原題は『In Search of a Siberian Klondike』、著者は Homer B. Hulbert です。
　「クロンダイク」は砂金で有名なカナダの河川。それと同じものがシベリアにもあってもいいだろうと、山師たちが期待しました。

　現地のトナカイや鹿の「脚の皮」が、防寒具材料として特に重宝なのだという情報は貴重でしょう。
　橇犬の取り扱い上の注意等も、他書では読んだ記憶がない細かな記載があり、ますます貴重に思います。

　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** シベリアのクロンダイクを探してプロジェクト・グーテンベルク電子書籍を開始 ***

表紙

ワシントン・B・ヴァンダーリップ 1899 ワシントン・B・ヴァンダーリップ
1899年にベーリング海のインディアンポイントで撮影された写真

シベリアのクロンダイク を探して
ナレーション

ワシントン・B・ヴァンダーリップ
主役
および
ここに定める

ホーマー・B・ハルバート
多くの写真で説明

発行者のマーク
ニューヨーク
・ザ・センチュリー社
1903

1903年、
センチュリー社著作権。1903年10月、 THE DE VINNE PRESS

発行。

「小さな母」 へ

コンテンツ
章 ページ

I. 服装と物資
北東アジアの金の噂 — カムチャッカ半島からベーリング海峡北方まで探鉱する計画 — 汽船コスモポリト号— 酒類取引に関するロシアの法律 — 隊列を組んで物資を購入する — 韓国の服装習慣 — 言語の難しさ 3

II. サガリエンとコルサコフスクの囚人収容所
遠征隊の出発 ― コルサコフスク到着 ― 囚人収容所の状況 ― 囚人に自由が与えられるが、そのほとんどは殺人犯である ― 汽船の難破と衣服の喪失 ― 金のレースと救命胴衣 ― コルサコフスクへの帰還 ― ロシア人の食卓作法 ― 入浴に対するロシア人の素朴な態度 ― 犯罪者同士の結婚の結果 ― ヤンキーの抜け目なさが押収された写真の救出 ― 殺人犯に髭を剃られたときの快感 ― アメリカ製品の優位性 20

III. ペトロパウロフスクと南カムチャッカ
カムチャッカの火山と迷信深い原住民—最初の探鉱旅行—銅は見つかったが金は見つからず—蚊のせいで土地から避難—典型的な中国人の行商人 43

IV. 極北のサケ漁
[viii]25フィートもの高さまで上がる潮—鮭の大量自殺—カモメの珍味としての魚の目—原住民が犬ぞり用の魚を保存する方法—鮭の3種類—鳥のためのアルカディアの地 51

V. ギジガの町
聖像とミシンが共に展示されている――現地の「結婚のプロセス」――ブラギン夫人のピアノ――アメリカの荷馬車とロシア人の頑固さ――テオドシア・クリオフスキーとその60人の子孫 64

VI. ツンドラへ出発――先住民の家族
過酷な旅――原住民の女性たち――雑種――クリソフスキーの家と家族、そして家計管理の考え方――地元の珍味、ゆでた魚の目――ギジガ川沿いの探鉱 79

VII.ツングースとコラクのホスピタリティ
私のコラク人の主人—「クマ！」—初めてホッキョクギツネを撃つ—私のツングース人の案内人—12フィートのテントで22人が眠る—ツングース人の家族の祈り—ホウカの到来—再びクリソフスキー 92

VIII. 犬ぞりと毛皮貿易
橇と7組の犬についての説明 ― 馬具 ― 役に立つポルカ― 出発は御者のための体操のようなパフォーマンス ― 全速力で進む際の操縦法と障害物の回避法 ―道中の犬の売買― 犬の闘いが盛ん ― 現地市場でのクロテンなどの皮の価格 ― クロテンの4つの等級 ― クロテンの生活様式と食料 ― クロテン狩りについて書いたロシア人作家 ― 現地の人が斧1本と18枚のクロテンの皮を交換していた時代 116

IX. 北へ向かう―逃亡
[ix]私の冬の鹿革のワードローブ — 零下60度でも足を暖かく保つ靴 —タブロイド紙に載った奇妙な現地の食べ物、プレマニア— その他の備品 — ギジガ川の水源に関する調査計画の概要 — 1日4時間の太陽光 — 犬と鹿の出会い — 命をかけた競争と滑稽な結末 — さらに奇妙な現地料理 — そり犬の奇妙な習性 139

X. 漂流物を越えて
4フィートの深さの雪の上をそりで滑る—雪の中でキャンプをする—金の痕跡を探す—雪に覆われた丘を豪快に滑り降りる—ポルカが悲惨な結果で壊れる—スタノヴォイ山脈の探鉱 155

XI. 吹雪に埋もれて
スタノヴォイ山脈の北側への旅――最も恐れられた囚人収容所ニジニ・コリムスク――オーロラの光の中をソリ遊び――広大なツンドラで吹雪に遭う――雪の洞窟で5日間過ごす――魔法使いとしての評判を得る――クリスオフスキーのところに戻る 167

XII. クリスマス—「鹿のコラク」
クリスマスの日、私は200人の現地人の親切な援助を受けて祝う――狙撃手としてのコラク人――ロシアのダンスの滑稽な様相――カミナウへ出発――またもや逃亡者――鹿の屠殺――自然の不思議な恵み――一つのユルタに8つの家族――コラク人の皿洗いの方法――1万頭の鹿の群れ 177

XIII. コラク人の習慣と慣習
砂時計の家 ― その奇妙な構造 ― 原住民は親切であると同時に不潔でもある ― 犬コラクと鹿コラクの方言 ― いくつかの不快な習慣 ― 時間の計算方法 ― キノコから酒を作る ― 奇妙な結婚習慣 ― 原住民の衣服 ― 神についての奇妙な概念 ― 放浪するコラクの嫉妬 ― 盗みは美徳であり、出産は社交行事である 205

[x]

XIV. ベーリング海へ出発――チュクチ族
チュクチ族はシベリアのアパッチ族である――アメリカ人に対する彼らの親切とロシア人に対する彼らの敵意――私の経験とハリー・デウィント氏の経験の相違点――零下45度の石を温度計で舐めた結果――コニクリ――反抗的なコラク人への道徳的説得力――瀕死の女性の治癒とその夫の嫌悪感――人頭税とチュクチ族 224

XV. 危険な夏の旅
夏のツンドラ ― 急流パラン川を渡る ― 文字通り数十億匹の蚊 ― これらの害虫に対する独自の防御策 ― いかだに乗ってウチンガイ川を下る狂気のレース ― ピストルで火を起こす ― 溺死寸前 ― フロニョが勇敢な男であることを証明 ― パクがわずかな食料を盗んでいるところを捕まり、懲罰を受ける ― 野生のタマネギと熟れかけのベリーで生きる ― ついに助けが来る 255

XVI. 1万マイルのレース
チュクチェ半島に金があるという噂が絶えない――ウナルリアスキー伯爵――探検隊の装備を整えるためウラジオストクに呼ばれる――船がインディアン岬沖に到着――流氷を突き進む――エスキモーとの遭遇――探鉱は無駄に終わる――プローバー湾でライバルの探検隊と遭遇――彼らの悔しさ――終わり 292

[xi]

図表一覧
ワシントン・B・ヴァンダーリップ 口絵
ページ
ヴァンダーリップ氏がシベリアのクロンダイクを探して探索した地域を示す地図 5
韓国の鉱夫たち 15
マーケットプレイス、コルサコフスク、サガリ島 25
サガリエン島コルサコフスクの監獄角にロシア人殺人犯が出現 37
カムチャッカ半島ペトロパウロフスクのメインストリート 45
死んだ鮭の川—8月 53
鮭の漁獲 57
ギジガ 65
ギジガのロシア教会 71
[12]
ヴァンダーリップ氏とその一行が住むギジガの家 75
テオドシア・クリオフスキー家、クリストヴィッチ 81
ギジガから始まる、夏の季節。テオドシア・クリソフスキーと家族――14人の子供たち 87
オホーツク海、クリストヴィッチ村 93
「ビル」について語るヴァンダーリップ氏 99
家族の誇り 105
トゥルムチャ川を渡るヴァンダーリップ氏 111
そり犬、ハーネスと繋ぎ方を示す 119
ヴァンダーリップ氏の犬ぞりに荷物が積まれている 125
冬のギジガ川 129
川を渡る鹿 141
トナカイ 145
テオドシア・クリオフスキー、ガイド 151
ヴァンダーリップ氏とトナカイチーム。 157
ネイティブウィンターキャンプ 163
ヴァンダーリップ氏と鹿の衣装を着た行進 173
トナカイ 183
[13]
トナカイの群れ 189
背景にはトナカイと遊牧民 195
トナカイ—夏 201
地下小屋の上からの眺め ― 犬のコラクの住処 207
中国製ポンプ 213
チュクチ族の一つ—征服されなかった民族 227
カムチャッカ半島の頂上—ベーリング海初見 233
カセガン、半カーストのロシア商人、コラクの妻、カムチャツカ州コフ湾男爵のボエタ在住 239
死火山のクレーターで硫黄を採掘中。カムチャッカ半島、バロン・コフ湾 245
犬の餌のために鹿を殺す 251
遠征隊の行進 ― 手前に「コニクリ」 257
ツンドラを越えて 261
ツンドラキャンプ 267
[14]
ツンドラのサマーキャンプに参加した「キム」 273
トナカイの餌やり 279
3人の小さな混血ロシア人と現地の乳母、ギジガ、オホーツク海 287
ロシアの鉱夫たち 293
セントローレンス島沖の氷上で拾われた 299
シベリアのインディアンポイントの原住民 303
エスキモー村、イーストケープ（アジア北東部） 307
7月のシベリア、プローバー湾 313

序文
以下に続くページは、ある楽しい共同作業の成果です。前半の参加者は楽しいものからそうでないものまで、あらゆる冒険を体験し、後半の参加者は彼らの朗読を聞き、それを紙に書き留めるだけでした。これらの出来事を自らの目で見ることに次ぐ最高のものは、ヴァンダーリップ氏のような愉快な語り部から直接聞くことです。これらのページに見られる欠点はすべて筆者の責任ですが、面白く、かつ教訓的な部分は、ここに描かれた場面の主役である著者の鋭い観察力、記憶力、そして描写力によるものです。

HBH

1902年12月、韓国ソウル。

シベリアのクロンダイクを探して
第1章
衣装と備品
北東アジアの金の噂 — カムチャッカ半島から北へベーリング海峡まで探鉱する計画 — 汽船 コスモポリト号— 酒類取引に関するロシアの法律 — 隊を編成し、物資を購入する — 韓国の服装習慣 — 言語の難しさ。

ユーコン川で、そして後にノーム岬の砂浜で豊富な金鉱床が発見されると、当然のことながら、これらの鉱床はどこまで広がっているのかという疑問が生じた。新聞のセンセーショナルな報道や、アジアの隣接海岸で貴重な金塊が発見されたという話は、ロシア人の想像力を掻き立てた。彼らは、アメリカ側で見られた驚異的な成功を、おそらく根拠もなく繰り返すことを望んだ。シベリアの他の地域にも貴重な金鉱床が存在することから、金鉱脈はアメリカからシベリアまで広がっているという説がさらに有力視された。[4] したがって、ベーリング海のアジア側の海岸は探査する価値があるはずだ。

ロシア人ほど鉱床の価値に敏感だった民族はかつてなく、金の探査に熱心に取り組んだ民族もいなかった。その証拠として、北シベリアの広大で過酷な荒野を挙げることができる。そこでは、クロンダイクを除けば、同様の事業を取り巻く環境よりもはるかに過酷な条件下で、広範囲に散在する地域で金が採掘されてきた。

私は、朝鮮北部の金鉱床の開発に成功しているアメリカの会社、オリエンタル・コンソリデーテッド・マイニング・カンパニーの本社があるチッタバルビを離れ、放浪生活に夢中になっていたある朝、シベリア鉄道の東の終着駅であり、太平洋沿岸におけるロシアの主要な物流センターであるウラジオストクの壮大な港に足を踏み入れました。

アジアの北東端は探鉱者にとって未開の地であり、ウラジオストクほど私の仕事に就くのに適した場所はないと確信していました。その推測は的中し、私はすぐにロシアの会社から依頼を受け、カムチャッカ半島、オホーツク海の北側、そしてカナダの海岸沿いを巡る長期探鉱旅行に出発しました。[7] ベーリング海。この取り決めはロシア当局の十分な承認を得て行われました。私はアメリカのパスポートを所持していました。ロシア側はウラジオストクで私に別のパスポートを交付し、その地の総督を通して、東シベリアのすべてのロシアの行政官に公開書簡を送り、食料、橇犬、トナカイ、案内人など、私が必要とするあらゆるものの調達に関して、必要なあらゆる援助を与えるよう指示しました。何の障害もありませんでした。それだけでなく、これらの役人たちは、この事業の価値を理解しているようで、最大限の丁重な対応をしてくれました。

地図 ヴァンダーリップ氏がシベリアのクロンダイクを探して訪れた地域を示す地図。
私の指示は、まずカムチャッカ半島の南端にあるペトロパウロフスクの町へ行き、周辺地域で銅を探すことだった。現地の住民が銅鉱石のサンプルを持ち帰っており、ペトロパウロフスク近郊の砂浜や、ロシア人が約70年前に鉱山を開採したものの、成果を上げなかったカッパー島と呼ばれる隣の島にも銅鉱石が埋蔵されていた。次に私は、半島の東岸、半島の頸部付近にあるバロン・コフ湾まで北上し、その付近に存在するとされ、政府が採掘を強く望んでいた硫黄鉱床を調査することになっていた。そこからトナカイの橇で半島の頸部を横断し、カムチャッカ半島の先端まで行くことになっていた。[8] オホーツク海の東支流、メマイチ岬を目指し、金鉱を探査することになっていた。アメリカのスクーナー船が二年連続でこの地点に立ち寄り、金鉱石を満載してサンフランシスコへ運び去ったという報告があった。その後、オホーツク海の岬を回り、重要な貿易都市ギジガへ向かうことになっていた。ここは30年ほど前、ロシア・アメリカ電信会社の本社があった場所で、ジョージ・ケナン氏が関係し、一冬を過ごした場所だった。

ここを本拠地として、黄金を求めて様々な方向へ動き回り、最終的にはステノヴァ山脈に沿って北東のベーリング海峡を目指すか、南のオーラを目指して蒸気船が寄港し、翌年の夏に私を下船させてくれるか、自らの判断で決定することになっていた。後述するように、この計画の主要部分は、ここで示した順序とは異なるものの、実行に移された。

カムチャッカ半島へ行く手段については、他に選択肢がなかった。これらの北方地域には王室郵便の蒸気船航路がないのだ。ウラジオストクの大手企業クンスト・アンド・アルバースは毎年「不定期」蒸気船をチャーターし、ロシア政府に再チャーターして、総督の年次訪問に同行させている。[9] サハリエンやカムチャッカ半島の交易所、そしてベーリング海からアナディリ川沿いの内陸に位置するアナディリまで、北はロシアの交易所にまで及んでいる。これらの交易所にはそれぞれ、ロシアの政務官（ニッチェイルニク）と約20人のコサックからなる護衛が配置されている。毎年運航する汽船は、これらの役人や交易商人のための物資に加え、交易に必要な品物を運ぶ。帰路には、北東シベリアの毛皮販売権を全て保有するロシア勅許会社の毛皮を運び込む。

1898年の夏、コスモポリット号 が毎年恒例の航海に出航する予定だった。船は1000トンのドイツ産不定期船で、船長の他に外国人はたった一人しかいなかった。乗組員は中国人だった。毎年の郵便物に加え、茶、小麦粉、砂糖、タバコ、そして勅許会社の代理店の取引商品となる数え切れないほどの品々を満載していた。ワインや蒸留酒の積載は認められていなかったが、ウォッカは各自の私用として60本までしか許可されていなかった。原住民に一滴も売ることは厳しく禁じられていた。初犯であれば高額の罰金が科せられ、2度目にはサハリン島で懲役刑に処せられる。この法律は、酒類に関する他の政府のやり方とは著しく対照的である。アフリカと太平洋諸島がその証左である。[10] 人道的見地から見ても、また単なる商業上の用心深さから見ても、ロシア政府はこの点において他の列強をはるかに凌駕している。麻薬の販売は原住民の士気をくじき、「金の卵を産むガチョウを殺す」ことになる。もちろん、時折、法律を逃れることもある。シベリアの原住民はあらゆる種類の酒類を熱烈に好み、一杯飲めば、妻や娘でさえも、もう一杯と引き換えに持ち物すべてを売り飛ばす。酒に酔うと、ウォッカを一杯飲めば、ロンドン市場で10ポンドの値がつく毛皮さえも手放してしまう。この毎年恒例の汽船に加え、ロシアの軍艦二隻が海岸沿いに北上し、皮と交換するために酒類を運ぶアメリカの捕鯨船を探している。

私はウラジオストクから二人の朝鮮人を連れて行くことにした。彼らは南シベリア出身の金鉱夫だった。馬の荷運びと木こりの達人で、ロシア語も少し話せたので、きっと私の役に立つだろう。二人の名前はそれぞれキムとパクだった。どちらも朝鮮で最も一般的な姓の一つで、キム家は少なくとも紀元前57年には始まっていた。キムは30歳で、立派な体格の持ち主だった。400ポンドの荷物を持ち上げ、休むことなく4分の1マイル運ぶことができた。朝鮮人は[11] 幼い頃から重い荷物を背負うように教え込まれている。彼らは ジギと呼ばれる椅子のようなフレームを使う。これは肩と腰に重量を均等に分散させ、最小限の疲労で最大限の荷物を運ぶことを可能にする。キムはどんなに落ち込む状況でも常に温厚で、かなり正直だった。パクは38歳で、背が高く痩せていたが、非常に力持ちだった。彼は片目しか持っていなかったため、私はすぐに彼を「ディック・デッドアイ」と名付けた。彼は用心深い人物で、いつも服の中にお金を「詰め込んで」、様々な厚さの布の間に縫い込んでいた。支払いをしなければならない請求書があり、どうしても支払わなければならない時は、人里離れた場所に引きこもり、体を切り裂いてから、まるで茂みから拾ってきたかのような不可解な表情でお金を手にして戻ってくるのだった。

この貴重な二人の協力を得て、私はすぐにエノック・エモリーという人物の店へ連れて行き、ゆったりとした韓国の服を、今の仕事にもっと合う服と交換してもらいました。ちなみに、このエノック・エモリーはシベリアの歴史上特異な人物です。16歳の時、彼はニューイングランドから、アムール川に貿易拠点を設立するためにアメリカの会社から派遣された帆船の船員としてやって来ました。彼は船を降り、[12] 会社の店舗の一つを訪れた。彼は今や会社を「所有」し、シベリアで最も裕福な商人の一人である。会社はニコラエフスク、ブラゴヴェストチェンスク、ハバロフカに広大な店舗を構え、ウラジオストクにも大規模な入荷倉庫を構えている。エモリーは常にアメリカ製品を好み、アメリカが製造業で優れた技術を持つ農機具やその他の製品を大量に販売している。これはシベリアで唯一の大手アメリカ企業である。エモリーはモスクワに居住し、年に一度は店舗視察に訪れる。彼はまさにデヴィッド・ハルムを彷彿とさせる、典型的なヤンキーである。

二人の弟子が朝鮮服をアメリカ人服に着替えに来た時、どこからが服でどこからが男性服なのか判断に迷った。朝鮮人の入浴習慣は中世の隠者のそれと似ており、下着は一度身につけると忘れられてしまう。二人の朝鮮人のほかに、ニコライ・アンドレフというロシア人秘書にも協力を依頼した。彼は老人で、決して満足できる人物ではなかったが、ロシアの鉱業法に通じており、私が鉱区を主張する必要が生じた場合に必要な書類を作成できる唯一の人物だった。しかし、結局、彼は至る所で一行の動きを妨害した。旅の困難に耐えられず、私は後にギジガの町で彼を降ろさざるを得なかった。[13] 歯がなかったため、彼のロシア語の発音は独特で、どんなに良い環境でも習得が容易ではないロシア語を習得する上で、彼の助けは全くありませんでした。また、アレクサンドル・ミカエルロヴィッチ・ヤンコフスキーという若いロシア人博物学者も同行していました。この名前は日常的に使うにはあまりにも複雑だったので、「アレク」「マイク」「ヤンク」のどれかに短縮する選択肢がありました。アメリカへの忠誠心を考えると当然後者を使いたくなりますが、私は諦め、彼はアレクという名前になりました。彼は最初はそれを快く思っていませんでした。ロシア人をファーストネームとセカンドネームの両方で呼ぶのが慣例であり、後者は父親の名前に「ヴィッチ」が付くからです。しかし、これは考えられないことだったので、彼は避けられない運命に屈しました。

こうして私たちのグループは5人で構成され、3か国語を話すことになった。部下は誰も英語を話せず、私もロシア語と韓国語を、単語やフレーズをいくつか理解する程度しか知らなかった。しかし、2ヶ月も経たないうちに、ポケット辞書とわずかな韓国語の蓄え、そして鉛筆と紙を駆使して、英語、韓国語、ロシア語の3ヶ国語からなる専門用語を編み出した。それは、どんなに寛大な言語学者でも忍耐を試されるような難解なものだった。

汽船は8日後に出航する予定だったので、急いで装備を整える必要がありました。[14] 銃については、銃身が下に付いた12口径のドイツ製鳥猟銃を選んだ。これは、一度に2丁の銃を携行する必要なく、小型の獲物にも大型の獲物にも装備できるようにするためである。ウィンチェスター連発ライフル（45-90口径）、マンリッヒャー連発ライフル（.88口径）、そして45口径コルト拳銃2丁である。極北の原住民の間では金銭がほとんど使われていないため、交易に使う品物を備蓄しておく必要があった。この目的のために、モハルカタバコ1000ポンドを確保した。これは4オンスずつ包装されており、1ポンドあたり15ルーブルの値段である。また、自家用と交易用に砂糖2000ポンドも調達した。これは1斤が40ポンドの塊になっている。次に、2000ポンドの煉瓦茶を用意した。レンガ1個には3ポンドの鉱石が入っており、設置場所のハンカウでは1個12.5セントで売られている。これは茶葉、小枝、埃、土、掃き溜めなど、粗いものから作られており、ロシアの農民が広く使っているものだ。また、ビーズ100ポンド、様々な色、そして針も大量に確保した。さらに、現地の人々がブーツの甲や毛皮のコートの縁に刺繍するのに使う色とりどりの縫い糸10ポンドも確保した。それから、1個1セントのパイプボウル、様々な「宝石」、銀と真鍮の指輪、絹のハンカチ、火薬と散弾、そして44口径の銃も大量に手に入れた。[17] 弾薬。後者は、ウィンチェスターライフルを主に使用する沿岸部の原住民に対処するのに役立つだろう。内陸部の原住民は、もっぱら旧式のマスケット銃を使用している。

韓国の炭鉱労働者。 韓国の炭鉱労働者。
私自身の分として、アーマー社の牛肉缶詰、果物缶詰、ドライフルーツ、ライムジュース、ベーコン、豆3000ポンド、トマト缶詰、バター缶詰、コーヒー、長さ1インチ、厚さ0.5インチのカプセルに入ったドイツ産ビーフティー（これは非常に美味しかった）、そしてフランス産のスープとジャムの缶詰をたっぷり積み込んだ。これらに加えて、そして何よりも重要なのは、黒パンを2トンも持っていったことだ。ロシアの一般的な硬いライ麦パンで、砕くには探鉱用のハンマーかリボルバーの銃床が必要だ。これは物々交換にも、また個人的な使用にも必要だった。

オーストラリア、ビルマ、シャム、朝鮮での経験、そしてナンセンの著書を読んだことから、ブランデー4本を除いて酒類は持ち歩かない方が賢明だと考えた。ブランデーは薬箱に入れて医療目的にのみ使用していた。私の医療装備は、キニーネ、モルヒネ、ヨードホルム、下剤の4点が中心だった。この4点があれば、ほとんどどんな事態にも対処できる。箱には包帯、脱脂綿、マスタードなども入っていた。[18] 葉っぱ、湯たんぽ、小さな外科用メス2本、外科用ハサミ1組。

本当に良い荷鞍を長い間探し回った結果、シベリアではそんなものは知られていないという結論に至りました。そこで中国人の大工を呼び、アリゾナの荷鞍の模型を渡し、最短で12個作るよう指示しました。韓国人に「ダイヤモンドヒッチ」の結び方を教えようとしましたが、後になって、韓国人が荷造りについて知らないことは知るに値しないことに気づき、恥ずかしい思いをしました。キムかパクなら私よりも早く上手にできるでしょう。このようなことを2000年も続けてきたため、韓国人が学ぶべきことはほとんど残っていません。

採掘道具は当然必需品だった。ウラジオストクでさえ、欲しいものを手に入れることはできなかった。だから、手に入るものは何でも手に入れた。ドリル、ハンマー、バール、砂を汲み上げられると謳われたドイツ製のポンプ（後に純水より濃いものは汲み上げられないことが分かった）、ラック・ア・ロックと呼ばれる発破用粉末、つるはし、シャベル、ワイヤー、釘、その他雑品を購入した。ロシア製のシャベルは拷問道具のようなもので、平らな鉄板に柄を差し込むための柄が付いているだけである。柄は現場で作って取り付ける必要がある。シャベルの首の部分が曲がっていないため、てこの作用がないため、非常に扱いにくく、苛立たしい道具となっている。ロシア製のシャベルは[19] ピックは先端が1つしかなく、構造も信じられないほど不格好だ。韓国製のピックの方がずっといい。それに、簡単な吹き矢、アネロイド、コンパス、金網、金の皿、その他探鉱に必要な道具も持っていった。コスモポリト号はシーズン中北に向かう唯一の汽船だったので、これらの準備は急いで済ませた。

観光客から時々、この年1回の汽船に乗って海岸沿いにベーリング海まで行って戻ってくることはできないかと尋ねられます。それを妨げるものは何もありません。海岸沿いの10、12地点に立ち寄る3ヶ月の旅は、約300ルーブル（1ルーブルは金貨50セントに相当）で済みます。しかし、この旅はほとんど価値も面白みもありません。そもそも、原住民は冬に毛皮を交易拠点に持ち込み、氷が張って移動できるようになるため、原住民の生活の様子を目にする機会はほとんどなく、この地域から毎年産出される貴重な毛皮を手に入れる機会もほとんどないからです。夏に良い毛皮を手に入れることは不可能でしょう。原住民や毛皮以外では、観光客が蚊やユスリカの習性を研究するのでなければ、このような旅に何の面白みがあるか分かりません。もしそうなら、まさに楽園にたどり着くでしょう。

[20]

第2章
サガリエンとコルサコフスクの囚人収容所
遠征隊の出発 – コルサコフスクへの到着 – 囚人収容所の状態 – 囚人に自由が与えられるが、そのほとんどは殺人犯である – 汽船の難破と衣服の喪失 – 金のレースと救命胴衣 – コルサコフスクへの帰還 – ロシア人の食卓作法 – 入浴に対するロシア人の素朴な態度 – 犯罪者同士の結婚の結果 – ヤンキーの抜け目なさが押収された写真の一部を救った経緯 – 殺人犯に髭を剃られたときの快感 – アメリカ製品の優位性。

1898年7月22日午後6時、総督は妻と随行員と共に、金のレースとボタンをきらびやかに着飾って、雨の中、船に乗り込んだ。錨は上げられ、私たちは南の沖へと向かった。そこへは幅半マイルから3マイル、長さ12マイルの航路を通って到達する。両岸には軍備がぎっしりと並んでおり、航路の狭さと相まって、ウラジオストクは海からの侵入を完全に不可能にしていた。

しかし、ロシア人が[21] 聞きたくない話だ。ある朝、濃霧の夜が明け、太陽が霧を晴らすと、街から200ヤード以内に4隻のイギリスの大型軍艦が停泊しているのが見つかった。射線から安全だったため、砲台からの射撃なしに街を空高く吹き飛ばすことができたはずだ。それ以来、内港を守るために大砲が設置されている。開けた海域に到達すると、我々は北東に進路を変え、サガリエン島の南端へと進路を定めた。総督がコルサコフスクの囚人収容所を視察することになっていたからだ。

時速10ノットで3日間、何事もなく航海を続け、サガリアンの海岸が水平線上に現れた。低い丘陵を背に、野原と森林が広がる長い湾曲した海岸が見えた。この地には港がないため、岸から1マイルほど離れた開けた停泊地に錨を下ろした。汽笛が鳴り響くと、喘息持ちの小さな蒸気船が既に動き出し、すぐに船の横に近づいてきた。私たちはすぐにその蒸し暑い小さな船室に入り、船はよちよちと岸へと向かった。

荒々しい石造りの埠頭に近づくと、初めてロシアの囚人生活を垣間見ることができた。囚人たちが護岸の補修作業をしていた。中には足首に重い鉄球をつけた者もいて、歩くときはそれを持ち上げて運ばなければならなかった。そうでなければ、地面を重々しく引きずっていただろう。鉄球は100トンほどの重さがあった。[22] 一人当たり500ポンド。囚人たちは食事は十分に摂っているように見えたが、ひどく不潔で身なりも乱れていた。彼らは精神的発達の最も低い段階にある者たちのように見えた。サハリエン島には政治犯は収容されていないことを忘れてはならない。彼らはシベリアの奥地、つまり脱走の可能性がはるかに低く、看守以外との接触もほとんどない場所に収容されている。サハリエンの囚人はほとんどが自暴自棄な犯罪者だ。シベリアには死刑制度がないため、サハリエン島はこれらの運命づけられた者たちにとって地上のヴァルハラ、いわば生前の煉獄なのである。

私たちは埠頭に出て、町へと歩いていった。通りは幅50フィートほどで、両側にはきちんとした板張りの歩道があった。家々はどれも丸太造りだったが、私たちが丸太造りという名前で慣れ親しんでいるような種類のものではない。ロシア人は世界一の丸太小屋を作っている。丸太は四角く、丁寧に組み合わされている。窓はほとんどが二重窓で、平屋建ての家々は住むのに十分な暖かさだった。通りには小さな商店が並んでいた。役人を除く住民はすべて囚人で、そのほとんどは町の境界内ではほぼ完全な自由を享受していた。町の通りを歩きながら、すべてが…[23] 店主、大工、鍛冶屋、事務員、肉屋、パン屋は、かつては凶悪犯罪者であったり、あるいは現在も凶悪犯罪者であったりする。コルサコフスク市には約2000人が住んでおり、そのうち9割は囚人である。

刑務所を視察させてくれないかと尋ねたが、即刻断られるだろうと思っていた。ところが、好きな場所に行っていいと言われて驚いた。刑務所の正面玄関に近づくと、二つの重々しい門が蝶番から外れ、囚人たちが思い思いに出入りしていた。眠そうなコサックが警備に当たっていたが、私に挑発すらしなかった。刑務所の建物は大きな四角形を囲むように配置されていた。囚人たちは会話を交わしたり、くつろいだりしながら寝そべっていたり、中には小さな木彫りの作業に取り掛かっている者もいた。

どこにも鉄格子がないのを見て驚いたが、ゆっくりと辺りを見回した後、将校の一人が私を引き取り、敷地内の別の場所へ案内した。そこには、拳銃だけを携えた歩哨が警備にあたっていた。この歩哨は私たちの手を取り、重厚な鉄格子で囲まれているように見える小さな建物へと案内した。中には、清潔で乾燥した、白塗りの独房が何列も並んでおり、そのうちの6つには、最近この島で殺人を犯した囚人たちが収容されていた。彼らは北の恐ろしい炭鉱へと送られ、そこで手押し車に鎖で繋がれることになるのだ。これが彼らの…[24] 7年間、昼も夜も、夏も冬も変わらぬ仲間でした。

作業場では、囚人たちはできるだけ何もしないようにしているようだった。工具、蝶番、蹄鉄、農具、その他簡単な鉄工品を作っていた。作業場の別の場所では、荷馬車や荷馬車を作っていた。囚人の多くは農民で、周囲の畑を順調に耕作しているようだった。本社の事務所では、十数人の事務員がタバコを吸いながらお茶を飲んでいた。彼らは皆囚人で、そのほとんどは不名誉なほどの暗い犯罪を犯していた。

刑務所を出て通りを歩いていくと、小さな屋台に着きました。そこでは、見た目も美しいロシア人の少女がパンと牛乳を売っていました。私は彼女がサガリエンに連行された罪状を尋ねました。警官が私の質問を通訳してくれました。少女は笑いながら、夫を殺したと言いました。彼女は23歳でした。

私たちは午前10時に到着し、午後4時に出発したため、必然的に町の視察は短かったが、ごく普通の想像力さえ刺激するのに十分なものを見た。

私たち全員が再び船に乗り込み、機関室のベルが出発の合図をすると、私たちは濃い霧に包まれました。しかし、[27] 目の前には広い海が広がり、恐れるものは何もないように見えたので、濃霧の中を全速力で突き進み、島の南端を回って東海岸へ向かうため、南東方向へ進んだ。総督が急いでいなければ、もっと慎重に行動できたかもしれない。しかし、結局はもっとゆっくり進んだ方が良かった。というのも、8時過ぎ、船長と一等航海士と夕食を共にしていた時、ブリッジの二等航海士が大声で「左舷急航行！前方に氷！」と叫ぶのが聞こえたからだ。船長はブリッジへ急ぎ、私は船首へと向かった。薄暮の中、霧の中を覗くと、氷のように見える低い白い線が見えた。その背後には、巨大な黒い塊が空高くそびえ立っていた。まだ減速を始めていなかったが、ほぼ同時に、ものすごい衝撃に襲われ、膝をついた。私は慌てて立ち上がり、手すり越しに覗き込んだ。白い線は氷ではなく波で、その後ろの黒い物体は空中に数百フィートそびえ立つ崖であることが分かりました。

市場 サガリエン島、コルサコフスクの市場。
中国人船員と韓国人港湾労働者の間には、極度の混乱が広がっていた。深刻な事態になりそうだった。私はできるだけ早く自分の部屋に行き、拳銃を締め、旅行鞄を引き裂いて、札束を詰め込んだ。[28] ポケットに手を入れて、甲板に急ぎ、アジア人がボートに襲い掛かってくるのを鎮圧しようとした。一等航海士が船首の井戸の測深をしていたが、すでに機関室に浸水していた。明らかに、汽船は急速に浸水していた。外国人航海士は少なく、ロシア人も役に立たないので、船長は私にボートから降りるよう命じた。このような混乱の中での作業は容易ではなかったが、血みどろの脅しと拳銃の見せかけで、十分な数の人員を集め、ボートを船外に投げ出すことができた。

幸いにも、当時は海は荒れておらず、我々が傾斜した浜辺に停泊していて沈没しないと分かり、事態はより明るい兆しを見せ始めた。我々は急いでボートに水の樽とビスケットの袋を積み込んだが、直ちに沈没する危険はなかったので、船長は私にボートを一隻用意し、岸辺を探って適当な上陸場所を探すように指示した。強いヘッドライトを舳先に灯し、霧の中を漕ぎ出した。そして一時間もしないうちに、岸から半マイルほどのところに良い上陸場所があるとの知らせを持って戻ってきた。総督夫妻とスタッフは、もちろん真っ先に上陸させられた。総督夫人は、他のスタッフよりも冷淡に受け止めているようだった。スタッフは警報が鳴るや否や、急いで客室へ戻り、一番の豪華な服を着た。[29] 連隊服。金のレース、きらびやかな剣、エナメルのブーツは、難破船の船上では奇妙に場違いに見えた。まるで、正装して戦場に向かう古代ペルシャの風習を彷彿とさせた。このロシア人たちは、立派な服以外はすべて残してきたのだ。

やがて彼らは上陸し、それから私たちは戻って乗組員を降ろしました。あたりは明るくなり、海面は上昇していました。汽船は岩礁にぶつかり始め、長くは持ちこたえられないことは明らかでした。船長は船が崩れるまで船上で待機すると言いました。私は熱心なカメラマンだったので、これは船が崩壊していく様子を写真に収める絶好の機会だと考え、できるだけ長く船長と一緒にいることに決めました。私たちはその日と次の二日間、一日中船上に留まり、交代で6時間ずつ見張りをしました。後部ハッチに滑車と仕掛けを取り付けようと決意し、水面下にはありましたが、なんとか大きなロシアの郵便袋を掴んで引き上げることができました。中には紙幣が1万5000ルーブルも入っていました。

拘留2日目、カムチャッカに向かうイギリスの砲艦アーチャーが南東の海域を通過していくのが見えました。私たちは必死に爆弾で注意を引こうとしましたが、失敗しました。その間、一等航海士は長艇と一部の船を操縦していました。[30] 船員たちを乗せ、順風に乗ってコルサコフスクに戻り、助けを求めました。3日後、彼は蒸気船と2艘の艀で戻ってきました。そのうち1艀には囚人たちが満載で、可能であれば船を岩礁から引き揚げる手伝いをさせようと連れてこられました。もしそれが叶わなければ、できる限りの積荷を救出することになっていました。囚人たちは船首の船倉に詰め込まれ、いくつかのケースは運び出されましたが、私の食料と装備はすべて失われました。テントだけは総督夫人のために陸に送っておきました。テントと旅行カバン、カメラ、銃、弾薬が、私が入念な準備をしてきた証拠でした。

ロシア人の友人たちは、厳しい状況下での陸上滞在を楽しめなかったようだ。私たちは彼らのためにアヒルやガチョウを全部海に投げ捨てた。彼らは、新たに得た自由を祝って数分間遊び回った後、岸に上がってきた。そこで、エナメル革のブーツと金のレースを履いた紳士たちが、手早く斧で仕留めた。豚も深い海に放り込んだが、それは勇敢にも岸に上がったものの、結局はジューシーな豚肉という運命を辿った。ガラス越しに、総督が胸に勲章をずらりと並べた豪華な連隊服を着て、腕いっぱいの流木を岸辺の火へと運んでいるのが見えた。

そして私たちはコルサコフスクに戻りました。[31] すっかり意気消沈し、みすぼらしい姿の仲間たち。総督は私を首席判事の邸宅へ連れて行ってくれ、快適な部屋を与えられ、再び良い食卓に着くことができた。その夜、私は初めて本格的なロシア料理の夕食を食べた。食堂に入ると、誰もが隅に掛けられた聖像に向かい、一礼して十字を切る。テーブルには、缶詰のジャム、フォアグラのパテ、キャビア、塩鮭、ニシンの酢漬け、生の魚、イワシ、チーズ、スライスした生玉ねぎ、冷製ソーセージ、生のキャベツ、そして山盛りの白黒パンが山盛りに並べられていた。いつものように、ライ麦から作られた力強い蒸留酒、純白のウォッカが入った大きなカラフェもあった。食事の前には、すべてのグラスに酒が注がれ、「ブッチェス・ド・ロヴィア」（ご健康を祈願して）という歌とともに、主人の健康を祝って乾杯する。

食事中は、欲しいものを手に取らなければなりません。食事の最初の段階で何かを渡すことは滅多にありません。右隣の人にチーズを渡すように言うことは決してありません。代わりに、自分の席で立ち上がり、ナイフをしっかりと握りしめ、相手の皿の上から手を伸ばして、魅力的な一口を突き刺します。それができない場合は、自分の席を離れ、テーブルを回って自分の分を取ります。彼らが喜んで渡すものが一つだけあります。それはウォッカです。物事の全体的な様相は、[32] 列車が5分後に出発するというのに、人気の無料ランチカウンターに並んでいる。ロシアのテーブルマナーは、一般的なヨーロッパのスタイルとは似ても似つかない。韓国の宴会で、料理が一度にテーブルに並べられるのとよく似ている。

ロシアの夕食がこれで終わると考えるのは間違いだ。夕食はまだ始まったばかりだ。事前に知らされていない限り、この頃には初心者は満腹になっているだろうが、ロシア人にとってはこれは食前の序曲に過ぎない。テーブルからウォッカ以外のものはすべて片付けられ、ウォッカは常に視界から消えない。そして、本格的な夕食はスープから始まる。このスープは、私がこれまで味わった中で最も濃厚で濃厚なものだと言わざるを得ない。普通のロシア人ほど体力のない人なら、これだけで十分な食事になるだろう。客は皆、スープにサワークリームを山盛り2、3杯加える。

彼らのスープの食べ方は、見た目だけでなく耳にも訴えかける。おそらく彼らは、スープはできるだけ音を立てながら食べなければならないという信条に基づいているのだろう。なぜなら、スープが冷めるのを待ちきれないほど美味しいからだ。

私のロシア人博物学者、アレクは、まさに教養あるロシア人の典型であり、私の方を向いてこう言いました。

「フォークで食べているのがわかりますよ。」

「はい」と私は言いました。「そして、あなたがそうではないことはわかりました。」

[33]「いいえ。でも、日本のイギリスの修道院で1年ほど勉強していた姉がいました。帰国後、彼女はフォークで食事をしていましたが、私たちはすぐに笑ってやめさせました。」

ロシアのナイフは、柄の先の部分よりも幅が広く、ナイフとしてもスプーンとしても使えます。アメリカのナイフは持ち手がしっかりしていないと不満を言う人もいます。

スープの後は、鶏肉、ロースト肉、野菜、そしてホイップクリームを使った料理が2、3品出てきました。この最後の料理は、だんだん好きになっていきます。彼らのお気に入りのデザートは、このサワークリームにたっぷりの砂糖とシナモンパウダーを振りかけたものです。すべてが終わったように見える頃、テーブルは再び片付けられ、湯気を立てたサモワールがテーブルに置かれます。皆、レモンのスライスで風味をつけた熱いお茶を4、5杯飲みます。ロシアのお茶の中には、とても上質なものもあります。彼らが最も高価なものから最も安価なものまで飲むことはよく知られています。中国で栽培された最高級のお茶は、ロシアより西の方には全くと言っていいほど輸出されていないでしょう。

その間、夕食後だけでなく、コースの合間にも、男性も女性も皆タバコを吸っています。

白帝の国で私がフォークを使うことだけが目立った点ではありませんでした。どこへ行っても、ロシア人は私が歯ブラシを使うのを見て大いに笑っていました。[34] 彼らはそれを特に女性的な用具だと考えている。私はどこでも洗面器が全くないことに当惑した。そのようなものは知られていないようだ。底に弁の付いた一種の水差しか缶から少量の水が流れ出て手にかかる。あるいは、もっとよくあるのは、コップから一口分の水を汲み、手に吹きかけることだ。これはアメリカ人よりずっと衛生的な方法である。というのも、ロシア人は他人が使った容器で洗わないからだ。ロシア人は手の込んだロシア風呂以外の風呂には反対であり、しかもロシア風呂は人口密集地でしか利用できないため、啓発的な効果はない。汽船でさえ、頼めば温水と冷水の風呂が利用できるにもかかわらず、浴室は利用されなかった。ロシア人はイギリス人とアメリカ人について、あまりにも頻繁に風呂に入るので不快な臭いを放つと言うが​​、これは我々にとって意外なほどに逆効果であり、「徳は報いとなる」という諺の真偽に疑問を投げかける。あらゆる色の中で最も陰鬱な色である黒は、実際にはあらゆる色の欠如であるように、よく風呂に入ったイギリス人から独特の臭いが全くないことが、ロシア人にとって不快に感じられるのかもしれない。

店にいたウェイターの一人は、殺人罪で有罪判決を受けた25歳の若くてハンサムな男性だった。彼はコサックの絵のような衣装を着ており、奇妙なことに短剣を身につけていた。[35] 彼の傍らに。サモワールを持ち込んだ女は、夫、義父、義母、そして自分の子供を含む一家を殺害し​​た。彼女はサガリエンに到着してから1年、ウェイターと結婚していた。犯罪者同士の結婚は、そのような結婚がどのような結果をもたらすかを考えると、刑法上微妙な問題を提起する。

夕食後、知事の補佐官の一人に散歩に行こうと提案したが、地元の治安判事がこれを却下し、夕方6時以降は絶対に路上に出てはならないと言った。サガリエンでは囚人の間で殺人事件が1日に1件発生しており、私たちの命が危険にさらされることになる。何百人もの囚人が脱走し、島の奥地へ逃げ込み、獲物や根菜、ベリー類を食べて暮らしている。中には、特に蒸気船が港にいる夜、略奪品を探して路上を徘徊する者もいる。

翌日、私たちは女性でいっぱいの建物を通り過ぎた。彼らは最近収監されたばかりの囚人たちだった。定められた日に、一貫して行儀の良い男性囚人がこの建物に連れて行かれ、そこで女性たちが整列させられ、男性は自ら妻を選ぶことができる。女性たちは選ばれることに全く抵抗はないが、拒否したとしても結婚を強制されることはない。結婚とは、彼らが作業場の束縛から解放され、自由を得ることを意味する。[36] 近隣の丘陵地帯に建つ、居心地の良い小さな家に、時折巡視される以外、刑罰を思わせるものは何もない。結婚に同意したら、すぐに小さな大聖堂へ行き、司祭によって結婚する。二人には開墾と耕作のための土地が割り当てられる。馬、牛、鶏が数羽与えられ、サモワールも必ず用意される。「母親のいない家なんて何だ？」という諺は、ロシア語では「サモワールのない家なんて何だ？」と訳されるかもしれない。農作物を育てて稼いだお金はすべて彼らのものであり、刑期満了とともに彼らに引き渡される。しかし、サガリエンの囚人のほとんどは、死刑でのみ刑期が終わる。

刑務所の女性たちは、模範的な行動で釈放されなかった囚人のために衣服を作るのに忙しくしている。

翌日、私はギリシャ教会で、難破した汽船の乗客乗員の脱出を感謝する礼拝に出席するよう招かれました。礼拝は非常に感動的なものでした。囚人合唱団による歌は特に素晴らしかったです。ロシアの教会では座席は用意されておらず、聴衆は礼拝中ずっと立ったりひざまずいたりします。

その日の午後、私はカメラを脇に抱えて、[39] 刑務所の敷地内。驚いたことに、好きなだけ写真を撮ることを許可された。看守たちでさえ並んで「写真を撮られて」大喜びしていた。また、軽犯罪で鞭打ち刑に処せられている囚人の写真を撮ることもできた。これは非常に一般的な方法で、受刑者をベンチにうつ伏せに縛り付け、背中に必要な回数の鞭打ちを加えるというものだ。

ロシアの殺人犯 コルサコフスク刑務所の角にいるロシア人殺人犯。サガリエン島。
辺りが薄れ始めると、暗くなる前に屋内にいろという判事の忠告を思い出し、夕食のために家に戻りました。その間、判事と同じテーブルに着きました。彼は非常に有能な人で、英語も堪能でした。食事中、彼は私の方に身を乗り出し、微笑みながら言いました。

「写真を撮っていたと聞いています。」

「はい」私は後悔しながら答えた。

「そうですね、もちろんそれは違法ですので、残念ながらその皿を私に引き渡すようお願いしなければなりません。」

私は軽く抗議しましたが、彼はその件について固く決心していたことが分かりました。実を言うと、私もその件について決心していました。

「でも」私は言いました、「写真板はまだカメラの中に入っていて、現像されていないんです。」

「ああ、カメラを持ってきて、[40] 「あなたのために開発します」—少し楽しそうに微笑みながらそう言いました。

「もう行きましょうか」私は、夕食がまだ半分も終わっていなかったのに、椅子をテーブルから押し戻しながら言った。

「考えないで。明日の朝でもいいよ。」

そして翌朝は、確かにそうだった。その夜、カメラは私と一緒に寝てしまったのだ。翌朝、判事がにこやかに皿を取り出し、テーブルの角で一枚ずつ割った時、彼は自分が新鮮な皿を台無しにしていることに気づいていなかった。私は、その場の要求に応じて、できるだけ悲しそうな顔をしようと努めた。

囚人の中に島から脱走した者はいるかと尋ねると、彼は軽く笑ってこう言った。

「彼らの中には一度逃げ出した者もいます。お話ししましょう。日本の漁船が悪天候のためこの町に入港し、沖合に停泊しました。その夜、囚人のうち8人がその船まで泳ぎ着き、乗組員を殺害し、航海術を全く知らないまま去っていきました。数日間、目的もなく漂流した後、彼らはアメリカの捕鯨船に救助され、サンフランシスコへ連行されました。事実が明らかになるや否や、ロシア当局は彼らの身柄引き渡しを要求しましたが、アメリカの新聞がこの件を取り上げ、これらの無実の政治犯をアメリカに送還すべきだと大々的に非難しました。[41] シベリアの恐怖を味わわせ、サンフランシスコの女性たちは彼らに菓子と花を贈った。米国当局は彼らの引き渡しを拒否した。サハリエン島に送られるのは裁判にかけられ、有罪判決を受けた犯罪者のみであり、政治犯が送られることは決してないことは周知の事実であるはずだった。しかし、その後の展開に注目してほしい。2年後には、8人のうち1人を除く全員が殺人罪で絞首刑に処され、残りの1人は終身刑に服した。これらの犯罪者への支援から解放してくれた米国の親切に感謝する。米国が望むなら、サハリエン島にいるロシア人囚人全員を引き取っても構わない。歓迎する。」

サガリエンとはロシアの絞首台であり、上記の事件は、博愛の熱意が、無知で誤った方向に向けられた場合、いかに簡単に害を及ぼす可能性があるかを示している。

理髪師にインタビューする機会があり、ロシア人役人と二人でこぎれいな店に入った。髭剃りが顎のあたりを撫でているのを見て初めて、その理髪師が常習的な殺人犯だと分かった。後戻りはできなかった。髭を半分剃ったまま店を出ようと提案すれば、どんな凶暴な本能を刺激するかわからなかったからだ。普段は理髪師の手が心地よく、心地よい眠りにつくのだが、今回はいつもよりずっと目が冴えていたことを告白する。読者の皆さんは、鋭い刃が頸静脈付近を削り取られた時の私の心境を想像できるかもしれない。[42] 不思議なことに、私の心に残っているのは、壁に掛かっていた、あるアメリカ人理髪店のメリットと、最高の商品を最安値で手に入れられるという他に類を見ない機会について、ヤンキーらしい謙虚さで熱弁をふるう広告だけだった。後になって聞いた話だが、この理髪師は理髪師の仕事に加えて、斡旋業者も兼業していたという。ロシアが囚人にいかに幅広い活動を認めているかがわかる。

町のメインストリートに並ぶ様々な店をざっと見てみると、アメリカ製の缶詰、シート、版画、小麦粉、その他の食料品が最も人気があることがわかりました。金物類は主に安価なドイツ製で、イギリス製のものは置いていませんでした。

[43]

第3章
ペトロパウロフスクと南カムチャッカ
カムチャッカの火山と迷信深い原住民 — 最初の探鉱旅行 — 銅は見つかったが金は見つからず — 蚊のせいで土地から人が避難 — 典型的な中国人の行商人。

難破からコルサコフスクに戻ると、総督は直ちにウラジオストクに惨事の知らせを電報で送り、救援船を直ちに派遣するよう要請しました。6日後、私たちは水平線に煙が見え、間もなくドイツ国旗を掲げたスワトウ号が町沖に錨を下ろしました。スワトウ号にはロシアの砲艦が随伴しており、総督と随行員は緊急の用事で呼び戻されていたため、ウラジオストクへ帰還しました。

スワトウ号はベーリング海まで航海することはできず、オホーツク海の交易拠点、つまりその先端に重要な町ギジガがある場所を訪問することしかできないことがわかった。難破で私の部隊はひどく消耗していたが、それでも私は前進し、必要であれば国内で生活しようと決意した。[44] 汽船は少量の煉瓦茶、砂糖、そして乾パンを運んできた。このわずかな食料をコルサコフスクの店でできる限り補充し、北へ向かうスワトウ号に乗った。

二度目にサハリエンを出港する際、私たちは島の南端をかなり避け、何事もなく航海を続けた10日後、カムチャッカ半島の海岸を目にした。そこには、時折濃い霧に隠れながらも、雪に覆われた高い山々の連なりが見えた。

狭い通路を通ってペトロパウロフスクの壮麗な港に入り、長さ25マイル、幅10マイルの陸地に囲まれた湾に出た。湾岸は樹木が生い茂り、山腹を流れ下って湾の海へと流れ込む美しい小川がいくつも見えた。港の北端には、水面から16,000フィートの高さの活火山アヴァチャ山がそびえていた。山頂付近には厚い雪が積もり、その上には厚い煙が漂っていた。カムチャッカは、南米のティエラ・デル・フエゴ島から北は南米、北アメリカ、アリューシャン列島、カムチャッカ半島、千島列島、日本を経て南へと続く火山活動の線上にある。そのため、カムチャッカ半島が火山活動の線上にあるのも不思議ではない。[47] 半島には半活火山と温泉がたくさんあるはずです。地元の人たちはどちらも悪霊の棲み家だと信じており、できれば近寄りません。ある時、ロシア人の一団が地元の人たちを無理やり温泉への道案内をさせたのですが、迷信深い人たちは外国人たちが温泉の縁から覗き込み、水を味見したり、卵を焼いたりしているのを見て驚き、ロシア人には悪魔を退治する力があるのだと考えました。港にはイギリスの砲艦アーチャーとロシアの小型砲艦が停泊していました。

カムチャッカ半島ペトロパウロフスクのメインストリート。 カムチャッカ半島ペトロパウロフスクのメインストリート。
ペトロパウロフスクの町は、ロシア人とカムチャダレ人の混血約300人で構成され、ロシア人判事が町を統治し、秘書、医師、そして20人のコサックが町を支えていた。堂々とした大聖堂を除いて、家々はすべて丸太造りで平屋建てだったが、整然とした重厚な造りで、厳しい冬に耐えられるよう二重窓が備えられていた。

その季節、国土は豊かな植物の茂みに覆われていた。いわゆる樹木といえばカラマツとシラカバくらいだが、国土全体が3メートルほどの高さの下草に覆われ、人里離れた場所まで行くことは不可能だった。そのため、非常に[48] 夏は、川を小舟で渡る以外、ほとんど移動はありません。冬が近づくと下草はほとんど枯れ、すべてが雪に覆われるため、どの方向へでも比較的容易に移動できます。

私たちの汽船は10日間、近辺の貿易港を巡る小旅行をした後、ペトロパウロフスクに戻る予定だったので、私はその地域に留まり、近辺に存在すると報告されていた銅鉱床を探そうと決意しました。サンフランシスコで建造された頑丈な小型ボートを手に入れ、船首にテントを収納した後、海岸沿いの鉱脈探査に出発しました。ほとんどの時間は、韓国人が少し沖合でボートを漕ぐ間、私は歩きながら、常に呼声が聞こえる範囲内に留まりました。海岸沿いの鉱脈を注意深く観察しました。町から5マイルほど離れたところで、無数の銅の「浮遊物」（母岩から剥がれた破片）を見つけました。この「浮遊物」がある地点の上の丘を登っていくと、薄い斑銅鉱層の露頭を見つけました。これは大量に発見されれば貴重な銅鉱石となります。しかし、層の薄さは期待外れでした。そこで私は、さらなる探査を視野に入れて、3年間その土地を保持する領有権主張所を設立したのです。

夜が更けていくと、夏の北部地域では10時近くまで夜は訪れない。[49] 午後11時、私たちは激しい流れの渓流のそばにキャンプを張り、夕食の準備をし、快適な航路を通過できると確信した。しかし、10分も経たないうちに私たちの思いは裏切られた。蚊が何百万匹も降り注ぎ、私たちは思い切って降伏し、戦争の栄誉を称え、いわば旗を掲げ、武器を携えて出撃し、岸から50ヤードほどのところに錨を下ろしたボートの中で夜を過ごした。

このちょっとした寄り道の行方を追う必要はありません。貴重な銅鉱床の証拠は何も見つからなかったからです。予定通りペトロパウロフスクに戻り、北への旅を再開する準備が整いました。スワトウ号は港に停泊しており、翌朝出航する予定でした。

夜明けに錨が上がり、夜になる前に半島の西岸、ティギル川の河口に再び錨を下ろした。ティギルという小さな村の住民のほとんどが私たちの到着を待っていた。ロシア人と混血の混血住民からなるこの村は、川を40マイルほど上流に位置している。しかし、村人たちは皆、汽船との待ち合わせや漁、そして内陸部では海岸よりもひどい蚊から逃れるために海岸まで下りてきていた。皆、小さな仮設の夏小屋で暮らしていた。

私が上陸したときに最初に会った人は[50] 彼は、上品な西洋風の話し方で私を案内してくれた。彼はロシア国籍のフレッチャー氏で、カムチャッカ半島生まれのアメリカ人とロシア人の両親を持つ人物だった。サンフランシスコで教育を受けた。彼は私を小さなコテージに招き、新鮮な牛乳とブルーベリーの食欲をそそる食事を振る舞ってくれた。それには生魚、塩漬け魚、燻製魚、ウォッカ、そして湯気の立つサモワールの中身が添えられていた。これらの美味しいものを堪能した後、私たちは海岸までぶらぶら歩き、汽船の中国人船員たちが、現地人と物々交換するために持ち込むことを許されたわずかな品物を並べる様子を眺めた。倹約家の天上人は地面に帆布を広げ、その上に手鏡、針、ボタン、石鹸タブレット、香水、その他高級品を、実に魅力的に並べた。地元の少女たちが彼の周りに群がり、クスクス笑ったりからかったりしている一方、男たちは恋人へのプレゼントを買うために押し入ってきて、鹿皮や毛皮の手袋、燻製にした鹿の舌などで代金を払っている。

その間、汽船は駅の役人や貿易商が必要とする小麦粉、お茶、ウォッカ、その他の物資の割り当てを忙しく降ろし、その代わりにロシアの勅許会社に委託された皮や毛皮の梱包を積み込んでいた。

[51]

第4章
極北のサーモン漁
25フィートもの高さまで上がる潮—鮭の大量自殺—カモメのごちそうとしての魚の目—原住民が犬ぞり用の魚を保存する方法—鮭の3種類—鳥たちにとってのアルカディアの地。

ティギル川の河口を出て、我々は北上しオホーツク海の上流域へと向かった。海岸線は起伏のある丘陵地帯と山岳地帯で、木材はほとんどなかった。三日間の安定した航海で、オホーツク海の果て、ギジガ川の河口に到達した。水深が浅かったため、沖合18マイルの地点で錨泊せざるを得なかった。船には小型の蒸気船が積載されており、艀を岸まで曳航するのに使用していた。艀はそれぞれ約25トンを積んでいた。すぐに船と艀は船べりに降ろされ、積荷が積み込まれた。夜10時、我々は岸を目指して出発した。満潮時に砂州を越えるためには、その時間に出発する必要があった。午前3時に河口に入った。太陽はすでに昇っていた。河口の幅はかなり広かった。[52] しかし、潮の満ち引き​​によって水位は急激に上昇し、水位は25フィートも上昇して両岸の野原や平野を水浸しにした。空は文字通りカモメで満ち、高く舞い上がっていた。内陸に向かうものもあれば、沖合に向かうものもあった。魚の腐敗臭は強烈で、5マイル先まではっきりと感じられた。これは、川に流されて砂州に横たわる大量の鮭の死骸によるものだった。

6月10日頃、サケは海から戻ってきて、水不足のためにそれ以上遡上できなくなるまで川を遡上します。サケは6年目になるまでこれらの川を遡上しません。川の淡水に入った瞬間から、彼らは全く餌を得ることができません。そのため、良い状態で捕獲するには、川の河口近くで捕獲する必要があります。メスは川をかなり遡上した後、適当な場所を見つけて産卵します。その後、オスがそれを追いかけて受精させます。これが完了すると、死への狂乱の奔流が始まります。何百万匹ものサケが川を遡上しても、生きて海にたどり着くことは一匹もありません。彼らはまるで源流を探し求めるかのように、川をまっすぐに遡上します。川幅が200フィート（約60メートル）、深さが約30センチ（約30センチ）に狭まると、魚たちは非常に密集するため、[55] 水は彼らで沸騰している。それでも彼らは絶えず逆上しようともがき続ける。水に入って棍棒で何匹でも仕留めることができる。このようにして50マイル、60マイルも川を遡上した魚たちは、空腹のままずっと泳いでいたため、餌としては価値がなくなるほど痩せ細ってしまう。彼らは逆上するにつれて、ますます凶暴化していくように見える。百匹から千匹にも及ぶ群れが、岸に向かって狂ったように突進し、座礁する。カモメはまさにこれを待ち望んでいたのだ。彼らは大群で急降下し、もがいている魚の目をむさぼり食う。それ以外の部分には触れようとしない。クマも川岸を下りてきて、腹いっぱいに食べる。私は一日に7頭もの、黒と茶色の巨大なクマが魚をむさぼり食っているのを見たことがある。彼らは頭の特定の部分だけを食べ、胴体には触れない。彼らは水の中へ足を踏み入れ、前足で魚を叩き、岸辺へと引き上げます。オオカミ、キツネ、そして橇犬も魚を捕食し、一年で唯一、望むだけ獲物を得るのです。

死んだ鮭の川—8月。 死んだ鮭の川—8月。
魚が海からどんどん遠ざかるにつれて、肉はたるみ、たるみ、皮膚は黒くなったり真っ赤になったりする。彼らは石にぶつかり、[56] 鋭い岩に体をこすりつけ、骨から肉を削ぎ落とそうとしているかのようだ。鮭の卵は冬の間も川に留まり、翌春になってようやく稚魚が春の洪水によって海へと流される。

川岸には、混血のロシア人と原住民がみすぼらしい掘っ建て小屋や皮革でできた小屋に住んでいる。彼らはアメリカ製のより糸で編んだ長い網で魚を捕る。川岸の杭に網の一方の端を結び付け、反対側を川岸まで運ぶ。1時間かそれ以上かけて、網の遠い方の端を大きく流して下流に戻す。もちろん、その方向が魚のいる方向だ。両端を合わせ、12頭の犬ぞりに網を引かせて川岸まで運ぶ。子どもたちが棍棒で魚を仕留める。それから魚は女性たちのところへ運ばれ、女性たちは砂の上にしゃがみ込み、鋭利なナイフを器用に3回振り下ろして魚の内臓を取り出し、背骨の両側にある厚い肉片を切り取る。これらの肉片は天日で乾燥させ、この民族の主食となる。彼らはそれをユクルと呼んでいる。肉を切り取った後に残る背骨、頭、尾は乾燥され、そり犬たちの主食となる。

一年分の魚を捌いた後、さらに大きな[59] 捕まえた魚を全部穴に投げ込み、土で覆う。翌年、魚が全く出なかったら、穴を開けて中身を犬に与えれば、貴重な命を救うことができる。魚を主食とする原住民は、1シーズン分以上の塩漬けはしない。

鮭を捕まえる。 鮭を捕まえる。
彼らは犬のために将来の食料を蓄えることはできるが、子供のためにはできない。古い魚の穴を開けると、ひどい悪臭がするが、犬たちは気にしない。なぜなら、かじれるものなら何でも食べるからだ。もし原住民があと15日間長く働く気があれば、どんな飢饉でも乗り越えられるだけの食料を容易に蓄えることができるだろう。しかし、彼らは強制されない限りそうしない。そのため、ロシア政府は各家庭から1～2人を政府指定の網で働かせ、捕獲された魚はすべて「魚の貯水槽」に入れられ、網作業を手伝った各人に支払われる正確な数が記録される。豊作が続く数年間は、少なくとも飢饉の時期に国民に供給できるだけの十分な量の魚が蓄えられる。それでも足りない場合は、政府は内陸部の原住民からトナカイを1頭50コペイカで買い上げ、困窮している人々に餌として与えていた。 50コペイカはアメリカ通貨で25セントで、トナカイを買うには安い値段のように思えますが、[60] 私たちが書いている価格は平均的な価格として妥当です。魚の不漁は約7年に1回発生します。まだ解明されていない何らかの理由で、魚が1シーズンの間、川から完全に姿を消すことがあります。河口が数マイルしか離れていない2つの川のうち、サケが一方には多く、もう一方にはほとんどいないというケースも珍しくありません。

ロシア政府は、河川や河口から2マイル以内で捕獲された鮭の輸出を禁じています。人々は川を遡上する魚の1000分の1も殺処分していませんが、産卵した魚は一匹たりとも海に戻らないことを忘れてはなりません。魚は河口にできるだけ近い場所で殺されるため、膨大な数の卵が殺処分されます。したがって、魚が海から戻ってきた時点で大量殺処分が行われれば、供給が著しく減少する可能性があります。産卵後に魚が捕獲されるのであれば話は別ですが、そのようなことは決してありません。

これらの鮭には3つの異なる種類があり、それぞれシルバーサーモン、ハンプバックサーモン、ガーブーシュと呼ばれています。成魚の重さは18ポンドから25ポンドです。川にはサーモントラウトと呼ばれる別の魚もいます。濃い緑色の背中に鮮やかなピンクの斑点があり、[61] 非常に美味しい食べ物です。ツンドラの小さな湖には、カワカマスに似た魚もいます。原住民は罠で捕まえます。罠はツンドラの湖から流れ出る小さな小川に仕掛けられています。長さ5フィート、幅3フィートの円筒形の籠で、葦と杭で作られたダムの開口部に設置されます。一度に12匹もの魚が罠から捕獲されることも珍しくありません。サケが遡上する時期には、死んだ魚の臭いに誘われて何百匹ものアザラシが河口に集まってきます。私たちが汽船から降りると、彼らは私たちの周りの水面から頭を上げ続け、良い獲物を狙うことができました。原住民は、セイウチの紐で作った網目が6インチ以上の巨大な網で魚を捕獲します。良い漁獲量になると、1匹あたり400ポンドにもなるこの大きな魚が30匹も捕獲されることがあります。彼らの毛皮は斑点模様やまだら模様をしています。原住民の間では大変評判が高く、彼らは彼らの皮をブーツに使います。女性たちはブーツを完璧に防水加工して縫い上げます。脂身は珍味で、冷やして食べます。また、油としても使われ、浅い皿に苔を芯として入れて灯すと、原住民のランプになります。繁殖のために北上するカモメは5月に飛来し、空はカモメで満たされます。[62] 彼らは岩の多い斜面や川のそば、あるいは開けたツンドラにさえ巣を作る。巣作りとひなの孵化はちょうどサケの遡上時期と重なるので都合がいい。ひなはあっという間に成長する。孵化したばかりのときは灰色だ。次のシーズンに戻ってくるときには羽だけが灰色で、体は白くなっている。地元の人たちにとって卵の収穫は非常に重要で、彼らは卵を北側の万年霜が降りる丘の土中に埋めて保存する。カモメのほかにも、数え切れないほどのカモ、ガン、タシギがいる。タシギはしばしば非常に密集した群れで飛ぶので、少年たちはそこに立って棍棒を投げ、一投で6羽ほど仕留める。これらの若者は投石器の使い方も非常に達人で、この原始的な武器でたくさんのカモやガンを仕留める。少年がこれらの投石器でガチョウを一羽仕留めるのを見たことがあるが、一般的なルールは、群れの中に投げ込んで、一羽でも当たるようにすることだ。ここではあらゆる種類の鳥が世界で最も豊かな餌場を見つけている。無数の海鳥が鮭を餌とし、昆虫食の鳥は口を開けるだけでサケを満腹にすることができる。この季節には、地面は冬の間ずっと雪の下に保存されていたベリーで覆われている。その中には、クランベリー、ブルーベリー、そして[63] ハックルベリー。春に鳥たちがやってくる頃は、たいてい貧弱だが、この豊かな餌で10日間も過ごせば、鳥たちは太る。1時間の散歩で、持ち運べる弾丸をすべて使い果たし、持ち帰れる以上の獲物を仕留めることができる。猟師は「ガチョウの小道」か、あるいは何らかの隠れ家の後ろに座り、鳥を次々と撃ち殺すだけでよい。これらの交易拠点に住む少数の商人たちは、季節になると大量の鳥を仕留め、地面から数フィート下のほぼどこにでもある冷蔵倉庫に保管する。原住民は概してショットガンを所有できるほど貧しく、そのため、この豊富な羽毛のある獲物から大きな利益を得ることはない。

[64]

第5章
ギジガの町
聖像とミシンが両方とも目に見える、現地の「結婚の手順」、ブラギン夫人のピアノ、アメリカの荷馬車とロシア人の頑固さ、テオドシア・クリオフスキーとその60人の子孫。

岸に着くと、あるいは水深が浅いため可能な限り岸に近づくと、原住民と混血の人々が群れをなして水の中を歩いてきて、背中を差し出し、私たちを乾いた地面まで運んでくれた。そこには、制服を着たロシア人将校2人とコサック12人、そして100人以上の村人たちがいた。判事と助手は、20人のコサックの助けを借りて、テキサス州とニューメキシコ州を合わせたほどの広さの領土を統治している。判事は私たちを彼の家へと案内した。それは丸太造りの平屋建てで、5つの大きな部屋があった。床には絨毯は敷かれておらず、非常に清潔だった。壁には皇帝と皇后の写真が飾られ、隅には当然ながら聖像がかかっていた。目立った特徴の一つはシンガーのミシンだった。判事の[67] 妻は夫と一緒にここに住み、13 人の子供たちの世話をしています。

ギジガ。 ギジガ。
午前4時だったが、家族は騒がしかった。サモワールが運ばれてきて、熱いお茶とパンを囲みながら、私たちはすぐに打ち解けた。判事はギジガの有力者で、教養の高い紳士だった。フランス語とドイツ語は流暢に話せたが、英語は話せなかった。判事は私の書類を調べ、通訳をしてくれた船積み係の助けを借りて、訪問の目的を説明した。判事は私を心から歓迎し、ウラジオストクの総督からあらゆる面で私を支援するよう命令を受けたと告げ、喜んでそうすると約束してくれた。

私の最初の目的は、川を25マイル上流にあるギジガの町にたどり着くことだった。ここを拠点とし、内陸部とオホーツク海河口付近を探索するつもりだった。判事は直ちに船を準備するよう命じ、私を川上へ運ぶように命じ、5人のコサック兵に曳航索を引くよう指示した。

サーモン、トナカイの肉、その他美味しいものをたっぷりと朝食に摂った後、私たちは船に乗り込み、上流へと向かいました。その船はおそらく、これまで作られた船の中で最悪の形をしていたでしょう。18フィートの丸太をくり抜いて作られたもので、[68] その後、サイドボードを取り付けました。喫水は12インチ（約30cm）もあり、非常に不安定だったので、川下りにはほとんどお勧めできませんでした。その後、私は積荷の重量を倍にできる、喫水わずか4インチ（約10cm）のボートを3隻作りました。

私たちは北西方向に数マイル上流へ漕ぎ進み、潮汐の限界に達すると、川は急に浅くなった。川岸は茂みに覆われ、場所によっては高さ6メートルにも達していたが、近くに大きな木はなかった。双眼鏡で見ると、内陸の山腹にかなり太い木がいくつか見えた。地形は全体的に非常に険しかった。川岸には粘板岩が東西に露出しており、南に45度の傾斜をなしていた。南西、約16キロ離れたところに、高さ1,000フィートほどの長く低い丘陵地帯が見えた。この山脈の最高地点はバブスカと呼ばれ、ロシア語で「おばあちゃん」の意味を持つ。

浅瀬に近づくと水流が激しくなり、もはや漕ぐことができなくなった。そこで4人のコサックがボートから氷のように冷たい水の中へ飛び込んだ。彼らはセイウチの皮でできた一種のハーネスを肩にかけ、同じ素材のロープを結びつけた。[69] 100フィートほどの長い船を曳き始めた。5人目のコサックが操舵用のオールを握っていた。岸辺は木々が生い茂りすぎて曳航路として使えず、哀れな船員たちは水の中を歩いて渡らなければならなかった。船はたびたび浅瀬に乗り上げ、彼らは辛抱強く戻ってきて、私たちを障害物を越えて引き上げてくれた。正午、私たちは上陸し、燃え盛る火を起こし、昼食と一緒に大量のお茶を飲んだ。再び水上に乗り出し、ゆっくりとではあるが着実に進み、7時になった。その時、突然急カーブを曲がると、左岸の丘の斜面に、ロシア教会の緑の尖塔が見えた。その周囲には約50軒の家が集まっていた。北側に窓のある家は一軒もないことに気づいた。北からの強風が家々の北側から雪を吹き飛ばし、南側の窓に雪を積み上げるため、窓は12フィートから15フィートの深さまで積もってしまうことがよくあるのだ。これを掘り出すのが面倒な人もいるので、比較的暗い場所に留まらなければなりませんが、真冬は日が 2、3 時間しかないので、それほど大きな違いはありません。

船着場に近づくと、川の河口で汽船に出会った人々を除いて、村の全員が一斉に私たちを迎えに降りてきた。犬も子供も、皆が私たちに挨拶してくれた。[70] 心のこもった挨拶、つまり「元気ですか？」と声をかけてくれて、とても親切に迎えてくれました。

私たちは水辺の草地の斜面にテントを張り、夕食の準備をしました。忙しく仕事に没頭してかがみ込んでいると、肩を力強く叩かれ、いかにもヤンキーな口調で「おいおい、こんなところで何をしているんだ？」と驚かされました。慌てて振り返ると、目の前には、ずんぐりとした体格で気さくな、にこやかなアメリカ人が立っていました。彼はパワーズ氏で、この地に支店を持つロシア貿易会社のマネージャーだと分かりました。彼は数日前に会社の汽船コティック号で到着し、事務員としてロシア系アメリカ人を連れてきていました。その女性は、当時ロシア毛皮会社の有能な代理人であったブラギン夫人の娘と結婚する予定でした。結婚予定だったというのは、式は前日に始まっていたものの、完了するまでにはまだ数日かかるからです。彼らは文字通り私を家まで引きずり上げましたが、私はがっかりして自分のみすぼらしいカーキ色のスーツを指差しました。教会の礼拝には間に合いませんでしたが、祝賀会のもっと重要な部分にはちょうど間に合いました。

教会での儀式の後、村人たちは花嫁の家に集まり、大騒ぎの中で残りの一日を祝宴で過ごす。 [73]陽気な雰囲気。二日目でこの劇は終わりますが、三日目と四日目は新郎新婦が村中を回り、至る所でごちそうをいただきます。私たちが到着したのは二日目で、一日が終わる前に新郎は腹一杯食べてしまいました。そして次の二日が過ぎる前に、彼は私にこう打ち明けました。「もしどれだけ食べさせられるか知っていたら、結婚の敷居をまたぐのをためらっていただろう」と。

ギジガのロシア正教会。 ギジガのロシア正教会。
ブラギン夫人の応接間には、時代遅れのアップライトピアノが一台ありました。最盛期はとうに過ぎていましたが、この辺鄙な場所にしてはなかなか調子が良かったです。夜が更けていくにつれ、宴はどんどん盛り上がり、誰も演奏する人がいなくなったので、私は腰を下ろして「ワシントン・ポスト」行進曲を弾き始めました。しかし、何小節も弾かないうちに、陽気な雰囲気が突然消え、皆がまるでその場に釘付けになったかのように、完全に沈黙しているのに気づき、私は愕然としました。演奏が終わると、私のわずかなレパートリーを全て出し尽くし、それを何度も何度も繰り返す以外に何も満足できませんでした。明らかに、あの荒々しくも親切な人々の多くは、人生でこんな曲を聴いたことがなかったのでしょう。ロシア人は心の底から音楽が好きなので、私はその夜の催しに少しでも貢献できたことを嬉しく思いました。

4日間の宴会の後、私たちは下山しました[74] 平凡な境地へ。パワーズ氏の助けを借りて、空きの丸太小屋を確保し、そこに様々な財産を預け、老アンドリューを執事に任命し、ブラギン夫人の家に下宿させる手配をした。地元の女性たちの中には、私が国中を旅するのに必要な鹿皮の服を着せるのに苦労せず頼んでくれた者もいた。この地域全体で馬はわずか12頭しかいなかった。イルクーツク産のポニーで、毛むくじゃらの馬で、体高は14ハンド（約4.5メートル）ほどだった。非常に丈夫な動物で、夏も冬も自力で行動できた。冬になると、雪をかき分けて枯れた草の上まで足を伸ばして登っていく。

説得の力もほとんど尽き、まとまった金額を支払って、私は6頭の馬を手に入れた。有能なロシア人ガイドを雇い、ツンドラを横断する最初の旅に出発する準備をした。数年前にロシア人が金が発見されたと報告していた場所を調査するためだ。私の馬には、小さなロシア製の荷鞍、というか荷鞍と乗馬鞍を組み合わせたものがついていた。これらの馬は、一日中、1時間に1回程度、荷物を担いで方向転換する能力を持っている。これはペトロパウロフスクで発見したものだったが、私がアメリカ製の荷鞍を使う決意を表明すると、ロシア人にも現地人にも同様に反対された。彼らは私の鞍を…[77] 面白がりと軽蔑の眼差し。二重の腹帯と胸帯と背中の腹帯は彼らを完全に困惑させ、一切関わろうとしなかった。私の朝鮮人らが荷物を背負うや否や、ロシア人は背を向けた隙にそれを外した。私はすぐにロシア人が自国の鞍を使うことに固執しており、いかなる議論も彼らを動かすことはないことを知った。私はロシア人の鞍を外して地面に投げ捨て、自分の鞍に取り替えた。二頭目の馬にも同じようにしようと振り返った時、肩越しに見ると、一人のロシア人が静かに最初の鞍を外しているのが見えた。私は彼に近づき、平手で彼の顎を平手打ちした。たちまち事態は様相を一変させた。私は軽んじられてはならない。彼らはそれに気づいた。彼らの異議は即座に撤回され、それ以来私は人を殴る機会は二度となかった。

ギジガの家 ヴァンダーリップ氏とその一行が住むギジガの家。
私の案内人は65歳の老人だったが、橇使いであり、狩猟者としても名を馳せていた。テオドシア・クリオフスキーという名の混血の男だった。やつれて顔がしわしわになった老人だったが、20歳の若者のように活動的だった。朝はいつも一番に起き、夜は一番に寝る。シベリア北東部で最高の犬を所有し、犬ぞりを誰よりも多く走らせることができた。彼の名声はオホーツク海から北極圏にまで及んでいた。[78] 彼は海に面した土地で、犬商人の中でもその階級で最も裕福と目されていた。百匹の犬を所有しており、一匹あたり三ルーブルから百ルーブルの値がついた。最高値がついたのはおそらく十匹で、残りは平均して一匹あたり十ルーブルほどだった。馬も五頭所有していた。彼の財産の少なからずを占めていたのは、十二人のたくましい息子と娘たちで、彼らは皆、妻や夫と共に父方の屋根の下で――いや、むしろ父方の屋根の集合体の下で――暮らしていた。総勢約六十人で、ギジガから川を二十マイルほど上流に、小さな村を形成していた。

ツンドラの湿地帯のため、馬に積む荷物は非常に軽くする必要がありました。一荷の重さはたったの100ポンドでした。この旅では、韓国人の馬を1頭だけ連れて行きました。

[79]

第6章
ツンドラへ出発―先住民の家族
厳しい旅 — 現地の女性たち — 雑種 — クリスオフスキーの家と家族、そして彼らの家計管理の考え方 — 現地の珍味であるゆでた魚の目 — ギジガ川沿いの探鉱。

9月6日の9時に出発した。幸いにも、強い霜がすでに蚊を全滅させていた。ツンドラ地帯を通る道は非常に険しかった。苔むした茂みから茂みへと足を踏み入れ、その間には深い泥とぬかるみが広がっていた。乾いた川底を歩ける時は、まずまず順調に進んだ。そこで、できるだけ川沿いを進んだ。本流の支流を渡るには、忠実なキムの背中にまたがらなければならないことが何度もあった。私たちは膝上かそれ以上までびしょ濡れになり、信じられないほど疲れ、泥だらけで、みすぼらしい姿になっていた。

夜が更ける頃、クリスオフスキー家の村から歓迎の煙が上がっているのが見えた。小さな子供たちが祖父に挨拶するために駆け寄ってきて、すぐに村の真ん中に着いた。ガイドの老紳士が[80] 彼は私の手を握り、彼の家に連れて行きました。そこで私は全員にキスをした後（男には線を引いていました）、娘の一人が床に座り、私のブーツの紐を解き、濡れた靴下を脱がせ、柔らかい毛皮の裏地が付いた鹿革のブーツに履き替えました。それから彼女は私のブーツを非常に注意深く調べ、縫い目が少し裂けているのを見つけると、鹿の腱を取り出してそれを縫い直しました。私の男たち全員にも同様の手入れがされました。そしてブーツは干して乾かしました。翌朝には油を塗らなければなりませんでした。履物へのこうした気配りは、この民族のエチケットの重要な部分です。ブーツが乾いて固くなる前に、どんな縫い目でもきちんと手入れされていなければなりません。ここでもサモワールが主流でした。女性たちは力強く、豊満な体格で、派手な色のゆったりとしたキャラコのガウンを着ていました。北部の女性たちの髪は決して豊かではなく、細い三つ編みを後ろで交差させ、頭の前まで回して束ねていた。彼女たちの肌は非常に浅黒く、まるで北米インディアンのようだった。ほとんどの女性は非常に歯並びが良かった。

彼らはコラク人、ツング人、そしてロシア人の血が混ざった混血種です。クリスオフスキー自身も4分の1がロシア人でした。彼らは血と同じくらい混ざり合った方言を話します。それはコラク人、ツング人、そしてロシア人の混合体だからです。彼らは非常に多産で、6人の言語を話します。[83] 8人の子供がいると、小さな家族と見なされます。彼らの死亡率は非常に高く、予想通り、肺疾患が死亡の大部分を占めています。

テオドシア家 テオドシア・クリオフスキー家、クリストヴィッチ。
私が客として訪れたこの家は、台所と小さな居間、そして小さな寝室でできていた。老紳士の奥さんは55歳で、まだ15人目の子供に乳を飲ませていた。夜になると、その子供は天井から吊り下げられ、両親は狭いベッドで寝ていた。小さな子供のうち3人はベッドの下の床で寝ていた。部屋は長さ8フィート、幅6フィートだった。居間の暖炉は巨大な石窯で、仕切りを突き抜けて寝室へと突き出ていた。毎晩、その広々とした口には薪が詰められ、重い石の炉の本体は少なくとも24時間は暖かさを保っていた。この窯の入り口には、やかんが吊るされていた。この家は平均的な家よりはるかに優れていた。というのも、実のところ、この広大な地域全体でこれほど立派な家は12軒しかなかったからだ。

夕食の最初のコースは衝撃的だった。それは巨大な煮魚の目玉焼きだった。極北の地の住民にとってこれは最高の珍味とされている。料理が目の前に運ばれてくると、百もの目が四方八方、あらゆる角度から私を睨みつけているのが見えた。横目で見たり、目を細めたり、そして[84] 壁にぶつかると、食欲が失せてしまった。攻撃する前に、瞳孔が見えないように音を小さくしなければならなかった。老紳士と私は2人だけで食事をし、家族の残りは一緒に座ることを許されなかった。同じ皿で食べたので、これは私にとっては非常に満足だった。実際、主人もいなくてもよかったくらいだ。2番目の料理は魚の頭だった。これにはゼラチン質か軟骨のようなものが乗っていて、とてもおいしかった。次にアザラシ油で揚げたケーキのようなものが出てきたが、これについては何も言わないほうがいいだろう。デザートにはヤガダをいただいた。これは私たちのラズベリーによく似ているが、黄色くてかなり酸っぱい。

残りの家族は、私の部下たちと共に、台所の床にしゃがみ込み、高さ1フィート、幅3フィートのテーブルで食事をしました。各テーブルの中央には、魚のチャウダーのような大きなボウルが置かれていました。各人は山羊の角で作られたスプーンを持ち、左手には黒いパンを一切れ持っていました。夕食後、彼らは皆で紅茶を飲みました。紅茶には砂糖は入れず、各人に小さな塊が渡され、紅茶をすすりながらそれをかじります。砂糖をおかわりしてもらうのは、極めて失礼なことです。これらの人々の多くは、1日に60杯もの紅茶を飲みます。水を飲むことは、ほとんど、あるいは全くありません。

私たちは座って2時間ほど話しました[85] サモワールが備え付けられ、それから夜用の毛布が敷かれました。広い部屋は私のために用意されていました。まず床に大きな熊の毛皮が3枚敷かれ、その上に私の毛布がかけられました。これで豪華なベッドができて、害虫も全くいませんでした。というのも、熊の毛皮にはトコジラミは近寄りませんから。台所には、まるでイワシのようにぎっしり詰め込まれていたのではないかと思います。彼らは鹿毛皮か熊毛皮の上で寝ました。何でも手近なものを覆いとして使っていました。不思議なことに、この人たちは皆、急な斜面で寝ることを好み、その姿勢を保つために重い枕かボルスターを使います。寝る前には、全員が私の部屋に入ってきて、隅にある聖像の前で頭を下げ、十字を切りました。私は全員と握手をし、子供たちにキスをしなければなりませんでした。ハンカチはその国では知られていない贅沢品なので、たいてい額にキスをしました。

翌朝、パン、紅茶、砂糖といったフランス風の朝食を摂りながら、くしと歯ブラシを使っているのは私のグループだけであることに気づいた。歯を磨くためにドアの外に出ると、この奇妙な行為を見ようと集まってきた20人以上の人たちに囲まれた。彼らは大笑いしていた。歯ブラシは手から手へと回され、誰かが自分で使ってしまわないよう、私は注意深く見守らなければならなかった。

[86]ついに、全員を一列に並べて写真を撮らせた。カメラを地面に置き、向きを変えて立ち方を指示した。皆、満面の笑みを浮かべていたので、愛想よくするように言う必要はなかった。なぜこんなに陽気なのか分からなかったが、振り返ると村の犬たちが私のカメラを犬らしく扱っていた。その時、愛想よくするように言われなければならなかったのは、私の方だった。

ついに再び道に戻った。最初の5マイルは川床を登り、時には水の中、時には馬の肩ほどの高さの草が生い茂る岸辺を進んだ。ついに北、150マイル先のツンドラ地帯に出た時、ギジガ川の源流である山々の頂上が見えた。標高は約1万フィート（約1万メートル）。北東、約60マイル先には、アヴェッコ川が源流とする山脈の麓が見えた。アヴェッコ川はギジガ川の河口から1マイル（約1.6キロメートル）以内でオホーツク海に流れ込んでいる。二つの川の間の分水嶺の頂上に達すると、私とこの麓の間は低地で、ツンドラ湖がたくさんあることに気づいた。これらを避けるため、私は左に曲がり、分水嶺の頂上を走り続けた。正午までに進んだのはわずか8マイル（約13キロメートル）だった。私たちは夕食のために休憩し、馬を降ろして餌を与えました[89] 豊かな草の上で、家から持参した魚やパン、その他の食材で夕食を作りながら、私たちは草むらを歩きました。その夜8時、私たちは「ツンドラの島」にキャンプを張りました。そこは、平地がわずかに盛り上がり、数本のタマラックの木が生えている場所です。夜はすっかり冷え込んできたので、焚き火を焚きました。フード付きの大きな毛皮のコート、コクランカが、今やその威力を発揮しました。夕食は、その日の午後、私がショットガンで仕留めた丸々と太ったライチョウの2羽でした。その後、各自が鹿皮を取り出し、弾力のあるタマラックの枝の山の上に広げました。乾いた毛皮のブーツを履き、コクランカを体に巻き、大きな枕を頭の下に敷き、私たちは望みうる限りぐっすりと、心地よく眠りました。

ギジガからスタート ギジガから始まる、夏の季節。テオドシア・クリソフスキーと家族――14人の子供たち。
朝になると、全身が白い霜に覆われていました。出発は大変でした。前日に一日中沼地を歩き回ったせいで、関節が硬直していたからです。最初の30分は歩くのがひどく苦痛で、道中の障害物の間の歩数を何度も数えていました。しかし、しばらくすると硬直は治まり、馬の歩みが遅く感じ始めました。ようやく高台に出て、道も良くなったので、小川に金がないか調べました。砂金の塊はいくつか「小さな色」を示していました。ここは花崗岩地帯だったからです。しかし、金を含む浮石はまだ見当たりませんでした。

[90]13日目、私たちは目的地に到着しました。それは、ブグダノヴィッチというロシア人技師が示してくれたある小川でした。私はこの土地の景色がとても気に入りました。小川には石英の浮石が満ちていました。そこで、ここで2、3週間滞在し、近くの丘陵地帯や小川で金鉱を探そうと決意しました。この時点でガイドとの契約が切れ、私は渋々彼と6頭の馬のうち5頭を手放しました。こうして、私はキムとアレクと共に荒野に残されました。

好立地にキャンプを張り、上機嫌で作業に取り掛かった。丘陵や渓谷を徹底的に探査し、小川床も何度も探査したが、多少の金脈は見つかったものの、結局、採掘する価値のあるものは何も見つからなかったと告白せざるを得なかった。

こうなると、ギジガの本部へ戻るのが私の役目だった。水はすべて同じ方向に流れているので、何の問題もないだろうと思った。来た道を戻るのは嫌だった。もっと近道があるのではないか、ガイドはわざと報酬を多くするために私を遠くまで連れて来たのではないかと疑っていた。そこでギジガへ「一直線」で向かうことにした。すでに小雪がちらついていて、少し不安だった。食料は30日分しか持っていなかったし、雪に閉じ込められるのは困る。馬も一頭しかいないので、もちろん…[91] もちろん、キャンプの装備品は全部持って帰るつもりだったので、アレクをキャンプに残し、キムと一頭の馬を連れてギジガへ出発しました。犬ぞりで荷物を回収するつもりでした。アレクほど臆病な男なら、こんな風に置き去りにされることに躊躇したでしょうが、彼は勇敢に耐え、元気よく私たちを送り出してくれました。

[92]

第7章
ツングースとコラクのおもてなし。
私のコラク族の主人—「クマ！」—初めてホッキョクギツネを撃つ—私のツングース族の案内人—12フィートのテントで22人が眠る—ツングース族の家族の祈り—ホウカの到来—再びクリソフスキー。

目的地へ向かう直線コースを辿ったと思った。数週間前よりもずっと道は良好だった。厳しい霜が朝の10時まですべてを凍らせていたからだ。それから太陽が氷を溶かし、道は険しくなるだろう。砕けた氷でブーツが切れ、一日中足が濡れることになるからだ。

二日目、小さな水路に差し掛かり、トナカイの足跡をいくつも見かけました。すぐに細い道を見つけ、谷を下って小川の曲がり角を曲がると、目の前に大きな鹿皮のテントが六つ、周囲の丘陵には何百頭ものトナカイがいました。村に近づくと、十数頭の野良犬が飛び出してきました。中には鹿を追いかけないように足かせをされているものもいました。この醜い雑種犬たちの常として、彼らは私たちに容赦なく襲い掛かりました。[95] 彼らを撃退するために、石を投げて反撃しなければなりませんでした。その騒音で地元の人たちが目を覚まし、急いで出てきて、親切な「ドロスティ」で私たちを迎えてくれました。

オホーツク海のクリストヴィッチ村。 オホーツク海のクリストヴィッチ村。
これらの人々は純粋なコラク人であり、[1]中くらいの大きさで、日本のテントに似ています。私は一番大きなテントに案内され、茹でたトナカイの肉が入った木の椀が目の前に置かれました。主人のご機嫌を伺い、私はリュックサックを取り出してお茶を淹れました。砂糖と黒パンも添えて、すっかりご機嫌になりました。主人が箱を取り出し、そこから6個ほどの陶器のカップを取り出したのを見て、私は大変驚きました。金箔で重厚に装飾され、「神よ我らの家を祝福し給え」「お父様へ」「メリークリスマス」といった銘文が刻まれていました。きっと毎年恒例の海岸への航海で、アメリカの捕鯨船から手に入れたものでしょう。そこで、この荒野の真ん中で、私は立派な口ひげ型のカップでお茶を飲みました。元々は受け取った人に「私を忘れないで」と思わせるためにデザインされたカップです。これらのカップは家宝で、公式行事の時しか使われませんでした。

お茶が終わると、私はタバコを取り出し、自分のパイプと主人のパイプに詰めた。主人は大変満足した。その後、[96] 恥ずかしい思いをした。パイプが吸い尽くされると、彼は自分のタバコを詰め直そうとしたのだ。私にとっては辛い経験だったが、パイプの柄に歯を立て、勇敢にも最後までやり遂げた。安物のアメリカタバコと同じくらいまずかった、としか言いようがない。

私のホストは温厚な老人で、後に私の親友となった。彼はその地域で一番の富豪で、一万頭以上のトナカイを所有していた。もちろん、彼と話すのには非常に苦労したが、身振り手振りを駆使して、私がどこから来たのか、そしてトナカイを何頭か殺してアレクを置き去りにしたキャンプまで運んでほしい、できればこの村まで連れてきてほしいと伝えた。キャンプの位置を大まかにスケッチして見せると、彼は私の指示を完璧に理解し、翌日、私の指示を忠実に実行してくれた。私はギジガへの道を尋ね、私が推測した方向を指差した。それはほぼ正確だったが、彼は町まで案内してくれると約束してくれた。

その夜、またしても驚きが待っていた。夕食に、まだ生まれていないトナカイの肉の煮込みが出されたのだ。コラク族の間では、これは特に高級な食べ物とされている。老人のタバコを吸うよりひどいように思えたが、私は嫌悪感を全て捨て、[97] とにかく、とても美味しかった。その夜、テントの隅に30センチほどの皮を積み重ねたベッドが私の寝床だった。

翌朝、私たちはガイドと共に出発した。茶色の鹿皮でできた体にフィットしたスーツを着た、まだ幼い少年だった。彼は手に、刃渡り30センチ、両端が鋭利に研ぎ澄まされた、醜悪な熊の槍を持っていた。銅の渦巻き模様が芸術的に象嵌され、正真正銘のコラク族の芸術の好例だった。槍の柄は8フィート（約2.4メートル）もあった。一日中、何の冒険も失敗もなく突き進んでいたが、夕方7時頃、コラク族のガイドが先頭、私が後ろについて、茂みの生い茂る緩やかな坂道を下っていると、道から数歩のところに真新しい土の山があるのに気がついた。様子を見に行くと、ものすごい轟音が聞こえてきた。銃を構え、両方の銃身を撃鉄にかけたが、茂みが激しく揺れる音以外に​​は何も見えなかった。辺りを見回すと、小さなガイドが目を輝かせ、槍を構えて攻撃の構えをしていた。彼は「メドヴァイト！」と叫んだ。ロシア語で「熊」を意味する。銃には散弾しか装填されていなかったので、勇気よりも慎重さが勝ると判断し、密生した下草からゆっくりと後退した。開けた場所に着くと、一日中歩き回ったせいで少し残っていた狩猟本能が、[98] 慌てて散弾を装填した銃に薬莢を装填し直し、茂みの周りをぐるりと回って奴を狙い撃ちにした。奴が慌てて逃げ出したせいで茂みがなぎ倒されているのが見えたが、奴の姿は見当たらなかった。奴に姿を現すよう仕向けようと、散弾を撃ち込んだが、全く逆の作用が働き、奴は全速力で逃げ去った。この一件で最も奇妙だったのは、馬が不安げな様子を見せることなく、奴から3メートルほどのところを通り過ぎたことだ。馬にとって熊の匂いほど恐ろしいものはない。しかし、後になって分かったのだが、この馬は何も恐れていなかった。私は彼を「ビル」と名付け、幾日も辛い日々を共に過ごした。

夜が迫っていたので、小川のほとりの乾いた草むらにキャンプを張った。ガイドは鹿皮一枚の上で寝て、着ている服以外に何も身にまとっていなかった。朝、私は小さな丘に登り、双眼鏡でギジガの町の近くの山が見えたので、ガイドは私と別れて帰っていった。その日の午後、私は初めてホッキョクギツネを仕留めた。コヨーテほどの大きさの小さなキツネが、こちらに向かって走ってきた。私たちは急に立ち止まると、好奇心旺盛なキツネは30メートルほどまで近づき、立ち止まって私たちを観察した。私は胸に銃弾を撃ち込み、キツネを仕留めた。

「ビル」のヴァンダーリップ氏。 「ビル」のヴァンダーリップ氏。
[101]その夜、キムと私が白樺の薪を燃やして燃え盛る火のそばに座っていた時、向かいの火明かりに小さな動物が突然飛び込んできた。若いホッキョクギツネだった。今まで見た中で一番可愛らしい姿だった。左右に飛び移り、しゃがみ込み、まるで遊ぶ子猫のように体勢を取った。それから鼻を空に上げて、あちこちと匂いを嗅ぎながら、片方の足を上げてみせた。キムが「ストレリテ」とささやかなければ、この小さな生き物を殺そうなどとは考えもしなかっただろう。「撃て」という意味だ。本能的に銃に手を伸ばしたが、小狐はその動きに気づき、一瞬で姿を消した。私も心から嬉しく思った。

この地域には、アカギツネ、ヒバリギツネ、アオギツネ、クリムゾンギツネ、クロギツネ、シロギツネなど、ほぼあらゆる種類のキツネが生息しています。しかし、白とアカギツネを除けば、これらは厳密には異なる種ではないことを覚えておく必要があります。例えば、どの国でもアカギツネの子の中に黒ギツネがいることがあります。これは単なる自然の奇跡であり、灰色の子猫の子の中に黒い子猫がいるのと同じです。キツネは毒や罠で捕まります。罠には2種類あり、1つはキツネの脚や首を捕らえるもので、もう1つは弓矢で仕掛けられ、キツネが道を進む際に足が少しでも触れると捕まるように仕掛けられています。[102] 矢を放ちます。かつてこれらの動物は非常に一般的だったため、犬に餌を与えるとキツネがやって来て餌を盗もうとし、棍棒で追い払わなければなりませんでした。当時、原住民はキツネの毛皮を犬の皮とほとんど同等にしか評価していませんでしたが、外国人からの需要が高まるにつれて、キツネを捕まえる価値が高まりました。

ツンドラを横断する四日間の重労働を強いられました。朝は凍り付いていましたが、午後には柔らかくなりました。一日中、腰まで泥と水に浸かり、ビルを泥沼から救い出すのに苦労しました。四日目、ちょうど夜が明ける頃、ギジガと老クリスオフスキーの小さな村落の間の道を歩き始めました。村からどれくらい離れているのか分からず、疲れ果てていたので、その夜は野営しました。翌朝、ギジガから400メートルほどしか離れていないことに気づいた時の落胆は計り知れません。ビルはきっと知っていたでしょう。もし彼が話すことができたら、野外で一晩私たちを助けてくれたでしょう。

日が経つにつれ寒さが増し、吹雪が冬の到来を告げていた。犬ぞりが使えるようになったので、地元の人たちに頼んでコラク村まで行ってキャンプ用品を届けてもらった。きっととっくにその村に届いているはずだと思っていた。この季節、犬たちは地面が固い夜間しか移動できなかったが、それでも[103] 彼らは難なく一日に30〜40マイルを移動した。

その間に私はビルに背負えるだけの荷物を積み込み、キムと共に、金が発見されたとされるトゥルムチャ川の源流を探しに出発した。この道はギジガから西に伸びていたが、まずギジガ渓谷を少し登ってから反対側の渓谷に渡る必要があった。そのため、私は再びクリソフスキーの家を通らなければならなかった。私たちは最初の夜にそこに到着し、心からの歓迎を受けた。私は老紳士に同行してもらい、馬と犬も用意してもらおうとしたが、どちらもできなかった。彼の犬は海岸沿いの貿易会社に雇われており、馬は私が考えている旅に耐えられるほどには体調が悪かったのだ。こうして私はビルにキャンプ用の装備を担いでもらい、歩くという憂鬱な道を選ばざるを得なくなった。

出発しようとしたその時、原住民のツングース族がクリスオフスキーの家にやって来た。彼は私が初めて目にしたその部族の人だった。クリスオフスキーは、この若者が私と同じ道を進んでおり、彼のユルタ（小屋）は私が探鉱する予定の小川の近くにあると教えてくれた。彼は喜んで、一日に茶レンガ一つという報酬でガイドを引き受けてくれた。フロニョという響きの良い名前で呼ばれた。身長は5フィート（約1.5メートル）、体重はわずか110ポンド（約48キロ）だったが、[104] 彼は並外れた力と屈強さを持っていた。古くなめした鹿革の服に、幾何学模様のビーズとフリンジで飾られた派手なエプロンを羽織っていた。部族の慣習に従い、長く醜いナイフを腿に括り付けていた。先端は膝まで届き、柄は腰に付いていた。このナイフはコラク族が作り、ツングース族に売っていた。足元にはアザラシの皮で底を覆ったモカシンを履いていた。

彼が片言のロシア語を話せることが分かり、私もロシア語の表現をいくつか覚えていたので、私たちはとても意気投合しました。こうして私たちは出発しました。フロニョは長い熊槍を持って先導しましたが、銃器は持っていませんでした。ツンドラを横切る3日間の旅でしたが、特に何事もなく無事でした。夜、ギジガ川の支流の岸辺にある皮のユルタに、ちょうど良いタイミングで到着しました。私たちが近づくと、12匹の犬が私たちをバラバラに引き裂こうと飛び出してきましたが、私たちも同様に自衛の決意をしているのを見て、考えを変えました。犬の後を、フロニョの父、母、兄弟姉妹を含む10人か12人の住民が追いかけました。

彼らの挨拶は、右手を握り、唇をできるだけ突き出して、友人の両頬と唇に触れるというものだった。私はその儀式について知らないふりをした。実際は[107] 彼女たちはひどく汚れていて、肌の色さえ見分けがつかなかった。それに、男と女の区別もつかなかった。でも、後で分かったのだが、男女の服装は少し違っていた。女のスカートの裾に小さなフリンジが付いていて、それが私たちのフロックコートと全く同じように、背中で分かれているのだ。

家族の誇り。 家族の誇り。
テントのフラップを開けて中へ忍び込んだが、テント中央で焚かれた焚き火から立ち上る濃い煙に埋もれてしまった。煙は北米インディアンのウィグワムのように、上部の穴から漏れていた。座ってみると、地面近くの空気は比較的澄んでいることに気づいた。この煙のせいで、原住民たちはひどい目の痛みに悩まされているのだ。

ツングース人の間では、客がお茶を出すのが常なので、キムにレンガを持ってきてもらい、それを淹れてパンと砂糖を添えて出しました。夕食には、火の前で串焼きにした素晴らしいサーモントラウトをいただきました。今まで食べた中で一番美味しい一品でした。それからパイプに火をつけ、くつろぎました。女性たちがパイプを持っていることに気が付きました。小さな真鍮のパイプボウルはロシアの商人から買ったもので、8インチほどの葦の茎が取り付けられています。パイプの茎の中には、中央に溝を彫った2枚の木片を鹿の皮で括ったものもありました。[108] モミの木の乾燥した樹皮を含む満州タバコ。

就寝時間になると、テントの中央の火に数本の薪が加えられ、鹿皮が敷かれ、各人が一日中着ていた服を着たまま横たわった。テントの直径は12フィート（約3.6メートル）あり、そこに22人が眠っていた。そのうち3人は幼児で、テントの上から煙突のすぐ下に揺り動かされていた。まさに私たちは箱の中のマッチのように横たわっていた。この出来事を生きた思い出の品々に対して私が抱いていたある重大な不安は、後になって現実のものとなった。

しかし、寝る前に、アメリカの多くの家庭を凌駕するような光景を目にしました。ここのツングース人は、多くがギリシャ正教会の信者です。テントには聖像があり、食事の前後にその前で十字を切っていました。さて、私たちが寝床に入ろうとした時、家族は互いに握手し、キスを交わしました。彼らは私のところに来て握手し、「安らかな眠りを」と言いました。すると老人は顔を上に向け、目を閉じて、「神よ、今宵も私たちの家を忘れないでください」と言いました。周囲の状況を考えると、それは私がこれまで目にした中で最も印象的な光景でした。

翌日の出発の際、私たちは数個のレンガ入りのお茶を贈り、老人たちに喜んでもらいました。夜の間に雪が降って[109] 深さは6インチ。冬が本格的に到来していた。出発の際、ユルタからキツネほどの大きさの美しい黒い犬が私たちの後をついてきた。後に彼と親しくなることになる。その夜、私たちはトゥルムチャ川の岸辺にキャンプを張り、そこで私は仕事を始めることになっていた。川幅はわずか60フィートだったが、流れは速く、濁り、浮氷で満ちていた。

翌朝、私たちは川を渡らなければならなくなりました。そこで、投げ縄をビルの首に結びつけ、その端をキムの手に持たせ、私は馬に乗り、馬を水の中に押し込みました。最も深いところでは、水はビルの肩まで達し、彼は足を踏ん張るのが大変でしたが、私たちは無事に渡りきりました。キムが投げ縄で馬を引っ張り、ガイドが川を渡りました。あの辛抱強い野獣は、私たちと荷物が全員川を渡るまでに4往復しなければなりませんでした。キムが渡り始めたとき、犬は哀れに吠え始めましたが、ついに私たちの後を追って水の中に飛び込みました。川の中ほどで、犬は浮かんでいる氷塊に遭遇しました。犬は氷の上に登り、下流に流されて見えなくなりました。しかし、犬は川を渡り、2時間後に私たちに追いつきました。

私たちは小川の川底を辿り、金の痕跡がないか何度も立ち止まって調べた。あちこちに竪穴を掘り、氷のように冷たい小川の水の中で砂利をすくい、いつも少しの「色」は見えたものの、特に興味深いものは何もなかった。[110] 毎晩、私たちはどこか風雨を避けられる隅っこでキャンプをしました。たいていは木々が茂った場所で、まず最初にすることは濡れたブーツを履き替えることでした。ある夜、私は鹿皮のベッドを広げ、厚手の毛皮のコートと帽子を羽織り、いつものようにキャンバスの防水シートをかけて横になり、すぐに眠りにつきました。午前4時頃、何か温かいものが脇で動いているのを感じました。手を伸ばすと、それは私たちの後をついてきた黒い犬でした。私たちは彼をハウカと呼んでいました。私が動くと、彼は立ち去ろうとしましたが、私は彼を撫でて、留まるようになだめました。彼は喜んで留まりました。その後、私は彼を買い取り、1年間、彼は私のいつもの相棒でした。ある時、長い間半飢餓状態にあったとき、彼はカモメの巣を狩って私の命を救ってくれました。私はその巣から卵を採りました。

源流まで遡ってみたものの、採算の取れるほどの金は見つからず、分水嶺を越えて別の地域へ行こうと決意した。ところが、ガイドのフロニョが、小川をさらに上流へ一日かけて「星のように輝く小さな点​​々が点在する白い壁」と彼が表現した場所へ行ってみないかと頼んできた。私は心の中で「おそらく硫化鉄（鉄の二硫化物）を含む石英だろう」と考えた。そうして進み続け、ついに輝く壁へと辿り着いた。それは小川を直角に横切る、低品位の金鉱脈の大きな鉱脈だった。下をパンニングしてみると、[113] 特に価値のあるものは何も見つからなかった。そこで、岩の破片を砕いて小川の脇に積み上げ、再び訪れたいと思った時のために、その場所を示す小さな記念碑を作った。どうやら私は鉱物資源の地に来ているようだ。小川を遡り、砂金を絶えず撒き続けたが、岩盤のどこにも利益になる量の金は見つからなかった。

トゥルムチャ川を渡るヴァンダーリップ氏。 トゥルムチャ川を渡るヴァンダーリップ氏。
分水嶺の頂上に到達し、トロフカという名の小川のある地区に渡り、そこで数日を過ごしました。寒さは強烈で、温度計は零下10度を示していました。流れの速い場所を除いて、小川はすべて氷で覆われていました。雪は30センチほど深く、ビルの体調は最悪でした。彼の唯一の食料は、雪の中から顔を出した草や風の吹き荒れる場所で見つけた草の穂先だけでした。彼はひどく衰弱していたため、60ポンドしか荷物を運べず、それも苦労しました。食料は米と紅茶以外、すべてなくなってしまいました。タバコはとっくに枯れてしまい、代わりに松の樹皮を混ぜた煉瓦茶を使っていました。煙は出ましたが、それだけでした。過酷な作業でブーツはボロボロになりました。片方のブーツでもう片方の靴底を修繕しました。ガイドは魚の骨で針を作り、蔓の繊維で作った糸で靴底を縫い付けてくれました。明らかに、私たちは家路につくべき時が来ていた。[114] 私たちはフロニョの家族が住むユルタへと直行し、もちろん来るのにかかった時間よりずっと早く到着しました。旅の全体はたった1ヶ月しか経っていませんでした。ビルは帰り道でほとんど力尽きそうになりましたが、英雄的な努力でなんとか持ちこたえ、旅の終わりには持ちこたえられるだけの食料を手に入れるというご褒美をもらいました。

ビルが荷物を運ばなければならず、私の足の調子もあまり良くなかったので、フロニョは私にトナカイに乗ってギジガまで行くことを提案した。500ポンドほどの立派な雄牛が連れてこられ、私はそれをじっくりと眺めた。少し不安もあったが、結局その申し出を受けることにした。鞍はトナカイの骨を土台として作られていた。骨はしっかりと束ねられ、苔で詰められ、生皮で覆われていた。鹿の角は5フィートほど広がり、枝角があまりにも多く、私は数えようとも思わなかった。驚いたことに、私の馬は滑らかに滑るように動き、片足で歩く人よりもずっと快適だった。クリスオフスキーのところからユルタまで歩いて登るのに3日かかった。同じ道を反対方向に登るにはたった8時間しかかからなかった。

クリスオフスキーの家は小川の左岸にあり、私たちは右岸にいました。彼を襲ったら鹿は死んでいたでしょう。[115] 犬の匂いがするほど近かった。そこで家から2マイルほど離れたところで馬を降り、鹿を繋いで歩いて中に入った。小川は完全に凍っていなかったので、銃を撃って集落全体を掘り出した。ボートが見つかり、すぐに老クリスオフスキーの炉辺に再び座った。

[116]

第8章
犬ぞりと毛皮貿易
そりと7組の犬についての説明—ハーネス—便利なポルカ—出発は御者のための体操パフォーマンス—全速力で走行中の操縦と障害物の回避方法— 途中での犬の売買—犬の闘いが盛ん—現地の市場でのクロテンおよびその他の皮革の価格—クロテンの4つの等級—彼らの暮らし方と食料—クロテン狩りについて書いたロシア人作家—現地の人が斧1本と18枚のクロテンの皮を交換していた時代。

ここで遅れるわけにはいかなかった。ギジガへの橇道は良好な状態だったので、犬ぞりを雇い、翌朝、初めての橇遊びに出発した。私たちのチームは、毛むくじゃらの毛皮と尖った耳を持つ、狼のような大きな犬が14頭いた。白、黒、灰色、赤、青みがかった色の犬もいた。先頭の2頭は、赤と青の見事なペアだった。彼らは皆、獰猛そうな顔をしていたが、撫でられるのが大好きなので、撫でるのは難しくなかった。ハーネスは胸当てと腹帯でできていた。首輪から後ろへ、腹帯で固定されていた。[117] 腹帯の脇には2本の革紐があり、犬のすぐ後ろの輪につながっています。この輪からは長さ3フィートの革紐が1本伸び、犬を橇を引く中央の牽引車に繋ぎます。それぞれの革紐は、長さ3インチの木製のピンで牽引車の輪に固定されています。犬は常に2匹1組で牽引車に固定されます。中央の牽引車は橇から前方へ進み、先頭の2匹の犬の間にあります。2匹の犬の間には約18インチの隙間があります。

ナルタと呼ばれるそり自体は、驚くべき乗り物です。釘やネジを使わず、軽いシナノキ材で作られています。部品はセイウチの革紐で繋ぎ合わされています。必ず受けるであろう激しい衝撃にも耐えられるよう、見事に設計されています。強度を損なうことなく、必要なだけの「柔軟性」を備えています。滑走板は長さ10～14フィート、間隔は2フィートです。幅は3～4インチで、靴は履いていません。そりの荷台は、間隔をあけて支柱を立て、滑走板から10インチ高くなっています。両側には高さ6インチの手すりがあり、荷物が落ちないように革紐で結ばれています。そりの前方から後方までの約3分の1の位置に、頑丈な木材で垂直に支えられた弓状の部分が取り付けられており、地面から約4フィート半の高さになっています。御者はこの後ろに座り、[118] 障害物に遭遇すると、御者は素早く脇に降り、右手に握るこの弓を使って橇を左右に引っ張ります。御者は、先端に紐の付いた長さ5フィートの頑丈な鋼鉄製の棒を持ちます。この棒を滑車の間に挟んで地面に突き刺し、ブレーキとして使用したり、橇のすぐ前の雪面に垂直に突き刺して紐を前述の弓に結び付けて橇を固定したりすることができます。こうすると、橇は前に進むことができなくなります。

そりの荷台には私のために熊の毛皮が何枚か敷かれ、3本の横木を縛り合わせて背もたれが作られていた。転覆の危険を減らすため、できるだけ体を低く保つようにと言われた。出発前に、もう一つ重要な作業が必要だった。クリオフスキーはポルカを梃子にしてそりを45度傾け、片方の滑走路の底を露出させた。そして、いつも腿の鞘に収めていたナイフでそれを削り始めた。それから毛皮のコートの下から、首に紐で括り付けた小さな水筒を取り出し、鹿の毛皮をスポンジのように濡らして滑走路に沿って素早く引っ張った。すると滑走路の縁に薄い氷の膜が張られた。[121] 全長にわたって。もう一方のランナーも同様に扱われた。これはそり遊びの準備において非常に重要な部分である。

そり犬 そり犬。ハーネスとつなぎ方を示しています。
その間も犬たちは興奮して吠え続け、首輪の中で飛び跳ね、早く出発したがっていました。老クリスオフスキーは「チィ、チィ、チィ」と鳴いて犬たちを静めました。老紳士が御者役を務めてくれることになり、私は馬車に乗り、たとえ汚れていても、優しく馬車に乗せられました。クリスオフスキーが犬たちを制止している間、私は馬車に乗ったまま、優しく、しかし汚れた手で優しく馬車に乗せられました。私は馬車に別れを告げ、馬車にまたがり、御者の驚くべき手腕と、犬たちのほとんど人間に近い知性を見守りました。肌寒い朝でした。道はよく整備されていましたが、村の狭く曲がりくねった道から、まっすぐで歩きやすい道のある広いツンドラ地帯へと抜けるのが困難でした。

クリスオフスキーが船首から綱を解くと、警戒していた犬たちは狂ったように叫び、首輪を引っ張った。彼はポルカを取り出し、片足をランナーに乗せ、船首をぐいと引いて雪の中の橇をどかし、焦る犬たちに「ヒョク、ヒョク、ヒョク！」と叫んだ。犬たちは一斉に飛び出し、私を船外に投げ出しそうな勢いで橇を揺らした。そして猛スピードで突進した。クリスオフスキーはまだランナーの上に立ち、ポルカを振り回していた。[122] 彼の手に握られたソリ。クリスオフスキーの多くの子供たちの笑い声と別れの声が響き渡る中、私たちは一目散に出発した。難題は、犬たちをあの急カーブをあんな速さで、しかもそりを転覆させずに走らせることだった。御者は「プット、プット、プット！」と叫ぶだけで、犬たちを右に45度ほど曲がらせることができ、御者が止まるまで犬たちは曲がり続け、それからまっすぐ前に進む。犬たちを左に曲がらせたい時は、ドイツ語の「チ」を強めたような、喉から強く擦るような音を出し、曲がらせ続けるまで繰り返した。障害物に遭遇すると、御者はたとえ全速力で走っていても飛び降り、船首を使ってそりを衝突の危機から引き離したり押し出したりした。そして、60歳を過ぎているにもかかわらず、猫のように軽快に再びソリに飛び乗った。村を抜け出すと、「ドスウィ・ダニア（さようなら）」という掛け声が響き、私たちは谷底へ飛び込み、反対側の広いツンドラへと登っていった。犬たちは猛スピードで走り続けた。しばらくの間、私たちのスピードはグレイハウンドが全速力で走っているかのようだった。老クリスオフスキーは振り返って笑い、どうだったかと尋ねた。

これまで様々な乗り物に乗ってきましたが、動きの美しさを求めるなら、14匹の大きな野良犬と滑らかな道を走るナルタを選びます。ナルタは蛇のように曲がりくねり、状況に適応します。[123] 道路の凹凸に完璧に適応します。

しばらくすると犬たちは「ワイヤーエッジ」の熱意が冷め、落ち着きを取り戻し、時速7マイル（約11キロメートル）の速さでゆっくりと速歩を始めました。犬たちはまるで機械のように滑らかに連携を取りました。喉が渇くと、道端の雪を舐めました。犬が橇を引くのをやめて尻込みし始めると、御者は立ち上がり、ポルカを投げつけ、頭や背中を叩きます。そして、器用な動きでナルタを脇に押しやり、橇が通り過ぎる時にポルカを回収します。こう警告された犬は、おそらく肩越しに頭を上げて、また叩かれるのではないかと見張りながら、何マイルも走り続けるでしょう。他の犬たちも皆、常に警戒を怠りません。優秀な犬は常に先頭に立ち、下手な犬は御者の近くにいて、御者が最も扱いやすい位置にいます。

犬が橇を引くのを拒否した場合、橇は止められ、御者は、非常に厳しい言葉遣いを伴奏に、罰が十分だと判断するまで、怠け者の犬をポルカの鞭で叩き続ける。その犬は少なくとも1日は、それ以上の注意を受ける必要はない。出発後、1、2匹の犬は、ほとんどの場合、このように扱われて初めて、その日の作業に落ち着く。道中で犬ぞりが出会うことも少なくない。[124] 馬は止まり、御者たちはまさにデイヴィッド・ハルム流に「馬の交換」、いや犬の交換を始める。しかし、二頭の先導馬がこのように交換されることはない。先導馬は御者のお気に入りであり、このような取引にリスクを負うにはあまりにも貴重な存在なのだ。たとえ主人が飢えていても、先導馬を手放すことはない。

約5マイルほど進んだところで、山奥へ向かう犬ぞりに出会った。私たちは同時に立ち止まり、情報交換をした。すると10秒も経たないうちに、私たちの犬の一匹が相手チームの一匹に飛びかかった。これが合図となり、瞬く間に28匹の犬が激しい格闘戦に突入した。容赦なく打ちのめされた後、御者たちは両チームを分断することができ、私たちの犬のうち3匹が足を引きずっているのを見つけた。その時、シベリア犬は戦う時、敵の喉ではなく足を狙うのだと知った。ソリ犬にとって、足の怪我は最も深刻なダメージだとシベリア犬は知っているらしい。敵の攻撃から足を素早く引き戻す様子は、実に滑稽だった。首は一般的に歯が通らない密生した毛で覆われているが、足首から足にかけては、雪が固まらないように御者によって毛が刈り取られていた。問題はそれほど深刻ではなかったようで、3時間後にはギジガに近づきました。[127] 犬たちは町の匂いを嗅ぎつけると、一斉に吠えて猛スピードで走り出した。どんな集落に近づくときもいつもそうするのだ。それと同時に、村中の犬たちが一斉に私たちを迎えに駆け寄ってきたようで、吠えながら私たちの犬たちに友好的に噛みついてきた。老クリスオフスキーは私の小屋の前に華麗に車を停め、町民の温かい歓迎を受けた。クリスオフスキーの家から犬ぞりでこの日行った旅には、1ルーブル、つまりアメリカ金貨で50セントという大金がかかった。

ヴァンダーリップ氏の犬ぞりに荷物が積まれている。 ヴァンダーリップ氏の犬ぞりに荷物が積まれている。
10月も下旬になり、冬服の準備のためギジガに立ち寄る必要があった。雪はすでに深く、川は急流を除いて完全に凍っていた。しかし、寒さは厳しかったものの、私の仕事はまだ始まったばかりだった。長距離移動が可能なのは冬だけなのだ。夏なら、スポンジ状のツンドラを1日に6～8マイルも進むのに苦労するかもしれないが、冬ならチームの質とリレーの数にもよるが、60マイルから90マイルは楽々と移動できる。

この頃には、原住民たちは毛皮やその他の貴重品を貿易会社の商人と交換するために持ち込み始めていました。当時の価格を記しておくと興味深いかもしれません。

[128]現地の人々は、通常、毛皮に対しては金銭ではなく、様々な必需品を受け取る。しかし、これを金銭ベースに換算すると、クロテンの毛皮は10～13ルーブル、アカギツネの毛皮は2～3ルーブル、シロギツネの毛皮は1.5ルーブル、クロギツネの毛皮は50～150ルーブル、アオリスの毛皮は35セント、未熟鹿の毛皮は12セント、ターボガン（アライグマの一種）は15セント、1歳の鹿の毛皮は75セント、カワウソの毛皮は1ルーブル、クロクマの毛皮は7ルーブル、ヒグマの毛皮は5ルーブル、シロクマの毛皮は25ルーブル、セイウチのロープは1ヤードにつき2セントである。セイウチの象牙は1本5セントから1.5ルーブル、マンモスの牙は5ルーブルから6ルーブル、毛皮のコートは1.5ルーブルから5ルーブル、ブーツは1足25セントから75セント。アーミンの皮には、針2本か指ぬきほどの大きさの砂糖1個が付くのが通例だ。

これらの商品と引き換えに、商人たちはお茶、砂糖、火薬、鉛、薬莢、タバコ、幅 1 インチ、厚さ 1/4 インチの鉄の棒、針、ビーズ、その他さまざまな装身具を渡します。

商品が市場に出ると、会社は100%から1000%の利益を上げていることがわかります。最も需要の高いお茶は100%の利益しか得られません。砂糖は約300%です。[131] 作られ、装身具やその他の雑貨には500～1000パーセントが使用されています。

冬のギジガ川。 冬のギジガ川。
このリストからは、いくつかの重要な事実が読み取れます。第一に、ヨーロッパ市場でのクロテンの価格と比較すると、クロテンの価格は低いことです。第二に、クロギツネの皮は比較的高価ですが、国内価格のほんの一部に過ぎません（パリでは一枚の皮が4000ドルもの高値で取引されたこともあります）。第三に、アーミンの価格は極めて低いです。そして第四に、マンモスの牙は豊富にあるにもかかわらず、活発な取引が行われていないという事実です。マンモスの牙はしばしば長さ10フィートにもなり、その価値よりもはるかに高い象牙が含まれていると考えられます。しかし、実際にはマンモスの牙は化石象牙であり、それぞれの牙の外側はひどく破損して腐敗しているため、市場価値のある象牙が含まれているのは牙の中心部分だけです。

一般的な規則は、原住民に1年間の信用を与えることです。今年受け取った茶、砂糖、タバコ、その他の品物の代金は、翌年に持ち込む皮で支払うことになります。この計画はうまくいきました。原住民は借金の返済に慎重だからです。さらに、貿易商は現地にいるので、原住民と幅広い個人的な知り合いを持ち、誰に頼ればよいかをよく知っています。

[132]もちろん、この北国の産品の中で最も価値が高いのはクロテンの皮です。クロテンには4つの種類、というか等級があります。最高級はレナ川流域産、2級は私たちが今書いているこの地域、オホーツク海河口から半径500マイル以内の地域で、3級はアムール川流域産、そして4級は満州産です。一般的に、北に行くほどクロテンは良質になります。

シベリアがロシアに征服される以前、クロテンは非常によく見られましたが、入植者の到来により徐々に姿を消しました。なぜなら、クロテンは人間の住居の近くには留まろうとしないからです。クロテンはテンやアーミンと同様に穴の中で生活しますが、その習性を研究した人々によると、木の枝に小枝や草で巣を作り、穴と交互に使うことが多いそうです。彼らは通常、一日の半分ほど眠り、残りの半分は餌を探して歩き回ります。早春にはノウサギを餌としますが、イタチやアーミンも食べます。ベリーの季節には、クランベリー、ブルーベリー、特にシャッドブッシュのベリーだけを食べて生きています。地元の人々によると、これらのベリーを食べるとかゆみが出て木に体をこすりつけ、その間毛が傷むそうです。そのため、シャッドブッシュのベリーが実っている間は、クロテンは捕獲されません。

[133]3 月の終わり頃、クロテンは 3 匹から 5 匹の子を産み、4 週間から 6 週間乳を飲みます。

クロテンを捕獲する方法は、19 世紀初頭のある古風な作家によって詳しく記述されており、その間ほとんど変化がなかったため、引用する価値があります。

クロテン猟師たちは、ロシア人であれ現地人であれ、9月初旬頃から狩りに出かける。ロシア人の中には自ら狩りに出かける者もいれば、狩猟用の衣服や道具、そして狩猟期間中の食料を支給する者を雇って狩りをさせる者もいる。狩猟から戻ると、獲​​物はすべて主人に渡し、食料以外の受け取ったものもすべて主人に返す。

一緒に狩りをすることに同意したグループは6人から40人ほどの男たちで構成されますが、かつては50人になることもありました。3人か4人ごとに小舟を用意し、それを船で覆います。そして、狩りに行く人々の言語を理解し、また狩りに最適な場所も理解できる者を連れて行きます。彼らはこれらの者を公費で養い、獲物の分け前も平等に与えます。

これらの船には、ハンターはそれぞれライ麦粉30プードと[2]小麦粉1プード、塩1プード、そしてひき割り穀物4分の1プード。2人ごとに[134] 網、犬、犬用の食料数プード、寝床と毛布、パンを準備するための容器、そしてパン種を入れる容器。銃器はほとんど持っていない。

それから、ボートはできる限り上流へ流され、そこで猟師たちは自分たちの住居を建てる。彼らは皆、川が凍るまでここに集まり、生活する。その間に、彼らはこうした遠征に最も頻繁に参加している者をリーダーに選び、その命令に完全に従うことを誓う。リーダーは一行をいくつかの小隊に分け、自分のリーダーを除いて各隊にリーダーを指名し、自分のリーダーは自ら指揮する。また、各隊が狩りをする場所も指定する。シーズンが始まると、たとえ全隊がわずか 8 人か 9 人で構成されていても、この小隊への分割は変更できない。なぜなら、全員が同じ場所に向かうことは決してないからだ。リーダーが命令を伝えると、各小隊は進むべき道に穴を掘る。その穴に、他の食料を使い果たして戻ってくるときのために、2 人につき小麦粉 3 袋を蓄える。そして、小屋の中に残したものはすべて、野蛮な住民に盗まれないように、穴の中に隠さなければなりません。

川が凍り、クロテン狩りの季節になると、リーダーの長はすべての猟師を小屋に呼び寄せ、神に祈りを捧げた後、各小隊のリーダーたちに指示を出し、事前に割り当てられたのと同じ道を進ませる。そしてリーダーは他の猟師たちより一日早く出発し、彼らに宿を提供する。

[135]首席リーダーは副リーダーたちを派遣する際に、いくつかの命令を下す。その一つは、各自が最初の宿舎を、自分が指名する教会に敬意を表して建てること、そして残りの宿舎を、それぞれが携行している聖人の像に敬意を表して建てることである。そして、最初に捕獲したクロテンは教会の敷地内に取っておき、帰還時に教会に献上することである。彼らはこれらのクロテンを「神のクロテン」、あるいは教会のクロテンと呼ぶ。各聖人の敷地内で最初に捕獲されたクロテンは、その聖人の像を携行した者に与えられる。

彼らは行軍の際に、約4フィートの長さの松葉杖を支えとする。松葉杖の先端には、氷で角が割れないように牛の角を取り付け、少し上の方では雪に深く沈み込まないように革紐で縛る。上部はスコップのように幅広で、雪をシャベルでかき出したり、雪かき用の鍋に入れたりするのに使用する。水が不足することが多いため、雪を使わなければならないからだ。首長は小隊を派遣した後、自らの隊から出発する。宿営地に着くと、彼らは丸太で小さな小屋を建て、周囲を雪で覆い、道沿いに数本の木を切り出す。冬場の道を容易に見つけられるようにするためである。四方八方に彼らは罠を仕掛ける穴を準備しており、それぞれの穴は高さ約6～7フィート、間隔約4フィートの鋭い杭で囲まれ、雪が落ちてこないように板で覆われている。杭を通る入り口は狭く、その上に板が掛けてあるので、少しでもクロテンに触れると板が回転して雪の中に落ちてしまう。[136] 罠は、罠に仕掛けられた魚や肉にたどり着くために必ずこの道を通らなければならない。猟師たちは十分な数の罠を仕掛けるまで、それぞれの場所に留まる。各猟師は1日に20個の罠を仕掛けなければならない。猟師たちがこの区画を10区画通過すると、隊長は隊の半分を戻して残された食料を運ばせ、残りの隊長は小屋を建て、罠を仕掛けるために前進する。

これらの運搬人は、すべての宿泊所で立ち止まって罠がきちんと機能しているか確認し、罠の中にいるクロテンをすべて取り出して皮を剥がさなければならないが、これは一行のリーダー以外は誰も行うふりをしてはならない。

クロテンが凍ってしまったら、彼らはそれを寝具の下に入れて解凍する。皮を剥ぐと、居合わせた全員が座り、杭に何もぶら下がっていないか注意しながら静かにする。クロテンの死骸は乾いた棒の上に置かれ、その後火がつけられ、動物の死骸は燻製にされ、雪や土の中に埋められる。ツングース族に遭遇して戦利品を奪われるかもしれないと懸念すると、彼らはしばしば皮を木片の中に詰め込み、端を雪で覆う。雪は濡れるとすぐに凍る。彼らはそれを小屋の近くの雪の中に隠し、一斉に戻ってくる時に集める。運搬人が食料を持って来ると、残りの半分は食料を調達に出す。こうして彼らは狩りに従事し、リーダーは常に先頭に立って罠を仕掛ける。罠にかかったクロテンが少ないと、彼らは網で狩りをする。これは雪の中にクロテンの新鮮な足跡を見つけた場合にのみ行える。これらは[137] 猟師は、クロテンが入った穴に辿り着くまで追跡する。あるいは、他の穴の近くでクロテンを見失った場合は、煙の出る腐った木片を穴に置き、こうするとたいていクロテンは穴から出て行く。猟師は同時に網を広げ、クロテンはたいていその中に落ち込む。また、用心のために猟犬も近くにいる。こうして猟師は座って、時には二、三日待つ。網に付けられた二つの小さな鈴の音で、クロテンが落ちたことが分かる。穴が一つしかない穴には、煙の出る木片は決して入れない。クロテンは煙の方に来るくらいなら窒息する方がましであり、そうなると見失ってしまうからである。

首長とすべての狩猟者が一堂に会すると、小隊のリーダーたちは、自分たちの隊が何頭のクロテンやその他の獣を仕留めたか、また隊員のうち誰かが首長の命令や慣習法に反する行為をしていないかを首長に報告する。これらの罪はそれぞれ異なる方法で罰せられる。罪を犯した者の中には杭に縛り付ける者もいれば、隊員全員に赦免を請わせる者もいる。泥棒には激しく殴打し、戦利品を分け与えない。それどころか、泥棒の荷物さえも取り上げて、隊員たちで分け合う。彼らは川の氷が解けるまで本部に留まり、狩猟の後は毛皮の準備に時間を費やす。それから彼らは入ってきた船で出発し、家路につくと、約束していた各教会にクロテンを渡す。そして毛皮税を支払った後、残りを売却し、受け取った金銭や品物を均等に分配する。

[138]カムチャッカがロシアに征服される以前、クロテンは非常に豊富で、ハンターはシーズン中に70～80匹を簡単に仕留めることができた。しかし、クロテンは毛皮よりも肉として重宝されていた。当初、原住民は貢物をクロテンの毛皮で支払い、ナイフ1本に8枚、斧1本に18枚の毛皮を支払っていた。

[139]

第9章
北へ向かう―逃亡
私の冬の鹿革のワードローブ、零下60度でも足を暖かく保つ靴、タブロイド紙の形態の奇妙な現地の食べ物、プレマニア、その他の備品、ギジガ川の水源に関する調査計画の概要、1日4時間の太陽光、犬と鹿の遭遇、生命をかけた競争と滑稽な結末、さらに奇妙な現地の料理、そり犬の奇妙な習性。

私は冬服の準備に取り掛かりました。親友のブラギン夫人の助けを借りて、数人の現地の女性たちに現地の服を一式仕立ててもらいました。極寒の冬の厳しさに耐えられるのは、この服だけだと分かっていたからです。ズボンは1歳の鹿の皮で作られ、内側は柔らかくなめし、短い毛は外側に残しました。同じ素材の短いジャケットでインナースーツを完成させました。靴下も同じ皮で作られ、毛は内側に残しました。丈は膝まで届きました。その上に、トナカイの脚の皮で作られたブーツを履きました。靴底はアザラシの皮です。クッションには草が使われています。[140] ブーツです。トナカイの脚の皮は、他のどの部位よりもブーツの製造に適しています。毛が短く、密に生えているからです。また、トナカイの足指の間に生えている毛で靴底を作ったブーツもありました。この毛は氷の上でも滑りにくいほどの質感です。トナカイの足にはそれぞれ、銀貨ほどの大きさの毛の房があり、片方のブーツの底を作るのに12本の毛が必要です。このブーツは極寒の天候でのみ使用されます。気温が氷点下60度でも、足が冷えるのを防ぎます。

外套として、大きなコクランカを仕立てました。巨大なナイトガウンのような形で、膝まですっぽりと覆っていました。一歳の鹿の皮を二枚重ねて作られ、たっぷりとしたフードが付いていました。歩くときには重すぎますが、犬ぞりや鹿橇に乗るときや寝るときには重宝します。普段は明るい色の毛糸のスカーフで締めて着用します。頭には、顔まで覆える「ナンセン」という毛糸の帽子をかぶりました。これがなければ、鼻がひどく痛んでいたでしょう。重たい手袋は鹿の脚の毛皮で作られ、毛は外側にありました。どんなに悪天候でも、完全に防寒してくれました。雪靴は3足持っていき、そのうち2足は柔らかい雪で使うように作られていました。[143] 長さ5フィート10インチ、幅8インチ。前部は尖ってカーブし、後部は尖っている。トナカイの毛皮が履かれ、毛は後ろに反り返っており、滑り止めになっていた。硬い雪の上で使用する一組は、長さ3フィート、幅8インチのものだった。

川を渡る鹿。 川を渡る鹿。
私の装備に欠かせないのは、トナカイの厚い冬毛で作られた寝袋で、その毛皮は内側に入っています。フードが付いていて、下げると寒気を完全に遮断してくれます。こんな風に寝ると息苦しくなるだろうと思うかもしれませんが、最初は少しきついと感じましたが、実際には全く不便ではありませんでした。フードの縁から十分な空気が入ってきて、呼吸ができました。

食料として、まず数百ポンドのプレマニア（ロシア語でプレマニアと呼ぶ）を準備した。これはトナカイの肉を細かく刻んで小さなボール状にし、生地で包んだものだ。それぞれのボールはイギリスのクルミほどの大きさだった。これらはすぐに凍り、沸騰したお湯の中に入れるまでそのままの状態だった。それから10分ほどで、とても魅力的な料理ができた。これに数百ポンドの硬いライ麦パンを加えた。スライスしてオーブンの上で石のように硬くなるまで乾燥させたものだ。紅茶、砂糖、タバコは贅沢品として加えたが、紅茶はほぼ必需品であり、他のものはすべて[144] それらの中には、現地のコラク族やツングース族の心を開く強力な手段となるものがあります。私は少量のドライフルーツを持っていきましたが、言うまでもなく、食べ物がほとんど動物性の土地では、これが非常に役立ちました。

私の計画は、まずギジガ川の源流である山々とその支流を探検し、その後、山々を越えて北極海へと流れ込む河川の源流を探査することでした。これには少なくとも2ヶ月はかかると予想していました。

老クリスオフスキーは犬橇6台を用意し、彼自身と息子二人が御者を務めた。残りの三人の御者はギジガから雇われた。それで、私の一行は以下のメンバーだった。どんな時も私に付き従ってくれた忠実なキム。最初は、愛する朝鮮の美しい丘陵地帯からどれほど遠くまで連れて行かれることになるか想像もしていなかったが。ツングース人の案内人フロニョ。彼の地域への旅で大変助かってくれた。御者6人、私、そして84匹の犬たち。ロシア人の助っ人は皆、このような遠征には役に立たないので、残してきた。

読者は、このようなパーティーにしては食料の備蓄が少ないと想像するかもしれないが、私たちはトナカイの生息地に行くので、必要な肉はすべて確保できると確信していた。そのため、利用可能なスペースはすべて [147]橇には犬の餌――つまり鮭の頭と背骨――が積まれていた。11月になり、日照時間はわずか4時間――10時から2時――だった。しかし、北国の人間は太陽に頼らない。きらめく雪と頭上の星々が、普段の旅には十分な明るさ​​を与えてくれる。

トナカイ。 トナカイ。
午後1時、犬たちと村の子供たちが入り混じった楽しそうな遠吠えとともに、私たちは一斉に出発しました。その夜はクリスオフスキーの村で過ごしました。翌朝7時、薄暗い光の中、再びギジガ川の川床を遡上しました。3日目には、裕福なツングース人の行政官のユルタに近づきました。午後4時、犬たちが突然猛スピードで走り出しました。何か気になるものを嗅ぎつけたのだと分かりました。すぐに鹿の足跡に出会い、野営地に近づいていることに気づきました。道の曲がり角を曲がると、100ヤードほど先に犬たちの興奮の原因が見えました。トナカイの群れが命からがら逃げていたのです。タングス人の御者は鞭で彼らを鞭打って、力一杯に駆り立てていた。キャンプに着く前に犬に追いつかれたら、私たち7人では犬が鹿をバラバラに引き裂くのを止められないことを、私たちも彼も分かっていたからだ。クリスオフスキーは力一杯ブレーキをかけたが、効かなかった。[148] 効果は最小限でした。私たちの14頭の犬は一瞬にして狼のようになり、どんなブレーキも彼らを止めることができませんでした。道沿いには多くの切り株やその他の障害物があり、御者は衝突を防ぐのに苦労しました。しばらくの間、鹿たちは持ちこたえ、実際に私たちに追いつきましたが、ユルタが見えてくる前に、私たちは急速に追いついていました。私たちがまだ少し離れている間に、犬の鳴き声で警戒した村人たちは事態を理解し、棒切れや槍で武装して私たちの方へ駆け寄ってきました。彼らは近づいてくると、道を横切って扇状に広がりました。怯えた鹿が彼らに近づくと、彼らはドアを開けて一行を通しましたが、すぐに再びドアを閉めて私たちの犬の通行を妨害しました。クリスオフスキーは、地元の人々に犬を棍棒で殴られ、貴重な動物を傷つけられるのを決して許したくなかったので、最後の手段に訴えました。彼は私に警告するように叫んだ後、突然、器用な動きで橇を完全にひっくり返し、私は頭から雪の吹きだまりに落ちた。この状態で橇は完全にブレーキがかかり、犬たちはハーネスをはいたまま飛び跳ね、まるで悪魔の化身のように叫びながら停止せざるを得なかった。私は雪の山に座り込んで笑ってしまった。他の運転手たちも私たちの例に倣い、橇、ハーネス、犬、そして人がもつれ合う様は、少なくとも初心者にとっては、まるで見ていて恐ろしい光景だった。[149] 滑稽極まりない光景だった。運転手や村人たちは犬たちを酷使し、村のトナカイの群れは皆、丘の上のあらゆる方向へ逃げ出していた。

ようやく秩序が回復した時――鹿が全て見えなくなるまで回復しなかったが――私たちは広くて快適なユルタへと向かった。そこではいつものように、女性たちはお茶を淹れ始めた。鹿を見るだけで犬があんなに気が狂いそうになるのに、どうして原住民は犬とトナカイの両方を使えるのか、と読者は疑問に思うかもしれない。理由は簡単だ。犬とトナカイは決して共存しない。犬の国と鹿の国があり、両者は互いに干渉しない。同じ部族の中にも明確な区別がある。例えば、「鹿コラク族」と「犬コラク族」がいる。前者の村々には、ソリには使われず、鹿を驚かせないように訓練された、低品種の雑種犬が数頭いることもある。犬を連れて鹿のいる地域を旅すると、必然的に混乱が生じることが多いが、地元の人たちは、自分たちが犬のいる地域を鹿を連れて旅すれば同じくらいの不便を引き起こすことになるとわかっているので、それを悪くは思わない。

私たちがお茶を飲み、硬いパンを食べている間に、私はその集落にいくつかの[150] 30人の男たちが妻子とともに集まりました。女たちは急いで、まだ生まれていない鹿の肉と鹿の舌を夕食に用意しました。冷凍された骨髄は生のまま砕かれ、棒やろうそくの形に切り分けられ、ご馳走として配られました。これらの料理と冷凍クランベリーが私たちの夕食となり、とても美味しかったので私たちはそれを賞賛しました。

作業が終わって外に出てみると、驚いたことに犬たちにまだ餌が与えられていなかった。クリスオフスキーに抗議したが、彼はまだ夜のトイレが終わっていないと答えた。すると犬たちがせっせと体を舐め、足の指の間から凍った雪を噛み出しているのが見えた。御者によると、この非常に重要な作業をする前に餌を与えると、すぐに寝てしまい、朝起きたら足が痛くてリウマチになり、数日間は役に立たなくなるとのことだった。犬たちが夕食のために身繕いを終えるまでには、丸1時間ほどかかる。この作業が終わるまで何も食べられないことを知っているようで、終わるとすぐに起き上がり、餌を求めて吠え始める。犬1匹につき、鮭の背身と頭が2～3個ずつ与えられる。鮭が元々18～20ポンド（約6.4～7.8kg）もあったことを考えると、これはかなりの量だ。犬たちは全員ハーネスを着けたまま、馬に繋がれたままだった。 [153]メインタグボートはぴんと引っ張られ、前部でポルカで固定されている。これにより犬たちが喧嘩をするのを防いでいる。一度に2頭以上が互いに近づくことができないからだ。犬たちが餌を食べている間、御者たちは犬たちが互いの餌を盗み合わないよう見張っている。食事を終えた犬たちは雪の浅い場所をひっかき、風に背を向けて丸くなって眠りにつく。旅の端から端まで、犬たちは橇から外されることはない。文字通り、ハーネスの中で暮らしているのだ。犬たちが餌を食べている間、野営地に飼われている雑種の犬（橇犬とは全く異なる種類）が周囲に立って、大きな侵入者に向かって生意気な声をあげていたが、橇犬たちは彼らに全く注意を払わなかった。

テオドシア・クリオフスキー、ガイド。 テオドシア・クリオフスキー、ガイド。
犬たちは一晩中静かに眠りますが、一匹が鼻を上げて長く引き伸ばした遠吠えをしない限りは。この合図で一斉に3分ほど遠吠えを始め、同時に止まります。もし子犬がもう一回吠えたら、他の子犬たちはまるでもっと礼儀正しくすべきだと言わんばかりに、嫌悪感を込めた表情でその子犬を見つめます。この遠吠えの合図は、たいてい一晩に2、3回行われます。何が原因かは分かりませんが、おそらく祖先の狼だった頃を無意識に思い出しているのでしょう。チームが道で立ち止まるたびに、同じことが起こります。一匹一匹が座り込み、数分間遠吠えを続けます。

[154]道中、犬たちに与えられるのは干し魚の頭と背骨だけですが、家ではもっと手の込んだ食事が準備されます。一種の飼い葉桶に水を入れ、穴に保管しておいた腐った魚と干し魚を少し加え、真っ赤に焼けた石を放り込んで煮込みます。これは夜だけ犬たちに与えられます。夏の間、犬たちは自力で餌を探さなければなりません。ツンドラネズミを掘り出して餌を探します。夏が終わる頃には犬たちは太りすぎて、再び橇に乗れる状態になるまで、縛り付けて計画的に飢えさせなければなりません。この期間は長々と吠え続ける合唱団のようですが、地元の人々は気にしていないようです。犬の食べ物は完全に肉食です。パンを食べるよりも、たとえパンが手に入るとしても、自分のハーネスをかじって生きることを好むからです。これらの動物が吹雪の到来を予見する本能は実に驚くべきものです。嵐が来るという確かな兆候は、雪を足で掻くことだ。彼らがなぜ雪を足で掻くのかは、おそらく永遠に分からないだろう。これもまた、彼らがかつて野蛮だった頃の名残なのかもしれない。

[155]

第10章
吹きだまりを抜けて
4 フィートの深さの雪の上をそりで滑る — 雪の中でキャンプをする — 金の痕跡を探す — 雪に覆われた丘を豪快に滑り降りる — ポルカが悲惨な結果で壊れる — スタノヴォイ山脈を越えて探鉱する。

翌朝、私たちの目の前には10マイルにも及ぶ森が広がっていました。雪は4フィート（約1.2メートル）も積もり、道は未踏でした。これは私たちのチームにとって大変な作業でした。クリスオフスキーの助言に従い、トナカイの群れを2頭雇って道を切り開かせましたが、彼らは犬たちの視界から1マイル（約1.6キロメートル）先を行くようにしなければなりませんでした。雪は一晩中降り続いており、朝になって外に出てみると、雪の中に赤ん坊の墓のように小さな雪の丘がいくつも見えただけでした。クリスオフスキーが「ヒョク、ヒョク！」と叫ぶと、驚くべき復活が起こりました。すべての犬が暖かい寝床から飛び上がり、早く出て行けと騒ぎ立てました。私は彼らに餌を与えているかどうか見ましたが、その日の仕事を終えるまで何も与えられませんでした。日中に餌を与えると、彼らは怠惰で役に立たなくなりますが、期待感から[156] 目の前に鮭の頭を乗せながら、彼らは勇敢に前進します。この動物たちへの私の尊敬の念を十分に表現するのは難しいでしょう。彼らは忍耐強く、忠実で、いつでも仕事に取り掛かる準備ができています。

それから 1 マイル、トナカイの群れが道を切り開くために先頭に立ち、その前には雪靴を履いた 2 人のツングースの村人がいて、鹿の道しるべとなっていた。

犬たちは1マイルほど後ろにいたが、昼食の時間になってもまだ5マイルしか進んでいなかったことからもわかるように、大変な仕事だった。ツングース族に追いついた時には、彼らはすでに火を起こし、お湯が沸いていた。鹿たちは約200ヤード離れた茂みに繋がれていて、犬たちの視界には入らなかった。しかし、犬たちは鹿の匂いを嗅ぎつけ、ハーネスを抜け出して追いかけようと必死に努力していたが、無駄に思えたので、それ以上は気に留めなかった。お茶を飲んでいるうちに、ふと辺りを見回した。すると、群れの中で一番凶暴な犬が既に鹿たちの近くにいて、鹿たちは必死に逃げようと突進していた。一番近くの鹿の喉元に迫った時、犬はハーネスを解き、雪の中を逃げ出した。残りの鹿たちもそれに続いた。私たちはスノーシューを履き、全速力で鹿たちを追いかけた。深い雪の中では鹿は犬よりも簡単に追い越せるのに、私たちは[159] 鹿たちが完全に逃げてしまう前に追跡を止めたかったのですが、間に合いませんでした。犬を捕まえた時には、鹿たちは1マイルも離れた場所まで来ていて、まっすぐ家路に向かっていました。自分たちの村に辿り着くまで、鹿たちを止めることはできないと私たちは確信していました。

ヴァンダーリップ氏とトナカイチーム。 ヴァンダーリップ氏とトナカイチーム。
こうして、森を抜ける残りの道は、自分たちで道を切り開かなければならなくなりました。これは非常に困難なことでした。全員が肩で車輪、というか橇を操作しなければならず、一つの橇に複数の犬ぞりを乗せ、また別の橇を取りに戻ることもしばしばでした。夜になってみると、大変な一日の労働の後、9マイルも進んでいました。川まではまだ1マイルほどありましたが、川なら氷の上の道がきっと見つかるはずでした。

さあ、夜の準備をしなければならなかった。雪靴をシャベル代わりにして、地面から12フィート四方の空間を切り開き、その中央に燃え盛る火を起こした。荷物を積んだ橇は両岸の土手に並べ、犬たちはいつものように雪の上に寝かせた。寝袋は火の周り、モミの枝を積み重ねて置いた。トナカイのスープ、パン、紅茶の夕食をたっぷりと摂った後、横になって眠りについた。うっすらと積もった雪が羽毛のマントのように私たちを覆い、暖かさを保ってくれた。

[160]朝目覚めてボンネットを開けると、5センチほどの雪が積もっていました。その日は、川まで残りの1マイルほどの深い雪の中を苦労して進みました。私がソリを1台押していると、川に下りる急な土手に差し掛かりました。ソリは斜面を滑り落ち、どんどん深く沈んでいきました。クリスオフスキーが、下には水面があるから早く乗るようにと私に叫びましたが、間に合いませんでした。私はすでに膝まで氷のように冷たい水に浸かっていました。不運にも、私たちは水面の上の雪橋にぶつかってしまいました。ソリは雪の上では速く、犬たちは必死にもがいていました。私たちは力一杯ソリを引いたり押したりして、なんとか氷の上にソリを移動させました。後ろを走っていた他の運転手たちは私たちの窮状に気づき、ポルカでソリをかき分けながら上流へ向かい、下に固い氷があるのを見つけました。クリスオフスキーはすぐにソリの上でリュックの紐を外し、乾いた毛皮の靴下とブーツを取り出し始めました。私が紐を外す間もなく、履いていた紐は凍り付いて硬くなってしまいました。最後の紐はナイフで切り取られました。雪で足を力一杯こすると、すぐに温かくなりました。それから、暖かく柔らかい毛皮の靴下と新しいブーツを履いてみると、何の怪我もありませんでした。しかしクリスオフスキーは、足が濡れたらすぐに履き替えないと大変なことになると警告しました。[161] 当時、温度計は零下10度から15度を示していた。

風に吹かれた小川の砂州を調べてみると、金鉱が見つかる見込みが高そうだったので、木立の近くにキャンプを張り、3、4日の滞在を準備した。地面は岩盤まで凍り付いており、完全に解凍する必要があった。翌日、私は橇を降ろし、クリスオフスキーの指示の下、焚き火用の燃料を運び込むために森へ送り出した。適当な場所を選び、竪穴を解凍し始めた。これは非常に時間のかかる作業だったので、同時に複数の場所で試してみることにした。焚き火が3時間燃えたら、つるはしとシャベルを使い、厚さ30～45cmほどの砂利を掘り出すことにした。表面の砂利には小さな「色」が見られたので、夜も夜も見張りをつけて焚き火を燃やし続けることにした。坑道の一つに巻き上げ機が取り付けられ、私たちは25フィート（約7.6メートル）ほど下っていき、岩盤に近づいていることを示す大きな岩に出会った。さらに6インチ（約15センチ）ほど進むと坑道の終点に着いた。私は砂利をかき分け、小さな塊をいくつか見つけたが、採掘費用を賄うだけの金はないと言わざるを得なかった。他の坑道でも同じ結果が出たため、4日間の疲労困憊の無益な作業の後、私たちは先へ進むことを余儀なくされた。[162] この作業を川沿いの数カ所で繰り返し、流れに沿って岩の露出部を注意深く調べた。川源に着くと、尾根の頂上を越えた。気圧計は、我々が海抜7600フィートにいることを示していた。頂上に着くと、長く滑らかな雪が谷間まで流れ落ちているのがわかった。4分の1マイルの間、滑らかで硬い表面は灌木や石で途切れることなく続いていた。クリスオフスキーに滑り降りたらどうかと尋ねたが、彼は首を横に振り、犬にも橇にも危険だと答えた。しかし、私はその斜面を滑り降りれば単調な生活が少しは和らぐだろうという愚かな考えを思いつき、御者を説得して試してみることにした。その方が安全だが遠回りするルートを数マイルも節約できるからだ。犬たちは繋ぎ外されていた。クリスオフスキーの二人の息子は橇の一台に乗り、かかとを雪に突き立てて、ゆっくりと半分ほど滑り降りた。それから二人とも橇に乗り、ブレーキとしてポルカを雪に突き立て、「放せ」と叫んだ。残りの距離を矢のように駆け抜け、勝ち誇ったように下の平原へと飛び出した。二人は立ち止まり、「ほら、こんなに簡単に滑れるじゃないか」と言わんばかりに手を振った。クリスオフスキーは、まだ鎖につながれたままの犬ぞりを一組送り出した。[165] 曳き犬たちへ。これは間違いだった。先頭の犬たちが用心深く進み、他の犬たちが群がったのだ。たちまち犬たちは吠え、もがき苦しむ犬の毛玉となって丘を転がり落ちていった。原住民たちはみな、元気な犬たちを罵倒してわめいていたが、私は笑い転げることしかできなかった。私はこの冒険の深刻な側面を見ることをきっぱり拒否した。残りの犬たちも二匹ずつ下へ送り出された。クリスオフスキーと私は一台の橇で最後に下った。橇の反対側に座り、ポルカを注意深く調整していた私たちは、崖から滑り落ち、丘を駆け下りた。ひょんなことから私のポルカは手の中で壊れ、橇は回転し、私たちは二人とも真っ逆さまに転げ落ちた。私は暴走する橇から数ヤード離れたところで頭から着地し、さまざまな姿勢で丘を下り続けた。その姿勢はどれも刺激的ではあったが、とても心地よいものではなかった。あんなに厚着をしていなければ、重傷を負わずに済んだはずがない。老クリスオフスキーと橇は、まず一人、そしてもう一人がトップに立ち、レースでは2位だった。二人は勇敢に力を合わせた。全員が下まで集まり、被害状況を点検したところ、骨折もなく、銃身がバネ状になっていたウィンチェスターライフル以外には、何の損傷もなかった。

ネイティブウィンターキャンプ。 ネイティブウィンターキャンプ。
そして日が経つにつれ、私は忙しくなり続けました[166] 12月中旬頃まで、金の痕跡を探して露頭を調べたり、小川底を掘ったりしていました。その頃には、スタノヴォイ山脈の南斜面については、その部分をかなり徹底的に踏破していました。そして、向こう側に何があるのか​​を探るため、そびえ立つ山脈を越えようと試みました。

[167]

第11章
吹雪に埋もれて
スタノヴォイ山脈の北側への旅 — 最も恐れられた囚人収容所、ニジニ・コリムスク — オーロラの光の中をソリ遊び — 広大なツンドラで吹雪に遭い道に迷う — 雪の掘っ立て小屋で5日間過ごす — 魔法使いとしての評判を得る — クリスオフスキーの家に戻る。

スタノヴォイ山脈の北側に到達するには、数少ない峠の一つを利用する必要があった。標高9000フィートの地点で、我々はなんとか峠を越え、コリマ川の源流に辿り着いた。その地域では、コリマというよりキラムーという名前が使われていた。真北、雪原を遥かに越えたところに、シベリアの囚人が最も恐れるニジニ・コリムスクの町があった。この収容所は、最も危険な政治犯のみが収容されている。彼らの唯一の仕事は、夏に干し草を集め、ベリーを摘むことだけだ。食料は軍艦で運ばれる。権力を持つロシア人以外は、この場所に近づくことを許されない。地元の人々から、はっきりとした情報はほとんど得られなかった。[168] それについての情報です。ギジガの判事から、この囚人収容所に近づかないように厳重に命令されていました。

北東、そして東へと進路を変え、ギジガに戻れる道を探った。可能な限り、浮き岩や坑道を調べ、貴金属が山の中や小川の水面下に隠されていないか確認した。山を越えると、進路は南東に流れオホーツク海に注ぐパラン川の源流上となった。パラン川とギジガ川の分水嶺を越え、クリソフスキーの家へと一直線に進路を定めようとした。そこで幅200マイルのツンドラ地帯に出た。雪は固く、道は良好だった。毛皮を運び込んでいると思われる「犬」コラク族の群れの足跡に出会った。ツンドラは床のように平坦で、運転も容易だったので、犬たちが白い大地を疾走する間、座ってうたた寝することもできた。

12月になったので、夜はオーロラの光で明るくなり、正午には太陽が南の地平線上に赤い円盤のように輝いていました。この地域では、この月は激しい嵐で有名です。日中は大部分が曇り空でした。ツンドラを横切って出発した2日目の朝、小雪が舞い降りました。[169] クリスオフスキーは首を横に振り、嵐が来ると言った。私たちは裸のツンドラをちょうど半分ほど横切ったところで、薪が全くないので、このような嵐を乗り切るには最悪の場所だった。クリスオフスキーは私に、ポルゴを探していると呼びかけた。ポルゴとは彼の方言で吹雪を意味する。正午ごろ、嵐が猛威を振るった。私は橇の中で何度も立ち上がり、できれば掘削して薪を見つけられそうな、垂れ下がっている松の木を見つけようとしたが、すべて無駄だった。ついに犬たちは道を見失い、嗅覚だけでたどることができた。先頭の犬たちがほとんど見えなくなるほど雪が降り積もると、私たちは他の犬たちが追いつくまで立ち止まった。スノーシューで地面まで6フィート掘り下げ、およそ8フィート四方の掘削穴を作った。穴の縁に3台のソリを並べ、雪で覆いました。それから、ソリの1台から防水シートを取り出し、セイウチの皮で作ったロープで、穴掘り小屋の上に屋根のようなものを即席で作りました。犬たちは体を洗った後、雪に穴を掘り、心地よく眠りにつきました。彼らはすぐに雪に覆われました。この時、気温は氷点下35度でした。本当に雪が降っているのか、それとも雪が雪かきされているのか、私たちには分かりませんでした。[170] 風に吹かれてはいるものの、とにかく空気は風で満ち溢れていて、その見通しは爽快とは程遠かった。穴の底に毛皮を敷き詰め、寝袋を取り出し、長い包囲戦に備えた。

燃料がなかったので、冷たい食事しかできませんでした。冷凍のトナカイ肉を生で食べるのは食欲をそそる料理ではありませんが、これを固いパンとすり潰したスープボールと一緒に、数日間の私たちの食事にしました。魚はほとんど残っていなかったため、犬への食事は少なめにしました。この雪の牢獄に4日間閉じ込められ、3、4時間ごとに外に出て防水シートに積もった雪を降ろさなければなりませんでした。私たちの毛皮は、体温で凝固したり解けたりを繰り返しながら、吐く息で湿っていました。控えめに言っても、非常に不快でした。ついに状況は悪化し、私は橇を1台燃やすよう命じました。その日は熱いお茶を堪能しました。鹿肉はすっかりなくなってしまったので、犬への餌やりは中止し、残った魚は自分たちで食べることにしました。その結果、犬たちはハーネスをかじり始め、そのために持参した犬用鎖で繋ぐ必要が生じた。雪の隠れ家で過ごした時間も、完全に無駄になったわけではない。退屈な時間を紛らわすために、私は北極圏の友人たちに雪玉を教材として天文学のレッスンをした。それは決して…[171] 理想的な天文台ではなかったが、少なくとも14等星に至るまで、すべての天体を表現できるだけの雪は積もっていた。すべては、彼らが神はどのようにオーロラを作ったのかと尋ねたことから始まった。発掘現場の脇に、私はシカゴにある巨大なフリーメーソン寺院の大まかな浅浮き彫りを作った。彼らはとても丁寧にそれを見たが、私がかつての嘘の達人だと思われていたのは明らかだった。選挙、電話、蓄音機、鉄道などについてあれこれ話したが、彼らの表情から、寒さと寒さで気が狂ったと思ったのだろうと察した。彼らは顔を見合わせ、「デュロック、デュロック」と呟いた。これはロシア語で「狂った」という意味だ。

私もコンパスと小さなポケット磁石を使って、彼らをからかって楽しんでいました。磁石を手のひらに当てて、磁針を色々な動きをさせてみました。彼らはなぜ針が絶えず動くのかと尋ねたので、私はただ指示するだけで、針が指す場所を指し示すと答えました。懐疑的なクリスオフスキーは私の考えに気づいたようで、すぐにギジガの方角を指し示すように言いました。ちょうど嵐が来る前に、ギジガの近くの山をちらりと見たので、私はギジガがどこにあるのか知っていました。そこで私はコンパスを膝の上に置き、磁石を手のひらに当てて、ぶつぶつ言い始めました。[172] そしてコンパスの上で手を振りながら、私は重々しい声で魔法の呪文を繰り返した。

エレ・エイリー・イッカリー・アン、
ニコラス・ジョン、
Queevy quavy イギリス海軍、
Stickelum stackelum Johniko buck!
磁石を持った手は正しい位置に戻り、針はギジガの方角をしっかりと指していた。老クリソフスキーは驚きと恐怖を顔中に浮かべて座っていた。彼は逃げ場を探すかのように肩越しに振り返り、深く哀れみに満ちた声で「ディア・ボグ！」と叫んだ。「ああ、主よ！」という意味だ。

長い沈黙の後、彼はコンパスが彼の質問にも答えてくれるかと尋ねました。私は分かりませんが、試してみて確かめてみろと言いました。彼はコンパスに全神経を集中させ、かがんで私の動きを真似しようとし、自分の家がどの方向にあるかを教えるように言いました。もちろん、その間私が四方八方に振り回していた針は、今や真北、彼の家からまっすぐ離れた方向を指して止まりました。彼は困惑した様子で、魔法使いの呪文が理解できないからだろうと言いました。私はいつか彼にそれを教えると約束しました。

他にも簡単なトリックをいくつかやりました。[175] 実際、彼は怖がってしまい、しばらくの間、一人で外に出て雪の中に座っていました。後になって、魔法使いとしての私の評判はその地域一帯に広まっていて、観客を感嘆させる前に、何度も何度もこの古いトリックを披露しなければならなかったことが分かりました。

3 月の Deer Outfit の Vanderlip 氏。 3 月の Deer Outfit の Vanderlip 氏。
五日目の夜、嵐は過ぎ去り、再び星が顔を出した。みすぼらしい私たちの一行は牢獄から這い出し、弱々しくも従順な犬たちに馬具をつけた。犬たちは私たちが家からそう遠くないことを知っていたようで、喜んで首輪を引っ張ってくれた。私たちはすぐに雪の上を滑るように進んでいった。

クリスオフスキーの家から10マイルほどのところで、ギジガ川の支流であるチョルヌイ・ライチカ川の、風に吹かれた氷の上に降り立った。ここからは理想的な航路だった。両側に木材があったが、火を起こすために立ち止まることはなかった。犬たちはとても弱っていたが、家が近いことを知っているのか、驚くべき気概を見せてくれた。犬たちのスピードは速すぎて、橇は滑らかな氷の上で絶えず揺れ、転覆の危険にさらされていたが、ポルカを巧みに操って安定させた。

クリスオフスキー家からまだ1マイルほどのところにいた時、女性や子供たちが私たちを迎えに駆け寄ってくるのが見えました。嵐と2週間も予定日を過ぎていたため、この小さな村には心配そうな母親や妻たちがいるだろうと分かっていました。[176] 20人の子供たちが橇の側面にぶら下がり、派手な足音とともに入ってきた。ものすごいキスの嵐に遭遇したが、私は精一杯避けた。親切な人たちが忠実な犬たちの鎖を解き、それから私たちは皆家に入った。村人たちは、まだ遠くにいる間に私たちの接近に気付いた。というのも、犬たちは皆、背中に小さな鈴を背負っていたからだ。私たちが姿を現すずっと前から、人々は鈴の音を聞いていたのだ。

まさに土地の恵みを糧にしていたと言っても過言ではない。アザラシの脂、鹿の脂、骨髄の脂、クランベリーたっぷりの脂身、そしてガロン単位でお茶を飲んだ。雪を害虫と喜んで交換したのは、今回が初めてだった。おそらく最大の慰めは、7日間もできなかった顔と手を洗う機会を得たことだろう。

[177]

第12章
クリスマス—「鹿のコラクス」
私は200人の現地人の非常に親切な援助を得てクリスマスを祝います—狙撃手のコラク人—ロシアのダンスの滑稽な様相—カミナウに向けて出発—別の逃亡者—鹿の屠殺—自然の不思議な恵み—1つのユルタに8つの家族—コラク人の皿洗いの方法—1万頭の鹿の群れ。

私が町に着くと、ロシア人たちは私が何を成し遂げたのか知りたがったが、私はギジガ川の源流に大した金鉱脈は発見できなかったと答えざるを得なかった。

以前、私は川底で拾った岩石をギジガに届ければ、お茶やその他の品物で気前よく支払うと世間に知らせていた。今、私はそのような標本が1トン以上も私の検査を待っているのを見つけた。ここが私の情報局だった。私は現地の人たちが信頼できると分かっていたし、彼らが近くで標本を拾って遠くから持ってきたと主張するはずがないと分かっていた。私が調べたものの中には、700マイルも離れた場所から運ばれてきたものもあった。[178] これらの標本を注意深く調査し、分類することで、この地域の様々な地質構造を特定することができました。そして、その後3週間をこの重要な作業に費やしました。すぐにでも出発したかったのですが、クリスマスが近かったため犬ぞり隊を確保することは不可能で、休まざるを得ませんでした。

クリスマスイブの夜、小屋に座り、昔のことを思い返し、少し憂鬱な気分になりながら、この素晴らしい日を華々しく迎えようと決意した。そこで、手持ちの銃器をすべて弾込め、真夜中になると外に出て、リボルバー、ライフル、ショットガンを「解き放った」。最初の効果は400匹の犬を目覚めさせることだった。犬たちは遠吠えで応え、朝まで吠え続けた。7時になると、ロシア人の友人たちが集まってきて、私が何を祝っているのか尋ねた。「今日は私たちのクリスマス。彼らのクリスマスは私たちのクリスマスより12日遅い」と答えた。私の興奮の理由を知ると、彼らはこっそり立ち去ったが、3時間も経たないうちに、女性や子供たちが、それぞれ湯気の立つ料理を抱えて現れ始めた。肉、鶏肉、ベリー、パスティ、魚、脂身、ライチョウの剥製、鹿の舌など、男100人分を賄えるほどの料理が並んでいた。テーブルがいっぱいになり、もう置けなくなると、彼らは皿を床に置いた。彼らがたくさんのものを持ってきたことはよくわかった。[179] 私には手に負えないほどの量で、彼らの度を越した寛大さに少し当惑した。しかし、私の懸念は杞憂だった。すぐに村中の人々が集まり始めたのだ。司祭や行政官が最初にやって来て、それから残りの人々が順にやって来た。彼らが食事を終える頃には、彼らが持ってきた良い食べ物は、ブラギン夫人から私が手に入れたものも含めて、すべて消費されていた。200人に食事を与え、夜までには食器棚、棚、地下室のすべてが空になった。小さな子供たちは食べきれない分をポケットに入れていた。ロシア人の店主たちは銅貨の入った袋を送ってくれて、こういう時には子供たちに一枚ずつコインをあげるのが習慣だと教えてくれた。夜床に就く時、私は二度と銃火器でクリスマスの夜の平和を乱すようなことはしないと心に決めた。

大晦日、この儀式が繰り返されるかもしれないと恐れ、私は雪靴を履いてこっそりとライチョウ狩りに出かけました。幸運にも、持ち運べるだけ捕まえることができました。この美しい小鳥はハトほどの大きさですが、体格はハトよりずんぐりしています。夏は茶色ですが、冬は純白になり、雪の上にじっと座っているので、見つけるのはほとんど不可能です。地元の少年たちは弓矢でライチョウを仕留めます。極北の原住民のほとんどは、少年時代から訓練を受けているため、射撃の名手です。[180] エルミンやベルク（ホッキョクリス）を捕獲するには、一流の射撃手でなければならない。なぜなら、これらの動物は小型で、頭を撃たなければ皮は価値がないからだ。この目的のために、ドイツ製の22口径ライフルが用いられる。これらは前装式で、ウラジオストクで4ルーブルで購入できる。現地の人々はライフルにフォークレストを装備させており、75ヤード離れたエルミンは逃げる見込みがない。

約20年前、ロシア政府は熟練したコサックのライフル兵部隊をこの北方の地へ派遣し、原住民に射撃を教えた。当初は地域全体に配置する予定だったが、教官たちはギジガより先へは行かなかった。標的が設置され、コサックたちは派手な射撃を披露した。原住民たちは無表情で見守っていたが、射撃を命じられても断った。しかし、部下の少年たちを何人か呼び寄せると、彼らはコサックたちを彼らの得意技であっさり打ち負かした。

地元の人たちは、私のコルト45口径6連発拳銃にいつも興味を持っていました。なぜなら、この銃はこの地域では知られていないからです。若い頃、アリゾナとテキサスの生活を少し経験していたので、自分はかなりの射撃手だと思っていました。ある日、立ち寄った地元の人が、私のリボルバーで撃たせてくれないかと頼んできました。私は小さな紙切れをちぎりました。[181] ノートを取り、20ヤードほど離れた木にピンで留めた。私が先に撃ち、紙から2.5センチほどのところまで来た。なかなか良い射撃だった。しかし老コラク人が武器を取り、ゆっくりと構えると、勢いよく銃を撃ち込み、紙に命中させた。彼の顔にも、他の見物人の顔にも、歓喜の表情は見受けられなかった。彼らは、部族の男が私の武器で私を撃ち負かすのは当然のことと考えていた。彼が私の武器を手にしたのは、まさに初めてのことだったのだ。それ以来、私はコラク人と撃とうとはしなかった。唯一の慰めは、それが事故だったかもしれないということだった。というのも、私は彼にもう一度撃つようにせがんだのに、彼は拒否したからだ。大型動物の狩猟には、彼らは44口径のウィンチェスターか、45口径のドイツ製の前装式銃を使用する。

ロシアのクリスマスの祝宴は丸3日間続く。午前中は全住民が教会に通い、その後、誰が最初に酔っ払うか競い合うらしい。そしてたいてい司祭が勝つ。人々は犬ぞりをつなぎ、家々を回りながら、宴と酒を共にする。礼儀作法として、男性はたとえ10ロッド離れた家を訪問する場合でも、犬ぞりを使うことが求められる。女性たちは華やかな更紗のドレスに鮮やかな絹のハンカチを頭からかぶり、男性は絹で刺繍された最高級の毛皮を身にまとって闊歩する。最も特徴的なのは、[182] クリスマスのお祝いの特色は、大晦日の到来を告げる前に、全員が石鹸で全身を洗い、同時に髪をとかし、新しくセットすることである。この変身はあまりにも劇的なので、親しい友人同士でも互いが見分けがつかないほどである。少年たちの一団が一日中キャロルを歌いながら歩き回る。彼らは人の家に入り、イコンの前で一礼し、歌を歌い、その後、それぞれにコインか何か食べ物を与えるのが礼儀である。夕方になると、若者たちが同じパフォーマンスを繰り返すが、ただし彼らは大きな電飾のついた車輪を持ってきて、イコンの前でそれを回し、クリスマスの賛美歌を歌うのである。彼らはこの儀式に対して一人当たり約半ルーブルを受け取る。

翌日、私は彼らの訪問に応じるために出かけた。主人の食卓にある料理を全て味見しないのは失礼に当たるので、私はすぐに食べ尽くしてしまった。夕方、ブラギン夫人と食事をし、その後部屋を片付けると、村中が踊りに集まった。音楽はピアノ、アコーディオン、そしてバイオリンだった。バイオリンは老ロシア人が演奏し、彼は一つの曲を16小節覚えていて、何度も何度も繰り返し、うんざりするほどだった。この原始的なやり方で、私たちは朝まで楽しく過ごした。踊りは奇妙なカドリーユで、男たちがほとんどすべての踊りを踊った。[185] ダンス。女性たちは隅に、男性たちは中央に立っていた。男性たちは精力的に踊り、アメリカの黒人の「跳ねる」や「羽ばたく」動きに似たステップをいくつも踏んでいた。同時に、彼らは大声で叫んでいた。一方、女性たちは、小さな小刻みなステップで前後に動き、そしてその場でくるりと回転していた。その間ずっとサモワールは大音量で鳴り響き、誰もが汗を流していた。

トナカイ。 トナカイ。
真夜中頃になると、お祭り騒ぎはどんどん盛り上がり、皆が隣の人にキスやハグをし始めた。というのも、この頃には既に半分以上が酔っ払っていたからだ。こうしたロシアのお祭りで最悪なのは、酒の効き目を感じ始めると、誰もが恐ろしいほど愛情表現をしてしまうことだ。

クリスマスの祝賀行事が終わると、私はより広範囲な探検計画を実行する準備を始めました。スタノヴォイ山脈からベーリング海に流れ込む河川の渓谷、ベ​​ーリング海沿岸の海岸を調査し、その後南に転じてカムチャッカ半島東岸のバロン・コフ湾へ向かいます。この湾には硫黄鉱床があると言われています。その後、カムチャッカ半島の頸部を横切ってメマイチ岬へ行き、オホーツク海の頭を回るのです。[186] 出発点であるギジガへ。この旅は大まかに周回する形で、遠出も含めた総距離は2500マイル（約4500キロ）以上にも及んだ。この距離を1月15日から5月15日までの間に走破しなければならなかったが、その頃には道路は橇で通行できなくなっていた。

私の最初の仕事は、町で見つかる最高の橇犬を選び、購入することだった。この頃には、犬ぞりの操縦にかなり慣れていた。老クリスオフスキーはそんな長い旅には乗り気ではなかったため、メトロフォン・スネヴァイドフという名の混血の男を御者に選んだ。二人の村人も、ギジガの北東300マイルにあるカミナウ村まで行くことを約束した。彼らはそれ以上は行かなかった。なぜなら、その先の土地は彼らには未知だったからだ。しかし、役人はカミナウに駐屯する二人のコサックに手紙を渡し、そこから東へ私を連れていく地元の犬ぞりを用意するよう要請した。犬の餌はほとんど持っていかなかった。私が通る地域にはトナカイが豊富に生息しており、必要な肉はすべて手に入ったからだ。ギジガでは食料が底をつき始めており、買えたのは紅茶、砂糖、タバコ、そして少量のドライフルーツだけだった。

1月中旬、私たちは皆、健康で元気に出発しました。温度計は[187] 気温は零下46度だった。犬たちは太っていて、足の状態も良好だった。私たちは猛スピードで村を飛び出し、「ダイ・ボグ・チュスト・リーウィー・ブデット！（神様、幸運を！」）という友好的な叫び声に続いて飛び出した。

私は馬を操るのに精一杯だった。道は完璧に滑らかに踏み固められ、橇は左右に揺れ、常に何かにぶつかって転倒する危険にさらされていた。コクランカを脱いでセーターを着て作業しなければならなかったが、それでもあの肌寒い空気の中で運動をすることで、私は十分に暖かかった。二時間後、犬たちは六マイルの安定した歩調で歩けるようになった。老クリスオフスキーの家を左手に残し、私はツンドラを越えて北東の遥か彼方に見える山々へと直進した。五時頃、鹿の足跡が見え、今夜の宿営地に近づいていることがわかった。丘を登ると、一面に何千頭ものトナカイが散らばっているのが見えた。それらは谷底の風を遮る半ダースの毛皮のユルタの住人たちのものだった。

先頭を走っていたスネヴァイドフのチームは鹿の匂いを嗅ぎつけ、丘を駆け下りた。私もその後を追ったが、ポルカを踏み込み、全力でブレーキをかけた。[188] スピードは全く変わらず、ただ追いかけられて行くだけだった。左手のユルタ（橇）の近くに鹿の群れが立っていて、私のあらゆる努力もむなしく、犬たちは道を外れて一直線に鹿たちに向かって走っていった。鹿は猛烈な勢いで逃げ去った。スネヴァイドフはすでに橇をひっくり返し、馬車を停止させていたが、私は新たな感覚に浸っていた。ポルカを取り出し、文字通り「滑らせた」。コラク人たちが鹿を何頭か屠る手間を省くため、自分でやろうと思ったのだ。「オールド・レッド」が髪の毛を口いっぱいに頬張ったまさにその時、橇がひっくり返って私たちの逃走は突然終わりを迎えた。原住民たちは急いで犬たちを捕まえ、ユルタまで連れて行き、しっかりと縛り付けた。

私はテキサスでレイヨウを追い詰めたことがあるし、アリゾナでは馬に乗って野生の七面鳥を地面から捕まえたこともあったが、爽快なスポーツを求めるなら、野生の犬ぞり14頭、広大なツンドラ、そして前方に鹿の群れがいる環境が私に欲しい。

驚いたことに、そして嬉しいことに、村の責任者である老コラクは、前の夏、私がギジガに戻る道を探していた時に助けてくれた人だった。スネヴァイドフが通訳をしてくれたおかげで、あの時よりも彼とうまく話せるようになった。お茶を飲んだ後、私は外に出て、[191] 状況はどうなっているのか。四人の男が群れの中に出て、屠殺予定の鹿を縄で捕らえていた。彼らのやり方は、故郷のカウボーイとほぼ同じだった。鹿を捕らえると、二人の男がそれを押さえ、三人目の男が長く鋭いナイフを取り出し、心臓に突き刺した。哀れな鹿は一度か二度、激しく飛び跳ねたが、やがて倒れて死んだ。コラク族は屠殺する際に血を抜かない。この場面は三度繰り返され、それぞれの鹿は一組の犬の餌として用意されていた。犬たちの目の届くところで行われ、犬たちは首輪の中で飛び跳ね、ナイフの一振りごとに拍手喝采を上げた。

トナカイの群れ。 トナカイの群れ。
男たちの仕事は鹿を殺して終わり、女と子供たちがそれに続いた。男たちは鋭いナイフを、女たちはボウルを手に持った。死んだ鹿の皮を剥ぎ、解体するのも彼女たちの仕事だった。器用な手つきで腹を裂き、内臓を取り出し、腹腔内に凝固した血が残らないよう細心の注意を払った。内臓がすべて取り除かれると、死骸はひっくり返され、血はボウルに集められ、犬たちのところへ運ばれた。舌と脚の骨は取り除かれ、家庭で食べるために取っておかれ、残りの死骸はすべて犬の餌となった。

女性たちが鹿の皮を剥いでいるとき、私は数分おきに彼女たちが身を乗り出すのに気づいた。[192] 鹿たちは皮の裏側に生えている小さな丸い突起物を、歯で引きちぎって食べていた。その突起物は長さ1インチ、厚さ6mmで、皮に埋もれ脂肪に覆われていた。それは夏の鹿にとって特別な苦しみであるハエが作った虫だった。一枚の皮に400匹以上もいた。小さな子供が近づいてきて、一掴み分けてくれた。地元の人たちはそれを珍味とみなしていることがわかった。ハエは真夏に皮に小さな卵を産みつけ、幼虫は脂肪に埋もれて皮の下に潜り込む。翌春、鹿は痒みに苦しみ、手当たり次第に体をこすりつけ、幼虫を放出する。幼虫は長さ1インチほどのハエの姿で体外に出てきて、また同じことを繰り返すのだ。冬の厳しい寒さの間、幼虫が暖かく安全に過ごせる唯一の場所を探すようにハエに教えるのは、自然の驚くべき備えです。

最後の鹿の皮が剥がれると、男たちは斧を持ってきて死骸を等分に切り分け、犬一匹に10ポンドほどの分け前を与えた。私がユルタに戻ると、彼らはまるで狼のように、食事の後で唸り声を上げていた。

これらの原住民のユルタは鹿皮で覆われており、毛は4分の1に刈り取られている。[193] 長さ1インチの棒状のものが外側に取り付けられています。ユルタの骨組みは非常に巧妙で、何世紀にもわたる実験の成果です。支柱を支えにロープは必要ありませんが、棒の骨組みは内部でしっかりと補強されているため、どんなに激しい風にも耐えられます。女性たちが棒を縛り付けた後、鹿皮は棒の上に別々に固定され、縫い合わされることはありません。縫い合わせると動きにくくなるからです。もちろん、上部には通常の煙の出口があります。

私が入ったユルタは、直径約35フィート、高さ約14フィートで、皮のカーテンで8つの小さなブース、またはアパートに仕切られていました。それぞれのブースはプライバシーを確​​保するために完全に閉じることができました。これらの小さなブースはユルタの周囲に配置され、それぞれに家族全員が住んでいます。ブースは長さ8フィート、高さ5フィート、幅6フィートで、ランプのみで暖められています。ユルタの中央にある大きな火は、暖房用ではなく、調理用であり、すべての家族が共有して使用しています。様々な鍋が木製のフックで火の上に吊るされています。食べ物は茹でるか、生で食べられます。彼らはフライパンの使い方を知らないようです。

ユルタの正面玄関は[194] 鹿皮の二重のひだ、内側と外側のひだ、それがまるで雨戸のような効果を生み出している。犬たちはたいていこの二つのひだの間に群がっており、時折、一匹がユルタの中に忍び込んでは、すぐに追い出される。

私たちの夕食は、茹でた鹿の肋骨、冷凍骨髄の棒、そして鹿の胃から取った半消化状態の苔でした。後者はアザラシの油で調理されていて、ほうれん草によく似ていました。なかなか食べられませんでしたが、野菜がどうしても食べたかったので、ついに嫌悪感を克服し、結局それほど悪くないと分かりました。トナカイはコラク族に肉、衣服、住居、そして野菜を提供してくれるのです。夕食は木の皿に盛られ、指で口に運びました。ただし、「ほうれん草」だけは、山羊の角で彫ったスプーンが使われていました。主人は指に挟んだ極上の脂の塊を私に勧め続け、私はそれを受け取りました。あの極北の緯度では、私たちは皆、脂や油を渇望していました。女性たちは私たちと一緒に食事をしませんでした。主人と私は小さなブースの一つに座り、女性たちは外で焚き火のそばにいました。しかし、子供たちは「覗き見」の誘惑に抗えず、地面に横たわり、皮膚の仕切りの端の下から、まるで一列に並んだ[197] 彼らは頭を離し、目を厳粛に私に向けて瞬きしていた。

背景にはトナカイと遊牧民。 背景にはトナカイと遊牧民。
食事を終えると、スネヴァイドフをそりに行かせてお茶と砕いた砂糖を出し、皆を喜ばせました。主人は家宝、先ほども触れた派手なカップを持ってきました。女たちはソーサーを舐め、苔で拭いてからお茶を出しました。

環境の作用は不思議だ。一年前なら、あんな風に洗われたカップを見て、どんな誘惑があっても使わなかっただろう。結局のところ、私は野蛮人で、文明社会は薄っぺらな見せかけに過ぎなかったのだろうか。時折、私はこれらの人々の視点から人生を眺めている自分に気づいた。多言語話者で考え、夢を見、寝言を言っていた。時には、英語の響きを楽しむためだけに、独り言を言った。旅行鞄の中に聖書を入れていた以外、本は持っていなかったが、活字が細すぎて、明るい光がないと読めなかった。行動することが唯一の救いだった。もし一箇所に留まらざるを得なかったら、理性を失ったことで恐怖を感じただろう。

二、三杯飲むと、皆汗をかき、次々と衣服を脱ぎ捨て、男は完全に裸になり、女は上半身裸になった。十杯か十杯飲むと、やかんに水が補充された。[198] 熱湯を注ぎ、ユルタの中央にいる人々に配った。私は皆を喜ばせるために、一人一人に砂糖を一つずつ与え、それから皮袋の間にもたれかかりながらパイプに火をつけ、主人と長い話をした。その間、私は多くの興味深い情報を引き出した。

就寝時間になると、小さな子供二人がユルタの上から吊るされた小さな揺りかごに入れられました。その夜、私が寝た部屋には8人が寝ていました。暖をとるため、ランプは一晩中点灯されていました。私が調べた限りでは、換気は全くありませんでした。

翌朝、あの臭い穴から這い出ると、犬たちがひどく落ち着かない様子で、後ろ足で雪をひっかき続けていた。これは、恐ろしい嵐の一つ、ポルゴが来る確かな兆候だった。一度経験したことがあるので、また巻き込まれるのは嫌だったので、嵐が過ぎ去るまでその場で待つことにした。10時頃には嵐は猛威を振るい、村は3日間、何の気配もなかった。嵐が来る直前に、トナカイの写真を何枚か確保した。彼らは実に大人しく、私のところにやって来ては服の匂いを嗅ぎ、塩分を欲しがって舐めさえした。私は短い棒を持って、[199] 彼らが私に近づきすぎないように気をつけた。私は一万頭ほどいる群れの中を歩き、彼らが食べるのを観察した。彼らは雪を足でかきわけ、地表から約10インチ下に敷かれた苔にたどり着くと、ひざまずいて歯で掘り出す。苔は厚さ約10インチで、ゆるくスポンジ状の植物の塊だ。人の体重には足が沈んでしまうほどだ。これは鹿にとって非常に良い餌となるが、馬は食べない。コラク鹿よりも大きいツングース鹿は苔しか食べないが、コラク鹿は苔も草も食べる。

これらの遊牧民は海岸との往復に一定の道路を持っており、何世代にもわたって同じ古い踏み固められた道を辿っています。12月には海から最も遠くなります。苔の供給量と群れの規模に応じて、2週間、3週間、または4週間に一度、彼らはキャンプを解散し、道を進みます。12月下旬には方向転換し、徐々に戻っていくので、6月になり蚊がやってくる頃には海の近くにいます。鹿は岩の塩を熱心に舐め、海水を飲むことさえあります。彼らは8月下旬に霜で蚊が死滅するまで海岸に留まり、その後、再び冬を過ごすために内陸へと移動します。夏には、鹿は非常に大きくなります。[200] トナカイは貧しく弱々しい。海岸近くには苔がほとんどないからだ。ベーリング海の沿岸では、毎年夏になると何千頭ものトナカイを数えることができる。数年前、米国政府がアラスカに送るトナカイの群れを確保しようとしたとき、はるばるラップランドまで人を送り、莫大な費用をかけてトナカイを輸入し、アメリカ大陸を鉄道で横断して汽船でアラスカに送った。到着した時点で、死んでいなかったトナカイだけでも莫大な金額になったに違いない。もし政府が汽船を一日かけてベーリング海を横断させれば、沿岸で5万頭のトナカイを1頭1ルーブル、つまり50セントで購入できただろう。これらの動物の購入に硬貨は使えない。現地の人々は私たちの硬貨を理解しないし使わないからだ。しかし、1頭1ルーブルのタバコに相当する金額で物々交換すれば入手できる。裕福な原住民の中には、子供の服のボタンを作るために銀貨を数枚受け取る人もいるが、交換手段としては受け取らない。

7月は発情期で、雄鹿同士の喧嘩は珍しくありません。しかし、雄鹿のほとんどは去勢されており、繁殖用に十分な数だけが残されています。地元の人々は昼夜を問わず群れを注意深く見守っていますが、犬は使いません。シカの主な天敵は、オオシベリアオオシカです。 [203]セントバーナード犬と同じくらいの体高を持つオオカミ。この狡猾な男は群れに突進し、3、4頭の鹿を「切り倒し」、荒野へと追い払う。鹿が疲れると、オオカミは鹿の横を走り、鼻をつかんで地面に倒し、仕留める。

トナカイ—夏。 トナカイ—夏。
コラク族は蹄を火で焼いてゼラチン質を放出させ、それを食べる。コラク族、そしてツングース族が使用する武器は、現代のライフル銃だが、それがない場合は通常の旧式の前装式銃である。彼らは罠猟を少し行うが、それは単なる遊びである。少年たちはオオカミの足から指の関節骨を取り出し、それをピンポン玉のように立てて、石を投げつける。大人でさえ、この遊びに興じることがある。トナカイを鞍の下に乗せるのは彼らの習慣ではない。ツングース族のように荷物を背負うことさえない。夏でもコラク族は荷物をそりで運ぶことを好み、荷物を引くのに8頭もの鹿が必要になることもある。

「犬派」と「鹿派」の地理的区分を決定づける要因が一つあります。それは積雪の深さです。例えば、カムチャッカ半島には、鹿が雪に埋もれてしまうほど深い雪が積もる場所がたくさんあります。[204] 冬場は苔まで掘り下げることができません。しかし、半島の北西部はコラクが主に生息しているため、雪はそれほど深くなく、シカの飼育は可能です。

[205]

第13章
コラク人の習慣と慣習
砂時計型の家々、その奇妙な構造、原住民は親切であると同時に不潔でもある、犬コラク族と鹿コラク族の方言、いくつかの不快な習慣、時間の計算方法、キノコから酒を作ること、奇妙な結婚習慣、原住民の衣服、神についての奇妙な概念、放浪するコラク族の嫉妬、窃盗は美徳であり、出産は社交行事である。

嵐が過ぎ去ると、私たちは犬に馬具をつけ、旅を続けた。7日間の橇曳きの絶好の条件で、オホーツク海北東部の最北端に位置するコラク族の村、カミナウに辿り着いた。そこで私は、ロシアの犬ぞりを解散させ、他の犬ぞりを原住民から守ることになっていた。村を初めて目にしたのは、半マイルほど離れた丘の頂上からだった。平原には50個の巨大な砂時計のようなものが並んでおり、近づいてみると、その高さは3メートルから4メートルほどだった。村に近づくにつれ、雑種の犬の群れが群れをなして現れ、それぞれの砂時計の縁から家々が見えてきた。[206] 女や子供たちの頭は、外国人の顔という珍しい光景を一目見ようと、熱心に見上げていた。それぞれの家の頭上には、凍った犬が吊るされていた。棒の先の尖った部分に顎の下を刺され、空高く掲げられていた。後で知ったのだが、これは魚の神への一種の供儀で、翌シーズンの豊漁を祈願するものだった。

そりから転げ落ちると、これまで見た中で最も汚らしい原住民たちに囲まれた。彼らの毛皮は古くてみすぼらしく、髪の毛もところどころ擦り切れていた。人々は親切で感じがよく、私と握手したがっているようだった。奇妙な家々のあちこちから、入るよう誘いをかけられた。私がそこに立ち尽くし、どうしたらよいか考えていると、村長が人混みを肘でかきわけ、私の手を取って、一番大きな小屋に連れて行った。中に入るには、3メートル以上もある梯子を上らなければならなかった。この梯子は流木の丸太を真ん中で割ったもので、登るときにつま先を入れる小さな穴が開いていた。この原住民たちは足がとても小さく、梯子の穴はつま先を入れるには小さすぎたが、なんとか頂上までよじ登った。私は今、丸太を縛り合わせて作った逆八角形の円錐の縁に立っていました。それは事件の内部、あるいはクレーターでした。 [209]幅は18フィート（約4.5メートル）で、中央に向かって約15度の角度で下がっていました。その地点に家の中に通じる穴がありました。その穴は煙突にもなり、家に入るには煙の中を梯子で降りなければなりませんでした。サンタクロースは北から来ると言われていますが、明らかにこの土地の人々がサンタクロースの起源です。なぜなら、ここでは誰もが煙突を通って家に入るからです。

地下小屋の上からの眺め 地下小屋の上からの眺め。犬のコラクの住処です。
この丸太の燃え盛る列は、吹き付ける雪で家の開口部が覆われるのを防いでいます。これが、この様式で家を建てる主な理由です。さらに、こうしてできた高い足場は優れた倉庫となり、野生動物の侵入を恐れることなく、あらゆるものを置くことができます。私はそこに、様々な道具、犬用ハーネス、オール、釣り道具、薪などを見ました。私は酋長の後について煙の中を梯子を降りました。穴は幅2フィート、長さ3フィートでした。私は半地下の部屋にいました。直径30フィート、高さ15フィートです。床に立つと、頭は地面とほぼ同じ高さでした。骨組みは木材でしっかりと作られており、明らかに流木でしたが、すべてが経年変化と煙で黒くなっていました。とても暑かったので、毛皮を脱がなければなりませんでした。部屋は[210] 天井の穴から差し込むわずかな光で薄暗く照らされており、その光さえも常に上へ外へ出ている煙で部分的に隠されていた。

辺りの絶え間ない薄明かりに目が慣れてくると、部屋の周りに高さ30センチ、幅1.8メートルほどの木製の台が敷かれ、その上に鹿皮が山積みになっているのに気づいた。女たちは私のために場所を片付け、皮を振り払い、私の寝床に最適なものを選ぶのに忙しそうだった。老紳士は、堅苦しさのない、地元の礼儀正しさで私を席まで案内し、隣に腰掛けて話し始めた。私は彼の言っていることが理解できないことを示すために、耳を指さした。

男と女の服装にはほとんど違いがないようだった。ただ、女の幅広い「ブルマー」は白と黒の鹿皮を交互に重ねて作られていた。服は言葉では言い表せないほど古く、みすぼらしく、汚れていて、顔つきも清潔とは程遠かった。しかし、それでもなお、中には非常に美しい人もいた。女たちは髪を二つに編み、頭の周りで巻き付け、前で留めていた。

このような部屋では当然換気に関しては最悪だろうと予想されますが、換気が非常に良好であることがわかって驚きました。[211] 通気孔は、床に近い片側から室内に入るように設置されている。煙突から上昇する火の熱によって生じる通風によって、この通気孔から清浄な空気が引き込まれる。実際、これらの住居を完璧に快適かつ衛生的にするべき理由はないように思われた。

女性たちはとても忙しそうで、子供たちも鹿の背骨の近くにある腱から熱心に糸を作っていました。

この家で、原住民がクジラの体から取り出した爆発性の銛を見つけました。それは捕鯨船の甲板から発射されたもので、クジラの肉に深く突き刺さっていました。名前は付いていませんでした。

コラク族には2つの方言があり、一つはイヌコラク族が、もう一つはシカコラク族が話しますが、わずかな差異は両者間の意思疎通に深刻な障害となるほど顕著ではありません。これらの部族はすべて、疑いなくトゥラン族に属し、モンゴル人、オスティアク人、サモエド人、そして北アジアの他の部族と同盟関係にあります。その証拠は生理学的にも文献学的にも明らかです。

前に引用した作家は、これらの人々について「彼らの生活様式はだらしなく[212] 彼らは極度に清潔で、手や顔を洗うことも、爪を切ることもない。彼らの周囲はすべて魚の臭いがする。彼らは頭に櫛を通すことはなく、男も女も髪を二つに編み、生えてきた髪を糸で縫い付けて密着させる。その結果、手に握ってこそげ取れるほどの量のシラミがいる。」時が経っても、彼らはこうした不快な習慣から抜け出せていないようだ。

これらの人々は、1年を10ヶ月と数えますが、月の変化ではなく、毎年起こる特別な出来事の順序に基づいており、その順序は目的にかなうほど規則的です。月は、罪を清める月、斧を砕く月、暑さの始まり、長い日の月、準備の月、赤魚の月、白魚の月、海幸の月、白身魚の月、落葉の月です。また、川が凍る月、狩猟の月、罪を清める月、斧を砕く月、長い日の月、海ビーバーの出産の月、海牛の出産の月、飼い鹿の出産の月、野生鹿の出産の月、漁の始まりの月と呼ぶ人もいます。

これらの人々の間で時折見られる奇妙な習慣として、大型のキノコから作られた一種の酒を飲むというものがあります。その効果は、ある意味では [215]ハシシの使用によって生じるものとは異なる。最初、摂取者は熱病のように震え、やがて譫妄状態のようにわめき散らし始める。中には飛び跳ね、踊り、歌い、またある者は苦悶の叫びを上げる。小さな穴が彼らには底なしの穴のように見え、水たまりが海のように広く見える。こうした効果は、この飲み物を過剰に摂取した場合にのみ生じる。少量であれば、適量のアルコール飲料とほとんど同じ効果が得られる。不思議なことに、こうした放蕩から回復した彼らは、行ったすべての悪ふざけはハシシの命令によるものだと主張する。ハシシの使用には危険が伴う。適切な処置を受けなければ、自滅する恐れがあるからだ。コラク人は、敵を殺害するまで興奮させるために、この薬物を摂取することがある。適量のハシシは3、4個だが、完全な効果を得たい時は10、12個摂取する。

中国製ポンプ。 中国製ポンプ。
地元の人が結婚を決意すると、自分の村ではなく隣の村で花嫁を探す。気に入った娘を見つけると、彼女の両親に仕えたいと申し出る。そして、この試用期間中は、良い印象を与えるために精力的に働く。そしてついに、娘を奪うことの許可を求める。もし求婚者が不興を買った場合は、その奉仕に対して報酬を受け取る。[216] 若者は、娘が一人でいるか、一人か二人の女と一緒のところを見つけると、彼女をつかまえて衣服を剥ぎ取り始める。これが結婚の儀式となる。しかし、これは容易なことではない。娘自身はほとんど抵抗しないものの、周囲にいる他の女たちが容赦なく花婿に襲いかかり、殴ったり引っ掻いたり、あらゆる手段を使って目的を果たせないようにするからだ。しかし、もし彼がうまく彼女の衣服を剥ぎ取ることができれば、彼はすぐに彼女から離れ、そこで彼女は優しく彼を呼び戻して儀式は完了する。若い男が一度で成功することは稀で、何年もかけて花嫁を確保しようとしたが成功しなかった例も知られている。

成功すると、新郎は儀式もせずに花嫁を自分の村へ連れて行きます。しかし、しばらくすると花嫁の家に戻り、結婚の宴が開かれます。[217] 儀式は次のように行われます。花婿の友人を含む花嫁一行は、花嫁が連れてこられた村の100歩圏内に近づきます。老女が魚の頭を巻き付けて運ぶ中、一行は歌を歌い、神秘的な儀式を行います。花嫁に羊皮のコートを着せ、花嫁の周りには数体の像が吊るされ、花嫁は重荷に耐えられなくなります。村の少年が出てきて、花嫁の手を引いて中に入れます。花嫁が両親の小屋に着くと、帯が彼女の体に巻き付けられ、その帯で地下の家に降ろされます。魚の頭は梯子の足元に置かれ、花嫁と一行はそれを踏みつけ、火の中に投げ込まれます。花嫁は余分な装飾品をすべて脱ぎ捨て、一行は部屋のそれぞれの場所に着きます。花婿は火を起こし、このために用意しておいた料理を用意し、村の人々をもてなします。翌日、主催者は訪問客をもてなします。その後、新郎新婦を除く全員が帰宅しますが、新郎新婦はしばらく残って新婦の父親に仕えます。

男性の服装は女性のものとわずかに異なりますが、どちらも同じ種類の上着を着用し、スカートは全周同じ長さにカットされているか、背中の部分が[218] 女性は下着を持っており、普段は家で着用します。それはズボンとチョッキの組み合わせで、ズボンは膝下の脚に巻き付け、チョッキは紐で結びます。想像通り、この極北の国では足と足首を覆うことは非常に重要なことです。夏の間、地面が概して広い沼地になる時には、アザラシの毛皮を履き、毛を逆立てますが、レギンスはトナカイの脚の皮で作ることもよくあります。最高級の履物は、靴底が白いアザラシの皮で、甲は白い犬の後ろ身頃から取った上質な染色革で作られています。ふくらはぎを覆う部分は、加工した革か染色したアザラシの皮で作られています。甲には必ず絹糸で豪華に刺繍が施されています。若い男性がこれらの靴を履いていると、すぐに結婚相手を探していると判断されます。

ロシアによるこの地域の完全征服以来、戦争の実態はほとんど知られていないが、征服の過程で現地住民は頑強に抵抗した。彼らは決して公然と戦うことはなく、常に計略によって戦った。コサックの一隊が村に到着すると、彼らは温かく迎え入れられ、貢物を納め、さらに多額の贈り物も贈られた。しかし、すべての疑惑が晴れると、コサックたちは[219] 夜中に目を覚ますと、炎の中にいるような状況に陥る可能性が高かった。もし誰かが炎を突き破ることに成功したとしても、より悲惨な運命が待ち受けていた。なぜなら、彼はゆっくりと拷問されて火刑に処されるか、生きたままバラバラに切り刻まれ、内臓をえぐり取られるからである。もし現地人が強力な勢力を持っていたとしても、コサックの接近を耳にすると、高台に退却し、そこを強固に要塞化し、侵略者に対して可能な限りの抵抗を試みた。もし持ちこたえられなければ、まず女子供の喉を切り裂き、それから崖から身を投げるか、敵に襲いかかって容赦なく斬り殺されるかのどちらかだった。

これらの人々は神について漠然とした概念しか持っていないが、神に敬意を払うことは全くない。それどころか、彼らは神の名を極めて不敬に扱い、オリンポスの醜聞にも匹敵するほどの神に関する物語を語る。彼らは、多くの険しい丘や急流、そして多くの嵐を作ったのは神のせいだと責める。時には平原に柱を立て、それをぼろ布でくるみ、通り過ぎるたびに魚の切り身やその他の食べ物を投げつける。しかし、彼らが神に与えるのは、自分たちが使えるものは何もなく、魚の尻尾などの残骸だけだとされている。これらの柱以外にも、煙を上げる山々、温泉、特定の森など、彼らが聖地と考える場所があり、それらはすべて神々の所有物である。[220] 彼らはそこに悪魔が住んでいると想像しており、神々よりも悪魔を恐れている。

こうした人々の中で長く暮らしたロシア人は彼らについてこう語っている。

神と悪魔に関する彼らの信仰は、確かに非常に単純で滑稽です。しかし、それは彼らが可能な限りあらゆるものの存在を説明しようと努めていることを示しています。中には鳥や魚の思考にまで踏み込もうとする者もいます。しかし、一度信仰が確立されると、それが可能かどうかなどと問うことは決してありません。したがって、彼らの宗教は完全に古代の伝承に依存しており、彼らはそれを疑うことなく信じています。彼らは、自分たちの幸福や不幸に影響を与える至高の存在という概念を持っておらず、すべての人の幸運や不運は自分自身にかかっていると考えています。彼らは、世界は永遠であり、魂は不滅であり、魂は再び肉体と結合して永遠に生き、現世と同じ疲労や苦難にさらされると信じています。ただ一つ違うのは、彼らは生活必需品のすべてにおいてより豊かになるということです。彼らは、最も小さな動物でさえも再び地上に蘇り、地底に住むと信じているのです。彼らは、地球は平らで、その下に私たちのような大空があると考えています。そして、その天空の下には、私たちの世界と同じような別の世界があります。そこでは、私たちが夏を過ごすと、彼らには冬があり、私たちが冬を過ごすと、彼らには夏があります。彼らは来世の褒美と罰について、あの世では金持ちは貧しくなり、貧乏人は金持ちになると信じているのです。

彼らの悪徳と美徳の概念は並外れている[221] 彼らは、神から授かったものと同じように、自らの願望や情熱を満たす合法的なものはすべて信じ、危険や破滅を予感させるものだけを罪深いと考える。そのため、殺人、自殺、姦通、抑圧などは、いかなる悪事ともみなさない。むしろ、溺れている者を救うことは大罪とみなす。なぜなら、彼らの考えによれば、そのような者を救う者は、やがて自らも溺れてしまうからである。同様に、熱い湯に浸かったり、飲んだり、燃え盛る山に登ったりすることも罪とみなす。

彼らは危険を察知した様々な動物を崇拝する。クロテンやキツネの穴に火を捧げ、漁をする際にはクジラやタツノオトシゴに船を転覆させないよう懇願し、狩りをする際にはクマやオオカミに危害を加えないよう懇願する。

放浪するコラク族は極度の嫉妬心を持ち、妻を少しでも疑うと殺してしまうこともある。不貞は双方の死刑に処される。夫の極度の嫉妬心は、妻が自分の身なりを全く気にかけず、常に不潔で不快な存在である理由である。夫たちは、妻が身なりを整えようとするのは愛情が揺らいでいる証拠だと考えているという。なぜなら、夫たちはそのような装飾をしなくても妻を愛せるからだ。「砂時計」の家に住むコラク族の場合は逆で、極めて不注意である。[222] 彼らは妻や娘の貞淑さを非常に重んじており、客人や特別な友人にどちらかを貸すこともしばしばある。この礼儀正しさを拒むことは、彼らにとって最大の侮辱である。

カムチャダレ族を除くこれらの部族では、同じ部族の者から盗まない限り、窃盗は立派な行為とみなされます。窃盗が発覚した場合、厳しく処罰されますが、それは盗人が発覚を逃れるほど巧妙ではなかったというだけのことです。チュクチ族の娘は、この分野での手腕を証明するまでは結婚できません。殺人は、部族の同胞を殺害しない限り、特に凶悪とは見なされません。同胞を殺害した場合、死者の親族が復讐します。近親婚は非常に一般的です。男性は、いとこ、叔母、あるいは義母を妻に迎えることもよくあります。実際、母親や娘以外の親族であれば誰でも妻になることができます。

子供が生まれるとすぐに、彼らはその子のためにトナカイを何頭か用意しますが、子供は成人するまでトナカイをもらうことはできません。子供に名前を付ける際には、しばしば一定の儀式が行われます。2本の棒を立て、その上に紐を結び、真ん中に石を吊るします。そして、子供の親戚の名前を唱えます。この朗読中に石が揺れたり動いたりするように見えると、その子は…[223] その瞬間に名付けられた名前が、その子に与えられます。この土地の人々にとって最も奇妙な習慣は、出産が公の儀式であり、村全体がその出来事を見守るために集まることです。

死者は一般的に火葬される。遺体は最も上等な衣服を着せられ、愛鹿に引かれて火葬場へ連れて行かれる。大量の薪が燃やされ、死者の腕や家財道具が炎の中に投げ込まれる。その後、鹿は殺され、死者と共に火葬場へ投げ込まれる。1年後、彼らは火葬場に2頭の若い鹿と大量の鹿の角を運び込み、角を埋める。彼らは死者が冥界で使うために鹿の群れを送るふりをする。

[224]

第14章
ベーリング海へ出発—チュクチ族
チュクチ族はシベリアのアパッチ族である。— アメリカ人に対する彼らの親切なもてなしとロシア人に対する彼らの敵意。— 私の経験とハリー・デウィント氏の経験が異なる点。— 零下 45 度の石を温度計で舐めた結果。— コニクリ。— 反抗的なコラク人への道徳的説得力。— 死にかけの女性の治療と彼女の夫の嫌悪感。— 人頭税とチュクチ族。

カミナウ村に到着するとすぐに、ベーリング海沿岸を巡る長旅に同行してくれる犬ぞりを探し始めた。そこでは良い犬を見つけるのが非常に難しかったが、4日間の辛抱強い捜索の末、屈強な若い原住民2頭と、それぞれ12頭の犬ぞりを確保することができた。私は彼らと契約を結び、そこから1500マイル以上の道のりをずっと同行してもらうことにした。その費用はタバコ50ポンドと砂糖20ポンドで、全額前払いだった。

こうして私はカミナウを出発し、[225] 北東へ向かい、山脈に沿って進み、川や小川、峡谷や峡谷を探検して貴金属を探した。たいていはコラク族の村に宿を見つけたが、極寒にひどく苦しんだ。火を全く使えないことも珍しくなく、そんな時は空腹よりも生肉の方がましだった。

その後数週間、私たちは海岸を目指して進みました。キャンプを張ったり撤収したり、岩盤を掘り下げて金貨を拾おうとしたりという単調な繰り返しを、毎日繰り返していましたが、結局は成果はありませんでした。初めて海岸に近づいた時、私たちはチュクチェ族の人々と出会いました。この部族は一般的にTchou-tchourと綴られますが、私は必ずT’chuk-tcheと発音することに気づきました。アポストロフィは最初のTを別々に発音することを意味します。彼らは一般的にかなり醜い連中だと言われており、ロシア人は他のシベリアの部族とは異な​​り、彼らを制圧することができていません。彼らはシベリアのアパッチ族であり、攻撃を受けると山奥の要塞に逃げ込み、そこに近づくことはほぼ不可能です。彼らは純粋な遊牧民であり、膨大な数のトナカイの群れだけで生計を立てています。彼らは他のどの部族よりも背が高く、肩幅が広い。[226] 私が見た限りでは、背の高い人が多いです。多くは5フィート11インチ（約160cm）の身長です。女性たちも背が高く、スタイルも抜群です。

ギジガのロシア当局からは、この獰猛な連中に遭遇したら警戒するようにと警告されていたが、その警告は全く必要なかった。彼らはロシア人とアメリカ人の違いをはっきりと理解していたのだ。彼らがアメリカ人を好むのは、ロシア人が彼らに貢物を支払わせようとし、50年もの間散発的な戦争を続けてきた一方で、アメリカの捕鯨船員たちは彼らが必要とする交易品を運んできてくれるからだ。彼らは私に深い関心を示し、私が快適に過ごせるようあらゆる手を尽くしてくれた。橇に乗せて水路を遡り、金鉱を探してくれたり、他にも数え切れないほどの方法で善意を示してくれた。シベリアで肉や交通手段の交渉ができない唯一の人々だった。彼らは私の報酬の申し出に全く耳を傾けず、タバコやお茶を贈ってもらうのもやっとだった。彼らは微笑みながら、南のカムチャッカに行くまで、それらの物はすべて取っておいた方がいいと言った。「あそこはみんな泥棒だ」と。チュクチ人の間ではあまりにも安全だと感じていたので、一度もリュックから銃を取り出してテントに持ち込むことはなかった。[229] 一緒に来てくれた人たち。この親切な人たちが私をどのように扱ったか、一つの例を挙げて説明しましょう。ある時、私は山を越える3日間の旅に出なければなりませんでした。25頭のトナカイと5人の御者が必要でした。村長は私の荷物を運ぶことを強く望み、犬ぞりは荷物を積まずに後からついていくように言いました。そのお礼に、私は彼に弾薬20発を持っていくように頼みました。

チュクチ族の一人 征服されなかった民族、チュクチ族の 1 つ。
ハリー・デウィント氏はアメリカ側から渡り、後に原住民に捕らえられ、大変な苦難を経た後、軍艦に救出されたと報告しました。私がこの民族と過ごした経験からすると、デウィント氏が受けた扱いを理解するのは非常に困難です。私は海岸沿いを旅し、彼が訪れたのと同じ場所を訪れましたが、原住民から常に名誉ある客人として扱われました。総じて言えば、彼らは私がこれまで出会った中で最も立派な未開人です。

金に関しては、この旅は実りのない成果に終わった。カミナウを出て間もなく砂岩層にぶつかり、黄金の痕跡は完全に消え去った。そして今、海岸に近づいていたが、まだその姿は見えていなかった。3月8日、山脈の麓に到着した。コラク族の一人が遠くの山頂を指差しながら、そこからは…[230] 海へ。新たな勇気を奮い起こし、我々は前進を続けた。犬たちはそれぞれ足に柔らかい鹿皮のモカシンを履き、長旅でひどくすり減っていたため、橇は非常に慎重に扱われていた。橇たちは今や絶えず促す必要があった。我々はもはや橇に乗ることはなく、橇の横を歩き、橇を引いて犬たちの負担を軽減した。丘が急峻すぎる時は、橇を2台にして2往復しなければならず、旅程がかなり長くなった。この間、私は髭を顔の近くまで刈り込まざるを得なかった。というのも、苦い経験から、口髭が髭まで凍りつき、顔から氷の塊が垂れ下がるようになり、ナイフで頻繁に切り取らなければならないことを知ったからである。通常の寒さでは髭は寒さから身を守ってくれるが、このような状況下では、髭が不快感を増すのが分かった。

地元の人たちは短毛犬に高いお金を払います。長毛犬の場合、湿った息が鼻孔から逆流し、すぐに大量のつららで覆われてしまうからです。短毛犬ではそんなことはあり得ません。

ある日、海岸に着く少し前、正午にキャンプをしました。すると、半マイルほど離れたところに、奇妙な白い岩の露頭が目に入りました。探鉱してみる価値があるかもしれないと思い、スノーシューを履いてそこまで歩いて行きました。[231] 男たちが夕食の準備をしていた。温度計は零下45度を示していた。岩にはソーダのような固まりが付着しているだけだった。そして、後遺症など考えもせず、約900グラムの岩塊を一つ手に取り、口に入れて味見してみた。当然舌はそれに張り付き、舌の器官を激痛が駆け抜けた。たっぷり舐めたせいで、舌の表面全体が石にしっかりと張り付いてしまった。私は石を顔に当てたまま、なんとかキャンプに戻った。しばらくの間、男たちは驚いて私を見つめていた。すると一人が急いでやかんで温水を持ってきて、私の顔にかけようとしたが、届かなかった。彼が次にしてくれたことには、私は一生感謝するだろう。彼は温水を口いっぱいに含み、慎重に狙いを定めて石と私の顔の間に噴射したのだ。おかげですぐに重荷は取り除かれた。舌の皮が剥がれ落ちた。銀貨25セント硬貨ほどの大きさだった。この暴行は全く許しがたい。というのも、私は既に濡れた素手で銃を扱ったという悲惨な経験をしており、武器は全て鹿革で包まれ、照準器だけが露出していたからだ。

私たちのチームは疲れ果て、数匹の犬が完全に脱落し、這いずり回った。[232] 彼らは精一杯私たちの後をついてきました。時折振り返ると、必死に追いつこうとしているのが見えました。というのも、夜になる前にキャンプに着き、残り少なくなりつつあるドッグフードを少しでも手に入れることだけが、自分たちの生きる道だと分かっているようだったからです。首輪をつけていると全く役に立ちませんでした。引っ張ることができないばかりか、引っ張れる他の犬の足を引っ張ってしまうのです。当初は14頭の元気で逞しい犬たちで出発しましたが、今では8頭にまで減ってしまいました。しかも、その犬たちでさえ骸骨のようになっていました。しかし、この8頭は根性で、ハーネスをつけたまま死ぬまで引っ張り続けました。今も私の右腕である「オールド・レッド」は、私が「ヒョク、ヒョク！」と叫ぶと、時折哀れな目で肩越しに振り返り、頭を下げて首輪に力を入れ、息を切らして咳き込みました。ここ5日間、ワタリガラスは私たちの後をついてきました。犬たちが力尽きたら、ごちそうが待っていることを知っているようでした。我々男たちは、海岸まで簡単に歩いて行けたので、危険はなかった。

ついに、ある忘れ難い日に、私たちは最後の山頂へとたどり着きました。目の前には、はるか東まで広がる海と、岸から15マイル（約24キロメートル）に広がる流氷が広がっていました。眼下10マイル（約16キロメートル）ほどのところに、砂時計小屋の黒い点が見えました。そこに、私たちが知っている「砂時計小屋」がありました。[235] 私たちと犬たちに暖かさ、食料、そして休息を与えてくれた。あの日以来、私はクセノフォンとその一万人の兵士たちに深く共感できるようになった。彼らがユークシーヌ川の水面を目にし、「タラッサ、タラッサ！」と歓喜の叫びを上げた時、彼らはその姿に心を打たれた。

ベーリング海の初見 カムチャッカ半島の頂上からベーリング海を初めて眺める。
犬たちはひどく弱り果てていたにもかかわらず、いつものように急いで出発した。しかし、立ち止まった途端、かわいそうな犬たちは食事のことなど考えもせずに、その場から立ち去って眠りに落ちてしまった。彼らが極度の疲労困憊だったのは、この10日間、無人地帯を横断し続け、必要な量の食料を確保できなかったためだった。

再び「文明社会」に戻ったことに安堵し、急いで立ち去る気にはなれませんでした。人々は私たちを温かく迎えてくれ、心からの親切で、私たちは彼らと一週間過ごし、休息を取り、犬たちの体調を整えました。毎日、冷凍魚、干物、セイウチの脂身の美味しいかけら、そして冷凍ブルーベリーをご馳走になりました。

この部族の中には、シベリアでは見たことのない巻き毛の人もいます。彼らは、西洋の言語では理解しがたい独特の「クリック音」で話します。私はずっと、アフリカの言語に特有のものだと思っていました。

[236]この村はチュクチ人、コラク人、カムチャッカ人の血がほぼ同数ずつ混ざった混血の人々で構成されていた。

二日目、後れを取っていた犬たちがやっと戻ってきたのを見て、私は嬉しく思いました。彼らはいつもの場所に繋がれ、アザラシの脂と熱い魚のスープ（魚油チャウダーとも言える）をたっぷり食べていました。みんな脂っこい食べ物が欲しくてひどく苦しんでいて、透明な脂の塊を貪るように食べようとする様子は興味深かったです。一週間の休息が終わる頃には、犬たちは皆太り、足も治り、再び旅に出たいと張り切っていました。他の犬よりも持久力が劣る犬は交換し、もっと良い犬を確保しました。交換手段としては、私が念入りに持参していた小さな絹糸の束が最適だと思いました。ウラジオストクで1束2.5セントで買った束は、ここでは簡単に1ドルになりました。もっと安く売ろうと思いましたが、犬の値段が5ドルから20ドルに値上げされたので、私もそれに倣うしかありませんでした。絹は虹のように色とりどりで、原住民、特に女性たちがその派手な絹を貪るように眺める表情は、見る者の心を掴むものだった。彼女たちは毛皮の裾に絹で刺繍を施している。[237] マントは種類も豊富で、中にはまさに芸術品ともいえるものもある。商人たちはコート一枚に二百ドルも払うこともあるという。縫い目の多さはとてつもなく大きい。時には、あらゆる色合いの四分の一インチ四方の皮を小さな断片に切り取って本物のモザイク模様にし、裾には絹の幅広いフリンジを付けることもある。原住民たちは私が尋ねた値段に笑い、気さくに私に文句を言い、ギジガなら同じものがもっと安く手に入ると言った。私は笑いながら、彼らが自由に買いに行けると答えた。家を出るときは必ず、女性たちにそれぞれ数本の縫い針を渡した。その国では、これはかなりのチップとなる。

この村は純粋なチュクチ人で構成されておらず、この雑種は清純なチュクチ人から軽蔑されており、頻繁に襲撃され、最も美しい女性を連れ去られる。

これからは海岸沿いに南へ向かい、カムチャツカ半島の先端、あるいはバロン・コフ湾に至るまで、海岸の砂とベーリング海に流れ込む河川を調査することになった。まだ砂岩の国なので、海岸の砂に金が見つかる可能性は低いように思えた。南下するにつれて地質構造が変わらなければ、私は[238] 休憩する以外は止まらずに突き進むべきです。

親切にしていただいた友人たちに別れを告げ、ある朝、私たちは南へと向かって出発しました。海岸線のすぐ上にある滑らかな雪の上を進みました。一度だけ、そしてたった一度だけ、旅程を短縮しようと氷の上を海峡を渡ろうとしました。ここで初めて、凍った海を越えて南極点を目指すとはどういうことなのかを身をもって体験しました。一度も直線で15メートルも進むことができませんでした。丘とクレバスが入り組んだ、言葉では言い表せないほどの地形でした。その日は8マイル（約13キロメートル）の過酷な道のりを進み、犬たちはひどく疲れ果てていたため、2日間休養を取らなければなりませんでした。その悲惨な一日、私は何度も腰まで水に浸かり、すぐに着替えなければなりませんでした。1時間に一度くらい犬たちは水に落ちて引き上げなければならず、その後は氷の荒野を横切るより確実なルートを探すために、面倒な迂回を強いられました。

6日目、私たちはバロン・コフ湾に到着しました。それは南東から北西にかけて伸びる細長い入り江で、その入り口に小さなコラク村がありました。そこでガイドを雇い、近くの死火山にあるとされる硫黄鉱床へ連れて行ってもらうことにしました。この村の人々は[241] つい最近私が去った村の人々と同じ混血の人々だったが、砂時計型の家には住んでいなかった。ただ地下室があり、そこに通じる穴があった。私が入ったのは幅15フィート、高さ10フィートの穴だった。

カセガンとコラクの妻 ハーフカーストのロシア人貿易商カセガンとコラクの妻、カムチャツカのコフ湾男爵のボエタ在住。
この村では、アザラシ捕獲が主な営みです。アザラシはこの村の人々にとって非常に大切な動物であり、毎年、アザラシを称える奇妙な儀式が執り行われます。その儀式は、子供じみた迷信に基づいた、典型的な儀式です。

この地点の近くには、約20年前にロシアの軍艦によって発見された膨大な石炭鉱床があります。石炭の質は悪いですが、必要であれば蒸気機関車として利用できます。石炭層は水辺まで達しています。水辺の崖には、厚さ合計80フィートの石炭脈が3つ見つかりました。

ここは「鹿」の村とは対照的に「犬」の村で、地下の家の入り口のあたりに6匹ほどの犬が頭を縁から出して寝そべり、下の火の煙とともに立ち上る食べ物の匂いを嗅ぎ分けているのを見るのは面白かった。もちろん私はいつも良い犬を探していたので、この村に滞在中に最高の犬に出会った。[242] シベリアの橇犬の標本として、私がこれまでに見ることができて幸運だったものの一つです。黄褐色か薄茶色で、見事な頭、背中、肩をしていました。四肢はすっきりとしていて、筋肉質で、耳はまっすぐで、尾は背中に反り返っていて、とても上品な姿でした。彼は一分もかからずに、私たちの一番の犬を鞭打ったのです。彼の名前はコニクリー（「二人のうちの一人」という意味）で、剥製の皮は現在アメリカ自然史博物館に展示されています。私は彼をジェサップ探検隊に贈呈しました。隊長はバクストン氏で、後に北へ向かう途中のウラジオストクで彼に会いました。私はこの犬を手に入れようとしましたが、残念ながら、犠牲にされることになっていて、買うことができませんでした。お茶、砂糖、絹に50ドルまで値を付けましたが無駄で、結局この犬は市場に出回っていないという悲しい結論に達しました。しかし、私の右腕であるスネヴァイドフはロシア語でこう言った。「もっと良い方法がある。彼を連れて行って、十分な補償金を残して行けばいい」。もちろん、私は躊躇した。原住民たちは喜んで彼を売ってくれるだろうと分かったが、彼を供物として捧げた神を怒らせるのが怖くて、そうする勇気はなかった。しかし、もし力ずくで連れて行けば、彼らに責任はなく、補償金として代金を要求できるだろう。そこで私はスネヴァイドフに、できる限り外交的に交渉するよう任せた。

[243]硫黄鉱床まで案内してくれることになっていたミエラという名のコラク人を一日ほど待ち、彼が到着すると翌朝出発の準備を整えた。前夜に荷物を積み込み、夜中にコラク人の御者たちが犬を繋ぎ、コニクリーを連れて村を出発した。朝になると、犬の飼い主は自分の犬がいなくなってしまったことに非常に驚いたようで、当然のことながら私の部下が犬を連れ去ったのだろうと推測した。彼は盗まれた犬の代金を私に要求した。もちろん私は抗議したが、結局全額を支払い、皆が満足した。こうした倫理的な駆け引きの後、私たちは村を出て、硫黄鉱床があると思われる川の河口を目指して南下した。しかし、私はうんざりしたことに、その場所は20マイルも内陸に進み、航行不能な川を遡り、非常に荒れた地域を抜けたところにあることを知った。私は一目見て、それが決して良い採掘事業ではないことが分かりましたが、この件について徹底的な報告書を提出するために、鉱床を調査しに行くことを決意しました。

その夜、私たちはミエラの家に到着しました。そこは、まるで地面にぽつんと掘られた穴のような、孤立した家でした。最後の12マイルは、谷をゆっくりと登り、翌朝、8マイル離れた場所に、死火山のクレーターが見えました。[244] 硫黄が眠る場所を探した。ソリから荷物を降ろし、つるはしとシャベルだけを持って2時間後、火山の山頂に到着した。火口は部分的に雪に覆われていたが、風に吹かれた片側はそれほど深くはなかった。火口の急斜面を慎重に降りていくと、ミエラが私たちを呼び止め、「ここを掘って」と言った。6フィートの雪をかき分けて地面に降りると、そこには崩れかけた岩が散らばり、薄い硫黄の膜で覆われていた。明らかに、最近活動していた火口から後期に生じた硫黄質の鉱床で、その痕跡から大量の硫黄が見つかるとは思えなかった。しかし、たとえ鉱床が豊富だったとしても、採掘しても採算が取れないことは明らかだった。海岸からの距離、起伏の多い地形、そして木材が全くないことを考えると、採掘は不可能だった。したがって、その場所を注意深く調査する必要はなかった。

半島の西岸にあるメマイチ岬へ向かう準備はできていたが、バロン・コフ湾まで戻ってやり直すと、かなりの時間を無駄にしてしまうと気づいた。コラク族の一人が旅に飽きて、メマイチ岬経由ではなく最短ルートで家に帰りたいと言い張った。春の陽が沈む頃、彼は山脈を越えることを断固拒否した。[247] 雪が激しく打ち寄せ、彼はいつ雪崩に巻き込まれるかと怯えていた。このルートが本当に危険になるのは三週間後、そしてそのまま突き進めば全く安全だと私は既に知っていた。そこで出発の朝、もう一人のコラク人に橇の一台を渡し、それから乗り気でない方の方に、一緒に山を越えないかと尋ねた。それでも彼はノーと言った。私は拳銃を抜き、家に帰る唯一の方法は、すぐに犬を繋ぎ、私の言うことを忠実に守ることだと告げた。彼はしばらくその迫力ある銃口を見つめていたが、それから不機嫌そうに振り返り、馬具を装着し始めた。それ以来、私は彼とトラブルになることはなかった。

死火山の火口で 死火山のクレーターで硫黄を採掘中。カムチャッカ半島、バロン・コフ湾。
2台のトナカイ橇が山越えの道案内と、必要に応じて轍を踏むために手配された。犬たちの視界に入らないよう、1マイルほど手前から出発した。犬たちにとっては一日中続く追跡劇だったので、追跡するのは容易だった。どの犬も地面に鼻先をつけて、トナカイの喉に飛びかかるという比類なき喜びを間もなく味わうだろうと、懐かしそうに想像していた。

ミエラは夜になる前に、3ユルタのコラク族の村へと私たちを案内してくれました。村に近づくと、地面に何かが置いてあるのを人々が囲んでいるのが見えました。それは中年の女性が横たわっているのでした。[248] 鹿皮の服を着た彼女は、死にかけているようでした。なぜ中に入れてくれないのかと尋ねると、彼女が外に出してくれと頼んだのだと言われました。彼女の症状を詳しく調べた結果、インフルエンザにかかっていると判断し、大胆な治療が必要だと判断しました。彼女は3晩眠れなかったので、キニーネ20粒、下剤2錠、モルヒネ10分の1粒を与えました。翌朝、彼女は目を覚まし、目は輝き、あらゆる面で気分が良くなりました。さらにキニーネ10粒を与えると、その日の午後、彼女は起き上がり、肉と「ほうれん草」の皿に手を突っ込み、自分の分を全部食べました。彼女の治癒は一種の勝利だと思いました。というのも、彼女を見たとき、彼女は 死後関節炎のように見えたからです。私が立ち去ろうとしたとき、この女性の夫で、たくさんのトナカイを飼っている男が、何か忘れ物はないかと尋ね、犬たちが食べた肉の代金を払っていないとほのめかしました。私は彼に、妻を治しただけでは償いとして十分ではないかと尋ねた。それでも、私は全額を支払い、その場を去った。コラク人の部下たちが後から教えてくれたところによると、あの老人は私があの女を救ったことで怒っていたそうだ。彼は既に彼女の後継者として若くて美しい娘を選んでいたのだ。ああ！私は知らず知らずのうちに夫婦の間に割って入り、（少なくとも彼の）家庭の幸福を壊してしまったのだ。全体的に見て、彼女を死なせた方がまだましだったのではないかと、私は確信が持てない。

[249]道は次々と峡谷を登り、高い台地を越えて山脈の頂上に到達しました。これらの峡谷を抜けていくと、巨大な吹きだまりの縁を何度もくぐり抜けました。私は不安そうに上を見上げましたが、少しの薄い雪と小さな小石がいくつか降っているだけで、何も降っていませんでした。頂上を過ぎた後は、絶対に危険を冒さないと心に決め、夜間のみ移動することに決めました。もちろん、その時間帯はすべてが凍り付いています。

四月も半ばを過ぎ、正午には太陽が昇り始めていた。雪面が少し柔らかくなりすぎて、日帰りでの移動は快適とは言えなかった。山のこちら側では、特に小川の底にかなりの量の浮炭が見つかった。辺り一帯は砂岩で覆われており、もちろん金は埋まっていない。ようやく遥か彼方に、西の太陽の光を受けてきらめくオホーツク海の青い海が見え、私たちは急いで岸へと降りていった。眼下に砂時計型の小屋がいくつか見え、浅瀬の河口には海へと突き出た長い岬が見えた。ここがメマイチ岬だった。私がそこへ向かうことになったのは、ロシア人がアメリカのスクーナー船がこの岬に立ち寄り、サンフランシスコ行きの鉱石を満載したという報告を聞いていたからだ。

私が最初に尋ねた質問は、[250] 実際にそのような船がそこに停泊したことは事実で、その返事は肯定的だった。村人が鉱石が採取された場所まで案内してくれると申し出てくれた。当然のことながら、私は大喜びした。雇い主の利益になる何かが見つかるかもしれないという期待が高まったからだ。翌朝、私たちは海岸沿いに出発した。ガイドは砂岩の断崖に私を案内し、「ここが鉱石が採取された場所です」と言った。唖然としたと言えば、控えめな表現だろう。息が整うまで回復したので、なぜ船にこんなものが積まれているのか尋ねると、ガイドは冷静に、船が転覆するのを防ぐためだと答えた。どうやら、その船はアメリカ人ではなく、ロシア人の船だったようだ。ここは貿易商たちのお気に入りの待ち合わせ場所で、スクーナー船は文明の産物と原住民が提供してくれる皮を交換するために来ていたのだ。もちろん、船を荷降ろしする際にはバラストを確保する必要があり、そのために砂岩が徴発されたのだ。私は肩をすくめて、冷静に受け止めようとした。

次の行動は、オホーツク海を迂回してカミナウへ戻る旅に出発することだった。滑らかなツンドラの美しい道を走っていた。コニクリは「オールド[253] レッドは、コニクリーを成り上がり者だと考えており、私とコニクリーの愛情を分かち合うことを非常に嫌がっていた。

犬の餌のために鹿を殺す。 犬の餌のために鹿を殺す。
踏み固められた道を疾走していると、コラク人が陽気な音楽を奏で始めると、スネヴァイドフがロシアの農民歌を歌い、私も負けじと時折、「熱い時間」や「舞踏会の後」といった感動的な歌詞の歌を数小節歌って聞かせた。こうして私たちは道中の長い時間を過ごしていった。

数時間ごとに私たちは場所を交代し、各チームが交代で先導することになった。先頭チームの御者だけが仕事をしていたからだ。他の犬たちは、望むなら横になって眠ることさえできた。犬たちはラバのように着実に、そして辛抱強く牽引していたからだ。まるで第二の天性のようだった。私はいつも座って、どうやって犬たちにこんなに過酷な労働を訓練できるのか不思議に思っていた。そして、生後わずか4ヶ月で、犬たちは少年たちの手に委ねられ、訓練を受けるのだと知った。彼らは母犬をリーダーとして、小さなチームを作り、近くの小川から水を汲んだり、薪を運んだりする。1歳になる頃には、大人の犬に引き渡される準備が整い、大人は1、2頭の若い犬をベテランの犬に繋ぎ、そしてまもなく…[254] 訓練は完了です。この方法は犬を訓練するだけでなく、少年たちに犬の扱い方を教えるもので、青年になる頃には熟練した運転手になっています。

数日間の快調な旅の後、カミナウに到着しました。そこで私は、毎年恒例の徴収巡回で来ていたギジガの行政官に出会いました。コラク族はそれぞれ4ドル半の皮を毎年人頭税として納めています。これらの皮はギジガに運ばれ、最高額の入札者に競売にかけられます。北部の原住民は皆この税を納めていますが、チュクチ族は一銭も払いません。私はある小屋で行政官を見つけました。彼は数枚の熊皮に寄りかかっており、いつものように親切で愛想の良い様子でした。建物の垂木の間から落ちる埃や土埃から身を守るため、彼の上には天蓋のようなものが掛けられていました。彼は緑と金の軍服を着て、腰には剣を下げていました。彼は私に美味しいコーヒーを一杯くれ、ギジガへの旅の励みとして、香りの良いベリーを1ポンドも取らせてくれました。私はそれを注意深く守り、カフェインの粒子がすべて抽出されるまで、コーヒーの粉を3、4回繰り返し使用させました。

[255]

第15章
危険な夏の旅
夏のツンドラ、急流のパラン川を渡る、文字通り数十億匹の蚊、これらの害虫に対する独自の防御方法、いかだに乗ってウチンガイ川を下る狂気のレース、ピストルで火を起こす、溺死寸前で逃れる、フロニョが勇気ある男であることを証明、パクがわずかな食糧を盗んでいるところを捕まり、懲罰を受ける、野生のタマネギと半分熟したベリーで生きる、ついに助けが来る。

二日間の休息の後、南西300マイルにあるギジガを目指し、最後の直線区間へと出発した。雪がすっかり柔らかくなり、橇の木製レールは役に立たなくなってしまった。湿った雪がレールに張り付いて、ほとんど前に進めなかったのだ。そこで、クジラの肋骨から切り出した、厚さ1/4インチに削り出したクジラの骨のレールを一式購入した。この細長いレールを橇のレールにピンで留め、一枚一枚を重ね合わせ、継ぎ目を滑らかに仕上げる。乾いた雪の上で氷で覆われた木製レールが機能するのと同様に、湿った雪の上でもこのレールは機能する。私たちは4日間で300マイルを走破したが、これは大変なことだった。[256] 出発時の犬の半分しか連れて帰らなかったことを考えると、かなり順調だったと言えるでしょう。しかし、犬の種類の中で貴重な一、二匹を手に入れたことは事実です。特にコニクリーは、ますます気に入っていました。犬たちには土地で手に入る限りの最高の餌を与え、1日12時間から14時間、道中で遊ばせました。当然ながら、食料はほとんど底をつき、私たちはほとんど「空っぽ」の状態で帰ってきました。

長旅の際、原住民は往路で使うため、食料の一部を道中に隠しておかなければならないことがしばしばあります。彼らは木の切り株や2、3本の生木の間に小さな足場を作ります。雪線よりそれほど高くなくても、雪は深いため、夏が来て雪が溶ける頃には、持ち物は乾いた状態になっています。持ち主以外は、これらの食料に手をつけようなどとは考えないでしょう。

戻ると、雪は急速に溶け、丘の斜面には緑がかってきていました。しかし、噂に聞いていた辰砂の鉱床を探しに、オホーツク海の二つの北の湾の間にある半島を少し下るには雪が十分あるだろうと考えました。しかし、裸のツンドラを犬たちに追い払わせながら二日間の苦労の末、諦めてうんざりしながら戻ってきました。6月1日には雪はすっかり積もっていました。[259] 氷は消え、最も高い丘の上や、深い吹きだまりが残る人里離れた隅々を除いては。川の水位は依然として高く、流氷で満ちていた。今では24時間のうち20時間は太陽が見えるようになった。

遠征行進 遠征隊が行進中。手前に「コニクリ」が見える。
夏の旅の準備はすぐに整った。旧友のクリソフスキーと彼の馬6頭の力を借り、ベーリング海沿岸への旅の間、ギジガで冬を越していた2頭の韓国馬を連れて、30年前にジョージ・ケナン氏が村に残していった鞍に腰掛けて出発した。ケナン氏は当時、アメリカ・ロシア電信会社の重鎮で、ベーリング海峡に電線を敷設し、両大陸を結ぶことを目標としていた。この鞍は、木と、サンフランシスコの刻印が押されたカントルの革が少しだけ残っていただけだった。ブラギン夫人は、ケナン氏が去る際にこの鞍を譲り受けたと言っていた。私は鐙を取り付け、夏の間ずっと使い続けた。

北へゆっくりと進み、泥と水に濡れながら、寝る時間頃にクリスオフスキーの家に着いた。ツンドラはまるで大きな沼地のようで、私たちは苦労して通り抜けなければならなかった。水が苔や芝を削り取った小川の川床に沿って進むように努めた。それが不可能な場所では、ほとんど水に濡れた状態で歩いて行かなければならなかった。[260] 底なしの泥沼。荷物は軽くても馬は腹帯まで沈み続け、ひたすら懸命に働くことで、平均15マイル（約24キロ）を走ることができていた。5マイルしか走れない日もあった。

私たちの目的地はウチンガイ川でした。「赤い」という意味です。比較的小さな川で、パラン川の源流近くから流れ込んでいます。地元の人たちによると、この川の源流には二つの赤い山があり、岩には黄色い光沢のある点がたくさんあるそうです。ここはギジガの北約480キロに位置していました。

丘陵地帯に近づくにつれ、道はより良くなった。ツンドラは虹の残骸のように鮮やかな花々で覆われていた。ほぼ無限の種類の植物が生い茂り、地面はまるで色とりどりの絨毯のようだった。しかし、花々は！言葉では言い表せないほど美しかった。丘の肩を曲がると、何エーカーにも及ぶピンクや深紅の単色の花畑が広がり、それが青や黄色、ラベンダーといった単色、あるいは様々な色合いの花へと変わっていった。私たちはこうした自然の美しさを楽しんだが、同時に、野生のタマネギの見事な花壇にも気づかずにはいられなかった。それを引っこ抜いて、おいしそうに食べた。冬に脂っこいものを渇望したのと同じくらい、夏には野菜が強く恋しかった。一時間たりとも、花を口にしない日がなかった。[263] アヒルやガチョウを撃つと、私たちの旅は絶え間ないごちそうの連続でした。コニクリとホウカも同行しました。彼らは、私たちの周りに群がるツンドラネズミの上で、まるで王子様のように暮らしていました。犬たちはツンドラネズミを巧みに捕まえ、力一杯振り回すと、そのまま逃げ出しました。このネズミは小さな家ネズミほどの大きさでした。

ツンドラを越えて。 ツンドラを越えて。
6月22日、私たちはパラン川の谷へと続く峠を越えました。私のアネロイドは高度6000フィートを示していました。その日の午後、みぞれと雪の嵐に見舞われ、私たちは高い断崖に避難しました。翌日までそこに留まりました。下り始めるとすぐに、より穏やかな空気に包まれました。谷の眼下には、パラン川の深い森が見えました。そこでクリスオフスキーと二人の息子は、私と二人の韓国人、そしてツングース人ガイドのフロニョをそこに残すことになっていました。その夜、私たちは川岸でキャンプをしました。

我々は今、原始の荒野にいて、土地の恵みを頼りに生き延びなければならなかった。釣れる魚もいれば、撃てる獲物もあったので、悲惨な目に遭う危険はほとんどなかった。我々は魚網を持っていた。これは中央シベリアから物々交換で手に入れた馬の毛で作られたものだ。この網は、かなり大きな鮭を捕獲するのに十分な大きさだった。小さな小川の河口に網を仕掛け、魚を驚かせて追い詰めることで、[264] そこに行けば、十分な食料を確保するのは難しくありませんでした。

パラン川は上流でも幅200ヤードにも及ぶ、この季節には雪解け水で増水した、恐ろしい川だった。対岸からウチンガイ川が流れ込んでくるため、この川を渡らなければならなくなった。老クリスオフスキーは私が生きて渡れるはずがないと断言したが、私は近くに木材があれば渡れると保証した。旅の途中で失う馬の代金は既に支払うと約束していた。川岸に降り立ち、流れが速くて荒々しいのを見ると、老人は笑いながら「言った通りだ」と言った。私は彼が邪魔者になること、そして私が馬を連れて渡るのを阻止しようとあらゆる手段を講じるだろうことを知っていたので、渡るのは不可能なのでキャンプに戻って水が引くまで待つと答えた。老紳士は翌日、家路についた。アメリカ人は今回も負けたので、パラン川の楽しみを待つしかない、と。もしあの夜、私たちが荷物も馬も無事に向こう岸に着いたのを見たら、きっと驚いただろう。正直に言うと、川を渡るのは容易なことではなかったが、やらなければならなかった。私たちが立っていた場所から半マイルも下流に行けば、川幅は狭まり、危険な急流が続く峡谷になっていた。私は川を3マイル上流に進み、そこで多くの死骸を見つけた。[265] 平均して太さが10インチほどの木々が何本かあった。私たちはこれを伐採し、12フィートの長さに切り倒し、セイウチの縄で束ねて、立派ないかだを作った。タングス人は斧で四つの大まかな桟橋を作り、私たちはいかだの横の丸太に支柱をほぞ穴で打ち込んで桟橋を作った。

最初、馬をいかだの後ろに泳がせて渡ろうとしましたが、うまくいきませんでした。馬たちはいかだに登ろうとし続けたからです。そこで岸に戻り、長い鞭を振り回して、流れが対岸に流れ込む地点で馬たちを水の中に追い込みました。激しく鞭を振るうことで、馬たちに岸に戻らせてはいけないことを示し、見せつけました。馬たちは流されてしまいましたが、一度か二度戻ろうとした後、状況を理解したようで、向こう岸を目指して出発しました。そして、約3分の1マイル流されて、向こう岸にたどり着きました。それから私たちは漕ぎ出し、無事に対岸に到着しました。馬たちが上陸したほぼその場所で、静かに食事をしている馬たちを見つけました。

6月も下旬になり、蚊は猛威を振るっていたが、ハエはまだ近づいていなかった。かつての害虫たちはあまりにも多く、まるで激しい嵐の中の雪片のように、空気は文字通り蚊で満たされているようだった。空気は響き渡っていた。[266] 羽音の低い羽音とともに。私たちは皆、腕にしっかりと巻かれた厚手の長手袋と、私が独自に考案した蚊帳帽子をかぶらなければならなかった。前の夏は、縁に蚊帳を縫い付け、裾に紐を結んで首元で締められる幅広のフェルト帽子を使っていたが、これは全く役に立たなかった。ほんの少しの風が吹くだけで顔に吹きつけ、たちまち百匹の蚊が殺戮の業を振るい始めたのだ。その上、蚊帳は下草に引き裂かれ続けた。そこで、私は必死になって何か良い方法を思い付こうとした。金鉱石をふるい分けるための、小さな巻きの細い金網を持っていた。それは「30メッシュ」（1インチに30本の糸）だった。川を渡った翌晩、私は網戸の巻物を取り出し、幅6インチ、長さ12インチに切り取って帽子の前縁に縫い付けました。小麦粉袋を二つ切り刻み、丈夫な布を金網の下と帽子の裏に縫い付け、底を紐でまとめました。最後に、パイプの柄を通すための小さな穴を金網に開けました。この鎧を頭にかぶっていれば、蚊を笑っていられるし、網戸越しにお茶を飲むことさえできました。

食事をするときは大きな煙を焚いて煙の中に座らなければならず、[269] 帽子と手袋。金網の特別な効用は、数日後、ハエが現れ始めた時に明らかになった。普通の蚊帳なら簡単に通り抜けられるほど小さなハエが、この金網を通り抜けることは到底できない種類がいた。このハエに刺されると、まるで真っ赤に焼けた針で刺されたような痛みを感じ、2日後には刺されるたびに水ぶくれが出てくる。蚊よりもハエの方がはるかに恐ろしいのだ。

ツンドラキャンプ。 ツンドラキャンプ。
哀れな馬たちは蚊に刺されて真っ黒になっていたが、私たちは鞍や手綱に葉の枝を結びつけて、できる限りの手助けをした。夜の間、馬たちが立てる濃い煙を用意した。馬たちはその効果をよく知っていて、敵の容赦ない刺し傷から逃れようと煙の中に群がった。毎朝4時頃になると涼しくなり蚊は静まり、馬たちは2時間ほど餌を食べられた。正午、私たちが昼食をとる頃になると、馬たちは煙の中に群がり、追い払ってもしつこく戻ってくる。キャンプにはしばしば蹄と尻尾の焼ける臭いが充満していた。犬たちは毛に守られてそれほど苦しまなかった。夜は蚊に刺されないように前足の間に顔を埋めて眠った。

[270]川を渡り、東岸に沿ってウチンゲイ川まで進み、数日後にはこの川の源流に辿り着いた。遠くに二つの赤い山が見えた。川の中で黄鉄鉱を含む浮遊岩を見つけ始め、四方八方を注意深く探ったが、時折見られる数色の岩石を除けば、興味深いものは何もなかった。川の源流に近づくと、岩盤まで坑道を掘った。その地域を徹底的に調査した後、この旅は失敗だったと認めざるを得なくなり、引き返した。

帰路に二日を費やした後、川の水深がかなり深いことが分かりました。そこで私は、ツングース人のガイドと共にいかだを作り、川の両岸の岩場を観察することに決めました。その間、二人の韓国人は馬で川岸を下りました。私は馬の四倍の速さで進むことができ、頻繁に立ち止まって地形を観察していれば、韓国人とほぼ同時にパラン川の交差点に到着できるだろうと見積もっていました。

そこで私たちは皆で作業を始め、長さ12フィート、直径約8インチの軽くて乾いた小枝でいかだを作りました。全部で12本の小枝があり、いかだの幅は約7フィートでした。フロニョは良質な木材を3本選び、それを支えました。残りの1本は緊急用です。私たちは[271] 二本の丈夫な棒も持っていた。荷物はすべていかだに積み込まれ、しっかりと固定され、防水シートで覆われていた。それから私は食料を均等に分け、韓国人たちにも全員分の食料を与え、パラン川を渡った地点まで行くように指示した。もし私たちが一定時間内に現れなければ、川を渡ってギジガまで私たちなしで戻るように。キムにはライフルと弾薬、そして食料の半分、つまり少量の米、半ポンドのお茶、そして乾パンを渡した。魚網も渡した。フロニョと私はショットガンを預かった。

韓国人たちに別れを告げ、水車小屋の水路のように流れる小川へと漕ぎ出した。川面に散らばる岩を避けるため、いかだの舵取りに追われた。まだ竿しか使っていなかった。このいかだでの旅は恐ろしく危険な冒険だったことを、ここで白状しておこう。なぜなら、どんな水面なのか全く分からなかったからだ。私たちのいかだはあまりにも不器用で、突然危険が迫ってもどちらの岸にも逃げる見込みはなかった。しかし、絡み合った森を抜ける苦労は、ハムレットの格言を覆し、かつて経験した苦難を再び背負うよりも、知らない場所へと飛び立った。荒れ狂う水の奔流と渦、ほとんど、だが完全には…[272] 水面から30フィート離れたところには見えなかったが、険しい崖や花の咲いた土手を通り過ぎる流れは、森の中をゆっくりと歩く疲れとは実に楽しい対比をなし、この川下りの狂乱の爽快さのためなら、ほとんどどんな危険も喜んで受け入れたほどだった。

私たちが船出した地点では川幅はわずか20ヤードほどでしたが、両岸からの支流が流れ込むにつれて急速に幅が広がりました。時折、流れは島によって分断され、はるか下流で合流しました。初日はすべて順調に進み、4時に川岸に係留し、キャンプの準備をしました。しかし、乾いた薪を見つけるのが難しく、夜の準備を終える前に就寝時間になってしまいました。

翌朝、私たちは早めに出発した。ウチンガイ川とパラン川の合流点付近にいるはずだと思われた。霧雨とみぞれが降る空模様だったが、私たちの熱意は冷めやらなかった。蚊の熱意も冷めやらなかった。私はオイルスキンを着込まなければならなかったが、それがいかだの上の動きを著しく妨げた。川幅は今や36メートルに広がり、まさに激流となっていた。私たちは何度も岸に係留し、岩の露出箇所を調べた。

私たちは、川下りの楽さと速さに満足していたのですが、突然 [275]下流に白波が見え、前方に深刻な危険が迫っていることを悟った。私たちのいかだは非常に軽量だったので、通常は川底の障害物を乗り越えるか、せいぜい軽く擦る程度で、一度か二度方向転換した後、下流の滑らかな水面に浮かんでいく。もちろん、岩が水面上に出ていれば、迂回する方が楽だった。私たちはこれらの急流を何とか通過できたが、そのすぐ下で川が二つに分かれているのが見えた。左側の水路の方が良さそうに見えた。それに合わせていかだを操縦すると、すぐに鉄道並みの速度で峡谷を駆け下りているのに気づいた。峡谷は醜い形で「箱詰め」を始め、私たちの速度はあまりにも速くなり、小さないかだのコントロールを失った。カーブを曲がると、大きな木が水に根こそぎにされ、川の上に倒れて狭い水路の3分の2が完全に塞がれているのが見えた。私たちは必死にいかだを横に寄せて難を逃れようとしたが、無駄な努力の甲斐なく、まるで外洋の汽船に乗っているようだった。木の枝の下や枝の間をすり抜け、いかだにできるだけ密着しようとしたにもかかわらず、二人ともきれいに流されてしまった。私は枝を掴んで引き上げようとしたが、流れにさらわれ、流されてしまった。[276] 下流へ。水面に浮上しようと必死に抵抗したが、できなかった。頭が破裂しそうだった。流れに押し上げられるのを感じ、突然水から投げ出され、木の斜面に巻き上げられた。正気を取り戻すと、驚いたことに、再びいかだに乗っていた。いかだは岩に斜面のように傾いて着水し、下側が水面下になっていた。そして水そのものが、まるで奇跡のように、私の命を救う唯一の手段を提供してくれたのだ。最初に目にしたのは、水面上に出ている片方の手だった。いかだの縁を掴む手と、掴まる場所を必死に探るもう片方の手。かわいそうなフロニョは水中に沈み、明らかに意識を失っていた。私は肩まで腕を差し込み、彼の髪を掴むと、難なく彼をいかだに引き上げることができた。彼はほとんど意識を失っていた。私は彼の襟とズボンの尻を掴み、リュックサックで彼の腹を叩いて、飲み込んだ水をすぐに吐き出させた。20分後、ひどく衰弱していたとはいえ、彼がすっかり元気を取り戻しているのを見て、私は喜びに満たされた。

ツンドラのサマーキャンプに参加した「キム」。 ツンドラのサマーキャンプに参加した「キム」。
彼が十分に回復すると、私たちは波乱に満ちた旅を続けることを考え始めた。いかだは岩にしっかりと固定されており、流れの力で今にも壊れそうだった。私はいかだの水中側の端から水の中へ入り、いかだにかかる圧力を弱めた。[277] そして、レバーを使って船をゆっくりと回転させ、ついには船が岩棚から外れて、回転しながら下流へ流れていきました。

幸運にも、それ以上の障害物に遭遇することはなく、すぐに開けた土地に飛び出しました。土砂降りの雨の中、私たちは岸に車を停め、急いで体を乾かす準備をしました。持ち物はほとんどすべてずぶ濡れでしたが、その持ち物の中にマッチの入ったブリキの箱があることを思い出しました。私は辺りをかき回してそれを見つけましたが、マッチは湿りすぎていて使えませんでした。それから私たちは火打ち石の破片を探しましたが、見つかりませんでした。最後の手段として、私は薬箱を開けて脱脂綿を取り出しました。それから枯れ木の丸太の内側から乾いた木片を手に入れました。リボルバーの薬莢を3、4丁開け、脱脂綿に火薬を注ぎ、空砲を撃ち込みました。この作戦は成功し、すぐに燃え盛る火ができました。私たちは煙の中に立ち、蚊と格闘しながら服を乾かしました。時折、私たちは隠れ家から飛び出して薪を運びました。数時間後には乾き、パイプに火をつけて、思いっきり煙を吸いました。その時、私たちは、間一髪のところで起きたあの滑稽な出来事を笑うことができました。フロニョは私よりうまくやっていました。彼は一度もいかだを放さなかったからです。それでも、私が流されて投げ出されていなかったら…[278] 再びいかだに乗っていたら、その話を語る人は誰もいなかっただろう。

このツングース人、フロニョは、骨の髄まで戦い抜いた。再び我らが狂気の船に乗り出す時が来ると、彼は敬虔に十字を切って、一言も呟かずに私について来た。もし神がこの筏で死ぬことを望めば、私は死ぬ、それだけだ、と彼は言った。もし私がどこへ行っても従わなければ、自分の同胞のカーストを失い、永遠に恥をかくことになると感じていたのだ。

その日、私は巣を作るためにずっと内陸にやって来たカモメを2羽撃いた。カモメの餌は硬くて味が薄く、あまり美味しくなかった。カモメは5月に内陸に上がってくることが多いが、サケが来るまではベリー類以外に食べるものがほとんどない。毎日、海岸まで往復しているのだ。

砂糖は全部溶け、お茶も下茹でしてあったので、乾かして何とか持ちこたえました。実のところ、食料はかなり乏しかったのです。紙の殻は数枚しか残っておらず、その半分は湿っていました。

峡谷での冒険の翌朝、私たちは岸から離れ、一時間ほどでウチンガイ川からパラン川へと流れ出した。パラン川は幅120ヤード、水量も膨大だった。川は増水し、小さな島々が点在していたため、進路を決めるのが困難だった。[281] しかし、すべては順調に進み、4時に最初に川を渡った場所、そして韓国人と合流する約束をした場所の岸辺に到着した。翌日彼らに会えることを期待して、キャンプに腰を下ろした。その日の午後、私は子ガチョウの群れを仕留めるという喜びに恵まれた。母ガチョウが仕留められた後、子ガチョウたちは小さな池に逃げ込んだが、冷酷に追い詰められ、殺された。自己保存の法則が私たちの思考を支配していたため、単なるスポーツマンシップなど考えている場合ではなかった。まもなく、老いた雄ガチョウの「ガーガー」という鳴き声が聞こえた。フロニョは死んだガチョウを拾い上げ、棒切れを首に突き刺して巧みに立てた。棒切れの先は浅い池の底の泥に突き刺した。老いた雄ガチョウは、水面に静かに座っている妻の姿を見つけ、ちょうど近くに腰を下ろしたところだった。しかし、呼びかけても返事がなかったため、不審に思い、再び水面に浮かび上がった。一発たりとも無駄にするわけにはいかなかったが、敢えて発砲した。老兵はどさりと音を立てて地面に倒れた。これで良質の肉が20ポンド以上になった。ガチョウのひなでスープを作り、たっぷりの野生の玉ねぎを加えた。もし塩が少しあれば、王様にもふさわしい料理になっただろう。しかし、塩は溶けてしまっていた。

トナカイの餌やり。 トナカイの餌やり。
翌日、私たちは森の中でライフルの銃声を聞いた。[282] これが合意の合図となり、間もなくコニクリとホウカが半ば空腹のままキャンプに駆け込み、我々が投げ捨てた骨を熱心に拾い上げた。反撃の弾丸に弾丸を無駄にするわけにはいかないので、フロニョが朝鮮人たちを迎えに行き、すぐにキャンプに連れ込んだ。そこで、ウチンガイで別れて以来の興味深い経験談が交わされた。彼らは食料を全く蓄えておらず、いかにも朝鮮人らしい無謀さで、すべて食べ尽くしていた。明日のことは考えていなかった。備蓄品を注意深く確認すると、ガチョウ2羽、少量の米、お茶、そして固いパンしか残っていないことがわかった。文明圏内に入るには少なくとも6日はかかるだろうから、見通しは決して明るくない。

川を再び渡るために、私たちは以前渡ったのと同じ重いいかだを使い、1マイルほど上流まで曳いてから乗船した。馬たちは帰路についたことを知っていたので、速い流れに逆らって進んでいった。

ギジガへ向かう山越えを始める前に、わずかな食料を補充することが不可欠だった。道中で数日にわたり、ほとんど食料が得られない日が続くことが予想されるからだ。小さな魚網で川の小さな支流を漁ってみたところ、立派なハリトンガを2匹捕まえることができた。それぞれ[283] 重さは3ポンド近くありました。背中は黒く、腹は黄色で、美味しい白身の身を提供してくれました。背びれは首から尾まで伸びています。ロシアではハラと呼ばれ、大好物です。どんなに頑張っても、これ以上は釣れませんでした。

フロニョに一番良い馬と食料の大部分を先に行かせ、ギジガへ急ぎ、行政官から必要な食料を確保し、それから交代要員のところへ急行するよう指示した。私はある特別な食料が必要だったが、ロシア語が読めず、フロニョが外国の様々な食料を知っているとは考えられなかったため、原始的な表意文字を使うしかなかった。そのため、行政官への手紙は、私が欲しい物と量を大まかに示した一連の絵で構成された。まず、荷馬を引いているツングースの絵、次に「偽物の差し入れ」である牛肉の缶詰が12という数字とともに届いた。次にパンが並び、続いてバターの缶詰、そしてその他様々な豪華な食料品が運ばれてきた。私にとって、それはこれまで見た中で最も興味深い行列だった。

フロニョは、もし最悪の事態が起こったとしても、山のあちこちに生えている野生のタマネギやモミの木の樹皮の内側で生きていけるから、恐れる必要はないと言った。[284] ツンドラにはツンドラネズミがたくさんいる――おいしそうな話だ！もちろん、本当に飢餓の危機に瀕していたら、馬や犬をエピクロスの祭壇に捧げることもできたが、最後の手段としてそうするつもりはなかった。

野生のタマネギは壊血病の最良の治療法とされており、春に芽吹き始めるとすぐに熱心に食べられます。私は症例を見る機会はありませんでしたが、壊血病が急に悪化しそうな時に野生のニンニクを食べると、体に発疹が出て数日で治まると言われています。タマネギはこの発疹を通して皮膚を通して病原菌を排出するようです。

原住民は、まだ緑色の白樺の樹皮を木から剥ぎ取り、春雨のように長い糸状に切ります。村に入ると、女性たちがこの樹皮を食用に切り刻んでいるのをよく見かけます。彼女たちはこの白樺の樹皮の汁を発酵させて、軽いアルコール飲料を作ります。また、シャッドブッシュの実や、ヤナギの一種であるサロウの樹皮も食べます。

これらの人々は、様々な植物の効能について驚くべき知識を身につけています。部族の中には、矢の先端をラナンキュラスの一種の煎じ液に浸す習慣を持つ者もおり、そのようにして傷口に毒を塗ると、すぐに毒を抜かない限り治癒しません。[285] 外に出ろ。鯨でさえも、この矢で傷つけられると岸に近づき、ひどい苦しみの中で息絶える。

フロニョは快調なペースで出発し、私たちは山越えの道に入る前に、もっと獲物を確保しようと後ろに残った。さらに2匹の魚を確保し、午後4時には出発し、10時までそのまま走り続けた。翌朝、朝食を半分ほど食べた後、私たちは越えなければならない山脈の麓を通って谷を登り続けた。誰一人としてあまり気分は乗っていなかったが、皆決意は固かった。

その日、私はパクのひげにパンくずを見つけ、調べてみると、彼は残っていたわずかなパンの在庫の大部分を、がっつりと食べていたことが分かりました。このような状況下では、私が銃を抜いて彼の左目の肩を強烈に殴りつけ、彼を地面に倒してしまったことをお許しください。これは不運な仕打ちとなりました。なぜなら、彼は片目しか見えない朝鮮人で、しかもその目はもう見えなくなっていたからです。私の怒りは、正当なものだったかもしれませんが、たちまち心労に変わりました。私は自分の拙速な行動を限りなく責め、野営地へ向かい、その場で病院を設立しました。それから24時間、私の全エネルギーと資源はその不幸な目に注がれました。それ以来、私は何もぶつけずに済んだと心から言えます。[286] まず、罰の対象に片目が残っているか確認した。その後、良心が私を彼に銀の時計と新しい服を与えさせた。あの朝鮮人は、最終的な結果を見て、あの打撃を羨ましがったのではないかと思う。

ほっとしたことに目は治り、私たちは旅を続けた。三日目には山を越え、ツンドラを這うように進んだ。寝具や毛布はすべて捨て、それぞれが馬にまたがっていた。四日目には野生のタマネギと熟れかけのベリーしか残っておらず、それが激しい下痢を引き起こした。ようやくカモメの巣がある場所にたどり着いたが、カモメたちはとても臆病で近づくことができなかった。コニクリーはフロニョと一緒に先に進んでしまったが、ハウカはまだ一緒にいて、ツンドラネズミを食べて太っていた。今、私たちは彼に餌を探すことになった。ハウカはカモメに襲いかかり、ツンドラの巣から飛び立つカモメの卵をむさぼり食う。しかし私たちは急いで駆け寄り、ハウカを追い払い、盗品を確保した。卵はとっくに腐っていて、あと一週間もすれば孵化するだろう。私たちはそれらを茹で、朝鮮人たちはカモメの胎児を食べ、私は残った卵白を食べた。この頃、私たちは馬を一頭、公共の利益のために犠牲にしようと考え始めたが、誰も歩く力がなく、馬は[289] だから助かった。犬を殺すことはできなかった。彼は私たちの主な食料源だったからだ。

3人の小さな混血ロシア人 3 人の小さな混血ロシア人と現地の看護師、ギジガ、オホーツク海。
私たちはクリスオフスキーの家まで二日ほどの道のりをゆっくりと歩き続けた。ある朝、ツンドラの遥か彼方に、荷馬と人員が15頭ほど並んでいるのが見えた。私たちは、ありがたい安堵のため、喜び勇んで馬を走らせた。

雇い主が私を迎えに来た汽船の士官と船員が半ダースほど、私を探しに来たことが分かりました。あの身なりの良い男たちと荷を積んだ馬たち、これほど壮観な光景は見たことがありませんでした。船長が馬を降りたので、私はロシア語で話しかけようとしましたが、「私が英語を話せることを忘れているようだな」と言われました。信じられないかもしれませんが、しばらくの間、母国語で船長と会話することがほとんどできなかったのは事実です。14ヶ月間、母国語を一言も使っていなかった上に、体調不良が神経を逆なでし、頭が混乱し、英語、ロシア語、コラーク語がごちゃ混ぜになってしまいました。再びきちんとした英語を話せるようになるまで、一週間かかりました。

待ち合わせ場所にキャンプを張り、すぐにパックが開けられました。ジャガイモの詰まった袋に座り、コーヒー、ベーコン、そして新鮮な卵が運ばれてくるのを見守りました。すると船長がシャンパンのボトルを持って来て、グラスを差し出してくれました。[290] 片手に持ち、もう片方の手で手を伸ばしてジャガイモを取り出し、生のままむしゃむしゃと食べ始めた。一口ごとにシャンパンをちびちび飲みながら、彼らが火を起こして料理を準備するのを見守っていた。忘れられないごちそうだった。その後、上等な葉巻が箱詰めされて配られ、私の幸福に最後の仕上げを添えた。

内なる人間が満たされると、外なる人間をどうしたら改善できるか考え始めた。服はぼろぼろになり、体重は160ポンドから115ポンドに落ち、髭は長く伸び放題で、ブーツはぼろぼろだった。親しい友人たちが気を利かせて汽船のトランクを持ってきてくれていたので、今はテントの一つに置いてある。私はやかんで湯を沸かしてもらい、テントの後ろで服を脱ぎ、あの忌々しいぼろ布と、そこに棲む生き物たちをできるだけ遠くの藪の中に投げ捨て、それからテントに入って、思いっきりお風呂に入った。柔らかいフランネルのスーツに、スコッチツイードのニッカボッカーズ、ノーフォークジャケットを羽織り、一時間かけて髭を剃り、身だしなみを整えると、キャンプに潜り込んでいた忌々しい幼虫が、宝石をちりばめた蝶となってテントから現れた。この至福のひとときが、支払った金額とほぼ同じくらいの価値があった。

それから私たちはギジガに戻り、そこで私は地元の友人や外国人の友人にプレゼントを配り、ウラジオストク行きの船に乗りました。[291] 12日後、私はその地に到着し、旅と探検の記録をまとめた。シベリアのクロンダイク探査は、今のところ失敗に終わっている。北シベリアでの私の観察について、ここで専門的な説明をする必要はないが、これだけは言える。私が調査した範囲内に金が存在する可能性はあるものの、オホーツク海源付近に流れ込む河川にも、アナディリ川南方のベーリング海沿岸の砂浜にも、広範囲にわたる金鉱床は存在しないと確信した。しかし、もちろん、この問題はまだ完全には解決していなかった。なぜなら、私が到達した地点より北東半島全域が残っており、私の研究はまだ終わっていないことが判明したからだ。

[292]

第16章
1万マイルのレース
チュクチェ半島に金があるという噂が絶えない — ウナルリアルスキー伯爵 — 探検隊の装備を整えるためにウラジオストクに呼ばれる — 船がインディアン岬沖に到着 — 流氷の中を突き進む — エスキモーに会う — 探鉱は無駄に終わる — プローバー湾でライバルの探検隊と遭遇 — 彼らの悔しさ — 終わり。

北東シベリアでの探検の翌冬、私はアメリカ合衆国で過ごしました。その間、新聞にはノーム岬対岸のシベリア沿岸で豊富な鉱脈が発見されたという記事が頻繁に掲載されていました。私を雇っていた会社は依然としてこの地域に金鉱があると信じており、徹底的に調査しようと決意していました。新聞には、ロシア政府がウナルリャルスキー伯爵に、アナディリ川と北極海の間にあるシベリア最北東部のチュクチェ半島全域の採掘権を与えたと書かれていました。サンクトペテルブルクから得た情報によると、伯爵は正式に領有権を取得する前に、アナディリの知事に鉱区権の証明書を提出する必要があるとのことでした。[295] ロシア法によれば、それ以前に主張された領有権は有効となる。総督に書類を提出するためには、伯爵は5月下旬に航行が解禁されるまで待たなければならなかった。アナディルの町はアナディル川の遥か上流に位置し、夏まで氷に閉ざされているからだ。

ロシアの鉱夫たち。 ロシアの鉱夫たち。
ウラジオストクへ急行し、1時間前に出発できるよう準備を整えるよう電報を受け取った。我が社の計画は、汽船を4ヶ月間チャーターし、30人のロシア人鉱夫を乗せて全速力で北上し、問題の海岸を急いで調査することだった。たとえそこにアメリカ人鉱夫がいる可能性があったとしても（政府の許可は得ていないだろうが）、我々は鉱区を確保し、アナディリへ急行して、知事が伯爵の存在を知る前に書類を提出することだった。これらはすべて法律の範囲内であり、我が社は既にこの作業に多額の資金を投入していたため、少なくとも鉱区の一部に対する権利を確立するためにあらゆる法的手段を講じるのは当然のことだった。

サンクトペテルブルクの代理店を通じて、ライバルの動向は常に把握していました。サンフランシスコの代理店は、伯爵がチャーターした汽船の種類、速度、装備について電報で私に知らせるよう指示されていました。一方、[296] 私は船を探すのに忙しく、大変な苦労の末、ガンダーソン船長のロシア汽船プログレス号を確保した。この船に6か月分の食料を積み込み、5か月分の石炭を積み込み、6月3日までにすべての準備が整った。その前日、サンフランシスコから電報を受け取っていた。ライバルの探検隊はボグダノヴィッチ伯爵とアメリカ人鉱山技師ジョージ・D・ロバーツの指揮下で、6月6日にその港を出航する予定だ。彼らの速度は10ノットで、ノームおよび米国の他の1、2の港に立ち寄るという。彼らは急いでおらず、私たちの存在には全く気づいていなかった。彼らの船はピュージェット湾の木材運搬船サモア号だった。私たちは時速11ノットで、彼らよりもわずかに短いルートをたどることになった。さらに、私たちは を知っていたが、彼らは知らなかった。ロシア側のプローバー湾で、彼らはロシアの砲艦「 ヤクート」と遭遇することになっていた。この艦は、シベリア側で密かに鉱区を開拓しているかもしれないアメリカ人鉱夫を追い払うのに役立つだろう。噂によると、その数は約3000人だったという。

6月3日の午後5時、私たちは船首を海に向けて出発したが、100ヤードほど進んだところでエンジンのボルトが壊れ、修理のために停泊せざるを得なくなった。私は停泊を余儀なくされたことに苛立ちを覚えたが、翌朝には出発した。[297] 長く曲がりくねった湾の入り口を抜ける前に、私たちは濃い霧に遭遇し、しばらく手探りで進んだ後、再び錨を下ろさざるを得ませんでした。霧が晴れると、私たちは岩だらけの岬から100ヤード以内を通過していたことが分かり、幸運にも難を逃れることができました。翌日になってようやく外洋に出て、6日後にはペトロパウロフスク港に錨泊していました。そこで私は、以前この道を通った際に発見した銅鉱脈を掘り出すために、4人の作業員を派遣しました。タンクに再び水を満たした後、私たちは北へと進みました。ベーリング海では、まだ寒く霧が濃かったのですが、突然氷に遭遇する危険を冒しながらも、船は11ノットの速度を維持しました。注意深く見張り、頻繁に水温を測ることで、危険を可能な限り軽減することができました。

船上のロシア人鉱夫の何人かは、大きなアメリカ国旗を作る作業に取り掛かっていた。これは、船上の原住民をおびき寄せるためのものだった。というのも、彼らはロシア船でしばしばひどい扱いを受けているため、なかなか乗船させてもらえないからだ。6月14日、水温が突然40度から34度に下がり、氷に近づいていることがはっきりと分かった。私たちは速度を落とし、30分後、霧の中から氷山を目にした。[298] 私たちの船は鋼鉄製で区画もなかったため、ほんの少しの衝撃でも戦闘不能になってしまうため、あらゆる予防措置を講じました。乗組員は総勢70名でしたが、救命ボートはわずか2隻しかなく、事故が起きれば多くの乗組員が問題を起こす可能性がありました。私と船員は、緊急事態に備えて常に拳銃を携帯していました。

16日、私たちはチャプレーン岬沖、アメリカ人が通常インディアンポイントと呼ぶ場所に到着しました。私たちと岸の間には、少なくとも35マイルの幅の氷帯がありました。私たちは氷の隙間を探しましたが、見つかりませんでした。そこで、ベーリング海峡近くにあり、アメリカに属するセントローレンス島に向かいました。錨を下ろすとすぐに、原住民たちが私たちに会いに来ました。男性は小柄ですががっしりとした体格で、北米インディアンによく似ていました。女性はかなり美人ですが、成人するとすぐに刺青を入れる習慣があります。部族の約3分の2が麻疹かインフルエンザにかかっていることがわかりました。背景にそびえ立つ山々は埋葬地として使われていました。死者はそこに無防備に横たえられ、犬や野生動物がすぐに処理しました。死者の身分が高いほど、山の上の方に埋葬されました。

長老派教会のロレゴ博士が来訪[301] 彼は私たちに会いに来て、丁重に上陸を招いてくれました。私は喜んでその招待を受け入れました。彼を通して、現地の人たちはアメリカ人鉱夫がシベリア側に上陸したことを知らなかったと聞きました。

氷上で拾われた セントローレンス島沖の氷上で拾われた。
錨を上げ、アジア沿岸に渡れる氷の裂け目を探しに出かけようとしたまさにその時、霧の中から汽船が姿を現しました。汽船は私たちの近くに錨を下ろし、私は嬉しいことに、それがかつてアメリカの巡洋艦だったコーウィン号であることが分かりました。当時、コーウィン貿易会社が所有していた船でした。船にはノーム出身のアメリカ人鉱夫数名が乗船しており、インディアン・ポイントを目指していました。彼らはそこに金があると確信していました。コーウィン号の船長は親切にも氷の中を案内し、必要であれば氷上水先案内人を貸してくれると申し出てくれました。そこで私は500ドルで彼に契約し、インディアン・ポイントまでの氷河を削って航路を開削してもらいました。その季節、海岸沿いの氷と岸の間には常に狭い水路があることを知りました。風が強くなってきたので、私は急いで船に戻り、船長にコーウィン号を追跡する準備をするように頼みましたが、1時間以内に強風が吹き荒れ、コーウィン号は島の下を追うように合図しました。

コーウィン号のウエスト船長がまるで船を操っているかのように軽々と操船する姿は、美しい光景だった。[302] まるで湖に浮かぶ手漕ぎボートのようだった。彼は北極海で20年を過ごし、その仕事に精通していた。我々の錨が上がる前に、彼は1マイル先を強風にさらわれながら去っていった。我々は彼の後を追って島の岬を回り、風の当たらない隅まで行き、そこで錨を下ろして嵐が止むのを待った。

翌朝、空は晴れ渡り、空は澄み渡った。ウエスト船長は、完璧な夏の日を見るには極北へ行かなければならないと断言した。コーウィン号が 先頭に立ち、8キロほど走って氷の端に到着した。そこでコーウィン号は 速度を落とし、私たちは安全な範囲で船のすぐそばを走った。ウエスト船長はメガホンで「おはようございます。氷はかなり厚いようですが、緩いので、気をつければついて来られるでしょう」と叫んだ。それから、コーウィン号に同乗していたベテラン捕鯨船長のコフィン船長を、私たちの船の氷上水先案内人として派遣した。コフィン船長は北海で40年以上の航海の実績を持つ。砕氷船で氷を砕く経験を積みたくて、私はコーウィン号に乗り込んだ。プログレス号は 船尾約6倍のところで追従した。

コーウィン号は、船首に12フィート、船側4フィート、船尾に2フィートのグリーンハート材を使用しています。船体にはバーケンティン材が使用されています。[305] 帆装、全長120フィート、速度9ノット。建造から24年経ちますが、そのうち1年を除いて全て北極海で航​​行しています。

シベリアのインディアンポイントの原住民。 シベリアのインディアンポイントの原住民。
準備が整うと、ウエスト船長は船首楼に上がり、船の舵を取る。もう一人の老捕鯨船員、フォレスト船長はブリッジにいる。舵はボストン出身の聡明な二人の船員が握っている。ウエスト船長が「ワン・ベル、右舷、スターライト！」と叫ぶと、船は出発した。砕けた氷山の圧力に耐えられる鋼鉄の厚みがわずか半インチしかないプログレス号にとっては、厳しい試練になりそうだ。しかし、コフィン船長が船首楼に、コーウィン号が先頭に立っているので、塗装を剥がすことなく無事に通過できる確率は十中八九だろうと心の中で思った。

速度が上がるにつれ、私はプログレス号の進路を確認するために船尾へ急いだ。プログレス号は氷山の間を美しく曲がりくねりながら進み、私たちが進む航路を行き来する。

コーウィン号は氷の一部を左右に押し流すことができるが、それが不可能な場合は後退して十分な前進を確保し、障害物に突進して、まさに目と目の間に激突する。船は完全に停止し、凄まじい衝撃で船首から船尾まで震える。裂けるような、軋むような音が聞こえ、私たちを脅かしていた氷山はもはや氷山ではなくなった。[306] 氷の破片をかき分けながら、私たちはかき分けて進んでいく。ウェスト船長が上から笑いながら叫ぶ。「当たられたくなかったら、どけろ」。私たちは後ずさりしたり、向きを変えたり、氷の中を突き進んだり、身をよじったりしながら進んでいく。

こうしている間に、右舷船首から約300ヤードのところにアザラシを見つけたので、ウィンチェスター銃を掴んで銃撃を開始した。船長は「仕留めた！いい射撃だ」と叫んだ。その日はあと40発以上撃ったのに、何も仕留められなかったのだから、満足して休んでいたらよかったのに。

6時までに私たちは氷を抜け、再び外洋に出ました。インディアン・ポイント、通称チャプレン岬が正面に見えました。すぐに先住民たちが船に乗り込み、叫びました。

「やあ、やあ、元気かい？」

私たちも同じように答えました。すると、下手な英語で、生々しい罵詈雑言を連発した後、彼らはこう言いました。

「たくさんの人が咳をして死にそうになる。薬はあるの？」しかし、村に何人いるのかという私たちの質問に対して、彼らはこう答えた。

「分からない。」

「なぜ、数えられないの？」

「いや、シベリア側はみんなバカだ」そう言われて私たちは笑わずにはいられなかった。

「ねえ、チャウタバコ持ってる？」この誘いに耳を貸さずにはいられなかったので、葉巻を切って、彼らが口に入れるのを見守った。そして、[309] 集団で写真を撮った後、私たちは皆上陸しました。そこで私は、先住民の皮でできた小屋がいくつかと、捕鯨船員との交易で手に入れた木材で建てられた家が1、2軒あるのを見つけました。これらは捕鯨船員や宣教師が建てた家をモデルにしていました。

エスキモー村 エスキモー村、イースト ケープ – アジアの北東端。
インディアン・ポイントは長く低い砂州で、まさに海のモレーンに過ぎない、自然の驚異と言えるでしょう。巨大な氷山がここで砕けて溶け、生まれた遠くの湾から運んできた石や砂利を落とします。

部族の老酋長コヴァリが船に乗り込み、私たちは彼に話を聞いた。彼はシベリア側にアメリカ人の鉱夫はいないと言った。私たちは彼の言葉を鵜呑みにしなかったが、後にそれが真実だったことがわかった。私たちは海岸沿いを案内してくれる、有名な原住民の水先案内人を雇うことに成功した。彼は「シュー・フライ」という名で、非常に混血の血筋だった。この原住民たちは皆、大柄で力持ちで、勇敢な船乗りで、多くのアメリカの捕鯨船に乗船した経験があった。北極海へ向かう前に、彼らは彼らから船員を募集するのだ。彼らは素晴らしい漕ぎ手で、アメリカ人に負けないほど捕鯨が上手だった。彼らは少し英語を話し、特に下品な言葉を話し、手に入る限りタバコを噛み、酒に関しては狂ったように酒を飲んでいた。すぐ南の原住民たちは[310] 彼らは捕鯨船員とそれほど接触していないので、非常に異なっています。

私はこれらの男たちを船に乗せ、セントローレンス湾へ北上しました。蒸気船で湾岸の隅々まで探査しましたが、金の痕跡は見つかりませんでした。ウナルリアスキー伯爵が会社の財源として頼りにしていたまさにその場所だったにもかかわらずです。それから北上し、ベーリング海峡に入りました。ここには「ビッグ・ディオメッド」と「リトル・ディオメッド」という二つの島があり、一つはロシア、もう一つはアメリカの島です。無駄な探鉱の後、本土に戻り、イースト・ケープを回り、初めて北極海の海域に出ました。高い丘の急斜面に建てられた小さな村に上陸しました。そこはちょうど、麻疹とインフルエンザで人口の半分を失ったばかりでした。死体が転がり、犬に半分食べられていました。小さな子供が頭蓋骨の目穴に革紐を結びつけ、それを荷車として引きずっていました。子供の父親は、それが誰の頭蓋骨なのか分からないと言った。犬たちがそれを食べてしまった後では、一体どうやって見分けられるというんだ！彼らは、石造りの半球形のエスキモーの小屋に住んでいる。入り口は長いトンネルになっており、四つん這いで這って入っていくのだ。

見通しほど荒涼としたものはないだろう[311] この時点で村は荒涼とした丘陵に面していた。浜辺は幅わずか15メートルほどで、その先には荒涼とした北極海が広がっていた。ただ一つ美しいものがあった。それは、浜辺に引き揚げられた原住民の皮船だった。アメリカの捕鯨船に似た形をしており、40人の乗組員を乗せることができた。彼らはこの船で氷塊を追い、アザラシやセイウチ、そして時にはクジラを捕獲する。原住民の中には、捕鯨船から爆撃機を奪い取った者もいる。

捕鯨船は積荷を積み終えて帰路につくと、その捕鯨船を全て原住民に売却し、その代わりに鯨骨、象牙、皮を奪う。良い船なら1000ドル相当の品々を運んでくる。原住民たちの境遇は極めて悲惨だ。病気と汚物が蔓延し、彼らがこれほど長く生き延びているのが不思議だ。捕鯨船員たちは彼らに安値で酒を売り、彼らは全く自制心がなく、たちまち酒の奴隷と化してしまう。アメリカ政府はこうした行為を阻止しようとせず、ロシア政府も小さな砲艦一隻でこれを止めるのがやっとだ。

私たちは北極圏まで北上しましたが、浜辺の砂にも川の浮石にも金は見つからず、再び南に方向を変え、[312] セントローレンス湾の探鉱を終えるために残していた数人の男たちを拾い上げ、私たちは南へ進み、海岸線を観察しながら進んだ。サモア号が見つかるかもしれないと期待してプローバー湾を覗いたが、見つからず、私たちは出航し、ランチと現地のボートクルーの助けを借りてチュクチェ半島南部を調査した。そこには蒸気炭の見事な鉱床があったが、地質構造から見て金は見つからないことは明らかだった。

再び船はプローバー湾へ入港したが、サモア号はまだ到着していなかったので、私たちは待つことにした。二日間は、ケワタガモ狩りと内陸部への小旅行という楽しい時間を過ごしていた。三日目、霧の中からサイレンの音が聞こえた。もちろん応答し、一時間後、サモア号は霧を突き抜け、薄い流氷をかき分けて進んできた。錨を下ろすとすぐに私は乗船した。タラップを上がると、甲板にロシア人六人とアメリカ人同数の人々が集まって立っているのが見えた。私は彼らに近づいたが、自己紹介をする前にボグダノヴィッチ伯爵がこう言った。

「船長、お会いできて嬉しいです。石炭をお持ちですよね？」

「いいえ、あなたにあげるものはありません」と私は微笑みながら言った。

7月のシベリア、プローバー湾。 7月のシベリア、プローバー湾。
[315]

「ああ、あなたは蒸気捕鯨船員ですね」と彼は顔を曇らせた。

「いいえ、捕鯨船ではありません」と私は言った。

「それで、あなたは何のためにここに来たのですか？」と彼は興味深そうに尋ねた。

「私もあなたと同じ用事で来ています。」

理解した途端、彼はひどく怒り出し、私を海の底に沈めたいと願ったようでした。踵を返して立ち去り、雨が降っていたにもかかわらず、船室に招き入れるという礼儀も示しませんでした。しかし、アメリカ人の一人が前に出て、私は彼らの部屋に連れて行かれ、そこで説明を受けました。私は状況を説明しました。沿岸部を丹念に探査したが、金は見つからなかったのです。ベーリング海のシベリア沿岸で金を探すのに時間とお金を費やすのは無駄だと彼らに知ってもらうのは、彼らのためになると思いました。彼らが私の言葉を信じたかどうかは分かりませんが、翌朝、私たちは錨を上げ、 ヤクート号の到着を待つ間、彼らをそこに残しました。

シベリアのクロンダイクの探索は終わった。

脚注:
[1]Koriaks または Koryakes と綴られることもあります。Korak の方が音声的に正確であるため、こちらが優先されます。

[2]ロシアの体重は常用体重36ポンドに相当します。

転写者メモ:
明らかな誤植を除き、スペル、句読点、ハイフネーションのバリエーションは保持されています。

*** シベリアのクロンダイクを探してプロジェクト・グーテンベルク電子書籍の終了 ***
《完》