の鼻にくっつけますように！もし――」しかし、かわいそうな小男は恐怖でそれ以上話すことができなかった。ソーセージはすでにラッピの鼻からぶら下がっており、もはや本物のソーセージではなく、鼻と同じ根から生えた肉片のようになっていた。さて、どうしたらいいだろう？すでに2つの願いが消え、2つ目の願いは女性の鼻をひどく変形させてしまい、彼女は人前に出る勇気がなくなってしまった。それでも、まだ1つの願いが残っており、それはまだ口に出されていなかった。これを使えば、彼らは賢明にもすべてを良い方向に変えることができた。しかし、かわいそうなラッピはその時、長いソーセージから鼻を解放されること以上に大きな願いはなかったので、彼女はその願いを口にすると、ソーセージは消えた。三つの願いは消え去り、ロッピとラッピは以前と同じように、再び小屋で惨めに暮らさなければならなくなった。二人は美しい女性が戻ってくるのをしばらく待ったが、愛しい見知らぬ人は現れなかった。予期せぬ幸福を首根っこや首の先で掴まなければ、[13]それを掴んで保持する方法を知っている者は、それを台無しにしている。

5. 洞窟のニンフたちの道。
   昔々、ある若い女性が森へベリーを摘みに行きました。かごはベリーでいっぱいになり、家路につこうとしていた時、突然、木の下に人影を見つけました。遠くから見ると、それは人間のようでした。女性が近づいていくと、顔が青白く、口と頬が血だらけの若い女性が、茂みの下で意識を失って倒れているのを見つけました。若い女性は近くの泉に急いで行き、摘んだベリーをエプロンに入れ、かごに冷たい水を満たしました。そして、その水で若い女性の目とこめかみを洗い、彼女が意識を取り戻し、目を大きく見開いて、戸惑いながら周囲を見回すまで続けました。見知らぬ女性がそばにいることに気付いた彼女は、最初は怖がりましたが、すぐに恐怖と不安は和らぎました。[27ページ]彼女は若い女性の手を優しく取り、感謝の言葉を述べて言った。「あなたの優しさのおかげで、今日は大きな危険から命拾いしました！もしあなたが私を哀れんでくれなかったら、どうなっていたかわかりません。私は私たちの種族の最大の敵、森の老父なのですから。」[14]今日、偶然彼に会って、半殺しにされ、意識を失いました。あなたの助けがなければ、私はおそらくここにいたでしょう！今日、あなたにお返しできるのは、あなたの指にはめる指輪だけです。さあ、私たちは生涯、固く結ばれました。[15] ! あなたが今身ごもっている子を産んだら、私を名付け親に指名して、私と二人の妹が三人で洗礼を受けに来たら、あなたの家に迎え入れてください。今日の出来事は誰にも口外しないでください。もし指輪について聞かれたら、森で拾ったと言いなさい。」そう言って、彼女は自分の指から金の指輪を外し、若い女性の指にはめた。すると若い女性はエプロンからイチゴを差し出し、乙女はそれをありがたく受け取り、半分以上食べた。「今日は気絶していた私を元気づけてくださり、空腹と喉の渇きを癒してくださいました。いつかあなたの娘が成人して結婚したら、この恩返しをします。」二人は親しげに会話を続けながら森から開けた場所に出て、そこで乙女は別れを告げた。[28ページ]そして森の中へ引き返した。女はかごを満たすためにもっとベリーを摘みたかったが、日はすでに暮れかけており、エプロンに残っていたベリーをかごに移すと、かごは山盛りになっていた。これは彼女にとって素晴らしいことだった。なぜなら、娘がベリーの半分以上を食べてしまったのを自分の目で見ていたからだ。しかし、家に帰ると彼女の驚きはさらに大きくなった。かごからボウルにベリーを移すと、底の半分が銀貨でいっぱいになっていたのだ。これは一体どういうことだろう？娘は森で指輪のことで起こったことを誰にも話さないようにと彼女に禁じていたので、女はお金のことも秘密にしておかなければならないと感じた。そこで彼女は、いざという時のために緊急資金として、そのお金を丸めた麻布の束の間に胸の底に隠した。

上記のベリー摘みから6か月後、彼女は陣痛が始まり、娘を出産した。洗礼式の日が近づくにつれ、母親は見知らぬ女性にどこに住んでいるのか尋ねなかったことを深く後悔していた。彼女はどこにメッセージを送ればいいのかもわからなかった。洗礼式の招待客のそりは玄関の前で止まり、そりの棒は門の方を向いていた。彼らはまさに教会へ向かおうとしていた。母親は涙目で子供を抱いた女性を見つめ、見知らぬ女性を招待しなかったことを後悔した。すると、中庭から鐘の音が聞こえ、なんと！2頭の馬に引かれた立派なドイツ製のそりが門に入ってきた。そりには毛皮をまとった3人の女性が乗っていた。 「もう教会に向かっているのね」そりから女性の一人が声をかけた。「時間を無駄にしないで。御者がUターンするから、一緒に教会に行きましょう。戻ってきたら、洗礼を受ける子の母親に挨拶できますよ」。新米の母親は、そりの中ではこれらの言葉を聞いていなかったが、ドイツ製のそりに乗っている3人の見知らぬ女性は、以前に連絡はあったものの、その後の招待状を受け取っていなかった名付け親に違いないとすぐに思った。その朝は悲しみに暮れていた彼女の心は、今や喜びで飛び上がりそうだった。しかし、親愛なる客人が洗礼堂から教会まで乾いた口で旅をしてきたことを気の毒に思い、帰りの道中で適切な飲み物を提供してあげたいと切に願った。幸いなことに、その間教会で繰り広げられていた口論には、彼女は全く気づいていなかった。[29ページ]名付け親たちは、子供にどんな名前をつけるか話し合っていました。牧師が子供にどんな名前をつけるべきか尋ねると、外国人の娘の一人が「マシカス（イチゴ）！」と答えました。「何とおっしゃいましたか？」と牧師は尋ねました。「マリー、マーサ、マーガレットはどうですか？」と。すると、またもや「マシカス」と答えられました。子供の父親と名付け親たちは驚いて顔を見合わせ、誰もこの状況をどう解釈すればいいのか分かりませんでした。しかし、牧師は厳しく言いました。「冗談は抜きで、真剣に子供にどんな名前をつけるつもりか教えてください。さもなければ、これ以上何も聞かずにキリスト教名で洗礼を授けます。」すると、娘の頬も怒りで赤くなり、かなり強い口調でこう答えました。「神は人間、動物、植物を地上に置きましたが、どの生き物にも名前を与えませんでした。名前をつけたのは人間です。私が自分の好きな洗礼名を子供につけることを、誰が禁じることができるでしょうか？」 「力ずくで思い通りになると思っているのか？」と説教者は憤慨しながら尋ねた。「そんなに簡単に私を操れると思っているなら、まず私が誰であるかを思い出させてあげよう。次に、あなたが誰なのか、そして私があなたを子供の名付け親として正式に受け入れることができるのかどうかを尋ねよう。」 誇り高い乙女は何も言わずに胸から一枚の紙を取り出し、説教者に読ませた。説教者はそれを読みながら、死人のように青ざめ、恐怖に震える声でどもりながら言った。「お許しください、お許しください、高貴なる御方よ――」しかし、乙女は脅すように指を上げて言った。「静かに、静かに！」 「子供に洗礼を授けてください。もう何も言うことはありません！」――司祭は子供に洗礼を授け、マシカスと名付けたが、神聖な儀式を行う間、彼の両手は震えていた。誇り高き処女は洗礼盤の上に子供を抱き上げ、司祭に金貨を、聖堂守に銀貨を手渡した。他の代父母たちはそれをはっきりと見ていた。それから彼らは洗礼所に戻った。道中、農婦たちは、すでにこれほど高額な洗礼料が支払われたのだから、母子への代父母の贈り物はいくらになるだろうかと計算した。

洗礼式場に到着すると、誇り高い娘はすぐに名付け親に挨拶に行き、首に腕を回し、頬を撫で、他の娘たちを指差して言いました。「洗礼式に連れてくると約束した妹たちです。私たち３人は、あなたの娘に忠実であることを誓います。」[30ページ]「お子さんが成長する前に、神様があなた方をこの世から召されるかもしれないので、気をつけてください。」それから、乙女たちはそれぞれ子供の母親に小さな金の箱を手渡し、「この箱には、あなたの娘への名付け親からの贈り物が入っています。誰にも見せないでください。ご自身でご覧になっても構いませんが、この大切なものをなくさないでください。」と言いました。その後、高貴な乙女たちは休憩するように言われましたが、飲食はしませんでした。母親に心からの別れを告げると、彼女たちは祝宴を後にし、豪華なそりに乗って去っていきました。

客たちは、あの誇り高き乙女たちが一体誰だったのか、そして黄金の箱の中には何が入っているのかを知りたくてたまらなかった。もちろん、誰も彼らの渇望を満たすことはできなかった。洗礼式の客たちが去った後、妻がそれ以上の情報を提供してくれなかったため、子供の父親でさえ不安になった。妻が正直に断言したこと、つまり、あの驚くべき見知らぬ者たちは、他の誰にとっても彼女にとっても全く未知の存在だということを、彼は信じようとしなかった。数日後、彼はこっそりと宝箱のところへ行き、中にどんな貴重な宝物が隠されているのかを確かめようと、黄金の箱を調べた。しかし、彼が見つけたのは、小さな石が三つ入っているだけだった。[16]すべての箱の中に。彼はこの発見に多少驚いたものの、誰にもそのことを話さなかった。

幼いマシカスが7歳になったばかりの頃、母親が突然重病にかかり、数日後にはもう助かる見込みがなくなってしまった。病に伏せる母親は死ぬ前に聖体拝領を受けたいと切望し、司祭が呼ばれた。彼女は娘が生まれる前に森で見知らぬ若い女性と出会ったことを司祭に話した。司祭は彼女を慰めた。「そのことで安心してください。この出会いがあなたの魂に害を及ぼすことはありません。娘のために安らかに死ねばなりません。名付け親たちが必ず娘の養育を面倒見てくれるでしょう。」神の恵みの食事、パンとワインを受けた後、彼女は幼い娘を祝福し、別れを告げて眠りについた。葬儀の翌日、高貴な名付け親がやって来て、自分の名付け親を養子として連れて行きたいと言ったが、未亡人は娘と別れることができず、喜びと贈り物として娘を自分に譲ってほしいと懇願した。[31ページ]彼を慰めるため、彼の願いに応じて子供は彼の元に預けられたが、聖母はこう言った。「私たち姉妹の誰かが毎日、小さなマシカスに会いに来ます。」そしてその通りになった。毎日、聖母が母親を亡くした子供に会いに来て、美しい服や甘いケーキ、たくさんの可愛らしいおもちゃを持ってきてくれた。

1年後、未亡人となった男は新しい妻を迎えることにした。結婚式の3日前、侍女の中で一番年上の女性がやって来て言った。「マシカスはもうあなたと一緒にいられません。今日、私が連れて行きます。あなたはきっと2人目の妻を迎え、いずれまた父親になれるでしょうが、マシカスには2人目の母親は二度と見つからないでしょう。私たちがこれまで名付け親に贈ったものはすべて、あなたとあなたの若い妻に残されます。洗礼式で子供に贈った3つの金の箱だけは、私が持っていかなければなりません。」男は必死に抵抗したが、無駄だった。幼いマシカスは泣きながら「名付け親のところへ行きたい！」と懇願し、父親はついに折れるしかなかった。彼は謎めいた侍女の後をしばらくつけて、彼女の住まいがどこにあるか確かめた。侍女の1人が毎日子供の様子を見に来ていたので、それほど遠くはないはずだった。高貴な乙女は、幼い娘を連れて、亡くなった母が若い頃にベリー摘みに出かけ、乙女と初めて出会った森へと歩みを進めた。乙女と娘が森の端に突き出た大きな岩にたどり着いた時、彼女はまるで地中に沈んだかのように、後を追っていた男の視界から突然消え去った。男は急いでその場所へ行き、岩の周りを何度も回り、足跡を探し、時折かかとで地面を踏み鳴らして、手がかりとなる場所を探したが、あらゆる努力は無駄に終わった。彼は娘も名付け親も見つけることができなかった。若い妻と過ごすうちに、彼は亡き妻の幼い娘のことを次第に忘れていった。

さて、小さなマシカスの物語を語らなければなりません。指定された岩からそれほど遠くない、草の下3スパンのところに、幅1ファゾム、長さ1.5ファゾムのタイルが敷かれていました。このタイルは、適切なタイミングで踏むと、地下室のハッチのように開き、新参者を中に入れ、そしてすぐにまた閉じました。これは非常に速いスピードで起こったため、遠くから見ている人は誰も理解できず、むしろ、[32ページ]ついさっきまで姿が見えていた人物は、突然地面の下に沈んだか、あるいは空中に姿を消したかのどちらかだった。芝生には跡形もなく、まるで一枚の芝から作られたかのように見えたため、この推測はさらに強固なものとなった。タイル張りの表面の下には、さらに下へと続く、貴重な石で彫られた広い階段があった。階段を下りていくと、幼いマシカスと彼女の名付け親は、ガラスでできた建物が建つ美しい中庭に出た。ここは乙女たちの住まいであり、洞窟の妖精たちの住処として知られていた。[17]ここには、あらゆる種類の美しい刺繍を施す多くの女性使用人がいた。幼いマシカスもそのような刺繍を教えられたが、それ以外は使用人として扱われることはなく、何不自由なく甘やかされたドイツの子供のように育てられた。彼女の名付け親たちは彼女を母性愛で世話し、愛した。こうして彼女は16歳になり、美しい若い女性へと成長した。

ある日、一番年上の名付け親が彼女に言いました。「愛しいマシカス！別れの時が来ました。でも、神のご加護により、別れが長く続かないことを願いましょう。すべてがうまくいけば、私たちは再会し、その時は死以外に私たちを引き離すものはありません。忠実な召使い二人と金の箱三つを持って行きなさい。箱の中には長い旅に必要なものがすべて入っています。」旅に関する様々な指示を少女に与えた後、ついに三日後に出発しなければならないことを明かしました。マシカスは深い悲しみに暮れましたが、別れの時が来たとき、名付け親たちの悲しみもそれに劣らず深いものでした。彼女たちは名付け親を抱きしめ、何度もキスをしながら、今にも泣き出しそうでした。最後に、マシカスがこれまで見たことのない二人の年配の召使いが呼ばれ、旅の間、少女を守るように言われました。こうして彼らは出発し、マシカスは金の箱が入った小さな籠を運びました。

彼らはしばらく森の中を歩き続け、少女の別れの涙が乾いたとき、そのうちの一人が言った[33ページ]彼女の連れは「こんな長い道のりを歩いて行くなんて無理よ」と言った。マシカスは「馬はどこで手に入れるの？」と尋ねた。男は「馬と旅に必要なものは、君の籠の中の小さな金の箱に入っているよ」と答えた。マシカスは疑わしげに彼を見つめ、彼の嘲笑的な言葉の意味を理解しようとしているようだった。しかし男は真剣な顔で「箱から小石を一つ取ってごらん。そうすればすぐに馬車と馬が手に入るよ」と言った。少女は信じられなかったが、男の言うとおりに、見つけた小石を一つ取って彼に渡した。彼はそれを三度息を吹きかけ、「四頭の馬車が来た！」と言った。たちまち馬車と馬が現れた。マシカスは馬車の主人として乗せられ、一人の男が御者として箱の上に座り、もう一人が従者として座り、旅はすぐに始まった。正午、太陽がすでに空高く昇っていたとき、御者が彼女に空腹ではないかと尋ねた。マシカスは「家から食料を持ってきていないのよ！」と答えた。「でも小石は持ってきていますよ」と御者の後ろにいた従者が答えた。「もう一つください！」マシカスが小石を渡すと、男はそれをもう一度吹き、「食べ物でいっぱいのテーブルだ！」と叫んだ。たちまち、おいしい食べ物でいっぱいのテーブルがマシカスの前に現れた。彼女はお腹いっぱい食べ、それから召使いたちに好きなだけ与えた。それから男がもう一度テーブルに息を吹きかけると、突然すべてが消え、小石はマシカスの手に戻ってきた。夕方、夕食の時にも同じことが起こり、今度は別の小石が枕付きのベッドに変わり、若い女性は旅の疲れを癒すために一晩中その上で休んだ。この状態が数日間続き、彼らは何一つ不自由なく過ごせた。ただ、長い旅路がマシカスにとって時間を長く感じさせただけだった。彼女は女性の話し相手が欲しかった。冗談半分で、彼女は指の間に小さな石を挟み、男たちがよくやるように息を吹きかけ、「おいで、お嬢さん！」と呼びかけた。するとたちまち、美しい若い娘が彼女の隣に座った。朝か​​ら晩まで楽しい会話を楽しめるこの美しい馬車で、マシカスが旅を続けたいと思わないはずがなかった。

ある朝、彼らが野営地を出発する際、御者はマシカスに言った。「今日は有名な賢者の宮廷へ向かう。そこへ行き、老賢者が与える指示に注意深く耳を傾けなければならない。彼の命令に必ず従わなければならない。」[34ページ]「我々はあらゆる点で従わなければならない。さもなければ、我々の計画は無駄になってしまう。今日、小石の一つを賢者への贈り物として用いなければならない。そうすれば、我々は温かく迎えられ、良い助言を得られるだろう。」――夕方になる前に、彼らは賢者の家に到着した。男たちは、小石の一つから作られた、銀と金が半分ずつ入った重い袋を賢者に持って行かなければならなかった。賢者はマシカの手を調べた後、こう言った。「明日、お前たちの旅は深い森へと続く。そこで三匹の動物に出会うだろう。まず雌鹿、次に老狼、そして最後に熊だ。これらの野生動物をおびき寄せて近づいてくるようにし、次に会った時に見分けられるようにそれぞれに印をつけなさい。雌鹿には絹の帯を、狼の首には革の帯を巻きつけ、亡き母の持ち物からまだ持っている指輪を熊の前足にはめなさい。」 3日後、恐ろしく凶暴な蛇があなたを襲います。唯一の救いは、小さな石を北の鷲に変え、召使いたちと共にそれに乗ることです。鷲は稲妻のような速さであなたを雲の上へと運び、蛇はそこへは追えません。蛇はあなたの馬車と馬を食い尽くしますが、あなたには害はありません。これが蛇の最後の噛みつきとなり、7日後に死に、馬と馬車はその口から現れます。その後のことは今は伏せておきましょう。洞窟にいるあなたの名付け親たちもまた、幸せを見つけるでしょうから。

翌日、旅人たちは深い森にたどり着き、そこで賢者の予言通りにすべてが起こった。まず雌鹿、次に老狼、そして最後に熊に出会った。マシカスは動物たちを一匹ずつおびき寄せ、それぞれに印をつけた。雌鹿には青い絹のベルト、狼の首には革の帯、熊の前足には母親から受け継いだ指輪をつけた。熊は感謝するかのように彼女の手を舐め、ぶつぶつ言いながら森の中へ走り去った。三日後、彼らが遭遇したのはもっと恐ろしいものだった。遠くから、まるで重い干し草の束が地面を引きずられているかのような、シューッという音とガサガサという音が聞こえた。そしてついに、蛇の王が現れた…。[18]金の冠をかぶった頭部の眺め[35ページ]何もないところから、マシカスは瞬時に小さな石を北の鷲に変え、自分と三人の召使いをその背中に乗せ、鷲は彼らを空高く運び上げた。そこから彼らは、巨大な蛇が戦車や馬を小さなネズミのように飲み込んでいるのを見た。北の鷲は七日間、雲の高さで獲物を乗せて飛び続け、夜は雲の端で眠った。[19]そして彼の背中に乗っている者たちは何も不足していなかった。マシカ族の金の箱の中の小石が彼らに必要なものすべてを提供していたからである。

七日目の朝、北の鷲は荷物を携えて着陸した。彼らが到着したちょうどその時、馬と戦車が死んだ蛇王の顎から現れた。彼らがこの奇跡に驚嘆していると、豪華な王族の衣装をまとった老夫婦が近づいてくるのが見えた。男は革のベルトを、女は青い絹のベルトを締めており、マシカスはすぐに、それらが自分が狼と雌鹿に贈ったものであると気づいた。間もなく、マシカスが熊に贈った指輪を指にはめたハンサムな若者が近づいてきた。奇妙な老人は言った。「ありがとう、マシカス、幸運の愛しい子よ！あなたは私たちを長い捕虜生活から解放してくれた。七百年前、私は南の地の裕福な王だった。ここに私の妻が、あそこに私の息子がいる。三人の娘はもういない。北の邪悪な蛇王が私の王国を征服し、私の臣民を皆殺しにしたのだ。」彼は私を狼に、妻を雌鹿に、息子を熊に変えた。娘たちがどこへ行ったのかは分からなかった。おそらく蛇が食べてしまったのだろう。」— マシカスはすぐに、洞窟の名付け親が行方不明の娘たちではないかと疑ったが、両親の喜びがさらに大きくなるように、疑いが確信に変わるまでは何も言わなかった。それから彼女は小さな石で二台目の馬車を作り、王と妻と息子を乗せて家路についた。三日目の朝、マシカスの名付け親が彼らを迎えた。しかし、七百年の別離の後、突然再会した両親と娘たちの喜びを誰が言い表せるだろうか！王の息子はマシカスを妻に迎え、[36ページ]彼は高齢のため自ら統治することを望まなかったため、父親の財産を相続した。3人の娘たちもやがて結婚したが、彼女たちが持っていた金や宝石の入った小さな箱がどうなったのか、最終的にどこに行ったのかは、誰も知る由もなかった。

6. 稀な女性の貞節。
   昔々、999隻の船を所有する、莫大な富を持つ若い商人がいました。その船は絶えず遠く離れた外国へ商品を運び、船主のために別の商品や現金を持ち帰っていました。1000隻にしようと、彼はさらに船を建造しました。船が完成し、進水しようとした時、偶然にも船首の船首にジャックビームが当たり、ズボンがウエストから足まで破れてしまいました。裕福な人にとって、ズボンが破れることは貧しい人にとってはそれほど目立たないことですが、商人は皆に知られていたので、破れたズボンにばかり注目が集まるのではないかと心配しなければなりませんでした。そこで彼は、破れたズボンを修理してくれる最寄りの仕立て屋への行き方を真剣に尋ねました。彼は港の近くの脇道に仕立て屋が住んでいると教えられました。小さな仕立て屋は、大きな眼鏡越しに損傷を調べ、見習いに商人のズボンを下ろさせ、ズボンが縫い直されるまでそれを覆うための長くて幅広のコートを彼に渡した。紳士の話し相手にするため、仕立て屋は彼に別の部屋で娘たちと一緒にいるように頼んだ。神は小さな仕立て屋に3人のとても美しい娘を授けており、末娘は容姿は堂々としていて、性格は繊細だった。商人はすぐに仕立て屋の末娘に心を奪われ、ズボンが縫い直される前から友情が芽生えた。仕立て屋の見習いが繕った服を持って入ってくると、商人は、美しい娘と楽しい会話をする時間がもっと取れなかったのは、その器用な指のせいだと不満を漏らした。[37ページ] 再び服を着て、主人に多額の代金を手渡すと、彼は娘たちの部屋へ戻り、別れの挨拶をすると同時に、2週間後に盛大な祝宴を開く予定の自分の家に娘たちを招待した。娘たちは親切な招待のお礼を述べたが、残念ながら、そのような祝宴にふさわしい立派な服は持っていないと付け加えた。「服のことは私の責任です」と商人は答えた。「ですから、約束の日には私の家であなた方をお迎えしましょう。」

家に帰ると、彼は自分の店から最高級の絹織物を14枚選び、仕立て屋の娘たちに送って、それぞれに1着ずつスーツを仕立ててもらうよう頼むこと以外に急ぐことはなかった。そうすれば、それぞれが14着ずつ自分の服を持つことになる。祭りは2週間続くので、3姉妹は毎日違うドレスが必要で、しかも3人とも同じ生地で作らなければならない。こうして町中では縫い針が飛び交い、2週間でレースやリボン、装飾を施した絹の婦人服42着が、一点の欠点もなく、娘たちにぴったり合うように仕立て上げられることになっていた。そして実際、裕福な商人は急ぎの仕事に対して2倍の賃金を支払ったため、仕事は予定通りに完了した。

初日の夜、若い商人のパーティーに仕立て屋の娘たちが豪華な装いで現れたとき、多くの若い女性や乙女たちは、自分たちにはあんなに美しいドレスがないことを羨ましく思い、憂鬱な表情を浮かべた。仕立て屋の娘たちが毎晩違う新しい衣装で現れるにつれ、彼女たちの羨望は日を追うごとに増していった。しかし、女性たちの羨望をさらに掻き立てたのは、裕福な商人が仕立て屋の娘たちほど温かく迎え入れた女性はいなかったという事実だった。14日目の夜、パーティーの終わりに、商人は仕立て屋の末娘に、数千ルーブル相当の宝石がちりばめられた重厚な金の鎖と金の指輪を贈った。そして、この愛の証として、若い女性と婚約した。4週間後、盛大な結婚式が執り行われ、仕立て屋の末娘は裕福な男の妻となり、彼の立派な邸宅に移り住んだ。

仕立て屋の娘の思いがけない幸運に対する悪意と嫉妬が町の人々を激怒させたが、[38ページ]貧しい伯爵はこれに不満を抱いていた。彼の未婚の妹は喜んで商人と結婚し、持参金の代わりに、高貴な家柄の威信を自分の家にもたらしただろう。そうすれば、裕福な義理の兄の財産から多くの金貨が、彼の空っぽの財布に確実に流れ込んだはずだ。商人の結婚は二人の希望を打ち砕き、伯爵はそれを許すことができなかった。そこで彼は、妹の拒絶を仕立て屋の婿にどう復讐するかを密かに企てた。商人は夜になると宿屋に立ち寄り、知り合いと時間を過ごすのが常だった。そこで彼は時々伯爵に会った。ある晩、伯爵は商人の心に疑念の種を植え付け、次のように話し始めた。「あなたは家にとても美しい若い奥さんがいるのに、よくも夜に家を出て、その若い女性を一人残していくことができるものだ。あなたは本当に女性の貞節を信じているのか？」 「美しい女性が夫に貞節を守り通したなど、世界のどこにもあってはならないことだ」と商人は言い返した。「あなたは嫉妬から私の妻を中傷しているのだ。だが、証拠を求めたところで、どうやって自分の言葉を証明できるというのだ？」伯爵は、商人が若い女性にもっと頻繁に会わせてくれるなら、約束を果たすとすぐに申し出た。商人は伯爵のとんでもない発言に、表向き以上に激怒していたが、頭が真っ白になってしまい、ついに伯爵と賭けをした。その賭けの内容は、伯爵がその恥ずべき告発を証明できれば、自分の莫大な財産を伯爵に渡すというものだった。もちろん、妻にはこの賭けのことは何も知られてはならない。証人の前で合意がなされた後、伯爵は運試しをすることになった。

夕方、商人が帰宅すると、若い妻に、長期間出張に出なければならず、おそらく数週間は戻れないだろうと告げた。それまでの間、家事はすべて伯爵に任せるつもりで、伯爵はその日のうちに引っ越してくる予定だった。妻は同行したいと申し出たが、夫が断ると、「お好きなように。私はこれで満足するしかないわ」と言った。翌朝、商人は伯爵と賭けに関する様々な事柄を密かに話し合った後、若い妻の涙に付き添われて出発した。

しかし、今回の壮大な旅は遠くまで行かなかった。[39ページ]彼は郊外にアパートを借り、ネズミのように静かに暮らしていたが、若い女性の噂を聞きつけるために常に耳を澄ませていた。夫の離婚後、貞淑な女性は部屋に引きこもり、夫が家を離れている間は、自分の姉妹以外は誰にも客として出かけず、また誰にも客として泊まらないと固く決意していた。こうして、彼女はくだらない噂話を断ち切ろうとしたのだ。かわいそうな女、自分に仕掛けられた罠に気づいていない！彼女は毎日メイドに部屋まで食事を運ばせ、日曜日に教会に行くときは、その少女が毎回付き添わなければならなかった。3ヶ月後、男から手紙が届き、事態が予想以上に長引いているため、帰郷の日付を告げることは全く不可能だと書かれていた。伯爵はこの手紙を女性に届けず、代わりに別の偽の手紙を書きました。その手紙の中で、商人は海外での楽しく素晴らしい生活を称賛し、最後に、待つのが退屈にならないように伯爵と一緒に時間を過ごすよう女性に勧めました。女性は正直に返事を書きました。「私は静かな部屋で一人暮らしをしており、時間を過ごすための話し相手は望んでいませんが、あなたが無事に帰ってきて私の恋しさを鎮めてくださるよう、毎日神に祈っています。」この返事も商人の手に渡ることはありませんでした。伯爵は女性になりすまして別の偽の手紙を書き、その手紙の中で、女性は毎日客として町に出かけたり、家で客をもてなしたり、伯爵と一緒に時間を過ごしたりしているので、夫を恋しく思ったことは一度もないと自慢していました。伯爵は、夫婦が手紙をやり取りするたびにこの悪質な欺瞞を働きました。なぜなら、伯爵は他人の筆跡を偽造するのが非常に上手だったので、夫婦はそれに気づかなかったからです。商人が数週間以内に帰国したいとようやく手紙で伝えてきたとき、伯爵はこの手紙を隠蔽し、商人が海外で亡くなったという偽りの噂を広めた。未亡人になったと思い込んだ哀れな女性は、激しく泣き悲しんだ。彼女は部屋の壁を黒い布で覆い、喪服を身にまとい、姉妹の訪問さえ許さなかった。しかし、彼女は毎週日曜日に教会に通い続けた。[40ページ]

伯爵がこれまで用いてきたあらゆる策略と欺瞞は無駄に終わった。彼は商人の妻の好意を得ることも、彼女とより親密な関係を築くこともできず、彼女を告発する証拠も何も持っていなかった。そこで彼はもう一度策略を試みることにした。ある日、彼はメイドを通して、家の中に他にそのような箱を置く場所がないため、翌朝片付けるまで一晩、服の入った箱を彼女の部屋に置いておくように女性に頼ませた。女性は策略に気づかず、承諾した。しかし、伯爵は密かに箱の中に忍び込み、こうして女性の部屋に入り込んだ。女性が寝床につくとき、彼女は首から金の鎖を外し、ベッド脇のテーブルに置いた。それは婚約の際に男から贈られた鎖で、彼女は毎日それを身につけていた。その夜、妻が安らかに眠っている間に、伯爵はそっと箱から抜け出し、テーブルから金の鎖をつかみ、ポケットにしまい、急いで箱の中に隠れた。その後、伯爵は箱ごと連れ去られた。盗まれた鎖は、妻が姦通を犯し、愛の証として夫に贈ったものだと商人に証明するためのものだった。翌朝、妻は悲しみに暮れ、金の鎖にはもう注意を払わなかった。普段は愛する夫からの贈り物である金の鎖をいつも身につけていたにもかかわらず。

その日の午後、彼女がふと窓の外の通りに目をやると、死んだと思っていた夫が帰ってくるのが見えた。彼女はたちまち壁から黒い喪服のカーテンを引き剥がし、喜びの涙を流しながら夫のもとへ駆け寄り、彼に抱きついた。氷のように冷たくよそよそしい商人は、妻の喜びを偽りの幻影だと考え、喜びの表情を一切見せなかった。伯爵が彼の心に、もう安らぎを得られないという考えを植え付けていたのだ。妻は旅から帰ってきた夫のために急いで台所へ行き、食事を用意しようとしたが、夫は自分で夕食を用意したいと言って彼女を制止した。

時が来ると、小麦粉のお粥が入った木製の器が運ばれてきた。その器には木製のスプーンが2本刺さっていた。女性は目を丸くして、どういうことか分からなかった。しかし、商人は厳粛な面持ちで言った。「今夜はこのお粥の器から食べよう…」[41ページ]「これが私の莫大な財産の最後の食事だ。明日にはパン一切れさえも失って物乞いになるだろう。」泣きながら、女はどんな予期せぬ不幸で急に貧しくなったのか教えてくれと懇願した。「この不幸はお前のせいだ」と男は答えた。「お前が結婚の貞操を破ったせいで、私たちは物乞いをせざるを得ない状況に陥ったのだ。婚約の証として渡した金の鎖はどこだ？」女はそこで初めて、自分の首に鎖がないことに気づいた。恐れおののいた女はテーブルから飛び降り、忘れた鎖を取りに自分の部屋に走ったが、そこにはなかった。女は鎖を探そうとしたが、商人は彼女を止め、「私を騙そうとする空虚な顔はやめろ！お前が求婚者の手に渡った鎖を、お前自身が渡したことは分かっているぞ」と言った。女の否定や弁解に何の役に立つだろうか？邪悪な伯爵は、金の鎖のおかげでどこでもより信憑性を得た。人々は善よりも悪をはるかに容易に信じるからである。伯爵はこの証拠を使って法廷で自分の主張を裏付けることができ、さらに、女の部屋で一晩過ごしたと誓うことができた。――こうして、女の弁護をこれ以上検討することなく、裁判所はついに判決を下した。姦通した女は船に乗せられて海に放り出され、魚の餌にされるべきである。しかし、商人は無謀な賭けに対する罰として、また他の者への見せしめとして、終身刑に処されるべきである。裁判所は無謀な男にふさわしい判決を下したが、世俗の法律は罪のない女に重大な不正義を課した。伯爵は裕福な商人の財産を与えられたのである。この不幸な男は、妻のために最後の慈悲を懇願した。妻をタールを塗った衣服に縫い付けてから溺死させ、さらに20枚の金貨をベルトに縫い付けて、打ち上げられた遺体から人々が金貨を見つけ、墓を準備できるようにしてほしいと。裁判所はこの願いを聞き入れた。

こうして、かつて裕福だった商人は鎖につながれて牢獄に連行され、罪のない妻は船に乗せられて何マイルも沖合まで連れて行かれ、海に投げ込まれた。タールを塗った布でできた彼女の上着は泡のように膨らみ、不幸な彼女を水面に浮かばせた。[42ページ]冷酷な船乗りたちは笑いながら叫んだ。「いずれ水が獲物を飲み込むだろう！」彼らは引き返し、まるで野生のガチョウのように波間を泳ぐ哀れな生き物のことをそれ以上気にかけなかった。

神の道は、過ちを犯した人間の道とは異なっていた。神の慈悲は、罪のない生き物が海の底に沈むことを許さず、奇跡的に救いの道を示された。タールを塗った衣服に縫い付けられた女は、海の波に三日三晩背負われ、ついに遠く離れた異国の地に打ち上げられた。― 陸地にたどり着いたとき、女はひどく疲れていたが、命の危険から救い出し、奇跡的な助けを与えてくださった神に感謝することを忘れなかった。それから、長い漂流で疲れた体を癒し、これからの日々に備えて力を蓄えるため、草の上に身を投げ出して眠った。まぶたを閉じる前に、モミの木のてっぺんの高いところで二羽のワタリガラスが話しているのが聞こえた。「今、そこに横たわっているのは」と一羽目の鳥が言った。「近視眼的な人間によって捨てられた、不幸な小さな生き物が岸辺にいる。」 「かわいそうな女は、誰も住んでいないこの場所で、いずれ死んでしまうだろう。たとえ簡単に助かる方法があったとしても。」—「どうして？」と他の鳥が尋ねた。「いいかい」と最初の鳥が答えた。「かわいそうな女はとても疲れているようだが、最後の力を振り絞って右岸沿いに進むべきだ。そこには敬虔な村の司祭が住んでいて、親切にも彼女を匿い、疲れた体を回復させてくれるだろう。数日休んで体力を回復したら、ここからそう遠くない大都市に行くことができる。そこでは、何百年も前に邪悪な魔術師が地下水路をすべて塞いでしまったため、人々は水不足に苦しんでいる。そのため、雨が雲から汲み上げてくる水以外は井戸に水が流れ込まない。それでも、都市の住民に飲み水を提供するのは、それほど難しいことではないだろう。」「どうして？」と他のカラスが尋ねた。「いいかい」と最初のカラスが答えた。「市場の真ん中に大きな灰色の花崗岩の塊があり、それがすべての泉を覆い、封じているんだ。」この詰まりを取り除く以外に、これ以上の作業は必要なく、そうすれば地底から泉が湧き出て、水が豊富に流れ出るだろう。そして、街に水を供給する者は、高額の報酬を得ることができるだろう。しかし、この貧しい女性は、さらに大きな名誉と幸福を見いだすかもしれない。[43ページ]「もし彼女が王都へ行き、医者も外科医も治せなかった王の一人息子を治してくれたらどうでしょう。かわいそうな若者は7年間も寝たきりで、どこにも助けが見つかりません。人間の理性では彼の病気を認識できないからです。しかし、適切な薬さえあれば、王の息子は簡単に回復できるはずです。」「どんな薬草で彼の病気を治せるのですか？」と別の鳥が尋ねた。「彼を治すのは簡単なことです」と語り手は続けた。「大聖堂の祭壇右側の3番目の席に行き、床板を割ってネズミの巣を見つけるだけでいいのです。巣と子ネズミを取り出し、鍋かやかんで煮て、その液体を布で濾して瓶に詰めれば、薬の出来上がりです。」[20]毎朝晩、病人にネズミの力の薬をスプーン一杯ずつ与え、同じ液体を胸に塗れば、数日で治るだろう。」 — 今では都会の医者も田舎の医者も鳥の言葉を理解できないのは非常に残念なことだ。鳥の言葉は、自分の頭が働かなくなった時に正しい道へと導いてくれることがあるのに。人間の教えを拒むうぬぼれた物知り顔の人たちでさえ、鳥の言葉を通して、より賢明な考えが彼らの単純な頭に浮かぶかもしれない。 — さて、話を続けよう。

不幸な女性はカラスの知恵を聞いた後、眠りに落ちた。奇跡的に、眠っている間に神の恵みによって彼女の力は回復した。三日間何も食べていなかったにもかかわらず、目覚めたとき、彼女は疲れも空腹も感じなかった。賢い鳥たちの会話がすぐに頭に浮かんだが、それが目覚めている間に体験したのか、夢の中で体験したのか確信が持てなかった。他に選択肢がなかったので、彼女は提案されたルートを試してみることにした。大変な苦労の末、夕方前に牧師の家にたどり着き、そこで親切な人々が彼女を歓迎し、世話をした。数日後、彼女は旅を続けるのに十分な体力が回復した。牧師と家族は彼女にあと数日滞在するように頼んだ。[44ページ]彼女は皆に愛されていたので、そこに留まるように言われた。しかし、彼女はもう彼らに負担をかけたくなかったので、受けた親切に感謝し、別れを告げ、鳥たちの導きに従ってさらに運試しをするために出発した。カラスの指示が最初にうまくいったので、彼女は水が必要な街へと向かった。その時、もし彼女が女装して街に入ったら、人々は彼女の洞察力をあまり評価しないだろうということに気づいた。昔は、雌鶏の鳴き声は許されなかったが、今では雄鶏自身が、自分の愛しい雌鶏がわずか3スパンの高さでもいかに美しく歌ったかを自慢し、歌う若い雌鶏を自分で市場に連れて行き、「さあ、私の小さな雌鶏がどれほど美しく歌うか聞いてごらん！」と叫ぶ。

そこで女は男物の服を買い、男装した。長い髪を頭の上で短く切り、スカートを履き、赤いベルトを腰に巻き、色鮮やかなシャツをズボンの上に羽織って、まるでロシア人のようだった。数日後、女が街に着き、宿屋に泊まると、食卓にはブランデーやワイン、ビールやミードなど、あらゆる種類の飲み物が並んでいたが、水は一滴もなかった。女は誰かに水を一杯持ってきてくれるよう頼んだ。「旦那様」と宿屋の主人は答えた。「この街では喉の渇きを癒す飲み物は何でもありますが、どんなに高い値段でも新鮮な水はお出しできません。夏の暑い時期には、遠くから水を運ばなければならないのです。今まさに、神様が雨を降らせてくれない時がまさにそうです。」「なぜ井戸を掘らないのですか？」と、男装した女は尋ねた。宿屋の主人は答えた。「私たちは昔からたくさんの井戸を掘ってきましたが、雨水以外は水が流れてきません。当局はすでに莫大な費用を費やし、井戸に水を導くことができた者には高額の報酬を約束しましたが、多くの熟練した井戸掘り職人が遠くからやって来て運試しをしましたが、誰も水脈を見つけることができませんでした。」女性は言った。「それは実に驚くべきことですね！今日の午後、あなたの町を歩いてみます。もしかしたら、水脈を示す植物が見つかるかもしれません。」「それはおそらく無駄な努力でしょう」と宿屋の主人は言った。「しかし、それでも運試しをしてみるのもいいでしょう。」

商人の女性は通りをあちこち歩き回り、市場にたどり着いた。そこで彼女は大きな灰色の物を見つけた。[45ページ]カラスたちが会話の中で示していた通り、花崗岩のブロックがあった。最初の2つの予言が実現したので、彼女は大胆になり、水の牢獄の鍵を開けることにした。彼女は市長のところ​​へ行き、井戸の番人だと偽り、必要な数の労働者と道具を与えてくれれば、街に水を供給すると約束した。しかし市長は、すでに無駄な作業で費用がかかっていることを考慮し、無駄な試みを中止するように求めた。しかし井戸の番人はそう簡単には説得されず、「50人か60人の労働者と、棒やロープなどの必要な道具をくれれば、人々と動物が十分な水を使えるように、あなたの街に十分な水を供給することを約束します」と言った。市長は今度は、作業が約束した利益をもたらさなかった場合にすべての費用を賄えるだけの価値のある保証を要求した。女性はこう答えた。「今は保証金を預けるだけのお金がありませんが、約束した水を届けられなかった場合は、労働者一人につき50日間、あるいはご希望であれば100日間働くことを申し出ます。ただし、約束を果たせた場合は、水を見つけた報酬としてあなたが公に提示した金額を支払ってください。」契約はこの条件で締結された。

準備が整うと、その女性は50人の労働者を連れて市場へ向かった。大勢の人々が奇跡を目撃しようと後を追った。熟練の職人であるその女性は、まずブロックの周りにしっかりと溝を掘り、その下にてことして使えるように頑丈な梁を置いた。梁の一端にロープを結び、もう一端をブロックに巻き付けた。合図とともに、男たちは力いっぱい引っ張り、ブロックは空中に持ち上がった。すると、なんと！ブロックの下から勢いよく水が噴き出した。何千人もの人々から歓声が上がった。市長や他の役人たちが近づき、澄んでいて冷たく爽やかな新鮮な水をコップや水差しに汲んだ。水を飲んだ人は皆、口を揃えてその水を絶賛し、賢明な医者たちは健康に非常に良いと宣言した。井戸の主人が約束を果たしたので、水を見つけたことに対する報酬は当然彼に支払われた。[46ページ]さらに、彼は住民たちからの感謝と祝福を受けた。

今や女性は歩く必要がなくなり、いつでも好きな時に6頭立ての馬車に乗って移動できるようになった。彼女は早速王都へと旅立った。鳥たちの導きが思いがけず幸福の道へと導いてくれたことに神に感謝しながら、ロシアの農民の服装は医者にはふさわしくないと考え、新しい服を買うことにした。彼女は髪型を変え、都の医師が着るようなスーツを購入した。数日後、王の居城に到着すると、彼女は格式高い宿屋の一室を借り、遠方から来た医者だと自己紹介した。

遠くから有名な医師が到着したという知らせはすぐに王の耳に届いた。王は家臣を宿屋に送り、病気の息子を診てもらうために医師を呼び寄せた。医師が到着すると、王はこう言った。「私は偉大な王だが、名声と富に恵まれながらも、不幸な父親である。私の唯一の息子はもう7年間も病床で苦しんでいるが、誰も彼を助けることができない。国内外の最も名高い医師たちが様々な治療法を試みたが、彼の病を治すことはできなかった。深い悲しみとともに、愛する息子が日ごとに死に近づいているのを見ている。」新しい医師は病気の息子に会わせてほしいと頼み、彼の部屋に案内された。ベッドに横たわる病の王子は、人間というより影のようだった。呼吸をしているのが唯一の生命の兆候で、そうでなければ死体と間違えられただろう。医師は「病状が長引いているため、治療は非常に困難になっていますが、完全に希望を捨てたわけではありません」と述べ、必要な薬を準備し、数日中に治療を開始すると約束した。

翌日、自称医師は、街の最も美しい装飾品である壮麗な大聖堂を、他の旅人と同じように見に行った。教会を外側と内側から十分に調べた後、祭壇の右側の3番目の席を数え、床板をこじ開け、カラスが示していた通り、ネズミの巣と子ネズミを見つけ、すべてをハンカチに包み、床板を元に戻し、急いで自分のアパートに戻った。そこで彼は静かに作業に取りかかった…。[47ページ]彼は治癒薬を調合し、しばらく置いてから布で濾し、瓶に注ぎました。数日後、彼は再び病人の王子のもとへ行き、薬をスプーン一杯与え、胸に塗りました。薬の効果は非常に強く、病人は昼食を求め、生まれて初めて食事を楽しみました。王は最初、その空腹に驚きました。それは発作的な食欲だと考え、死期が近いことを悟ったのです。最も重篤な病人でも、死期が近いと空腹を感じることがあるからです。しかし、女医が反対しなかったため、病人の願いは叶えられました。王子は食事の後、数時間眠り、目覚めると以前よりも明るい表情で、元気になったと言いました。翌日には、ベッドで自力で起き上がることができ、6日目には、椅子に座れるほど元気になったと感じました。

そこに座っている間、老王はしばしば若い医者に目を向けた。老王は息子が完全に回復するまで、その医者を手放そうとしなかった。ある日、王の息子はため息をつき、医者に言った。「神があなたを女性としてお造りにならなかったことを、本当に残念に思います。私は生まれてこの方、あなたほど美しい顔を見たことがありません。もしあなたが女性だったら、間違いなくあなたと結婚したでしょう。」医者は答えた。「神がしてくださったことに感謝し、重い病気から回復させてくださったことに感謝しましょう。今はもう元気ですから、毎日、最も高貴な家柄の中から、ご自身に合った伴侶を選ぶことができます。」

息子が奇跡的に回復したことに対する王の喜びは計り知れないものだった。王は喜んで約束の報酬の10倍を医師に支払おうとしたが、医師はそれを断り、自分の故郷があり、夫がまだ死によって解放されていなければ投獄されていた王国の一地域に土地を一片与えること以上の報酬は求めなかった。王はその要求を快く受け入れただけでなく、寄贈された土地の境界を拡張するよう命じ、土地と人口の点で王国のほぼ4分の1が医師の所有となった。数日後、贈与証書が正式に作成され、王の印章が押された。そして新しい土地の所有者は王宮を後にし、感謝の意を述べて別れを告げ、将来の住居へと旅立った。[48ページ]

女性がその場所に近づくにつれ、過去を思い出し、幼い頃は貧しく育ち、その後突然商人の家で裕福になり、そして最後にこのような悲しみを経験したことを思い返し、多くの思いや感情が彼女の心に重くのしかかった。しかし、富と悲しみは彼女自身の過失によるものではなく、彼女の良心は咎められなかった。彼女はまだ男装しており、すべてが解決するまでそれを脱ぐことも、正体を明かすこともなかった。彼女は馬車をかつての家の前に止めさせ、召使いに数日間そこに泊めてもらえないか尋ねさせた。現在の所有者である伯爵は、我々がよく知っている人物だが、ささいな詐欺によって莫大な富を得たとはいえ、極めて貪欲で、できる限り富を増やそうとしていた。そのため、彼が厚かましくも要求した法外な値段が当然のように受け入れられると、彼はすぐに裕福な見知らぬ女性に泊めてくれることにした。

翌日、その女性は裕福な男性の服を身にまとい、当局の前に現れ、王室からの贈与証書を提示して、自らがその荘園の領主であると名乗った。新しい支配者が大いに敬意と服従をもって迎えられたことは容易に想像できる。彼の最初の命令は、数年前に無謀な賭博で投獄されたかつての裕福な商人、その財産を相続した伯爵、そして以前は商人の妻に仕え、今は伯爵に仕えている女中を自分の前に連れてくることだった。この命令は即座に実行された。

長い投獄生活で衰弱し、顔色も青白くなった商人は、すでに白髪と胸の真ん中まで届く長い髭を生やしていた。手足は縛られ、ぼろぼろの衣服が全身を覆っていた。伯爵は誇らしげに法廷に足を踏み入れた。裕福で高貴な身分の彼にとって、恐れる理由など何もないはずだった。領主となった伯爵は、すぐに商人の手枷を外し、伯爵につけるよう命じた。裁判官たちは驚きの表情で顔を見合わせたが、威厳ある領主の命令に逆らう者はいなかった。男装した女が伯爵に尋ねた。「白状しなさい。商人の妻の金の鎖は、どうしてあなたの手に渡ったのですか？」伯爵は恥じることなく答えた。[49ページ]とんでもない！「あの女は愛の証として私に鎖をくれたのです」――そこで、女中は鎖につながれて尋問され、鎖の意味を説明するよう命じられた。恐怖に怯えた女中は、すべての欺瞞を白状した。裁判所は伯爵と女中を終身刑に処すると判決を下し、二人はそれまで商人が投獄されていたのと同じ塔に連行された。

悪事を働いた者たちが当然の報いを受けた後、女は立ち去り、女装して夫の前に姿を現した。商人は恥辱にまみれ、自らの過ちを悔い改め、何の罪もないのに追い出し死に追いやった妻を見上げる勇気もなかった。しかし、祭壇で夫に誓った貞節を常に守り続けてきた愛妻は、夫のすべての過ちを許した。そこで、聖職者は二度目の結婚を祝福し、最初の結婚式よりもさらに盛大な結婚式が執り行われた。しかし、女の父である老仕立て屋は既に墓の中で眠っており、中傷された娘が名誉を取り戻す喜びの日を目にすることはなかった。二度目の結婚式の日から、夫婦は末永く幸せに暮らし、商人は二度と妻の貞節を疑うことはなかった。敬虔な妻を得た男は幸いである。彼女の人生は、泉から湧き出る清らかな流れのように澄み渡り、その底には泥も瓦礫も見当たらない。

7. アッシュ・トライン。
   昔々、裕福な男とその妻、そして一人娘が暮らしていました。両親は娘を目の中に入れても痛くないほど愛し、この上なく愛情を込めて育てました。そして、その娘はまさにその愛情を受けるにふさわしい、善良な娘でした。ある日、母親は夢を見て、これから大きな不幸が訪れると確信しました。もし誰かがその夢を正しく解釈してくれたらどんなに良かったでしょう。しかし、賢い夢解釈者を見つける前に、彼女は乳腺炎で重篤な状態に陥り、翌日には死が迫っていることを感じました。夫は医者を探しに出かけていました。[50ページ]娘を迎えに行こうと、女は幼い娘を枕元に呼び寄せ、頬を撫でながら悲しげな表情で言った。「天が私をこの世から召し、安息へと導きます。私は墓へ行き、あなたを残して逝かなければなりません。天の父と、もっと高位の神があなたを見守ってくれるでしょう。そして、私の母としての目は、来世からあなたを見守ります。あなたが敬虔で良い子でいれば、私たちの心は永遠に結びついたままです。死や墓さえも、母と子の愛の絆を断ち切ることはできないのですから。私の墓の上にナナカマドの木を植えてください。秋には鳥たちがその実を見つけ、もしあなたに他に友達がいなくても、あなたに恵みを与えてくれるでしょう。もしあなたの心に秘めた願いが芽生えたら、ナナカマドの木のてっぺんを揺すって、私に知らせてください。あるいは、もしあなたの人生に辛い時が訪れたら、ナナカマドの木陰に身を委ねてください。木陰は母の胎内のようにあなたを優しく包み込み、あなたの苦しむ心を癒してくれるでしょう。」それから間もなく、父親が医者の診察から帰る前に、優しい母親の目は永遠に閉じられました。幼い娘は激しく泣き、母親の冷たい遺体が棺に納められ、墓に運ばれるまで、昼も夜も、亡くなった母親のそばを離れようとしませんでした。娘は墓にナナカマドの木を植え、根を土に埋め、涙で濡らしました。やがて雲からの水分が加わると、木は見る者を喜ばせるほど高く成長しました。娘は、母親に捧げたこの木の下によく座り、そこは今や彼女にとって地上で最も大切な場所となりました。

翌年の秋、父親は再び求婚に出かけ、数週間後、群れの新しい女王を家に連れて帰ってきた。しかし、彼は選んだ女性が自分の娘の母親にもなれるかどうかを確認することを考えていなかった。裕福な未亡人にとって妻を見つけるのは難しくないが、孤児が母親を見つけるのは稀である。継母には最初の結婚で2人の娘がおり、彼女たちを家に連れてきた。血は水よりも濃いので、男の娘に輝かしい未来が待っているはずがないことは明らかだった。母親は自分の娘たちを金、男の娘を土だと考えており、「金の娘たち」がこれを見ると、すぐにこう考えた。「私たちが女主人で、彼女は私たちの奴隷だ！」一方、[51ページ] 新しいほうきがいつもよく掃くように、新婚の未亡人は結婚後最初の数日間、継娘に友好的な顔を見せ、二人の娘も表面上は同じようにしたが、その友好は心からのものではなかった。彼女たちの心は頑なで、傲慢さ、悪意、その他の罪深い衝動に満ちていたため、愛の種が芽生える余地はなかった。貧しい男の娘の人生は日ごとに苦しくなっていったが、父親には娘の苦しみを見る目も、感じる心もなかった。「あの役立たずのパンネズミは何をしたんだ？」[21]「部屋をうろうろするなんて！」と継母は言った。「炉のそばの台所には十分なスペースがないの？ 木の棒を首にかけ、井戸から水を汲み、それから馬小屋に行き、こねたり洗ったりする桶まで！ パンを食べたい人は、自分の分を稼がなければならない。」 これに対して、娘たちは自慢げに言った。「そうよ、彼女は私たちの専属の召使いになるのよ。」 そこで、孤児の立派な服はすべて取り上げられ、亡くなった母親の箱は空にされ、豪華な服はすべて継母の娘たちに与えられ、夫の娘は古い灰色のスモックを着せられ、朝から晩まで灰と埃まみれで家事をしなければならなかった。きちんと髪を梳かすことも、きれいにすることもできなかったので、継母と義理の姉妹たちは彼女をアッシュ・トリネと呼んだ。彼らは孤児であるアシェン・トリーネにできる限りの苦しみと悲しみを与え、ひそかに彼女の父親に彼女の悪口を言ったため、彼女が悩みを打ち明けても父親は助けてくれなかった。アシェン・トリーネは長い間、黙って耐え忍んだ。彼女は泣き、祈ったが、母親の墓に植えられたナナカマドの木に行って心の悲しみを吐露することはなかった。ある日、彼女が小川で洗濯をしていると、木のてっぺんからカササギが言った。「愚かな子よ、愚かな子よ！なぜナナカマドの木に行って嘆き、どうすればこの苦境を和らげられるか助言を求めないのか？」この言葉は、彼女の亡き母の最期の言葉を思い出させ、彼女はできるだけ早くナナカマドの木に願い事をしようと決心した。昼間は全く不可能だったが、夜、他の人たちが眠っている間に、彼女はこっそりとベッドから起き上がり、服を着て、母の墓に行き、墓塚に座って、ナナカマドの木を揺らし始めた。小さな声が尋ねた。「あなたの心は以前と同じようにまだ純粋で敬虔ですか、[52ページ]「それとも、もう罪を犯してしまったのですか？」とトリーネは答えた。「心の欲望を見抜き、吟味するのは神だけです。私の魂が知る限り、罪は私の魂を重くしていません。」今度は、目に見えない手が頭と頬を撫でているように感じたが、空気のささやき声でこう言った。「もしあなたの人生があまりにも棘だらけになり、もう仕事を終えることができなくなったら、雄鶏と雌鶏に助けを求めなさい！」最初は、少女はこれらの家禽がどんな助けになるのかよく分からなかったが、家に帰る途中で、異母姉妹たちがよく遊び半分でエンドウ豆やレンズ豆を灰の中にばらまき、そこから一粒ずつ選り分けて料理をしていたことを思い出した。そこで、ただ面白半分で、これらの助けとなる鳥のくちばしが、時間のかかる仕事を楽にしてくれるかどうか試してみることにした。

一方、王は盛大な祭りを準備し、使者を各地に派遣して王国中に公に告知させた。道や小道には、16歳から20歳までの若く花開く娘たちは皆、王の喜びの祝宴に来るようにと告げられた。祝宴は3日間連続で行われる予定で、王の唯一の息子が結婚を考えているからであり、娘たちの中から最も美しく聡明だと思う者を選ぶつもりだったのだ。ああ、大騒ぎ！あちこちで大騒ぎが起こった！幸いなことに、洗礼証明書を持ってくるようにという命令は出されていなかったので、20歳を少し過ぎた者でも来て運試しをすることができた。

トリーネ・アシェンの義理の姉たち、つまり彼女の母の自慢の娘たちは二人とも王の宴会に行くことになっていたので、孤児のトリーネは朝から晩まであらゆることをしなければならなかった。洗濯やアイロンがけ、新しい豪華な服の縫製、その他すべての家事をこなさなければならなかった。それだけでは飽き足らず、年上の義理の姉は灰の中にレンズ豆の入ったボウルを投げ込み、「それを拾い上げて火にかけなさい！」と叫んだ。幸いにも、トリーネは母の墓で受けた教えを思い出し、こう言った。

「小さな雄鶏と小さな雌鶏！」
レンズの性能をよく見てください！
召集された助手たちはすぐに到着し、読み始め、間もなく灰の中から最後の粒までくちばしでかき集め、それを鉢に入れた。[53ページ]祭りの初日の朝、アッシュ＝トラインは義理の姉たちを飾り立て、髪を梳かし、顔を洗い、豪華な服を着せなければならなかった。しかし、その見返りとして彼女が受けたのは侮辱と幾度もの平手打ちだけで、目と耳が焼けるように痛んだ。アッシュ＝トラインは時折天に向かってため息をつきながら、この侮辱を辛抱強く耐え忍んだ。しかし、義理の姉たちが祭りに出かけ、継母と二人きりで家に残された時、彼女の心に燃えるような憧れが湧き上がり、目に涙が溢れた。もし許可が下りていたら、あるいは他の客と交流できるような服があれば、喜んで祭りに行きたいと思ったのだ。

彼女は思う存分泣き、最初の悲しみを癒すと、編み物を手に取り、暖炉のそばの小さなベンチに腰を下ろした。すると、彼女の心は次第に軽くなっていった。彼女は亡くなった母のことを思い、母にも墓の中で安らかに眠れるよう神に祈った。しかし、母がまだこの塵の中を歩いている限り、いつかより良い世界で母の腕の中で再び安らかに眠れる日まで、敬虔にすべてを耐え忍ぶと誓った。突然、彼女は自分の名前を呼ばれる声を聞いたが、目を開けても誰もいなかった。しばらくすると、見えない声が「ナナカマドの木を揺らしなさい！」と言った。アッシュ・トラインは急いで命令に従った。彼女が木を数回揺らすと、木は明るくなり、木のてっぺんに、金色のローブをまとい、片手に小さな籠、もう片方の手に金色の杖を持った、身長1エルほどの女性の姿が座っていた。小さな見知らぬ少女は、少女にあれこれと尋ね、これまでの様子を尋ね、答えを聞くと地面に座り込んだ。彼女は孤児の頬を撫でながら、慰めるように言った。「すぐに良い日々が訪れるでしょう。でも、今日は王様の宴に行かなければなりませんよ。」アッシュ＝トラインは信じられないといった表情で彼女を見つめ、その言葉を嘲笑だと受け取った。

小柄な女性はかごから鶏の卵を一つ取り出し、金の杖で触れると、たちまち美しい馬車が芝生の上に現れました。それから彼女はさらに六匹の子ネズミを取り出し、六頭の美しいパロミノ馬に変え、馬車に繋ぎました。次に黒い甲虫が御者になり、二匹の色鮮やかな蝶が召使いになりました。召使いたちはアッシュ・トラインに馬車に乗って王の宴会に行くように促しました。しかし、汚れた服を着た孤児がどうやって宴会に行けるというのでしょうか？[54ページ]小さな魔女、あるいは何者だったのかは定かではないが、金の杖でトリーネンの頭に触れると、なんと！瞬く間に彼女は想像を絶するほど美しいドイツの乙女へと変貌した。古びてみすぼらしい服は、金と銀が輝くベルベットと絹でできた豪華な衣装に姿を変えた。しかし、何よりも美しかったのは、彼女の頭に飾られた金の冠だった。それは、空の星のようにきらめく宝石で飾られていた。

小さな魔女はこう警告した。「さあ、宴会に行って、皆と一緒に楽しい時間を過ごしなさい。そうすれば、過去の苦しみの記憶は心から薄れ、喜びが心に芽生えるでしょう。しかし、真夜中に鶏が三度鳴いたら、一瞬たりともそこに留まってはいけません。まるで爪がその場に留まっているかのように、急いで家に帰りなさい。」[22]さもなければ魔法は消え、馬車、馬、御者、召使い、そしてあなた自身も元の姿に戻ってしまうでしょう。ですから、私の警告を忘れないでください。さもなければ、あなたは恥をかき、幸福を失うことになるでしょう。

アッシュ＝トリーンは時間通りに来ると約束し、馬車に乗り込んで王の舞踏会へと急いだ。舞踏会場に入ると、まるで太陽が昇ったかのように輝き、他の乙女や貴婦人たちは皆、明るい夜明けの月や星のように、彼女の傍らで色褪せてしまった。義理の姉たちは、この輝きと美しさに彼女だと気づかず、嫉妬で胸が張り裂けそうだった。王の息子は他の誰にも目も耳も向けず、アッシュ＝トリーンのそばを片時も離れようとしなかった。彼は彼女と楽しく会話を交わし、冗談を言い合い、まるで他に誰もいないかのように彼女と踊った。老王とその妻もまた、将来嫁にしたいと願うこの美しい若い女性に、あらゆる敬意を払おうと努めた。アッシュ＝トリーンは天にも昇るような気持ちで、その喜びのあまり、目の前の幸せを味わうこと以外何も考えられなかった。彼女は小さな魔女の警告をすっかり忘れかけていたが、真夜中の雄鶏の鳴き声に驚いて急いで家に帰ろうとした。彼女がホールを出ると、雄鶏は二度目の鳴き声をあげたが、彼女が馬車に乗り込む前に、三度目の鳴き声が聞こえた。[55ページ]男が呼んだ。しかし、その瞬間、御者、馬、そして召使たちはまるで地面に沈んだかのように消え去った。アッシュ＝トラインは、自分が古くて汚れた埃まみれの服に戻っていることに気づき、全速力で家路についた。あまりの速さに頭がくらくらし、頬から汗が滴り落ちた。それから暖炉のそばのベッドに身を投げ出し、王宮で受けた光栄な栄誉を思い出し、なかなか眠りにつけなかった。ようやく眠りに落ち、朝まで安らかに眠ったが、鮮明な夢が楽しい宴を再び彼女の目の前に蘇らせた。

義理の姉妹たちは、宴会で疲れ果てていたため、正午頃まで目を覚まさなかった。ベッドから起き上がると、アッシュ＝トラインが彼女たちの体を洗い、服を着せ、髪を梳かさなければならなかった。彼女たちは、昨日の王宮での宴会と、その美しさ、華やかさ、そして優雅な振る舞いが他の者たちを圧倒し、彼女が敷居をまたいだ瞬間から王の息子の視線が彼女から離れなかったという、見知らぬ異国の娘のことばかり話していた。もし彼女が本当に人間の子だったとしたら、おそらくクングラの国の、非常に裕福な王の娘に違いない。[23]彼女が去ると、王子は不機嫌になり、踊ることも誰とも話さなくなった。アッシュ＝トラインはこれを聞いて喜びで胸がいっぱいになり、普段の３倍の時間をかけて義理の姉たちの着替えをし、彼女たちの侮辱や殴打には全く耳を貸さなかった。まるでガチョウに水をかけるように、すべてが彼女から滑り落ちていった。暖炉のそばで、彼女は一日中、昨日楽しんだ喜びと、自分に目を付けているであろう王子のことばかり考えていた。

その晩、義姉たちが宴会に戻った後も、アシェン・トリーネは静かに家に残り、再びナナカマドの木を揺らすことはしなかった。彼女はすべてを天の父に委ねたいと思っていたからである。真夜中になる前に、姉妹たちは王の宴会から戻り、王の息子が翼を垂らし、踊ることも誰とも話すこともなく、ただひたすら戸口をじっと見つめ、昨日の若い女性が戻ってくるかどうかを考えていたと話した。王は…[56ページ]彼は、息子が体調を崩したため、祭りの3日目は祝えなかったと、半分だけ説明した。

言い忘れていましたが、アシェン・トリーネは舞踏会から慌てて逃げ出す際、玄関先に金の靴を片方落としてしまいました。翌朝、王の息子は落とした靴を見つけ、それが娘の手がかりになることを期待しました。昼も夜も、彼の切ない想いは彼を落ち着かせませんでした。彼は、見知らぬ女性を永遠に諦めるくらいなら死んだ方がましだと思ったのですが、一体どこで恋人を見つけることができるのでしょうか？――数日後、彼は町中と国中に、落とした金の靴に足が合う娘を妻にするという固い決意を公布するよう命じました。この公布を聞くと、若い娘たちは皆、自分の足が王の息子の妻になれるかどうか試してみようと、一斉に駆けつけました。

王の息子の最も美しい部屋には、絹のクッションの上に美しい金の靴が置かれていました。身分の高い娘も低い娘も、一人ずつそこに連れて行かれ、靴を試着しました。しかし、ある娘には靴が長すぎ、別の娘には短すぎ、また別の娘には狭すぎたため、どの足も靴に合いませんでした。多くのつま先とかかとが、助けもなく痛みに耐えなければなりませんでした。ある日、アッシュ・トリーンの義理の姉妹たちも運試しにそこへ行きました。彼女たちは、自分たちの足はとても小さいので、レディーズスリッパでさえ小さすぎると考えていました。[24]は合うはずだった。そこで彼らは足を金の靴に押し込み、詰め込み、押し込み、押し込んだ。つま先の下から血が噴き出すほどの力で押し込んだ。しかし、彼らの努力はすべて無駄だった。妹は鼻をしかめて言った。「これは馬鹿げた靴よ、冗談で作ったの。人間の足が入るはずがないわ。」次の瞬間、彼女の言葉は間違いであることが証明された。

突然ドアが開いて、アッシュ＝トラインが入ってきたので、姉妹たちは大変驚いた。彼女は普段着で、埃と灰まみれの服を着ていた。それは彼女がいつも暖炉のそばで着ている服だった。姉妹たちは怒ってその汚い服を捨てるように命じたが、誰かが命令に従う前に、アッシュ＝トラインはすでに金の靴に足を滑り込ませていた。[57ページ]それは彼女にぴったりだった。そして観衆が驚きから立ち直る間もなく、目の前でさらに奇妙なことが起こった。部屋は突然濃い霧に覆われ、一歩も先が見えなくなった。霧の中から、明るい炎のようなものが突然きらめき、そこから小さな魔女の輝く姿が現れた。彼女は金の杖でアッシュ・トラインに触れると、その貧弱な殻は一瞬の思いとともに彼女から剥がれ落ち、彼女は祝宴の最初の夜に王の息子に誰よりも美しいと現れた、あの輝く乙女としてそこに立っていた。すると王は喜び勇んで美しい乙女に駆け寄り、彼女を抱きしめながら言った。「この乙女は神が私の伴侶として創造したのだ。」

その小さな魔女、あるいは彼女が誰であったにせよ、アッシュ＝トラインに莫大な持参金を与えたため、荷車一台分を街まで運ばなければならず、そこで盛大な結婚披露宴が1ヶ月間も続いた。こうして、蔑まれていた孤児は王の息子の妻となった。義理の姉たちは、それまで宮廷の犬以下の扱いをしていたアッシュ＝トラインが自分たちよりはるかに上の地位に上り詰めたことに嫉妬に駆られた。しかし、アッシュ＝トラインの優しい心は、悪をもって悪に報いることはなかった。それどころか、彼女は彼女たちのあらゆる悪行を許し、義父の死後、王妃となったことで、彼女たちにさえ良いことをしてやったのである。

彼女はとうの昔に土の下に眠っているが、その記憶は人々の口の中で今もなお色褪せることなく生き続けており、歴代女王の中で最も優れ、最も美しい女王として称えられている。

8. 惜しみなく報われる親切[25] .
   照りつける太陽が雷雨を予感させたため、若い農夫は雨が降り出す前に乾いた干し草を保管できるよう、牧草地の干し草の束を急いで集めた。[58ページ]雨は降らないだろう。仕事を急いで終えて家路につくと、南の空にはすでに暗い雲が立ち昇り、急速に近づいてきていた。若者は雨が降る前に家に着こうと足早に歩いた。森の端で、木の幹に頭をもたせかけてぐっすり眠っている奇妙な男に気づいた。近づいてくる雷鳴にも気づかないほどだった。「この小男は、起こさないと今日はもっとひどい目に遭うかもしれない」と農夫は思い、一歩近づいた。「おい、坊主！」と呼びかけ、眠っている男の肩を揺すった。 「もし毛皮のコートを着ていなければ、鳥肌が立つほど寒かったでしょう。さあ、飛び上がって雨宿りをしてください。激しい雷雨が近づいています。」見知らぬ男は驚いて飛び上がり、「農夫さん、親切に起こしてくださって本当にありがとうございます！」と言いました。それから、まるで褒美としてお金を差し出すかのように、慌ててポケットを探りました。しかし、空っぽのポケットには何も見つからず、少し恥ずかしそうに農夫の方を振り返り、「残念ながら、褒美として差し出せるお金はポケットにありませんが、褒美を奪うつもりはありません。迫りくる豪雨から逃れるために急いでいるので、私がこれから簡単に話すことをよく聞いて、覚えておいてください。2年後、あなたは徴兵されて騎兵連隊に配属されます。しばらくの間、あなたは軍隊と共に各地を旅し、最終的に北のフィンランドに到着するでしょう。 「いつか、あなたが馬を牧草地へ連れて行く番になった時、故郷を恋しく思う気持ちが募るでしょう。」本部から少し離れた広い牧草地に、曲がった白樺の木が目に留まるでしょう。その白樺に近づき、幹の根元を三度叩いて、「曲がった木は家にいますか？」と尋ねてください。そうすれば、今日私に示してくれた親切に対する報いを受けるでしょう。それでは、神のご加護がありますように！――そう言って、彼は急いで立ち去り、あっという間に農夫の視界から消えた。農夫は彼を嘲るように首を振りながら見送り、急いで家に帰った。雨が降り始めた頃、農夫が家に着くと、見知らぬ男とその予言はすっかり忘れ去られていた。

しかし、その後、予言の前半部分を実現する出来事が起こった。2年後、若い農夫は徴兵され、騎兵隊に配属された。[59ページ]彼はこの出会いが、見知らぬ人との出会いを思い出すきっかけになるかもしれないと思ったが、そうではなかった。むしろ、その日のことは彼の記憶から完全に消え去ってしまったようだった。彼はしばらくの間、連隊と共に各地を行軍し、ついに4年以上も王冠パンを食べ続けた後、フィンランド北部の宿営地に着いた。故郷や愛する人から遠く離れたこの異国の地で、彼の心はしばしば重くなり、一人で思いを巡らせると、郷愁が涙を誘った。ある日、馬を牧草地に連れて行く番になった。彼はまたもや一人で憂鬱な気持ちで野原に座り、故郷への憧れに思いを馳せていると、彼の目はたまたま近くに立っている曲がった白樺の木に留まった。すると、奇跡的に、彼は突然喜びに満たされた。幼少期や青春時代の記憶が鮮明に蘇り、自分がいる場所さえも、夢の中で感じたのか、それとも実際に起きていたのかはっきりとは分からなかったが、どこか懐かしいような気がした。記憶を呼び覚ますかのように額を手でこすると、厚い雲間から差し込む一筋の光のように、見知らぬ人との出会いが突然鮮明に蘇ってきた。霧が立ち込め、不気味に立ち昇る嵐雲、森の端で眠る見知らぬ人、そして彼の重大な予言――すべてがまるで昨日のことのように目の前に現れた。今日までの人生の出来事を心の中で振り返ってみると、予言が現実のものとなったことに気づいた。「白樺の木に行って幹を叩いたところで、一体何の害があるというのだ？」と男は考えた。まず、ここで私がなぜそんなことをするのか誰も知らないし、次に、今私を見ている者は、私の愚かな行動を後で嘲笑うようなこともない。

そう考えながら、彼は白樺の木に近づき、しばらく周囲を見回して、近くに何か不審なものがないか確認した。それから、彼はすぐに勇気を振り絞り、幹をそっと三回叩きながら、半ばためらいがちに「曲がった男は家にいるのか？」と尋ねた。返事はなかった。兵士は勇気が湧いてくるのを感じ、もう一度叩くと幹に反響し、力強い声で「曲がった男は家にいるのか？」と叫んだ。

白樺の木から物音がして、突然[60ページ]風に吹かれたかのように、見知らぬ男が彼の前に立っていた。「やあ、君！」彼は優しく言った。「約束を思い出させてくれて本当に良かった。君は私がかつて君に言ったことをすっかり忘れてしまったと思っていたし、君に恩を返すことができなかったらとても残念だっただろう。子供たちよ！」彼は白樺の木に向かって叫んだ。「君たちの中で誰が一番速いかな？」「私は」と声が答えた。「鳥が飛ぶように速く飛べます。」「よし」と曲がった男は言った。「だが、もっと速い人はいるかな？」別の声が答えた。「私は風と競争できます！」「他にもっと速い人がいるかどうか見てみようか？」老人はそう言って、三度目に尋ねた。すると、小さな声が答えた。「お父さん、私は人間の思考と同じくらい速く飛べます！」[26]「おいで、息子よ」と曲がった男は叫んだ。「今すぐお前が必要なんだ。」そして男は、金貨と銀貨でいっぱいの人の背丈ほどの袋を戦士の前に置き、帽子をつかんで言った。「戦士と帽子は離れろ！そして男と袋は家に帰れ！」たちまち、騎馬の男は帽子が頭から飛んでいくのを感じたが、帽子がどこに落ちたのか見回すと、突然、家族に囲まれた自分の家にいることに気づき、巨大な金の袋が自分のそばの地面に立っていた。最初は夢だと思ったが、やがて自分の幸運が現実だと悟った。

誰も彼を家出人として捜していなかったため、彼は最終的に、行方不明になっていた帽子は自分の場所にそのまま残っていたのだと結論づけた。彼は死ぬ前に、この奇跡的な出来事を子供たちに語り、贈られたお金が自分に幸運をもたらしたのだから、贈り主は悪霊ではないはずだという意見を述べた。

[61ページ]

9. 継母[27] .
   まだ若い未亡人が二度目の結婚をしたが、その際、彼は目を家に忘れてしまい、実に邪悪な女を家に迎え入れてしまった。最初の妻の2歳の幼い娘は置き去りにされ、子羊のように惨めな生活を送っていた。その後、継母自身が娘を産むと、継子の状況は極めて悲惨なものとなった。それでも、かわいそうな母親のいない子はあらゆる苦しみと困難に耐え、誰にも訴えることなく、しばしば涙ながらに天の神に自分の境遇を訴えた。――狡猾で邪悪な継母は、人々に悪意を隠す方法を知っており、何も知らない人が継娘を実の娘よりも甘やかしていると信じるように振る舞った。娘たちが日曜日に教会に行ったり、他の場所を訪れたりすると、継娘はいつも実の娘よりも美しく着飾っていた。しかし、近所には賢い老詐欺師が住んでいた。[28]この状況を見抜いて、誰もいない時に継娘が家でどう過ごしているかをよく知っていた老女が時折やって来ると、こっそりと継娘の頭や頬を撫でながら、「もう少し頑張って、希望を持ちなさい！もっと良い時が来るわよ」と言った。しかし、待っている間に時間はどんどん長くなり、年月が経っても生活が良くなる兆しがなかったので、孤児は村の母親が空虚な言葉で自分を励ましていただけだと結論づけた。

二人の娘が成長したある朝、農場に求婚者がやってきた。しかし、母親の落胆をよそに、男は実の娘ではなく、継娘を妻に望んだのだ。母親は言った。「娘たちはまだ二人とも幼く、結婚という重荷を背負うには首が弱すぎるのです。」[29] ; 彼女をそんなに早く結婚させたくはないわ。」しかし男はこれ以上待つことを望まず、最終的に6か月後に（求婚者の）ブランデーを持って戻ってくることで合意した。母親は心の中で思った。もしかしたら、この方法で問題を解決できるかもしれない。[62ページ]彼はそれでも私の娘を妻に迎えるつもりだ、という趣旨のことを言った。半年後、求婚者が戻ってきたとき、母親は娘たちの服を入れ替え、二人とも糸車の前に立たせて、部屋に入ってきた人には背中しか見えないようにしていた。ブランデーは受け取られ、母親は優しく言った。「では、親愛なる求婚者よ、もし昔の言い伝えが本当なら、たとえ姿が見えなくても、あなたの心は恋人に引き寄せられるはずです。さあ、教えてください。二人の糸車を回している女性のうち、どちらがあなたの宝物ですか？」求婚者はすぐに継娘の糸車にまっすぐ歩み寄り、「外見は違っても、私の宝物である心はここにあります」と言った。こうして求婚者のブランデーは飲まざるを得ず、母親の心は燃えるような怒りで破裂しそうだったが、それでも求婚者に友好的な顔を見せた。しかし、彼が去ると、母親は継娘が密かに花婿にサインを送ってしまったと思い込み、雹嵐よりも激しく継娘を攻撃した。

結婚式の朝、彼女は自分の娘に豪華な衣装を着せ、絹の布で顔を覆い、鼻先だけを少しだけ露出させた。そのため、新郎も結婚式の参列者も、この偽装に気づかなかった。しかし、娘の席を空けておくわけにはいかなかったので、藁人形を作り、娘の服を着せて暖炉のそばに置いた。こうして、参列者たちは、義理の妹が教会で結婚式を挙げている間、自分の娘が家にいて結婚式の参列者のために料理をしていると信じるだろうと考えた。一方、かわいそうな義理の娘は、教会の席に座っていた。[30]瓦礫で覆われた古いひっくり返った樽の中に、罠にかかったネズミのように。

結婚式の日が間近に迫った頃、老隣人が少女を助けに駆けつけ、監禁場所から解放し、教会で牧師の結婚式の説教を聞くために行列の後を急いで走るように命じた。しかし、教会へ向かう途中、花婿のそりの靴底が絶え間なく歌い続けた。

「ダーリンは樽の下でうめき声をあげ、
鶏は蓋の下でため息をつき、
あなたの馬は見知らぬ人を引っ張りますか？
「ええ、怪物がそりに乗っているんです。」
新郎は「なぜそりの底があんなに奇妙な音を立てていたのですか？」と尋ねた。義母は機転を利かせてこう答えた。[63ページ]

「結婚式でそりの底が踊る」
そして、曲がった木材は喜びのきしみ音を立てる。
樽から解放された継娘は、結婚式の行列を追って教会まで全力で走ったが、もちろん馬の足ははるかに速く、彼女はもう結婚式の参列者に追いつけなかった。教会に入った時には、指輪の交換はすでに終わっていた。さて、どうしたらいいのだろう？希望は完全に失われた。泣きながら、裏切られ、蔑まれた花嫁は教会を出て、結婚式の行列が通る道端に座り込んだ。そして、行列が通り過ぎる間、彼女は歌を歌った。

「ちょっと待って、結婚式のゲストの皆さん、
ちょっと待ってください、愛しい花婿さん！
あなたは見知らぬ人を連れて行った
あなたはニワトリを失くしました！
新郎は歌の意味をもう一度尋ねると、姑は「招かれざる客が馬鹿げた歌を歌っているのよ！」と答えた。しかし新郎はそれが馬鹿げているとは全く思わなかったので、行列を止めさせ、この茶番劇の意味を確かめに行こうとした。ところが花嫁の父親が彼を叱りつけ、「皆の前で恥をかくな！結婚式や祝宴の時に、吠える犬の声に誰が耳を傾けるというのだ？お前の恋人はそりに乗っている。ソーセージやケーキが冷める前に家に帰りなさい。」と言った。しかし、軽蔑されていた娘はそりの後ろのステップに飛び乗って、他のそりと一緒に家に向かっていた。行列は新郎の仲間が家からビールジョッキを持ってくるまで止まった。[31]少女はそりから滑り降り、ジュニパーの茂みの下に座り、再び自分の詩を歌った。

「止まれ、止まれ、お客様方、
ちょっと待ってください、愛しい花婿さん！
あなたのそりには雌狼が座っている――、
ジュニパーの茂みの下にいる鶏。
[64ページ]
新郎の心は憤りでいっぱいになり、事の真相を突き止めようとしたが、花嫁の母と父はすぐに彼を制止した。「部外者のくだらない噂話に耳を傾けてはいけません。人前で笑いものになるだけですよ！」新郎はどれほど不安になっても、年長者の言葉を無視することはできなかった。

結婚式の家に到着すると、若い女性はそりから降ろされ、食卓へと案内されたが、頭に巻かれたスカーフは外されなかったため、花婿は騙されていることに気づかなかった。食事が始まって席に着くと、蔑まれていた子供が戸口の後ろから歌い始めた。

新郎は浮気された
「外国製の部品が組み込まれた！」
姑は怒ってテーブルから飛び上がり、「あの生意気な寄生虫どもを私の家の前から追い出しなさい！」と言った。しかし継娘は屋根裏部屋に逃げ込み、若い夫婦が寝室に案内されるまでそこで待つつもりだった。花婿は食欲も飲み物も失っていた。繰り返し聞かされる奇妙な歌にすっかり動揺していたのだ。

その若い女性は、女性としては珍しく乳房がなかったので、母親は彼女のシャツの下、胸元にヘドロンの花束を詰め込んでいた。客たちが就寝し、若い夫婦も寝室に入った頃、窓の外から聞き慣れた小さな声が再び聞こえてきた。

「花婿さん、お坊ちゃん！」
胸にはヘデの房が生えている。
ヘデは子供に食べ物を与えず、
「その男は今もなお、喜びを失っていない。」
花婿はためらいながら立ち尽くし、その心は2月の朝よりも冷たかった。しかし、娘が眠りに落ちると、歌が真実か嘘かを確かめようと急いで見に行くと、なんと！ヘデは胸ではなく胸元にいたのだ。小男は騙されたことに気づいたが、誰にも何も言わず、密かに復讐を企てた。翌日、娘を乗せて馬車で帰る途中、川のほとりの氷に穴を見つけた。馬を止めて水をやるふりをし、突然娘の髪をつかんで穴の縁まで引きずり、頭を下にして足を上にして氷の下に押し込んだ。「[65ページ]「独身で生きる、ヘデクンケルを抱きしめる」と男は考え、そのまま歩き続けた。

その晩、彼が帰宅すると、恋人がすでに寝室の外にいたことに驚いた。年老いた隣人が密かに彼女をそこに置いたのだ。男はその出来事に大変満足したが、結婚式で起こったことは誰にも話さず、若い妻と平和で幸せな暮らしを続けた。

それから一年以上経ち、ボンネットをかぶった若い女性がすでに妊娠し、第一子を抱っこしていた頃、継母は彼女を訪ねたいと思った。妻の入れ替わりについては何も聞いておらず、自分の娘がその男の妻だと思っていたのだ。継母は、義理の娘が結婚式以来姿を見せていないことを全く当然のことと考えていた。「あの娘は結婚式の屋台で髪の毛を見つけたのよ」と彼女は思った。「そして、もし自分が戻ってきたら、あの熱血漢が自分の背中でどんな風に踊るか、もう分かっているのよ」。

義理の息子を訪ねる途中、前年の冬にその男が妻を溺死させた川岸に差し掛かった時、彼女は美しい睡蓮を見つけた。[32]水面に咲いていた。母親は花を摘んで娘にあげようと思った。しかし、手を伸ばすと、空気からか水からかはっきりとは分からなかったが、歌声が聞こえた。

「小さな花は摘まずにそのままにしておいて、
咲き誇るバラのつぼみを決して折ってはならない。
それはあなたの娘から生まれたものです。
それはあなたの愛しい人から生まれた、
愛しい心の小さな人形から。
母親は耳にしたことに恐怖を感じ、娘を花の呪縛から解放してくれる魔法の力を持つ賢者を探す以外に選択肢がないと悟った。賢者の助けによって睡蓮は人間の姿を取り戻し、母親は行方不明だった娘と再会し、娘と共に家へ帰った。そこで母親は、愛する娘を川に溺れさせた婿をどう罰するのが最善かを考え始めた。熟考の末…[66ページ]彼女はこれをいくら考えても無駄だと悟り、再び賢者のところへ行き、助けを求めた。賢者は娘を猫に変えて婿の庭へ送ると約束した。そこで猫は夜中に義理の姉の子供の喉をひそかに引っ掻き、子供が二度と目を覚まさないようにするだろう。しかし、猫に劣らず狡猾な老婆は、先に婿の庭へ走り、猫よりも先に到着した。老婆は娘にこう指示した。「夕方、見知らぬ猫が部屋に入ってきたら、ミルクを飲ませて撫でて、膝の上に誘い込みなさい。それから熱い灰で爪と足を焼いて、戸の外へ放り出しなさい。」若い女性は村の老婆の指示に忠実に従い、その後しばらくの間、外で猫が苦痛にうめいているのを聞いた。

翌日、猫の姿で歩いていた娘が突然重病になり、起き上がれなくなったという噂が近所に広まった。娘の手足はぼろ布で包まれていたが、母娘はこの不幸な出来事について沈黙を守っていたため、娘がどんな怪我を負ったのか誰も知らなかった。しかし、母は昼も夜も、どうすれば婿と継娘に危害を加えられるかばかり考えていた。彼女はこう考えた。「賢者が私を動物に変えてくれれば、事態は好転するだろう。娘の手足の火傷の償いを、私は彼らに十分にしてやる。」魔術師は彼女を犬に変え、ひそかに婿の犬を殺し、皮を剥ぎ、犬に変えられた母にその皮を被せた。そうすれば婿の家族は、その動物を自分たちの犬と間違えるだろうと考えたのだ。しかし、子供たちをなだめようとした母は、またもや素早く行動した。彼女は婿の家の庭に駆け込み、「あなたの農場の犬が狂って、人や動物に噛みつこうと走り回っているわ。だから、夕方帰ってきたらしっかり捕まえて、首に縄をかけて、歯を全部折って、耳も切り落としなさい。そうすれば誰も彼を恐れることはなくなるわ」と言った。男は魔女の命令通りに、石で犬の歯を砕き、耳を頭から切り落とし、追い出した。その後も長い間、犬の苦痛の叫び声が外に響き渡っていた。

しかし翌朝、犬の姿で徘徊していた姑は、口が腫れ上がり血まみれになり、重篤な状態でベッドに横たわっていた。[67ページ] 彼女たちの耳は布で覆われていた。母も娘も三度目の運試しをしようとは思わなかったが、いつか娘と妹に復讐する方法を密かに企んでいた。そこで彼女たちは賢者に莫大な報酬を約束し、その3分の1を前金として支払ったので、賢者は自分たちの助けなしに自ら罰を与えることができた。賢者はあらゆる策略や計画を試みたが、子供をなだめる魔女が彼のあらゆる技を阻止したため、老人はついに手足だけが無事に逃げられたことを喜んだ。

結婚せずに結婚した継娘は、亡くなるまで夫と幸せに暮らした。神は彼らに5人の子供を授け、両親が亡くなる頃には、子供たちは皆すでに自分の事業を営んでいた。継母と実の娘の消息は、その後途絶えた。

10. ポケットの中の賢い人。
    ある若い男が散歩に出かけ、大きな石のそばに腰を下ろして昼食をとっていた。食事を終えると、疲れた手足を草の上に伸ばし、頭を石にもたせかけた。すると、奇妙な夢にうなされて目が覚めた。まるで、耳元で絶えずかすかなハミングの声が響いているかのようだった。しかし、さらに驚くべきことに、目覚めてもそのハミングは止まらず、続いていた。男には、その声が石の中、あるいは石の下から聞こえてくるように思えた。耳を澄ませて石に耳を押し当てると、ハミングがそこから発せられているのがはっきりと聞こえた。さらに耳を澄ませると、次第にその言葉が理解できた。「幸運な者よ！永遠に続くこの束縛から私を解放してくれ！私はここで700年間、魔法によって大きな苦痛に耐えてきたが、それでも私の命は尽きないのだ。」 「君は昇天祭の日の出とともに生まれた。君だけが私をこの牢獄から解放できる。ただ、君に助けてくれる善意があるならば。」青年は疑念を抱きながら答えた。[68ページ]「力が意志力に追いつくかどうかは誰にもわからない！まずは君の不幸をもっと詳しく聞かせてくれ。それから、君を救うために私が何ができるか教えてくれ。」

隠れた小さな声が言った。「３軒の農家が交わる場所で、指の太さほどで、腕の長さほどのナナカマドの枝を切り、ヒカゲノカズラと魔女の薬草をひとつかみ取ってきなさい。」[33]すべてを一緒に燃やし、太陽の軌道に逆らって石の周りを九回歩いて燻してください。そうすれば、香りが触れない場所が一つも残らないでしょう。そうすれば、私の牢獄の門が開き、私は再び日光の下に出て新鮮な空気を吸うことができるでしょう。あなたの親切に対する私の感謝は限りなく、あなたは私を通して偉大な領主となるでしょう。」

男はしばらく考え込んでから言った。「困っている隣人を助けるのはすべてのキリスト教徒の義務です。たとえ今この瞬間、あなたが善霊か悪霊か分からなくても、私はあなたを苦しみから解放しましょう。しかし、そうする前に、あなたの解放によってキリスト教徒が危害を受けることは決してないと、厳かに誓ってください。」石の中の囚人はこの誓いを立て、救出に対する報酬についての約束を繰り返した。男は燻蒸に必要な木材と薬草を探しに森へ行った。幸いなことに、彼はそれほど遠くない場所に3つの領地の境界が交わる場所を知っていた。しかし、必要なものを探すのに翌日の正午までかかり、夕方直前まで戻らなかった。

日没後まもなく、彼は石の燻蒸を始め、指示通り朝に向かって9周し、燻蒸されていない箇所が一つも残らないようにした。ちょうど9周目を終えた時、地面が裂けたかのような轟音が突然響いた。その瞬間、巨大な石が3ファゾム（約1.7メートル）の高さまで持ち上がった。小柄な男が風のように穴から飛び出し、全速力で走り去った。彼が5歩も進まないうちに、石は再び窪みに落ち、救助者と救助された者の両方を塵と瓦礫で覆った。それから救助された男は救助者に近づき、感謝の気持ちを込めて彼を抱きしめ、[69ページ] 彼らは彼の手足にキスをしようとしたが、青年はそれを許さなかった。それから二人は石のそばの草の上に座り、解放された小柄な青年は次のように自分の人生の物語を語り始めた。

「私の時代、私は非常に有名な魔術師で、人々に多くの善行を施し、その見返りとして十分な報酬を得ていました。人や動物に何かあった時には癒し、邪悪な魔女たちの悪事を阻止しました。そのため、あらゆる面で私が彼女たちより優れていたので、彼女たちは私を憎み、火のように恐れていました。彼女たちは私を罠にかけるために様々な策略を巡らせましたが、私の魔術は彼女たちの企みをすべて阻止し、私に危害が及ぶことはありませんでした。ついに彼女たちは多額の金を集め、狡猾な使者を北へ送り、そこから強力なモナの魔術師を送り込んだのです。」[34]私の助けに来てください。この悪党は力よりも狡猾さで私を捕らえ、私の魔法の道具を密かに盗み、石の下に私を閉じ込め、長い間苦痛に苛まれました。幸運にも昇天祭の朝の日の出とともに生まれた男がやって来るまで。700年間、私はあなたが来て、私の祈りを愛をもって聞き、私の救世主となってくれたこの幸運な瞬間を待ち望んでいました。この祝福に感謝します。限りない感謝をあなたに捧げます。私はあなたの幸福のために昼も夜も無報酬であなたに仕え、人間が到達できる最高の高みまであなたを引き上げるまで、私の力と知恵のすべてを尽くします。あなたへのこの誓いを果たした時だけ、幸運にも敵が私の目の前に現れたならば、あなたの助けを借りて、敵の悪行に報復するために、私自身の助けをあなたに求めます。その日まで、敵に私の解放を知られないように、私は人目を避けて身を隠します。私は魔法で、大小問わず、どんな姿にも変身できます。あなたに迷惑をかけないように、ノミに変身してあなたのポケットの中で暮らしましょう。もし私の助けやアドバイスが必要になったら、ポケットから出てきて、あなたの耳の後ろに飛び込んで、どうすればいいかアドバイスします。私の生活費の心配は無用です。私はこれまで700年間、誰の手も借りずに生きてきましたから。[70ページ]「石の下で食料を使い果たしたんだから、外の空気と太陽の下で何が不足するっていうんだ？ さあ、寝よう。明日の朝、一緒に出発して運試しをしてみよう。」

精霊か魔術師か、あるいは何者であれ、その話が終わると、若者は軽く夕食を済ませ、横になって休んだ。翌朝目覚めると、太陽はすでに地平線の上に高く昇っていたが、前夜の仲間はどこにも見当たらなかった。まだ半分眠っていた若者は、どう考えていいのか分からなかった。前日の出来事は本当に起こったことなのか、それとも夢の中の幻覚だったのか。朝食を済ませて出発しようとした時、同じ道を三人の旅人がやってきた。彼らは旅人のような格好をし、革の鞄を肩にかけて背負っていた。突然、若者は耳の後ろがくすぐったく感じ、小さな蚊の羽音のような音が脳裏に響いた。「旅人たちに休むように説得して、彼らがどこへ行くのか聞き出せ。」その時になって初めて、仲間がポケットの中にいて助言者になるという約束をしていたことを思い出した。したがって、昨日の出来事は夢ではなかった。

すると、ノミ運びは向かってくる一行に近づき、挨拶をして、石のそばに座るように親切に勧め、もし同じ方向へ向かうのであれば一緒に旅を続けようと提案した。旅人たちは、数日前に王都で起きた大きな悲劇について彼に話した。王の唯一の娘が川で水浴び中に溺死し、水深は浅かったにもかかわらず遺体は見つからず、まるで王女が水の中に溶けてしまったかのようだったという。ノミ運びは再びあの懐かしい感覚を覚え、彼の秘密の助言者が耳元で囁いた。「彼らと一緒に行きなさい。そこで一攫千金を狙えるだろう。」聞き手は言われた通りに彼らに加わった。

かなりの距離を進んだ後、彼らの道は鬱蒼とした松林へと続いていた。道の溝の端に、古びてぼろぼろの籠が転がっていた。耳をくすぐる男は言った。「その古い籠を持って行きなさい。旅の役に立つだろう！」しかし、その男は、その言葉をほとんど信じていなかった。[71ページ]彼はそれを信じ、今にも壊れそうな籠を拾い上げ、首にかけ、冗談めかして言った。「人は道端で見つけたものを軽蔑すべきではない。この籠の切れ端がどんな役に立つか、誰にもわからないのだから。」仲間たちは笑いながら答えた。「お好きなように持っていってください。少なくとも空の籠なら肩が疲れませんよ。」数時間後、彼らはその籠の秘められた力を知り、軽蔑されていたものを拾い上げた男に感謝することになる。

真昼の灼熱の太陽で男たちは蒸し暑かった。彼らは枝の茂った大きな木の下に座って休憩し、それぞれが袋に入れていたパンを一口食べようとした時、悪党が主人にささやいた。「路肩の男に何か食べ物を持ってこさせるように言ってくれ！」男は思った。「もし彼が 私をからかっているのなら、なぜ私が他の人をからかう必要があるだろうか？私も彼らにいたずらをしてやろう。」彼は首から路肩の布を外し、目の前の草の上に置き、杖でそれを叩き、「小さな路肩の男！小さな路肩の男！食べ物を持ってきてくれ！」と叫んだ。今起こったことよりも不思議なことを、世界中で見たことも聞いたことがあるだろうか？冗談はたちまち真剣なものに変わった。路肩の男の代わりに、白いリネンで覆われた小さな食卓が立ち、満杯のボウルが山盛りに並び、その横には4本のスプーンが置かれていた。そして、なんと美味しそうな食べ物だったことか！新鮮な肉で作ったスープ、ローストポーク、ソーセージ、挽いた小麦粉で作ったケーキ、そして喉の渇きを癒すためにビール、ワイン、ミードのボトル。男たちはまるで結婚披露宴に招かれたかのように、招かれてもいないのに勝手に食べ物を取った。人生でこれほど美味しいものを味わったことはなかったからだ。満腹になり、もう食べ物も飲み物も欲しくなくなったとき、テーブルは現れた時と同じくらい突然消え、古い籠だけが残された。最初は籠を持った男を笑っていた3人は、今ではそれぞれ喜んでその貴重な贈り物を背負いたがり、喧嘩になりそうだった。すると、見つけた男が言った。「このみすぼらしいものを拾ったのは私だ。だから、私がその持ち主だと考える権利がある。」他の2人は彼の主張に反論する勇気がなく、籠を見つけた男に返さざるを得なかった。しかし、食べ物を入れる容器は以前のように首から下げることはなくなった。その代わりに、ハイキング参加者の1人である仕立て屋の訓練を受けた人物が、リュックサックから針と糸を取り出し、パン袋でかごのカバーを作った。[72ページ]輸送中に破損しないよう、丁寧に梱包されていた。

昼食後、数時間休んだ後、男たちは再び出発した。満腹の胃と希望に満ちた心は、旅において最も心強い仲間である。歌ったり冗談を言い合ったりしながら歩くハイカーたちの様子からも、それは明らかだった。夕方、茂みの下に夜を過ごすためのキャンプ地が設営され、小屋は昼間と同じように十分な食料と飲み物を提供した。眠りにつく際、男たちは夜間に小屋を盗まれないようにどのように守るかを最も心配していた。最終的に、4人全員が小屋に頭を横一列に乗せ、1人が南、1人が北、3人目が東、4人目が西に足を伸ばすようにすることに決まった。また、小屋を見つけた者はベルトの一端を小屋に、もう一端を左手に結び付け、誰かが小屋を切り離そうとしたらすぐに気づけるようにした。[35]厳重に警備されていたにもかかわらず、男たちはしばしば不安な夢で眠りから覚め、貴重品がまだそこにあるかどうかを確認するために、いつも最初に自分の籠に手を伸ばした。

朝目覚めると、小さな侍女は彼らの頼み通りに朝食を用意した。こうして一日一日が過ぎ、一週間後、彼らは王都に到着した。そこで、耳吹き男は救出者に、邪悪な水の精が行方不明の王女を隠れ家へ連れ去ったとささやいた。しかし、彼は乙女が隠されている場所へ案内すると約束した。

しかしまず、王は男に王の前に出頭し、行方不明の王女を川から連れ戻すことを決意したと報告するよう命じた。ただし、もし男が不運に見舞われ命を落とした場合、王は報酬の半分をその男の両親に送り、残りの半分を街の貧しい人々に分配することを約束することになっていた。王は、これほど長い時間が経った今、亡くなった王女の痕跡を見つける望みは全くなかったが、[73ページ]娘を見つけるのが怖いにもかかわらず、彼は若者の申し出を快く受け入れ、報酬は要求通りに使うと約束した。捜索は翌日に行われることになっていた。友人が王の家を出ると、ハサミムシが「今夜カニを3匹捕まえれば、道案内をしてくれるだろう」と囁いた。男は言われた通りにした。

翌日、人々は大勢押し寄せた。[36]行方不明の王女を探すために男が川に入る予定だった岸辺に人々が集まり、王自身も多くの貴族を伴ってやって来て、その試みを見守った。それから侍女たちが呼ばれ、王女が溺れた場所を示すように言われた。その日、侍女たちは岸辺に座っていて、不幸な出来事を目撃していたからである。誰もがすぐに、指定された場所では溺れることはないと理解した。水深は3フィートにも満たず、底は固く、流れも弱かった。さらに300歩ほど下ると、確かに深い場所に出くわしたが、王女はどうしてそんなに下まで行ったのだろうか？それは自然の原因によるものではないはずだ。顧問は男の耳元でささやいた。「こっそりザリガニを放して、どこへ行くか見てみなさい。」男はためらうことなく指示に従い、手で水深を測るふりをして、人々に気づかれないようにザリガニを水に放った。ザリガニは20歩下流に泳ぎ、突然左に曲がって岸辺に姿を消した。2匹目と3匹目のザリガニも全く同じルートを辿った。すると助言者が男の耳元で囁いた。「道はわかった。あそこへ行けばいい。左のかかとで岸辺を3回叩いてから、頭から水に飛び込めば、必ず目的地に着く。」男は言われた通りに岸辺を3回踏みつけ、それから頭から川に飛び込んだので、泡が男の上に降り注いだ。人々は静かにこれから起こることを待った。

川岸で、男は小さな洞窟の入り口を見つけた。そこは、人間が容易に這って入れる大きさだった。「洞窟に這って入れ！」と助言者は叫んだ。男が苦労してしばらく這って進むと、暗い通路が突然、彼が直立して歩けるほど広くなった。助言者は[74ページ]顧問は危険はないと断言し、彼を勇敢に促した。少し進むと、かすかな光が見え、ついに男は再び明るい日差しの中に出た。目の前に広がる緑の平原には、まだ半ベルスタ以上離れたところに、青い石でできた大きな家が建っていた。「これから話すことに注意しなさい」と顧問は言った。「そして、すべてを速やかに実行しなければ、王女を牢獄から解放することはできないだろう。彼女は人魚の青い家に住んでいる。門の前では2頭の熊が昼夜を問わず見張りをしており、生き物は誰も出入りできないようになっている。我々はこれらの番兵を混乱させなければならない。だから、到着したら、籠を持ってきて、蜂の巣に変身するように命じなさい。それを熊の前に投げ、それから熊の背後から家の中に忍び込むのだ」「そこでさらに指示を与える」男が門に着くと、熊の唸り声が聞こえ、彼はすでに恐怖を感じていた。しかし、隙間から醜い生き物たちを見たとき、彼の心はすっかり沈んだ。それでも彼は肩から籠を下ろし、蜂の巣になるように命じた。たちまち、彼の目の前に大きな蜂の巣が現れた。それはあまりにも重く、男は持ち上げることができなかった。しかし、熊たちは蜂蜜の匂いを嗅ぎつけ、自ら門を押し開けて蜂の巣に突進したため、男に気づく暇もなかった。彼は熊たちの背後に回り込み、中庭へ、そしてそこから素早く正面玄関へと入った。幸いにも玄関は鍵がかかっていなかった。すると顧問は言った。「部屋の右側の鍵穴に金の鍵が入っています。それを鍵穴に差し込んでポケットに入れてください。そうすればあの老いぼれは出て行けません。左側の部屋には銀の鍵穴が開いており、そこに王女が囚われています。彼女を解放しなければなりません。」

男が金の鍵を回すと、部屋の中で壁が震えるほどの恐ろしい轟音が響き渡った！男は鍵をポケットに入れ、銀の鍵が引っかかっていた扉へと急いだ。扉を開けると、半座りの姿勢で悲しそうに横たわっている王女の姿が見えた。見知らぬ男の姿を見て王女は怯えたが、彼が牢獄から解放しに来たのだと説明すると、王女は喜び勇んでベッドから飛び降りた。若者は「もうここに長居してはいけない。熊が蜂の巣を焼き尽くす前に、すぐに出発しなければならない」と言った。そして王女の手を取り、[75ページ]彼女は彼らを扉まで案内した。蜂の巣に夢中な熊たちは、近づいてくる女性に全く注意を払わなかった。つま先立ちでそっと歩き、熊たちの後について門をくぐった。男は熊たちが外に出られないように外から門に鍵をかけ、急いで立ち去った。助言者が彼の耳元で「養蜂家を呼び戻せ！」と囁いた。すると男は「養蜂家、養蜂家！帰って来い！」と叫んだ。あっという間に養蜂家が彼の首にぶら下がった。洞窟の入り口に着くと、若い男は王女に言った。「暗闇も道の狭さも恐れることはない。すぐにまた日の光が差し込む。水辺に着いたら、私があなたを岸辺まで運ぶまで目をしっかり閉じていなさい。」彼が一歩踏み出すと、川への窪んだ道は以前よりもずっと広くなっており、二人とも簡単に通り抜けることができた。川の中で、彼は王女を両腕で抱きしめ、乾いた浜辺まで運んだ。

見物人のほとんどは、捜索者の帰還を諦めて既に帰宅していた。しかし、王と側近たちは岸辺に残り、この不幸な出来事について話し合っていた。すると突然、水面に二つの頭が現れた。死体ではなく、乙女が生き生きと現れた時の王と民衆の喜びは、誰が言い表せるだろうか。王はまず娘を、次に救出者を抱きしめ、喜びの涙を流した。周囲の人々も共に涙を流した。この喜ばしい知らせが風のように街中に広まると、何千もの人々が奇跡を目撃しようと集まった。王の命令により、娘を救出した者は王宮に住むことになり、約束額の3倍の報酬を受け取った。

その晩、青年が豪華なベッドに横になろうとした時、ハサミムシがブンブンと音を立てて言った。「あなたはここに数日しか滞在できません。その後はまた旅立たなければなりません。あなたは突然金持ちになったのですから。いずれ王はあなたを婿に迎えるでしょうが、それはお勧めできません。あなたはまだ若く未熟で、そのような栄誉にふさわしくありません。あなたがもっと年を重ねて賢くなるまで、私たちは世界を旅し続けましょう。」この助言は青年にはしっくりこなかったが、幸いにも彼はこれまでの自分の求愛がすべて成功していたことを思い出した。[76ページ]その小柄で賢い男の書いた文書は、彼のポケットの中で役に立つことが証明されていた。そのため、彼は今、顧問の願いに従おうとした。

王と王女は、自分たちを救ってくれた男に、もっと長く客として滞在してくれるよう懇願したが、若者は耳をくすぐる声に忠告されていたため、その願いを断った。裕福になった彼は、もはや歩く必要はなく、望めば豪華な馬車に乗って旅することもできた。しかし、彼は急ぐ必要もなく、小屋が日々の糧を提供してくれていたので、馬に乗るよりも一人で、いつものようにあちこちをぶらぶらしていた。ある日、行軍の後で休んでいると、耳の後ろがまたくすぐったくなり、小さな声がささやいた。「彼らはあなたを追っていて、小屋を力ずくで奪おうとしています。あなたの以前の仲間が街の人々に、素晴らしい食料供給者のことを話したので、誰もがそれを手に入れたがっているのです。」「樫の木から丈夫な棍棒を折って、籠に楽に入るくらいの長さにして、片方の端をくり抜いて溶かした鉛を注ぎ込めば、敵に対する勇敢な味方が得られるでしょう。」男はこの指示に従い、棍棒を用意して籠に入れた。翌日の午前中、友人が鬱蒼とした森の中を歩いていると、木陰から10人の男が飛び出してきて彼を襲おうとした。ハサミムシが彼の耳元でブンブンと鳴き、「籠から棍棒を出せ！」と言った。男がそうすると、なんと奇跡が起こったことか！棍棒はたちまち生き返り、籠から飛び出し、敵を殴り始めた。しばらくすると、敵は血まみれの背中で逃げ出し、傷が癒えるまで何日も出血が続いた。

ある晴れた夏の夕方、旅人は大きな村にやって来た。村の広場では若者たちが楽しそうに過ごしていた。若い女性や少女たちは村のブランコに揺られながら歌を歌い、またある者たちは滑らかな芝生の上でバグパイプの音に合わせて踊っていた。突然、その光景を眺めていた友人は耳の後ろに何かがくすぐったいような感覚を覚え、小さな声が囁いた。「この幸運な時間にここに来たのは、私の敵が祭りに参加しているからだ。私が立てた計画が成功し、君が巧みに約束を果たせば、今日彼を捕らえ、私は彼に正当な報酬を利子付きで返すことができる。考えてみてくれ…」[77ページ]「少女たちの集団をよく見てごらん。真珠の代わりに、指ほどの太さの、色鮮やかなリボンを首に巻いている子が一人いるはずだ。その子をダンスに誘い、くるりと一回転して、そのリボンを掴んで、首を絞めてしまうかもしれないなどと心配せずに、すぐに真っ二つに引き裂いてしまえ！彼女の命は猫よりも丈夫で、お前が引っ張ったくらいでは死なないのだから。」

男はすぐに踊り子たちの輪に加わったが、リボンをつけた少女を見つけるのに少し時間がかかった。彼女は背が高く、巻き毛の少女で、若者たちは彼女にあまり休む時間を与えなかった。ポケットに忍ばせていた魔法の杖の持ち主は、少女が踊り子の腕から抜け出した瞬間を見つけると、彼女に踊りを誘った。最も速いダンスの最中、彼は右手で色鮮やかなネックレスをつかみ、それを二つに引き裂いた。破片は遠くへ飛び散った。恐ろしい悲鳴が響き渡り、少女は姿を消した。人々は醜い叫び声に怯え、顎鬚を生やした灰色の男が森の中へ猛スピードで走っていくのを見た。もう一人の、やや背の高い男が逃走者のすぐ後ろを追っていたので、逃走者にはほとんど逃げる望みがなかった。距離と薄明かりのため、その場にいた者たちからはどちらも見えなかった。そのため、しばらくすると若者たちは何事もなかったかのように陽気に騒ぎ続けた。

友人は若者たちの活動をしばらく見守った後、静かに眠れる場所を探しに出かけた。村からそう遠くないところで、背後から誰かが急いで近づいてくる音が聞こえた。振り返ると、見知らぬ男が立っていた。「待て、弟よ！」と見知らぬ男は叫んだ。「私も一緒に行く。もう私のことがわからないのか？」「ほんの短い時間で、お前には見知らぬ男になってしまったが、それでも七百年の牢獄から解放してくれ、今日私の最大の敵を捕らえてくれたお前には恩がある。おかげで、もうお前のポケットに隠れる必要はない。」それから彼は、森の中で敵を縛り上げ、逃げられないようにした経緯を救ってくれた男に話した。生きた蛇だった魔法の帯が壊れたことで、敵の奇跡的な力はすべて一瞬にして消え去ってしまったからだ。彼は今、敵を何日も拷問するつもりだった。[78ページ]彼は、700年前に3人の王女と莫大な宝物を隠した場所を明かすまで待った。「もし私たちが乙女たちを見つけ、あなたが彼女たちを魔法の眠りから目覚めさせることに成功すれば、あなたは非常に裕福で幸せな男になるでしょう」と彼は言った。こうして長い物語を終えると、彼らは籠から一緒に食事をし、それから横になって休んだ。

翌朝、彼らは捕らえられた魔法使いを探しに森へ入った。そこには、不運な小男が立っていた。手足は丈夫な縄で縛られ、膝の間には重い石が挟まれていたため、ハリネズミのように丸まって身動き一つできなかった。勝利した魔法使いは威圧的に叫んだ。「棍棒を籠から出せ！」するとすぐに棍棒は縛られた男の背中に飛びかかり、まるで彼の四肢を粉々に叩き潰そうとするかのように、彼を殴り始めた。魔法使いは慈悲を乞い、自白すると約束した。しかし、王女と宝物について尋ねられると、彼はその場所をとうに忘れてしまったと言った。すると、再び棍棒に仕事に取り掛かるよう命じられた！ 魔法使いはもはや逃げる望みを捨てざるを得なくなり、ついに王女と宝物が隠されている場所を明かした。魔術師は言った。「彼女を見つけるまでは、お前は私の囚人のままでいなければならない。だが、誰かがお前を見つけて慈悲から解放してしまうかもしれないので、ここに置いておくわけにはいかない。」そう言って、魔術師は小男をカラスのように背中に乗せ、谷の入り口まで運び、そこに投げ込んだので、男の骨は砕け散った。「そこで、我々の帰りを待て」と魔術師は嘲笑った。それから彼は仲間に、問題の場所は遠すぎるので、魔法でしかそこへ行けず、コベルを乗り物として使わなければならないと明かした。彼の命令で、コベルは小さなボートに変身し、その底には2人の男が座ったり、寝転がったりするのにちょうどいいスペースがあった。ボートの両側には翼があり、それぞれ2ファゾムの長さだった。男たちが座ると、ボートは彼らと共に最も低い雲層の高さまで上昇し、南へ飛び立った。魔法使いの命令により、空飛ぶボートは以前の小さな鍋と変わらず、毎日彼らに食べ物と飲み物を与えた。そのため彼らは何一つ不足することはなく、昼夜を問わず絶え間なく進み続ける空飛ぶボートの中で疲れることもなかった。[79ページ]

飛行士たちがこのようにして一週間以上南下していたとき、魔術師が船に着陸を命じた。着陸したのは、広大な灼熱の砂漠で、古い炉の石の山がいくつか見えるだけで、他には何も見えなかった。魔術師は船を鶏小屋に戻し、それを仲間の首にかけ、「まだ数日の旅が残っているが、私は同行できない」と言った。それから彼は壁の一部の土台に積もった砂を取り除き、しばらくすると落とし戸が現れた。彼がそれを持ち上げると、階段が見えた。魔術師は大きなクロバエを捕まえ、小さな箱に入れ、男はそれを胸にしなければならなかった。魔術師は彼にこう指示した。「もしこの王女かあの王女かと聞かれたら、箱からクロバエを放して、それがどちらの王女のところに飛んでいくかに注意しなさい。」「クロバエが明らかにした処女を、聞かれた王女だと堂々と言いふらせばよい。」こうして男は出発し、物事がうまくいくかうまくいかないかは別として。

彼の計算によると、彼はすでに数時間前にいなくなっていた。[37]彼は疲れと空腹を感じて暗い階段を下りた。一段に腰を下ろし、食べ物と飲み物で元気を取り戻し、数時間休んでから再び歩き出した。しばらくすると、かすかな光が彼の目に届き、30分後には、見慣れない場所にいることに気づいた。そこには壮麗な王宮が現れていた。男はそこへ向かって歩いた。入り口の前で、白髪と髭を生やした小柄な老人が彼を迎えに来て言った。「さあ、弟よ、運試しをしてみよう！王の末娘を正しく見分けることができれば、彼女の手を握れば、眠っている者たちはすぐに目を覚ますだろう。しかし、間違えれば、君も彼らと同じように眠りに落ちるだろう。」男が中に入ると、胸から箱を取り出し、老人に続いて3番目の部屋に着いた。そこには、豪華な絹のベッドの上に、3人の美しい乙女が眠っていた。彼女たちは、どんなに注意深く見ても互いに瓜二つで、わずかな違いさえも見分けがつかないほどだった。[80ページ]どちらが一番年下でどちらが一番年上なのか。男は眠っている女たちをしばらく注意深く観察したが、確信が持てなかったので、小さな箱からクロバエを放った。ハエは部屋の中を数回飛び回り、真ん中に横たわっている娘の額にとまった。男は近づいて娘の手を取り、「こちらは末の妹です」と言った。するとたちまち王女たちは目を覚まし、立ち上がり、末の妹は救ってくれた男の首に腕を回し、「愛しい花婿様、ようこそ！長い間の魔法の眠りから私たちを目覚めさせてくださってありがとうございます！でも、急いで家に帰らなければなりません」と言った。

帰り道、友人は以前の階段を見つけることができなかったが、暗い洞窟の中をしばらく手探りで進むと、明るい日光が差し込んできた。かつての砂漠の代わりに、草花に覆われた美しい草原が広がり、古い遺跡の代わりに、大きな町のある立派な王城が建っていた。魔術師が彼らに近づき、救助者の手を取って、茂みの陰にある小さな澄んだ池のある場所まで少し歩いた。「水面を見てごらん」と魔術師は命じた。若者が水面を見ると、自分の目が錯覚を起こしているのではないかと心配になった。顔は以前と同じだったが、絹、ベルベット、金でできた豪華な王室の衣装は全く違っていた。「誰がこれを着せたんだ？」と若者は尋ねた。魔術師は答えた。「それは魔法使いが君に与えた最後の仕事だ。」これからは、彼も私も助ける必要はありません。数日のうちにあなたは王の婿となり、その後、老人が疲れた目を閉じた時、あなたは彼の代わりに王位に就くでしょう。これで、私はあなたに恩返しができたと思っています。」――「千倍以上だ！」と男は喜びの声を上げ、二人は別れを告げてそれぞれの道へと進んだ。

数日後、王の婿の結婚式が行われ、一年後、王が埋葬されると、婿は王位を継承し、死によって墓に葬られない限り、今日まで統治を続けているはずである。

[81ページ]

11. 魔法の蟹と飽くなき女[38] .
    ある朝早く、ある男女が干し草作りに出かけ、11時まで働いた。それから妻が夫に言った。「川に行ってザリガニか魚を捕まえてきて。何でもいいから、目に留まったものを捕まえてきて。そうすれば、食料が少し増えるわ。」男は仕事で疲れていたが、妻の言うことを聞かなかった。よくあることだが、妻が主導権を握っていたからだ。川に着くと、彼はすぐに最初の深いところからミトンほどの大きさのザリガニを引き上げた。「なんてラッキーな獲物だ」と男は思った。「生まれてこの方、こんなに大きなザリガニは見たことがない。」しかし、まさにその時、ザリガニがはっきりと人間の言葉で懇願し始めたので、男は衝撃を受けた。「私を放して、小さな黄金の仲間よ！灼熱の暑さで隠れ場所で眠ってしまったので、あなたの指が私の爪をつかむまで、あなたの接近に気づかなかったのです。私の肉は百年以上も生きていて、狼の肉よりも硬いので、あなたには美味しくないでしょう。」 「私の死があなたにとって何の役に立つというのですか？それに、私は邪悪な魔法で蟹に変えられてしまった人間なのです！」男は驚いて答えた。「親愛なる蟹の弟よ、あなたの願いを叶える勇気がないとしても、どうか気を悪くしないでください。私としては、もし私が手ぶらで帰宅し、さらに大きな蟹を捕まえたと報告し、せっかくの獲物を逃してしまうような意地悪な妻がいなければ、すぐにでもあなたを解放してあげたいのですが。」「まあ」と蟹は言った。「結局、あなたはそれを奥さんに言う必要はないでしょう。」男は耳の後ろを掻き、それからおずおずとした仕草で言った。「弟よ、もしあなたが私の妻がどれほど狡猾で、私の秘密をすべて聞き出すことができるかを知っていたら、あなたは違うことを言うでしょう。」彼女は甘い言葉で私から聞き出せないものは、悪意をもって私から奪い取るので、私には彼女に何も隠し通すことは全く不可能だ。」[82ページ]彼は笑いながら答えた。「なるほど、友よ、君は女の言いなりにならざるを得ない者の仲間入りをしているのだな。心から同情する。だが、同情だけでは君の役に立たないだろうから、私の解放と引き換えに贈り物をしよう。それで君は女の悪意を鎮めることができるだろう。」「私はあなたに比べれば小さく見えるかもしれないが、力においてははるかに優れている。」男はしばらくためらいながら立ち尽くし、ついに答えた。「そうだ、もし君の解放によって妻と揉め事が起きないようにしてくれるなら、すぐに君を解放しよう。」蟹は尋ねた。「奥さんはどんな魚が一番好きですか？」男は答えた。「自分でもよくわからないが、新鮮な魚を持って行って手ぶらで帰らなければ、何でも構わないと思う。」すると蟹は彼に帽子を岸辺に置くように言い、「帽子いっぱいの魚！」と叫んだ。世界でこれほど素晴らしいものを見たことがあるだろうか？男の帽子はたちまち魚でいっぱいになった。「この小さな一片から私の力がわかっただろう」と蟹は言った。「そして今、あなたは今聞いた言葉を毎日帽子に詰めることができる。」他に何か願い事が浮かんだら、それを叶えるために私に助けを求めなければならない。ただ川に向かって叫ぶだけでいいのだ。

「カニ兄さん、洞窟から出てきなさい！」
黒人男性よ、抜け穴から抜け出せ！
「では、すぐに姿を現しましょう。しかし、賢明でありたいなら、今日の出来事を奥さんに話さない方がいいですよ。話せば、あなたにとって良いことよりも悪いことの方が多くなりますから。」男はできる限り妻に秘密にしておくことを約束し、新鮮な魚と約束をしてくれたカニに感謝すると、カニを川に戻し、喜びにあふれた気持ちで急いで妻のもとへ向かった。

老婆は男の豊かな漁獲を見て顔を輝かせた。彼女はすぐに魚の内臓を取り出し、塩を振りかけ、火にかけた鍋に入れた。男は妻からこんなにも愛おしくて優しい言葉をかけられたのは久しぶりだった。「ほら、あなた、私の言う通りにすれば、あなたはなんて幸運なの」と、老婆は魚を食べながら言った。結婚当初のように、一週間は喜びと平和に満ちて過ぎ、男は毎日帽子いっぱいの魚を持ち帰った。[83ページ]川で獲れた魚を二人は美味しくいただきました。ところが日曜日の正午、女性は初めて顔をしかめて言いました。「まあ、これは一体どんな悪魔の仕業でしょう！こんなひどい魚よりましなものを持ってきてくれないの？もう気持ち悪くて、口に入れることすらできないわ！」

男は魚の代わりに何が食べたいかと尋ねると、女は「新鮮な肉の出汁と豚肉が一番美味しいと思います」と答えた。男は翌日には彼女の願いを叶えると約束したが、蟹で彼女の願いを叶えられるかどうかを考えると不安になった。

翌日、日の出とともに川岸にやって来た彼は、恥ずかしそうにこう呼びかけた。

「カニ兄さん、洞窟から出てきなさい！」
黒人男性よ、抜け穴から抜け出せ！
すると、カニはすぐに岸に向かって爪を伸ばし、「弟よ、何が欲しい？」と尋ねた。男は「私自身はもう何も欲しいものはないが、妻はもう新鮮な魚が好きではなく、何か別のものを欲しがっている」と答えた。カニは笑って、妻がどんな食べ物が欲しいのか尋ね、彼女の願いを聞いて、「家に帰って、毎朝小指で食卓を３回叩きながら、『昼食は新鮮な肉のスープと豚肉を！』と叫びなさい。そうすれば、お前が望む食べ物が手に入るだろう。だが、頼むから妻の気まぐれに振り回されてはいけない。後で後悔することになるだろうから、後悔してもどうにもならないぞ」と言った。男は翌日、カニの教え通りにした。昼食時になると、まさに言われた通りに、頼んだ料理が食卓に並んだ。再び、漁の初日と同じように、家は和やかな雰囲気に包まれた。妻は鳩のように穏やかで、夫を喜ばせようと彼の気持ちを察しようと努めた。週が終わる前に、執行官はまた鼻をしかめて言った。「なんて忌々しい仕事だ！一体誰が毎日新鮮な肉のスープと豚肉を食べられるというんだ？私には無理だ、耐えられない。」男は謙虚に尋ねた。「お嬢さん、何が食べたいですか？」女は答えた。「ガチョウの丸焼きと甘いケーキ！」

男の勇気は、再び川に向かって出発しようとした時に揺らいだのだろう。彼は永遠の命から癌になることを恐れていたからだ。[84ページ]彼は彼女を怒らせるのを恐れていた。しかし、彼女の命令を怠るわけにはいかなかった。さもなければ、大火災に発展する可能性があったからだ。彼はしばらく海岸沿いを行ったり来たりした後、ついに臆病な声で叫んだ。

「カニ兄さん、洞窟から出てきなさい！」
黒人男性よ、抜け穴から抜け出せ！
すると、カニは黒い爪を岸辺に伸ばし、「弟よ、何が欲しい？」と尋ねた。男は「私としてはもう何も望みはないが、妻は新鮮な肉のスープと豚肉がもう好きではなく、何か別のものが食べたいのだ」と答えた。カニは妻が何を望んでいるのか尋ね、それを聞くと「家に帰りなさい。妻の願いはすぐに叶えられる。君は何も手配する必要はない」と言った。翌日の正午が近づくと、男はカニの約束が果たされるかどうか不安に思いながら、食卓を何度も見つめた。そして、太陽が高く昇るほど、食卓が空っぽのままだったので、男の希望は薄れていった。さあ、奇跡を見よ！約束の時間になると、食卓にはローストガチョウと甘いケーキが並んでいた。妻は大喜びし、「最愛の夫」「ゴールドマン」という愛称を、結婚式の初日よりも頻繁に口にした。その晩、寝床につくとき、彼女は男を愛撫し、お世辞を言って、男がザリガニの件を話すまで続けた。「もうこれ以上何を望むことがあるの？」と女は言った。「こんな助っ人がいるのだから、やっともっと良い生活を送れるわ。私はもうずっと前からこの農民の服には飽き飽きしていて、もっと上品な服が欲しいの。行って、婦人のドレスを作ってちょうだい。」男はザリガニがそんなものを作れるかどうかわからないと言って抵抗しようとしたが、女はしつこく頼み続けた。彼女は毎日男をしつこく頼み続け、ついに男を説得して川へ行かせた。男は昼も夜も安らぎがなかったので、ある朝、固い決意を持って川へ行った。「ザリガニが私の願いを叶えてくれないなら、川に身を投げて自殺しよう。」

彼はしばらくの間、海岸沿いを行ったり来たりしながら不安そうにしていたが、ついに勇気を振り絞り、おずおずとした声で呼びかけた。

「カニ兄さん、洞窟から出てきなさい！」
黒人男性よ、抜け穴から抜け出せ！
[85ページ]
カニはすぐに黒い爪を岸辺に伸ばし、「弟よ、何が欲しい？」と尋ねた。男は答えた。「私にはもう何も望みはないが、妻の願いは尽きない。毎日食卓にはガチョウの丸焼きと甘いケーキが並んでいるが、彼女はもうこれらのご馳走には満足していないのだ。」「では、彼女は何が欲しいのか？」とカニは尋ねた。男は答えた。「自分のぼろきれの代わりに、豪華な婦人服が欲しいのだ！」カニは笑って言った。「家に帰りなさい。奥さんの願いは完全に叶えられるだろう。」男は親切な約束にカニに感謝し、やるべきことが簡単に成功したことに大いに満足して家路についた。門に着くと、妻が豪華な服を着て彼を出迎えた。最初は誰だかわからなかったが、すぐに自分の妻だとわかった。彼女は淑女の地位に昇格していた。今や彼らは幸せに暮らしていた。毎日食卓にはガチョウの丸焼きと甘いケーキが並び、妻は優雅な婦人服を着ていた。週末のある晩、妻は夫にこう言いました。「何度も何度も考えた結果、このままでは私たちの生活は続けられないと決心しました。上品な婦人服やローストグース、甘いケーキは、もはや農家の小屋には似合いません。蟹座のあなたは、私が毎日、まるで領主の妻のように暮らせるような邸宅を建ててくれるはずです。」夫は、蟹座の人がそのような願望を悪く思うかもしれないと考え、あらゆる手段で抵抗しましたが、妻は頑固な執着を捨てず、夫を苦しめ続け、ついに夫は折れてしまいました。

翌朝、男は重い気持ちで重い足取りで川へ向かった。彼は何度も立ち止まり、この恐ろしい任務からどう逃れられるか考えた。しかし、他に良い助言が得られなかったので、ついに力強い協力者に近づき、こう叫んだ。

「カニ兄さん、洞窟から出てきなさい！」
黒人男性よ、抜け穴から抜け出せ！
すると、カニは黒い爪を岸辺に向かって伸ばし、こう尋ねた。

「弟よ、何が欲しいんだ？」男は答えた。「私自身はもう何も望みはないが、妻は美味しい料理と上品な服を着ているにもかかわらず、安らぎがなく、まるで邪悪な敵のように毎日私を苦しめ、あなたの助けを求めるように要求するのだ。」蟹は妻がまた願い事をしていると聞いて[86ページ]「今度は何を望んでいるんだ？」と彼は尋ねた。男は、妻が壮大な邸宅と女領主の称号を切望していると説明し、最後に、ある晩、妻に蟹との出会いを話したことを告白した。「ああ、かわいそうに！」と蟹は叫んだ。「それでは、お前は自分の幸福と平和を終わらせてしまったのだ！お前の妻の欲望は、今の幸福をすべて失うまで、お前を休ませることはないだろう。とはいえ、今回は安心して家に帰れる。お前の妻の願いは完全に叶えられるだろう。」

男が川から家に戻ると、道に迷ったのかと思った。以前の小屋が見当たらず、周囲の景色も全く見覚えのないものだったからだ。目の前には、美しい菜園の真ん中に堂々とした農家が建っていた。男はそこで途方に暮れ、どうしたらいいのか分からずに立ち尽くしていた。すると、絹のドレスを着た美しい女性が近づいてきた。男は声で妻だと気づき、妻は優しく抱きしめ、「これで私の願いは叶いました。あなたと、あなたの助け手であるザリガニに感謝します！」と言った。男は喜びで我を忘れた。今、彼には愛し、大切にしてくれる妻がいたのだ。料理人は毎日、妻の望むものを何でも用意しなければならないので、もう食べ物の心配をする必要もなくなった。これ以上の幸せは、この世のどこにも訪れないだろう。

しかし、女の飽くなき欲望は満たされることなく、数週間後には再び男を苦しめ始め、強大な蟹の力を借りて自分を女王にするよう要求した。男は必死に抵抗したが無駄だった。女は昼夜を問わず王位への憧れを耳元で囁き続け、男に休息を与えなかった。哀れな男はうめき声を上げ、ため息をつき、耳の後ろを掻いたが、他に逃げ道が見つからなかったため、ついに蟹に助けを求めに行くしかなかった。

川にたどり着いた時、彼は生きているというより死んでいるような状態だった。何度も助けを求めようとしたが、言葉が出てこなかった。しかし、ついに彼はどもりながらこう言った。

「カニ兄さん、洞窟から出てきなさい！」
黒人男性よ、抜け穴から抜け出せ！
するとすぐに、カニは黒い爪を岸辺に向かって伸ばし、「弟よ、何が欲しいんだ？」と尋ねた。[87ページ]彼はおずおずと話した。「私自身はこれ以上何も望みませんが、妻は宮廷の貴婦人という地位に満足しなくなってしまったのです。」カニは尋ねた。「では、彼女はどんな地位を望んでいるのですか？」男は答えた。「妻は女王になりたいのです。」「おお！」カニは叫んだ。「もうあなたには恩があるのだから、今回は奥さんの願いを叶えてあげよう。さあ、家に帰りなさい。奥さんの願いは叶うだろう。」

カニの予言通り、男が帰宅すると、妻が女王に昇格していた。召使いや侍女、女中が何十人もおり、皆が新しい女王の命令に従わなければならなかった。「ああ、よかった！」と男は思った。「これでようやく安らぎが得られる。妻の長年の願いが叶ったのだから。それに、至る所に召使いがいるから、私が苦労の末に少し休もうとしても、妻は気づかないだろう。」

数ヶ月間、女は王妃としての地位を心地よく享受し、もはや何の欲望も彼女を悩ませることはなかった。しかしある日、彼女は夫を呼び出し、「私はもう女王になりたくない。もっと高みを目指したい！そのためには、あなたとあなたの助手である蟹が私を助けなければならない」と言った。男は「王妃の地位が気に入らないなら、他に何を望むのだ？」と尋ねた。女は「私は神になりたい！」と答えた。男は恐れおののき、しばらくの間、一言も発することができなかった。それから彼は横になって懇願したが、どんなに懇願しても無駄だったので、ついに「好きにすればいいが、この願いを蟹に伝えるつもりはない」と口走った。「なんて悪党だ！」と女は怒鳴った。「よくも私に逆らうものだ、この私はあなたの婚約者であり、しかも女王なのだぞ！すぐに私の命令に従え、さもなくば命を奪うぞ！」

男はこう考えた。「我々は皆死ぬ運命にある。私がどんな死に方をしようとも、邪悪な妻の手によって死のうと、癌で死のうと、私は命令を遂行する。」そう考えながら、彼は大胆な足取りで歩き出したが、川に近づくにつれて、小柄な男の足取りはどんどん小さくなっていった。ついに彼は勇気を振り絞り、叫んだ。

「カニ兄さん、洞窟から出てきなさい！」
抜け穴から現れた黒人男性！
周囲は静まり返り、カニも生き物も姿を見せなかった。もう一度鳴いたが、やはり無駄だった。ついに三度目に鳴いた。するとカニは手を伸ばした。[88ページ]すると、もう一匹の蟹がゆっくりと岸辺にやって来て、「私に何の用ですか？」と尋ねた。男は「私にはもう何も望みはないが、妻が女王の地位にまで昇格させてしまい、安らぎを与えてくれない」と答えた。蟹は「他に何を望んでいるのですか？」と尋ねた。男は「神になりたいのだ」と答えた。蟹は怒って「二人とも豚小屋にでも行け！お前の妻は気が狂っているし、お前は妻の言いなりになっているから、気が狂っている以上にひどいぞ」と言い返した。

男は足元の地面が揺れているような感覚を覚えた。あたりを見回したが、川もザリガニも見当たらない。少し先に、野ざらしの小屋が建っていた。近づいてみると、豚小屋があり、隅っこには汚れた藁の上にみすぼらしいぼろをまとった妻がいた。彼らはそこで最期まで暮らさなければならなかった。「鋭すぎるとギザギザになる」という古い諺を心に留めながら。

12. ザ・ボルダー。
    ある日曜日の朝、教会へ向かう途中の女性が、森の中で2歳くらいの男の子を見つけました。男の子は空腹で激しく泣いていて、どこから来たのか、どうやってそこに来たのかも分かりませんでした。立派な服を着ていたことから、高貴な家柄の子供だと推測されました。女性は男の子を家に連れて帰り、食事を与えた後、男の子の身元を突き止めようと教会へ戻りました。

しかし、その日曜日も次の日曜日も、近隣の教会の説教壇から子供の両親や親戚についての情報が何も得られなかったため、彼女は夫の同意を得て、その男の子を養子として引き取ることにした。彼は聡明で活発な子に見えたので、神が彼に命と健康を与えてくださるなら、きっと成長して家族に喜びをもたらしてくれるだろうと考えた。彼女にはすでに6人の子供がいたので、養子は7人目の子供として家にやってきた。しかし、神は彼女の畑と羊の群れを祝福し、皆が衣服と食料に困ることなく、誰一人として不足することはなかった。[89ページ]

養子が青年になった頃、ある日養父母にこう言いました。「あなた方の愛情と優しさに感謝します。しかし、今こそ私が世界を旅する時が来ました。もしかしたら、私の乏しい生活費を賄える以上の収入を得られる仕事を見つけられるかもしれません。そうすれば、私を育ててくれたあなた方の恩返しができます。あなた方の愛情には決して報いることはできないでしょうが。」そう言って、彼はパン袋を背負い、急いで旅立ちました。南へ数日旅を続け、ある日、深い森にたどり着くと、そこから重苦しいうめき声が聞こえてきました。彼はうめき声がどの方向から聞こえてくるのか確かめようとしばらく耳を澄ませ、それから音のする方へ進みました。茂みの奥で、頭と顔から血を流し、周囲の苔や草も血で染まった傷ついた老人を見つけました。老人は目を閉じていたので、荒い息遣いとうめき声だけが、彼がまだ生きていることをかろうじて示していた。若者は急いで水を探し、近くに澄んだ新鮮な水が流れる小川を見つけた。彼は帽子に水を汲み、老人に持って行って飲ませ、元気を取り戻させようとした。老人は差し出された水を勢いよく飲んだが、激しい咳に襲われ、ついに若者の腕の中で気を失った。若者は老人を肩に担ぎ、泉まで運び、老人の頭に冷たい水をかけ続けた。老人は意識を取り戻し、回復した。若者は老人の傷ついた頭を自分のスカーフで包帯し、顔、髪、衣服についた血を拭き取り、柔らかい苔の寝床を用意して老人をそこに寝かせた。

老人はすぐに眠りに落ち、傷による疲労から回復するため、半日ほど休息をとった。若者は老人の傍らに座り、木の枝で眠っている老人に群がるハエを追い払った。やがて老人は片目を少し開け、助けてくれた若者を優しく見つめ、こう言った。「心から、私に施してくださった慈悲に感謝いたします。今回はあなたに恩義を感じざるを得ません。まるで教会のネズミのように、盗賊に持ち物をすべて奪われてしまったのですから。将来、再びお会いした際には、必ず恩返しをさせていただきます。あなたの旅はきっと実り多いものになるでしょう。」[90ページ]「家から持ってきたパン袋には少し時間がかかりそうなので、私の小さなストロムリングの箱を袋に入れてください。強盗が残していったのはこれだけなんです。」— 若者は最初は老人の申し出を拒んだ。老人のほうがおそらくもっと助けを必要としていたのだが、老人が自分の拒否に腹を立てているのを見て、ついに折れざるを得なかった。老人は自分の小さな箱を若者のパン袋に入れ、「ここから家までは遠くないが、旅人には常にあらゆる危険が潜んでいるものだ」と言った。— 老人が去ると、若者はその速さに驚いた。老人が遠くへ行けば行くほど、足取りは羽ばたきのようになり、すぐに鳥のように視界から消えた。若者は半日休んだので、夜寝る前にもう少し歩いた。パンを食べようとしたとき、袋の中でパンが大きくなって新鮮になったように感じた。贈られた小さな箱には塩漬けのザワークラウトがぎっしり詰まっており、男はそれを大いに楽しんだ。翌朝朝食をとると、箱にはバターがぎっしり詰まっており、正午には再び豚肉がぎっしり詰まっていた。「この恵み豊かな小さな箱をくださった親切な贈り主は幸いなり！」と男は叫んだ。「旅路でこれ以上何が必要だろうか？」

ある日、彼が道端に座って休憩していると、小さな赤い犬が野原を走って彼のところにやって来て、彼の手を舐め、尻尾を振り、時折彼のコートの裾をつかみ、まるで彼を立ち上がらせてどこかへ連れて行こうと誘っているかのようだった。若い男はしばらく犬のふざけた様子を眺めてから立ち上がると、犬は嬉しそうに彼の周りを走り回り、また彼のコートの裾をつかんで彼を引っ張ろうとした。若い男は犬の言葉にならない願いを理解し、野原を横切って森の方へ、おそらく半ベルスタほど離れたところまで犬の後を追った。犬は時折立ち止まり、連れがまだ後ろにいるかどうかを確認した。森の中で、若い男は松の木の幹に丈夫なロープで縛られて身動きが取れない女性を見つけた。彼女は上質な麻のシャツしか身につけていなかった。男はすぐに彼女を木から解き放ち、強盗が彼女の持ち物をすべて奪い、木に縛り付けたのだと聞いた。[91ページ]「女の服はあげられないが、私のスカートを羽織って、人里に着いてもっといい服が見つかるまで身を覆っていてくれ」と男は言った。幸いにも、乙女はスカートを身にまとい、若い男に付き添われて旅を続けた。小さな赤い犬が先導役として先を走った。夕方、彼らは古い城の廃墟に着き、近くに他に宿が見当たらなかったので、そこで一夜を過ごすことにした。旅人がすでに同じ城壁の下に腰を下ろしていた。若い男はパン袋を取り出し、他の二人を誘った。三人は腹いっぱい食べた。食後、訓練を受けた鍛冶屋の見習いであるその見知らぬ男は、鍛冶屋の需要が高く給料も良い王都に行くつもりだと説明した。乙女は、自分は貴族の地主の娘で、叔母を訪ねようとしていたところ、強盗に捕まり、金品を奪われ、木に縛り付けられ、馬車と馬を奪われたと話した。そこで、乙女が再び人々の間に出かけられるような服をどうやって手に入れるかについて話し合ったが、誰も一文無しで、服を貸してくれる人が見つからないのではないかと心配した。若い男が寝ようとしたとき、小さな赤い犬がいなくなっていることに気づき、乙女に犬はどこに行ったのかと尋ねた。乙女は目を大きく見開き、「ここに来てから、あなたの犬を自分の目で見たことがありません」と答えた。今度は若い男も驚き、犬を追いかけて森への道を見つけたので、その犬は乙女の犬だと思い、助けを呼んだのだと説明した。

翌朝、若い男と鍛冶屋の見習いは、娘のために服を借りられるかどうか確かめに行ったが、二人とも正午過ぎに手ぶらで戻ってきた。計画が完全に失敗したため、二人はその夜、落胆して眠りについた。夢の中で、娘は友好的な幻影に慰められた。夢の中で、小柄な老人が、翌日男たちが大胆な冒険に挑む勇気があれば、服と金をくれると約束した。老人は、古い建物には地下室があり、その中に莫大な宝が眠っていると説明した。しかし、男たちは警備兵の背後から宝を奪う前に、厳しい戦いに直面することになるだろうと付け加えた。[92ページ]できた。――朝、乙女は男たちに夢の話をしました。夢は彼女の心にとても鮮明に残っていたので、目覚めた後もまだ老人の姿がそばにあるように感じていました。

男たちはすぐに地下室を探しに出かけ、間もなくそれを見つけた。しかし、入り口は真っ暗で、火を焚かなければ自分の手さえ見えないほどだった。幸いにも、砂と石灰の瓦礫の中からタールを塗った梁の端を見つけ、それを砕いて焚き付けにし、松明の明かりを頼りに地下室への道を探しに行った。狭い窪地をしばらく歩くと、鉄製の扉にたどり着いた。その扉は頑丈で、いくら叩いたり押したりしてもびくともせず、開くどころか全く動かなかった。

落胆した男たちは戻ってきて、自分たちの不運を語った。鍛冶屋の見習いは、岩壁のようにびくともしない堅固な扉に、勇気を出してハンマーで叩いても無駄だったと言った。――三人が昼食を食べていると、小柄な老人が加わり、食べ物を求めたので、与えられた。満腹になった老人は、「娘に言っておきたいことがある。他の誰にも聞かせてはいけない」と言った。娘はすぐに、その老人が前夜に見た非常に重要な夢の相手だと気づき、他の二人を老人に任せることに少しも不安を感じなかった。石造りの建物の人目のつかない場所を見つけると、老人は言った。「ヒキガエルを三匹殺して、その血で扉に小さな十字架を三つ描くまでは、鉄の扉を破ることはできないだろう。」扉が開いたら、男たちは宝の番人を倒せるように行儀よくしなければならない。彼らにとって容易な戦いではないだろうが、その見返りは計り知れない。これ以上は明かせません。

乙女は帰ってきて、老人から聞いたことを話した。男たちは老人の指示に従い、すぐにヒキガエルを捕まえに出かけた。湿った地下室の穴にはヒキガエルがいくらでもいたし、探すのに長くかかることもなかった。鍛冶屋の見習いは重いハンマーを、若い男は丈夫な樫の棍棒を持って、こうして敵に備え、今度こそ宝物庫を空にしようと二度目の出発をした。鉄の扉にヒキガエルの血が十字形に塗られるとすぐに、[93ページ]彼女は自力で飛び上がったので、男たちは邪魔されることなく敷居を越え、別の地下室に入ることができた。そこは松明の明かりに照らされて、まるで教会のように広々としていた。するとすぐに、大きな黒犬が飛び出してきた。[39]犬は吠えながら男たちに突進し、若い男の太ももをつかもうとしたが、鍛冶屋の見習いは犬よりも速く、大きなハンマーで犬の頭をうまく叩き落としたので、二度目の打撃は必要なかった。しばらくすると、もう一匹の黒い犬が現れた。最初の犬よりもかなり大きく、頭が二つ、目が四つあった。鍛冶屋は一撃でその頭の一つを叩き落としたが、犬は二度目に男たちにさらに凶暴に襲いかかった。若い男の棍棒は叩いた瞬間に砕け散ったが、犬には傷一つ負わなかった。そこで鍛冶屋はハンマーを犬の首に全力で振り下ろし、凶暴な獣は彼の足元で死んだ。今度は三匹目の、さらに大きな犬が現れた。頭が三つ、目が六つあった。鍛冶屋は頭の一つを切り落とし、すぐに二つ目の頭も切り落とした。すると犬は三つ目の頭を持って逃げ出し、男たちの視界からすすり泣きながら姿を消した。犬がいなくなると、暗い地下室は突然、まるで何十本ものろうそくに火が灯されたかのように明るくなった。しかし、どこにも明かりやランプは見当たらなかった。

男たちがまだ驚きながら光を見つめていると、壁の陰から一人の若い女性が現れた。彼女はどんなに美しい花よりも美しく、鮮やかな絹の服をまとい、首には太い金の鎖を巻いていた。彼女は男たちに優しく手を差し伸べ、「邪悪な魔術師に縛られていた私を解放してくださり、心から感謝いたします」と言った。すると、もう一人の、やはり美しい女性が壁の陰から現れ、最初の女性と同じように感謝の言葉を述べ、「さあ、魔術師の地下室にある私たちの宝物を解放してください」と付け加えた。男たちは道案内を頼み、宝物庫を空にするために出発した。しかし、乙女たちは互いに抱き合い、喜びの涙を流した。それから彼女たちは男たちに、自分たちは裕福な王の娘であり、継母が宝物を自分の子供たちに与えようとして魔法で自分たちをここに閉じ込め、犬に変えてしまったので、年上の娘は頭が1つの犬、年下の娘は頭が2つの犬になって宝物庫を守らなければならないのだと告げた。魔法の結び目はとても…[94ページ]人間が犬を殺せば王女たちは解放されると言われていた。宝物庫には大量の金銀が眠っていると言われていたが、魔法で力を得た熊が扉の前に立っていた。男たちはその恐ろしい挑戦に挑む勇気があり、若い男が棍棒で熊の目を突き刺し、鍛冶屋が熊の背中に飛び乗ってハンマーで頭を叩くことに決めた。しかし、その任務は想像以上に困難で、敵を制圧するまでに1時間以上かかった。2人とも血まみれの引っ掻き傷を負った。熊が地面に倒れると、まるで足元の地面が割れたかのように突然轟音がした。裏壁が崩れ落ち、男たちは宝物が入った箱を見つけた。金銀で満たされた箱の傍らには、ブローチや銀のビーズが山積みになっており、それだけで馬1頭分以上積めるほどだった。豪華な衣装をまとった若い男が宝箱の後ろから出てきて、彼らに挨拶し、救われたことに感謝した。彼もまた、魔術師によって熊に変えられ、宝の守護者としてそこに置かれた王の息子だった。「あなた方をここへ導いてくださった天の父に感謝します！」と王の息子は言った。「三つ首の犬の姿をしていた老魔術師は、最強の魔力が宿っていた二つの頭が切り落とされたので、もはや我々に何の力も及ぼすことはできません。今、我々は彼の宝を分け合い、それぞれが満足するだけのものを受け取るでしょう。」王の娘たちは貴婦人に必要なだけの服を与え、それから宝の分配が行われた。それは一週間以上も続いた作業だった。

分割が終わると、小柄な老人がやって来て、すべてがうまくいったことを喜んだ。そしてこう言った。「今こそ、これまで隠されてきたすべての秘密を明かそう。お前は、ここにいる他の者たちと同じように、王の息子なのだ。邪悪な者たちが、お前が一人っ子だったお前を両親の家から誘拐した。彼らは、この冒涜行為によって、先王の死後、権力を奪おうと目論んだのだ。お前が生まれた時から、私はお前の守護者であり、農家でお前に悪いことが起こらないように常に気を配ってきた。お前の目には私の姿は見えなかったが、私は昼も夜もお前と共にいたのだ。」[95ページ]その後、あなたがハイキングに出かけた時、私はあなたの心の奥底を知りたいと思い、森であなたが助けた傷ついた男に姿を変え、決して空にしてはならないストロムリングの箱をあなたに渡しました。それから犬の姿で、私はあなたを盗まれた貴婦人のところへ、そして最後に、あなたの幸せが待つこの廃墟の城へと導きました。さあ、あなた方はそれぞれ心の望みに従って仲間を選びなさい。あなた方には十分すぎるほどの富があるのですから。

そこで、殺された熊から生まれた王の息子は王女の一人と結婚し、農民の小屋で育った王の息子はもう一人の王女と結婚した。裕福な地主の娘は鍛冶屋の見習いに心を捧げた。捨て子として育った王の息子は、自分の財宝の半分を養父母に送ったので、養父母はたちまち大金持ちになり、子孫に莫大な財産を相続させることができた。

13. 7人の仕立て屋がトルコ戦争に参戦した経緯。
    昔々、七人の仕立て屋がいました。彼らは裁縫に飽き飽きし、もっと大きなことを夢見ていました。勇敢な英雄たちの物語を聞き、トルコで大戦が勃発し、勇敢な男たちが求められていることを知りました。この知らせに、彼らの士気は高まり、戦場へ赴き、名誉を勝ち取りたいと思いました。そこで彼らは互いにこう語り合いました。「我々は十分に戦える！これまで平和に布に穴を開けてきたが、今こそ敵の体をより強い槍で貫き通そう！」彼らは最も丈夫な樫の木で長い槍の柄を作り、鍛冶屋に七つの鋏を溶接させ、それを鋏の穂先に打ち付け、柄の先に打ち付けさせました。出発前に、くじ引きで誰がリーダーになるかを決めました。[40]は進むべきである。くじが決まったら、彼らは並んで一緒に[96ページ]重い槍は、一人では重すぎるため、彼らの肩に担がれた。槍の尖った先端を持つ最初の隊長は、くじ引きで選ばれ、 「鼻男」と呼ばれた。これは、彼の鼻が他の者たちに道を示す役割を担っていたためである。次の5人は、「1人力男」「2人力男」「3人力男」「4人力男」 「 5人力男」と名付けられた。もちろん、これは彼らが3人または4人分の力を持っているという意味ではなく、混乱が生じないように行進する順番を示すものであった。7人目は、槍の柄の後端が肩にかかっていたため、 「尾男」と呼ばれた。力持ちたちはまた、パン袋を交代で運ばなければならず、1人が1日の3分の1、別の人が3分の2、といった具合に6人目まで交代した。さらに、開けた野原で強風に流されないように、それぞれが拳をポケットに入れていた。言うまでもなく、彼らは皆、勇敢であると同時に非常に賢明だった。そうでなければ、一歩ごとに死の危険が潜むような、これほど大きな事業に敢えて挑むことはなかっただろう。

こうして戦いの準備を整えた七人の男たちは、晴れた夏の朝に出発し、適切な時間に朝食と昼食をとり、その合間に茂みの陰で休憩し、急いで進み、誰かに会ったらトルコへの最善のルートを尋ねるつもりだった。野原を歩いていると、 鼻男と他の者たちは道からそう遠くないところに農家を見つけ、すぐに二人の男を派遣して、そこで旅に必要な食料を入手できるかどうか調査することにした。三人の力男と五人の力男が調査に向かった。彼らが戻ってくると、農家には三人の女と数人の子供しかおらず、男の姿はなかったと他の者たちに伝えた。鼻男は言った。「戦士には勇気が必要だ。敵がどれほど強くても、まっすぐに突撃せよ！」男たちは歓声を上げ、農家に向かって突進した。女性たちは7人の男たちと長い槍を見て、最初は恐らく恐れをなしただろうが、生まれつき視力の鋭い老女が、近づいてくる男たちがどんな男たちなのかをすぐに察し、他の女性たちに「ほうきでこの敵を中庭まで追い返しましょう」と言った。[97ページ]「出て行け！」彼はほうきの柄を手に取り、別の女は熊手をつかみ、三人目はパン用シャベルを手に取り、こうして彼らは敵を待ちながら戸口の前に立った。「待て、弟よ！」と鼻男が叫んだ。「慎重さは時に過剰な勇気を抑えなければならない。さもなければ不幸が訪れるかもしれない。我々には武器が一つしかないが、敵には三つある。そして多くの犬は最終的には熊さえも殺してしまう。引き返そう。」他の者たちは隊長の助言を称賛し、ポケットに火が入っているかのように素早く出発した。しばらくして、尾男が思い切って肩越しに振り返ると、もはや敵は彼らの後ろにいないことに気づき、彼らは歩みを緩めてゆっくりと進んだ。

その日の夕方、日没の頃、フンコロガシが兵士たちの頭上を飛んでいった。彼らは羽音を聞いたが、夕暮れの静寂の中でその羽音はひどく恐ろしく、兵士たちは身震いした。鼻男は叫んだ。「兄弟、敵が来るぞ、もう咆哮が聞こえる！」そう言うと、彼は槍の穂先を肩から滑り落とし、稲妻のような速さで走り去った。他の者たちは思った。「俺たちの命もあいつより弱い！」彼らは槍を投げ捨て、隊長と同じように、一人、また一人と、機会があればどこへでも逃げ出した。鼻男は空の干し草小屋を見つけ、そこへ逃げ込んで身を隠そうとした。しかし、中へ飛び込んだとき、地面に熊手が置いてあることに気づかなかった。彼の足が不意に杭に触れたとき、熊手が飛び上がり、柄で彼の顔を殴った。「慈悲をくれ、さもなくば牢屋へ連れて行ってくれ！」ノーズマンは「でも、生かしておいてくれ！」と懇願した。槍の柄がぶつかる音を敵の攻撃と勘違いしたのだ。しばらくして、周囲が静まり返ったのを見て、敵が退却したと思い込み、思い切って納屋を出た。その間に辺りは暗闇に包まれていた。仲間は今どこにいるのだろうか？敵に声が聞こえたかもしれないので、仲間を呼ぶ勇気もなかった。他の男たちも同じ恐怖で沈黙し、誰も合図を送る勇気がなかった。野バラの茂みに迷い込んだスリー・ストロングマンは、棘の痛みに耐えきれず、激しく泣き出し、槍の穂先で苦しめられていると思い込んだ敵に慈悲を乞い始めた。「慈悲を、慈悲を、皆さん！私を打ち砕くには、槍一本では足りなかったでしょう。」[98ページ]「もう十分だ、なぜそんなに何度も刺してくるんだ？」しかし敵は聞く耳を持たず、彼は逃げ出したが、尾行者につまずいて転んでしまった。二人は黙っていれば敵に死んだと思われてしまうと考え、それ以上動く勇気がなかった。こうして二人は朝までそこに横たわり、夜明けの光の中で初めて自分たちが友人だったことに気づいた。

周囲に敵の痕跡が全くなかったので、彼らは他の者たちを呼び集め、すると次々と彼らがやって来た。 三人男ほどひどい傷を負った者はいなかった。三人男は全身に引っ掻き傷を負っていた。鼻男は 言った。「どこを負傷したのかは分からないが、ズボンが血でいっぱいなので、傷ついたことは分かる」。彼らが見てみると、血は黄褐色で、四人男は言った。「血の臭いよりもひどい臭いだ」。鼻男はズボンを洗いに行き、どこにも傷がないのを見て幸運を感謝した。そこで男たちは、戦争での最初の苦難について家に帰って何も言わないことに全員一致で決めた。

槍が再び見つかると、皆は軽食で一息ついてから再び歩き出した。すると、 鼻の男が兵士の数を数えて、二度の衝突で損害が出たかどうかを確認しようと思いついた。一人の兵士がいなくなっていることが分かった。他の兵士たちも順番に数えたが、誰も六人以上数えることができなかった。七人目が消えていたのだ。彼らは「私は私」と言い、次に１、２、３と六まで数えた。しかし、誰がいなくなったのか誰も分からなかった。ついに、まるで魔法のように、一人の兵士に妙案が浮かんだ。彼は地面に小さな糞の山を見つけ、仲間たちに、皆がそこに鼻を突っ込めば、いくつの穴が開いたか分かると言った。彼らはそうし、鼻の跡を数えてみると、なんと七つすべてが見つかったのだ！しかし、なぜ六つしか数えられなかったのか、誰も理解できなかった。

彼らがさらに進むと、鬱蒼とした森の端にたどり着き、そこへ続く細い道があった。ここで彼らは、この道をまっすぐ進むべきか、それとも森をかなり遠回りして迂回するべきかを再び話し合った。しかし、道があるかどうかは事前に誰にも分からなかった。[99ページ]道は森を迂回していたので、彼らは最終的に全員一致で森を抜けることに決めた。狭い道は彼らの前進を非常に困難にした。彼らは常に両手で枝を脇に曲げなければならず、そのため鼻先で見える範囲しか見えなかった。しかし、彼らは障害物や暗闇に気を取られることなく、勇敢に前進し続けた。そして、ノーズマンが足を上げて踏みつけようとした時になって初めて、道の真ん中でオオカミが眠っていることに気づいた。突然、足元に灰色の獣を見たノーズマンは、恐怖に叫んだ。「アザラシだ！アザラシだ！」[41] !« そして突然後ろに飛び退いたので、一力男と二力男は後ろにいる男の上に押し倒され、尾男 を除いて全員が地面に倒れた。尾男は幸運にも直立したままだったので、槍の先端が狼に落ちた。恐怖で足が硬直していたが、もし歩ける状態だったら、あるいは鬱蒼とした森が通行を許していたら、男たちは喜んで逃げただろう。逃げることは不可能だったので、彼らはそこに留まり、アザラシが一人ずつ彼らを食い尽くすまで静かに待つしかなかった。一番近くに立っていた鼻男は、なぜ獣が動かないのか不思議に思い、彼らしい賢さで、鋭い槍が眠っている間に獣を殺したのだとすぐに結論付けた。彼が近づいて動物を調べてみると、それは死んでいた。もちろん、それは男たちが負わせた傷によるものではなく、数日前に起こったことだった。ノーズマンはこの思いがけない幸運に限りなく喜んだが、肩越しに仲間たちが皆地面にうつ伏せになっているのを見て、再び驚愕した。自分の反動で槍の柄が仲間たち全員を貫き、まるで棒に吊るされたサソリのようにぶら下がっているのだと思ったのだ。そして彼は悲痛な思いを激しく嘆き始め、その叫び声は周囲の森に響き渡った。最初は他の者たちは彼が獣の捕獲下で叫んでいるのだと思い、近づく勇気がなかった。[100ページ]一歩も動こうとしない。しかし、叫び声が続くにつれ、彼らは、これほど大きな叫び声が動物の腹から出ているはずがないと気づいた。勇敢な男たちは頭を少し持ち上げ、下からこっそり覗き込み、なぜ隊長がそんなに大声で叫んでいるのかを確かめようとした。殺されたアザラシが耳も尻尾も動かず、 ノーズマンがその傍らに無傷で立っていることに気づくと、彼らは風のように飛び上がり、奇妙な光景を調べようと急いだ。彼らは誰一人として怪我をしていなかった。彼らが倒れたのは、醜い獣の目に自分たちが見つからないようにするためだけだった。それから、アザラシと間違えて見ていた怪物を調べ、自分たちの槍がどこに、どれほど深く突き刺さったのかを確認しようとしたところ、動物に傷の痕跡が全くないことに彼らは大変驚いた。三力男は言った。「アザラシには、前と後ろに二つの自然な開口部しかない。さあ、我々の槍はどちらの開口部を貫通したのか、見てみろ。」五力男は 近づいてきて、アザラシに鼻を触れると、「ああ！弟よ！見当違いだ！アザラシはとっくに死んでいる、臭いんだ！」と叫んだ。「そうだ」と三力男は言った。「酸っぱい塩水樽のような、ひどい悪臭がずっと前から漂っていたよ！」

男たちは満場一致で、死んだアザラシの皮を剥ぎ、槍にその毛皮を取り付けて、自分たちの勇敢な行いを皆に見せつけるという賢明な決断を下した。彼らは死骸を森の中に残し、「もしあいつが牛や馬を食べていたのなら、今度は牛や馬に食べさせればいい！」と言った。

しかし夕暮れが迫り、森がどこまで続いているのかも分からなかったため、彼らは先へ進むためにペースを上げなければならなかった。1ベルスタ進むと森は終わり、彼らはジュニパーの茂み以外何も生えていない野原に出た。「今夜はここで寝よう」とナゼンマンは言った。「今日は男らしく苦労して頑張ったからね」。他の者たちが眠っている間、誰かが交代で見張りをして、彼らに危害が及ばないようにした。

真夜中、ドライクラフトマンが見張りをしていると、恐ろしい咆哮が聞こえたので、彼はすぐに[101ページ]彼は仲間を起こした。男たちは皆耳をそばだて、時折「ポチャン！ポチャン！」という音が響き渡った。まるで誰かが高いところから重い石を地面に投げ落としているかのようだった。その音があまりにもひどく、足元の地面が揺れるほどだと思った者もいた。一体何だろう？鼻男は、誰か勇気を出して音の正体を調べに行ってみないかと尋ねたが、誰もそんな危険を冒そうとはしなかった。最後に、時折複雑な問題を非常に巧みに解決する方法を知っていた三人男が言った。「この音の意味が分かった気がする。殺されたアザラシの幽霊が、きっと亡霊となってさまよっているのだろう。」[42]あたりに。」しかし、騒音がますます近づいてくるにつれて、 テイルマンは言った。「幽霊にどう対処するのが一番いいか、いい考えがある。幽霊は野生動物を恐れるはずだ。 「殺したアザラシの毛皮をコートのように体に巻きつけて、四つん這いで物音のする方へ這っていけば、きっとそいつを追い払えるだろう。」男たちはその作戦を気に入り、テイルマンはアザラシの毛皮に包まれた。他の危険から身を守るため、他の者たちは槍を肩に担ぎ、百歩後ろを歩いた。テイルマンが遠くまで行かないうちに、野原に灰色の五本足の獣を見つけた。二本の長い角と、遠くまでロウソクのように輝く燃えるような目が頭にあった。その歩き方は独特で、まるで足がくっついているかのように両前足を同時に持ち上げ、中足は交互に動いていたが、五本目の足は翼のように左右に振れるようになっており、おそらく重い体の動きを楽にするためだろう。動物は頭を地面につけたまま、おそらく前体を支えていた。友人はこれらすべてを見て、こう思った。恐ろしい獣に見つかる前に、できるだけ静かに退却するのが賢明だった。他の者たちが彼の話を聞くと、恐ろしい生き物に見つからないように急いで退却することがすぐに決まった。もし恐怖がシュヴァンツマンの目をくらませていなかったら、彼にも他の者たちにも恐怖を抱かせない生き物、すなわち…を目にしただろう。[102ページ]その夜、繋がれた馬が牧草地で草を食んでいた。角のように見えたものは馬の耳であり、尻尾は5本目の足であり、燃えるような目は見物人の恐怖が生み出したものだった。

翌日、彼らの旅は順調に進み、夕方になって小さな湖の岸辺にたどり着いた以外は、何の障害にも遭遇しなかった。高い土手から見ると、青い湖はまるで突風が水面を波打つように、目の前でさざ波立っていた。トルコ軍との戦いに向かう途中の男たちは、岸辺の草の上に腰を下ろし、ボートも小舟も見当たらないので、どうやって渡ろうかと話し合った。彼らが座っていた場所がただの土盛りで、湖だと思っていた場所が、ちょうど青い花で覆われた亜麻畑だったと知っていたら…。[43]、そうすれば、彼らは頭を悩ませる必要が少なかっただろう。 鼻男は言った。「ここでは何の役にも立たない。湖を渡らなければならない。そうでなければ、どうやってトルコに行くというのだ？我々の誰かがカレブの息子のような力を持っていれば、簡単に湖を渡って向こう岸まで運んでくれるだろう。あるいは、泳ぎが得意な者がいれば、他の者たちを一人ずつ湖を渡って陸地まで連れて行ってくれ。」三力男は 言った。「力があるなら、カレブの息子になって我々を湖を渡らせてくれ。泳ぎが得意なら、泳いで我々を連れて行ってくれ。」しかし、彼のすぐ後ろに立っていた五力男が彼を岸から、いや、土の山から突き落とした。 三力男は最初はかなり驚いたが、乾いた草の上にうつ伏せになっていることに気づくと、すぐに勇気を取り戻し、叫んだ。「立派な男になりたい者は、私について来い！」するとノーズマンはさらに2人の男を岸から突き落とし、残りの者たちは自発的に飛び降りた。軽い衝撃はあったものの、それ以上の怪我を負った者はおらず、皆、大胆な試みが成功し、恐れていた水に濡れなかったことを喜んだ。しかし、男たちは槍を岸に忘れてきており、武器を取りに戻らなければならなかった。[103ページ]槍を持たない戦士は、鋤を持たない農夫と同じように、一歩も前に進めない。夕暮れが訪れ、風雨をしのげる場所があったので、男たちはそこで夜を過ごすことに決め、熟考の末、野営地を設営した。

戦士たちが眠りにつこうとしたまさにその時、敵が彼らに襲いかかってきた。肩に重い棍棒を担いだ農夫が、叫びながら罵声を浴びせながらやってきた。「この暴徒どもめ！」と彼は叫んだ。「お前らには私の亜麻畑以外に居場所がないのか！待て、絞首台を振り回す者ども！お前らの背中を亜麻の花のように青く叩きのめしてやる！」しかしトルコの戦士たちは、後悔するより恐れる方がましだと考え、逃げ出した。槍をつかむ時間さえほとんどなかった。彼らは十分に身を守ることができたはずだが、敵があまりにも突然、あまりにも激しい勢いで突進してきたため、戦う気になれなかった。数ベルスト逃げた後になってようやく身を守ることを考えたが、今どこに敵がいるだろうか？いっそ空に飛び上がった方がましだっただろう。「もし彼がこんなに不意に襲ってこなければ、我々は彼を叩きのめすことができたのに」とノーズマンは言った。三人男は言った。「それにしても、あいつが振り回した棍棒はすごかったな！背中を測られなくてよかったよ。測られていたら、骨を粉々に砕かれていただろう。だが、同志諸君、明日の朝、また家に帰る時、どう思う？トルコまであとどれくらいかかるか、そこに着くまでにどんな災難が降りかかるか、誰にもわからないだろう？」他の者たちはすぐに三人男の忠告が正しいと同意した。「だが」とナーゼンマンは言った。「来た道を戻るつもりはない。猫の顎に飛び込むネズミのように命を危険にさらすことになる。棍棒を持った男は、我々を徹底的に叩きのめす機会を逃さないだろうからな。」誰もが ナーゼンマンの言うことが正しいと認めざるを得ず、夜通しあらゆる角度からこの問題を議論した後、満場一致で別のルートで帰ることに決めた。

数日後、彼らは実際に水が流れている湖の岸辺にたどり着いた。水面の青い輝きに騙されたわけではなかったのだ。「ここがペイプス湖か」と 、すぐにその場所を認識したフィアクラフトマンは叫んだ。「だが、ここは本当に恐ろしい獣が住んでいるから、くれぐれも気をつけなければならない。」[104ページ]「それが四足動物に宿っているのか、鳥に宿っているのか、魚に宿っているのかは定かではないが、老人の話では、カレフの息子自身でさえそれを倒せなかったそうだ。」ノーズマンはしばらく考え込んでから言った。「もし本当にあなたの言う通りなら、我々は出かけて行ってそれを退治しなければならない！この行為はトルコ人との戦いよりも我々に大きな名誉と栄光をもたらすだろう。」――怪物が住んでいるとされる森が見えたとき、彼らの心は再び沈んだ。ちなみに、これは他の勇敢な魂にも起こりうることだ。それでも彼らは英雄的な行為を諦めたくなかった。「我々が生きて帰れるかどうかは誰にもわからない」とノーズマンは言った。「死は人の年齢など気にせず、捕らえた者を連れ去る。だが、我々は空腹のままこの世を去りたくない。だから、弟たちよ！」 「死ぬ前に、最後にもう一度座ってパンを食べよう。もしかしたら（ここで彼の目から涙が流れた）これが最後の食事になるかもしれない。」男たちはリーダーの苦悩を見て、今日のパンを食べ終えたらもう二度とパンを焼くことはないだろうと考え、深い悲しみに襲われた。死について話し合っている間も、誰も満腹になるまで食べることを怠らなかった。空腹で死ぬより、満腹で死ぬ方が楽だと信じていたからだ。食事の後、男たちは敵への準備を始めたが、意見の食い違いが絶えなかった。これまで常に先頭に立っていたノーズマンは、この名誉ある地位を長く務めてきたので、誰かに自分の代わりになってほしいと言った。しかし、他の者たちはそれに反対し、上官より前に出るのは適切ではないと言った。彼らには勇気は十分あったが、それに匹敵する体力がなかったのだ。 三人の強者は、他の全員のために一人が死ぬのは最善ではないと提案し、隊長がその重荷を自ら引き受けたが、ノーズマンは 森にこだまするほどの大声で叫んだ。「それは我々の合意内容ではない！良い助言ができる者は、それに従って行動する義務もあるはずだ！」しばらく議論と口論を交わした後、彼らはついに全員が同時に槍を持って敵に突撃することで合意した。彼らは槍を肩に担ぎ、昔ながらの方法で邪悪な獣が住む森へと進軍した。森に入る前に、[105ページ]彼らにたどり着くには、ポプラの林から来た女性、率直に言えばウサギが座ったばかりで長い耳を立てている空き地を横切らなければならなかった。この恐ろしい光景に仕立て屋たちはひどく怯え、すぐに立ち止まって、前に進んで醜い獣にまっすぐ突進し、長くて鋭い槍で突き刺すべきか、それとも動物が襲いかかって一人ずつ飲み込む前に逃げた方が良いか話し合った。さて、テイルマンは最後尾にいて、前には6人の男がいて守られていたので、大胆にもノーズマンに叫んだ。 「敵を突き倒せ、俺たちが後ろから援護する！」しかしノーズマンは答えた。「お前は他の人に守られているから簡単に言えるが、もしお前が私の立場だったら、心臓がズボンの中に20回も落ちていただろう。」そこで男たちはしばらく議論した。敵にまっすぐ向かわないといつも互いを責め合っていたが、皆豚の毛のように恐怖で髪の毛が逆立っていた。しかしついに、鼻男が叫んだ。「まっすぐ向かおうか、みんな！」彼は目をぎゅっと閉じ、大声で叫びながら前に突進した。「ハッハッ！ハッハッ！」するとウサギは森の方へ逃げていった。鼻男は敵を振り返ってその逃走を見ると、喜びの声を上げた。「もう逃げてるぞ、もう逃げてるぞ、もう逃げてるぞ！空気をつかめそうだ！みんな、見ろ！ウサギみたいに走ってるぞ！やっぱりウサギじゃないか？」三人男は言った。「弟よ、お前はどこに目を置いてきたんだ？」「獣は子馬くらいの大きさだ！」 四人男はこれを訂正しようとして、獣は確かに馬と同じくらいの高さだと言った。五人男は「この獣に比べれば、牛は子犬よりも小さく見える」と言った。 しかし、尾男は、その獣は干し草の山ほどの高さだと思った。こうして、男たちは長い間、獣の大きさについて意見が一致しなかったが、最終的には、その怪物は一見すると確かにウサギのような体つきをしているが、鹿よりははるかに大きいという点で全員一致した。

前述の危険な状況から全員無事に脱出したトルコ軍の兵士たちは、奇跡的に命も体も無傷で生き延びた。彼らは休憩を取り、軽食を摂りながら今後の行動を検討した。彼らは、今回の作戦で既に十分すぎるほどの勇敢な功績を成し遂げたと感じており、それらの功績は後世の人々の記憶に永遠に残るだろうと考えていた。[106ページ]彼ら一人ひとりがそうだった。そして、それぞれが、自分はどんな苦難にも正しい道から逸れることなく生きてきた人間であったことを喜んでいた。

熟慮の末、次のように決定された。「我々7人と同じように、幾日もの暑さと苦難に耐え抜いた者は、故郷に帰還し、今後は団結した勇気によって植えられた名誉と栄光の木陰で老後を過ごす権利を有する。ただし、槍とアザラシの皮は、後世の人々が見ることができるよう、永遠の記念碑として適切な場所に飾られるものとする。そうすることで、すべての仕立て屋が、先祖がこの世で成し遂げた偉業を知ることができるだろう。」

有名な戦槍や「アザラシの皮」の遺物が今も残っているかどうかは定かではありませんが、誰もが知っているのは仕立て屋の勇気 と勇敢さです。これらの資質は先祖代々受け継がれてきたものであり、すべての仕立て屋の遺産として、世界の終わりまで彼らと共にあり続けるでしょう。

14. 幸運のルーブル。
    昔々、裕福な農夫が3人の息子を持っていました。上の2人はとても洗練された男でしたが、末っ子だけは幼い頃から頭が悪く、まともに仕事ができませんでした。父親は臨終の床で息子たちにこう言いました。「私の命も尽きようとしており、この世を去る時が来たので、遺産は上の2人の兄が均等に分け、もし望むなら、それぞれ農地の半分ずつを受け取ってもよい。どちらかが農地に一人で残ることを望むなら、もう一方の兄に土地の半分の価値に相当する金額を支払わなければならない。末っ子のピーター、お前は農夫にも召使いにも向いていないので、移住して広い世界で運試しをしなければならない。お前の名付け親は洗礼の日に古い銀のルーブルをくれたが、[107ページ]彼女は それを幸運のお金と呼び、あなたが家を出ることがあればそれを彼女に渡すようにと言いました。彼女はさらにこう付け加えました。「私の名付け子がこの幸運のルーブルをポケットに入れていれば、彼はどこでも簡単にやっていけます。なぜなら、苦難や悲惨さは幸運な子供を傷つけることはできないからです。ですから、今すぐこの名付け親からの贈り物を受け取って、これでどうやってやっていけるか見てください。」— 翌日、父親は亡くなりました。息子たちは彼の目を閉じ、埋葬しました。二人の兄はまだ独身だったので、父親の庭で一緒に過ごしました。彼らは弟の肩に、少なくとも一週間は人が食べられるほどのパンの袋をかけ、「さあ、行って幸運の道を探しなさい！」と言いました。ペテロは口笛を吹きながら門を出て、朝に向かって出発し、「朝、太陽が昇れば、道を示してくれるだろうから、迷う心配はない」と考えました。パン袋に食料が入っている限り、彼は何の心配もなく、歌ったり口笛を吹いたりしながら、家からどんどん遠ざかっていった。数日後、再び食事をしようとしたとき、袋が空っぽになっていることに気づいたが、もうお腹いっぱいだったので気にしなかった。翌朝目覚めると、パン袋に手を伸ばしたが、袋も彼の腹と同じくらい空っぽだった。彼は重い気持ちでしばらく歩き続け、それから息を整えるために座り込み、ゴロゴロ鳴る腹をどうしたらいいか考えた。ポケットにはルーブルが手つかずのまま入っていたが、周りにパンを買える人がいないのに、ここで何の役に立つだろうか？彼は石に頭をもたせかけ、草の上に体を伸ばし、眠れば何か助言が得られるかもしれないと期待した。目覚めると、長い白い髭を生やした片目しかない奇妙な老人が彼の隣に座っているのが見えた 。その目は、鼻の上の額の中央に位置していた。人間が通常目がある場所には、老人の体には雄羊の角のような大きなイボが二つできていた。老人の足元には、それぞれが前の犬よりも大きい、三匹の大きな黒い犬が横たわっていた。

老人は片目でピーターをじっと見つめ、こう尋ねた。「農夫さん、私の犬を買わないかい？安く譲ってあげるよ。」ピーターは答えた。「私自身、食べるものも食べるものもないのに、犬に何をあげればいいんですか？」老人は笑って言った。「まあ、それは確かに…」[108ページ]「君なら大丈夫だよ。うちの犬たちは君に何も求めないし、おまけに食べ物を持ってきてくれるんだ。」「じゃあ、その犬たちは猟犬なの？」とピーターは尋ねた。「毎日獲物を捕まえて、主人にローストを持ってきてくれる犬たちなの？」老人は答えた。「うちの犬たちは普通の猟犬よりずっといいんだ。もし君が中身のわからないものを買わなくていいなら、今すぐこの犬たちが主人にどれだけの恩恵をもたらしているか見せてあげよう。」それから老人は一番小さな犬の頭を指で軽く叩き、「走れ！食べ物を持ってこい！」と命令した。犬は飛び上がって風のように走り去り、あっという間に姿を消した。30分も経たないうちに、犬は口に籠をくわえて戻ってきた。籠には豚肉、新鮮な魚、ソーセージ、ケーキなど、最高においしい食べ物がいっぱい詰まっていた。ピーターはお腹がはち切れそうになるまで食べた。すると老人は言った。「残ったものは全て犬にあげなさい。籠は毎回空にしなければならないし、一片たりとも残してはならないのだから。」 ピーターは残りを犬にあげるのは気が進まなかったが、食事代を全部ご馳走してくれた老人に逆らう勇気はなかった。ためらいながら彼は言った。「お金があれば喜んであの一番小さな犬を買いたいのですが、私の全財産は銀貨1ルーブルしかありません。それだけしか持っていないのです。もしその値段で犬を売ってくださるなら、すぐに取引を済ませましょう。」 老人はその値段に満足したが、付け加えた。「この犬たちは決して離れ離れにしてはならない。さもなければ、飼い主と犬の両方に不幸が降りかかるだろう。銀貨1ルーブルしか持っていないのなら、一番小さな犬をその値段で売って、残りの2匹は贈り物としてあげよう。きっと満足していただけるだろう。」先にも述べたように、最初の犬は「ラン・フェッチ・フード」、真ん中の犬は「ティア・ダウン」、そして一番大きな犬は「ブレイク・アイアン」と呼ばれています。もし何か犬たちの助けが必要なことがあれば、助けが必要な犬の名前を呼べば、願いは叶えられます。一番小さな犬が毎日食べ物を与えてくれるように、他の二匹は敵からあなたを守ってくれるでしょう。」それから老人は犬たちに「ここに新しい主人がいるぞ！」と呼びかけました。犬たちは尻尾を振り、ピーターの手を舐め、まるで指示を理解したかのように振る舞いました。別れの時、老人の指がピーターの額に触れました。突然、稲妻のような衝撃がピーターを駆け巡りましたが、その瞬間、ピーターもまた…[109ページ]老人は姿を消していた。跡形もなく消えたのか、塵となって吹き飛ばされたのか、ピーターにはわからなかった。――まるで老人の指がピーターと彼の目の前のすべてを一瞬にして変えたかのような奇跡が起こった。それまで世界がこれほど美しく見えたことはなかったし、同時に、彼の中に別の精神が宿ったようだった。ピーターは心の中で思った。「今まで私は濃い霧の毛布の中にいるように生きてきたが、今日、そこから光の中へと足を踏み出したのだ。」犬たちは賢そうに彼を見つめ、尻尾を振って、まるで「その通りだ」と言っているかのようだった。ピーターはしばらくこの不思議な出来事について考えを巡らせた後、旅を続けるために出発した。その晩、たまたまポケットに手を入れたとき、ルーブルを見つけたが、どうしてそこにお金があったのか全く説明できなかった。なぜなら、ルーブルは犬のために老人に渡したもので、老人は目の前でそのお金をポケットに入れたのだと、彼はよく知っていたからだ。ルーブルがそこからどうやって戻ってきたのだろうか？従卒が主人と犬たちのための夕食を持ってきてくれた。翌朝も同じことが起こった。しかし、ピーターはお金に関する馬鹿げた話が頭から離れず、真相を突き止めようと決心した。彼は出会った男のより良いコートと自分のコートを交換し、その上乗せとしてルーブルを渡した。さらに1マイル歩いた後、ポケットにルーブルが戻っていることに気づいた。これでようやく、ルーブルがどんなに取引に使っても必ず主人のポケットに戻ってくるという謎が解けた。彼は今では毎日、服やその他の必需品、あるいは金持ちのようにあらゆる種類の装飾品まで買っているが、名付け親からの贈り物はいつもポケットの中に残っている。見知らぬ人の手からどうやってルーブルがポケットに入ったのか、持ち主には説明できなかった。しかし彼は陽気に考えた。「もし望むなら、世界中を旅することができる。どこに行っても食べ物もお金も不足することはないだろう。」

ピーターはしばらくの間、あちこち旅をしていたが、ある日、森に近づいた。犬たちは鼻を上げて匂いを嗅ぎ、まるで「何かおかしいぞ、気をつけろ！」と言っているかのように、主人の方を振り返った。ピーターは歩き続け、犬たちがますます落ち着きをなくしていくのを見たが、特に変わった様子はなかった。すると突然、遠くから車輪の音が聞こえてきた。まるで…[110ページ]重たい荷車が一歩ずつ丘を登ってきていた。すると、4頭の黒馬に引かれた馬車が目に入った。馬車には黒い毛布がかけられ、御者も黒い服を着ていたので、まるで霊柩車を引いているようだった。馬たちも頭と耳を垂らし、まるで喪に服しているようだった。ピーターが馬車の窓から中を覗くと、黒い喪服を着た青白い若い女性が馬車の中に一人で座っているのが見えた。彼女は激しく泣き、時折、白い布で頬の涙を拭っていた。ピーターは御者にどういうことかと尋ねたが、返事はなかった。そこでピーターは御者に怒鳴った。「この悪党め！馬を止めて答えろ！」 「さもないと、お前の口を開けて喋らせてやるぞ！」 御者は男と大きな犬たちを見て、これは笑い事ではないと悟った。彼は馬を止め、森には巨大な熊と鳥の姿を半分ずつ併せ持つ恐ろしい怪物が住んでいると説明した。その怪物は地上を歩くことも空を飛ぶこともできる。この恐ろしい獣は王国中の多くの人々や動物を食い尽くし、毎年決まった日に無垢な乙女を生贄として捧げなければ、とっくに国中の生き物を食い尽くしていただろう。その乙女は獣に丸呑みされてしまうのだ。そこで王は王国中の無垢な16歳の少女たちを召集し、くじを引いて次に犠牲になる不幸な少女を選んだ。今回、くじは王のたった一人の娘に当たり、彼女は今まさに獣に食われようとしていた。王と臣民は深い悲しみに暮れたが、少女が金持ちであろうと貧乏であろうと、身分が高かろうと低かろうと、誓いは果たさなければならないため、誰もこの状況を改善したり、事態を変えたりすることはできなかった。御者の話を聞き、不幸な王女の深い悲しみを見たピーターは、深い同情を感じた。彼はすぐに、死への旅路に乙女に付き添うことを決意した。馬車が一歩ずつ進むにつれ、ピーターは犬たちを連れて後を追った。ついに森の真ん中にそびえる高い山に着くと、御者は馬を止め、王女に馬車から降りるように言った。なぜなら、彼らは今、生と死を分ける境界線に到達したからである。[111ページ] 美しい王女は子羊のように馬車から降りて山を登り始めた。ピーターはすぐに後を追いたかったが、御者が「農夫！馬鹿げた真似はやめろ！お前も娘と同じように簡単に命を落とすことになるぞ。それで状況が良くなるわけではない」と叫んだ。ピーターは自信満々に「それは私の仕事だ、お前には関係ない！」と答えて、堂々と前進した。王女は涙で目が腫れ、感謝しているかのように彼を見つめ、黒い犬たちは「これが良い男のやり方だ！」と言っているかのように尻尾を楽しそうに振った。彼らがまだ山の三分の一を登っていないとき、突然、激しい雹嵐が近づいているかのように轟音と雷鳴が上がった。山の頂上から巨大な獣が現れた。上半身は熊のようだったが、最も大きな馬よりもはるかに背が高かった。体毛の代わりに鱗が全身を覆っていた。頭には曲がった角が二本、背中には長い翼が二枚生えていた。豚の牙のような足ほどの長さの歯が口から突き出ており、前足と後ろ足には長い爪があった。その恐ろしい獣は、蛇のように長い舌を伸ばし、王女を刺してから貪り食おうとしたとき、まだ王女から二十歩ほど離れていたかもしれない。しかし、まさにその時、ピーターは恐れることなく「噛み砕け！」と叫んだ。怪物は男の声を聞くと、目が火のように光り、吐息は浴場の湯気のように白く立ち上ったが、すでに黒犬は主人の命令に従い、稲妻のような速さで飛び出し、怪物と戦い始めた。犬は巧みに獣の顎と爪から身を守り、獣の足の間や体の下に飛び込み、歯を食い込ませ、内臓が腹からぶら下がり、犬の歯が心臓を掴むまで噛み続けた。すると、その恐ろしい獣は岩のように崩れ落ち、その重みで山全体が震え、しばらくして、邪悪な息絶えた。犬は獣の10分の1ほどの大きさだったが、その怪物を皮ごと丸ごと貪り食い、残ったのは2本の角と4本の長い牙だけだった。ピーターはこれらの残骸を集めて袋に入れた。それから、恐怖と恐れに打ちひしがれて意識を失い、倒れている王女の元へ急いで駆けつけた。ピーターは近くの泉から冷たい水を帽子に汲み、王女の額と頬を濡らし、彼女の衰弱が治まるまで続けた。[112ページ]彼女は行った。長い眠りから覚めたかのように、彼女はしばらくの間、自分に何が起こったのかを振り返らなければならなかったが、恐ろしい獣がもう見当たらないと分かると、救われたと思い、救ってくれた人の前にひざまずき、涙と愛情のこもった言葉で感謝した。それから彼女は彼に、一緒に馬車に乗って王のもとへ行き、正当な報酬を要求するように頼んだ。その報酬はきっとわずかなものではなく、王族にふさわしいものになるだろうと。ペテロは親切な申し出に感謝し、こう答えた。「私はまだ若く経験が浅いので、王の前に出る勇気はありません。まずはもっと世の中を見て回りたいのです。天の父が私に命と健康を与えてくださるなら、三年後に戻ってきます。」こうして二人は別れた。王女は馬車に乗って父のもとへ戻り、ペテロは異国への旅を続けた。

しかし御者は邪悪な考えを思いついた。王女とピーターの会話を盗み聞きしていた彼は、自分が王女の救出者だと偽って高額の報酬を得るのが賢明だと考えたのだ。茂みの中の急斜面が深い谷に接する場所に着くと、御者は馬から降りて王女に言った。「あなたの救出者は自分の道を進んで行ってしまい、きっと二度と戻ってきてあなたとあなたの父に報酬を要求することはないでしょう。ですから、私があなたを助けるためにその若者を雇ったのですから、私にこの報酬を支払うのがあなたの義務だと思います。そうでなければ、彼は現れなかったでしょう。」「家に帰ったら、あなたの父に、私があなたを獣の手から救い出し、地獄の生き物を殺して二度と誰にも危害を加えないようにしたと伝えてください。そうすれば、私は報酬を受け取ることができます。」王女は答えた。「それは、まず第一に明白な嘘であり、第二に、報酬を受けるに値する者が報酬を放棄し、何もしていない者が報酬を受け取るというのは、重大な不正義です。神よ、私をそのような罪からお守りください！」御者は眉をひそめ、怒って叫んだ。「まあ、お前たちがそう望むなら話は別だが！生きて私の手から逃れることはできないぞ！死を覚悟しろ！」

王女は彼の前にひざまずき、慈悲を乞うたが、悪党の冷酷な心には同情の余地はなく、むしろ冷酷な口調で言った。「二つの選択肢から一つを選べ。どちらが良いと思うか。王女に[113ページ]父よ、私が獣を倒したと言ってください。もしこの嘘をつくことを拒否するなら、あなたを崖から奈落の底に突き落とし、あなたの口を永遠に閉ざしてやる。家に帰ったら、獣があなたを、あなた以前のすべての乙女たちと同じように食い尽くしたと言いましょう。それで全てが終わるのです。」王女は、裏切り者の御者に抵抗し続ければ救われる望みはないと悟った。そこで、御者が自分に言った嘘を父に話すと約束したが、その前に、この嘘を真実として守り、その日に起こったことを誰にも明かさないという厳粛な誓いを立てなければならなかった。恐怖と不安に凍りついた王女は、邪悪な男の命令に従ったが、父の家に近づくにつれて、彼女の心は重く沈んでいった。しかし、彼女は誓いを破ることはできず、御者を救出者と名指しせざるを得なかった。死を悼まれていた乙女が、怪物が倒され、もはや誰も恐れる必要がないという知らせを携えて生きて帰ってきたとき、町の人々と王の喜びは計り知れなかった。喪服は脱ぎ捨てられ、喜びの衣に身を包んだ。王は涙を流しながら娘の腕の中に倒れ込み、長い間言葉を失った。しばらくして、ようやく声が出せるようになった彼は、娘を救ってくれた人に感謝し、手を差し出して言った。「尊敬すべき人よ、あなたに感謝と称賛を捧げます！あなたは私のたった一人の娘を死の淵から救い出しただけでなく、王国全体を最悪の敵の力から救い出してくれました。この偉大な善行に対して、私はあなたに報い、私の最も大切な宝物を贈ります。あなたは私の娘の夫、そして婿となるのです。」「しかし、娘はまだとても幼いので、結婚式は一年後になります。」その後、御者は最も豪華な衣装を身にまとい、最高の地位に昇進し、日々大きな名誉と栄光の中で暮らし、もはや以前の卑しい召使いとしての身分を思い出すことはなかった。

王女の件は全く異なっていた。父が自分を救ってくれた者に褒美として差し出すと約束したことを知った時、彼女はひどく怯えた。彼女はひどく苦しみ、しばしば人知れず涙を流した。しかし、彼女は重大な誓いによって口を閉ざされていたため、救出された経緯を誰にも話すことができず、ましてや心の底から切望していたことを明かすことなど到底できなかった。[114ページ]その日は彼女を苦しめた。なぜなら、彼女は愛する真の救世主と生涯の伴侶になることができなかったからだ。一年が過ぎると、彼女はすぐに結婚式をもう一年延期してほしいと頼んだ。これは花婿にとって決して好ましいことではなかったが、王が娘の願いを聞き入れたので、彼は従わざるを得なかった。しかし、二年が過ぎた後、娘が再び父親に結婚式の延期を頼むと、父親は叫んだ。「この恩知らずめ！」「なぜお前を獣の顎から救い出し、私の王国全体を大きな災厄から解放してくれたこの立派な男と結婚しないのだ！」娘は死人のように青ざめ、父親の足元にひれ伏した。彼女はただ一言、「ああ、もし二年前に獣に食い殺されていたら、今頃どれほど幸せだったでしょう！」と悲痛な声で言った。その言葉は、父親の心を燃える矢のように突き刺した。彼は娘を地面から抱き上げ、ひざまずかせ、「もう一度だけ、愛しい娘よ、これが最後だが、お前の願いを聞き入れよう。だが、一年後には、もはやどんな力もお前を結婚から守ることはできない。なぜなら、私は王としての誓いをもって、お前を救ってくれた者に約束したからだ」と言った。娘は父の新たな愛情表現に感謝し、死の淵から自分を救ってくれた愛しい若者が約束を守り、三年後に戻ってきてくれることをまだ望んでいた。しかし、彼女が期待し、考えていたよりもずっと早く三年が過ぎ、見知らぬ男が来たという知らせは何もないまま、その年は終わった。

王女は、もう父に期限の延長を頼むことはできないと前もって分かっていたので、静かに結婚式の準備を見守り、時には静かに涙を流し、神に助けを祈った。結婚式の前夜、彼女は夢を見た。片目の白髭の老人が彼女を慰めにやって来たのだ。老人は言った。「元気を出して、絶望してはいけない！不正は、たとえ人間の目には見えなくても、高次の目からは決して隠し通せないのだ。」目覚めた王女は、心に新たな力と希望を感じた。

さて、王女の結婚式が行われたまさにその日、町全体がお祝いムードに包まれていた時、三匹の黒犬を連れた見知らぬ男が門から入ってきた。彼は人々がなぜそんなに陽気なのかと尋ねた。[115ページ]彼はそこに居合わせ、王女の結婚式が執り行われ、3年前に恐ろしい獣の顎から彼女を救い出した男と結婚するという知らせを受けた。見知らぬ男は続けて尋ねた。「教えてくれ、その救世主はどこにいるのだ？」「ええ」と返事があった。「花婿はいつも花嫁の隣に座るものですから、王宮以外にどこにいるというのでしょう？」すると見知らぬ男は怒って叫んだ。「王様に会わせてくれ！王様が娘を悪質な詐欺師に引き渡そうとしていることを、はっきり言ってやる！王様と話させてくれ！」

王宮の門番たちは、彼を狂人だと思い、逮捕し、手足を縛り、祝祭が狂人によって邪魔されないように鉄格子で厳重に施錠された牢獄に放り込んだ。ピーターは、自分が軽率な行動をとったことに気づき、情熱を後悔した。王女は今や他人の妻となり、自分は鎖につながれて地下牢に座らなければならなかったからだ。その時、牢獄の窓の下から引っ掻く音と犬の遠吠えが聞こえ、彼は思った。「忠実な犬たちが私のところに来たがっている。彼らの助けがあれば、私は解放されるかもしれない。」幸運にも、彼は3匹目の犬を呼ぶのを忘れず、「鉄を壊せ！」と叫ぶやいなや、黒い犬の中で最も大きな犬が窓の鉄格子に前足をかけた。鉄格子は犬の力で古い鉄のように折れた。犬は窓から飛び込み、まるで紐でも噛むかのように主人の手錠と足枷をかじり、それから飛び出していった。ピーターもそれに続いた。こうして窮地から救われたピーターは、王女が犯罪の犠牲にならないように他に何をすべきか考えた。空腹を感じたピーターは、最初の犬に「走って食べ物を持ってこい！」と呼びかけた。犬は稲妻のような速さで走り、すぐに籠を持って戻ってきた。籠の中の食べ物は上質な白いハンカチで覆われており、布の隅には金の指輪が結び付けられていた。指輪には王女の名前が刻まれており、ピーターはそこから新たな希望を見出した。

布と指輪の出来事はこうだった。王は高貴な客たちと食卓を囲んでいた。右には王女、左にはその日王の婿となる元御者、つまり花婿が座っていた。すると、黒い犬が空の籠をくわえてやって来た。[116ページ]モールは部屋に駆け込み、王女の椅子にまっすぐ向かい、懇願するような目で乙女を見つめ、まるで「私の籠にも食べ物を入れてくれませんか？」と言っているかのように彼女の手を舐めた。王女は美しい犬が自分を救ってくれた犬だとすぐに気づき、喜びで手が少し震えた。そこで彼女はテーブルから肉や魚、甘い菓子を取り、すべて籠に入れた。同時に婚約指輪を指から外し、ショールの端に結びつけ、籠をそれで覆った。犬は籠を持って去っていったが、王女は王の耳元で何かを囁いた。すると王はテーブルから立ち上がり、娘の手を取って人目のつかない部屋へ連れて行った。しばらくすると、説教者もそこに呼ばれた。王は、命の危険にさらされ、殺人者から命を守るために、強制された人が誓った誓いは拘束力を持つのかと彼に尋ねた。説教者は答えた。「良識と意志に反して強制的に誓われた誓いは、神の法の下でも人間の法の下でも効力を持たない。なぜなら、そのような誓いは単に無意味だからである。」さて、王女は自分の秘密を明かし、3年前に森で起こった出来事を詳細に語った。王は召使たちに犬の足跡をたどり、できれば飼い主を見つけるように命じた。そして、その男をすぐに王の前に連れてくるように命じた。しばらくして、男は見つかり、3匹の犬とともに王の前に連れてこられた。王女はすぐに自分を救ってくれた人だと気づき、感謝の気持ちを込めて彼の首に腕を回し、「今日、あなたは邪悪な獣の力から二度も私の命を救ってくれました！この愛と優しさに、心から感謝します！」と言った。

王は娘と共に食卓に戻り、ピーターに呼び出すまで待つように言った。食卓で王はこう問いかけた。「他人の善行を隠蔽し、正当な報酬を横取りする者には、どのような罰を与えるべきか？」――元御者は「今こそ私がどれほど有能な裁判官であるかを証明してやろう」と考え、王の問いにこう答えた。「そのような悪人は、首に石臼をくくりつけられ、海の底に沈められる以上の罰を受けるべきではない。」これに対し王は「よろしい、その判決を下そう」と言った。[117ページ]「来い！」と言って、見知らぬ男を広間に呼び出すよう命じた。ペテロが三匹の黒犬を連れて入ってくると、御者は真っ青になり、王の前にひざまずいて慈悲を乞うた。王は言った。「この悪党め、お前は自らに裁きを下したのだから、約束した罰を受けることになる。だが、お前のせいで盛大な結婚披露宴が台無しにならないように、娘の結婚式が終わるまで牢屋に入れておくのだ。」こうして御者は連れ出され、鎖につながれて牢屋に投げ込まれた。さて、ペテロが袋から証拠、すなわち獣の角と牙を取り出すと、結婚式の客たちから大きな歓声が上がった。王はペテロに御者の椅子に座るよう命じ、その晩、王女を婿として結婚させた。獣の牙と歯は永遠の記念として王室の教会に運ばれた。

4週間後、祝祭が終わると、御者は自らが求めた罰を受けた。しかしある日、ピーターは敬意を込めて王に近づき、貧しい出自の子供であったが、思いがけない幸運によって貴族になったと告げた。まだ家に2人の兄がいるので、幸せと喜びの中で暮らすだけでなく、兄たちの生活を楽にするためにも、兄たちを呼んでくれるよう王に懇願した。王は同意し、すぐにピーターの兄たちを呼ぶよう命令を出した。兄たちが到着し、ピーターが彼らを温かく迎えた日、黒犬の中で最も大きな犬が人間の言葉で話し始め、「我々の時間は終わりだ。幸運にもあなたが兄たちのことを思い出すかどうかを見るために、長い間あなたと一緒にいなければならなかった。天の父に感謝！あなたはあらゆる点で真の男として義務を果たした。」と言った。突然、犬たちは白鳥に変わり、翼を広げて飛び去った。どこへ？今日に至るまで、誰もその存在を聞いたこともなく、見たこともない。

ピョートルは王の婿として大きな名誉と栄華の中で暮らし、兄弟たちもやがて裕福になるよう助けた。彼は幸運のルーブルを長兄の長男に名付け親の贈り物として与え、「もし彼がいつか[118ページ]もし彼が特定の出自を持つ若者なら、人生の旅路に携えていくための名付け親の贈り物を彼に渡してあげてください。私がそうであったように、彼もその贈り物と共に人生を歩み、幸せを見つけることができるでしょう。

15. 牛の愚かな売却。
    ある農夫に3人の息子がいました。上の2人は頭が良かったのですが、3人目はなかなか理解力がありませんでした。父親は死ぬ前に、上の2人が共同で農場を引き継ぎ、弟を養うようにと決めました。弟が自活できる見込みはほとんどなかったからです。そのため、父親は弟に若い雄牛1頭以上の遺産を与えませんでした。雄牛の持ち主は耕すものが何もなかったので、上の2人は交代で弟の雄牛を耕作に使いました。今日は1人が、明日はもう1人が、といった具合です。特に鞭は耕す人のもので、雄牛は別の人のものだったため、毎日耕作させられると雄牛が元気に育つはずがないことは容易に想像できます。ある日、たまたま通りかかった見知らぬ人が雄牛の様子を見て、弟にノミをつけました。[44]耳元でこう言った。「毎日見知らぬ人の手に牛を預けていたら、耕作前に牛が元気に育つと思うのか？馬鹿なことを言うな、牛を連れて行って市場で売って、お金をポケットに入れろ。そうすれば、自分が何を持っているか分かるだろう。」若者は農夫の言うことが正しいと悟り、兄弟から牛を引き取り、秋まで餌を与え、角に手綱をつけて市場へ向かった。彼の道は大きな森を通っており、身を切るような風が木々の梢に吹き込み、木々は絶えず揺れていた。近くに立っている2本の木が揺れるたびに互いに擦れ合い、時折キーキーという音がした。牛の持ち主は耳を澄ませ、再びキーキーという音が耳に届いたので、「何だ？私の牛のことか？」と尋ねた。木の梢からキーキーという返事が返ってきた。男は言った。「牛は売りに出されている。提示価格を支払う意思があるなら、購入すればいい。[119ページ]キュッ！という音がまた上から聞こえてきた。男は続けた。「50ルーブルくれるかい？ じゃあ取引成立だ！」 キュッ！という返事がまた返ってきた。「よろしい」と男は言った。「では、すぐに払ってくれるかい？」 突風はしばらく収まり、森は静かになった。「それとも1年後でもいいかな？」 キュッ！という返事が響いた。「よろしい」と男は言った。「待てるよ。」 「でも、おじいさん、私が持っているものを失わないように保証人になってくれないか」と男は近くに立っている高い木の切り株に言った。「いいかい？」 キュッ！という返事が返ってきた。「よろしい」と男は言った。「取引成立だ。来年お金を取りに来るから、おじいさん、私が持っているものを失わないように保証人になってくれると約束してくれ！」 再び：キュッ！男は売った牛を松の木の幹に縛り付けた。木を買い手と間違えたのだ。それから家に帰った。兄弟たちは牛をどこに置いたのかと尋ねた。男は「農夫に50ルーブルで売った」と答えた。お金はどこにあるのかと聞かれると、弟は「お金は来年今日支払われる。そう約束したんだ」と答えた。兄弟たちは「きっと悪党に騙されたんだ。お金どころか、牛の尻尾さえ見られないだろう」と言った。しかし弟は「全く心配ない。確約した約束だし、買い手が拒否したら自腹で払ってくれる信頼できる保証人がいる」と答えた。「でも心配する必要はない。二人とも立派な男だ。値段交渉もせず、私の申し出に快く同意してくれたんだ。」しかし、兄弟たちは買い手と保証人の名前と住所を知ることができず、そのため、冷酷な詐欺師とその共犯者が愚かな弟を騙したのではないかと心配し続けた。しかし、弟は必ず期日通りにお金を受け取れると主張していた。

1年後、前年の秋に牛を売ったまさにその日に、彼は代金を受け取りに出かけた。空気は静まり返り、森の木々の梢も揺れず、どこにもざわめきや鳴き声は聞こえなかった。彼はそのまま進み、前年に牛を売った場所を見つけた。買い手と保証人は相変わらず同じ場所に立っていたが、牛の姿はどこにも見当たらなかった。おそらく屠殺されたか、他の誰かに売られたのだろう。男は松の木に尋ねた。「今、私の牛を返してくれるだろうか？」[120ページ]「払え？」松の木は二度三度と要求しても一言も発しなかった。「待て、弟よ！」男は叫んだ。「お前の口を開けてやる！」彼は地面から頑丈な棍棒をつかみ、松の幹に容赦なく叩きつけた。その音は森全体に響き渡った。「見てみろ！」悪党は痛みに耐え、何も言わず、支払いもしなかった。「まあいいだろう」と男は言った。「保証人は私に借金を返済し、牛の代金を支払わなければならない。」「ほら、じいさん、買い手の犬が支払いたくないから、契約通りに支払わなければならないんだ。牛を返すか、50ルーブルだ。さあ、何をためらっているんだ？約束する口は、支払う手よりも早かったじゃないか！」もちろん、切り株は白黒はっきり話すことはできなかったが、その言葉に売り手は激怒した。「ああ！」「この悪党どもめ！」彼は怒鳴り散らした。「お前ら二人とも悪党だな！」そう罵りながら、彼は切り株を叩き始めた。すると突然、彼の力強い打撃によって、古く腐った切り株は轟音を立てて地面に倒れた。しかし、なんと！根元の下に大きな金の壺が現れ、いつ埋められたのか分からないほど昔にそこに埋められていた銀貨でいっぱいだった。「これはとんでもない悪党の手口だ！」と男は叫んだ。「金を渡した買い手は立派な男だったのに、お前はそれを否定して自分のものにしようとしたのか！」「まあ、地面に叩きつけた報いだ。」 ―それから彼はキーファーに言った。「いいかい、理由もなく君をひどく殴ったことを悪く思わないでくれ。だが、ほとんどは君のせいだ。なぜもっと早く言って、今私たち二人を騙そうとしている男に金を渡したことを私に言わなかったんだ？」それから彼は金の入った壺を肩に担ぎ、家路についた。重い荷物のせいで彼は何度も休憩せざるを得なかった。途中で彼は牧師に出会った。牧師は「首にそんなに重そうなものを担いでいるのか？」と尋ねた。男は「去年の秋に牛を売って、今日その代金を受け取ったんだ」と答えた。それから彼は保証人が自分を騙そうとしたので、彼を地面に叩きつけたのだと長々と話した。彼が単純な性格だと知っていた牧師は、すぐに金銭的な事情がどうなったのかを悟ったが、同時にこう思った。「もし彼が思いがけない幸運に恵まれたのなら、私にも一、二ルーブルくれるかもしれない。」 「弟よ、お前の財産も少し分けてくれ。そうすれば持ち運びが楽になるだろう。」男はそれを弟に投げつけた。[121ページ]彼は一握りの金を渡して言った。「さあ、受け取って！」牧師は言った。「妻のためにもう一口ください。」男はそれを渡し、さらに二人の娘にもそれぞれ自分の分を渡した。物事が順調に進んでいるので、牧師は息子のためにも頼めると思った。「飽くなき守銭奴め！」金を持っている男は叫んだ。「何を嘘をついているんだ？お前には息子もいないだろう！あの悪党の保証人のように、私に付き合ってくれるとでも思っているのか？待ってろ、詐欺師にどう報いるか見せてやる！」そう言って、男は金の入った壺で牧師の頭を強く殴りつけたので、壺は割れ、牧師は倒れて死んでしまった。私たちの友人は肩から鞄を下ろし、地面に落ちた金を集め、牧師に渡した金を入れ、それから家に帰った。その晩、兄たちは、自分たちが嘲笑していた牛売りが、良質の銀貨でいっぱいの重い金袋を抱えて部屋に入ってきたのを見て、大変驚いた。牛売りは、まず悪徳保証人を、次に嘘つきの説教者を打ち倒した経緯を語った。後者の事件で、兄弟たちは自分たちが責任を問われるのではないかと恐れ、一緒に立ち去り、暗闇に紛れて説教者の遺体をこっそり家に運び、隠した。人々に知られて自分たちの仕業だと思われないように、機会があればすぐに静かに埋葬するつもりだった。しかし、末の弟が彼らの動きを追っており、説教者が埋葬された場所を見つけ出してしまった。

牧師の妻と娘たちは、彼が跡形もなく消えたことに気づき、あの老人（悪魔）が連れ去ったのではないかと恐れたが、そのような噂が広まるのは嫌だった。そこで、牧師は突然亡くなったと言い、盛大な葬儀の宴を開き、棺には遺体の代わりに石と藁を入れた。兄たちは、末の弟が自分たちの知らないところで牧師の死体を見つけたことに気づき、夜中に穴を掘って遺体をそこに埋めた。しかし、まだ頭の悪い弟が自分たちの悪口を言いふらすのではないかと恐れていたので、遺体が横たわっていたまさにその場所で掘り出されたヤギを屠殺することにした。ヤギは白い布で覆われていたが、頭は顎鬚が少し見えるように位置づけられていた。

兄二人はともに牧師の葬儀に参列していた。[122ページ]他の子供たちは招待されたが、末っ子は一人で家に残った。退屈で小さな男の子は不機嫌になった。自分は他の子供たちより劣っているのだろうか、宴に招待されなかったのはなぜだろうか？そして彼は考えた。招待されなかったのなら、自分も招待されずに行って、宴に参加する権利が他の子供たちよりも大きいことを示してやろう。だって、そもそも宴の主役は自分なのだから。

客たちが食卓に着いたちょうどその時、彼が入ってきて言った。「これはどういうことだ？ここで飲食はしているのに、私を招待するのを忘れたのか？本来なら私がこの食事の主役なのに。それとも、あなた方か、あるいは私の兄弟が、あの牧師を殴り殺したのか？とんでもない。私は、あの恥知らずな貪欲さゆえに、金入れで彼の頭を殴ったのだ。彼は嘘をついて、本来受け取るべき額以上の金を私からだまし取ろうとした。最初は私が彼に金を与え、それから彼は妻と二人の娘にそれぞれ一握りずつ渡した。そして今度は息子にも分けてほしいと言った。だが、あなた方も私と同じように、そんな息子は存在しないことを知っているだろう？このとんでもない嘘のために、私は彼の頭を殴ったのだ。殺すつもりはなかったが、彼の貪欲さと嘘を罰したかっただけだ。後に私の兄弟たちが彼を家に連れて帰った時には、彼はすでにとっくに死んでいた。」

説教者の葬儀の宴で、三兄弟のうちの一人の愚か者がそう言った。人々は彼が頭が弱く、その言葉を真に受けるべきではないと知っていたが、それでもなお、この件をもっと詳しく調べてみる価値があると考える者もいた。兄弟たちはすべてを否定し、弟の発言は嘘だと反論した。それでも、彼らは説教者の遺体が隠されているとされる場所へ、自分たちの目で確かめるために行った。末の弟は案内役として同行し、兄弟たちが死体を隠したと知っているまさにその場所へ向かった。そこに着くと、彼らは確かに白い布に包まれた死体を発見し、その布の下から白い髭が突き出ていた。すると案内役は嬉々として叫んだ。「ほら、お分かりでしょう？老人はもう布で覆われていますが、髭はまだ突き出ています。布を取り除けば、私が打ち倒した説教者が見つかります。そして、宴席で一番最初に座る権利が私にあることが分かるでしょう！」彼らは死体から布を剥がすと、角とあごひげがまだ切り落とされていない屠殺されたヤギを見つけた。男たちは今、[123ページ]彼らを先導した愚か者は、意図的であったか否かはともかく、葬儀の宴に戻り、殺人事件の噂は立ち消えになった。こうして、森で見つかった宝物と説教者の殺害事件は、今日に至るまで未解決のままとなっている。

16. 心優しい木こり[45] .
    昔々、ある男が木を切りに森へ行きました。彼は白樺の木のところへ来て、それを切り倒そうとしました。白樺は斧を見ると、哀れに懇願しました。「生かしてください！私はまだ若く、私の後ろにはたくさんの子供たちがいて、私が死んだら泣いてしまうでしょう。」男は説得されて樫の木のところへ行き、それを切り倒そうとしました。樫の木は斧を見ると、哀れに懇願しました。「生かしてください！私はまだ若くて力強く、どんぐりはすべてまだ熟しておらず、種まきには適していません。もし私のどんぐりが死んでしまったら、未来の世代はどこから樫の森を受け継ぐのでしょうか？」男は説得されてトネリコの木のところへ行き、それを切り倒そうとしました。トネリコの木は斧を見ると、哀れに懇願しました。「生かしてください！ 「私はまだ若く、昨日若い女性と結婚したばかりです。私が倒れたら、かわいそうな女性はどうなるでしょう？」男は説得されて、切り倒そうとしていたカエデの木のところへ行きました。しかし、カエデの木は哀れにも懇願しました。「私を生かしてください！私の子供たちはまだ小さく、皆訓練を受けていません。私が切り倒されたら、彼らはどうなるでしょう？」男は説得されて、今度は切り倒そうとしていたハンノキの木のところへ行きました。ハンノキは斧を見ると、哀れにも懇願しました。「私を生かしてください！私はついさっき白い葉を落としたばかりです。」[46]「それに、私はたくさんの小さな生き物に私の樹液を飲ませなければならないのに、私が切り倒されたら、彼らはどうなるの？」男は説得されてポプラの木のところへやって来た。彼は[124ページ]ポプラは切り倒されたかった。しかしポプラは哀れに懇願した。「生かしてください！創造主は、私の葉が風にざわめき、夜に悪事を働く悪人を怖がらせるように私を造られたのです。私が切り倒されたら、世界はどうなってしまうでしょう？」男は説得されて、クロウメモドキのところへ行き、それを切り倒そうとした。クロウメモドキは斧を見ると、哀れに懇願した。「生かしてください！私はまだ花を咲かせていて、ナイチンゲールが私の枝で歌えるように日陰を作らなければなりません。私が切り倒されて、羽のある歌い手たちがこの土地を去ってしまったら、人々はどこで美しい鳥の歌を見つけることができるでしょう？」男は説得されて、ナナカマドの木のところへ行き、ナナカマドの木を切り倒そうとした。しかしナナカマドの木は哀れに懇願した。「生かしてください！私は今満開で、そこから実の房が育ち、秋と冬には鳥たちの食料となるのです。私が切り倒されたら、かわいそうな鳥たちはどうなるでしょう？」男は説得されて、こう考えました。落葉樹では何もできないのなら、針葉樹で運試しをしてみよう。彼はトウヒの木のところへ行き、それを切り倒そうとしました。トウヒは斧を見ると、すぐに哀れな声で懇願し始めました。「生かしてください！私はまだ若くて強く、夏も冬も枝を伸ばして、人類の楽しみのために緑にならなければなりません。私が切り倒されたら、彼らはどこで日陰を見つけるでしょう？」男は説得されて、松の木のところへ行き、それを切り倒そうとしました。しかし、松の木は斧を見ると、哀れな声で懇願しました。「生かしてください！私はまだ若くて強く、トウヒと一緒に、絶えず緑の芽を伸ばさなければなりません。 「もし私が切り倒されたら、とても残念だ。」――男は説得されて、ジュニパーの木のところへ行き、それを切り倒そうとした。しかし、ジュニパーの木は哀れにも懇願した。「どうか私を生かしておいてください！私は森の最大の宝であり、皆にとっての恵みです。なぜなら、私は99種類の病気に効くからです。もし私が切り倒されたら、人や動物はどうなってしまうでしょう？」

男は草の上に座り、心の中でこう考えた。「この全ては実に不思議だ。どの木にも舌があり、その舌には嘆願の言葉が書かれていて、それで破壊に抵抗している。もし、平和に伐採されることを許してくれる木がどこにも見つからなくなったら、私はどうしたらいいのだろう？私の心は彼らの嘆願に逆らえない。もし家に妻がいなかったら、私は手ぶらで帰るだろう。」すると、森の奥深くから、長い灰色の髭を生やした老人が、[125ページ]白樺の樹皮で作ったシャツと、トウヒの樹皮で作ったスカート[47]老人は友人の前に立ち、「なぜそんなに憂鬱そうに草の上に座っているのですか？誰かに何かされたのですか？」と尋ねた。老人は答えた。「憂鬱にならないわけがないでしょう。今朝、斧を持って森に入り、家に持ち帰るために木材を切り倒そうとしたのですが、なんと！突然、森全体が生きていることに気づいたのです。どの木も頭に感覚があり、口に舌があり、嘆願によって身を守る方法を知っていたのです。私の血の一滴たりとも、彼らの嘆願に抵抗することはできません。私に何が起ころうとも、生きている木を破壊することはできません。」老人は喜びの目で彼を見て言った。「農夫よ、私の子供たちの嘆願に耳を塞がなかったことに感謝します。この親切によってあなたに害が及ぶことはありません。私はあなたに恩返しをし、将来あなたが何一つ不足しないようにします。」私の子供たちの流されなかった血の一滴があなたに幸運をもたらしますように。薪や木材に困ることがなく、また他の方法でも祝福があなたの家に訪れ、これからは心に思うことを表現するだけで済むようになりますように。ただし、あなたの欲望が度を超えないように注意し、妻や子供たちにも、過剰な欲望を抑えるように、そして願いが可能な範囲を超えないようにと諭さなければなりません。さもなければ、期待していた幸福は不幸へと変わってしまうでしょう。「さあ、このセイタカアワダチソウを受け取って、瞳のように大切に守りなさい！」そう言って、彼は男に数スパンの長さで編み針ほどの太さのセイタカアワダチソウを渡し、次のように指示した。「家を建てたり、その他必要な仕事を成し遂げたいなら、アリ塚に行き、棒を3回振り下ろしなさい。ただし、小さな生き物を傷つけないように、叩いてはいけません。そうしながら、アリたちに何をすべきかを命じなさい。そうすれば、翌朝には、あなたの望み通りに仕事が終わっているでしょう。食べ物が欲しいなら、棒を使ってアリ塚にあなたの望むものを用意させなさい。食事に甘いものが欲しければ、セイタカアワダチソウをミツバチに見せて、働きなさいと命じなさい。そうすれば、あなたと使用人たちが食べきれないほどの蜜を持ってきてくれるでしょう。樹液が欲しいなら、白樺とカエデに命じなさい。彼らはあなたに樹液を与えてくれるでしょう。」[126ページ]私はすぐに約束を果たそう。このようにしてハンノキを励ませば、ハンノキは乳を与え、ネズの木は健康をもたらしてくれるだろう。腹の出たヒキガエルは、生き物を殺さなくても、毎日魚や肉料理を作ってくれるだろう。麻、絹、羊毛の服が欲しければ、蜘蛛に命じれば、彼らはあなたの望み通りに織ってくれるだろう。こうして、あなたは将来何一つ不足することなく、私の子供たちの嘆願に耳を傾け、彼らを生かしておいてくれたことへの報いとして、あらゆるものを豊かに手に入れることができるだろう。私は森の父である。[48]創造主が木々の支配者として任命した者です。」それから老人は別れを告げ、男の目の前から姿を消した。

しかし、その男には意地悪な妻がいて、森から手ぶらで帰ってきたのを見ると、庭で凶暴な犬のように吠えながらやってきた。「持って来るはずだった木はどこ？」と女は叫んだ。男は冷静に「森に残って成長し続けている」と答えた。女は怒って彼を叱責した。「ああ、白樺の小枝を全部束ねて棒にして、あなたの怠け者の皮をなめしてあげればよかったのに！」男はこっそりと金の棒を振りかざし、女に聞こ​​えないように「あなたの願いが叶いますように！」と言った。すると女は突然叫び始めた。「痛い、痛い！痛い、痛い！ああ、なんて痛いの！痛い、痛い！骨髄まで刺さる！痛い、痛い！慈悲を、慈悲を！」叫びながら、彼女は棒で痛烈に打たれたかのように、あちこち飛び跳ね、あちこちで自分の体を掴んだ。男は罰が十分だと確信すると、セイタカアワダチソウにそれに応じた命令を下した。この最初の試みで、彼は森の父が自分に与えてくれた素晴らしい贈り物に気づいた。幸運の杖が妻への懲罰の杖にもなったからだ。— 彼は農場に古くて半分崩れた干し草の山を持っていたので、その日、アリが家を建てる力を試してみたかった。そこで彼はアリ塚に行き、セイタカアワダチソウを3回振り、「農場に新しい干し草の山を作ってくれ！」と叫んだ。翌朝起きると、干し草の山は完成していた。今、私たちの友人以上に幸せな人がいるだろうか？食事の準備は彼に少しも心配をかけなかった。彼の心に望むものは何でも、命令されるとすぐにやかんが調理し、毎日テーブルまで運んでくれたので、家族は[127ページ]彼らは食事をし、蜘蛛は衣服を織り、モグラは畑を耕し、蟻は種をまき、秋には畑から穀物を収穫したので、人間の手はどこにも必要なかった。もし邪悪な女の顎があまりにも大きな音を立てたり、夫に何か悪いことを願ったりしたら、家の竜は必ずその苦しみを自ら受けなければならなかった。なぜなら、セイタカアワダチソウがその役目を果たしたからである。きっと多くの夫がため息をつくことだろう。「ああ、私にもそんなセイタカアワダチソウがあればいいのに！」

セイタカアワダチソウの持ち主は、実現不可能なことを願ったことがなかったため、幸せな人生を終えました。死ぬ前に、彼はセイタカアワダチソウを子供たちに遺贈し、森の父から受けたのと同じ教えを授け、不可能な願い事をしないようにと警告しました。子供たちは彼の忠告に従い、同じように幸せな人生を送りました。しかし、三代目になると、その杖は、両親の警告を無視して多くの無益なことを願った男の手に渡り、そのためセイタカアワダチソウを無駄に使いました。しかし、最初は、これらの願い事は少なくとも実現可能なものであったため、害はありませんでした。しかし、傲慢な男はこれに満足せず、杖の力を試すために、不可能なことを願う勇気を持ちました。ある日、彼はセイタカアワダチソウに太陽を空から降ろして、その太陽の光で背中を温めるように命じました。その杖は主人の命令に従いたかったが、太陽が降りてくることは不可能であるため、創造主は願いをかけた者に太陽から猛烈な光線を送り込み、彼と彼の建物すべてを炎で焼き尽くし、跡形もなく消し去った。幸運の杖が炎で溶けたかどうかは、今では誰も知らない。また、あの不運な日に降り注いだ灼熱の太陽光線は森の木々を恐怖に陥れ、木々の舌を縛り付け、その後、木々から一言も聞こえなくなったとも信じられている。

[128ページ]

17. 夜間に教会に通う人々。
    私の祖父のいとこは若い頃、教会からほど近い農場で暮らしていました。冬は凍った沼地を横切る道だったので、教会までは2ベルスタも離れていなかったのです。あるクリスマスの土曜日の夜、農場の住人たちはクリスマスの朝に起きて教会に行くために早めに寝ました。その日はろうそくの明かりで礼拝が行われていたからです。農夫が最初に目を覚まし、外に出て天気を確かめると、教会の窓がすでに明るく輝いているのに気づきました。部屋に戻ると、彼は人々を起こしました。「起きろ、ぐずぐずしすぎたぞ。教会の明かりがもうついているぞ。」すると、人々は足が熱くなり、ベッドから飛び起きて体を洗い、服を着ました。若い人たちは歩いて出発し、他の人たちは馬に馬具をつけて後を追いました。霧が立ち込め、星明かりはほとんど見えなかったが、ろうそくの灯りに照らされた教会は、まるで着飾った乙女のように、輝く灯台のようにそこに立っていた。近づくにつれ、中から歌声が聞こえてきたが、どこか異国情緒を感じさせた。教会の扉は大きく開け放たれ、教会の中は人で溢れかえっているように見えたが、近くに馬車は一台も見当たらなかった。男たちは人混みの中に少しでも場所を見つけようと、先頭を歩き、女たちはその後ろをついて行った。男たちが教会の扉にたどり着き、敷居をまたごうとしたまさにその時、歌声が止み、明かりが突然消え、教会は真っ暗になった。[49]見知らぬ男が教会の扉で彼らに会って言った。「聖水で洗礼を受けたあなた方は、今はここにいる必要はありません！今は私たちの教会の時間です。あなた方の礼拝は明日の朝に始まります！」人々は顔を見合わせ、この奇妙な出来事をどう理解すればいいのか分からなかった。すると教会の扉は内側から閉められ、説教者も教会の管理人もまだ炉に火をつけていなかったので、家に帰る以外に良い助言はなかった。しかし、その見知らぬ男は私の祖父のいとこを連れて[129ページ]ハンドは彼を他の者たちから数十歩離れた教会の隅に連れて行き、こうささやいた。「夏至祭の3日前の真夜中にここに来れば、幸福への道を示してあげよう。だが、私の誘いを誰にも少しも聞かせてはならない。さもないと、危害が及ぶかもしれない。」そう言って、彼は姿を消した。家路につくと、霧が晴れて空が澄み渡り、星が瞬き始めた。男たちは自分たちの位置から真夜中になったことに気づき、家から響く鶏の鳴き声もそれを知らせていた。年配の男たちはベッドに戻ったが、若い男たちは夜明けを待つために起きていた。数時間後、ようやく教会の礼拝の時間が到来し、彼らは再び出発した。その後、人々はクリスマスイブの教会での礼拝について知人に次々と話したので、話は広まり、ついには牧師の耳にも届いた。司祭は男たちを呼び出し、事件について徹底的に尋問した後、二度と口外しないよう命じた。クリスマスの夜に教会に行ったというのは、単なる鮮明な夢だった可能性もあるからだ。男たちは確かに教会に行き、その出来事をはっきりと目撃したと自覚していたが、もはや司祭と議論する気はなく、沈黙を守ると約束した。しかし、噂はすでに広く知れ渡り、日を追うごとに大きくなっていたのだから、今さらそんなことをしても何の意味があるだろうか？一度広まってしまった噂を止めようとするのは、空気を掴むのと同じくらい難しいのだ。

祖父のいとこは当初、示された幸運への道を進むことを決意していたが、時が近づくにつれて勇気が衰えていった。誰が自分を招待したのか、その夜の教会の信者たちは誰だったのか、そしてキリスト教徒として彼らをどれほど信用できるのか、確信が持てなかったのだ。実際、もし彼が別の信頼できる人物に相談できていれば、疑念は消え去っていたかもしれないが、見知らぬ人物が秘密を守ることの重要性を強調したことが、彼を最も苦しめた。彼はすでに試みを諦めようとしていたが、夏至の2週間前に、思いがけない出来事が起こり、考えが変わった。ある晩、日没後に家路を歩いていると、[130ページ]道端に奇妙な老婆が座っていた。男は老婆に挨拶をして通り過ぎようとしたが、老婆はなぜそんなに考え込んでいるのか、まるで夢の中を歩いているかのように歩いているのかと尋ねた。――男は真実を言えず、嘘をつきたくもなかったので、老婆の質問に答える勇気がなかった。しかし、 老婆は彼の考えを察したかのように、「坊や、手を見せてくれないか。そうすれば何が君を悩ませているのか分かるし、良いアドバイスをしてあげられるのに」と尋ねた。――男はためらい、老婆の頼みに応じるべきかどうかわからなかった。しかし、老婆は優しく続けた。「何も恐れることはありません！私はあなたの手を悪意を持って見ているわけではありません。ただあなたの幸せを願っているだけです。あなたはまだ若く経験も浅く、人生の大部分がこれからですから、きっと幸せが必要でしょう。未来の運命についての予言は、時として人の役に立つことがあります。もしあなたの手のひらに隠しておいた方が良いことが見つかったとしても、私はあなたには知らせません。」「いやいや！ゴルディロックス！」と祖父のいとこは叫んだ。「良いことも悪いことも、すべて教えてください。何が告げられても怖くありません！」そう言って、彼は老婆に自分の手を差し出した。老婆は眼鏡をかけ、彼の手相を読み始めた。彼女の表情は少々混乱していたようで、しばらくしてようやく待っていた男に次のような助言を与えた。「あなたは本当に幸運な人です。もしあなたが賢く、その幸運をしっかりと掴み取れば、大きな幸運があなたを待っています。見知らぬ男に対するあなたの心配は杞憂です。彼はあなたの幸せを願っており、自分の利益を求めていないので、安心して彼を信頼してください。呼ばれた場所へ恐れずに行きなさい。そこには恐れるべき悪事は何もありません。あなたを惑わすのはあなた自身の心だけです。疑念や不安に惑わされず、賢明な人々の助言に自信を持って従いなさい。しかし、一度世の中に出たら、目を光らせていなければ、痛い目に遭うでしょう。滑らかな卵にはしばしば腐った芯があり、あなたの結婚の道筋は少々複雑です。用心深く行動すれば、あらゆる罠から抜け出すことができます。今日はこれ以上お話しできませんが、もしまたお会いすることがあれば、きっと私の助言に感謝していただけるでしょう。」男はポケットに手を入れ、老婆に労をねぎらうためにコペイカ銀貨を取り出そうとしたが、老婆はその仕草を察し、防御するように叫んだ。「私にお金をください」[131ページ]「私はお金を求めませんし、誰からも受け取りません。人々に私のことわざをすべて無料で伝えています。なぜなら、人々の幸福こそが私にとって最高の報酬だからです。」彼女は立ち上がり、別れの挨拶をして、まるで稲妻のように素早い足取りで去っていった。祖父のいとこは、この話を真剣に受け止めるよりも冗談として受け止めたが、かなり安心した。まるで心の重荷が取り除かれたようで、示された幸福への道を歩むことを固く決意した。

夏至祭の3日前、彼は真夜中までに教会に着くつもりで、夜遅くに出発した。教会に近づくにつれて、心臓の鼓動はますます激しくなり、まるで誰かが耳元で「あなたは正しい道を進んでいない」と叫んでいるかのようだった。彼は引き返そうとした。すると、美しい歌声が空に響き渡り、彼はその言葉を耳にした。

「幸福の道から逸れてはならない、
何も恐れるな、決して不安になるな！
あなたは守護霊に守られています。
あなたが待っている幸運な抽選：
「幸福への道から逸れてはならない。」
この歌声に勇気づけられた彼は、足早に歩き続け、すぐに教会の扉にたどり着いたが、扉は閉まっていた。左側から、見知らぬ男が教会の隅から現れ、「私の呼びかけに応えてくれて本当に嬉しいです。しばらく待っていたのですが、来てくれないのではないかと心配していました。そうなったら、あなたと話し続けることは不可能でした。」と言った。[50]は必ず7年ごとに行われます。通常[132ページ]皆がまだ眠っている時間帯に、私は幸福への道を示すことができる人をまだ見つけられていない。私の時間は短い。鶏が鳴くと、フクロウが私を家に呼び戻す。私が教えることに注意深く耳を傾け、一言一句覚えておき、私の指示に従って行動しなさい。あなたの牧草地には、人々が埋葬塚と呼ぶ小さな丘がある。そこには3本のジュニパーの木が生えており、真ん中の木の下には計り知れない古代の宝が埋まっている。宝の守護者たちと和解し、私がこれから話す通りに正確に進めば、それを掘り出すことができる。黒い動物を3頭、羽毛のある動物を1頭、毛のある動物を2頭用意し、金の穴の守護者たちのために屠殺しなさい。贖罪の血は一滴たりとも無駄にせず、すべて守護者たちに流れ、彼らの心をあなたに対して和らげるようにしなさい。それから、あなたの胸当てから細かい銀の粉を血の上に削り取り、草の上の銀色の輝きがその下の輝きと交わるようにしなさい。そうすれば道が示される。次に、ジュニパーの茂みから3スパンの長さの棒を切り、その先端を草の上の供え物の血に3回浸し、ジュニパーの茂みの周りを東から西へ9回歩きます。一周するごとに、茂みの下の草を棒で3回叩き、叩くたびに「イグレク！」と叫びます。9周すると、下からコインのチャリンという音が聞こえ、一周が終わると、銀色の輝きがあなたに向かってきらめきます。それからひざまずき、口を草に当てて「イグレク！」と9回叫びます。すると大釜が上昇し始めます。上昇するまで静かに待ちます。上昇する前に、多くの奇妙なものを見るでしょうが、恐れたり怯えたりする必要はありません。勇気を保っていれば、それらはあなたに危害を加えることはできません。それらは肉体も魂も持たず、空虚な影であり、人の勇気を試すために現れ、宝物が届けられる幸運に値するかどうかを見るために現れるのです。もし彼らを見て少しでも恐怖を感じたら、手を洗えばいいのです。[133ページ]そうすれば宝物は何も入ってこないからです。夏至の土曜日の夜、あたり一面に火が燃え、人々がその明かりの下で楽しんでいる時です。[51]、あなたは3頭の黒い獣と一緒に金庫に行かなければなりません。そこで見つけた金の3分の1を貧しい人々に分け与えなければなりません。それでもまだたくさん余るでしょう。」見知らぬ男は、この指示を友人の心にしっかりと刻み込み、間違いが起こらないように、一字一句同じ言葉を3回繰り返しました。3回目、最後の言葉が口から出たちょうどその時、墓守の雄鶏が真夜中に鳴き、話者はまるで吹き飛ばされたかのように、すぐに聞き手の視界から消えました。彼が空中に昇ったのか、地面に沈んだのか、目撃者は確信を持って言えませんでした。

祖父のいとこは翌日、先ほど述べた３匹の動物を探しに出かけました。彼は幸運にも隣村で黒い雄鶏と黒い犬を見つけ、夜の間にモグラを捕まえました。彼は金の穴に行く時まで、これらの動物を家で飼って餌を与えました。夏至の土曜日の夕方、日が沈み、村の人々が皆焚き火に行った後、彼はモグラを袋に入れ、黒い雄鶏を脇に抱え、黒い犬が逃げないように首に縄を結び、静かに宝探しの幸運の道を辿って出発しました。明るい夏の夜には、すべての物がはっきりと見えました。真夜中になると、彼は指示通りに作業を開始した。まず雄鶏を、次にモグラを、そして最後に犬を屠殺し、血の一滴残らず指定された草地に流し込んだ。胸当てから銀の粉を削り取り、血の上に振りかけた。それから、茂みから3スパンの長さのジュニパーの棒を切り取り、その先端を血まみれの草に3回浸し、東を向いて9ラウンドを始めた。各ラウンドで茂みの下の草を3回叩き、叩くたびに「イグレク！」と叫んだ。8日目[134ページ]九回目のラウンドで、コインの音が彼の耳に届き、九回目のラウンドで、彼の目に銀色の光がきらめいた。そして、九回目のラウンドが終わると、彼は草の上にひざまずき、地面に向かって九回叫んだ。「イグレク！」すると突然、金色の鶏冠を持つ真っ赤な雄鶏がジュニパーの茂みの下から現れ、羽ばたき、鳴き声をあげて飛び去った。地面は雄鶏の後を追って小さな石を投げた。[52]足元には銀貨が散らばっていた。すると、金色の爪の長い真っ赤な猫がジュニパーの茂みの下から現れ、ニャーと鳴いて走り去った。猫の後ろの地面の穴から、男の足元にさらにキュリモの銀貨が吐き出され、男の心は喜びで満たされた。次に、金色の頭と尻尾を持つ真っ赤な犬が茂みから現れ、数回吠えて走り去った。その後ろの地面から数キュリモの銀貨が飛び出し、男の足元に落ちた。同じように、金色の尻尾を持つ真っ赤な狐、金色の頭が二つある真っ赤な狼、金色の頭が三つある真っ赤な熊が茂みから次々と現れ、それぞれの動物の後ろから、ますます多くのお金が草の上に投げ出された。男の推測では、熊の後ろで数ブッシェルの干し草が彼の前に落ち、その山はすでに小さな干し草の山ほどの高さに達していた。熊が姿を消すと、茂みの下から轟音と騒乱が響き渡り、まるで50台の鍛冶屋のふいごが同時に作動しているかのようだった。そして、茂みから現れたのは、半分人間、半分動物の醜い大きな頭だった。その生き物の頭には9フィートもの長さの金の角が生え、口には2本の1フィートもの長さの金の牙が咥えられていた。その姿以上に恐ろしかったのは、真っ赤に熱した鉄から噴き出すように口と鼻孔から火花が飛び散り、轟音の原因となっていたことだった。男は今にも火花で焼かれるのではないかと思い、怪物がますます高く舞い上がり、頭を彼の方に向けると、恐怖で見知らぬ男の指示を思い出す暇もなかった。代わりに、私の祖父のいとこは、毛を逆立てて逃げ出した。逃走中、彼はしばらくの間、幽霊の燃えるような息遣いを首筋に感じていたが、足が前に進んでくれた幸運に感謝した。敵が容赦なく迫ってくるため、振り返る暇もなかった。[135ページ]ヒールは潜んでいて、いつでも彼を仕留める準備ができていた。そこで彼は胸が破裂しそうなほど全力で走り、ようやく庭にたどり着くと、まるで死んだかのように倒れ込んだ。朝になってようやく太陽の光で目が覚めたが、眠りから覚めたのか、意識を失っていたのか、誰にもわからなかった。頭は重く、感覚が麻痺していたため、夜の出来事をはっきりと思い出すまでにはかなりの時間がかかった。しかし、まず最初に、クローバー畑から6ポンドの袋を3つ取り出し、丘へ行って、夜の間に芝生に投げ捨てられた金を、他の誰かが先に到着する前に回収しなければならなかった。丘に着くと、3本のジュニパーの木は元の場所にあり、3頭の殺された動物の死骸とジュニパーの茎もあったが、金は見当たらず、夜の間に芝生に金が山積みになっていた痕跡も全くなかった。動物と金が出てきた開口部の痕跡も全くなかった。虐殺された動物たちの死骸が、その夜に何が起こったのかを裏付けていなかったら、すべては夢だったと勘違いされたかもしれない。きっと金は地下に埋もれ、恐ろしい闇から逃げ出すのではなく、宝を掘り出す勇気ある男を今も待っているのだろう。

老婆の二度目の予言が真実だったのか、それとも嘘だったのか、私には報告できません。祖父のいとこは宝探しの話をしばしばしていましたが、妻のことやそこで遭遇したことについては一切口にしませんでした。おそらく、以前の仕事で多くの困難に直面し、それを他人に話したくなかったのでしょう。彼は一人で辛抱強く苦難を背負うことを選んだのかもしれません。

18. 射撃犯は運が悪かった。
    昔々、腕利きで運の良い射手がいました。彼は夏でも冬でも、森から手ぶらで帰ってくることは決してありませんでした。射程圏内で見つけたものは、鳥でも四つ足の動物でも、ほとんど何でも彼のポケットに入っていたのです。[136ページ]彼の射撃は決して的の中心に命中せず、いつも狙った動物に当たっていた。ところが突然、誰が彼にこんな残酷な悪戯をしたのか分からないが、射撃手のこれまでの幸運は消え失せた。鳥や四つ足の動物は遠くへ逃げ去り、ライフルが動物に届くほど近づいても、射撃は必ず外れた。射撃手はすぐに自分のライフルに何か異変が起きていることに気づき、あらゆる方法でライフルを清め、祝福し、女性たちが歩く敷居の下に三日間埋めた。[53]しかし、どんな策略も通用しなかった。そこで彼は一週間以上森をあちこち歩き回り、毎日何度も銃を撃ったが、尻尾も角も羽も羊毛も狩猟袋に収めることができなかった。

ある晩、森から出てきた彼は、不機嫌な気分で酒場に入り、ブランデーを一口飲んで気分を晴らそうとしたが、ブランデーさえも彼の口には合わなかった。そこで彼はパイプにタバコを詰め、火をつけてテーブルに座り、タバコを吸おうとした。ふと目を開けると、テーブルの端の隅に見知らぬ男が座っているのが見えた。その男は口にパイプをくわえておらず、目の前にビールジョッキもなく、ただチョークでテーブルに小さな印を描き、時折それを数え、消しては新しい印を描いていた。まるで莫大な費用を計算しているかのように。夜も半ばを過ぎた頃、射撃の名手はビールジョッキを持ってこられ、時折乾いた喉を潤した。しかし、彼は一言も話さず、まるでその男が印を数えているように、自分の考えにふけって時間を過ごしていた。宿屋の主人が部屋から出てきて、「皆さん、他に何かご用ですか？それとも今夜はここに泊まりたいですか？もしそうでないなら、お帰りください。宿屋を閉めて寝ますから」と尋ねた。ライフル兵は「兄弟、荷造りをしてパイプに火をつけさせてくれれば、家に帰ります」と答えた。荷造りを終えると、隅からライフルを取り、敬礼をして部屋を出た。見知らぬ男は何も言わずに彼の後を追った。月明かりの下で外を見ると、その男は彼より頭一つ分以上背が高く、片足を少し引きずっていた。[137ページ]少し歩いたところで、見知らぬ人が同じ道をたどってきたのを見て、立ち止まり、「もしかして、私たちは同じ道を歩んでいるのでしょうか？」と尋ねた。見知らぬ人は、「そうかもしれませんね！私の道は、足跡を見つけたところならどこへでも、それが右へ向かおうと左へ向かおうと、どこへでも続くのです」と答えた。弓使いは、「私の道はまっすぐ家に通じています」と言った。見知らぬ人は笑って、「それでも、しばらくお供しましょう。私の家は、たまたま私がいる場所なのですから」と答えた。歩き続けるうちに、弓使いは、連れが夜通しテーブルに描いて数えていた印は何なのかと尋ねた。見知らぬ人は簡潔に、「今日の仕事です。まだ一つ足りないことが分かったので、真夜中になる前に急いで魚を捕まえなければなりません」と答えた。「では、あなたは漁師ですか？」と弓使いは尋ねた。見知らぬ人は、「状況に応じて、私は漁師、猟師、あるいは私に求められるものなら何でもします」と答えた。私はいつも他人のために靴を履かなければならないのが宿命なのだ。しかし、おい、酒場でブランデーもビールも美味しくなかったと、なぜそんなに不満に思っているんだ？」射撃手は自分の不運を語った。ライフル銃に呪いがかけられているに違いない。鳥も四つ足の動物も射程圏内に入ってこなくなり、入ってきても必ず外れるのだ。見知らぬ男は射撃手の不運を聞いて言った。「お前のライフル銃に呪いをかけた奴は、お前には手に負えないほど狡猾だろう。ここで他に頼れるのは、老宿屋の主人に助けを求めることだけだ。彼だけが助けてくれる。」射撃手は尋ねた。「老宿屋の主人とは誰で、どこに住んでいるのですか？」「初めて聞きました。」見知らぬ男は答えた。「彼が誰でどこに住んでいるかは確実には言えませんが、どこで彼に会って悩みを話せばいいかは教えてあげましょう。明後日、木曜日の夜は満月です。真夜中少し前に十字路に行き、口笛を3回吹いて、彼が来るまで待ちなさい。ライフルを持って行きなさい。今のライフルでは、銃口を至近距離に近づけても、どんな生き物も殺せない。面白半分で、私はあなたの5歩前に立ち、ライフルに弾を込め、私を狙ってみろ。頭でも、心臓でも、腹でも、どこでもいい。私を傷つけることはできないぞ。」「でも、もし私があなたを傷つけたらどうなるんですか？」と射撃手は尋ねた。「それなら、それは私のせいだ」と見知らぬ男は言った。「あなたに責任はない。弾丸に印をつけておけば、[138ページ]「またすぐに分かるさ。」射手は自分の歯で印をつけた狼の弾丸をライフルに装填し、脂肪の塊で包んだ弾薬を押し込んだ。彼は心の中で思った。面白半分で人間を殺すのは確かに罪だが、二度とこんな悪ふざけをしようと思わないように、教訓を与えてやる。弾丸を左太ももに撃ち込もう。左足はすでにびっこを引いているのだから。そう考えながら、彼は見知らぬ男の太もも、膝蓋骨から手のひら一つ分上のところに狙いを定めた。弾丸は骨を通り抜け、柔らかい肉を貫通するはずだった。見知らぬ男は5歩の間、微動だにしなかった。ライフルが音を立てたが、見知らぬ男は笑いながら近づいてきて、「ほら、弾丸を受け取れ！」と言って射手に返した。射手はすぐに自分が印をつけた弾丸だと気づき、男も服も傷ついていないことに気づいた。 「この銃とあの銃を持ってこい、お前もだ！」とライフルマンは怒鳴った。「お前ら二人とも呪われているか、老人の魔力がお前らの中に宿っているかのどちらかだ！」見知らぬ男は笑いながら答えた。「前に言っただろう、お前の銃は今のままでは生き物を傷つけることはできない。お前の腕ではできないことをできる、もっと腕の良い医者が必要だ。言った通り、明後日の夕方に宿屋の老人に助けを求めに行け。」二人は話し続けながら村の小道に着き、そこで別れの挨拶もせずに別れた。ライフルマンは柵沿いの小道を村の中へ進み、見知らぬ男は柵の外側を歩いて村から離れていった。ライフルマンは見知らぬ男が独り言を言うのを聞いた。「これで今日の私の役目は終わった。」

翌日の木曜日の夕方、射撃手は受けた指示に従い、失った幸運を取り戻そうと十字路へ向かった。心臓が少し震えたが、彼は３回口笛を吹き、次に何が起こるか待った。北の方角から、雹が近づいているかのような轟音が聞こえた。すると３回、目の前に閃光が走り、赤い髭を生やした小柄な老人が彼の前に立っていた。老人がどうやってそこに来たのか――空から投げ落とされたのか、地面から持ち上げられたのか――射撃手には分からなかった。老人が来たことにさえ気づかなかったからだ。老人は尋ねた。「口笛を吹いて私をここに呼んだのは、一体何のためだ？」射撃手は、自分のライフルが魔法でかけられていて、四つ足の動物も鳥も撃てないという事情など、最初から最後まで全てを話した。[139ページ]…近づいてきても、動物が射程圏内に入っても、必ず弾が外れた。老人は言った。「お前の失われた幸運を取り戻してやろうと思うなら、まず私がどれくらいの期間お前に仕えるかを決めなければならない。」射撃の名手は答えた。「生きている限りです。」「よろしい」と老人は言った。「お前の幸運を取り戻してやろう。だが、大きな幸運に傲慢にならないように気をつけろ。」[54]それから彼は肩掛け袋に手を伸ばし、白樺の雄花をひとつかみ取り出して猟師に渡し、こう言った。「家で小さな袋を縫い、その中に雄花を入れなさい。森へ鳥や四足動物を撃ちに行くときは、雄花を入れた袋をポケットか胸に忍ばせておけば、毎回好きなだけ動物を仕留めることができ、森は獲物に事欠かなくなるだろう。今日仕留めたものは明日には補充される。ただし、常に先頭を走っている一番大きな鳥や四足動物を撃ち落とさないように気をつけなさい。さもないと、運も命も失うことになる。さあ、契約の証として、あなたの血を３滴ください！」[55]猟師はこれを聞くと驚いて立ち尽くし、どうしたらいいかわからなかった。老人は恐らく猟師の考えを察して言った。「好きなようにすればいい。強制などしていない。友好的な合意を結ぼうとしているのだ。最近のように何も得られずに家に帰りたいなら、血を出すことを拒否すればいい。だが、森の獲物で金持ちになりたいなら、合意を固めるために、要求された血を数滴与えなければならない。」猟師は羽根ペンを取り出した。[56]彼は帽子のつばから血を取り出し、左手の薬指を刺して3滴の血を絞り出し、その血で白樺の樹皮を湿らせてポケットに入れた。それから彼は射手のライフルに3回息を吹きかけ、陽気な表情で言った。[140ページ]「これで一件落着だ。お前のライフルは魔法が解け、行く手を阻むものなら何でも殺せる。お別れの贈り物として弾丸を1発あげよう。これでライフルの魔法使いに正当な報酬を支払える。好きなところに撃ち込め。体のどの部分を貫通させたいかを魔法使いに伝えれば、たとえ標的が何十マイルも離れていても、そこを貫くだろう。」射撃手は感謝して弾丸を受け取り、「神のご加護を」と言って立ち去ろうとしたが、老人は彼の口に手を当てて黙るように言った。その瞬間、老人は現れた時と同じように奇跡的に射撃手の視界から消えた。射撃手は家路につき、翌日、老人の約束が本当か嘘か確かめてみようと思った。もし約束が本当なら、本当に幸運な取引をしたことになる、と射撃手は思った。ただ、老人に3滴の血を捧げてしまったのが残念だ。いずれ契約内容を修正する解決策が見つかるかもしれないし、あるいは私が機転を利かせて窮地から脱出するかもしれない。

家に帰ると、彼は服を着たままベッドに倒れ込み、数時間休んだ。翌朝早く、森へ行き、ライフルに施した処置が効いたかどうか確かめるつもりだった。しかし、ぐっすり眠ることはできなかった。まぶたを閉じようとするたびに、鳥の群れや動物の群れが騒々しく通り過ぎる光景が目に焼き付き、目が覚めてしまうのだ。夜明けとともに、彼はベッドから飛び起き、ライフルに弾を込め、招き猫をズボンのポケットに入れ、狩猟用バッグを背負い、朝食も食べずに出発しようとした。家の敷居に着いて初めて、鳥を欺くために少しだけ食べることを思い出した。[57]奪うために。森に入ると、彼はクロライチョウの群れに出くわした。その群れのリーダーはオオライチョウよりも大きかった。射手はオオライチョウには傷をつけず、群れの中心を狙った。散弾銃が鳴り響き、一発の銃声で6羽のクロライチョウが彼の目の前に一斉に落ちた。「ありがとう！老いた後援者よ！」と射手は叫んだ。「約束を守ってくれたのがわかったよ。」[141ページ]そして、あなたは約束を守った。」それから彼は、ライフル銃を購入した際に受け取った弾丸を思い出し、ライフル銃の魔術師を罰するためにその弾丸を受け取った。彼は思った。「あの悪党に正当な報いを与え、今後二度と私のライフル銃を簡単に手に入れられないようにしてやる。」彼はライフル銃に弾丸を装填し、弾丸を乗せて言った。「敵の魔術師の両脛を貫け！」そして彼は発砲した。その日はもう鳥を撃つ気になれなかったので、彼は地面から6羽の黒ライチョウを拾い上げ、家路についた。開けた場所に出ると、彼のすぐ目の前をヤマウズラの群れが飛び立った。先頭には大きな群れがいた。猟師は思った。「ライフル銃に弾を装填しておかなかったのは残念だ。そうすれば、ここでもう一度運試しができたのに。」まるで彼の考えを察したかのように、鳥たちは彼から数百歩離れたところに着地した。彼はライフル銃に弾を装填し、鳥たちの後を追った。鳥たちは再び飛び立った。猟師は先頭の鳥を逃がした。通り過ぎ、群れに向かって火が放たれると、なんと！12羽のヤマウズラが地面に落ちた。「うわっ！」と猟師は叫んだ。「この調子だと、すぐに荷馬車と馬を連れて森に入り、獲った鳥を町まで持ち帰るしかなくなるぞ。」

そして実際、物事は実に順調に進みました。毎週、彼は町の市場に鳥を満載して送りましたが、森の中の鳥の数は減るどころか、むしろ彼が食べれば食べるほどその数が増えているように見えました。この無頓着な活動は、まるでゲームのように猟師を不注意にし、この不注意とともにブランデーへの情熱が生まれ、彼はほとんどの時間を酒場でうろつき、めまいを感じずに夕方家に帰ることはめったにありませんでした。酔っぱらった彼は、時折自分の取引について他人に自慢し、猟師が老人に魂を売ったという噂が広まりました。ある晩、明るい月明かりの下、射撃の名手は装填済みのライフルを肩に担いで宿屋から出て、開けた場所でキツネの群れに出くわしました。リーダーはやや先を走っており、その姿があまりにもハンサムだったため、興奮した射手は契約条件、つまり一番大きな動物を撃ってはいけないという条項を思い出す暇もなかった。彼はライフルを頬に押し当て、狙いを定め、大きなキツネに弾丸を撃ち込んだ。すると、キツネは瞬時に倒れた――彼が狙っていたキツネではなかった。[142ページ]狐の代わりに、射手自身が地面に倒れて死んでいた。翌朝、彼の遺体は村から1ベルストほど離れた野原で発見された。マスケット銃の弾丸は彼の心臓を貫通していた。彼が故意に自殺したのではないことは、マスケット銃が少し離れた場所で、銃口が彼とは反対方向を向いて発見されたことから推測できた。村人たちは彼を家に運び、棺を作り始めた。その際、彼らはこれまで誰も見たことのない黒猫を何度も目にした。死体は白い布で覆われたテーブルの上に横たわっていた。棺が完成し、遺体を中に納めようとした時、男たちは新たな衝撃を受けた。布を取り除くと、死体はもうそこにはなく、代わりに藁の束がテーブルの上に置かれていた。そして死体と同時に、あの大きな黒猫も消えていた。あの猫は、他ならぬ老人自身だった。後に、近くに住んでいた魔術師が長期間病床に伏せ、両足が膝から下が麻痺してしまい、松葉杖を2本使ってしか歩けなくなっていたことが判明した。この男の足は、森の中で射手が放った懲罰の弾丸によって、間違いなく使えなくなっていた。その弾丸は、彼が射手のライフルに呪いをかけた報復として放たれたものだった。

この物語は、悪魔に血を与える者は、同時に自分の魂も悪魔に売り渡すことになる、ということを明確に示している。言い換えれば、「悪魔に指先を差し出せば、手全体を奪われる」ということだ。

19. 危険から救われた王の息子は、弟の救世主となる。
    昔々、若い王が重病に倒れたため、あらゆる方面から使者が派遣され、医者を呼ぼうとした。多くの呪術師や魔術師が駆けつけたが、誰も王を治すことができなかった。ついに、北から有名な魔術師が呼ばれ、その鋭い眼力で王の病状を即座に見抜いた。王の両腕は、指先から肘まで金で覆われていたのだ。[143ページ]王の体は色づいており、つま先から膝までの足は銀色のガラスで、胴体は藍色のガラスでできていた。魔術師は言った。「この病気を治す薬も薬草もありません。王は若い妻を娶らなければならず、そうすれば三日で治ります。ただし、妻は王の病気の色と容姿に合致していなければ、治すことはできません。」そこで王は、自分を治せるような娘を王国中から探し出すよう命じた。数日後、ある隊長の末娘が医者の役目を果たすことができることが分かった。その娘は輝く金色の髪、雪のように白い銀色の肌、そして青い目をしていたからである。その娘が王の前に連れてこられると、王は寝床から叫んだ。「感じる、この薬で治る！」王はベッドから飛び起き、すぐに結婚式の準備を命じ、その日のうちに結婚式が行われた。その晩、若い夫婦が寝る前に、手相占いをしていた老婆が若い王妃に近づき、手相占いをさせてほしいと頼んだ。しばらくして、老婆は言った。「短い幸福の日々の後、邪悪な姉のせいで長い苦しみの日々があなたを待ち受けていますが、神は最終的にあなたの息子から救世主を起こされるでしょう。あなたは3回の出産で12人の息子を産むでしょう。」そう言って、老婆はまるで煙のように王妃の目の前から消え去った。王妃になることを望んでいた姉は、自分の幸運を妬み、密かに妹を害する計画を立てていた。

若い王妃は最初の出産で一度に6人の男の子を産み、皆元気で健康な子たちだった。王妃が陣痛を起こした時、王は留守にしていたため、召使いが王に知らせを伝え、別の召使いが子供たちの乳母を探すために派遣された。王妃の姉は、子供たちを堕落させるか、密かに連れ去って王妃を憎ませる魔女を雇うために高額の報酬を支払った。魔女は若い女性に変身し、偶然にも乳母を探していた召使いに出会った。彼女は召使いに言った。「私はこれまで何度も高貴なドイツ人や貴族の子供たちの乳母を務めてきました。ですから、私を王妃のところへ連れて行ってください。王妃は私より優れた乳母をどこにも見つけることはできないでしょう。」こうして邪悪な生き物は[144ページ] 妹がこの女性を雇って冒涜行為を行わせたことを全く知らなかった女王が率いていた。

夜、女王が眠っている間に、老魔女はこっそりと6人の男の子をゆりかごから連れ出し、「老人」に渡し、代わりに6匹の子犬を置きました。王が帰宅し、妻が産んだと聞かされた子犬たちを見ると、激怒し、妻と子犬たちを殺すように命じました。しかし、女王は敬虔で心優しい人だったので、臣民たちは王のもとに集まり、許しを請いました。「たった一つの罪で人を殺すなんて、あってはならないことです！」王は彼らの嘆願を受け入れ、今回は妻を許しました。

しかし、次の出産時にも、この哀れな女性には新たな苦難が降りかかった。不幸なことに、王妃の出産が近づくと、王はまたしても国外に滞在していた。王妃は3人の健康な男の子を出産し、子供たちの乳母を探しに行ったところ、魔女が再び現れ、乳母を申し出た。王妃に正体がばれて拒絶されないように、魔女は別の姿に変身していた。それでも、母親の心は彼女を受け入れることに抵抗し、魔女は無理やり乳母として入り込まなければならなかった。その夜、母親が眠っている間に、子供たちは以前と同じように取り替えられた。3人の男の子は老人に引き渡され、代わりに3匹の子犬がゆりかごに入れられた。王が帰宅すると、犬たちを殺し、妻にも死刑を宣告しようとした。すると王妃は、激しい涙を流しながら嘆願し始めた。「この不思議な出来事がどうして起こったのか理解できませんが、私の魂は罪のない清らかなものです！私は自分の目で、最初に6人の健康な男の子を産み、2度目には3人を産んだのを見ました。そして、その3人の代わりに、ゆりかごには子犬がいたのです。」召使たちは皆、この言葉の真実を証言し、満場一致で慈悲を乞い願った。彼らは言った。「このような奇跡的な出来事においては、神のみがその謎を解き明かすことができるので、地上の法廷は2度目の赦免をしなければなりません。しかし、もし3度目が同じことが起こるならば、もはや妻に慈悲を与えることはできません。」[145ページ]彼女は罪を償わなければならない。」王は再び妻と臣民の願いを聞き入れ、彼らを許した。

3度目の出産で、女王は再び3人の男の子を産んだ。出産は真夜中に行われ、部屋が暗かったため、新米の母親はこっそりと男の子の一人を枕の間に隠し、誰もその子の存在に気づかないようにした。乳母を探していた者たちは、以前と同じように森からやって来た魔女に出会い、彼女を雇った。その夜遅く、乳母は2人の男の子を子犬と取り替え、「老いぼれ」のところへ連れて行った。王は犬を見ると激怒し、すぐに殺すように命じた。すると女王は隠していた息子を連れ出し、「私が産んだ子供たちは皆この子に似ています。どんな力が彼らを変えたのか、私には分かりません」と言った。しかし王は激怒し、「11人の男の子が私の恥辱をさらしたのだから、この子のためだけに母親を生かしておく価値はない」と言った。 「あの女と子供を一緒に殺してしまえば、二度とあんな苦しみを味わうことはないだろう！」そこで王は裁判官たちを呼び出し、女にどのような死刑を科すべきか意見を求めた。裁判官たちはこう答えた。「人間を火あぶりにするのは恐ろしいことですが、首に縄をかけて絞首台に吊るすのも恐ろしいことです。しかし、剣で処刑するのはさらに恐ろしいことです。そこで、高い縁のある鉄のベッドを作り、母子をその中に入れ、二人を海に連れ出して波間に投げ込みましょう。」この助言に王は喜び、鉄のベッドを作らせ、母子をその中に入れ、船に乗せて遠く沖合へ連れて行った。不幸な二人が鉄のベッドに入れられて船から海に投げ込まれたとき、奇跡が起こった。ベッドは海底に沈まず、軽いクッションのように波間に浮かんだのだ。神の恵みは、罪のない人々が悪人の裏切りによって滅びることのないよう、彼らを守ろうとしたのである。

王子は船上の鉄製のベッドで目に見えて成長し、7週間後にはすでに大人の体格と容姿になっていた。船員たちは帰路につく前に、彼にパン一袋と小さな牛乳樽を与えた。[58]投げられた、[146ページ]それは奇跡的に母と息子を養った。毎日そこから食べていたにもかかわらず、食べ物も飲み物も尽きることはなかった。7週間後、王の息子が青年になったとき、ある日彼は母親に言った。「お母さん、手足を伸ばしたい！」王妃は答えた。「まだしてはいけないわ、息子よ。そうしないとベッドの足が外れて海に落ちて、そこで最期を迎えることになるわ。」

しかし数日後、王子は再び言った。「母上、ずっと体を曲げて寝ていたせいで足とふくらはぎが痛いので、手足を伸ばしたいのです！」母親は反対して言った。「息子よ、まだ手足を伸ばしてはいけません。それは私たちに大きな不幸をもたらすかもしれません。」すると息子は三度目に嘆きながら叫んだ。「心は大きな恐怖に襲われ、手足は激しい痛みに襲われ、もうこの監禁状態には耐えられません。何があっても足を伸ばします！」母親は答えた。「構いません！死があるところには墓もあります。好きなだけ手足を伸ばして、この長い苦痛から解放されなさい！」そこで王子は鉄のベッドの足に力強く足を伸ばしたので、ベッドの側面がガシャンと音を立てて外れた。しかし彼らは底に沈むことなく、小さな島の乾いた土地にいることを発見した。女王はベッドからそっと抜け出し、ひざまずいて、奇跡的な救出をしてくれた天の父に感謝を捧げた。

王子は、島で食料を見つけて自分たちが生き延びられるかどうか確かめるために、岸辺を離れた。しばらく歩いていると、灰色の髭を生やした小柄な老人が森の茂みから出てきて、火打ち金を差し出した。「おじいさん、これはどうしたらいいんですか？」と王子は尋ねた。「灰皿もなければ、火打ち金を置くのにふさわしい場所もありません。」老人は火打ち金を王子の手に押し付け、「この火打ち金で好きなところで火を起こせば、好きなだけ食べたり飲んだりできるでしょう」と言った。王子は役に立たない贈り物を持って母のところに戻ると、母はすぐに「教えてちょうだい、この火打ち金はどこで手に入れたの？誰かから盗んだんじゃないでしょうね？」と尋ねた。息子は申し訳なさそうに、懇願するような口調で「怒らないでください、お母様」と答えた。[147ページ]森の中で偶然出会った老人が、私に無理やり火打ち金を押し付けてきた。そして、「この火打ち金で火を起こせば、食べ物と飲み物が手に入る」と言った。母も息子もそんなことを期待するはずもなかったが、息子は面白半分で試してみたくなった。するとどうだろう！石から火花が飛び散るやいなや、食べ物と飲み物が山盛りの食卓が目の前に現れ、二人はもう飢えの心配をする必要がなくなった。

翌日、王子は再び森を散策し、またもや白ひげの老人に出会った。老人はキツツキのように高い木を降りていた。猫のように指とつま先に鋭い爪があったのだ。老人は王子に斧を差し出した。王子は受け取りたくなかったが、老人は真剣に言った。「馬鹿なことを言うな！善意で差し出すのだから、受け取れ！」そして老人は鋭い斧を王子の手に無理やり押し付け、「この斧を家に持ち帰って、家を建てなさい。そうすればすぐに住まいが手に入るだろう」と付け加えた。王子は斧を家に持ち帰ったが、母親はすぐに、それは誰かの持ち物で盗まれたものではないかと再び尋ねた。息子が斧を手に入れた経緯を話すと、母親は安心した。そこで息子は火打ち金を使ってパンやその他の食べ物を食卓に運び、前日と同じように満腹になるまで食べた。食後、彼は斧に向かって「新しい家を建ててくれ！」と命じた。するとたちまち、まるで地面から生えてきたかのように、立派な新しい家が目の前に現れた。母と息子は敷居をまたぎ、そこに住み始めた。

数日後、外洋に船が現れた。王の息子は岸辺に近づき、白い布をひらひらさせて船員たちに合図し、船でこちらへ来るように手招きした。そして、彼らの豊かな積荷をすべて買い取り、陸に運ばせた。主人の命令で、アックス一家は休むことなく家を次々と建て、あっという間に彼らの周りに町ができた。王の息子は船に穀物を満載し、それを故郷へ送り返した。――彼が再び森の中をさまよっていると、長い灰色のひげを生やした小柄な老人に会った。老人は言った。「町はできたが、住人がいない。ほら、このイノシシを持って行きなさい。」[148ページ]トネリコの枝[59]明日の朝、アリ塚に行き、棒で三度叩いて、「私の街に人々を供給してください！」と叫びなさい。そうすれば、新しい街に十分な住民がやって来るでしょう。王の息子は翌朝、老人の言ったとおりにし、戻ってみると、街のすべての家が住民でいっぱいになっており、彼らは火打ち金で日々の糧を得ていた。

船頭は船を降りるとすぐに王のもとへ行き、それまで生き物が一匹もいなかった無人島にたどり着いたところ、海岸に壮麗な都市が建っていたという不思議な話を語った。都市の所有者は船頭の積荷を買い取り、穀物を満載した船を送り返した。「私の限られた知識では、どうして都市が突然そこに現れたのか理解できません」と船頭は話を締めくくった。王は「この驚異を自分の目で確かめるために、私もそこへ行かなければならない」と答えた。しかし、王はその間に軍司令官の長女を妻に選んでおり、彼女は王の言葉を聞いて「そこへ行く必要はありません。それよりも、三つの王国を旅して、金で飾られ銀の柄が付いた壮麗な噴水のある土地へ行くことが必要です。そこには金のこてと銀のこてが傍らにあります」と言った。

幸運なことに、王の息子はこの話を偶然耳にしており、老人の助けを借りて小さなノミに変身することができた。[60]彼は王の部屋の窓際に座っていたが、誰も彼に気づかなかった。王妃が話すのを聞いて、彼は思った。「ああ！もしこの噴水が私の街の前にあれば、王はきっと見に来てくれるだろう。」しかし、家に帰ると、実際にそのような噴水が街の外にすでにあった。猫が黄金の噴水の柱を駆け上がり、慈悲を乞い、それから降りてきて死を乞うた。

その後、別の船乗りが船で島に近づいた。王の息子は彼を岸に呼び寄せ、彼の積荷をすべて買い取り、船を穀物で満たした。船乗りは家に帰るとすぐに王のもとへ行き、奇跡的な出来事を報告した。敷居をまたいだとき、彼は王の息子がそこにいるとは気づかなかった。[149ページ]ハエが彼の胸に忍び込んだ。船乗りは王に、人里離れた島で突然とても美しい場所を見つけたことを話した。そこには壮麗な都市があり、家々は金銀で輝き、門のそばには太陽の光を浴びてきらめく見事な黄金の噴水があった。王は自らその驚異を自分の目で見たいと切望したが、王妃はすぐに反対した。「そこへ行く必要はありません。美しい干し草の山がある場所まで4つの王国を旅する方がはるかに必要です。干し草は刈り取ったり熊手で集めたりしなくても自然に積み上がり、地面に広がり、また落ちていくので、保管にも積み下ろしにも労働者は全く必要ありません。そして、3人の王がそこで戦争をしていると言われています。1人は強大で、もう1人はさらに強大で、3人目は決して権力を手放しません。」この戦争で荒廃した混沌を目撃することは、まさに必要不可欠だった。

王の息子は心の中でこう思った。「もしこんなことが自分の街の近くで起こったら、王はきっとこの不思議な出来事を見に来るだろう」。そして、まさにその考えが頭をよぎった瞬間、すべては既に起こっていた。白ひげの老人がそれを引き起こしたのだ。

さて、数日後、別の船が外洋に現れた。王の息子はそれを自分の岸辺に誘い込み、積荷をすべて買い取り、船を穀物でいっぱいに満たして送り返した。それから彼は針に変身し、船乗りのコートの中に隠れた。船乗りが家に帰ると、急いで王のもとへ行き、無人島のあらゆる驚異について語った。「そこには、世界中のどこにも見られないような素晴らしいものがあります。金銀で彩られた家々、あらゆる種類の黄金の泉、そして人間の手を借りずに自ら干し草を刈り、集め、地面に運び、再び投げ捨てる干し草の山。さらに、そこでは3人の王が絶えず戦争をしていて、互いに勝つことができないのです。」すると王の心に、そこへ行ってこれらの驚異を自分の目で見てみたいという強い願望が芽生えた。しかし女王は彼の意図を聞くと、「そこへ行く必要はありません。むしろ、11人の男たちが肘まで腕を伸ばして食卓に座っている5つの王国を旅しなさい」と言った。[150ページ]金色で、膝までが銀色の脚を持つ[61] ; これらのことははるかに素晴らしいのです。」それでも、王は船乗りたちが話していたことを確かめるために島へ行くことを決意した。しかし、王妃は頑固に抵抗し、王を行かせようとしなかった。それに対して王は答えた。「今日まで二度もあなたの反対を聞きましたが、もうあなたの言いなりになるつもりはありません。三度目は私の思い通りにします。それに、あなたの主張はすべて嘘でした。あなたが行くように言ったところへはどこへでも行きましたが、大いに自慢された驚異のほんの一片さえ見つけることができませんでした。」

王の息子はこれを聞くと、急いで家に帰り、母に聞いたことを伝え、11人の男たちが一体どこにいるのかと尋ねた。王妃はすぐに11人の男たちのことを推測し、3つのケーキを焼いた。2つは自分の母乳でこね、3つ目は毒を混ぜた生地で作った。そして息子に次のように指示した。「11人の男たちが食卓についている戸口の敷居に、針の形に身を隠し、家の主人が別の部屋から出てきて食卓の主賓席に着くまで待ちなさい。彼らが食事を始めようとしたら、男に変身して彼らのところへ行き、丁重に挨拶し、客用のパンとしてケーキを差し出しなさい。毒入りのケーキは家の主人にそのまま渡し、残りの2つは11個に割って、それぞれに1つずつ食卓に置き、客用のパンとして食べるように勧めなさい。」息子は母の指示通りにすべてを行った。主催者はまずケーキを少し食べたが、一口飲み込んだ途端、体が真っ二つに裂けてしまった。[62]若者たちはとても怖がり、互いに「この恐ろしい出来事はどういう意味だ？」と尋ね合った。しかし、王の息子は彼らに大胆に食べるように促した。しかし、彼らの誰もケーキを味わう勇気がなく、代わりに「あなたが先に食べて、それから私たちも食べます」と言った。それから彼は[151ページ]彼はケーキを一切れ食べ、他の者たちもそれに続いて食べた。食後、彼は兄弟たちを誘った。兄弟たちは尋ねた。「馬の姿で行くべきか、それとも人間の姿で行くべきか？」

しかしイエスは彼らにこう命じた。「鳩のように飛んで行こう。」するとその通りにすると、まもなく彼らは到着した。

翌日、王も噂に聞いていた奇跡を見るために島にやって来て、言われたとおりにすべてを見つけた。ついに、追放された妻が住む家に入ると、妻は戸口で優しく王を出迎えた。王は一瞬驚き、目の前にいるのが妻の影なのか、それとも生身の妻なのか分からなかった。すると、その女性は優しく言った。「ここにいるのは、私がこの世に生んだ12人の息子たちです。あなたに見せた子犬ではありません。」すると、奇跡を起こす老人が現れ、王に事の顛末と子供たちを入れ替えた人物について詳しく説明した。

翌朝、王は妻と12人の息子を連れて帰宅したが、彼らを人目につかない場所に隠し、現在の妻を含むすべての首席裁判官を召集した。妻も裁判官たちの中に座るよう命じられた。そして王は、最近身分の低い男に降りかかった出来事、彼に下された不当な仕打ち、そして近親者が主な犯人であることを語った。裁判官たちが口を開く前に、王妃は怒りの声で叫んだ。「このような悪人は、鉄の釘で内側を覆った大きな樽に入れられ、鋭い釘が肉を骨から引き裂き、激しい苦痛の中で死ぬまで転がされる以上の報いを受けるに値しない。共犯者たちは馬に引き裂かれ、その手足を車輪に巻きつけられなければならない。」裁判官たちは満場一致で王妃の判決を承認した。

「よろしい！」と王は言い、扉を開けて囚われの身の者たちを隠れ場所から連れ出すよう命じた。しかし、王の前の妻が息子たちを連れて入ってくると、二番目の妻は顔面蒼白になり、王の足元にひれ伏して慈悲を乞うた。王は厳しい表情でこう答えた。[152ページ]

「裁きを下したのは私ではなく、あなた方自身です。あなた方の御心が行われますように！」

邪悪な女と魔女が定められた死を遂げた後、王は最初の妻を連れ戻したが、そこに留まることはなかった。代わりに、彼は妻と息子たちと共に、以前の住居よりもあらゆる点で遥かに壮麗な新しい島の都へと移り住んだ。

20．地元の伝説。
a. レヴァルを決して完成させてはならない理由
毎年秋になると、真夜中に小さな灰色の男が上の湖から現れ、山を下って城門まで行き、門番に「街は完成したのか、それともまだ何か建てる必要があるのか​​？」と尋ねる。大都市では、建設工事が止まることはめったにない。新しい建物が建てられなくても、古い建物の修理や修繕、その他の作業が常にあるため、すべての労働者が休むことはほとんどない。しかし、もしすべての作業が止まったとしても、小さな湖の男には絶対に言ってはならない。そのため、当局はすべての門番に、灰色の老人の質問には毎回「街は完成には程遠い。多くの建物はまだ半分しか建っておらず、すべての工事が完了するまでには何年もかかるだろう」と答えるよう厳命している。すると、奇妙な老人は怒って首を振り、警備員には理解できない何かを顎鬚に呟き、素早く向きを変えて、自分の住む上の湖へと戻っていく。もし彼が、完成した都市にはもう何も建てるものがないという答えを受け取ったとしたら、レヴァルはその瞬間に終焉を迎えるだろう。なぜなら、上流の湖の水がラークスベルクから谷へと流れ込み、都市とその中にあるすべてを水没させてしまうからだ。[63] .

[153ページ]

b. 皮革なめし業者の販売員。
「真夜中に門番が尋ねる:」
街中を幽霊のように駆け抜けているのは誰だ？
昔、月明かりの夜には、ラークスベルクで、背の高い白い馬に乗った鎧を着た男が、脇に鞣した皮の束を抱えて、出会った旅人に売り歩いているのをよく見かけた。しかし、その皮は不快な、人間のような臭いがするため、誰も買おうとしなかった。ある夜、あごひげを生やした小柄な老人が小道を通りかかり、「弟よ、その皮はいくらで売るんだ？」と尋ねた。鎧を着た男は「まだ与えられていない墓の中の安らぎだ」と答えた。老人はさらに尋ね、そのハンサムな騎馬男が墓の中で安らぎを得られない原因は何なのか、そして誰が毎晩この辺りを馬で走り回らせているのかと尋ねた。鎧を着た男は答えた。「私の時代、私は ポントゥスという名の有名な戦士でした。戦死した者たちの皮を剥ぎ取り、なめして動物の皮の代わりに使っていたので、私の家にはなめした人間の皮で作られたもの以外、革製品は何もありませんでした。私が履いているブーツ、鎧の下に着ている胴着とズボン、鞍、手綱、そしてここにある他のすべての革紐は、なめした人間の皮で作られています。死ぬ前には、革製品を使う必要がなくなったので、なめした革が大量に残っていました。私があの世の門に着き、入ろうとしたとき、門番が叫びました。『止まれ！未加工の人間の皮を売り切るまでは入れないぞ。昼間は墓から出ることが許されていないのだから、夜に買い手を探さなければならない。だから、ラークスベルクの近くで、真夜中から鶏が鳴くまで馬を走らせろ。』」[64]周りを歩き回って、なめした皮を買ってくれる人を見つけるまで。 「私はもう2世代にわたって人々に商品を売り込んできましたが、人間の臭いのような不快な臭いがするので、誰も買いたがりませんでした。」 「まあ」と老人は答えた。「その欠点のために、私はあなたの商品を軽蔑しません。もしあなたが、[154ページ]「毎晩の騎馬から解放してやろう。握手で契約を交わそう。馬から降りて私について来い。」ポントスは買い手が見つかったことを喜び、荷物を持って老人に付き添った。しかし、買い手は彼をまっすぐ地獄へと連れて行った。老人が入り口に着くと、頭に角、後ろに尻尾を生やした真の姿に変身し、ポントスを地獄に放り込み、恐ろしい声で叫んだ。「ポントスに皮を剥がされた者たちよ、前に出よ！」すると、皮を剥がされた男たちが大勢前に出てきて、血まみれの肉のために皮を返せと要求した。しかし、地獄の老宿屋の主人は唸り声をあげて言った。「毎日彼の体から皮を引き裂き、肉と骨を覆うのに十分な量になるまで伸ばせ。」

c. ボルクホルムのミス[65] .
「池になんて明るい光が当たっているんだろう！」
夜に夜警を見かけましたか？
集合的記憶は本当にそれほど豊かなものなのだろうか？
そうすれば、私たちはその物語を理解できるでしょう？
周辺地域の人々は、昔、夜警から聞いた話として、ボルクホルム池でほぼ毎晩真夜中に見られる不思議な炎について、多くの物語を語り継いでいた。小さな炎は燃えるろうそくのように水面から立ち上り、1時間後に消える。この池の炎は古くから人々に知られており、多くの人が自分の目で見ていたが、それが一体何なのかを正確に説明できる人はいなかった。ついに、ハルヤル教区の老人が見つかり、より詳しい情報を提供してくれることになった。彼の話は次のとおりである。ロシア人の時代より何百年も前に、勇敢な騎士が要塞化された ボルクホルム城に住んでいた。独身の彼は、若い妹と一家を切り盛りしていた。騎士は兵士で、しばしば家を留守にしていたため、妹は若い男と親しくなり、その友情は二人が予想もしなかったほど深まっていった。若い女性が自分の状態を非常に意識し、女性の帽子なしではもう生きていけないことに気づいたとき、[155ページ]彼女は兄に降りかかった不幸を告白することを決意した。ある日、彼女は兄の部屋に行き、彼の足元にひれ伏し、自分の不貞を告白し、若い男と結婚する許可を懇願した。激怒した兄は彼女を犬のように蹴り飛ばし、妹を誘惑した男を呼び出し、剣で首を刎ねた。血が飛び散り、若い女性は恐怖で気を失った。それから騎士は池の中央の氷に穴を開けるよう命じ、妹の髪をつかんでそこへ引きずり込み、生きたまま頭から氷の中に押し込んだ。そして、不幸な妹が助からなくなるまで、自ら穴の縁で見張っていた。

しかし、不幸な若い女性は、何の悔恨もなく暴力的な死を遂げ、教会の祝福を受けることなく水底に沈んでしまったため、彼女の魂はそこで安らぎを見出すことができず、その落ち着きのない魂は毎晩、池に灯りとなって揺らめき続けた。――牧師は老人からこの話を聞くと、ある日、ボートに乗って、かつて毎晩灯りが灯っていた池の場所へ行き、慣例の言葉で墓を祝福し、長い祈りを捧げた。その結果、若い女性の魂は永遠の安息を得られた。それ以来、ボルクホルム池に夜の灯りが灯るのを見た者は誰もいない。

d. 足首の痛み。
「彼の甲高い叫び声の原因は、
嘆きの叫び声の原因は何ですか？
カレウィポエグ (序章 131 および 132)
ヨンペルのアルキュラ村から聖カタリナ教会へ旅行する場合[66]その道は渓谷を通っており、老人たちが今でもはっきりと覚えているように、夜になると、苦しむ生き物の嘆きのようなすすり泣きがしばしば聞こえた。通行人の中には、月明かりの夜に回転する物体を目撃した者もおり、そのすすり泣きはその物体から発せられていたのかもしれない。昼間にその場所で見つかったのは、人間の足首の骨だけだった。[156ページ] 彼はそこに微動だにせず立っていた。足首が毎晩のすすり泣きや捻挫と関係があるのか​​どうか、誰も確信を持って言えなかった。しかし、アルキュラ村の勇敢な若者は、真相を突き止めるまで諦めなかった。彼はすでに何度か、他の人々が恐怖に駆られて逃げ出すのを止め、足首を捻ると確かにすすり泣きが起こるのを見ていた。だからこそ、彼は密かに真相を完全に解明しようと決意したのだ。

月明かりの夜、彼は谷へと向かい、遠くから聞こえるすすり泣きを聞き、近づくにつれて、足首が奇妙にねじれているのが見えた。彼はしばらくの間、その愚かな回転ダンスを眺め、すすり泣きは確かにその急速な回転から来ていると確信した。それから彼は飛び出し、両手で足首をつかんだ。それはまだ中で身をくねらせており、まるで生意気な男から逃れようと必死にもがいているかのようだった。しかし、鉄の指が埋め込まれた屈強な男の革手袋は、捕らえたものをそう簡単には離さなかった。次第に足首の身もだえは止み、突然、まるで空から降ってきたかのような見知らぬ男が、私たちの友人の前に現れた。見知らぬ男は言った。「この親切な行いに、千回感謝します。私の哀れな魂が今まで安らぎを見出せなかった長い苦しみから私を救い出してくださって。」多くの人が通り過ぎたが、勇敢な男よ、あなたのように踊る骨を手に取る勇気のある者はいなかった。さあ、私の頼みをすべて実行してください。そうすれば、私の疲れた魂はついに安らぎを得るでしょう。そして、あなたの努力には王侯貴族のような報酬が与えられるでしょう。明日の朝、夜明けとともに、私たちが今立っている場所に深さ7フィート、長さ6フィートの墓を掘り、東端近くの底に骨を置き、それから牧師に頼んで、葬儀で慣習となっている祈りと祝福とともにこの骨を埋葬してもらいましょう。そうすれば、私は苦しみから解放され、永遠の安息を得るでしょう。私の時代、私はスウェーデンの裕福で偉大な王でした。傲慢さからこの地に戦争を起こし、私のせいで多くの罪のない血が流されました。そのため、私の罪の罰として、まさにこの場所での戦闘の混乱の中で不幸な最期を迎えなければなりませんでした。その日、軍隊の大部分は私と共に倒れました。生き残った者たちは逃げ去り、誰も私のことを気にかける暇がありませんでした。[157ページ] 死者を弔うために。敵は私を略奪し、禿げ頭にして裸にし、犬のようにむき出しにした。その後、野獣が私の死体を食い尽くし、残ったのはこの足首の骨だけだった。この骨は誰かが哀れんでくれるまで、ここで泣き叫ぶように縛られている。そうすれば、この骨は埋葬場所を見つけ、私の魂は罪の苦しみから救われるだろう。足首の骨が適切に埋葬され、祝福され、説教者が土を3杯かけたら、まだ墓に土を埋めてはならず、説教者が家に帰るまで待ちなさい。それから墓の東側の縁をさらに半フィート深く掘り下げなさい。そうすれば、あなたの努力に対する報いが見つかるだろう。「見つけたお金から、葬儀のために説教者に25ターラーを支払い、50ターラーを教会の貧しい人々に分け与え、残りはすべてあなたのものなので、好きなように使いなさい。」そう言い残すと、その見知らぬ男は来た時と同じように、まるで奇跡のように姿を消した。

友人は墓を掘る場所を示すために地面に杭を打ち、家にシャベルを取りに行き、夜明けとともに作業に取りかかった。足首は杭の横に、置かれたまま動かずに横たわっていた。正午までに墓が完成し、男は足首をその中に納め、それから牧師のところへ行き、夜の出来事を最初から最後まで話した。しかし、埋葬の費用については何も言わなかった。なぜなら、彼自身も何か見つかるかどうかわからず、空約束をする嘘つきになりたくなかったからだ。牧師は男の話を聞いて大変驚いたが、それ以上反対せず、彼と一緒にキリスト教徒の作法に従って、落ち着かない人間の骨を埋葬しに行った。牧師が祝福を与えて去った後、男は指示に従って墓をさらに15センチほど深く掘り、そこで大きな銅の蓋を見つけた。蓋をこじ開けると、彼は桶4つ分ほどの大きさの銅製の大釜を見つけた。中にはスウェーデン・ターラー銀貨が山盛りに入っていた。彼は棒で大釜を持ち上げようとしたが、全く不可能だった。そこで彼は無駄な試みを諦め、コートを脱いで地面に広げ、背中に背負えるだけの金をその上に乗せた。そして、大釜が完全に空になるまで、少し先の茂みの下に、持ち帰った金の山を投げ捨てた。[158ページ]墓を掘り起こすと、底には純金がほぼ半キュビット分も見つかった。彼は空になった大釜をそのままにして、墓に土を詰め、表面を平らにしてから、村へ馬を連れてきて宝物を運び出した。しかし、馬は金貨を運ぶのに二度も力強く引っ張らなければならなかった。幸運な発見者は牧師に埋葬料を支払い、さらに50ターラーを渡して、教区の貧しい人々に均等に分配するように頼んだ。数日後、彼は力強い馬を2頭と鉄の蹄鉄をつけた荷馬車を買い、金貨を荷馬車に積み込み、村を去った。どこへ行ったのか？誰もその話を聞いたことがないが、彼が見つけたターラーはすべてスウェーデン王室の刻印があり、故郷よりも価値が高かったことから、フィンランドかスウェーデンのどちらかに海を渡ったと考えられている。

それ以降、峡谷に住む人間の耳には、足首のすすり泣きは聞こえなくなった。埋められる前は、祖父が通りかかった時に時折聞こえていた音だった。

e. 元の場所から移動された湖。
「小さな魂よ、私たちの歩みを見せてくれ、
あなたの旧駅の限界。
ヴェロという小さな町から出発する場合[67]プスコフへ[68]道路に向かって進み、7 ベルスタの標識の後ろ、道路の左側に、深く狭い谷があり、砂利の盛り土の間に小さな湖があります。さらに半ベルスタ進み、窪地を過ぎて再び上り坂になると、道路の左側に砂利の盛り土に囲まれた小さな円形の谷があり、その北側の縁には、かつてここに水が流れ、丘の斜面を削り落とした跡がはっきりと残っています。南東には、谷の斜面に美しい白樺の林が広がり、その中に小さな農家がいくつか見え、その向こうの森の端には、数十年前に建てられた学校があります。古い標識が、ここで説明した場所へと私たちを導いてくれます。[159ページ]伝説的な痕跡について、人々から伝えられた以下の内容を報告したいと思います。

数百年前、前述の渓谷には、緑の土手に囲まれた、澄んだ銀色の水を湛えた小さな湖がありました。現在白樺の森が広がる場所には、かつては急な土手に見事な樫の木立がそびえ立ち、その木陰にひっそりと佇む美しい農家がありました。遠くから見ても、その佇まいは裕福な宿屋を思わせるものでした。現在、道の両側に点在する農家の代わりに、かつては広大な落葉樹林が広がっていたのです。さて、話を小さな湖に戻しましょう。太陽が輝くと、湖面には樫の木立と農家が映り込み、高い土手に挟まれているため風雨の影響をほとんど受けず、波立つことはほとんどありませんでした。農家の人々は、この湖から日々の飲み水や調理用の水を汲み、暑い夏には湖水で疲れた体を癒していました。しかし、農場の最も偉大で貴重な宝物は宿屋の主人の一人娘で、クローバーの葉のように、[69]彼女は5人のたくましい兄たちに囲まれて育ち、とても美しく成長したので、彼女に匹敵する娘はどこにも見当たらなかった。彼女の敬虔で純粋な心は、花のように、自分の魅力が他人、特に若い男たちにどれほどの喜びをもたらしているかを彼女自身も知らなかった。求婚者は頻繁に、あらゆる方面からやってきたが、彼女は結婚の軛をそんなに早く背負うことを全く望んでいなかった。「結婚するにはまだ時間があるわ」と、求婚者たちが実りのない求愛の後、再び馬に乗って去っていくと、彼女は両親や兄弟たちに笑いながら言った。

ある日、高貴な生まれの若い騎士がキルンパ城からノイハウゼン城へ向かう途中だった。[70]は農場を通り過ぎ、湖畔にいる美しい乙女を目にした。この光景は彼の心に強い欲望を呼び起こし、それ以来、彼は昼も夜もその娘のことが頭から離れなくなった。そのため、どこにも安らぎが見つからず、彼は様々な用事を口実に農場へ頻繁に出かけ、宿屋の主人とその息子たちと話をしたが、娘の姿を見ることはなかった。この策略がうまくいかなかったため、若い騎士は出発し、[160ページ]彼は別の手段に訴えた。何日も湖の周りをこっそりと歩き回り、ついに乙女と二人きりで話せる機会を見つけ、心の内を告白した。乙女は彼に少しも愛情を感じていなかったが、この向こう見ずな若い貴族をきっぱりと拒絶する勇気はなかった。拒絶された彼は、彼女の両親や兄弟に大きな危害を加えるかもしれないと考えたからだ。彼女はしぶしぶ騎士の求愛に耐えなければならなかったが、処女の貞操を傷つけるような接近は決して許さなかった。彼女の両親や兄弟は娘の揺るぎない態度を見て、高貴な見知らぬ男がほぼ毎日宮廷に来ることに反対しなくなった。彼は恐らく、いつか娘を自分の愛の網に絡め取ることができる機会をまだ狙っていたのだろう。騎士の懇願に対し、乙女はいつも「光栄です、殿下！」と答えた。 「私のような者はあなたの奥様には到底及びません。あなたは高位のドイツ人ですが、私はただの身分の低い農民の娘に過ぎません。そして、あなたの妾になりたいなどとは全く思っていません。ですから、私のことは忘れて、あなたの仲間のもとへ戻られるのが一番良いでしょう。」

ある日、二人は再び大きな樫の木の下の岸辺に座り、騎士は彼女に熱烈な愛の古い歌をもう一度歌い、もし可能なら、恋人と離れるくらいなら自分の命を十回でも捧げると断言した。少女は彼に懇願した。「もう私をからかわないで！あなたの言葉は信じられませんし、信じるつもりもありません。それはあなたの気まぐれで、すぐに消え去るでしょう。あなたと友達でいることは私の魂に反します。あなたは決して私を支配することはできません。正直に言いますが、名誉を傷つけられるくらいなら命を落とした方がましです。もう私たちの間に友情はありえません。」騎士は答えた。「目の前のこの澄んだ湖が場所を失ったり、ここから別の場所へ移動したりしないように、私のあなたへの愛も永遠に変わることはないでしょう。」

こうして彼は夜遅くまで彼女の気を引こうと試みたが、結局うまくいかず、自分自身にも彼女にも腹を立て、不満を抱えたまま帰宅した。

翌朝の恐怖は相当なものだったが、[161ページ]朝起きて外に出ると、湖は消え、湿った砂の上に泥とぬかるみが広がっていた。農場は驚きに包まれた。前日の若者の約束を思い出し、少女は天を見上げた。父（天の父）が、これほど明確な兆候を示してくれたのだから。しかし、騎士は、天の力が自分の約束をこれほどまでに否定した湖畔の農場に、二度と足を踏み入れる勇気はなかった。

f. ナルヴァの商人の娘。
ナルヴァ市はかつて非常に裕福な都市であり、その富はクングラ島との交易によって蓄積されたものであった。[71]海を越えた他の国々との交易は年々拡大していった。毎年夏になると、あらゆる地域から数百隻の外国商船がナルヴァ港に入港し、外国の商品を運び込み、代わりに我が国の産物を集荷していたと言われている。ナルヴァから商品は2つの方向に運ばれた。一部はドルパトへ、もう一部（より多い方）はプスコフを経由してロシアへ運ばれた。そのため、ナルヴァの商人の船は夏の間は川とペイプシ川を絶えず航行し、冬には貨物船団が氷上を渡った。

当時、ナルヴァのある商人は莫大な財産を所有しており、彼の家の地下にある大きな貯蔵庫は床から天井まで何トンもの金銀で埋め尽くされていた。しかし、神はその裕福な男に娘を一人だけ授けており、その娘は両親の死後、この財産すべてを相続することになっていた。裕福な娘は当時も今と同じように高く評価され、求められていたため、彼女に求婚者が後を絶たなかったことは容易に想像できる。裕福な商人の娘との結婚を希望する者は、貴族の息子たちを含め、あらゆる国から集まったが、ブランデーを持参した者は一人もいなかった。[72]が受理された。結婚問題ではよくあることだが[162ページ]よくあることだが、裕福な娘と貧しい娘は考え方も親とは全く異なり、抱く願望も全く違う。この場合もそうだった。両親は裕福な、あるいは少なくとも名声のある婿を望んでいたが、娘は密かに、名声も財産も、他の男たちより抜きん出るようなものは何も持たない恋人を選んでいた。それでも、裕福な娘は彼を心から愛し、この若者の妻になるか、金庫の陰で老嬢として朽ち果てるかのどちらかだと固く決意していた。確かに、裕福な両親が一人娘をそんなみすぼらしい求婚者に嫁がせるはずがないことは、彼女も恋人も承知していた。しかし、恋人たちは、思いがけない幸運が自分たちを助けてくれると確信していた。

ある日、誇り高き若いスウェーデン国王がナルヴァ港に船で入港し、船を降りると、人々は当然のことながら金を借りるため、裕福な商人の家に直行した。しかし数時間後には、その若い国王が裕福な商人の婿になるということが街中に知れ渡った。高貴な生まれの誇り高き求婚者は、両親から大変喜ばれたため、ブランデーをいただく前に、娘にこの花婿を受け入れるかどうか尋ねることさえ思いつかなかった。娘の抵抗と涙は子供じみた愚行として嘲笑され、両親は娘の忠告を聞き入れず、娘を国王と婚約させた。結婚式は一週間以内に執り行われることになっていた。

結婚式の数日前、王妃はかつての恋人と密かに会った。彼女は彼に大切な金の指輪を永遠の記念品として贈り、同時に、もし他に救世主が現れなければ、死によってスウェーデン国王から解放されると誓った。彼女は以前にも両親に同様の脅しを繰り返していたが、両親はそれを信じず、全く取り合わなかった。

結婚式は盛大に祝われたが、新婚の若い女性の心には喜びは微塵も感じられず、まるで太陽の下でしおれた花のようだった。結婚式後、王が妻と共に船で帰路につこうとした時、若い女性は何度も気を失い、半死半生の状態で船にたどり着いた。[163ページ]翌日、船がすでに外洋に出ていたとき、若い女性は結婚式で着たのと同じ祝祭の衣装を身に着け、新鮮な空気を吸いに甲板に出たいと申し出た。国王自らが彼女を階段へと案内し、彼女は最上階で何度か行ったり来たりした後、突然、誰も止める間もなく、海に身を投げた。

両親は娘の悲劇的な最期を知らされた時、間違いなく深い悲しみに暮れただろう。しかし、今となっては、そんな悲しみが何の役に立つだろうか？どんなに後悔しても、死者を生き返らせることはできないのだ。

言い伝えによると、今日でもスウェーデンから風が吹き荒れ、波を荒らす時、耳の肥えた人は嵐の中で若い女王の嘆きとすすり泣きを聞くことができるという。

g. ナルヴァのかつての富はどこにあるのか。
ナルヴァがまだ裕福な都市だった頃、ロシアかポーランドから大軍を率いた強敵がナルヴァを占領し略奪するために進軍してきたことがあった。幸いにも、住民は数日前にスパイから知らせを受け、金銀財宝のほとんどを集めて湖近くの河口に沈める時間があった。その後、城門は閉じられ、要塞には兵士が配置された。都市には食料が豊富にあったため、飢饉の心配はなかった。都市を囲む頑丈な城壁と要塞、片側には深く広い川、もう片側には水で満たされた堀があり、敵を撃退し、侵入を防いだ。敵は秋まで都市を包囲したが、何も得られずに撤退せざるを得なかった。敵が撤退した後、町の人々は隠しておいた財宝を河口から取り出すこと以外に急ぐことはなかった。しかし残念なことに、財宝は川底の海に近すぎた。激しい嵐がしばしば海底をかき混ぜ、金の入った樽を互いに揺さぶり壊し、その後、海が巻き上げた砂がすべてを覆い隠したため、沈んだ金のほんの一部しか回収されなかった。[164ページ]それは今もなお川底や海底に眠っており、いつの日かどの幸運な子供の手に渡るのかは誰にも分からない。

h.[73]ワスキャラシルドの少女[74] .
昔々、穏やかで静かな夏の夕暮れに、敬虔な少女が、日中の暑さで疲れた体を癒すため、ワスキャラシルド近くの小川で水浴びをしました。空は澄み渡り、空気は穏やかで、近くのハンノキの茂みからはナイチンゲールが歌っていました。月が地平線に昇り、少女のヘッドバンド、淡い黄色の髪、そしてバラ色の頬を愛おしそうに見つめていました。乙女の心は、清らかで純潔で、湧き水のように底まで透き通っていました。突然、喜びにあふれた心の中に、これまで感じたことのない憧れが湧き上がり、彼女はもう月の顔から目を離すことができませんでした。彼女がとても敬虔で純潔で純潔だったので、月は彼女を気に入り、彼女の心の秘めた憧れと欲望を鎮めようと決心しました。しかし、敬虔な乙女の心には、口に出すことのできないたった一つの願いがあった。それは、この世を去り、月と共に遥か天上で永遠に生きることだった。月もまた、彼女の心の奥底にある言葉にならない思いを読み取っていた。

あの美しい夕暮れの空気は再び穏やかで静かだった。ハンノキの茂みの中でナイチンゲールが夜通しさえずり、月はワスカラシルドの小川の深淵を見つめていたが、以前のように孤独ではなかった。乙女の愛らしい小さな顔も、波を通して、深淵を通して、小川を見つめていた。そして、その時から今日まで、その顔は月の傍らに見え続けている。今や高き天空に住むことが乙女に喜びと満足を与え、彼女は他の少女たちもこの幸福を分かち合えることを願っている。[165ページ]そのため、月明かりの夜には、彼女は天上から地上を見下ろし、塵から生まれた姉妹たちを招き入れます。しかし、彼女ほど敬虔で、貞淑で、純真な姉妹はいないため、誰も月まで彼女のもとへ来ることができません。そのため、月の乙女は時折悲しみに暮れて目をそらし、黒い布で顔を覆います。それでも彼女は希望を捨てません。むしろ、いつか地上の姉妹の中に、月が至福の生活を共に分かち合うよう招くほど敬虔で、貞淑で、純真な者が現れることを今もなお願っています。そのため、月の乙女は時折、希望を募らせながら、あの祝福された夜、初めて天上からワスキャラシルド川を見下ろした時のように、親しげな微笑みを浮かべ、顔を覆い隠さずに地上に目を向けます。しかし、塵から生まれた乙女の中でも、最も聡明で分別のある者でさえ欠点がないわけではなく、気づけば正しい道から逸れてしまう。そして、彼女たちの誰一人として、月の伴侶となるほど敬虔で貞淑で無垢な者はいない。敬虔な月の乙女がこのことに気づくと、再び不満に襲われ、黒い喪服で顔を覆い隠すのである。

i. エムヤルウとヴィルツヤルウ75。
長老は親切にもこの地に人々のための住居を用意し、大地を祝福して実り豊かにし、森を鳥や四つ足の動物で満たした後、澄んだ冷たい清らかな水を湛えた湖も作りました。人々はいつでもそこから滋養のある飲み物を汲むことができました。湖の高台には緑豊かな樫と菩提樹の森が広がり、その木陰には最も美しい花々が咲き乱れ、木々の梢には朝夕に鳥のさえずりが響き渡り、人々の心は純粋な至福と歓喜に満ち溢れていたことでしょう。長老はこのように、子孫のために幸せな境遇を用意していたのです。しかし、この幸福は長くは続きませんでした。人々は[166ページ]彼らは傲慢になり、邪悪な心の赴くままに行動し、ついには堕落しすぎて、老父はもはや彼らに喜びを感じることができなくなりました。彼らの悪行を絶えず聞かされて、老父の耳はキーンと鳴り響いていました。ある日、老父は言いました。「堕落した子供たちの悪行を罰するために、清らかな水と湖そのものを奪ってやろう。おそらく喉の渇きの苦しみが彼らを改心させ、徐々に正しい道へと導いてくれるだろう。」すると、ある日、南に黒く不気味な嵐雲が立ち昇り、湖の上に近づいてきて、まるで柱のように水面まで伸びて止まっているように見えました。突然、湖の水がシューシューと音を立てて上昇し始め、雲の柱に触れると、水は雲と一体化しました。こうして、ほんの数瞬のうちに、湖の水は最後の一滴まで消え去りました。

荷物を満載した黒い嵐雲は漂い、夕方になる前に視界から消えた。かつての湖の盆地は空になり、カエルのための沼地の泥だけが残された。しかし、それも数日太陽と風にさらされると乾いてしまった。人々は大きな叫び声と嘆きに襲われた。地面のくぼみに雨水が溜まった水以外に飲み水が見つからず、喉の渇きに苦しめられたのだ。次第に雨と春の雪解け水がエムヤルウのかつての盆地を再び満たしたが、それは柔らかい水たまりの水で、喉の渇きを十分に癒すことも、体を元気にすることもできなかった。人々はほとんど侮辱的に、その湖をヴィルツヤルウ（水たまりの湖）と名付け、その名前は今日まで残っている。湖の周辺には、緑の落葉樹林と咲き誇る花々が咲き乱れる美しい高い土手がずっと前に姿を消してしまった。それらの場所には湿地が形成され、そこには病弱な松の木が数本生えているだけで、他にはほとんど何も育たない。

その後、喉の渇きの苦痛が悪人たちをいくらか和らげ、彼らの嘆願と懇願が日ごとにアルトヴァーターの耳にますます苦痛に満ちたものとして届くようになると、彼は心を和らげ、再び彼らを哀れんだ。しかし、かつての湖は彼らに返されなかったが、アルトヴァーターは至る所に細い地下水路を形成させ、かつてのエムヤルヴの水をそこに注ぎ込み、同時に水が時折湖から溢れ出すように流れ込むように命じた。[167ページ] 地面から水が湧き出し、人々は喉の渇きを癒すことができた。しかし、地下水脈が冬には冷たくなりすぎ、夏には熱くなりすぎるのを防ぐため、老父の知恵によって、春には泉に冷たい石を入れ、秋にはそれを取り除いて冬には温かい石と入れ替えることになった。こうすることで、泉が凍ることはなく、そうでなければ氷に覆われてしまう小川や川、湖とは違っていた。

k. トルスブルクの海岸居住者の娘[76] .
かつてツールの海岸には、莫大な富を持つ漁師が住んでいた。彼は何世代にもわたって財産や所有物を相続しており、彼自身が蓄えたものや、家の精霊が与えてくれたものは数えきれないほどだった。[77]が彼を連れてきた。彼には娘が一人しかおらず、外見は可愛らしい小さな花のようだったが、内面は悪意に満ちていた。父親の財産のおかげで、その娘は傲慢になり、この国に結婚できる若者は一人もいないと思い込んでいた。しかし、彼女自身が若い男たちを誘惑し、軽蔑と恥辱を与えて家に送り返し、皆の前で彼らの悪口を言わなければ、そんなことは大した問題ではなかっただろう。拒絶された求婚者たちの話が広く知られるようになると、ついに花嫁の旅は途絶えた。若い男たちはこう考えた。「あの傲慢な女は金庫の陰で老婆になってしまえ。狼でさえその肉を噛まないだろう。」

こうして数年が静かに過ぎ、求婚者は現れなかった。しかしある朝、見知らぬ男がやって来た。[168ページ]求婚者は黒馬に乗って現れ、金銀の装飾品を身にまとい、まるで王の息子と見間違えるほどだった。当然、両親も娘もそのような求婚者を軽蔑するはずもなく、盛大な歓迎と喜びの表情で迎えられた。しかし、求婚者が食卓に招かれると、彼は飲食もせず、花嫁に急いで着替えて自分の屋敷へ来るように頼んだ。屋敷はそれほど遠くなく、結婚披露宴と客人がすでに新郎新婦を待っていた。娘が身支度を整えると、花婿は彼女を馬の背に乗せ、自分も鞍に飛び乗ると、風のように走り去った。馬の蹄が石から蹴り上げる火花以外、彼の姿は見えなかった。二人は開けた野原に着くと、目の前に壮麗な石造りの城がそびえ立ち、そこから結婚披露宴の客たちのくぐもった声が漂ってきた。新郎は馬から飛び降り、花嫁を馬から降ろし、腕を取って舞踏室へと導いた。すると、少女の心の奥底まで突き刺さるような、卑劣で嘲笑的な笑い声が二人を迎えた。そして、まるで雷鳴が大地を揺るがしたかのような轟音が響き渡った！その瞬間、美しい城と結婚式の招待客は皆、跡形もなく消え去った。

地元の人々が騒ぎを聞きつけて何が起こっているのか見ようと駆けつけると、そこには人の背丈ほどの石柱が立っているだけで、その上部にはまるで首に真珠のネックレスをかけたように、無数の縞模様が刻まれていた。そのため、今日に至るまで、その石柱はラウドレプ村郊外のカールスホーフの近くに立ち、行儀の悪い少女たちにとって恐ろしい存在となっている。

l. 飢饉の石碑[78] .
「男性たちは大変尊敬されています。
人々の記憶は非常に貴重だ。
ヤシの木によって[79]ここに来た人は、おそらく、領地の畑のあちこちにある石の山も目にしたことでしょう。[169ページ]年配の人たちの話によると、あの石の山はすべて大飢饉の時に積み上げられたもので、その経緯はこうだ。パレンの領主たちは、古来より領地の穀物倉に豊富な穀物を蓄える習慣があった。もし人々が不作に見舞われたとしても、次の収穫まで穀物倉が食料を供給できるからである。ある年、エストニア全土で非常に厳しい飢饉が発生し、人々は至る所で次々と死んでいった。しかし、幸運にもパルムズまでたどり着くだけの体力があった者は救われた。こうして、何百人もの人々が徐々にここに集まり、パレンの領主は穀物倉から彼らに食料を与えた。神の恵みは豊かで、穀物倉が空になることはなかった。主は人々に何の労働も要求せず、奉仕も強制せず、慈悲深くパンを与えたが、人々はそれでも主の慈悲に感謝して、何らかの仕事をすることが自分たちの義務だと考えた。パーレンの畑は石だらけだったため、人々は満場一致で畑の石をすべて集めて積み上げることにした。そのため、これらの石の山は「飢饉の石碑」と呼ばれている。さらに、それ以来今日に至るまで、パーレンの畑は豊かな恵みに恵まれ、周囲で凶作が起こっても、飢えた人々の涙が畑を覆い、満腹になった人々の感謝の祈りが神の耳に届くため、これらの畑は守られ続けていると言われている。

m. パーレンの領主たちの守護精霊。
パレンの領主には、あらゆる困難な時に彼らを危害から守ってくれる守護霊がいることは、人々の間では古くから知られていた。[170ページ]パーレン一家は背が高く体格もがっしりしていたため、常に他の人より少なくとも頭一つ分は高く、守護霊はさらに頭一つ分背が高かった。この一族の紳士の一人は、菜園を小道のように横切る剪定されたモミの木と同じ高さだったと言われている。彼がこれらの木々の下を散歩すると、守護霊が彼の傍らを歩き、紳士と顔立ちも体格もそっくりで、服装も紳士と同じだったが、その頭はモミの木よりも高かった。時折、二人が話しているのが聞こえたが、それは他の誰も理解できない外国語だった。紳士が食事をしたり、席に着いたりすると、守護霊は彼の傍らの地面にしゃがみ込み、決して座らなかった。しかし、夜になると、守護霊は紳士と同じベッドで眠った。守護霊が他の人に見られることは常にあり得たが、通常は見知らぬ人には見えなかった。昔、ひどい疫病が流行し、何百人もの命が奪われ、病人は至る所で倒れ伏し、誰も助けてくれなかった。そして、パーレンの領主は毎日村々を巡り、病人を訪ね、飲み物や食料を届け、あらゆる面で慰めたため、苦しむ人々にとって救世主のように見えた。こうした巡回中、領主の傍らには守護霊が常に付き添い、小さな黒い袋を手に持ち、そこから絶えず霧を撒き散らしていた。そのため、領主はまるで濃い霧の中を歩いているかのようだった。これは、疫病が領主に感染しないようにするためであった。

この紳士が若い頃に兵士だった頃は、剣の刃もマスケット銃の弾丸も彼には効かず、どちらも跳ね返った。弾丸が痛くないのかと尋ねられると、彼は笑いながら「誰かが私にジュニパーベリーを投げつけているような感じがするだけだ」と答えた。老紳士の人生が終わり、この世から召されたとき、彼の守護霊は去った。彼の死の前夜、屋敷の使用人全員が武器庫でものすごい音を聞いた。武器が壁から壁へと投げつけられているようで、壁や床板が震えた。誰もその恐ろしい光景を目撃する勇気はなく、それは真夜中過ぎまで続いた。しかし、病床の紳士がベッドの中で騒ぎを全く聞いていなかったのは奇跡的だった。翌日、使用人が武器庫を調べたところ、[171ページ]床に散乱しているだろうと予想していたものが、驚いたことに、すべての武器は釘に元の位置で掛かっており、武器にかかっていた蜘蛛の巣さえも乱されていなかった。夜中に聞こえた物音は、老人の死を告げる以外に何の意味もなかったのだ。

王の息子が鷲の爪から救出された。
パーレン出身のもう一人の紳士は、若い頃にロシア軍に所属していたが、先に述べた紳士と同様に、切り傷にも銃弾にも耐性があったと言われている。晩年、日々の仕事の重荷と暑さから逃れてパームズで休養していた時、彼は偶然にも王の息子を救うことになる。ある日、狩りの途中で仲間とはぐれて小さな川の岸辺にたどり着いた時、突然、近づいてくる雹嵐のような奇妙なヒューヒューという音と轟音が聞こえた。しかし、見渡す限り、空はどこも晴れ渡り、雲一つなかった。だが、紳士がもっとよく見てみると、南の地平線に黒い塊があり、それが急速に近づいてきてどんどん大きくなっていることに気づいた。これが彼が聞いた音の原因だった。驚いたことに、紳士はその黒い塊が巨大な鷲に他ならないことに気づいた。子供がその爪にぶら下がっていた。生きているのか死んでいるのか？誰にもわからない。老紳士は鷲の姿を見て、何か不吉なことが起こっているとすぐに察した。彼は上着から銀のボタンを引きちぎり、火薬を詰めたマスケット銃に押し込み、狙いを定めて鷲の体に向けて発砲した。邪悪な鳥は子供を落とし、恐ろしい羽ばたきとともに飛び去った。子供は川に落ちたが、マスケット銃の音に駆け寄った召使いが子供の後を追って川に飛び込み、幸運にも子供を新たな危険から救い出した。子供の首には金の鎖がかかっており、そこには子供が遠い国の王の息子であるという銘文が刻まれた小さな金の銘板がぶら下がっていた。老紳士はその後、子供を失って大変心配していた両親のもとへ、二人の信頼できる男に子供を送り返した。王は子供を救ってくれた老人に心からの感謝を捧げた。[172ページ]彼らは金銭を申し出たが、パーレン領主はそれを拒否し、「人命を救ったのだから、現世的な報酬は必要ない。私はただ自分の義務を果たしただけだ」と言った。その後、彼は子供が水に落ちた場所に水車を建てさせた。その水車は今日でもイーグル・ミルと呼ばれている。しかし、残念ながら、現在では水車を訪れる人の多くは、その名前の由来を知らないだろう。

o. 人魚とパーレンの領主。
昔々、パーレンの領主が海岸を散歩していると、石の上に座って激しく泣いている乙女を見かけました。領主はすぐに近づき、なぜそんなに泣いているのかと尋ねました。乙女は涙ぐんだ目でしばらく領主を見つめ、深くため息をつきましたが、何も答えませんでした。そこで領主は優しく彼女の頭と頬を撫で、愛情のこもった言葉で再び尋ねました。「心の悲しみを話してください。ただ面白半分で聞いているのではなく、できればあなたを助け、涙を拭いてあげたいのです。」乙女は泣きながら答えました。「あなたは人間ですから、私を助けることはできません。私はより高次の法則に従っているからです。しかし、あなたは私に親切にしてくださったので、私の苦しみをお話ししましょう。ご覧ください、私は海の父です。 」[80]私のたった一人の娘のために、心が張り裂けそうで涙が止まらないにもかかわらず、彼の命令に従わざるを得ません。今朝、夕方までに波を高く泡立たせ、夜通し荒れ狂わせ続けるようにという命令を受けました。どれだけの船と人が命を落とすかを考えると、悲しみに暮れる心が落ち着きません。[81]「師匠は、海の父がなぜ誰にも利益をもたらさない恐ろしいゲームを好むのかとさらに尋ねたところ、少女はこう答えた。「私は、彼が波に魔法をかけるのは、風の母を楽しませるためだけであり、彼は風の母と密かに[173ページ]「彼は彼女と友達になったので、今や彼女の言いなりにならなければならない。もし誰かが私の指から力の指輪を外して、私が波をかき立てることができなくなったら、父は私からの支援を全く受けられなくなり、家事をすべて一人でやらなければならなくなるだろう。」主人は指輪を見せてほしいと頼み、指輪が完全に肉に埋もれていて、どんな力でも引き剥がせないことを知った。主人はしばらく力の指輪を調べた後、娘にそれを噛み切ってみないかと尋ねた。「ああ、もしそれができたら！」と彼女は喜び叫んだ。「そうすれば、私はあなたに永遠に感謝し、あなたの苦労に対して多額の報酬を支払います！」そこで主人は指輪を歯でしっかりと掴んだ。娘は痛みに叫び声をあげた。ガクッ！と指輪は真ん中から真っ二つに割れた。すると乙女は主の首に腕を回し、感謝の言葉を述べ、噛みちぎられた指輪を差し出して言った。「これは記念品として大切にしてください。なくさないでください。幸運をもたらしてくれるでしょう。明日、あなたの努力に対する報いが与えられるでしょう。」それから彼女は歌いながらスキップして海に向かい、波の頂上に座り、雁のように遠くまで泳いで行ったので、主はすぐに彼女を見失ってしまった。

翌朝、主人が目を覚ますと、ベッドの前に鉄の箍で補強された2つの樽が置かれていた。屋敷の使用人たちの知る限り、その夜も朝も、見知らぬ人は一人も屋敷に来ておらず、夜の間、すべての扉は施錠されていたため、樽がどうやってそこに置かれたのか誰も説明できなかった。樽は非常に重く、3人の屈強な男でも動かすことはおろか、持ち上げることさえできなかった。蓋をこじ開けてみると、両方の樽が銀で満ち溢れていることがわかった。「神に感謝！」と主人は叫んだ。「これで長年の願いを叶え、貧しい人々のために善行をすることができる！」その日のうちに、主人は地域の人々を召集し、召使い一人一人に一握りの金を配り、その金で樽の一つを空にした。もう一つの樽からは、半分を教会の建設に、残りの半分をレヴァル市に寄付し、城壁の強化に充てた。これが、今日まで保存されてきたパレン地方の古代の富の起源である。

[174ページ]

p. 礼拝堂の建設。
聖カタリナ教会は遠く離れており、当時の道路状況が悪かったため、人々にとって教会に行くのは困難でした。そこで、パーレンの領主が自費で臣民のために礼拝堂を建てました。新しい教会が完成したとき、領主は礼拝堂に鐘がないことを大変嘆き悲しみました。当時、この地域には鐘を鋳造する職人がいなかったのです。領主は、神の摂理によって未完成の工事が完成するようにと、しばしば神に祈りました。ある日、海上で激しい嵐が起こり、貴重な積荷を積んだ船が大きな危険にさらされました。窮地に陥った船長は、もし神が彼らを無事に岸にたどり着かせてくれたら、最寄りの教会に鐘を二つ寄贈すると誓いました。数時間後、嵐は収まり、損傷した船は無事にパームズの海岸にたどり着き、そこで修理されました。こうして礼拝堂は美しい鐘を二つ受け取ることができたのです。

問：パーレンの領主がレヴァルを敵の手から救う[82] .
敵に征服されたことがないことから「処女」と呼ばれるレヴァルは、かつて夏の間ずっと敵軍に包囲されたことがあった。街を囲む城壁と土塁は敵を撃退するのに十分なほど強固だったが、やがて住民は飢えに苦しみ、弱者は苦難の増大に直面して絶望の淵に立たされた。この窮状の中、パーレンという名の男が再び彼らの救世主となった。彼は巧妙にも、飢えた街の住民に食料を届けるかのように、ラークスベルクから敵陣営付近に荷馬車隊を派遣した。食料とビールを満載した荷馬車は、敵陣営で即座に止められた。しかし、敵陣営も街と大差なく、兵士たちは飢えた狼のように食料に飛びつき、街自体にはほとんど注意を払わなかった。パーレン卿は、このわずかな好機を利用して街を救おうと考えた。[175ページ]彼は肥えた雄牛と数ブッシェルの麦芽を密かに海路で街に運び込んだ。住民たちはすぐに新鮮なビールを醸造し、夜中に大きな樽を城壁まで運び、それを逆さまにして発酵中のビールを注ぎ、泡が縁から溢れ出るほどにした。それから雄牛を城壁に放ち、雄牛は咆哮しながら走り回り、角で地面を蹴り上げた。敵は泡立つビール樽と肥えた雄牛を見ると、たちまち意気消沈した。「かかってこい！」と兵士たちは叫んだ。「まだこれほど大量のビールを醸造し、肥えた雄牛を城壁の周りを走り回らせるような奴らを、飢えで街から追い出すことなどできない。それどころか、我々の方が奴らより早く飢え死にするだろう。」翌朝、敵は陣営を放棄して撤退を始めたのが目撃されたが、レヴァルは再び救われた。

r. パレンの女たち、死の使者。
老人の話によると、パーレンの女性たちは、この世を去る時が近づくと、神がその死を予言するという特別な幸運を授けたという。死の数日前になると、どこかで自分の姿が現れる、あるいは普段座っている椅子に座っている、あるいは目の前でベッドで眠っている自分の姿が見えるというのだ。パーレンの女性がこのように自分の姿を見たら、数日後には自分の死が近いことを悟った。なぜなら、母親や祖母も全く同じだったからだ。ある女性には、戸口に自分の姿が現れ、悲しげな目で自分を見つめていた。また別の女性は、食事のために座ろうとした時、すでに椅子に座っている自分の姿を見たという。

『ホームカミング・シューター』をご覧ください[83] .
亡くなった祖父は、子供の頃、フォン・ケルセル老人の話を今でも語り継ぐ人がどれほど多かったかを覚えていた。[176ページ]有名なホーミング射撃の名手であった彼は、銀の弾丸を装填したライフル銃を携えなければ、夜の散歩に出かけることは決してなかった。ケルセル周辺では、これらの夜の亡霊はついにすべて追放され、もはや誰も人々の前に姿を現そうとはしなくなったが、他の場所では依然として頻繁に目撃されていた。こうして、かつてハルヤルの説教者は[84]彼は教会墓地の近くに住んでいたため、夜は安眠できなかったので、祝福された老紳士に助けを求めた。老紳士が到着すると、最初の数晩は教会墓地に平和をもたらすまでに多くのことをしなければならなかった。月明かりの夜にはほぼ毎晩4、5発の散弾銃の発砲音が聞こえ、ついには射撃手はこれらの鳥を見なくなった。しばらくの間、背の高い女性の姿が彼を嘲笑った。毎晩、最初の鶏の鳴き声とともに教会墓地の中央にある墓の上に現れ、紳士の銃声で霧のように消えたが、数分後には元の場所に再び現れた。紳士はすでに数十発の銀の弾丸を彼女に無駄に使ったが、敵には何の成果も得られなかった。ある日、トルスブルクの海岸から老人が現れた。[85]そして銀の弾丸を恐れない女を狼に与えるべきだと主に提案した。[86] 反対に[177ページ]狩りは、いずれ必ず終わるだろう。「私は持っている」と浜辺の住人は言った。「魔法の薬草が詰まった煙草を。」[87]「 犬が彼女をここから追い払い、逃げ去らせるだろう。だが、狼が発情期を迎えて多くの狼が集まる2月まで待たなければならない。」— 主人は敵に対するより良い計画を知らなかったので、浜辺の住人の援助をありがたく受け入れ、指定された時まで待ってから、彼と燻製犬と一緒に戻って来る女を狩りに行くことを約束した。

月明かりの2月の夜、彼らは任務を遂行するために出発した。教会から数ベルスト離れたところに、干し草でいっぱいの納屋があった。浜辺を歩く男は、知り合いの勇敢な男を頑丈な三又の鉄の熊手で武装させて、納屋の中に見張りとして置いた。そうすれば、狼から逃げてきた女が納屋に避難しようとしても、追い返すことができるからだ。真夜中の1時間ほど前、紳士は浜辺を歩く男と一緒に教会墓地へ行った。そこには、見慣れた人影がすでに墓の一つに立っていた。紳士はもう一度フリントロック式のライフルで運試しをしようと思い、銀の弾丸を3発たっぷりと装填した。そして慎重に狙いを定めて発砲した！人影は消えたが、次の瞬間には彼らの前に再び現れた。今度は犬がそれに襲いかかり、白い人影はすぐに教会墓地から沼地へと追い払われた。人影は犬に追いかけられながら、水面を漂っていた。沼地からそう遠くないところに、狼の群れがやってきた。少なくとも10匹はいたに違いない。犬が振り返ると、狼たちは死んだ女のすぐ後ろを追っていた。しかし、白い人影は足の裏に翼が生えているようで、狼たちは到底追いつけなかった。納屋から3、4歩ほど離れたところで、彼女はリスのように上の戸口から納屋の中に飛び込み、敷居に腰を下ろし、足を上に伸ばして戸口から突き出した。しばらくして狼たちもやって来て、燃えるような目で女が死んだ場所を見上げたが、戸口の壁を登ることはできなかった。[178ページ]「彼女は帰宅途中の女を嘲笑った！」彼女は狼に向かって左右交互に足を差し出し、そのたびに「ほら！この足を取れ！ほら！もう片方の足を取れ！どちらも渡さないぞ！両方とも私の足だ！」と叫んだ。[88] !« — 彼女の後ろに配置されていた警備員はしばらくゲームを見ていたが、両手でフォークの柄をつかみ、力強い一撃で幽霊を頭から狼の前に投げ落とした。狼はたちまち彼女をバラバラに引き裂き、彼女の痕跡は何も残らなかった。

翌朝、紳士は海岸を散策する者と共に、夜のうちに狼に襲われて亡くなった女性の遺体が発見された場所を見に行った。そこには、上質な麻の衣服の切れ端と金の指輪以外、何も痕跡はなかった。紳士は指輪の内側に刻まれた文字を見て、顔が雪のように真っ青になった。指輪には、近隣の地主の妻の名前が刻まれていたのだ。彼はすぐにそこへ行き、使用人から、その地主一族は誰も留守だと聞いた。しかし数日後、領主が喪服を着て一人で戻ってきて、その女性はレヴァル（タリン）で急死したと告げた。春になると、彼は領地を売り払い、二度と戻ることなくそこを去った。

主人が去った後、人々は噂話をし始めた。最初は内緒で、そして次第に公然と、その女性の様子がおかしいと噂した。屋敷の使用人全員が、彼女が一晩も家で眠らず、主人が眠りにつくと、彼の鼻先で香（どんなハーブかは不明）を焚き、白い寝間着姿で出て行き、朝になってようやく戻ってくることをよく知っていたからだ。また、亡くなった女性は飲食を一切せず、まるで空気だけで生きているかのように暮らしていた、夜な夜な徘徊する間にどこかで何かを食べていたのだろう、と語る者もいた。

脚注：
[1]ナロワ川の西にあるバルト海の湾。L。

[2]第1巻に頻繁に登場する「老人」（悪役）と同一人物。L.

[3]第1巻、67ページを参照。Lによる注記。

[4]妖精やエルフの国に住む人間にとって、時間は無意識のうちに、目まぐるしい速さで流れていく。（ケーラーによる第1巻364ページの注釈を参照。）

[5]第1巻、89ページ注と104ページ注、および30ページを参照。後者の箇所では、月光を浴びて水浴びをする乙女たちは、森の妖精と「芝生の母」の娘と呼ばれている。もし、このおとぎ話で霧山の王が芝生の母の夫と呼ばれているならば、彼と「森の妖精」が元々同一人物であったと推測できる。L.

[6]S. 第 1 巻、83 ページ注 2。L.

[7]エーストニッシュ語の liba hunt は、文字通り「発情期の雌狼」という意味で、迷信によれば、特に貪欲で危険な、尖った鼻を持つ狼の 9 番目の子で、動物を後ろから襲って内臓を引き裂くと言われています (Wiedemann、Ehstnisch-Deutsches Wörterbuch、p. V )。ここでは明らかに狼男、つまり人狼のことです。この迷信についてはRußwurm Eibofolke、p. 360 を参照してください。L.

[8]文字通り：足元が見えないほど。L.

[9]文字通り：7つの火を通り抜ける。L.

[10]1 Stof は半分の水差しに相当します (3/4 Stof = 1 ボトル)。L。

[11]ケリス、炉。オーブンは二重壁構造で、下部は火を囲み、地面に半分埋まっている。上部は穴の開いたアーチ状になっており、耐火性の小石（ケリス・キウィド）の層が炎に囲まれ、熱を吸収して保持する。これらの石は、ロースト用のグリルとしてだけでなく、水をかけて蒸気浴にも使用される。参照：Bertram、Wagien、Dorp. 1868、p. 20、およびBlumberg、Quellen und Realien des Kalewipoeg 1869。Proceedings of the Learned Estonian Society of Dorpat、Vol. 5、Issue 4。L.

[12]容器が想定される内容物よりも大きいという指摘に対して返答したいときに使われることわざ。クロイツヴァルトの詳細な報告によると。L.

[13]エストニア語: 「尻尾または角に」。L.

[14]森の神の概念はフィンランド神話で豊かに展開されており、タピオという名前で最も頻繁に登場し 、大きな宮廷（タピオラ）の長として想像されています。彼は濃い茶色のひげを生やし、松葉の高い帽子と木の苔の毛皮のコートを着た老人として現れます。彼は妻のミエリッキと共に高い崇敬を受けています。狩りがうまくいかない場合、タピオはしばしば森の老人、タピオラ（タピオハイム）の老人とも呼ばれ、時には大地の主、森の王、贈り物の贈り主、あるいは最初の神、偉大な創造主または贈り主として描写され、後のギリシャの神パンを想起させます。この神への崇拝の痕跡は、前世紀末までエストニアで行われていたメツァピドゥまたはメツィクピドゥの祭りに保存されています。受胎告知の祝日に作られた大きな藁人形を長い棒に取り付け、歌いながら村中を運び、その後森へ運んで木に立てた。すると、賑やかで騒々しい祝祭が始まった。参照：カストレン著『フィンランド神話講義』92頁以降、ボエクラー＝クロイツヴァルト著『エストニア人の風習』12-13頁、81-82頁。

[15]文字通り：「婚約した」。L.

[16]前半部分の注記（84ページ）を参照してください。L.

[17]Kiwi-alused、文字通り：石の下にあるもの。L.

[18]第1巻、26ページを参照。L.

[19]第1巻、128ページを参照。L.

[20]クロイツヴァルトの書面による通信によると、エストニア人の間では、蜂蜜と混ぜたネズミの糞は日焼けの民間療法と考えられており、また、剥いだばかりのネズミは滲出性白癬の治療薬と考えられている。L.

[21]文字通り：不便なパン食いイタチ。L.

[22]文字通り：まるでポケットの中で火が燃えているかのよう。L.

[23]S. 第1巻、102ページ、注2。L.

[24]Cypripedium Calceolus L.

[25]ボエクラーとクロイツヴァルト、112ページを参照。クロイツヴァルトに伝説を語った人物によれば、奇妙な男、曲がった男は木の妖精である。第1巻、60ページ、注Lも参照。

[26]レッシングの「ファウスト」の断片と比較してください。ここでは、人間の思考の速度が第 5 段階を占めています。第 7 段階、つまり最高段階は、善から悪への移行です。（ファウストは地獄の 7 つの素早い精霊と会話します。）レッシング全集、ベルリン 1827 年、第 28 巻、174 ページ。L.

[27]第一巻の童話15「Rõugutajaの娘」と、その中の私の注釈を比較してください。いくつかの点で関連しています。L.

[28]第1巻203ページの注記を参照。L.

[29]文字通り：彼女の首はまだボンネットを支えきれない。

[30]脱穀小屋または乾燥小屋。L.

[31]ボエクラー＝クロイツヴァルト、30 ページを参照。同書には次のように記されている。「花嫁の行列は、祝宴会場の約 1 ベルスタで一時停止し、女性たちは身支度を整える。その間、花婿の付き添いの一人が先頭を馬で進み、行列の進行を告げる。やがて、急いだ使者は背の高いビールジョッキを抱えて馬で戻ってくる。そこから、まず花嫁と花婿、次にすべての客に飲み物が振る舞われる。使者自身は残りを美味しく飲み干す。そうすれば、いつか結婚したときに息子を授かることができる。『残りを飲み干す者は息子を授かる』ということわざがある。」L.

[32]第1巻、13ページを参照。L.

[33]Kaetise rohu、文字通り：邪視に対するハーブ。L.

[34]第1巻、25ページを参照。Lによる注記。

[35]文字通り：パンの父。L.

[36]文字通り：雹のように。L.

[37]文字通り：2回の食事の間隔について。エストニア人（労働者）は、そのような食事を3回数える。起床から8時まで、それから2時まで、そしてそれから夕方まで。S.ヴィーデマン著『辞書』より。

[38]グリム童話集に収録されている類似のドイツの童話の他に、プーシキンの「漁師と漁師の女」における同じ主題の非常に特徴的な扱いを比較してください。ロシア語からE.レーヴェがBibliothèque Ausl. Classici第107巻に翻訳。ヒルトブルクハウゼン、1870年。L.

[39]第1巻、98ページと359ページを参照。L.

[40]文字通り：「鼻男」。L.

[41]クロイツヴァルトの書面による通信によると、メレカルはアザラシのユーモラスな名前である。アザラシの毛皮で作られたお金やタバコ入れはエストニア人の間で非常に一般的で、メレカル・ナハスト・コティドまたはプンガドと呼ばれていた。若いアザラシの黒く染めた毛皮で作られた毛皮は、賃借人や配達人に非常に人気があり、メレカル・ナハスト・カスカドとも呼ばれていた。L.

[42]文字通り：亡霊または亡霊として。以下に続く、亡霊の銃撃者に関する最後の地元の伝説についてのこの注釈を参照してください。L.

[43]こうして、ロンバルド人に敗れたヘルリ族は、逃走中に満開の亜麻畑を湖と勘違いし、泳ごうとするかのように飛び込んだため、追撃してきたロンバルド人に追いつかれ、殺されてしまった。（パウルス・ディアコヌス1世、20）。ゲーテもパレルモ滞在中に、「谷間に小さな池があるように見えるほど、亜麻畑は青緑色に美しく広がっている」と述べている。（ヘーン著『栽培植物と家畜』113ページ参照。L.）

[44]文字通り：ブレーキ。L。

[45]ルスヴルムが報告したこのおとぎ話の異なる2つのバージョンを参照。1つはスウェーデン語、もう1つはエストニア語である。ルスヴルム、『ハプサルからの逸話など』1861年、187、188ページ。また、これらのおとぎ話の前半部分、60ページ、および注釈Lも参照。

[46]昆虫から。L.

[47]上記、おとぎ話5、27ページ、注Lを参照。

[48]27ページ、注Lを参照。

[49]文字通り：真っ暗。L。

[50]エストニア人は「wanad jõulud」（古いクリスマス）と「uued jõulud」（新しいクリスマス）を区別する。後者は元日と同じなので、キリスト教以前の時代には、スカンジナビアやドイツと同様に、エストニアの1年はクリスマス頃に始まっていたに違いない。「jõulud」という名前は北欧のユール祭と非常によく似ているため、両者の関連性を疑う余地はない。（Boecler-Kreutzwald, * Der Ehsten abergl. Gebr.*, pp. 92 and 93; Rußwurm, * Eibofolke*, § 340 参照）。ちなみに、この物語では、このコレクションの他のいくつかの物語と同様に、異教の記憶に対するある種の共感がまだ消えておらず、キリスト教との関係において異教の見解を完全に放棄しないという試みが見られる。エストニアの古い祈りや魔法の呪文を記録したウォークのエストニア人測量士J.ラグスは、「和解の信仰またはタアラの儀式」に関して（1849年に）次のような情報を得ました。和解の信仰またはタアラの儀式は修道院の信仰よりも古く、修道院の信仰の時代には、教会での儀式はラテン語で行われ、修道士たちは古い祈りや犠牲の言葉を理解する和解の信仰の魔術師（賢者）を非常に恐れていました。クロイツヴァルトとノイス著『エストニア人の神話と魔法の歌』11ページと12ページを参照。L.

[51]死者を偲ぶ祭りでもあったヨウロ祭では、最大限の静寂が守られなければならなかったのに対し、対照的に、夏至祭では誰もが喜びを声高に表現した。（クロイツヴァルト＝ボエクラー著、86～87頁参照。クロイツヴァルトとノイス共著『神話と音楽：エーステン人の歌』61頁も参照。L.）

[52]第1巻178ページの注記を参照のこと。

[53]Boecler-Kreutzwald der Ehsten も参照してください。文献、p. 128.L.

[54]ここでは悪役でさえ道徳を説いているのがわかりますね！L.

[55]第1巻67ページの注記を参照。L.

[56]「古いエストニアの農民靴（パスタルまたはパッセル）は、細長い長方形の薄黄色の馬革または牛革の一枚布でできています。前部は縫い合わされ、先端は尖っています。縁全体に切り込みの入った穴が開いており、そこに長い紐が通って靴全体を袋のように引き締めます。甲の部分だけが覆われていません。紐はすねで交差し、ふくらはぎと膝の間で留められ、ガーターとしても機能します。」バートラム、ワギエン、74ページ。ロシアの農民靴は、若い白樺の木の靭皮から編まれています。L.

[57]リンヌ・ピート鳥のトリック、春に外出する前に迷信的に食べる朝食。正気の時にカッコウの鳴き声を聞かなくて済むようにするため。そうしないと、その年に耳が聞こえなくなったり、死んでしまうからである。ヴィーデマン・エストニア語-ドイツ語辞典。ボエクラー・クロイツヴァルト、p. 85 を参照。p. 140 および Kalewipoeg XI、第 14 版ドイツ語、ドルパット、1861 年に関する注記を参照 。L.

[58]第1巻、84ページを参照。L.

[59]16番目の童話「心優しい木こり」の123ページにあるゴールデンロッドを参照してください。L.

[60]おとぎ話10「ポケットの中の賢い男」を参照。L.

[61]上記、おとぎ話19、142ページLを参照。

[62]ここで「老人」が単に策略で出し抜かれ罰せられるだけでなく、実際に滅びてしまうのは印象的である。ほとんどの民族の神話、そしてカレウィポエグの神話においても、悪の原理は永遠に善に敵対するため、滅びることはない。少なくとも、終末に延期された大惨事が起こるまでは滅びることはなく、その後、新たな創造と世界秩序が始まるのである。L.

[63]この伝説の起源は、排水が不十分な場合や激しい嵐の際に、上流の湖が実際にレヴァルの低地を氾濫させるという事実によって説明される。L.

[64]レヴァルから東に伸びる岩の尾根で、北から南に走っている。L。

[65]エストニア北東部のヴィエルラント地方。L.

[66]ヴェーゼンベルク近郊。L.

[67]リヴォニアにて。L.

[68]ロシア、プスコフ、ペイプシ湖の東端。L.

[69]オルジャウィッツ、シロツメクサ（Melilotus vulgaris W. ). L.

[70]リヴォニアにて。L.

[71]第1巻、102ページ、注1、およびNeus著『エストニア民謡集』428ページ以降、KreutzwaldとNeus共著『エストニア人の神話と魔法の歌』30ページ、および『ドルパットにおけるエストニア学術協​​会紀要』IV巻a、48、164ページを参照。

[72]これは、エストニアの慣習によれば、求婚者に同行する求婚者によって贈られるものである。

[73]エストニアには「月の民」という概念がある。これは、日曜日に浴場へ入浴に行った罰として、浴槽ごと満月の夜に月へ運ばれてしまった不幸な夫婦の話である。Boecler-Kreutzwald、p. 103 を参照。同書の脚注には、「Inland」第 1 巻、第 2 号、26 列ですでに論じられている民話についても言及されている。L.

[74]文字通り：銅製の歩道橋。L。

[75]地質学的見解と関連していると思われるこの伝説については、 BoeclerのKreutzwald 、 p. 8 およびRußwurm 、Legends from Hapsal etc.、p. 101を参照。Wirtsjärwは Fellin 地区にある。L.

[76]トルスバーグ：ポートクンダ近郊にある、古くて完全に荒廃した港町。L.

[77]Tont は元々エストニアの精霊で、家に宝物をもたらす精霊であり、そのため単に meddaja（運ぶ者）と呼ばれていました。現在、tont は（恐れられている）幽霊を意味します。Tonttu はフィンランド神話にも、守護的で役に立つ家の精霊として登場します。古代の権威によると、この言葉はスウェーデン語の tomtkubbe、tomtkarl、tomtrå-»lar と関連があります。関連する kratt（スウェーデン語の skrat）に関する伝説については、Rußwurm、Sagen aus Hapsal &c.、Reval 1861、pp. 107-111 を参照してください。Eibofolke 、第 2 巻、pp. 241-248も参照してください。これらの童話の第 1 巻、p. 32、注 1。L.

[78]編集者のクロイツヴァルト博士は、これと次の伝説について（エストニア語で）次のように述べています。「次の古い物語は、パームスの領主たちへの永続的な名誉の記念碑として人々の記憶に保存されてきました。私の知る限り、この国でパーレン家ほど古い伝説によって名誉の冠を編まれた貴族の家系は他にありません。農奴が領主に対してそのような記憶を保持している場合、それらの人々は民衆の友人であり、彼らと民衆を結びつけていた絆は親と子の間の絆のようなものであったと結論づけるのは妥当でしょう。」L.

[79]それはフォン・パーレン家が所有する地所の名前です。L.

[80]第1巻12ページ注で論じられているアハティと同一人物と思われる。海の父と風の母の間の繰り返し現れる秘密の友情は非常に重要である。L.

[81]M. シェイクスピアの『テンペスト』におけるプロスペローの娘の同様の感情を参照。L.

[82]Rußwurm は、著書「ハプサルなどの伝説」28 ページで、ポーランド人に包囲されたハプサルの解放に関する同様の物語を語っています。L.

[83]エストニアの多くの地域では、死者には死後の世界に不可欠とされる針、糸、ヘアブラシ、石鹸、パン、ブランデー、小銭など、あらゆる種類のものが与えられており、おそらく今もそうである。子供には棺の中で着るおもちゃも与えられる。この点で無視された死者は、夜になると亡霊として地上をさまよい、親族の怠慢を非難すると言われている。（Boecler-Kreutzwald、pp. 68、69、111）エストニア沿岸のスウェーデン人は、墓から戻ってきて部屋で騒音を立て、さまざまな姿に変身し、人や動物を怖がらせるなどする悪霊の存在を知っている。雄鶏が鳴くと、彼らは飛び去る。これらの亡霊はスウェーデン語でådelaupasと呼ばれる。Rußwurm、Eibofolke、Vol.を参照。 2、262 ページ以降、これらの幽霊のような存在に関する多くの伝説や記述が集められています。エルンスト・ヴィルコムによれば、島のフリースラント人は、波に溺れて死に、溺れた知人の姿と姿勢で陸に再び現れる亡霊、または「ゴンガー」についても知っています。彼の著書「森と海岸で。スケッチと絵」、第 1 巻、173 ページを参照してください。また、ルスヴルムの「ハプサルの伝説」、122 ページも参照してください。ハルト、「エストニアの伝説と伝承に関する知識への貢献」、ドルプ、1863 年、21 ページ以降。L.

[84]ウィアランドにて。L.

[85]上記、167ページの注記を参照。L.

[86]亡霊たちによれば、これらはとても美味しいらしい。スウェーデンのことわざに「狼がいなければ、世界はトロールだらけになるだろう」とある。Rußwurm , Eibofolke, 2, 264 を参照。Rußwurm はまた、狼は魂を貪り食うヘル（死）の兄弟フェンリスの暗い象徴であるとも述べている。L.

[87]エストニア人は、例えば牛の乳がうまく出ない場合など、邪悪な力が影響していると疑われる場合に、様々なハーブを使った燻蒸を行います（クロイツヴァルト＝ボエクラー著、86ページ以降、童話10、68ページ参照）。ここでは、犬はそのような影響から事前に守られています。L.

[88]同様に、ヴォルムスの物語では、精霊が狼をからかう。これはRußwurm Eibofolke § 388, 6 (Th. 2, p. 264) に語られている。L.

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「エシュトニシェ童話集」後半終了 ***
　《完》