Loren Thompson記者による2020-12-2記事「Pratt & Whitney’s Geared Turbofan Is Poised To Emerge From The Pandemic In Great Shape」。
プラット＆ウィットニーは今ではレイセオン・テクノロジーズ社の傘下部門である。
中国風邪の蔓延で世界の航空旅行需要が激減したことから、航空エンジンメーカーも、大量の一時解雇を余儀なくされている。
レイセオンは総体として民需ではなく軍需に軸足があるため、新コロの打撃を受け流すことができている。
たとえばＦ-35のためのエンジン需要はちっとも減っていない。
だがプラット社の場合、民需でも先行きは薔薇色である。というのは民航旅客機用の新型ＧＴＦ（ギヤードターボファン）エンジンで革新的な低燃費を実現したため。このエンジンの将来については新コロは逆に追い風になってくれる。
今、「エアバス３２０」のためのＧＴＦ発送率は99.98％である。したがって、すくなくともエンジンの供給ネックからエアバスの新旅客機の生産が停滞することはない。
このＧＴＦエンジンを搭載すれば、旅客機が１時間飛行するごとに１００ガロンの燃料を節約でき、１時間あたりの二酸化炭素排出を１トン減らすことができるのである。しかも騒音は旧来エンジンの75％……。どうしてこれが争って買われないはずがあろうか。
武漢ウィルスによる旅客の足止めが解除されたとき、最初に航空会社が飛ばそうと思うのも、ＧＴＦ搭載の「Ａ２２０（以前のボンバルＣシリーズ）」と「Ａ３２０」に決まっているのだ。
なぜＧＴＦエンジンだけ、パフォーマンスが時別にすぐれるのか？
従来のターボファンエンジンは、軸の回転スピードは、前端から後端まで、まったく同じであった。
しかし、前端のファンを回す最適スピードと、中間部以降の圧縮ブレードの最適回転速度は、おのずから別だったのである。理想的には、前端の送風ファンは、プロペラのようなものなので、タービンブレードよりも三分の一くらいの低速で、力強く空気を掻かせたいところだったのだ。
従来エンジンは、それらを無理やりにワンスピードにまとめるしかなかった。だからファンの外縁は音速を超えてしまって、これが騒音源にもなっていた。効率という点でも妥協を強いられてきたのだ。
ＧＴＦエンジンは、軸を二重の年輪状にして、前端のファンを回す軸に減速ギアを介在させて、送風ファンとしては最適の回転スピードで回せるようにした。最外縁が音速を超えることはなくなり、理想の推進効率を実現できるようになった。
エンジンが静かになると、早朝や深更に空港を利用しても文句を言われなくなる。市街地上空を低空アプローチして時間と燃料を節約できる。
燃費がよくなれば、路線の足も、もっと伸ばせる。
プラット社のウェブサイトによると、ＧＴＦ搭載のＡ３２０だけは、世界中でいちはやく、すでに８割が運航を再開しているという。
ＧＴＦのおそろしさは、そのパテントのほとんどはＰ＆Ｗ社が押さえていること。いまさら他社が同じようなものをこしらえようとしても、ぜったいにかなわない。ＰＷ社は、ＧＴＦ開発のために25年の時間と１００億ドルの研究費を投じてきた。それがこれから回収される。
ＧＴＦを搭載した旅客機と、それを搭載していない旅客機とでは、今後の石油価格の変動がどうなろうと、まったく勝負にはならない。
次。
Greg Waldron 記者による2020-12-2記事「BEmbraer defence boss eyes KC-390, Super Tucano opportunities」。
エンブラエル社の国防部門、２０２０年の業績は好調であった。
ＫＣ-３９０戦術輸送＆給油機の世界販売網を梃入れしようと思って進めていたボーイング社とのＪＶ話は４月に決裂したが。
ハンガリー軍は、旧式化したアントノフ26×３機を、同数のＫＣ-３９０でリプレイスすると決めてくれた。
その前には比島空軍が６機の「Ａ-29スーパーツカノ」の購入を決めてくれた。
最初の機体をブラジル工場からフェリーで納品したが、ほとんど地球一周の旅だった。まず大西洋を横断してカナリア諸島、ついでポルトガル、マルタ島、エジプト、ＵＡＥ、インド、バングラデシュ、タイ、ヴェトナムに、次々立ち寄ったのである。新コロの最中ゆえ、諸手続きが面倒だったが。
※さっそく陸自は比島空軍との合同演習を申し込むべきだ。先島群島の防衛戦に、比島から「Ａ-29」のエアカバーをさしかけてもらえるんだから。それを中共に見せつけよう！
フィリピンは追加でさらに６機買う可能性がある。尤も比島国防相は何の確約もしない。
※これが米国工場の製品だったら、議会が邪魔してフィリピンには売れなくされた可能性がある。エンジンがカナダ製だったのも幸いした。
なおブラジル空軍が「Ｆ-39」として採用したグリペンは、当初はスウェーデンで製造されるが、同時にエンブラエルへの技術移転を進め、逐次に内製化する。すでにサンパウロ州の工場内で、製造ラインの準備にかかっている。
エンブラエル社は、隣国コロムビアが、セスナＡ-37およびＩＡＩのクフィールのリプレイスとしてグリペンを買うように勧奨している。
並べてみりゃ分る第二次大戦の空軍戦力―600機の1/72模型による世界初の立体的比較!