文字通り『最強』のお化けがいた。
人に害をなすお化けを封じる事ができるのは、生きている人間のうちで一人の男だけ。彼は自ら志願して、お化けをその身に封じた。

お化けを封じる事で彼はその力を得た。『最強』になった。
もっとも、封じるのが目的なので、何もしない。
『力を使え、力を使え』と身の内のお化けが囁く。彼は勿論それを選択しない。ずっと地下で一人、お化けを封じ続ける。

長い長い時間が過ぎた。

彼は、お化けの力で人に害をなす。

時間には誰も勝てない。結局は彼もお化けになった。
そしてまた、『お化け』を封じるため、新たに一人の男が選ばれた。

その繰り返し。ずっと、その繰り返し。

超天才マンガ家なるしまゆり氏の傑作『少年魔法士』のラスボス『人王（＝男）』。その役割を説明すればこんな感じだと思う。

私は２０代前半に消費者金融で働き始めた。
それからずっと『お金を払ってください』という仕事をしている。

現時点での小結論。

大金持ちは知らないからよくわからないが──お金に余裕のない独身で孤独な男はいつか、いずれ、おかしくなる。今は『普通』でもいつかは、いずれは、おかしくなる。

私は自分が独身だから、怯えている。

生涯未婚率は上昇し続けている。
その是非はさておき、年寄りでも若くても……理由はともかく、独身で孤独な男はどんどんおかしくなるのだ。
一体どんな生活を送ったらこんな面倒くさい人間になるのだ』と思う人格へと変容する事もしばしばだ。

家族がいる人間は、おかしな人間もいるのだがある程度の社会性を備えたアタマのおかしさに思える。
女性の場合も、正真正銘アタマが変な場合もがあるが、大抵の場合はそれなりの社会性を残しているように見える。
男は、どんどんどんどん変になる。

フランクに自分のおかしさを指摘してくれる相手は見つけなければならない。男は絶対に、そうしなければならない。

私もなるべく外に出ようと思う。一人でいるとお化けが囁いてくる。
どんどんかおしくなっていく。どんどん『お化け』になっていく。
ちなみに私は自分が中年のお化けに成り果てたら、前歯がなくなるまで殴ってもらえるよう知人に頼んでいる。

ところで、驚くべき事にＧｏｏｇｌｅ　アナリティクスによればこのサイトの閲覧者の４５％は女性である。
絶対そんなわけないだろうと思うが、もし本当にそうであれば５５％のうち独身の男性は気を付けましょう。

男はお化けになりやすいのだから。

※ 女性が４５％。そんなわけありませんでした。私のミス。閲覧者は殆ど男性です 。

（管理人Ｕ）

使っていたノートパソコンがあまりに古くなったので新調しました。

私はマシンパワーが必要な事はしていません。
ですので大したスペックでなくて構わないのですが、それでもせっかく買うなら内臓ストレージはＨＤＤではなくＳＳＤのものを選択しました。

これが大正解。

以前のが８年くらい前に買ったノートパソコン『ＶＩＡＯ』だったからかもしれませんが、びっくりするくらい起動が早い。
電卓並は言い過ぎでも、間違いなくプレステ２より早い。衝撃です。

選択は間違ってなかった。

ＷｏｒｄＰｒｅｓｓには各種プラグインがインストールできる。
プラグインを有効化すれば『お問合せフォーム』を設置したり、『新着情報』を簡単に表示させられる。

このプラグインがクセモノ。
いや、個々のプラグインは良いのだ。が、相互に干渉して不具合が発生する事がある。

先日『カテゴリーやアーカイブをクリックしても真っ白』という不具合が発生した。プラグイン『Ｎｅｗ　Ａｄｍａｎ』を有効化した直後だ。

同様の不具合が発生している人が書いた記事に従って、全プラグインを停止。それでも元に戻らない。
結局バックアップで復元。

改めて書いておくが、個々のプラグインはとても便利で良いモノなのだ。ただ相互に干渉して不具合が発生する可能性があるというだけ。
『干渉』は本当によくわからん。

プラグインをインストールして有効化する前には、必ずバックアップを取る事。そして、しばらく新しいプラグインをインストールする事はやめておこうと思った。

（管理人Ｕ）

安倍首相は潰瘍性大腸炎だそうだ。私もである。

安倍首相の病気を揶揄する言説を以前雑誌で読んだ。すごいな、と思った。
ニパウイルス感染症やＡＩＤＳを公的媒体で揶揄する人間は文明国にはそうはおるまい。

潰瘍性大腸炎は難病指定されているとはいえ患者が沢山いるのである。
１億人に１人の病気などではないのである。

揶揄して、怖くないのかな？と素直に思う。
あなたの目上の人も患者かもしれないよ、と思うのだ。

私は６年前に会社の健康診断で再検査になって、病気が見つかった。
有難い事にそもそも症状が軽微だったし薬がものすごく効いた。

当時トイレは近かったが、まさか回答が『難病だから』だとは心底意外だった。今でもほとんど毎日お酒を呑んでいるが、単に呑みすぎだと思っていた。

『アサコール』という薬を処方された。症状が消えた。

もちろん、完治はしない病気なのだが、薬すら飲まなくなる程度に症状が消えた。

当時私は練馬区在住。東京都民。
都には難病医療費助成制度がある。この病気に対して支払う月の上限額が決められる。上限を越えれば還付される。
（もちろん、診断書も必要だし、通院歴の証明もいる。現在では助成制度は審査が厳しくなった）

加えて、練馬区はこれもまた手続きすれば月に１５０００円（１５５００円だったかもしれない）貰える制度がある。上記の助成制度の申請が通っている事が前提ではあるが、病院に行っても行かなくてもお金が貰える。

月に診察・薬代合わせて６０００円程度しかかからないのに、私は１５０００円を毎月もらっていた。（４ヵ月に１度支給される）

症状を本当に感じなかったので病院にも次第に行かなくなった。
それまで貰った薬すら、結構な量が飲まずに残っていたのだ。

結局あまりにも通院していないので、４年後には助成制度の審査に通らなかった。当たり前である。

ただ、こんな手厚い制度もあくまで『２３区』だから。
西東京市なら確か当時は月額７５００円しか支給されていなかった筈だ。
すげえや２３区！と思った。

けれども、７５００円でもすごいのである。
現在住んでいる大阪市なんてそもそも一銭ももらえない。

半年くらい前にストレスが原因か症状が出たので病院に行った。
アサコールではなくもっと新しい薬『リアルダ』を処方された。

薬は効く。すぐに症状は消えた。

そして、完治はしない。

しかし、ネットを見ると『完治した』と書いてあるサイトをたまに見かける。

さかんに勧められているのが『青汁』だ。

ほんまかいな……と思ったが、私は一人暮らし。野菜不足は否定できない。
わけのわからない健康食品ならともかく、青汁なら有名だし悪いものでもあるまいと飲んでみる事にした。

果たして潰瘍性大腸炎は治るのか。
自らを被験者にした人体実験。

本当に『完治』するのだろうか。

ちなみに、すでに１か月くらい飲んでいるが『以前より調子が良い気が、する』。私はこの１か月間少し酒量を減らしている。だからかもしれないけれども。

２０１９年１２月７日追記：私の通っている病院の医師は『青汁』を勧めていません。

（管理人Ｕ）

　１年ほど前、タイのパタヤは晴れていた。
　東南アジア最大の歓楽街。

　ビーチロードを歩く。所謂 『立ちんぼ』 が海を背にして何十人も立っている。いつもの光景。

　犯罪被害を恐れて日本人はあまり『立ちんぼ』には声をかけないが、白人はそうではない。インド人も違う。私は海を眺めるため柵に肘をついた。

　背後には女の子──２０代中盤くらいか？
　５人のインド人に囲まれて、その交渉に呆れた顔を返している。インド人は１バーツ単位で値切ってくると聞いたが、その交渉術に辟易しているのだろうか？
　いや、それだけではない。

　彼らの交渉を背後に聞きながら、私はまた歩き出した。

　パタヤでは必ず立ち寄る、ビアバーが蝟集したエリア。その一つでカウンター越しにビールを受け取る。イスを回転させて海を臨む。ハイネケンに口をつけた。

　声をかけてきた店員に挨拶を返す。
　それから、私は尋ねた──「インド人って、沢山の人数で女の子に話しかけて、何がしたいの？」

　栗色に染めた髪を肩で揃えた、色白の女の子。彼女の瞳が、三日月形に歪んだ──「インド人は皆でヤるのが好きだから」

「それ、楽しいの？」
「女の子は嫌がる」
　表情が苦笑に変わり、そう呟いた。

　白人でも２人組が立ちんぼに声をかけているのは見かける。ただ、たいてい片方の男には既に女の子付いていたり、少なくとも今から探すのだろうと思えた。
　インド人はそうではない。どう考えても、そうではない。

　東南アジア最大の風俗街とはいえ、パタヤには家族連れも多い。
　女に溺れた男が、薬に溺れた女がたまにホテルのベランダから落ちてくる街とはいえ、家族旅行を許容する明るさがパタヤにはある。観光地としての側面は年々増している。

　フェリーに３０分も乗っていれば綺麗な海水浴場を擁するラン島もある。それでも、中国人や白人の家族連れ、韓国人のカップルは目にするが、あまり日本人のファミリーは見かけない。

　私は全くタイ通ではないが、それでもパタヤで日本人のプレゼンスが年々低下しているようには感じる。代わりにインド人が増している。水タバコが吸えるビアバーも増えた。
　風俗店の看板にはインド人好みの濃いメイクをした女の子が微笑んでいる。

　先ほど耳にしたインド人の交渉を思い出して──黒く揺らぐ海にまた目を向けた……日印同盟が可能とは思えんな。
　壮大な感想を抱いてしまう。しかしね、彼らとは、なんというか、好みが違う気がするんだよ、生き方も女の子の好みも色んなものが。

　コルカタのスラムのルポを以前読んだ。あんな地獄を許容する人々が、日本人と気が合うとは信じられん。まあ、だからなんだという話でもあるが。

　数か月後、マニラに私はいた。

　知人が待ち合わせ場所に指定してきたのは『エドサ・コンプレックス』。
　風俗店が集まった、その為だけの施設だ。ただし、店の女の子も利用する食堂がある。

　私は食事をしながら知人を待っていた。

　長く綺麗な黒髪、細い身体、明らかに日本人好みの顔をした女の子が私に微笑んで、店のドアの中に吸い込まれていった。

　それを追うように、たぶん日本人の２人組が後に続く。だが、ドアから中に入れず、引き返してきた。

　目の前を横切った食堂のオバサンに声をかける──「あの店は入れないの？」

「中国人の貸し切り。他の店からも女の子を集めてる」

　欲望に正直。
「チャイナマネーだ。凄いね」──「有難う」
　日本語でお礼を加える。
「アリガトー」
　オバサンは私に笑顔とカタカナを投げ返して、テーブルに残された皿を片付けた。

　店に吸い込まれる女の子を眺めていると──どう考えても日中韓の男が好みそうな女性ばかりだ。中国人団体の『幹事役』は優秀だと確信した。

　ここまで好みが似通ってたら、そりゃあ日中は倶に天を戴けんわな、と苦笑する。

　知人からＬｉｎｅ。画面を見て嘆息する。
『やっぱりエルミタ地区で呑まないか？』

　配車アプリ『Ｇｒａｂ』を起動させながら私は椅子から離れた。

　車を待ちながら少し考えた。インド人と中国人、二大人口大国。どちらも欲望に正直。

　ああでなければならん、気もする。ああはなれない気も、する。

（管理人Ｕ）

30分ほど前から発生していたカテゴリー、アーカイブが表示されない不具合は復旧しました。

原因は新しいプラグインを有効化した事でどれかのプラグインが機能干渉したのだと思うのですが、不明。バックアップファイルで復旧させました。

トップページ画像が表示されてないと思いますが、本日中に戻します。

お騒がせしました。

（管理人Ｕ）

右や左の旦那様、兵頭二十八先生の御新著でございます。

兵頭ファンとして正しくＡｍａｚｏｎで予約注文。
一昨日に近所のローソンに届いていた。
仕事が忙しく、受け取りに行けたのが先ほど。

読み始める前にパラパラとめくってみる。
『平安時代に槍や鉾が日本国内の戦場から消えたことで誰が得をしたのか？（６２Ｐ）』

平安時代に槍や鉾が消えた事を私は知らなかったが、仮に知っていたとしても『誰が得をしたのか？』と普通考えるか？

さすがは我らが兵頭先生である。

今からお酒を呑みながら読み始めます。

（管理人Ｕ）