原題は『Ran away from the Dutch――Or, Borneo from South to North』、著者は M. T. H. Perelaer、オランダ語から英訳したのは Maurice Blok です。
　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** グーテンベルク・プロジェクト開始、電子書籍はオランダから逃げ出した ***
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新デザインの表紙。

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バパ・アンドンのいかだ。
バパ・アンドンのいかだ。

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オリジナルのタイトルページ。

オランダ人から逃げ出した
または
ボルネオ島を南から北へ

M. TH ペレラー著 （
元オランダ領インド軍）
モーリス・ブロック訳、AP メンデス脚色
ロンドン
サンプソン・ロウ、マーストン、サール、リヴィントン
セント・ダンスタンズ・ハウス
フェッター・レーン、フリート・ストリート、EC
1887
[無断転載禁止]
[コンテンツ]
イラスト。
ページ。
バパ・アンドンのいかだ、 巻頭図版
夜の葬式 20
パンガレラン人としてのヨハネス、 72
大佐からの使者、 190
ウィーナースドルフとハマドエ、 239
キハム・ホエラスとその通過、 261
ランカンを陸路で移動させる、 302
シュリッケイゼンの救出、 325
金を探し求めて、 333
敵の兆候、 354
[ iii ]

[コンテンツ]
コンテンツ。
第1章 ページ。

軍事報告―4人の脱走兵―ババ・ポエッチェン―手紙―思いやりのある医師、その回想―トモンゴンとの最初の出会い―ティティ―コレラの葬儀―銃声と大砲の音 1

第2章

ささやき声 ― 動物と間違えられたルクルス ― ヨハネスの計画 ― 感謝する密輸業者 ― 地理学者ヨハネス ― 奇跡的な魚の漁獲 ― ラ・キュイユの約束 ― 飲料水 ― 出発 22

第3章

酔っぱらいの会話—海の上で—木の上にいるヨハネス—カハジャンの上—エオリアンハープ—ソンゲイ・トロエッサン—ダハサンで—森の幽霊—蚊のお守り—さらなる計画—頭に気をつけろ—黒いスーツ 35

第4章

奇妙なダヤク族—肌の色を塗る—シェイク・モハメッド・アル・マンスール—ダヤク族にしてはハンサムすぎる—森の湿地帯で—ダッソとドエタ—偽造ジン2本—翼のある鳥たち 49

第5章

旅の途中—蚊よけ—スンゲイ・バサラン—カポエア—ポエロエ・カナミットを過ぎて—イノシシの頭—本物のダヤク族の食事—森の中で見つけた—パンガレランが釣り針を仕掛ける—ワニの捕獲—スンゲイ・マンタンゲイ—ボアコンストリクターとの戦い—小競り合い—旅の再開 59[ iv ]

第6章

負傷者たちはクワラ・カポエアスへ向かう—マンタンゲイとメンカティップ—指揮官の追跡—海上で—逃亡者の追跡—スクーナー船—帰還—ついに追跡路へ—マンタンゲイからの出発—白い帆—首狩り族との最初の遭遇—負傷したラ・キュイユ—葬儀 85

第七章

川を遡る旅―毒の作り方―ソンゲイ・モエロイ―バパ・アンドンとの出会い―蜂狩り―再び首狩り族―命をかけた闘い 110

第8章

戦いの結果―ダンボエン・パプエンデの遠征―マロエタ族―再びカポエア族へ―夜間の銃撃―蜂の救出―危機に瀕した援助―分離―文明と野蛮 123

第9章

孤独—クワラ・ヒアン—攻撃—小銃と大砲の発砲—駐屯兵の逃走—略奪—啓示—クワラ・カポエアの指揮官の追跡—ソンゲイ・ナニンとソンゲイ・マンタンゲイでの捜索—クワラ・ヒアンへの到着—追跡の継続—巨大な地図—コッタ・バロー—旅人たちは再び旅に出る—象の伝説—ポエナンス！ポエナンス！ 136

第10章

ハリマウン・ボエキットの記録―コッタ・バローでの出来事―軍事会議―石炭―コッタ・ジャンカンへの到着―弾薬と食料の補給―檻に入れられた女性―ウィーナースドルフの絶望―ヨハネの理由 160[ v ]

第11章

さらなる防衛手段―贖罪の誓い―雄弁家ヨハネス―二発の銃声―攻撃―気絶するウィーナースドルフ―感謝するポエナン―ダヤク族の美女―結婚の申し出―ウィーナースドルフはハマドと婚約―大佐からの使者―彼はメッセージを持ち帰る 173

第12章

協議―「ブラコ・オントン」―銃の一斉射撃―供物―国民の踊り―ターバンを倒せ―2発のライフル銃の音で中断された会議―浮かぶ島―奇襲の試み―致命的な一発―包囲の解除―ワニのエピソード―ヨハネスが語る―新しい首長 199

第13章

旅の準備―移住―漁業―ダヤク族の裁判―指による鑑定―槍による証明―ウィーナースドルフがハマドエで宝物を発見―ラ・キュイユが石炭層を発見―誤解―ゴールドラッシュ 225

第14章

ダヤク族の鉄工所 ― 先住民のふいご ― ハリマウン・ボエキットの熱病 ― ウィーナースドルフの医師就任 ― ヨハネスの魔術師就任 ― クワラ・カポエアスからのニュース ― 再び旅へ ― 未亡人の石 ― キハム・ホエラスとその通過 ― ハラマンテク 247

第15章

ダヤク族の朝食—島での停泊—ボエヒ族—新しい種類のスープ—雷雨とその結果—戦争の噂—夜襲—パラボー—コッタ・ハミアク包囲—包囲軍の敗走 269[ vi ]

第16章

火葬―捕虜の虐殺―救出された捕虜―軍事会議―水不足―ハマドエの渇き―オランウータンによるウィーナースドルフの襲撃―カハジャン川にて―血みどろの戦い―シュリッケイゼンの敗北 295

第17章

追跡―ドエッソネスの一団が驚愕―シュリッケイゼンの足跡を追う―彼は救われる―ハリマウン・ブーキットが発見をする―旅の再開―金探し―ラ・キュイユが発見をする―オロ・オッツとの物々交換 318

第18章

旅の予定―マタムのスルタンのダイヤモンド―ダイヤモンド鉱山―ジョージ・ミュラーの日記と頭蓋骨―結婚式―再び旅へ―斬新な埋葬地―赤道上―墨色の湖―バタン・ロエパルの登頂 343

第19章

バタン・ロエパル川の降下―ボルネシアの滝―国境通過―シマンガン―別れ―ファイアフライ号に乗船―サラワクの砦―コエチンにて―レインボー号に乗船―シンガポールにて―ヨーロッパへ出発 361[ 1 ]

[コンテンツ]
オランダ人から逃げ出した、
あるいは、
ボルネオ島を南から北へ。
第1章
軍事報告—4人の脱走兵—ババ・ポエッチェン—手紙—思いやりのある医師、彼の考察—トモンゴンとの最初の出会い—ティティ—コレラの葬儀—小銃の発砲と大砲の発射。

「大佐、お願いがあります。点呼の際に、4名の兵士が名前を呼ばれても返事をしませんでした。」

“彼らは誰なの？”

「シュリッカイゼン、ウィーンスドルフ、ラ・キュイユ、ヨハネス」。

「スイス人2人、ベルギー人1人、そして現地人1人だ」と大佐はつぶやいた。「彼らが軍の村で目撃されたのは何時頃だったか、確認は取れたか？」

「無理です、大佐。門は6時に閉まります。それ以降は、大佐の許可なしには開けることはできません。」

「伍長と兵士３人を直ちに派遣して彼らの様子を尋ねさせよ。それから門を閉めて、[ 2 ]警備員がいるということは、必要に応じて援助を送るために待機している可能性があるということだ。」

「はい、大佐。」

「村落での捜索とその結果に関する詳細な報告書も提出してください。」

「了解しました、大佐！他に何かご命令はございますか？」

首を横に振って否定の意思表示をすると、軍曹は敬礼をしてアパートを出て行った。

大佐はロッキングチェアから立ち上がった。突然の不安に襲われたようだった。ほんの数分前までは、彼の顔はまるで青銅像のように固まっていた。微動だにしなかった。しかし今、彼は落ち着きを失い、動揺していた。彼はランプの火を強くし、金庫から大きな本を取り出した。それをテーブルの上に置き、注意深く読み始めた。その本には、バタビアの陸軍省に極めて正確に保管されている、オランダ領インド軍全体の素晴らしい記述である軍人名簿からの抜粋が収められていた。

「シュリックアイゼン」と大佐は読み上げた。「グラールス州シュタインバッハ生まれのスイス人、21歳。父親は司祭。」そして彼は別のページをめくった。

「ウィーナースドルフもスイス人で、チューリッヒ州ヴィンターテュール生まれ、23歳。父親は自然哲学の教授。」

「ラ・キュイユはベルギー人で、リエージュ州シェラット生まれ、26歳。父親はジュピルの炭鉱で働く鉱夫。」

「ヨハネスはスマトラ島のパダンで生まれ、およそ30歳だった。」[ 3 ]歳。父親は不明。母親はニアシア人の女性、マ・トロエニ。

大佐は本を閉じた。そこからはもう何も情報が得られなかったのだ。

「奇妙な事件だ」と彼はつぶやいた。「ただの酔っ払いの喧嘩で終わらない限り、とてつもない厄介事を引き起こすだろう。」

彼は蔵書の中から別の大きな本を取り出し、数ページめくって読み始めた。

「シュリッケイゼンとウィーナースドルフは、士官候補生として教育を受けるよう登録簿で推薦された。その後、サマランでのスイス人の反乱に参加したため、大学を退学させられた。一方は弁護士資格取得を目指しており、もう一方は実科学校で課程を修了し、自然哲学と化学の教師の資格を取得していた。二人ともチューリッヒで学んだ。ラ・キュイユについては何も知られていないようだ。彼はかつてマイスター・コルネリスの銃職人の助手だったが、泥酔で解雇されたと語っている。そしてヨハネスは、動物的な情熱が生み出したもう一人のインド人で、彼の誕生は彼にとってほとんど不幸と言えるだろう。」

大佐がここまで読み進め、コメントを述べていた時、ノックの音が聞こえ、軍曹が再び現れた。軍曹は正しい軍人としての態度で、上官が尋問するまで待った。

「それで、彼らは見つかったのですか？」

「いいえ、大佐、軍の村全体をくまなく捜索しましたが、全くの無人です。見つかったのは、ヨハネスがあなた宛てに書いたこの手紙だけで、彼の小屋に残されていました。」

大佐は無関心な様子で手紙を受け取った。[ 4 ]それを開けて署名をちらっと見た。それからそれをテーブルに無造作に置き、彼は尋ねた。

「行方不明の男たちが酒を飲んでいたかどうか、何か分かりましたか？」

「いいえ、大佐。」

「警備隊の指揮を執るのは誰だ？」

「グリーンウッド伍長。」

「ええと、それから老いた酔っ払いだ。彼と歩哨から、ババ・ポエチエンがバタンにいたかどうか確認してくれ。」軍曹はそう言って立ち去った。

「ババ」と「キー」は、オランダ領東インドに住む中国人を指すのに使われる言葉である。「ババ」はより丁寧な表現で、「キー」は侮辱的で、ほとんどあだ名に近い。

ババ・ポエチェンは、タバコ、針、糸、ビール、缶詰の肉や野菜、紙、ペン、インクなど、どれも一流品で紛れもなく安い商品を販売することで、駐屯地にとって欠かせない存在になっていたずる賢い中国人だった。バンジェルマシンやジャワ島のヨーロッパ人商人の価格と比べると、彼の価格はほんのわずかな利益にもならなかった。むしろ、取引で損をしているように見えた。彼は父と祖父の棺にかけてこれが真実だと誓い、親しい友人であるオランダ人に仕えるのは本当に楽しいことだと主張した。ある日、大佐はたまたま砦の外で空のイワシの箱を拾い、調べてみると、その独特の商標と、まるで箱にまとわりついているような異様な匂いに驚いた。後日、2つ目の箱を見つけたとき、彼は再び[ 5 ]同じ匂いがしたので、箱の中身はアヘンだったのではないかという考えが頭をよぎった。また、駐屯地のインド兵とヨーロッパ兵の両方が、ババ・ポエチェンが商品を持って桟橋にいるときはいつも、ある種の興奮に包まれていることにも気づいた。しかし、このずる賢い中国人を罠にかけようとする試みはすべて無駄に終わった。彼の缶詰を開けて調べると、いつも最高級のイワシかカリフォルニア産の果物が入っていた。満足げな笑みを浮かべながら、ババは大佐に買い物を楽しんだかどうか尋ねた。彼は「旅のために商品を非常に慎重に選んだ」のだという。読者は、大佐がなぜババ・ポエチェンが桟橋にいるのを見たかどうかを知りたがっていたのか、今や理解できるだろう。

巡査部長は、その日、中国人男性を目撃した者は誰もいなかったという報告を持って戻ってきた。

続いて、軍曹と兵士6名に村へ行き、地区長を司令官のもとへすぐに招くよう命令が出された。「慎重に進め」と大佐は言った。「お前たちが戻るまで門は警備する。歩哨は警戒を強め、厳重に見張っていなければならない。私もすぐに様子を見に行く。」

軍曹が去った後、大佐は彼がテーブルに放り投げた手紙を手に取り、読み始めた。

「高貴なる尊敬すべき大佐殿。この手紙があなたに読まれる頃には、私たちははるか遠くにいるでしょう。あなたは間違いなく私たちを捕らえるためにあらゆる努力を尽くされるでしょうが、すべて無駄に終わるでしょう。私たちの対策は万全であり、あなたは私たちの一人たりとも生きて帰ることはないでしょう。私たちはオランダ軍に仕えることにうんざりしています。」

「大佐閣下、この度のご厚意に心より感謝申し上げます。」[ 6 ]私たちはあなたから支援を受けました。もし誰かが私たちの境遇を受け入れさせ、この危険な任務に就くことを阻止できたとしたら、それはあなただったでしょう。しかし、あなたが私たちの指揮を執り続けてくれると誰が保証できるでしょうか。私たちがこれから従軍しなければならない期間は長く、人の性格は様々です。私たちスイス人は、オランダ軍の徴兵官にひどく騙されました。その欺瞞がどこにあるかは言いません。あなたは私たちの悲惨さをどれほど深く理解できるでしょうか。私たちは最も悪質な口実で美しい谷から誘い出され、最高の恩恵を約束されましたが、その約束はどれも実現していません。

「しかし、なぜ私たちは、私たちの苦しみに全く責任のないあなたに、このようなことをすべて書き送らなければならないのでしょうか？ あなたは私たちの運命を少しでも楽にするためにできる限りのことをしてくださったと私たちは知っています。ですから、あなたの目に罪人として映りたくはありません。私たちは脱走兵と呼ばれるでしょうし、実際そう呼ばれるでしょう。しかし、私たちの名にまとわりつくであろう不名誉を受けるに値する人間ではありません。少なくともあなたは私たちを誤解することはないでしょう。私たちはオランダ政府に忠誠を誓っていたかもしれませんが、卑劣な欺瞞の犠牲者だと気づいたとき、私たちの契約はもはや私たちを拘束するものではないと悟りました。このような取引において、一方の側だけが義務を履行し、他方の側は都合の良い部分だけを履行すればよいというのは、公平ではありません。」

「哀れな連中だ」と大佐は言った。

「しかし」と彼は読み続けた。「我々が脱走したことには、何らかの言い訳があるだろう。その点では、我々の良心は安らかだ。必要に迫られて、我々はこのような行動を取らざるを得ないのだ。ご自身で判断してほしい。測量に関する知識を維持できるよう、親切にもセオドライト、双眼鏡、六分儀、羅針盤を貸してくださった。これらの道具のうちいくつかは、我々が持参することにした。特に最後の二つは、我々にとって不可欠だ。これらがなければ、計画している旅路でたちまち道に迷ってしまうだろう。セオドライトはヨハネスの船室に置いていく。この不誠実をお許しいただきたい。文明国に戻り次第、借りた道具を返却するか、費用を送金することを約束する。[ 7 ]さて、大佐閣下、これまでいただいたご厚意に、神のご加護がありますように。これから厳しい追跡が始まる予感がします。どうか神のご加護がありますように。さようなら。

「シュリックアイゼン」、
「ウィーナースドルフ」。

「追伸――もし私たちが自由を取り戻すための努力の末に命を落としたとしても、その運命はあなたから長く隠されることはないだろう。あなたが大切にしているものすべてにかけて、そして亡き母の思い出にかけて、どうか私たちの両親に私たちの最期を知らせてほしい。両親の住所は軍人手帳に詳しく記載されている。改めて、さようなら。」

「かわいそうな奴らだ」と大佐は繰り返し、まるで自分の感情に恥じ入るかのように涙を拭った。「なんて悲惨な運命に遭遇してしまったのだろう」。それから彼は手紙をテーブルに置き、深い溜息をついて物思いにふけった。その時、駐屯地の軍医が怒りと興奮の入り混じった表情で部屋に駆け込んできて、彼の思考を遮った。

その医師は背が高く痩せた男で、赤毛は剛毛で、黄色い口ひげを生やしていた。口ひげの先端はよくワックスで整えられており、まるで耳の後ろに伸びようとしているかのように突き出ていた。彼はまた、手に手紙を持っていた。

「ヒンメルスクロイツ！悪党が逃げ出したぞ。」

彼は明らかにプロイセン人か南ドイツ人だった。

「何？誰だ？」と大佐は尋ねた。

「ワロン人、ダス・ヴィーだ。そして彼は私の楽器とリボルバーを持って行った。」

ラ・キュイユは、医師の器具と武器の盗難について説明する手紙も残していた。[ 8 ]彼は銃の修理を依頼されていた。また、大佐に欠席を懇願し、大佐の所有するレミントンライフル2丁を持ち去った。

「このような危険な旅に、全く無防備な状態で挑むわけにはいかない」とワロン人は考えた。「大佐は、彼らが遭遇するであろう危険をきっと知っているはずだ。」

大佐は医師に自分が受け取った手紙を見せた。

「そうすると、それらはボルトで固定されてしまうのです。」

「おそらくそうでしょう。」

「かわいそうな人たち！でも、これからどうするつもりなの？」

「地区長に連絡しました。彼なら何か情報を持っているかもしれません。彼の返答次第で、今後の対応を決めます。」

「彼らを追いかけるつもりですか？」

「もちろんです」と大佐は答えた。

「しかし、あなたに託された職務の安全は？」

「ああ、旦那様、私はそれを危険にさらすつもりはありません。」

「どうして？駐屯部隊は強くない。危険を冒さずにそこから兵士を連れ出すことはできない。」

「ああ、駐屯部隊はそのまま残しておく。原住民部隊に追跡させて殲滅させる。」

「それは残酷すぎる。ダヤク族に追われるなんて！」

「あの連中があまり良心的ではないことは認めざるを得ませんが、他にどうすればいいのでしょう？おっしゃる通り、駐屯部隊を攻撃する勇気はありませんし、何もしないでいるわけにもいきません。しかし、地区長に会うまでは、どのような措置を取るべきか判断できません。脱走兵たちは[ 9 ]すでに村の警備隊に捕らえられており、私たちの心配は時期尚早です。これから駐屯地を視察に行きます。一緒に来ますか？

「ドナーヴェッター！エジプトの暗闇の中を手探りで進むのは、決して楽しいことではない。」

「では、ここで待っていてください。署長がすぐ来るかもしれませんし、面談にはあなたにも同席していただきたいのです。すぐ戻りますから。」

大佐は外に出た。砦は非常に小さかったので、目的地までの距離はほんのわずかだった。

歩哨たちはきちんと配置につき、周囲の暗闇を鋭く見張っていた。堀にかかる橋は下ろされ、門は半開きになっていたが、跳ね橋のさらに外側の端には6人の哨兵が配置され、門の内側には駐屯兵全員がライフルを肩に担いで整列していた。大佐は点検に満足し、宿舎に戻って客人と会おうとしたところ、伍長に呼び止められた。

「どうしたんだ？」と彼は尋ねた。

「ヨハネス、シュリッケイゼン、ウィーナースドルフ、ラ・キュイユのライフル銃が銃架からなくなっており、兵士たちの弾薬箱のほとんどが空になっている。」

「はっ！何発の弾薬が失われたか確認して、砲兵軍曹に弾薬庫からすぐに補充させろ。」

大佐が話し終えるか終えないかのうちに、食堂の伍長が近づいてきて、米4袋とコーヒー1袋がなくなっていると報告した。大佐はそれらも補充するように命じ、追い返した。彼の心は脱走兵と彼らのことでいっぱいだった。[ 10 ]結果について。脱走した男たちは、食料の量や種類は乏しいようだったが、勇敢な男たちであり、通過する村々で必ず通行料を徴収し、渡る川ごとに食料を見つけるだろうと彼は考えた。彼らは武器と弾薬を持っており、どんな危険にも立ち向かうことができた。また、進路を定めるための道具も持っていた。したがって、ボルネオの原生林で彼らが滅びる可能性はまったくないだろう。

「そうだ」と彼は心の中で思った。「これは足とペン両方を動かす仕事だ。インドにはすでに執筆熱が蔓延しているが、ペンが足に勝ってしまうのではないかと危惧している。しかし、かわいそうな奴らだ！」

その間、医師はロッキングチェアに身を預け、深い物思いにふけっていた。男たちがこれほど無謀な行動に出たことを残念に思ったが、彼らを完全に責めることはできなかった。彼らの企ての結末を案じていたが、もし彼自身が誓約に縛られていなければ、彼らに加わり、案内役や助言者になりたかっただろう。しかし、彼はオランダ領インド将校クラブの会員であり、オランダ王室への忠誠とオランダ軍の軍事体制への服従を誓っていたのだ。

彼は自分が縛られている、取り返しのつかないほど縛られていると考えていたが、彼はどのように扱われてきたのだろうか？彼らは彼に、生活費を給料からかなりの額を貯めることができると言い、5年後には3000ドルになり、その時に戻って愛するクララと結婚できると期待していた。そして今？彼の収入は、すべて含めても月60ドルを超えたことは一度もない。[ 11 ]かろうじて生活できるだけの金額しかなく、3000ドルの財産は生まれた場所、つまり彼の想像の中に留まった。彼は財布から少女の肖像画を取り出し、頬に一筋の涙が伝うまでそれを見つめた。それは彼のクララの肖像画だった。

「待てどんだけだったな」と彼はため息をついた。外から重い足音が近づいてくるのを感じながら、彼は肖像画を財布に戻した。ちょうどその時、大佐が地区長を伴って入ってきた。その地区長は、トモンゴン・ニコデムス・ジャジャ・ナガラとして知られる、人当たりの良いダヤク族の男だった。

「トムゴン、座ってろ」と大佐は椅子を指さしながら言った。「葉巻を取ってくるからな。」

しかし、トモンゴンは医者に近づき、頭を下げ、手を差し出し、挨拶を述べた。

「タベ・トーアン、サジャ・ハラップ・トーアン・アダ・バイク」—こんにちは、先生、お元気でしょうか。

医師は楽な姿勢から身を起こし、前に進み出て差し出された手を取り、心からの握手をした。大佐が少しの間席を外した隙に、彼は署長にささやいた。「彼らを救わなければなりません。オランダ人の手に渡ってはいけません。」

トモンゴンは彼を鋭い視線で見つめた。裏切りや嘘に慣れきった東インド人にとって、たとえ彼自身がどれほど正直であろうとも、最初の感情は不信感である。彼は自分に罠が仕掛けられているのではないかと疑った。

そのため、トモンゴンは医者の言葉を聞いて驚いたのだ。

「それは難しいでしょう、閣下。大佐はきっと[ 12 ]厳しい措置が取られるだろうし、私は」――少し躊躇した後、彼は続けた――「従わなければならない。」

「マハタラよ！トモンゴンよ、彼らを救ってください、彼らを救ってください、お願いします。もし私に恩義があると思うなら、私の祈りを拒まないでください。彼らは私の同胞なのです。」

医者は両手を合わせて懇願の姿勢でダヤク族の前に立った。彼はトモンゴン族長の感謝に値する功績があり、族長もそれを十分に理解していた。数年前、族長の長女で一番可愛がっていたカンバンが、非常に毒性の強い蛇に噛まれたことがあったのだ。父親は国内で入手できる解毒剤を取り寄せようとしたが、その薬草を探している間に、医者が傷口から毒を吸い出し、燃えている炭で焼いて止血した。医者の機転と迅速な処置が、娘の命を救ったのである。

感謝の念に駆られた父親は、このことを思い出し、疑念を捨てて医師の手を握り、何かを呟いたが、大佐が部屋に戻ってきたため、その言葉は聞き取れなかった。彼は葉巻がぎっしり詰まった葉巻ケースを持ってきて、客一人ひとりに風味豊かなマニラ葉巻を差し出した。それから自分も一本火をつけ、席に戻って、最近の脱走兵についてトモンゴンに話しかけた。

「そして、村の誰も彼らの逃亡について何も知らないのか？」

「いいえ、違います。」

「奇妙だ、実に奇妙だ。だが、トモンゴンよ、彼らは何らかの乗り物を手に入れたに違いない。陸路での飛行は不可能だったのだから。」

「もし誰かがジョークエンを逃していたら、その損失は間違いなく[ 13 ]報告を受けている。それに、白人が駐屯地から脱走したとなれば、知れ渡れば大変な騒ぎになるはずなので、私も耳にしているはずだ。」

大佐はしばらく考え込んだ。彼は迷っているようだった。やがて彼はこう続けた。「トモンゴン、この男たちを必ず捕らえなければならない。たとえそれが我々の部隊に悪例が広まるのを防ぐためだけでもだ。もしあの哀れな連中が高地の原住民の中に紛れ込んだら、間違いなく攻撃され、おそらく殺されるだろう。」

「はい、その通りです。首狩り族は彼らを容赦しないでしょう。しかし、彼らが内陸部へ向かう危険を冒したと思いますか？」

「彼らが海へ逃げるのはほぼ不可能だ」と大佐は答えた。「河口には巡視船が2隻配備されており、南海岸全体が汽船で封鎖されている。仮に彼らが封鎖線を突破できたとしても、どうなる？特にこの時期、西風が猛烈に吹き荒れる中で、みすぼらしいカヌーで外洋に出る危険を冒すだろうか？それは自滅行為に等しい。そして、彼らは一体どこへ行くというのだ？ジャワ島か？もし運良く島にたどり着けたとしても、彼らは極めて警戒の強い警察の手に落ちるだろう。いや、私の推測では、彼らは内陸部へ向かったのだ。彼らは人の住む地域を避け、サラワクを目指すだろう。」

「海路でそれを実行できなかったのか？」

「ええ、そうですが、彼らは巡洋艦や封鎖艦をかわさなければなりません。それができれば、バトエ・ティティ岬を回った途端、東ジャワとシンガポールの間を航行する我々の艦隊の列に加わることになります。それから[ 14 ]もし彼らが中国海に出たとしても、この時期には数え切れないほどの危険が待ち受けているだろう。彼らが死ぬか捕らえられる確率は100対1だ。確かに彼らはサラワクを目指すだろうが、島をまっすぐ横断するだけだ。

「しかし、それは非常に遠い道のりです、閣下」とトモンゴンは言った。「そして、ご存じの通り、その方向には危険が少なからず潜んでいます。」

「トモンゴンよ、そのことは全て承知している。だが、それらは彼らが乗り越えられるであろう危険だ。信じてくれ、彼らはどんなことにも果敢に挑戦する勇敢な男たちだ。さあ、ためらってはならない。一刻も無駄にできない。住居に戻り、最寄りの村の長たちを速やかに召集せよ。数日分の食料を携えた約50人の兵士を集めさせよ。全員、完全武装して2時間以内に出発できるよう準備しておけ。私は下へ降りて視察し、その後、さらに指示を与える。」

「しかし、閣下、彼らは容易に捕獲されるのでしょうか？」

「私はそうは思わない。だからこそ武器を奪うよう命じているのだ。彼らを無傷で生け捕りにしたい。しかし、もし彼らが自衛のために武器を使うようなことがあれば――」大佐は言葉を詰まらせた。自分の言葉の重みを彼は理解していたのだ。

医師は青ざめた顔で拳を握りしめて立っていた。しばらく考え込んだ後、大佐は大きな声で話し始めた。

「もし彼らが武器を使うなら、あなた方も武器を使うことが許される。ダンボエン・パプエンデのような、あなた方の中で最も影響力のある首長の一人に遠征隊を率いさせなさい。彼を直ちにここに派遣して命令を受けさせなさい。」

大佐は、指揮官として慣れているかのように、決然とした口調で話した。彼の精神はトモンゴンに伝染したようで、トモンゴンは立ち上がった。[ 15 ]急いで立ち去ろうとした。しかし、不安と絶望の表情を浮かべた医者の顔を見て、彼は立ち止まった。まるで衣服のひだが痛みを伴うかのように、彼は腰掛けに手をやり、再び腰を下ろした。

「恐れ入りますが、それはできません」と彼は静かに、しかし毅然とした口調で言った。「もうかなり遅い時間ですし、あなたが命じられるようなことは村で大騒ぎを引き起こすでしょう。」

「さて、もしそうなったらどうなるんだ？」と大佐は尋ねた。

「女性や子供たちは不安になり、これらの動きの目的が誤解される可能性があります。閣下、ご存知のとおり、民衆をなだめるためにご尽力いただいているにもかかわらず、私たちは民衆の大部分を信用できません。それに、噂も流れています。昨日も申し上げましたが、ドッサンの首狩り族を乗せたランカン（山車）が私たちの近所で目撃されています。私はこれらの報告を信じているとは言えませんが、真実である可能性も否定できません。なぜなら、昨夜、私たちの家族のいくつかが家を出て森に避難したからです。」

「しかし、トモンゴン」と大佐は口を挟んだ。

「信じてください、閣下」と酋長は厳粛に続けた。「信じてください。ご存知の通り、私はオランダの忠実な臣民です。今夜の遠征の目的は人々に誤解されるでしょう。皆が不安になり、特にこの任務に派遣される者の家族は不安になるでしょう。それに、彼らはどこへ行くというのですか？逃亡者たちは海へ逃げていないとおっしゃいますが、私はあなたの意見に賛同できません。何度でもお許しください。しかし、彼らが内陸へ行ったことが疑いの余地なく証明されたとしても、私はやはり同じ質問をします。私のダヤク族はどこへ行くというのですか？ボルネオ島は[ 16 ]非常に大きな問題だ。この暗闇の中で、誰が彼らを正しい道へと導くのだろうか？

「では、どうすればよいのか？」と大佐は苛立ちながら尋ねた。

「待て」と冷ややかな返事が返ってきた。「明日の朝までには、貴軍兵士たちがどのように逃走したのかが分かるだろう。そして、すぐに彼らの足跡を追えると断言する。彼らが誰にも気づかれずにこの地域を去ることは不可能だ。だが今は、暗い夜で、悪い噂が広まっている状況では、貴軍が行動を起こしても不安を煽るばかりだ。だが明日、太陽が空を明るく照らせば、私はもっとうまく行動できるだろう。現地の人々は我々の遠征の目的をはっきりと理解し、あらゆる誤解はなくなるだろう。そうすれば、必要な数の志願兵を集めるのに何の苦労もないだろう。もし許していただけるなら、私自身が遠征隊を指揮したいのだが、今夜出発することはできない。」

大佐はしばらく考え込んだ。部屋は完全な静寂に包まれ、聞こえるのは医師の荒い呼吸音だけだった。やがて彼は決断を下したようだった。

「トモンゴン、君の言う通りだ。全くその通りだ。助言をありがとう。とはいえ、今夜から捜索を始めたかった。あの哀れな連中が早く私の手に落ちれば落ちるほど、苦しみは少なくなるだろう。彼らはこの遠征の代償を十分に払うことになるだろう。もしかしたら命を落とすかもしれない。」

「はい、閣下。どれほどの悲しみかはハタラーのみぞ知るところです」と、族長は厳粛な面持ちで言った。

「では、明日までだ」と大佐は言った。「私は待っている。」[ 17 ]非常に早い時期に知らせが届きました。しかし、待っていてください。私があなたのところへ行った方が時間の節約になります。夜明け前にはあなたのところへ行きます、トモンゴン。それでは、出発の命令を出します。」そう言って、彼は部屋を出て行った。

部長と二人きりになった医師は、駆け寄って部長の手を握った。「彼らには6時間後からスタートできるでしょう」と、彼は感情を込めて言った。

「大したことではない」とダヤク族は言った。

「これで十分だといいのですが。ああ、どう感謝すればいいのでしょう！」

その時、大佐が再び部屋に入ってきたため、彼らの自信は崩れ去った。

トモンゴンが去った後、二人の友人は一緒に残り、開けておいた瓶の中身を空にした。

「厄介な事だ」と大佐は言った。「あの気の毒な連中にとっては実に厄介だが、私にとってもそうではない。彼らを追跡するにあたって危険が伴うかもしれないだけでなく、司令部からの叱責にも耐えなければならないだろう。ご存知の通り、当局はいつもこうした問題を我々に不利なように利用する。オランダ政府が困難に直面すると、権力者たちはまずスケープゴートを探すのだ。」

「しかし、我々の最高司令官は、それを実行できる人物ではない。」

「ああ、私は彼を恐れてなどいない。厄介なのはもっと上の立場の人間だ。バタビアからハーグの陸軍省に、大佐の不注意でヨーロッパ兵4人が戦時中に脱走したという報告が送られるだろう。彼らは『大佐は厳重に懲戒処分を受けた』と付け加えるだろう。そうすればハーグ当局は満足するだろう。なぜなら、彼らの誰も責任を問われることはないからだ。」[ 18 ]

「責任はない」と医師は熱弁を振るった。「責任はない。では、なぜすべての責任はハーグにあるというのか――」

「まったく、政治の話はやめてくれ」と大佐は言った。「たとえ君が正しかったとしても、間違っている。それが私の人生経験だ。さあ、もう遅い。そろそろ帰ろう。明日は早くから始まるのだから。」

彼らは握手を交わし、医師は診察室を出て自分のソファーを探しに行ったが、大佐は就寝前に、すべてが安全であることを確認するため、もう一度病室を巡回した。

彼は南側の砦でしばし立ち止まった。この砦は、ポエロエ・ペタク川とカポエアス・モエルン川の合流地点で形成された、幅約1200ヤードの広大な水域を見下ろしていた。夜は美しく、星々は紺碧の空にきらめき、水面に鮮やかに映し出されていた。川岸に沿って生い茂る森は、薄暗い地平線を背景に堂々と浮かび上がっていた。ポエロエ・ペタク川の東岸には、緑の草木の間からダヤク族の住居跡がうっすらと見え、木々や低木の間からランプの炎がちらほらと輝いていた。

周囲は静寂に包まれ、遠くで警戒する犬の吠え声と、川の穏やかなせせらぎだけがその静寂を破っていた。

大佐が欄干に寄りかかり、この美しい光景を眺めていると、突然ティティの音が聞こえてきた。ティティとはダヤク族の死の鐘である。その音は、大きさの異なる4つの金属製の鉢を連続して叩くことで発せられる。最初の鐘は死が起こった時に鳴らされ、2番目は遺体が棺に納められた時、3番目は遺体が墓に運ばれる時、そして最後の鐘は墓が閉じられた時に鳴らされる。ティティは葬儀の間、絶え間なく鳴らされる。[ 19 ]葬儀の鐘は連続して鳴り響くが、それ以外の時は、まるで私たちの通りすがりの鐘のように、4分か5分の間隔で鳴り響く。葬送の鐘の音は最初は穏やかだが、2分ごとに大きな破裂音で中断され、その「チーン、チーン、トン」という音がボルネオの広大な川にこだますると、非常に悲しげに響き、人を憂鬱な気分にさせる。

最初の弔いの音に大佐は耳をそばだて、村で誰かが亡くなったかどうかを思い出そうとしたが、すぐに脱走兵のことが頭をよぎった。弔いの音が途切れることなく続いたため、葬儀が行われていることを悟り、好奇心が少し湧いた。ダヤク族が夜に死者を埋葬することは珍しいことではなかったが、大佐は最近、戦時中はやむを得ない場合を除き、夜間の葬儀を行わないよう原住民に要請していた。この要請、いやむしろ命令はこれまで守られてきたが、今、今――実に奇妙なことだった！

「ああ、わかった！」と彼は心の中で思った。「わかった。昨日、トモンゴンがコレラの症例が2件あると言っていた。そのうちの1人はおそらく亡くなったのだろう。彼らが死者を速やかに埋葬するのは全く正当なことだ。」

しばらくすると、カンポンから2艘のカヌーが下ってくるのが見えた。旗で飾り付けられ、松明で照らされていた。近づくにつれて、巫女たちの賛歌が聞こえてきた。小さな太鼓のくぐもった音もそれに伴って、彼女たちの哀歌が川を越えて運ばれてきた。

「飛べ、死者の魂よ、雲に乗って昇れ。飛べ、死者の霊よ、水面を漂え。」[ 20 ]

夜の葬式。
夜の葬式。

すべてはいつもの順序通りだった。歌と太鼓の音は最初のカヌーから始まった。すぐ後ろに棺を乗せた別のボートが続いた。緊急事態に備えるため、大佐は衛兵を呼び、砦に配置し、自身もそこに加わった。また、下士官に近づいてくるカヌーを偵察し、二重に警戒するよう指示した。「誰だ？」という呼びかけに返事があり、上陸命令はすぐに従った。大佐は最初のカヌーを捜索し、巫女たちと冗談を交わしたが、不審なものは何も見つからなかった。2番目のボートにも異常なものはなかった。コレラの犠牲者特有の微かな臭いがしたため、大佐は調査を短縮した。カヌーは桟橋を離れ、すぐに砦ははるか後方に遠ざかった。大佐は長い間目でカヌーを追っていたが、瞑想にふけっていたところ、突然、2番目のボートの屋根の下から頭が突き出ているのが見え、声が聞こえた。

「Enfoncés les Hollandais — les têtes de fromage!」

大佐は事態を即座に察知した――逃亡者たちは葬列の中に隠れていたのだ。彼は漕ぎ手たちに大声で叫んだ。

「止まれ！戻ってこい！すぐに振り向け！」

再び侮蔑的な言葉が聞こえ、今度はライフル銃の発砲音が続き、ジャワ兵が負傷した。大佐は4インチ砲をカヌーに向けて発射するよう命じ、自ら適切な仰角に砲身を据えて発砲したが、夜は暗く、正確な照準を合わせることはできなかった。砲弾は2番目のカヌーの後部の水面に命中し、跳ね返り、貫通した。[ 21 ]最初のボートの屋根に銃弾が当たり、水面に激突した瞬間、激しい波紋が広がり、2艘のカヌーは転覆寸前となった。続いて城壁からライフル銃の一斉射撃があり、漕ぎ手2人が死亡した。しかし、流れはボートを急速に押し流し、兵士たちが弾を装填する間もなく、ボートは深い闇の中に消えてしまった。

「あの放電が奴らに当たったんだ」と、騒ぎの原因を見ようとベッドから起き上がった医師は言った。「カヌーの中からはっきりと叫び声が聞こえたよ。」

「ああ」と大佐は答えた。「確かに命中したが、それはまだ序章に過ぎない。トモンゴンに説得されて追撃を明日まで延期するべきではなかった。今起きたことは防げたはずだ。トロエノスミトの傷は見たか？」

「ええ、かすり傷程度です。」

「よし、退却しよう。脱走兵たちがどこへ向かっているかは大体分かっている。明日の早朝に追跡を開始する。」二人は握手を交わし、間もなく要塞内には深い静寂が訪れ、時折、歩哨の規則的な足音だけが響くだけとなった。[ 22 ]

[コンテンツ]
第2章
ささやき声—動物と間違えられたルクルス—ヨハネスの計画—感謝する密輸業者—地理学者ヨハネス—奇跡的な魚の漁獲—ラ・キュイユの約束—飲み水—出発。

ここで、脱走兵たちがどのようにして葬列に乗せられたのか、また彼らの脱走計画がどのように立案され、完成されたのかを説明する必要がある。そのためには、数日前に遡り、クワラ・カポエアスの砦の宿舎に場面を移さなければならない。時刻は真夜中近く。ほとんどの兵士は眠りに落ち、完全な静寂が支配している。いや、完全な静寂ではない。片隅で抑えられた会話の音が聞こえ、当直の将校の注意を引いたのだ。

「その隅っこ、静かにしなさい！こんな夜遅くに何を話しているの！昼間は十分長いんだから、噂話をする時間はないの？」

この鋭い叱責は、おしゃべりを止めさせる合図となったが、それも長くは続かなかった。やがて再び静寂が訪れ、眠っている者たちの大きないびきだけが響く頃、伍長が先ほど言及したあの暗い隅から、かすかなささやき声が聞こえてきた。

シュリッケイゼンとウィーナースドルフは、中断された会話を小声で続けていた。[ 23 ]

「繰り返しますが、もうこれ以上この生活には耐えられません！」と前者は述べた。

「静かに！」と彼の仲間はささやいた。「そんなに興奮しないで。急ぐことはできないから、辛抱強く待っていてくれ。」

「言えることはそれだけだ。辛抱強く待つしかない！もう2ヶ月もここにいるのに、一体どれだけ進歩したというんだ？」

「どうしようもないだろう？鉄は素手で砕けるものではない。我々の事業は、命がけの危険な仕事だということは、君も知っているはずだ。」

「まったくだ。だが、もしこれがもっと長く続くようなら、私は川に飛び込むつもりだ。」

「それはワニにとってはご馳走だろうが、いずれにせよ、死を唯一の解放手段と見なさない限り、自由を得るための良い方法とは言えないだろう。」

「こんな囚われの身でいるくらいなら、死んだ方がましだ。」

「しかし、『死は死』だ。私は、やはり――」

シュリッケイゼンは言葉を言い終える暇もなかった。誰かが気づかれずにベッドの間に忍び込んできたのだ。二人の肩に両手が置かれ、まるで抵抗するなとでも言うかのように、身動きが取れなくなった。そして、極めて低い声で囁かれた。

「そんなに大きな声で話すな。ダンケルホフ伍長がこの15分間ずっと聞いていたことに気づいていないのか？もし彼がお前たちの会話を少しでも耳にしていたら、明日の朝には報告されることになるぞ。」

「私としては」とウィーナースドルフはつぶやいた。「彼は我々の言ったことをすべて聞いているかもしれない。」

「妹にはそう言ってもいいが、私には言わないでくれ」と訪問者はささやきながら言った。「もし大佐がそれを聞いたら…」[ 24 ]あなた方が言っていることの10分の1については、夜明け前にあなた方2人が逮捕されることは間違いないでしょう。我々の大佐を甘く見てはいけませんよ。」

「おやおや！そんなに急がないでくれ。君は誰だ？盗聴者は決して信用できないぞ」とシュリッケイゼンは威嚇的だが抑えた声で言った。

「恐れるな。裏切るつもりはない。私が誰であろうと大した問題ではない。だが、伍長が耳をそばだてているのを見てみろ。」

すると、確かに命令的な声が聞こえてきた。「そこの隅で静かにしろ。私はもう何も話さない。聞こうとしない者は、感じなければならない。」

ウィーナースドルフとシュリッケイゼンは息を呑み、しばらくの間、あたりは静まり返っていた。突然、謎の訪問者が彼らに身をかがめ、ほとんど聞き取れないほどの声でささやいた。

「明日の朝、朝食後にヨハネスの小屋に来てください。」

その人影はベッドの下に消え、すぐに暗闇の中に姿を消した。

二人のスイス兵は長い間黙っていた。伍長が眠りに落ちたのを見て、ウィーナースドルフは仲間にこうささやいた。

「あれは誰だったんだ？」

「おそらくヨハネス本人だろう。」

「彼は褐色の肌をしていて、上半身は裸だった。」

「彼を信用できるだろうか？」

「誰にも分からないよ。明日の朝、様子を見に行って、彼の話を聞いてみるのもいいかもしれないね。」[ 25 ]

「静かに！気をつけろ。あのダンケルホフは筋金入りのスパイだ。」

二人は毛布の間にもぐり込み、すぐにぐっすりと眠りについた。

翌朝、台所からスープを汲み取った後、彼らはヨハネスの小屋の前を通らなければならなかった。すると、ヨハネスが戸口に立っているのが見えた。彼は何も言わずに、まるで彼らを招き入れるかのように戸口から離れた。彼らは小屋に入り、パニキンを床に置き、ベンチに腰を下ろした。

彼らの目の前のテーブルには、ヨハネスが用意した豪華な食事がすでに並べられていた。兵舎の厨房から配給されたスープの他に、真っ白で粒の細かいご飯、魚や野菜を使ったソースの料理、そして油で炒めた胡椒とエビを混ぜた小皿料理がいくつか並んでいた。干し鹿肉とタラの卵、ロースト肉の皿もあった。美味しいソースに浸かった鴨肉が、この宴を締めくくっていた。

「あなたはルクルスです」とシュリッカイゼンが話し始めた。

「あれは何の動物だ？」とヨハネスは問い詰めた。

「動物なんかじゃありませんよ。ローマの美食家です。でも、あなたには到底及びません。」

「笑ってもいいけど、座って食事をしてください。話は後でしましょう。お腹が満たされると、いつもより冷静に考えられるようになるんです。」

スイス人たちは二度目の招待を待つことなく、心ゆくまで食事に興じた。食事の間、一言も発せられず、聞こえるのは唇を鳴らす音とナイフとフォークの音だけだった。[ 26 ]

最後の骨まで食べ終え、宴会客たちが脂ぎった指を拭き終えると、ヨハネスはタバコの箱を取り出した。三人ともパイプにタバコを詰め終えると、彼はこう言い始めた。

「さあ、用事を済ませて出て行け。逃げるつもりだろう？」

シュリッケイゼンとウィーナースドルフは互いに問いかけるように顔を見合わせた。

「ここは安全だ」とヨハネスは続けた。「誰も私たちの声を聞き取れない。さあ、話してみ​​ろ。君はここから出たいんだろ？どこへ？もしかしたら、私が手助けできるかもしれない。」

二人のスイス人は知的な視線を交わした。しばらくしてウィーナースドルフは言った。

「ええ、確かに脱走計画については話し合いましたが、話すことと実行することの間には大きな隔たりがあります。」

「そう思うよ。でも、君の計画を聞かせてくれ。」

「ああ、まだ計画と呼べる段階ではない。我々はここに長く滞在していないので、この国について十分に理解していない。その知識がなければ、いかなる試みも不可能だ。」

「君はまるで博識な人のように話すね」とヨハネスは言った。「だが、必要な情報を手に入れるまで待っていたら、脱走するには年を取りすぎているかもしれない。昨夜、中国の工芸品について言及していたのを耳にしたが？」

「はい。そのような船が毎年ここに寄港すると聞いており、船長に賄賂を渡して船内に私たちを隠して中国まで連れて行ってもらうことを話し合っていました。」

「ブラボー！お金は持ってる？」

「私たち二人で持っているお金は、およそ400フローリンです。」

「さて！何が起こるか分かりますか？中国人はあなたの400フローリンを平然とポケットに入れ、あなたを船に乗せて隠します。しかし出発する前に、 [ 27 ]クワラ・カポエアスが大佐にメモを渡すと、大佐は巡洋艦を派遣して君たちを追跡するだろう。君たちの船は修理され、二人とも捕らえられ、それで万事休すだ。」

「しかし、なぜ船長はこのような行動をとるのか？」

「あなたの400フローリンを懐に入れるため？ もしかしたら、大佐の機嫌を取って、彼の商品をもっと売れるようにするためかもしれませんね。いや、そんな風に逃げようなどと夢見てはいけません。よく聞いてください。私も脱走を決意していて、長い間考えてきました。ですから、計画は十分に練り上げられていると言っても過言ではありません。ただ、一人でそんなことをするのは気が進みません。ラ・キュイユは同行しますが、彼だけでは足りません。力強い仲間が何人か必要なのです。さて、どう思いますか？」

「このラ・キュイユは恐ろしい酒飲みだ。彼に信頼を寄せていいのだろうか？」

「あまり神経質になる必要はない。彼は根性があって、何も恐れない。それに、飲むのはほんの少量で、それも私がきちんと管理するつもりだ。彼が酔っていない限り、世界で一番いい奴だと確信している。」

「しかし」とウィーナースドルフは言った。「我々はあなたの計画を知るべきではないのでしょうか？なぜ我々のことを考えたのですか？」

「それはとても分かりやすい。君たち二人が他の男たちから距離を置いているのに気づいたんだ。いつも隅っこでこそこそ話していて、夜でも口をつぐんでいられなかった。何が起こっているのか突き止めようと決心し、成功した。君たちが脱走について話しているのを聞いて、私の心は喜びで躍った。まさに私が求めていたものを見つけたのだ――二人のたくましい男たちを。」[ 28 ]私と同じように、ここから逃げ出したくてたまらない人たちがいるんです。これで私の説明にご満足いただけましたか？

「なるほど。では、あなたの計画について教えてください。」

三人の共謀者はパイプにタバコを詰め直し、互いに身を寄せ合った。そしてヨハネスは、自身の計画だけでなく、その成功を確実にするために用意した手段についても、詳細に語り始めた。

ある暗い夜、ヨハネスが砦の外で見張り番をしていたとき、ババ・ポエティエンが近づいてきて、葉巻の束を差し出した。中国人は会話を始め、近くの小川に自分のランカン（カヌー）を隠していて、その中にかなりの量の阿片が入っており、それを密輸したいとヨハネスに話した。彼は巡視船や沿岸警備隊の目をかいくぐってカヌーを川を遡らせることに成功した。これからが計画の最も困難な部分、つまり砦を通過することであり、そのために友人のヨハネスに助けを求めているのだ。ずる賢い中国人は、積荷が実際にはバンジャル族の反乱軍にとって最も必要な物資である火薬と塩であることを慎重に隠した。彼はヨハネスの手に数リクス・ドルを押し付け、ヨハネスは翌晩同じ見張り番にいれば通してやると約束した。ヨハネスは懇願してアヘンを手に入れ、それを計画実行のために取っておいた。このアヘンで仲間の警備員を眠らせ、天界人が荷物を密輸できるようにした。これが成功すると、中国人はヨハネスの支配下に入り、ヨハネスはためらうことなく脱出計画を明かし、援助と協力を求めた。ババ・ポエチェンは、よく整備されたカヌーを用意することに同意した。[ 29 ]3人のダヤク族。ヨハネスは、自分とラ・キュイユの服を小さな包みに分け、カヌーまで運ぶように彼に渡した。脱出のタイミングは次の月の満ち欠けで、成功を確実にするには暗闇が必要だった。今は満月だったので、最終準備に2週間残されていた。

「さて、どう思う？」とヨハネスは言った。

「これは素晴らしい計画だと考えています」とシュリッケイゼン氏は述べた。

「それは君の功績だ」とウィーナースドルフは付け加えた。「だが、乗り越えなければならない困難はまだたくさんあると思う。我々は間違いなく脱出できるだろう。要塞は魔法の城ではないのだから。だが、脱出できたとしても、問題は次にどこへ行くかということだ。」

「どこへ行くべきか？川を下って海へ向かうしかない。それが唯一の道だ。海に出たら、巡洋艦を避けるため海岸線に沿って西へ進路を取る。昼間は南海岸に数多くある入り江の一つにカヌーを隠しておくが、夜は全速力で漕がなければならない。 ボルネオ島南西部のバトエ・ティティ岬に着いたら、その後の進路は天候次第だ。天候が良ければ、ガスパール海峡を渡ってビリトン島へ向かい、バンカ島の北側を進んでついにスマトラ島の海岸に到達する。そこに着けば、最も困難な任務は完了だ。鬱蒼とした森の影を縫うように進み、バッソ岬まで行かなければならない。そこから、運が良ければ、リオウ諸島の島々の間を無事に通り抜け、シンガポールにたどり着くことができるだろう。」

「あなたは本当に物知りですね。これらの詳しい情報はどこで学んだのですか？ババ・ポエチェンからですか？」[ 30 ]

「いやいや。私の地理と地形に関する知識は、私が教育を受けたケドンケボの軍事学校で得たものです。」

「でも、シンガポールに着くまでどれくらい時間がかかるんだろう？」

「少なくとも3、4週間はかかるだろう。だが、ちょっとした不測の事態でも、我々の計画はすべて狂ってしまう可能性があるので注意が必要だ。」

2人のスイス人は身震いし、同時に「4週間の海の旅を要約するとこうなる！」と叫んだ。

「失礼ながら、この時期にジャワ海にいるのはそれほど恐ろしいことではありません。でも、ご自由にどうぞ。参加しても、残っても構いません。」

「とんでもない！」とスイス人二人は手を差し伸べながら答えた。「たとえこの旅が破滅へと続くとしても、私たちは喜んで同行します。」

同盟関係を力強く確認した後、3人の友人は別れ、疑念を払拭するためにそれぞれ別のルートで要塞に戻った。

こうして、それぞれ別々に準備を進めたが、いずれも計画の完成度を高めることに等しく注力した。航海に役立ちそうなものは何でもヨハネスの小屋に運び込み、保管した。こうして食料と火薬はさほど苦労することなく確保できた。しかし、彼らの創意工夫を凝らして入手しなければならなかったのは、ライフル弾だった。彼らは射撃練習の際に、空砲とすり替えることで、なんとか弾丸を密輸することに成功した。もちろん、射撃が外れたと告げられると、仲間たちは笑い、嘲笑したが、彼らはできるだけ無邪気なふりをして、盗んだ弾丸を素早く隠した。動物の餌の備蓄も大幅に増やした。 [ 31 ]思いがけず、駐屯部隊はダヤク族のやり方で漁を組織した。満月の後の満潮時には、竹製の筵で小川を塞いだ。干潮時には、堀の浅瀬に魚が群がり、籠いっぱいに汲み出された。ヨハネスはこの漁獲物の大部分を、大佐の注意を引くほど異常に高い値段で買い取った。大佐に尋ねられたヨハネスは、魚を干して売るつもりで、すでにババ・ポエチェンにかなりの利益を乗せて売ったと説明した。この見せかけの投機には、もう一つの目的もあった。ババ・ポエチェンがヨハネスの小屋を訪れ、疑われることなくすべての魚を持ち去ることができたのだ。魚の洗浄と塩漬けは、ウィーナースドルフとシュリッケイゼンによって同盟の一員として完全に認められていたラ・キュイユの助けを借りてヨハネスが行った。彼らは、酒癖の悪いワロン人に、酔うことの危険性を念入りに警告し、少なくとも旅に出るまではジンを口にしないように約束させた。

「私は、お酒を一滴も口にしないと固く誓います」とラ・キュイユは言った。

「アーメン」とヨハネスは答えた。

「あなたは、この約束を最後まで守るつもりですか？」とウィーナースドルフは尋ねた。

「シェルペンヘーヴェルの聖母にかけて」とワロン人は答えた。

「今、あなたを私たちの仲間として迎え入れることができます。私たち一人ひとりが、私たちの事業の成功を促進するために最善を尽くさなければなりません。私たちのモットーは『みんなのためにみんな』でなければなりません。ところで、[ 32 ]ヨハネス、現在の規定状況はどうなっているのか？

ヨハネスは、ババ・ポエティエンに米袋が5袋預けられており、それぞれの重さは125ポンドだったと説明した。

「でも、まさか米だけで生活しろなんて言われているわけじゃないですよね？」とシュリッケイゼンは尋ねた。

「とんでもない」とヨハネスは答えた。「私が干し魚を用意する理由などあるだろうか？中国人が塩、胡椒、カレー粉を供給してくれる。それに塩漬けの牛肉と豚肉も樽一つずつある。だが、お前が母親の食卓で食べるような贅沢は期待するな。不足を知らない程度で十分だ。一番心配なのは飲み水だ。一人一日に3パイント必要だとすると、一ヶ月の航海で80ガロン、つまり10ガロン入りの樽が8つ必要になる。これだけではかなりのスペースを取り、快適さが著しく損なわれるだろう。」

「旅の間ずっと水を運ぶつもりですか？」

「確かにそれが最善の策でしょうが、残念ながら実現は困難です。ですから、2樽だけ出荷することを提案します。」

「それは明らかに少なすぎます」とシュリッケイゼン氏は述べた。「1日あたりたった半パイント（約240ml）に過ぎません。」

「よく聞いてください。私たちが小ダヤク族の土地にいる限り、水に手を出す必要はありません。ボルネオ島の海岸にいる間も、そうする必要はありません。日中は、巡洋艦を避けるために、数多くある小川のどれかに避難しなければなりません。ボルネオ島南部ほど、海に流れ込む川がたくさんある国は世界に他にありません。それらの川のどれでも、私たちの水の供給を補充することができます。[ 33 ]ビリトン島へ渡る際は注意が必要だ。そこは海上に出るからだ。バンカ島の北海岸は多少ましだが、水が豊富にあるのはスマトラ島の東海岸だ。レテ川やインドラギリ川のような川があれば、喉の渇きを癒すには十分だろう。

「あなたは生まれながらの地理学者ですね」とウィーナースドルフは言い、「あなたの知識には敬意を表します」と付け加えた。

「帽子を上げるってどういう意味ですか？ みすぼらしい軍帽しか見えませんが。」

「では、敬意を表して帽子を脱ぎましょう。しかし、あなたの説明は本当に素晴らしかったので、ぜひ続きを聞かせていただきたいのです。」

「ああ」とヨハネスは言った。「君が猿のように好奇心旺盛なのは知っているよ。さあ、何を知りたいんだい？」

「ボルネオ島からスマトラ島までの航海にはどれくらいの時間がかかりますか？」

「南東モンスーンがバンカに到着するまで続けば、1日20マイルの速度で航行できるかもしれない。しかし、それは期待しすぎだろうから、1日15マイルとしよう。したがって、事故がなければ、航海には7日間かかるだろう。」

そんな会話の中で、待ちに待った辛い日々が過ぎていった。新月の2日後、ババ・ポエティエンが砦に到着した。彼はヨハネスとの契約を終える最後の干し魚を取りに行くためだと装ったが、本当の目的は最終的な手配をして出発の時刻を決めることだった。時刻は都合が良かった。ちょうどコレラで原住民が亡くなったばかりで、脱走兵に同行する3人のダヤク族以外に埋葬を引き受ける者はいなかった。潮は10時半まで満ち、その後急激に引く。あらゆる可能性が[ 34 ]そのため、彼らに有利な状況となった。夕暮れ時になると、4人の同盟者はヨハネスの小屋に忍び込み、完全に暗くなるまでそこに身を隠した。それから彼らは一人ずつこっそりと出て行き、川岸に沿って並ぶ茂みの後ろを通り抜け、誰にも気づかれずに村に到着し、故人を最後の安息の地へ運ぶカヌーに乗り込んだ。10時頃、棺がボートに運ばれ、11時には死者の安息を祈る賛歌を唱える巫女たちがやって来た。

彼らが到着した時には既に干潮が始まっていた。そのため、2艘のカヌーはすぐに上陸地点を離れ、既に結果が分かっている砦を通過した。[ 35 ]

[コンテンツ]
第3章
酔っぱらいの会話—海の上で—木の上にいるヨハネス—カハジャンの上—エオリアンハープ—ソンゲイ・トロエッサン—ダハサンで—森の幽霊—蚊のお守り—さらなる計画—自分の頭に気をつけろ—黒いスーツ。

2人のスイス人はラ・キュイユの理不尽な叫びに憤慨し、ヨハネスさえも激怒した。しかし、ワロン人を一目見れば、その理由が分かった。脱走計画を立てている間、彼は約束を忠実に守り、酒を一滴も口にしていなかった。軍の規則に従って配給されたジンにも手をつけなかった。せっかくの酒を無駄にするのは惜しいと考え、彼は大佐に毎日の配給を受け取り、それを足の腫れに塗る湿布薬として取っておく許可を求めた。この許可は、規則で全ての兵士が配給されたジンを売店係の手から直接飲まなければならないため必要だった。大佐はラ・キュイユがジンをどれほど好むかを知っていたので、ワロン人が定期的に酒を飲むのに十分な量を蓄えようとしているのではないかと疑い、彼を突き止めようと、足を露出させて検査するように命じた。それらは赤く腫れており、その結果[ 36 ]膝の上にわざと結んだ紐のせいだ。こうして彼の要求は認められ、彼はジンをすべて保存した。カヌーに積み込まれた時には、ジンは約2パイントにまで溜まっていた。脱出の夜、ボートに横たわりながら、彼はボトルを取り出し、二口ほど飲んだ。ああ！これはおいしい。なんて体が温まるんだ！二口目も飲んだ。「口から胃まで、なんて楽しいんだ」とワロン人はつぶやき、心地よく興奮した気分になり始めた。棺桶を船に積み込むのに、なんて時間がかかったことか！待っている間、自分を楽しませるしかない。そして彼は最初のボトルを飲み干した。

やがて棺桶が到着した。「うわっ！なんて臭いんだ！熱が出そうだ！まあ、金持ちは予防策としてシャンパンを飲むものだが、ジンも同じ効果があるかもしれないな。」そう言って彼は2本目のボトルを飲み干すまで飲み続けた。

巫女たちが到着すると葬列が動き出した。ラ・キュイユは微動だにせず、完全に静かに座ってそれを見ていた。木々や低木は真夜中の暗闇の中を幽霊のように通り過ぎていった。砦の暗い輪郭がそこに立っていた。歩哨の声がはっきりと聞こえ、いつものように「ヴェルダ」（誰だ？）と叫んでいた。やがて、横たわるようにという命令が下された。葬列がこの命令に従って止まると、軍曹がボートを調べようと近づいたが、そのうちの1隻にコレラ患者がいることに気づくとすぐに、彼は恐れて後ずさりし、進むように合図した。さらに数回漕ぐと、船は桟橋を通り過ぎた。この時点で酔っぱらいは自分を抑えきれず、叫び声をあげた。

「アンフォンセ・レ・オランデー、レ・テット・ド・フロマージュ！」[ 37 ]

「早く漕げ！」ヨハネスは叫び、ワロン人の口を塞ごうと前に飛び出した。砦から二度目の帰還命令が下ると、酒に酔ったラ・キュイユは再び挨拶をし、誰かが邪魔をする前にライフルを掴んで砦の方向へ発砲した。すると閃光が走り、続いて大砲が発射され、雷鳴のように空気を切り裂いた。二艘のカヌーは揺れ、強い潮流に運ばれて広い流れの真ん中へと急に進んだ。女司祭の舟では二人が死亡、一人が負傷したが、脱走兵たちは無傷だった。恐れおののいた漕ぎ手たちは全力で漕ぎ、船首の下から白い泡が舞い上がり、夜明けまでその速度は維持された。そして逃亡者たちは目の前に広がる大海原を目にした！

東の空が紫色に染まると、ウィーナースドルフは双眼鏡を取り出し、地平線をくまなく探した。遠くに2艘の巡航カヌーが見え、北西方向へ、まるでバリト川の河口を目指しているかのようだった。さらに遠くには蒸気船の煙が見えたが、その進路は分からなかった。南西には、彼らのものとよく似た交易カヌーが、小ダヤク川に向かっていた。川の河口を抜けるとすぐに、彼らは西へ舵を切った。男の一人が、遺体を埋葬し、巡航船の目を逃れるためにカヌーをヤシの葉で覆うという二重の目的で上陸することを提案した。ヨーロッパ人は、遺体を埋葬するよりも、ダヤク族の抗議にもかかわらず、遺体を海に投げ捨てる方がはるかに簡単だと考えた。しかし、彼らは上陸し、カヌーが緑の草木と区別がつかないほど十分な量の葉を切り取ってカヌーを覆った。[ 38 ]海岸に着いた。彼らは航海を再開し、全く気づかれないように岸辺近くにとどまり、漕ぎ手たちは水面に反射しないように巧みにオールを操った。彼らはカハジャン川の河口に入り、最初にたどり着いた入り江に身を隠し、西へ航海を続ける前に夕方になるまで待つことに決めた。すべては彼らの望み通りに進んだ。巡洋艦は小ダヤク川の河口まで航行し、そこで停泊した。南東で目撃されたもう一隻の船は商船であることが判明した。こうして我々の逃亡者たちは困惑しながら上陸し、力強く漕ぎ進み、正午までにカハジャン川の河口に到着した。彼らはすぐに都合の良い入り江を見つけ、垂れ下がった低木の下にカヌーを隠した。そして彼らはすっかり疲れていたので、これからの作業のために力を蓄えるべく休息を求めた。

彼らは恐らく2時間ほど横になっていたが、大砲の発射音で目を覚ました。皆一斉に立ち上がり、ヨハネスは猫のような素早さで近くの杉の木に登り、そこから海を見渡した。彼が見た光景は、決して安心できるものではなかった。小ダヤク島から数隻のカヌーが飛び出し、巡航船に合図を送った。巡航船はすぐに錨を上げ、カヌーに向かって帆を張った。商船は進路を変え、帆をさらに広げ、風上に向かって進んでいた。また、オールを使い始め、力強く漕いで追い抜かれないように努めていた。激しい追跡が始まったが、巡航船は同程度の船を積んでいたにもかかわらず、[ 39 ]帆を張って追跡する船は、優位を保っているように見えた。数発の砲弾が波の頂上をかすめたが、オランダのインド巡洋艦の小型砲では射程が足りなかった。ヨハネスはついに水平線上にぼんやりとした点が二つ見えるだけになった。そこで彼は降下し、自らの軽率な行動を悔やみながら、ため息をついてラ・キュイユを攻撃した。

「ほら見てみろ」と彼は言った。「お前の酔っ払いの叫びの報いだ。この野蛮な酔っ払いめ！奴らはもう我々の居場所を突き止めているぞ。」

「しかし、あなたは何を見たのですか？」とウィーナースドルフは尋ねた。

ヨハネスは目撃したことを語った。「彼らが追っているカヌーは、ババ・ポエティエンの密輸業者のものだ」と彼は付け加えた。「奴らが追いついたら何が起こるか分からないぞ。24時間以内に、200隻もの船が海岸沿いを航行するだろう。あの酔っ払いのワロン人が――」

ウィーナースドルフは彼を制止し、「怒鳴り散らしたり非難したりしても何の役に立つ？我々は行動しなければならない。さて、我々は何をすべきか？」と述べた。

「計画全体が頓挫した。南海岸沿いに進むことはできないだろう？そうだろう、ダリム？」彼はダヤク族の一人に話しかけながら続けた。

「間違いなく、そこへ行く道は封鎖されている。」

彼は数分間同胞と相談した後、北の方角を指さして「あそこだ！」と言った。

「カハジャンを登る？」ヨハネスに尋ねた。

「いいえ、そこを通ることはできません。彼らは間違いなくカハジャンを検査するでしょう。」

「では、どうする？」

「トロエッサン川を通って。」[ 40 ]

「彼らはそれを全面的に見直すんじゃないの？」とヨハネスは尋ねた。

「確かに。だが急がねばならない。ダハサン川はトロエッサン川に通じており、そこからバサラン川へと繋がっている。バサラン川は砦の北側でカポエアス川に合流する。あの辺りを知っている者は誰もいないが、以前そこで籐を切っていた時に気づいたのだ。急ごう。カポエアス川に着けば安全だ。奴らはあの方面には我々を探しに来ないだろう。」

彼らは皆、この助言の賢明さを確信していた。一刻も無駄にできない。たとえ今計画しているこの道も、いつ通行不能になるか分からない。そうなれば、自殺するか、追跡者の手に身を投げるかの二択しか残されないだろう。彼らはカヌーを隠し場所から取り出し、流れの速い川に押し出し、たちまち猛スピードで進み始めた。

突然、ヨーロッパ人たちはオールを下ろし、ダヤク族もそれに倣って漕ぐのを止めた。あれは何だったのか？まるでエオリオンハープのような音が聞こえてきた。遠くから聞こえてくる音は柔らかくメロディアスだが、はっきりと聞き取れる。かと思えば、すぐ近くに聞こえてきて、まるでカヌーの上に音楽が漂っているかのようだった。その音には完璧な調和があり、そよ風のささやきから、巨大な弦楽器を吹き抜けるハリケーンの激しい音まで、様々な音色を奏でていた。ヨーロッパ人たちは互いに顔を見合わせ、この不思議な音色を説明できなかった。ラ・キュイユは十字を切って「海の星よ、我らのために祈れ」と呟いた。ダヤク族は白人の仲間たちの不安げで怯えた表情を見て、大声で笑い出した。彼らにとっては、それはごく普通の出来事だったのだ。[ 41 ]彼らはそれを「リオエン」（騒音）または「リウォエ・ハロサン」（流れの息吹）と呼んだ。

ダリムは、これらの音はワニの神ジャタの怒りによってその川に溺れた乙女たちが奏でる異様な音楽によるものだという伝説を語った。彼はまた、宣教師たちがこの現象について別の説明をしたという情報も付け加えた。宣教師たちは、この音を2つの流れ、すなわち海から押し寄せる潮の流れと川の流れの摩擦によるものだと考えている。もちろん、摩擦の程度は地域的な条件によって左右される。この理論の正しさは、海と急流が交わる特定の場所でのみ音が聞こえるという事実によって証明される。

この音楽は逃亡者たちをトロエッサン川の河口まで導き、彼らは夕方近くにそこにたどり着いたが、そこからはエオリアンハープの音は聞こえなくなった。

「うわっ！」とラ・キュイユは叫んだ。「今は体が軽くなったわ。まるで幽霊たちがカヌーの周りで音楽を奏でているみたいだった。もし一晩中こんな状態だったら気が狂ってしまうわ。」

「何をぺちゃくちゃ喋ってるんだ？」とダヤク族の一人がつぶやき、ヨハネスに身を乗り出して耳元でささやいた。

ヨハネスは彼らに黙っているように勧めた。彼は落ち着いた口調で、自分たちが狭い川にいて、他のカヌーと遭遇する可能性が高いと説明した。外国語で交わされた会話が盗み聞きされたら、間違いなく居場所がばれ、追跡されることになるだろうと。

彼らは黙って漕ぎ続け、全力を尽くしたので、その日の夜8時までに河口に到着した。[ 42 ]ダハサン川。彼らはかなり長い間漕ぎ続けたが、ダリムが停止を命じた。彼は、この辺りには小川がたくさんあるので、道に迷いやすいだろうから、夜が明けるまで待つようにと助言した。しかし、彼が旅を中断したのには他にも理由があった。彼らは皆疲れていて、休息が必要だったのだ。何時間も食事をとっておらず、眠ってもいなかった。

「しかし」とウィーナースドルフは尋ねた。「ここで一晩過ごすのは安全でしょうか？」

「我々は完全に安全だ」とダリムは答えた。「ダヤク族は誰もここには来ないだろうし、大佐が我々を探しに来る可能性も低い。彼はババ・ポエチェンのカヌーを追跡するのに忙しく、明日の夜までには小ダヤク川の河口にたどり着くことを喜ぶかもしれない。前に言ったように、この水路を知っている者は誰もいないので、彼らが我々がここにいることを推測することは不可能だ。」

「あなたは、ダヤク族の人間は誰もここには来ないと言いましたね。それはなぜですか？」

「1859年、ペンベケル・ソエリルは、オランダ軍から身を守るために戦った際、大砲の爆発で命を落としました。オランダ軍の手から彼の遺体を守るため、彼の民は、私たちが今通り過ぎた場所の近くにあるダハサン地区に彼を埋葬しました。それ以来、この地区はパンパヒレプによって守られており、立ち入り禁止区域に足を踏み入れた者は災難に見舞われるでしょう。」

「ところで、パンパヒレップって何ですか？」

「手の届く範囲にいる者を皆殺しにする恐ろしい森の幽霊。しかし、このパンパヒレプは女性で、男を捕まえると結婚を強要し、その後絞め殺してしまう。」

「ブルル！なんてカナイユだ！」とワロン人はつぶやいた。

「しかし、あなたは恐れていないのですか？」シュリッケイゼンはダヤク族に尋ねた。[ 43 ]

「ああ！」と彼は言った。「塩と粉末と鉛を密輸するための秘密のルートを確保するために、私は自分でその話をでっち上げたのだ。今では皆、私の女パンパヒレップを敬意をもって遠ざけている。」

「ダヤク族は、何でもかんでも盲信するのか？」

「彼らは非常に迷信深い。彼らの国には幽霊が出ると信じられている場所がいくつもあり、ダヤク族はたとえ世界中の金をもらっても、それらの場所には近づこうとしない。」

「しかし」とシュリッケイゼンは言った。「あなたは先ほど、ソエリルの遺体がオランダ人の手に渡るのを防ぐためにここに埋葬したとおっしゃいました。オランダ人は遺体を切断するのですか？」

「彼らはダヤク族が首を取ることを禁じているが、自分たちはダヤク族の首を取ることを何とも思っていない。」

「彼らがそうするのを見たことがありますか？」

「いや、でもそれは我々の間では知られていることだ。彼らの首をピクルスに漬けるという話まで聞いたことがあるよ！」

「ばかげた話だ！」とヨハネスは叫んだ。「確かに、悪名高い無法者の首が身元確認のためにバンジェルマシンに送られてきたことは一度や二度あったが、その後必ず埋葬された。」

「あなたたちが幽霊や死者の首と一緒にどこか遠くへ行ってくれたらいいのに」とラ・キュイユは叫んだ。「今夜はずっとそれらの夢を見ることになるわ。」

ボートをしっかりと係留した後、まず最初に食事を用意することにした。というのも、彼らは前の24時間ほとんど何も口にしていなかったからだ。乾いた枝を集め、すぐに火を起こして料理を始めた。ババ・ポエチェンのおかげで、カヌーの中に緑の竹の茎が見つかった。ダヤク族はそれを小さな筒状に切り、[ 44 ]湿らせた米を詰めて木片で閉じた竹筒を火に投げ入れた。15分から20分ほど経つと、竹筒は大きな音を立てて破裂した。ダヤク族は竹筒を火から取り出し、開けて、炊いた米を大きな葉の上に広げた。

「おやおや！」ウィーナースドルフは言った。「これは便利だ。鍋やフライパンが割れる心配もない。常に十分な供給があるのだから。」

「ええ、それに店には品揃えも豊富ですよ」とヨハネスは笑った。

「それは分かりません」とシュリッケイゼンは言った。「旅の間、竹を一本も見ていませんから。」

「低地のどこを探しても竹は見つからないだろう。竹は乾燥した土壌を必要とするからだ。しかし、後になればたくさん見かけるようになるだろう。」

その間、別のダヤク族の男が土器にロンボクと塩を混ぜ合わせ、ヨハネスは干し魚を焼いた。食事はこれで準備完了。準備にそれほど手間はかからず、料理もごくシンプルなものだったが、一日中断食していた彼らは空腹のあまり、どれも大変美味しく感じた。

全員が終えると、彼らは眠りについた。原住民はすぐにいびきをかき始めたが、ヨーロッパ人たちは、彼らを取り囲む蚊の大群のために、まともに眠ることができなかった。ボルネオ島の南海岸は非常に低いため、洪水のたびに国土が水没する。この定期的な洪水の最初の結果として、無数の蚊が孵化する湿地が絶えず拡大している。我々の逃亡者たちは、今やこれらの昆虫と直接親しくならなければならなかった。砦では蚊に少し悩まされたが、そこでは、[ 45 ]建物の中に身を隠し、さらに蚊帳で守られていたおかげで、彼らは毒を持つ蚊の大群を退け、安眠することができた。しかし、ここ原生林では、何の保護も見つからなかった。迫害された旅人たちは、火薬が爆発する危険を冒して、煙を上げて攻撃的な虫を追い払おうと、船の中で大きな火を焚いた。しかし、すべては無駄だった。何千何万もの吸血昆虫がやって来ては去り、すぐにヨーロッパ人の顔、首、手は刺されだらけになり、そのかゆみで眠気はすっかり消え失せた。ついに彼らは絶望して立ち上がり、火の周りに集まり、枝や葉を振って敵を遠ざけようとした。

「ああ！あの忌々しい虫どもめ！」とラ・キュイユは言った。「蚊よけジャケットを試してみようか。」

オランダ領東インドでは、「蚊よけジャケット」とは、泥酔して蚊の羽音も刺されも感じなくなる状態を指す。兵士たちの間でよく見られる、あの酒への渇望は、まさにこのことに由来しているのだ。

「もう教訓を忘れたのか？」ウィーナースドルフは厳しい声で尋ねた。「酒は一滴たりとも口にしてはならない。」

「いっそ川に投げ捨ててしまいたい」とヨハネスは付け加えた。

ラ・キュイユは黙り込んだが、激しく枝を振ることで、その叱責に感謝していないことを示していた。

「眠ることができない以上、海路での脱出が不可能になったことで状況が完全に変わってしまった我々の現状を改めて見直す必要があるだろう」とシュリッケイゼンは言った。「問題は、これからどうすべきかということだ。」[ 46 ]

「ダリムが今、北の方角を指さした」とヨハネスは言った。「そこが我々の進むべき道だが、どうやってそこを通り抜けるのだ？ ちょっとした不注意が命取りになるかもしれない。」

「話してください。あなたは私たちの中で誰よりも長くこの国に住んでいるのですから、私たちの案内役になってください。」

「今晩、私がダリムと話していたことにお気づきでしょう」とヨハネスは続けた。「これが私たちの会話の結果です。バサラン湾を通ってカポエアス川に入り、そこからできる限り川を遡り、カミンティン山脈を越えて北海岸を目指します。ただし、すべてが私の計画通りにスムーズに進むとは思わないでください。」

「いえいえ、それは承知しています」とウィーナースドルフは微笑みながら言った。「それでも、これから遭遇する可能性のある状況について、概略図を知りたいのです。」

「本当に何とも言えませんが」とヨハネスは続けた。「とにかく、細心の注意を払わなければなりません。下地方にいる間は、オランダ人を恐れるしかありません。私たちがここにいると少しでも疑われたら、まるで野獣のように狩られてしまうでしょう。上地方に入れば、さらに危険です。現地の人々に私たちがヨーロッパ人だと少しでも思われたら、もうおしまいです。ヨーロッパ人の頭蓋骨は4000フローリンで売れるのですから。」

「どう思う？」ラ・キュイユは恐怖に震えながら両手を頭に当てて叫んだ。「そんなに価値があるものなのか？知らなかった。それなら大切に扱った方がいいな。」

「冗談でしょう？」シュリッケイゼンは苛立ちながら尋ねた。

「とんでもない。1825年にボルネオ島を旅行中に殺害されたジョージ・ミュラー大佐の頭蓋骨は、実際には売却された。[ 47 ]その金額で売却され、現在もオロ・オット・パンガネ族によって貴重な遺物として保存されている。1859年にダヤク族に捕らえられたオンラスト族のヨーロッパ人の頭蓋骨はすべて同じ金額で処分された。司令官の頭蓋骨は富の宝庫となった。肉を取り除いた後、乾燥したカッチャン豆を詰めて水に浸した。豆が膨張して頭蓋骨は無数の破片に砕け散り、その中で最も小さな破片でも200レアルの値がついた。

「彼らはこれらの頭蓋骨をどうするんだ？」

「まあ、ほとんど高級品と言ってもいいでしょう。地方の奥地ではたくさん見かけますよ。どの砦や城塞も、柵の先端にニヤニヤ笑う髑髏で飾られています。どの家にも、ロザリオのように髑髏を繋ぎ合わせて壁に飾りとして貼り付けている家があります。若い男が若い女性に求婚するとき、彼女の友人たちは求婚者の財産額ではなく、髑髏をいくつ用意できるかを尋ねるんです。これで分かりましたか？」

「確かに、『自分の頭に気をつけろ』という状況になるだろうと感じています。」

「その通りだ。それが我々のモットーだ。『自分の首に気をつけろ！』とな。この国には首狩り族がうじゃうじゃいる。君もきっと聞いたことがあるだろう。」

「確かにそうですが、私は以前から、これらの報道はひどく誇張されていると思っていました。」

「それどころか、これらの物語は現実の10分の1にも満たない」とヨハネスは続けた。「なぜなら、原住民たちは首狩りをオランダ人から厳重に秘密にしようとしているからだ。」

「さて、安全への第一歩として、我々は[ 48 ]軍服を脱ぐこと。それだけで我々の正体がばれてしまう。ババ・ポエチェンは危険を予見し、我々一人ひとりに服を用意してくれた。これらは日が暮れてから確認しよう。新しい服は目的に合っているはずだ。早く着れば着るほど良いだろう。

「私がイワを着ていたら、どんなに滑稽に見えることでしょう」とラ・キュイユは言った。

「あなたの白い肌には似合わないでしょうね。」

「それは君のコーヒー色の体にはもっと似合うよ」とワロン人は言い返した。

「あ、そういえば。あなたたちのその白い肌は、とても保てないわ。すぐにバレてしまうもの。あなたたちみんなが私のコーヒー色の肌だったらよかったのに。ダリムに相談しなくちゃ。きっと何かいい考えがあるはずよ。」

「そのうち分かるさ」とワロン人は笑いながら言った。「俺たちみんな、黒いスーツを着なきゃいけなくなるぞ。」

「おそらくそうだろう」とヨハネスはそっけなく言った。「君にもきっと似合うよ。だからすぐに仕立て屋を呼んで、黒のスーツを３着注文しなさい。」[ 49 ]

[コンテンツ]
第4章
奇妙なダヤク族の男―顔色を塗る―シェイク・モハメッド・アル・マンスール―ダヤク族にしてはハンサムすぎる―森の湿地帯で―ダッソとドエタ―偽造ジン2本―鳥たちが翼を広げた。

夜明けとともに、ヨーロッパ人たちは眠っていたダヤク族を眠りから起こした。ヨハネスはダリムを脇に連れて行き、真剣に話し合った。その間、他の者たちは朝食に米と魚を調理する準備をしていた。ダリムは話し終えると深い森に入り、あっという間に姿を消した。ヨハネスはババ・ポエトジェンが用意してくれた服を取り出し、自分の必要なものを選び、それから朝の沐浴のために川に飛び込んだ。十分に体を清めた後、彼は水から上がり、荷物をつかんで茂みの陰に隠れた。間もなく、ダヤク族の服装に着替え、マンダウを手に再び現れ、他の沐浴者たちの間に飛び込んで彼らをひどく驚かせた。しかし、すぐに聞き覚えのある声が「恐れるな、白人ども！」と叫ぶのを聞いて、彼らは安心した。奇妙なダヤク族の男はヨハネスで、腰にエワ（粗い布）を巻き、頭に汚れたぼろ布を巻いて、彼らの前に立っていた。[ 50 ]ダリムは即席の原住民を十分に観察し、感嘆した後、森から戻ってきた。彼は鍋を取り、森から持ってきた葉を数枚入れ、腰に下げた瓶から少量の水と数滴の黒い顔料を加えた。それから鍋を火にかけ、朝食をとる他の者たちに加わった。食事が終わる頃には、彼の混合物は沸騰していた。彼はそれを火から下ろし、一番近くに座っていたシュリッケイゼンに手を差し出すように頼んだ。彼は溶液に浸した布でしばらく彼の手をこすり、ほぼ瞬時に濃い茶色に染めた。手が満足いく色に染まると、彼はスイス人の首をつかみ、同じようにして彼の顔、腕、肩を染めた。作業が終わると、シュリッケイゼンは別人になっていた。ヨハネスは、完全な安全を確保するために、白人の全身にこの処理を施すべきだと考えた。皆がこの意見に賛同したため、ダリムは森に戻り、大量の染料を作るのに十分な量の葉を集めた。これらの葉は、シャクナゲ科のカラポエイトという木から採取されたもので、この木はダヤク族が矢の毒として使う原料にもなっている。煎じ液では、これらの葉は染料を定着させるための媒染剤としてのみ用いられ、顔料はダリムの瓶に入っていた、ヒルギ科のカティティングという木の樹液から供給された。

1時間後、ヨーロッパ人たちは皆美しく日焼けし、エワを身に着けて闊歩し、原住民の格好の模倣者となっていた。ラ・キュイユだけが真のダヤク族の姿を再現できなかった。彼の鋭い顔立ち、輝く目、立派な髭、そして巻き毛は[ 51 ]その髪型は彼にアラブ人らしい印象を与えた。そのため、彼は満場一致でシェイクに選出され、ムハンマド・アル・マンスールという称号を与えられた。この昇進により、彼はシャツの一種であるクラミドを着る特権を得た。頭にはターバンを巻き、足にはサンダルを履き、数珠を携えることが義務付けられていた。数珠の珠は、彼の指の間を実に自然に滑り落ちていった。

彼はサンダルに大変苦労し、2本の指の間にピンで固定された平底のサンダルで、かろうじてよろよろと歩くのがやっとだった。しかし、根気強く練習を重ねた結果、その困難は克服され、まるでアラビア・ペトレアで生まれたかのように、堂々と神聖な雰囲気で歩き、下手なアラビア語で「アッラー以外に神はいない」とつぶやいていた。

現地の人々との会合では、ヨハネスと本物のダヤク族だけが話すことになっていた。2人のスイス人は雇われ人になりすまし、適切な沈黙を守ることになっていた。シェイクは、マレー語を少しつぶやき、時折アラビア語の単語や、ヨハネスが教えることにしたコーランの詩を混ぜるだけでよかった。残りの3人が受けなければならなかった最後の処置は、歯を着色することだった。これもダリムの瓶を使って行われ、すぐに彼らの象牙は磨かれた黒檀に変わった。

「あなたはダヤク族にしては本当にハンサムすぎる」とダリムは言った。そう考えるのも無理はなかった。ヨーロッパ人は、彼らが想定するカーストにふさわしい広い胸と発達した腕と肩を見せつけたが、ボルネオの住民がその名を冠する理由となっている曲がった脚は持っていなかった。ダヤク族は実際には[ 52 ]ダダジャック（dadajak）の略語で、よろめくという意味。ごくわずかな例外を除いて、原住民は皆O脚で、そのため独特のよろめくような歩き方をする。この身体的な変形は、カヌーに座っているときに取らざるを得ない姿勢の結果である。しかし、海に対する彼らの生来の愛着が下半身を細く変形させる一方で、上半身は彫刻家のモデルにふさわしいほど発達する。

脱走兵の変装が成功すると、彼らは軍服を束ね、そこに重い石を付けて川の最も深いところに沈めた。それから彼らは再びルートを進み、スンゲイをさらに上流へ進もうとしたが、それは困難な作業であることが判明した。ダハサンは、森が密集した巨大な湿地の数多くの支流の一つに過ぎない。大きなつる植物が至る所に生い茂り、無数の小川に橋を架け、大木に登り、その頂上を寄生植物の密生した群落で覆い、まるで高台の植物台地を形成している。

この原生林の樹木の間で最も一般的に見られるつる植物は、先住民がオアイと呼ぶラタンです。地面を這うように伸び、枝の網目状のネットワークで触れるものすべてを覆い尽くし、強力な斧でなければ取り除くことができません。鋭い棘に覆われているため、この荒野を旅する者にとって非常に厄介な障害物となります。

7人の男たちはすぐにソンゲイの川底の水の中を歩いて行った。そのうち5人は手斧を手に、大変な労力と多くの痛みを伴う傷を負いながら、つる植物を取り除こうとした。残りの2人は水路の縁に沿って歩き、 [ 53 ]曲がりくねった水路をボートを押し進むのは、実際には通りすがりのカヌーが柔らかい泥の中に作った小道に過ぎなかった。それはほとんど超人的な作業であり、船の屋根が張り出した枝に絡まったときには、一行全員の力を合わせて外さなければならなかった。

正午になってもほんの数マイルしか進んでいなかったが、彼らはひどく疲れ果てて休まざるを得なかった。潮が引いて水位も非常に低くなり、船は泥の中に固定されたように見えた。何をしても船は動かず、彼らは次の満ち潮を待つしかなかった。

強制的な休息を利用して、彼らは夕食の準備をしました。この食事に、ダヤク族は半ば水が引いた川床の穴でバポエジョを捕まえて、ありがたい貢献をしてくれました。バポエジョは形と大きさがパーチに似ていますが、背びれがない点が異なります。これらの魚は社会性があり、水没した道を大群で移動します。干潮に追い越されて陸地に取り残されても、まるで本能のように泥の中を通り抜けて最寄りの水たまりまでたどり着きます。そのため、彼らはしばしば何日も水から出たままになり、何百匹もの魚が泥の中を一定の方向に苦労しながら進み、途中の困難にもかかわらず着実に旅を続ける様子は、実に興味深い光景です。

食事を終えたダヤク族は、旅の途中で必要になるかもしれないものに備えて、籐を集めに出かけた。ある種類の籐から30～40ヤードほどの長さのものを数本切り出し、丁寧に巻いて、ロープとして使うために貯蔵庫に保管した。別の種類の籐からは、[ 54 ]ヨーロッパでは椅子や同様の籐細工に使われる籐を、彼らは通常の長さに切り、とげのある樹皮を取り除き、それぞれ100本ずつ束ねた。これらはすぐに腐らないように川に浸しておくべきだったが、時間が貴重だったため、彼らは粗雑な籐で満足し、必要なときに補充する機会に賭けた。ダヤク族がこのように作業している間、他の者たちは疲労を癒し、作業を再開する力を蓄えていた。しかし、彼らの手足は休んでいたものの、彼らの舌は動き続け、計画について話し合ったり検討したりし、ヨハネスは仲間たちに警戒の必要性を絶えず思い出させていた。

「覚えておけ」と彼は言った。「もし大佐が我々がこの近辺にいることを知ったら、必ず我々を追い詰めるだろう。そうだ、もし我々の足跡が見つかったら、彼こそがそれを追跡する張本人だ。どんな権力も彼を止めることはできない。彼の策略をいくつか教えてやろうか？ダッソとドエタを捕らえた話は聞いたことがあるか？それはクワラ・カポエアスの歴史の一部だ。」

「その話は聞いたことがあるが、詳しいことは知らない。彼らは一体誰だったのか？」とシュリッケイゼンは言った。

「よく聞いてくれ」とヨハネスは話を続けた。「そうすれば君に話してあげよう。」

「ダッソとドエタはポエロエ・ペタクのダヤク族で、ポエロエ・ペタクだけでなくクワラ・カポエアスでも人脈が広かった。我々のダリムはダッソの異母兄弟だと思う。さて、この二人と、今我々に同行しているダヤク族の者たちは、反乱勃発当時、カランガンの炭鉱で働いており、彼ら五人全員がヨーロッパ人の虐殺に加担したのだ。」[ 55 ]

「実に選りすぐりの企業をご紹介いただきましたね」とシュリッケイゼン氏は述べた。「この方々を信用して良いのでしょうか？」

「彼らは他のどの原住民よりも信頼できると私は信じています。彼らはシンガポールへの移住を強く望んでおり、そのためには私たちの助けを必要としています。彼らは私たちにとって非常に有益であり、様々な面で大きな貢献をしてくれるでしょう。彼らが私たちの間にいること自体が、ダヤク族が白人に裏切られるのを防いでくれるのです。」

「今のところは順調だが、もし彼らが自ら我々を裏切ったらどうなるだろうか？」

「彼らの過去の実績と現在の計画を考えると、それはありそうにない。」

「しかし、用心深く、あらゆる事態に備えておくことは賢明でしょう。さあ、物語を続けてください。」

ダッソとドエタは、ヨーロッパ人虐殺の際に最も恐ろしい残虐行為を犯したと報告された。しばらくして、この二人の悪党は砦の近隣に戻り、そこに居を構えた。大佐はこの事実を知り、彼らを捕らえることに躍起になった。彼らが犯した恐ろしい犯罪に加え、彼らがこの地域に到着してからは、反抗的な風潮が蔓延し、将来のトラブルを深刻に懸念させるようになった。この二人を捕らえるために、我々がどれほどの行軍を強いられたか、想像もつかないだろう。一日に二度、時には三度も分遣隊が派遣され、夜間の遠征も組織して彼らを捕らえようとしたが、いずれも失敗に終わった。疲れ果て、飢えと渇きに苦しみ、何時間も小川や沼地を歩き回ったせいで全身ずぶ濡れになり、泥まみれになって、我々は野営地から戻ってきた。[ 56 ]追跡を試みたが、あらゆる努力は無駄に終わった。鳥たちが隠れていると報告された場所に到着すると、鳥たちはすでに飛び去っていた。しかし、彼らの焚き火では米が煮えており、寝床はまだ温かかった。

「しかし、原住民の協力を得れば、これらの悪党どもを捕らえるのは容易なことだったはずだ」とシュリッケイゼンは述べた。

「まあ、そう思っていたのですが、実際には住民が彼らの逃走を手助けしていたのです。この地域の住民のほとんど全員が彼らと親戚関係にあります。分遣隊が追跡に出発するとすぐに、彼らの仲間が合図を送り、私たちは次の命令があるまで行進と撤退を繰り返すことになりました。ところが、ある日の午後、私は司令官が自宅のベランダの下にあるロッキングチェアにゆったりと座っているのを見つけました。彼は深く考え込んでいました。地面をじっと見つめていましたが、爪を握りしめ、まるで根こそぎ引き抜こうとするかのように口ひげを引っ張っていました。何か企んでいるのではないかと思いました。突然、彼は従卒を呼び、川に停泊している汽船に乗っている水兵を呼びに行かせました。水兵はやって来て、そして去っていきました。それから私は呼び出され、ジンを2本持ってきて、カプセルを外し、蝋を崩さずにコルクを抜くように命じられました。私は大佐が一杯飲みたいのかと思いましたが、彼は飲む代わりに自分の彼は薬箱からモルヒネの粉末を取り出した。それを瓶に入れ、よく振ってから、私に栓をするように命じた。それからカプセルを元に戻したのだが、どんな薬剤師でもこれほど上手くはできなかっただろう。

「夕方、船員が再びやって来て、今度は[ 57 ]彼から2本のボトルを取り上げ、彼はジョークーンに乗り込み、カポエアス川を漕ぎ上がった。数時間後、グリーフケス軍曹と8人の兵士が同じ方向へ向かった。午前2時頃、西の砦で当直中だった私は、ボートが近づいてくるのを見た。私は「誰だ？」と呼びかけると、「良き友だちだ」という返事が返ってきた。同時に、ボートから信号として赤い光が放たれた。ボートが停泊すると、3人の男が引き上げられたが、彼らはぐっすり眠っていて、何も彼らを邪魔する様子はなかった。2人はすぐにさらし台に縛り付けられた。彼らはダッソとドエタだった。翌朝、彼らが目を覚まして、自分たちが煉獄にいることに気づいたときの彼らの顔を見たらよかったのに。

「さて、皆さんもご存知のとおり、その船員はバンジャレス族の出身で、以前はカランガンで鉱夫をしていたため、彼らのことをよく知っていました。彼はわずかな金のために彼らを探し出し、酒を使って彼らを密告したのです。ダヤク族は、我々の友人の一人のように、酒が大好きで、船員が持ってきた偽造ジンはあっという間に飲み干されてしまったため、軍曹が到着した時には、殺人犯たちの手足を縛って船まで運ぶだけで済んだのです。」

「彼らはどのように罰せられたのですか？」

「彼らは軍法会議で裁かれたが、裁判が終わる前に、反乱に関わった全員に例外なく無条件の恩赦を与える有名な恩赦が宣言された。例外となったのは、抑圧から身を守っていただけの善良で立派な人々であり、強盗や殺人者に与えられた恩赦を彼らは拒否されたのだ！我々の無法者たちは、彼らが[ 58 ]週に一度、最寄りの軍事基地に出頭するよう命じられた。二人が初めて出頭した時、大佐があんなに罵詈雑言を吐いたのを聞いたのは初めてだった。「ああ！」と、二人が背を向けた後、大佐は叫んだ。「こんな惨めな茶番劇を予見できていたら、あの連中は生きて砦に入ることなどできなかっただろう。」そして、善意のある人なら誰でも大佐の意見に賛同するだろう。[ 59 ]

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第5章
旅の途中—蚊の予防—ソンゲイ・バサラン—カポエア—ポエロエ・カナミットを過ぎて—イノシシの頭—本物のダヤク族の食事—森の中で見つけた—パンガレランが釣り針を仕掛けている—ワニの捕獲—ソンゲイ・マンタンゲイ—ボアコンストリクターとの戦い—小競り合い—旅の再開。

ダヤク族は集めた籐を舟に積み込み、潮が十分に満ちて舟が泥底から浮かび上がるとすぐに、旅を再開した。最初は朝と同じように様々な障害に苦労したが、ついにバサラン川の支流にたどり着いた。行く手には依然として多くの困難が待ち受けていたものの、男たちは舟に再び乗り込み、航路を進むことができた。彼らは一晩中漕ぎ続け、翌朝、太陽が地平線から昇る頃には、バサラン川の支流に入っていた。

ダリムは、夜が完全に更けるまでここで休憩し、数時間後にはカポエア諸島に到着できるだろうと提案した。全員が賛成し、旅人たちは川岸に生い茂る茂みの中にボートを隠し、食事の準備をし、食べた。

食事が終わると、ダヤク族は小さな[ 60 ]火にかけたティーポットの中身を、彼らはその後、体に塗りつけた。中には、寝る前にその飲み物を数口飲む者もいた。ヨハネスは、その飲み物が何なのか、なぜ使うのかを尋ねた。すると、それはブロトアリというサボテンの一種の煎じ薬で、蚊よけになるのだと教えられた。朝にこの煎じ薬を数杯飲めば、あの忌まわしい虫に悩まされることはないという。露出した体の部分をこれで洗っても、同様の効果が得られるとのことだった。ヨーロッパ人たちは前夜の睡眠不足を訴え、ダヤク族は快く彼らにこの民間療法を試させてくれた。その結果、その夜は一行全員がぐっすりと眠ることができた。

真夜中頃、見張りをしていたダリムが彼らを起こし、カヌーを川の中央に押し込み、慎重にソエンゲイ（小川）を通らせた。川口近くで、逃亡者たちは森の中に、ソエンゲイと本流を見下ろすために置かれたと思われる、焼け焦げた木の幹に囲まれた開けた場所を見つけた。それらは、その川の岸辺に沿って築かれたダヤク族の砦の跡だった。それは、ボルネオ島南海岸で反乱が勃発した後、最初に築かれた要塞だった。

逃亡者たちはバサラン港から船で出発する間ずっと、川の広い水面を注意深く見渡していた。南東の方にわずかな灯りが見え、カポエア川河口の要塞の暗い輪郭がぼんやりと浮かんでいるだけだった。肉眼では他に何も見えなかった。川は安全だと判断した彼らは、懸命に旅を続けた。[ 61 ]

しかし、ああ！二日間の旅の後、彼らは出発したのと同じ場所にたどり着いただけだった。もしあの明かりが明るく輝いている場所なら、逃亡者たちが彼らの銃の射程圏内にどれほど近いかを知ることができたら！しかし、すべては静まり返っていた。要塞は暗闇の中に消えたままだった。真夜中の静寂を破ったのは、午前２時を告げるゴングの２回の音と、すべてが静かに見えても必要な警戒が怠られていないことを示す歩哨の低い叫び声だけだった。

あと数回漕ぐだけで、要塞はカポエア諸島の最初のカーブであるクエンパイ岬の向こうに見えなくなった。かつての住居を熱心に見つめていたラ・キュイユは、櫂を下ろし、深い溜息をついた。ヨハネスはそれを聞いて言った。

「後悔しているのか？話せ、まだ遅くはない。この角まで連れて行ってやろう。酔っ払ったふりをすれば、君の不在は十分に説明できるだろう。裏切らない限り、どんな言い訳でも構わない。さあ、連れて行ってやろうか？」

「あのチーズ野郎どもに戻るだって？とんでもない！絶対に嫌だ！」とワロン人は力強く叫んだ。

「だったらため息をつくのはやめなさい。それは女と子供に任せておけばいい。男は行動を起こさなければならない。」

「それは私よりも強かった」とラ・キュイユはつぶやいた。「この二日間で聞いた話が頭に浮かび、ああ！幽霊や首狩り族、血を飲む者などから遠く離れて、母の膝の上で休むように安全に休める要塞を見たとき、私たちが持っていたかもしれないあの要塞を。[ 62 ]ほんの数回のストロークで到達した。そうだ、認めるよ。あの時、確かに誘惑に駆られた。でも、もうすべて終わったことだ。」

そして彼は再びオールを手に取り、ボートをできるだけ速く前進させるために力強く漕ぎ、要塞はすぐに視界から完全に消え去った。逃亡者たちはポエロエ・テロエと呼ばれる小さな島々の集まりを通り過ぎ、夜明けにはカナミット島の近くにいることに気づいた。

ダリムはこれ以上旅を続けるのは得策ではないと考え、島の裏手にあるカポエア川の右岸に流れ込む小川に避難するよう勧めた。カヌーがこの小川の狭い支流に入ると、ヨハネスは一箇所を指さして言った。

「ちょうどその辺りで、私たちはダヤク族のカヌーから間一髪で逃げ延びたことがある。私たちの船は難破し、狡猾な原住民に襲われた。幸いにもモントラド族が助けに来てくれ、一発の銃弾で彼らを追い払ってくれた。」

「しかし、」とウィーナースドルフは尋ねた。「現地の人々は今、我々に対してどのような態度をとっているのだろうか？」

「彼らは全く信用できない連中だ。もし俺たちが白人だとバレたら、命の危険にさらされるだろう。だが、俺たちは今やダヤク族だ。ヘロ・ミケ、恐れるな」とヨハネスは笑顔で続けた。「いずれにせよ、俺たちは7人だ。武器を自分たちの手で管理することに間違いはない。」

船はそのまま進み、大きな家の前に着いた。ダリムは同胞の一人とヨハネスと共に上陸し、斜めに切り込みの入った木（ダヤク族の家屋に通じる一般的な階段）に登り、[ 63 ]住居。残った者たちは皆、ライフルを手に取り、戦闘態勢を整えた。

しばらくしてヨハネスが再び現れ、安心させるような仕草をして、ダヤク語で友人と会ったと告げた。偶然にも、逃亡中のダヤク族の反乱兵の一人の親戚がここに住んでいたのだ。彼はイスラム教徒のダヤク族、つまりイスラム教に改宗した者で、つい最近改宗したばかりで、ダヤク族の名前「ミヒン」を「アリ・バハル」に変えていた。

常に祝祭の準備をしているダヤク族は、親族の会合というめでたい出来事を祝うことに大いに喜び、親族とその友人たちを盛大な夕食と酒宴で歓迎することほど自然なことはなかった。シェイク・モハメド・アル・マンスールを含め、全員が快く同意し、アル・マンスールは「アッラーは自らの贈り物によって最もよく称賛される」と付け加えた。こうして正午になると、彼らは足を組んでマットの上に円になって座った。火で焼かれた巨大なイノシシの頭が皿に盛られて運ばれ、大きな鉢に入ったトウクが添えられた。

ヨハネスはワロン人の男に身をかがめて耳元で何かを囁いた。すると、明らかに動揺した男は怒った口調で叫んだ。

「疫病がお前を窒息死させんことを、呪われた獣よ。」

この突然の騒ぎに、ダヤク族の人々は皆驚いたが、ヨハネスは彼らをなだめ、預言者の聖なる子孫は、改宗したばかりの一族がそのような食べ物や飲み物を用意し、特にそれを自分に差し出した大胆さに驚いただけだと説明した。[ 64 ]

「ほら、聖人がンガベヒ・モハメッドによって厳しく禁じられた不浄な食べ物を見て、どれほど恐ろしさに震えているか見てごらん」と彼は続けた。

そして実際、偽アラブ人は狂ったように行ったり来たりしながら、ワロン語、フランス語、オランダ語の奇妙な混ざった罵り言葉をぶつぶつと呟いていた。彼は自分が演じている人物に敬意を表して、丁寧に調理されたイノシシの頭と香りの良いトウクを口にすることはできないとよく分かっていた。彼は少し前に、発酵させた米、胡椒、ビンロウの実、砂糖から作られる酒であるトウクを知り、その味がとても気に入ったので、その器が現れたとき、その魅惑的な中身をたっぷりと飲もうと心に決めていた。しかしヨハネスの発言によって、彼はその飲み物を一切口にすることができなくなった。おせっかいな奴め！なぜ黙っていられないんだ？ワロン人は憤慨をターバンにぶつけ、まるでそのターバンをスンゲイに投げ捨てたいかのように、何度も何度もターバンをひっくり返した。しかし、女将は、困り果てたアラブ人に、丁寧に揚げて味付けと胡椒を効かせたタンビロクをたっぷりと差し出し、さらに数切れのリエンデンと、美味しい酸味のある卵ソースも添えた。聖人は食前の祈りを終えると、静かに食事に取りかかり、揚げたコジャンをたっぷりと食べて食事を終え、このダヤク料理の傑作は実に美味しいと宣言した。

「信じますよ」とヨハネスは微笑みながら言った。「あれは彼らがあなたに提供できる最高の情報だったんですから。」

ラ・キュイユは彼の不気味な笑みに不安を感じた。「一体全体、私は何を食べたの？」

「知らないって言うのか、このバカ？ まあ、[ 65 ]コジャンは、ダヤクランド南部で豊富に採れるカブの一種で、私たちのジャガイモの代わりとなるものです。

「クワラ・カポエアでよく食べた記憶がある。薄切りにして揚げると本当に美味しいんだ。でも、あの料理の名前は何だったっけ？」

「タンビロクとリエンドエンのことですか？」

「ええ、それは何ですか？」

「川に長い間放置されていた木材の中にいる、あの太った白い虫を見たことがないだろうか？ ダヤク族はそれをタンビロクと呼び、とても美味しい料理を作るんだ。」

「ああ、ノートルダム・ド・ボン・スクールだ！」ワロン人は驚いて金切り声を上げた。

「そして『リエンドエン』は」とヨハネスはすぐに続けた。「体長約90センチ、太さは人間の腕ほどもある水蛇の一種です。体色は赤で、背中に黒い縞模様があります。皮膚は非常に滑らかで、毒はありません。ダヤク族には特に好まれている生き物です。」

「ずっとウナギを食べていると思っていたのに！」ラ・キュイユは顔の隅々まで嫌悪感を露わにして叫んだ。

「でも気にしないで」とヨハネスは朗らかに付け加えた。「イノシシの頭の大きな一片をダヤク族のやり方で葉っぱに包んでおいたから、またお腹が空いたら、もっと食べ物のことを考えればいい。でも、家に着くまでに蛇や虫よりもっとひどいものを飲み込まなければならないかもしれないから、気を付けてね。」

ラ・キュイユはため息をついたが、何も答えなかった。彼は休息を取り、まもなく深い眠りに落ちた。

シェイク・モハメド・アル・マンソエルが眠っている間に、ヨハネスは[ 66 ]ウィーナースドルフ、シュリックアイゼン、ダリムは、ホストのアリ・バハールに付き添われ、完全武装で森に入った。一行の他の2人のダヤク族は、ライフルを手にカヌーの見張りをしていた。しかし、不審な出来事は何も起こらず、日没の約1時間前に他の者たちは戻ってきて、大量のシャベル、つるはし、その他の道具に加え、役に立つかもしれないと考えた小型の1ポンド青銅砲2門を持ち帰った。これらの道具と銃は、空き小屋で見つけたものだった。それらは難破した船のもので、ダヤク族が拾ったものだった。彼らはまだもう一度旅に出ていなかった。軍艦で使われるような真鍮製の火薬ケースが残されており、中にはまだ火薬が残っていたからだ。また、銃弾約50発と、約30ファゾムの軽い鎖もあり、これらは彼らにとって非常に貴重なものとなるだろう。

午前8時頃、全員が船に乗り込み、その間に再び目を覚ましたラ・キュイユは、旅を続けるつもりだと思った。ところが、仲間たちは宿の主人と長々と話をした。ようやく宿の主人が家に入り、他の者たちが船に乗り込んで休息の準備を始めた時、ヨハネスはワロン人に、その夜と翌日はそこに滞在するつもりだと告げた。

「しかし」とラ・キュイユは尋ねた。「オランダの要塞のすぐ近くに、必要以上に長く停泊するのは危険ではないでしょうか？」

「私たちはあまり急ぐべきではないのです」とヨハネスは答えた。「それはダヤク族の慣習に反しますし、疑念を抱かせるようなことは避けなければなりません。私たちの主人が、彼の老司祭がワニに食い殺されたと話していたのをあなたは聞いたでしょう。それで彼は明日、その怪物を捕まえるのを手伝ってほしいと私たちに頼んだのです。それは招待であり、[ 67 ]ダヤク族の者は誰も拒否する勇気はない。それは最も血なまぐさい光景を引き起こす可能性があるからだ。

「なんて素晴らしい！ありがたいことに、私はこのような狩りのことは何も理解していないので、静かに後ろに控えておきます。」

「またもや間違いです。それどころか、あなたのご臨席はまさに切実に求められています。」

「蛇を食べるように要求されない限りは構わないが、もしそうしなければならないなら、断固として参加を拒否する。」

「そんな馬鹿なことを言うな。よく聞け。私はパンガレランだと名乗ったのだ。」

「誓って言うが、私は預言者の子孫だ。お前は今やパンゲラン（ペルシャの王族）だ。スイス人がラージャ（王）に変わる日が来ることを私は予見している。まあ、北海岸にたどり着けばそれで満足だ。」

「あなたは私を誤解しています。私はパンゲランではなく、単なるパンガレランです。」

「でも、そうすると私には何の役にも立たないと思うんです。」

「パンガレラ人は、祈りを唱える司祭を伴わずに用事を済ませることは決してない。そして、親愛なるアラブ人よ、その一族は今や君のものだ。」

そのワロン人はターバンを引っ張り、数秒間瞑想してから言った。

「でも、ダヤク族は異教徒だと思っていた。イスラム教の祈りは全く場違いだろう。」

「パンガレラン族のほとんどはマレー人、つまりイスラム教徒だ。ダヤク族はワニを捕まえることが許されていないのはご存知だろう。」

“なぜだめですか？”

「なぜなら、ダヤク族の神マハタラの兄弟であるジャタは[ 68 ]ワニの王である。ダヤク族は、血の復讐、つまり親族、友人、隣人が食い殺された時以外は、どんなに豊かな富を与えられても、この怪物を殺すことはない。そして、犯人を殺すためにマレー人に金を払うのだ。

「しかし、彼らはどうやって真犯人を見つけるのだろうか？この水域にはワニがいくらでもいるのに。」

「このような狩りでは、ジャタの罪のない息子たちが数多く命を落とすのは間違いないが、ダヤク族はそれをあまり気にしないようだ。犠牲者の遺体の一部が見つかるまで、彼らは狩りを諦めない。クワラ・カポエア砦で、愛らしいダヤク族の少女、ビエンギースがワニに連れ去られた時のことを覚えているだろうか？あの時、私たちは50匹ほどのワニを殺し、6週間後に巨大なワニを捕獲した。そのワニの腹からは、少女が身につけていた真鍮の腕輪と、人間の髪の毛がぎっしり詰まっていた。それで狩りは終わったのだ。」

「覚えていないはずがない。ジャワ兵たちが死体から脂肪を煮出して、夜のランプ​​の燃料にするのを手伝ったのではなかったか？あの脂肪は、最高級のラードよりもずっと柔らかかった。しもやけのために少し取っておこうと思っていたんだ。」

「いいか、よく聞け。いずれ私はフックを設置する。お前はそこにいなければならない。もう十分寝ただろう？」

「ええ、そうしましたよ。でも、フックを仕掛ける時に、なぜ私の立ち会いが必要なんですか？」

「それは後で分かるでしょう。あなたの任務は十分に軽いものになるでしょう。」[ 69 ]祈りを少しだけ唱えてくれればいい。おそらく私たちは完全に二人きりになるだろうから、私の分は祈らなくても構わない。だが、気をつけろ！もしワニを捕まえたら、明日はちゃんと祈らなければならない。私に何か災難が起こらないように、その怪物をなだめなければならないのだ。ここに、ルーダ・ファン・エイシンガの指さばきの良いマレー語の説教がある。コーラン代わりになるだろう――きっと十分に汚らしく見えるはずだ。

この会話の後、二人は仲間たちの真似をして、毛布にくるまって眠りについた。

黒い綿毛の羽と赤い翼と尾を持つ小型のフクロウ「タロエトック」が真夜中に物悲しい「コエク、コエク」と鳴くと、ヨハネスはワロン人に合図を送り、2人のスイス人のうち1人を起こして全体の安全を守らせた。それから彼らはジョークーンに入り、そこでは長い籐が束ねられて30～40ヤードの長さのケーブルを形成しており、その両端には長さ約1フィート半、太さ約1インチの頑丈な鉄製のフックが付いていた。小さなランプに火を灯した後、彼らは生きたアヒルをフックに餌として付けた。フックとアヒルは両方とも、アヒルが水面に浮かぶように、ピサンの幹で作られた小さな筏に固定された。作業が終わるとすぐに、ヨハネスはランプを消した。そして彼らは、小川の岸辺に並ぶ木々の葉の上で、まるで孤独な明るい火花のようにきらめく無数の小さなホタルに導かれるように、音もなく静かにスンゲイを下っていった。

彼らはソンゲイ川の本流に数本のフックを立て、籐のケーブルの端を重い木のブロックに結び付けた。[ 70 ]彼らはそれを岸辺の枝に固定し、少し引っ張れば折れて木が水に浮くようにした。また、川の河口とカナミット島の西岸にも同様の仕掛けを設置した。準備が整うと、二人のヨーロッパ人は静かに出発地点まで漕ぎ戻り、眠りについた。

太陽が再び輝きを放つとすぐに、小屋の住人たちと舟に乗っていた男たちは、小川を下ってきた少年たちによって起こされた。少年たちは、小川の河口に設置されていたおとりのカモのうちの1羽がいなくなったという知らせを持ってきたのだ。彼らはまた、川のはるか上流で、流れに逆らって無理やり引っ張られているように見える木の破片を発見したという。

この報告を聞くと、男たちは皆急いで前に進み、朝食が配られるとすぐに全員がジョークーン（軍服）に着替え、見張りに残っていた二人のスイス兵の視界からあっという間に姿を消した。

小川の河口に仕掛けた餌は、釣り針と籐の紐もろとも消えていた。注意深く見張っていると、やがて大きな木の塊が見つかり、時折、少年たちが言っていた通り、島の北側へ潮の流れに逆らって力強く引っ張られているのが見えた。

間もなく、ジョークーンたちは丸太にたどり着いた。全員がケーブルを掴んで引き上げると、少なくとも20フィート（約6メートル）もある怪物が姿を現した。その動物が水面に引き上げられると、恐ろしい跳躍を見せ、全身を露わにして、釣り針を引きちぎろうとした。尻尾で恐る恐る水面を叩き、前方に突進した。[ 71 ]男たちはカヌーが転覆するのを防ぐために手を離さざるを得ないほどの力で、丸太を再び海に投げ捨てるのがやっとだった。しかし彼らはオールを手に取り、丸太を視界に捉えながら後を追った。この激しい競争が30分続いたとき、丸太の速度は目に見えて低下し始め、ついに水面に完全に静止した。ジョークーンが再び近づき、乗員たちは川底からワニを水面に引き上げる作業を再開した。怪物は再びもがき、ケーブルを激しくぐるぐる回し、水を泡立つ飛沫に変えた。そして狂ったように前進し、ボートを底に引きずり込もうとした。しかしついにその速度は低下し、パンガレランとその従者が役割を果たす時が近づいた。彼らが座っていたカヌーはワニの横に近づいた。パンガレランは、全能の神マハタラの兄弟であるジャタの子であるワニを殺さざるを得なかったダヤク族の言い訳を述べなければならなかった。また、親族の一人が殺されたため、復讐せざるを得なかったとも弁明しなければならなかった。この形式は、ダヤク族の迷信を満たすために必要だった。

パンガレランの助手である司祭は、まずコーランの数章を朗読し、その後、二人は疲れ果ててカヌーの脇に動かずに横たわっているワニの背中に乗らなければならなかった。パンガレランは、ワニを無害にするために、丈夫な籐の輪でその恐ろしい顎を閉じなければならず、司祭はその作業中に祈りを捧げて彼を助けた。通常、この種の作業は[ 72 ]冷静かつ断固として行えば危険ではない。ヨハネスはすでに爬虫類の頭に素足で飛び乗り、獲物に口輪をはめようとしていたが、ダヤク族が司祭がまだ後を追ってきていないので気をつけろと叫んだ。これに対しラ・キュイユは勇気を振り絞り、動物の滑りやすい皮膚の上に登った。足が滑って転落し、そのぎこちない身のこなしを描写したため、厳粛な場であったにもかかわらず、ダヤク族は思わず大笑いしてしまった。

最後の衝撃に激怒し、喉に刺さった釣り針による激痛で気が狂ったワニは、残された全ての力を振り絞り、致命的なケーブルを引っ張り、尾で激しく水面を叩いた。ワロン人は必死にワニを捕まえようとしたが、滑りやすい皮膚と棘のある背骨のためにバランスを崩し、あっという間に川に落ちてしまった。

ヨハネスは怪物の眼窩に指を突っ込んで、なんとか船から落ちないようにしようとした。激痛に狂った怪物は激しく引っ張り、船を繋いでいた籐のロープを断ち切り、乗っていたヨハネスもろとも水中に姿を消した。しかし、これが彼の最後の抵抗だった。間もなく、川面に巨大な泡が浮かび上がり、黄色い腹を上にしてワニの体が浮かんでいるのが見えた。そこには、ヨハネスの確かな手によって小さな三角形のナイフでつけられた無数の傷跡がはっきりと残っていた。

パンガレラ人としてのヨハネス。
パンガレラ人としてのヨハネス。

後者が水面に再び姿を現すと、彼は素早く周囲を見回し、仲間のワロン人を探した。すると、彼はすぐに半ば溺れているワロン人を発見した。彼は泳いで助けに行き、間もなく彼を近くのカヌーに引き上げることに成功した。[ 73 ]

ラ・キュイユはまず、聖母マリアに命拾いをしてくれたことに感謝の祈りを捧げた。しかし、なんと！哀れな司祭はコーラン、ロザリオ、そしてサンダルを失ってしまったのだ。サンダルは数分後に引き上げられたが、預言者の聖典とロザリオは海底に沈んでしまっていた。

ワニの死骸が陸揚げされ、解剖された。胃の中からは、人間の毛髪でできた球体、美しい宝石が嵌め込まれた金の指輪、そしてロザリオが見つかった。これらは食い殺されたハジの遺品であり、彼の殺人犯が発見され、殺害されたことを疑いの余地なく証明するものであった。

今や、至る所に喜びが満ち溢れていた。復讐は果たされ、狩りは終結したとみなされた。感謝の印として、アリ・バハールは勇敢なパンガレランに指輪を贈り、アラブ人は失った自身のロザリオの代償としてロザリオを受け取った。

ヨハネスはひどく動揺した様子で、指輪をじっくりと調べながら独り言を呟いていた。

「この記念品は絶対に手放しません。天に誓って。もしかしたら、これを手に入れるために高い代償を払ったかもしれません。ポエロエ・カナミットでは運が良いとは言えません。今回で2回目の出場ですが、どちらも危うく難を逃れたのです。」

ラ・キュイユは敬虔に頭を下げ、十字を切って、故郷に帰還したらすぐに聖母マリアにロザリオを捧げると厳かに誓った。

「その頃には、君は実に興味深いコレクションを作り上げているだろう」とヨハネスは言った。「そして、君が自分の頭を家に持ち帰ることができれば、ノートルダム大聖堂は実に華やかな光景になるだろう。」

「笑ってもいいよ、コーヒー色の異教徒め！私は本当に[ 74 ]ずっと祈っているし、私がいなければあなたは――」

「水の中にいたのは私と同じだよ、色黒のアラブ人よ！」ヨハネスは朗らかに笑った。「だが、我々は二人とも義務を果たした。君は祈りで、私はナイフで。終わりよければすべてよしだ。」

正午をとうに過ぎた頃、ワニ狩りの者たちは宿主の家に戻った。原住民たちは捕獲したワニの解剖に取りかかり、それはすぐに終わった。骨格は、川の河口近くの、この目的のために特別に開けられた場所に、4本の柱の上に立てられた。この勝利の戦利品をより魅力的にするため、アリ・バハルは巨大な頭の顎の間に人間の頭蓋骨を挟んだ。このような勝利の記念品は、ダヤク族の地域、川岸に数多く見られる。そこには、ワニだけでなくイノシシの白骨化した骨も立てられ、人間がそれらを駆逐してきた歴史を後世に伝えている。埋葬地でさえ、そのような野生動物の骨格は、それらをうまく狩り尽くした人々の記憶にふさわしい記念碑として立てられている。

こうした戦利品は、ワニやイノシシといった下等な動物に限ったものではない。オランダ人が首狩りを厳しく禁じている低地地域でさえ、人間の頭蓋骨は大切に保管され、先住民の武勇の記念品として誇らしげに展示されている。しかし、ダヤク族の人にその由来を尋ねると、決まって父親から受け継いだものだと答えるのだが、その外見や状態からすると、到底その説明を裏付けるものではない。

たっぷりの食事をとった後、旅行者たちは[ 75 ]彼らは旅を再開し、日没時にさらに北へ向かうために出発した。

カポエアに到着すると、潮の流れが速いことに気づいた。彼らは、2本のオールだけを漕ぎ続ければ、潮の流れに逆らってスンゲイ・マンタンゲイまで船を運ぶのに十分な速度が得られると考えた。もし計算が間違っていて、スンゲイに到着する前に干潮が始まったとしても、すべてのオールを漕いで遅れを取り戻せばよい。そこで彼らは、ダヤク族の2人が漕ぎ、3人目が舵を取ることを提案した。ダヤク族の船には舵が付いていないため、舵取り役が必要だった。

ラ・キュイユは、飲み物に関して自分がいかにぞんざいに扱われたかを忘れられず、ヨハネスが自分をアラブ人の役に任命したことを非難した。「きっと、びしょ濡れになった後には、オーク酒を一杯でも飲めたらありがたかっただろう」と彼は言った。

「そうでしょうね。でも、コーランの戒律に違反すれば、間違いなく疑われるでしょうし、クワラ・カポエアスからそれほど遠く離れてはいませんでしたから」とヨハネスは厳粛に言った。「でも」と彼は続けた。「今は誰にも気づかれていないので、ボトルを私の手に渡しておいてくれるなら、一杯くらいは喜んで飲ませてあげましょう。今日は確かに一杯飲む資格がありますよ。」

そして言葉通りに行動した彼は、自分が横たわっていた座席の下から四角い瓶を取り出し、中身をグラスに注いでワロン人に渡した。ワロン人はそれを喜んで受け取り、一気に飲み干し、唇をペロリと鳴らした。

「おやおや！これは素晴らしいオークだ。こんな味は今まで味わったことがない」と彼はため息をつき、息を整えた。[ 76 ]

「二度蒸留されています」とヨハネスは答えた。

「もう一口、指ぬき一杯分ください」とワロン人は懇願した。

「辛抱しなさい、坊や。他の人たちにも順番が回ってくるんだ。ダヤク族の様子を見てごらん。ああ、彼らは本当に酒飲みなんだ。」

「このオークは一体何から抽出されているんだ？」とウィーナースドルフは尋ねた。

「トエクは米から作られるんです」とヨハネスは説明した。「特にケタン米という品種の米から作られます。ケタン米はグルテンを多く含み、煮るととろみがつきます。作り方はこうです。まず、粉末状のニンジン、コショウ、すりおろしたバナナ、砂糖を混ぜてラギと呼ばれる発酵種を作ります。次に、大きな土器の容器にケタン米をこの発酵種に注意深く加え、全体を3日間太陽の熱にさらします。それから、米1ガンタンに対して水1ガンタンの割合で水を注ぎます。さらに2日間太陽の熱で発酵させ、その後、帆布で濾過します。この濾過液がトエクです。」

「しかし、どうして今味わったような強い味になるのでしょうか？」とウィーナースドルフは尋ねた。「あなたの説明によれば、その製法は醸造であって蒸留ではないはずですが。」

「聞いてください。ダヤク族は、トウアクをより強くするために、葉で覆った鍋で煮ます。その葉の間に、中空の竹筒を水平に置きます。蒸気はこの竹筒を通って凝縮され、その液体を土製の器に集めます。こうして蒸留酒になるのです。ダヤク族はこれをアラックと呼びます。そして、このアラックの瓶の一つをアリ・バハールが私にくれたのです。」

旅人たちがトウオークについての楽しい会話を終えると、ヨハネスはトウオークに関するすべての情報を繰り返した。[ 77 ]彼自身と彼らの行動については、以前のホストに伝えざるを得なかった。彼は、彼らがオロ・オット族と交易するために上カポエア地方へ向かっていること、シェイク・モハメド・アル・マンスールがこれらの地域を視察するために彼らに同行しており、その後、更紗やプリントの積荷を持って帰るつもりであること、2人のスイス人は彼の召使いであり、ダリムと他の2人のダヤク族は旅の間ずっと漕ぎ手として雇われていることを説明した。彼は、見知らぬ人と出会ったときはいつでもこの計画に従うようにと提案した。ヨハネスは自分に寄せられた信頼を裏切るような男ではないので、それは彼らの友情を損なうことはないだろうし、それぞれが自力で行動せざるを得ない状況に陥ったとしても、彼らの間には深い理解が生まれるだろう。

こうして真夜中が過ぎ、午前1時頃、彼らはその日の旅の終着点であるクワラ・マンタンゲイに到着した。川の河口が見えてくるずっと前から、彼らはティティの鐘の音を聞いていた。そして、ソエンゲイに入り、川岸に建てられた住居に近づくと、他の音が聞こえ始め、彼らは慎重に進んだ。

四方八方から女性や子供たちの悲鳴が聞こえ、大変な騒ぎになっていることが分かった。遠くに松明の明かりがいくつか見え、女性たちが恐怖の叫び声を上げながら、ある家に向かって狂ったように走り、その家の周りに集まっていた。ボートはすぐに茂みの中に隠され、ダリムは上陸して、この騒ぎの原因を確かめようとした。他の者たちは船上に残り、こんな時間にこんなパニックが起きている意味が分からず、途方に暮れていた。彼らは皆、[ 78 ]何か重要なことが起こっていると感じ、首狩り族の一団に出くわしたのではないかと恐れた。しかし、ダリムが再び現れ、仲間たちに上陸してマンダウを持ってくるように頼んだため、この不安はすぐに解消された。ラ・キュイユは、船をそのままにしておくわけにはいかないので、ダヤク族の一人と共にその場に残った。他の者たちはダリムに合流し、松明の方向へ茂みの陰に隠れながら忍び寄り、やがて30人ほどの女性と子供たちが大の恐怖に駆られて走り回っているのが見えた。近づいてみると、30フィート以上の長さで、人間の腰ほどの太さの巨大な蛇が、その場から動こうとしないまま、奇妙なうねりを見せながらうねうねと動いていた。まるで鎖で輪の中に繋がれているかのようだった。よく見ると、蛇は捕らえられ、女性たちが木に巻きつけた籐の紐に繋がれていた。しかし、彼らはケーブルをきつく締め付ける勇気がなかったため、ヘビは大きな円を描くように自由に動き回ることができた。

それは最大級のボアコンストリクターで、ケーブルか木を交互に折ろうと、激しく体をよじっていた。しかし、その努力は無駄だった。その動きによって、女性たちは敬意を払いながら一定の距離を保たざるを得なかった。彼女たちは皆、裸のマンダウを手に持っていたにもかかわらず、誰もその爬虫類を殺すだけの勇気を持ち合わせていなかったのだ。

旅人たちが黙って見守っていると、ボアは再び突進し、近づきすぎた小さな男の子をその腹の中に捕らえた。かわいそうな子供はうめき声をあげ、[ 79 ]この致命的な抱擁の下で、うめき声​​が漏れた。女たちは恐ろしい叫び声を上げ、不幸な母親はひざまずき、両腕を上げて、動物に抱擁を緩めて愛しい我が子を傷つけないようにと懇願した。

蛇は子供を高く持ち上げ、木に届こうと試みた。最初は、ケーブルが十分に柔軟ではなかったため、うまくいかなかった。しかし、ついに幹をつかむことに成功し、二、三度巻き付いた。マンダウを手に持ったダリムは、叫び声を上げる女たちの群れをかき分けて前に進んだ。しかし、彼がボアにたどり着く前に、骨が砕ける音が聞こえ、まるで製粉所で押しつぶされたかのように木に押し付けられた死にゆく犠牲者の悲鳴が混じった。

ダリムは恐れることなく蛇に向かって進み、一撃を放ったが、傷つけることはできなかった。新たな敵に気づいた蛇は、地面に倒れた子供から素早く体を離し、ダヤク族の男に襲いかかり、あの恐ろしい生きた輪で彼を取り囲み、息もできないほどの力で締め付けた。まるで胸が抗いがたい万力で締め付けられているかのようだった。この必死の闘いの中で、彼は狙いを定めずに周囲に何度か攻撃を仕掛けた。そのうちの一撃が不運にもケーブルを切断し、蛇は自由になった。蛇は子供を押しつぶしたようにダヤク族の男を押しつぶそうと、木の幹に尾を巻き付けた。

ウィーナースドルフとヨハネスがダリムを助けに行かなければ、ダリムの死は避けられなかっただろう。二人はボアに飛びかかり、その注意を自分たちに向けさせようとした。するとボアはダリムから体をほどき、ダリムに飛びかかった。[ 80 ]ウィーナースドルフは首と肩の間を噛まれていた。ヨハネスは蛇をひどく切り裂き、蛇は逃げ出し、女性たちの愚かさのおかげで、あわや逃げ切れるところだった。混乱の中で、女性たちは松明を落とし、一行は真っ暗闇の中にいた。しかし、シュリッケイゼンが行動を起こす時が来た。彼もまたダリムの助けに近づいたが、傷ついた子供を抱き上げるために立ち止まった。しかし、子供を助けることはできないと悟り、彼は暗闇に消えつつあるボアに注意を向けた。彼は突然子供を母親に渡し、地面からまだ光っている松明の1本を拾い上げ、ヨハネスとボアの後を追って突進した。力強い腕でマンダウを数発正確に打ち込むと、すぐに決着がつき、蛇の頭は胴体から完全に切り離され、かつて力強かった爬虫類は動かない塊と化した。

3人のヨーロッパ人は、ボアの死骸の上で握手を交わし、この並外れた戦いの結果を互いに祝福した。ダリムも近づいてきて、心から感謝の意を表した。彼は仲間たちに、自分の命は彼らの迅速な助けのおかげで助かったのだから、今後は安心して自分を信頼してほしいと約束し、シンガポールまで同行し、彼らが自由の身として再び生活できるようになるまで一緒にいると約束した。

蛇の皮がきちんと剥がされた後、村の女性たちは旅人たちに、夫たちは皆、松脂を採取しに出かけていると話した。前夜、老女が腹部に圧迫感を感じて眠りから覚めた。彼女は暗闇の中で手を伸ばして原因を確かめようとしたところ、冷たく湿った物体が動いているのを感じた。[ 81 ]彼女の触れた瞬間、彼女は飛び起き、恐ろしい叫び声をあげて助けを求めて金切り声をあげた。近所の人たちがすぐに駆けつけたが、ランプの明かりでは、床を這いずり回り、やがて暗闇に消えていく黒い塊しか見えなかった。老婆が寝ていた部屋に入ると、夫が肋骨の下あたりに人間の頭が入るほどの大きな傷を負って死んでいるのを発見した。これで謎は解けた。この湿地帯では決して頻繁に起こることではないが、村にボアが出没していたのだ。女性たちは夫に相談することができなかったため、生きた猿を釣り針に結びつけた餌を仕掛けることを思いつき、その結果、翌日の夕方にボアが捕まったのを発見した。前夜の食事が邪魔されたため、ボアの空腹は満たされず、容易に罠にかかったのである。

この話の後、ヨハネスは女性たちのどこから来たのかという質問に答えた。彼は交易のために内陸部へ向かう途中だと話し始めたが、その時、彼らのボートの方角から「リーーーーー、レレレレレレ、オエイイット」という鋭い声が聞こえ、続いて数発の銃声が響いた。これは深刻な不安を引き起こした。彼らはできる限り急いでその場を離れ、ラ・キュイユ族とダヤク族が数軒のジョークーン（小屋）の住人と戦っているのを発見した。襲撃者が誰なのかは、今のところ分からなかった。仲間たちはボートに飛び乗り、ライフルを手に取り、まるで軍隊を全滅させるかのように発砲した。彼らの猛烈な攻撃により、襲撃者たちはすぐに逃げ出した。

ジョークーン族が撤退した後、冒険者たちは攻撃がどこから始まったのかを突き止めようと試みた。[ 82 ]

ダリムは、自分たちを尾行していた数人の女性に電話をかけ、襲撃犯が誰なのか知っているか尋ねた。

「この男たちは松脂を求めて故郷に戻ってきたばかりの人たちよ」と女性の一人が言った。そして声を張り上げてこう呼びかけた。

「ウーウー、ミヒン!!」この呼びかけに、おそらく彼女の夫であるミヒンが森の中から同様の「ウーウー」と答えた。

彼らはすぐに、この誤認された襲撃の詳細をすべて把握した。松脂採取者たちより先に数艘のカヌーが進み、村に近づくと女性たちの叫び声が聞こえた。裏切りを恐れた彼女たちは仲間を呼び集めるために引き返し、その結果、人数が増えたのだ。彼らは村の近くの茂みに隠れたカヌーを見つけ、首狩り族の一団がドソン川とマンタンゲイ川を下り、妻や子供たちを襲っているのだと確信した。

そこで恐れおののいた男たちはこのボートに近づこうとしたが、彼らを不審に思って観察していたラ・キュイユに呼び止められた。「誰だ？」という彼の問いかけに対し、挑戦的な叫び声で答えると、彼は近づいてくる集団に向けて発砲した。マンタン族は恐れおののいて後退したが、すぐに再び集結して攻撃を再開した。彼らは鬨の声を上げ、カヌーで前進したが、二度目の銃撃を受けた。彼らのうち何人かは重傷を負い、再び大勢が逃げ出した。まもなく、ジョークーン（カヌー）は一艘も見えなくなったが、ミヒンが妻の呼びかけにすぐさま応えたことから、乗員が遠く離れていないことが分かった。

マンタンガの人々は、ボアとの戦いにおいて我々の逃亡者たちが妻たちに提供してくれた援助に感謝していた。[ 83 ]デマン・ソエラは疑わしげに首を振り、旅人たちは一刻も早く立ち去るべきだと考えた。あの銃撃戦で血が流されたのだから、「血は血を呼ぶ」と彼は言った。そして、原住民たちの間で必ず燃え上がるであろう復讐の炎から逃れるため、一刻も早く出発するよう強く勧めた。

逃亡者たちはこの助言の賢明さを理解し、夜明け前にマンタンゲイの集落を出発し、カポエア族の住む北の地を目指して旅を続けた。

ウィーナースドルフの首を噛んだボアは、危険というより痛みを伴った。ダリムが葉で湿布を貼って手当てをすると痛みは和らぎ、スイス人である彼は翌朝には再びオールを握れるようになった。

ダリムは蛇の抱擁からほとんど無傷で逃れたようだった。関節が少しこわばると訴え、何度も手足を伸ばし、体を前後に揺らした。そして、トウクをたっぷりと飲ませてくれと頼み、すっかり治ったと宣言した。

「また別のボアに出会える幸運に恵まれることを願っています」とシュリッケイゼンは語った。

「素晴らしい願いだ。だが、一体何のために？」

「あの死者を置き去りにしたことを後悔しているからだ。」

「まさか！そんなもの、どうするつもりなの？ただでさえ、置く場所がほとんどないのに。」

「確かにそうですね。でも、皮を剥いで葉巻ケースや財布を作ることもできますよ。」

「もし私に皮膚があったら」とラ・キュイユは言った、「私は――」[ 84 ]

「もちろん、持ち帰ってノートルダム大学に寄贈してください」とウィーナースドルフは口を挟んだ。

「ロザリオに加えて」とヨハネスは続けた。「あの皮は祭壇の装飾品として最適でしょう。そして、会衆をどれほど困惑させることでしょう！」

「黙れ、役立たずの異教徒め！神聖な事柄を冗談にするな！」とワロン人は叫んだ。「我々はしばしば天の助けを必要とするだろう。聖母マリアが我々をその加護のもとに導いてくださるよう、心から祈る。」

“アーメン！”[ 85 ]

[コンテンツ]
第6章
負傷者はクワラ・カポエアスへ向かう—マンタンゲイとメンカティップ—指揮官の追跡—海上で—逃亡者の追跡—スクーナー—帰還—ついに追跡路へ—マンタンゲイからの出発—白い帆—首狩り族との最初の遭遇—負傷したラ・キュイユ—葬儀。

逃亡者たちは再び旅に出たが、この冒険の顛末はこれで終わりではなかった。乱闘で数人が負傷しており、ダヤク族は外科手術にあまり詳しくなかったため、負傷者を砦に連れて行き、オランダ人の助けを求めることにした。

見知らぬ者たちは行方不明のまま立ち去り、彼らが向かった方向の痕跡も残さなかったため、流された血に対する復讐は不可能だった。村長は、村人たちの復讐心がオランダ人との深刻なトラブルに発展することを恐れ、逃亡者たちを乗せた船はドソン川に到達するためにマンタンゲイ川を遡上したと村人たちに告げた。

負傷者たちがカポエアスに到着すると、すぐに外科医の手当てを受けた。彼らの傷は銃弾によるもので、原住民のマンダウや槍による傷とは全く異なる性質のものであった。この事実に人々は興奮した。 [ 86 ]最大の驚きと疑念。負傷した兵士たちの証言もまた、真剣な考察を促した。彼らはボアコンストリクターの事件について語り、マンタンゲイ村の男たちが妻を救出した者たちを首狩り族と見なしたこと、この誤解が戦闘に発展し、激しい銃撃で負傷し、逃走した経緯を話した。襲撃者がマンタンゲイを経由してドエソン川上流に向かっていたダヤク族の商人であるという情報は、大佐には信じられなかった。一方で、大佐は脱走兵たちがその方面にいることも疑っていなかった。前日、大佐は脱走兵たちを捕らえるためにジャワ海を航海して戻ってきたばかりだった。捕獲には失敗したが、彼らの足跡を追っていたことは疑いようもなかった。

脱走の翌朝、大佐は早々に起床した。日の出のはるか前に、彼は地区の首長であるトモンゴン・ニコーデムス・ジャジャ・ナガラを訪ねた。いくつかの準備を整えた後、彼は多数のダヤク族を率いて、彼らを数艘のカヌーに分け、トモンゴンと共に海へと向かった。

小ダヤク川の小島を通過する際、彼らは前夜要塞からの砲撃でひどく損傷したカヌーに遭遇した。しかし、乗組員は脱走兵の秘密を知らなかったため、彼らから情報を得ることはできなかった。彼らは死傷者を見せ、棺を乗せたカヌーが暗闇の中、川を下って消えた経緯を説明することしかできなかった。彼らはひどく怯えており、今でも恐怖は完全には消えていなかった。しかし、長い話し合いの後、彼らは[ 87 ]彼らは自分たちの現在の安全を確信し、負傷者を要塞まで運び、外科的治療を受けさせることができると保証された。

すべての小川、すべてのスンガイが調べられ、小島は徹底的に捜索されたが、疑わしいものは何も見つからなかった。大佐はトロエッサン川の河口に近づいたとき、部下の一部をその運河を通って派遣し、カハジャン川の河口で再び合流するよう命じた。この命令が実行されていれば、逃亡者たちは捕まっていただろう。しかし、部下の分担が正式に決定される前に、トロエッサン川の河口にカヌーが現れ、その地域の首長（信頼できる人物）が乗っており、カヌーには一艘も出会っていないと述べた。したがって、逃亡者たちがその道を通って逃げることはできなかったのは明らかだった。航海は小ダヤク川の河口まで続いた。小川や支流での捜索に多くの時間を費やしたため、ジャワ海に着いたのは午後遅くになってからだった。

大佐は注意深く水平線を見つめ、停泊している巡洋艦2隻を見つけた。南西の方角では、プラウ船が風に逆らって進んでいたが、小艦隊に気づくとすぐに帆を張り、全速力で逃げようとした。このことから、逃亡者たちはそのプラウ船に乗っているという大佐の確信は強まった。トモンゴンでさえ、その船の外観はコレラで亡くなった遺体を運んでいたプラウ船とよく似ていると断言した。漕ぎ手が誰なのかは、見当もつかなかった。大佐は、この恐ろしい病に対する民衆の恐怖を知っており、そのことが彼の不安をさらに募らせた。

大佐は敵を引きつけるために数発発砲するよう命じた。[ 88 ]巡洋艦の注目を集めるため、艦尾から国旗を掲げた。それぞれの艦長は、自分たちが何をすべきかを理解したようだった。彼らはすぐに錨を上げ、彼の小艦隊に向かって出航した。

大佐はそのうちの1隻に乗り込み、全ての帆を張るよう命じた。また、プラウが進路を変える合図として、空砲を3発発射するよう指示した。しかし、プラウは命令に従うどころか、さらに帆を張り、できる限りのオールを漕ぎ出した。最初に見た時はオールが4本ほどに見えたが、今や航行中は人でごった返しているように見えた。

大佐は本気であることを示そうと、砲兵たちに装填を命じた。しかし、3ポンド砲弾は水面に跳ね返り、大きな音を立てて炸裂した。距離が遠すぎたのだ。乗船していた人数はトモンゴンにも疑念を抱かせたが、彼はそれが逃亡者のカヌーであるはずがなく、彼らは誤った方向に進んでいると断言した。もしそのカヌーがクワラ・カポエアスでこれほど多くの漕ぎ手を乗せて出発していたとしたら、地区の首長である彼にとって秘密のままではいられなかっただろう。

ついに大佐は、逃走艇を追跡するために巡洋艦のうち1隻を派遣し、もう1隻は沿岸の調査を支援するために後方に留まることを決定した。

彼が命令を下している最中、周囲のカヌーの1つから箱を牽引しているという叫び声が聞こえた。その箱は、前晩に埋葬のために運ばれてきたコレラ患者の棺であることが判明した。ダヤク族の1人が遺体を認識し、別の1人は自分が[ 89 ]棺桶。大佐とトモンゴンは顔を見合わせ、逃亡者の乗る船と河口との距離を測った。棺桶がこの2点を結ぶ線の近くで見つかったため、疑いは完全に晴れた。ダヤク族の首長でさえ、棺桶はあの怪しい船から海に投げ捨てられたものであり、その船の中に逃亡者がいるに違いないと結論づけた。

「前進、前進！」が今こそ求められていた。

その日一日中、追跡されていたプラウは距離を保ち、少し離れるとまた取り戻した。夕方になると南モンスーンが弱まり始め、その緯度ではよくあることだが陸風が吹き始めた。風は南東から東北に吹き、厚い雲が空を覆った。巡洋艦2隻は、既存の規則に違反していたものの灯火を携行しており、ダヤク船団のすべてのボートにもランプが備えられていた。しかし、逃走船からは灯火が見えず、そのため視界に捉え続けることは不可能だった。それでも連合艦隊は夜間、西南西に進路を取り続け、翌朝、プラウは南の水平線上にぼんやりとした黒い点としてしか見えなくなっていることに気づいた。プラウは夜の闇の中で、サラタン岬に近づきすぎないように進路を変えていたのだ。

この操作によって、南東から再び風が吹いた際に、風の先を走ることができるようになるだろう。

オランダの巡洋艦は、通常午前中の最初の数時間に見られる穏やかな風を利用して失った距離を取り戻そうと試み、午前8時にモンスーンが再び吹き始めるとすぐに全艦を出航させたが、結果は前日と同じだった。[ 90 ]午後2時頃、水平線上に大型スクーナーが現れた。この船は追跡中のパウ船に気づき、オランダ国旗を反転させて掲げ、一発発砲し、パウ船を曳航するために操船した。パウ船はこれを迅速に完了し、風上に横たわりながらもう一発発砲した。その砲弾は最初の巡洋艦の上を越えたが、もう一方の巡洋艦のマストに命中し、船を海に吹き飛ばした。距離を考慮すると、この一発の結果は、パウ船が溝付き砲を装備していたことを証明した。旗への侮辱と発砲に激怒した大佐は追跡を続けることを決意したが、スクーナー船は速力があり、1時間も経たないうちに視界から消えてしまった。

それから彼らは帰路について考え始めた。トモンゴンは地平線を指さし、北の方角にかすかに見える陸地はポエディング岬、西の少し高いところにあるのはクラマット岬だと告げた。大佐は地図を確認し、顔色を曇らせた。

「ここから先は向かい風の中、約36マイル進まなければならない。大変なことだ。まったく！」と彼は叫んだ。

命令を下した大佐は、2隻の巡洋艦は一緒に航行し、マストを失った方の巡洋艦は6艘のカヌーで小ダヤク川まで曳航するよう手配した。川に着けば、自力で漕ぐことができるだろう。この取り決めが固まると、大佐はトモンゴンを伴って艦隊最速のボートに乗り込み、選りすぐりの漕ぎ手60人を乗せて、クワラ・カポエアスの持ち場に戻るべく急ぎ、4日間の不在の後、深夜にようやく到着した。

到着した彼は驚いた医師に迎えられた[ 91 ]逃亡者たちが彼と一緒に戻ってこないのを見て、彼は問いかけるような表情を浮かべた。大佐はこう答えた。

「もう二度と会えない！武装したスクーナー船に乗って姿を消すのを見た。だが、どうやって彼女と連絡を取ったのだろう？考えれば考えるほど、分からなくなる。」

彼は自身の経験、カヌーの目撃、遺体の発見、追跡、スクーナーからの致命的な一発、そして逆さまになった旗について語り、最後にこう締めくくった。

「それは私にとって謎です。」

「あのスクーナー船はどんな種類の船だったのですか？」と医師は尋ねた。

「どうして私が知っていると思う？彼女はヨーロッパ製の装備を身につけていたし、間違いなく鋼鉄製の銃で武装していたはずだ。おそらく彼女はマラッカ海峡から密輸するイギリス人密輸業者の一人で、密​​輸アヘンや軍需品を厚かましくも取引していたのだろう。いずれにせよ、私は報告書を作成するつもりだ。ところで、私が不在の間に、以前の報告書は送ってくれたか？」

「郵便配達用のカヌーは、あなたがまだ視界に入っているうちに出発してしまいました。」

「よかった。今日中に答えが得られるかもしれない。」

内心では、医師は脱走兵たちの逃走を喜んでいた。しかし、もし彼らが今どこにいるのかを知っていたら、その喜びはたちまち消え失せていただろう。

大佐が帰還した翌日、クワラ・カポエアスの村々で、ダリムと他の2人のダヤク族（いずれも警察の監視下にあった）がスンゲイ・ナニングで目撃されたという報告が広まった。彼らが葬儀用のカヌーの漕ぎ手を務めていたことは誰も知らず、大佐が地区長に彼らの不在を告げると、地区長はそれを確認した。[ 92 ]ダヤク族の3人が行方不明になったという報告があった。族長はまた、ポエロエ・カナミットでのワニ狩りの全容を語り、すでに信頼できる使者を派遣して彼らを連れ戻したと述べた。大佐が、これらの男たちの失踪と4人のヨーロッパ人の脱走との間に何か関係があるのか​​と尋ねると、トモンゴンは朗らかに笑った。

「ありえません、旦那様！白人たちがそのスクーナー船に乗り込むのを、ご自身の目でご覧になったはずです。彼らが、おそらくスンゲイ・ナニンへ休暇に来ていたであろうダヤク族と、一体何の用事があるというのですか？ダリムの弟がそこに住んでいることはご存知でしょう。」

大佐は首を横に振ったが、何も言わなかった。

しかし、その2日後、スンゲイ・マンタンゲイから負傷者が運び込まれ、東洋風の誇張でまるで100人が交戦したかのように銃撃戦について語ったとき、また、医師が軽率にも、傷が丸い弾丸によるものかどうかは断言できず、むしろ爆発性の弾丸による傷のように見えると述べたとき、大佐は考えを巡らせ始めた。彼は地区の首長に現れてもらい、この件について話し合った後、最終的に30人のダヤク族を待機させるよう命じた。また、村長のダンボエン・パプエンデを砦に送って、さらなる指示を受けさせるようにも命じた。

砦を出た老トモンゴンは医者に出会った。

「彼らにとって全ては終わった」と彼は言った。「彼らの足跡はもう明らかだ。」

「しかし、トモンゴン、どうしてこれらのヨーロッパ人がスンゲイ・マンタンゲイで戦うことができたのでしょうか？」[ 93 ]

「その可能性については説明できませんが、間違いなく彼らだったと断言できます。」

「気をつけろよ」と医者は笑った。「白人どもは偽証を厳しく罰するからな。」

「私は全く心配していません。ダヤク族の国中、あんな悪魔は一人もいません。まずワニ狩り、次にボアとの格闘、そして村に近づいてくる住民の船への激しい銃撃。ここにはあんな武器を持っている者はいません。これらの出来事すべてにおいて、大佐の連発式ライフルが何らかの役割を果たしたことは間違いないでしょう。」

「大佐には伝えましたか？」

「まだだ。彼は白人たちがあのスクーナー船に乗っているという考えに囚われすぎている。あの棺の発見は、彼らがその方向へ向かったという確たる証拠だと彼は考えているのだ。」

「そうは思わないか、トモンゴン？」

「以前はそう思っていましたが、今は違います。私の見解では、逃亡者たちはもっと上の階層に潜伏しているはずです。大佐が私の言うことを聞いてくれれば、とっくに彼らの足跡を追えているはずです。」

「彼は一体何をしようとしているのか？」

「まずはダンボエン・パプエンデに、彼らがスンゲイ・マンタンゲイに行った目的を突き止めさせよう。だが、彼が肯定的な報告を得る頃には、彼らは遠くへ行ってしまっているだろう。」

「彼らを解放しろ、トモンゴン、彼らを解放しろ。」

「そう言うのは結構だが、今彼らを追跡しなければ、彼らは上層の首狩り族の餌食になるか、オト・ダノム族の中に定住して、我が民の捕獲をより困難にするだろう。どちらにしても、多くの不必要な血が流されることになる。今夜戻って、[ 94 ]大佐が私の提案に耳を傾けてくれるような、より良い機嫌でいることを願っています。」

「でも、あと1日か2日待っていただけませんか？例えば、さらなる情報が入るまで。」

「あなたへの感謝の気持ちが、私を苦しめ始めています。あなたは私の子供の命を救ってくれただけでなく、今や多くの人々の命がかかっているのです。」

「どうか、もう少しだけ辛抱してください。」

「そうしよう！だが、これが私がこの逃亡者たちのために何かをする最後の機会だと確信してほしい。私は自分が間違ったことをしていると感じている。最初から君の言うことを聞かなければ、こんな面倒なことにはならなかったはずだ。」

数時間後、十分な乗組員と完全武装を擁する3艘のカヌーがカポエア川を遡上してきた。指揮を執っていたのは、オランダ国旗の下で初陣を飾ろうと意気込む若きダヤク族の首長、ダンボエン・パポエンデだった。大佐が、スンゲイ・マンタンゲイの人々と戦ったカヌーがドスソン川に向かっていると告げると、彼は微笑んで、どう行動すべきか十分に理解していると言った。

数分後、医師は彼と二人きりで話そうとしたが、ダヤク族の男はあらゆる接近を拒み、「私は逃亡者を生け捕りであろうと死体であろうと連れ戻すと誓ったのだ」と誇らしげに述べた。

その郵便物は翌日クワラ・カポエアスに到着し、脱走兵を捕らえるためにあらゆる手段を尽くすべきだという勧告を大佐に伝えた。

「しかし、あなたは何をすればいいのですか？」と、いつものように大佐と夜を過ごし、公式文書の開封に立ち会った医師が尋ねた。[ 95 ]

「私はどうすればいいんだ？私としては、脱走兵たちは何の罪にも問われないかもしれない。これ以上この件には一切関わらない。私はすでに軍司令官としての責務を全うした。これらの巡航艇がこんなに遅くてまともに航行できないのは、私のせいではない。」

大佐は感情を吐露しながら、ほとんど機械的に他の手紙を開封し、その内容をざっと目を通した。それらのほとんどは事務的なもので、物質的にはほとんど重要ではなかった。しかし、今彼が手にしている手紙は、彼の注意を完全に引きつけたようだった。それは駐在官からの通信で、オランダ国旗を裏返したスクーナー船が、塩、アヘン、火薬、鉛と鉄の弾丸を積んで、バトエ・ティティ岬の南、ポエロエ・マンコップ付近で、国王陛下の蒸気船モントラード号に拿捕されたというものだった。乗組員のほとんどは戦闘中に死亡した。乗船していたのは、イギリス人と思われるヨーロッパ人1名のみだった。そのため、沿岸のすべての駐屯地の司令官は、同様の密輸品の陸揚げの試みが予想されるため、警戒するよう指示された。

「まさか！あの忌々しいスクーナー船の仕業に違いない！」と大佐は叫んだ。「脱走兵たちは結局乗っていなかった！一体どこにいるんだ？我々は間違った方向へ進んでいたのか？だが、ジャワ海に沈んだあの棺桶はどういうことだ？全く理解できない。トムゴン老人の言う通り、スンガイ・マンタンガイでの騒動を引き起こしたのは彼らだったのかもしれない。だが、どうやってあそこにたどり着いたんだ？」

彼の興奮は今や非常に高まり、彼は地区長に使者を送り、[ 96 ]翌朝、彼は50人の漕ぎ手を伴って砦を出発し、スンゲイ・マンタンゲイに向かった。

逃亡者たちは夜通しソンゲイ・マンタンゲイから旅を続けた。彼らはすでに丸七日間旅を続けていた。周囲の土地は次第に沖積地の様相を失い、土壌の標高はまだそれほど大きくなく、冒険者たちは川の流れの中に規則的で顕著な干満の様相をはっきりと見分けることができたものの、川の息吹である「リウォット・ハロサン」は完全に消え失せていた。最高潮位でも海水がここまで押し寄せたことはなく、この辺りの水は塩分を全く含んでいなかった。

午後3時頃、一行は現地の人々が「白い帆」を意味するペタク・バポエティと呼ばれる場所に到着した。そこは高さ約40フィートの丘陵地帯で、青みがかった白い砂でできており、ボルネオ島南海岸周辺で見られる粘土質の泥とは異なる種類の貝殻が多数混じっていた。かつてここが島の南海岸であったという仮説を裏付けるように、同様の丘陵地帯はドエソン川、カハジャン川、マンタウェイ川の河口からほぼ同じ距離に見られる。

この白い砂浜でしばらく手足を伸ばすことは、ヨーロッパ人にとってありがたい休息だった。なぜなら、カヌーの中で何日もあぐらをかいて座っているのは、それに慣れていない人にとっては非常に疲れるからだ。そこで彼らは自由に動き回り、この地に豊富に自生する、私たちのブラックベリーによく似た濃い赤色の実を摘むことに夢中になった。それは彼らの単調な食事に心地よい風味を添えてくれた。

1、2時間歩いた後、ダリムが合図を送った。[ 97 ]出発に際し、彼は彼らに、滞在している場所では夜になると無数の蚊が群がり、どんなに「ブロトアリ」（蚊よけスプレー）を使っても眠ることは不可能だと告げた。彼によれば、そこは島の蚊のほとんどが集まる場所であり、その理由を次のような伝説で説明した。

「バタン・モエルン族のジャタ王、すなわちワニ王スルタン・コエニングの息子は、カポエアス川のワニ王アンディング・マリン・ゴエナの娘と結婚することになっていた。結婚式はこの場所で執り行われることになっており、川の魚、水蛇、エビ、カエル、その他の生き物たちが集まり、式典を盛大に祝った。彼らは愛情の証として、新郎新婦に贈る最高の贈り物として、数百ポンドもの蚊を持参した。贈り物は丁重に受け取られた。そして、その蚊の子孫たちは、不運にもこの地で一夜を過ごすことになった旅人に、この結婚祝いの記憶を実に不快な形で刻みつけるのである。」

「奇妙な贈り物だ」とラ・キュイユは言った。「こんな結婚祝いを提案できるのはダヤク族だけだろう。」

「ダリムがカリマンタン島について話しているのを聞いたのですが」とウィーナースドルフは言った。「それはどの島ですか？」

そこでヨハネスは、カリマンタンはボルネオ島の原住民がつけた名前であり、ヨーロッパ人の名前はブロエナイという言葉に由来し、単に島の北西海岸に位置する小さな地域を指しているに過ぎないと彼に告げた。

「カリマンタンという言葉には、何か意味があるのだろうか？」

「カリマンタワは、ドリアンまたはジャックフルーツのダヤク語名です」[ 98 ]ボルネオ島の形が果物の形に似ていることから、おそらくその名前が付けられたのだろう。」

「それは全く不可能だ」とウィーナースドルフは反論した。「ボルネオ島は世界最大級の島の一つであり、これほど大きな島の形状を定義するには、インド諸島の住民が持ち合わせているであろう知識は限られている。」

そこでダリムはヨハネスに身をかがめ、彼の耳元で何かを囁いた。

「あなたの言う通りかもしれません」と後者は述べた。「ダリムは今、カリインタン、つまりダイヤモンドの川を提案しました。インタンはダイヤモンドを意味するので、それが名前の本当の由来かもしれません。」

同様の趣旨の会話が続くうちに時間は大幅に短縮され、一行は間もなくコッタ・トワナンに到着した。ここはボルネオ島内陸部でよく見られるようなダヤク族の要塞だった。突出部のない長い方形の堡塁で構成され、胸壁は巨大な頑丈な木の杭でできており、至る所にダヤク族の戦士たちが様々な戦闘姿勢をとっている等身大の木像が飾られていた。

ダリムは、最後の突き出た土手に隠れたまま、コッタに近づき、川賊や首狩り族が占拠していないか確認すべきだと助言した。シュリックアイゼンとラ・キュイユを伴った一行が上陸し、森の中へと入っていった。しかし、彼らはすぐに戻り、不審なものは何も見つからなかったと報告した。

最初はコッタで夜を過ごし、再び陸地で眠ることを提案したが、ウィーナースドルフが[ 99 ]注意深く調査した結果、砦の正面と背面には大きな開口部があり、警備する必要があることがわかった。また、財宝を積んだカヌーも厳重に監視する必要があるだろう。これらの複数の拠点を効率的に防衛するには、まだ誰もぐっすり眠れていない少数の兵士には明らかに負担が大きすぎる。そこで彼らはボートに留まり、一人を歩哨にすることで、他の者は邪魔されずに休息を取ることにした。夕暮れが迫り、ダヤク族が最初の見張りについた。ヨーロッパ人は夜遅くに交代する予定だった。

しかし、計画するのは人間であり、決定するのは神である。彼らの安息は、必然的に妨げられる運命にあった。

時刻は夜9時頃だったかもしれない。ヨーロッパ人たちは毛布にくるまり、すでにいびきをかいていた。3人のダヤク族は一緒に座って話をしていたが、ダリムが、領土の徹底的な調査に必要な火を燃やし続けるには薪が足りないと指摘した。彼は仲間の1人に薪を補充するよう命じ、数時間前に砦を偵察した際に気付いた乾いた枝の山を指さした。ダヤク族の男は異議を唱えることなく、任務に取り掛かった。仲間たちは彼が上陸し、砦の開口部の1つから姿を消すのを見ていた。その時、突然、胸を締め付けるような叫び声が聞こえ、見張りの者たちだけでなくヨーロッパ人たちも立ち上がった。ウィーナースドルフとラ・キュイユは真っ先にライフルを手に取り、岸に飛び上がった。ダリムは彼らに続いてすぐさま後を追い、他の者たちは[ 100 ]彼らは鋭い警戒態勢を取り、ライフルを構え、指をトリガーにかけていた。

ダリムと仲間たちは慎重に砦に入ったが、ウィーナースドルフが突然何かに躓いて倒れ、恐怖の叫び声を上げた。彼の後ろにいたダリムは急いで駆け寄った。彼は手に火のついた松明を持っており、そのかすかな光で、彼らは先住民の仲間の首のない死体を見つけた。遺体はダヤク族のやり方で首を切断されており、一撃で頭部が切り落とされていた。

通常、この斬首はあまりにも突然行われるため、犠牲者は迫りくる運命に気づく前に永遠の世界へと旅立ってしまう。しかし、この場合、ダヤクは最期の瞬間に自分の状況を悟ったようで、彼が発した叫び声がそれを証明していた。また、左手にはエワの破片があり、右手にはまだマンダウが握られていたことから、左手で襲撃者を掴んでいたようだった。ラ・キュイユは、死んだダヤクのすぐ近くの草の上に何かが横たわっているのに気づき、かがんでそれを掴んだが、恐怖と落胆の叫び声を上げただけだった。手に持ったものを手放すことができず、彼はそれを持ち上げた。それは仲間の首で、目は転がり、顎と唇は最期の苦悶の中で動いており、まるで言葉を発しようとしているかのようだった。この恐ろしい光景に、ダリムは恐怖に叫び声を上げながら後ずさりした。

「早く、戻って！」

彼がこれらの言葉を口にしたかと思うと、口笛のような音が聞こえ、ラ・キュイユは本物のワロン語の罵り言葉で負傷したと叫んだ。彼は頭を掴んだままライフルを肩に担いだが、ダリムは彼の腕をつかんで急いで[ 101 ]彼をカヌーの方へ向かわせ、ウィーナースドルフは退却を援護しながら、レミントンを周囲の暗闇に向けて発射した。ボートの火で拡散された光に近づくと、ラ・キュイユは要塞の柵に沿って茂みの中に何かが動いているのを見たと思った。彼はダリムから身を引き離し、まだ血を流している頭をカヌーに投げ込み、茂みの方向へライフルを発射した。その銃声にすぐに反抗的な「リーーーーーー、レレレレレレレ、オイイイイイ」という声が返ってきて、同時に暗闇から数人の人影が照らされた円の中に現れた。しかし今度はヨハネスとシュリッケイゼンが援護に加わる番だった。彼らは好機を待ってカヌーの中に留まっていた。シュリッケイゼンはもう一丁のレミントンライフルを装備していた。ウィーナースドルフとワロン人はカヌーの近くに陣取り、ライフル銃による射撃を続け、襲撃してきたダヤク族を敗走させた。ヨーロッパ人がカヌーから発射した最初の2発はほぼ十分だったようで、冷静かつ正確な射撃により、襲撃者のうち2人は即座に戦闘不能となり、残りの者もすぐに逃走した。

岸辺にはそれ以上何も見えなかったため、冒険者たちは発砲を止め、体勢を立て直すことにした。ラ・キュイユは腕の痛みを訴え、ウィーナースドルフが診察したところ、ワロン人が毒矢で負傷していたことが分かった。矢毒の恐ろしさを知っていた彼らは、互いに落胆した表情を浮かべた。ダリムは一握りの塩を取り、患者の歯茎に擦り込み、大量の唾液が出るまで続けた。彼が傷口に塩を擦り込もうとした時、ウィーナースドルフが[ 102 ]彼は彼を押し退け、ポケットナイフを開いて小さな傷口に深く決定的な切り込みを入れた。それから液体アンモニアのボトルを取り出し、そのアルカリを数滴切り口に注ぎ込んだ。

ワロン人は苦痛にうめき声を上げ、激しく身をよじりながら、「聖母よ、我のために祈ってください！」 と何度も繰り返し、多くの激しい罵り言葉を口にした。

状況は確かに深刻だったが、ヨハネスはラ・キュイユがいかに早くアラブ人としての自分を忘れてしまったかを指摘せずにはいられず、聖母マリアに祈りを捧げる代わりに「ラー・イラーハ・イッラ・ラーホエ」と敬虔に唱えるよう強く勧めた。ワロン人は褐色の同志に激怒していたものの、あまりの苦痛に感情を吐露することができなかった。やがて、幾度もため息をつき嘆き悲しんだ後、彼は深い眠りに落ちた。ダリムはそれを良い兆候だと考えた。

他の者たちは眠ることを考えてはならないことは明らかだった。敵がすぐ近くにいることを知っていたからだ。そのため、彼らはライフルを手に、カヌーの屋根の下から岸辺を見張って、新たな攻撃に備えていた。しばらくの間、全員が静かにしていた。突然、川の向こう側から、よく知られているが恐ろしい「リーー[ 103 ]夜の静寂の中、それらは次第に薄れていき、ついには遠くへと消えていった。

ラ・キュイユは、最初に鬨の声とそれに続く銃声を聞いて、ひどく驚いて眠りから飛び起きた。何か武器を探そうと手探りで、数時間前に自分でカヌーに投げ込んだものの、すっかり忘れていた首をつかんだ。ついさっきの悲劇の影響がまだ残っていたため、彼の恐怖は極限に達し、すぐに首狩り族が船に乗り込み、仲間たちの間で血なまぐさい行為に勤しんでいると結論づけた。幸い近くに武器はなかった。そうでなければ、深い闇の中で仲間たちに悲惨な惨劇を引き起こしていたかもしれない。自己保身の衝動に駆られた彼は、ヨハネスの首を掴んで絞め殺そうとしたが、ヨハネスは激怒し、反撃として鋭い打撃を数発与え、「この悪魔のようなワロン人は私を絞め殺そうとしている。気が狂っているに違いない」と言った。

彼らは皆、彼が矢の毒によって突然躁病の発作を起こしたのだと思った。しかし、ワロン人が目覚めた途端に首を掴んだ経緯を話すと、彼らは大声で笑い出し、自称首狩り人が手に入れた戦利品を祝福した。

「私たちが丁寧に解剖してきれいにしますから、ジュピルに持って行っても構いませんよ」とヨハネスは言った。「それはあなたにとって貴重な宝物になるでしょうし、ダヤク族の流儀で愛する女性の足元に頭蓋骨を捧げることができると話せば、ワロン人の女性たちはあなたを取り囲むように群がってくるでしょう。」

ラ・キュイユ本人を除いて、皆この提案を笑った。[ 104 ]彼はまだ恐怖から完全に立ち直っていなかった。酒瓶からたっぷりと酒を飲ませると、すぐに元気を取り戻した。

こうした衝撃的な出来事の後では、眠ることは不可能だった。ダリムは仲間たちに、もう何も心配することはないだろうと安心させたが、それでも彼らは太陽が空に昇るまで見張りを続けることに決めた。

「我々は着々と進んでいる」とシュリッケイゼンは述べた。「我々の小部隊は死者1名、負傷者2名を出した。このままでは、高地に着く頃には、我々の冒険談を語り継ぐ者はほとんど残っていないだろう。」

「ああ、ばかげた！無傷で逃げられるとでも思ったのか？」ヨハネスは尋ねた。「もし我々の半分が中国海にたどり着けたら、確かに幸運と言えるだろう。実際には、我々の誰一人として安全ではないのだ。」

「あなたの予測は、決して安心できるものではありません」とウィーナースドルフ氏は述べた。

「あいつはいつも何か恐ろしいことを予言している」とラ・キュイユはつぶやいた。「この醜い男は、私たちの生活を今以上に耐え難いものにしようとしているんだ。」

「人生は成り行きに任せ、恐れることなく試練に立ち向かわなければならない。とはいえ、我々の状況はそれほど悪くはない。仲間の一人を失ったことは確かに嘆かわしいが、幸いにも我々4人のうち誰もまだ倒れていない。ウィーナースドルフのボアによる傷はほぼ治り、ラ・キュイユもまだ完全に死んでいないので、針で刺された跡を見て笑うことができる。ワロン人はそのことで大騒ぎしたじゃないか」とヨハネスは笑いながら言った。

「私はまだ死んでいないので、どうぞご自由に楽しんでください」とラ・キュイユは言った。「でも、私は本当に危険な状態だったのでしょうか？」[ 105 ]

「あの矢を見た時、あなたの命に望みはほとんどありませんでした。ああいう武器はたいてい非常に速く効きます。まず、激しい震えに襲われ、次に歯がガタガタと鳴り始め、酔っ払いのように支離滅裂で激しい口調で喋り出し、そして30分も経たないうちに全てが終わってしまうのです。あなたはこれらの症状をすべて乗り越えたのですから、もう危険は去ったと考えて良いでしょう。」

ワロン人は安堵のため息をついた。

「しかし、ウィーナースドルフはあの悪臭を放つ液体の入ったボトルには気をつけなければならないだろう」とヨハネスは続けた。「彼はそれで実に素晴らしい成果を上げてきたのだから。」

「ダリムは、自分の塩がラ・キュイユを救ったと断言している。」

「とんでもない」とヨハネスは答えた。「私はクワラ・カポエアスで大佐が犬や猿、鶏に矢毒の実験をしているのを見てきた。塩の解毒剤はいつも失敗し、かわいそうな動物たちは例外なく死んでしまった。一方、悪臭を放つ液体を塗布された動物たちは皆治癒した。」

ウィーナースドルフは頭を手で支えながら、物思いにふけって座っていた。「あの男たちがどうして地面に首を残していったのか、いまだに謎だ」と彼はようやく口を開いた。「私はずっと、首狩り族は致命傷を与える前に犠牲者の髪をつかんだのだと思っていた。」

「私もその点はよく分からない」とダヤク族の男は断言した。「通常、髪をつかんで殴りつける動作は非常に速く、犠牲者は叫び声を上げる暇もない。首を切断された後、犠牲者が腕を振り回しながら数歩前進したという事例も記録されている。上流地域のダヤク族の少年たちは、首狩りを一種の芸術として定期的に行っている。まずココナッツを置き、[ 106 ]彼らは細い柱の先端に木の実を乗せ、木の実を傷つけることなく、木の実が乗っている部分のすぐ下で柱をきれいに切断できるようになるまで練習する。その後、年を重ねて力が強くなると、柱は大きな少年の像に置き換えられる。少年の首は柔らかく弾力性のある木片で作られ、さらに錯覚を完成させるために、アレンヤシの繊維で作ったかつらを木の実に飾る。このかつらは、うまく作られたものであれば、原住民の細い髪によく似ている。こうして彼らは優れた器用さを身につけるのである。

「それに加えて」とヨハネスは続けた。「低地地方のダヤク族も、マンダウの扱いに非常に長けている。クワラ・カポエアスで、大佐の目の前で、どんなに弱々しく見えるダヤク族でも、熟した青いココナッツを何の苦労もなく一撃で真っ二つに割ることができたのを目撃した。一方、ヨーロッパ人は誰も繊維の奥まで切り込むことすらできなかった。」

「愛する女性に人間の頭を贈るというのは、奇妙な習慣のようだ」とシュリッケイゼンは続けた。

「その通りです。しかし、それには意味があるのです」とヨハネスは答えた。「かつては、花婿が花嫁に贈る勇気の証であり、妻と子供を守る能力があることを示すものだったに違いありません。原始社会において、自らの手で殺した敵の首以上に確かな保証が他にあるでしょうか？その後、この習慣は頭蓋骨が贅沢品や取引の対象となったことで堕落してしまいました。こうして、善意から始まった制度は、全住民にとっての災いとなったのです。」[ 107 ]

「しかし、このような残虐行為は低地の国では行われないはずだ」とウィーナースドルフはダリムに問いかけた。

「オランダ人はそれを許さないだろう」と後者は答えた。

「つまり、禁止されたからという理由だけでその行為をやめるということですか？ ヘッドハンティングは忌まわしい職業だとは思わないのですか？」

「誰にも分からない。私の見解ではそうではないかもしれない」と、彼は冷静に答えた。その言葉は、その恐ろしさに対する彼の認識が、さほど彼を感銘させていないことを示していた。

彼らがそんな調子で会話を続けているうちに夜は更け、やがて夜が明けた。旅人たちは大いに喜んだ。

彼らは小屋を念入りに調べたが、首を切断された仲間の遺体以外何も見つからなかった。少し離れたところに小さな血だまりが見つかり、柵の開口部の一つには血の付いた指紋が木部にいくつか残っていた。そのため、敵も損害を被ったと結論づけたが、スイス軍にとって遺体は見つからず、ひどく落胆した。

「あの悪党どもは、何の罰も受けずに済んだと思うか？」シュリッケイゼンは真剣に尋ねた。

「もちろん違います」とヨハネスは答えた。「血痕をたどって川まで行くことができました。彼らはそこでランカン（船）に乗り込んだのです。地面をもっと詳しく調べなければなりません。しかし、オランダ領東インドの原住民にとって、倒れた仲間の遺体を置き去りにすることは最大の恥辱だと考えていることを忘れてはいけません。」

コッタを調べた脱走兵たちは、開口部の1つから外に出て、近隣を捜索した。[ 108 ]彼らの探索は、長い草が踏み荒らされた場所にたどり着いた。シュリッケイゼンが茂みや藪を切り開いて進むと、籐の鎖でできた鎖帷子を着て猿の皮の帽子をかぶり、左手に盾、右手に裸のマンダウ（刀）を持った、完全な戦闘服を身に着けた2体の遺体を発見した。ダリムによれば、彼らはボルネオ島内陸部、カハジャン・ドエソン川とコテイ川の源流付近に住むダヤク族のポエナン族であった。マンダウの刃と柄に人間の毛束が飾られていたことから、この2人は多くの犠牲者を殺害したに違いない。彼らはまだ若者であったが、ダリムは、1人が4人、もう1人が7人を殺害したと断言し、マンダウの鞘に巻かれた赤い籐の輪の数によってその事実が証明された。

二人のダヤク族は死者の武器と鎖帷子を奪い、遺体をワニの首長ジャタへの供物として川に投げ込んだ。彼らは自分たちの倒れた仲間を丁寧に洗い、額と爪に色を塗った後、ヨーロッパ人と共に墓を掘り、頭を胴体の上に置いた。彼らはマンダウを手に持たせ、槍を墓のそばに置いた。そしてそれぞれが生米をひとつかみ遺体の上に撒き、こう言った。

「Djetoh akam」（これはあなたへのものです）。

そして彼らは「これは先祖に送るものです」と言いながら二度目のひと握りを撒き、最後に「これは誰々に贈るものです」と言いながら三度目のひと握りを撒いた。その際、最近亡くなった親族の名前をいくつか挙げた。[ 109 ]

葬儀において、米を撒くという儀式は決して省略されることはない。

その後、亡くなった男性のダヤク族の仲間たちは、タトエムと呼ばれる死者への嘆きの叫び声を上げ、墓を閉めました。遺体が荒らされないように、彼らは草木が生い茂る場所を選び、芝を丁寧に切り取って、壊さないように脇に置いておきました。次に、掘り出した土を大きなシートの上に集め、一握りたりとも落とさないように注意しました。墓を埋める際には、土をできるだけしっかりと踏み固め、背の低い低木を数本植え、芝を元の場所に戻しました。その際、どんなに注意深く見ても、シャベルで切り分けた箇所は分からないほどでした。余った土は慎重に川まで運び、そこに投げ込み、芝や植物が枯れないように墓にたっぷりと水をやりました。

全てが終わると、逃亡者たちは再びカヌーに乗り込み、オールを投げ捨て、最後の休息地になりかけた場所を後にした。[ 110 ]

[コンテンツ]
第七章

川を遡る旅―毒、その作り方―ソンゲイ・モエロイ―バパ・アンドンとの出会い―蜂狩り―再び首狩り族―命をかけた闘い。

「この流れは厄介だ」とラ・キュイユは独り言ちた。「我々が少しでも前進しているとは到底思えない」

実際に、水路を進むには多大な労力と疲労が必要だった。乗組員が櫂を全力で漕いでも、カヌーは前後に滑るように進むだけで、一ヤードも進まないように見えた。これは、行く手を阻む数々の障害物によるものだった。岬を越え、角をショートカットし、カーブを避け、流れを利用し、砂州を避けるには、川を熟知している必要があった。しかし、彼らの最大の危険は、川底に打ち上げられた大量の枯れ木にあった。嵐や洪水で岸から引き抜かれたこれらの木々は、川の流れにかなりの距離運ばれ、やがて川底の浅瀬や砂州に引っかかり、そこに根を下ろして永久に定着してしまう。このような障害物との衝突は、一般的に、川の航行における最大の危険の一つである。[ 111 ]船にとって致命的な事態になりかねなかった。ダリムと仲間たちは常に警戒を怠らず、その警戒心と機転によって、命の危険にさらされ、カヌーが完全に破壊されるような多くの事故を未然に防いだ。

ラ・キュイユはこの激しい漕ぎ方が妙に煩わしく感じた。彼は時折自分の腕を見たが、ウィーナースドルフにつけられた傷は炎症の症状もなく順調に治っていた。見えるのは黒い円だけで、ダリムによれば、毒物による同様の傷は、負傷者が死亡しようと回復しようと、必ずこの黒い円が残るのだという。

ウィーナースドルフがこれらの毒が何から作られているのかを尋ねると、ダリムはダヤク族が使用する主な2種類の毒はシレンとイポという名前で知られていると答えた。どちらも植物毒だが、それらが採取される樹木の具体的な植物名は知られていない。しかし、毒の調製方法については、ダリムは度重なる質問の後、次のように説明した。

ボルネオ島の内陸部、特に山や丘の斜面には、先住民がバタン・シレンと呼ぶ木が生えています。私たちのオークのように、この木は100年以上生き続けます。木を叩くと白い乳白色の液体が流れ出し、それを小さな竹筒に集めます。空気に触れると、この樹液はすぐに色を失い、最初は黄色、次に茶色、そして最後に黒色に変化します。樹液は木から離れる時点では完全に無害で、蒸発したり他の植物と混ざったりした後に初めて毒性を持つようになります。適切に処理され濃縮された樹液は、温かいうちに石の壺に注がれます。冷えるとすぐに凝固します。ダヤク族は常に[ 112 ]彼らはこの瓶を腰帯に固定して持ち歩き、そこからマンダウ（矢筒）を吊り下げる。使用する際は、再び加熱して液状にする。矢じりをこの液に浸すと、すぐに薄い樹脂の層で覆われ、それがすぐに乾く。

負傷者に最初に現れる症状は、大量の嘔吐である。続いて四肢の麻痺が起こり、それが約10分間続いた後、激しい痙攣の中で死に至る。

イポーも同様の方法で調製されるが、その毒はつる植物から採取される。イポーとセイレーンの毒の効果の唯一の違いは、前者は嘔吐を伴わないことである。

ダヤク族は皆、これら二つの毒薬の作り方を知っているが、植物や副材料は主に山岳地帯で採れるため、沿岸部の住民よりも山岳地帯の住民の方がその作り方に長けている。

正午頃、旅人たちはムロイ川に近づいた。川を漕ぎ抜けようとした時、広い川を下ってくる筏が見えた。筏には3人の男が乗っており、操縦不能な筏の流れを止めようと必死に力を尽くしていた。そのうちの1人が助けを求めた。この国の慣習では断ることは考えられないため、ダリムは自分のボートを筏の方へ向け、すぐにその横に停泊させた。

それは強い潮流に急速に流されつつあったので、まず最初にすべきことは岸に向かい、[ 113 ]そこに係留する。冒険者たちはすぐに、ソンゲイ・ナニンから持ってきた籐のケーブルと錨鎖を取り出した。これらをしっかりと結び合わせ、片方の端を筏の巻き上げ機のようなものに固定し、もう片方の端をジョクエンで岸に運び、丈夫な木の幹に結び付けた。筏はまだ流れに乗って漂っていたが、ケーブルがピンと張られたため、突然動きが止まった。その結果、激しい衝撃でシュリックアイゼンとラ・キュイユは川に真っ逆さまに投げ出されたが、すぐにダリムと彼の新しい仲間たちに救助された。

ケーブルは衝撃によく耐え、筏が潮の圧力で揺れても、まるで紐のようにピンと張ったままだった。やがて、扱いにくい構造物は岸に向かって回転し始め、彼らは巻き上げ機を使ってそれを徐々に木に近づけ、最終的にケーブルで木に固定することに成功した。

旅人たちは、筏の持ち主がクワラ・カポエアス出身のバパ・アンドンという男で、ムロイの森で森林産物を採集して大成功を収めていたことを知った。彼は現在、様々な産物を安全に保管しているアンパン湖に向かっていたが、人手不足のため、潮の流れに逆らって筏を湖まで運ぶことができなかった。そこで彼は、一行のリーダーとみなしていたヨハネスに話しかけ、扱いにくい筏の操縦を手伝ってほしいと申し出た。彼の息子は6人の雇い人を伴って湖で彼の到着を待っており、彼は彼らの安全を心配していた。最終的に、旅人たちが筏を湖まで運び、すべての荷物を積み込むのを手伝うことが決まった。[ 114 ]そこに保管し、その後、いかだをカポエアス川に再び戻せば、彼らのそれ以上の援助は不要になるだろう。

これらの取り決めを締結する前に、二人が別れる際には、二人の雇われ人を我々の冒険者たちのカヌーに移すという取り決めがなされた。

この契約が締結されると、作業が開始された。筏は2本目のロープで固定され、ケーブルは木から緩められ、ジョエコエンによって川を上流に向かって可能な限り運ばれ、別の木に固定された。再び巻き上げ機が操作され、筏はこうして潮の流れに逆らってさらに上流へと進んだ。この作業は何度も繰り返され、成功を収めた。特に、このような作業に全く慣れていなかったヨーロッパ人にとって、この作業がいかに困難であったかは想像に難くない。しかし、この経験は彼らに、自分たちが身を置く人々の活動を明確に理解させ、自然の子らが持つ豊かな資源の豊かさを示した。

彼らが今立っている筏は、良質な木材の丸太200本を籐の紐でしっかりと縛り合わせたものだった。これらの丸太の上に床板が敷かれ、筏の中央には広々とした小屋が建てられていた。小屋の側面から張り出した屋根の下には、商品が安全に保管されていた。筏には、籐の束が約4000束、ロジンが2000ガンタン、蜜蝋が100ピコル、インドゴムが20ピコル、そして少量の燕の巣が積まれていた。最後の2つは、バパ・アンドンが上流の商人たちと蜜蝋と交換したものだった。その他の商品は、彼自身の労働の成果だった。籐は周辺で伐採されたものだった。[ 115 ]ソエンゲイスでは、松脂は一部は木から採取され、一部は川岸沿いで採取された。

いかだが最後の射撃を終え、湖と川の合流点となる水路の入り口が見えてきたのは、すっかり夜になっていた。乗組員は疲労困憊しており、休息は絶対に必要だった。暗闇の中、狭い水路をいかだが操縦することは到底不可能だったため、彼らはいかだを岸に係留し、その後、乗組員の一部が上陸して、周囲の景色を遮るものなく見渡せるように、ある程度の範囲の地面を伐採した。こうして伐採された低木や木々は、奇襲の可能性を防ぐために、開けた場所の端に一種の塹壕のように築かれた。彼らはさらに、乗組員を2つの班に分け、交代で任務に就き、見張りをすることになっていた。ヨハネスは、自分とラ・キュイユが一方の班に残り、2人のスイス人がもう一方の班に加わるように気を配った。

夜が明けるとすぐに旅人たちは作業を再開し、1時間ほどの苦労の末、筏は水路へと進入した。太陽が地平線から昇りかけた頃、彼らは筏を桟橋に無事係留し、残りの荷物を積み込んだ。積み込み作業は迅速に行われ、午後には船上で全ての準備が整い、旅を再開することができた。

しかし、まだかなりの作業が残っていた。バパ・アンドンが最初に森林産物の収集を始めたとき、それは彼が約6か月を費やした作業だったが、その間に何百もの蜂の群れが西側の木々に巣を作っていた。 [ 116 ]湖の岸辺。これらの小さな昆虫が選ぶ木は高く、まっすぐで滑らかな幹と大きく広がった枝を持つ。ダヤク族はこれらの巨木を「タンギラン」と呼び、好条件の季節には1本の木に200から300もの蜂の巣が見られることもある。バパ・アンドンは、これらの勤勉な昆虫が働き始めたのを初めて観察した瞬間から、適切な時期にその産物を採取するための準備を始めた。彼は毎日、それぞれの木に約1.5フィート間隔で硬い木の杭を打ち込み、この原始的な梯子が下の枝に届くまで続けた。この作業を完了するには長い時間がかかったが、杭を絶えず叩くと蜂が間違いなく驚いて攻撃を受けることになるため、急ぐことはできなかった。

雇われた者たちは、木の周りの低木や雑草をすべて取り除き、作戦開始の準備を整え、好機を待っていた。そして、まもなくその時が訪れた。

騒々しい夜で、風はまるで木を根こそぎ引き抜こうとでもいうように吹き荒れ、空は厚い雲に覆われ、暗闇はあまりにも深く、すべてが黒に包まれているように見えた。彼らは今や、バパ・アンドンの息子と湖畔で見つけた6人の雇い人を含めて、全部で17人になっていた。冒険者たちのカヌーと2つの追加のジョークンを使って、彼らは泡立つ湖の水を渡って、蜂の木が生えている対岸に渡った。そこに着くと、彼らは岸に上がり、4本の柱に大きな麻布を広げ、角を持ち上げると巨大な袋になった。これらが準備できると、彼らはあらかじめ用意しておいた緑色の樹脂の木の松明に火をつけた。[ 117 ]ダヤク族の人々はそれぞれ梯子を1本ずつ手に取り、素早く登っていった。各木に登ったのは1人だけで、バパ・アンドンと4人のヨーロッパ人はライフルを手に暗闇の中で見張りをしていた。

雇われた者たちは素早く木に登り、無数の巣を叩き始めた。蜂たちは、まるで荒れ狂う嵐の騒音をかき消そうと決意したかのように、ブンブンと大きな音を立てて侵入者を攻撃しに出てきたが、松明の光で目がくらみ、煙で窒息し、激しい嵐によって急速に追い払われ、何十万匹も湖の向こう岸に落ちた。蜂の群れが消えるとすぐに、竹のナイフで武装した男たちは、熱心に枝から巣を外し、下の袋に落とし始めた。これらすべてを成し遂げるのに時間はかからず、ヨーロッパ人が驚きから立ち直る前に、男たちはすでに降りていた。たてがみの微かな光の下で、流れるような髪をした裸の褐色の人影が木に素早く登り、空高く枝に体をかがめ、松明が前後に動き、すべてを暗い煙で包み込む光景。嵐の轟音と何百万もの蜂の羽音――それらすべてがあまりにも驚きに満ち、あまりにも奇妙だったので、彼らは夢を見ているのではないかと錯覚しそうになったが、足元には蜂蜜が滴る無数の巣が広がっていた。

「彼らは勇敢な男たちだ！」とラ・キュイユは叫んだ。

「迅速かつ巧みな手腕と冷静な計算力のおかげで、この事業を損なうような事故は一つも起きていない」とシュリッケイゼンは述べた。

蜂の巣は速やかに船に積み込まれ、探検隊は真夜中になるずっと前に帰還した。[ 118 ]

すべての巣が滴り落ちるための台の上に置かれた後、前夜と同じように夜間警備が再開され、乗組員の半数が休息に入った。

しかし、ダヤクの国では休息は奇妙な虚構のように思える。確かに最初の数時間は邪魔されずに過ぎたが、原住民がその鳴き声からタカカクと呼ぶヤマシギが午前3時頃に朝の鳴き声をあげたばかりの頃、若いアンドンは森の脇からかすかな物音が聞こえたような気がした。彼は記念碑のように微動だにせず持ち場にとどまり、耳を澄ませ、音を立てずに仲間に合図を送った。皆も耳をそばだてて同じように耳を澄ませた。這うような物体が、保護用の木造建築物や低木を無理やり通り抜けようとしているような動きが聞こえた。幸い嵐は収まっていたので、疑わしい音は聞こえなかっただろう。眠っていた一行は最小限の音で起こされ、戦闘の準備が整えられた。ヨーロッパ人は身を寄せ合い、銃をすぐ手の届くところに置いていた。しかし、それらは深い暗闇の中ではほとんど役に立たないように思えたので、彼らは自分たちがなりすましていたダヤク族のように、それぞれ強いマンダウを飲み、それを有効活用しようとした。

しかし、バパ・アンドンはヨハネスに何かをささやき、ヨハネスは微笑んでうなずいた。そして、このやり取りの内容が他の者たちに伝えられるとすぐに、一行全員が行動の準備を整えた。二人のスイス人はレミントンライフルを手に取り、ラ・キュイユとヨハネスは後装式ライフルを手に取った。さらに、それぞれにリボルバーが支給され、残りの二丁のライフルは緊急時に備えて装填された。[ 119 ]

準備が整い、守備兵たちは胸を高鳴らせながら待っていた。夜の闇の中では何も見分けがつかず、聞こえるのは足を引きずる音か小枝が折れる音だけだった。しかし突然、湖面から20人ほどの人影が現れ、いかだに飛び乗って、いつもの鬨の声を上げた。「リーー

筏に乗っていた者たちは、自分たちが数で劣勢であることを知っていた。もし彼らの策略が失敗すれば、生死をかけた戦いは避けられず、おそらく全滅するだろう。野蛮なインディアンたちがマンダウを手に盾の後ろに身を隠し、あちこち飛び回り、敵に大声で挑発する様子は、まるで悪魔の仕業のようだった。しかし、敵からは何の音も聞こえてこなかった。この沈黙は、攻撃者たちを困惑させたようだった。

突然、防衛側が乗っていた筏の端の暗闇の中に数人の人影が現れた。彼らは攻撃者たちの真ん中に飛び込み、数発の鋭い打撃を与えた後、静かに姿を消した。敵は再び鬨の声を上げ、身を寄せ合い、盾を盾にして筏と繋がる板の上を走った。数人の人影が彼らの通行を妨害しようとするかのように現れたが、彼らもすぐに姿を消した。その時、突然、筏の中央に積み上げられた籐の束の上から明るく燃える炎が立ち上り、同時に、姿を現した攻撃者たちに向けて激しい銃撃が始まった。ウィーナースドルフとシュリッケイゼンは、銃口のすぐそばまで忍び寄ってきた敵に向かって、レミントン銃を勢いよく撃ちまくった。[ 120 ]そしてヨハネスは第二列を形成し、まずライフルを発射し、次にリボルバーを撃ち、籐の山からはマンダウの打撃が雨のように降り注いだ。この突然の強い光とそれに続く破壊的な銃撃によって敵の間に引き起こされた動揺を描写することは不可能であり、その銃弾で標的を外れたものはごくわずかだった。波打つような動きが見られ、最初は後退し、次に前進した。怒りと苦痛の叫び声が混じり合ってあらゆる方向から聞こえてきた。まるで復讐の女神自身が解き放たれたかのようだった。ついに残った少数の兵士は二つの集団に分かれ、大きい方の集団は逃走し、岸に飛び上がり、暗闇の中に姿を消した。一方、もう一方の集団は、殺された仲間を飛び越え、白兵戦で最後の必死の抵抗を試みた。銃声は途切れることなく響き渡った。勇敢な小隊はどんどん小さくなり、最後に残った二人は床に身を投げ出し、這いながら裸のマンダウで相手に近づこうとした。そのうちの一人は、シュリックアイゼンによってすぐに筏の床に釘付けにされた。もう一人は慎重に這い進み、身を起こしてマンダウを振り上げ、ウィーナースドルフに致命傷を与えようとした。ウィーナースドルフは、その一撃を避ける見込みがないと悟り、突然ライフルを落とし、相手の手首を強く掴んで武器を手放させた。二人の間で激しい格闘が始まった。どちらかの命がかかっていることを二人は知っていた。水面からほんの数インチしか離れていなかった。二人は胸を突き合わせ、非常に速い動きで格闘していたため、他の者が介入すれば、どちらか一方が危険にさらされることになっただろう。ついに[ 121 ]筋肉の劣るダヤク族の力は尽き果てた。これに気づいたウィーナースドルフは、倒れたダヤク族の男を湖に蹴り落とし、最後の力を振り絞って敵の両腕を持ち上げ、無理やり後ろに曲げ、息切れするダヤク族の男をひざまずかせた。

「ブラコ・アンポエン！慈悲を乞います！」と原住民は叫んだ。

スイス人は、その言葉が優しく懇願するような声で発せられたのを聞いて、敵を解放し、手を差し伸べた。まだひざまずいていた原住民は、その手を取るのをためらった。彼の胸は激しく上下し、目は炎のように輝いていた。ついに彼は立ち上がり、差し出された手を取り、それを自分の頭に置き、服従の印として誇り高い首を曲げた。その際、彼は何やら言葉を発したが、それを聞いた者には誰も理解できなかった。

森の息子はしばらくの間、そのように立っていた。それから突然頭を上げ、ナイフを取り、腕に軽く傷をつけ、流れ出る血を手のひらに集め、麻痺したように立ち尽くして見つめているウィーナースドルフの額と唇に塗りつけた。次にスイス人を軽く傷つけ、その血も集めて自分の額と唇に塗りつけ、残りの血を飲み込んだ。そして再び征服者の手を取り、強く握りしめ、唇に当てて、「ハリマオン・ボキット」、すなわち山の虎と明瞭に唱えた。そして誰も止める間もなく、湖に飛び込み、暗い水が頭上で閉じた。[ 122 ]

まさにその時、まるで自然が野蛮人の脱出を助けようとするかのように、突風が突然燃え盛る炎を消し、筏に乗っていた人々を完全な暗闇に包み込んだ。[ 123 ]

[コンテンツ]
第8章
戦いの結果—ダンボエン・パプエンデの遠征—マロエタ族—再びカポエア族へ—夜間の銃撃—蜂の救出—危機に瀕した援助—分離—文明と野蛮。

「あの男を逃がしたのは賢明な判断だったかどうか、私には確信が持てない」とラ・キュイユは言った。

朝一番に発せられたこの言葉は、実は首狩り人が逃走した後に交わされた会話の続きだった。

「獣を殺せば、毒も死ぬ」というのが、ワロン人の意見だった。アラビア語での同義語を知らなかったため、彼は自分の言語でそう述べた。

夜が明けて明るくなると、筏に乗っていた者たちは、ヨーロッパ人の銃撃で倒れた敵兵の遺体を数えた。シュリッケイゼンのナイフで刺された者を含め、全部で14人だった。彼らの武器と鎖帷子は勝利者の戦利品となり、遺体はやむを得ず湖の水中に沈められた。

「ジャタへの捧げ物だよ」とダリムはにやりと笑った。

葬儀が終わり、互いに祝辞を交わした後、冒険者たちの注意は、運河と川の合流地点に見える3艘のカヌーに引きつけられた。[ 124 ]最初の2艘のカヌーの船尾にオランダ国旗が掲げられているのを見て、彼らはひどく不安になった。自分たちが尾行されていることは確実であり、これまでの経験は、これから待ち受ける事態に比べれば、ほんの子供の遊びに過ぎなかった。彼らは息を呑み、不安と恐怖に駆られながら、さらなる事態の展開を待った。

バパ・アンドンは仲間たちの感情を説明できず、危険を感じるどころか、ポエナン族が再び現れた際にはカヌーが助けになると考えました。そこで彼は息子に手伝ってもらい、「早くこっちへ来い！おい！」と三度力強く叫びました。

読者は、誰がカヌーを湖に持ち込んだのか、きっと見当がついているだろう。それはダンボエン・パポエンデだった。彼はクワラ・カポエアスから出発するのを目撃しており、今まさにその場に現れたのだ。この若い首長は、強い焦りからスンゲイ・マンタンゲイへと向かい、脱走兵を追跡するために全力を尽くした。そこで彼は、蛇との格闘とそれに続く男性住民への発砲事件を聞き、逃亡者たちがドソン川にたどり着くためにマンタンゲイ川を遡上したのだと確信したのである。

最初は信じられなかったものの、人々の確信に満ちた言葉と状況証拠に、彼はそれ以上疑うことができなかった。そこで彼は、同じ目的地へ船出することを決意した。

マンタンゲイ川を丸一日かけて旅した後、彼はタキサンという小さな村に到着した。しかし、そこはマロエタスの立ち入り禁止区域だったため、彼はそこで立ち止まらざるを得なかった。

マロエタスとは不浄という意味で、その結果、家、村、あるいは地域全体が不浄と宣告されることがある。[ 125 ]死、伝染病、またはあらゆる汚染の影響を受けた場所である。家がマロエタスになると、単に閉鎖され、梯子が取り外される。住人は家から出ることも、訪問者を受け入れることもできない。村や地区がマロエタスになると、すべての道路と通路が封鎖され、死刑の罰則のもとで開けてはならない。

こうしてダンボエン・パプエンデは、マンタンゲイの橋が二重の籐のロープで閉ざされ、その両端が岸辺で武装した男たちに守られているのを発見した。彼はここで力ずくで突破しても無駄だと悟り、すぐに引き返すよう命じ、カヌーを向き直らせて全速力で引き返した。遅れを取り戻すため、彼らは昼夜を問わず休むことなく漕ぎ続け、ついにアンパン湖の近辺にたどり着いた。そこで彼らは休息をとったが、追跡対象がすぐ近くにあることには全く気づいていなかった。

北西から強い風が吹き、彼らの旅を著しく妨げ、危険にさらしていたため、ダンボエン・パプエンデは部下たちの抗議に屈し、残りの夜を入り江の一つに停泊して過ごすことに同意せざるを得なかった。この休息の後、彼は逃亡者たちの消息を探るため、できる限り速やかにコッタ・バローへ向かうつもりだった。彼の計画は、彼らのそばを漕ぎ抜け、さらに先で待ち伏せして原住民の助けを借りて容易に彼らを捕らえるというものだった。この計画は非常に実現可能に思え、その単純さから成功の可能性は十分にあったが、ある事故が介入し、彼の計算をすべて狂わせてしまった。

午前3時頃だったかもしれないが、突然[ 126 ]すぐ近く、西の方角から、鋭い「リーー

夜は焦燥感に駆られながら過ぎ、夜が明けるやいなや、彼は湖へと続く運河の河口を見つけた。前夜に繰り広げられた劇は間違いなくそこで起こったに違いないと確信した彼は、ためらうことなくその方向へ急いだ。

水路には特に変わったものや不審なものは何も見つからなかった。しかし湖に到着すると、東岸のはるか遠くに籐の梁で覆われた大きな筏が見え、その乗員は明らかに近づくように促しているようで、彼らの叫び声がはっきりと聞こえた。

ダンボエンは、水路の入り口を守るため、カヌーの1艘を後方に残し、何者も通さないよう厳命した。そして、残りの2艘のカヌーで湖の西岸沿いに航行し、東岸の筏を目指して迂回しながら、あらゆる角度や入り江を丹念に調べた。

バパ・アンドンは、この作戦の危険性を予見し、カヌーに引き返すよう合図しようとしたが、ダリムは彼の口を強く閉じ、耳元で何かを囁き、同時に肋骨の間に小さな短剣を突き刺した。ダヤク族の男は同胞を恐れおののき、ライフル銃かマンダウを手にダリムの仲間たちが彼を取り囲む様子を目にした。[ 127 ]仲間たちは不安そうな顔をしていたが、彼の仲間たちはその光景にほとんど無関心だった。彼は全く理解できなかったが、今は黙っている方が賢明だと悟った。

対岸の2艘のカヌーは、依然として西岸近くに留まっていた。突然、両方の船から恐ろしい叫び声が上がり、乗っていた人々は必死に腕を振り回した。何人かは湖に飛び込み、できる限り速く泳ぎ、何度も潜りながら「バジャンジ！バジャンジ！」と叫び、蜂、蜂と叫んで、命を救おうとした。

彼らは、前夜に巣を容赦なく略奪された昆虫たちに激しく攻撃された。煙で窒息し、嵐に吹き飛ばされた蜂たちは、呆然として地面に落ちた。翌朝、彼らは乱暴に追い出された巣を探して以前の住処に戻ったが、巣がすべてなくなっているのを見て激怒した。これはいつものことで、蜜蝋と蜂蜜の収穫後数日間は、かつて巣があった木に近づくのは非常に危険であり、ダンボエン・パポエンデとその一行は今、この事実を身をもって確認した。彼らが何気なくその場所に近づいたとき、突然蜂の群れが彼らに襲いかかり、毒針で激しく攻撃した。

いかだに乗っていたヨーロッパ人たちは、近づいてくるカヌーの乗員たちを襲ったと思われるパニックを言葉も出さずに驚愕して見ていたが、距離が離れていたため、何が起こったのか全く分からなかった。しかし、ダリムが喜びで飛び跳ねるのを見て、敵がどのような者なのかを聞いたとき、[ 128 ]追跡者たちを攻撃した時、彼らは利己的な感謝の念に駆られた。こうして血みどろの遭遇を回避できた結末に、彼らは喜びを禁じ得なかった。しかし、追跡者たちが危険にさらされていることに気づき始めると、彼らの心は溶け、仲間が死闘を繰り広げているのを傍観していたことをほとんど恥じた。すでに2人のスイス人は、不幸な人々を助けようとジョークンに飛び込んでいた。彼らはもはや彼らを敵ではなく、苦しむ同胞と見ていた。しかし、ダヤク族は、確実に死にたいのでなければ、その場にとどまるようにと彼らに懇願した。この忠告の賢明さはすぐに明らかになった。カヌーに乗っていた人々への最初の復讐に満足せず、野生の蜂の大群が湖中に散らばり、出会ったすべての生き物を襲い始めたのだ。

ウィーナースドルフとシュリッケイゼンは既に手と顔に激しい刺傷を受けており、筏へと吹き飛ばされていた。そのため、負傷者への援助は不可能だった。彼らは自ら、さらなる攻撃から逃れるために火を焚き、濃い煙に身を包むことを余儀なくされた。

湖の流れに流され、復讐心に燃える虫たちの手の届かない水路の入り口へと静かに漂っていく2艘のカヌーからは、その後何の音も聞こえなかった。ダリムとバパ・アンドンは、蜂たちの怒りが収まり、木へと戻っていくのを見るとすぐに、漂流するカヌーに近づき、その様子や状況から何か手がかりを得ようと決めた。[ 129 ]ヨハネス、ウィーナースドルフ、そして３人の雇われ人が彼らに同行した。雇われ人たちは、煙で身を守る必要が生じた場合に備え、火を起こすための大量の青々とした枝を携えていた。

カヌーに近づいた時に目にした光景は、胸が張り裂けそうになるほど悲惨だった。乗っていた4人は、死の苦しみにもがき苦しみ、強い錯乱の症状を示していた。残りの人々は、腕、手、顔、いや、蜂の猛威にさらされた体のあらゆる部分が、人間とは思えないほど腫れ上がっていた。無数の毒針による激しい痛みで、全員が意識を失っていた。

新たな攻撃から身を守るため、船は水路の中央まで移動した。無事に到着すると、全員、特に2人のヨーロッパ人は救援活動に取り掛かった。彼らは負傷者に水を飲ませ、腫れた顔や手足にココナッツオイルを塗り、苦痛を和らげるためにあらゆる努力を尽くした。彼らがそうしている間、ダンボエン・パプエンデが運河の警備のために残しておいた船が、仲間の航海者たちの救援に駆けつけた。医療援助が最優先事項であるように思われた。これを確保するため、すぐに帰路につくことが決定された。見張りカヌーに乗っていた12人は3隻の船に分かれ、船団は帰路についた。

ダリムはカポエアまで同行することを提案し、運河の複雑な航行を手助けした。出口に着く前に、4人の患者が死亡し、[ 130 ]ダンボエン・パプエンデを含む他の3人の容態は極めて危険な状態になっていた。そのためダリムは、原住民たちに、最寄りの村落へ一刻も早く漕ぎ出すよう強く勧めた。村落に行けば、必ずさらなる援助が得られるだろうと考えたからである。

別れる前に、ウィーナースドルフは負傷者の手当てをもう一度行い、喉の渇きを癒すためにココナッツの殻に水を入れて一人一人に渡した。一方、ヨハネスは二隻の大型船に掲げられていたオランダ国旗を奪い取り、有効活用すると宣言した。彼はまた、ダンボエン・パプエンデに託された指示書も手に入れた。その指示書は、正式な印章が押印された状態で、族長のクッションの下にある竹箱の中に安全に保管されていた。その後、船は流れに身を任せ、あっという間に姿を消した。

彼らが出発した後、まず最初にすべきことは、満載の荷物を積んだいかだを湖から川へ運ぶことだった。それが終わると、彼らは親しげに握手を交わし、係留場所から離れた不格好ないかだは、速い流れに流されてすぐに漂流していった。冒険者たちは自分たちのボートに乗り込み、オランダ国旗を掲げ、いかだに向かって力強い歓声を上げ、オールを水に浸すと、苦労を共に勇敢に分かち合った友人たちの視界からすぐに姿を消した。

ヨハネスは仲間たちに、自分たちの進路が知られてしまった以上、すべてはスピード次第だと改めて告げた。今回の脱出はほんの些細な偶然のおかげだが、二度目の幸運はそう都合よく訪れるとは限らない。彼は、5日間の猶予があると計算し、その間に[ 131 ]もう少し努力すれば、かなりの距離を移動でき、オランダ軍の手の届かないところまで行けるかもしれない。そこで彼らは、昼夜を問わず漕ぎ続けることを決意した。

中国人のババ・ポエチェンが脱走兵たちに提供した船は、素晴らしい船だった。細身で鋭い船首を持ち、水面を滑らかに、そして容易に滑走することができた。

「ああ、やっと終わったわね」と、ラ・キュイユは夕食の準備をしながら午後の休憩中に言った。「本当に次から次へと出来事が続くのよ。一昨日はダンスパーティーがあって、昨晩もまた同じような催しがあったわ。ボルネオの首狩り族がみんな私たちを追いかけているみたいね。」

「ばかげたことを言うな」とヨハネスは答えた。「昨夜の連中は、以前にも我々を襲った連中と同じだ。奴らが我々を見失ったとでも思っているのか？ まったくそんなことはない。」

「しかし、一体誰が彼らをあの狭い通路におびき寄せる策略を考案したのか？そして、あの光は一体どこから突然現れたのか？まるで奇跡のようだった。」

「このことすべてに対して、バパ・アンドンのために祈りを捧げていただければ幸いです」とヨハネスは答えた。「彼は日中に大量の松脂をすりつぶし、それを皿に入れた油の上に敷いた籐のふるいに広げていました。そして、私がマッチ箱という形で差し出した小さな炎でいつでも火をつけられるように準備していたのです。」

「しかしああ！」ウィーナースドルフは叫んだ。「なんと多くの命が失われることか！これは恐ろしい旅であり、いつ、どのように終わるのか、誰にもわからない！」[ 132 ]

「今はその話題に深入りするのはやめましょう」とヨハネスは言った。「私たちは船に乗っているのですから、彼女と共に航海しなければなりません。」

シュリッケイゼンは会話の方向を変えようと試みた。「いかだを漕ぎ入れたあの湖は、なんと美しい湖だったことか」と彼は言った。「一目見ただけで、私はすっかり魅了されてしまった。滑らかで波一つ立たない水面は、周囲の風景と、その上にある澄み切った青い空を映し出していた。手つかずの森の濃い緑の中に、まるで隠れてしまったかのように見える曲がりくねった小川。透明な水の中で、今にも出会いそうな岬や突端。そして最後に、鏡の額縁のように広がる原生林。幻想的な蔓植物や絡み合う植物、美しい空を背景に、暗くも輝く葉を茂らせる巨木、そして素晴らしい蘭や美しい花々――これらすべてが織りなす魅惑的な光景に、私はしばらくの間、まるで魔法にかかったように立ち尽くしてしまった。」

瞑想にふけりながら座っていたヴィーナースドルフは、この描写に強く心を動かされたようだった。彼はゆっくりと頭を上げ、話し手を見つめ、熱心に耳を傾けた。憂鬱な思いから解放されたようで、その表情には同行者の言葉の真実が映し出されていた。

「ああ、そうだ！あの湖は本当に素晴らしかった」と、相手が話し終えると、彼は言った。「特に、その静寂さが素晴らしかった。熱帯の太陽の光の下で、すべてがまるで創造主の手からこぼれ落ちたばかりのダイヤモンドのように輝いていた。」

「ハッハッハッ！」とヨハネスは笑った。[ 133 ]

「何がおかしいんだ？」ウィーナースドルフはやや苛立ちながら尋ねた。

「続けて、続けて！」ヨハネスはまだ笑いながら言った。「どうか、あなたの詩的な旋律を、私のような平凡な人間で邪魔しないでください。私はあなたの話を聞くのが好きなのです。」

「私は崇高な気持ちになった」とウィーナースドルフは続けた。「特に、あの湖岸は工場の煙で汚染されておらず、蒸気船が湖の滑らかな水面を波立たせることもなく、汽笛が静かで神聖な岸辺の静寂を破ることもなく、金儲けに走ったり高利貸しをしたりする人々の群れもいない。そこにいると、まるで神の御前にただ一人いるような気がした。」

「素晴らしい！私もあんな風に話せたらいいのに」とヨハネスは鋭く口を挟んだ。 「詩的な陶酔にふける時、人はどれほど盲目になるのか、いや、むしろ物事を現実とはかけ離れた見方で捉えてしまうのか。確かに、工場の煙も、湖を疾走する機関車や蒸気船の汽笛も見ていない。せわしない商人たちの間を縫って働く勤勉な製造業者もいない。だが、それらは歓喜の対象というより、嘆き悲しむべき対象だ。では、それらの代わりに何を見つけたのか？工場の濃い煙の代わりに、殺人者が捕らえた人間の頭を肉を剥ぎ取るために焼いている、螺旋状に燃える薪の炎を見た。汽笛の代わりに、眠っている獲物に襲いかかる悪魔たちの雄叫びを聞いた。それは死の警告であり、襲われた者は自ら殺人者になることでしか逃れられない叫びだ。そして、あなたはこれらすべてを、創造主の手から逃れたばかりのダイヤモンドと比較し、感じたと言うのか？[ 134 ]まるで神の御前にいるかのように振る舞うのか？それが全能の神に捧げる栄光の全てか？裸の剣を振りかざして襲いかかってきた野蛮人たちはどうだ？筏の上で我々を取り囲んだダヤク族はどうだ？彼らは人間ではなかったのか？たった一人で、神と二人きりで！いや、我々は間違いなく人間と接触したのだ。しかも最低の人間たちと。中には殺戮を渇望する獣のような者もいた。死のうめき声や血の音に喜びを感じるような者たちだ。

「やめろ、やめろ！」とウィーナースドルフは遮った。「私は首狩りを擁護するつもりはない。君がそれを嫌悪する気持ちには全面的に賛同する。だが、我々が出会った他のダヤク族の人々は、確かに生活の糧となる労働をきちんとこなしている。彼らは、バパ・アンドンのような人々のように、何ヶ月も荒野で暮らし、森の宝を盗むために苦労して働く生活に満足しているのだ。」

「バパ・アンドンとその一族にも欠点はある。それは私が説明できるだろう」とヨハネスは言った。「だが、彼らでさえ例外だ。裕福なダヤク族はほとんどいない。そして、彼らの森の豊富な資源を考えれば、この事実は彼らがいかに貧しく、無計画な民族であるかを証明するだろう。彼らの住居を見てみろ。地上で最もみすぼらしい小屋だ。彼らの服装にも注目してほしい。ダヤク族が正装している時でも、樹皮を織った汚くてみすぼらしいぼろ切れだけで、動物の皮とほとんど変わらない。高地では、こうした光景を何度も目にするだろう。」

「あなたの話は実に嘆かわしいことだ」とウィーナースドルフはやや苦々しく述べた。「人間はこの美しい島にとって、ほとんど災いの種だ。」[ 135 ]

「それどころか、田舎は人間の呪いだ」とシュリッケイゼンは激しく反論した。「田舎は豊かすぎる。人間に固定労働を強いることなく、その宝を惜しみなく与えてくれる。人間はかがんで拾い上げるだけでいい。これが人間を怠惰にするのだ。そして、ご存じの通り、怠惰はあらゆる悪の根源である。」

これは、オランダ領の中でも最も美しく、豊かで、広大なこの地における人間の存在を蝕む傷に触れる行為であった。オランダがボルネオ島を支配し、他国を寄せ付けないように長年努めてきたにもかかわらず、住民の活動を活性化させるための努力は一切行わなかったのだ。

その間に夕食が終わり、休憩時間も過ぎたので、男たちは新たな活力を得て再びオールを漕ぎ始め、旅は続いた。[ 136 ]

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第9章
孤独—クワラ・ヒアン—攻撃—小銃と大砲の発砲—駐屯兵の逃走—略奪—啓示—クワラ・カポエアの指揮官の追跡—ソンゲイ・ナニンとソンゲイ・マンタンゲイでの捜索—クワラ・ヒアンへの到着—追跡の継続—巨大な地図—コッタ・バロー—旅人たちは再び旅に出る—象の伝説—ポエナンス！ポエナンス！

3日2晩、何事もなく過ぎ去った。まるで島から人がいなくなったかのようだった。この間、人影は一つも見当たらず、船も見かけず、原住民がかろうじて生き延びている小屋の存在を示す煙さえも見えなかった。時折、森の端から猿の群れが現れ、恐怖の叫び声を上げ、恐ろしい顔をしながら、すぐに緑の葉の中に姿を消した。また、時折、大きな魚が水面をかき乱し、姿を現した。動物たちがボルネオ島から逃げ出していないことを確信させてくれたのは、これだけだった。

彼らは止まることなく漕ぎ続けた。ダリムが操縦するカヌーはいくつかの近道を通って、川の多くの曲がり角を避けることでかなりの距離を進んだ。[ 137 ]旅人たちがクワラ・ヒアンに近づいたのは、3日目の夜の半分が過ぎた頃だった。

この砦は、カポエア族の領土への略奪遠征を防ぐため、オランダ政府の命令によりヒアン川の河口に建設された。砦には小型大砲が4門設置され、クワラ・カポエア族のダヤク族50人が駐屯していた。

ダリムはヨハネスと、この場所で迫りくる危険について何度も小声で話し合っていた。駐屯兵がすでに4人のヨーロッパ兵の脱走を知らされているはずがないことは疑いようもない。しかし、ダリムと彼のダヤク族の仲間たちが警察の監視下にあることは皆知っていた。クワラ・ヒアンの誰もが彼らのことを認識するだろうし、もし見つかれば、族長のトモンゴン・パティ・シンガ・ジャジャが彼らを逮捕し、クワラ・カポエアスに送り返すだろう。砦を避けて発見を免れることも不可能だった。この川のこの部分には、彼らが分かれて上流のどこかで川にたどり着けるような迂回路がなかったからだ。

ヨハネスは瞑想にふけっていた。ついに彼は、できるだけ遅い時間に夜中にクワラ・ヒアンへ向かうことを提案した。その時間帯ならダヤク族の駐屯部隊はぐっすり眠っているだろうし、カヌーは恐らく誰にも気づかれずに通過できるだろうと考えたのだ。

この決議は採択されたが、緊急事態に備えるため、ヨハネスとラ・キュイユは南寧の村から持ち出した2門の小型大砲を頑丈な木片に取り付け、砲口を陸地に向けて設置した。両砲には空砲が装填されていた。

彼らが要塞にたどり着いた時、あたりは真っ暗だった。[ 138 ]オールは慎重に、ほとんど音を立てずに操作された。ダリムは砦のある屋根付きの土手の近くまでカヌーを操縦した。彼らはゆっくりと進み、森の境界にほぼ到着したとき、突然、叫び声が聞こえた。

「おい、こいつらはここで何用だ？」と誰かが尋ねたが、返事をする前に一発の銃声が響き、カヌーの屋根を貫通した。

賽は投げられた。

「奴らはオランダ軍に発砲している！」ヨハネスはダヤク語で大声で叫んだ。「このコッタは今や反乱軍に占領されている！前進して、この略奪者たちを攻撃せよ！撃て、撃て！」

ラ・キュイユは彼の命令で両方の大砲を発射したが、何の被害ももたらさず、暗い夜を長い光線で照らし、その反響が鋲がびっしりと打ち込まれた土手に響き渡り、雷鳴のように聞こえた。ヨハネスとダリムは4丁のライフルを持っていたので、要塞の方向に向けて発砲し、ほぼ同時に再装填した。2人のスイス兵は連発ライフルで激しい銃撃を開始し、ダヤク族は実際よりも10倍も強力な大軍が戦闘を開始したと思い込んだ。

我々の冒険者たちは、約100発の弾丸が撃ち尽くされるまで精力的に発砲を続け、ヨハネスが停止命令を出した。すると、物音一つ聞こえなくなった。ダヤク族の守備隊は発砲音で眠りから覚めたが、この貴族たちは銃火にさらされると勇敢さで知られることは決してない。そのため、彼らは自分の武器を探す代わりにパニックに陥り、要塞の裏門から逃げ出した。 [ 139 ]そこから彼らは森へと逃げ込んだ。勇敢な守備隊の退却はあまりにも急いだため、数人が外へ続く梯子を降りる際に首の骨を折りそうになった。ヨハネスがオランダ語で命令を下すのを聞いて、彼らはオランダ人に襲われたと思い込んだのだ。その恐怖は、先頭のカヌーにオランダ国旗がはためいているのを見たと断言した見張りによって確信へと変わった。

要塞内には完全な静寂が支配していた。遠くの森から、恐怖の叫び声がわずかに聞こえるだけだった。ラ・キュイユは二門の大砲にライフル弾を数発装填し、その音のする方向へ発射した。弾丸は森の中をヒューヒューと音を立てて飛び、逃げ惑う者たちに翼を与えた。

ヨハネスは岸に降り立ち、他の者たちはライフルを手に構え、友人の退却を援護する準備をしていた。彼はすぐに戻ってきて、要塞がもぬけの殻であることを知らせた。ボートを守るために残された2人のダヤク族を除いて、一行は全員岸に飛び上がった。ヨーロッパ人たちはすぐに要塞の裏門を閉めて閂をかけた。3人が見張りをし、駐屯兵が戻ってくる可能性を防いだ。一方、ヨハネスはダリムらと共に、その場所を徹底的に調査した。彼らは見つけた弾薬と火薬を没収し、雇った者たちの助けを借りてカヌーに運び込んだ。また、駐屯兵の武器であった4丁の小銃と40丁のライフルも没収した。

要塞が徹底的に調査され、[ 140 ]タバコの入った籠など、いくつかの小物が押収された後、ヨハネスは燃えている薪を一本取り、小屋の下に隠してあった薪の山に投げ込んだ。火はすぐに燃え広がり、冒険者たちは急いでボートにたどり着き、危険から逃れて川の真ん中まで移動させなければならなかった。近くの小川に係留されていた砦のジョエコエン（小型ボート）数隻は、容赦なく沈められた。彼らはその後、激しく燃え盛る砦を後にし、旅を再開した。炎は川を照らし、夜を昼に変えていた。

「ああ！」ヨハネスは陽気に言った。「これは我々の脱出を記念するイルミネーションだ。」

「しかし、あの照明は愚行ではないのか？」とウィーナースドルフは問いかけた。「駐屯地への攻撃は必要だったのか？妨害や嫌がらせを受けることなく通過できたはずで、放火も避けられたのではないかと思う。」

「放火だ！」ヨハネスは怒って言った。「ずいぶん強い言い方だ！いや、避けようがなかったのだ。彼らの集結地点を取り除かなければならず、彼ら自身に逃げることを強いるしかなかった。いや、私は、あの状況下ではこの要塞の占領と破壊は比較的必要だったという主張を堅持する。」

ヨハネスは真剣な確信をもって語ったが、この襲撃が彼らの脱出にさらに直接的な影響を与えるとは知る由もなかった。彼は自分の計算の直接的な結果しか認識していなかったが、まさにその時、先ほど克服したばかりの危険よりもさらに大きな危険が彼らに迫っていたのだ。[ 141 ]

読者の皆様は、ダンボエン・パプエンデが出発した翌日、クワラ・カポエアスの司令官が地区長に対し、カポエアス上流への遠征に同行する武装したダヤク族50人を準備するよう命じたことを覚えていらっしゃるでしょう。

砦に所属する州営カヌーは、美しく、速く、広々とした船で、準備と物資の積み込みが済んでいた。そして、約束の時刻に大佐は出発した。医師への最後の指示では、常に警戒を怠らず、不在中に起こる重要な出来事はすべて絶えず報告するよう強く求めた。

彼が最初に訪れたのはソンゲイ・ナニンであったが、信頼できる情報は得られなかった。ダヤク語で国の船を意味するカロエロエと呼ばれる立派な船が、船首にオランダ国旗を掲げ、大勢の漕ぎ手を乗せて近づいてくると、アリ・バハールは荒野へと逃げ出した。彼の妻はきちんと尋問されたが、彼女はこの訪問でひどく怯えていたため、トモンゴン・ニコーデムス・ジャジャ・ナガラが彼女に向ける親切でなだめるような言葉も、重要な情報を引き出すことはできなかった。しかし彼女は、白人を見たことはないと断言し続けた。

その後、アリ・バハールを荒野で探し出す試みが行われたが、これは失敗に終わり、大佐は旅を続けることを決意した。

スンゲイ・マンタンゲイで得られた報告も同様に不十分だった。原住民は何も知らず、そこに訪れた人々のことを話すこと以外何もできなかった。ついに、長い議論の末、ボートを漕いで[ 142 ]カポエアスはクワラ・ヒアンまで派遣され、そこで情報収集を行い、その後、その砦の守備隊の一部の支援を受けて、適切と思われるさらなる措置を講じる。

「旦那様、そこへ行くのが最善策だとお分かりいただけるでしょう」と老トムモンゴンは言った。「逃亡者たちはドソン川を通って逃げようとはしないでしょう。そこでは一瞬たりとも命の安全が保障されないからです。」

「あなたの言う通りであることを心から願っています」と大佐は答えた。「というのも、私はもうこの暗闇の中を手探りで進むことに心底うんざりしているからです。」

旅は続き、やがて最初の重要な情報が得られた。ダンボエン・パプエンデのカヌーに遭遇したが、患者たちは依然として重篤な状態であり、彼らから確かな情報は得られなかった。彼らは知っていることをすべて話した。夜中に激しい銃声が聞こえたため、アンパン湖を訪れたという。蜂に襲われたこと、そしてバパ・アンドンと筏に乗っていた人々が患者たちに援助を与えてくれたことを話した。しかし、彼らは白人を見たことがないと頑なに主張したため、これらの話は事件の解明にはほとんど役立たなかった。トモンゴンと大佐の両方が注目した唯一の部分は、体格の良いダヤク族の男が患者たちを丁寧に治療した後、2つのオランダ国旗を持ち去ったという話だった。ダンボエン・パプエンデに渡された指示書を懸命に探したが、見つからなかった。ただし、文書が盗まれたと断言できる者はいなかった。

大佐とトモンゴンは互いに顔を見合わせた。[ 143 ]数分間。二人は考えをまとめることができず、互いの印象を交換しようともしなかった。しかし、大佐はクワラ・ヒアンまで旅を続けることにした。そこでさらなる情報が得られると確信していたからだ。

午前1時頃、彼らはソンゲイ・ヒアン川の河口を発見したが、かつてその河口に位置していた要塞の痕跡は何も見当たらなかった。

「あの小屋はどうなったんだ？」と大佐は驚いて尋ねた。

「私も探していたんです」とトモンゴンは答えた。「理解できません。以前は確かにそこにあったのに。」

彼はそう言いながら、砦があると思われる方向を指差した。

近づいてみると、かつてコッタ（小屋）があった場所の焼け焦げた残骸が発見された。建物が焼け落ちたことは明らかだった。しかし、この破壊は事故の結果だったのだろうか？それとも何か別の意味があったのだろうか？

大佐と地区長が話し合っている最中、茂みの陰から数発の銃声が響き、弾丸の唸りが州営船に乗っていたダヤク族の人々をパニックに陥れた。トモンゴンは猟銃を、大佐はリボルバーを手に取り、二人とも戦闘態勢に入った。しかし、漕ぎ手たちは命令も受けていないのにオールを逆方向​​に漕ぎ出し、船はたちまち向きを変えて急いで退却を始めた。だが、岸辺は静まり返っていたため、彼らのパニックはすぐに収まった。いつものように冷静でありながらも用心深い老酋長は、武器を持たずに一人で岸に降り立った。彼は声を張り上げ、隠れている襲撃者たちに向かって大声で叫んだ。 [ 144 ]危険はない、誰も怪我をしない、と彼は言った。彼の叫び声はしばらくの間返答がなかったが、ついに返事が聞こえ、長い沈黙の後、焼けた小屋の長が茂みから出てきた。彼はオランダ人に対する激しい憎悪を爆発させ、彼らを裏切り者、暗殺者、略奪者などと呼んだ。彼の憤りを表現するのに十分な力のある言葉はないように思われた。

冷静なニコデムスは彼がまくし立てるのを黙って聞いていたが、息切れして彼が言葉を詰まらせた途端、自分が騙されたこと、そしてオランダ人には何の責任もないことを知らされた。トモンゴンは続けて、クワラ・カポエアスの司令官が国の船に乗っており、砦で何が起こったのか詳しい情報を聞くことを喜んでいるだろうと告げた。

そこで隊長は、かなりの誇張を交えながら、起こったことすべてを語った。要塞は砲と小銃の攻撃を受け、駐屯兵は柵が破壊された後にようやく逃げ出したという。大佐は「大砲」という言葉を聞いて思わず笑みをこぼした。脱走兵は小銃は持っていたが、一体どこから大砲を手に入れたというのだろうか。しかし、証人全員が、彼らが大砲で何度も砲撃され、逃走後には大砲でしかありえないような激しい砲弾の雨が降り注いだという証言を裏付けた。大佐は眉をひそめ、肩をすくめた。何を信じればいいのか分からなかった。攻撃者が命令を下す際にオランダ語を使っていたという証言が全員一致していたので、脱走兵の行方は正しいと確信していた。さて、どう行動すべきだろうか。

義務と名誉は、彼に何らかの努力を求めている、と彼は考えた。[ 145 ]

彼は不可能と思われることに挑戦し、成功は幸運な偶然に委ねていた。

地区長やトモンゴンと協議した結果、彼らは最終的にコッタ・バローまで漕ぎ進み、そこで住民に武器を取るよう呼びかけることに決めた。少なくとも数百人の兵力は確保できると見込んでいた。この兵力と、ここで集められる数人のライフルを持った兵士を合わせれば、脱走兵を捕らえるための積極的な作戦を実行できるだろう。

一方、逃亡者たちは手をこまねいていたわけではなかった。彼らは危険が迫っていることを知っていた。彼らの目的は高地へたどり着くことだった。オランダ人から遠ざかれば遠ざかるほど、安全になるからだ。そこで彼らは力強く漕ぎ続け、夜が明ける頃には、燃え盛る砦から立ち上る煙はもはや見えなくなっていた。

彼らは、この川のこの部分に形成された突き出た角を取り囲む数多くの砂州の一つに上陸し、食事の準備をしている間、冷たく透明な小川に浸かって体力を回復させた。

沐浴を終え、米を炊いている間、ダヤク族は円になって座り、ここ数日の出来事について話し合った。彼らは、自分たちと同じように褐色の肌で、同じように素朴な振る舞いをしながらも、困難に直面すると悪魔のように振る舞う4人の男たちに、ある種の畏敬の念を抱くようになっていた。筏上での戦闘と砦への攻撃は、原住民たちに深い印象を残した。同胞がどのように逃げ出したかを思い出すと、彼らは心から笑い、何度も何度も[ 146 ]その攻撃を特徴づけていたいくつかの滑稽な出来事に言及した。

ヨーロッパ人たちは、狭い船内での窮屈な生活から解放され、再び手足を動かせることに喜び、小さなグループとなって真っ白な砂浜に体を伸ばした。最近の出来事は彼らに会話のネタも提供したが、それも束の間だった。

彼らの注意はすぐに周囲の美しさに引きつけられた。朝の光が空と森の端を金色に染め、その黄金色の光の反射で川はまるで液体の金の流れのように見えた。東から昇るオーロラは、最初は淡いバラ色の取るに足らない筋だったが、次第に空全体を美しい色合いで覆い、太陽が地平線に近づくにつれてその色はますます濃くなっていった。自然は、この地域では毎日見られるものの、文明的で思索的な人間がめったに味わうことのできない、静謐な輝きを帯びていた。風の音も、木の葉のざわめきも感じられず、ただ川の穏やかなせせらぎだけが聞こえ、まるで崇高で感謝に満ちた朝の祈りを捧げているかのようだった。丸天井の空は次第にきらめく紫色に染まっていった。さらにしばらくすると、この輝きの真ん中に、東の空にはっきりとした一点が浮かび上がった。それは次第に大きくなり、やがて燃え盛る球体ほどの大きさになり、地平線の上に昇った――輝かしい太陽！木々の梢が金色に輝くだけでなく、その光は葉や枝の間を貫き、夜の闇を払い、森の最も暗い隅々にまで光と生命を拡散させた。空はこれらの驚異を鮮やかな色彩で描き出した。[ 147 ]彼らは驚異に満ち、熱帯雨林の真ん中でしか聞き取れず理解できない、あの印象的な言語で人々に語りかけた。

太陽が高く昇るにつれて紫色は薄れていった。その光線は次第にすべてを澄んだ白い光で包み込み、天空は無限の空間の色である純粋な青に染まった。熱帯気候では一日の最初の数時間によく見られる完全な静寂の中、ボルネオでは珍しくはないものの、毎日見られるわけではない現象が青空に現れた。冒険者たちの頭上には、南から北へと伸び、川のあらゆる曲線を描き出す、極めて微細な羽毛のような雲の帯が見えた。まるで巨大な地図が天に広げられ、その上に川が青い地に描かれたかのように鮮やかに描かれ、紫色が消えるにつれて銀色の色合いが濃くなっていった。この反射にはカポエア川の両岸がはっきりと映し出され、すべてのスンガイが示され、川岸の湖や湿地帯さえもはっきりと見えた。川幅は北に向かうにつれて狭まり、南に向かうにつれて広くなり、地平線のすぐそばで森の境界に達し、神秘的な空間へと消えていった。この水路図ほど完璧なものはないだろう。その片隅には「実物大」と大きな文字で記され、もう片隅には「神が彫刻した」という刻印が刻まれていたかもしれない。

旅人たちは深い感嘆に暮れた。「実に美しい」とシュリッケイゼンは断言し、さらに熱烈にこう付け加えた。「天は神の栄光を告げ、大空は神の御業を示している。」[ 148 ]

「このような反射現象の原因は何なのか？」とラ・キュイユは問いかけた。

「今考えているところです」とウィーナースドルフは答えた。「その形成について私の考えを説明しようと思います。ボルネオのような湿地帯の土壌で、熱帯の太陽の影響を受ける大量の水は、膨大な蒸発にさらされるため、地球上のどこよりも多くの雲が形成されます。非常に乾燥していて完全に穏やかな大気であれば、それぞれの水面の上に形成されたこれらの水蒸気は垂直に上昇し、より高い地域に到達して、今私たちがそこで見ている羽毛のような雲に凝縮するのだと思います。もしその上空も同様に穏やかであれば、これらの雲は発生した水面の上空に凝縮し、全く同じ形の雲を形成するでしょう。」

「素晴らしい説明でした」とシュリッケイゼンは述べた。「しかし、同志に感謝の意を表する前に、もう一つ説明させてください。あなたは、羽毛のような雲は、あらゆる水面から蒸発して形成されるとおっしゃいました。さて、私たちが今いるボルネオ島の湿地帯全体が、一つのまとまった水面を形成していると考えるならば、もしその形成があなたの説明どおりに起こるのだとしたら、なぜ一つの川や小川のイメージだけが描かれているのでしょうか？そして、なぜ天空全体が同様の雲の網で覆われていないのでしょうか？」

「もしこの湿地帯の上で蒸発が妨げられることなく起こるなら、つまり言い換えれば、川や湖の上で起こることがどこでも起こるなら、そうなるでしょう」とウィーナースドルフは答えた。「しかし、原生林の密生した葉がこれらの湿地帯を覆い、まるで貫通しにくい屋根のようになっています。夜間には放射が発生し、枝や[ 149 ]葉が冷えると、立ち昇る霧が葉に凝結します。これは、暖房された部屋の窓に水滴が付着するのと同じ原理です。木々が露で覆われているかどうか、ご自身で確認してみてください。この露は、もしそのまま上昇を続けていれば、羽毛のような雲を形成していたでしょう。枝や葉が周囲の大気と同じ温度になると、露はすぐに蒸発します。したがって、蒸発に関して言えば、森は水平な屋根、つまり川やスンゲイ、湖などの上空でのみ交差する平原を形成し、朝の最初の数時間で蒸発した水分子が逃げ出すことを可能にします。それ以外の場所では、これらの水分子は束縛されています。これでご満足いただける説明になったかと思います。私自身は、これらの理由だけで、先ほど私たちが感嘆した、しかし南東の風によって消え去ってしまった壮大な空中風景の起源を説明するのに十分だと考えています。

「あなたの説明の仕方に、私は完全に満足し、大変喜んでいます」とシュリッケイゼンは答えた。

「私も同感です」とヨハネスは言った。「明快で興味深い講義をいただき、心から感謝申し上げます。さて、ご飯はもう出来上がっており、ダヤク族の人々が配給用に分け、大きな葉の上に美味しそうに広げてあります。まもなく食べる時間は取れるでしょうが、今は皆にカヌーに戻ってオールを漕ぎ始めるよう命じます。コッタ・バロエに到着するのに一刻も無駄にできません。」

旅人たちがコッタ・バロエに到着した時、太陽はほぼ沈みかけていた。ダリムとヨハネスは上陸した。オランダ国旗を掲げたカヌーの接近を見ていた住民たちは、[ 150 ]好奇心から、ヨハネスはダンボエン・パプエンデから受け取った命令書を見せ、上流までカヌーを漕ぐために20人の漕ぎ手を要求した。もちろん、誰もその文書を読むことはできなかったが、赤い蝋にオランダの紋章がきちんと刻印されていたため、多少の影響力があった。しかし、1日1リクス・ドルの報酬とタバコの贈り物という約束の方がはるかに大きな影響力を持っていた。後者は特に抗しがたい魅力があり、ヨハネスがニコチン草の入った籠を持ってきて一袋を酋長に渡すと、すべての手配がすぐに済んだ。大きな拍手が続いた。屈強な男たちが入隊しようと競い合い、承認されるとすぐに小さなマットと枕をカヌーに持ち込み、オールをつかみ、旅を始める準備ができた。ヨハネスはここで良い商売をした。彼は2つの籠のタバコを5ピコルの米と1袋の塩と交換した。彼らは今、旅に必要な物資をすべて揃えた、と彼は考えた。特に、ここで雇われた20人の漕ぎ手は10日後には解雇される予定だったからだ。バパ・アンドンの4人の雇われ人はコッタの首長に預けられ、できるだけ早くクワラ・カポエアスに送り返されることになっていた。ヨハネスは気前よく、彼らの自発的な奉仕に対する報酬としてそれぞれに1リクス・ドルを渡し、彼らの行動に完全に満足していることを表明した。これらの交渉はすべて、オランダ領インド政府を代表して行われたことを忘れてはならない。旗のついたカヌーと印紙の貼られた紙は、ヨハネスが白人の代理人であり、オロ・オットとの連絡を正式に開始し、彼らの態度について報告するよう命じられていたことの多くの証拠だった。[ 151 ]漕ぎ手たちへの惜しみない報酬と、先日配られたタバコの贈り物は、人々の一般的な信頼感を強め、自分たちがオランダ政府の代表者と取引しているという確信を強めた。

コッタ・バロエより北では貨幣が流通しておらず、ボルネオの内陸部では物々交換以外では何も手に入らないため、ヨハネスは旅行者の金銭をすべて更紗、麻製品、金粉と交換した。この貴金属は他の場所では川の沖積砂の中に少量しか見つかっていないが、コッタ・バロエでは採算が取れるほどの量で見つかるため、金粉はここでは通常の交易品として出回っている。オランダ政府の役人であったヨハネスは手厚くもてなされ、55ギルダーで1タエルの金を受け取った。バンジェルマシンでの1タエルの価値は60～70ギルダーである。

2時間ほど停泊した後、26組のオールに漕がれたカヌーは稲妻のような速さで前進し、間もなく川を遡る航路に姿を消した。

夜間は20人の漕ぎ手が絶えず漕ぎ続け、残りの6人が2時間休憩することで、交代で他の6人が2時間休息を取るという取り決めがなされた。このように資源を効率的に管理したカヌーは、静かに、そして速やかに進んだ。

ヨーロッパ人たちの会話は、どんなに激しく漕いでいても決して途切れることなく、今度は彼らが旅している国の動物相へと移っていった。

「一部のワニと少数の群れを除いて[ 152 ]「木に登る猿はまるで野生児のようだが、この島ではまだ動物の姿をほとんど見かけていない」とシュリッケイゼン氏は述べた。「しかし、このような国では動物の存在が強く感じられるはずだ。」

「とんでもない」とヨハネスは答えた。「実際、ボルネオ島はこの点において、インド諸島のどの大きな島よりも劣っている。サイもゾウもトラもいないし、在来種の馬さえいない。島にはヘビが大量に生息しているが、その原因は湿地の土壌にある。ヘビの過剰繁殖が、低地で見られる鳥の少なさの原因となっている。ヘビは巣に近づくために木に登り、卵を吸ったり雛を食べたりするのだ。」

「インド諸島の中央に位置するこの島だけが、本来生息するはずの動物を全く失っているというのは、実に奇妙なことだ。」

「完全に欠乏しているというのは適切な表現ではありません」とヨハネスは口を挟んだ。「ウィーナースドルフが言うところの、あの巨大な中央島はまだあまり見ていません。サルはどこにも劣らずたくさんいることが分かるでしょう。私たちは今、オランウータン、つまりホモ・シルヴァルムの楽園にいるのです。ダーウィンは、人類の祖先の進化論を提唱する際に、サルたちに私たちの子孫がいるというささやかな賛辞を送った時、きっとこのオランウータンのことを念頭に置いていたに違いありません。森や高地には鹿の群れが徘徊しており、その数と種類を見れば、動物界が完全に欠乏しているというあなたの主張は全く異なるものとなり、あなたの考えは覆されるでしょう。」

「鹿肉の鞍下肉は歓迎されるだろう」とラ・キュイユは提案した。[ 153 ]彼は唇を鳴らしながら言った。「この豊かな恵みの中から、たった一口だけいただくのは、決して無理な要求ではないはずだ。」

「焦るな、友よ！すべては時が来れば分かる。だが、本題に戻ろう。陸上では人間は同胞だけを恐れればよく、水中ではもう一つの飽くなき怪物、ワニだけを恐れればよいこの国は、実に幸福な国だと思いませんか？」

「しかし、他の島々では大型動物が豊富に見られるのに、ボルネオ島には大型動物がほとんどいないのはなぜだろうか？」

「かつて読んだ記事によると、インド奥地のペグー湾から始まる一連の島々は、おそらくニューギニア島と繋がっていたのだろう。時を経て、地殻変動や地震によって、現在これらの島々を隔て、インド洋の海水を中国海へと導く様々な海峡が形成された。この説が正しければ、創造以来ヒンドゥスタンやインド奥地に分布してきた多くの動物が、これらの島々に生息していることの説明がつく。」

「その説明は、前述の島々についてはもっともらしいが、ボルネオ島に関しては、その理由は依然として謎のままだ。」

「もう少しお待ちください。まだ話は終わっていません。この島々がまだ一つの大陸だった頃、ボルネオ島は存在しませんでした。その場所には、現在のジャワ島から中国沿岸まで広がる大きな海があり、西はスマトラ島、マラッカ島、コーチシナ島に、東はセレベス島とフィリピン諸島に囲まれていました。」

「実に分かりやすい説明だ」とラ・キュイユは評した。「ゾウもサイもトラも、この水たまりの中を泳ぎ回っていたはずがないのは当然のことだ。」[ 154 ]

ヨハネスはワロン人を軽蔑的に見たが、邪魔されたことに気づかず、話を続けた。

「この広大な盆地の中央には、無数の小さなサンゴ礁が水面上に平らな頂部を突き出していた。基底部が徐々に隆起するにつれて、これらのサンゴ礁が乗っていた岩石と粘土の層が徐々に水面上に姿を現した。この隆起によって形成された地形は、北東から南西に伸びる山脈の未来の形を決定づけ、そこからいくつかの側方の支脈が枝分かれした。こうしてボルネオ島は現在の形を得たが、遅かれ早かれ再びその形を失うことになるだろう。」

「それで、なぜ？」シュリッカイゼンは尋ねた。

「まだ完全な形成段階に達していないからです。この土壌の隆起が今も続いているかどうかは私には分かりません。それは他の人に判断を委ねますし、事実を立証するためには一連の観察が必要となるでしょう。しかし、沖積堆積物は今も続いており、南海岸では海の後退と本土の突出がどれほどはっきりと見えるかは興味深いものです。特にチェマラの森は、その程度をある程度示しています。海辺近くにはわずか数インチの高さの小さな木々が見られ、その後ろの列は少し高くなり、この段階的な高さの変化は、海から100～200ヤードほど離れたところで、高さ30フィートの木々が生い茂る高木林にたどり着くまで続きます。木々の高さが徐々に高くなっていることはほとんど気づかれませんが、海から見える葉は、純粋な緑のなだらかな斜面を形成しているように見えます。」

「これは確かに巧妙に説明されている」とウィーナースドルフは考え込みながら言った。「しかし、この漸進的な[ 155 ]標高に基づく理論なのか？それはヨーロッパの学者たちが自らの研究の中で作り出した理論に過ぎないのか、それとも事実によって証明されているのか？」

「確かな事実に基づいて、親愛なるスイス人よ！少し急げば、明日には白亜層の境界を越えられるかもしれない。そうすれば、君が集めるサンゴや、砕けた貝殻の堆積物などの中に、かつてそこに海が波打っていたという確かな証拠を見つけるだろう。だが、カポエアスにはサンゴや貝殻の角礫岩しかないなどと思ってはいけない。その流れと平行に流れるすべての川の岸辺にも、同じような地層が見られる。最も驚くべき偶然は、かつて海岸が存在したという紛れもない証拠である白亜層に沿って線を引くと、その線が中央山脈の走向とほぼ一致し、いわば山脈の基底となるということだ。」

「この国の伝統の中に、そのような状況を示唆するものは何もないのだろうか？」とシュリッケイゼンは尋ねた。

「もちろんです。これらの川のほとりに住む様々なダヤク族の間には、数多くの伝説や物語が存在します。」

「大型肉食動物の不在は先住民にも気づかれているのでしょうか？」とウィーナースドルフは尋ねた。「また、彼らの伝承から何か手がかりが得られるでしょうか？」

「私の知る限り、彼らの伝承にはそのようなことは一切記されていません。おそらく彼らは、地球上の他の地域にそのような動物が存在することさえ疑っていないのでしょう。しかし、大型動物の存在を示唆しつつも、この民族の特徴の一つ、すなわち暴力に対する策略の使用を物語る伝説が語り継がれています。その伝説とはこうです。」[ 156 ]

「動物たちがまだ言葉を話せた時代、巨大な象がボルネオ島の南海岸に反対側からやって来て、カハジャン川を遡上してきた。そこに住む動物たちは、この怪物が川を遡上してくる様子に驚愕した。大きなワニが、このよそ者の意図を探るために遣わされた。このワニはあまり外交的ではなく、侵入者の体の一部を歯で掴み、簡単に勝利できると考えた。しかし、象は力強い鼻でワニを掴み上げ、ボールのように空中に持ち上げ、浮かぶ木に叩きつけて背骨を砕いた。この卑劣な攻撃に激怒した訪問者は岸に上がり、近くで草を食べていた鹿を呼び、ボルネオ島のすべての動物に宣戦布告するよう命じた。挑戦者の大きさと強さを十分に伝えるため、使者に2本の牙を託した。」

この反抗はやや傲慢ではあったが、象はこれから起こることを正しく予見していた。動物たちはその巨大な歯を見て恐れおののき、鹿が語ったワニの運命も彼らの恐怖を和らげるどころか、むしろ増幅させた。こうした混乱の最中、小さなヤマアラシが救世主として現れた。ヤマアラシは、自分の針を数本送るように助言し、見知らぬ象に、これから戦う相手の毛と自分の毛を比べて、そのような巨大な毛を持つ動物の歯の大きさを想像するように言った。この策略は完璧に成功した。象は、そのような強力な相手と戦う気は全くなく、歯を返してほしいと頼み、来た国へできる限り速く泳いで戻った。[ 157 ]現在、そのゾウが上陸した場所は「ランタウ・ガジャ・ウエンドエル」、つまり「ゾウが戻ってきた川の湾曲部」と呼ばれている。

「聖人よ！これは実に巧妙なやり方だ」とラ・キュイユは評した。「このような剛毛があれば、工兵でさえ自分の髭を恥じるだろう。まさに『髭を剃る者は、痛い目に遭う』という警告を体現している。」

「伝説自体は悪くない」とシュリッケイゼンは言った。「しかし、私が探しているものは見つからない。象の逃走は、むしろ昔のヒンドゥー教徒による外国からの攻撃が、現地の人々の狡猾さによって阻まれたことを示唆しているように思える。象のような野生動物に関する知識は示されていない。しかし、もし攻撃者が本当にヒンドゥー教徒だったとしたら、彼らは軍隊に象を武装させていた可能性も否定できない。」

「おそらくそうでしょう」とヨハネスは冷静に答えた。「しかし、私が知っていることはすべてお話ししました。そして、あちこちに商人として定住している少数のシンハラ人を除けば、ボルネオにはヒンドゥー教の痕跡は何も見当たらないと確信しています。」

このような会話を交わしながら、夜は穏やかに過ぎていった。旅人たちは眠ろうともしなかった。夜が明けると、彼らは人間の存在を示す紛れもない痕跡に気づき始めた。彼らは何日も旅を続けてきたが、人間はおろか、人間の存在を示す痕跡すら見ていなかった。しかし、ここは全く違っていた。原生林の境界沿いには、トウモロコシやサトウキビなどの農園や、ココナッツ、バナナ、ドリアンなどの果樹園が数多く見られた。様々な距離に住居跡も見られ、人々がそれぞれの仕事に従事している様子を見て、彼らは喜びを感じた。しかし、彼らを驚かせたのと同じ奇妙な現象が、ここでも見られた。[ 158 ]コッタ・トワナンとコッタ・バロエでは、上層部の各家は頑丈な柵で囲まれ、一種の要塞と化していた。住民の警戒心がほとんどなければ、敵が囲いの中に侵入することは不可能であり、飢えや臆病さだけが、守備兵にこのような要塞を明け渡すことを強いるだろう。これは、人間の頭蓋骨を集めるという恐ろしい熱狂の結果である。誰もが虐殺の可能性から身を守り、頑丈な壁とバリケードの後ろでのみ安全を見いだす。

様変わりした国の景色は、旅人たちの興味を大いに掻き立てた。一夜にして、まるで全く新しい世界にたどり着いたかのようだった。まず彼らは、この機会を利用して食料を補充するか、少なくとも食事を変えることを考えた。そこで、彼らは庭の近くに立ち寄り、番人にタバコを渡すと、そのお礼に根菜や野菜、トウモロコシを好きなだけ摘むことを許された。ココナッツやその他の果物も分けてもらった。番人はさらに、ここ数日、ポエナン族の一団が近隣にいたと告げ、注意するように忠告した。またしても、「頭に気をつけろ」というお決まりの警告だった。

十分な食料を補給した後、逃亡者たちは旅を再開し、正午までにカポエア諸島のこちら側を流れる主要河川であるコエアタン川の河口に到着した。この川は中型のカヌーであれば数日間航行可能で、レモ川を介してドスソン川と繋がる湿地帯を源流としている。

ヨハネスはコエアタン川沿いに旅を続けることを提案した。[ 159 ]ドソン川はカポエア川よりもずっと長く航行可能であり、そのため彼らはより早く中央山脈に到達し、そこを横断して進路を定めることができる。他の3人のヨーロッパ人は彼の提案に同意したが、ダリムとダヤク族は強く反対した。確かにその道は楽だが、カポエア地方の住民である彼らは、最も憎むべき敵のところに上陸することになり、そこから身を隠したり逃げたりすることは不可能であり、彼らは彼らに慈悲も同情も示さないだろう。その方向への旅は彼らにとって死刑宣告のようなものだった。彼らがまだ議論している最中に、20本の櫂で漕がれるランカンが旅人の後方に見えた。急カーブを曲がって現れたこの船の姿はあまりにも突然だったので、カヌーの漕ぎ手たちは恐怖で身動きが取れなくなった。

「ポエナン！ポエナン！」彼らはマンドーを手に取りながら叫びました。

ヨーロッパ人たちは銃を手に取り、ダリムが「止まれ、撃つな！」と叫んで止めなければ、すぐに激しい銃撃が訪問者たちを迎えていただろう。

完全な戦闘服を着たが全く武器を持たないポエナン人が、ランカンの船首に立って、狂人のようにうなずきながら腕を振り回していた。

船がもう少し近づくと、旅人たちはその首狩り族の男に気づいた。それはハリマウン・ボエキット、アンパン湖でウィーナースドルフに命を助けられたポエナン族の男だった。彼は今、自分の部族に戻る途中だったが、新しい友人たちが何らかの危険にさらされていると考え、助けに来たのだった。こうして、旅人たちに近づくと、彼と仲間たちは友情の証として武器を置いたのである。[ 160 ]

[コンテンツ]
第10章
ハリマウン・ボエキットの記録―コッタ・バローでの出来事―軍事会議―石炭―コッタ・ジャンカンへの到着―弾薬と食料の補給―檻に入れられた女性―ウィーナースドルフの絶望―ヨハネの理由

ランカンがカヌーのそばに近づくと、ポエナン族の首長は冒険者たちに、前夜に一行がコッタ・バロエに到着した際、あたりは大混乱に陥っていたと語った。岸辺には国の艀が係留され、まるで何か重要な事業が進行中であるかのように、大勢の人々が集まっていた。好奇心に駆られたハリマウン・ボエキットは上陸し、クワラ・カポエアス出身の白人将校（長いマンダウを携えていたと描写している）が住民を集め、逃亡者を乗せたカヌーを追跡するよう命じたことを知った。彼は250人の武装兵と必要な数のカヌーを要求したが、この要求は少なからぬ不満を引き起こした。ポエナン族の首長は、この話を聞いて、彼らが自分の命を助けてくれた人々を捕らえようとしているのだとすぐに悟り、警告し、必要であれば彼らを助けることを決意した。[ 161 ]彼は去った時と同じように静かに自分のランカンに戻り、そこに戻るとすぐに仲間たちに合図を送り、自分の情報を繰り返した。

ハリマウン・ボキットが話を終えると、逃亡者たちは不安と驚きの表情で互いを見つめ合った。オランダ軍がこれほど間近に、しかもこれほど早く追跡してくるとは、彼らは全く予想していなかったのだ。実際、彼らは追跡者たちより少なくとも10日は先行していると計算していた。さて、これからどうするべきだろうか？

「進め、進め！」ウィーナースドルフは叫んだ。「我々の唯一の安全は逃げることだ。」

「いや」とヨハネスは言った。「大佐がすぐ近くにいるのだから、逃げても無駄だろう。彼はもうバローの町を離れているはずだし、十分な数の原住民を徴募して自分の部隊に引き入れているだろうから、我々よりも漕ぎ手の数は多いはずだ。」

「しかし、他に何ができるというのか？」

ヨハネスは答えなかったが、ポーナの首長に話しかけて尋ねた。

「司令官の乗組員の中に白人男性はいましたか？」

「私は非常に注意深く見ましたが、あなたが大佐と呼ぶ人物以外に、白人の顔は一人も見当たりませんでした」とポエナン人は言った。

「彼らの中に白人兵士はいない。それは知っておくべきことだ。だが、もしかしたらジャワ兵の護衛がついているかもしれない。ジャワ兵はさらに厄介だ」とヨハネスは独り言ちた。「彼らの中に武装している者はいたのか？」と彼はさらに尋ねた。

「白人は手に小さな銃を持ち、ライフルを持った奴隷が常に彼のすぐ後ろをついて回っていた。残りの者たちはマンダウで武装しており、ほとんどの者は毒矢用の吹き矢か槍を持っていた。クワラの首長は[ 162 ]私がよく知っているカポエアスは、ライフルを携行していた唯一の人物だった。しかし――」

ポエナ人はヨハネスに何かをささやいた。

「それは試してみる価値がある」と後者は答え、顔を輝かせ、仲間たちに話しかけて言った。

「コッタ・ジャンカンにたどり着くことができれば、チャンスは広がり、再び希望が持てるだろう。さあ、漕ぎ続けよう！」

大きな歓声が上がった。ランカンは曳航され、カヌーの屋根が下ろされた。ハリマウンの仲間たちは漕ぎ手の間に身を置き、44本のオールで推進される船は稲妻のような速さで進み、最速の蒸気船に匹敵した。ポエナン族は、カヌーに乗るときと同じように、座っている漕ぎ手の間に立ち、この姿勢で他の漕ぎ手の邪魔をすることなく長いオールを使った。彼らは立派な男たちで、背が高く、胸板が厚く、腕がたくましい首狩り族だった。彼らは完全な戦闘服を身に着け、2本の長いサイの羽飾りで飾られ、叩き潰した樹皮の厚手のジャケットの上に鎖帷子を着ていた。どちらの衣服も前が開いており、まるで画家の鉛筆で描かれたかのような美しい模様の刺青が施された彼らの体を露わにしていた。彼らの盾は、奇妙なアラベスク模様で彩られ、体の下部に当てられていた。一方、腰からは、無数の髪の毛で誇らしげに飾られたマンダウ（腰巻）が垂れ下がっていた。

カヌーが本格的に進むとすぐに、ヨハネスは2人のスイス人、ワロン人、そしてハリマウン・ブーキットを船尾に呼び寄せた。そこにはすでにダリムが舵取り役として座っていた。そして彼らは、次の対策を練り始めた。[ 163 ]コッタ・ジャンカン。これはカポエアス川沿いの非常に有利な場所に築かれた、堅固な柵で囲まれた砦だった。

このコッタの壁の中には、約80人の戦士を含む500人が暮らしており、ボルネオ島内陸部のほとんどすべてのコッタがそうであるように、堅固に要塞化された村落を形成していた。その首長はアマイ・コトンという名の老人で、彼はマワット川沿いに位置するマワットとブロボクのコッタも統括していた。

アマイ・コトンは生まれながらのポエナン族であった。スンゲイ・ミリに住む偉大な首長の息子として、オット・ダノム族の女性と結婚し、その後カポエア川のほとりに居を構えた。幾度かの略奪遠征で財宝を蓄えたが、その富は主に金採掘によって築かれたものであった。彼はハリマウン・ボキットの叔父であり、兄の息子を常に高く評価していた。そのため、ポエナン族の首長はコッタ・ジャンカンで歓迎されることを期待し、貴重な援助を期待していた。

以上が、ヨハネスが聴衆に簡潔に伝えた情報であった。

「では、これらすべての詳細には一体どんな目的があるのでしょうか？」

「目的はただ一つ」と、やや怒りを込めた返答があった。「我々はジャンカンの町に居を構え、静かに結果を待つ。もし攻撃を受けたら、勇敢に身を守るつもりだ。」

「このまま飛行を続ける方が安全だと確信しています。現在の速度であれば、どの船舶も我々を追い越すことはできません。」

「でも、そのスピードを維持できるだろうか？」ヨハネスは激しく口を挟んだ。「もしそれができれば幸運だと言えるだろう。[ 164 ]今夜、おそらくコッタ・ジャンカンにたどり着けるだろう。漕ぎ手を交代できれば状況は違ってくるのだが、それはできない。追跡者たちは、きっとこれまでに新しい漕ぎ手を雇っているに違いない。だが勇気を持て！男らしく立ち向かおう。我々にできることは、身を守ることだけだ。きっと我々の努力は報われるだろう。

「神よ、それを叶えてください」とウィーナースドルフはため息をついた。

「アーメン！」とラ・キュイユは叫んだ。「さあ、そろそろ我々もオールを漕ぐべきだろう。我々のようなヨーロッパ人の腕が4対もあるのだから、侮ってはいけない。あのチーズ頭どもと我々との距離が遠ければ遠いほど良いのだ。」

旅は勢いを増して続けられた。漕ぎながら、4人のヨーロッパ人は、突き出た岩の白い砂の間に、黒い物質の大きな塊がいくつかあることに気づいた。ラ・キュイユは特にそれらに目を留めたが、カヌーの速度が速かったため、その正体を判別することはできなかった。しかし、岩の突起の一つにたどり着き、ちょうどボートがそれらの物体に近づいたとき、彼は浅瀬に飛び込み、いくつかの塊をつかみ、岬を回り込む前に再びカヌーの中に姿を現した。

「犬の名前だ！」と彼は興奮気味に叫び、獲物を見せつけた。「本物の石炭だ。しかも最高級品だと断言できる。これが川岸で見つかったなんて！」

「落ち着いて」とヨハネスは笑った。「これからもっとたくさん見つかるし、気に入ったら集めてもいいよ。でも、ここで見ることができて本当に嬉しい。これはコッタ・ジャンカンに近づいている確かな兆候だ。丘には3つか4つの大きな石炭層が走っているんだ。」 [ 165 ]そのコッタはそこに位置しており、その中で最も深いところからは貴重な燃料が得られると言われている。」

「それはまさに宝物だ」とラ・キュイユは述べた。

「ええ、正しく使えばそうでしょうね。でもダヤク族は石炭のことなど気にかけません。彼らの森は石炭がなくても十分な量の木材を産出するからです。それに、多くの場所では石炭を使うことは不浄になるとして禁じられています。オランダ人に関しては……」

ヨハネスはここで漕ぎ手の一人に遮られ、前方にコッタ・ジャンカンが見えたと叫ばれた。確かに、丘の上に要塞がそびえ立っていた。柵の上に伸びる無数の高いマストはすべて漂白された頭蓋骨で飾られており、この恐るべき場所を初めて目にしたヨーロッパ人に与えた印象を大いに高めた。川岸近くにトモイが建てられ、そこから梯子が水面まで降りていた。カヌーはそこで止まり、ポエナン族の首長が岸に降りた。しばらくしてハリマウンが叔父のアマイ・コトンを伴って再び現れた。アマイ・コトンは寡黙な老ダヤク族で、コッタは完全に彼らの意のままになると我々の友人に告げた。彼が歓迎の言葉を述べるやいなや、漕ぎ手たちは岸に飛び上がり、ダリムの監督の下、カヌーから荷物を降ろし始めた。

ホストへの簡単な紹介の後、ヨーロッパ人たちも作業に取りかかった。日はすでに暮れかけており、追撃者の出現はいつ起こってもおかしくない状況だった。ラ・キュイユとシュリッケイゼンは、6門の大砲を配置し、弾薬を片付け、駐屯兵の武器を管理することを引き受けた。ウィーナースドルフには防衛と建設が委ねられた。[ 166 ]要塞とその周辺地域における必要なすべての業務は彼に任され、一方ヨハネスは兵站と総指揮を任された。

砦を点検したところ、砲兵隊は役に立たない小型砲が数門とかなりの量の火薬を発見した。これらを自前の備蓄に加えることで、不安は完全に払拭された。すべての弾薬を保管した後、ヨーロッパ人はダヤク族の協力を得て、陸側の土塁に小型砲を2門設置し、射程を広げるために柵をいくつか撤去した。さらに、川を見下ろす土塁にもそれぞれ1門ずつ設置した。

その間、ウィーナースドルフは要塞の内部を入念に調査した。柵に沿って続く通路は、ところどころ頑丈な板で補強した。四方の壁の中央、特に土塁付近には銃眼を設け、兵士たちが自由に銃を使えるようにした。そして最後に、要塞内の木材の中から板や梁を集め、最も高い建物のひとつに、周囲を危険なく見渡せる屋根付きの見張り小屋のようなものを建てた。

ヨハネスはすぐに任務を完了した。彼は食料をすべて倉庫に保管し、同時にジャンカン砦の資源を調査した。調査の結果は極めて満足のいくものだった。米が豊富にあるだけでなく、大量の干し肉、さらに新鮮な鹿が2頭いた。豚20頭、鶏、ガチョウ、アヒルも多数見つかった。完全に満足した総司令官は、強力なダヤク族の護衛を率いて砦を出発し、掃討作戦を開始した。[ 167 ]周囲の背の高い草や低木を取り除き、敵が気づかれずに陣地へ忍び寄る可能性を排除した。それが終わると、川から急な土手を登るための梯子を取り外した。

要塞に戻ると、彼はアマイ・コトンと出会った。コトンは部下数名を連れて庭園や隣接する森から戻ってきたところだった。彼らは大量の野生のスペインコショウ、ココナッツ、竹の穂先などを集めてきており、それらは迫りくる包囲戦の際のごちそうとな​​るはずだった。アマイはまた、息子の一人をスンガイ・マワットに送り、臣民を召集させていた。

ハリマウンの仲間たちは、矢じりを削ったり、新しい矢毒に浸したりして忙しくしていた。その間、彼らの族長は叔父のところへ行き、真剣な会話を交わしていた。

こうしてあらゆる予防策を講じた後、脱走兵たちは集まって心地よい夕べを楽しんだ。空は澄み渡り、日が沈んだことで暑さは消え、熱帯地方の夕暮れ時を最も心地よいものにする、爽やかで心地よい涼しさが訪れた。柔らかな月明かりに照らされながら、彼らはここ数日の出来事や、今後の遭遇の可能性について語り合った。

「できれば避けたいものだ」とウィーナースドルフは言った。「血、いつも血だ！我々の道のりは恐ろしいものだ。」

「心配するな」とヨハネスは怒って答えた。「そんなに優しいなら家にいればよかったんだ。それに、我々はただ自衛しているだけだ。一発も発砲も殴打もしていない。」[ 168 ]強制的な措置が取られる場合を除き、防御こそが我々の原則であり、反抗ではない。そして、可能な限りこの原則は維持されなければならない。

彼らがそうして会話していると、突然、女性の声のようなすすり泣きが聞こえてきた。彼らは顔を見合わせ、その音の正体が分からなかった。彼らは村中の女性たちを見ていた。主人や支配者の嫉妬に縛られていない女性たちは、よそ者たちの間を自由に歩き回り、偽ダヤク族のぎこちなさを面白がって笑っていた。ヨハネスだけが、ターバンのおかげで彼女たちの尊敬を集めていた。彼女たちの中には老若男女、美男美女もいれば醜い者もいたが、皆、陽気さ、あるいは軽薄ささえ感じさせる独特の気質を持っており、今聞こえてくるすすり泣きとは全く相容れないものだった。

4人の中で最も礼儀正しいラ・キュイユは立ち上がり、あの奇妙な音の意味を突き止めようと決意した。彼は数分後に戻ってきて仲間たちに、アマイ・コトンが住む高層ビルの近くに、女性が閉じ込められた大きな檻を見つけたと告げた。彼はその女性に話しかけ、返事をもらったが、彼女が何を言ったのか理解できなかったという。

ヨハネスは大笑いして言った。

「もしかしたら、どこかの愚かな夫が、妻に礼儀作法を教えるために、親切にも妻を閉じ込めたのかもしれない。それがこの国の習慣なんだよ！」

「おとなしい性別の人間をまるで野生動物のように檻に閉じ込めるなんて、かなり過酷な措置だ」とシュリッケイゼンは述べた。

「時として、女性はもっと良い運命に値しないこともある」と、もう一人は笑いながら答えた。「だが、まあ、彼女のことは理解できると思うよ。」

しかし、彼が結論を出す前に、ダリムが現場に現れた。[ 169 ]彼が語ったすすり泣きの声の説明は、旅人たちを完全に動揺させた。彼は、ハリマウン・ブーキットが勝利者の血を自分の血で塗りつけ、そして自分自身も勝利者の血で​​塗りつけたという、アンパン湖での出来事を彼らに思い出させた。

「あれはあくまでも予備的な儀式に過ぎなかった」とダヤク族の男は続けた。「しかも、その機会にしてはごく短いものだった。あなた方二人は、あの時から宿敵同士から兄弟へと変わった。しかし、ダヤク族の慣習では、その兄弟の絆を固めるためには、より手の込んだ儀式が必要だ。贖罪の誓いと呼ばれるこの儀式は明日行われ、血の誓いと結び付けられる。昨日、我々が到着した直後、ハリマウン・ボキットは叔父にあなた方との特別な関係を伝え、二人は共に雇い人を選んだ。その雇い人は明日、生贄として捧げられる。」

「犠牲になったのか！」ヨーロッパ人たちは驚きの声を上げた。

「ええ、生贄に捧げました」と、落ち着いた口調で返答があった。「ご記憶の通り、ハリマウンが我々を攻撃し、その攻撃で死傷者が出ました。これはダヤク族の法によれば死刑に値する罪であり、雇われ人を生贄に捧げることでしか償うことができません。その雇われ人は、ダヤク族の天国でウィーナースドルフの奴隷となるのです。」

「この雇われ兵が犠牲になるのを、私は決して許さない！」スイス人は感情を込めて叫んだ。「どんな犠牲を払ってでも、それを阻止する。」

「そんなことは絶対に許されない」とダリムは遮った。「お前が何をしようとも、我々の大義を損なうだけだ。ポエナンの命を助けたことを後悔しているように見えるだろう。犠牲者はすでに選ばれ、人間という名を失い、今はカバリク、つまり生命のない者と呼ばれているのだ。」

「ひどい！」ウィーナースドルフは絶望して叫んだ。「なんてことだ！」[ 170 ]こんな犯罪を防ぐ手段は何もないのか？しかし」と彼は狂ったように続けた。「ポエナンは好きなように考えればいい。今となっては、彼を助けたことを後悔している。私はあの悪党を探し出し、女の命乞いをする。もし彼が私の願いを拒むなら、神のご加護がありますように。私の死だけが彼の命を救う唯一の方法なのだから。」

「落ち着いて、我々全員の命がかかっていることを考えてください」とヨハネスは言った。「あなたは高潔にもこの女性を救いたいと願っているが、繰り返すが、そうすることであなた自身の命だけでなく、我々の命も危険にさらすことになる。今は自分の命は自分で守れるが、我々があなたの気まぐれを守るために命を犠牲にするつもりだとでも思っているのか？とんでもない。すでに死んだも同然と見なされているような女性のために、あなたの介入が確実に引き起こすであろう大量虐殺に本当に見合う価値があるのか​​、自分の良心に問いかけてみなさい。それに、私が今計算したような代償を払って今日彼女を救い出したとしても、彼女は一週間後にはまた選ばれるだろう。あなたの介入によって引き起こされた流血は、事実上無駄になるだけだ。」

「ひどい、ひどい！」スイス人は絶望して両手を握りしめながら叫んだ。

「よく聞け！」ヨハネスは厳粛に続けた。「君たちは脱出の際に自ら私をリーダーとして選んだ。内陸部の原住民の中にいるときは、私に従うと約束した。今、私は皆の安全を保証するために、迅速な服従を要求する。この服従とは、まず第一に、防ぎようのないことには抵抗しないことだ。私は不寛容や同情心の欠如から言っているのではなく、ただ自己保身のためだけに言っているのだ。もし我々の目の前で残虐行為が行われるのを防ぐことができないのなら、[ 171 ]この広大な島の大部分を支配しながら、明日我々が目撃するような恐ろしい事態に対処する力を持たない文明国を非難すべきだ。

彼は真剣さに満ち溢れていた。頭を後ろに反らし、胸を激しく上下させていた。その端正な顔には、魂の憤りがはっきりと表れていた。

「明日、」彼は続けた。「生贄の儀式が執り行われる時、私は杭にオランダ国旗を掲げるだろう。こうして、この犯罪はオランダの旗の下で行われることになる。そして私は、拷問に苦しむ哀れな女の血が、その清らかな面に飛び散り、穢れで覆い尽くすように気を配るつもりだ。」

しばらくすると彼は落ち着きを取り戻し、話を続けた。

「では、持ち場に戻りましょう。ウィーナースドルフと私は休むことにしますので、他の者たちが見張りを続けます。」そしてシュリックアイゼンとラ・キュイユに向かって、「真夜中に呼んでください。交代します。それでは、おやすみなさい！」と言った。

「おやすみなさい！ああ、なんて夜だ！」ウィーナースドルフはそう呟きながら、いらだたしく後をついて行った。

午前5時頃、月が沈み、あたりが真っ暗になった頃、ヨハネスが歩哨の一人と話している隙に、ウィーナースドルフは哀れな女が閉じ込められている檻に忍び寄り、彼女がぐっすり眠っているのを見つけた。彼は静かに彼女を起こし、苦労の末、檻の鉄格子を何本か壊した。そして身振りで、檻を出て荒野へ逃げるように促した。しかし、哀れな女は、夜の闇の中で見知らぬ男を見て怯え、動こうとしなかった。スイス人は懇願した。[ 172 ]彼女を行かせようと、彼は両手を握りしめ、彼女の檻の格子を掴んだ。しかし、すべては無駄だった。

こうしてヨハネスは絶望の淵に沈む彼を見つけた。彼を連れ去りながら、ヨハネスは女の逃亡がいかに愚かな行為であるかを説得しようとした。彼女が逃げたとしても、贖罪の儀式は延期されることはなく、すぐに別の犠牲者が彼女の代わりに選ばれるだろう。逃亡者は激しい追跡を受け、最終的には捕らえられ、恐ろしい死を迎えることになるだろうと。

夜は静かに過ぎた。敵の気配は全くなかった。夜が明けるとすぐに、アマイ・コトンは数人のダヤク族をジョエコエンに乗せて川を下り、川が形成する最も近い角に陣取らせた。彼らは前衛として、川を見渡す広い範囲を見渡せる場所から、カヌーの接近をコッタに知らせることができた。[ 173 ]

[コンテンツ]
第11章
さらなる防御手段—贖罪の誓い—雄弁家ヨハネス—2発の銃声—攻撃—気絶したウィーナースドルフ—感謝するポエナン—ダヤク族の美女—結婚の申し出—ウィーナースドルフはハマドエと婚約している—大佐からの使者—彼はメッセージを持ち帰る。

夜明けとともに、要塞内の全員が再び防衛準備に取り掛かった。ヨハネスとウィーナースドルフは、最も早くから精力的に作業に取り掛かった二人だった。彼らはすべてのカヌーを引き上げて安全な場所に置き、水上からの奇襲を不可能にするために川岸を平らにした。これらの作業を終えると、要塞の周囲に四重の穴を掘り、それぞれの穴に尖った杭を2本ずつ打ち込んだ後、長い草で覆って見えないようにした。また、主要な接近路付近には、硬い木の杭を列状に植えた。

その間、ハリマウン・ボキットのポエナン族は、犠牲者を火あぶりにするための杭の準備に追われていた。準備が整うと、それは中庭の中央に立てられ、その一帯は掃き清められ、白い布が撒かれた。[ 174 ]同様の機会に守られる慣習に従って砂が撒かれた。贖罪の誓いの儀式は必ず盛大な祝宴で締めくくられるため、女性たちは料理に忙しく従事していた。彼女たちは水牛2頭と大きな豚4頭を屠殺し、その肉は茹でたり、焼いたり、煮込んだりして、数多くの風味豊かな料理にされた。いつもの痔虫の代わりに、ヘビの薄切りとバンガマット（空飛ぶ犬）が丸ごと焼かれ、子豚のように出された。主な付け合わせは、体長約30センチの白く細かい鱗で覆われた両生類のバロエドゥクであった。その体は魚に似ており、頭はカエルに似ている。これらに加えて、ハンバタール、つまり甲虫の幼虫もあった。彼らはまた、米粉、サゴ、バナナで作ったケーキを用意し、最後に、菓子として、蜂蜜で煮込んだミツバチの幼虫であるタンゴエリを詰めた貝殻を用意した。これは大変貴重な珍味である。皆がこのように忙しく作業していたため、午前中の時間はあっという間に過ぎた。

式典の準備がすべて整ったのは正午近くだった。アマイ・コトンはジャンカン村の住民を集め、ハリマウン・ブーキットは正式にヨーロッパ人を贖罪の誓いの式典に招待した。しかし、彼らは祭りの間交代で見張りをすることになっていたため、全員が出席することはできなかった。まずラ・キュイユがこの重要な任務に派遣された。ウィーナースドルフとハリマウン・ブーキットは、手にヤシの枝を持った6人の若者たちに囲まれ、祭りの2人の英雄のために儀仗隊を組んだ。

中庭に到着すると、男たちは皆、完全な戦闘服を着ており、顔はタボエカまたは木製の覆いで覆われていた。[ 175 ]仮面をつけた彼女たちは皆、マンダウと槍を携え、杭の周りに陣取った。準備が整うと、巫女たちはカタムボンの音に合わせて詠唱を始めた。

歌は正午過ぎまで続き、犠牲者を連れてくる合図が出された。犠牲者が檻から連れ出される間、巫女の一人が特別に用意された梯子を登り、これから行われる儀式に吉兆がもたらされるよう祈願する歌を歌った。

まるで祈りを理解したかのように、一羽のハヤブサが森の境界上空に現れた。砦の左側から上昇し、大きな円を描きながらどんどん高く舞い上がり、天頂の中間地点に達すると、数分間静止した。しばらくそうしてじっとしていた後、突然鋭い鳴き声を上げ、来た方向へと飛び去っていった。その場に居合わせたダヤク族の人々は皆、その鳴き声に心を痛めた。鳥の鳴き声は警告と解釈され、極めて不吉な前兆とみなされた。

その間、哀れな女は輪の中に入り、二人の男が彼女を縛り始めた。彼女はかろうじて立つだけの力しかなく、頭を横に垂らしていた。それ以外は、落ち着いているように見え、周囲の輪を自由に眺めていた。

しっかりと縛られた後、ハリマウン・ボキットはウィーナースドルフに近づき、ナイフで裸の胸に軽く切り込みを入れ、その血を容器に集めた。次に、自分の体にも同様の切り込みを入れ、同じ容器に血を集め、それをトウクで満たした。そして、その血の混合物を持ち上げ、もし自分が[ 176 ]彼が今まさに固めようとしている兄弟の絆を、もしも破るようなことがあれば、彼はそれを断ち切るだろう。彼は、自分の命の救世主に対する兄弟愛を証人として、あらゆる神々と悪魔に呼びかけた。もし彼が自分を裏切るようなことがあれば、最も恐ろしい罰を与えるよう祈り、最後に手に持っていた器の中身を半分ほど空にした。次に彼はそれをヴィーナースドルフに差し出し、ヴィーナースドルフは胃がその混合物に反発したが、中身を飲み込んだ。この儀式の後、ポエナの首長は再びスイス人に向かって話し始めた。

「我々は今や兄弟であり、私はこれからもずっとお前を兄弟として扱うだろう。だが、我々の間にはまだ血の負債が残っている。私がお前たちの一団を襲撃した時、お前たちの首を取ろうとした。その戦いの最中、お前たちの仲間の一人が殺され、私の部下も何人か命を落とした。そして――血には血が返ってくる。見よ！この要求を満たすために、我々は雇い人の一人を犠牲にする。我々の血で彼女を染めることで、この負債は帳消しになり、我々は互いに自由になれるのだ。」

ヨハネスはウィーナースドルフの手を取り、先ほど巫女が去った階段を彼と共に上った。

「兄弟諸君」と彼は会衆に語りかけた。「幼い頃からオランダの偉大な領主が統治するバンジェルマシンに住んでいた私の友人ドホン（戦剣）は、ダヤク語で十分に自分の気持ちを表現できず、皆さんに話をするために私の助けを求めてきました。彼はハリマウン・ブーキットとの絆をありがたく受け入れ、何があっても常に彼にとって良き兄弟であり続けるでしょう。マンダウによって裂かれた水が再び一つになるように、彼らの友情は揺るぎなく、生と死において互いに頼り合うでしょう。しかし、私たちのドホンは連れてこられました[ 177 ]白人のところで育った彼は、人間を殺してはならないと教えられてきた。クワラ・カポエアスでも、そのような行為は厳しく禁じられている。ドホンは彼らの慣習に従い、戦場以外での殺人を忌み嫌う。そこで彼は兄に、この女性の命を助けるよう提案し、血の負債を清めるために水牛を犠牲にすることを提案する。「あなたはハヤブサの不吉な前兆に気づきましたね。これは、私たちクワラ・カポエアスの住民が、人間を殺さないという厳粛な誓約を破って罪を犯そうとしたからこそ起こるのです。ですから、この女性の代わりに水牛を殺しましょう。そうすれば、前兆は変わり、吉兆となるでしょう。」

コッタ・ジャンカンの広場は静まり返った。演説が終わると、皆の顔は曇り、深い不満を表していた。特にポエナン族はマンダウを握りしめ、その感情を露わにした。彼らは今発せられた言葉を、自分たちの首長に対する重大な侮辱だと考えていた。ハリマウン・ボキットは階段を上り、集まった人々に語りかけた。

「ここ高地では」と彼は切り出した。「白人は何も言わない。ここで命令したいときはいつでも来ればいい！彼らは人間の命をそんなに大切にしているのか？この美しい島で戦争中に何千もの命が犠牲になったのか？そして、誰がその戦争を引き起こしたのか？彼らの貪欲さではないのか？白人のためにコーヒーを植えたり、小屋を建てたりしなければならず、自分の畑を耕す時間がなかったために餓死した多くのジャワ人のことを誰が語るだろうか？我々が何も知らないとでも思っているのか？」[ 178 ]「これはどういうことだ？奴らは我々が雇い人を殺すことを禁じ、奴隷を敬うふりをする。白人を信用するな。口先ばかりで偽善者だ。」彼はさらに激昂して続けた。「奴らの財布に手を出せば、奴隷だけでなく何百人もの自由人を殺してしまうだろう。金儲けのためなら、人を殺すこと以上のことをするのだ。」

ポエナンは息を整えるかのようにしばらく沈黙した後、こう続けた。「だが、白人の命令など誰が気にするだろうか？ 人は皆、自国の制度に従うべきだ。儀式は続けなければならない――兄のドホンが私の友情を受け入れない限りは。」

最後の言葉は、すすり泣きを伴い、抑えた口調で発せられた。救世主が自分の友情を拒絶するかもしれないという考えは、自然の子に明らかに動揺を与えた。残りのことに関しては、ポエナンはそこに誇らしげに、そして勇ましく立ち、鼻孔を広げ、頭を後ろに反らせ、マンダウはすでに半分鞘から抜かれていた。

ウィーナースドルフは不安そうに周囲の男たちを見回した。ラ・キュイユは不在だった。ヨハネスは胸に頭を垂れて立っていた。コッタ・ジャンカンのダヤク族は賛同のつぶやきを漏らし、親戚であるポエナン族の側に加わった。ダリムとその仲間たちでさえ、微動だにしなかった。彼らは誰の助けも期待できなかった。ほんの一瞬の躊躇が、ヨーロッパ人の死で終わるであろう争いを引き起こすのに十分だった。ウィーナースドルフはこれらすべてを予見し、突然ハリマウン・ボエキットの手をつかみ、唇に当てて頭を下げた。

ヨハネスは旗竿の方へ進み出て、小さな包みを取り出し、それを紐に結びつけて一番上まで掲げた。少年たちは[ 179 ]彼らは一列に並び、その中で最年長の男が前に出て、邪悪な笑い声を上げながら犠牲者の左胸の下を刺した。独身の男たちは皆、槍の先で犠牲者の肉を約1.3センチほど突き刺して彼の真似をしようとしたが、今起こった出来事によって、犠牲者からすべての注意が逸らされた。

まず、彼女は耳をつんざくような叫び声を上げた。それまで冷静を保っていた彼女だったが、今やその叫び声は胸を締め付けるほどだった。

こうしたことがすべて起こっている間、ヨハネスは旗竿を揺すって、掲げられたばかりの包みをほどいた。すると、オランダの国旗が、その気の毒な女性の頭上に誇らしげに広がった。

この三色旗が彼女の救いとなるかに見えた。突然、二発の大砲が立て続けに発射され、守備隊が城壁に集結した。ヨハネスは混乱に乗じて駆け出し、犠牲者を縛っていた縄を切って彼女を解放した。そして、仲間たちと合流し、何が起こったのかを確認した。

ラ・キュイユは、川をかなり遠くまで見渡せる高台の陣地に座り、装填済みの2門の大砲を所定の位置に置き、火のついた松明を手に、川を注意深く見守りながら好機を待った。ついに、ソエンゲイの角からカヌーの船団が現れるのが見えた。しかし彼は静かに、船団がさらに近づくのを待った。

ついに決戦の時が来た。彼は砲の仰角を調整し、火門にトーチを当て、艦隊の真ん中に数発の砲弾を撃ち込んだ。カヌーの1隻が沈没し、残りの艦艇にも少なからぬ混乱が生じた。[ 180 ]

そこで大佐は、一時的に危険から逃れるため、部下たちに上陸を命じ、攻撃部隊全体はすぐに土手の茂みや木々の間に隠れた。しかし、彼は部隊をこの最初の撃退の影響下に放置する危険性を知っていたので、要塞から翻るオランダの旗の謎は依然として彼を悩ませていたものの、ためらうことなく部隊を集め、要塞を襲撃するために前進することを決意した。彼は、インディアンとの戦いでは大胆さが勝利をもたらすという過去の戦闘の経験を思い出していた。

要塞内にヨーロッパ人がいなければ、彼は間違いなく成功していたでしょう。ヨーロッパ人は敵が射程圏内に入ったと知るやいなや、散弾を装填した銃を発射し、攻撃者たちを動揺させました。激しい銃撃が英雄たちの躊躇を終わらせ、一発も撃つ機会を与えずに彼らを逃走させました。ハリマウン・ブーキットは彼らの退却を目撃し、ほとんど自制心を失っていました。彼は要塞から飛び出し、首を狙って狩りに出かけました。しかし、もがき苦しむ逃亡者たちの間を斬り回っていると、突然、待ち伏せしていた武装した戦士の一団が現れ、彼を取り囲みました。彼らは彼の首に投げ縄をかけ、半ば窒息した状態で彼を引きずり去りました。ウィーナースドルフとシュリッケイゼンはこれを見て、部下数名を集め、全速力でその場に駆けつけました。

丘の斜面に着くと、数人の男たちがポエナンの遺体を運び去っているのが見えた。慎重に狙いを定めてライフルを発砲し、敵4人を倒した。残りの者たちはためらったが、獲物が族長であり、[ 181 ]そのため、置いていくにはあまりにも貴重だった彼らは、さらに2人が倒されたにもかかわらず、試みを続けた。突然、砦から援軍が派遣された。数人の原住民が現れ、裸のマンダウを手に突進してきた。短い格闘の後、ウィーナースドルフは、ほとんど窒息しかけていたポエナン人をロープから解放することに満足した。彼は手を差し伸べ、立ち上がるのを手伝い、立ち上がった彼の耳元でサラマット（おめでとう）とささやいた。

ポエナン人は2人のスイス人の手を取り、自分の頭の上に置き、「パハリンコエ、兄弟たちよ」と言った。

両陣営から数発の銃声が響いた後、あたりは静まり返った。

襲撃者たちは撤退し、損害の確認に取りかかった。彼らは5人の死者を急いで埋葬したが、その3倍以上の負傷者が茂みの中でうめき声を上げていた。城塞の守備隊の死者はわずか1人で、ライフル銃の銃弾で命を落とした傭兵だった。

こうして中断された祝宴は、しかしながら、完全に中止されたわけではなかった。包囲された兵士たちは、分かれて宴会に参加し、一方が宴に興じる間、もう一方は再び攻撃を受けた場合に備えて砦を守る態勢を整えた。しかし、全員が勝利を祝って一杯のトウオークを酌み交わしたが、節度を守りながら慎重に飲み過ぎた。

敬虔な性格に忠実なワロン人は、預言者が禁じている食べ物や飲み物を一切口にしなかった。聖なる無関心さで、彼はほとんど飽くことなく喉に食べ物が消えていくのを見守り、ヨハネスが [ 182 ]目の前には美味しそうなポークチョップが。つま先については、その匂いにただ深くため息をつくしかなかった。しかし、ヨハネスが、この俗悪な連中から離れた後、彼のためにも相応の分を取っておいてくれると約束してくれたことで、彼は慰められた。

ヨーロッパ人たちが数々の珍味を堪能していると、一人のポエナ人が現れ、一行の中に頭蓋骨を二つ投げ込んだ。この行為に、耳をつんざくような拍手が沸き起こった。二人は頭蓋骨をつかみ、残りの頸椎を切り離し、竹製のナイフで脊髄の開口部から脳の中身を皿に注ぎ始めた。別のポエナ人は頭から大きな髪の毛を切り取り、約1.5インチの長さに切って、スペイン産の胡椒の粉と一緒にこの血まみれの脳の塊に加えた。脱走兵たちは、この光景を静かに恐怖に震えながら見守っていた。頭蓋骨から脳の破片がすべて取り除かれ、皿がきちんと準備されると、一人のポエナ人がそれを手に取り、土器のスプーンを混ぜたものの中に入れ、ヨハネスに差し出した。ヨハネスは丁重に断った。それがウィーナースドルフに差し出されると、彼はちらりとそれを見た途端、突然吐き気に襲われ、意識を失って倒れた。

他のヨーロッパ人たちは動揺のあまり、ウィーナースドルフの気絶に気づかず、ダヤク族は外国人たちがこの珍味を味わおうとしないことに少し驚いたものの、それがすべて自分たちのものになったことに大いに喜んだ。料理を運んでいた男はスプーンを握り、料理を盛り付け、頭を後ろに反らし、目を閉じてかなりの量を喉に流し込んだ。その間ずっと、彼の顔は最高の喜びで輝いていた。それから彼は料理を仲間の一人に渡し、その仲間も同じようにして、さらに珍味を次の人に渡した。ゆっくりと[ 183 ]そして彼らは、意図的にそれを楽しませるために混合物に混ぜ込まれた毛を、恍惚とした幸福感とともに吸い込んだ。

この忌まわしい宴はヨーロッパ人にとって耐え難いものだった。その光景は彼らの魂を深く傷つけ、この恐ろしい光景から逃げ出そうと飛び上がった時、彼らは初めてヴィーナースドルフが気を失って意識を失っていることに気づいた。

彼らは彼を外へ運び出し、そこで冷たい水を飲んだおかげで、皆すぐに落ち着きを取り戻した。

ハリマウン・ボキットは、これで二度目となる命の恩をウィーナースドルフに負うことになった。彼は部下たちから、新しい兄弟がどれほどの勇気をもって自分を助けに来てくれたかを聞いていた。彼は救出者に近づき、肩に手を置き、何かできることはないかと尋ねた。彼は自分の持ち物すべてを救出者に差し出し、自分の自由を犠牲にしてでも雇われ人になることを申し出た。

ヴィーナースドルフは、つい先ほど目撃した光景の余韻に浸っていたものの、長くためらうことはなかった。彼はポエナンの手を取り、熱烈に握手し、敵艦隊の予期せぬ到着によって一時的に悲惨な最期を免れた哀れな女性の命乞いをした。この願いは、ポエナンが少し躊躇した後で聞き入れられた。ポエナンは、二人の子供を持つ中年で容姿も劣るこの女性の命をなぜこれほどまでに助けようとするのか理解できないと述べた。彼はスイス人の歪んだ趣味に大いに驚いた。しかし、美しい妻を持つことで救ってくれた人を喜ばせたいと切望していた彼は、[ 184 ]そして彼は、部族の誇りである若く美しい妹を彼に差し出した。こうして、ふさわしい結婚によって兄弟の絆を強めることができると考えたのだ。

ハマドエという名のその若い女性は、繊細な色合いの美しい肌を持つ、素晴らしい女性だった。口元は精巧に彫り込まれ、大きく黒い瞳は物憂げな表情を湛えていたが、東洋の民族によく見られるような、燃えるような輝きも持ち合わせていた。彼女の体つきは堂々としており、背が高く、しなやかで優雅だった。彼女は、文明社会ではめったに見られない、自然の恵みを受けた女性特有の気品を備えていた。

ヨーロッパの人々は、美しいハマドエをしばしば賞賛し、彼女が「甘い蜜」という名にふさわしいと考えていた。しかし、今、この真珠のような美女が彼に差し出されたとき、ヴィーナースドルフはためらい、断ろうとした。幸いにもヨハネスが間に入り、友人が美しいハマドエの夫となるという申し出を喜んで受け入れると、巧みにポエノスドルフに答えた。

この予期せぬ介入に驚いたスイス人は顔を上げ、話しかけようとしたが、ヨハネスは丁寧に退席を促した。ウィーナースドルフはそれに従い退席したが、美しいハマドエがどれほど魅力的であろうとも、愚かな行為に走るつもりはないと固く決意していた。

ハリマウン・ボキットはヨハネスを自分の住居に案内し、乙女を呼び寄せ、ヨハネスはダヤク族の慣習に従って正式に友人に求婚した。最初は彼女は好意的だったが、仲介人が結婚の贈り物として頭蓋骨を一つも持っていないのを見てためらった。ついに彼女は[ 185 ]干してあった女性用のドレスをヨハネスに差し出し、「あなたの友人は男ではありません。ただの内気な女性で、男装する資格はありません。このペチコートを着るように言ってください」と言った。

ヨハネスはドレスを受け取らず、ただ微笑んだだけだった。ハリマウン・ボキットは、この見知らぬ男が二度も自分の命を救ってくれたことを彼女に語り、下地方ではオランダ人が首狩りを禁じていたため、救出者は命令に従わなければならなかったが、それでも彼は勇敢な者の中でも最も勇敢な者の一人であり、真のドホンであったと説明した。

この説明を聞いた少女は、ためらうことなく、率直に自分の言葉を撤回すると宣言した。そして、兄を喜ばせることができれば光栄であり、ドホンの生涯の伴侶となり、彼の喜びも悲しみも分かち合う覚悟があると付け加えた。彼女は兄に、ブラコ・オントンの祝宴を速やかに催し、天国の黄金の門の王であるラジャ・バラワン・ボエラウから結婚の祝福を祈願するための準備を万端に整えてほしいと懇願した。

これらすべてが実に魅力的な謙虚さで語られたので、ヨハネスは乙女に魅了され、連れの幸運をほとんど羨ましく思った。ハマドエが退席すると、本当の結婚契約が進められた。ヨハネスはまず、ドホンは解放された雇われ人であるため、世俗的な財宝に恵まれておらず、したがって高額のパラッコも、結婚式に必要な通常の金額も用意できないと説明した。パラッコとは、花婿が花嫁の両親に預ける金銭のことで、花婿の財力に応じて50ギルダーから800ギルダーの範囲である。[ 186 ]

このお金は恋人の貞操を守るためのものであり、少しでも不貞の証拠があれば、妻のものとなる。ハリマウン・ボエキットはこの話を聞いて微笑み、壁から竹製の箱をいくつか取り、ヨハネスに差し出した。箱の中には約20タエルの金粉が入っており、あらゆる緊急事態に対応できると告げた。

「この金を手放すことを拒否して、弟のドホンを喜ばせることはできるだろうか？」と、寛大なポエナン族の族長は尋ねた。「私は彼に自分の体を捧げたのだから、その後は私の持ち物すべてを彼のものと考えても構わない。」

ここまで全てが決定したので、次に結婚式の日取りが決まった。式は2か月後に、ミリのスンゲイにあるハリマウン・ブーキットの家で執り行うことが提案され、月の支配者であり新婚女性の守護神であるカジャンカに敬意を表して、満月の日に行われることになった。

「そして、我々を包囲していた者たちが、その時までにずっと前に去っていることを願おう」とハリマウン・ボキットは付け加えた。

ヨハネスが仲間たちと合流すると、すぐに彼とウィーナースドルフの間で論争が起こった。ウィーナースドルフはダヤク族との結婚という計画を受け入れることを拒否したのだ。

「あなたは一時的に気が狂っているのだと思います」とヨハネスは答えた。「しかし、あなたはダヤク族の間では別れることが非常に難しいかのように話していますね。実際には、ここでは結婚するよりも離婚する方がずっと簡単です。それぞれが自分の道を歩み、それで全てが終わるのです。」

「これで全て終わりだ、ははは！」スイス人は苦笑いを浮かべた。「不幸な妻を捨てるのは実に簡単だろう？ まさかお前がこんなにも卑劣な悪党だとは思わなかったよ。」[ 187 ]

「それは結構なことだ」とヨハネスは激しく口を挟んだ。「私は、あなたの愚かで無能な慈善行為の致命的な結果を食い止めようと最善を尽くしている。天使のような少女があなたの前に現れ、私があなたのために彼女を引き取ったのは、過去の愚行の痕跡を消し去ろうとしたからだ。それなのにあなたは冷酷にも、私を不誠実な悪党呼ばわりして私の働きに報いるのか。では、言っておこう」と彼はさらに熱を帯びて続けた。「あなたたちヨーロッパ人は、最も恩知らずなだけでなく、その傲慢な信念のせいで、創造物の中で最も非現実的な存在だ。創造主は、白人種の愚かさに時折、心底恥ずかしく思うに違いない。」

ヨハネスは軽蔑の表情を浮かべながらも、この上なくハンサムに見えた。彼の目は光り輝き、鼻孔は震え、額の血管は腫れ上がった紐のように浮き出ていた。

シュリックアイゼンは今度は仲裁役として現れ、こう言った。

「相手の不用意な発言に傷つかないでください。彼は悪気があって言ったわけではないはずです。あなたもそうですよね？」

「確かに、あの発言は熟慮せずに口にしてしまったものです」とウィーナースドルフは厳粛に答えた。「喜んで撤回します。友人が結婚と離婚を同じ口で平然と語るのを聞いて、腹が立ったのです。」

「私がその発言をしたのは、結婚がこの島での強制的な居住を意味するというあなたの印象を払拭するためです。深刻な問題を冗談にするのは気が引けますが、私たちが避けられない状況に屈する必要があることをあなたに理解していただきたかったのです。白人の中にいるときは、彼らの結婚や離婚に関する考え方を尊重しますが、ボルネオ人の中にいる間は、彼らの慣習や制度を受け入れます。」[ 188 ]

「しかし、私も全く同じことをしていると言わせていただきたい。私はダヤク族の慣習を全面的に尊重しており、あなたが非難するような寛容さの欠如で私を責める者は誰もいないだろう。ここや世界中の人々は、私以外の者と結婚したり別れたりする自由を自由に持っている。ただし、私をその問題から除外してくれればの話だが。」

「それでも、君はこの結婚を受け入れなければならないだろう」とヨハネスは答えた。

「絶対にありえない！」とウィーナースドルフは叫んだ。

「だが、一度くらいは理性的に考えてくれ。」

「理屈は通用しない。まもなく妻を自分の元から引き離さなければならないと分かっている女性とは、決して結婚しない。」

「だがよく聞け。現状では、結婚は避けられない。お前は既に贖罪祭の最中にポエナン族の族長をひどく怒らせ、マンダウ（マンダウの鞘）は半分ほど鞘から抜かれていた。彼の妹との結婚を拒むようなことがあれば、彼は恐ろしい復讐をするだろう。そして以前にも言ったが、もしお前自身が命を軽んじるなら、我々のことを考えざるを得なくなるだろう。」

「しかし」とウィーナースドルフは言った。「あなたの推測は誇張ではないでしょうか。ポエナンは本当にその拒否をそれほど深刻に受け止めるのでしょうか？」

「疑う余地があるのか​​？奴隷の処刑の際に君が見せた振る舞いが、彼に君が友情を軽んじているという恐怖を抱かせたことを忘れてしまったのか？彼の妹が心から差し伸べた手を君が拒絶すれば、どんな結果になるか？それは間違いなく、敵意に近い冷え込みを招くだろう。そうなれば、ポエナンは部下たちを引き連れて撤退し、我々を運命に任せることになるだろう。」[ 189 ]

「もし彼がそうしたとしても、どうなるというんだ？」とウィーナースドルフは挑発的に言った。

「それではジャンカン郡からの援助を全て失うことになる。ハリマウン・ブーキットがこの時宜を得た避難場所を提供してくれたことに感謝しなければならないことを忘れているようだ。ポエナンが去ればすぐに郡と包囲軍との和解が成立するだろう。そしてその和解の第一条件は脱走兵の引き渡しだ。もしあなたが結婚を拒否し続けるなら、我々はそのような運命を辿ることになるだろう。」

「やめろ！」ウィーナースドルフは叫んだ。「お前は私を狂わせる。一体私をどこまで追い詰めたんだ？」

「美人と結婚するなんて、なんて幸運な男なんだ！」とワロン人はにやりと笑って言った。

「もう一度よく聞いてくれ」とヨハネスは運命のように固く決意して続けた。「そして、この結婚がきちんと実行された場合の結果を考えてみてくれ。ハリマウン・ボエキットの救世主に対する愛情は間違いなく増すだろうし、君は彼の親族となり、我々は忠実な同盟者を得ることになる。大佐は手持ちのわずかな戦力ではコッタ・ジャンカンを攻略できないため、包囲を解くだろう。その後、我々はポエナン族の首長と共にミリの地へ旅立ち、脱出手段を見つけるまでそこで完全に安全に過ごせるだろう。」

ウィーナースドルフは大きくため息をつき、涙を浮かべながら仲間たちに手を差し伸べて言った。

「皆さん、私はこの結婚に同意します。」

「彼は折れた！」とラ・キュイユは叫んだ。「アッラーに感謝！彼はこの上なく魅力的な若い娘との結婚に同意したのだ。」

脱走兵たちが決断を下そうとしている最中、アマイ・コトンとハリマウン・ボエキットが、クワラ・カポエア族のダヤク族が門に現れたという情報を持って近づいてきた。[ 190 ]司令官からの手紙を携えたコッタの首長がいた。二人の首長は友人の意見を聞きたいと思った。二人とも手紙が読めず、スパイかもしれないと恐れたため、使者の入館を拒否しようと提案した。ヨハネスはダリムに同行するように頼み、二人は門の外に出て使者の用件を聞きに行った。使者はトモンゴン・ニコデムスの従者である単純なダヤク族で、アマイ・コトン本人に手紙を届けるよう命じられていた。最初は手紙を渡そうとしなかったが、ダリムが来たところへ戻っても構わないが、コッタの首長には会えないと告げると、態度を変えてヨハネスに手紙を渡した。手紙の内容を読んだ後、使者は返事が届くまで外で待つように言われた。

大佐からの使者。
大佐からの使者。

手紙には、大佐がアマイ・コトンと面会するため、トモンゴン・ジャジャ・ナガラともう一人を伴って、非武装でコッタに入ることを許可してほしいという要請が書かれていた。ヨハネスはこれを読んで微笑んだ。しかし、再び砦の中に入ると、彼は広場に駐屯兵を集め、階段を上り、厳粛な面持ちで紙を見つめながら、クワラ・カポエアスの司令官がバンジェルマシン駐在官の名において、ハリマウン・ボエキットとそのポエナン族を殺人犯として絞首台に引き渡すよう命じたという内容の手紙を、大きく鋭い声で読み上げた。手紙の偽りの内容を聞くと、集まった原住民全員から怒りの叫び声が上がった。ポエナン族の首長は、自分の判決を告げる恐ろしい言葉を見て納得するために階段を上った。ヨハネスは、彼らがしばらくの間怒りを吐き出すのを許した後、[ 191 ]感情を吐露し、さらに伝えなければならないことがあるため、沈黙を命じた。

「私はまだ全てを読んだわけではない」と彼は大声で言った。「兄弟たちよ、これから述べることをよく聞け。もしこのポエナン人、あの恐ろしい殺人者たちが日没までに引き渡されなければ、ジャンカン村の住民はオランダ政府の復讐の手を受けることになるだろう。村は奪われ、跡形もなく破壊される。村が建っている土は掘り起こされ、巫女たちは畝に塩を撒き、その場所がマハタラ神によって永遠に呪われるという印とするだろう。」

群衆の叫び声は今や耳をつんざくほどになった。

ヨハネスは再び人々の注意を引く機会を見つけると、こう続けた。「よく聞け！男たちは皆殺しにされ、動物のように吊るされるだろう。老女と子供たちは奴隷として売られ、未婚の娘や若い既婚女性は襲撃者たちの間で分けられるだろう！」

彼らの怒りは頂点に達し、暴徒化した一団は外へ飛び出し、この不吉な手紙の運び手を恐ろしい殉教へと追いやろうとしたが、ヨハネスとその仲間たちの機転の利いた介入によって事なきを得た。彼らは宿屋の門前に陣取り、多くの苦労の末、激怒した民衆に、手紙の内容を全く知らなかった使者の無実を納得させることに成功した。

「いや、友よ！」ヨハネスは叫んだ。「この脅迫に殺人で応じてはならない。だが、我々が臆病者ではないことを示すのは賢明だろう。」

「私が自ら司令官のところへ行って、私の仲間を絶対に手放すことはできないと説明します！」アマイ・コトンは叫んだ。[ 192 ]家族にとって、そのような行為は私たちの道徳的教えに全く反するものである。」

「いや」とヨハネスは言った。「白人の甘い言葉には太刀打ちできないだろう。それに、従わなければ捕虜にされてしまうぞ。」

「でも、私はどうすればいいの？」

「ここが見える？」

そして彼は同時に手紙を千切れに引き裂き、バナナの葉に包み、小包に縛り付けた。

「それが司令官に手紙を返す正しい方法だ！」と彼は勝利を確信して叫んだ。

満足げな大きな叫び声が返ってきた。これは、機転さえあれば、どんな集会でも思い通りに率いることができるということを改めて証明するものだった。

数分後、彼は小包を使者の手に渡し、司令官に届けるよう命じるとともに、二度とこのような伝言を持ってこの小屋に戻ってはならない、さもなければバラバラに切り刻まれるぞと忠告した。恐れおののいた原住民は小包を受け取ると、足がもつれるほどの速さで危険な場所から逃げ出した。

その間、二人のダヤク族の首長は、枝と葉でできた小屋の下の木の幹に大佐と共に座り、使者の帰りを待っていた。大佐は非常にせっかちな様子で、足を踏み鳴らし、剣の鞘を指で叩き、仲間たちにはごく自然に備わっている東洋的な落ち着きをまだ身につけていないことをはっきりと示していた。そしてついに彼はこう言った。

「彼が来るのにずいぶん時間がかかりましたね？」

「ここは確かに遠くない」とトモンゴン・ニコデムスは語った。[ 193 ]「しかし閣下は、我々の使者がいかに慎重に行動しなければならないかを忘れてはなりません」と答えた。

「でも、この手紙が本当にあなたの期待通りの結果につながると思いますか？」

「はい、承知いたしました！コッタの住民は、私たち３人が非武装で城壁内に入ることに何ら危険を感じないでしょう。そして、一度城壁内に入れば、アマイ・コトンにヨーロッパ人を引き渡すよう説得するのは容易でしょう。族長は、４人の脱走兵を守るために、部族全体の命と財産を危険にさらすようなことは決してなさるでしょう。」

「しかし、我々の反応を見る限り、彼らの影響力は相当なもののようだ」と、その将校は苦々しく答えた。

「確かに非常に怪しいとは思うが、あの無知な上流階級の人々にどんな言い訳をしたのかは誰にも分からない。」

「でも、アマイ・コトンは手紙を読めるのだろうか？」

「いいえ、旦那様、彼は自分で読むことはできません。しかし、間違いなく、あの小屋の中にはそれを解読できる者がいるはずです。」

「あのコッタがそんなに重武装していたって知ってた？」

「そんなに重武装しているのか？」とトモンゴンは驚いて尋ねた。

「確かに。今、双眼鏡で確認したところ、砲台には6門の大砲が設置されているのが分かりました。昨年私がここに来た時は、ご記憶のとおり、大砲の痕跡すら見当たりませんでした。」

「確かに覚えていますよ。でも、クワラ・ヒアンの銃のことは忘れているようですね。脱走兵たちが持ち去ったに違いありません。」

「しかし、クワラ・ヒアンには銃が2丁しかなかったのに、ここでは少なくとも6丁は数えられる。」[ 194 ]

「もしそうだとすれば、私には説明のしようがない」とニコーデムスはため息をつきながら答えた。「しかし、武装しているように見えるコッタ・ジャンカンの意図がオランダ政府に敵対的だとは考えにくい。もしそうなら、とっくに耳にしているはずだ。ダヤク族の土地では、そのようなことは秘密にしておくことはできない。司令官の勘違いでなければ、これらの武器は魔法でここに送り込まれたに違いない。」

「私の見識が疑わしいのか」と大佐は熱弁を振るった。「私はこれらの大砲以上のものを見てきた。城塞へと続く主要な通路には杭が打ち込まれ、塹壕が掘られて通行不能になっているため、攻撃は極めて困難だ。これらすべてを成し遂げるのに時間がかかった。そして、弟たちの何人かには満足できないのではないかと非常に心配している。控えめに言っても、彼らは兄である私に反抗しているのだ。」

二人のトモンゴンは数分間言葉を失い、その感情ははっきりと見て取れた。老ニコデムスの顔には悲しみと苦痛が浮かび、もう一人の顔には怒りの皺が刻まれ、目は激しく動き、胸に渦巻く恐ろしい怒りを露わにしていた。

「それはとんでもない嘘だ！」彼はまるで感電したかのように飛び上がり、叫んだ。しかし、ニコデモスは彼の手を取り、無理やり席に戻らせた。

大佐は、ほんの数秒間続いたこの光景を、少々驚きながら目撃した。彼は自分の発言が行き過ぎたと感じた。そして、痛ましい沈黙が訪れた。それは、東洋の部族の間では、どんな激しい言葉よりも雄弁な沈黙だった。ついにニコデモが口を開いた。[ 195 ]

「今述べた言葉は、痛ましいものでしたが、心からの言葉ではなかったと確信しています」と彼は深く心を痛めた声で言った。「しかし、大佐は脱走兵のことを忘れています。彼らがコッタ・ジャンカンに身を隠していることは疑いようもありません。彼らがどのようにして人々の信頼を得たのかは私には謎です。しかし、すべては彼らの影響力によって行われ、これらの作戦を指揮したのは彼らなのです。」

大佐は数分間考え込んだ。

「ああ、彼らは勇敢な少年たちだ」と彼は聞き取れないほどの声で呟いた。「何でもできる。ああ！まだ捕まえていないぞ。」

そして彼は二人の首長の方を向き、丁重に手を差し出しながら言った。「弟たちよ、君たちの言う通りかもしれない。先ほどの私の怒りは許してほしい。だが、私の心は苦々しかったのだ。その時、私はコッタ・ジャンカンとのこの争いの結果として、既に流された血、そしてこれから流されるであろう血のことを考えたのだ。」

二人のトモンゴンは頭を下げ、差し出された手を丁寧に握った。ダヤク族は決して恨みを抱かず、歩み寄りさえすればすぐに忘れ、許すのだ。

彼らがまだ話し合っている最中に、使者の帰還が伝えられた。彼らは皆立ち上がり、大いに興奮した様子を見せた。使者は大佐に丁重に伝言を手渡し、こう言った。

「これはあなた様への贈り物です。」

大佐は小包を受け取り、不安そうに紐をほどき、バナナの葉を開けると、見覚えのある破れた紙片を見て、顔面蒼白になった。

「それで、あなたはどんなメッセージを持ってきたのですか？」と彼は尋ねた。[ 196 ]

「ただ一つ言えることは、私が同じような手紙を届けようとしたら、必ずバラバラに切り刻まれるということだった。それを聞いて、私は一目散に逃げ出した。」

「誰があなたに話しかけたのですか？」

「背の高いダヤク族の男性で、見覚えがなかった。」

「白人を見かけましたか？」

「一つもありません、閣下！」

「アマイ・コトンと話しましたか？」とトモンゴン・ニコデムスは尋ねた。

「いいえ、私は小屋の中には入れませんでした。」

「それで、あなたは誰にその手紙を届けたのですか？」

「ダリムは、私の話を聞きにダヤク族の人々に付き添われて外に出てきた。」

トモンゴン一族と大佐は、そこで互いに視線を交わした。

「では、あなたはダリムを見たのですね？」

「はい、承知いたしました！」

「それで、あなたは彼と話したのですか？」

「はい、承知いたしました！」

「なぜ彼に手紙を渡したのですか？」ニコデモスは尋ねた。「私がアマイ・コトン以外には渡さないように指示したのに？」

「私はあなたの命令に逆らうつもりはありませんでしたが、ダリムは私に、来た道を戻らなければならない、コッタの中に入ることも許されない、アマイ・コトンにも会えないと言いました。そこで私は彼に手紙を渡し、コッタの長がそれを読んだ後に私のところに来てくれることを期待しましたが、代わりにあの背の高い悪党が再び現れ、私をひどく怖がらせたのです。」[ 197 ]

「では、あなたは何も見ていないのですか？」

「いいえ、何もありませんでした。ただ、あなたの手紙を渡した後、誰かがそれを読み上げているのが聞こえました。すると、小屋の中からけたたましく恐ろしい叫び声が聞こえてきました。あなた、駐在官、政府、そして私自身に対する脅迫も聞こえ、私は逃げ出そうとしました。しかし、叫び声が少し収まった後、背の高い男が私にこの小包を渡し、あなたに渡すように指示しました。」

大佐はトモンゴン族と失望の視線を交わした。合図とともに伝令は撤退した。

「事態は改善していない」と大佐は言った。「あなたもそう思いませんか？」

両方のトモンゴンは肯定的にうなずいた。

「ダリムは字が読めるのか？」

「いいえ、違います！」とニコデモスは答えた。

「アマイ・コトンには手紙の内容が知らされておらず、彼と小屋の住民には別の内容が伝えられたことは明らかです。しかし、私たちはためらうわけにはいきません。状況は刻一刻と深刻化しています。あなたもそうお考えですか？」

「はい、承知いたしました！」と、二人のトモンゴンは答えた。

「では、今夜、コッタを驚かせようと思います。」

「閣下、もう一度だけお聞きください！」トモンゴン・ニコデムスは静かに言った。「今日の午後の戦いの後、我々ダヤク族を率いてコッタ（城塞）に攻め込むなど夢にも思わないでください。敗北の印象を払拭するには数日かかるでしょう。ですから、どうか攻撃を延期してくださいと切にお願い申し上げます。それに、この明らかな敗北の後では、成功の見込みは極めて低いでしょう。」[ 198 ]月明かりの下では、間違いなく相当数の人命が失われるだろう。」

「では、トモンゴン、どうするんだ？」と大佐は尋ねた。

老酋長はすぐには返事をしなかった。彼は考え込み、ため息をつき、大佐の肩に手を置きながら言った。

「聞いてくれ！私が行く！」[ 199 ]

[コンテンツ]
第12章
協議―「ブラコ・オントン」―銃の一斉射撃―供物―国民の踊り―ターバンを倒せ―2発のライフル銃の音で中断された会議―浮かぶ島―奇襲の試み―致命的な一発―包囲の解除―ワニのエピソード―ヨハネスが語る―新しい首長

「だが、トモンゴン！」大佐は遮って言った。「今の状況では、我々から接近するのは不可能だ。それに、君の命も安全ではないだろう。」

「白人の慣習に背いた無知な民族に、あなた方は腹を立てたりはしないでしょう。あなた方のことをよく知っているので、そんなことは信じません。私自身は、髪の毛一本たりとも傷つけられることはありません。私はアマイ・コトンの血の兄弟です。私たちは何度も互いの命の源を飲み、助け合うことを誓い合ってきました。私は村の住人全員、子供たちにさえ知られています。私は皆の友です。私のような老人に、誰が手を出そうとするでしょうか？」

「トモンゴン、これらは全て真実かもしれないが、もし見張り番の脱走兵の一人が先に君を見つけたらどうなる？ 銃弾が君への挨拶となるだろう。」

「私はそのリスクを冒します。私が一度も危害を加えたことのないこれらの白人たちが、直接私を狙うとは確信していません。[ 200 ]私の人生は終わりだ。だが、夜明け前には、ヨーロッパ人がまだ眠っているうちに、宿屋へ向かうつもりだ。閣下、あなたの国の人々は、たいていそんなに早起きではないからね。」

「ハタラーの導きと守りがありますように、トモンゴン！」大佐はしばらく考え込んだ後、そう言った。「今の状況下では、あなたの提案が最善だと私は信じています。」

夜は平穏に過ぎ、双方から敵対行為は一切見られなかった。

しかし、砦の中では、見張りが配置された後、本格的なダヤク族の祭りが催された。それは、美しいハマドエとドホン（別名ウィーナースドルフ）の結婚式が近づいていることを祝福するブラコ・オントンという祭りだった。妹を深く愛していたハリマウン・ボキットは、この機会を祝う祭りがジャンカン城の住民の間で長く記憶されるようにと決意していた。

月が柔らかな銀色の光で大地を照らすとすぐに、花嫁は7人の若い女性からなる儀仗兵に付き添われて住居から連れ出された。彼女たちも花嫁と同様に、サロイ（短いサロン）のみを身に着けていた。7人のポエナン人も完全な戦闘服を着て、ウィーナースドルフをアパートから護衛するために向かった。婚約した二人は大きな小屋へと案内され、反対方向から同時に中に入るように命じられた。小屋の屋根の下に姿を現すとすぐに、巫女たちは太鼓を叩き、花嫁と花婿を称える賛歌を歌い始めた。その間、二人はアパートの中央へと導かれた。ハマドエは婚約者にマンダウを差し出し、保護を求める印とした。[ 201 ]彼の勇猛さを称え、二人はそれぞれ美しく装飾された籐の敷物の上に座った。彼らの席は、祭壇の中央に大きな空間が空くように配置されており、そこに巫女たちが着席して儀式を始めた。

二つの賛歌が唱えられ、その目的はあらゆる不幸を追い払うことであった。賛歌が終わると、花嫁を含む出席者全員が大きな棒を取り、巫女たちに先導されて、小屋の柱、支柱、壁、屋根を力いっぱい叩きつけた。次に、コッタの他の家や建物が順番に訪れられ、同じ儀式が繰り返されて、幽霊や精霊を追い払った。想像に難くないが、その騒音は耳をつんざくほどだった。

我々のワロン人、偽シェイクのラ・キュイユが演じた役は実に滑稽だった。彼は木の枝をつかみ、狂ったようにそれを振り回し、他の25人よりも大きな音を立てていた。聖人がそんなに忙しくしているのを見てダヤク族は面白がっていたが、注意深い観察者なら、ラ・キュイユがいかに慎重に特定の侍女の近くに留まり、枝を振り回しながらも、いかに着実に紳士を演じて彼女の注意を引こうとしていたかに気づいただろう。彼がそうして忙しくしていた時、突然、コッタのすべての砲から恐ろしいほどの轟音が響き渡った。恐怖で死にそうになったシェイクは宙返りし、再び飛び上がり、ダヤク族の笑い声に追われながら、要塞の第一砲手として自分の存在が必要とされるかもしれないと考えた稜堡の方へ逃げた。そこで彼は何が起こったのかを知った。悪霊の退散に協力するために空砲を発射したのはダリムだけだった。[ 202 ]広く信じられている迷信では、悪霊は騒音に耐えられず、特に火薬の煙を嫌い、その匂いを嗅いだ途端に安全な場所へ逃げ出すとされている。

陽気な雰囲気がまだ冷めやらぬうちに、シェイクが小屋の中に再び姿を現すと、婚約者たちはそれぞれの護衛に囲まれ、元の場所に戻っていた。

巫女たちは小屋の中央のマットの上に、神々に捧げるために持ってきた供物をすべて広げた。供物は、成鶏7羽、卵1個、バナナの葉で包んで炊いた米を詰めた包み7個、生米を詰めた竹の節7本、長さ1ファゾムのサトウキビ7本、その他菓子、菓子、果物であった。巫女たちは青々とした薪で2つの火を起こし、濃い煙の柱を立ち昇らせた。これらの準備をすべて終えると、彼女たちは呪文を唱えた。その目的は、ダヤク族は無生物にも魂があると信じているため、アンタンの王にこれらの供物の魂をラジャ・オントンに届けるよう強制することであった。

これらの呪文が唱えられている間、若い男たちは火の周りに集まり、不浄で邪悪な霊の帰還を防ぐために、吹き矢で小さな毒矢を立ち昇る煙の中に吹き込んでいた。他の客、男性も女性も、小屋の北半分に立てられた柱の周りに大きな円陣を組んだ。その柱には水牛が繋がれていた。彼らは指先をつかみ合い、交互に数歩前後に動き、それから膝まで深く頭を下げ、恐ろしい叫び声を上げながら再び立ち上がった。[ 203 ]

これはビガルと呼ばれる国民的な踊りだった。踊りが約1時間続いた後、水牛は槍で刺され、徐々に拷問されて死んでいった。震える肉は老女たちによって引き裂かれ、急いで焼かれ、周囲の客に振る舞われた。客たちはそれを手で掴んでむさぼり食った。

水牛の血の一部が、花嫁と花婿の額、胸、手に塗られた。次に、巫女たちは結婚を希望する二人の前に、米粉に金粉を混ぜた生地で覆った長さ約8インチの籐の棒を置いた。それから、ココナッツの殻にトエック（ココナッツの実）を詰め、自分たちで一口飲み、婚約者に渡した。二人はそれを飲み、その後、皆で回し飲みして楽しんだ。

ダヤク族は、男女を問わず、概して酒好きで、多くの杯が空になり、美味しい酒が惜しみなく注がれるにつれ、彼らの宴はすぐに最高潮に達した。しかし、ヨハネスはシュリッケイゼン、アマイ・コトン、ダリムと共に、ある程度の節度を守って宴を楽しんだ。そのため、若いカップルの健康を祝って乾杯した後は、それ以上その魅力的な酒を飲むことはなかった。

シェイク・モハメド・アル・マンスールは小さな敷物の上に胡坐をかいて座り、悲しげな顔で賑やかな催しを眺めていた。トウオークの匂いが彼の嗅覚を刺激し、彼は軽蔑の眼差しで騒々しい光景を見渡した。彼は聖職者としての性格を保っていたが、それは彼のワロン人の性質に反していた。彼は子孫の衣装を汚さないと約束していた。[ 204 ]彼は預言者の教えに従い、約束を守るつもりだった。必要であれば、皆の幸福のために自らを犠牲にすることもできるということを、仲間たちに示そうとした。彼がこのように意気消沈して座っていると、突然、愛らしい小さな顔が彼の肩越しに身を乗り出し、彼の鼻先にトウオークの入ったボウルを差し出した。

彼は飛び上がって魔女を捕まえようとしたが、彼女は稲妻のように素早く、あっという間に彼を置き去りにしてしまった。

「イスラム教徒はトウクを飲んではいけない」と彼女は遠くからこっそりと叫んだ。

「結果なんてどうでもいい！」とワロン人は叫び、頭からターバンを引きちぎって小屋の向こうに投げつけた。

彼は少女のもとへ駆け寄り、次の瞬間には優しく彼女を抱きしめていた。彼は少女の手から器を取り上げ、一気に飲み干した。

大きな歓声が上がり、ターバンを巻いていないアラブ人が周囲を見渡すと、陽気な笑顔で彼の選択を祝福する客たちに囲まれていることに気づいた。

真夜中になり、月が天頂に達するとすぐに、巫女たちはドホンとハマドエのために取っておいた籐の切れ端を取り出し、生地を抜き、棒の長さを測って、長くなっていることを告げた。これは吉兆である。次に生地自体が調べられた。金粉は洗って生地から分離され、慎重に重さを量ると、以前よりも重くなっていた。こうして巫女たちの祈りが好意的に受け入れられたことが証明され、皆の喜びは計り知れないものとなった。全能のラジャ・バラワン・ボエラウは助けを約束しており、婚約者たちは間近に迫った結婚が祝福されると確信できた。[ 205 ]二人は幸運と繁栄に恵まれるだろう。二人は、自分たちの現世の運命が示された籐の切れ端を大切に保管するよう命じられた。ハリマウン・ボキットは、金粉を二つの結婚指輪に作り変え、二人が永遠に身につけられるようにした。ポエナン族の首長はまた、巫女たちに神官としての奉仕に対して莫大な金額を支払い、ブラコ・オントンの儀式は終了した。

しかし、祝祭は続き、宗教儀式の後にはトウク（インドの伝統的なお菓子）や菓子が惜しみなく配られ、夜通し非常に寛大なもてなしが行われた。

夜明けが近づいた頃、ヨハネスとシュリッケイゼンは監視所から森の境界付近で不審な動きに気づいた。二人の男が握手をして別れるのを目撃した。制服から見て、そのうちの一人は大佐だと思われた。一人はまっすぐ小屋に向かい、もう一人は森の中に退却した。パニックを防ぐため、ヨハネスはアマイ・コトンのところへ降りて行った。アマイ・コトンはすぐにクワラ・カポエアスのトモンゴンだと分かった。

「彼は私の古くからの友人の一人だ」と彼は言った。「彼に危害を加えてはならない。」

「とんでもない」とヨハネスは答えた。「彼はあまりにも正直な老人だ。だが、私は彼を小屋に入れることを拒否する。ハリマウン、お前が行って彼と話してみろ。そして、白人どもがお前に約束した絞首台のことを考えてみろ。」

ポエナン人は軽蔑的な笑みを浮かべた。

その間、老ニコデムスは近づいてきた。右手には短い棒に結び付けた小さなオランダ国旗を持ち、[ 206 ]彼は左手に、オランダの紋章が刻まれた重厚な金のつまみが付いた立派な籐の杖を持っていた。要塞から約100歩の距離に差し掛かった時、彼は突然、城壁の上から頭が現れ、自分に話しかける声を聞いた。

「敬礼、トモンゴン神父！ここで何かご用でしょうか？」

聞き覚えのある声に怯えた彼は、注意深く見回し、山の虎と呼ばれるポエナン族の首長、ハリマウン・ボエキットのよく知られた笑顔の顔を見て、驚愕した。彼はここで何をしているのだろうか？大佐はやはり、高地で反乱が起きていると考えていたのだろうか？トモンゴンはひどく怯え、質問に答えることさえ忘れ、彫像のように立ち尽くした。突然、驚くほど正確に狙われた2発のライフル弾が、片方の手から旗を、もう片方の手から杖を吹き飛ばした。ヨハネスとシュリックアイゼンは、老人に危害を加えるつもりはなく、ただ脅かすためだけに射撃の腕前を披露したのだ。彼らは見事に成功した。老人は、オランダ政府からの贈り物で、他のすべての持ち物よりも大切にしていた、粉々に砕け散った杖の破片を見下ろして、じっと立ち尽くしていた。しかし、彼が再びハリマウン・ボキットの声を聞いたとき、こう言った。

「父さん、早く逃げて！」彼は一目散に逃げ出した。ヨーロッパ人兵士たちの空砲が数発鳴り響き、彼の逃走はさらに加速した。

「これで操り人形が動き出したぞ！」と、大佐は銃声を聞いて言った。

彼がこれらの言葉を口にしたかと思うと、トモンゴン自身がひどく怯え、息を切らして現れた。[ 207 ]ものすごい速さで走っていた。老酋長は木の幹に倒れ込み、しばらくの間、一言も発することができなかった。ついに、大佐が差し出したフラスコからブランデーを一口飲んだ後、

「ポエナンの首領がそこにいる。」

クワラ・ヒアンのトモンゴンはこれらの言葉を聞いて、顔に恐怖と戦慄を浮かべたが、大佐は彼の動揺の理由が分からなかった。やがてニコーデムスは少し落ち着きを取り戻し、自身の体験を語り、彼らの置かれた状況は実に憂慮すべきものになったと結論づけた。

「どういう意味で、トモンゴン？」

「ポエナンの兵士たちは勇敢な男たちだ。夜がこれほど静かに過ぎたことに、ただただ驚いている。彼らは夜間攻撃の実行において比類なき存在だ。」

「ああ、トモンゴン！そんなにひどいことにはならないよ」と大佐は言った。「私は全く心配していない。」

「しかし、本当です！」と厳粛な返事が返ってきた。「私たちが大惨事から逃れられたのは、澄んだ月明かりと、昨夜小屋の中で行われた祝祭のおかげだと考えています。9時に彼らの銃声が響き、夜通し巫女たちの叫び声が聞こえませんでしたか？」

「トモンゴンよ、確かに君の同胞は祭りを盛り上げることにかけては誰にも負けない。一度集まれば、間違いなく二晩目も続けるだろう。だから今こそ、コッタ（城塞）への的確な攻撃を敢行する絶好の機会だと私は信じている。」

老いたトモンゴンは悲しそうに首を振った。[ 208 ]

「それは不可能です、閣下。明日は満月で、夜も昼のように明るくなります。無駄な流血を招くだけです。」

「我々は軽率な行動は取らない、トモンゴン。緊急事態に備えて兵士たちを常に待機させておくだけだ。」

「もし我々の兵士たちが、ハリマウン・ボキットとそのポエナンたちが城塞の中にいることを知れば、彼らは決して攻撃を仕掛けようとはしないだろう。それどころか、彼らは逃げ出すと私は確信している。」

「私もそうよ」とクワラヒアンのトモンゴンは言いました。

「しかし、このポエナン族の族長は、コッタ・ジャンカンで一体何の用事があるというのだ？」と大佐は尋ねた。

「分かりません、閣下。私には想像もつきません。アマイ・コトンと話せたらいいのですが。」

「しかし、コッタを訪れた際にヨーロッパ人を一人も見かけなかったのですか？」

「いいえ、一人もいません。ハリマウン・ブーキットさんの笑顔しか目に留まりませんでした。」

「誰があなたを撃ったのですか？」

「分かりません。銃弾は柵の後ろや銃眼から発射されたのです。狙いが悪かったのでしょう。そうでなければ、あんな至近距離で私を殺していたはずです。」

大佐は微笑んだ。

「信じてくれ、トモンゴン。彼らは見事に狙いを定めたんだ。君を殺すつもりはなかったのは、あの二人のスイス兵に違いない。」

「ハタッラーが彼らを祝福してくださいますように！」

「アーメン」と大佐は微笑みながら言った。

彼らは今、コッタに首狩り族がいることを極秘にして、要塞を[ 209 ]できる限り接近して行動する。おそらく宿営地の食料備蓄は少なく、飢饉によって駐屯軍は降伏を余儀なくされるだろう。

トモンゴン・ニコデムスがアマイ・コトンにインタビューしようとした後、2日2晩が平穏に過ぎた。毎晩、月は森の端から明るく昇り、柔らかく澄んだ白い光で全てを照らしたので、半径200ヤード以内では包囲された者たちに見つからずに何かが起こることはなかった。このような状況で攻撃を試みるのは、まさに狂気の沙汰だっただろう。しかし、同じように月の光は包囲者たちをポエナン族の攻撃から守った。ハリマウン・ボエキットは、自分を捕らえようとしていると彼が考える者たちへの借りを帳消しにするために、嵐の夜を待ち望むことをためらわなかった。

三日目の日没後まもなく、あたりはすっかり暗くなった。月は午前8時半頃まで地平線上に現れないからだ。ヨハネスはアマイ・コトン、ダリム、ハリマウン・ブーキットと談笑していたところ、見張りの一人が、川の上流に巨大で形のない物体が静かに流れに乗って下ってきていると報告した。皆は慌てて立ち上がり、武器を手に取り、何が起こっているのか確かめるために川岸へと急いだ。そして、約300ヤードの距離で、カヌーにしては重すぎ、いかだにしては不規則な形をした物体がゆっくりとこちらに向かってくるのが見えた。それはまるで浮かぶ島のようだった。男たちは武器を取らされ、あらゆる緊急事態に備えて待機した。

彼らが皆、前進する物体を見つめている間に、[ 210 ]その正体について推測していると、突然、小屋の後ろから警報の叫び声が上がり、すぐに数発の銃声が続いた。大佐は周囲の暗闇に乗じてダヤク族を率いて柵の近くまで進軍し、駐屯兵の注意が川に向けられている間に、一段高いところから侵入を試み、ほぼ成功しかけた。しかし、女性の一人が、人影が土塁から下の暗闇に飛び降りるのを目撃した。彼女は手斧を手に持ち、忙しく薪を切っていた。侵入者が飛び降りた衝撃から回復する前に、彼女は彼の頭と腕に激しい打撃を与え、彼はすぐに無防備になり、血まみれでうめき声をあげた。女性の叫び声を聞いて駐屯兵の一部が近づいてきたが、ちょうど柵の上に現れた襲撃者たちを迎撃することができた。彼らはすぐにポエナンのマンダウと遭遇し、胸壁のふもとに植えられた鋭いランドジョーに倒れ、重傷を負った。2人のスイス兵とラ・キュイユは、ポエナン兵を伴って城壁に現れ、周囲を覆う暗闇の中で何も見つけることができなかったものの、すぐに激しい銃撃を開始した。

彼らはしばらくの間、発砲を続けたが、叫び声や悲鳴が遠ざかっていくのを見て、差し迫った危険は去ったと判断した。突撃が試みられた場所へ向かうと、要塞内には一体の死体、要塞外には重傷を負った四人の遺体を発見した。ポエナ人がこれらの不幸な人々を斬首するのを阻止することは不可能だった。実際、暗闇と混乱の中で、ヨーロッパ人はポエナ人の残虐行為について考える余裕はなかった。しかし、その後の静けさの中で、広場に火が灯されているのを見たとき、彼らは[ 211 ]コッタの炎が何を意味するのか、彼らは知っていた。炎が燃え上がるとすぐに、野蛮な男たちが捕らえた首を手に持って踊り、まだ滴り落ちる血を周囲に飛び散らしているのを目にした。特にハリマウン・ボエキットは喜んでいるようだった。彼は負傷者を始末するために砦から最初に出撃した者の一人だった。彼は今や狂ったように飛び跳ね、「レレレレレ、出て行け！」と叫びながら、捕らえた首を何度も口に当て、温かい血が喉を流れ落ちるのを待っていた。

「奴らはまだヘッドハンターを捕まえていない！」と彼は勝利を確信して叫んだ。

あっという間にコッタ・ジャンカン駐屯軍全員がその実に邪悪な踊りに加わり、皆が美味しい赤い液体を数滴ずつ飲み込む機会を得られるよう、首は手から手へと渡された。血が止まると、彼らは出血している首に唇を押し当て、それを吸った。

この光景に嫌悪感を抱いた二人のヨーロッパ人は、恐ろしい惨劇から急いで逃げ出し、ヨハネスを探した。彼もまた、発砲音を聞いて、発砲があった砦の方へ向かっていた。しかし、全員が持ち場につき、男性全員が武装しているのを見て、彼とダリムは川岸に戻ったのだった。

形のない物体はどんどん近づいてきて、ついには切りたての枝と長い草が絡み合ってできていることがはっきりとわかった。潮は対岸に向かって流れていたが、島はまるで人間の手に操られているかのようだった。要塞の周囲に開けられた円の中に入ると、月明かりの中ではっきりと姿を現した。ヨハネス[ 212 ]彼は、その浮遊物の背後で何かが動いているのが見えるような気がして、すでに銃を肩に担いでいたところ、水面から声が聞こえてきた。

「おおい！アマイコトン。」

「お前は誰だ？」とダリムは大声で叫んだ。

「スンゲイ・マワットの者です。あちらの人々からの伝言を携えています。」

その間に島はコッタの正面に浮かび上がり、岸との間には狭い水路が広がっていた。ヨハネスと部下たちは岸辺に横たわり、銃を手に、あらゆる緊急事態に備えていた。すると、島の上から原住民が現れ、水に飛び込み、岸に向かって泳ぎ始めた。その時、突然銃声が響き、泳いでいた原住民の悲鳴が聞こえた。大佐も浮かぶ島を見ており、原住民が水に入ったのを見て、彼に向かって発砲した。大佐が弾を装填する前に、ダリムが川に飛び込み、原住民を捕まえた。彼の助けがなければ、原住民は沈んでいただろう。大佐は負傷した原住民を支えながら岸辺に向かい、彼を砦の中に連れ込むことに成功した。

ああ！哀れな使者は胸に致命傷を負ってしまった。彼は、スンゲイ・マワットの戦士たち約50人が到着し、その夜のうちに包囲軍を攻撃する目的で、城塞の北の森に陣取ったと伝えた。

この情報が伝えられた途端、その哀れな男は息を引き取った。

コッタ・ジャンカンのダヤク族が最初に行ったことは、亡くなった兄弟に対する義務を果たすことだった。遺体には新しい服を着せ、住居の床に横たえた。[ 213 ]コッタの、美しく花が飾られたマットの上に横たわっていた。燃えるランプが彼の頭に置かれ、倒れた4人の敵の遺体が彼の周りに並べられ、切断された首はそれぞれが属していた遺体の胸の上に置かれていた。それぞれが片手にタラワンまたは盾を、もう一方の手にマンダウを持っていた。ダヤク族は、この配置によって、首を刎ねられた敵の魂がダヤクの天国で亡くなったマワットを主として認めざるを得なくなり、そこで彼の奴隷になると信じていた。ティティは今、その夜の間ずっと鳴り響く葬儀の鐘を鳴らした。

夜が明けると、葬儀が始まった。葬儀は、故人の手足の爪に金箔を貼り、額に7つの赤い点を描くことから始まった。その後、故人は棺に納められ、勇敢な人物であり、戦士のように倒れたことが知られていたため、武器も傍らに置かれた。

その間、包囲された者たちは、包囲軍が撤退を間近に控えていることをはっきりと示すいくつかの兆候に気づいていた。彼らはまた、櫂の音も聞いており、何が起こったのかを知りたがっていた。

夜明けに歩哨たちは周囲を見回したが、敵の痕跡はどこにも見当たらなかった。朝食の準備をしていることを示す煙さえも上がっていなかった。駐屯兵数名がこっそり外に出て、周辺をくまなく捜索し、敵が去ったという報告を持って戻ってきた。この朗報に大歓声が上がり、ヨーロッパ人たちは互いに温かく祝福し合った。スンゲイ・マワットの戦士たちに、敵の撤退を知らせるために使者が派遣された。[ 214 ]包囲軍。しかし、説明のつかない撤退は単なる策略かもしれないので、十分な警戒を怠らず、再びコッタの下の川の角に見張りを配置した。今、胸を躍らせる疑問は、包囲軍がなぜこれほど突然戦場から撤退したのか、ということだった。

この謎の解決策は以下のとおりです。

最後の小競り合いの後、陣営全体が意気消沈しているように見えた。大佐は柵をよじ登った襲撃者の一人だったが、幸いにも猿のように登る術をまだ身につけていなかった。そのため、より機敏な原住民たちに追い抜かれてしまった。柵を登ろうとした際、部下の一人が負傷して大佐に倒れかかり、大佐は地面に押し倒された。大佐の衣服、特にブーツがランジョーの鋭い先端から彼を守り、腕に軽い擦り傷を負っただけで済んだ。この事故を目撃した二人のトモンゴンは、すぐに大佐を起こして安全な場所へ運び出した。あと数秒遅れていたら、ハリマウン・ボキットのマンダウから大佐の頭は助からなかっただろう。

この撃退直後、大佐とその部下たちはこの浮島の出現に気づき、極めて強い疑念と警戒心を抱いていた。彼らは木の幹に腰掛け、その進軍を見守っていた。彼らの顔には深い憂鬱が浮かんでいた。会話はしていたものの、その内容は明るいものではなかった。二人のトモンゴンは、特にこの浮島のコッタに使者が到着した今、状況が危機的になっているとして、撤退を強く主張した。[ 215 ]彼が誰で、どこから来たのか、彼らにはほとんど見当もつかなかったが、彼の訪問が彼らにとって良い兆候でないことは確かだった。

大佐は、その砦をより厳重に包囲すべきだと考えた。その間、彼は急いでバンジェルマシンへ行き、事態を報告した後、増援の兵士を乗せた蒸気船で戻り、この頑固な砦を懲らしめることを提案した。

ダヤク族の二人の首長は、大変驚いて彼の話を聞いた。大佐が自分たちを置いていくなど想像もできなかったし、抗議の言葉もほとんど見つからなかった。トモンゴン・ニコデムスは、震える声で尋ねた。「どれくらいの間、留守にされるのですか？」

「9日後、遅くとも10日後には戻ってくると思います。」

「そんなことは考えないでください、閣下！」とニコデモスは厳粛に答えた。「あなたが戻って来られたら、私たちは皆殺されているでしょう。」

「でも、トモンゴン！」

「本当に申し訳ないのです、閣下！毎晩のように攻撃を受け、絶え間ない襲撃によって甚大な損害を被ることになるでしょう。そして、こうした日々の小競り合いと夜間の警戒でついに疲弊しきった時、我々を完全に滅ぼす大決戦が繰り広げられることになるのです。」

「だが、お前は３対１ではないのか、トモンゴン？」と大佐は辛辣に非難した。

「それは、しっかりと陣地を築いた軍隊に対しては何の意味も持たない。それに、高地の部族が彼らに加わった後、我々の数の優位性はいつまで続くというのだ？」

「だが、10日後には私がボルネオのすべての部族に対処できるだけの十分な兵力を率いてここに来ることを忘れているな。」[ 216 ]

「それでは手遅れです、閣下！」

「では、我々はどうするんだ、トモンゴン？」大佐は苛立ちながら言った。

「必要なら、私たちをあなた方と一緒に行かせて、あなた方と一緒に戻ってきてください。」

「そしてその間、我々は脱走兵の逃亡を許すのだ」というのが、辛辣な返答だった。

「可能性は十分にあります、閣下！しかし、閣下がここを離れて私たちを置いて行かれたとしても、彼らは間違いなく逃げ出すでしょう。」

「しかし彼らはネズミのように檻に入れられている。」

「その通りです、旦那様！しかし、ネズミを罠の中に閉じ込めておくことはできません。ネズミはいつでも好きな時に罠から出て行ってしまうのです。」

トモンゴンの主張の正しさは確信していたものの、大佐は譲歩しようとはしなかった。一瞬、自らその場に留まり、酋長の一人をバンジャーマシンに送ることを考えた。しかし、現地人の優柔不断な性格を考えると、相当な時間のロスになることは確実であり、本部では当局が詳細な情報を要求し期待するだろうと分かっていたので、その考えを断念した。トモンゴン一族に留まるようもう一度説得しようとした時、クワラ・カポエアスの酋長の従者の一人が慌てて近づき、老人の耳元で何かを囁いた。

「やはり思った通りだ」と後者は叫んだ。「クワラ・カポエアスの男たちは、前回の戦いでハリマウン・ボエキットとそのポエナン族を認識していた。彼らはひどく怯えており、逃げ出したがっている。ほとんどの者がすでにカヌーの準備を始めている。私は行って、一体どういうことなのか確かめなければならない。」[ 217 ]

「私たちもあなた方に加わります」と大佐とトモンゴン・パティ・シンガ・ジャジャは述べた。

野営地に到着すると、兵士たちは大変な興奮状態にあった。ポエナン族の凶暴さと残虐さに関する恐ろしい噂が広まっていたのだ。コッタ・バロエの住民のほとんどは既に去っており、残りの者たちもカヌーに乗り込もうとしていた。大佐は彼らに留まるよう懇願し、いや、命令したが、小部隊はパニックに陥っていた。数分後には、カヌーが次々と最初の曲がり角の向こうに消え、大佐のそばには2人のトモンゴン族の首長だけが残された。2人のダヤク族の首長は顔を見合わせ、何かを呟いた後、抵抗する大佐の腕を無理やり掴み、カヌーに押し込み、乗り込むやいなや、カヌーは猛スピードで走り去った。実に屈辱的な逃走だったが、やむを得ず去らざるを得なかったのだ。

カヌーが川の角を回り込むと、大佐は要塞の方角に別れの視線を送り、拳を振り上げて叫んだ。

「私は戻ってきて、復讐を果たす！」

包囲戦はわずか4日間しか続かなかった。

コッタの住民たちの喜びは計り知れないものだった。彼らは皆、取り戻した自由を満喫しようと外へ飛び出し、まず最初に皆が急いで満たそうとしたのは入浴だった。まるで人々が突然両生類に変身したかのようだった。男も女も子供も、住民全員が澄んだ川で水しぶきを上げ、明らかに楽しそうに泳ぎ回った。しかし、彼らの喜びは突然の叫び声によって中断された。「バジャイ！バジャイ！」[ 218 ]「はぁ！」ワニだ、大きなワニだ。水浴びをしていた人たちは一斉に水から逃げ出したが、怪物はすでに獲物を狙っていた。ワニは稲妻のように突進し、岸辺近くまで来ると、女性の一人の足をつかみ、水中に引きずり込もうとした。かわいそうな犠牲者の悲鳴は胸が張り裂けそうだった。彼女は隣の木の枝をつかみ、必死にしがみついた。恐ろしく、恐ろしい格闘が始まった。ワニは彼女の太ももの筋肉をつかみ、引っ張ったり引きちぎったりして、犠牲者を彼女の手から引き離そうと決意していた。女性は恐怖に叫び声を上げ、肉が引き裂かれるにつれて、体は恐ろしいほどにねじ曲がった。それでも彼女は必死に救いの枝にしがみついた。枝は二つ折りに曲がっていたが、それでも爬虫類の猛攻に耐えていた。

しかし、その哀れな女性は勇敢に抵抗したものの、出血と激しい苦痛によって急速に衰弱していった。間もなく命を落としていたであろうが、まさにその時、救護隊が到着したのだ。

ダリムはワニが現れる前に川を離れていたが、バジャイの恐ろしい叫び声が耳に届くと、急いで戻り、城壁の麓に植えられたランジョエの中から、長さ約2フィートの丈夫で鋭い先端のものを選んだ。彼はそれを左手にしっかりと握り、濡れたサロイで腕全体を覆った。右手はベルトに差し込んだ短剣を使うために空けておいた。こうして武装したダヤクはワニに近づき、ワニは勇敢な相手に噛みつこうと大きな顎を開いた。ダリムはすぐに保護した腕をワニの口の中に押し込み、ワニが顎を閉じようとしたときに、腕がワニの口の中にある位置を保った。[ 219 ]ランドジョーの先端が口蓋の軟組織に固定され、軟組織が互いにくっつくのを効果的に防いだ。

その後、激しい格闘が繰り広げられ、ダリムは疲れ果てそうになった。その時、銃を持ったラ・キュイユが、パニックに陥った観衆の輪を突き破って現れた。好機を捉えた彼は狙いを定め、発砲した。弱点を撃たれたワニは必死に跳躍し、水面から5、6フィートも体を突き出した。この動きによってダリムはワニを放してしまった。彼は川底へと姿を消し、ほぼ同時に、怪物が水面に浮かんでいるのが見えた。

ダリムは間もなく再び姿を現し、先ほどまで敵だったワニの傍らに浮かんでいた。身動きもせず意識もなかったが、まだランドジョーを握りしめていた。急いでジョークーンが用意され、ワニは船尾に繋がれ、こうして二匹は岸へと運ばれた。

ウィーナースドルフはダリムにジンを念入りに塗り込み、すぐに彼を回復させることに成功した。彼の失神は長時間の運動によるもので、軽い擦り傷以外に怪我はなかった。

ワニの頭部は、皮も肉も丁寧に剥がされていた。哀れな女が死んだ場合、それは彼女の墓の上に飾るにふさわしい記念碑となるはずだった。しかし、その日の夕方、彼女は失血で亡くなった。人々は出血を止めようとしたが、うまくいかなかった。亡くなったマワットのためのティティフが鳴り止むやいなや、新たな犠牲者のために再び鳴らさなければならなかった。

川での劇が終わるとすぐに、コッタの主要な住民たちが集まり、今後の行動について検討した。[ 220 ]今や、彼らはオランダ人の権威に明らかに反抗し、武器を手に自衛し、その衝突で数人のオランダ人が命を落とした。この事態は一体どう受け止められるだろうか。即決処罰が下されるのは、あまりにもありそうなことだった。報復を防ぐ唯一の方法は、コッタ・ジャンカンの住民全員を分散させ、滝のはるか上流の奥地へ退避させることだった。そこなら白人が容易に近づくことはできない。この案が提案されたが、大多数の賛同は得られたものの、全員一致の賛成とはならなかった。確かに彼らはバジャンカン族の子孫だったが、近隣の部族と婚姻関係を結び、次第に彼らと一体化していった。両親の墓はここにあり、彼らはここで生まれ、子供を産んだ。畑や家もここにあった。だから、移住は誰にとっても辛いことだった。

議論がこのような様相を呈し、不和に陥りそうになった時、ヨハネスは立ち上がった。彼はすでにコッタ族の長であるアマイ・コトンと、ポエナン族のハリマウン・ボエキットと話し合っていた。そして、群衆に向かってこう語りかけた。

「満足に解決できる問題について争うのは愚かなことです。一方は去りたいと言い、もう一方は留まることを主張しています。信じてください、留まりたいと願う者の方が正しいのです。オランダ人との争いの原因は何ですか？あなた方の首長アマイ・コトンは、客人であり兄の息子であるハリマウン・ボエキットを引き渡すことを拒否しました。彼の命令により、あなた方はコッタを守り、法律を守りました。[ 221 ]もてなしの心はそのままです。彼、そして彼だけが犯人であり、彼だけが責任を負うべきです。オランダ人は、抵抗を命じた者以外には決して手を出さないでしょう。彼らが戻ってきたら、ハリマウン・ブーキットと、あえて抵抗したあなたの首長の降伏を要求するでしょう。」

その言葉に対する即座の反応は、 雷鳴のように轟く遠吠えだった。

「私たちが狂っているとでも思っているのか？ まさか！ 絶対に！」

「静かに！最後まで話させてください。オランダは、繰り返しますが、ハリマウン・ブーキットとアマイ・コトンの身柄引き渡しのみを要求するつもりです。そして――」

「しかし、それは絶対に認めない」と、主催者全員が叫んだ。

「私はそれを知っています。ダヤク族は族長を裏切ることなどできないと知っています。オランダ人は犯罪者の逮捕に毎日高額の懸賞金をかけていますが、ダヤク族でそれを稼ごうとした者は一人もいません。なぜなら、あなた方の中に、そんな大金で自分の命を買おうとする者はいないからです。」

「だめだ！だめだ！！」という熱狂的な叫び声が上がった。

「結構だ、そう言ってくれて嬉しい。それに、降伏する必要はない。ハリマウン・ブーキットは、オランダ軍が戻ってくる前に、ポエナン族と共に逃げ出すだろう。アマイ・コトンも同行する。彼は故郷のミリに戻るつもりだと私に約束してくれたからだ。」

群衆の間には完全な静寂が支配していた。皆がコッタの首長の方を見つめ、まるで彼の意図を聞きたがっているかのようだった。彼はただうなずき、こう言った。[ 222 ]

「家族全員で旅行に行くんです。」

「この決定の後、」ヨハネスは続けた。「難題の解決はより容易になります。新しい首長を選出し、その首長にバンジェルマシンへ使節団を派遣させ、オランダ人に対し過去の過ちを悔い、すべての事情を説明し、自身とコッタ・ジャンカン全体の服従を表明させるのです。使節団は、クワラ・カポエセ族が去った後、コッタ・ジャンカンの住民がスンゲイ・マワットの男たちの助けを借りて首長アマイ・コトンを追放し、彼が処罰を恐れて逃亡した経緯を語るでしょう。」

「しかし、それは嘘だ」と、先ほどと同じ声が叫んだ。

「それで、真実を話すつもりか？オランダ兵に故意に発砲したこと、そして発砲を続けなかったことを後悔していると伝えるつもりか？お好きなように」ヨハネスは挑発的に微笑んだ。「だが」彼は厳粛に続けた。「私の忠告に従わなければ、2週間後には蒸気船の大艦隊がここにやって来て、30分でお前たちのコッタを跡形もなく焼き尽くすだろう。いや、私を信じて、言われた通りにしなさい。私の忠告は正しい。このような無害な嘘はマハタラを怒らせることはない。誰にも害を与えず、多くの災いを防ぐ。テンポン・テロンに導かれて火の滝を通り抜け魂の国へ行った時、お前たちの魂は自分たちを幸せだと思うだろう。なぜなら、彼らが受ける焼き尽くしは、文句を言うにはあまりにも取るに足らないものだからだ。」

ヨハネスは皮肉っぽく、かつ鋭く語り、これ以上邪魔されることなく、いくらでも演説を続けることができたかもしれない。[ 223 ]彼らは皆アマイ・コトンの周りに集まり、彼はずっと前から先祖の家で最期を迎えたいと願っていたこと、そして今、自分の死をコッタ・ジャンカンの住民の福祉のために役立てる機会を得られたことを喜んでいると述べた。

全員が何の異論もなく承認した。

数時間後、マワッテ族が要塞に入ると、彼らは提案された取り決めを知らされ、新しい首長の選出が直ちに行われた。最多得票を得たのはニャウォンという名の若者で、彼はアマイの称号と地位を受け入れることに同意した。ヨハネスの指導の下、新しい首長は、ジャンカンの有力者2名とマワッテ族2名からなる代表団を選出し、ジャンカン城の降伏を申し出た。ヨハネスとアマイ・ニャウォンは、代表団の出現と降伏によって戦争の準備を阻止するため、代表団の即時出発を強く求めた。代表団には、ジャンカン城を包囲していた撤退部隊を追い越さず、クワラ・カポエアスの司令官が容易に勝利できるという印象を持ってジャンカン城に戻るのを防ぐため、一定の距離を保つよう厳命されていた。

ヨハネスは、優秀な将軍らしく、あらゆることを考えていた。

副官たちが旅に出発したのは、太陽がまだ西の地平線の下に沈んでいないうちのことだった。

ここ数日間、興奮の渦中にあったジャンカン村の住民たちは、徐々に普段の生活に戻った。彼らに何かを思い出させるものは何も残っていなかった。[ 224 ]包囲戦とその出来事に関する記録は、ワニの犠牲となった哀れな女性の遺体を除いて何も残っていなかった。その遺体が小屋に残されている間は、ティティの物悲しい音だけが聞こえてくるだけだった。昨日の喧騒と歓楽は静寂と完全な平穏に取って代わられ、その対比が辺り一面に荒涼とした雰囲気を漂わせているようだった。[ 225 ]

[コンテンツ]
第13章
旅の準備—移住—漁業—ダヤク族の裁判—指による検査—槍による証明—ウィーナースドルフがハマドエで宝物を発見—ラ・キュイユが石炭層を発見—誤解—ゴールドラッシュ。

ここ数日の興奮と活気の後、コッタの住人たちは皆、短い休息を心から歓迎した。特にヨーロッパ人たちは、旅の再開準備を始める前に、最近の激務を終えて十分に休息を取ることを望んでいた。彼らには、女性や子供を含めた150人からなる一団が同行することになっていた。

移動距離はそれほど長くなく、ジャンカン町とランガン・ハヌンゴ町は直線距離で約93マイル（約150キロメートル）しか離れていない。しかし、ダヤク族の居住地域のような場所では、主要道路の曲がりくねった道が非常に多く、距離はほぼ倍になる。

ヨハネスは彼らを急かし続け、素朴なダヤク族の心に、時間は金よりも価値があることを強く印象づけ、もし代表団が失敗し、オランダ人がカポエア上流地域に戻ることを決めた場合、予想よりも早くそこに到着するかもしれないと説明した。[ 226 ]

ようやく彼らに急行の必要性を納得させた彼は、まず輸送手段について考えた。カポエア川は、大干ばつがない限り、コッタ・サンボンから半日ほど先のキハム・ホエラスまでは容易に航行できる。しかし、最初の干潮、あるいはむしろ最初の潮の満ち引き​​が始まると、上流部への旅は大きな困難に直面する。その時は小型船しか使えず、その操縦には細心の注意が必要となる。

コッタ・ジャンカンには、ランカンとジョークンがたくさんあった。食料や持ち運びできる物資はすべて、逆円錐形をした籐を編んだ籠に入れられていた。高さは約75インチで、開口部の幅は40インチから底部に向かって25インチまで細くなっている。これらの籠は防水性の樹皮で裏打ちされ、さらにぴったりと閉まる蓋が付いていた。

敵が再び攻めてきた場合に備えて砲台には大砲が残されていたが、丈夫な籐の輪が取り付けられており、いつでもすぐに移動できるよう準備されていた。食料、特に米は豊富にあり、ロンボクやその他の珍味も十分にあった。肉は不足しており、脱走兵が持ち込んだ最後の塩漬け牛肉と豚肉は、ダヤク族の攻撃を受けながら旅の途中で大幅に減っていた。しかし、アマイ・コトンとハリマウン・ボキットは、鹿を狩る機会がたくさんあるので、旅の途中で動物の食料に困ることはないだろうと断言した。

しかし、十分な供給量を確保するために、彼らは大規模な漁業遠征を行うことを決定した。

この準備の中で重要なものの一つは、[ 227 ]周囲の丘陵地帯に豊富に自生するトバ低木の根を大量に集めた。これらの根を水を入れたジョエコンに入れ、十分に浸した。その後、ジョエコンの水が乳白色になるまで、平らな木の板で叩いた。浸した繊維は捨て、液体を適切にすくい取り、濃いタバコの煎じ液と混ぜた。こうして6つのジョエコンにトバ水が満たされた。

翌朝夜明けとともに、混合物を含む多数の小型カヌーがスンゲイ・マワットを遡上した。乗組員には、中サイズの網目を持つ大きな四角い網であるサランボウで川を封鎖する任務が課せられていた。網の一方の端は大きな石で川底に固定され、もう一方の端は水面から約6インチ突き出ていた。こうして魚の逃走は効果的に阻止された。網が通過するカヌーによって損傷したり、川の流れに流されたりしないように、それぞれ3人の原住民が乗った2つのジョークーンが網のそばに配置された。

網を仕掛けた後、探検隊の男性たちは3人ずつのグループに分かれ、それぞれのジョエコエン（漁場）に向かった。多くの女性がこの催しを見物するために集まっていたため、女性たちは2艘の大きなカヌーに座り、3艘目のボートには、先住民の祭りに欠かせない存在である巫女たちが乗っていた。

彼らはその後、マワット川に流れ込むいくつかの重要でない小川の河口を注意深く塞ぎながら、約4時間かけてソンゲイ川を素早く静かに漕ぎ上がった。

選定された場所に到着すると、トバ水が川のさまざまな場所に投げ込まれた。カヌーは音もなく浮かび、[ 228 ]毒水が川に混ざり合う間、潮の流れも変化した。

その間、漁師たちは獲物の回収に備えていた。各カヌーには3人の男が乗っており、船尾にいる1人が舵を取り、残りの2人は網や銛を手に、船首と船の中央に陣取り、いつでも行動を起こせるように準備を整えていた。

約30分後、麻酔液の効果が目に見えるようになった。まず、小さな魚が水面に現れ、頭を上げ、徐々に小さくなる円を描いて泳ぎ回り、水面から飛び出そうとしているように見えた。これらの魚は網や籠で簡単に釣り上げられ、カヌーに投げ込まれた。

魚は次第に大きくなり数も増え、長さ1ヤードを超える巨大な網では捕獲が不可能になったため、銛の出番となった。騒がしさと歓声が辺り一面に広がり、ヨーロッパ人たちも大いに盛り上がった。50艘のカヌーは、この狭い水面をひっきりなしにすれ違い、銛打ちの合図だけで船を操り、跳ね回る魚を追いかけ、最後には銛で突き刺した。

ヨーロッパ人たちは、国民的スポーツである釣りで遅れを取りたくない一心で、大物を釣り上げようと奮闘した。そして、ラ・キュイユは何度も水中に潜った末、ついに大きなマスを釣り上げることに成功したが、その不器用さゆえに観客の笑いを誘った。

やがて犠牲者の数は徐々に減り、このスポーツは終焉を迎えたとみなされた。すべてのボートは潮の流れに任され、銛を打ち続け、笑い、叫び、冗談を言いながら、大勢の人々はスンゲイ・マワットの河口にたどり着いた。[ 229 ]そしてサランボウが引き上げられた。その後、彼らはカポエア山脈を遡って家路につき、漁師たちはコッタ・ジャンカンの砲による祝砲で迎えられた。10艘のジョークーンが魚でいっぱいだった。

戦利品の大部分は一行で分け合った。トバの毒で死んだ魚は全く無害で安全に食べられるが、すぐに腐敗し始めるため、乾燥させたり保存したりすることはできない。マスはほとんどが薄切りにされ、葉で包んで塩とロンボクの粉末をまぶして焼かれた。このように調理すればかなり長く保存できるため、家畜の食料備蓄に貴重な追加物となった。

この漁に出かけた翌日、脱走兵たちは全く異なる性質の儀式を目撃した。まるで運命が彼らを、今や自分たちが移住してきたこれらの部族の内面生活のすべてを体験させるように定めたかのようだった。

ダヤク族の地域では、週に一度、司法審問を行うのが慣例となっている。コッタの長は、3人から7人の長老に囲まれ、前週に発生したあらゆる紛争のうち、専門的な助言を必要とするほど重要なものについて、裁定を下す。

ダヤク族は概して最も訴訟好きな民族であり、何らかの「バサラ」または訴訟が係属していない限り決して幸せを感じない。もし彼らが西半球に移住したら、ヨーロッパの弁護士にとって尽きることのない収入源となるだろう。したがって、彼らのバサラの日は、コッタの住民にとって単に別の休日を意味し、[ 230 ]裁判官の審理は、ほとんど抗いがたいほどの楽しみだった。今回行われる審理は、新首長のアマイ・ンジャウォンが初めて議長を務めるため、特別な重要性を帯びていた。

まず、いくつかの些細な訴訟が処理されたが、その過程でヨーロッパ人は弁護士たちの抜け目のなさと賢明さに気づかずにはいられなかった。彼らは、これらの法律家の独特なやり方を大いに興味深く観察した。弁護士たちは、仕事道具の一部として、小さな籐の人形を何体か持っていた。反論の余地のない証拠を提示してポイントを獲得するたびに、原告側の弁護士は自分の前にこれらの人形を1体地面に突き刺し、弁論が終わる頃には、自分の周りにたくさんの人形が並んでいた。弁護側で、原告側の主張や事実が反証され、被告側の弁護士が自分の席の前に人形を立ててポイントを獲得すると、原告側の人形コレクションから1体取り除かなければならなかった。このようにして、これらの人形は、確立された証拠の数々を表していた。弁論の最後に、最も多くの人形が立っている方に判決が下された。この特異な訴訟手続きにおいて、手品は決して軽視できない役割を果たす。人形が悪意を持って仕掛けられたり、持ち去られたりすることがあり、その結果生じる非難の応酬によって、翌日の法廷で新たな訴訟手続きが必要となり、手続きは「最初から」再開されることになる。

最も重要な事件の一つに、3人が同一の罪で告発された事件があった。そのうち2人は名士であったが、3人目は雇われ人であった。

正式に告発が行われ、裁判所は[ 231 ]マンジャパ、すなわち宣誓の儀式。告発者は黒い雌鶏を連れてきて首を切り落とし、その後、告発内容が真実であることを厳粛に宣誓した。被告側も弁護のために同じ形式に従い、無罪を厳粛に宣誓した。このようなジレンマに直面した裁判官は、ダヤク族の試練に頼った。

彼らは溶かした松脂で満たされた3つの洗面器を持ってくるよう命じた。大きな火が焚かれ、宣誓の際に首をはねられた雌鶏がその火で焼かれた。その間に、3人の被告は洗面器の周りにそれぞれの位置についた。議長の合図で、それぞれが右人差し指を溶かした松脂に浸し、2、3回かき混ぜるように命じられた。合図とともに指は洗面器の中に沈められた。雇われた男は、苦痛にもかかわらず、燃えている中身を必要な回数かき混ぜる勇気があり、恐ろしい叫び声を上げた。被告の指は翌朝司法検査が行われるまで丁寧に包帯で巻かれた。指が剥がれたり、その他の損傷を受けたりした者が犯人と宣告される。

最後に判決が下されたのは、長らく捜査が続いていた事件だった。数年前、ある老人が毒殺されたとみられる事件が発生した。老人の息子は、魚泥棒の罪で父親に不利な証言をしたとして、父親への復讐を誓っていた男を訴えた。この事件はこれまで何度も審理されてきたが、いずれも同じ結果に終わっていた。両当事者が受け取った人形の数は常に同数で、どちらが正しくどちらが間違っているのかを判断することは不可能だったのだ。[ 232 ]

こうして事態は今日まで進展せず、真実を究明するためにハガランガン（裁判）に進むことが提案された。コッタ（城）の広い広場で、原告と被告は底が閉じられた狭い竹製の檻に入れられた。この檻は下半身を保護するものの、頭、腕、胸は完全に露出していた。檻は、中にいる者が身をかがめたり飛び込んだりするのを阻止するために、意図的に狭く作られていた。約30歩の距離で向かい合わせにされた両者には、長さ1ヤードの尖った竹が与えられ、合図とともに互いに投げ合わなければならなかった。たとえわずかでも先に傷を負った方が有罪とみなされる。もし告訴人が先に傷を負った場合、その訴えは棄却され、被告に恥辱の金として1,000リアールの罰金を支払わなければならない。また、判決を受け入れ、これまでと同様に被告を敬い続けるという証として、マンダウ（布）を被告に贈らなければならない。しかし、被告人が負傷した場合、彼は罪を自白させられ、告発者に引き渡され、告発者はそれによって彼を拷問して死に至らしめる権利を得ることになる。

裁判官たちが席に着くと、数人の若者が槍を拾い上げて闘士たちに返すように命じられた。アマイ・ンジャウォンが開始の合図を出した。最初の投擲は効果がなく、的を外したため、非難の叫び声が上がった。2回目と3回目は狙いが良かったが、4回目が致命傷となった。胸に直撃を受けた被告は即死し、同時に告発者も致命傷を受けた。相手の武器が首の側面を直撃し、[ 233 ]頸動脈。彼は数分しか生きられず、出血多量で死亡した。

そこで大統領は、神々が介入して判決を阻止し、この件が永遠に秘密にされるようにしたのだと宣言した。彼は遺体を遺族に引き渡して通常の埋葬式を行うよう命じ、その後まもなく、コッタの両側からティティの声が聞こえた。

これらの奇妙な光景に深く心を動かされたヨーロッパ人たちは部屋に戻り、しばらくの間、深い沈黙に包まれていた。ついにラ・キュイユは、まるで悪夢から逃れようとするかのように叫んだ。

「なんて奇妙な連中の中に紛れ込んでしまったんだ！」

それはまるで呪縛を解き、他のすべての人を覆っていた暗いベールを取り払ったかのようだった。

「ええ、そうです」とヨハネスは答えた。「私たちは常に最高の席を予約して、公演を心ゆくまで楽しむようにしています。それでも、あえて口出しはしません。」

「そうは思わないね」とシュリッケイゼンは付け加えた。「もし彼らが私たちを同じような檻に入れたらどうなるだろう？」

「それとも、沸騰した松脂に指を浸けさせるつもりか？」とウィーナースドルフは言った。

「そうだ」とヨハネスは警告するように付け加えた。「ハマドエでさえ、約束不履行で訴訟を起こすことを躊躇しないだろう。」

「そして、君の指とはお別れだ」とシュリッケイゼンはワロン人に微笑みかけた。彼もまた、ウィーナースドルフと同様に、ダヤク族の乙女と婚約せざるを得なかったのだ。

そのワロン人は、まるで既に焼けるような痛みを感じているかのように、物憂げに人差し指を見つめた。[ 234 ]

「それは困ったな」と彼はつぶやいた。「人は時々気が変わるものだ。」

「そうしてもいいが、指には気をつけろ。あの松脂の入った洗面器は、決して気持ちの良いものではないぞ。」

「ご助言ありがとうございます」とラ・キュイユは言った。「指には気をつけます。しかし、私には理解できないことがたくさんあり、もっと知りたいと思っています。」

「それは一体何ですか？」とヨハネスは尋ねた。

「３人が松脂に指を浸したんだろ？ 明日の朝、２人、いや、全員が指をやけどしていたらどうなるんだ？」

「ああ、なんて単純なんだ！」ヨハネスは叫んだ。「これは面白い！３つ全部、ハハハ！ソロモン王の知恵でも試されるだろうな。ハハハ！」そしてヨハネスは豪快に笑った。

「何がおかしいんだ？」ワロン人は怒って尋ねた。「さっぱり分からない。３人の男が溶けた松脂に指を突っ込んだんだ。３人とも火傷を負うのは当然だろう。だが、とにかく笑う理由を教えてくれ。我々も一緒に笑ってやろうか。」

「お前はロバだ。」

「以前にもそう言われたことはあるけど、それが笑える理由なの？」

「ああ、なんて馬鹿なんだ！被告人３番の叫び声が聞こえなかったのか？」

「はい、そうしました。」

「ええ、彼だけが指をやけどしたんです。でも、説明しておいた方がいいでしょう。最初の二人は裕福な青年です。」[ 235 ]彼は裁判官たちと視線を交わすだけで、まるで無垢そのもののように見なされた。おそらく裁判官たちは前もって報酬を受け取っていたのだろう。そうでなければ、間違いなく受け取ることになるだろう。三人目は、何も期待できない貧しい若者だった。彼には、交わすような特別な視線もなかった。

「もし私が自分の目で、彼らの３本の指が溶けた松脂の中で上下に動くのを見ていなかったら、私はこれらすべてを理解していただろう。私は非常に注意深く見ていたのだ。」

「そうだったの？他に何を見たの？」

「これ以上何を見ることができたというのか？」

「それが注意深く観察したというのか？」ヨハネスは嘲るように言った。「それに、それぞれの容器の中で松脂の色が違っていたことに気づかなかったのか？」

「もしそうではなかったとしたら？ ロジンはロジンだ。」

「違う、馬鹿者！ロジンはロジンじゃない、いや、正確には一方はロジンで、もう一方はそうではない。これも説明しなくてはならないようだ。最高級のロジンは純粋であるため、非常に低い温度で溶けるが、粗いロジンは多孔質で砂状であるため、溶かすにははるかに高い温度が必要となる。」

「ああ！」

「これで分かったか？だから、裁判官が最高級の松脂の入った洗面器に指を浸すように命じたら、ほんの少しの熱で溶けるその松脂に、指を好きなだけ浸しておいても、軽いやけど程度の痛みしか感じない。だが、もし彼らが質の悪い松脂に指を浸したら、お前は雇われ人のように大声で泣き叫び、翌朝にはその指は皮が剥がれて見るも無残な姿になっているだろう。さあ、おやすみ。」

ヨハネスの予測は全く正しかった。[ 236 ]翌朝、負傷した指の包帯が解かれ、正式な検査が行われたところ、2本の指は全く無傷だった。しかし、雇われ人の指はひどく火傷しており、包帯と一緒に皮膚が剥がれ落ちていた。被告は当然のごとく有罪判決を受けた。

その間にも、迫りくるスンゲイ・ミリへの出発に向けた準備は怠られることなく進められていた。食料や弾薬はすべて梱包され、銃や小銃も出荷準備が整っていた。あとは些細な国内の準備を済ませるだけだったので、ヨーロッパ人たちは数日間、自由に過ごすことができた。

ウィーナースドルフは最初は少し植物学をしようと思ったが、婚約者に専念し、彼女をヨーロッパの生活や社交の快適さに慣れさせるためにその意図を放棄した。ダヤク族では恋人同士が結婚式の日まで別々に過ごすのが慣習だが、旅の準備のため、今となってはこの規則を厳密に守ることはほぼ不可能だった。それに、旅の間、ドホンは婚約者を見守らなければならないのではないか？ハリマウン・ブーキットは、勇敢で射撃の名手であるドホンほど妹を守れる者はいないと言ったとき、それを暗に示唆していたのではないか。こうして二人の恋人の間のあらゆる抑制は一時的に緩み、スイス人は結婚しようとしている彼女の性格を知るために一瞬たりとも時間を無駄にしなかった。結果は非常に満足のいくものだった。外見が非常に美しいハマドエは、心も性格も最も高貴なものであることがわかった。彼女が賢いことはドホンはすぐに理解した。時折、彼女は些細な事柄に無知であるように見えたが、 [ 237 ]彼女の印象は実に素晴らしいものだった。彼は何度も彼女の優しさと人当たりの良さを目の当たりにしてきた。彼女は残酷さを憎み、できる限りあらゆる不必要な苦しみを防ごうとした。病的な臆病さとは無縁だった。彼女は誇り高き自然の申し子だった。外界の印象から隔絶された彼女は、故郷の森の地平線の向こう側を見たことがなく、彼女にとって人間性は自分の部族の範囲を超えてはいなかった。部族の者たちが残酷な行為や拷問を行うたびに、彼女は顔を背け、土着の道徳や法律の影響に抗うことができないという考えに反発した。それでも、彼女は臆病者に手と心を捧げることは決してなかった。彼女が選ぶ夫は、力強く男らしい手で剣を振るうことができ、妻を支え、勇敢に守る術を知っている者でなければならない。彼女は人肉を口にしたことはなく、かつて人間の脳を料理して出されたときには気絶し、その場にいた人々に大笑いされたこともあった。彼女はこの弱さを恥じていたが、二度とこの冗談を言わないようにと必死に懇願したため、彼らの中でも最も無知な者でさえ従うことを約束した。

彼女は極めて謙虚だった。不純な雰囲気の中で生活しながらも、常に清廉潔白であろうと努めていた。彼女の前で、無視できない意味を持つ言葉が発せられたときには、厳しい視線で現実主義者たちを黙らせる術を知っていた。こうして彼女は、ただその存在だけで、森に住む人々の一般的な振る舞いとは正反対の、品位ある振る舞いを周囲に印象づけることに成功したのである。

他のダヤク族の若い女性たちと同様、彼女も成人するまで裸で過ごし、イチジクの葉を模した「サピエン」だけを身に着けていた。[ 238 ]原始的な祖先から受け継いだもの。後に彼女は、部族の他の若い娘たちと同じようにサロイを身にまとったが、無邪気な彼女はその服装に何ら不適切さを感じたことがなかった。彼女は他に何も知らなかったのだ。しかし、ブラコ・オントンで花婿の鋭い視線を感じた時、それまで知らなかった恥の感情が彼女を襲い、周りに集まった男たちの視線から逃れるために、足元の地面が割れて救い出してほしいと願っているようだった。その感覚は耐え難く、そのため彼女はその瞬間から常にバジョーを着ているように見えたが、仲間たちは彼女が人前で既婚女性の服装をすでに着ていることを非難した。ウィーナースドルフとの交流すべてにおいて、同じように魅力的な素朴さが特徴的だった。彼女は無知そのものだったが、それでも言われたことはすべて理解し、特に彼が外の世界について語るときには注意深く耳を傾けた。彼が彼女にとてもよく描写したその世界は、彼女には全く想像もできなかったものだった。彼女の兄弟たちはバンジャーマシンに行ったことがあり、そこで多くのものを見て、その話は尽きることがなかった。しかし、シンガポールの隣のバンジャーマシンとは一体何なのだろう？そして、白人の国の都市と比べれば、それらは一体何なのだろう？彼はそこに行ったことがあるのだろうか？と彼女は尋ねた。

彼は一瞬ためらった。彼はまだクワラ・カポエアスという偽名を使い続けたいと思っており、ジャワ島に行ったこと、そしてそこからオランダ行きの大きな船に乗ったことを彼女に話そうとしていたのだが、彼女の美しく、無邪気で、真実の瞳を見つめたことで、その考えは変わった。彼は彼女を抱きしめ、自分の方に引き寄せ、薬を塗った肩を露わにした。[ 239 ]彼に付着していた汚れは擦り落とされ、彼は白い肌を見せた。

ウィーナースドルフとハマドエ。
ウィーナースドルフとハマドエ。

「オロ・バポエティ！」白人男性よ、と彼女はかすれた声で言った。彼はしばらくの間彼女を腕の中に抱きしめ、彼女の胸は激しく上下した。それから彼女は美しい腕を彼の首に回し、ささやいた。

「お望みのままに。あなたは鉄の木、私は蔓植物。共に力を合わせれば、私たちは強くなれる。」

彼は彼女を力強く胸に抱き寄せた。

彼は、オランダから脱走して祖国に戻った経緯を彼女に話した。彼女は彼の言っていることが理解できないようだった。白人は皆オランダ人だと思っていたのだ。彼は、白人には黒人よりもさらに多様な人種がいることを、彼女が自分の部族しか見たことがなく、それ以外の人種を見たことがないことを、大変苦労して説明した。彼女はすぐに、祖国を再び見るために多くの危険に身をさらした男に同情を感じた。しかし、彼女はこの件に関する彼の気持ちを理解できなかった。どこにいても幸せになれないのだろうか、と彼女は主張した。彼は彼女の言葉に微笑み、この機会を利用して、彼女にヨーロッパ社会を想像させ、文明の保護によって与えられ、相互の愛の絆によって強化されるかけがえのない特権について説明した。彼は、自分の国では流血が禁じられていること、そして白人が様々な部族間の違いに関係なく仲間と暮らすことができることを説明した。彼は、白人は皆自由だと彼女に言った。彼らには、常に命の危険に怯え、最も恐ろしい方法で殺される可能性のある奴隷はいなかった。[ 240 ]白人社会における女性の地位、人生における彼女の役割、彼女がどのように評価されていたか、ここで見られるような荷役動物、夫の奴隷としてではなく、真の伴侶として夫の傍らに君臨していたこと。

彼女が熱心に耳を傾けていると、目の前に新しい世界が広がった。彼は、これまで彼女が見てきた粗末な小屋とは全く異なる、白人たちの美しい住居について語り続けた。広場、通り、教会、宮殿、劇場、遊歩道のあるヨーロッパの町を描写し、その描写には魅力的な熱意が込められていたため、彼女の原始的な心は完全に変容した。彼女は思わず彼を優しく抱きしめ、ほとんど聞こえないほどの声で、ドホンがどこへ連れて行ってくれるか、喜んでついていくと彼の耳元で囁いた。ただ、今は彼がダヤク族ではないという秘密を守ってほしいと頼んだ。適切な機会があれば、兄のハリマウン・ボキットにその事実を伝えるつもりだった。恋人たちがこのように最も幸せなひとときを過ごしている間、他の二人のヨーロッパ人はそれぞれ自分のやり方で時間をつぶそうとしていた。ラ・キュイユもまた恋の気分で、求愛して楽しもうとしていたが、料理の準備はモエンドに任せており、彼は明らかに余計な存在だった。しかも彼女はニンニクをいじっていて、その匂いが強烈で、彼女を慕う男は引き下がらざるを得なかった。彼は意気消沈して近所を一人で散歩しようと立ち去ったが、そこでシュリッケイゼンに出会った。シュリッケイゼンも特にすることがなかったので、彼に加わった。二人はジョークーンに乗り込み、静かに漕ぎ進んでいたところ、[ 241 ]突然、ラ・キュイユは土手の一つに石炭の塊が転がっているのを見つけた。

「まったくその通りだ」と彼は言った。「ヨハネスが以前、干潮時にはコッタ・ジャンカンのすぐ先の川岸に石炭の鉱脈が見えると言っていた。今は干潮だから、見てみよう。」

「賛成だ」とスイス人は答えた。「だが、銃を持っておいた方が良かったのではないか？このような国では、武装しておくのが常に賢明だ。」

「我々にはマンダウ（儀式用の布）がある」とワロン人は答えた。「だが、この機会にバールとつるはしを持ってこよう。」

数分後、ライフルと道具を持った二人の男はボートに乗り込み、静かに川を遡り始めた。30分も進まないうちに、彼らは川の急な岸辺を構成する、きめ細かく灰色がかった鱗状の粘土に、黒い筋があることに気づき始めた。

探検隊は、黒い筋の最も広い部分に向かってボートを漕ぎ、より詳しく調査した。ラ・キュイユが岩をいくつか切り離してみると、石炭鉱脈を発見した。

色はくすんだ灰黒色で、非常に脆く、ワロン人の力強い指の間で簡単に崩れ落ちた。割れ目は細かい葉状構造を示し、平行六面体の形をしていた。つるはしを手に、長年風雨にさらされていた上層部を掘り進むと、すぐに全く異なる品質の石炭を発見し、満足した。まだ満足していないワロン人は土手に登り、数百ヤード内陸に進み、ある窪地を掘り始めた。土は[ 242 ]つるはしとバールで土をほぐし、手で取り除いた。数時間後、彼らは柔らかい灰褐色の粘土層にたどり着き、ワロン人は歓喜の声を上げた。彼はこの層を突き破り、深さが約8インチあることを発見した。彼はその破片を調べ、細かい鉄鉱石の鱗片を見つけ、自分の発見の価値を確信した。その後まもなく、2人のヨーロッパ人の力を合わせて、バールとつるはしの鉄の歯が、最初の大きな本物の石炭の塊を生み出した。

「これはあちらのものとは全く違う製品だ」とワロン人は声を上げた。

シュリッケイゼンは注意深く調べたが、違いを見つけることはできなかった。

「川の近くで見つかった石炭と全く同じように見える」と彼は言った。

「ただ一つ違うのは」とラ・キュイユは付け加えた。「これらは漆黒で、割ると実に輝いている。だが、この斑点は何だろう？琥珀のようだ！なんと、樹脂の斑点だ。これが良質な石炭であることの何よりの証拠だ。なんて素晴らしい宝物だ！」

スイス人は興奮した様子の連れを笑顔で見つめ、鉱業についてはほとんど知識がなかったものの、ワロン人の熱狂ぶりは理解でき、大いに楽しんだ。

「良質な在庫を分けて、いずれ品質を確かめてみよう」と後者は叫んだ。

彼らは作業を進め、すぐにラ・キュイユが提案した実験に必要な量の材料を集めた。塊のほとんどは非常に大きかったため、ジョエコエンまで運ぶには全員の力を合わせなければならなかった。

彼らが宝物をコッタに上陸させるとすぐに[ 243 ]ワロンは観察のために火を2、3回起こした。しかしシュリッケイゼンは彼と一緒にはいなかった。彼は友人を実験に残して立ち去った。3時間後、他のヨーロッパ人がワロンを探しに行ったとき、彼はまだ石炭の世話に没頭していた。

「見てみろ！」と彼は言った。「リエージュやエノーのどの炭鉱でも、これ以上の良質な石炭は見つからないだろう。」

そのワロン人は喜びで我を忘れているようで、同行者たちは驚きのあまり彼を見つめていた。

「しかし、あなたの偉大な発見は、一体どんな実用的な用途があるのですか？」とヨハネスは尋ねた。

「ダヤク族は石炭を使わないのか？」とウィーナースドルフは述べた。

「いいえ！彼らがバトエ・カシエントエと呼ぶ石炭の使用は不浄だと考えられています。場所によっては、石炭に触れたり、石炭の火に近づいたりすることが禁じられています。この迷信がどこから来たのかは分かりませんが、ダヤク族には、マハタラが怒りのあまり森全体を地中に埋めて石に変えたという伝説があります。これが彼らが石炭を恐れる理由かもしれません。」

ボルネオ島全域に石炭は分布しているのですか？

島の資源に関する現在の知識不足からすると、そのような質問に答えるのは難しい。しかし、我々の知る限りでは、間違いなくイエスと言えるだろう。なぜなら、オランダ人が定住した場所には必ず、数多くの貴重な石炭鉱脈が開発されているからだ。

石炭をめぐる議論は、ハリマウン・ボキットが友人たちに加わろうと近づいてこなければ、一晩中続いていたかもしれない。彼は手にタロジョクと呼ばれる小さな天秤を持っており、ヨハネスの注意を引いた。[ 244 ]

「ねえ、アマイ、重さは測ったの？」

「ええ」とポエナン人はにやりと笑って答えた。「重さはたったの『ボエア・カジョエ』1つですよ。」

「それは一体どれほどの価値があるのだろうか？」

この質問はポエナンにとって答えるのが難しすぎた。彼は頭を掻きながら、一人一人をじっと見つめた。そしてついに、将来の義理の兄弟にこう尋ねた。

「1タエルが30レアルだとすると、1ボエア・カジョエの価値はいくらですか？」

ウィーナースドルフは呆然と立ち尽くし、その表情があまりにも無表情だったため、同行者たちは思わず笑い出してしまった。尋問者が何を知りたいのか、彼には全く見当もつかなかった。ハリマオンは天秤を指さした。片方の天秤には、汚れた銅粉によく似た、濃い黄色の細かい金属粉が入っており、もう片方の天秤には、重さを表す小さな真鍮の板が乗っていた。ウィーナースドルフは、今もなお自分が何を求められているのか分からず、肩をすくめた。

「バンジェルマシン出身の人間はいつも他人より物知りだと自慢するんだ」とポエナン人は言った。「なのに、この間抜けはタエルが30レアルもするのに、ボエア・カジョエ1枚の価値すら分からないのか。」

「でも、30レアルもするものって何？何？どれ？」と、スイス人はやや気分を害した様子で尋ねた。

「何だって！これは金粉だ。」

「ああ！これは金粉か？それで、その価値を教えてほしいのか？うーん、私には分からないな。」

「あなたは知らない！ああ、かわいそうな妹、なんて馬鹿な[ 245 ]「彼女には夫ができるだろう。」ヨハネスは大笑いし、ラ・キュイユとシュリッケイゼンもそれに続いた。

「でも、アマイ」とヨハネスは言った。「ドホンでは君の重さの単位が理解できないんだ。バンジェルマシンやクワラ・カポエアでは全く違う単位を使っている。よく聞け」と彼はウィーナースドルフに語りかけながら続けた。「1タエルは2リンギット、1リンギットは2サジャンポル、1サジャンポルは2.5サコバン、1サコバンは2ボエア・カジョエだ。これで分かったか？」

「ええ、分かりました、アマイ。そこに金粉が３ギルダーありますね。でも、これは一体どういう意味なのでしょうか？まだよく分かりません。」

「ああ」とヨハネスは言った。「君たちを金探しの冒険家にして驚かせようと思っていたんだ。いや、君たちに気づかれないうちに大金持ちにならせようと思っていたんだ。でも、もうおしまいだ。今日、ポエナンと二人で金を洗っていたんだ。初めてのレッスンを受けて、これが2時間働いた結果だよ。全部自分で見つけたんだ。先生の取り分はもっとずっと多いよ。」

「2時間で3ギルダーも稼げるなんて！」とウィーナースドルフは叫んだ。「悪くない報酬だ。もっと長くここにいられないのは残念だ。そうすれば、持ち帰る価値のある財布が作れたかもしれないのに。」

「でも、私たちはかなり不運だったと思いませんか、アマイ？」

ポエナンは微笑んで答えた。「それはお前のせいだ。お前は多くの禁じられたことをして、サロク・ボエラウを逃がしてしまった。よくもまあ金が見つかったものだ。だが、サロク・ボエラウは必ず復讐する。お前も熱病にかかることになるだろう。」

ダヤク族は、すべての物体は生きているか無生物かを問わず[ 246 ]魂を持つもの。人間に征服されるまでの金の魂はサロク・ボエラウと呼ばれる。

「ああ、アマイ」とヨハネスは微笑みながら言った。「熱なんて僕には全く効かないよ。もし熱が出たら、君にうつすけどね。」

ポエナンはこの冗談に全く喜ばなかった。彼に熱をうつそうとする意図は、少々行き過ぎだった。しかし彼は、自分の国であるスンゲイ・ミリでは、金はここよりもずっと豊富にあると友人たちに話した。そして、彼らがその工芸の慣習を厳守することに同意するならば、金探しを手伝うと約束した。

この約束によって、彼らは皆、金について語り始めた。彼らはすでに熱狂、つまり金への熱狂に襲われていたのだ。[ 247 ]

[コンテンツ]
第14章
ダヤク族の鉄工所—先住民のふいご一対—熱病にかかったハリマウン・ボエキット—ウィーナースドルフが医者になる—ヨハネスが魔術師になる—クワラ・カポエアスからのニュース—再び旅へ—未亡人の石—キハム・ホエラスとその通路—ハラマンテク。

4人の友人は夜遅くまで一緒に座り続け、金探しの話題で話に花を咲かせた。ラ・キュイユは特に眠気を感じていなかったので、ヨハネスにダヤク族の鉄工所での体験を語るという約束を思い出させた。

「私はあと1時間ほど時間を潰すのは全く構いませんし、金探しの話は不必要な興奮を招くだけなので、その話を中断する機会があれば喜んで受け入れます。」

「しかし、西洋で見られるような工程や機械設備の話は期待しないでください。ダヤク族の鋳造所は非常に原始的なものです。それはすぐに分かるでしょう。これは私が探検で実際に目にしたものです。」

「鉱石が最初に掘り出された場所の近く、高い屋根の下で、ダヤク族の鉄工職人たちは、小さな自然または人工の丘の上に、直径約1ヤードの可塑性のある粘土の溝を築いた。この溝の壁は――」[ 248 ]

「鉱石が発見された場所を先に知らせておいた方が良かったのではないか？」とラ・キュイユは尋ねた。

「お好きなように。鉄鉱石は一般的に石炭層の近くで見つかり、両方の鉱物は一緒に産出され、通常は一方の層がもう一方を覆っています。片方が存在しない場所で、もう片方が見つかることはめったにありません。」

「パルブルー！」ワロン人は叫んだ。「それは大変幸運なことだ。」

「鉄鉱石を含む層は、一般的に干潮時に川の低い岸辺で見ることができます。ダヤク族は乾季に好機を見計らい、必要な量の鉱石を採取します。鉱石は一般的に飽和状態にあるため、やや粘土質です。彼らはまずそれを天日で乾燥させ、次にクルミほどの大きさに切り分け、後で使用するために保管します。鉱石は常に同じ外観をしているわけではありません。鈍い、あるいは時折光沢のある茶色の鉄の大小さまざまな塊が混ざり合っている場合もあれば、黄褐色の結晶構造を持つ一種のオキシ水和鉄である場合もあります。鉄が部分的に分解されて茶色の黄土状になっている場合もあれば、鉱石が堆積していると思われる非常に硬い砂岩の形をしている場合もあります。鉱石1ポンドあたり5.5オンスの純鉄が得られます。私が知っているのはこれだけで、報告書から集めることができた情報もこれだけです。」

「樋の壁は縁の部分で約4インチの厚さでしたが、下に行くにつれて厚くなり、底の直径は35平方インチ以下でした」とヨハネスは続けた。「この樋はラボランと呼ばれ、彼らの実際の溶解炉を形成し、私が聞いたところによると、乾燥は[ 249 ]2週間太陽に当てた後、底から約7インチ上にふいごの先端を通す穴が開けられ、反対側の壁には燃えかすを取り除き溶けた鉄を取り出すための別の穴が開けられた。我々の一行が到着した時、彼らは炉に材料を投入し始めたところだった。炉は割れないように、事前に籐と竹の輪でぐるぐる巻きにされていた。ラボエランの床には、溶けた鉄を集めるための四角いスペース、カカットを残して、非常に細かい粉末状の木炭が厚く敷き詰められていた。

「正方形の空間の上部、所定の穴にふいごのノズルを取り付けた。このノズルはブエトゥンと呼ばれ、焼き粘土でできており、カカットの中央の半分ほどの高さまで達していた。次に、かまどに木炭を約4分の3ほど詰め、その上に、大きな薪の火で赤くなるまで焼いた鉱石を広げた。カカットの上の木炭に火をつけ、湿った粘土で蓋をした。次に、ふいごの竹筒を差し込み、最初は優しく息を吹きかけ、徐々に強くして最高温度に達するまで火をつけた。」

「先ほど竹筒について言及されましたが、あのふいごは間違いなくヨーロッパ製でしょう」とラ・キュイユは尋ねた。「現地の人間がそんなものを作れるはずがないでしょう？」

「いかにもヨーロッパ人らしい言い方だな」とヨハネスはやや苦々しく言った。「このふいごは明らかにヨーロッパ製ではない。よく聞いてくれ、その構造を説明しよう。通常、直径約10インチ、長さ2.5ヤードのくり抜いた木で作られたまっすぐな木製の円筒の中にピストンがあり、 [ 250 ]空気の完全な遮断を確保するために、円盤には羽毛と油と松脂からなる一種のニスが貼り付けられていた。パッションと呼ばれる問題の竹管はシリンダーの下に固定され、空気はこの管を通って送り込まれた。長さ8～10ヤードのピストンの棒は長い竹に固定されており、水平に配置されていたため、操作の労力が大幅に軽減された。この種のふいごはバポエタンと呼ばれ、作業員は必要な温度を得るために、1分間に40～50回引っ張った。

「炉がいっぱいになると火は絶えることなく、燃焼によって中身が減るにつれて上から新しい鉱石が投入された。しかし、同時に必要な燃料を供給するために、新鮮な鉱石1に対して木炭10の割合で加えた。彼らは1時間ごとに炉を開けてスラグを取り除いたが、すぐに湿った粘土で再び閉じた。」

「夜になると炉が冷え、甕が開けられ、鉄の先端が付いた大きな木製のトングで鉄が取り出されました。形のない、茶色がかった赤色の硬い塊となった鉄は、あらかじめ砕いたスラグで覆われていた床に投げ落とされ、木槌で叩かれて約60ポンドの立方体の形に成形されました。その後、それぞれの立方体は10等分され、鍛造に適した状態になるまで叩かれ、スラグが取り除かれました。これが製造工程のすべてです。付け加えると、カポエアス地方の鉄は最高品質とされており、ボルネオの鉄はインド諸島全体で高く評価されていることを考えると、これは非常に重要な意味を持ちます。ボルネオの鉄で作られた武器はどこでも高く評価されており、私自身も実際に目にしたことがあります。」[ 251 ]ナガラ産のマンダウ（長剣）と剣は、最高の武器が作られる場所であり、1ポンドあたり7本の釘を切断しても刃に傷がつかないほどだった。これで私の知っていることはすべて話した。ワロン人の好奇心は満たされたと思う。」

後者は笑って感謝の意を表して答えた。

「やっと眠れるぞ、おやすみ！ところで、ダヤク語で鉄は何て言うんだっけ？」

「サナマン、そして彼らがバトエ・サナマンと呼ぶ鉱石。」

「どうもありがとうございました。おやすみなさい。」

真夜中を少し過ぎた頃、ウィーナースドルフはダヤク族の男に起こされた。男は彼を少しの間外へ出るように手招きし、そこでハマドエが彼と話をするために待っていると言った。彼はハマドエが激しく泣いているのを見つけた。ハマドエは黙って彼の手を取り、兄のハリマウン・ボエキットの住居へと案内した。そこで彼は、ハマドエが高熱の発作で錯乱しているのを見つけた。患者の額には大量の汗がにじみ、呼吸は速く、喘鳴を伴い、錯乱状態の中で、ヨハネスが熱を家に持ち帰ると脅したことばかりを口にしていた。この出来事は病人が何度も繰り返したため、彼のベッドの周りに集まったポエナン人の仲間たちの間で広まり、不満のささやき、いや、脅迫さえも聞こえてきた。原始的な民族の軽信につけ込むのは、かなり危険な実験である。

兄の容態を案じた浜戸は、白顔の者たちが持つ治癒術の力に全幅の信頼を置き、ドホンを召喚するのが賢明だと考えた。こうして医師となったウィーナースドルフは、患者の脈を触診し、賢者のような威厳のある表情で彼を見つめ、手を当てた。[ 252 ]額、腕、胸に熱が出た。ついに彼は、ポエナン人の体を酢と水で洗い、頭部に冷湿布を当てるよう命じた。その結果、患者の体温は下がり、すぐに意識が回復した。さらに彼は、キニーネの非常に良い代替品であるアカルパヒトの根の煎じ薬に蜂蜜を加えたものを処方し、患者に時々飲むように命じた。薬の効果か自然な反応かは不明だが、患者はすぐにぐっすりと眠りについた。ウィーナースドルフはその後、ヨハネスに何が起こったかを伝えに行ったが、彼の知らせが爆笑で受け止められたことに驚いた。

「笑えるようなことではない」とスイス人は言った。「事態は深刻すぎる。信じてほしいが、君がポエナンの首長に熱病を送ったことで、君に対して恐ろしい脅迫がいくつもなされたのを聞いた。彼らがどんな人間かは君が一番よく知っているはずだ。」

「心配しないでください、私の立派なスイス人よ！すぐに元通りにしてあげます。次に仕事で呼び出されたら、私を呼んでください。私が同行します。」

翌朝早く、道本が再び呼び出され、ヨハネスに付き添われて病室に入ると、巫女たちの助けを借りて病気を治すための呪文の準備が行われているのを目にした。

「お願いだから、この騒音を止めてくれ。余計に具合が悪くなるぞ」と道本は叫んだ。

ヨハネスを見た患者は怒りの表情を浮かべ、恩知らずだと彼を非難した。

「ドホンのために許してやるが、彼らは[ 253 ]バンジェルマシンであなたにこの恩知らずな仕打ちを教えたのに、なぜこんなひどい扱いを受ける必要があるの？

「ただの間違いだよ、友よ」とヨハネスは答えた。「昨夜、酔っ払って熱が出たんだ。トウクを飲みすぎたせいで、クワラ・カポエアスの司令官に熱を送ろうと思っていたんだ。ところが、とんでもない間違いを犯して、君の名前を言ってしまったようだ。だが、熱を送る力だけでなく、熱を治す力も私にはあるんだ。」

そして、持参したココナッツの殻から一握りの米を取り出し、患者のベッドの周りに米粒を撒きながら、大声でこう唱えた。「撒かれた米粒よ、共にサンギアン族の家へ入れ。黄金の米粒よ、音もなくサンギアン族の家へ入れ！」

それから彼は患者の額に手を当て、何かを投げ捨てるような仕草をしながら言った。

「ついに終わりました。1時間後には、クワラ・カポエアスの司令官もあなたと同じくらいひどい熱を出すでしょう。今は静かにして、ドホンがくれる薬を飲んでください。30分ほどすると耳鳴りがするかもしれませんが、心配しないでください。それはクワラ・カポエアスの熱が下がった兆候です。」

彼は厳粛な足取りでアパートを出て行った。ウィーナースドルフは硫酸キニーネ溶液の入った瓶を取り出し、それをポエナ人に飲ませた。

後者は微動だにせず苦い薬を飲み干し、手の甲で唇を拭ったが、ヨハネスの魔法のような技には、この世のあらゆる苦い薬よりも大きな信頼を置いていると医師に断言した。[ 254 ]

それから15分後、彼は深い眠りに落ちた。

クワラ・カポエアスを出発する前に、ヨハネスはいつもの先見の明で医者の薬箱からキニーネをいくらか借りてきており、この薬は今、彼に大いに役立っていた。しかし、ダリムは彼に、原住民に対して同様の実験をしないよう警告した。

「脅迫の声が聞こえ、疑念の声が囁かれている」と彼は言った。「一部の人々は、あなた方のような全くのよそ者を宿舎に迎え入れることの危険性を口にしている。今のところ、彼らはささやき声にとどめている。しかし、彼らが『アントエン』という言葉を口にすれば、すべてのマンダウが鞘から抜かれ、あなた方はすぐに血まみれになり、頭はポエナン人の手に握られることになるだろう。」

「antoeënという言葉の意味は何ですか？」とシュリッケイゼンは尋ねた。

「それは、悪霊に変身して人の魂を奪い、病気にさせる力のことだ」とダリムは答えた。

「人の魂を奪うことは、その人を殺すことだと思っていたんだけど？」

「ええ、でも死は魂が肉体から離れすぎた時にのみ起こります。ダヤク族にとって病気は単に魂が肉体から一時的に離れている状態であり、治癒とは、離れてしまった魂が適切な時期に肉体に戻ることなのです。私たちの女司祭たちは、こうした事柄に非常に詳しいです。よろしければ、この件に関する伝説をお話ししましょう。」

そこで4人のヨーロッパ人はパイプにタバコを詰め直し、ダヤク族の男の周りに陣取った。男は物語を語り始めた。[ 255 ]

「昔々、ダヤク族の一家が、家を建てる際に杭を打ち込むために地面に穴を掘っていたところ、大きな赤い水蛇を見つけました。彼らはその蛇を殺し、夕食に食べました。しかし、レンドンと呼ばれるその蛇は、ナーガ・ガラン・ペタクの仲間で、マハタラのお気に入りでした。ダヤク族の伝承によると、マハタラが最初に創造した生き物は大きな水蛇で、マハタラはその蛇に徐々に泥と砂を乗せて、大地を支えさせました。そのため、ナーガ・ガラン・ペタク、つまり大地の土台となる蛇という名前が付けられました。その蛇が動くたびに地震が起こり、頭が向いている方向には繁栄が訪れ、尾が向いている方向には不幸が訪れました。」

「神は、この忌まわしい虐殺に激怒し、蛇を食した者すべてをアントエンに変えた。一家の父親はアントエンの長となり、ラジャ・アントエン・バトエラン・ドホン、すなわち戦士の剣のような骨を持つアントエンの王という恐ろしい称号を与えられた。それ以来、その一族は皆アントエンのままであった。」

「念のため申し上げておきますが、ダヤク族は、一度アントエン（悪魔）だと疑われた者の命は、一日たりとも買う価値がないと考えています。公共の安全のためだけでなく、彼を殺した者は英雄とみなされ、誰もが彼に恩義と感謝の念を抱くのです。ですから、誰かに病気を起こせるなどと軽々しく振る舞わないよう、私は善意で忠告したのです。」

「いや、絶対に二度としない」とヨハネスは厳かに言った。「だが、このポエナンとの冗談が何か悪い結果を招く可能性はあるだろうか？」[ 256 ]

「ポエナンが熱病にかかっていない限り、そうはならないだろう。そうすれば全ての危険は去る。なぜなら、アントエンスの唯一の特異性は、彼ら自身が引き起こした害を決して元に戻すことができないということだからだ。」

「我が尊敬するヘルヴェティア人よ！」ヨハネスはウィーナースドルフにそう言いながら、小さな紙包みを手渡した。「ここにキニーネをさらに10粒入れます。義理の弟に必ず飲ませてください。彼の回復は今、私にとって非常に重要な問題なのです。」

しかし、2回目の服用は必要なかった。ポエナンは昼過ぎまでぐっすり眠った後、目を覚まし、すっかり元気になって、敷物を持って家の外にある大きな木の陰に広げた。

彼はそこに横たわり、新鮮な空気をたっぷりと吸い込んでいた。ヨハネスとウィーナースドルフが近づいてくるのを見ると、彼は立ち上がり、二人と親しげに握手を交わした。しかし、ヨハネスに対する彼の態度は、自らの意志で病気を作り出し、治すことができる人物に対する、ある種の畏敬の念を表していた。

幸いにもハリマウン・ボエキットは熱病にかからず、ヨハネスの名声は少なからず高まった。もはや彼らの旅の進行を妨げるものは何もなかった。そのため脱走兵たちは速やかに出発するよう強く求めた。ヨーロッパ人たちは絶望し始めていたが、幸運にも予期せぬ出来事が起こり、彼らの窮地は脱した。

ある朝、副官のジョークーンが到着し、オランダ政府はコッタ・ジャンカンの服従を受け入れたものの、司令官自身が蒸気船で新しい首長を迎えに来て彼を[ 257 ]バンジャーマシンは忠誠の誓いを立てるためにそこにいた。この蒸気船は1時間ごとに到着するかもしれない。 ハリマオンは、もし司令官が出発前に到着すれば部族の移住を阻止する可能性があることを知っていたので、最善の策はすぐに出発することだった。すべてが迅速に準備され、全員が最終準備に忙しかった。

コッタ・ジャンカンで過ごした最後の夜は、驚くべき活動に満ちており、ついに夜が明けると、出発の準備はすべて整っていた。安全のために一晩中砲台に残されていた大砲だけを積み込む必要があった。ヨーロッパ人のたくましい腕がすぐにこの難題を解決し、終わりの見えない別れの挨拶が始まった。するとヨハネスが南の方角を指さし、突然叫んだ。

「バナマ・アセプ！バナマ・アセプ！！」消防船、消防船。

確かに、南の森の端の上に煙の雲が見えた。皆はすぐにボートに乗り込み、あっという間に、移住者総数165人を乗せた10隻のランカン（小舟）が、持ち物すべてを携えて岸辺を離れた。オールは力強く水を切り裂き、軽快な船は勢いよく進んだ。旅人たちは歓声を上げ、先祖たちもそれに応えた。冒険者たちを温かく迎えてくれたコッタ（村）は、後に残された。

その土地は次第に荒涼としていき、川岸はますます高くなり、時にはまるで死と破壊を脅かすかのように、崖が頭上に迫ってくるようだった。

川面は依然として波立っておらず、川底が平坦であることを示していた。流れは速く、[ 258 ]速度を上げても航行は完全に可能だった。ところどころに、水が剥がれた白亜の破片の上を流れて渦潮が見られたが、注意深く行えば避けることができた。カポエア川は依然として流れであり、喫水6フィートの小型蒸気船が操縦するのに何ら困難を感じなかった。数時間の曳航の後、彼らはバトエ・サンボンに到着した。アマイ・コトンはここで数分間上陸し、長年平和に暮らしてきたカンポンの首長に別れを告げた。旅人に興味を持ったコッタの住民たちは一斉に出てきて、ケーキとトエックを差し出した。どちらもラ・キュイユだけでなく、限られた力で漕ぎを手伝った女性たちにも感謝されて受け取られた。

旅の途中のこの休憩は30分にも満たなかったが、ヨハネスにとっては永遠のように感じられた。彼は蒸気船にとっての障壁である最初の急流を越えるまで安心できなかったのだ。そこを越えれば、逃亡者たちはもはや追いつかれることはないので、1時間ほどの時間はさほど重要ではない。それまでは、彼のモットーは「前進！前進！」だった。

コッタ・サンボンから少し離れたところで、高さ約50フィートの孤立した白亜の崖を通り過ぎた。ヨハネスは仲間たちの注意をその崖に向けさせた。遠くから見ると、頭に布を巻いた巨大な女性がひざまずいている姿に見えた。カポエア族はこの岩の麓に激しく打ちつけ、まるで進路を阻む障害物に激怒しているかのように、荒々しい泡の山々を周囲に散らした。ヨハネスは、隣のコッタはこの崖からその名を取ったのだと仲間たちに告げた。[ 259 ]石：バトー・サンバラジョン、略してバトー・サンボン。

「サンバラジョンとはどういう意味ですか？」とウィーナースドルフは尋ねた。

「サンバラジョンとは、未亡人が身につける白い頭飾りの名称です。その石は、先住民の喪に服している未亡人にいくらか似ていることから、バトエ・サンボンと呼ばれ、これは『未亡人の石』と訳すことができます。」

先頭の船から「止まれ」という叫び声が聞こえた。彼らは最初の滝、キハム・ホエラスに到着したのだ。彼らが進むにつれて次第に大きくなる、かすかなざわめきがかなり前から聞こえていたが、バトエ・サンボン伝説に熱心に耳を傾けていたヨーロッパ人たちはほとんど気に留めていなかった。語り手が話すのをやめ、オール受けの中でオールが動くことで生じるチクタクという音も止み、雄大な水の音が耳に届いた。見上げると、川が高所から壮大な滝となって流れ落ちているのが見えた。滝の下部は、最も奇妙な形をした巨大な岩でできていた。より高い部分では、この白亜質の地層が深成岩の閃緑岩によって分断されており、その濃い青色の筋が表面の白い白亜の間に現れていた。ところどころに、崖から崩れ落ちて風雨にさらされ、ほぼ球形に変形したと思われる巨大な黒い岩塊が点在していた。滝の上部全体は、こうした岩塊が乱雑に散らばっている光景で覆われていた。自然の荘厳さが生み出すこの光景は、実に強烈な印象を与えた。ヨーロッパの人々は、感嘆の眼差しでその光景を見つめていた。 [ 260 ]彼らのランカン（小舟）は泡立つ水面の上で踊っているかのようだったが、彼らは自分の思いを言葉で表現することさえほとんどできなかった。

「素晴らしい」とウィーナースドルフは深く感動した様子で言った。「あそこを見てください。黒と白の石の層が美しく混ざり合っています。見てください、あそこにあるようなモザイクは、どんな職人でも真似できないでしょう。」

「あの向こうの石灰岩を見てください。まるで彫刻されたように見えませんか？黒い背景に映える、美しく白い石灰岩。まるで巨大なレース細工のようです。」

「ブリュッセルレースやメクレンレースよりほんの少しだけ壊れにくい程度だよ」とヨハネスは付け加えた。

「見てください」とウィーナースドルフは熱心に続けた。「あの高く険しい土手を。白亜と閃緑岩の岩が、まるで覇権を争うかのようにそびえ立っています。巨大なシダの美しい柔らかな緑に覆われ、荘厳な原生林の重厚な葉が、まるで中世の大聖堂の誇り高きゴシック様式のアーチのように、その頂上を飾っています。さらに上を見てください。木の幹が枝を曲げ、つる植物が絡み合い、低い洞窟を形成しています。そこから、まるで川の神の巨大な壺から流れ出るかのように、白い泡立つ水が噴き出しています。」

「それなのに、なんと静まり返っていることか。聞こえるのは、せせらぎの音だけ。鳥や動物の鳴き声さえ、この死のような静寂を破ることはない。まるで生命が絶滅してしまったかのようだ。」

「黙れ！」ヨハネスは陽気に言った。「病的な想像力だよ、坊や、それ以外に何もない。詩人は、どこにも見当たらない孤独を全く見出そうとしている。白内障の轟音がすべてを耳を塞いでしまうから、灰緑色の群れの耳障りな叫び声がすぐに聞こえるはずだ。」[ 261 ]向こうの木々の梢には、インコが生息している。崖の上で草を食む鹿の群れの鋭い鳴き声が聞こえるかもしれない。深い谷に垂れ下がる木の枝やシダの葉、蔓の間を、長い尾を振りながら飛び回る小さなバカイ（猿）たちが、元気よく「キラ、キラ」と鳴いているのが聞こえるだろう。いや、とんでもない！ここでは生命は決して絶滅していない。それどころか、生命はあなたの周りの至る所で、最も力強い姿を見せている。水の中にも、最高の鮭が戯れているのを見つけることができるだろう。やがて、この荒々しい流れを制覇し、上流へと進むと、この生命はまるで魔法のように消え去るだろう。その時、あなたは想像した通り、周囲が静まり返り、何もかもが空虚になっていることに気づくだろう。しかし、この変化を自然のせいにしてはならない。人間だけを責めるのだ。

キハム・ホエラスとその通路。
キハム・ホエラスとその通路。

我々の脱走兵たちが哲学的な議論にふけっている間に、ダヤク族は困難で危険なキハムの登攀に向けて行動を起こしていた。女性と子供たちは岸に上がり、カポエア族が下ってきた高地へと続く階段のような崖を登り始めた。命中精度の高いライフルで武装した4人の脱走兵と、槍とマンダウを携えた5人のダヤク族は、女性たちの護衛役を務めながら、川の様子を常に監視していた。

ダハサンとバサランで切り取られた籐のロープと、ナニンで見つかった鎖が作られ、結び合わされた。この長いケーブルは8人の男によって引き上げられたが、彼らは作業中に次々と崖から崖へと飛び移り、水の中を半分ほど歩いて渡り、いくつかの場所を泳いで渡らなければならなかった。[ 262 ]川の小さな支流。2時間の懸命な作業の後、ケーブルの上端は川岸に立つ丈夫な木に固定され、もう一方の端は川を挟んでカヌーに投げられた。2人のダヤク族がケーブルを守るために木に陣取り、6人が川に飛び込み、強い潮流に身を任せ、ケーブルを掴みながら驚くべき速さで流されていった。彼らは渦の泡の下に何度も姿を消し、ヨーロッパ人の心臓は沈むたびに速く鼓動したが、すぐに泳ぐ者たちの長い縮れた髪が水面に再び現れ、彼らは嬉々として浮上し、さらに速く泳ぎ進んでいった。

この操縦の目的は、ケーブルが木の幹や岩に絡まってカヌーの引き上げを危険にさらしていないかを確認することだった。ケーブルは全長600ヤードもあったが、熟練した泳ぎ手たちは数秒でその下端に到達し、何事もなかったかのように顔を拭いた。男たちのうち5人がそれぞれのランカンに乗り込み、1人が舵を取り、残りの4人がケーブルをつかんで猛烈な潮の流れに逆らってボートを引き上げた。ケーブルが切れたり転覆したりして事故が起こるのを防ぐため、危険な航海は一度に1つのランカンで行われた。

ダヤク族とポエナン族の熟練した技術のおかげで、ランカンたちは何事もなく登頂を成し遂げた。しかし、滝はオランダ軍とランカンたちの間に強固な障壁となり、それ以上の追跡はほぼ不可能となった。

他の目的でケーブルが必要だったため、[ 263 ]これもまた、完了までに2時間を要した作業だった。岩に引っかかった場合は、水泳選手たちは再び潜水技術を駆使してそれを外さなければならなかった。

女性たちは、崖を登る険しい道のりのため、あまり遠くまで進んでいなかった。とはいえ、自然を愛する彼女たちにとって、このような散歩はごく普通の散策に過ぎなかった。彼女たちは約30分で頂上に着き、ケーブルが取り付けられた木の周りに座って世間話をした。若い女性たちは陽気に時間を過ごし、年長の女性たちは一行の食事を作るために小さな火をいくつか焚いた。そんな女性たちの騒がしい話し声の中、突然ラ・キュイユの声が聞こえてきた。

「犬の名前だ！首がこんなに痒いのは一体何だ？」そして、太陽の光から首を守っていた布を剥がしてみると、それは血でびっしょり濡れていた。

「汗だと思ったんだ」と彼は叫んだ。「首筋を伝って流れ落ちていた。ついに怪我をしたのか？」

数人のダヤク族の仲間が近づいてきたが、悪党たちはただ大声で笑い出した。ワロン人が助けを求めても返事をもらう前に、彼は首筋に手を滑らせ、ぬるぬるとした滑らかな物体を感じ、慌てて指を引き抜いた。

「これは一体何だ？」彼は不安そうに尋ねた。

「ハラマンテク」と、ダヤク族の一人が冷静に答えた。

「ハラマンテク！どういう意味ですか？」

「馬鹿げたことを言うなよ」とヨハネスはニヤリと笑った。「ハラマンテクはただの森のヒルで、お前の余分なワロン人の血を少し取り除いてくれるだけだ。」[ 264 ]

負傷した男は安堵のため息をついた。検査の結果、深い森の中を駆け抜ける際に、ワロン人だけでなく一行全員がこれらの小さな爬虫類に襲われていたことが判明した。しかし、彼はどういうわけか、二倍の被害を受けていたのだ。

「森ヒルは、指ほどの長さの太い灰色の糸によく似た爬虫類です」とヨハネスは説明した。「木の低い枝に生息し、そこから人間や動物などの獲物を襲います。皮膚や衣服の隙間に忍び込み、貪欲に血を吸い始めます。噛まれた直後は痛みはなく、むしろかゆみのような感覚ですが、血を吸い尽くすと激しい痛みに変わります。」

「まさに私もそう感じました」とワロン人はつぶやいた。

その間、モエンドは一握りのタバコを取り、熱湯に数分間浸して作った軟膏で恋人の首を洗った。ヒルは落ち、傷はすぐに治り、ワロン人は大いに満足した。

「今後、我々はこうした害虫に悩まされることが頻繁にあるだろう」とヨハネスは言った。「だから、万が一の緊急事態に備えて、水筒にタバコの水を常備しておくのが賢明だと思う。」

「我々はいくつもの白内障を通過しなければならないのだろうか？」とウィーナースドルフは尋ねた。

「たくさんいるよ。明日はたぶん4人。でも、なぜそんな質問をするんだ？」

「そうすると、このタバコペーストで少なくとも4回は体を洗わなければならない。まるでドイツ製のパイプの火皿のように、体中が香ばしくなってしまうだろう。」

「可能性は高いね」とヨハネスは笑った。「でも幸いなことに、私たちは[ 265 ]サロンのオープニングを飾りたいのですか？それとも、ハマドエに嫌われるのではないかと心配しているのですか？ご心配なく、彼女はタバコにはすっかり慣れていますよ。」

ケーブルが引き上げられる頃には、太陽もその軌道を終え、森の向こうの西にあっけなく沈んでいた。我々の男たち、特にダヤク族とポエナン族は疲れた一日を過ごし、休息を切望していた。そのため、彼らはすぐ近くで夜を過ごすことに決めた。ランカンは突き出た木に結び付けられ、川の中央に浮かぶのに十分なスペースが確保された。女性と子供たちはその中に寝泊まりし、男10人が安全のために両端に1つずつ座った。各カヌーの男1人が見張りに命じられ、残りの乗組員は2つの均等な見張りに分かれ、ランカンの反対側の川岸に配置された。

4人の脱走兵はこの部隊に加わり、2人ずつ見張り役に回り、残りの者が休んでいる間、1人が見張りを続けた。

彼らの用心深さは素晴らしく、ヨハネスが彼らの幸福をどれほど気遣っていたかがうかがえた。しかし、夜は平穏に過ぎた。早朝、シュリッケイゼンは川岸に隣接する森から軋む音が聞こえるのに気づいた。彼は注意深く見張っていたところ、立派な角を持つ立派な雄鹿に率いられた約50頭の鹿の群れが、澄んだ川の水を飲みに斜面を下りてくるのが見えた。群れが水を飲んでいる間、リーダーは周囲を見渡せる川岸の上に立っていた。彼はそこに留まり、空気を嗅ぎ、耳を立て、スイス人たちに十分な目印を与えていた。スイス人たちは、[ 266 ]狙いは正確で、矢は放たれた。しかし、彼の最初の動きが鹿を驚かせた。その高貴な動物は突然角を首の後ろに倒し、大きな鳴き声を上げ、最初で最後の跳躍をした。急な高さから転落した鹿は水中に転がり落ち、もしランカン（ロープ）の一つにぶつかってロープに絡まっていなければ、間違いなく手の届かないところまで流されていたであろう。

群れの残りのメンバーは突然姿を消した。

その銃声と、急な土手に響き渡る反響音によって、大きな騒ぎと混乱が巻き起こったが、ヨーロッパ人たちの冷静な対応のおかげで、すぐに平穏が回復した。鹿は川から引き上げられ、皮を剥がされ、四つに切り分けられ、これから始まる食事の美味しい付け合わせとなることが約束された。皆がシュリッケイゼンの見事な射撃を称賛したが、彼は今後はもっと慎重に行動し、決して不都合な時間帯には発砲しないと誓った。

それから1時間後、船団は再び航路に出て、激しく増していく激流に逆らって進んでいった。

この日もまた、困難を伴った。キハム・ホエラスを少し過ぎたホエラカンのコッタ近くで、閃緑岩質の土壌が突然、粗い黄褐色の砂岩に変わった。このもろい石は急速に崩れやすく、川底を埋め尽くし、場所によってはカヌーが通れないほどだった。ランカン（小型カヌー）は、水路を形成する狭い水域内に留まるために、細心の注意を払って操縦しなければならなかった。この石の砂は、流れの激しい水の力によって容易に移動し、潮の流れが緩やかで川が浅くなる中流域に、ところどころ砂州を形成する。砂州は時として、巨大な規模に達する。[ 267 ]これらの島々は、地元の人々からはカランガンと呼ばれています。ハリマウン・ボキットは友人たちに、これらの島々は金が豊富に産出され、カポエア地方で最高級とされる品質の小さな金塊がしばしば見つかると伝えました。

「ここで運試しをしてみるべきだ」とラ・キュイユは言った。

「とんでもない」とヨハネスは答えた。「我々の進むべき道は前進だ！我々はまだオランダ軍に近すぎる。彼らと我々の間に、もう少し多くの障害を置かなければならない。」

「それに」とアマイ・コトンは言った。「そんなに簡単に金を洗いに行くこともできません。すぐにこの地域の住民と揉め事になるでしょう。それぞれの村には独自の土地と川の一部があり、よそ者が勝手にそこを荒らすことを許さないでしょうから。」

「それなら、さあ、前へ進め！」とワロン人はつぶやいた。

これらの島々の近くの川の荒れた部分に加えて、彼らはその日、4つのキハム（山）に乗らなければならず、そのうちのいくつかはキハム・ホエラスで経験したよりもはるかに困難だったため、疲れ果てた旅人たちがコッタ・カランガンに到着したのは午後4時になってからだった。

カポエア川の左岸に位置するこのコッタは、2000人以上の住民を擁する、立派で堅固な要塞だった。コッタ・ジャンカンの柵を飾る頭蓋骨に驚いた旅人たちは、ここに展示されているおぞましい戦利品の数の多さに愕然とした。これほどの数の頭蓋骨を揃えるために、一体どれだけの命が犠牲になったのだろうか？

アマイ・コトンもここで友達を見つけ、ためらうことなくコッタに入ることを許された。[ 268 ]しかし、ハリマウン・ボキットとそのポエナン族は相当な疑念を招き、多くの苦労と困難を経てようやく人々をなだめ、敵対行為を阻止することに成功した。ヨハネスは、コッタ・バロエですでに語った古い話、つまり、オランダ政府からオロ・オット族との連絡を取り、彼らの意見を聞くよう命じられたという話を繰り返した。彼はまた、事前に最大のランカンの一つにオランダの国旗を立てるという予防措置も講じていた。彼は今、ダンボエン・パプエンデから持ち去った印鑑の押された文書を厳粛に提示し、ポエナン族の首長がオロ・オット族との会合をより実現可能にするためにバンジェルマシンの偉大なヒーアによって彼の一行に加えられたと述べた。

カランガン族がこの話を全面的に信じたかどうかは疑わしい。彼らは確かに赤い蝋で押された印章を敬意をもって見つめ、一切の敵対行為を控えたが、アマイ・コトン以外の旅人の一行をコッタ（宿舎）に入れることは許さず、他の者たちには自分たちのトモイ（小部屋）を提供した。このような譲歩は、彼らが友人として見なされていることを示しており、ダヤクランドではもてなしの掟が厳格に守られているため、彼ら自身に対してはそれを破ることは許されないことから、カランガン族は大いに満足した。

そのため、旅人たちは外からの危険に身を守ればよく、安心して休息を取ることができた。結果として、ヨーロッパ人のうち1人が見張りをすれば十分だと判断したが、ダヤク族のうち2人が自ら志願して見張り役に加わった。[ 269 ]

[コンテンツ]
第15章
ダヤク族の朝食—島での停泊—ボエヒ族—新しい種類のスープ—雷雨とその結果—戦争の噂—夜襲—パラボー—コッタ・ハミアクの包囲—包囲軍の敗走。

夜明け後まもなく、旅人たちは再び旅を続ける準備を整えた。別れの際、ヨハネスはコッタ・カラガンの有力者たちにタバコ20包を配り、首長の妻にはババ・ポエチェンから購入した品物の一部である美しいビーズのネックレスを贈った。この礼儀は高く評価され、残っていた疑念を払拭するのに役立った。この贈り物への感謝として、女主人は一行一人ひとりにバナナの葉で包んだケタン米の束と、大きなカランボエイ（バカタック）の葉、そして二度蒸留した強いトウク酒を一杯ずつ贈った。

ラ・キュイユは酒に満足し、唇をペロリと舐め、朝食を始める前に疑わしげに口を拭った。もち米はよく知っていて、少し塩とすりおろしたココナッツを加えるととても美味しく感じた。しかし、一緒に出された他の料理を疑わしげに見つめた。匂いを嗅ぐと、その香りが嗅覚をくすぐった。一口食べてみると、[ 270 ]匂いよりも味の方がずっと美味しかった。彼は痔虫や蛇のことをすっかり忘れ、豪勢な食事を作ろうとした時、ヨハネスが彼に自分が何を食べているのか知っているかと尋ねた。

「気にしないよ」とワロン人は答えた。「とても素敵だ！」

「あなたが気に入ってくれるならそれで満足です。私も、ちょっと汚いけれど、いい感じだと思います。」

口に半分ほど食べ物を詰め込んだワロン人は、ヨハネスを見上げた。

「結局、それは一体何なのだろうか？」彼はどもりながら言った。

「カランボエイは、拳ほどの大きさで美しい殻を持つカタツムリです。」

「では、もう一人は？」彼は絶望のあまり尋ねた。

「バカタックは、川沿いの至る所に生息する緑色のカエルです。さあ、一杯飲んで、喉を潤してください。」

そう言いながら、彼は小さな竹製のジンの計量カップを彼に手渡した。ワロン人はそれを一気に飲み干し、こう叫んだ。

「ああ！それならいい。もう一杯飲むために、カタツムリをあと１０匹食べよう。」

「君の言うことは信じるよ、坊や」とヨハネスは微笑んだ。「だが、カタツムリを10匹も食べたら消化不良になるぞ。それに、君はもう十分勇気があるだろうから、ご飯を全部食べた方がいい。」

朝食を終えると、彼らは皆ボートに戻り、大きな歓声とともに、ランカン船団は再び動き出した。

川の流れは次第に激しくなり、渡河は困難を極めた。彼らが乗り越えなければならない難所はわずか3つだったが、支流を越えるごとに流れの勢いは弱まったものの、川自体は進むにつれて狭く浅くなっていった。[ 271 ]

午後になると、船団は小島、というより砂州の近くに停泊した。それは干潮時のみ水面上に現れる砂州で、まばゆいばかりの白い砂と小さな丸い小石が混じり合っていた。しかし、川の両岸に並ぶ木々が心地よい日陰を作っており、川幅もこの辺りではかなり狭くなっていたため、魅力的な休憩場所となっていた。旅人たちが窮屈な足を伸ばそうと上陸した途端、一群の「ボエヒー」が高木の枝の間で戯れているのが見えた。ボエヒーは長い尾が特徴的な黒と灰色の類人猿である。他の四肢動物と同様に好奇心旺盛な彼らは森の端まで近づき、島で旅人たちが何をしているのかをじっと見つめていた。徐々に自信をつけた猿たちは近づいてきて、その途中で実に奇妙な宙返りをしながら進み、若い猿の中には低い枝に身を乗り出し、尻尾でぶら下がり、男たちの頭にほとんど触れられるほど近くでバランスを取るものもいた。猿たちの自信がここまで高まったところで、ハリマウン・ボエキットはヨーロッパ人に何かをささやき、ヨーロッパ人は散弾とスラッグ弾を装填した銃を構え、ダヤク族は吹き矢を手に取った。危険を知らない陽気な猿の群れは、男たちの頭上でアクロバティックな演技を続けていた。合図とともにライフルが発射され、12匹のボエヒが致命傷を負って倒れた。負傷した猿たちの叫び声は胸を締め付けるほど悲痛だった。仲間たちは稲妻のように消えていった。しかし、全員ではなかった。母親は我が子が致命的な鉛弾に倒れるのを見て、自身は無傷だったため、飛び降りて瀕死の赤ん坊を抱きしめ、胸に抱き寄せた。[ 272 ]そして、誰も止める間もなく、川に飛び込み、潜り、岸にたどり着き、茂みの中に姿を消した。もう一匹の負傷者は倒れず、ついさっきまで楽しそうに遊んでいた枝に、後ろ足で痙攣しながら体を支えていた。ほんの一瞬だけそこにぶら下がっていて、彼らはほとんど触れることができた。涙を浮かべた目で胸に手を当てると、指の間から血が滴り落ちた。大きな傷を負っており、うめき声​​は苦痛に満ち、その表情は憂鬱な非難を表し、その姿はあまりにも哀れだったので、ダヤク族の誰も、野蛮なポエナン族でさえ、その動物を捕まえようとする勇気はなかった。ついに、その哀れな生き物は力を振り絞り、両手で枝をつかみ、体を起こして座った。それから、葉や緑の小枝を摘み、それを噛んで、自作の湿布を傷口に当てた。それから数分間、まるで息を整えるかのように静かにしていたが、その後、尻尾と3本の手で体を支え、4本目の手で傷口を覆いながら、徐々に後退し、森の暗い木陰の中に姿を消した。

この二つの光景を目撃したヨーロッパ人は、自分たちが虐殺に加担したことを恥じ、後悔した。しかし、彼らがその感情を口にする間もなく、ダヤク族はマンダウを手に傷ついた猿たちに近づき、哀れな鳴き声を顧みず、すべて殺した。恐ろしい光景が繰り広げられた。ダヤク族は皆、動物を掴み、急いで腹を切り裂き、まだ温かい内臓の中を両手でかき回した。まるで何かを探しているかのようだった。一部の動物、特にボエヒ族の動物の腸の中には、緑色の石が、[ 273 ]大きなエンドウ豆はしばしば見つかり、かつて白人たちはこれに並外れた薬効があると信じていた。ベゾアール石という名でヨーロッパに輸入され、最も貴重な宝石に匹敵する価値を持っていた。現在では白人の間ではその名声は完全に消え去ってしまったが、インド諸島の原住民の間では一定の価値を保っており、大きなものはバタビアやシンガポールで80ドルもの高値で取引されることもある。

今回の旅人たちは、非常に幸運だった。猟師が3匹、あるいはそれ以上のボエヒを仕留めても、原住民がバトエ・ガリガと呼ぶサルを1匹も見つけられないことがある。彼らは12匹のサルを仕留め、8個の石を報酬として得た。石の大きさはすべて同じではなかったが、それぞれ60ドル相当の価値があった。ハリマウン・ボエキットは笑顔でそれらを集め、竹筒の空洞に入れ、命を救ってくれた人への感謝の印として、また妹の将来の夫への愛情の証として捧げた。

「これはいいことだ！」ラ・キュイユはつぶやいた。「撃つたびにこれだけの成果が得られればいいのに！まったく！私は目を光らせて、見かけたボイヒイはすべて私のものにしてやる。」

「わざわざ行く必要はないですよ」とヨハネスは答えた。「この種類のサルはそれほど多くはいません。一匹見かけるだけでも大変な苦労を要します。今、彼らの間で銃声が鳴り響いたのですから、次にサルを見るには何ヶ月も待たなければならないでしょう。」

「ミリのスンゲイにはバトエ・ガリガがたくさんあるよ」とハリマウン・ボキットはヨハネスに保証した。「そこに着いたら、[ 274 ]ジャンカン小屋から持ち去った銃と交換してくれ。それらを私の小屋に取り付けたいんだ。」

「それについては、現地に着いてから話し合いましょう、愛しいアマイ」と返事があった。「もしかしたら、銃に加えてライフルも一緒に持っていくかもしれませんね。」

「私たちは手ぶらで家に帰ることはないだろうと、私は信じ始めている」とワロン人は口を挟んだ。

「可能性はあるが、まずはとにかく家に帰ろう。まだその方向へはほとんど進んでいないことは確かだ。」

ワロン人は深くため息をついた。

この会話に時間を費やしている間に、女性たちは食事の準備に忙しくしていた。あちこちで小さな火が燃え、料理の香りが辺り一面に漂っていたので、皆、急いでいたにもかかわらず、お腹の空腹を満たしたくてたまらなくなっていた。ついに、一行は小グループに分かれ、様々な料理が並べられたマットの周りに座る、というよりは横になった。湯気の立つご飯が山盛りに積まれており、ほとんど雪のように白く、完全に乾いていた。たくさんの小皿や葉っぱが近くに並べられ、ご馳走が盛られていた。シュリックアイゼンがその朝に仕留めた鹿肉は、様々な形で提供され、皆に大いに楽しまれた。ヨーロッパ人が座っていたマットの上には、木の蓋がかかった真鍮の鍋があった。最初は気づかなかったが、食欲がいくらか満たされた今、好奇心が掻き立てられた。

「それは一体何が入っているのだろうか？」とラ・キュイユは尋ねた。

「スープだけです」とヨハネスは答えた。「[ 275 ]バンジェルマシンは一般的に食べられるもので、女性たちが私たちへのサプライズとして用意してくれたのです。」

「スープですか？」シュリッケイゼンは尋ねた。「まあ、もっと早く教えてくれれば、一皿で食事を始められたのに。でも、まあいい、今でも構わない」と言って、鍋を引き寄せ、蓋を開けて、美味しそうな香りをむさぼるように吸い込んだ。スプーンを浸し、ココナッツの殻にスープを注ごうとしたその時、突然お玉を落とし、木のフォークを取り、それで何かをすくい上げた。それを見せると、ヨハネス以外の全員が嫌悪感で後ずさりした。フォークの先の間に挟まれていたのは、赤ん坊の頭を解剖したようなもので、それを持ち上げると、形の良い手が付いた二本の腕が付いていた。言葉を失い、恐怖に打ちひしがれたウィーナースドルフとワロン人は、フォークを手に持ったままほとんど麻痺したシュリッケイゼンをじっと見つめていた。

「今度はどうしたんだ？」とヨハネスは尋ねた。

「わからないの？」とラ・キュイユは息を切らしながら答えた。

「え？このスープ？確かに見えますよ。とても良い香りですね。」

「奴らは俺たちを人食い人種にしようとしているんだ！」ワロン人は叫んだ。「絶対に嫌だ！絶対に嫌だ！！」

「人食い人種だって？」ヨハネスは無邪気に尋ねた。「馬鹿な真似はやめてくれ」そう言ってシュリックアイゼンを押し退け、濃厚なスープをカップに注ぎ、口元に運んで一気に飲み干した。

「はっ！」彼は息を整えながら言った。「おいしい！」[ 276 ]

「よくもそんなことを！」ウィーナースドルフは言った。「この国の人間は完全に野蛮になってしまったのか？」

「私が何をできるっていうんだ？」ヨハネスは驚いて尋ねた。

「その人間スープを飲み込め！」

「人間のスープ？」

「そうだ、人間のスープだ。シュリックアイゼンが釣り上げたあの赤ん坊が見えないのか？」

ヨハネスは目的を達成した。あの愚かなヨーロッパ人たちをまんまと騙したのだ。彼は大声で笑い出した。

「はっはっは！人間のスープだ。ヨーロッパではこんな料理は絶対に食べられない。パリの一流レストランでさえもだ。最高だ！」と彼は大声で叫んだ。「笑い死にしそうだ。」

そしてシュリッケイゼンからフォークを奪い取ると、彼は鍋から肉塊を丸ごと取り出し、すでに見た部分に加えて、2本の長い脚と1ヤードもある尻尾を見せつけた。

「猿だ！」ラ・キュイユは息を呑んだ。

「少し前に、ボエヒ族の一頭が殺された。女たちは静かにその動物を熱湯に浸して毛を抜き、それから美味しいスープにした。」

ワロン人と2人のスイス人はまだためらっていたが、ヨハネスは、サルは植物性の餌だけを食べる、最も清潔で上品な動物の一つだと説明して、彼らをこの新しい食べ物に納得させようとした。

「では、皆さんが非常に高く評価している豚や鶏と比べてみてください」と彼は続けた。「猿を食べることに、一体何の問題があるのか​​私には全く理解できません。」

「でも、そっくりじゃないか！まるで自分の兄弟を食べているみたいだ。」[ 277 ]

「なんてことだ！」ヨハネスは笑顔で話を続けた。「それはダーウィンが自身の有名な理論を世間に受け入れさせようと努力する中で見落としていた論点だ。つまり、猿の肉を食べることは、まるで自分の兄弟を食べているようなものだという恐怖を人間が抱くということだ。幸いなことに、我々ダヤク族は人間の肉の味を知らないとはいえ、猿を食料として軽蔑することはない。」

しかし、ヨハネスがどれだけ説得しようとも、仲間を説得することはできなかった。スープはヨーロッパ人によって手つかずのまま残された。しかし彼は自分の分を美味しくいただき、猿の足を一本取って、大いに満足そうに食べた。

夕食を終え、旅は続いた。コッタ・ジャンカンを出発して以来、地形は次第に険しくなり、カポエア族が通る丘陵地帯に近づいていた。北と北西には高い山々が見え、その頂上は遠くからでもはっきりと確認できた。ヨハネスは仲間たちに、中国海にたどり着くにはこれらの山々を越えなければならないと指摘した。しかし彼はこう付け加えた。「私たちはまだ南斜面が見え始めたばかりだ。反対側に降りられるのはいつになるか、神のみぞ知る。」

彼らは午前3時頃まで全力で漕ぎ続け、アマイ・コトンが停止の合図を送った。彼らはサモエヒン川の河口の対岸に到着し、短い協議の後、川に入った。ヨハネスはハリマウン・ブーキットに、なぜそうしたのか理由を尋ねた。彼らにはまだ3時間もの余裕があり、その間にトゥンバン・ルンゴイにたどり着けるかもしれないからだ。

ポエナンは何も答えずに、[ 278 ]北の空は急速に暗くなり、雷雨の前兆となっていた。ダリムはヨーロッパ人に、マレー語でバンジャーと呼ばれるソホ、つまり洪水は、水が突然上昇し、抗しがたい勢いで流れるため、時に非常に危険であると伝えた。ソホに巻き込まれた船はしばしば流され、渦潮で沈没したり、キハムの崖に激突して粉々に砕け散ったりする危険にさらされる。彼らはソエンゲイ・サモエヒンの河口に入るとすぐに上陸し、洪水の届かない場所に船を置くために、できるだけ岸の高いところに船を引き上げていた。彼らがまだこの作業に没頭していると、遠くから雷のような音がだんだん近づいてくるのが聞こえた。ヨーロッパ人は本当に雷だと信じ、空がますます暗くなり、大粒の雨が降り始めたことで、その確信がさらに強まったように思われた。しかしダリムは脱走兵たちを呼び集め、共にカポエア族とサモエヒン族を隔てる丘に登った。そこからは川全体を見渡す壮大な眺めが広がっていた。あたりは完全な静寂に包まれ、木の葉一枚も揺れず、草の葉一本も震えず、鳥のさえずりも蛾の羽ばたきもなかった。重く垂れ込めた雲が大地に容赦なく降り注ぎ、耐え難い暑さをもたらし、宇宙全体が重苦しい憂鬱感に包まれているかのようだった。遠くから聞こえる轟音だけが、次第に近づいてくるのを待っていた。

「見て！見て！」シュリッケイゼンは不安げに驚きながら川の上流を指さして叫んだ。そこから雷鳴のような轟音とともに、高さ12～15フィートの水の壁が、丘や森など全てを押し流そうとするかのように迫ってきた。[ 279 ]そして旅人たちも。あらゆる障害物を押し流しながら、垂直の崖のように勢いよく進み、まるで地下火山から噴出したかのように泡立ち、沸騰していた。水の抗しがたい影響の下、岩は根元から引き抜かれたかのようにうめき声を上げ、木々は根こそぎ引き抜かれ、流されていった。土手の粘土に包まれていた大きな石の塊が剥がれ落ち、激流に落ちていったが、流れの途方もない力と速さによって、しばらくの間は水面に浮かんでいた。

この水の壁が現れたのはほんの一瞬のことだったが、それが影のように旅人たちのそばを通り過ぎた時には、川面は15フィートほど上昇し、さらに上昇を続けていた。ほんの数分前まで澄んだ白い砂と小石の川床を澄んだ水が勢いよく流れていた場所には、今や轟音を立てて沸騰する黄色い濁った水の塊しか見えなくなっていた。

ヨーロッパの人々は、この現象をこの上ない感嘆の眼差しで見つめていたが、勢いよく流れる水の壁が完全に視界から消える前に、突如として現れた嵐が、その雄大な威容を伴って彼らの注意をそらした。

まず、まばゆい稲妻が閃き、続いて轟く雷鳴が響き渡った。それは、天空のほぼあらゆる場所から絶え間なく放電が起こり始める前兆に過ぎなかった。同時に風が吹き荒れ、木々を根こそぎ倒し、あらゆる方向に破壊を広げた。激流の轟音、轟く雷鳴、折れた枝のきしむ音、倒れる木の音、風の唸り声、鳥たちの不安げなさえずり、猿たちの怯えた叫び声、これらすべてが合わさって、荘厳な光景を作り出した。[ 280 ]自然の要素がぶつかり合う様子に見られる調和は、同時に恐怖と自然への畏敬の念で心を打った。

雲はますます黒く重くなり、まるでその重みに耐えきれなくなったかのように地上へと垂れ下がった。雨は規則的な豪雨となって降り注ぎ、強風に運ばれて波打つカーテンのような形を作り、地平線沿いの視界を遮り、すぐ近くにあるものさえも隠してしまった。四方八方から集められた膨大な量の水流が、地形の傾斜に沿って流れ、川へと注ぎ込んだ。

ダリムとヨーロッパ人たちは急いで丘を下り、仲間たちと合流した。村に着くと、そこはあらゆるもの、あらゆる人が大混乱に陥っていた。水位の上昇が非常に大きく、かつ急激だったため、彼らはランカン（小型ボート）を岸辺の高い場所まで運ばざるを得なかったのだ。ヨーロッパ人たちもこの作業に加わり、彼らと同じように力強い腕を持つ4組の助けを借りて、ボートはすぐに危険な場所を越えた。

嵐はかなりの時間、衰えることなく猛威を振るい続け、その後、徐々に南西の方向へと消えていった。稲妻の閃光は次第に弱まり、雷鳴は次第に小さくなり、その間隔も長くなった。強風も徐々に弱まり、雨は小雨になり、雲は散り始めた。青空が再び姿を現し、沈む夕日に照らされて金色に輝き、自然が戦いを終えたことを告げているかのようだった。川だけは依然として荒々しく、激しく流れていたが、西の地平線の下に太陽が完全に沈む前に、西の地平線も昇らなくなった。日暮れまでに、旅人たちは洪水が収まったと確信した。[ 281 ]事態が沈静化し、前哨基地に守られた彼らは皆、自信に満ちて休息へと向かった。

翌朝、村全体が旅を続ける準備を整え、一行はすぐに出発した。川の最初の角を曲がると、コッタ・サモエヒンと呼ばれる大きな要塞が見えた。そこからは、ランカンの船団が近づいてくるのを住民が察知するとすぐに、警報の叫び声と太鼓の大きな音が聞こえた。ヨハネスはオランダの国旗を掲げ、アマイ・コトンは挨拶の言葉を送った。サモエヒン族は老酋長の言葉を聞くと緊張が和らぎ、警報の叫び声も止んだ。上陸すると、アマイ・コトンは、カポエアス地方でトモンゴン・ソエラパッティ率いるドスソン族が敗北したという報告が広まっていることを知った。

その有名なダヤク族の首長は、現在スンゲイ・シラットの住民と戦争をしていると言われていた。彼はまだその地域で目撃されていなかったが、この評判の悪い男が火と剣でカポエアの住民全員を滅ぼそうとしているという恐ろしい噂が広まっていた。アマイ・コトン、ハリマウン・ボキット、ダリム、ヨーロッパ人、そしてコッタ・サモエヒンの首長であるアマイ・パリからなる軍事会議が開かれた。彼らはトモイに集まり、今取るべき必要な措置について協議した。

「あなたは来たところへ戻らなければならない」とアマイ・パリは言った。

「はい」とアマイ・コトンは答えた、「コッタ・ジャンカンに」

「ドソネ人ってどれくらい強いと思う？」とヨハネスは尋ねた。[ 282 ]

「およそ1200人だと聞いています。」

「彼らは銃器を所持しているのか？」

「ライフル銃はわずか数丁、おそらく6、7丁程度だが、コッタ（村落）を砲撃するための小型砲が4門ある。」

「我々は何人集められるのか？」

「全員数えてみると、武器を携えられる男は84人いる」とアマイ・コトンは言った。

「それで、我々はライフルを何丁持っているのか？」

「私は46歳と40歳だと信じています。」

「それで」ヨハネスは激しい怒りを込めて言った。「お前はコッタ・ジャンカンに戻ってオランダ人に捕まりたいのか？ ハリマウン・ブーキットが鎖につながれるのを見たいのか？ 根っからの首狩り族として懲役刑に処されるのを見たいのか？ 教えてくれ、アマイ、私たちは老女なのか、それとも男の心臓が胸の中で鼓動しているのか？ いや！ マハタラとその全てのサンギアンにかけて！ 一歩たりとも後退はしない。我々のような男が46丁のライフルを持っていれば、島の端から端まで横断できる。私個人としては、もしこのスエラパッティが我々と遭遇する勇気があるなら、ぜひ会ってみたいものだ。」

ヨハネスは、軽蔑のブロンズ像のように、堂々とした美しさで立っていた。感動的な言葉に心を奪われたハリマウンは、右手でマンダウを鞘から抜き、左手でヨハネスの腕を掴んだ。

「だめだ！」と彼は叫んだ。「一歩たりとも後ずさりはしない。それどころか、ドッサンの老女たちに会いに行くために前進するのだ。」彼の熱意は伝染したようで、アマイ・コトンとアマイ・パリだけでなく、集まった全員が一斉に大声で叫んだ。「前進！」

朝食から1時間後、艦隊は再び動き出した。[ 283 ]彼らは何事もなく進み続け、進路を妨げるものも、 疑念を抱かせるものも何も起こらなかった。川ではジョークーン族の人々に一人も出会わず、川岸にも情報を得られそうな人間は一人も見かけなかった。まるでこの川沿いの地域は無人地帯になってしまったかのようだった。

午後4時、サモヒン族が加わった艦隊がスンゲイ・シラットの河口に到着した時、不審な点は何も確認されなかった。ポエナン族の一部は、そこで夜を過ごすつもりで偵察のために上陸したが、すぐに戻ってきて、スンゲイの北岸、岸から約200歩のところに、背の高い草の中に明らかな足跡が見つかったと報告した。これは、最近大勢の人が通ったことを示している。真の森のスパイであるハリマウン・ボエキットとダリムは、すぐに足跡の調査に出発し、ヨハネス、シュリッケイゼン、ウィーナースドルフはダヤク族と共にライフルで武装して彼らに同行し、援護した。

偵察隊は間もなく戻ってきた。草の生えていない場所に残された足跡から、道は新しく、西から東へ移動してきた大勢の集団によって残されたものであることが確認された。彼らはその道を約1000ヤードほど辿り、道はカポエア山脈に出て北へと向きを変えた。砂地の上で道筋ははっきりと見え、それほど遠くない場所に大勢の人々がいることは疑いようもなかった。ハリマウン・ボキットも、その方向から人の声が聞こえたような気がした。いずれにせよ、最大限の注意を払う必要があった。そこで彼らはランカンを鋭い茂みの後ろに隠すことにした。[ 284 ]南岸のカーブでは、ライフルで武装した4人のダヤク族が上流の川を守るために木々に陣取っていた。半数の男たちはライフルを手に夜通し起きており、緊急事態にはいつでも迅速に対応できるよう準備していた。彼らがランカン（監視所）を移動させた場所では、川岸沿いに巨大な木々が何本か切り倒され、低木と相まって、彼らの注意を引かずに通り抜けるのが難しい障害物となっていた。旅人たちはすぐに、こうした予防措置の必要性に気づくことになるだろう。

真夜中頃、見張りの1人がソエンゲイ川に木の幹によく似たものが浮かんでいるのを目撃した。彼はそれがワニかもしれないと思い、怪物が乗組員の不運な誰かを襲って川の暗い深みに連れ去ってしまうことを恐れ、カヌーに乗っている男たちの注意を引くために静かに口笛を吹いた。警告の口笛を吹いた後、見張りは木かワニが岸に向かって移動していることに気づき、その後に約50個の同様の物体が続いていた。それらの動きはワニの音のない動きとは全く似ておらず、さらに最初の物体にこれほど多くの物体が続いていたことは、これらの動物の習性とは矛盾していた。そのため、彼は風の中に何かがあることを確信した。彼はライフルを発砲し、合図を聞いた仲間たちも発砲した。真夜中の静寂に銃声が響き渡ったかと思うと、障害物の後ろから野蛮な叫び声が聞こえた。数人の人影が現れ、障壁を突破しようと試み、そのうち数人が成功した。幸いにも夜は暗くなく、空気は穏やかで、星が明るく輝き、部分的に周囲を照らしていた。障害物の向こう側で何が起こっているのかは何も見えなかったが、人影はそれぞれ、[ 285 ]障害物を乗り越えると、それはかすかに照らされた背景にはっきりと浮かび上がり、4人のヨーロッパ人の狙いを定めた銃弾にさらされた。ライフルを託されていたダヤク族は、生来の衝動に駆られて耳をつんざくような銃撃を開始した。ヨーロッパ人はより冷静で、川に向かって急いでいる暗い人影を見たときだけ発砲し、めったに的を外さなかった。2人のスイス人は発砲には加わらず、差し迫った危険の瞬間のために慎重に弾薬を温存した。彼らの用心は無駄ではなかった。突然、大勢の襲撃者が障害物をくぐり抜け、マンダウを手に、ランカンに飛びかかろうと川に向かって急いだ。女性たちは悲鳴を上げ、絶望でほとんど気が狂いそうになったが、2人のスイス人は戦いに加わり、冷静かつ慎重に発砲し、一発ごとに襲撃者のうち数人を倒した。彼らのライフル銃は規則的に鳴り響き、川に近づいてくるドソネ族を次々と仕留めた。しかし、数人はなんとか銃火をくぐり抜け、川に飛び込み、ランカン（小型ボート）を掴んで必死に転覆させようとした。今度はダヤク族の番だ。彼らのマンダウ（鉤爪）が何人かの頭蓋骨を砕き、何人かの手を切り落とし、切り落とされた指を女性たちの膝の上に投げつけた。悲鳴、うめき声​​、死闘がいくつかあり、仕事は終わった。襲撃者たちは川に落ち、死んでいるか負傷しているかにかかわらず、ワニの餌食となった。

川岸はすっかり静まり返っていた。ほんの数分前までこの場所で生死をかけた闘いが繰り広げられていたとは、にわかには信じがたいほどだった。[ 286 ]スイス兵たちは急いでレミントン銃に弾を装填し、全員がさらなる緊急事態に備えた。

突然、4発のライフル銃の発砲音が聞こえ、続いて恐怖の叫び声が上がった。それは、まだ木の上に座っていた4人の見張り兵から発せられたもので、彼らは今まさに攻撃を受けていた。旅人たちは、これらの木に登っていく人影をはっきりと見ることができ、襲撃者たちが狙っていた見張り兵の安全を大いに危険にさらしていた。これを見たハリマウン・ボエキットと彼のポエナン族は静かに水に飛び込み、岸に着くとヨーロッパ人は木に向かって発砲し、敵の最上部の木を狙った。これにより、木々は木から転落し、その落下で後を追っていた者たちも全員落としていった。ポエナン族は今、行動を起こした。

彼らは大声で叫びながら、恐れおののく敵に襲いかかり、マンダウを力強く容赦なく振り回した。このむき出しの武器での戦いの間、絶望、恐怖、怒り、失望の嗄れた叫び声が聞こえた。しばらくして、ポエナン族は船に戻り、それぞれ少なくとも1つの悪臭を放つ人間の頭を手に持ち、中には2つか3つ持っている者もいた。ダヤク族の男女全員の喉から大きな歓声が上がり、征服者たちを迎えた。しかし、この歓迎が終わるやいなや、再び警戒の叫び声が聞こえ、見張りは川の方を指さし、そこから危険が迫っていると告げた。重武装した4隻のランカンがスンゲイを下ってきて、我々の旅人の船に向かってくるのが見えた。ダヤク族は彼らを激しい銃撃で迎え、ヨーロッパ人もすぐにそれに加わった。ドスソン族は勇敢だったが、このような銃弾の雨は[ 287 ]彼らにとってはあまりにも大きな負担だった。すぐに多くの死傷者が出たため、撤退を試みた。強い潮流で多少遅れたものの、撤退を開始した途端、ヨハネスは武装した部下全員を集め、数発の斉射をさせた。他の3人のヨーロッパ人は冷静に狙いを定め、慎重に発砲し、巧みな射撃で敵の船に死と破壊をもたらした。3隻のランカンは無事に撤退したが、4隻目は流れに逆らうのに苦労しているようだった。乗組員の必死の試みにもかかわらず、ランカンはほとんど同じ場所に留まり、前後に揺れていた。漕ぎ手が次々と撃たれていくと、生き残った者たちは、残された唯一の脱出のチャンスを掴もうとするかのように、川に飛び込んで逃げ出し、ランカンは強い潮流に流されていった。これを見たポエナ人は抑えきれなかった。彼らは瞬く間にランカンに乗り込み、船内にいた死傷者全員の首を切り落とした。遺体は海に投げ捨てられ、拿捕した船は自分たちの艦隊に加えるため、岸に曳航された。

28個の首が捕獲され、男たちの大部分はすぐにそれらを洗浄する作業に取りかかった。その光景はヨーロッパ人にとって恐ろしいものだった。彼らは一瞬その光景に呆然としたが、すぐにその恐ろしい場所から急いで立ち去った。

夜は平穏に過ぎ、夜明けとともにダヤク族の半数とポエナン族全員が上陸し、防壁付近で死傷していた敵の首を切り落とし、遺体を川に投げ込んだ。捕獲された頭蓋骨の数は、[ 288 ]39人まで。ソンゲイ川の両岸を偵察した結果、敵の二つの異なる部隊から攻撃を受けたことが判明した。そのうちの一つは、前日に足跡を発見した部隊だった。もし両方の攻撃が同時に行われていたら、結果は極めて悲惨なものになっていただろう。

今後は二重に警戒する必要がある。彼らは敵と決着をつけようと試み、損失はなかったものの、得られた経験から、勇敢で進取の気性に富んだ敵に対処しなければならないことを学んだ。そこでヨハネスは、自分と仲間が乗るランカンを前衛に配置、ヨーロッパ人は漕ぎ手には参加せず、ダリムとアマイ・コトンと共に厳重な見張りをし、必要に応じて正確な射撃ができるようにした。ハリマウン・ボキットと彼のポエナンは後衛に配置され、必要に応じて警報や合図の射撃を行うために、ライフルを持った数人の兵士が加わった。これらの予防措置が早すぎたわけではないことはすぐに証明された。

時刻は午前9時頃だった。彼らは休むことなく漕ぎ続け、これまで敵の姿は全く見えなかった。突然、ダリムが低い声で叫び、木の幹にほとんど隠れている男を指差した。その男は、どうやらマンダウ（櫂）で籐のロープを切っているようだった。

「パラバ！」ダリムは恐怖に震えながら叫んだ。

「早く漕げ！」アマイ・コトンは、自分の後ろについてくる漕ぎ手たちに警告するように命じた。

岸辺の男はすでにロープを一本切っていた。彼はランカンをじっと見つめ続け、彼らが[ 289 ]十分に近づいたところで、彼は腕を上げて2本目のロープを切断しようとした。しかし、そのためには身をさらさなければならなかった。彼の姿が見えたのはほんの短い間だけだったが、その短い間に2人のスイス兵は正確にライフルを発射した。ほぼ同じ場所に2発の弾丸が命中し、ドスソン人は宙返りして倒れ、死んだ。仲間の1人が木の陰から現れ、計画していた作業を完了させようとしたが、2歩も進まないうちに同じ運命を辿った。3人目と4人目も同じことが起こった。5人目は地面を這って進み、射撃隊の目を逃れた。彼は地面から約5フィートの高さで木に4、5回巻き付けられたロープにたどり着き、それに届くには膝をつかなければならなかった。それから左手でロープをつかみ、右手を上げてきつく張られた籐に鋭い一撃を加えようとしたとき、再び2発の銃声が響いた。それらは彼の左拳を完全に粉砕したが、同時に弾丸の一つがロープをほぼ切断した。

「命がけで漕げ！」アマイ・コトンとダリムは二人とも叫んだ。

ランカンたちはほとんど逃げるように先へ進み、水面を泡立てた。ほんの一瞬、森の巨木の1本のてっぺんが前後に揺れるのを見た。巨大な幹はうねり、再び立ち上がり、そしてまたうねり、雷鳴のような音を立てて倒れ、枝葉で川を覆い、水を激しく空中に舞い上げ、すべてを霧のベールで包み込んだ。ランカンたちは幸運にも木が倒れた場所を通り過ぎていた。ほんの数秒の差で彼らは破滅を免れた。もし倒れた巨木に追いつかれていたら、彼らは[ 290 ]それらは必然的に押しつぶされ、生きた荷物は水中の墓場へと投げ込まれたに違いない。

「危ないところだった！」とラ・キュイユは叫んだ。

「まあ、そうおっしゃる通りだ」とヨハネスは満足そうに微笑んだ。「だが気をつけろ。この乞食どもがどんな向こう見ずか、今お分かりだろう。これはダヤク族の常套手段の一つだ。川で敵が来ると予想すると、川岸に生えている一番大きな木の幹の根元を切り落として準備する。そして、籐のロープで木を固定し、敵が目の前に来た瞬間にロープを切る。すると木は倒れ、進軍してくる船を押しつぶすか、あるいは進軍を阻む難攻不落の障害物となる。ロープの近くには通常6人の男が見張りにつき、彼らはたいてい身を隠している。ロープが切れると、彼らは全速力で逃げ出し、遠くから結果を見守るのだ。」

「ダリムが『パラバ！』と叫ぶのが聞こえたのですが、この言葉はどういう意味ですか？」とシュリッケイゼンは尋ねた。

「それは、これらの木々が倒れるのを放置するという回避策に付けられた名前だ。」

「実に巧妙な計画ですね！」とラ・キュイユは言った。「もし頭の上にそんな木が乗ったら、新しい帽子なんて必要ないでしょうね？でも、間違いなく油断はできませんよ。」

「そうしよう」とヨハネスは答えた。「だが、我々は渡らなければならない川の岸辺に沿って12人の兵士を行進させ、我々の約20ヤード前を歩かせ、すべての木を調査するように命じることにした。こうすれば、どんな木でも[ 291 ]事故は起こり得ないが、同時に我々にとって有益なことでもある。」

「そうでなければ、それはあなたにとってどのような役に立つというのですか？」

「まず、我々の兵士は待ち伏せしている敵を掃討するか射殺する。次に、半切りの木を探す。上陸していれば、それらは容易に見つけることができる。そして、我々のランカン（小舟）がすべてその場所を無事に通過するまで待ち、籐のロープを切って木を倒す。こうして、スンゲイ沿いに増援を得る可能性のあるドスソン人、そして我々の進路に現れるオランダ人の両方から、我々の後方を守ることができる。この計画を実行するのに深刻な困難はないだろう。なぜなら、通常、パラバ（小舟）の見張りには少数の兵士しか配置されておらず、彼らはすぐに我々のライフルで追い払われるからだ。」

彼らは慎重ながらも迅速に前進した。倒れそうな木が2本あるだけで、ヨハネスの予想通り、数発の銃弾で見張りを追い払うことができた。こうして川には三重の障害物が投げ込まれ、下流地域からの通行は完全に遮断された。

正午過ぎ、彼らはコッタ・ハミアクを発見したが、そこでは事態は決して好ましいものではなかった。当時、激しい戦闘が繰り広げられていた。住民たちは包囲状態にあった。ダヤクの地の他の場所と同様に、多くの人間の頭蓋骨が積み上げられた柵の上から、彼らは様々な場所で障壁を乗り越えようとする攻撃者の頭に、手当たり次第に物を投げつけていた。コッタから少し離れたところに、包囲軍は小枝で作った塹壕の後ろに2丁の小型銃を設置していたが、[ 292 ]彼らの砲弾は、頑丈な鉄木の柵に対してほとんど、あるいは全く効果がなかった。砲撃は、物的損害を与えるというよりも、住民を怖がらせて防御から追い出すことを目的としていたようだった。ドスソン人はまた、大量の乾いた薪を集め、柵に積み上げて火をつけた。火はすでにかなりの時間燃え続けていたが、壁はそれほど損傷を受けていなかった。しかし、包囲された人々にとっては、まもなく危険な状態になり始めるだろう。

旅人たちは、急カーブを描くこのソエンゲイの急な土手の下に到着した。彼らは気づかれずに、土手沿いに生い茂る茂みの陰から敵の動きを観察することができた。ヨハネスはしばらくその位置を観察した後、ハリマウン・ボエキットに近づくように合図し、遠くの茂みを指さし、襲撃者のすぐ後ろを走りながら、彼の耳元で何かを囁いた。ポエナン族の族長はにやりと笑い、部下を集め、彼らと共に岸に上がり、ソエンゲイの土手を覆い隠す茂みの陰に姿を消した。ヨハネスは仲間を集め、ダリムを含む約30人の武装したダヤク族を選び、ドスソン族に向かってまっすぐ進んだ。その間、ポエナン族の族長と連携した側面攻撃が実行され、包囲軍は混乱に陥り、一団全員が逃走した。信じられないほど短い時間のうちに、コッタ・ハミアクを包囲していた巨大な軍隊は散り散りになり、森の中へと追いやられた。

こうしてドソネ人が姿を消すと、旅の一行の戦士たちはコッタの住民と親交を深めた。ランカンが前に出され、女性と[ 293 ]子供たちが上陸を許された。あの恐ろしい昔ながらの光景が再び繰り広げられた。コッタの男たち、ランカンのダヤク族、ハリマウン・ボキットのポエナン族は、倒れた敵兵の首を切り落とすのに忙しかった。死傷者はいたものの、命は一時的に助かった者もいたが、彼らにはもっと恐ろしい運命が待ち受けていた。

敵の死体をスンゲイに投げ込んで処分していたところ、部隊のポエナン族5人とダヤク族6人が倒れ、シラッテ族も4人が倒れたことが判明した。しかし、最も悲痛なのは、コッタ・ハミアクの首長アマイ・マウォンの死であった。彼は常にトモンゴン・スエラパッティの個人的な敵であり、今回撃退した攻撃は、スエラパッティの彼に対する尽きることのない憎しみの結果であった。

愛された首長の遺体はコッタの中に運び込まれ、葬儀が執り行われるまで安置された。コッタ・ジャンカンのポエナン族とダヤク族は、翌朝、仲間の遺体を焼くための準備を整えた。これは、慣習的な葬儀を行う時間や機会​​がない場合に、一部の部族で行われる儀式である。8人の捕虜が捕らえられ、彼らは今、次の日の出が彼らを恐ろしい運命へと呼び出すまで、頑丈な鉄の鎖で縛られた檻の中に閉じ込められていた。

戦闘中、シュリッケイゼンは左腕に重傷を負っていた。ウィーナースドルフはこれを注意深く診察した。傷は出血量が多く見苦しいものであったが、深く達していなかったことが分かった。[ 294 ]そのため、危険はなかった。炎症を抑えるために湿布を貼った。それが終わると、ヨハネスは夜間の安全確保のための適切な手配をし、皆は就寝した。[ 295 ]

[コンテンツ]
第16章

火葬—捕虜の虐殺—救出された捕虜—軍事会議—水不足—ハマドエの渇き—ウィーナースドルフがオランウータンに襲われる—カハジャン川にて—血みどろの戦い—シュリッケイゼンの敗北。

翌朝、コッタの住民全員と、ポエナン族とカポエアセ族は、コッタ・ハミアックに属さない戦死した仲間たちの遺体を焼く準備に忙しくしていた。要塞の広場の中央に、精巧な彫刻が施されたサンガラン（旗竿）が立てられた。旗竿の頂上には翼を広げた木製の鳥が固定され、そのすぐ下に底がくり抜かれた土器が吊るされた。この土器の下には、サンガランに釘で打ち付けられた木片があり、その両側に5、6インチずつ伸びており、そこに11本の槍が扇のように広げられて結び付けられていた。これらは、アマイ・マウォンとシラッテセ族を除く、戦死者の数を表すもので、彼らの葬儀は後日行われることになっていた。ダヤク族は、サンガラン（鳥）、壺、槍などの魂は、魂の王国において、死者の生活に必要な様々な道具に姿を変えると信じている。

死者は敵の手によって倒れたので、三角形[ 296 ]サンガラン（聖なる柱）の脇に立てられた柱の頂部には、敵の一人の頭蓋骨が飾られていた。柱の側面には、約4インチ（約10センチ）突き出た棒を差し込むための斜めの切り込みが7つあり、その棒には奇妙に折り畳まれたヤシの葉が飾りとして吊るされていた。

これらの柱の前には、囚人を縛り付けるための死刑執行用の柱であるサポエンドが立てられ、そのさらに前には、高さ4フィート、幅8フィート、長さ15フィートの大きな土盛りが築かれた。土がしっかりと踏み固められた後、その上にパマヘイ（火葬用の薪）が築かれた。これは、乾燥した薪と小さな松脂の籠を交互に積み重ねたものであった。

準備がすべて整うと、コッタの住民たちは火葬台の周りに集まり、戦死者の遺体は完全な戦闘服を着せられたまま火葬台の上に並べられた。一番下の層の松脂に火がつけられ、濃い煙と大きな炎がすぐに空高く立ち昇った。捕虜たちは檻から連れ出され、サポエンドに縛り付けられた。彼らの表情は深い悲惨さを物語っていた。もつれた髪は肩に垂れ下がり、唯一の衣服であるエワは腰からぼろぼろになって垂れ下がっていた。それ以外は、彼らの様子は穏やかで平和的だった。反抗的ではなく、かといって落胆しているわけでもなかった。彼らがそれぞれの杭に縛り付けられるとすぐに、女司祭たちは屈辱の儀式の開始準備が整ったことを示す呪文を唱え始めた。

男たちの中には火葬台の近くに陣取り、立ち昇る煙に向かって毒矢を吹き、悪霊を追い払おうとする者もいたが、[ 297 ]それらの鳥の大半は、哀れな犠牲者たちの周りを大きく旋回した。木々の高いところには、これから何が起こるかを本能的に知っていたかのように、飢えたハゲワシが何羽も集まっていた。

アマイ・コトンが前に進み出て、槍を振り上げ、最初の捕虜の肩を軽く刺した。続いてハリマウン・ボエキット、ポエナン、カポエセセ、シラッテセが続き、それぞれが順番に刺しては、次の者に道を譲った。全員が順番を終えると、同じ順番で刺し合いが再開された。血は大量に流れ、大きな塊となって固まると、ハゲタカが時折貪欲にそれをむさぼり食った。

殉教者が感じた激しい苦痛は、彼から一声の叫びも引き起こさなかったが、鳥たちが彼の血を貪り食うために降りてくるのを見て、彼は最も痛ましい苦痛を覚えたようだった。生きている間に死後の運命を目の当たりにするというのは、あまりにも恐ろしく、あまりにも非人間的な殉教であり、悪魔の想像力でしか思いつかないものだった。生命力に満ち溢れ、試練と苦難にもかかわらず必死に命にしがみつきながら、確実な死から身を守ることもできずに杭に縛り付けられるだけでも十分辛いことだった。しかし、槍の一突き、血を流す彼の血にハゲタカが降りてくるたびに、避けられない運命を思い知らされるというのは、苦しむ者の心を締め付けるほどの苦痛の極みだったに違いない。それにもかかわらず、彼は精神的な動揺の兆候を示しながらも、拷問者たちの魂を喜ばせるような声を一切発することを、毅然として控えた。ついに彼の殉教は終わりを迎えた。出血多量による死である。処刑人たちは彼を見捨て、同じことを繰り返した。[ 298 ]彼らは次の犠牲者への手術を行い、まだ温かい彼の体を鎖に繋がれたまま杭に吊るし、体が硬直するのを待った。

今度はハゲタカの番となり、描写するにはあまりにも恐ろしい光景が繰り広げられた。その日、さらに7人の人間が、同じ拷問と恐ろしい状況下で虐殺された。

この恐ろしい光景から逃れようと焦った4人のヨーロッパ人は、最初は処刑場から離れた広場の隅に身を隠したが、風が燃える肉のむかつくような煙を運んできた。そこで彼らは反対側の小屋に移り、自分たちのライフルやダヤク族が使っていたライフルを掃除したり修理したりすることで、進行中の恐ろしい光景から気を紛らわせようとした。しかし、ああ！彼らはその恐ろしい光景を防ぐことはできなかった。

ヨハネスは大変な苦労の末、負傷したドスソーネ人の一人の命乞いに成功し、その男は命を助けられ、自分の雇い人として与えられた。その男は二十歳くらいの若者で、物静かな外見をしていたが、意志の強い性格をしていた。頭皮に軽い傷を負っただけだったが、気絶した彼は捕虜として閉じ込められていた。釈放された当初、彼は内気で怯えていた。なぜ誰かが同情心から自分の命を助け、自分を救おうとしてくれるのか理解できなかった。しかし、四人のヨーロッパ人が友好的で励ますような口調で話しかけ、傷の手当てを丁寧にしてくれ、食べ物を分け与えてくれるのを見て、彼の冷たい態度は崩れ、好奇心旺盛で話好きになった。彼はいくつか質問をし、 [ 299 ]ヨハネスはそれら全てに率直に答えた。捕虜の信頼を完全に得た後、彼らは彼から、スエラパティが1200人の兵を率いてスンゲイ・ラヘジを出発し、まずアマイ・マウォンに復讐し、次にカポエアとカハジャンの地域を火と剣で荒らすつもりだったことを知った。彼は息子のゴエスティ・コルネルに200人の戦士を率いてコッタ・ハミアクの前に残し、その要塞を破壊し、その首長の頭蓋骨を持ってくるよう厳命していた。彼自身は残りの軍勢と共にカハジャンに進軍しており、旅の最初の目的は、彼の主要な敵の一人であるトモンゴン・トエンダンが首長を務めるコッタ・オエポンを攻撃することだった。捕虜はさらにヨハネスに、スエラパティの戦士の何人かはライフルで武装しており、彼自身も数年前にオランダから奪った3、4門の大砲を携えていることを伝えた。

これらはすべて、決して無視できない重要な連絡事項だった。夕暮れ時になり、コッタの男性住民のほとんどが集まって、虐殺された捕虜の頭蓋骨を解剖していた頃、ヨハネスは命を助けられたドスンナーにマンダウを渡し、食料の入った籠を与え、要塞の外へ連れ出し、東の方角を指さし、彼の手を温かく握って解放した。ドスンナーは自分が自由になったことを二度言われるまでもなく理解し、恩人の手を取って自分の頭に置き、静かに敬意を表して首を下げた。そしてためらうことなく深い森へと向かい、すぐに幽霊のように姿を消した。ヨハネスは要塞に戻り、すぐにアマイ・コトンとハリマウン・ブーキットを呼び出した。[ 300 ]そして、アマイ・マウォンの息子に、聞いたことを伝え、これからどうすべきかを検討するよう頼んだ。彼の報告は、ドスソン族が辿った道が、ハリマウン・ボキット自身が辿ろうとしていた道と全く同じだったため、彼らに大きな不安を抱かせた。彼らは、計画を全面的に変更しなければならないことに気づいた。

「我々が進むべき道は、私には明白だ」とハリマウン・ボキットは述べた。「今後、我々は敵の主力軍と対峙するか、あるいはその両翼部隊と対峙することになるだろう。今の我々は、正面から敵と戦うにはあまりにも弱すぎる。」

「この困難から抜け出す方法はないのか？」とヨハネスは尋ねた。

「ええ、ドスソン人より先手を打つためです」とハリマウンは答えた。

「それは可能でしょうか？」

「ええ、かなりの速さと労力を要します。ほら」とポエナンは西の方角を指さしながら続けた。「ミリ川はあちらにありますが、私たちはそちらの方向へ行かなければなりません」と南西の方角を指し示した。「シラット川に沿って進み、マンタラット川に着いたら、その川を遡って同名のコッタまで行きます。そこで船を降り、ランカン（船）を陸路でミンジャンガン川まで運び、そこで水に浮かべて、川を下ってカハジャン川に入ります。」

「素晴らしい計画だ！」とヨハネスは叫んだ。「でもまず、スンゲイ・マンタラットとスンゲイ・ミンジャンガンの間の距離はどれくらいなんだ？」

「人が前者の水で入浴すると、後者の水に着いた時には髪が乾いていないだろう。」

「ええ、ええ」とヨハネスは微笑みながら言った。「その計算は知っていますよ」[ 301 ]時間のことです。しっかりと結ばれた長い髪は、さらに頭飾りで覆われているため、なかなか乾きません。仮に5、6時間かかるとしましょう。私たちが横断しなければならない地域は、どのような地形なのでしょうか？

「非常に険しく急な道ですが、難しくはありません。私はこれまで何度も全行程を歩いてきました。ブーキット・リウォエットに着いたら、そこから徐々に下っていきます。」

「しかし、我々はトモンゴン・ソラパッティよりも先にオエポン・バトーに到着するだろうか？」

「それは確実とは言えません。急げばできるかもしれません。」

「もしオエポン・バトーが既に包囲されているとしたらどうだろうか？」

「ノーグ、どうでもいい」とポエナンはあっさり答えた。「上カハジャンの部族を集めて、誰が王だと叫ぶか見てみようじゃないか。」

「もしそうなら、一時間たりとも無駄にしてはならない」とヨハネスは決意した。「明日の夜明けには、再び旅に出なければならない。」

ヨーロッパ人の支配下にあった頃のポエナン人とカポエセ人は、非常に時間に正確だった。

東の空に夜明けが訪れるとすぐに、野営地は騒然となり、30分後にはランカンたちは海岸を後にした。コッタ・ハミアックの住民たちは、涙を浮かべながら、窮地に陥っていた自分たちを助けるために絶好のタイミングでやって来た親切な旅人たちに別れを告げた。

午前10時頃に到着したスンゲイ・マンタラット川の河口までの航海は、特に大きな出来事もなく進んだ。ランカンたちは小川を遡り、正午過ぎにコッタに到着した。敵については何も分からなかった。[ 302 ]

旅人たちは、カポエア族とカハジャン族を隔てる丘陵地帯をランカン（カヌー）で越えやすくするために、6つの木製ローラーを作る作業に取り掛かった。次に、最も丈夫で大きな船を6隻選び、荷物を部分的に降ろし、岸に引き上げてローラーの上に載せた。それが終わると、再び荷物を積み込み、置いていくカヌーの積荷を、都合よく受け取れるだけ積み込んだ。また、ケーブルとして使うための、籐やその他の蔓植物で作った大きなロープも用意した。これらの準備がすべて終わる頃には夕暮れが訪れ、疲れ果てた皆は、見張りの監視の下、休息についた。

ランカンを陸路で移動させる。
ランカンを陸路で移動させる。

夜明けとともに旅は再開され、武器を携えられる男の数は72人に達した。ヨハネスは部下を配置し、ライフルで武装した10人を先鋒として配置した。続いて6つのランカンが続き、それぞれ9人の屈強な男たちが先頭に立って進んだ。その後ろには、ライフルを持った8人の男に守られ、後衛を務める女性と子供たちが続いた。最初は移動コロニーはかなり速いペースで進んだ。しかし、斜面はますます急で険しくなり、その結果困難は増し、特に日中の暑さが厳しくなるにつれて、その困難さは増した。息切れして立ち止まらざるを得ない時もあった。何よりも厄介だったのは、甲虫やアリなどの虫、その他厄介な虫たちと戦わなければならなかったことだった。皆、完全に疲れ果てていた。

午後の半ば、旅人たちをひどく疲れさせた急峻な高地を越えた後、ハリマウンは彼らに、この高さで最大の難関を克服したと告げた。しかし誰も[ 303 ]彼らはさらに一歩進むよう促されたが、皆休息を切望していた。そこで彼らは丘の頂上にある小さな森に避難し、そこで夜を過ごすことに決めた。しかし、彼らが休息に入る前に、ヨハネスは6つのランカンを六角形に配置し、一行全員が入れるほどの広さの空間を囲むように命じた。彼はまた、この人工柵の角に沿って、突破するのが難しいバリケードを形成するために、若い木を何本か切り倒させた。

女性たちは、主人たちの食欲に刺激され、夕食の準備に忙しくしていた。しかし、ダヤク族の食事の主食である米を洗って炊こうとしたとき、水が足りなくなった。誰もそのことを考えていなかったのだ。スンゲイ・マンタラットを出発してからというもの、小川も湧き水も、一つも見つからなかった。彼女たちが途方に暮れていた時、数人のダヤク族とポエナン族の人々が本能に従って荒野へと分け入り、そこで間もなく、最も純粋な水が入ったウツボカズラの器を持ち帰ってきた。

この宝の山は大きな歓声で迎えられた。皆喉が渇いており、喉の渇きを癒すために温かい飲み物を飲みたかったのだ。しかし、米を炊くには量が足りなかった。干し魚で我慢するしかなく、残りは腰の帯を少しきつく締めて食欲を抑えるしかなかった。明るい顔をしている人はほとんどおらず、特に子供たちは食べ物を求めて騒ぎ立て、どれほどお腹が空いたかを叫んでいた。

ペンガロンとカランガンで鉱夫としてかなりの経験を積んだダリムは、マンダウを持って姿を消した。[ 304 ]彼は隣接する森へ行き、しばらくして葉で包まれた大きな包みを持って戻ってきた。

囲いの中に再び入った彼はしゃがみ込み、自分の前に数枚の葉を広げ、包みを開けて、汚れたパイプの粘土に似た濃い灰色の物質を取り出した。ハリマウン・ブーキットはそれを見ると、「ラモン・ペタク・キナン」、つまり食べられる土だと叫び、ダリムのそばに座って食事を分け始めた。二人は魚の配給に加えて、この奇妙な食べ物を喜んでいるようだった。それから子供たちを呼び、空腹を満たすためにそれぞれに大きな一切れずつ与えた。ダリムから食料の入手先を聞いたポエナン人は、一行全員分の食料をすぐに持って帰ろうと急いでそこへ向かった。二人のスイス人とワロン人はこの奇妙な食べ物を非常に疑わしく思ったが、ヨハネスがそれを気に入って食べているのを見て、それが食べられる土の一種だと聞くと、食欲が湧いて試してみたくなった。味はほとんどなく、決して美味しくはないが、不味いとは言えない。少量の塩と胡椒を振りかけると飲み込みやすくなった。しかし、消化しにくかったので、あまり食べられなかった。食事が片付くと、ヨーロッパ人たちは、土壌そのものが人間の食料となる素晴らしい島についておしゃべりを続けた。博識なウィーナースドルフは、手に一片を持ちながら、次のように説明を始めた。「ラモン・ペタク・キナンは、非常に脆く、簡単に粉々になる非晶質の物質です。ご覧のように、ナイフで切ることができ、切り口の表面には、スポンジ状の濃い茶色の鱗状の構造が現れます。かすかに瀝青臭があり、唇に付着します。その味は――」[ 305 ]

「私たちは学びました」とラ・キュイユは口を挟んだ。「そして、それはあまり楽しいものではありません。聖人の名において、おしゃべりをやめてください。船酔いしそうです。パイプの名にかけて！この学者たちはなんて腹立たしいのでしょう！私たちはこの話をいつまで続けなければならないのか、教えてください。」

「いやいや、私の立派なワロン人よ」とヨハネスは言った。「朝食にもう一度だけ食べればいい。明日の今頃にはミンジャンガンのスンゲイに野営しているはずだ。そこでは女たちがいつものように米を炊けるだろう。」

「ああ、よかった！」ラ・キュイユはつぶやいた。「こんな汚物を何日も食べ続けなきゃいけないなんて、想像もできなかったわ。」

「痩せることはありませんよ、断言します。それどころか、肌にツヤと輝きが増すでしょう。だから、馬や犬の餌に混ぜて与えることが多いのです。」

その頃、日は暮れかけていた。太陽が森の端に徐々に沈んでいく頃、ハマドエはウィーナースドルフに手招きをした。彼女はひどく喉が渇いており、恋人に水を分けてくれるよう懇願した。ウィーナースドルフはラ・キュイユとダリムを伴い、貴重な中身が入ったウツボカズラを求めて森に入った。できるだけ多く集めるため、彼らは別々に探索を行った。連絡手段として、彼らはタカカクという叫び声で互いに呼びかけ、応答することになっていた。彼らの探索は非常に成功した。ごく短時間のうちに、それぞれ10個のカップを見つけた。ウィーナースドルフが最初のタァーク・カカカカクと叫んだ時、彼の目の前の木から何か重いものが落ちてきた。彼はそれが何なのか見ようと身をかがめ、驚いたことに、[ 306 ]背の高い草むらに、赤い毛に覆われた醜い子供のように見えるものが横たわっていた。それは動かず、巨大なボールのように丸まっていた。両足をくっつけ、肘の間から顔を覗かせ、縮こまった膝の上に腹を突き出していた。彼はすぐにそれが猿だと確信した。

「かなり大きなやつだな」と彼はつぶやいた。

動物に覆いかぶさるように身をかがめていると、何かが背中に飛び乗って首を掴んだ。そして、まるでプロの棍棒使いに殴られたかのような、立て続けの打撃が襲ってきた。

「ヒンメルスクロイツ・ドナーヴェッター！」とスイス人は恐怖して叫んだ。

彼は起き上がろうとしたが、できなかった。背中の荷物が重すぎ、喉を締め付ける手は万力のように締め付けていた。襲撃者を振り払おうとする彼のあらゆる努力は無駄だった。殴打はますます激しく続いた。ついに彼の力は尽きた。息も絶え絶えで窒息しそうになりながら、かろうじて叫ぶのが精一杯だった。

「神の名において、助けてください。」そう言って彼は倒れ込み、意識を失った。

意識を取り戻した彼は、ラ・キュイユの厳粛な顔を見た。ラ・キュイユは、杯の中身で彼の額とこめかみを洗っていた。ワロン人は彼が目を開けたのを見て、喜びの叫び声を上げた。

ウィーナースドルフは彼に手を差し伸べた。ワロン人はその手をつかみ、彼を立ち上がらせた。スイス人は無傷だった。手足は痛かったものの、殴られた跡は残っていた。少し離れたところに襲撃者が横たわっており、ダリムは彼を縛り上げるのに忙しかった。

ダヤク族とワロン族は、最初に叫び声を聞いたとき[ 307 ]スイスは急いで彼の助けに駆けつけ、争いが始まっているのを見て、ダリムは恐怖のあまり叫んだ。

「かひお！」

彼はすぐに大きな枝を切り、それを棍棒にし、ラ・キュイユにも同じようにするように頼んだ。それから彼らはできるだけ早く闘士たちに近づき、ダリムはウィーナースドルフの襲撃者を全力で殴り始めた。猿はそれまで彼らの接近に気づいていなかったが、今やスイス人から離れ、棍棒を手に新しい敵に向かっていった。戦いは長くは続かなかったが、それでも最も独創的な武器で武装した人間は、訓練されたフェンシング選手のように相手の攻撃をかわし、長く記憶に残るほどの痛めつけで相手を叩きのめす動物には敵わないことを証明するには十分だった。ついにダリムは猿の棒をつかみ、しっかりと握りしめた。それまで闘士たちの動きの速さのために戦いに加わることができなかったラ・キュイユは、猿の頭を殴りつけ、猿はたちまち意識を失った。

「カヒオ！」ダリムは再び叫び、その動物を指さした。

「オランウータン！」ラ・キュイユは言った。

「カヒオ！」ダヤクは繰り返した。

「オランオウタン！」

この争いは、ウィーナースドルフがうめき声を上げながら動き始めたことでようやく終結した。猿も動き出し、立ち上がろうとした。しかしダリムは猿に飛びかかり、さらに数発殴りつけ、ついに手足を縛りつけた。その間、ウィーナースドルフは、先に述べたようにラ・キュイユの助けを借りて、足を取り戻していた。[ 308 ]水がこぼれたり、踏みつけられたり、空になったりしたカップもあったが、彼らは約20個の貴重な中身をなんとか救い出した。そして、その動物を連れて帰路についた。

彼らは、彼女が戦闘前に木から落ちた子猿の母親であることを突き止めた。なぜなら、二匹が近づけられるとすぐに、その子猿は捕らえられた動物の乳房から自然の恵みを求めて急いで乳を飲もうとしたからである。

日の出とともに、疲労困憊の旅が再開された。一行は今度はランカン（櫓）を丘陵地帯を越えて運ばなければならなかったが、これはそれほど時間はかからなかった。それが終わると、地形は険しさが和らぎ、一行はより速く進むことができた。斜面は緩やかになり、植生も彼らの進路をほとんど妨げないようなものになった。こうして旅がずっと楽になったため、一行は午後にはスンガイ・ミンジャンガンの境界に到達することができた。しかし、日が暮れてからでは急流の航行が危険になる可能性があるため、すぐに旅を再開するにはすでに時間が経ちすぎていた。そこで一行は翌朝早く出発する準備を整え、必要な休息を取った。

翌日、航行が再開されると、ランカンはまるで飛ぶように進んだ。特に急流を下る際には、その速度は驚異的だった。この地域では流れが速いだけでなく、舵取り役は漕ぎ手に、荒れ狂う水面を安全に航行するために必要な最大限の力を尽くすよう促した。大声での叫び声の中、ランカンが次々と急流を下り、ヨーロッパ人を恐怖に陥れた。[ 309 ]水面から突き出た岩にほぼ至る所で接触する恐れがあったため、船は震え上がった。しかし、舵はしっかりと握られており、漕ぎ手たちは用心深く従順だったため、船は無事にカハジャン川に到着した。

時刻は正午頃で、ランカンたちは真北へ舵を取り、この雄大な川をすぐに遡上した。午後3時頃、一行はコッタ・デワに到着し、そこでアマイ・コトンとハリマウン・ボキットが上陸した。彼らは、トモンゴン・ソエラパッティによる侵略の報告があったばかりで、一行が大変な混乱状態にあることを知った。月が明るく輝いており、広くて流れの緩やかな川を夜間に航行しても危険はないだろうという情報から、一行は一晩中航海することに決めた。

午前8時頃、旅人たちは遠く左手に、川底から垂直にそびえ立つ、丸みを帯びた頂上を持つ巨大な岩を見つけた。これが彼らの夜の旅の終わりだった。漕ぎ手たちの懸命な努力によって、ランカンは推進されたものの、高さ400フィートの岩の垂直な側面に打ち付ける泡立つ波の中をゆっくりと進んだ。西側を少し過ぎたところで、白い砂底の盆地があり、そこにはカヌーの着陸場としてトモイが建てられていた。近づいてみると、旅人たちはこの桟橋にすでに3艘の大きなランカンが係留されているのを目にした。それらは空っぽで、管理人たちは見慣れない船を見て逃げ出したようだった。しかし、その姿は旅人たちの間にパニックを引き起こすには十分だった。

「オロ・ドエソン、オロ・ドエソン！」ドエソンの男たちは叫び、女性たちの間で少なからぬ混乱を引き起こした。[ 310 ]子供たち。しかし、ハリマウン・ボキットは彼らに数言話しかけ、彼らの動揺を鎮めることに成功した。女性と子供たちは全員2つのランカンに移され、空いたボートの席には男性が座った。ちなみに、女性たちも同じように簡単にオールを操ることができたので、女性を乗せたランカンは右岸に渡り、川を下ってしばらく進んだ。ヨーロッパ人を含む武装した男たちを乗せた残りの2つのランカンはトモイに上陸した。そこには人影はなかった。彼らは小さな建物を慎重に調べたが、何も見つからなかった。男たちは慎重に小道に入り、ところどころ窪みのある急な粘土の丘を登っていった。ついに彼らはコッタが建っている岩が見えた。さらに50歩ほど進むと、60人のドスソン人が集まって、コッタが建てられている台地まで登ろうとしているところに出くわした。岩壁には数本の高い木が立ち並び、そこに切り込みを入れて原始的な階段が作られていた。約20人の男たちがその階段を登り、崖の上端を目指していた。再び指揮を執ったヨハネスはこの集団を見ると、部下に停止を命じ、集団の真ん中に小隊射撃を指示した。2人のスイス兵は昔ながらの戦術に従い、より好機を待つために弾薬を慎重に温存した。ラ・キュイユとヨハネスは登山者たちに発砲し、特に高いところまで登った者たちを狙った。結果は驚くべきものだった。落下した者たちは、落下時に下にいる全員を押しつぶした。こうして引き起こされた混乱は、2人の狙撃手の正確な弾丸が集まった集団の真ん中に放たれたことで、さらに増幅された。[ 311 ]ドソネス族は、ダヤク族の騒々しい銃撃よりも大きな被害を受け、すぐに多数の死傷者が地面を埋め尽くした。最初の驚きの後、ドソネス族の中で最も勇敢な者たちが、襲撃者に飛びかかろうと前に進み出たが、近づくと激しい銃撃で撃ち落とされた。彼らはその後、必死の突撃を試み、実際に包囲軍の中に飛び込んだ者もいたが、2人のスイス兵が連発銃で彼らの運命を決定づけた。これらの速射と連続射撃によって引き起こされた混乱は、ドソネス族の隊列を貫き、最前線の戦士たちを本隊から引き離した。今や恐ろしいパニックが彼らを襲った。恐怖と絶望に狂った彼らは、川に突き出た岩の一部を形成する断崖の端へと続く道を急いで下った。逃亡者たちはここで一瞬立ち止まったが、背後から激しい銃声が響き渡ると、対岸へ泳ぎ渡ろうと川に飛び込んだ。多くは溺死し、水死を免れた者たちもその後、まるで野獣のように追跡され、捕らえられた。

この劇が終わった後、ポエナン族とカポエアセル族は死者と負傷したドスソン族の首を刎ねようとしていたが、突然、岩の上から恐ろしい叫び声が聞こえた。何も見えなかったが、ハリマウン・ボエキットは仲間たちに、上で何が起こっているかよく分かっていると断言した。ドスソン族は軍の主力部隊で東側から主攻めをしていたが、敵に兵力を分散させるために、比較的少数の兵士で北側から岩を登る計画を立てていた。[ 312 ]少数の勇敢な者たち。この大胆な試みは間違いなく成功していたはずだったが、冒険者たちがまさにその場所にたどり着くきっかけとなった事故によって、その計画は頓挫してしまった。

そこでヨハネスは、守備隊を支援するために立てた計画を迅速に実行に移した。彼はライフルを肩に担ぎ、岩の上端に通じる切り込みの入った木々を登り始めた。カポエサーとポエナンは耳をつんざくような歓声を上げながら彼に続き、あっという間に彼らは深淵のはるか上空、天と地の間にぶら下がっているのが見えた。この困難な登攀には約30分かかり、勇敢な登山者たちは全員頂上に着いた。負傷のため一切の運動ができなかったシュリッケイゼンは、レミントンをラ・キュイユのライフルに持ち替え、重傷を負ってランカンに戻ってきた4人のダヤク族と合流した。

ヨハネスは頂上に着くとすぐに、疲れ果てた部下たちを集め、激励の言葉をいくつかかけた。その方向からの攻撃は考えにくいため、その側の城塞を守る木製の柵は高くなかった。そこでヨハネスはハリマウン・ブーキットと共に低い柵を飛び越え、城塞を偵察し、状況を確認した。要塞の東側では激しい戦闘が繰り広げられていた。包囲された者たちはドスオン軍の大群に対して必死に抵抗しており、戦闘に忙殺されていたため、ヨハネスとポエナンは気づかれずに侵入することができた。彼は一瞬のうちに守備隊の危機的な状況を把握した。ここでは一発の銃声も聞こえず、すべて素手で行われていた。攻撃者たちはすでに[ 313 ]柵をいくつかの地点に設置し、城壁の上にしっかりと足場を確保した。必死の抵抗も全く効果がなかった。新たな攻撃者が次々と到着し、すぐにコッタの内部に体当たりできるほど強くなり、そうなれば駐屯地の運命は敵の圧倒的な兵力によってあっという間に決着してしまうだろう。そこでヨハネスは仲間を呼びに急いで戻り、ポエナ族の族長は勇敢にも攻撃者に攻撃を仕掛け、住民に援軍が近いことを知らせようと前進した。突然銃声が聞こえ、柵の上からコッタの中に飛び込もうとしていたドスソン人が致命傷を負って後ろに倒れた。2人目と3人目も同じ運命をたどった。運命の容赦ない処刑人のように、ヨーロッパ人は柵の上から頭を出したドスソン人を片っ端から撃ち殺した。その間、他のカポエアサーたちは住民に作戦行動のために道を開けるよう合図を送り、城壁上で依然として抵抗を続ける侵略軍に向けて、激しく絶え間ない銃撃が浴びせられた。一斉射撃が次々と浴びせられ、包囲された側は敵の側面を攻撃するために出撃した。侵略軍は動揺し散り散りになり、スーラパッティの大軍は丘を駆け下り、麓に集結して再編成した。

包囲軍の撤退により、ヨーロッパ人は陣地を偵察する時間と機会を得た。コッタ・オエポン・バトエは、現地の敵に対しては堅固、いや、非常に堅固と言えるだろう。適切な警戒を怠らなければ、2方向からの攻撃はほぼ不可能だった。建設された台地は、土壌の割れ目によって自然に2つに分かれていた。そこから水晶のような泉が湧き出ていた。[ 314 ]窪地には水が勢いよく流れ落ち、泡立ち乱れた激流となっていた。それ以外の部分は、台地全体に巨大な岩塊が散らばっていた。ラ・キュイユは特に2つの岩塊に目を留めた。それらは巨大な板状の石で、平らではあるが非常に重く、互いに数ヤードほど離れて立っていた。それぞれの岩塊は、球状のはるかに小さな石の上に載っており、その支え方は、この巨大な塊全体が、ほんの少し手で押すだけで揺れ動くほどだった。ワロン人はこれを非常に奇妙に思い、何度も押してみたが、巨大な岩塊が動く理由が分からなかった。彼はかがみ込んでみると、両方の岩塊が地面から約3フィートの高さに突き出ていることに気づいた。さらに、それらは土塁の外側、先ほど述べた窪地の斜面のすぐ上の台地の端に立っていることにも気づいた。彼は斜面の端に身を乗り出したが、見えるのは激流が流れ落ちる巨大な漏斗状の穴だけだった。彼にひらめきが浮かんだ。ヨハネスを呼び、耳元でいくつか言葉を囁くと、二人は早速、二つの動く石の下に大きな岩を転がし入れる作業に取りかかった。こうして、揺れ動く二つの巨大な塊はしっかりと支えられた。次に、彼らはこれらの石の下の土を掘り、掘った穴に小屋の長から手に入れた約20ポンドの火薬を詰め、導火線を差し込んで、重い岩の塊で坑道を塞いだ。これが終わると、ラ・キュイユは柵の間を縫って小屋の内部へと左舷の火を導き、二本の薪の下に隠した。

彼らがこれらの準備を終えたばかりの時、耳をつんざくような音が勇敢な兵士たちによる攻撃の再開を告げた。[ 315 ]間もなく、東側から高地を急速に登ってくる包囲軍の姿が見えた。ライフル銃が素早く発射されたが、敵は丘の端に身を隠していたため、効果は微々たるものだった。彼らは一瞬のうちに高原の上に姿を現し、死を全く恐れることなく砦への突撃を開始した。まさに英雄の一団だった。しかし、彼らの勇敢さをもってしても、防御を突破することはできなかった。柵の上から顔を出す者は皆標的となり、もし時折、正確に狙われた銃弾をかいくぐって城壁内に飛び込むことに成功した者がいたとしても、槍やマンダウに待ち構えられ、容赦なく殺された。その間も、銃眼からライフル銃の射撃が絶え間なく続き、攻撃側に大きな損害を与えた。それでもなお、彼らは屈することなく、より崇高な大義にふさわしい献身ぶりを見せた。彼らは互いに励まし合い、包囲された者たちに軽蔑的な罵詈雑言を浴びせながら、何度も何度も胸壁に登ったが、結果はいつも同じ悲惨なものだった。

コッタの守備隊全員がこの攻撃の撃退に全力を注いでいる間、独自の計画を持っているらしいラ・キュイユは、別の地点に目を向けていた。彼の銃弾は依然として勢いよく飛び交っていたが、彼の思考は別の方向へと向かっていた。ついに彼は北側で何か物音がしたような気がした。彼は急いでコッタの外側へ移動し、蛇のように台地に沿って端まで這い進み、見渡すと、岩の隙間から静かに丘を登っていく男たちの密集した集団が見えた。彼の推測は正しかった。本当の危険はここにあったのだ。反対側からの攻撃は単なる陽動であり、仲間を救出するための勇敢な英雄たちの犠牲だった。 [ 316 ]時間と機会が、彼らの主要な攻撃を実行するためにあった。ラ・キュイユは、去った時と同じように静かに戻ってきて、ヨハネスとウィーナースドルフを呼び、台所に走って燃えている炭を取り、マッチに火をつけた。ほんの一瞬、ヨーロッパ人は火花が地面を伝って柵の間から消えていくのを見た。彼らは焦って待ったが、それ以上何も見えなかった。敵の最前線はすでに台地の端から見えていた。彼らは飛び上がり、他の者たちがそれに続き、頂上には百人の男たちが集まった。慈悲深い天よ！港の火が消えてしまったのだろうか？それは恐ろしいことだ。ヨーロッパ人は包囲軍に発砲したが、敵の数は刻一刻と増え、彼らは台地全体に散らばり始めた。状況が危険になりつつあったとき、聞け！非常に大きく、恐ろしい音が響き渡り、包囲された者も包囲する者も一瞬、身動きが取れず、恐怖に襲われた。まるでクレーターが開いたかのように、恐ろしい炎の舌が地面から噴き上がり、濃い煙が空高く立ち昇った。そして、揺れ動いていた石の一つが、まるで魔法にかけられたかのように持ち上げられ、支えから落ち、倒れ、轟音を立てて奈落の底へと消えていった。攻撃者たちがこの現象を説明する間もなく、二度目の爆発が起こり、もう一つの石塊も底へと投げ飛ばされた。ラ・キュイユの地雷は、巧みに仕掛けられ、効率的に装填されており、見事に成功した。斜面を転がり落ちる巨大な石の山は、登山者たちに恐ろしい混乱をもたらし、風に舞うもみ殻のように彼らを散り散りにした。すでに頂上にいた者たちは恐怖に駆られて逃げ出し、そのパニックは東側で偽装行動を行っていた軍隊にも広がった。[ 317 ]同胞たちの凄惨な死は彼らを深い恐怖に陥れ、包囲戦の放棄へとつながった。

コッタの守備隊が損害を推定できたとき、彼らは相当な損害を被ったことを知った。カハジャン人14人が死亡し、ドスソン人の数はそれよりはるかに多く、負傷者はそのほぼ2倍だった。彼らは、我々の旅人が時宜を得て到着しなければ、結果ははるかに致命的だっただろうと、ためらうことなく認めた。特にラ・キュイユは大きな賞賛を浴びた。彼は雷と稲妻を操ることができ、大地からそれらを起こして、サンギアン族でなければ持ち上げられないような巨大な岩を敵に投げつけることができた。ワロン人は傲慢な性格ではなかったので、この賞賛を謙虚に受け止めたが、決して英雄ぶることをためらわなかった。

ポエナン族の族長は、女性たちが乗っているランカンを呼び寄せるために戦士を二人派遣し、一方ヨハネスと数人のダヤク族は、切り込みの入った木々を使ってシュリッケイゼンと四人の病弱なダヤク族を迎えに下った。トモイの着陸地点に着くと、友人が残されていたランカンが消えていることに気づいた。カポエアサー族の四人の首のない遺体が、半分水に浸かった状態で岸辺に横たわっており、その近くにはシュリッケイゼンの銃があったが、スイス人本人の姿はどこにもなかった。[ 318 ]

[コンテンツ]
第17章
追跡―ドエッソネスの一団が驚愕―シュリッケイゼンの足跡を追う―彼は救われる―ハリマウン・ボキットが発見をする―旅の再開―金探し―ラ・キュイユが発見をする―オロ・オッツとの物々交換。

これはヨハネスにとって実にひどい打撃だった。彼は神経質に急いでトモイとその限られた範囲全体を調べたが、それ以上何も発見できなかった。そこで彼は急いでオエポン・バトエ川を遡り、仲間たちに不幸を知らせた。彼らは皆、深い動揺をもってその知らせを受け取ったが、特にウィーナースドルフは目に涙を浮かべ、友人であり同胞であるヨハネスの悲惨な運命を嘆いた。確かに、水に飛び込んで助かった可能性はあった。彼は泳ぎの名手だった、とウィーナースドルフは言った。しかし、ハリマウン・ボエキットは激しく沸騰する川を指さし、周囲に至る所に見える鋭くギザギザした岩に百回も粉々に砕かれずに、人間があの激流を泳いで渡ることは不可能だと示唆した。ヨーロッパ人が固執した3つ目の考えは、彼が生きたまま流されたというものだった。これは恐ろしい運命を伴うものだった。彼らは、周囲の原住民が[ 319 ]彼らは捕虜をどう扱ったか。そして、ボルネオで最も残忍な部族の一つに分類されるかもしれないドソネス族が、捕虜が白人だと知ったら、彼にどんな希望が残るだろうか。その考えだけでも彼らを恐怖に陥れるには十分だった。それでもウィーナースドルフはこの仮説に必死に固執した。少なくとも、彼と仲間たちには、何らかの援助、ひょっとしたら行方不明者を救うことができるという希望が残されていた。そのため彼はこの意見を真剣に主張した。ヨハネスもそれを信じる傾向にあった。シュリッケイゼンは捕虜となり、忠実な性格ゆえに、すぐに彼の救出のために働き始めた。まず最初に調べなければならないことは、敵のどの部隊が彼を捕らえ、どこへ連れて行ったかということだった。

ハリマオンは陸路でスンゲイ・ミリへ向かうことを提案した。彼とアマイ・コトンは戦士たちを集め、十分な量の米を与え、太陽が地平線の下に沈むとすぐに、ダヤク族とポエナン族の小隊は3人のヨーロッパ人を伴って静かに丘を下り、北へ向かって行進した。ラ・キュイユは下山中に、最近の策略の恐ろしい影響を目の当たりにする機会が十分にあった。転がる石の塊によってできた深く硬い轍には、完全に平らになった人間の遺体が埋まっているのが見えた。頭蓋骨が砕け、胸や腹部が裂け、さらに進むと手足が切断され、至る所に血が飛び散っていた。それは恐ろしい光景だった。ダヤク族の鈍感な感覚さえも揺さぶられ、恐怖の表情を浮かべた木こりたちは道を逸れて急いで進んだ。

丘の麓の道は、[ 320 ]カハジャン。彼らはその夜も翌日も休むことなく行軍を続け、敵の痕跡を一切見つけることができなかった。日没時に都合の良い場所で数時間休息を取り、その後、新たな活力を得て行軍を再開した。

月が燦々と輝いていたおかげで、夜間の熱帯雨林行進の困難さはかなり軽減された。しかし、道幅が非常に狭く、一度に一人しか通れないため、一行は縦隊で進まざるを得なかった。至る所に倒木が散乱していた。多くの場所で、彼らは棘のあるつる植物を切り開いて進まなければならず、その作業は衣服を傷つけるだけでなく、多くの不快な棘傷を引き起こした。

真夜中頃、大きな木陰のある草地を歩いていた時、ポエナン人の一人が静かにするように警告した。真夜中の静寂の中、彼はそれほど遠くないところで、人間の声と思われる不審な音を聞いたのだ。ハリマウン・ボエキットは仲間たちにそっと言葉を囁き、それから彼と6人の戦士は草の上に身を投げ出し、慎重に地面を這った。残りの旅人たちは、興奮した期待感の中で15分間じっと動かなかった。突然、恐怖、怒り、絶望の叫び声が聞こえ、その後、完全な静寂が訪れた。それからポエナン人が再び現れ、2人は人間の首を持ち、残りの4人は口を塞がれた2人の捕虜を引きずっていた。これらの男たちは最初は質問に答えることを拒否した。ヨハネスは彼らに、[ 321 ]彼らに話すよう強要した。そのうちの一人が捕虜たちに侮辱的な言葉を浴びせたところ、眉間に一撃を食らい、よろめいてほとんど気絶しそうになった。それから彼らは従順になり、少しずつ自分たちが略奪集団に属していて、その近辺の同胞の行動については何も知らないことを明かした。しかし、オエポン・バトエでの爆発で多くの仲間が亡くなり、コッタの住民全員が同時に殺されたと聞いていた。ドスソン人は多くの首を手に入れ、白人も捕らえたと聞いていた。仲間たちはこの最後の情報に息を呑んで耳を傾けたが、ハリマウン・ボキットは驚いて見つめていた。ヨハネスは冷静に、この白人がどうやってこのような辺鄙な地域に来たのかと尋ねた。

「ジャトン・タウ」という返事が返ってきた。「だが、我々は彼を見た。彼はランカン（寝台）に横たわり、手足を縛られていた。上着は引き裂かれていた。顔と手は我々と同じように褐色だったが、胸と背中は白かった。彼はカティティングという染料で肌を染めていたのだ。」

「それで、彼らは彼をどうしたのですか？」ウィーナースドルフは、まるで「彼らは彼を殺したのですか？」と尋ねるのを恐れているかのように、ためらいがちに尋ねた。

「いいえ。多くの人が彼を殺害するよう懇願しましたが、トモンゴン・ソエラパッティの前に彼を連行することが決定されました。ソエラパッティは間違いなく彼をバンジェルマシンにいるオランダ人の手に引き渡すでしょう。彼はオランダ人と和平を結びたいと望んでいるのです。」

「囚人は無事なのか？そして、彼は今どこにいるのか？」スイス側にとって重要な疑問はこれだった。[ 322 ]

囚人たちはためらい、互いに顔を見合わせ、ヨハネスが質問を繰り返しても沈黙を守った。しかし、ラ・キュイユが彼らの背中に籐の棒を激しく叩きつけると、彼らの頑固さはすぐに和らいだ。すると彼らは、日没時に白人が入ったランカン（船）が川岸近くに横たわっているのを見たと証言した。漕ぎ手たちは明らかにその場所で夜を過ごすつもりだったようだ。

船を捕獲することを期待して、追跡は直ちに再開された。15分後、カハジャン川の岸辺に近づくと、ランカンが見えた。乗組員が彼らの存在に気づくと、急いでボートを岸から押し出し、対岸に向かった。逃走する船に数発の銃弾が撃ち込まれたが、それはすぐに深い森の暗い影の中に消えた。しかし、銃を発射した直後、彼らははっきりと「助けて！助けて！」という叫び声を聞いた。これは彼らが正しい道を進んでいることを確信させただけでなく、誘拐された仲間がまだ生きていることをも確信させた。そこで軍事会議が開かれた。ポエナン族の族長は仲間たちに、逃亡者よりも先に川の上流の地点に素早く到達できる脇道を知っていると保証した。そこでランカンの接近を待ち、状況に応じて行動できる。しかし、出発する前に、彼らは残酷な必要に従わなければならなかった。ドソーン人の捕虜2人は列車で連行されてきた。彼らをさらに連れて行けば、旅程が遅れるだけでなく、危険も著しく増大するだろう。ウィーナースドルフは彼らを解放することを提案したが、彼らが同胞の大部隊を率いて追跡してくることは確実であるため、その意見は却下された。[ 323 ]ラ・キュイユは、捕虜たちを木にしっかりと縛り付けて運命に任せることを提案した。しかし、これは不必要に残酷だと反対された。誰も彼らを解放しに来ることはなく、彼らは苦痛に満ちた長い死を迎えることになるだろう。ヨハネスはラ・キュイユの耳元で何かを囁き、ワロン人は頷いて同意した。行軍は続けられ、ラ・キュイユは捕虜たちの世話を任された。彼はウィーナースドルフとヨハネスを先頭に部隊を先に進ませ、自分と捕虜たちは最後尾についた。彼らがほんの少し進んだところで、2発の銃声が立て続けに聞こえ、ワロン人が急いで駆けつけ、捕虜たちが逃げようとしたため、やむなく彼らを撃ち殺したと告げた。

彼らは速度を上げて進み、夜明けには、川岸のオエポン・バトエのような小さな丘の近くにたどり着いた。川はこの地点の下を激しい滝となって流れていた。ここはキハム・バトエ・ナロイで、カハジャン川で最も難易度が高く、最大の滝であったが、川幅が広いため、最も危険な滝というわけではなかった。ハリマウン・ボエキットはここで小部隊を2つに分けた。小さい方の部隊は高台に登り、川の湾曲部をかなり遠くまで見渡せる岩壁のくぼみに身を隠した。もう一方の部隊は丘の麓に配置され、ドスソン人の退路を断つよう指示され、兵士たちは行動を起こす時が来るまで岩や茂みの陰に身を隠すように命じられた。

ポエナン族の族長が予見した通り、期待していたランカンが見えるまでにはかなりの時間が経過した。スパイたちは報告した。[ 324 ]20人の漕ぎ手が乗っていたが、囚人の姿は見えなかった。しかし、ボートが近づくと、シュリックアイゼンが手足を縛られ、完全に裸で、ひどく悲惨な状態で底に横たわっているのがわかった。ランカンは複雑なキハムの通過を目指した。敵の国であるこの地では、ドスソン人は陸に上がってロープでボートを誘導することができず、極めて困難な偉業にもかかわらず、急流を漕ぎ進まなければならなかった。漕ぎ手たちは見事にオールを操り、驚くべき技術で船を操縦し、穏やかに着実に前進させ、通過のあらゆる困難をうまく克服するまで、荒れ狂う流れの中で巧みに船を浮かせていた。あと一跳び進めばランカンは穏やかな水面に浮かぶはずだったが、その時、なんと！銃声が聞こえた。先頭の漕ぎ手はオールを落とし、致命傷を負って仲間たちの間に倒れた。また一発、また一発と銃声が響き、いつも同じ致命的な結果となった。ウィーナースドルフは人道的な同情心をすべて捨て去り、ただ忠実な仲間を救出することだけを考えていた。一発たりとも無駄にしてはならない。的を外れた一発は、間違いなく友人の安全を脅かすことになるからだ。彼は青銅像のように跪き、ライフル銃の銃床を肩に当て、まるで自分の存在、いや、魂そのものが弾丸の軌道にかかっているかのように狙いを定めた。右手の人差し指は機械的に引き金を操作し、次々と放たれた弾丸がランカンの乗組員に死をもたらした。漕ぎ手4人が、自分たちの位置を認識する前に殺された。彼らは水の轟音のために発砲音を聞き取れなかったが、数発の銃弾を見て初めて気づいた。[ 325 ]乗組員たちが最後の苦しみにもがき苦しむのを見て、彼らは不安そうに周囲を見回し、岩の暗い壁に沿って立ち昇る薄い煙の雲を察知した。ランカンの船長は「ベセアイ・ベウェイ」（しっかり漕げ）と叫んで乗組員たちの秩序を保とうと努め、船は進路を急いだ。しかし、その直後に3発の銃声が立て続けに鳴り響き、さらに3人の乗組員が後ろに倒れると、彼らの勇気は次第に失われていった。

シュリッケイゼンの救出。
シュリッケイゼンの救出。

彼らはオールを逆回転させ、恐ろしい流れに流されてランカンはキハムの方へ戻っていった。今度はヨハネスとラ・キュイユが銃撃戦で役割を果たす番だった。彼らの狙いはスイス人ほど正確ではなかったが、それでも彼らの弾丸はドスソン人に対して恐ろしいほどの殺傷力があり、生き残った者たちは滝壺に着く前に水に飛び込み、泳いで助かろうとした。これはハリマウン・ブーキットが待ち焦がれていた瞬間だった。ライフルで武装した男たちに逃亡者たちに激しい銃撃を続けるよう命じると、彼と彼のポエナン人は川に飛び込み、無人のランカンまで泳いで、それを安全に岸辺まで引き寄せた。そこにはすでにウィーナースドルフが彼らを出迎えるために立っていた。ボートを係留すると、彼らは急いでシュリックアイゼンを探しに行き、彼が裸で意識を失い、明らかに錯乱状態にある状態で船底に横たわっているのを発見した。彼の首と胸は数百もの微細な傷で覆われており、それらはすべてひどく炎症を起こし、青い色素で染まっていた。ウィーナースドルフは仲間たちの頭巾を脱がせ、それをよく洗った後、冷たい川の水に浸し、傷ついた男の額と胸に当てた。[ 326 ]

彼らは病人の処遇について協議した。最も魅力的な案は、すでにすぐ近くにいるスンゲイ・ミリへ直ちに航海することだったが、捕獲したランカン（小型船）には30人しか乗れず、一行は50人だった。熟慮の結果、アマイ・コトンと数人のカポエセ族とポエナン族は陸路で移動し、残りの一行を乗せたランカンはカハジャン川を下るという案に決まった。

ウィーナースドルフが同胞の炎症を起こした傷に施した冷湿布は、彼に効果的な緩和をもたらした。ヨハネスとラ・キュイユは、燃えるような太陽の光から患者を守るために、枝と葉で覆いを作った。彼らが去って間もなく、シュリッケイゼンは目を開けて周囲を見回したが、動こうとすると痛みの叫び声が口から漏れた。仲間たちは彼に寄り添い、冷湿布を再び施し、水を飲ませ、できる限りの看護をすることで、彼の苦痛を著しく和らげた。熱が下がったのを確認すると、彼らは冷たい川の水で彼の全身を洗った。この過程で、全身に塗られていたかのような青い顔料が落ち、無数の小さな刺し傷が発見された白い肌が露わになった。ハリマウン・ブーキットは、ヨーロッパ人の肌を見て驚いて目を開けた。彼は患者に寄り添い、注意深く診察すると同時に、ヨハネス、ラ・キュイユ、ウィーナースドルフに探るような視線を向けた。彼らは皆、この表情を理解し、ポエナ人の心の中で激しい革命が起きていると感じた。ウィーナースドルフはすぐに上着を引き裂き、この4人の男の輪の中で[ 327 ]患者の周りに身を寄せ、ハリマウンはポエナン族の族長に自分の肩を見せた。カティティングが完全に消え去った白い肌を見たハリマウンは、こう呟いた。

「オロ・バポエティ！」白人男性。

森の息子は、まるで麻痺したかのようにしばらく座り込み、魂の中で激しく燃え盛る感情を隠すように目を覆った。しかし、その葛藤はほんの一瞬だった。アンパン湖の筏での冒険が彼の目の前に蘇った。彼は、ジャンカンの小屋で、まるで野獣のように縛られ、敵に引きずり回されていた時に、ウィーナースドルフとシュリックアイゼンが自分を救ってくれたことを思い出した。不快な考えを振り払うかのように額を拭い、彼は頭を上げ、ウィーナースドルフに視線を向け、彼の手を取り、ほとんど聞こえないほどの声で囁いた。

「構わない、お前は俺の兄貴だ。」

「では、彼らは？」とスイス人は他のヨーロッパ人を指差しながら尋ねた。

「私の弟たちだ」とポエナン人は言い、一人一人と握手をした。

胸が高鳴る光景を目の当たりにしていたヨハネスは、安堵のため息をついた。ヨーロッパ人たちは、一行の他の人々の前では変装を隠し続け、自分たちの歴史を語るのは後日とすることが急遽取り決められた。

皆の注意はシュリッケイゼンの容態に向けられた。ハリマウン・ブーキットは仲間たちに、シュリッケイゼンの傷は危険なものではないと告げた。彼は刺青を入れられただけだったのだ。それは事実だった。炎症が治まると、シュリッケイゼンは自分に起こったことすべてを語った。仲間たちが岩山の上で姿を消した後、彼と4人の仲間は[ 328 ]負傷したダヤク族は、川を下ってきたドソネス族の一団に襲われた。彼らは突然現れ、その攻撃は全く予想外だったため、ダヤク族が身を守る前に首を切り落とされた。シュリッケイゼンが同じ運命を免れたのは、もがいている間に上着が破れて白い肌が露わになったからである。襲撃者たちは「オロ・バポエティ！」と叫びながら彼に飛びかかり、彼を拘束して捕虜として連れ去った。彼は捕虜たちが、彼をスエラパティのところへ連れて行き、スエラパティが彼をバンジェルマシンの政府に引き渡して、こうしてオランダとの平和的な関係を築こうとしていると話しているのを聞いた。当然、彼らは捕虜がオランダ軍の脱走兵だとは知らなかった。しかし、この捕虜――白人――を助命するという提案は、これほど貴重な頭蓋骨が自分たちの手から逃れるという考えは、これらの野蛮な者たちをほとんど激怒させた。冗談半分で、ある者が彼に刺青を施し、刺青の入った白い顔をオランダ政府に差し出そうと提案した。すると、一行の一人がパントック（針）を取り出し、捕虜の皮膚に小さな傷をつけ始め、いつものように奇抜な模様を描き始めた。針先を皮膚に刺し、軽く叩いて押し込むことで穴を開けた。傷口は熱湯で洗われ、大量の出血を起こさせ、その後メロンジュースを塗られた。この処置は患者を苦痛の叫び声でうめかせた。傷口が腫れ上がり炎症を起こすと、濃いインディゴ溶液を塗りつけた。患者はその後、何の覆いもなく太陽の熱に晒され、耐え難い苦痛に苛まれた。彼はひどく喉が渇いたが、誰も助けようとしなかった。[ 329 ]彼に一滴の水を飲ませた。すると、必然的に高熱が出て、彼は完全に意識を失った。こうして彼は一晩中横たわっていたが、立て続けに響く銃声に驚いて意識を取り戻した。彼は助けを求めて大声で叫んだが、耐え難い激痛に苦しみ、再び意識を失った。意識を取り戻した時、彼は友人たちに囲まれていることに気づいた。

「あなたは針の穴をくぐり抜けたようなものね」とラ・キュイユは言った。「でも、あの連中があなたの全身を塗りつぶさなかったのは残念だわ。まるで壁紙みたいだったでしょう？あそこにいるポエナンみたいに。どれほどハンサムだったことでしょう？ああ、スイスの若い女性たちはあなたを賞賛するでしょうね！」

その言葉に、患者は弱々しく微笑んだ。友人たちは再び冷湿布を施し、やがて彼はぐっすりと眠りに落ち、船がオエポン・バトエに到着するまで目を覚まさなかった。彼はすっかり元気を取り戻し、誰の手も借りずに上陸することができた。刺し傷はまだ多少痛んだが、炎症は完全に治まり、発熱の兆候もなかった。しかし、体に残った円形や線状の傷跡は、生涯消えることなく残った。

一行は女性や子供たちとの短い面談の後、旅の再開に向けて準備を整え、夕暮れが訪れる前に全員出発した。

48時間後、逃亡者たちの船団はコッタ・ランガン・ハヌンゴの桟橋に停泊し、旅人たちは上陸した。スンゲイ沿いの航路がもっと早ければ、旅ははるかに早く終わっただろう。[ 330 ]ミリの行進は、真の凱旋パレードのような様相を呈することはなかった。我々の仲間は、現地の人々に何度も足止めを強いられた。しかし、彼らは行く先々で熱狂的な歓迎を受けた。山々から火を噴かせた男を称賛しようとラ・キュイユに押し寄せた人々の数は、時にワロン人の慎み深さを脅かすほどだった。

到着後まもなく、ウィーナースドルフはハリマウン・ブーキットと面会し、その中でハリマウンは自身の全経歴を語り、彼と仲間たちがクワラ・カポエアスから脱走した理由も説明した。そこで、白人たちは自分たちの国籍を厳重に秘密にしておくべきだと決定され、ポエナン族の首長は、この地域におけるヨーロッパ人の頭蓋骨の価値が高すぎるため、暴露による結果を危険にさらすのは正当化できないと述べた。その後、彼らは提案された結婚について話し始め、ハリマウンは今、それを成立させたいと望んでいた。確かに、彼はその男が白人であることを知った！しかし、彼はその男の血を飲んだのではないか？彼らは今や兄弟ではないのか？そうだ、白人は何度も彼の命を救ってくれたし、彼は神聖な絆で結ばれているのだ。彼は最終的に、この件を妹に委ね、彼女に決めてもらうことにした。ハマドエはすぐに、ヨーロッパ人を愛しており、彼がどこへ行こうともついていく用意があり、彼の喜びも悲しみも分かち合う覚悟があると宣言した。ハリマウンの唯一の答えは、献身的な少女を腕の中に引き寄せ、彼女の決断を肯定するかのように情熱的にキスをすることだった。

ヨーロッパ人たちが遅滞なく北への旅を続けられるよう、結婚式はできるだけ早く執り行われることになった。しかし、式典は[ 331 ]儀式は新月の時にしか行えず、ちょうどその時期が過ぎたところだった。そのため、儀式が行われるまでには25日間を要した。しかし、その期間は可能な限り壮大な規模で準備を行うための十分な時間を与えてくれるだろう。

ラ・キュイユの結婚計画は頓挫した。若い女性は、夫の遠い故郷へついて行くために、部族や親族を永遠に離れることに反対したのだ。それは彼女にとってあまりにも大きな犠牲であり、ましてや別の求婚者が現れた後ではなおさらだった。気まぐれな乙女の前に、名高い首狩り人が現れた。彼は自分の手と心だけでなく、見事な頭蓋骨の連なりを差し出し、彼女はすぐに彼を受け入れ、ラ・キュイユは追放された。

ワロン人は彼の廃位を聞き、女性の気まぐれさをよく知るフランス国王の言葉を思い出し、こうして自分の気持ちを表現した。「女はしばしば気まぐれで、自分の思い通りになるのは実に愚かだ。」

その間ずっと、ヨハネスは3週間にも及ぶ旅の中断に苛立ちを募らせていた。しかし、遅延が避けられないと悟ると、彼はこの余暇を有効活用しようと、依然として自分が社長だと考えていた会社の財政状況改善計画を再開した。彼はポエナン人にベゾアール石の取引の約束を思い出させ、少し交渉した後、クワラ・ヒアンから脱走兵が持ち去った小砲と引き換えに200個のベゾアール石を受け取った。ハリマウン・ボキットはまた、ヨーロッパ人が彼のコッタの砲台に大砲を設置し、さらに[ 332 ]彼はポエナン砲の正しい使い方を部下たちに教えた。全員が快く協力を約束し、ラ・キュイユは砲兵学校の主任教官になることを引き受けた。

銃と引き換えに受け取ったベゾアール石は実に素晴らしいものだった。中には並外れた大きさのものもあり、シンガポールではかなりの高値で売れるだろう。ヨーロッパ人たちがその価値を査定しに来たとき、彼らはヨハネスがこれほど有利な取引をまとめた手腕を心から称賛した。彼らの目の前にココナッツの殻の中に置かれた緑がかった灰色の豆の小さな山は、およそ2万ギルダーに相当する。ヨハネスはさらに、クワラ・ヒアンで鹵獲したライフル銃を100タエルの金粉で売ったと彼らに告げた。

「やったー！」とワロン人は叫んだ。「これで6000ギルダーだ。ここに銃工場を開設しようかと考えている。この100タエルにベゾアール石を加えると、合計で2万6000ギルダー以上になる。我々は着実に成功しているぞ。」

「ああ」とヨハネスは微笑みながら言った。「まだ終わりじゃないんだ。ハリマウン・ブーキットとアマイ・コトンと明日の朝、金採りに行く約束をしたんだ。この場所にいる限り、金採りの仕事はいくらでもあるだろうし、聞いた話では、かなり儲かる見込みだよ。それに、俺たちの商品も全部処分しなきゃならない。すべて俺に任せてくれれば、どれだけうまくやれるか見ててくれよ。」

翌朝、冒険者たちは金採掘作業を開始した。出発前にハリマウン・ボキットは、復讐を避けるために通常の儀式をすべて守るよう彼らに約束させた。[ 333 ]特にサロク・ボエラウ族の人々は、彼自身が二度目の熱病を熱望していたので、そうでした。定められた慣習は次のとおりでした。金採掘に従事している間は、炭火に近づいてはならない。足をぶら下げて座ってはならない。常に足を組んで座る。鉄や鋼に触れることを厳禁する。最後に、入浴中は流れに逆らってはならない。私たちの友人たちはこれらの指示すべてに従うことを約束し、新しい事業に着手しました。彼らは筏でスンゲイ・ミリを少し下ってすぐに目的地に到着しました。筏は、川底に下ろされた梯子を使って係留され、そこで重い石で固定されました。木製の洗面器を持って川に降り、川底まで降りて、洗面器に金を含む砂を満たし、すぐに筏に運んで調べました。器は大きな皿ほどの大きさで、直径は約15インチ（約38センチ）あり、中央がくり抜かれていた。

金を探し求めて。
金を探し求めて。

ヨーロッパ人にとって馴染みのない仕事だったため、最初はぎこちなく作業が進められた。不器用な動きで水流に鉢の中身を全部流されてしまうと、彼らをからかう笑い話が絶えなかった。しかし、次第に熟練し、最初の成功の後、彼らは金採掘熱に取り憑かれた。こうして彼らは一日中休みなく働き続け、日没とともに作業を中断せざるを得なくなったとき、ハリマウンは一日の採掘量を量った。すると、半タエル（約30ギルダー相当）の金が集まっていることが分かった。

「それは大したことではない」とポエナン人は言った。「しかし、私の兄弟たちが[ 334 ]作業がもう少し上手であれば、結果はより満足のいくものになるだろう。」

とはいえ、その結果は冒険者たちを金採掘の魅力に取り憑かせるのに十分なほどの利益をもたらした。特にラ・キュイユはひどく興奮していた。彼は金探しのことばかり話し、眠っている時でさえ、その貴金属に関するとんでもない夢にうなされていた。

採掘作業は数日間連続して行われ、ハリマウン・ボキットの予言通り、成果は着実に向上していった。ある日には、採掘量が5タエルに達することもあった。金は一般的に細かい柔らかい粉末状で見つかったが、時折、鱗状、糸状、または小さな塊状で発見された。大きな塊は、大きなエンドウ豆ほどの大きさで、めったに見つからなかったが、ハリマウン・ボキットは、以前に直径1インチの塊が採れたことがあると彼らに伝えた。

プロの鉱夫であったラ・キュイユは、当然ながら仲間たちよりも観察眼が優れていた。彼は、金粉が必ずと言っていいほど、きらめく白い砂の近くに見られることに気づいた。

ある日、原住民の怠惰な気まぐれでヨーロッパ人が行動を起こせなくなったとき、ラ・キュイユは近所をぶらぶら歩いていると、茂みに隠れた穴につまずき、足首を脱臼しそうになった。その穴は、小さな小川の土手の黄色い粘土質の土壌にできた単なる亀裂だった。足を抜くと、白い砂で完全に覆われていることに気づいた。彼は手で亀裂を広げ、茂みを取り除き、下に向かって掘り進めた。掘り出した砂には、異常に豊富な金の痕跡が見られた。そこでラ・キュイユは[ 335 ]彼は急いで洗面器に向かいましたが、少し余分に働けば十分な報酬が得られるという予感があったので、シャベルとつるはしも持参しました。結果は驚くべきものでした。土を深く掘り進むほど砂は金を多く含み、ついにはまばゆいばかりの白い砂の層にたどり着きました。その砂の中から貴金属が輝き、まるで世界のすべての宝がそこに蓄えられているかのようでした。彼は洗面器に金を満たし、小川に急いで行き、そこで急いで洗った後、皿のくぼみにエンドウ豆ほどの大きさの金塊がいくつか集まっているのを見つけました。彼は作業を続け、深く掘り進むほど白い砂は少なくなり、金塊はより大きく数が増えていくことにすぐに気づきました。ついには穴の底で豆ほどの大きさの、純度の高い金塊をいくつか見つけました。しかし、この層の下には灰色の粘土しかなく、金の痕跡は全くありませんでした。ワロン人は目の前に広がる宝物が、明るい日差しの中でキラキラと輝いているのを見て、喜びのあまりほとんど狂ったようにその周りを踊り回り、興奮のあまり子供じみた愚かさを見せた。彼は小さな宝物の山を丁寧に葉や枝で覆い、急いでコッタ（小屋）へ行き、ヨハネスに発見を知らせた。二人は戦利品を持ち帰るための袋を持って一緒に出かけた。宝物を回収して重さを量ってみると、 純金 400タエル、つまり約40ポンドに相当することがわかった。

「こんなに幸運に恵まれるとは思ってもみませんでした」とラ・キュイユは叫んだ。「ええと、400×60ギルダーですね。」

「ちょうど2万4千ギルダーだ」とヨハネスは言った。「それは素晴らしい稼ぎだ。心からお祝いを申し上げたい。」[ 336 ]

「それに他の2万6千個のベゾアール石を加えると、ちょうど5万ギルダーになる。」

「それに加えて、既に発見された金粉、そして今後発見される可能性のある金粉の収入として、さらに1万を上乗せしても差し支えないでしょう。それに加えて、私が考えているちょっとした物々交換も加えることができます。」

そのワロン人は喜びで興奮し、こう叫んだ。

「6万ギルダー以上を4等分すれば、一人当たり1万6千ギルダー以上が支給されることになる。」

他の者たちはうなずいて同意を示し、ワロン人の手を取って温かく握った。ラ・キュイユは忠実な仲間であることを示していた。なぜなら、金塊を独り占めしようとは決して考えなかったからだ。しかも、金塊を見つけたのは彼一人だった。

「私は、彼に対する自分の判断が間違っていなかったと確信していた」とヨハネスは言った。

瞑想していたウィーナースドルフは、こう言った。「ラ・キュイユがこの金を見つけたのは結構なことだが、どうやってそれを持ち帰るというのだ？」

「そのことは気にしないでください」とヨハネスは言い返した。

「面倒なことではないのですか？」とウィーナースドルフは尋ねた。「もしかして、鉄道か速達で送るつもりですか？」

「ああ、この辺りで汽車の汽笛が聞こえるようになるまでには、まだしばらく時間がかかるだろう。だが、よく聞け！我々は金塊と金粉を慎重に選別する。金塊については、二重に裏地をつけた革製のベルトを作る。一人につき、約8ポンドの金を詰めたベルトを一本ずつ持ち歩く。金粉については、ダヤク族の吹き矢を使って、杖か跳躍用の棒を4本作る。ただし、道中訪問をする際は、決して杖を置き忘れないようにと忠告しておこう。」[ 337 ]

「とんでもない」とラ・キュイユは言った。「特に、正直な発見者に報酬を出すという広告を朝刊に出すわけにはいかない。それに、腰に8ポンドのベルトを巻き、手に2ポンドの杖を持つなんて、旅の荷物に加えて、決して楽しいことではないだろう。」

「その通りだ。ライフルと弾薬箱の他に、食料と予備弾薬を入れた籠を背負って運ばなければならない。だが、これらはすべて後で手配しよう。だが、我々の持ち物を簡単に運べると思っているなら、それは大きな間違いだ。ウィーナースドルフが先ほど冗談で言っていた列車はまだ準備ができていないので、君たちは自分たちの財宝を自分たちで運ばざるを得ないだろう。」

「つまり、この世に完璧なものなど何もないということが、改めて分かるわけです」とワロン人は言った。

「今や私は金持ちになったので、当然ながら他人に自分の代わりに仕事をしてもらいたいと願うようになった。」

ヨハネスは、ババ・ポエチェン、バパ・アンドン、コッタ・バロエから仕入れた品々を、オロ・オットとの交易のために処分する方法を考えていた。かなりの財産を築いた今、この物々交換は不要に思えたが、ヨハネスはダヤク族の商売のやり方を自ら体験し、仲間たちにも見せたいと思っていた。そこで彼はハリマウンに相談したところ、計画は完全に実現可能だと判断した。こうして交易遠征の準備はすべて整い、ある晴れた朝、ダリム、ハリマウン・ボキット、アマイ・コトンを伴った4人の白人の友人は、スンゲイ・ミリを船で遡上した。[ 338 ]ランカン船がその目的のためにチャーターされた。旅はかなり長かった。3日目に旅人たちはスンゲイ・ダノム・パリに到着し、川岸近くの巨大で木陰の多い木に上陸した。木の根元にマットを敷き、その上に塩、ガラス玉、粗い麻布や樹皮で作ったジャケットやエワなどの衣類、約20個のマンダウ、数個の鉄片、数十個の粗雑に作られたナイフ、そして小さな束にされた多数のタバコを積み上げた。これらはすべて、即席の屋台に別々に並べられた。ケーキなどの食べ物も加えられた。飲み物は、大きなトエックの壺で表された。

「あの壺の番人を務めることに異論はない」とラ・キュイユは言った。

「逃げ出すのが怖いからかい？」とヨハネスはにやりと笑いながら尋ねた。「放っておいた方がずっといい。あの瓶じゃ君の面倒は見られないだろうし、君はこの辺りで世話をしてもらう必要があるんだ。ここはオット族の領地だ。彼らについては後ほど詳しく話そう。」

品物がすべて並べ終わると、ハリマウン・ボキットは金属製のゴングを取り、木の枝に吊るし、木の棒で数回叩いた。その反響音は森中に響き渡った。彼らは約10分間注意深く耳を澄ませたが、何の反応もなかったので、ポエナンはゴングを叩き直した。すると遠くから似たような音がいくつも聞こえてきた。まるで木の洞から聞こえてきたかのように、こもった音だった。ハリマウン・ボキットは仲間たちにランカンに戻るように言い、ゴングをもう一度叩き、[ 339 ]一行は全員で川を1.5マイル下り、川の真ん中で立ち止まって待機した。

「もし我々が再び物資を取り戻せる方法が見えたら、私は幸運だ」とシュリッケイゼン氏は語った。

「心配しないで、ただ待っていればいいんだ」とヨハネスは答えた。

彼らはそれほど長く待つ必要はなかった。数時間後、鐘が鳴り響き、ランカンはその合図に従ってスンゲイを遡り、元の位置に戻った。

彼らは自分たちの小屋に戻り、その状態を調べた。最初に発見したのはラ・キュイユだった。彼は落胆して叫んだ。

「ほら見て、うちの豆腐瓶が空っぽだよ！」

しかし、彼と仲間たちの驚きは、目に見えない顧客に最近差し出した品々を改めて確認し始めたときに、さらに大きくなった。取引のために差し出された品物のそれぞれの横には、それと同等のものとして何かが置かれていたのだ。マンダウ（織物）、ドレス、ナイフ、タバコ、ガラスビーズなどと交換するために、ベゾアール石が1つ以上、金粉の山、虎の毛皮などが差し出されていた。

「しかし、次はどうなるのか？」とウィーナースドルフは尋ねた。

「よく見て、品物の価値を査定しましょう」とハリマウンは言った。彼らは在庫と提示価格を注意深く調べたところ、交換に出された品物のほとんどが、販売用に処分された品物の価値を上回っていることがわかった。特に塩はオロ・オット族の需要が最も高いようで、大量の金粉がその商品との物々交換に提示された。商人たちが価格に満足すると、ポエナンはオロ・オット族が残した品物をすべて集め、自分のランカン（露店）に運ばせた。ランカンには彼ら自身の商品が並んでいた。[ 340 ]そのまま残された。ハリマオンは合図としてゴングを激しく鳴らし、それを下ろしてカヌーに運び、すぐに帰路についた。収支計算をしたところ、ヨハネスはヨーロッパ人が取引のために提供したガラクタに対して、ベゾアール石100個、金粉約6タエル、そして大量のトラの毛皮を受け取ったことに気づいた。トラの毛皮はヨハネスによってジャケットに仕立てるように命じられ、荒野を横断する彼らの計画された行軍中に大いに役立つだろうと考えた。

「いやはや、これは儲かる商売だ」とラ・キュイユは言った。「卸売業者なんかよりずっと儲かる。」

「しかし、もしオット家が我々の商品に見合うだけの十分な価値を残していなかったとしたら、我々はどうすべきだっただろうか？」とウィーナースドルフは尋ねた。

「それなら」とダリムは答えた。「我々は単純に自分たちの荷物を運び出し、彼らの荷物はそのままにしておけばよかったのだ。」

「もし彼らが私たちの持ち物を持ち去って、何も残さなかったとしたらどうでしょう？」

「そのような事例はこれまで一度も起きていません」とヨハネスは説明した。「この物々交換の方法は、当事者同士が面識がないにもかかわらず、極めて深い信頼関係に基づいて行われているのです。かつて、マレー商人が財産を移動させる際に、オット族が交換に出した品物の一部を持ち去ったことがありました。しかし、彼らはソエンガイ（山道）を半分ほど登ったところで追いつかれ、その不正行為の代償として命を落としました。」

「トレーダー同士は全く顔を合わせないって？本当なの？」

「いつもそうだ。オット族が姿を現すときは必ず戦争になり、どちらか一方が必ず滅びる。」[ 341 ]

「このオロ・オッツって奴らは一体どんな連中なんだ？」

「ああ！それは私の答えきれない質問ですね。私自身は彼らを見たことがありませんが、ポエナン人に聞いてみれば、彼らは半猿で尻尾が生えていると言うでしょう。」

「しっぽ！」ラ・キュイユはとても驚いて声を上げた。

「そうだ、尻尾だよ、我が立派なワロン人よ」とヨハネスは微笑みながら言った。「君にもかつては尻尾があったことを忘れるな。少なくとも君の先祖にはあった。そしてもし――」

「あなたの先祖はそうかもしれないが、私の先祖は違う」と、ワロン人は怒って言い返した。

「そして」とヨハネスは落ち着いた口調で続けた。「脊柱の末端だけを調べてみると、最後の椎骨が折れたように感じられるでしょう。一部の学者は、これは私たちが座る習慣によって本来の尾部がすり減った結果に過ぎないと主張するかもしれません。彼らはこの特異性が代々受け継がれてきたと主張します。そうではないのですか、ウィーナースドルフ？」

「まさにその通りだ。アダムズ、シュレーゲル、そして後にはダーウィンも――」

「やめて、やめて！」とラ・キュイユは叫んだ。「私たちはあの紳士方を一人も知りません！」

「しかし、多くの学者が認めているように、ここボルネオには尻尾という贅沢を享受する部族が存在するというのは、紛れもない事実なのです」とヨハネスは続けた。「彼らによれば、この尻尾は脊柱の小さな、動かない延長に過ぎません。この付属物を持つ人々は、常に長さ6～8インチほどの小さな穴の開いた板を持ち歩き、その上に座ることで、この突起物が快適さを妨げないようにしています。オロ・オット族に関しては、彼らは[ 342 ]ボルネオの先住民として知られ、他の部族によって徐々に荒野へと追いやられてきた。彼らは極めて臆病で、非常に狡猾で、首狩り族であり、塩やロンボク（魚）の有無にかかわらず、人間の肉を少し食べることを全く厭わない。彼らには村落はなく、社会的な気質もない。彼らは家族単位で生活しているが、その家族は12人から15人の男性からなる集団を形成するのに十分な規模である。これらの森の空洞の木々に警報が鳴ると、彼らはあらゆる方向からすぐに集まり、200人の勇敢な男たちを集結させる。彼らは我々が考えるような家を持っていない。彼らは大きな木に一種の巣を作り、そこに住んでいます。それ以外の時間は、この森の木のてっぺんを、我々には想像もつかないほど容易に移動します。彼らに勝るのは、カヒオ族、ボエヒ族、その他の猿の部族だけです。しかしながら、私たちが彼らの地域に入った瞬間から、一瞬たりとも監視されていないことはなかったと断言できます。今も彼らの姿は見えませんが、彼らは間違いなく私たちのすぐ近くにいるのです。

「まったく、あいつらは厄介者だ」とラ・キュイユはつぶやいた。「もう少し早く進んで、邪魔にならないようにした方がいいだろう。」

彼らは着実に漕ぎ続け、ランカンは速やかに、そして静かに川を下っていった。[ 343 ]

[コンテンツ]
第18章
旅の約束―マタムのスルタンのダイヤモンド―ダイヤモンド鉱山―ジョージ・ミュラーの日記と頭蓋骨―結婚式―再び旅へ―斬新な埋葬地―赤道上―墨色の湖―バタン・ロエパルの登頂。

翌日、冒険者たちはできる限り多くの貴金属を集めようと、金採掘を再開した。彼らは、忠実なハリマウン・ボキットが30人のポエナン族の護衛のもと、サラワク国境まで案内してくれると申し出てくれたため、輸送には何の困難もないことを知った。ウィーナースドルフとその仲間たちはこの援助に感謝し、それに応じて準備を進めた。

ある朝、コッタ・ランガン・ハヌンゴで弾薬の準備に忙しくしていたラ・キュイユは、カートリッジを作ろうと思いついた。カートリッジの方がポエナン族にとって使いやすく、危険性も少なく、無駄も少ないと考えたのだ。しかしカートリッジを作るには紙が必要で、ボルネオ島中部のダヤク族のコッタでは紙は簡単には手に入らない贅沢品だった。彼はハリマウン・ボキットにこの件を相談し、同時に自分のカートリッジの一つを見せた。ポエナン族の男はすぐに理解し、[ 344 ]必要なものを求めて彼は家の中に入り、古い本の山を持って戻ってきた。それらのほとんどはダヤク語で印刷された聖書で、ボルネオ島の内陸部には広く分布しているが、原住民は誰も読み書きができない。しかし、これらの本の中に、ワロン人はひどく状態の悪い大きな写本を見つけた。その本はほとんどが白紙で、書き込みがあったページは破れて傷んでいた。著者や所有者を示すタイトルページもなかった。ページをめくっていると、半分が欠けているページに目が留まったが、そこには次のような言葉が書かれていた。

「1824年10月14日」

「ここでも他の地域と同様に、金は地層に沿って層状に分布していることが分かりました。地層は地質構造によって互いに分離しているため、ある場所では本物の宝物が見つかるかもしれませんが、そのすぐ近くには何も見つからないでしょう。金を含む砂は一般的に淡黄色の粘土層の上にあり、その上はより濃い色の瀝青質の粘土で覆われています。金粉は、金塊や薄層が激しい水流に運ばれる際に、互いに、あるいは石と摩擦することによって生じます。層状になった実際の鉱山では――」

この時点でページは破れており、残りの部分は欠落していた。

「残念だ」とワロン人はため息をついた。

彼はページをめくったが、突然、再び何かに目を奪われた。

「これは面白い。ぜひ読んでみなければ。」[ 345 ]

「1824年7月16日。昨日、マタムのスルタンの大きなダイヤモンドを見ました。並々ならぬ注意が払われていたことから、本物だと分かりました。スルタンは外国人を信用しないときは、大きな宝石に似た立派なジャコエットを見せるからです。それは素晴らしい石で、ランダック王国で発見されました。重さは361カラットです。私が自分で量りました。形は正十二面体、あるいは二重六角錐で、全長のおよそ3分の2のところで割れています。おそらく、よくあることですが、覆いから取り外す際に割れたのでしょう。形はやや不規則で斜めです。非常に純粋な水でできており、淡い色合いがややバラ色に傾いているのは、純度が低いからというよりも、亀裂による光の屈折によるものです。縦断面は2と6分の1インチ、横幅は1と4分の1インチです。ピラミッドの短い辺は1です。長さは1/3インチ、長い方は1/2インチである。ダヤク語ではサギマ（角ばった）と呼ばれ、マレー語ではダナウ・レジョと呼ばれ、その価値は5212ギルダーと推定されている。

「500万ギルダーだって！」驚いたワロン人は叫んだ。「500万ギルダーだって！そんな石が見つかるなら、いくらでも差し出すよ！ところで、ランダックはどこだ？」

「あちらの方向です」とヨハネスは南西の方角を指さしながら答えた。

「そこを通って行きましょうか？」とワロン人は尋ねた。

「どういう意味ですか？」ヨハネスは答えた。「北へ向かう途中で、どうやってそこを通ればいいのですか？」

「ここを見てごらん」とワロン人は言い、ぼろぼろになった本を見せた。[ 346 ]「ランダックで500万ギルダー相当のダイヤモンドが発見された。我々もそのような石を見つけられるだろうか？」

「ばかげた！200万ドル以上の価値のあるダイヤモンドを見つけたいのか！君の野望はますます大きくなっているな。君の本にその宝石について何が書いてあるのか見せてもらおうか。」

ヨハネスは原稿を受け取り、読み始めた。宝石の説明を読み終えると、彼はゆっくりとページをめくり、次第にその内容に興味を惹かれていった。

「この本はどこで手に入れたのですか？」と彼はワロン人に尋ねた。

ラ・キュイユは、ハリマウン・ブーキットが弾薬を作る目的で、他の書物と一緒にこの本を彼に渡した経緯を語った。ポエナン族の男は尋問を受け、しばらく考えた後、ペンヘン族への首狩り遠征中にこの本を横領したことを思い出した。彼はまた、この本にはたくさんの挿絵があったが、子供たちが絵を破り取ってしまったとも告げた。

さらに詳しく調べてみると、ヨハネスは表紙の内側、つまり空白のページが貼り付けられている部分に、何らかの文字が書かれているように見えることに気づいた。彼は慎重にページを剥がし、表紙から外すと、次のような文章が書かれていた。

「今日、私の仲間は皆殺しにされた。明日は私の番だ。神よ、私の魂に慈悲を与えたまえ。」

「GM」

ヨハネスはしばらくの間、これらのイニシャルをじっと見つめ続けた。「まさか！」と彼は叫んだ。「これは、この国で惨殺された学者、ゲオルク・ミュラーの日記ではないだろうか。」[ 347 ]35年以上も前のもの！これはまさに宝の山だ。間違いなくミュラーの日記だ。」

一度屋内に退いたハリマウン・ボエキットは、頭蓋骨の数珠を持って再び姿を現し、そのうちの一つをヨーロッパ人に見せた。その形状から、それはコーカサス人種の人物のものであったことがうかがえた。

「本と一緒に見つかった」とポエナンは言った。

シュリッケイゼンとウィーナースドルフは二人ともハリマウン・ブーキットにその頭蓋骨を譲ってくれるよう懇願したが、彼らの努力はすべて無駄に終わった。白人の頭蓋骨はポエナン族にとって非常に貴重なものだったため、彼はロザリオを丁寧に縛り、それを屋内に持ち込んで安全な場所に保管した。しかし、ヨハネスは、その本がこれ以上損壊されないように守るため、その本を預かることになった。

こうしてウィーナースドルフの結婚式までの日々が過ぎていった。彼は愛するハマドエを早く手に入れたいと切望しており、ヨハネスもまた旅の再開を心待ちにしていた。

ついに満月の日が訪れ、早朝、ダリムとヨハネスは花婿の結婚式の準備を始めた。ダヤク族の慣習に従い、彼はまず川で沐浴しなければならなかった。それからカティティンを塗り、その後、黒猫の脂であるボエンカンを全身に塗り、磨き上げられた戸板のように肌が輝くまで磨かれた。手足の爪には金箔が塗られ、額には燃えるような赤い太い線が2本描かれ、生まれつきの茶色の眉毛を覆い隠した。彼はカロエンクエン、つまり籐の鎧を身に着け、頭には猿の皮の帽子をかぶり、サイの尾羽2本で飾った。[ 348 ]彼の腰には、非常に上質な叩き出し樹皮で作られた、類まれな逸品とされていたマンダウが巻かれていた。ダリムは次に、ハリマウン・ブキットの国家マンダウを腰に巻きつけ、巨大なワニが描かれた盾を彼に与えた。こうして彼の身支度は完了した。

「君は本当に素敵だね」とラ・キュイユは叫んだ。「ジュピルの見本市に君に来てほしい。君を野蛮なインディアンとして展示すれば、どれだけ儲かることだろう。」

ウィーナースドルフが準備を整えたまさにその時、花嫁の親族である3人の代理人が現れ、厳粛な面持ちで彼に結婚契約を 履行する準備ができているかと尋ねた。

「そうでしょうね」とラ・キュイユは答えた。「彼は我慢の限界に達しているようですから。」

正式に肯定の返事が返ってくると、各代表者は花婿から金粉の贈り物を受け取り、花婿はすぐに彼らを花嫁の住居へと案内した。他のヨーロッパ人たちと数人の付き添いのダヤク族の人々は、厳粛な行列を組んで後に続いた。

ランガン・ハヌンゴ村の全住民が、ハリマウン・ブーキットの家の向かいにある小屋に集まっていた。そこには、式典を見物するために他の村からやってきた多くの住民も加わっていた。長い絹の外套をまとい、金糸で刺繍されたサロイを身に着けた花嫁は、20人の若い付き添いの女性たちの中に控えめに座っていた。花嫁と付き添いの女性たちは皆、豪華な髪を花で飾っていた。

花婿が入場するとすぐに、一行の中で最年長のアマイ・コトンが立ち上がり、厳かにマハタラとすべての[ 349 ]サンギアン族、特に月の支配者であるカジャンカに、若いカップルをあらゆる災難や不幸から守ってくれるよう懇願した。それから彼は、ダヤク族の考えである、神は地上の生き物と同じように、貧しい者よりも裕福な者に好意的であるという認識に基づき、両者の所有物を大声で宣言し、最も驚くべき誇張を用いた。次に彼は土器に水牛、鶏、キジバト、豚の血を混ぜ、サンギアン族に鶏などのカルバウからこの混合物に血を少し加えるよう呼びかけた。儀式をより印象的にするために、この呼びかけは出席していた84人の女司祭によって繰り返され、恐ろしい叫び声とカタムボンの大きな叩き声が伴った。

アマイ・コトンが儀式における自分の役割を終えると、部族の最年長の男性6人が前に出て新しい祈りを唱え、それがきちんと唱えられると、花嫁はそれぞれの長老に2ドル相当の金粉を支払った。

ハマドエとウィーナースドルフは、向かい合ってガラントンまたは金属板の上に座るように命じられた。花婿は上半身を脱がされ、アマイ・コトンは花嫁にも同じように上半身を脱がせた。これらの準備が終わると、アマイは血の入った水差しを持って近づいてきた。彼は右手の人差し指、中指、親指を血に浸し、水差しの中身を花婿と花嫁の額、肩、手首などに塗りつけながら、再びサンギアン族の祝福を祈願した。この手順は6人の長老それぞれによって繰り返された。

ウィーナースドルフはその後、花嫁の親族の間で[ 350 ]彼が贈呈用に用意していた贈り物。ハリマウン・ボキットは、幅広の金色の襟が付いた、鮮やかな緋色の布地の豪華なジャケットを受け取った。アマイ・コトンと他の者たちは、立派なエワを贈られた。

これらのプレゼンテーションをもって式典は一旦終了し、騒々しい大勢の人々は、ポエナンの首長が惜しみなく用意してくれた軽食コーナーへと向かった。

夕暮れが近づき、客たちがまだ宴を楽しんでいる頃、新郎新婦は引き離された。ダヤク族の慣習では、結婚式当日に二人は二度と顔を合わせてはならないとされている。花嫁は付き添いの者たちに連れられて去り、新郎は悪夢にうなされるのを恐れて眠ってはならないという厳命を受けた。こうして彼は友人たちのもとに戻り、祝宴を共に楽しんだ。

しかし、太陽が地平線から再び姿を現し始めるとすぐに、花嫁は付き添いの人々に連れ出されました。彼女と夫はジョエコンに乗り込み、川の真ん中まで漕ぎ出しました。そこに着くと、彼女は軽い船を急に揺らし、ウィーナースドルフを水中に落としました。夫が水に浸かると、彼女は夫がカヌーに戻るのを手伝い、二人は岸辺まで漕ぎ戻りました。そこでは、叫び声を上げる巫女たちが彼らを迎えました。巫女たちは花嫁と花婿の頭に米をまき散らし、その後、鶏を出して米を拾わせました。これは、新婚夫婦の頭からすべての不幸を取り除くことを象徴するものでした。その後、トエックが振る舞われ、別れの乾杯の後、皆それぞれの場所へと去っていきました。[ 351 ]それぞれの住居に戻り、新婚夫婦は互いの交友を楽しむことができる。

結婚式は執り行われ、冒険者たちが旅を続けるのを妨げるものは何もなくなった。そこで、最終準備が整い次第出発することにした。数日あれば全ての準備が整い、3日目の夜明けに旅が再開された。一行はウィーナースドルフ夫妻、他の3人のヨーロッパ人、ダリムとその仲間クワラ・カポエアス、そして約束通り数人の従者と共に旅人たちが危険を脱するまで同行するハリマウン・ボエキットで構成されていた。彼らを迎えるために、40人のポエナン人が乗る大きなランカンが用意され、彼らはまず漕ぎ手として、その後は荷物や動産の運搬者として働くことになっていた。これほど多くの人を乗せた船は、これほど多くの漕ぎ手の推進力によって、北に向かって軽快に進んだ。コッタが見えている間、ランカンの住人たちは、ラ・キュイユが城壁に設置した6門の大砲から最後に一斉射撃を行った、亡くなった友人たちと大きな歓声を交わした。この礼砲は、過去の恩義への感謝と、去っていく教官への砲兵たちの能力の証として意図されたものだった。しかし、ワロン人は満足していないようだった。

「2番砲の1番砲手はスポンジの扱い方が下手だ。もっとよく考えるべきだろう。4番砲手は通気口を閉めるのが不注意だ。いつか事故が起こるだろう」と彼は言った。

ボートから立ち上がった彼は、大砲を操作している男たちに声をかけようとしたが、その時、ランカンが突然発砲した。[ 352 ]小川の角を曲がると、コッタは視界から消えた。

一行はミリ川を遡上し続けた。ミリ川はその後2日間は航行可能であったが、それ以降は水深が浅くなり、それ以上進むことができなくなった。2日目の日没後、一行は上陸して野営し、翌朝陸路で旅を続けるための準備を整えた。

「オット一族の様子を少しは見てみないだろうか？」とシュリッケイゼンは尋ねた。「ここは田舎なのだから、そうだろう？」

「彼らが我々を訪ねてこないことを願おう。彼らに会うということは、命がけの戦いを意味する」とハリマオンは言った。「しかし、彼らが我々を目撃し、今も監視していることは間違いない」と彼は続けた。「だが、彼らは私のことを知っており、我々は彼らと争ったことは一度もない。」

「それでも警戒を怠ってはならない」とヨハネスは考えた。そこで彼は一団を二手に分け、夜間交代で警備にあたらせた。しかし、夜は平穏に過ぎ、夜明けとともにポエナ人たちは食料と弾薬を詰めた籠を肩に担いだ。四人のヨーロッパ人も籠を担いでいたが、背負い式のリュックサックに慣れていたため、その重さは彼らにとって慣れないものではなかった。しかし、彼らの籠には弾薬の他に、金粉とベゾアール石が入っていた。ハマドエも自分の籠を用意し、装身具を詰めていたが、手に取ってみると空っぽだった。ウィーナースドルフが中身を取り出し、自分の荷物に加えたのだ。彼女は抗議したが、すぐにキスで黙らされ、その後は辛抱強く従った。[ 353 ]ヨーロッパ人たちは、金粉を詰めた杖を意気揚々と手に取り、ライフルを肩に担ぎ、勇ましく道を進んだ。ポエナン人数人は、ランカンを小さな入り江に係留し、その安全性を疑うことなくそこに放置した。

「戻ってきたときには、そこにそれがあるだろうか？」とウィーナースドルフは義理の兄弟に尋ねた。

「もちろんです。ここでは盗難は聞いたことがありません。私が守らなければならないのは、自分の頭だけです。」

スイス人たちはすぐに、自分たちの進む方向が北西に見える非常に高い山に向かっていることに気づいた。尋ねてみると、それはブーキット・ドーソン山であることがわかった。それは山脈ではなく、むしろ国の中央高地を構成する数多くの峰々の基部であり出発点となる高台のようなものだった。道――豊かな植生の中に人間の足跡が作った道と呼べるものがあれば――は難しくなかった。道は緩やかな丘の間をうねりながら進み、粘土質の土壌の深い窪地を流れる無数の小川と交差する時だけ、彼らの力を試した。しかし、ここではたいてい、澄んだ水で入浴する機会を利用した。それは、薄着の旅人にとって何の苦労も遅延も引き起こさない爽快感だった。こうした沐浴の間も、注意深く見張っていた。半数の男たちは入浴を楽しみ、残りの半数はライフルを手に警戒を続けた。しかし、疑わしい性質のものは何も見られなかった。人影は全く見えなかった。まるで無人島にいるかのようだった。しかし、こうした休憩中に、旅人たちは自分たちが誰にも見られていないわけではないと気づく理由を見つけた。休息場所のすぐそばに立派な鉄木が生えていたのだ。[ 354 ]ウィーナースドルフの注意を引いたのは、その木だった。彼は近づいて、柱のようにそびえ立ち、豊かな葉の壮麗な冠を150フィートの高さに誇らしげに立てている巨木を眺めた。幹に縦横に切り込みを入れてできた2つの四角形から、樹皮は人間の手によって剥がされたのだろうと彼は思った。また、この部分の新しい成長は周囲の樹皮よりも後から生えていることにも気づいた。彼はしばらくそこに立ち尽くし、それからナイフを取り出して、四角形の1つの中央に巨大なWを彫り始めた。ハマドエの名前の頭文字を加え、両方をハートの形の中に収めようとしたのだ。そうしているうちに、口笛のような音が聞こえたので彼は周りを見回した。すると、頭と手の間の木に小さな矢が刺さるのが見えた。彼は稲妻のような速さで身を引いてライフルを構え、何かが動いているのを感じた茂みに向かって発砲した。彼が木に刺さった小さな矢を指差すと、仲間たちは皆、驚いて彼の方へ駆け寄った。ヨーロッパ人たちはライフルを構え、一斉射撃で地面を制圧しようとした。しかし、ハリマウン・ボエキットが割って入り、ライフルを下ろして叫び声を上げ、続いて仲間には理解できない別の言語で数語を発した。ポエナン族の彼はしばらくの間、不安そうな表情を浮かべながら、じっと待っていた。やがてかすれた声がいくつか返答として聞こえ、ハリマウンの顔色は晴れ、危険は去ったと仲間たちに告げた。ここに住んでいるのはオット・ニャウォン族で、彼は彼らと友好的な関係にあったが、ウィーナースドルフが名前を彫り始めた木をこれ以上いじらないでほしいと懇願した。

敵の兆候。
敵の兆候。

[ 355 ]

「なんて奇妙な考えだ」とラ・キュイユは唸った。「人里離れた荒野の木に自分の名前を刻むなんて。」

「あの木はどうしたんだ？」とウィーナースドルフは尋ねた。

「オット族はあの木の中に仲間の一人を埋葬したのです」とダリムは説明した。「彼らは死者の遺体を焼却し、灰と半分燃え尽きた骨を布で包み、鉄木に大きな穴を開けてその中に包みを納めます。そして、その穴を松脂と蜜蝋で塞ぎ、苔で覆います。自然はごく短期間で樹皮を再生し、痕跡は徐々に消えていきます。細い幹と広い樹冠を持つあの立派な木が、人間の墓だとは誰も想像しないでしょう。」

「新しい模範的な墓地だ」とワロン人は評した。

二日目の終わりに、旅人たちはブーキット・ドーソン山の麓に到着した。ポエナン族の族長は、進路を定めるための目印を探すため、翌朝この山に登るつもりだった。

アルプスの屈強な登山家である2人のスイス人は、置き去りにされることに納得せず、彼と一緒に登頂することを強く主張した。ラ・キュイユとヨハネスもまた、一行に加わることを懇願した。こうして、一行全員が登山旅行に参加することが決定した。

翌朝、旅が始まった。彼らの行く手は、最初は竹林の中を通っていた。竹林には籐やその他のつる植物が絡み合い、高い木々を覆い尽くし、ほとんど通り抜けられないほどの密林を形成していたため、行軍は大きく妨げられた。しかし、標高が高くなるにつれて植生はまばらになり、やがて完全に姿を消した。[ 356 ]

旅人たちがボルネオ中央高地のどの山にも共通する、広く緩やかな弧を描く山頂に到着したのは、午前10時半頃だった。彼らはここで2時間ほど休憩することになっていた。そこで、ハリマウンが観察をしている間、ハマドエはポエナン族の助けを借りて簡単な食事を用意した。残りの一行は山頂に散らばり、高地に自生する美しい苔であるラジョを探しに行った。ラジョはダヤク族にとって非常に貴重なものだった。

ヨーロッパ人たちは目の前に広がる景色に魅了され、そのパノラマをうっとりと眺め、まるで宙に浮いているかのような壮大な熱帯植物に目を奪われた。一行のほとんどがこのように感嘆に暮れる中、ヨハネスは手帳にメモを取っているのが見られた。「クワラ・カポエアスを出発してからちょうど70日だ」と彼は言った。

「そんなに長いのか？」とラ・キュイユは問い返した。「ええと、私たちは1月10日に砦を出たんじゃなかったっけ？」

「はい、そして今日は3月21日です。これでちょうど70日目になります。」

「3月21日だ！」ウィーナースドルフはその日付に驚き、「ということは、今日太陽は牡羊座に入り、ちょうど赤道の真上にあるはずだ。待て。我々の緯度をすぐに調べてみせる。」と言った。

彼は長さ約10ヤードの立派な若い杉の木を切り、枝をすべて取り除いて、平らな芝生の上にまっすぐに立てた。それからコンパスを取り出し、その木の短い影が真東と真西を指していることを確認した。

「この緯度では、間違いはあり得ない」と、スイス人は思索にふけりながら言った。[ 357 ]「しかし――それは偶然かもしれない。もしかしたら、その地域特有の何らかの要因が、数値のずれを引き起こしているのかもしれない。すぐに分かるだろう。」

「何をぶつぶつ言っているの？」とラ・キュイユは尋ねた。

「静かに！」スイス人は簡潔にそう答えると、ポールが落とす影をじっと見つめ続けた。影は次第に小さくなり、ついには完全に消えた。一瞬、影はどこにも見えなかった。

「正午だ！」とウィーナースドルフは叫んだ。「諸君、赤道に到達されたことを心からお祝い申し上げます。」

シュリックアイゼンが近づいて見てみると、確かに影は全く見えなかった。つまり、ブーキット・ドーソン号はまさに春分線上に位置していたのである。

「つまり、私は今、赤道上に座っているということか？」とラ・キュイユは言った。

「そうだ、坊や、君にはその特別な特権があるんだ。」

「ああ、海上でそんなことが起きたら、どれほど楽しいことだろう！ネプチューンが船に乗り込んできて私たちを迎えてくれるだろうし、みんなで飲み物を楽しめるだろう。」

「ここでも同じことが起こりますように。盛大な歓声とともに南半球に別れを告げましょう」とヨハネスは言い、飛び上がって籠の一つからジンのボトルを2本取り出し、皆に配り始めた。ポエナの人々は歓声に喜び、握手を交わし、幸運な脱出を祝福し合うヨーロッパ人の歓声に「レ

「しかし、まだ危機を脱したわけではない」とヨハネスは悲観的に述べた。「最悪の事態はこれからだ。」[ 358 ]

ボエキット・ドエソンから、ハリマウンは旅人たちを西の方向へ案内し、周囲の丘陵地帯よりも高くそびえるボエキット・リエンタンの頂上を目印にした。こうして一行はマラホエイ川に到着し、この地に豊富に生えている竹で即席の筏を作り、川を渡った。川を渡った後は北西に進み、日没までにナンガ・ボエノエット川のキハム・トエク滝の近くにある小屋に近づいた。ハリマウン・ボエキットはこの地でよく知られており、住民全員と親しい間柄だった。彼は小屋の一つに入り、大した苦労もなく、一行全員を収容できるランカンを金粉 数 タエルで購入することに成功した。

24時間後の夜明け、一行はブリタン川の河口に到着し、そこからボートを漕いでダナウ・ロエワールへと向かった。ダナウ・ロエワールは、バタン・ロエパル山脈の麓に位置する湖​​群の中で最大の湖である。

ランカンが半分ほど進んだところで、乗っていた人々は北の地平線に沿って連なる山脈を垣間見た。

「あそこだ！」ヨハネスは叫んだ。「あそこに着けば、僕たちは自由だ。」

ヨーロッパ人たちは強い感動を覚え、淡い青空を背景に濃い青のリボンのように描かれたこの山脈を見つめた。しばらくの間、誰も言葉を発することができなかった。ここまで来るのに遭遇したあらゆる危険と苦難が目の前を駆け巡り、彼らは厳粛な沈黙の中に座っていた。ついにシュリッケイゼンが尋ねた。

「あの山々の名前は何ですか？」

「バタン・ローパー」とヨハネスは答えた。[ 359 ]

「あなたはそれらをどのくらい高いレベルだと考えていますか？」

「イギリス人は、最高峰の高さは6000フィートから7000フィートの間だと考えている。」

「いったん頂上に着いたら、これから長い道のりが待っているのでしょうか？」とラ・キュイユは尋ねた。

「ジュピルにたどり着くには？ええ、とても長い道のりです。」

「いや、馬鹿げてる」とワロン人は言い返した。「海岸に着く前にってことだよ？」

「それは分かりません。ここに来たのは初めてなので。」

この質問をハリマウン・ボキット氏に投げかけたところ、依然として回答は得られなかった。

ポエナン族の族長はただ首を横に振って微笑んだ。彼は距離の計算が苦手だったのだ。

「湖の水はなんと真っ黒なことか」とシュリッケイゼンは言った。「まるでインクの上を航海しているようだ。」

「ええ」とウィーナースドルフは答えた。「ブリタング湖でも同じことに気づきました。しかし、この湖では、くすんだ色合いの水面が、まるで額縁に収められた鏡のようです。その穏やかな水面をご覧ください。太陽の光の下でも漆黒に輝き、目の前には山腹の濃い緑の木々が鮮やかなコントラストを成しています。また、向こうには、なだらかな林間地が険しい急斜面へと徐々に変化していく様子が見られます。そこには、他ではめったに見られない美しさと崇高さが融合しています。」

それは実に素晴らしい眺めだった。美しい水面が南と南西の彼方まで広がっていた。西にはトモドク山が見え、北にはバタン・ロエパル山脈が徐々にそびえ立ち、遠くにはサレボエ・サラトエスの尖った峰々が幾重にも重なり合っていた。[ 360 ]背景には、英語でボキット・テボンと呼ばれるジャポ・ポエラウ山の山頂がそびえ立ち、熱帯の太陽の下で銀色に輝いている。

「氷河だ！」スイス人は母国語で叫び、きらめく山頂を指差した。「あれを登らなきゃいけないの？」

ハリマウン・ボキットは首を横に振り、否定の意思を示しながら北の方角を指さした。雪に覆われたその山頂を訪れることができなかった彼らの落胆ぶりは、同行者たちには少々意外に映ったようだ。

旅人たちが湖の北岸にたどり着いたのは正午過ぎだった。彼らはすぐに荷物をつかみ、徒歩で旅を再開した。

ランカンはハリマウンの指示により、彼が戻ってきた際に見つけられる場所に慎重に隠されていたため、ポエナンとその部下たちは急いで仲間たちの行軍に合流した。

彼らの進路は最初は湖を取り囲む湿地帯を通っていたが、30分ほどでそこを抜け、山の斜面へと近づいた。ここからは比較的楽に歩けた。この道にはかなりの交通量があることが分かったが、人影も住居も見当たらなかった。彼らは勇敢に歩みを進め、夕方が近づく頃にはバタン・ロエパル峠の最高地点にまで急速に進んだ。そこで木陰に野営し、見張りに残された歩哨を除いて、一行全員がすぐに深い眠りに落ちた。[ 361 ]

[コンテンツ]
第19章
バタン・ロエパル川の降下―ボルネシアの滝―国境通過―シマンガン―別れ―ファイアフライ号に乗船―サラワクの砦―コエチンにて―レインボー号に乗船―シンガポールにて―ヨーロッパへ出発。

旅人たちが朝目覚め、朝日の最初の光で霧が晴れると、目の前に壮大な景色が広がった。前日に登った山の南斜面は、鬱蒼とした森に覆われていた。彼らが登頂した山頂は、高地の熱帯植物の見事な標本で覆われていた。しかし、北斜面の端に近づくと、それまで見てきた豊かな植生が突然消え去り、自然が最も荒々しく幻想的な姿を現したかのようだった。彼らが到着した土地を表現するのに、「荒々しい」という言葉こそがまさにふさわしい。周囲には巨大な岩が積み重なり、行く手を阻む恐れがあった。しかし、これらの障害物を乗り越えて、彼らはかろうじて立つことができるほどのトンネルや通路を見つけた。周囲には危険な断崖絶壁と底知れぬ深淵が口を開けており、その下では山の激流が雷鳴のように轟いていたが、広大な深淵のため、肉眼ではそれらを識別することはできなかった。[ 362 ]他の場所では、岩がほぼ垂直に空に向かってそびえ立ち、まるで通行人に死と破壊を脅かしているかのようだった。しかし、自然の恐るべき力によって生み出されたこの混沌の中にも、旅人たちは時折、緑豊かなオアシスに出くわした。なだらかな斜面には短く繊細な草が生い茂り、そこから羽毛のような杉の木が伸び、美しい光景を作り出していた。それは、スイス人にとって、モミや松の木が生い茂るアルペンヴァイデの思い出を呼び起こすものだった。

これらのオアシスの1つに入ると、旅人たちは隣接する崖から流れ落ちる滝に気づいた。スイス人たちは、空の柔らかな青空を背景に縁がくっきりと浮かび上がる濃い青色の閃緑岩の岩を見上げ、飽くなき喜びを感じた。彼らは流れ落ちる激流、水妖精が広大な水面に浮かべたひらひらとしたローブを眺めた。この流れはスンゲイ・オエンドープと呼ばれ、巨大な岩塊によって流れがせき止められ、約400フィートの高さから水を噴き出していた。緑がかった青色に美しく染まったその主流は、山の垂直な壁を越えて谷底まで水晶のような流れで到達するはずだったが、途中で突き出た岩塊によってせき止められ、雷鳴のような音を立てて落下した。そして泡となって谷へと流れ落ち、銀色に輝く乳白色のリボンのようになった。オエンドープの他の支流は崖の端から激しく分かれていた。激流はたちまち岩だらけの断崖や尖塔にぶつかり、しばらくの間そこにしがみついているように見えた。そして、熱帯の太陽の光を浴びて炎のように輝く無数の泡となって砕け散り、永遠に消え去った。

ハマドエと4人の友人は、滝に近づくにつれて[ 363 ]彼らはできる限り近づき、まるで本能に導かれるかのように、周囲一面に太陽光の反射によってできた壮大な虹を眺めることができる場所を観察地点として選んだ。さらに近づくと、それぞれが二重の虹に囲まれ、そのすぐ近くにいる間は、虹は彼らと共に前後に​​動き、彼らの位置の変化に追随しているように見えた。彼らの髪、肌、衣服は微細な水滴で覆われ、その一つ一つがダイヤモンドのように、比類のない輝きを放ち、プリズムのような色彩を放っていた。

「美しい！素晴らしい！」と若い妻は叫んだ。「あなたの国でもこのような光景が見られるのですか？」

「これは確かに素晴らしい景色だ」と夫は答えた。「だが、スイスにも自慢できる滝がある。ラウフェンにはラインフェル滝、ラウターブルンネン渓谷にはシュタウプバッハ滝、ブリエンツ湖近くにはギースバッハ滝がある。」

「白人たちが滝に絵を描いて楽しんでいる場所。そうでしょう？」とヨハネスは冗談めかして言った。

「絵画とはどういう意味ですか？」とシュリッケイゼンは尋ねた。

「あなたの国の自然環境はあまりにも貧弱で、滝を魅力的にするためにはベンガル地方の火が必要だと、どこかで読んだ記憶があるのですが？」

「確かにギースバッハ川はライトアップされますよ。ヨーロッパにいらっしゃる機会があれば、スイスに行くことがあれば、ぜひその滝に行って、6フラン払って夜のライトアップを見てみてください。」

「本当に申し訳ない」とヨハネスはやや軽蔑的な口調で言った。

「では、なぜ祈るのですか？」[ 364 ]

「なぜなら、自然は私の考えでは、そのような嘲笑によって冒涜されるにはあまりにも崇高な存在だからです。さて、話は変わりますが、この滝の壮大さに感銘を受けつつ、握手を交わし、互いの幸運を祈りましょう。」

「心からそう思います」とラ・キュイユは答えた。「幸運を祈るのが好きなんです。たいてい一杯のお酒が伴うものですから。」

ヨハネスは籠の一つから四角い瓶を二つ取り出した。彼はそれぞれに濃いめの酒を注いだ。それからココナッツの酒杯を高く掲げ、こう言った。

「諸君、今朝我々はバタン・ロエパル山脈を越えた。この山脈はオランダ領とサラワクの境界である。我々は今、その境界を越え、ジェームズ・ブルック卿の領地に立っている。諸君、ボルネオの最も過酷な海岸に植民地を築き、長く苦しい旅の末に我々を迎え入れてくれたジェームズ・ブルック卿に乾杯しよう。万歳！万歳！」

「ヒップ！ヒップ！万歳！」とヨーロッパの人々は歓声を上げた。

「おいおい、おいおい」ポエナンたちは叫びました。

旅人たちは、自分たちが下っている土地を見渡した。バタン・ルパールの上流の斜面はどれほど険しかったとしても、その下には美しい緑の絨毯が広がり、その中に銀色の帯が南から北へと蛇行しているのが見えた。ハリマウン・ブーキットは友人たちに、彼らが見ている小川はスンゲイ・オウンドップだと説明した。彼はまた、緑の背景に美しく白く浮かび上がる地平線上の点も指し示した。[ 365 ]

ウィーナースドルフは眼鏡を取り出して見た。

「あれらは白人男性が建てた建物だ」と彼は感情で震える声で叫んだ。

「天に感謝します！」とシュリッカイゼン氏は語った。

「ベニー・ソワ・ラ・トレ・サント・ヴィエルジュ・ド・ジュピーユ」ラ・キュイユは敬虔に頭を覆いながら付け加えた。

「そうです！」ウィーナースドルフはガラス越しに見ながら続けた。「これらは効率的に石灰で塗られた住居です。要塞もあります。方形の稜堡を備えた堡塁のようです。旗竿には旗が見えます。金色の地に十字が描かれ、四つの等しい正方形に分割されています。十字の垂直な部分は赤と黒、水平な部分は半分が赤、半分が黒です。」

「あれはおそらくサラワク州の旗だろう」とヨハネスは言った。

「あの場所はシマンガンと呼ばれています」とハリマウンは説明した。

一行はすぐに平原へと下り、夕暮れが訪れる前にサラワク砦に到着した。守備隊は退去したが、一行が呼びかけられる距離まで近づくと、流暢な英語を話すシュリッケイゼンは他の者たちを置き去りにして一人で前に進み出た。彼は当局との面会を大声で要求し、それに応じて副大統領兼軍司令官の元へと連れて行かれた。その役人は、近づいてくる一行の中にオランダ軍から脱走した兵士が4人いることをシュリッケイゼンから聞くと、口元に笑みを浮かべた。愚かなオランダ人たちが騙されたというスペンサー氏の想像力をくすぐった。彼は訪問者たちを検査した後、ヨーロッパ人たちが砦に入ることを快く許可したが、ハリマウンは[ 366 ]ブーキットと彼の部下であるポエナンたちは、外に留まるようにと彼は命じた。

「ちょうどいいタイミングですね」と彼は付け加えた。「明日朝、ファイアフライ号がコエッチングに向けて出航しますので、そちらに乗って旅を続けることができます。コエッチングでは必ずシンガポール行きの船が見つかるはずです。」

ヨーロッパ人たちは司令官の歓待に心から感謝したが、要塞の外にとどまる意向を表明した。

勇敢なポエナン族の族長と過ごす最後の夜となるだろう。翌日、彼らはファイアフライ号に乗船し、ポエナン族とその一団はすぐにスンゲイ・ミリに向けて出発する。

夜は、彼らが共に戦った過去の試練の思い出話で盛り上がった楽しい会話で過ぎた。時折、彼らは近づいている別れのことを考えて悲しくなったが、すぐに皆が避けられないと悟ったことを受け入れた。夜明けに、ヨーロッパ人は宝物の入った籠をファイアフライ号に運び込んだ。ハリマウン・ボエキットも彼らに同行して船に向かった。汽笛の警告音が鳴り響くと、ポエナン人は妹を抱きしめ、彼女の考えを読み取ろうとするかのように愛情を込めて彼女の目を見つめた。彼が彼女を胸に抱きしめると、熱い涙が彼女の頬を伝った。それから彼はウィーナースドルフの手を取り、唇に運んだ。

「パハリンコエ・ドホン」兄のドホン、と彼はすすり泣いた。激しい感情に駆られて、彼が口にできたのはこの言葉だけだった。[ 367 ]

再び鈴の音が鳴り、また汽笛が鳴った。彼はハマドエの最後の抱擁から身を離し、四人の友人の手を握りしめ、岸に飛び降りた。桟橋から板が引き抜かれ、櫂が回転し始め、兄妹の間には秒を追うごとに距離が広がり、やがて朝霧の中に二人の姿は消えていった。その時、ハマドエは涙を拭い、ウィーナースドルフの耳元で囁いた。「今、君は僕にとって全てだ。」

ファイアフライ号は高速蒸気船で、広い川を速やかに進んだ。日没までに川の河口に到着し、旅行者たちは海を一望できた。船首は西に向けられ、夜明け前にサラワク川の支流であるソエンガイ・モラタバス川の河口に入った。数時間後、サラワクの首都コエッチングの前に停泊した。旅行者たちはラジャ・サー・ジェームズ・ブルックに丁重に迎えられ、彼の話は熱心に耳を傾けられた。彼は彼らの勇気、忍耐力、そして冷静さを称賛したが、同時に彼らの脱走を率直に非難し、「政府と交わした契約の不誠実な違反」と断じた。しかし、彼はこのような旅を成し遂げ、このような試練を経験し、多くの苦しみを味わい、自由を取り戻すために命を危険にさらしたオランダ人たちを引き渡すことはできなかった。

その2日後、立派な樹皮帆装のスクリュー蒸気船レインボー号がシンガポールに向けて出航し、一行は同船に乗船した。コエッチング滞在中、ヨーロッパ人たちはカティティングの染みを肌から落とそうと努めていた。[ 368 ]石鹸と水で力強くこすり洗いすることで、色素は落とすことができた。しかし、長い間彼らを隠していた色素は簡単には洗い流されず、彼らは依然としてインド・ヨーロッパ人、あるいは混血のように見えた。あらゆる病を癒す時間だけが、彼らの肌を効果的に漂白することができた。

旅人たちはコエッチングで、きちんとした服を調達しようと努めた。ボルネオではファッションショップは珍しいものの、彼らは見事に目的を達成し、これまで着ていた船乗りの日曜日のスーツであるエワ（腰巻）の代わりに、上品とは言えないまでも便利な服を手に入れることができた。ハマドエはヨハネスと夫の助けを借りて、素敵な服を何着か購入し、それを身にまとった彼女はとても魅力的に見えた。ダリムと彼の仲間であるクワラ・カポエアスもすっかり様変わりし、裕福なマレー人の上品な服装を身にまとっていた。そのため、レインボー号に乗船した彼らは皆、身なりがきちんとしていて清潔感があり、とても人前に出られる状態だったので、この3ヶ月間、ボルネオの荒野を放浪していたとは誰も想像できなかっただろう。

港を出た後、天候は穏やかで空は雲一つなく、船はダトー岬の岩礁のすぐそばまで進んでいった。こうして冒険者たちは、南から北へと旅し、数々の苦難を経験したこの島を、最後にもう一度目にすることができた。皆、感慨深げにその岬を見つめた。特に若い妻は、涙をこらえながら、生まれ故郷の地を最後に見つめ、それが次第に遠ざかり、永遠に視界から消えていくのを見送った。[ 369 ]

「構わないわ。それは神の御心よ。」彼女は地平線から視線を外し、夫に慰めを求めた。

３日後、レインボー号はシンガポール沖に停泊し、間もなく荷揚げを終えた。脱走兵たちが最初に訪れたのはオランダ領事館だった。ラジャ・ブルックが彼らの脱走について述べた評決は、スイス人たちに深い感銘を与えていた。彼らは、オランダ政府が兵士一人当たりにどれだけの費用をかけているかを知りたがった。その金額を知らされると、彼らはそれぞれ領事に１千ギルダー相当の金粉を預け、自身の入隊費用と残りの兵役期間の代役を雇う費用に充てた。また、領事に立派な経緯儀、双眼鏡、六分儀、そして２丁の立派なライフル銃を預かり、クワラ・カポエアスの指揮官に送るよう懇願した。指揮官の名前もきちんと伝えた。彼らはまた、脱走時に大佐の計器と武器を持ち去ったことを率直に認め、状況が理解され、過ちが許されることを願った。

領事は彼らの言葉と行動に感銘を受け、彼らに強い関心を抱き、喜んで彼らの現在の困難を乗り越える手助けを申し出た。領事の助けによって、彼らは金粉とベゾアール石を最も利益の出る市場で売却した。すべての貴重品を金貨に両替した後、彼らは財産の分割に着手した。ダリムとその仲間は最初に多額の報酬を受け取り、大いに満足した様子だった。こうして4人の仲間それぞれに分配された金額は2万5千ギルダーであった。[ 370 ]領事の援助により、2人のスイス人とワロン人は、それぞれの持ち分をヨーロッパ宛ての手形に換金し、それぞれの受取人に支払わせた。シンガポールへの移住を考えていたヨハネスは、自分の持ち分を自分で処分することを選んだ。

領事は寛大な努力をさらに推し進めた。オランダ軍の脱走兵の代わりに4人の補充兵を見つけ、バタビアに手紙を書いて、彼らの正式な除隊証明書を入手した。これには時間がかかったが、その実行に費やされた3ヶ月の間、ウィーナースドルフは妻を西洋生活の快適さに適応させることに専念した。彼の最初のステップは彼女の服装だった。主要な服飾店の助けを借りて、彼はすぐに彼女を本物のヨーロッパの淑女に変身させた。彼は上品かつ巧みに仕事をし、ハマドエは新しい装いでとても美しく見えた。その他、生まれつきの才能とどんな状況にも適応できる稀有な能力を持っていたため、彼女の変身にはほとんど苦労はなかった。

やがてバタビアから書類が届き、ヨーロッパ人たちが故郷へ帰るのを妨げるものは何もなくなった。出発前に、彼らは寛大にも援助してくれたオランダ領事を最後に訪ねた。彼らは何度も感謝を述べ、別れの贈り物として、おそらく1825年に虐殺されたジョージ・ミュラーのものであったと思われる、コッタ・ランガン・ハヌンゴのハリマウン・ブーキットから受け取った手稿を贈った。領事は感謝してその手稿を受け取り、「国と民族博物館」、つまり国とその住民の研究を専門とする機関に寄贈する意向を表明した。翌朝、4人の友人は[ 371 ]シンガポールのニューハーバーの埠頭の一つに、最後の別れを告げるように並んで立つ人々。ここは外洋郵便船の出発点だった。フランス帝国郵便局の郵便船イダスペ号は蒸気を上げ、出航準備を整えていた。

ヨハネスと仲間たちの別れは、とても感動的だった。彼らは静かに、涙ながらに互いの手を握り合った。船がシンガポールとポエロー・パンジャンを隔てる海峡に入っても、三人はまだ岸辺を振り返り、遠くでハンカチが揺れているのを見たような気がした。ヨハネスは長い間、埠頭に立ち、出航する船を見つめていた。そして船が見えなくなると、大きなすすり泣きとともに、彼らに向かって叫んだ。「神のご加護がありますように！彼らは勇敢な男たちでした。」[ 372 ]

[コンテンツ]
ダヤク語の語彙集。
アカルパヒト。「苦い根」とは、ボルネオ島の湿地帯の低地に広く分布するつる植物の根で、これまでキニーネの最良の代替品とされてきた。

アリエ。—鉱石の製錬過程でスラグを排出するための穴。

アマイ。―「父」という意味で、上地方の首長の称号である。

アントエン。―人の魂を奪うために悪霊に変身する力。254ページ参照。

ババとキー――オランダ領東インドに住む中国人を指すのに使われる言葉。前者はより好意的な表現で、後者は侮辱的で、ほとんどあだ名に近い。

バジャンカン。―ダヤク語で「広い場所を占める」という意味。そのため、ジャンカン族は自分たちの名前を誇りとしており、それは彼らが祖先とする強力な部族の証である。

バジョー。―既婚女性や少女は、屋内では常に半裸に近い状態で歩き回る。来客が予想される場合、礼儀作法として、家の女主人はバジョーを着用する必要がある。バジョーは一般的に青または赤の絹でできており、しばしば金糸で縫い付けられている。

バカタック。—緑色のカエル。食用として用いられる。

バロエドゥク。体長約30センチの両生類で、白色で細かい鱗に覆われている。体は魚に似ており、頭はカエルに似ている。

バンガマット。—空飛ぶ犬。

バポエジョ。—形や大きさがパーチに似た魚。習性については53ページを参照。

バサラ。―訴訟係争中。

バトエ・ガリガ、またはベゾアール石。ある種のサル類の腸内に見られる。

Batoe kasisentoe. —Coal.

Batoe sanaman. —鉄鉱石。

ベンティング。—フォート。

ビガル。—ダヤク族の民族舞踊。

ブラコ・オントン。 ――幸運を祈るという意味。[ 373 ]

Boea bakoeng. —重量を参照。

Boea kajoe。—重量を参照。

ボエヒエ類。―黒と灰色の類人猿で、長い尾が特徴。

Boekit riwoet、または風の山。丘や山頂、特に孤立していてあらゆる風にさらされている場所を指す一般的な名称。

Boelau oerei. —金の粉。

ボエンカン。―黒猫の脂肪。

ボエントゥエン。—重量を参照。

ボエトゥン。—製錬に使用されるふいごの ノズル。

ブリニ。—重量を参照。

ブロトアリ。—蚊よけとして用いられる煎じ薬が作られるサボテンの一種。

ジャタ。―ダヤク族の神マハタラの兄弟であり、すべてのワニの父であった。

ジョエコエン。—木の幹をくり抜いて作られたカヌー。2人か3人しか乗れない。

ドホン（どうほん）とは「戦いの剣」という意味で、通常は男性の勇敢さを表し、東洋の言語では勇猛さを意味します。

エワ。粗い布や樹皮を胴体の中央に数回巻き付け、両端を前後に垂らす。急な寒さから腹部を守るのに非常に役立つ。

ガンタン。―約4.5ポンド（常用重量）を収容できる単位。

ハガランガン。—武器による訴訟の判決。232ページ参照。

ハラマンテック。 ――森のヒル。

ハンバトール。―虫食いのある木材に見られる大型甲虫の幼虫。非常に太く、指ほどの大きさである。

イポー。―つる植物の樹液から作られた植物毒で、ダヤク族はこれに矢じりを浸す。

カジャンカ。―月の支配者であり、新婚女性の守護神。

カヒオ。 —オランウータンのボルネオ名。

カランボエ。—大型のカタツムリ。食用として用いられる。

カランポエト。 ――シャクナゲ族の木。

カランガン。—川の中にあるかなりの大きさの砂州。

カロエンコン。—籐製の鎧一式。

カティティング。—ヒルギ属に属する樹木。

キー。―ババを参照。[ 374 ]

ケタン。グルテンを多く含む米の一種で、茹でるととろみがつく。糖蜜とココナッツパウダーを添えて食べると、ダヤク族の珍味の一つとなる。

キハム。―川底が岩盤によって狭まり、水が非常に狭い水路を勢いよく流れる場所を指す。一般的に、この場所では川底がかなり浅くなっている。

コジャン。—湿地帯、特に低地に多く自生する塊茎で、米に次いで先住民の主要な食料となっている。高地でも池や沼地で見られる。

クワラ。—川の河口。

ラボエラン。—鉄鉱石を精錬するための土製の槽。

マハタラとハタラはどちらも神を意味する。前者はダヤク族がヨーロッパ人と話す際にめったに使われない。後者はダヤク族の間では決して使われない。

マンダウ（Mandauws） —ダヤク族の剣。刃は片側が凹面、もう片側が凸面になっている。長さは約21インチ（約53センチ）で、ほぼ真っ直ぐ。中央部の幅は1.5インチ（約3.8センチ）で、先細りになって鋭い先端を持つ。刃は片刃のみ。

マンジャパ。—誓約の執行。

マロエタス。—感染症の発生に伴い、家屋、村、あるいは地区全体に対して宣言される一種の検疫措置。

Matta boeroeng. —重量を参照。

ナガラ。―ボルネオ島のマレー地方に位置する、同名の首都を持つ地区であり、島全体で最高品質の武器が製造されている。

Obat. — 薬。

パラッコ。—花婿が花嫁の両親に預ける持参金で、金額は個人の財力に応じて異なる。

パンパヒレップ。—森の妖精。42ページ参照。

パンゲレラン。—ワニ殺し。通常はマレー人。

パントック。—タトゥーに使う針。

パラバ。—ダヤク族の策略。木を切り倒し、籐の紐で垂直に支えておく。適切なタイミングで紐を切断すると、木が敵の上に倒れる。

ラジャ・バラワン・ボエラウ、すなわち「黄金の門の王」。時にはラジャ・オントン、すなわち「不幸の王」とも呼ばれる。この慈悲深い存在の住居は、サンギアン族の住居の上、最高神マハタラの住居の近くにある。[ 375 ]

ラジャ・オントン。 ―「ラジャ・バラワン・ボエラウ」を参照。

ラジョー。―ボルネオ島の高地に生える、美しい苔。

ラモン・ペタク・キナン。 ――食べられる土。

ランカンとは、木の幹をくり抜いて作られた大型のカヌーのことである。30人、場合によってはそれ以上の人数を乗せることができる。

実在する。—ダヤク族の間で使われている架空の硬貨。その価値は約60セント。

リンギット。—重量については参照。

リオエン。—ノイズ。

Riwoet-haroesan. — 流れの息吹。小川の水が海からの満ち潮とぶつかることで生まれる音楽的な音。

サジャンポル。—重量を参照。

サコバン。—重量を参照。

サランボウ。―魚の逃走を防ぐために、川に張られる中程度の目の正方形の網。

サンバラジョン。—未亡人が着用する白い頭飾り。

サナマン。—鉄。

サンギアン。―天上の存在であり、マハタラ（神）のしもべ。彼らには多くの供物が捧げられる。

サンガラン。—精巧な彫刻が施された旗竿。

サポエンドエス。―囚人を縛り付けて拷問死させる柱。

サロク・ボエラウ。—金粉の魂。ダヤク族は、無生物にも魂があると信じている。

サロン。—ペチコート。

サタリ。—重量を参照。

サティライ。—重量を参照。

シンガポール。モルッカ半島全体にライオンは一頭も生息していないにもかかわらず、シンガポールは「ライオンの街」という意味を持つ。

シペトとは、毒矢を吹き込むための吹き矢のことである。鉄製の槍が取り付けられており、攻撃作戦に使用できる。

セイレーン。—ダヤク族が矢じりを浸す木の樹液から作られた毒。

Soengei. —Stream.

ソーホー。―洪水。

タカカク。—非常に美しいヤマシギで、午後9時、午前0時、午前3時頃に「タァーッケカカカ」と大きな声で鳴きます。

タラワン。—シールド。

タンゴエリ。—蜂蜜で煮込んだ蜂の幼虫。

タロジョク。—天秤。

タトエム。—ダヤク族が死者を悼む際に発する叫び声。[ 376 ]

テンポン・テロン。—サンギアン族の一人であり、ダヤク族のカロン（死者の魂を浄化の炎を通してエリシオンの野へと運ぶ者）。

タエル。—重量を参照。

ティティ。 ―ダヤク族の葬儀の鐘。 18 ページを参照してください。

トバ。—クサ科に属する低木。低地では広く分布するが、高地では湿地土壌にのみ生育する。

トエック。—米、コショウ、ビンロウの実、砂糖を発酵させて作る酒。

装飾。―釘に金箔を貼り、額に化粧を施すこと。死者は埋葬前にこのように装飾される。

トモイ。―高地の要塞化された住居の近くに建てられた、旅行者を迎えるための別荘にやや似ている。要塞内にはよそ者は決して立ち入ることが許されない。この習慣の主な起源は不信感であり、住民は友好を装って偵察に来るスパイから身を守るためである。しかし、この慣習は、よそ者がおそらく知らないであろう住民の慣習や習慣を侵害することによって生じる可能性のある不和を防ぐ役割も果たしている。

重み。 —ボルネオ内陸部の金の標準重量はリンギットです。 2 リンギットは 1ターエルにほぼ等しい。リンギットには 2 つのサジャンポルが含まれています。サジャンポル2.5サコバン。サコバン・ツー・ボエア・カジョエ。ボエア・カジョエ・ツー・ボエントゥン。ボエントゥン・ツー・サティライ。サティライ・ツー・サタリ。サタリは1.5ブリーニ。ブリーニ ツー マッタ ボエロエン、マッタ ボエロエン ツー ボア バコエン。したがって、 boea bakoeng は thaëlの 1 ～ 960 番目の部分です。

奥付
可用性
この電子書籍は、誰でもどこでも無料で、ほぼ制限なく利用できます。この電子書籍に付属する、またはwww.gutenberg.orgで公開されているプロジェクト・グーテンベルク・ライセンスの条件に従って、コピー、配布、再利用することができます。

この電子書籍は、 www.pgdp.netのオンライン分散校正チームによって作成されました。

オランダの原著『Borneo van Zuid naar Noord: Ethnografische Roman』も、Project Gutenberg から電子ブック番号67054として入手できます。

メタデータ
タイトル： オランダ人から逃げ出した
著者： ミカエル・テオフィル・ユベール・ペレラール (1831–1901) 詳細はこちら：https://viaf.org/viaf/63940690/
翻訳者: モーリス・ブロック 詳細はこちら：https://viaf.org/viaf/292294129/
エディタ： アブラハム ペレイラ メンデス (1825–1893) 詳細はこちら：https://viaf.org/viaf/36792996/
ファイル生成日: 2023年8月13日 18:54:41 UTC
言語： 英語
初版発行日： 1887
キーワード: ダヤク族（ボルネ島の人々）――フィクション
改訂履歴
2023年8月3日開始。
修正
本文には以下の修正が適用されました。

ページ ソース 修正 編集距離
v、269 ハメアク ハミアック 1
2,195​​ 」 [削除済み] 1
3 リアールシューレ 実科学校 2
24、24、40、75​​​​​​ しないだろう しないだろう 1
29 南西 南西 1
31 ところで ところで 2
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37 北西 北西 1
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38 だった だった 5
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49 再び現れた 再び現れた 1
52,355​​ ネットワーク ネットワーク 1
60、102​​ 中流 中流 1
73 、 。 1
112、175、309​​​​ 正午 正午 1
118 銃器 銃器 1
131 ヴィエルナースドルフ ウィーナースドルフ 1
144 政治家 声明 1
150 紋章 紋章 2
186 タエルス タエルス 1 / 0
208 抜け穴 抜け穴 1
209 包囲軍 包囲された 2
221 雷雨 雷雨 1
223 その の 4
249、249、373​​​​ ノズル ノズル 1
249、375​​ [ソースコードにない] 。 1
257 ヘアマオン ハリマオン 2
258 操縦 操縦 1
259、290​​ [ソースコードにない] 」 1
265 アントレ アントレ 1
271 ブーキーズ ボエヒーズ 1
283 サスピコイン 疑い 2
297 固定した 固定 1
301 オーペン オエポン 1
305 d’une 砂丘 1
305 タケカク タカカク 1
306 ヒンメルズ・クロイツ ヒンメルスクロイツ 1
306 キュイエル キューユ 2
309 ‘ 」 1
314 アカウント アカウント 1
323 委託された 委託された 1
332、332、334、335、340、358​​​​​​​​​​ thäels タエルス 2 / 0
333 thäel タエル 2 / 0
346 パーシャル 熟読 2
348 満たす 満たす 1
355 鉄木 アイアンウッド 1
356 ポケットブック ポケットブック 1
364 友達 友達 1
366 大紅 ドホン 1
370 彼自身 彼女自身 2
372 アントイン アントエン 1 / 0
372 ジャンカンゲセ ジャンカネーゼ 2
372 バソラ バサラ 1
373 リゾファラ リゾフォラ 1
374 パラコ パラッコ 1
375 — 1
376 タエル タエル 1 / 0
376、376​​ タエル タエル 1 / 0
*** グーテンベルク・プロジェクトの終焉 電子書籍はオランダから逃げ出した ***
《完》