原題は『Thunder and Lightning』、著者は Camille Flammarion です。英訳者として Walter Mostyn がクレジットされている。もともとはフランス語で書かれています。

　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼をもうしあげる。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「雷と稲妻」の開始 ***
プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「雷鳴と稲妻」（カミーユ・フラマリオン著、ウォルター・モスティン訳）

注記： オリジナルページの画像はインターネットアーカイブからご覧いただけます。ttps ://archive.org/details/thunderlightning00flamuoftをご覧ください。

中判8冊、布張り、10ページ、 6ページ。
フラマリオンの大衆天文学、
フランス語からの翻訳、J. ELLARD GORE, FRAS、
図版3枚、イラスト288枚付き。

本書は6巻に分かれており、宇宙を移動する物体の運動と物理的構成に関する知識を非常に明快かつ正確に解説しています。翻訳については賞賛に値します。原文をよく再現しているだけでなく、ゴア氏は情報を最新のものにするために有用な注釈を加え、既に膨大な数となっている優れた図版の数をさらに増やしています。そのため、本書はフランスと同様にイギリスでも人気を博す可能性が高いでしょう。—アテネウム

J・E・ゴア氏が英訳した作品は、フランスで名声を博し…10万部を売り上げました。この事実は、最新の科学の発見を一般の人々に分かりやすく、そして魅力的に伝えることがいかに容易であるかを証明しています。フラマリオン氏は、その深い知識、明快な文体、そして宇宙の奥深くで明らかにされた最も驚異的で複雑な事柄を分かりやすく伝える力によって、この成功を収めました。フラマリオン氏の著作は、自国のみならず、この国でもほぼ同様に広く受け入れられるでしょう。構成と表現の簡潔さは、彼の魅力であり、成功の要因です。—スコッツマン誌

「フラマリオン氏の最新刊は、英国のライバルに取って代わることはないとしても、彼らが属する地位において高い地位を獲得するだろう。内容が充実し、明快で、ゴア氏の綿密な改訂により、最新の情報も網羅されている。…ゴア氏の版は最新の知見を綿密に取り入れているため、英国の学生はフラマリオン氏の同胞よりもさらに優れた立場にいると自画自賛できるだろう。」—デイリー・クロニクル

「あらゆる科学の中で最も素晴らしく魅力的な天文学の概略を知りたい若い天文学学生は、M. フラマリオンの雄弁で詩的な章の中にまさに彼らが求めているものを見つけるでしょう。この有能で魅力的な論文には多くの図解が掲載されています。」—講演者

「これは約 700 ページに及ぶ魅力的な作品であり、天文学者による最も興味深い発見と推測のいくつかを一般向けの言葉で扱っています。」—デイリー ニュース。

「フラマリオン氏は、実務的な天文学者として優れた才能を持ち、科学に多大な貢献を果たしてきた。また、一般向けに解説する貴重な才能も備えている。…本書には豊富な図版が掲載されており、最高の図版のいくつかは本書で初めて公開される。」—サタデー・レビュー誌。

「フラマリオンの『ポピュラー天文学』は高く評価されるべきである。この魅力的な本ほど、天体の科学がこれほどまでに豊かで興味深い形で扱われた例はかつてなかった。フラマリオンは科学者であると同時に文人でもあったからだ。そして、文人でありながら、フランスの一流作家を特徴づける、驚くべき明晰さと魅力に恵まれていた。…フラマリオンの本は、ほとんどの小説よりもずっと魅力的で、ほとんどのロマンスよりもロマンチックで、ほとんどの詩よりも詩的でありながら、厳密かつ科学的に正確である。」—ラドゲート・マンスリー誌

「フラマリオン氏の作品は読者の注意を引くだけでなく、読者が天文学の理論を理解するのを手助けしていることを認めなければならない。これは、あまり知られていない作家が試みても失敗することが多い課題である。」—文学界。

「この本は非常に魅力的で、読者を最初から最後まで引き込みます。天文学の優れた一般知識を得たいと願う人々にとって、この本に勝るものはありません。」—サイエンス ゴシップ。

ロンドン：チャット＆ウィンダス、111 セント・マーティンズ・レーン、WC

雷と稲妻
カミーユ
・フラマリオン

著　ウォルター・モスティン訳

イラスト付き

ロンドン
・チャット＆ウィンダス
1905

印刷：
WILLIAM CLOWES AND SONS, LIMITED、
ロンドン、ベックレス。

コンテンツ

章 ページ
私。 雷の犠牲者たち 1
II. 大気電気と嵐雲 17
III. フラッシュとサウンド 31
IV. 火の玉 57
V. 雷が人類に与える影響 89

6. 雷が動物に与える影響 128
   七。 雷が樹木や植物に与える影響 155
   八。 金属、物体、家屋などに対する雷の影響 188
7. 避雷針 240
   X. 稲妻が作った写真 249
   [1]

雷と稲妻

第1章
雷の犠牲者
夏の終わり頃に、年に一度、雷鳴の習性や風習をじっくりと研究してみるのは興味深いことだろう。もしかしたら、こうしていつか、この捉えどころのない力の、いまだ謎に包まれた本質を解明できる日が来るかもしれない。私自身、長年この研究に取り組んできた。その結果、膨大な記録が蓄積され、本書ではそれらをできるだけ多様な形で概説するだけのスペースしか確保できていない。第一章では、読者の皆様にこの多様性を少しでもご理解いただけるよう、特徴的な例をいくつか挙げることにする。

あまり遠い過去を遡らないように、マルセイユの教授であるシュナウファー氏が詳細を教えてくれた、無害な、ほとんど遊び心のある火の玉のパフォーマンスから始めましょう。

1898年10月、問題の火球は [2]部屋に現れたその光球は、テーブルに座り、足を床につけずにぶらぶらと垂らしている少女の方へ進んでいった。光球は床に沿って少女の方へ進み、彼女のすぐ近くまで昇り始め、それから彼女の周りを螺旋状にぐるぐると回り、煙突の穴へと飛び去っていった。その穴はストーブの煙突のために開けられたもので、糊付けされた紙で塞がれていた。そして煙突を登り、外に出ると屋根の上で恐ろしい音を立て、家全体を揺るがした。まるで子羊のようにやって来て、獅子のように出て行くような光景だった。

同様の出来事が、1852 年 7 月 5 日にパリの仕立て屋の部屋で観察されたことが記録されており、紙で塞がれた煙突の穴から人が出て行くという同様の奇妙な詳細も含まれている。

それはヴァル・ド・グラース近くのサン・ジャック通りでした。火の玉が煙突から部屋の中に飛び出し、暖炉の前にある紙製のガードを倒しました。それはまるで子猫が丸くなって、足を使わずに動いているように見えました。まるで仕立て屋の足に遊びに来るかのように近づいてきました。仕立て屋は当然のことながら、接触を恐れて足を遠ざけました。数秒後、火の玉は垂直に上昇し、男が座っていた顔の高さまで達しました。男は身を守るため、素早く後ろに身を乗り出し、 [3]倒れた。火の玉は上昇を続け、冬にストーブの煙突の先端に開けられた穴へと向かっていった。しかし、仕立て屋が後に語ったところによると、その穴は紙で塞がれていたため「火の玉からは見えなかった」という。火の玉は紙をきれいに剥がし、静かに煙突に入り、頂上まで上昇すると、ものすごい爆発を起こした。煙突の先端は吹き飛び、近くの中庭や周囲の屋根に粉々に散らばった。

バビネとアラゴによって記録された、特異な現象がここにあります。その詳細な内容をここに記します。どちらの場合も、煙突の穴の引力と、頂上に到達した際の雷の爆発に注目する必要があります。しかし、これらの現象の根底にある法則を見抜くのは容易ではありません。

フランス協会の最新刊の 1 つでは、いくぶんか似たような事例が取り上げられています。

「激しい嵐がブニョン（ドゥー＝セーヴル）のコミューンに襲いかかった」と作家のワンダー氏は書いている。「私はたまたま農場を通りかかった。そこには12歳と13歳くらいの子供が二人いた。子供たちは25頭の牛がいる厩舎の戸口の下で雨宿りをしていた。彼らの前には中庭が広がっていて、 [4]20～30ヤードほど離れた大きな池に向かって下っていく斜面があり、その横にはポプラの木が生えていました。突然、ポプラの木のてっぺん近くにリンゴほどの大きさの火の玉が現れました。私たちはそれが枝から枝へと降り、そして幹を伝って下っていくのを見ました。火の玉は中庭に沿って非常にゆっくりと動き、まるで水たまりの間を進むかのように見えました。そして、子供たちが立っているドアのところまで来ました。子供たちの一人が大胆にも足で火に触れました。すると、農場全体が根こそぎになるほどの大きな衝撃音で揺さぶられ、二人の子供たちは地面に投げ出されましたが、無傷でした。しかし、厩舎にいた動物のうち11頭が死んでしまいました。

この異常現象を誰が説明できるというのか？火の玉に触れた子供は驚いて逃げ出し、そのすぐ後ろ数メートルのところでは25匹の動物のうち11匹がその場で死んだ！

1886年7月7日、グレイの町で発生した嵐の最中、私の友人で裁判所長のM・ヴァネソンは、直径30～40センチの火の玉が屋根の角で爆発し、中央の梁の先端部分を約半ヤードの長さ（マッチの束のように、しかし火はつかず）に切り落としたのを目撃した。火の玉は上の階に飛び散り、下の階の壁の漆喰を剥がした。そして、小さな家の屋根に 跳ね返った。[5] 転がり落ちた石は階段に穴を開け、スレート板を粉々に砕いて飛ばし、道路に落ちて通行人の真ん中を転がり、農場の子供のように驚いて逃げ出した通行人たちは姿を消した。

フランス天文学会の私の同僚であるブゴン博士は、トゥールの第20代司教グレゴリウス1世が書いた『告白者の栄光』の中で、これまでに記録された中で最も驚くべき火球の一つについての記述を発見しました。

司教館の外郭の一つに彼が建設した礼拝堂の奉献式の日、大聖堂から行列に参加した人々は皆、聖遺物を携えて礼拝堂に近づき、連祷を唱えていた時、火の球を目にした。その輝きはあまりにも強烈で、彼らの目は眩み、ほとんど開けていられなかった。恐怖に襲われた司祭、助祭、助祭補、聖歌隊員、そして聖遺物を肩に担いでいた町の名士たちは、皆一斉に地面に伏せ伏せした。その時、グレゴリーは、聖マルティヌスの死の際、大聖堂から運ばれていた聖遺物の中に彼の骨が含まれていたという話を思い出し、火の球が聖人の頭から天へと昇っていくのが目撃されたという話を思い出し、自分がその場にいると信じた。 [6]奇跡の出来事であり、聖マルティンの神聖さと聖遺物の真正さを即座に証明するものとして与えられた。この火の玉は何も傷つけず、何も燃やさなかった。Discurrebat autem per totam cellulam , tanquam fulgur , globus igneus .

ルーヴル美術館には、ウスターシュ・ルシュールの「サン・マルタンのミサ」と題された絵画があります。一見、この物語を描写しているように思えましたが、観客は物語のようにひれ伏すのではなく、沈黙の驚嘆に沈んでいる様子が描かれています。さらに、トゥールのグレゴリウスは『聖マルタン伝』の中で、ある日のミサの最中に司教の頭上に火の球が現れ、それが天へと昇っていくのが見え、敬虔な信者たちを大いに啓発したと記しています。ルシュールが描こうとしたのは、明らかにこの「奇跡」だったのでしょう。

これは、よく引用される、驚くほど無害な火球のもう一つの例です。

この物語を語るのは、アベ・スパランツァーニです。1791年8月29日、嵐の中、ある若い農婦が畑にいました。すると突然、彼女の足元にビリヤードの玉ほどの大きさの火の玉が現れました。地面を滑るようにして、この小さな火の玉は彼女の足元に到達し、まるで撫でるように触れ、服の下まで這い上がり、再び胴体の真ん中から噴き出しました。そして、球形のまま空へと舞い上がり、轟音を立てて爆発しました。 [7]雷がペチコートの下まで落ちた時、ペチコートは傘のように風で吹き飛び、彼女は後ろに倒れた。現場を目撃した二人が駆けつけたが、彼女は無傷だった。診察の結果、右膝から胸の中央にかけて軽度の皮膚の糜爛が見られたのみだった。シュミーズは同じ線に沿って二つに裂けており、胴着には雷が抜けた場所に穴が開いていた。

『デュ・ベレーの回想録』には、次のような非常に興味深い記述がある。おそらく、問題となっているのは火の玉であろう。

1557年3月3日、当時王太子であったアンリ2世の庶子、ディアーヌ・ド・フランスはフランソワ・ド・モンモランシーと結婚した。結婚式の夜、揺れ動く炎が窓から寝室に入り込み、隅から隅へと燃え移り、ついには結婚のベッドにまで達し、ディアーヌの髪と寝巻きを焦がした。他に被害はなかったものの、二人がどれほどの恐怖を感じたかは想像に難くない。

おそらく、女性の衣服がこのようにして焼かれ、彼女には被害がなかったという話は、あまり疑ってかかるべきかもしれないが、似たような、ほぼ同じくらい奇妙な他の真実の話も存在する。

1897年、ウール＝エ＝ロワール県ランギュイで、ある夫婦が静かに眠っていたところ、突然、大きな音がして飛び起きた。二人は [8]彼らの最期の時が来た。煙突は粉々に砕け、倒壊し、その残骸が部屋中に散乱し、切妻の端は吹き飛ばされ、屋根は今にも崩れ落ちそうだった。室内に落ちた落雷の影響は、屋外で受けた影響ほど恐ろしくはなかったものの、非常に奇妙なものだった。例えば、片方の壁から剥がれたレンガが、向かい側の壁に水平に叩きつけられていた。その衝撃はすさまじく、鍋やフライパンなどが並べられた箪笥の上、天井から数センチのところまで、レンガが壁の壁にめり込んでいるのが見えた。部屋の窓は粉々に砕け、鏡は壁から外れ、床の上に無傷のまま、絶妙なバランスで立っていた。ベッドのそばにあった椅子には衣類が置かれていたが、ドアの近くに運び去られていた。小さなランプとマッチ箱は、床の上に無傷で残っていた。梁から吊り下げられた古い大砲は激しく揺さぶられ、槊竿が外れていた。

雷はベッドの上を跳ね回り、ベッドにいた人々は恐怖で生死の境を彷徨ったが、怪我は全くなかった。雷は彼らの頭から数センチのところを通り抜け、仕切りの割れ目を通り抜けて隣接する乳製品庫に入り、牛乳が詰まった牛乳缶の列を部屋の端から端へと運び去った。蓋は割れたものの、缶は一つもひっくり返さなかった。12枚重ねの皿のうち4枚が割れた。 [9]残りの8つはそのまま残し、小さなワイン樽の栓を運び去り、結果として樽は空になった。

結局、それ以上の破損もなく窓から外へ飛び出し、夫婦は無傷だったがパニックに陥った。

雷が持つ最も奇妙な技の一つは、犠牲者の服を脱がせることだ。こうした遊びにおいては、雷は動物はおろか、多くの人間でさえ見られないほどの巧妙さと賢さを発揮する。

以下は、モランドが語った、記録に残る最も興味深い例の一つです。

男装した女性。突然嵐が訪れ、稲妻が彼女を襲い、服とブーツを吹き飛ばし、破壊した。彼女は全裸となり、布にくるまれて隣村まで運ばれた。

1898年、クールセル＝レ＝サンスで、19歳のフィロメーヌ・エスカルベール嬢、22歳のアデル・ドゥラウフル嬢、そして44歳のレオニー・ルジェール夫人が刈取り機の周りに立っていた時、雷がルジェール夫人を直撃し、彼女はその場で亡くなりました。二人の若い女性は裸になり、ブーツまでもがれ落ちました。それ以外は無事で、そして驚愕していました。

1868年10月1日、7人が避難した。 [10]嵐の中、ペレ（コート＝デュ＝ノール県）のボネロ村近くの巨大なトネリコの木の下で、突然木に落雷が起こり、そのうちの一人（女性）が死亡した。他の6人は地面に倒れたが、大きな被害はなかった。死亡した女性の衣服は引き裂かれ、その多くが木の枝に張り付いたまま発見された。

1869年5月11日、午後4時頃、アルディヤッツの農夫が住居からそう遠くない場所で、2頭の牛と共に土地を耕していた。空気は重苦しく、空は黒い雲に覆われていた。突然、激しい雷鳴が轟き、稲妻が人間と家畜をその場で打ち殺した。男は裸で発見され、ブーツは30ヤードほど流されていた。

1896 年 7 月、エペルヴァン (ソーヌ＝エ＝ロワール県) で、牧草地で草刈りをしていたペティオという名の若い男が、タバコに火をつけているときに雷に打たれて全裸の状態で亡くなりました。

1855年8月11日、ヴァレロワ（オート＝ソーヌ県）近郊で、ある男が落雷に遭い、裸にされた。その後、彼の衣服はシャツの袖、その他の破片、そして鋲釘付きのブーツの破片だけが見つかった。落雷から10分後、男は意識を取り戻し、目を開けると寒さを訴え、どうして裸になったのか尋ねた。[11]

雷が何を起こさないかは分かりません。

時にはあなたの手から物を奪い取って、すぐに運んでくれることもあります。

飲んでいた男からマグカップが盗まれ、近くの中庭に無傷で放置されたという事件があり、男自身は怪我をしていない。18歳の若者がミサ典礼書を手に歌っていたところ、手から引き剥がされ、破壊された。鞭が騎手の手からさっと奪われた。静かに編み物をしていた二人の婦人の編み針が盗まれた。少女がミシンの前に座り、手にハサミを持っていたところ、稲妻が走ってハサミが消え、彼女はミシンの上に座っていた。農夫が肩に熊手を担いでいたところ、稲妻に捉えられ、50ヤードほど吹き飛ばされ、二本の歯がコルク抜きのようにねじれてしまった。

1878 年 7 月 22 日、ジアン (ニエーヴル) で、嵐のさなか、ある女性が家の中に聖水を撒いていたところ、雷によって聖水の瓶が指に砕け散り、同時に部屋のタイルの敷かれた床も破壊されるのを目撃しました。

1866 年 6 月のある日、ロワール県ダンセの教会で夕べの祈りの最中に、雷が落ちて司祭と会衆全員が死亡し、祭壇上の聖体顕示台が倒れ、聖体は瓦礫の山に埋もれました。

1885年6月28日、ジャヴィシ [12]当時避雷針が備え付けられていなかった天文台に落雷が起こりました。建設現場で使われていたオーク材の巨大な板が粉々に引き裂かれ、その破片の一つが窓の軸 の後ろの蝶番、軸と枠の間の部分に刺さりました。その隙間はわずか25分の1インチほどでしたが、ガラスは割れませんでした。

雷が人を真っ二つに引き裂くという事例は他にも知られており、まるで巨大な斧で切り裂かれたかのように、それは起こりました。1868年1月20日、グロワの風車で粉屋の助手にそのような出来事が起こりました。雷は彼を直撃し、頭から下を真っ二つに引き裂きました。

1844年7月、ヴィトリー＝ル＝フランソワーズ近郊のエルツ＝ル＝モーリュプの住民4人が嵐の中、木の下に避難した。3人はポプラの木の下、もう1人は柳の木の下に避難した。おそらく柳の木にもたれかかっていたのだろう。数分後、この男は落雷に見舞われた。服から明るい炎が上がっているのが見えたが、男は立ったままで、何が起こったのか意識がない様子だった。「燃えている！燃えている！」と友人たちは叫んだ。返事がなかったため、男のいる場所へ駆け寄ると、恐ろしいことに男は死体となっていた。

バトラーという名の牧師は、エバードンで起きた次の出来事を目撃した。10人の収穫作業員が嵐の接近に備えて小屋の下に避難した。雷鳴が響き、一瞬のうちに [13]四人は雷に打たれて亡くなりました。一人は、まだ嗅ぎタバコを一つまみ、親指と人差し指の間に挟んだまま死んでいるのが発見されました。もう一人は、やはり死んだ小型犬の頭に片手を乗せ、膝の上に座り、もう片方の手にはパンを持っていました。三人目は、目を開けたまま、嵐が来た方向を向いて座っていました。

1898年8月、激しい嵐の中、カステラヌで羊の群れがペレシー山を越えようとしていたところ、落雷に遭いました。75頭が死亡しました。羊飼いは難を逃れました。羊たちは雨でびしょ濡れになり、大きな塊となって身を寄せ合っていたと考えられます。同月、ヴォーディーム（コート＝ドール県）の池が破壊され、そこにいた魚はすべて死にました。

つい最近、フランソー（コート＝ドール県）の若い男性が仕事帰りに落雷で亡くなりました。靴の釘はすべて引き抜かれ、銀時計のチェーンのコマはすべてくっついていました。このように銀を溶かすには、なんと957度の熱が必要なのです！

1883年7月5日、ビュフォン（コート＝ドール県）で、ある女性が同じようにイヤリングの片方を溶かされたが、死には至らなかった。同日、ヴォワ（ムーズ県）では、柳の木の下に避難していた2人の作業員が4ヤード（約1.2メートル）も投げ飛ばされたが、死には至らなかった。[14]

同年8月10日、シャンヴル（ヨンヌ県）でブドウ栽培者が雷に打たれて死亡したが、彼の心臓は30時間鼓動し続けた。

ゴルチエ・ド・クロブリー博士は雷に打たれ、驚くべきことにひげが根元からすべて吹き飛ばされ、二度と生えてこなくなった。

フレノー（オワーズ県）で、20歳の若い女性、ロール・ルルー嬢が雷によって頭髪を剃られた。電撃によって頭頂部に太い溝が刻まれた。まるで剃刀で剃られたかのように、彼女の髪は皮膚まで剃り落とされた。

1898 年 9 月 4 日、一筋の雷がリヨン県内のすべての電灯を照らしました。

雷が起こす奇妙な出来事は本当に驚くべきものです！ある時は死に、またある時は無邪気な悪ふざけ！私の目の前には何百もの奇妙な記録があります。それらすべてから何らかの法則を導き出すことは不可能です。電流に脳があるのではないかと信じたくなります。

若い女性が、かなり高い桜の木からさくらんぼを摘んでいました。若い男がその木の下に立っていました。若い女性は雷に打たれ、転落死しました。これは1885年7月のことでした。

1898年9月、ラムルプト（オーブ）近郊のルメインで、宿屋の主人フィノ氏が玄関先に立って嵐を眺めていたとき、稲妻が走り、雷鳴が彼を吹き飛ばした。 [15]ホールに戻った。彼はしばらく意識を失い、視力は10時間にわたって低下した。しかし、彼の場合、驚くべきことに、それまでリウマチを患い、杖をついて歩くのに苦労していたのに、この出来事以来、杖なしでも問題なく、仕事に全く問題なく取り組めるようになったのだ。彼はこの経験を後悔する理由はないと感じているが、二度と同じような経験をしたくないとも思っている。この種の電気現象は、「薬用雷」という名称で分類できるかもしれない。

さて、「司法の電撃」の事例です。

1872年7月20日、ケンタッキー州でノリスという名の黒人が、同僚のムラートを殺害した罪で絞首刑に処されました。彼が絞首台に足を踏み入れた瞬間、恐ろしい雷鳴が響き渡り、死刑囚は雷に打たれて亡くなりました。この出来事に心を痛めた保安官は辞職しました。

アメリカから報告されたもう一つの出来事で、この奇妙な事件集を締めくくりたいと思います。

熱烈な共和主義者アブナー・ミリカンという男が広大な農場を建て、農場の正面の壁にはマッキンリーとホバートの肖像画を飾っていた。激しい嵐が吹き荒れ、その建物は数度にわたって落雷に見舞われた。 [16]何度も雷が落ち、まるで巨大な炎に包まれたかのようだった。現場から少し離れた場所にいたミリカンは、非常に驚​​いて駆けつけ、何の被害もなかったことに安堵した。破壊されたのは肖像画だけで、そして――奇妙なことに――稲妻が壁に政治家たちの顔を描いていたのだ。

確かに、雷は奇妙ないたずらをする。そして、雷が時々撮る写真についてはまだ何も言っていない。

私たちにはいたずらのように見えるかもしれないが、そのいたずらには何らかの意図があることは間違いない。女性も同じだ。女性が気まぐれに振る舞うのは、自然の法則に従っているに過ぎない。彼女たちは見た目ほど気まぐれではないのだ。

いずれにせよ、これらの奇妙な事実は、初めてではないが、宇宙に関する私たちの知識がまだ非常に不完全であり、その研究はすべての章にわたって追跡する価値があるということを私たちに教えてくれる。

電気は、一般に考えられているよりもはるかに重要な影響を自然界に及ぼしており、私たちの生活においても、いまだにほとんど認識されていない役割を果たしていることは確かでしょう。嵐が来る前に感じる重苦しさと、嵐が過ぎ去った後に感じる安堵感は、物理的影響と精神的影響がいかに混ざり合い、重なり合うかを示す好例です。

[17]

第2章
大気電気と嵐雲
こうした奇妙な事実――その奇​​妙さと多様性ゆえにあらゆる仮説を覆し、明確な結論を導き出すことを禁じる事実――を目の前にして、私たちは観察を重ね、謎を解明するのに役立つかもしれない他の事実を積み重ねていくしかない。毎年、雷が引き起こす恐ろしい被害を考えると、記憶に残るような大災害の再発を防ぐ手段を見つける必要がある。この現象を実際に調査し、そのあらゆる微細な兆候を研究することによってのみ、この神秘的な力の仕組みを解明できる可能性があるのだ。

人類は太古の昔から、このテーマについて深く考えてきました。過去数世紀を振り返ると、雷は常に天の力の意志の恐ろしい使者として考えられてきました。

古代の最も強力かつ繊細な頭脳を持つアナクサゴラス、アリストテレス、セネカでさえ、幻想的な世界について合理的な見解を形成することができなかった。 [18]雷は自然の力によって生じる現象であり、現代人にとっては謎めいたものだった。雷は、一般的に大地からの放射や空気中に含まれる水蒸気によるものだと信じられていた。

紀元前1500年前に栄え、自然の研究に熱心だったエトルリア人は、雷が点を打つ傾向を観察していたと言われていますが、その主題に関する理論は彼らから私たちに伝わっていません。

古代人にとって電気は計り知れない海であり、そのわずかな変動でさえ、彼らには理解できない形で影響を与えた。彼らは神々にこの謎を解くよう祈り求めたが、無駄だった。オリンポスは彼らの祈りに耳を貸さなかった。

彼らの想像力は、琥珀のような物質の性質を探求することに尽き、軽い物体に対して引力と斥力が生じるという奇妙な性質を見出した。詩人たちはそれを、エリダンの夢を嘆くファエトンの姉妹の涙に帰した。ある博物学者はそれを、乾いた日に木から出る一種の樹脂とみなした。電気については、誰も考えなかった。電気の微妙な液体は、大地とそこにあるすべてのものを貫き、包み込んでいるのだ。

雷にまつわる迷信は、それ自体が、半分は喜劇、半分は悲劇的な、非常に興味深い物語集の素材となるだろう。[19]

ローマ人にとって、雷鳴は常に前兆とみなされていました。ドミティアヌス帝の治世には、8ヶ月間にわたって雷鳴が鳴り響いたことがあり、僭主は高所からの砲撃に怯え、ついに恐怖のあまり「さあ、どこへでも雷鳴が来ればいい！」と叫びました。雷鳴はカピトリオン、フラウィウス家の神殿、そして皇帝の宮殿と皇帝が眠る部屋にも降り注ぎました。凱旋像の下の碑文は嵐によって引き裂かれ、隣の庭に投げ出されました。

マクデブルクの市長であり、空気ポンプの発明者でもあるオットー・ド・ゲーリケは、1650年頃、電気火花を発生させる方法を初めて発見しました。ほぼ同じ頃、ウォール博士は琥珀の巻物から電気が放出されるのを観察していたところ、火花と突然の鋭い音に気づきました。それは、一瞬の稲妻を思わせるもので、その後に続く一瞬の雷鳴が響きました。この類似性は驚くべきものでした。この発見は物理学者に新たな地平を開き、ほぼ瞬く間に、人間の手によって生み出された微弱な電光は、未知の力によって宇宙空間に解き放たれた巨大な火の束と結び付けられるようになりました。

当時のフランスで自然哲学の神託者とみなされていたラベ・ノレは、この主題について次のように述べている。「もし誰かが、 [20]これらの現象を比較して、雷は私たちの電気と同じように自然の手に握られていることを証明しようと試みるならば、現在私たちが大いに楽しむことができるあの電気の驚異は、私たちを怖がらせるあの偉大な雷の現象のつまらない模倣に過ぎず、両方とも同じメカニズムから生じることを証明しようと試みるならば、そして風の作用、熱、そして呼気の混合によって生成される雲が、帯電した物体とその近傍の非帯電物体との関係と同じ関係を地上の物体に対して持つことを彼が明らかにするならば、私はそのアイデアがうまく説明されれば大いに魅了されるであろうことを認めます。そして、それを説明するために、電気に適切に精通している人には、どれほど多くのもっともらしい議論が利用できることか！

1746年のライデン瓶の発明とフランクリンの輝かしい研究により、これらの仮説はより確かなものとなりました。それ以来、電気は進歩し、現代自然哲学の最も重要な分野の一つとなりました。

フランクリンが、晴れた日でも空気は常に帯電状態にあることを実証すると、人々は雷だけでなく、大気全体の電気的状態を研究し始めました。そしてそれ以来、気象観測所は、非常に独創的な機器を用いて、大気の電気の強さと性質を毎日記録することを習慣としてきました。[21]

しかし、これまでに得られた記録には多くの疑問が残ります。このテーマは依然として新たな驚きに満ちています。

雲の中を動き回り、時には雷鳴となって雲から放出され、この地球に甚大な被害をもたらすあの大量の電気はどこから来るのでしょうか？その主な原因の一つは、海の蒸発です。

大気は絶えず電気的な排出物で満たされており、それは地表に付着しているあらゆる物体（組織体であろうとなかろうと）を媒介として、土壌を静かに流れています。植物は特にこの液体への好ましい経路を提供しています。風にそよぐ緑の葉は、しばしば電流によって流れています。幸いなことに無害な電流は、致命的な雷の電流と全く同じ性質です。一方、大地自体も一定量の電気を放出しており、これら二つの液体が互いに引き合うことで雷が発生します。言い換えれば、雷は二つの異なる電気の塊が突然バランスを崩す現象です。

詳細な研究により、通常の状態では地球は樹脂状、つまり負の電気で帯電しているのに対し、大気はガラス状、つまり正の電気で浮遊しているという事実が立証されました。

一言で言えば、私たちの惑星とその大気圏 [22]これらは 2 つの大きな電気の貯蔵庫であり、その間で継続的な交換が行われ、 植物や動物の生活において、暖かさと湿気の役割を果たすのを補完する役割を果たしています。

北極圏や北極圏全域の夜の闇を、妖精の国のような輝きで照らすオーロラも、この現象によって説明がつく。オーロラはまた、大気と地球の相反する二つの緊張関係が、音もなく、しかし目に見えて均衡を保っている現象でもある。例えば、スウェーデンやノルウェーでオーロラが出現する時には、地球を伝わる電流が十分に遠くまで流れ、パリ天文台の磁針がその発生を記録するほどである。

実際、地球を静かに、目に見えない形で満たす電気は、地球を包み込む大気圏の高層を流れる電気と同一であり、それが正であれ負であれ、その本質的な統一性は変わりません。これらの性質は、異なる電荷の間に、多かれ少なかれ共通点があることを示すに過ぎません。大気圏の高層は地球の表面よりも強く帯電しており、大気圏における電気の強さは地球からの距離に応じて増大します。

大気電気は、温度や気圧のように、毎年二重の変動を受ける。 [23]そして日ごとに、規則的な変動よりもさらに著しい偶発的な変動もあります。極大は夏では午前 6 時から 7 時の間、冬では 10 時から 12 時の間です。極小は夏では午後 5 時から 6 時の間、冬では午後 3 時頃です。日没時に 2 度目の極大があり、その後夜間から日の出まで減少します。この変動は空気の湿度条件の変動と関係しています。年間の変動では、極大は 1 月に、極小は 7 月に訪れます。これは大気の大循環によるもので、冬は赤道海流が私たちの半球で最も活発な時期であり、オーロラが最もよく見られる時期です。

一方、海や川の水は太陽熱の影響を受けて絶えず蒸発し、大気中に上昇して目に見えない気体蒸気の形で留まります。やがて再び冷え、凝縮の過程で透明な気体分子が微細な水滴へと変化し、それが雲へと積もっていきます。

一般的に言えば、雲は大気と同様に正の電気を帯びています。しかし、時には負の電気を帯びる雲も存在します。山頂では、まるで何かに引き寄せられているかのように、しばらくの間、山頂に張り付いているように見える雲をよく見かけるでしょう。 [24]雲は山と接触することで正電荷を失い、代わりに負電荷を帯びるようになり、山を捉えるどころか、追い払おうとする性質を持つようになる。負の電荷を持つ大地と上空の正の電荷を持つ雲塊の間にある雲塊は、ほぼ中性である。正電荷はその下面に集まり、最初の雨粒で消えてしまう。その瞬間から、この雲塊は土壌の表面と同じになる。つまり、強い正電荷を持つ上空の雲塊の影響を受けて、負電荷を持つようになるのだ。

雲は、周囲の媒体の影響を受けて雨となって溶けるまで、空間に浮遊したままになります。

雲の不安定さの原因は数多くあります。読者の皆様は、大気が赤道から極地へと流れる巨大な気流によって絶えず揺さぶられ、それによって様々な風が生まれることをご存知でしょう。

雲はこの普遍的な大気波の渦に加わっています。ある地点から別の地点へと運ばれ、しばしば発生した場所から遠く離れた場所まで運ばれ、あらゆる変動にさらされます。 [25]大気圏を漂い、向かい風に吹かれながら、時にはサイクロンや暴風雨の形をとる巨大な運動をします。

熱の影響とおそらくはその変化によって、これらの運動は大量の電気を発生させ、やがて雲が電気で満たされると、電気が放出され、雷雨が発生します。

閉じ込められていた雲から逃げ出した電気流体は、地表に蓄えられた負の電気、あるいは近隣の雲の電気と融合するために飛び去ります。放電によって引き裂かれた雲は、ほとんどの場合、雨や雹となって溶解します。

このように、嵐とは、電気の力が最大強度に達したときに生じる激しい運動の結果である。雷雨は、一般的に何らかの前兆によって予告される。気圧は着実に低下する。穏やかで重苦しい空気は、苦い硫黄臭に満たされる。暑さは息苦しい。大地は異常な静寂に包まれる。こうしたすべてが特定の生物に顕著な影響を与え、神経質な不調、耳鳴り、苦痛を伴う圧迫感、そして私たちがどう戦おうとも無駄な、ある種の無力感を引き起こす。

ほとんどの場合、嵐はいわば海から運ばれ、フランスにやってくる。 [26]南西からの海流。熱帯低気圧の支流であり、熱帯地方で発生し、南西から北東へと線状に移動する。通常、途中で勢力を弱め、私たちの周囲で突然終息する。

もちろん、特にフランスでは暑い夏に太陽が一日中輝き、海や川の水が急速に蒸発する時に、いわゆる「自家製の嵐」も発生します。

空気は濃い霧で満たされ、地平線を覆い尽くしている。気圧は下がり、気温は上がる。太陽は雲がないにもかかわらず鉛色に見える。太陽が子午線に近づき、その光線が最も焼けつくような時、水蒸気の柱が上昇し、薄い雲（cirri）に凝縮される。数時間後、これらの雲は互いに引き寄せられ、少し下降し、まるで綿毛のような巨大な塊に集まる。これらは積雲と呼ばれる。やがて小さな灰色の雲が他の雲に加わる。一見無害で無害に見えるが、これがしばしば戦いの始まりとなる。最初はおそらく一、二度の雷撃が起こり、死傷者は出ないだろう。しかしすぐに砲撃は全面に及び、長く目もくらむような一斉射撃が宇宙を駆け巡る。空は暗くなり、まるで低く沈み、巨大な黒い塊となったかのようだ。そこから [27]突然、稲妻が噴き出し、雷鳴とともに雨と雹が地面に降り注ぐ。全宇宙に混乱が降り注ぐ。

そしてついに、戦いは終結する。雲が晴れ渡り、再び太陽に照らされた広大な青空が見える。鳥たちは恐怖から解放され、再び歌い始める。雨に潤された花々や葉、土は甘い香りを放つ。憂鬱と重苦しさは、計り知れない喜びに取って代わられる。再び太陽が見られるのは嬉しいものだ！しかし、悲しいかな、これからは厳しい現実が待ち受けている。雹は作物を壊滅させ、飢饉を引き起こし、雷は死を撒き散らし、家族全員を悲しみに陥れた。こうした災難を前に、私たちはこの恐ろしい力の破壊力を少しでも和らげようと決意する。

嵐の雲はどうやって検出されるのでしょうか?

一般的に言えば、その形状は非常に明確に定義されており、堅牢な印象を与えます。

下面はしばしば途切れることなく、平坦な平原を呈しており、そこから巨大な羽毛のような巨大な突起が立ち上がっている。一方、時には下面に巨大な突起が伸び、地面近くまで垂れ下がっていることもある。

嵐の雲は一般的に大量に移動しており、 [28]雷は通常、異なる電荷を帯びた二つの塊から構成されています。低い方の塊は負の電気を、高い方の塊は正の電気を発しています。雷の閃光は一般的にこの二つの塊の間で発生しますが、頻度は低いものの、低い方の塊と地面の間でも発生します。

一般的に言えば、嵐は異なる電荷を帯びた 2 つの雲の塊が出会った結果であると言えます。

物理学者たちは長い間、他のいかなる理論の妥当性も認めようとせず、特に孤立した単一の雲から雷が発生するという考えに反対してきた。

しかし、これは今では事実として確立されており、そのような場合には、閃光は常に雲と地面の間で発生します。

トゥールーズのマルコレルは、1747 年 9 月 12 日、丸い点を除いて空は澄み切って雲ひとつなかったが、突然雷鳴と閃光が起こり、その場で女性が死亡したと報告している。女性の胸は焼けたが、衣服には損傷がなかった。

もう一つ興味深い事例があります。ロンベイ大聖堂の二人の司祭が、参事会館のあたりで忙しく箒を振るっていたところ、小さな雲が少しずつ近づいてくるのが見えました。雲が彼らの真上に来た時、稲妻が走り、すぐそばの木に落ちました。 [29]上から下まで裂けた。雷鳴は聞こえなかった。天気は快晴で、風もなく、空には雲が一つだけあった。

嵐の頻度は国によって大きく異なります。プリニウスによれば、エジプトでは雷は知られておらず、プルタルコスによればアビシニアでも知られていません。しかし、今ではそうは言えないでしょう。おそらく、これらの土地はもはや例外に値しなくなってしまったのでしょう。しかし、ペルーではそう言えるかもしれません。ペルーの澄み切った空は嵐に悩まされることはありません。雷鳴や雨の日を知らない人々にとって、ジュピター・トナンスはまさに神話に違いありません。

高緯度地域では嵐の数は減少しますが、その分布は地域的な条件によって左右されます。特に、森林が密集した国や山岳地帯では嵐が頻繁に発生します。

アラゴは、相当数の観察を経て、外洋や島嶼部では北緯75度より北では雷は鳴らないという結論に達しました。これは絶対的な真実ではありませんが、極地では嵐が非常に稀であることは事実です。赤道に近づくにつれて嵐はますます頻繁になり、熱帯地方では非常に多く発生します。

赤道の両側では、雨期やモンスーンの時期に、毎年驚くほど規則的に嵐が発生します。[30]

グアドループ島とマルティニーク島では、12月、1月、2月、3月には雷は鳴りません。

温帯気候で​​は冬に嵐はほとんど発生しません。嵐は春に始まり、夏の暑さの中で最大の強さに達します。

イタリアではほぼ一年中雷雨が起こります。

ギリシャでは、彼らは主に春と秋にやって来ます。

どの緯度でも、午後に最も頻繁にやってくることが注目されます。

[31]

第3章
閃光と音
ローマ人は、電気のそれぞれの現象に神秘的な影響力があると考えていました。彼らは雷を、個人的雷、家族的雷、助言的雷、監視的雷、説明的雷、訓戒的雷、確証的雷、補助的雷、不快な雷、不誠実な雷、有害な雷、脅迫的雷、殺人的雷などに分類しました。

彼らはそれをあらゆる嗜好や状況に合わせて適応させましたが、現代科学がこのカファルナウムに秩序をもたらすようになりました。

雲が過剰な電荷を帯びると、雲の層に圧縮されたこの電気は、別の雲や地上に蓄積された電気と合流するために逃げ出そうとします。電気的な爆燃が起こり、点火された長い矢が宇宙空間に落下します。これは、物理学の経験が実験室で小規模に教えてきたことを、大規模に私たちに示しています。この明るく、しばしばまばゆいばかりの軌跡が、雷なのです。

雷は常に同じではないので、 [32]雷の様々な形態をより簡単に分類するために、雷は拡散雷、線状雷、そして火球の3つのグループに分けられます。この3つの中で最も興味深いのは火球です。火球の多様性と奇抜さは雷の歴史において称賛されており、私は次の章でその気まぐれさについて考察したいと思います。

拡散した稲妻は最もよく見られる現象です。嵐の夜には、何百もの稲妻が数えられます。時折、稲妻が次々と非常に速いスピードで続き、空全体が一瞬、幻想的な明るさで照らされます。このような時、暗黒の巨大な雲が夜の闇から湧き上がり、赤、青、あるいは紫がかった拡散した光を放ち、束の間輝きます。不規則な形と光のギザギザの縁が、暗い空を背景に際立ち、雷鳴は単調に轟きます。電気のやり取りが2列の雲の間の広大な範囲で発生するか、あるいは矢のように放たれ雲のカーテンに覆われた細長い火花として現れるかに関わらず、目に見えるのは、ぼんやりとした、透き通るような、瞬間的な奇妙な光だけです。それは時として、地平線一面に炎のシートのように広がります。

空気が息もつかせぬほどに電気で満たされる、あの激しい夏の夜に、最も美しい嵐のような効果をもたらすのは拡散した稲妻です。 [33]突然、雲が照らされ、ぼんやりとした光のベールが覆い、その上に、木々や家々、その他のランドマークの輪郭が、陰鬱で幻想的で、かすかな光景として浮かび上がる。そして、そのコントラストによって、天地は再び以前よりも深い闇へと沈んでいく。

線状雷はさらに恐ろしい。天文学者の間では、破壊的な雷の最も完璧な形態とみなされている。線状雷は、非常に鮮明で、非常に速い、強い閃光――細い光の軌跡――で、電気雲から地球へ、あるいは雲から雲へと飛び交う。

しなやかで波打つ火の蛇のように、それは光り輝きながら空間にねじれ、長い光の螺旋で天空に威嚇的に広がります。

時には――獲物に急いでいるためだろう――直線的に進むこともあるが、通常は曲がりくねった軌跡を描き、鈍角のジグザグ形を形成する。この雷の様々な形状は、様々な原因によるものであることは間違いない。その主な原因の一つは、空気中の湿度の不均一な分布で、これが空気を多少なりとも良好な導体にしていると考えられる。実際、雷は湿った場所に強く引き寄せられ、湿度計の指示に従って、ある地点から別の地点へと素早く移動する。 [34]雷は大気の状態によって方向を変え、その進路の曲がりくねった形状を決定づける。このように、雷は大気のある部分における湿度の状態を示す一種の地図を描くことになる。雷にとって、最短経路が直線になることは滅多にない。

一方、電気の過負荷の変動は、それがどのような形をとるかに影響を及ぼします。

雷は時に二、三本の枝に分かれて、二股に分かれることもあります。あるいは、主枝から複数の点に分かれ、そこから無数の火花が噴き出すこともあります。

これらの白熱した束は、驚異的な機敏さで宇宙空間を移動します。その速度を絶対的な精度で測定することは不可能ですが、その速さは瞬時に移動するように見えるほどです。最新の研究では、その速度は秒速30万キロメートルの光速を上回っていることが証明されたようです。

雷は必ずしもまばゆいばかりの白色とは限らず、黄色、赤、青、紫、緑といった色を呈することが多い。その色は、放電によって大気中に放出される電気量、発火物質が通過した時点の空気の密度、湿度、そして浮遊状態に含まれる物質によって決まる。 [35]物理学の研究では、電気火花は空気中では白色ですが、空気圧機械の真空中では紫色がかった色になることが指摘されています。

これは、紫色の稲妻が大気圏の遥か彼方から発生していることを証明しています。薄い空気層を横切り、発生源である嵐の雲の高さを示しています。

雷撃の火花は非常に短命であるため、その長さを推測するのは困難です。私たちの印象は錯覚的で誤解を招くため、1ヤード程度の長さと捉えることも容易です。実際、稲妻の閃光は数キロメートルもの距離を飛ぶことが証明されています。

これらの科学的研究には様々な方法があります。まず、水平方向の雷の長さを求める方法は、流星の軌跡と、流星が通過する地上地点間の既知の距離を詳細に比較することに基づいています。垂直方向の雷の範囲を測るには、高度が分かっている地球の起伏に基づいて、雷が飛んでくる雲の高さを概算する必要があります。

しかし、誰でも簡単にできる、もっと簡単な方法があります。それは、337（移動したヤード数）を掛け合わせることです。 [36]雷鳴の持続時間（秒数）で、1秒間に聞こえる音の大きさを表します。

これらの方法はすべて同じ結果をもたらし、雷の長さは1キロメートル、5キロメートル、そして10キロメートルであることが証明されています。現在までに証明された最大の長さは18キロメートルです。これらの閃光の瞬間性を考えると、その比類なき機敏さに驚嘆せざるを得ません。そして、私たちの感覚ではほとんど感知できないほどの短時間で、炎の川を宇宙を縫うように曲がりくねって転がらせることができる天の投石器の魔力に、私たちはただ感嘆するばかりです。

しかし、稲妻の極めて速い速度にもかかわらず、これらの流星は1000分の1秒も持続しないことが特定されています。これを証明するために、中央から白黒のセクションに分割された厚紙の円を用意します。この円は、車輪のようにほぼ望む速さで回転させることができます。光の印象は網膜に10分の1秒残ることが知られています。したがって、火のついた石炭を回す子供の遊びを真似てみれば、10分の1秒で回転させると、石炭の各位置が同じ時間網膜に残るため、連続した円が得られます。白と黒のスポークが付いた厚紙の車輪を回すと、各スポークが [37]稲妻が10分の1秒未満で目の前を通過すると、私たちはもはや各部分を区別できず、灰色の円しか見えません。しかし、1秒間に100回転以上回転させることができます。これを実行しても、円を観察し続けても線は見えなくなり、線は私たちの目の中で、それらが与える印象よりも速く切り替わります。しかし、円が暗闇の中で私たちの前で回転し、突然明るくなり、同じように突然暗くなった場合、各部分が私たちの目に与える印象は10分の1秒未満しか持続せず、円は静止しているように見えます。チャールズ・ホイートストンは、この装置に計算された回転を適用して、一部の稲妻は1000分の1秒も持続しないことを証明しました。この測定値はおそらく最小値であり、ほとんどの場合、稲妻の持続時間はこれよりも長くなります。

暑く澄み切った夏の夜には、しばしばかなりの数の閃光が見られ、その柔らかな青みがかった光は大空を刻みます。これらの束の間のきらめきは、沼地から静かに姿を現す鬼火を思い起こさせます。大気は澄み渡り、嵐の痕跡は見当たりませんが、空は無数の小さな炎で輝いています。閃光はほぼ途切れることなく次々と現れます。 [38]電気火花は熱雷として知られていますが、これはまったく不正確であり、現代科学の用語では意味を持ちません。

天文学者は多くの場合、観測点から非常に遠く離れた地平線の下で嵐が発生していることを示す特徴的な兆候を発見することができます。空が明るくなった瞬間にのみ、地平線に低く垂れ込めた雲の尾根を見ることができます。他の時には、見渡す限り嵐の兆候はありません。大気は極めて澄んでいるにもかかわらず、空は数々の電光で覆われています。しかし後になって、激しい嵐が光が現れた地域を壊滅させ、そのせいで光が反射されたのだと聞かされます。

ある船乗りが、かつてリマから100キロ以上離れた海に出ていたとき、地平線の東と北東に、雷鳴もなく、明るい閃光が何度も現れたと語っています。天候は完璧で、空はまさに静穏でした。今では、嵐やそれが引き起こす電気現象は、あの海岸では知られていないことが分かっています。しかし、この例外は、この国の内陸部まで100キロ以上は及ばないため、100キロ離れた海上で観測されたこの雷は、 [39]海岸から200キロ以上離れた場所で発生したと思われる。

私たちの通信員の一人、コンスタンティヌスのソレイユ氏は、1899 年に、雷鳴のない稲妻の興味深い事例について知らせてくれました。

「8月に、私はサランブの上のアルブ川の谷でそれを見ました。アルジェに戻ってきて、9月16日と10月19日に再びそれを見ました。」と彼は言います。

「それはシート状の雷ではなく、ごく細い線状に集中した普通の雷でした。長く続き、非常に近い場所にありました。もう一つ、雹は降りませんでした。これはアルジェではそれほど珍しいことではありません。」

1901年9月1日、午後6時頃、私はジュネーヴにいました。天候は荒れていましたが、非常に晴れていました。地平線の南西に、かなりの数の稲妻が走っているのに気づきました。サヴォワ・アルプス山脈の上空で、稲妻はほとんど途切れることなく続きました。それぞれの稲妻は、山の稜線と、地平線に低く垂れ込める巨大な暗い雲の縁を同時に照らしました。この稲妻は静かで、雷鳴はジュネーヴには届きませんでした。翌日、シャンベリーとエクス・レ・バン近郊が恐ろしい嵐に見舞われたことを知りました。

さらに、嵐以外にも、遠く離れた場所でも空が明るくなる現象が観測されたという記録がいくつかある。[40]

こうして1803年、経度差を測定するため、ハルツ山脈のブロッケン山に光通信サービスが開設されました。信号ごとに180～200グラムの火薬を野外で燃焼させることで発生した光は、ケンレンベルク山に駐在する天文学者たちによって観測されました。彼らはブロッケン山から240キロメートル離れており、ケンレンベルク山自体も観測できませんでした。

たとえば7月14日など、特定の祝祭日にはパリの主要な建造物がライトアップされますが、20～30キロ離れたところから、街の上空に浮かび大通りの明かりを反射する一種の光る蒸気が見えます。ただし、観測地点からは光そのものは見えません。

パリっ子なら誰でも証明できるもう一つの例を挙げよう。春から夏にかけて、パリ上空数百メートルを舞い上がるポルト・マイヨ飛行場の係留気球は、ブローニュの森の薄暗い小道から見ると、青空を背景に、光に包まれた壮大な球体、巨大な月のように見える。実は、この優しく淡い光は、ブローニュの森からは見えないパリの灯りの反射に過ぎないのだ。

地球とすべての惑星は、それ自体は暗いですが、宇宙空間では太陽の光に照らされて輝いています。[41]

空にひらめく静かな稲妻は、遠くの嵐の反射に過ぎない。地球が球形だからか、あるいは地形が不規則だからか、雲は見えないが、そこから立ち上る煙ははるか遠くからでも見える。

空を滑るように舞い落ちる、詩的で儚い炎は、夢想家の想像力を掻き立てる。しかし同時に、雷鳴に伴う閃光に劣らず恐ろしい。雷鳴に伴う音が聞こえないのは、雷鳴の音が遠くまで届かず、私たちの耳に届く前に宇宙に消えてしまうからだ。

嵐の空にきらめく静かな稲妻も同様です。この現象は特にアンティル諸島でよく見られます。嵐が観測者から遠く離れた場所で発生した場合、あるいは放電が2つの雲層の間で発生し、下層の雲が音波を遮って電気火花の放出を妨げない場合、雷鳴は聞こえません。

私たちは通常、雷は常に下降し、高次の天界から地上にやって来て共通の貯蔵庫で消滅すると考えています。しかし、これは全くの誤りです。雷は上昇することもありますし、下降して再び上昇することもあります。つまり、地面に到達した後、そこに引力がない、あるいは [42]あるいは、より強い力がそれを空中領域に引き戻し、それが元いた雲の上へと飛んでいきます。

私たちは一般的に、直撃する雷だけを恐れます。これは大きな間違いです。遠くから雷が落ちるケースも少なくありません。

例えば、1866年5月末、イギリスの沿岸警備隊員がシェトランド諸島のある海岸を巡回していた時、彼の近くを稲妻が通過し、大きな岩に落ちました。不運な彼は完全に視力を失い、突然暗闇に突き落とされました。もし彼の叫び声に気づいた仲間が救助に駆けつけ、彼を家に連れて帰っていなければ、彼は間違いなく奈落の底に落ちていたでしょう。

もう一つの例を挙げましょう。

1826年9月24日、ヴェルサイユに激しい嵐が吹き荒れ、激しい雷鳴と稲妻が続いた。ガリの農場に雷が落ちた瞬間、農場から2キロメートル離れたヴェルサイユの路上にいた老人が、突然激しい衝撃を感じた。その衝撃は、圧迫感とめまい、そして舌と左半身全体の半麻痺を伴っていた。翌朝にはこの症状は治まったが、夕方、衝撃が起こったのと同時刻に、彼は同じような失神のような感覚を覚え、その週の終わりまで同じ症状が続いた。ここで、事故発生時、M. B. [43]それはたまたま家の壁の近くにあり、雨水を歩道に導く金属製の管からそう遠くないところにあった。

すでに述べた次の現象も同様に奇妙である。

1868年7月22日午後7時頃、ジアン・シュル・キュール（ニエーヴル県）で、しばらく激しい雷鳴が轟いていたが、突然、稲妻が茅葺き屋根の家に落ち、家が燃え上がった。同時に、10メートルほど離れた家にいた女性が衝撃を感じ、足元の瓦葺きの床が浮き上がるのを見た。足元のサボ2本は砕け、家を祈るために使っていた聖水の瓶は手に持っていたが、瓶の口だけが指に残っていた。女性自身は衝撃を受けただけで、何も感じなかった。瓦19枚が四方八方に飛び散った。

ここに、科学アカデミーの「コント・レンデュス」に掲載された上昇雷のもう一つの非常に注目すべき事例があります。

1870年6月9日午前2時、ブラジルのポルトアレグレで、激しい嵐の中、ラランジャ・エ・オリヴェイラ氏の所有地で、召使いが家に入っていた。彼が10ヤードほど離れたところにいたとき、稲妻が家を照らした。同時に、彼は足の肉に大きなチクチクする感覚を覚え、次に脚、全身、そして最後に頭に、 [44]髪の毛が逆立ち、帽子が落ちないように押さえていなければならなかった。同時に、彼の目の前約2メートルの地面から白い炎が噴き出し、火花が散った。彼はこの現象を異界の魂によるものだと考え、恐怖に震え、その場に凍りついたように凍りついた。ついに彼は逃げ出した。この出来事が起こった時、彼が持っていた金属のものはすべて磁化され、ポケットに入っていた鍵は2日間磁化したままだった。

このように、雲から降り注ぐ雷が人体に直接作用する通常の電撃や、間接的に落雷する雷に加えて、人や動物が経験する電気ショックも存在します。中でも注目すべきは、一般的に「ショック・ド・レトゥール」として知られる地面からの落雷です。これは実際には上昇電流、つまり遠距離からの落雷の一例に過ぎません。また、人が落雷を受けた場合についても説明する必要があります。

アベ・リシャールは著書『Histoire de l’Air』の中で次のような物語を語っています。

1769年8月20日午前6時、ピカルディ地方のリュミニー村の近郊で、地中から大量の爆発的な物質が突然噴出した。 [45]空は曇っていて、嵐のようでした。若い農夫とその妻が、少し離れたところから、四頭立ての馬車を追いかけていました。突然、その馬車の御者は、 稲妻も雷鳴も見ずに地面になげつけられました。四頭の馬は馬車の近くの地面に倒れて死んでいました。 地面には煙を上げる穴があり、そこから悪臭が噴き出し、十歩離れたところにいた若い農夫とその妻を二十歩離れたところに殺しました。また、百歩離れたところにいた若い農夫の父親も、御者と同じようになぎ倒されましたが、二人とも怪我をしませんでした。

遺体には傷跡はなく、ただひどく腫れ上がり、顔立ちがひどく歪んでいた。若くて美しかった女性は醜い姿となり、夫同様、全身が真っ黄色になっていた。4頭の馬は内臓が引き抜かれ、全て同じ側に投げ出されていた。男の帽子は穴が開けられ、髪は焼けていたが、頭には痣一つなかった。

この記述には、当時の考え方や言葉遣いが反映されていることに驚かされることはない（ちなみに、雷に打たれた男は雷鳴を聞かず、稲妻を見る時間さえなかったことを付け加えておこう）。 [46]（彼はその犠牲者となった）この記述は、上昇する稲妻の一例を示していると私は思う。ここにもう一つ。

旅行者のブライドンは、彼自身が観察した次の例を挙げています。

1785 年 7 月 19 日午前 12 時から午前 1 時の間に、コールドストリーム近郊で嵐が起こりました。ツイード川の岸で干し草を刈っていた女性が後ろ向きに倒れました。彼女はすぐに仲間を呼び、足に全く説明のつかない激しい打撃を受けたと言いました。当時、空には雷鳴も稲妻もありませんでした。レンネル ヒルの農場の羊飼いは、数分前までは全く健康そうに見えた羊が近くに倒れているのを見ました。羊は完全に死んでいました。その後、嵐ははるか遠くに見えました。石炭を積んだ 2 台の荷馬車は、それぞれ若い御者が前方の小さな座席に座って牽引し、ツイード川を渡っていました。彼らがこの川の岸近くの小高い丘を登ったちょうどその時、周囲から大砲を何発も発射したときのような大きな爆発音が聞こえました。同じ瞬間、2 台目の荷馬車の御者は、1 台目の荷馬車が仲間と 2 頭の馬と共に地面に倒れるのを目撃しました。御者と馬は完全に死んでいた。事故発生時に車輪が地面に接触したまさにその場所に、3つの円形の穴が開いていた。この出来事から30分後、穴からは悪臭が漂い、ブライドンはそれを「 [47]エーテルのそれだった。車輪の軸を覆っていた二つの円形の鉄帯は、爆発の瞬間に地面に接していた二つの箇所にのみ、明らかに溶融の痕跡が見られた。馬の皮膚は、特に脚の周りと腹部の下が焼け焦げていた。御者の体にも、あちこちに焼け跡があった。彼の服、シャツ、そしてとりわけ帽子は引き裂かれ、強烈な臭いを放っていた。

オリオリは、ベンヴェニド村の近くで激しい嵐に見舞われた二人の男の例を挙げている。二人は流星が通り過ぎるのを待つため、地面に横たわっていた。しばらくして一人はひどく疲れて起き上がったが、もう一人は死んでいた。後者の骨は容易に曲げられるほど柔らかく、全身はドロドロとしていた。舌は根元から引きちぎられ、どうなったのか誰も分からなかった。

さて、大地が打撃を与えるように、人体も雷のように激しく反応し、雷撃のように作用する。打撃を受けた後、今度は自らが打撃を与える力を効果的に獲得することができる。

例えば、1854年6月30日、パリ植物園の近くでバリという名の男が落雷により亡くなり、遺体はしばらくの間、激しい雨にさらされていた。嵐が過ぎ去った後、近隣の監視所から2人の兵士が遺体を運び出そうとした。 [48]遺体に触れた彼らは、それぞれ激しい打撃を受けた。感電しただけで済んだのは、遺体が雨に濡れていたためかもしれない。雨は電気の導体となり、体液の一部が失われる時間があったためだろう。

大気電気の世界はなんと神秘的なのでしょう。まさに科学者にとっての新世界。未知の、そして思いもよらない驚異に満ちた宝庫であり、その豊かさを絶えず私たちの感嘆の眼前に解き放ち続けています。

雷の本質を研究する上で、写真技術は最も貴重な協力者の一つです。写真は、消えゆく雷の姿を忠実かつ躊躇なく、不滅の記録として記録します。その記録は感光板に刻み込まれ、天文学者は後から、突然現れた雷の細部まで、快適に、そしてゆっくりと観察することができます。私たちは既に、飛翔中の雷の輪郭を捉えた相当数の感光板を保有しています。これらの電気写真の解析は非常に興味深いものです。

後世、蓄音機が完成すれば、閃光に伴うノイズ音も記録されるようになるかもしれない。映画撮影技術の助けを借りれば、センセーショナルな嵐の劇的な描写が可能になるだろう。写真は、雲から現れてから地上に落ちるまでの稲妻のあらゆる段階を映し出すが、 [49]観客の視線の前で、蓄音機が恐ろしい雷鳴の響き渡る音色を繰り返すだろう。

雷鳴は、誰もが知っているように、稲妻に伴う音です。それは、多少離れた二点間で電気的な変化（中和）が起こったときに発生します。その発生原因は、いまだに謎に包まれています。

電気で満たされた雲から勢いよく飛び出す光り輝くロケットは、無数の目に見えない分子が漂う大気圏に炎の軌跡のように広がり、それらを弾き飛ばす。この炎の旋風が、大きく圧縮された中心部を通過すると、一瞬の空間が生じ、周囲の空気が一気に流れ込む。そして、雷が辿る経路全体にわたって、この空間は同じである。

おそらく、発火物質の侵入によって一時的に乱された大気の平衡は、雷が噴出した空気の奔流によって急速に回復し、その奔流が開口部に轟音とともに吸い込まれることで、急速に回復する。これは、大規模に見ると、密閉された容器を開けた際に生じる現象に似ている。流入する空気は鈍い音を立てる。

プイエは、砲弾の飛行は [50]同様の音を出す。しかし、この反論は根本的に間違っている。なぜなら、速度に関して言えば、砲弾は稲妻の矢に比べれば亀のようなものだし、大きさに関して言えば、数グラムの火薬を、驚異的な電気の力によって宇宙に放たれる火の奔流と比較できる者はいないからだ。

雷放電は雲に激しい衝撃波を生じさせ、しばしば直後ににわか雨が降ります。嵐を引き起こす様々な雲の電気的状態はそれぞれ独立して影響を及ぼし、ある雲の放電は、多少なりとも離れた他の複数の雲の放電を誘発するはずです。いずれの場合も、ノイズは多かれ少なかれ部分的に空洞ができた場所で空気が膨張することによって発生します。これは銃器や火器などの場合でも同様です。

雷鳴の大きな特徴の一つは、しばしば長く続く轟音であり、険しい山の斜面にこだまする。この悲しげな音色は、空間の旋回の中で重々しく、時に不吉な響きを帯びる。天上的でありながらも地獄的なこの声は、雲が幾千もの悪魔的な炎に包まれる間、一瞬にして世界を支配しているかのようだ。激しい叫び声を空に響かせ、またある時は、鈍く物憂げな嘆きを響かせながら広がる。

しかし、雷の強さは千回も変動し、驚くべき [51]さまざまなバリエーションがあります。一般的には衝撃的で恐怖を感じさせますが、不思議なことに、耳にとって実際には、近くで紙が破れたときのカサカサという音ほどには強く感じられません。

また、多くの場合、それは銃器、ピストル、または大砲の発射に例えられることもあります。

そのため、ナポリのヴォルネイのアパートに雷が落ちたとき、ソシュールを含むその場にいた人々は、隣の部屋でピストルの銃声が聞こえたような印象を受けた。

ボディントン夫妻は、田園風景を楽しむために馬車の後部座席に座り、二人の使用人に内側の席を譲っていた。突然、稲妻が走り、夫妻を直撃し、御者を遠くまで飛ばした。使用人たちは無傷で、恐怖に駆られて逃げ出した。恐怖から立ち直った後、一人が「非常に明るい稲妻の直後、重装のマスケット銃のような音がした」と言った。彼は誰かが馬を撃ったと思った。恐怖で意識が朦朧としており、何が起こったのかほとんど分からなかった。

時には雷鳴に口笛のような音が伴いますが、通常は轟音が優勢です。

この転がりが何によるものか自問する [52]雷がそんなに長く続くのはなぜでしょうか。原因はいくつかあります。まず、雷の長さと、音と光の速度の差によるものです。たとえば、長さ 11,000 メートルの稲妻 AE があるとします。稲妻の先端 E (高さ 1 キロメートル) の下、地点 O にいる観測者は、分割できない一瞬のうちに稲妻の全容を目にすることになります。音もまた、稲妻の線に沿って同じ瞬間に形成されますが、音波が観測者の耳に届くのはそれぞれ異なる時間だけです。最も近い地点 E で始まった音は 3 秒後に到達します。音速は 1 秒あたり約 337 メートルです。同じ瞬間に地点 O から 2,000 ヤード離れた地点 D で形成された音は、到達するのに 2 倍の時間がかかります。地点 C から来る音は 12 秒後に届きます。 B地点で発生した音は、8キロメートルを移動するのに必要な時間、つまり23秒後まで到達しません。一方、A地点で発生した音は32秒後にようやく到達します。つまり、転がりは開始から終了まで30秒以上続くことになります。

雷鳴の持続時間を説明する図。 雷鳴の持続時間を説明する図。
そして、よくあることですが、天文学者が [53]彼はまさに稲妻の先端の真下にいるわけではないが、その経路上のどこか別の地点で、最初にパチパチという音が聞こえ、次に音が大きくなり、そして小さくなるのを聞く。実際、この場合、1000メートル離れた頭上のD地点から発せられた音は単独で3秒で到達するが、一方ではDからEへ、他方ではCからDへ発生した音は互いに合流して同時に到達し、9秒かかる。これは1000メートルから3000メートルに到達するのに必要な時間である。Cより先にある音は、前の例と同様に距離に応じて到達および離脱するため、雷鳴は32秒ではなく23秒続いたことになる。

雷の強さの開始、増大、および減少。 雷の強さの開始、増大、および減少。
稲妻は決して真っ直ぐではなく、常に曲がっているということを付け加えなければなりません。

雷鳴の持続時間は、現象が始まる雲の距離とは無関係です。雷鳴の長さに比例します。雷鳴の持続時間は、しばしば、小さな放電が連続して発生し、非常に短い間隔で繰り返されることで、さらに長くなります。 [54]嵐の雲、空気の層の湿度の多様性によって引き起こされる稲妻のジグザグと枝分かれ、山、地面、水、そして雲自体によって繰り返される反響、そしてこれらすべてに加えて、異なる音波システムの遭遇によって引き起こされる干渉も加えなければなりません。

しかし、その持続時間は非常に変動が激しく、30秒を超えることは稀です。しかし、ノイズは時としてそれよりずっと長く続くように感じられることもあります。そのため、この種の観察に何らかの価値があるかどうかは、反響を考慮し、嵐の奥深くで発生する一連の放電から単一の雷鳴を区別する必要があるからです。単一の放電の最長時間は45秒であることが確認されています。これは、稲妻の瞬間性を考え、閃光と音が実際には同時に発生し、互いに依存しており、それらの様々な現れ方は動きの違いだけであることを考えれば、途方もない数字です。

音は、想像を絶する速さで振動が空気中に広がる素早い稲妻の後ろで亀のように移動します。

したがって、この 45 秒間は長さ 15 キロメートルを超える稲妻に相当しますが、さらに長い稲妻もあることが分かっています。

すでに述べたように、 [55]雷鳴の出現から最初の雷鳴の轟きまでの秒数を数えることで、雷撃の発生する天球上の大砲までの距離を推定します。したがって、雷の出現から雷鳴の轟きまでの最長距離は24キロメートルであることが証明されています。ただし、これはあくまでも最大値です。

数々の観測によって、雷鳴は20キロメートル、あるいは25キロメートル以上離れた場所では聞こえないことが証明されている。稲妻は雲のベールを突き破るが、雷鳴はそこまで遠くまで届かない。この点で、偉大なるジュピターは、小人である人間の創意工夫に劣っていることを示している。彼らの破壊的で野蛮な技術は、はるか遠くまで音が聞こえる地獄の機械を発明することができたのだ。

大砲の音は40キロメートル先でも容易に聞こえます。包囲戦や大規模な戦闘では、100キロメートル以上離れた場所からでも、悲しげな響きをたたえた砲声が聞こえることもあります。

パリ包囲戦の間、クルップ社の大砲――この惑星の政治家たちの目には文明のあらゆる手段の中で最も速力のあるもの――の音は、夜間の砲撃時には140キロ離れたディエップまで響き渡った。1814年3月30日の砲撃は、第二帝政の戴冠式と同様に第一帝政の戴冠式となり、リジューとカーンの間、175キロの距離まで響き渡った。アラゴでさえ [56]ワーテルローの大砲の音は200キロ離れたクレイユまで聞こえたとある人物は主張している。つまり、人間の雷鳴は自然の雷鳴よりも遠くまで聞こえるということだ。確かに、人間の雷鳴は比較にならないほど凶暴で、犠牲者もはるかに多い。

自然の状態、つまり放っておけば、大気圏の上層から直接やって来る、最も恐ろしい空中伝令である。巧妙で、悪意に満ち、暴力的な伝令であり、人類にとっての恐怖である。しかし、人間の天才によって制御されると、現代文明にとって強力な推進力となり、その多くの利点を称賛し尽くすことはできない。

もし雷を制御でき、安全に誘導できれば、その役割はおそらく無限に広がるだろう。雷は人類の右腕となる！なぜそうしないのだろうか？暗黒時代には神々の助っ人ではなかっただろうか？今日、天文学者たちは雷を自然界で最も重要な力の一つとみなしているではないか？明日は、雷が人類の知性の協力者となるべきではないだろうか？

[57]

第4章
火の玉

ここで私たちは、おそらく最も神秘的で、間違いなく最も理解されていない雷と稲妻の領域に踏み込みます。

大気中で観測されるあらゆる電気現象の中でも、既に述べた火球ほど奇妙なものはありません。その形と大きさは、パリの大通りの電灯を彷彿とさせます。制御され文明化された電気と、暴走する電気の対比は実に興味深いものです。太陽の代わりとして平和で有用な機能を果たすアーク灯と、死と大混乱を引き起こすこの恐ろしい破壊の機械との間には、実に奇妙な違いがあります。

これらの火球の存在が科学者によって事実として認められたのは、それほど昔のことではありません。ごく最近まで、それらは興奮した空想の産物とみなされ、賢人たちはそれらの荒廃に関する荒唐無稽な物語に微笑んでいました。しかし今や、その実在性は疑いの余地なく確立されました。[58]

形は必ずしも球形ではありませんが、それが通常の姿です。輪郭は通常ははっきりしていますが、時には月を取り囲むような、一種の発光する蒸気に取り囲まれていることがあります。時には、点火された導火線のような赤い炎を帯びています。時には、流れ星のようにただ進むこともあります。時には、消えてからも長く見える光の軌跡を残します。うずくまった子猫、鉄の棒、大きなオレンジのように見えると描写されています。一見無害そうに見えるので、思わず手を伸ばして捕まえたくなるほどで​​す。石臼ほどの大きさのものも目撃されたという記録があります。

火球の特徴の一つは、その動きの遅さです。そのため、時には数分間もその軌跡を観察することができます。第一章では、火球の発生例をいくつか挙げました。さらにいくつか見てみましょう。アラゴの雷に関する学術論文から抜粋した例があります。この記録は、オーストリア皇后に仕え、ミラノに駐在していた海洋画家、バッティの筆によるものです。

1841年6月、私はホテル・ド・ラニェッロの2階の、コルソ・デイ・セルヴィを見下ろす部屋に泊まっていた。午後6時頃のことだった。雨は土砂降りで、 [59]最も暗い部屋は、私たちの部屋が​​ガス灯で照らされるよりも明るく、稲妻の閃光で照らされていた。時折、恐ろしいほど激しい雷鳴が轟いた。家々の窓は閉ざされ、通りには人影もなかった。前述の通り、土砂降りが続き、幹線道路は水の流れと化していたからだ。私は静かにタバコを吸いながら、時折差し込む陽光が金糸のようにきらめく雨を眺めていた。すると突然、通りから「グアルダ、グアルダ！」――「見て、見て！」――と叫ぶ声が聞こえ、同時に鋲打ちのブーツがカチャカチャと音を立てた。30分ほどの静寂の後、この音が私の注意を引いた。私は窓辺に駆け寄り、騒ぎの方向、右の方を見ると、火の玉が道路の真ん中を、私の窓の高さで、水平ではなく、明らかに斜めに進んでいくのが見えた。8人か10人が「グアルダ、グアルダ！」と叫び続けていた。流星と歩調を合わせ、通りを歩き、足早に外に出た。流星が窓の外を通り過ぎたので、その気まぐれな動きがどう終わるのか見ようと左に曲がらざるを得なかった。しばらくして、ホテルの向こうに突き出た家々の陰で見失うのを恐れ、急いで階段を下りて通りに出た。そして、再び流星を目撃し、その軌道を追っていた人々に合流することができた。流星はまだゆっくりと動いていたが、今はより高く、まだ上昇を続けていた。 [60]数分後、鐘はセルヴィ教会の時計塔の十字架にぶつかり、消え去った。その音は、風に乗って20マイル離れた大砲の音が響くような、鈍い響きを伴っていた。

この火の玉の大きさと色をイメージしてもらうために、冬の晴れた夜にアルプス山脈から昇る月、そして私自身がインスブルックで見た月を例に挙げるしかない。つまり、赤みがかった黄色で、ところどころに赤い斑点があるような月だ。違いは、流星の輪郭が月のようにはっきりと見えず、果てしなく広がる明るい大気に包まれているように見えることだ。

この火球は無害なものでした。次に、対照的に、甚大な被害と人命損失をもたらした火球の例を見てみましょう。

1789 年 7 月 27 日午後 3 時頃、600 人が座っていたフェルトリ (マルケ トレヴィザーネ) の大広間に砲弾ほどの大きさの火の玉が落ち、70 人が負傷、10 人が死亡し、すべての照明が消えました。

1809年7月11日午前11時頃、鐘が鳴り、大勢の信者が礼拝に集まったちょうどその時、シャトーヌフ・レ・ムスティエ（バス・アルプ）の教会に火球が突き刺さった。 [61]彼らの席は爆撃され、9人がその場で死亡、82人が負傷した。教会に侵入した犬も全て殺された。近隣の丘の小屋にいた女性は、その日、3つの火の玉が降り注ぐのを目撃し、村が灰燼に帰すだろうと確信した。

ミュッシェンブロークは、1711年にゾーリンゲンで起こった次のような出来事を記している。ある日曜日、デュイツブルクの牧師ピル氏が説教をしていたところ、嵐の中、火の玉が時計塔を突き破って教会内に落下し、爆発した。聖堂は炎に包まれ、煙が立ち込めた。3人が死亡し、100人以上が負傷した。

フランス天文学協会の会報から、この協会の会員であるマダム・ド・スボティーヌ氏によって寄稿された以下の記事を引用します。

1901年5月22日、オウラルスクで恐ろしい嵐が吹き荒れた。その日は祝祭日で、通りは人でごった返していた。午後5時頃、21人ほどの若い男女が家の玄関に避難していた。17歳の少女Kさんは、通りに背を向けて敷居に腰を下ろしていた。突然、激しい雷鳴が響き、ドアの前にまばゆいばかりに輝く火の玉が現れた。 [62]火の玉は徐々に、皆が集まっている場所へと降り注いでいた。K嬢の頭に触れ、彼女はすぐに頭を下げた。火の玉は人々の真ん中の地面に落ち、一周した後、家の主人の部屋に突入した。主人のブーツに触れて焦がし、部屋を破壊し、壁を突き破って隣の部屋のストーブに突入し、ストーブの煙突を粉砕した。そして、その煙突を吹き飛ばし、反対側の壁にぶつかって割れた窓から外に出た。

最初の恐怖感の後、事態はこうなりました。K嬢が座っていた近くのドアが中庭に押し戻され、天井には直径約18センチの穴が二つ開いていました。

少女は頭を下げたまま座り、眠っているように見えた。何人かは何も見聞きせずに中庭を歩いていたが、他の者は皆、玄関ホールで気を失っていた。Kさんは亡くなっていた。火の玉は彼女のうなじに当たり、背中から左腰へと伝わり、黒い跡を残していた。片方の手には血の付いた傷があり、片方の靴は完全に破れ、ストッキングの片方には小さな穴が開いていた。[63]

「被害者全員が聴覚障害を患った。」

1845年9月10日午後2時頃、激しい嵐の中、サラニャック村（クルーズ県）のある家の煙突から火の玉が一室に落ちてきた。部屋にいた子供一名と三人の女性は無事だった。その後、火の玉は台所の中央に転がり、そこに立っていた若い農夫の足元をかすめた。その後、隣の部屋へと移り、跡形もなく消えていった。女性たちは、その男性に部屋に入って火を消せないかと説得しようとしたが、男性はかつてパリで感電したことがあり、その場を立ち去るのが賢明だと考えた。その後、近くの小さな馬小屋で、火の玉が豚一頭を殺していたのが発見された。火の玉は藁を貫通していたが、藁には火はつかなかった。

1872年7月12日、エクール（オワーズ県）のコミューンに新たな形の火球が現れました。卵ほどの大きさで、ベッドの上で燃えているのが目撃されました。消火活動は無駄に終わり、まもなくエクールの家全体、近隣の住宅や納屋も炎に包まれました。

1885年10月9日午後8時25分、激しい嵐の中、小さなリンゴほどの大きさの火の玉が、 [64]開いた窓からコンスタンティノープルの火球が見えました。当時、この部屋では家族が食卓に着いていました。火球はまずガス管の周りを回り、それからテーブルに向かって移動し、二人の客の間を通り抜け、テーブル中央に吊るされたランプの周りを回り、そして通りに落下しました。そこで恐ろしい音を立てて爆発しましたが、被害や負傷者はありませんでした。この現象の現場からそう遠くないところに、避雷針が設置された建物がいくつかあります。火球は匂いを全く残しませんでした。

ここに、火の玉に関するもう一つの興味深い物語があります。

嵐の中、5人の女性グループが雨と雷を避けるために家の玄関に避難した。

戸口にたどり着いた途端、ものすごい雷鳴が響き、彼らは後ろに吹き飛ばされた。一緒にいた二人の少女も、火の玉のような雷に打たれて意識を失った。少女の一人は長い間意識を失っていたが、他の少女たちも多かれ少なかれ重傷を負ったものの、全員回復した。しかしながら、この事件に関する最も奇妙な出来事は、未だ語られていない。

1905年6月10日、パリでM.H.リュドーが観測した3つの火球という特異な事例。火球はこのようにしてパレ・ロワイヤル発電所上部の避雷針に落下するのが目撃された。この版画は、当時M.リュドーが描いたスケッチを基に制作され、1905年8月号の『ラ・サイエンス・イルストレ』に掲載された。 1905年6月10日、パリでM・H・リュドーが観測した3つの火球という特異な事例。火球は
このようにしてパレ・ロワイヤル発電所上部の避雷針に落下するのが目撃された。この版画は、当時M・リュドーが描いたスケッチを基に制作され、1905年8月号の『ラ・サイエンス・イルストレ』に掲載された。
通路と同じ道の隣の家の、9～10ヤード離れた、ドアが閉まっている1階の部屋で、若い [65]女性はミシンで作業をしていた。雷鳴が轟いた瞬間、全身に激しい衝撃が走り、背中のくぼみに激しい焼け付くような感覚を覚えた。後になって、肩甲骨の間と脚にひどい火傷を負っていたことが判明したが、傷はすぐに治った。さて、この被害者の部屋には、天井にも床にも壁にも、火の玉が通過した痕跡は何も残っていなかった。隣家は厚い壁で隔てられていたため、火の玉が爆発した場所からどのようにして電気流体が侵入したのかを示すものは全くなかった。

不思議だと思いませんか？火の玉は見えなくなるほど小さくなっていくようです。時には、ある場所から別の場所へと移動するために、蒸気に変わることもあるようです。

動物の場合、これらの火の玉は人間の場合よりもさらに致命的で無慈悲であるように思われます。

1866年2月16日、シャペル＝ラルジョー（ドゥー＝セーヴル）の農場に雷雨が襲い、その爆発に至った状況はあまりにも特筆すべきものであり、見過ごすことはできません。激しい雷鳴の後、農場の近くに立っていた若い男性は、巨大な火の玉が足元に落ちるのを目撃しましたが、被害はありませんでした。 [66]しかし、それは農家の9人の部屋を、無害なまま通り過ぎた。暖炉の上でマッチが燃え上がるのが唯一の効果だった。

馬は厩舎へと向かった。厩舎は二つの区画に分かれており、一方には雌牛二頭と雄牛二頭がいた。入口の右側にいた最初の雌牛は殺されたが、二頭目は無傷だった。最初の雄牛は殺されたが、二頭目は無傷だった。

4頭の牛がいるもう一方の区画でも同じ効果が見られ、1頭目と3頭目は殺され、2頭目と4頭目は助けられました。つまり、奇数頭が連れ去られ、偶数頭が残されたのです。

同様の奇妙な現象は、落雷によって積み重ねられた皿に記録されています。皿の層ごとに交互に穴が開いているのです。これらの現象はどのように説明できるのでしょうか？

次の物語は非常に驚くべきものですが、雷の不思議な仕組みの謎を解くのには役立ちません。

1895年8月24日午前10時頃、風雨の嵐の中、数人が直径約3.5センチの白っぽい球体が地面に落ちてくるのを目撃した。球体は地面に触れると2つの小さな球体に分裂し、すぐに煙突の高さまで上昇した。 [67]近くの家々を通り抜け、姿を消した。一匹は煙突を下り、男と子供がいる部屋を横切ったが、彼らに危害を加えることはなかった。そして床を突き抜け、レンガにフラン硬貨ほどの大きさのきれいな丸い穴を開けた。この部屋の下には羊小屋があった。戸口に座っていた羊飼いの息子は、突然、羊の群れの上に明るい光が照りつけ、子羊たちが驚いて飛び跳ねているのを見た。羊たちのところへ近づくと、5匹の羊が殺されているのを見て驚いた。羊たちには火傷の跡も、どんな傷跡もなかったが、唇の周りにはほんのりピンク色の泡のようなものが付いていた。

隣の家でも、２つ目の火の玉が煙突を伝ってキッチンで爆発し、大きな被害をもたらした。

1890年、ある若い農夫がモンフォール・ラモーリから2、3マイル離れた土地で農作業をしていました。嵐が吹き荒れ、彼は雨宿りをしようと馬のそばに立ちました。鞭を取りに数ヤード離れた時、戻ってみると、火の玉が馬の一頭の耳にほとんど触れる寸前でした。次の瞬間、火の玉は耳をつんざくような音とともに爆発しました。二頭の馬は倒れ、一頭は起き上がることができませんでした。農夫自身も粉々に砕け散りました。

他の場合には、隕石は通常の爆弾よりもそれほど破壊的ではありません。

4月21日、ベルジュラック近郊のランサードで嵐が [68]数時間前からすでに激しい火災が続いていたが、突然、小さな雷鳴と同時に、トウモロコシの袋の口ほどの大きさの火の玉がドルドーニュ川の岸にゆっくりと落ちてきて、果樹を何本か枯らし、川を渡る際に数ヤードの高さの水柱を上げた。

それはとうもろこし畑の向こう側でついに姿を消した。

1887 年 11 月 12 日、大西洋で非常に奇妙な火球が観測されました。

真夜中、レース岬付近でのことだった。巨大な火の玉が海面からゆっくりと上昇し、高さ16～17メートルに達した。火の玉は風に逆らって進み、監視していた船のすぐ近くまで来た。その後、南東の方向へ向きを変え、姿を消した。この幻影は約5分間続いた。

1902年7月、激しい嵐の中、大きな雷鳴の直後、モンマルトルのヴェロン通りに、おもちゃの風船ほどの大きさの火の玉が突然現れた。火の玉は地面すれすれの高地を進み、ワイン商の店の前で爆弾のように爆発したが、幸いにも怪我人や被害はなかった。

ヴィエンヌ川とロワール川の合流点に位置するカンデスの小さな村は、 [69]1897年6月、火球の出現。嵐の中、ある家のベランダに座っていた3人は、突然、火球が空中を約30ヤードほど飛んでいくのを目撃した。そして、火球は大きな音を立てて爆発し、ベランダの鉄骨から火花を散らした。同じ瞬間、使用人たちは別の火球が家の反対側の庭を横切り、小さな池に落ちるのを目撃した。庭師の1人が倒れたが、怪我はなかった。

1894年3月6日、ルーヴァン大学外科教授ダンドワ氏は、ある患者を診るため、鉄道で隣町リンデンへ向かった。徒歩で戻る途中、突然空が暗くなり、彼は道沿いの電信柱を避けながら最寄りの住居へと向かった。すると突然、火の玉が彼に襲い掛かり、溝から野原へと投げ出され、意識を失った。

15分後、正気を取り戻し、片腕と片足の痺れ以外には無傷だった医師は、再び出かけた。傘がまるで携帯用避雷針のようだったと自画自賛した。傘の鋼鉄はねじれ、激しい雷撃に耐えた跡が見られたからだ。もし持ち手も鋼鉄製だったら、電流は [70]疑いなくそれを彼の手に落とし、彼を殺したのだ。

別の機会には、火の玉が家のドアに落ち、ドアを勢いよく押し開けて台所まで侵入した。

この奇妙な訪問者を見て、料理人は部屋から飛び出した。窓際で仕事をしていた女中は、額に半フランほどの小さな火傷を負い、数センチほどの小さな腫れ物ができていた。まるで彗星の尾のようだった。

爆発した後、火の玉は煙突を上っていき、そこから硫黄のような臭いのする大量の煤が吹き出されました。

さらに興味深い例があります。

マルセイユ近郊で猛烈な嵐が吹き荒れていたとき、田舎の家の1階の応接間に一緒に座っていた7人が、真ん中に皿ほどの大きさの火の玉が現れるのを目撃した。

それは18歳の少女へと向かっていった。少女は恐怖に震え、膝から崩れ落ちていた。彼女の靴に触れて天井まで跳ね返り、再び彼女の足元まで落ちてくる。これを二、三回、不思議な規則性を持って繰り返した。少女は足が軽くつるだけで、他には何も感じていないようだった。ついに火の玉は鍵穴から部屋から出て行った！[71]

症状が治まった後、少女はすぐに立ち上がることができなかった。2週間ほどは介助なしでは歩けず、足が急に弱くなり転倒する癖を克服するまでに2年かかった。

私たちが呼吸する大気によって生み出されるこれらの小さな火の玉が、太陽と呼ばれる巨大な球体ほど理解されていないと考えると、不思議な気持ちになります。太陽の黒点の性質についてはまだ疑問が残るとしても、少なくとも太陽の構成要素を分析することは可能になりました。そして、その大きさ、重さ、私たちからの距離、自転速度など、様々なことが分かっています。

しかし、嵐のときに雲から逃げ出すこれらの電気球は、私たちの調査を完全に困惑させます。

本物と思われる記録によれば、火の玉が天井の表面、井戸の口、教会の敷石の上に実際に出現するのを目撃されたという。

1713年、マッサ・カラーラ近郊のフォスディナロ城で、嵐と激しい雨の中、突然、白と青の非常に鮮やかな炎が地面に現れた。炎は激しく燃え上がったように見えたが、一点から動いていなかったようで、次第に大きくなっていった。 [72]雷鳴は急速に大きくなり、突然消えた。雷鳴が消えると同時に、観察者の一人は肩の後ろから上方に伝わる奇妙なくすぐったさを感じた。彼が立っていた天井から石膏の破片がいくつか頭に落ち、通常の雷鳴とは全く異なる突然の衝撃音が響いた。

1750年7月2日午後3時頃、リシャール神父は嵐の中、ディジョンのサン・ミシェル教会にいました。彼はこう語っています。「突然、身廊の2本の柱の間に、床から約90センチの高さに浮かぶ真っ赤な炎が見えました。やがて炎は12～15フィートの高さまで上がり、音量も増していきました。それから数ヤード横に移動した後、斜めにオルガンの木枠の高さ近くまで上昇し続け、ついに大砲の音のような爆発音とともに消え去りました。」

1745年7月21日、ブローニュで激しい嵐が吹き荒れ、ある修道院の塔に火球が直撃しました。火球は非常に大きく、町の下水道から出現し、道路に沿って移動してこの塔に激突し、塔の一部が崩落しました。けが人はいませんでした。ある修道女は、数年前にも同じ場所から同じような火球が出現し、塔の頂上に激突して落下するのを見たことがあると証言しています。しかし、この火球は塔に損傷を与えることはありませんでした。[73]

激しい嵐の中、ガードンズ博士は地面からそれほど遠くない場所で、複数の火の玉が様々な方向に飛び、パチパチという音を立てているのを目撃した。目撃者によると、そのうちの一つは淀んだ水で満たされた掘削溝から出てきたようだった。火の玉は男性1人と数頭の動物を殺し、付近の木々や家屋にも甚大な被害を与えた。

1767年2月、プレスブールの火鉢から突然、爆発音とともに青い円錐形の炎が噴き出し、火鉢を粉々に砕き、燃えさしを周囲にまき散らした。炎は部屋の中をぐるぐると回り、子供の顔と手を火傷させた。炎の一部は窓から、一部はドアから漏れ出し、別の部屋のもう一つの火鉢も千個に砕け散り、ついには煙突へと消えていった。炎は煙突の下に吊るされていた数本のハムを煙突の上から運び去り、通りに放出した。その後数日間、家の中は硫黄の臭いを漂わせていた。

場合によっては、火の玉が空から降りてきたように見え、地面にほとんど触れずに再び上昇する様子が目撃されています。例えば、1837年の夏の暑い日、モーゼル県の地主であるハプール氏は、嵐の中、ポーチに隠れた厩舎の入り口の前に立っていました。 [74]オレンジほどの大きさの火の玉が、彼のすぐ近くにある糞山の方向へ動いているのが見えた。しかし、火の玉は糞山に真っ直ぐ突っ込むのではなく、約1メートルほど離れたところで止まり、進路を変えて斜めに飛び出し、しばらく同じ高度を保った後、突然また方向を変えたのか、垂直に上昇し、雲の中に消えていった。

これまで見てきたように、こうした突然の変化は、火の玉の習性の奇妙な特徴です。

ある晩10時半頃、ラランド・ド・リブルヌ村（ジロンド県）の衛兵が、警備隊の組織化のため国中を巡回していたところ、突然、明るく鋭い光に包まれた。驚いて振り返ると、雲から火の玉が分離し、地面へと急速に落下していくのが見えた。

光はやがて消えたが、彼は火の玉が落ちてきそうな方向へと向かった。200ヤードほど進んだところで、木のてっぺんからまた別のまばゆい光が噴き出し、一筋の光線となって広がっていくのが見えた。その光線の一つ一つがまるで電気火花を放っているようだった。

15分後、光は弱まり、そして消えた。その後木は切り倒され、雷は木の中心から3ヤードの距離まで落ち、 [75]その後、半円状の軌跡を残して外の土へと降りていき、最後に木の反対側で再び4ヤードの高さまで上昇し、細い樹皮を二枚剥ぎ取った後、姿を消した。木の根元には直径約3.5センチほどの小さな穴が開き、その後一時間半ほどは温かさを保っていた。

火球はしばしば雲の境界内に留まります。時には、大気圏の上層で雲から雲へと移動する様子が見られることもあります。

1813年9月22日、午後7時、ルイ・オルディネール氏は、当時空がかなり低くなっていたので、天頂の雲から火球が飛び出し、別の雲に向かって飛んでいくのを目撃した。火球は赤みがかった黄色で、非常に明るく輝き、地面を明るい光で照らしていた。

彼は少なくとも1分間その動きを追うことができたが、その後、それが2つ目の雲の中に消えていくのを見た。爆発音が響き、遠くで大砲を発射するような鈍い音が聞こえた。

1774年3月1日、ウェイクフィールド近郊で激しい嵐が吹き荒れた後、空には地平線のすぐ上に2つの雲だけが残っていました。火の玉が、まるで流れ星のように、高い雲から低い雲へと滑空していく様子が観測されました。

アルプス山脈などの高山地帯では、上から見下ろすことが多いでしょう。 [76]嵐。このように、自然界が激突する壮大な光景を目にするのは実に魅力的だ。ここに、ロゼラン・デュ・フェッシュ神父の筆による、そんな光景を鮮やかに描いた作品がある。

1716年9月2日、午後3時頃のことでした。ある旅人がガイドに付き添われ、カンタル山の頂上からヴィックに向かって下山していました。

「天気は穏やかでとても暖かかったのですが、山の真ん中あたりでは、波のような雲が広がる広大な霧の海が広がっていました。

これらの雲には稲妻が絶えず走っており、まっすぐに伸びるものもあれば、ジグザグに伸びるもの、火の玉のような形をとるものもあった。二人の男がこの雲域に近づくと、霧が濃くなり、馬の手綱がほとんど見えなくなった。

彼らが下へ進むにつれて、空気は次第に冷たくなり、暗闇はより濃くなっていった。今、彼らは、まるでサフランに火を灯したように赤みがかった火の玉が、彼らの周囲を四方八方に飛び交いながら回転する中にあった。

「それらは様々な大きさで、最初はかなり小さいものも、数瞬のうちに巨大な大きさにまで成長したように見えました。それらが通り過ぎると雨粒が落ちました。この時点では、その光景は奇妙ではあっても恐ろしいものではありませんでしたが、突然、直径約60センチの火の玉の一つが、 [77]旅人の姿が消え、四方八方に明るく美しい光が放たれ、鈍い音が響き、続いて大きな衝撃音がした。二人はひどく震え、周囲の空気は汚れたように思えた。しかし、1、2分後には爆発の痕跡は完全に消え去り、二人は旅を続けた。

1850年1月6日午後6時頃、メルラン近郊で二人の男の頭上で火球が炸裂し、青みがかった光に包まれた。二人は怪我をしたり衣服を傷めたりすることはなかったが、一瞬、電池切れのような衝撃を受けた。何の痕跡も残さず、臭いさえ残らなかった。

GMライアン氏は、カラチのシンデで目撃した出来事を記録している。ある日、嵐から逃れるために二人の友人と居間にいたライアン氏は、椅子から立ち上がり、ドアを開けようとしたが、その時は窓もドアも閉まっていた。戻ってみると、友人たちの間に満月ほどの大きさの火の玉が空中に現れた。同時に、恐ろしい雷鳴が轟いた。見物人のうち二人が軽傷を負った。一人は顔の左側に鋭い痛みを感じ、もう一人は片腕に髪が燃えるような感覚を覚えた。強い硫黄の臭いが漂っていた。隣の部屋には、銃2丁が置いてあった。 [78]ケースは1つは無傷でしたが、もう1つは壊れており、銃口が立てかけられていた部分の壁には穴が開いており、1階上の同じ壁には2つの穴がありました。

1900 年 8 月 19 日の日曜日、激しい嵐が国中を襲っていたとき、マントネ (パ＝ド＝カレー県) にあるフランス男爵の城の一室に数人が集まっていました。

突然、そこにいた11人の真ん中に、幼児の頭ほどの大きさの青い火球が現れ、静かに部屋を横切り、その途中で4人に触れた。怪我人はいなかった。電気球が大階段の前の開いた扉から消えた瞬間、恐ろしい爆発音が聞こえた。

1809年8月3日、ニューカッスル・アポン・タイン近郊のデイヴィッド・サットン氏の家に火球が直撃しました。8人が応接間でお茶を飲んでいたところ、激しい雷鳴が煙突を倒しました。

するとすぐに、彼らは暖炉の向かいの扉の地面に、雷鳴の神ユピテルの響き渡る声で自らを告げる光り輝く訪問者の姿を見た。それは部屋の入り口にひっそりと留まり、きっと何かの合図が来るのを待っていたのだろう。誰も動かないまま、それは部屋の真ん中へとやって来た。 [79]部屋の中で爆発音とともに爆発し、燃え盛る粒が石のように飛び散った。

その光景は壮観だったに違いないが、むしろ不安を掻き立てるものであったことも認めざるを得ない。

1772年9月27日、ブザンソンで巨大な火の玉が穀物店と、看護師と子供たちでいっぱいの病院の病棟の上空を横切りました。今回もまた雷は慈悲深く、看護師と子供たちを通り抜け、ドゥー川に沈んでいきました。

30年近く前の1744年7月、この星は誠実なドイツの農婦にも同じ敬意を示した。彼女は台所で家族の食事の取り仕切りをしていた時、恐ろしい雷鳴の後、拳ほどの大きさの火の玉が煙突から降りてくるのを見た。火の玉は彼女の足の間を通り過ぎたが、彼女には怪我一つなく、糸車や床に置かれた他の物を燃やしたりひっくり返したりすることなく、そのまま進んでいった。

非常に怖がった若い女性は逃げようとしました。彼女はドアの方に身を投げ出してドアを開けました。するとすぐに火の玉が彼女を追いかけ、彼女の足元で跳ね回り、屋外に通じる隣の部屋に入り、それを横切ってドアから庭に出て行きました。

それは庭を回り、開いたドアから納屋に入り、反対側の壁を登り、屋根の端に達すると、非常に恐ろしい音を立てて爆発したので、 [80]農婦は気を失った。納屋はたちまち火事になり、灰燼に帰した。

1835年3月3日、クライルスハイムの尖塔が落雷により炎上しました。当時20歳だった守衛の娘は自室にいて、窓に背を向けていました。その時、幼い弟が窓枠から火の玉が入り込み、妹の背中に落下するのを目撃しました。妹は全身に衝撃を受けました。すると、足元に小さな炎がいくつも燃え上がり、開いていた台所の扉へと燃え移り、苔むした薪の山に火をつけました。この放火行為以外に被害はなく、容易に鎮火しました。

時折、火の玉は、怒りのあまり避雷針に体を投げつけることに悪意ある喜びを感じているように見える。しかし、線状の稲妻のように静かに自分自身を突き刺し、長く轟音を立てて最後のため息をつく代わりに、火の玉はもがき、この奇妙な戦いに勝利して出てくる。

火の玉が避雷針の周りを飛び回っていても捕らえられないケースは多々あります。

1777年、雲から火球がパドヴァ天文台の避雷針の先端に落下しました。鉄の鎖でできた避雷針は、茎との接合部で破断しましたが、放電は継続しました。[81]

数年後の1792年、ヴィリエ・ラ・ガレンヌのハラー氏の家の2本の電線のうち1本に巨大な雷球が直撃しました。この電線は大胆な襲撃者によって重傷を負い、家の骨組みも損傷しました。鋭い雷水は金属製の雨樋を損傷していました。

ここで付け加えておきたいのは、避雷針は最近開発されたものであるということです。効果的な保護を保証できない欠陥のある避雷針が存在したとしても、驚くには当たりません。

しかし、ずっと後の1845年12月20日、ヴィール近郊のボルティヴォン城でも同じ現象が観測されました。ここでも、火球は自らがさらされている危険を無視し、城の中央に設置された避雷針に直撃しました。避雷針は難を逃れましたが、城は大きな被害を受けました。雷球は金属製の避雷針の両側から落下し、進路沿いに甚大な被害をもたらしました。地面に触れると火球は膨張し、巨大な火の樽のようなものが地面を転がるのを見たと多くの人が証言しています。

実のところ、球状の稲妻は避雷針の影響をある程度逃れているようです。

1903年9月4日、夜10時頃、ブルーヒル天文台（米国）の所長M.ローレンス・ロッチが、 [82]パリのシャンゼリゼ通りのロン・ポワントから次のような興味深い観察をしました。

エッフェル塔の方向を見渡すと、天頂から白い稲妻が塔の頂上を襲った。同時に、稲妻ほど眩しくない火の玉が頂上からゆっくりと二階のプラットフォームへと降りてきた。火の玉は直径約1ヤードで、塔の中央に位置し、約100ヤードの距離を2秒足らずで移動したように見えた。そして消えた。翌日、観測者が塔を訪れたところ、前日に実際に二度も雷に打たれていたことがわかった。

隕石が導体を追っていったわけではないことは注目すべき点だ。しかし、結局のところ、塔全体が想像し得る最も強力な導体ではないだろうか？建設に用いられた膨大な量の鉄は、細い金属棒の引力を無効化してしまうのではないか。金属棒は一般的な建物の保護には効果的だが、この巨大な金属骨組みの引力には太刀打ちできないと思われる。

以下に、球状雷が鐘や電信線に落ち、その後も順調に進んだ例をいくつか挙げます。

何度か、鉄道駅近くの電信線に鳥のように止まっているのが目撃され、その後静かに姿を消した。

巨大な避雷針としてのエッフェル塔。1902年6月3日午後9時20分、MGロッペ撮影。フランス天文協会報（1905年5月）掲載。 巨大な避雷針としてのエッフェル塔。
1902年6月3日午後9時20分、MGロッペ撮影。フランス天文協会報（1905年5月）掲載。
[83]

私たちは、金が点や金属に対して絶対的に敵対的ではないが、独立性を好むということ、そして、金を罠にかけようとする者は早起きしなければならないということを知る。

それはアナーキストであり、いかなるルールも認めません。

しかし、もし球状雷が特に気まぐれに見えるとしたら、それは私たちがそれを導く法則をまだ知らないからだということを告白しなければなりません。私たちの無知こそが、この謎の原因なのです。

医師たちが科学に絶えず疑問を投げかける実験室の静寂の中で、私たちは謎を解明しようとします。人工的に火の玉を再現しようとしますが、問題は複雑で、解決には大きな困難が伴います。

仮説は尽きることがない。数年前、ステファン・ルデュック氏は、動く球状の火花を発生させる興味深い実験を記録した。

非常に細かく高度に磨かれた二つの金属点が、それぞれ静電機械の極の一方と親和性を持ち、金属箔の上に置かれた銀写真乾板の臭化ゼラチンの感光面に垂直に接し、二つの点が互いに 5 ～ 10 センチメートル離れている場合、正点の周囲に発火が発生し、負点に発光球が形成されます。

この球状体が十分な大きさに達すると、点から離れていくのが見えます。 [84]光が消えると、プレート上でゆっくりと前進し、いくつかの曲線を描いてから、正の点に向かって進みます。正の点に到達すると、消臭効果が発揮され、すべての発光現象が停止し、機械は 2 つの極が導体で接続されているかのように動作します。

光球の移動速度は非常に遅く、5～6センチメートルの距離を移動するのには1～4分かかります。正極点に到達する前に、光球が2つ以上の光球に分裂することがあり、それらはそれぞれ正極点に向かって移動を続けます。

プレートを現像すると、球状体が辿った軌跡、爆発点、分裂によって生じた軌跡、そして正点の周囲の気流が写真上に記録されます。また、球状体が正点に到達する前に実験を中止した場合、写真にはその点までの軌跡しか写りません。

球体は自らの進路を導体とする。その移動中に、例えば硫黄などの粉末を皿に投げ入れると、球体の進路は小さなエグレットの線で示され、光るロザリオのように見える。

既知の電気現象の中で、これが球状雷に最も類似しています。

電気火花の正極の写真。 電気火花の正極の写真。
電気火花の負極の写真。 電気火花の負極の写真。
しかし、この質問の本当に複雑な部分は [85]球状の稲妻が流動性を失い、半固体になる現象です。次の例をご覧ください。

1887 年 4 月 24 日、モルトレ (オルヌ県) に嵐が襲い、雷が文字通り 150 ヤードにわたってアルジャンタンへの電信線を切り落としました。切断された電線は、まるで鍛冶場の火にさらされたかのようにひどく焼かれ、長いもののいくつかは曲がったり、切断部分が溶接され合ったりしていました。雷は火の玉となって厩舎の入り口から入り、乳搾りをしようとしていた人のそばまで来ました。その後、 牛の脚の間を通り抜け、何の被害も与えずに消えていきました。怯えた牛は後ろ足で起き上がり、半狂乱に吠えました。牛の飼い主は恐怖のあまり逃げ出しましたが、被害はありませんでした。

不可解な現象は、稲妻が馬小屋を横切ったまさにその瞬間、隣の家の前に大量の白熱した石が落ちてきたことだった。郵政電信大臣はアカデミーでこう記している。「ナッツ大の破片の中には、それほど厚くなく、灰白色で、指で簡単に砕け、独特の硫黄臭を放つものもあった。他の小さな破片は、まさにコークスのような性質だった。」[86]

ここで付け加えておくと、この嵐の雷鳴は、通常の雷鳴に先行するものではなく、マスケット銃の発射音のように急速に炸裂し、短い間隔で次々と続いた。雹は大量に降り、気温は非常に低かった。

農民たちが嵐の中で空中石が落下するのを見たと偽る話を聞かせるには、ただ信じられないというふりをするしかない。彼らは空中石を「雷石」と名付けたのだ。

これらの物質は明らかにウラノリスとは何の関係もありませんが、それでも落雷には重さのある物質が伴う可能性があることを証明しています。

さらに2つの例を挙げます。

1885年8月、ソットヴィル（セーヌ＝アンフェリウール県）に嵐が襲い、稲妻が空を裂き、雷鳴が轟き、土砂降りの雨が降り注いだ。突然、ピエール・コルネイユ通りに、エンドウ豆ほどの大きさの小さな球体がいくつか落ちてきた。それらは地面に触れると燃え上がり、小さな紫色の炎を放った。20人以上の人が数人いたが、見物人の一人がその一つに足を乗せると、新たな炎が上がった。地面には跡形も残らなかった。

1880年8月25日、パリで、かなり [87]猛烈な嵐の中、白昼堂々、研究所のトレキュル博士は、非常に輝く巨大な物体を目撃した。その物体は黄白色で、やや細長く、長さは35～40センチ、幅は25センチほどで、両端はわずかに円錐形をしていた。

この物体はほんの数秒間しか見えなかった。それは雲の中に消えて再び入り込むように見えたが、離れる際に――そしてこれが重要な点なのだが――小さな物質を落とし、それは重力のみの作用下にある重い物体のように垂直に落下した。その後ろには光の軌跡が残り、その端には火花、あるいはむしろ赤い球体が見えた。なぜなら、それらの光は閃光を発しなかったからだ。落下する物体の近くでは光の軌跡はほぼ垂直だったが、遠くでは曲がりくねっていた。小さな物質は落下中に分裂し、家々の屋根に届く寸前ですぐに光は消えた。それが消えていく時、そして分裂の瞬間には、雲がそれほど遠くなかったにもかかわらず、音は聞こえなかった。

この事実は、雲の中に質量のある物質が存在することを疑いなく証明しており、その物質はボリスの爆発によって激しく噴出したり、騒々しい放電を伴ったりするものではありません。

球雷の形成と性質という興味深い問題は、まだ解明されていません。科学者はそれを否定するのではなく、研究すべきです。 [88]それは、大気の電気に関する興味深い現象の中でも、最も注目すべきものの一つであることは間違いないからです。

まずは、私たちの注意を惹きつけるほど驚くべき事実を正確に突き止めなければなりません。理論は後ほど説明します。

[89]

第5章
雷が人類に与える影響
あらゆる形態の雷の破壊力は計り知れない。地球の周囲には、恐るべき目に見えない世界が広がっている。それは、どんな東洋の伝説よりも素晴らしい、魅惑的な世界、未知の海。その非物質的な存在は、最も恐ろしい雷の大火災によって絶えず私たちの前に現れている。

今日でさえ、稲妻の輝きは、私たちから不可解な神秘の闇に隠れています。しかし、私たちを支配する計り知れない力、想像を絶する力があると私たちは感じています。

実際、私たちはこの魔力に比べれば取るに足らない存在に過ぎません。古代の人々が神々の王に雷の作用を託したのは賢明なことでした。神々の王の輝きと統治力によってのみ、このささやかな惑星、とりわけ人間の想像力の上に、これほどの帝国を築けるのです。

科学は何世紀にもわたってゆっくりと進歩してきました。現在、球電に関する私たちの知識は限られており、 [90]問題の解明に貢献する自然界の主要な事実。

観察を増やし、類似のものを比較することで、すぐに結論に達することはできないとしても、少なくともこの微妙で計り知れない流体を支配する法則を発見する作業に役立つことが期待できます。

ある場所では、それは跡形もなく人を刺し殺す。ある場所では、衣服を攻撃するだけで、皮膚にまで達するが、かすめることさえない。衣服の裏地を焦がしても、その素材はそのまま残る。時には、まばゆい光による混乱を利用して、人の衣服を完全に剥ぎ取り、裸にして無気力にする。しかし、外傷はおろか、引っかき傷さえ残さない。

事実と同じくらい多くの特異性が見つかります。

雷のいくつかの行動は、ホフマンやエドガー・ポーの幻想的な物語を思い起こさせますが、自然は人間の想像力をはるかに超えるものであり、雷はその幻想の中で最高の存在であり続けます。

雷は人間の無知を弄ぶように聞こえる。その罪や戯れは、かつては悪魔の仕業とされていただろう。私たちは、その原因を突き止めることもできずに、その影響に身を委ねている。

雷は、まるで微妙な存在、つまり、内なる無意識の力と内なる力の媒介であるかのように思われる。 [91]植物と動物の意識の力。それは精霊のようで、鋭敏であったり、気まぐれであったり、悪意に満ちていたり、あるいは愚かであったり、先見の明があったり、盲目であったり、強情であったり、あるいは無関心であったり、極端から極端へと移り変わり、独特で恐ろしい性質を持っている。私たちはそれが空間をねじ曲げ、人々の間を驚くべき器用さで動き回り、稲妻のような速さで現れたり消えたりするのを目にする。その本質を定義することは不可能である。

いずれにせよ、それを軽視するのは大きな間違いだ。それは大きなリスクを負うことを意味する。それは干渉されることを嫌うので、その領域を探ろうとする者は、概してかなり残酷な罰を受ける。

この種の不注意がリッチマン博士の命を奪ったのである。

彼は家の屋根から実験室まで絶縁された鉄棒を固定していた。この鉄棒が大気の電気を導いて、彼は毎日その強度を測定していた。1753年8月6日、激しい嵐の中、彼は強力な火花を避けるため鉄棒から距離を置き、測定の時を待っていた。その時、突然彫刻家が入ってきたので、彼は彫刻家に向かって数歩進んだが、導体に近づきすぎてしまった。拳ほどの大きさの青い火球が彼の頭を直撃し、彼は石のように倒れた。

物理学の勉強のこの始まりは、決して励みになるものではなかった。[92]

雷の訪れはあまりにも数が多く、当然ながらこの小さなコレクションで全てを網羅することは不可能です。だからこそ、その中から選ばなければならないのですが、ここで大きな困難に直面します。雷がもたらす数千もの力強い技や巧みな技の中で、どれを選び、どれを捨てるべきでしょうか？ 選択は非常に困難です。なぜなら、それは多くの興味深い観察結果を伴う、数多くの奇妙な例を除外することになるからです。

最も重要なもの、すなわち真正性が疑いようもなく、最も正確な詳細を含むものを選びます。そして、それらの中で類似点を示すものをグループ化します。この大まかな分類によって、本研究の調和性を十分に表す全体像が得られます。

雷の最も驚くべき作用の一つは、犠牲者が死を予期したまさにその姿勢のままに残されることです。

カルダンはこの種の驚くべき例を挙げています。

激しい嵐の中、樫の木の下で食事をしていた8人の刈り取り人が、8人全員に同じ雷に打たれました。その音は遠くまで聞こえました。通行人が何が起こったのか見に近づくと、突然死によって石化した刈り取り人が現れました。 [93]平和な食事を続けていた。一人はグラスを持ち、もう一人はパンを口に運び、三人目は皿に手を添えていた。爆発が起こった時、彼らは皆、その場にいた。死は彼ら全員を捕らえていたのだ。

これと似たような事例は数多く耳にします。

これは、事故後に発見されたその姿勢で、間違いなく雷に打たれた若い女性の記録です。1866年7月16日、激しい嵐の中、彼女はサン・ロマン・レ・ザテュー（ロワール県）の家に一人でいました。外では恐ろしい雷鳴が轟いていました。両親が畑から戻ると、悲惨な光景が目に飛び込んできました。若い女性は雷に打たれて亡くなっていたのです。両親は、彼女が部屋の隅でひざまずき、両手で頭を抱えているのを発見しました。傷跡は全くありませんでした。同じ部屋で寝ていた生後4ヶ月の子供は、軽く触れられただけでした。

ごく最近、1904年5月24日、ソーヌ＝エ＝ロワール県シャロルのレムに住むモロー嬢は、食料品店で買い物をしていた際に、嵐が止むのを待っていました。数人が暖炉の周りに集まっていました。激しい雷鳴の後、彼らは大きな揺れを感じました。その感覚が去ると、皆が帰る準備をしました。モロー嬢だけが座ったまま、動かずにいました。彼女は液体に打たれたのです。 [94]右耳の下に穴を開けて、左耳から出てきました！

電気流体の石化作用は非常に急速であるため、衝撃を受けた騎手は馬に乗ったまま、鞍を外されることなく事故現場から遠くまで運ばれてしまうこともある。

リシャール神父によると、18世紀末頃、トロワ神学校の総督が馬で帰宅途中、雷に打たれたという。後を追っていた修道士は、雷に打たれたことに気づかず、彼がよろめいているのを見て眠っていると思った。起こそうとしたが、彼はすでに亡くなっていた。

打撃を受けた物体が保存した特別な姿勢に関して、次の観察は非常に注目に値する。

ポート・マホンに停泊中の船が、乗組員が帆を畳むためにヤードに散り散りになっていた時に衝突した。バウスプリットに散り散りになっていた15人の船員は、瞬く間に死亡または焼死した。中には水中に投げ出された者もいれば、ヤードアームに覆いかぶさるようにして死にそうになった者もおり、事故以前と同じ姿勢でそのままだった。

襲われた人々の死体は、座った状態か立った状態で発見されることがほとんどです。

嵐が近づいてきた時、ブドウ栽培者は木の実の木の下に座っていました。その木は [95]生垣: その後すぐに雨が止み、雷鳴が静まると、生垣の下に隠れていた彼の二人の姉妹は彼が座っているのを見て、仕事に戻るように呼びかけましたが、彼は返事をしませんでした。姉妹が彼のところに行くと、彼は亡くなっていました。

1853年、アスティ近郊で、食事中に襲われた司祭はそのままその場に留まりました。

1698年、午前4時頃、サンピエール近郊で船が衝突しました。夜明け、船員が船首で石のように倒れているのが発見されました。目は開いており、全身が自然な姿勢で、まるで生きているかのようでした。外傷も内傷もありませんでした。

ブーダン博士はさらに驚くべき事例を報告している。ある女性がケシの花を摘んでいる最中に襲われたのだ。遺体はわずかに体を曲げた状態で発見されたが、花はまだ手に握られていた。倒れるのを防ぐ支えもないまま、人間の体がわずかに体を曲げた状態で立ったままでいられるとは、理解に苦しむ。この事例はあらゆる平衡法則に反する。しかし、私たちが扱っているような突飛な現象においては、何も驚くべきことではない。何が起きてもおかしくないのだ。つまり――

1862年8月2日、パリのユージェーヌ大公兵舎の入り口のパビリオンに、兵士たちが就寝しようとしていたちょうどその時、雷が落ちた。 [96]横たわっていた人々は突然立ち上がった。そして立っていた人々は地面に投げ出された。

前述の例で、刺されて死んだ犠牲者たちは、閃光の力によって容貌を損なわれていない。彼らは、生気を帯びたような外見を保っている。あまりにも突然の惨劇であるため、顔に悲痛な表情を浮かべる暇もない。筋肉の収縮も見られず、生と死の移り変わりは感じられない。目と口は見張っているかのように開かれている。肉の色が保たれていれば、この幻想は完璧だ。しかし、ついさっきまで生命の炎で燃えていた肉の像が、今や天の炎によってミイラ化されているのに近づくと、触れた途端、崩れ落ちる灰に驚く。

衣服は無傷で、身体には何の変化もなく、至高の瞬間の姿勢を保っているが、完全に燃え尽き、消耗している。こうして――

1838年、ヴィック＝シュル＝エーヌ（エーヌ県）で激しい嵐の中、3人の兵士が菩提樹の下に避難しました。雷が一撃で彼らを襲い、全員が死亡しました。しかし、3人ともまるで電気が触れなかったかのように、元の位置に立っていました。服は無傷でした。嵐の後、通行人が彼らに気づき、話しかけましたが返事はなく、近づいて触ろうとしたところ、彼らは粉々に崩れ落ち、灰の山となってしまいました。

この経験は特別なものではなく、古代の人々でさえ [97]打撃を受けた人々は粉々に砕け散ったと述べた。

これに似た、同様に興味深い事例がある。

1893年6月13日、ロデーズで、デマゼという名の羊飼いが嵐の脅威を感じ、家畜を集めて農場へと急ぎました。ちょうど農場に着いた時、雷に打たれました。彼の体は完全に焼け焦げていましたが、自然のままの姿を保っていました。

ある著者は、爆撃を受けた人々の一部が突然姿を消した理由を、この完全な焼失とおそらくは燃えさしの揮発によるものと説明している。

伝説によれば、ロムルスの謎めいた死も同様の原因によるものとされている。リウィウスによれば、ローマ建国の父はカプラ沼地近くの平原で軍の閲兵を行っていた。突然、激しい雷鳴を伴う嵐がロムルスを厚い雲に包み込み、姿が見えなくなった。この瞬間から、ロムルスは地上に姿を現さなくなった。

リウィウスは、目撃者の中には元老院議員が王を徹底的に攻撃したと疑う者もいたというのは事実だと付け加えている。王は時として「廷臣」たちからあらゆる種類の驚きを受けることがあるのだ。

ほとんどの場合、電気物質は程度の差はあれ、火傷を引き起こします。これは、攻撃を受けない場合、 [98]前述の例のように、全身に及ぶ炭化は、体の特定の部位に局在します。時には非常に浅く、表皮のみを侵すこともあります。しかし、完全に炭化することなく、肉の奥深くまで浸透し、恐ろしい苦しみの後に死に至る場合も少なくありません。

ここに、さまざまな種類の火傷の例をいくつか挙げます。

1865年、パリのピガール通りで、ある男性が雷によって目を焼かれました。

第27猟兵大隊の若い兵士が武装し、ソーダ峠の警備にあたっていた。1900年7月のことだ。突然、まばゆいばかりの稲妻が彼を包み込み、その直後に恐ろしい雷鳴が轟いた。歩哨は武器を放ち、叫び声を上げながら後ろに倒れた。人々が駆け寄ると、銃剣の先端に吸い寄せられた液体が銃剣に当たり、滑り落ちた金属が彼の足をかなりひどく火傷させていたのがわかった。

ベルギーのマリーヌで、天の業火によって製粉所が粉々に砕け散りました。事故当時、製粉業者と彼の客2人が現場にいました。3人のうち誰も亡くなりませんでしたが、製粉業者は頭部、顎、頬に重度の火傷を負い、24時間、耳と目が見えなくなりました。他の1人も手に火傷を負いました。

1903年6月19日午後6時頃、 [99]激しい嵐の中、5人の農夫がサン・セルヴァン近郊のシャン・ド・ジャンティユリー川を渡って避難しようとしていた。3人が並んで歩き、残りの2人（うち1人はロバを引いていた）は数歩後ろを歩いていた。その時突然、激しい雷鳴が響き、5人とロバは地面に投げ出された。衝撃から意識を取り戻した3人の農夫は、2人の仲間が撃たれているのに気づいた。1人の頭は炭化し、もう1人の左側はまるで赤熱した鉄で焼かれたかのように焼けていた。

もう一つ、同様に恐ろしい現象がある。

殴られた女性は脚にひどい火傷を負い、ストッキングを脱ぐと肉片が付着した。膝から足先にかけて皮膚は炭化したように黒くなり、表面全体が漿液性膿性液体で満たされた一種の水疱で覆われていた。火傷は脚に限局していたが、致命的ではなかった。

雷は、程度の差はあれ、時に傷を負わせることがあります。骨を貫通することもあります。雷が引き起こす傷は、銃器によるものと似ています。

また、部分的または完全な麻痺、言語能力や視力の喪失（一時的または永続的）を引き起こすこともあります。人体への作用は多岐にわたります。

さらに驚くべき現象は [100]雷に打たれた人は、精密な医学的検査をしても、わずかな傷の兆候さえ見られません。古代人もこのことに気づいていました。プルタルコスの魅力的な一節にこう記されています。「雷は彼らを打ち殺しましたが、体には何の痕跡も、傷も火傷も残しませんでした。彼らの魂は、檻から逃げ出す鳥のように、恐怖のあまり体から逃げ出したのです。」

すでに、爆発した空気とオゾンの臭いについてお話ししましたが、場合によってはそれ以上の臭いがすることもあります。

1895年6月29日、激しい嵐の中、ムーランの低い家に落雷が起きた。いつものように風変わりな雷雨が、レンガが緩んでわずかに突き出ていた外側の煙突を襲った。屋根瓦が垂木一本分ほど割れ、穀物小屋の中では鉄製の熊手の木製の柄が粉々に砕けた。1階では、ストーブのパイプが煙突の壁に差し込まれている付近のレンガが緩み、吹き飛ばされた。

暖炉の左側の戸棚では、十数枚の皿が割れていた。爆発時にたまたまその近くにいた女性は、戸棚から吹き出す燃える空気で足が温まったと証言している。その後、部屋は濃い煙で満たされ、まさに毒のようだった。

時には被害者は窒息寸前になることもある [101]これらの植物は、雷雨のような悪臭から守られており、惜しみない注意を払って保存されているだけである。

多くの場合、殴られた人の体や衣服は吐き気を催すような臭いを放ちます。一般的には燃える硫黄の臭いに似ています。

1879 年 8 月、シャン・デキュベール地区のモントリューで襲われた女性の頭蓋骨には、まるで大きな弾丸が貫通したかのように穴があいており、焼けた衣服からは耐え難いほどの放射状の物質が放出されていた。

ミノンツィオ博士は、オーストリアのフリゲート艦「メディ」の乗組員3人が落雷により負傷した様子を語っています 。「落雷した人々の体と衣服から漂ってきた悪臭が、その地域にどれほどの衝撃を与えたか、今でも覚えています。それは、燃焼油に混ざった硫黄の臭いに匹敵するほどの悪臭でした。」

雷が人間に及ぼす最も頻繁で好ましい影響の一つは、髪の毛やひげを剃ったり、焦がしたり、さらには全身の毛が抜け落ちたりすることです。

一般的に、被害者は、雷の身代金として髪の毛を一握り残し、驚いて逃げることができれば幸運だと考えるかもしれません。

20歳の若い女性が、剃刀で髪を切られたかのように、それに気づかず、少しもショックを感じなかったという事例さえある。[102]

1885年5月7日、風車の中にいた二人の男が落雷に見舞われました。二人とも耳が聞こえなくなり、一人は髪の毛、ひげ、眉毛が焼けました。さらに、服は触るとボロボロと崩れ落ちました。

エクス近郊で、おそらく毛深いはずの男が雷に打たれた。電流は彼の体毛を胸から足先まで隆起させ、玉のように丸めてふくらはぎの奥深くまで焼き付けた。

多くの場合、毛髪へのダメージは、全身に広がるのではなく、男性、特に女性においては、毛髪が密集していたり​​湿っていたりする特定の部位に限定されます。興味深い例をいくつか挙げてみましょう。

セスティエ博士の学術書第2巻45ページには、モンペリエで観察された次の事例が記載されています。

「私は、一般的なグラッシの陰部と、すべての事実に精通したバルタッシウスの、一般的な生活の中で、モンスペリエンセスとフルメンのケーデンスを獲得します。」

トアルド・リチャードも同様の体験を記しており、ドンブレ・フィルマスも他の体験をいくつか記している。

ニーム近郊のマス・ラコストに大勢の人々が集まっていたところ、雷が彼らのいる場所にまで落ちた。26歳の少女が投げ飛ばされて意識を失った。意識を取り戻した彼女は [103]彼女は自分自身を支えることも歩くこともほとんどできず、体の中心に大きな痛みを感じました。彼女が友人たちと二人きりだったとき、彼らは彼女を検査したところ、「非正弦性陰部陰唇結節、陰唇欠損、黒点状黒毛、陰唇痂皮症、および家族の第一のバルバティッシマーと事実上のセンパー・インベルベム・エッセ」であることがわかりました。

ライトニングは確かにジョーカーだが、それは昔からそうだった。

ほとんどの場合、髪はまた生えてきますが、時にはこのシステムが完全に破壊され、被害者はかつらをかぶるか、禿げてしまうかのいずれかをしなければなりません。

クロブリのゴルチエ医師の症例については、すでに少し前に触れました。彼はある日、ブロワ近郊で球状の雷に打たれ、髭を剃り落とされ、二度と生えてこなくなりました。奇妙な病気で瀕死の状態になり、頭囲は1メートル半にも膨れ上がりました。

また、殴られた人の死体には、完全にあるいは部分的に脱毛した以外には外傷が見られないという話も聞きます。

例えば、道路で衝突された女性は、頭頂部の髪の毛が完全に抜け落ちていました。

1900 年 7 月 25 日、農場の使用人ピエール・ルーが荷馬車に干し草を積んでいる最中に死亡した。 [104]雷が残した唯一の痕跡は、犠牲者のひげを完全に焦がしたということだった。

さて、ここでは、前述の例とはまったく逆で、さらに奇妙な事例を紹介する。気まぐれで不思議な雷が表皮を攻撃したが、それを覆っている毛は焼けなかったという事例である。

ダンピエールでは、ソーモワ氏の家に雷が落ちた。ソーモワ氏は腕、片足、そして体の左側を焼かれた。驚くべきことに、腕の皮膚は焼けていたが、髪の毛は無傷だった。

もう少し先では、雷が特定の病気に効果があることが証明された事例が出てきます。

一般的に、打撃を受けた人は抵抗することなくすぐに倒れます。

雷に打たれて意識を失った人は、何も見ず、聞きず、感じず、すぐに倒れてしまうことが、数多くの観察によって証明されています。電気は光よりもはるかに速く、ましてや音よりも速く動くため、これは容易に信じられます。雷鳴や雷鳴が目や耳に影響を及ぼす前に、目と耳は麻痺してしまいます。そのため、意識を取り戻した被害者は、何が起こったのか説明できないほどです。[105]

落雷に遭った人は、ほぼ確実にその場で沈んでしまいます。さらに、落雷の瞬間にそのままの姿勢を保ったままのケースもいくつか確認しました。

しかし、その一方で、より稀ではあるが、これらと正反対の例もいくつか挙げることができます。

1839年7月8日、セーヌ＝エ＝オワーズ県トリール近郊のオークの木に落雷があり、さらに採石場の父子二人にも落雷しました。父子は死亡し、引き上げられて23ヤード離れた場所に運ばれました。

外科医ブリルーエはシャンティイ近郊の嵐に遭遇し、雷で起き上がり、自分がいた場所から25歩離れた場所に落とされた。

1884 年 8 月 18 日、ナミュール (ベルギー) で、ある男性が木の下にいたところに雷に打たれ、10 ヤードも離れたところまで飛ばされました。

1900年8月の新聞には次のような記事が掲載されました。

ブルッス＝エ＝ヴィラレ（オード県）、8月20日。その地方を襲った嵐の最中、ブーシェール氏の牛2頭が落雷で死んだ。また、休暇中だった23歳の青年、ベルナール・ロバート砲兵にも落雷したが、怪我はなかった。彼は近隣の農場へ歩いていたところ、突然50ヤードも空中に飛ばされた。彼は怪我もなく立ち上がったが、 [106]彼は目の前で閃いた稲妻に目がくらんだ。」

この事実を確認するために被害者に手紙を書いたところ、次のような回答が返ってきました。

「17 日の雷の際に私に起こった事件に関する記事は、まったくの真実であることをお知らせする栄誉に浴します。

休暇でセサック（オード県）のブルッスにいました。午後8時頃、叔父の家を出発しました。激しい嵐でした。雨は2、3分ほど止んでいましたが、それでも少し降りました。嵐の間、かなりの雷鳴がありました。私は家で寝ていました。家は約200ヤード離れていました。あたりは真っ暗で、雨が再び激しく降り始めるのを見て、走り出しました。猛スピードで走りました。広場を横切ってコンブ氏の家の前に着いた時、突然立ち止まったような感覚に襲われました。そして、なぜか説明できないのですが、同時に広場の反対側、メーストル氏の家の壁に寄りかかって地面に倒れていることに気づきました。私は驚愕し、自分がどこにいるのかも分からず、1分ほど待っていました。家に着くと、右膝に激しい痛みを感じ、ズボンが破れ、大きな傷跡があることに気づきました。膝の上に乗っていて、手が少し火傷していました。 [107]落石がいくつかあった壁のあたりで落雷したに違いありません。私は50ヤードほど飛ばされました。雷鳴が同時に響いたかどうかは分かりませんが、その約1分前に大きな音がしました。コンブ氏の家を出て行こうとしていた二人がその事実を目撃しました。雷は200ヤード離れたブーシェール氏の厩舎にまで落ち、牛二頭を殺し、もう一頭の脚を折ったのです。雷が中に入る際に、石積みの戸口の蓋を二つに割り、棚の上に置いてあった椅子一脚と瓶七、八本を倒しました。

「私を信じてください」など

「ベルナール・ロバート、
「砲兵、サンニコラス砦、
マルセイユ」」

そのため、雷が落ちた地点から 20 ヤード、30 ヤード、50 ヤード離れた場所に人が運ばれた例がいくつかあります。

殴られた人の体は鉄のように硬くなり、そのままの状態を保つこともあります。

1854年6月30日、35歳の荷馬車夫がパリでひき殺された。翌日、セスティエ医師は遺体安置所で彼の遺体を見たが、完全に硬直していた。死後44時間経った翌日も、その硬直は依然として顕著だった。

数年前、ヘクトマーレのコミューンで [108]ウール（ウール）で、パンを手に持っていたドラバールという男に雷が落ちた。神経の収縮力が強すぎて、パンを彼から取り去ることはできなかった。

一方、死後も身体は生きているときと同じように柔軟性を保つことが多い。

1780年9月17日、イーストボーンを猛烈な嵐が襲い、御者と足軽が犠牲になった。「遺体は日曜日から火曜日まで埋葬されずに残っていたが、手足は生きている人間と同じくらい柔軟だった」とある目撃者は述べた。

時には死体が急速に軟化して腐敗し、耐え難い悪臭を残すこともあります。

1794年6月15日、フリブールの舞踏室で落雷により女性が亡くなった。遺体はたちまち異様な腐敗臭を放ち、医師は気を失わずに確認することはほとんど不可能だった。死後36時間で、強烈な悪臭のため、家の住人は立ち去らざるを得なかった。悪臭を放つ遺体を棺桶に納めるのに苦労したが、遺体は粉々に崩れ落ちた。

打撃を受けた人の体によく見られるたるみは、間違いなく、大量の放電の場合、死体の硬直が非常に急速に進行し、非常に短い期間しか続かないため、観察されないことがあるという事実によるものです。[109]

動物に対して行われた数多くの実験がこの仮説を正当化している。

しかしながら、ほとんどの場合、落雷を受けた物体は急速に分解するため、雷で死んだ物体が柔らかいのは当然のことです。

これらの色彩には多様なバリエーションがあり、時には死体のように青白い顔色を呈し、また時には自然な色を保っている。

多くの場合、顔は青白く、赤、紫、青紫、黒、黄色になり、茶色や青色の斑点で覆われることもあります。

顔の色が体全体またはほぼ全体に広がることもあります。

最初の例でカルダンが引用した樫の木の下で殺された 8 人の死刑執行人は、かなり黒人でした。

雲の中に大量に蓄積された微細な液体が、人を殺したり、運動能力を奪ったり、機能を停止させたり、軽い傷を負わせたりすることは、私たちの研究室のはるかに微弱な電気によって達成される驚くべき結果と驚異的な力を考えると、驚くべきことではない。

しかし、雷の驚くべき点は、その多様な作用にあります。なぜ雷は必ずしも落雷した者を死なせないのでしょうか？また、時には傷さえ負わせないのはなぜでしょうか？[110]

世の中には説明のつかない微妙なことがあるものだ。

服が全く無傷のままだったという例は数多く知られています。計り知れない液体は服を通り抜け、痕跡を残さずに浸透し、どんなに鋭い観察者でさえも外見上の兆候が見られないまま、人の体に深刻な障害を引き起こす可能性があります。

腕から足まで右側のほぼ全体を火傷した男性のケースを耳にします。まるで長時間、急激な火事の近くにいたかのようでしたが、シャツ、ズボン、その他の衣服は火の影響を受けませんでした。

ピネル神父は、他の負傷の中でも、特に右足にひどい裂傷があったものの、左足は無傷だった男性の事例を挙げています。右のサボは無傷でしたが、左足は骨折していました。

1895年6月10日、サン＝カンタン近郊のベルンギーズで、ある女性が木の下敷きになって亡くなりました。胸と腹部には深い火傷の跡がありましたが、衣服は無傷でした。雷は実に不可解な現象です。

ニール氏は、手袋をはめたまま手が骨まで焼けたが、手袋自体は無傷だったという事例を挙げています。

また、皮膚の表面に損傷が及ばないにもかかわらず、皮膚に最も近い衣服にさえ穴があいたり、焼けたり、破れたりすることもあります。

こうして、殴られた男のブーツは [111]ひどく引き裂かれて灰になってしまったが、足には傷の跡は残っていなかった。

1873年7月、ヴァブレアス（ヴォークリューズ県）で驚くべき事例が起こった。ある農民が畑にいた時、激しい雷鳴が轟いた。雷は彼の頭を直撃し、左側を剃り、帽子を完全に燃やした。そして、雷は流れ続け、彼の衣服を引き裂き、脚全体を貫通し、ズボンを上から下まで引き裂いた。そして、ほとんど裸のこの不幸な男は、元の場所から6、7ヤードも離れた茂みにうつぶせに横たわり、頭を川岸から突き出させた。

衣服がひどく損傷している場合、皮膚の下に軽度の損傷が見つかることがありますが、その損傷は衣服が最も深刻な影響を受けている場所と必ずしも一致しているわけではありません。

リヒテンベルグは、肩から足までナイフの先で服を切りつけられた男性の事例を引用しているが、靴のバックルの下の足に小さな傷があった以外、傷の跡は見当たらない。

ハワード氏によれば、男性の衣服は粉々に引き裂かれ、額に残った薄い跡以外、体の表面には電気流体の作用による痕跡は全く残っていなかったという。

すでに述べたように、外側の衣服は尊重される一方で、内側の衣服は燃やされることもあります。[112]

ある女性のシュミーズは天の火で焼けましたが、ドレスとペチコートは焼けませんでした。

1774年6月14日、ポワティエの庭で若い樽職人が働いていたところに雷が落ちた。雷は彼の右足の下を通り、靴を焦がした。そして靴下と脚の間を通り、脚に傷をつけることなく靴下を焦がし、ズボンの裏地を焦がし、腹部の表皮をめくり上げ、衣服を留めていた真鍮のボタンを引きちぎり、隣の小道で大工をひねり回した。この雷撃の影響は、二人とも感じなかった。

最後に、衣服、とりわけ靴は、熟練した職人の手によるかのように、破れなく丁寧に縫い直されます。

ここに1000例中2例を挙げます。

1872年6月18日、プチ・クルーゾ近郊のグランジ・フォレスティエールで、ある男のズボンが上から下まで縫い合わされ、靴も脱がされた。

ウール＝エ＝ロワール県では、農民たちが束ねる作業に従事しており、9歳の娘が近くで遊んでいたところ、激しい嵐が吹き荒れた。

「中に入れて、怖いわ」と彼女は叫び、両親の間に逃げ込んだ。

「すぐに入りますが、雨が降る前に縛りを終わらせなければなりません。」[113]

「それでは、神様にお願いして、雷を私たちから遠ざけてください。」

“する。”

父親と母親が仕事を続ける間、子供はひざまずいて、両手で目を覆い、祈りを始めました。

突然、何も聞こえず、何も見えなかったのに、父親は足元の藁が動くのを感じた。機械的に振り返ると、幼い娘が地面に倒れて動かなくなっているのが見え、大きな叫び声を上げた。娘は死んでいた。小さなコルセットは縫い目がほどけ、シュミーズも焼け焦げていた。

しかし、雷のあらゆる不思議な作用のうち、最も異常で理解しがたいのは、犠牲者の衣服を剥ぎ取り、私たちの最初の両親の原始的な衣装、あるいは私たちの文明化された習慣では許されないほど簡素な衣装のまま、死なせたり気絶させたりすることに狂気じみて取り組む雷の行動である。

この嘆かわしく、まったく説明のつかない習性により、雷には膨大な科学的記録が残されています。その記録から、すでに第 1 章で例を挙げましたが、ここでは再びその一部を取り上げてみたいと思います。

1901年5月12日、アンジェ近郊で、ルストーという名の23歳の農家の少年が畑の真ん中で落雷に遭い、ほぼ全裸の状態で発見されました。

1869 年 6 月 29 日、プラデット (アリエージュ) で、市長は [114]不運にも、彼は非常に高いポプラの木の下に身を隠す羽目になった。それから間もなく、雷が木を裂いて彼を直撃した。悪魔的な奇行の一つとして、雷は彼の服をすっかり脱がし、靴片方を除いて、ぼろぼろの状態にしてしまった。

1903年6月、サン＝ローラン＝ラ＝ガティーヌで、フロマンタン氏が3頭立ての鋤を操作していたところ、雷に打たれました。雷は先鋤を殺し、フロマンタン氏も帽子を燃やし、衣服を完全に失いました。

同じ日、リモージュで、バルセロという名の農場労働者が樫の木の下敷きになった。彼の遺体は全裸で、左半身に重傷を負っていた。

同年8月20日、激しい嵐がレ島を襲った。フィノー駅へ向かっていた農夫は、自宅から50ヤードほどの地点で雷に打たれ、着ていた服をすべて吹き飛ばされた。

1894年、オルレアン近郊のサン・シル・アン・ヴァルの町役場の職員が巡回中に液体に当たり、衣服を脱ぎ捨て、靴の釘をすべて失った。

1903年7月、ニース近郊のアセラスで、重さ350グラムの雹が降る激しい嵐の中、ブラン夫人は召使いに会いに行く途中でした。 [115]畑にいた。数歩も歩かないうちに雷に打たれ、服を全部脱がされてしまった。体に怪我はなかったが、哀れな彼女は言葉が出なくなってしまった。

なんと幻想的で、なんと贅沢なことでしょう。気まぐれな稲妻の進撃に、何らかの法則を当てはめることは不可能です。

次の自然界の事実をどう説明すればいいのでしょうか?

4月のある夜、午後6時頃、アジャクシオ近郊で、JB・パンタロニという名の農民が畑を出て、嵐から逃れるため急いで家に帰ろうとしていました。家に着くとすぐに、放電によって家が火事になり、不運にもパンタロニは焼死しました。同時に、同じ部屋にいた息子二人と娘一人は全裸になり、衣服は消失しました。娘二人には何の怪我もありませんでした。

破れてぼろぼろになった衣服は、遠くへ運ばれてしまうことがよくあります。

1868年10月1日、ペレ（コート＝デュ＝ノール県）のボネロ村近郊で、7人が巨大なブナの木の下に避難していたところ、突然、落雷が木に落ち、1人が死亡した。他の6人は地面に投げ出され、大きな怪我はなかった。落雷を受けた1人の衣服はぼろぼろになっていた。 [116]これらのうちのいくつかは木の枝にぶら下がっているのが見つかりました。

ある日、ある作業員がキオスクの小屋の下に隠れていました。そこでは5人の男たちがトランプをしていました。彼は雷にかすめられました。雷はプレイヤーの間を通り抜けましたが、彼らには怪我はありませんでした。そしてキオスクから流れ出て、恐怖で凍りついた作業員の靴を奪ってしまいました。彼らは雷に奪われた靴を探しましたが、見つかりませんでした。

さらに、雷は靴に特に強い関心を示すようで、他の衣服には雷が落ちても、靴にはほとんど雷が落ちない。サボ、靴、そしてブーツさえも脱がされ、縫い目も釘も外され、切り刻まれ、とてつもない勢いで遠くへ投げ捨てられる。雷は頭部から人体に侵入し、足元から抜け出すことも少なくない。

1868年6月8日、激しい嵐の中、ある作業員がジャルダン・デ・プラントの近くを通りかかった際、腹部に強い圧迫感を覚えました。彼は耐え難い力に打ちのめされ、倒れた瞬間に意識を失いました。彼は救助され、自宅に搬送されましたが、診察の結果、遺体には傷跡が全くなく、彼は恐怖に駆られて脱出しました。しかし数日後、ショックから回復した彼は、事故当時ブーツを履いていたことを思い出しました。 [117]それらは消えていた。遠くから雷が落ちてきたのだ。ブーツは路上で見つかった。靴底の釘は完全に剥がれていたが、ネジ止めされていた。ブーツはほぼ新品同様だった。

1904年5月31日、ヴィルモントワール（エーヌ県）で、干し草を積んだ作業員が荷台で死亡しました。衣服は粉々に砕け散り、靴は見つかっていません。他に2人の作業員が負傷し、荷台には火がつけられました。

1893年5月11日、シャペル＝アン＝ブレジー（オート＝マルヌ県）のコミューンに雷が落ちました。畑で羊の群れを見守っていた若い羊飼いが、雷雨に打たれて意識を失いました。意識を取り戻した羊飼いは、サボと帽子が消えていることに気づきました。

アラゴは、作業員がパビリオンの下敷きになり、帽子の破片が天井に埋め込まれた状態で発見されたと述べている。

ビオットは、風が吹かずに帽子が 10 歩飛ばされた例を挙げています。

こうした非常に興味深い観察をいくらでも挙げることはできますが、この短い本の範囲にとどめるために、ここでは控えなければなりません。先ほど、雷は、ごく稀ではあるものの、病人に良い影響を与えることがあると言いましたよね？

はい、雷が鳴ったという事例をいくつか聞きました。 [118]エスケラピオスの最も高貴な弟子たちに匹敵する存在となり、真の奇跡を起こした。

例えば、38 年間麻痺していた人が、44 歳のとき、雷に打たれて突然足の機能が回復したというケースがあります。

ある中風の患者がタンブリッジ・ウェルズの治癒水を20年間飲んでいたところ、火花が彼に触れ、ひどい病気が治りました。

雷は、盲人、耳が聞こえない人、口がきけない人に奇跡を起こし、視力、聴力、言語能力を回復させることがあります。

幼少期から左半身麻痺を患っていた男性が、1807年8月10日、自室で突然の発作に襲われました。彼は20分間意識を失いましたが、数日後には徐々に、そして完全に手足の機能を回復しました。右目の麻痺も消失し、眼鏡なしでも書けるようになりました。しかし、その一方で、聴覚障害も生じました。

実際、真実らしい話を信じるならば、風邪、腫瘍、リウマチが雷によって治癒したという話があります。第一章でその例を挙げました。

微細な液体がどのようにしてこれらの驚くべき治癒効果を発揮するのかを説明することは不可能です。ショックによるものでしょうか、それとも循環を正常に戻す全体的な変化によるものでしょうか。 [119]もちろん？それとも、医師や生理学者にはまだ知られていない電気物質に、最も根深い悪を克服できる作用があると考えるべきなのでしょうか？

治療学の科学は、すでに機械の電気を巧みに利用しています。では、雷が私たちの微弱な電力資源に匹敵することに、どれほど驚嘆すべきでしょうか？いいえ！雷の驚くべき独立性がなければ、どれほど多くの貢献ができたことでしょう！雷の輝きには、どれほどのエネルギーが失われていることでしょう！

実のところ、私たちは雷に感謝する必要などありません。わずかな幸福な結果に対して、あまりにも多くの不幸が伴います。そのバランスはあまりにも不平等です。

犠牲者の数や引き起こされた大混乱の点で、落雷が真の災害であることが判明したケースもあります。

最も驚くべきものは次のとおりです。

ある祝祭日に、カルパントラ近郊の教会に雷が落ち、50人が死亡、負傷、あるいは意識不明となった。

1717 年 7 月 2 日、ツィッタウ近郊のザイデンブルクの教会で礼拝中に雷が落ち、48 人が死亡または負傷しました。

1783 年 6 月 26 日、ヴィラール ル テロワ教会で鐘が鳴らされている最中に雷が落ち、11 人が死亡、13 人が負傷しました。[120]

1820 年 2 月、スループ船サフォー号の乗組員6 名が落雷により死亡し、14 名が重傷を負った。

1813 年 4 月 13 日、カタルーニャ海岸近くの船レパルス号に雷が落ち、索具を取り付けていた乗組員 8 名が死亡、9 名が負傷し、そのうち数名が死亡した。

1857年7月11日、デューレンから2マイル離れた小さな村、グロスハドの教会に300人が集まっていたところ、落雷に見舞われました。100人が負傷し、うち30人が重傷を負いました。6人が亡くなりましたが、彼らはいずれも屈強な男たちでした。

1865年7月初旬、コライ（フィニステレ）の牧草地に落雷があり、16人が除草作業をしていた。男6人と子供1人が同時に落雷で死亡し、3人が重傷を負った。数人が裸になり、衣服はぼろ布となって地面に散乱し、靴は切り裂かれ、全て壊れていた。興味深いことに、作業員たちは互いに100ヤード（約90メートル）も離れた場所で落雷した。

1887年7月12日、マウント・プレザント（アメリカ合衆国テネシー州）で、嵐の中、オークの木の下に避難していた9人が落雷で亡くなりました。彼らは、黒人女性を最後の家へと送る行列の一部でした。[121]

もう一つ、非常に奇妙で複雑な事例があります。

1867年6月の最後の日曜日、晩課の最中、サン＝ジェルマン＝ラヴァル（ロワール県）のダンセにある教会に雷が落ちた。爆発音の後、死のような静寂が訪れ、続いて叫び声が響き、さらに100人ほどの叫び声が上がった。司祭は、自分だけが雷撃を受け、実際には無傷だと信じていた。塵と煙に包まれたその場を離れ、聖餐台から教区民を安心させようとした。「何も問題はありません」と彼は言った。「そのまま席を立っていてください。何も問題はありません」

彼の考えは間違っていた。25人から30人が多かれ少なかれ殴打されていた。4人が意識不明で運ばれたが、中でも最もひどい扱いを受けたのは会計係だった。彼を起こした人々は、彼の目は開いていたものの、鈍く覆い隠されており、生きている兆候は見られないことに気づいた。服は焼け、破れて血だらけの靴は足から脱がされていた。

露出させられていた聖体顕示台は地面に投げ出され、傷つき、茎に穴が開いており、聖体も消えていた。司祭は長い間聖体を探したが、ついに祭壇の中央、厚い瓦礫の上で聖体を発見した。

聖歌隊席の羽目板の3～4ヤード [122]燃え尽きて粉々になっていた。外では鐘楼の矢が吹き飛ばされ、石板が近隣の野原に散乱していた。

1902年6月22日、スペイン、オレンセ県ピネイロの教会で葬儀の最中に落雷が発生し、25人が死亡、35人が重傷を負いました。

これらは大規模な破壊の事例ですが、この恐ろしい液体が単に自分自身を楽しませているだけの類似の事例も挙げられます。

実際、ある人々は、特に雷を引き寄せ、その繰り返しの攻撃にそれほど苦しむことなく、頻繁に雷の訪問を受けるという特権を享受しているようです。

ミトリダテスは二度雷に打たれたと伝えられている。最初の落雷は彼が揺りかごの中にいた時に起こり、産着は焦げ、額に負った火傷の跡はその後、髪の毛で覆われた。

アベ・リシャールによると、ブルゴーニュ近郊の高台にある城に住んでいたある婦人は、雷が何度も部屋に入り込み、大小さまざまな火花に分かれて散らばるのを見たという。そのほとんどは衣服に付着したが、火傷はせず、腕や太ももにまで青白い跡を残した。彼女はこのことについて語る際、雷が鞭のように打つほどの害を彼女に与えたことはなかったと語った。 [123]彼女には二、三度降りかかったが、彼女の城によく降りかかった。

女性と子供には、ある種の相対的な免疫があるようです。彼女たちが襲われることは滅多にありません。母親が襲われた後も、子供が無事に母親の腕の中で生き延びている例もいくつかあります。

フラカスターの母親は、雷に打たれた時、子供を胸に抱いていました。子供は一命を取り留めました。

1853 年 8 月、ジョージタウン (エセックス) で、プロテスタント牧師の妻ラッセル夫人が雷に打たれて亡くなりましたが、彼女が抱いていた幼い子供は無​​傷でした。

まるで、雷が弱者、つまり女性や子供たちを哀れんでいるかのようでした。

同じ嵐で何度も襲われても、その多様な攻撃に屈することなく生き延びたという事例も耳にします。

アラゴは言う。「二つの似たような状況において、ある人はその体質の性質によって、他の人よりも大きな危険にさらされる。雷撃物質の導体ではなく、雷撃を受けることも伝えることもない例外的な人々もいる。原則として、彼らは雷が避ける、あるいは少なくともめったに落ちない非導体物体に分類される。このような明確な違いは、より微妙な差異がなければ存在し得ない。したがって、それぞれの [124]雷の伝導度は、嵐の際の危険度と相関関係にある。金属のように伝導する人は、金属と同じくらい頻繁に雷に打たれるが、伝導経路を遮断する人は、ガラスや樹脂でできているのと同じくらい恐れることはない。これらの限界の間には、木や石などに雷が落ちるのと同じくらい、雷に打たれる可能性のある人がいる。このように、雷の現象においては、すべてが人のいる場所に依存するのではなく、その人の身体的特徴も関係する。

稲妻の幻影は私たちを困惑させる。これらの観察はすべて異常で、非常に当惑させる。事実は互いに矛盾し、真の結論には至らない。

1867 年 6 月のGazette de Cologneには次のような記事が掲載されました。

チェンピンでは、18歳の少女が炉の近くで作業中に雷に打たれました。彼女は意識を失っていましたが、あらゆる蘇生措置が取られました。最終的に、老人の助言に従い、掘ったばかりの溝に彼女を横たえ、土で覆いましたが、窒息しない程度に配慮しました。数時間後、彼女は意識を取り戻し、健康を取り戻しました。

時々、雷は楽しく遊んで、 [125]無邪気に人間社会に溶け込み、人々に危害を加えることも、大きな恐怖以外の記憶を残すこともありません。

ある日、ベルギー、フローヌの宿屋の主人、ヴァン・ゲスティーン氏の家で、賑やかなダンスパーティーの最中に煙突から雷が落ちてきた。踊り子たちはそれを見て恐怖で凍りつき、誰一人逃げ出そうとしなかった。しかし彼らは雷の意図を誤解していた。雷はただ単に邪魔をしたいだけだったのだ。そして、静かに立ち去るという粋な計らいも持っていた。

最初の興奮の後、出席者たちは深い茫然自失に陥り、皆黒んぼに変貌した。雷は煙突を吹き抜け、舞踏室に煤を吹き込み、顔や化粧を粉々に染めた。

稲妻はオリンポスからの使者というより、ゴブリンの娘なのかもしれない。以下の事実がこの印象を裏付けるかもしれない。

1873年6月6日、バイヨンヌで雷がガスバーナーを倒し、3回回転した後、1人の人が投げ飛ばされました。12人家族がテーブルに集まっていましたが、雷が落ちた場所から少なくとも60ヤード（約60メートル）離れていました。全員が倒れましたが、怪我はありませんでした。

激しい嵐のさなか、煙突近くの田舎の家に雷が落ち、2つの大きな石が吹き飛ばされた。 [126]それを炉辺に運び、眠っている子供の頭の近くまで運び、子供に擦り傷をつけたり、怪我をさせたりしないように、両側に一つずつ置いた。

そして、この同じ稲妻は、まるで母性的なほど繊細で、実に優美です。別の時も、やはり煙突から家の中に入り込み、男の頭を激しく打ち、重傷を負わせ、血だまりの真ん中で死に至らしめました。そして、稲妻は男の頭の周りに溜まった血を吸い取り、上の階の天井に突き刺しました。この悲劇的な光景を目撃した子供は無傷でした。

1901年8月、アジャクシオ近郊のポッリ村で、ある家に電気火花が入り込み、家屋を巡回し始めた。まず2階の部屋を襲ったが、大きな被害はなかった。次に1階に降り、そこには2人の少女がいた。少女たちは転覆し、脚を火傷した。火花は地下室まで到達し、そこに避難していた3人の幼い子供たちを眩しいほどの閃光で恐怖に陥れた。2人は助かったが、3人目はかなりの火傷を負った。

時には非常に悲劇的な方法で、自然界の最も壮大な現象の 1 つである現象のさまざまな活動モードを描写するこの一連の電撃的な写真の最後を、その奇妙さが想像をはるかに超える 2 つの事実で締めくくりたいと思います。[127]

プリニウスは、出産中に雷に打たれて死産したが、本人は全く被害を受けなかったローマ人女性の事例を紹介しています。

別の：-

リヒャルト神父は著書『空の物語』の中で、さらに驚くべき事例を紹介しています。1713年7月、ザクセン州アルテンブルクで、出産を控えていた女性に雷が落ちました。数時間後、彼女は半身焼けで全身が黒ずんだ赤ん坊を出産しました。母親は健康を取り戻しました。

雷の力を定義することも、限界を定めることもできません。時に慈悲深く、時に残酷に、その普遍的な作用は自然界がもたらす最も恐ろしい災厄の一つです。

[128]

第六章

雷の動物への影響
動物は人間以上に天の火を引き寄せる。雷は人間に対してある種の敬意を払うが、自然が私たちに与えてくれた謙虚で忠実な僕たちとなると、その敬意は完全に失われてしまうようだ。

ところで、雷は見かけほど不条理なものではない。雷の行動は時に非常に巧妙だ。しばしば無実の犠牲者を盲目的かつ猛烈に襲うこともあるが、時としてある程度の知性を示すようにも思える。このように、多くの例の中に奇妙な事実が見出される。これは、雷に対する私たちの考えを少しばかり納得させてくれるだろう。

1872 年 6 月 20 日、ケンタッキー州で、混血の仲間を殺害した罪で絞首刑に処せられるはずだった黒人ノリスの事件がすでに紹介されました。ノリスは、まさに死刑台の上で足を踏み入れた瞬間に雷に打たれ、保安官が彼を永遠の地獄に投げ込む手間を省くことができました。[129]

これは、雷が正義に満ちていた事件であり、いくら賞賛しても足りません。

アラゴは別の事例を挙げている。盗賊の頭領が共犯者と共にバイエルンの牢獄に閉じ込められていた時のことである。彼は冒涜的な言葉で共犯者たちの傲慢さを煽っていたに違いない。彼が繋がれていた石は彼の護衛役を務めていたのだ。弟子たちに説教している最中に突然雷に打たれ、彼は倒れて死んだ。鉄の手錠が災いを招いたのだが、盗賊たちはこの自然現象について考えることをしなかった。まるで鉄の手錠がそこになかったかのように、彼らは恐怖に震え、雷は知性を持って犠牲者を選んだのである。

もう一つの例を挙げましょう。

ある王子の寵臣が、王子から息子の承認状を得ていた。彼女は恩人の死後、この承認状が国家に迷惑をかけると踏んでいた。彼女はそれを大切そうに箱にしまい、森の奥深くに埋めた。王子が気が変われば、捜索は無駄になるだろうと願っていたのだ。

ところが、雷が落ちて木が倒れ、開いた箱が道路に投げ出され、農民がそれを見つけたのです。

動物は人間よりもひどい扱いを受けているが、植物や無機物よりも良い扱いを受けている。この差はなぜ生じるのだろうか？身体的な要因によるものだろうか？ [130]素因？しかし、これはまだ証明されていない。経験上、脊柱に直接当たる火花は特に危険である。四足動物の背中は、天の火による致命的な打撃に対して非常に脆弱である。

彼らの毛皮や羽毛は、彼らの体の本質的な一部を形成しており、多かれ少なかれ、厳しい寒さから身を守るために、体を適切に覆うのに十分な長さと豊かさがある髪で体を包むべき男性の立場に彼らを置きます。

動物は殴られても生き残ることは稀です。その場で死なない場合、すぐに傷がもとで死んでしまいます。古代の人たちもこのことに気づいています。

「人間は雷に必ずしも命を奪われない唯一の動物だ」とプリニウスは言う。「他の動物は皆、その場で死ぬ。多くの動物が人間より強いにもかかわらず、それは自然が人間に与えた特権なのだ。」さらに彼は、鳥類の中でワシは決して雷に打たれないと付け加えている。そのため、ワシは「porte foudre（雷の門）」という名が付けられている。

しかし、これらの主張は若干誇張されており、電流の有害な影響に抵抗した動物の例をいくつか挙げることができます。

1901 年、一頭の馬が雷に打たれましたが、雷は馬の蹄鉄に引き寄せられたものと確信しています。 [131]銃弾は動物の脚に沿って二本の深い痕跡を描き、皮膚は擦り切れ、まるで焼灼されたように見えた。この二つの痕跡はハムの襞で合流し、その後一本の溝を形成したが、腹部ではその痕跡は全く残っていなかった。体の他の部分には損傷はなく、動物は無能な獣医があまりにも激しい銃弾を撃ち込んだ場合と同程度の損傷しか負わなかった。

1884 年 7 月 4 日、カストルで 10 人と 9 頭の馬が雷に打たれましたが、全員が生き残りました。

1886年6月9日、ルクセンブルク大公国で、3頭の牛と、牛の世話をしていた少女が、激しい衝撃で倒れました。少女と牛たちはすぐに起き上がりました。牛はそこから少し離れた場所にいた1頭だけが命を落としました。

馬は放電によって気絶し、殺される動物も少なくありませんが、しばらくすると回復します。この現象は他の動物でも観察されています。例えば、船首の檻に入れられていた5、6頭の豚が放電によって殺されましたが、布で隔てられていた他の豚は助かりました。

しかし、動物が雷に倒れないケースは稀です。ほとんどの場合、動物は死んでしまいます。ここでは、動物という一つの集団についてのみ論じます。 [132]人間と同等か、あるいは人間より優れている。その他の、より小さな種は、さらに説得力のある一般論を提供している。

すべての動物はユピテルの怒りに大いにさらされているようですが、それでも、雷に対して特に敏感な種もいるようです。たとえば、穏やかな羊は嵐のときに兄弟のように寄り添い合い、天の火に打たれて一斉に倒れます。

目の前には、これまで襲われた動物たちのリストがあります。あらゆる種類の動物がいます。分類するとこうなります。

数百頭の雄羊、羊、雌羊。
73頭の馬、雌馬、子馬。
71 牛、雌牛、または雄牛。
犬が9匹。
ロバ4匹。
ヤギが3匹。
猫が3匹。
ラバ3頭。
豚2匹。
野ウサギ1匹。
リス1匹。
膨大な数のガチョウ、ニワトリ、ハト、小鳥。

魚類も雷の発生に大きく関与しています。

一般的に、雷が発生しているときは、動物の大群は電気流体に強い引力を与えるように見えるため危険です。

雷によって群れ全体が全滅することもよくあります。ブーダン博士は次のような例を挙げています。

1865年5月11日午後6時半頃、ヒューバート [133]羊飼いのヴェラは、野原で嵐に見舞われ、羊の群れを連れて急いで家に帰ろうとしていました。狭くて険しい道に差し掛かると、羊たちは二つの群れに分かれました。羊飼いが茂みの後ろに隠れると、恐ろしい雷鳴が聞こえました。雷は彼と彼の群れを襲いました。不運な男は頭頂部を撃たれ、うなじの髪はすべて引き抜かれ、電気が額、顔、胸に跡を描いていました。全身全霊で、着ていた服はすべてぼろぼろになっていました。血痕もありませんでした。杖の鉄は柄から外れて数ヤード離れたところに投げ出され、柄自体は粉々に砕けていました。不運な羊飼いの小さな金属製の十字架とスカプラリオが15ヤード離れたところで見つかりました。

152匹の羊のうち、126匹が殺されました。羊たちは血まみれで、傷跡は様々で、奇妙なものでした。頭を切られたものもあれば、左右に刺し貫かれたもの、足を骨折したものもありました。犬はというと、見当たりませんでした。

1803 年 5 月 13 日、フェールベリン (プロイセン王国) 近郊で一回の雷鳴により羊飼い 1 人と羊 40 匹が死亡しました。

1826 年 6 月 1 日、雷により、リンブールのギュルパンの野原で 64 頭の毛深い獣が死亡しました。[134]

1890 年 7 月 28 日、プラデスでは 340 頭の羊が一撃で殺されました。

イゼール県モンモールを襲った激しい嵐の中で、90頭の羊の群れに雷が落ち、53頭が死亡した。

1869 年 4 月、80 匹の羊がいる羊小屋に雷が鳴りました。

そのうち50匹は全身が炭化しており、残りの30匹は頭部、目、背中に痣だらけで、劇症の液体で半分窒息状態でした。かわいそうな羊たちは皆、縮こまっていました。

1905 年 8 月 11 日、羊の群れが炭化され、あらゆる種類の牛が打たれました。

1884年7月4日、リモージュで42頭の牛が火花に打たれました。牛たちは皆、鉄の鎖で繋がれていました。

1822年6月24日、ハイエンゲン（ヴュルテンベルク州）近郊で、羊飼い1人と288頭の羊のうち216頭が野原で襲われました。

最後に、アバディによれば、エチオピアでは嵐が一撃で2000頭のヤギとその羊飼いを殺したという。これらの数字は十分に説得力があると思う。読者が退屈するかもしれないという懸念がなければ、このリストにさらに多くの類似の例を追加できるだろう。しかし、危険性についてこれ以上詳しく説明するのは不必要だろう。 [135]嵐の中で動物の大きな群れが引き起こす雷雨。恐怖のあまり、獣、特に羊は互いに体を押し寄せ合い、雨に濡れる。こうして羊は大きな面積を占め、雷を完全に伝導する。また、これらの生き物の群れから立ち上る水蒸気の柱は、哀れな動物たちの体の上を流れる水蒸気にとって絶好の通路となる。嵐の際には、群れを密集させるよりも、分散させる方が賢明である。

時には、動物を縦一列に並べたら雷はどんな影響を与えるのだろうか、と疑問に思うこともある。大気中の電気は、実験室の電気と同じように作用するのだろうか？電気物質の影響は、中央部よりも末端部の方が危険だろうか？

雷が金属棒に当たっても、入るときと離れるとき以外は害はありません。一方、数人が手をつないで鎖を形成し、最初の一人がライデン電気瓶の胴体に触れ、最後の一人が上部に触れると、輪の全員が瞬時に感電します。真ん中にいる人だけが、瓶に触れた人よりも弱い感電を受けます。ちなみに、雲からの放電は人間と動物に同様の影響を及ぼします。

アラゴは次の事実によってこれを裏付けている。

フラヴィニー（コート・ドール県）では、5頭の馬が厩舎にいた。 [136]雷が貫通したとき、最初の二人と最後の二人は死にましたが、真ん中にいた五番目の人は無傷でした。

ある日、広い野原で一列に並んでいた5頭の馬に雷が落ち、先頭と最後尾の馬が死んだが、残りの3頭は助かった。

しかし、これを確信するには、はるかに多くの証明が必要になります。

常に幻想的で非凡な雷は、ある場合には、その犠牲者を厳選するかのように思える。一人を殺し、一人は生かし、三人目には雷を落とし、四人目には安らぎを与える。なんと奇妙なゲームだろう！なんと素晴らしい！

ポーゼン公爵夫人ミチェルスカ伯爵夫人が最近私に手紙を書いてくれた。

1901年8月に発生した嵐の中、半開きの戸口から20頭の牛が飼われていた厩舎に雷が入り込み、10頭が死亡しました。戸口に一番近かった牛から順に、2頭目は難を逃れ、3頭目は死に、4頭目は無傷、という具合でした。奇数番の牛はすべて死亡しましたが、残りの牛は火傷一つ負いませんでした。雷撃時に厩舎にいた羊飼いは無傷で立ち上がりました。厩舎には藁が詰め込まれていましたが、雷は建物を焼失させませんでした。

火球の章でも同様の事例を紹介しました。これに 関連して、M. Elisee Duval 氏は、[137] クリケト・レズヌヴァル（セーヌ＝アンフェリウール県）は、非常に注目すべき事例を報告しています。1892年6月20日、アーヴルとエトルタの電信柱に落雷が起こりました。12本もの電信柱が倒れ、不思議なことに2本に1本は倒れたのです。

さらに驚くべき事例があります。雷が色を識別でき、好みがあることを私たちは知りませんでした。さて、もう驚く必要はありません。液体が黒色をはっきりと好むという事例です。コレーズ県ラプローでの出来事です。ある日、雷は干し草と藁でいっぱいで、茅葺き屋根の牧場に落ちましたが、火はつきませんでした。それから羊小屋に行き、7匹の黒い羊を殺し、白い羊には何も残しませんでした。

この選択は決定的なものであり、雷を恐れる人は嵐の中で白い長い衣服を着るという例に倣うかもしれません。しかし残念ながら、雷は非常に奇抜で不確実なので、私たちはそれに逆らってはいけません。雷は信頼できないのです。

なぜ牛がいっぱいの牛舎に滑り込んでも、一頭も傷つけないことがあるのか​​、説明できる人がいるだろうか？この驚くべき出来事は、グリニクール（マルヌ県）のコミューンで起こった。

大きな雷鳴が鳴り響いた後、小屋の中にいた牛は皆逃げ出したが、一頭も怪我をしなかった。[138]

そこでもまた、稲妻はただ自分自身を役立たせたいだけのように思えた。

場合によっては、幸運にも牛が助かったとしても、人間の死を引き起こした排出物から動物が生き残ることは非常にまれであるのも事実です。

しかし、例外のない規則は存在しないので、次のことを述べます。

空は暗く、低く垂れ込めていました。嵐が来そうだと気づいた羊飼いは、羊の群れを小屋まで追い立てようと駆け寄りました。ちょうどその時、雷が落ち、羊飼いと30匹の羊は倒れてしまいました。羊たちは皆すぐに起き上がりましたが、かわいそうな羊飼いは死んでしまいました。

1893 年 6 月 13 日の別の機会に、羊飼いが雷で死亡しましたが、注目すべきことに、100 匹の羊の群れのうち 1 匹だけが雷に打たれました。

1883年6月17日、雷は100匹の羊がいる羊小屋に侵入した。死んだのはたった4匹だった。そのうち1匹の背中には、皮膚まで届く2本の直線の溝でできた十字の刻印があり、毛だけが抜け落ちていた。

非常に稀ではあるが、排出後も人間や動物が生き残ることもある。

こうしてブリルーエ博士の馬は溝に投げ出され、四分の三の間動かずにそこに留まった。 [139]1時間ほど経ってから、彼は立ち上がることができた。その後、足がひどく弱くなった。

同じ脳卒中によって人間と動物が同時に死亡することは非常によくあります。この種の事例はすでにいくつか挙げましたが、さらにいくつか挙げてみましょう。

1900 年 8 月 26 日、ラ・サルベタで恐ろしい嵐が襲いました。羊飼いと 23 匹の羊の群れが雷で全員死亡しました。

1887 年 6 月 23 日、モンタニャ (アン県) に住む 15 歳の少年が牛舎のドアに牛を結びつけているときに殴打され、牛 1 頭が死亡しました。

1862年8月15日、ラグラウリエール（コレーズ県）で、3人の娘が羊の群れの世話をしていました。午後5時頃、激しい嵐が吹き荒れ、雷鳴が轟きました。羊飼いの娘たちは不意を突かれ、羊の群れを家に戻す暇もありませんでした。まず2人は大きな栗の木の下に、3人目はそこから25ヤード離れた樫の木の下に避難しました。すると突然、栗の木に雷が落ち、2人の小さな避難民を包み込みました。2人は倒れて死んでしまいました。3人目は硫黄の臭いで半分窒息し、気を失いました。雷に打たれた2人の娘の服は焼け、サボは破れていました。近くには5頭の羊、1頭の豚、そして1頭の雌ロバがいましたが、これらも硫黄の臭いで死んでいました。羊飼いの娘の犬は真っ二つに切られていました。

時には雷鳴が轟くとき [140]人間と動物に対するこの攻撃は、前者よりも後者にとってより凶暴であることが判明しているが、前者も時にはこれに屈した。

馬車がゆっくりと坂を登っていた時、突然雷が走りを中断させた。電撃が馬の頭上を炸裂し、五頭全員が石のように地面に叩きつけられた。馬車頭は落雷を受けたが、馬車には女性や子供がいっぱいだったにもかかわらず、他の者は一人も傷つかなかった。

この事件に関して我々の注意を引かなければならない奇妙な点が一つある。それは、この恐ろしい流星には光の放出も、音の反響も伴わなかったということである。

1872年6月、午後2時頃、グランジュ・フォレスティエールの農夫が市で買ったばかりの牛2頭を畑で試し飼いにしていたところ、雷に打たれて農夫と牛が倒れた。数時間後、農夫は悲惨な状態で保護された。髪の毛はところどころ焼け、胸毛も焼け、耳は完全に聞こえず、完全に衰弱していた。ズボンは上から下まで四つ縫いがほどけ、帽子には穴があき、靴は引きちぎられていた。それでも農夫は事故を生き延びたが、牛はその場で殺された。

実際、すでに述べたように、火花が人間と動物に同時に当たると、前者だけがその衝撃に耐えられるのです。[141]

1855年6月、サン＝ルジェ＝ラ＝モンターニュ（オート＝ヴィエンヌ県）の羊の群れに雷が落ち、78頭の羊と2匹の番犬がその場で死んだ。羊の群れの世話をしていた女性は、少し動揺した。

1820年9月26日、サント・メヌルド付近で馬車を運転していた労働者に落雷が起こり、馬2頭が死亡しました。労働者は一時的に難聴を負いましたが、一命を取り留めました。

1852年8月、4頭の牛のうち2頭が殺され、3頭目は左半身麻痺に陥りました。農夫は左足の麻痺に悩まされました。

多くの場合、人間は自分のそばの動物が死んでいくのに、ショックさえも感じず、何も感じません。

ここにいくつかの事実があります—

1859年2月2日、リエージュ近郊で豚の群れが水柱に襲われました。150頭の豚が電気の作用で死んでしまいましたが、案内人は何も感じませんでした。

1715 年、トゥール近郊のノワールムーティエ修道院に雷が落ち、22 頭の馬が死んだが、修道士 150 名には何の被害もなかった。雷は修道士たちの食堂を襲い、配給されていたワインの入った 150 本のボトルをひっくり返した。

西暦9年、シャルトル近郊で雷により馬とラバが死亡したが、馬とラバを運んでいた粉屋は難を逃れた。[142]

1895年7月17日、4頭の牛が道路を歩いていたところ、突然、道端に押し倒され、投げ飛ばされました。一緒にいた老牛飼いは、何とも言えない強烈で独特の臭いを感じただけで、何も感じませんでした。

1812年、カウエン氏の近くで雷撃が発生し、カウエン氏には何の害もなかったものの、彼の傍らにいた犬は死亡した。

1900年8月、12羽の鶏が隠れていた荷馬車小屋に雷が落ちました。かわいそうな鶏たちは死んでしまいましたが、餌を与えていた女性は無事でした。

飛んでいる鳥に雷が落ちるかどうか、という疑問がよく聞かれます。このよく聞かれる疑問への答えは、以下の事実にあるように思われます。

ある婦人が窓の外を見ていた時、稲妻が走り、大きな雷鳴が響きました。同時に、彼女は草の上に、今まで見たことのない死んだカモメがいることに気づきました。その鳥を拾った人々は、まだ熱かったと言い、強い硫黄の匂いがしたと付け加えました。

このような例は稀である。さらに2つある。

ある日、W・マードックス氏は二人の友人と共に、エア渓谷に広がる激しい嵐を眺めていました。ちょうどその時、彼の犬が [143]古い建物の陰に隠れていたアヒルの群れが追い払われました。一羽の鳥が飛び立ち、空を切り裂いた瞬間、まるで銃で撃たれたかのように雷に打たれ、死んでしまいました。

アメリカで嵐が吹き荒れていた時、バーチ氏は野生のガチョウの群れが飛んでいくのを目撃しました。突然、稲妻が走り、群れは大混乱に陥り、6羽の鳥が地面に倒れて死んでしまいました。

地上との接触が一切ないことで、この優美な翼を持つ種族は雷から守られるはずだと誰もが思うだろう。しかし、残念ながら、哀れな鳥たちはこの恐ろしい敵から慈悲を受けられなかった。

それでもなお、彼らにとって稲妻は狩猟銃ほど恐るべきものではない。空の王たちが天の炎の犠牲になることは滅多にないが、彼らには野蛮で許しがたい人間というもう一つの敵がいる。そう、地上の小さな木星は、神々の巨人よりも鳥の世界にとってはるかに恐ろしい存在だ。宇宙の魅力的な住人たちの魅惑的な優美さ、優雅さ、そして愉快なさえずりによって、彼らが和らげられることは滅多にない。

実際、鳥が飛行中にほとんど嵐に遭わない理由の一つは、鳥が嵐を予見し、嵐が吹き荒れる前に避難する賢明さを持っているからです。

鳥類の中で、スズメは電気液体の影響を最も受けます。

しわくちゃになった [144]電線や木の枝に爪を立てる。しかし、後者は比較的稀だ。彼らは通常、木の高いところに巣を作るため、雷の影響は幹よりも枝の方がはるかに小さい。

鉄の檻に入れられた小鳥が殺されたという話も聞きます。ある日、5羽のカナリアと一緒に檻に入れられていた一羽のカナリアが殺されましたが、他の鳥たちは無事でした。火花は金属の棒に引き寄せられ、鉄の檻の上にいたであろうカナリアに当たったのです。

暗い住処に住む魚たちも、他の動物たちと比べて恵まれているわけではない。魚たちも頻繁に雷に見舞われ、その悲しい運命は、雷鳴の時に池や池の近くに留まることがどれほど危険であるかを何度も証明してきた。

さらに、なぜ導体を井戸、湿った地面、あるいは小さな池に入れることが常に推奨されるのでしょうか。それは、水が電気を非常によく伝導するからです。

地上で多くの犠牲者を出した雷が、導体の復讐を恐れて水中に突入するとき、広大な液体空間が雷にとって良い避難場所となることは理解できます。

雷は往々にして溺死する。これは不滅のグリブイユの例に倣ったものだが、もう十分だろう。雷の論理は依然として議論の余地がある。

しかし、多くの例が示しているように、 [145]川の住人、そして液体の要素全般がさらされる危険。漁師や船乗りは雷による被害を口を揃えて証言するだけでなく、電気の歴史は、記憶に残る災害、まさに大量の魚の死骸の記憶を保存しており、彼らはそれを天の火のせいだと信じている。

アラゴは、1772年9月17日、ドゥー川に落雷し、川にいたカワカマスとマスが全て死んだと記している。すぐに川は、腹を上にして浮かんだカワカマスの死骸で覆われた。

1世紀前の1672年、ツィルクニッツの地下にある湖で同様の事件が発生しました。犠牲者の数からして、さらに悲惨な事件でした。近隣住民は、襲われた魚を18台の荷車に積み込むほどの量を収集しました。

1879年、激しい嵐の夜、小さな池に放電が起こりました。そこにはたくさんの魚が泳いでいました。翌朝、魚たちは皆、水面に浮かんで死んでいました。まるで茹でた魚のようで、肉に触れるとまるで調理された魚のように崩れ落ちました。外見的にも内面的にも、外傷は見当たりませんでした。鱗と、空気で満たされた浮袋はそのまま残っていました。池の水は、その日も荒れ、濁っていました。 [146]嵐の後、まるで暴風雨の騒ぎがつい最近であったかのように。

ここに、前回と似たような観察があります。

1894年、コート＝ドール県ソー＝ル＝デュック県イニョン近郊で、2本のポプラに落雷がありました。隣接する長さ10ヤード、幅5ヤードの池も落雷を受けました。池の所有者によると、約1000匹いた魚がすべて死にました。

さらにもう一つ奇妙な事例がある。

ある日、応接室の水槽の魚が水に打たれ、床に横たわって死んでいた。水槽の底のガラスは歪んでおり、黄色っぽい物質が厚く付着していた。

雷が動物に及ぼす影響を、それが引き起こす傷害の観点から研究すると、非常に興味深い指摘をすることができます。

動物の毛が傷ついたり、焼けたりするケースは多い。火花が動物の体の広い範囲の皮膚に当たることもある。例えば、2頭の馬の毛はほぼ全身、特に脚と腹部の下の毛が焦げた。また、毛が特定の場所だけ焦げる場合もある。

赤い斑点のある4歳の若い牛に雷が落ちました。雷は白い斑点をすべて焼き尽くし、赤い毛だけが残りました。[147]

しかし、一般的には、一つ以上の異なる種類の溝が見られます。傷ついた毛の下の皮膚は、ほとんど無傷ではありません。ほとんどの場合、多かれ少なかれ焼けた状態です。また、表皮の損傷に対応する血管外出血が皮下細胞組織に見られることもよくあります。

場合によっては、劇症の液体が動物の毛の色だけを侵すこともあります。

殴打を受けた動物では、骨折や手足の切断がよく見られます。

1838年、ニメーグ近郊で激しい嵐が起こり、牧草地で数頭の牛が死に、骨が折れました。

1718年5月、プリーグニッツ辺境伯領で8頭の羊が襲われました。骨はすり鉢で砕かれたかのように砕かれ、破片が肉に絡みついていたため、食用には適していませんでした。しかし、肉は無傷のまま残っていました。

前章で述べたように、高周波電気ショックは、受けた人間に特別な痕跡を残さないことが多い。動物でも同様だ。電気流体は生命の源を完全に吸収し、通過した痕跡はごくわずかしか残らない。時には、外見上、何の損傷も見られないこともある。

1779年7月7日、ハンブルク近郊の厩舎で落雷により2頭の馬が死亡した。馬には外見上の異常はなかった。 [148]両者とも耳介が破裂していたが、火傷の跡があった。

1787 年 9 月、オジェンヌの厩舎で雌牛 2 頭と雌牛 1 頭が襲われましたが、その体には外傷は見つかりませんでした。

チャプサル神父は、雷の作用に関する驚くべき記述の中で、もう一つの観察結果を述べています。豚が雷鳴に打たれて倒れて死んだのですが、電流が流れた痕跡は何も見つかりませんでした。

雷は人間に与える打撃と動物に与える打撃の間に必ずしも大きな区別をしないことがわかります。

時には、襲われた獣の死骸が完全に焼失することもある。一見すると無傷に見えても、触れると粉々に崩れ落ちる。

1903 年 6 月 2 日、クレルモン (オワーズ県) の厩舎で数頭の動物が完全に炭化しました。

動物たちが流星によって災害現場から遠く離れた場所に運ばれたという話も耳にします。また、落雷の影響で深刻な神経障害を患った動物もいます。時には部分的あるいは完全な麻痺に陥ることもあります。例えば、落雷を受けた牛は倒れたまま15分間じっと動かず、その後激しいけいれんを起こしましたが、怯えた様子ですぐに立ち上がりました。[149]

重度のショックによりせん妄状態に陥った症例を紹介します。

1849年9月4日、激しい嵐の中、ある肉屋が犬を連れ、道端のブナの木の下に避難しました。突然、木に雷が落ち、犬を直撃しました。犬は狂乱し、主人に襲いかかり、太ももに噛みつきました。肉屋が犬を隣の家まで引きずり込み、尻尾を切るまで、犬は逃げられませんでした。犬はその夜、息を引き取りました。

動物に負わせた傷がほとんど目に見えない例もいくつかあります。例えば、透明な角が不透明になったり、鼻の粘膜が焼けたりするなどです。

一方、卵という脆い殻の下で眠る胎児は、母親の胎内の赤ん坊と同様に、最も恐ろしい隕石の容赦ない打撃にさらされる。鶏は、太陽の光を見る前にしばしばその打撃を受ける。

雷の音と、それによって生じる恐怖が雌鹿、特に子羊の流産を引き起こすことがよくあります。

火に打たれた動物は、たいてい抵抗することなく、たちまち沈んでしまいます。しかし、炎に打たれた馬が、避けられない死と長い間もがき続けたという話も耳にします。[150]

動物の死体は、人間の死体と同様、時には非常に硬いが、時には柔らかく弛緩し、急速に腐敗する。

スコットランドのある木の下にいた羊の群れは、激しい雷鳴によって全滅しました。翌朝、主人は羊の残骸から何か利益を得ようと、皮を剥ぐために家来を送りましたが、死骸はすでに腐敗が著しく、悪臭もひどく、家来たちは命令を実行することができませんでした。彼らは急いで羊を皮に包んで埋葬しました。

1845年9月10日午後2時頃、サラニャック村（クルーズ県）の家に落雷がありました。他の事故に加え、小屋にいた豚が3時間後に完全に腐乱死しました。

動物が大気中の液体ではなく、私たちの機械の雷によって殺されると、腐敗は常に急速に進行します。

ブラウン・セカードはこの主題に関して次のような非常に興味深い実験を行った。

彼は同じ種類、同じ年齢、そしてほぼ同じ強さのウサギ5匹から心臓を摘出しました。1匹は触れずに脇に置き、残りの4匹にはそれぞれ異なる強さの電流を流しました。得られた結果は以下の通りです。 [151]—

最初の動物は10時間後に硬直し、その著しい硬直は8日間続いた。他の4匹の硬直はより弱く、電流の強さに比例して持続時間も短くなった。したがって、最も弱い電流を受けた動物は7時間後に硬直し、その状態は6日間続いた。最も強い電流を受けた動物は7分後に硬直し、15分後には体が柔らかくなった。

この実験は、恐ろしい雷撃を受けた被験者に死体のような硬直が見られないこと、あるいはその持続時間が短いことを説明しています。

動物は雷の犠牲者となることがよくあるだけでなく、この実験が示すように、科学の犠牲者となることも少なくありません。実験室は時として小さな墓地と化し、哀れなモルモット、四つ裂きにされたカエル、そして手足を切断されたウサギなどが横たわっています。しかし、科学が彼らを救った時、これらの最後の動物たちはどのような運命を辿るのでしょうか？重要なのは、罪のない犠牲者を苦しませないことです。

殴られた動物の肉を、何の罰も受けずに食べていいのでしょうか？「はい」と言う人もいれば、「いいえ」と言う人もいます。どちらも正しいです。

これらの遺体がほぼ常に急速に腐敗するという問題を脇に置いておくと、 [152]高周波治療によって殺された動物の肉は、不健康で食べられないものであることがしばしばある。

厩舎で殴られた雌牛2頭と雄牛1頭の死体を検査するよう依頼された獣医は、その肉は危険なしには食べられないと断言した。

一方、フランクリンは、電気火花（「この奇妙な小さな雷」）で殺された鶏を、死後すぐに調理して食べる人々がいたことを記している。これらの雄鶏の肉は素晴らしく、特に柔らかく、避雷針の著名な発明家である彼は、食卓に出す際に新鮮な肉をできるだけ清潔に保つために、私たちもこの手順に従うべきだと提案して締めくくった。

しかし、場合によっては腐敗が非常に速いことが証明されているため、叩かれた肉は犠牲にするのがより賢明だと私たちは考えています。

これまで、人間を含むすべての動物が雷の犠牲者になるのを見てきました。これが一般的な規則です。

しかしながら、この世界では、人間であれ動物であれ植物であれ、何らかの独創性によって他者との差別化を図ろうとする存在にしばしば出会う。電気魚もその好例で、その存在は木星崇拝に捧げられているかのようだ。[153]

これらの好奇心旺盛な魚は、一定の距離まで雷を放つことができるという自然からの贈り物を受けています。

彼らの仕事ぶりはこうだ。餌を探している小魚がこの恐ろしい敵に近づきすぎると、敵はすぐに生きた尾を動かし始める。目で尾を魅了して動かないようにし、何度も矢を放つ。1分後、哀れな魚は圧倒され、無慈悲な敵に抵抗することなく、そのまま捕らえられてしまう。

アジアやアフリカの特定の河川、そして太平洋の深海には、この奇妙な生き物が生息しており、しばしばこの雷魚の存在によって引き起こされる恐ろしいドラマの舞台となっています。雷魚は5種に分類され、テトロドン、トリキウレ、シルルス、レイ・トルピレ（クランプフィッシュ）、ジムノート（電気ウナギ）に分類されます。これらの水中の雷は、ネプチューンの王国の住民に恐ろしい被害をもたらします。彼らは魚だけでなく人間にも影響力を及ぼします。トルピレに触れると、数分間、腕が麻痺するほどの強い衝撃を感じます。

興味深い実験が行われた。8人が鎖を作り、そのうちの一人が金属線で輸入されたトルピルの裏側に触れた。全員が衝撃を感じた。

もし雷がどこかに居住することを選んでいたら [154]しかし、その雲自体の中に、この奇妙な魚の生体内に存在するかのようだ。

残念なことに、国際関係において、人類はもっと危険なトルピル（魚雷）を発明してしまいました。

[155]

第7章
樹木や植物に対する雷の影響
約2000年前、プリニウスは「大地の産物に関して言えば、月桂樹に雷が落ちることは決してない」と記しました。だからこそ、ローマ皇帝たちは天の火を常に恐れ、自らに月桂冠を戴いたのです。この信仰は古代においてほぼ普遍的であり、何世紀にもわたって生き残りました。

しかし、新世紀を迎えるたびに、植物界の特定の種が雷から免れていると主張されてきた。しかし、現在では公平な研究によって、そのような絶対的な特権は存在しないことが証明されている。特定の樹木が滅多に落雷しないのは、おそらくその樹種によるものではなく、その大きさや湿度条件、そして未だに特定が難しいその他の要因によるものであろう。なぜなら、既に述べたように、雷には気まぐれな習性があり、それを私たちは未だに説明できていないからである。

こうして月桂樹は、この点でその誇り高い地位を失い、不当な怒りにさらされながら、普通の木々の中に位置づけられることになった。 [156]木星。ある程度の大きさの月桂樹が、電気液体の犠牲になっているのが数多く確認されている。

いちじくの木、桑の木、桃の木も安全だと言い伝えられてきましたが、これもまた事実ではありません。いちじくの木が雷に打たれて完全に枯れたという記録や、樹齢80年の桑の木が部分的に枯れたという記録もあります。

現代では、ブナは無傷で済むと信じられています。アメリカ合衆国テネシー州では、この考えが根強く残っており、ブナの植林地は嵐の際の避難場所としてよく利用されます。しかし、ブナを過信するのは間違いです。月桂樹やイチジクの木など、他の木々と同様に、ブナも落雷で枯死した記録があります。

1835年、ヴィレ・コトレの森でブナの老木が倒れた。この由緒ある大木は樹齢300年以上だった。上部の太く力強い枝のうち、最も細い枝4本が枯れ、5本目の枝は樹皮をかなり剥がれ落ちていたものの、幹から引きちぎられずにいた。他の4本の枝が引きちぎられた幹は、その部分で裂けていた。幹の内側は黒ずみ、わずかに炭化していた。

1868 年 7 月 15 日、マンシュ県ペルシー県のシェフルヌで、オークとトネリコの木が 5 分以内に相次いで落雷しました。[157]

1886年8月10日、ブラバント州のオート・クロワで火山灰が降り注ぎ、火山灰は消滅しました。同年8月23日には、ナミュールでも火山灰が降り注ぎました。

ツゲの木とアメリカツタは、かつて雷除けの樹木とされていました。同じ効能は、壁や屋根によく生える厚い草本植物であるイネ科のニラにも認められていました。ドイツ語では、ドンナーブラット、ドンナーバルブ、雷の葉、雷のひげと呼ばれます。

また、一部の著者は、マツやモミなどの樹脂質の樹木には雷が落ちないと主張しています。しかし、これもまた、特にモミに関しては、事実によって反証されています。

私が近年収集した多くの詳細の中に、65種類の樹木と、一定期間内に各種が雷に打たれた回数の記録をまとめた次のリストがあります。

54本のオーク。
ポプラ24本。
ニレの木が14本。
クルミの木 11 本。
モミの木10本。
柳が7本。
松の木6本。
トネリコの木6本。
ブナの木が6本。
梨の木が4本。
桜の木が4本。
栗の木が4本。
カタルパ3本。
ライムの木2本。
リンゴの木2本。
マウンテンアッシュ 1 本。
桑の木1本。
ハンノキ1本。
1 ラブルナム。
アカシア1本。
ニセアカシア 1 本。
イチジクの木 1 本。
オレンジの木1本
オリーブの木 1 本。
0 白樺。
0メープル。
[158]

高さは明らかに大きな影響を及ぼします。平原の真ん中に木々が群生している場合、雷はほとんどの場合、最も高い木に落ちることは疑いようがありません。しかし、これは絶対的な法則ではありません。木々の孤立性、導体としての性質、根を張っている土壌の水分量、嵐の雲からの距離、葉や根の性質など、これらすべてが重要な要素となります。

様々な種類の木材が電気火花に対してどの程度の抵抗を示すかを調べるため、数多くの実験が行われてきました。ブナとオークの同様の木材を、ホルツの機械から発せられる電気火花に縦方向にさらしたところ、オーク材は機械を1～2回転させるだけで電気流体に貫通しましたが、ブナ材の場合は12～20回転させる必要がありました。一方、クロポプラとヤナギは中程度の抵抗を示し、数回転させるだけで貫通します。

いずれの場合も、木材の感受性は樹液に依存します。分析によって、油分をほとんど含まずデンプン質を含む木材は、 [159]オーク、ポプラ、ヤナギ、カエデ、ニレ、トネリコなどの木は、ブナ、クルミ、菩提樹、カバノキなどの脂肪分の多い木に比べて、電流に対する抵抗がはるかに少ないです。

これらの結論は松の木の例によって裏付けられています。松の木材には冬には多量の油分が含まれますが、夏にはより多くのデンプン質を含む木と同じくらい油分が不足します。

実験により、この木は夏にはオークとほぼ同等の導体として働くことが証明されています。一方、冬にはブナなどの落雷の少ない樹木と同等の電気火花耐性を示します。朽ち果てた木は優れた電気導体ですが、活力のある木は落雷に遭う可能性がはるかに低いのです。

いずれにせよ、雷の影響は植物界において特に深刻であることが証明されています。雷雨の際に木の下に避難する人々がどのような危険にさらされるかについては、この小冊子の他の箇所でも指摘されています。雨をしのぐために茂みの下に避難するという軽率な行動が、火球によって命を落としたという例は数え切れないほどあります。雷は必ずしも選別する手間をかけるわけではなく、守る者も守られる者も容赦しないからです。

多数の類似した観察例の中から選んだ、さらにいくつかの例を挙げてみましょう。[160]

1888年、10人の刈り取り人が雨粒と遠くの雷鳴に驚き、仕事を中断して大きなクルミの木の下に避難しました。しかし、そのうちの一人がこの隠れ家の安全性に疑問を抱いたため、全員がすぐに近隣の森へと逃げ込みました。ただ、14歳の少女だけは別でした。彼女について来るように勧めようと戻ってきた数人は、少女が微笑みながら木の幹に腕を回し、ほとんど同時に両腕を伸ばしたまま後ろに倒れるのを目撃しました。彼女は死んでいたのです。

同年8月22日、仕事帰りの4人の労働者が雷雨に見舞われた。3人はニレの木の下で立ち止まり、4人目の労働者は用心深く道を進んだ。彼にとってはまさにその通りだった。数分後、雷は木に落ち、2人が即死、3人目の労働者は重傷を負った。3人目はほぼ全裸の状態で発見され、焼け焦げてぼろぼろになった衣服が周囲に散乱していた。意識を取り戻した時には激しいせん妄状態に陥っていたため、数人の男が彼を自宅まで搬送しなければならなかった。彼はその後まもなく、凄惨な苦しみの中で息を引き取った。

6月23日午後6時ごろ、ピュイ・クルエル農場で働く7人の男たちがビート畑で働いていた。暑さにやられ、彼らはクルミの木陰に逃げ込んだ。すると突然、 [161]稲妻が空を照らし、7人の作業員が地面に投げ出され、そのうちの1人は数ヤードも吹き飛ばされた。3人は起き上がって農場へ戻ることができたが、残りの者は重度の火傷を負い、半ば窒息状態だった。被害者の1人は背骨全体に皮が剥がれ、もう1人は顔に爪で引っ掻かれたような引っかき傷を負っていた。全員が記憶を失っていた。彼らが身を隠していたクルミの木は、上から下まで裂けていた。

これも同様にひどい例です。

アーレンス家の7人の子供たちは、畑から帰る途中、雷雨に見舞われ、木の下に避難しました。雷によって7人の子供たちは亡くなりました。

別の時、樫の木の下に避難していた4人の若者が襲われ、地面に投げ出されました。そのうちの1人は即死し、仲間たちも重傷を負いました。

7月10日、ベルギーで、サクランボを摘んでいた女性が、液体を吸い込んだ木の上で死亡しました。木の下に立っていた若い男性は麻痺しました。

こうした悲劇的な話はいくらでも挙げられるだろう。毎年、似たような事件が数多く発生している。人間の軽率さは、実に救いようがない！

自己保存の本能がどんなに弱くても、誰もが木の近くから逃げるべきである。 [162]雷雨に遭い、道でびしょ濡れになっても、稲妻に惜しみなく全焼の供物として命を捧げるよりはましだろう。オークの頑丈な幹や、優美な葉で優雅に羽根飾りされたポプラの幹こ​​そが、ユピテル神を讃えて犠牲を捧げる祭壇となるのだから。

木は人体ほど電気をよく通しません。そのため、木に寄りかかると、完全な放電を受けます。木は完全な導体として機能しなかったため、時には割れてしまうこともあります。

しかし、ある種の木の伝導力は非常に顕著であるため、特定の木の近くは雷から保護されているとみなされることがあります（ただし、木に接触してはいけません）。

雲に向かって伸びる枝の先端と、そこから受け取る水分は、間違いなく大気の電気に影響を与えます。さらに、これらの優美な枝によって、地球と空の電気の間で聞こえないながらも継続的な交換が行われ、2 つの反対の電荷のバランスが保たれます。

コラドンは、家屋の近くに植えられたポプラは、その高さと伝導力により、好条件下であれば避雷針として機能する可能性があると主張している。彼はさらに、その状況については他の状況も考慮する必要があると付け加えている。 [163]住宅地の環境を考慮に入れることは必ずしも容易ではありません。近隣への保護効果は常に一定ではありません。効果を上げるには、葉を非常に低くし、屋根や壁から少なくとも2メートル離す必要があります。また、根は湿った土壌に植え、近隣の住宅の建築に金属があまり使われていないことが重要です。これらの条件下では、ポプラは避雷針として有用な役割を果たす可能性があります。

嵐の際には、複数の木が同時に雷に打たれることがあります。例えば、1886年5月23日、ベルギーでは3本のポプラが一撃の雷に打たれました。

一方、列状に植えられた木々は、交互に落雷することがあります。奇数の木々だけを狙って落雷したように見え、他の木々には落雷せず、奇数の木々だけを一列に落雷したという事例もありました。

特定のプランテーションは、液体に対して並外れた強さで作用します。

ベルギーのロヴェンジュールでは、湿地帯に植えられた下草と巨木が生い茂る森が、この特異な特権を備えているようで、この国の農学者たちは、嵐が来ると必ず雷が落ちると断言している。この森の真ん中には、互いに近接した7本のオークが雷に打たれている。遠くないところには巨大なトネリコが、そして少し離れたところには2本のポプラも同じように雷に打たれている。[164]

すべての木が同じように被害を受けているわけではない。焼け焦げたり、葉が剥がれたりしている木もあれば、幹に穴が開いたり、様々な部分に裂けたりしている木もある。通常、木は上から下まで裂けているが、枝の方向に水平または垂直に溝が刻まれている場合もある。

樹皮や木片が縦に剥がれ落ち、ところどころに細長く幹に付着している場合もあります。しかし、これは雷が地面から上向きに落ちたことを決定的に証明するものではありません。上から落ちた後、跳ね返ったのかもしれません。

しかし、特定の効果は流体の上昇運動によってのみ説明できます。例えば、以下のケースが挙げられます。

1787年の夏、二人の男がボジョレーのタンコンで木の下に避難していたところ、雷に打たれました。一人はその場で死亡し、もう一人は一時的に窒息しただけで、他には何の障害もありませんでした。彼らの馬は木のてっぺんまで引っかかっていました。男の一人の木靴を縛っていた鉄の輪が、同じ木の高い枝からぶら下がっているのが見つかりました。少し離れたところに、やはり電撃によって大きな被害を受けた木がありました。その根元の土には、漏斗のような形の丸い穴が開いていました。そのすぐ上では、樹皮が剥がれ、細いひも状に裂けていました。 [165]男たちが身を隠していた木も、樹皮が半分剥がれ落ち、長い破片が上部だけに垂れ下がっていた。木の片側の葉は枯れていたが、もう片側はまだ青々としていた。

この非常に注目すべき例では、稲妻が地面から出ていました。

雷に打たれた柳の木の割れ目からその根が発見された。

さらに、地面は波打っていることが多く、倒木があった木の周囲では地面が隆起しています。

人間と同様、植物も必ずしもこうした攻撃に屈するわけではありません。生命維持に重要な部位を軽く打たれた程度であれば、傷は治ります。多くの場合、植物は本来の姿、つまり樹皮や葉を剥ぎ取られるだけです。これは、植物が最も受けやすい表面的な損傷の一つです。

以下はこの種の放電現象の例です。

1708年7月16日、ブランプトンで2本のオークの木が倒れた。大きい方の木の根元は約3メートルだった。2本とも真っ二つに割れ、樹皮は頂上から地面まで28フィート（約7.5メートル）にわたって剥がれ落ちていた。幹から完全に剥がれた樹皮は、上から長い帯状に垂れ下がっていた。

ブッサンゴーは雷による破壊を目撃した [166]ベーケレロン近郊のランペルラシュにある野生の梨の木の爆発。爆発の瞬間、巨大な蒸気柱が立ち上った。まるで新しい石炭をくべた時の煙突から立ち上る煙のようだった。稲妻は四方八方に閃き、大きな枝が折れ、蒸気が消えると梨の木が立っていた。幹はまばゆいばかりの白さだった。稲妻は樹皮を完全に剥ぎ取っていたのだ。樹皮は片側だけが部分的に剥がれたり、幹や枝にほぼ規則的な帯状に残ったりすることもある。

1897年5月18日、ジュヴィジーで猛烈な嵐が吹き荒れた際、天文台から500メートル離れたニレの木に落雷が起こり、樹皮が縦に4センチ幅、5センチ深さの帯状に剥がれ落ちました。この帯状の樹皮はきれいに剥がれ落ち、焼けた痕跡は全く残っていませんでした。

時には木の側面から苔や地衣類だけが剥がれ落ち、軽い引っかき傷で済むこともあります。火の玉に撃たれた二本の大きなオークには、小銃弾によると思われる二つの穴の跡が残っているだけでした。

さらに、樹皮にミミズが作ったような小さな穴が無数に開いているのも珍しくありません。

1791 年 8 月 15 日、カザール・マッジョーレ近くのニレの木の下で 2 人の男性が雷に打たれました。 [167]その時、一人が肘を木につけており、腕には小さな穴がいくつも開いていました。肘を当てていた部分は木がねじれており、中央から芯まで貫通する穴が開いていました。周囲の樹皮はダニに食われたように見えました。この部分から複数の傷が幹の先端に向かってほぼ垂直に伸びていました。枝には損傷はありませんでした。

落雷は、フーラン（オート＝マルヌ県）の道路脇にあった高さ5メートルの栗の木を切り裂き、数枚の葉を燃やし、深さ1.5メートルの水道管に落ち、最終的に深さ1メートル、直径10メートルの2つの穴を通って堤防に落ちた。

樹皮は薄い破片になって土の上に散らばったり、近くの木から垂れ下がったり、かなり遠くまで飛ばされたりすることがよくあります。

6月25日、ジャル（ランド）近郊の松の木に火球が落下し、松の木は長さ約2メートルの無数の細長い枝に砕け散り、その多くは15メートル以内の松の枝に絡みついた。残ったのは高さ2.5メートルの切り株だけだった。同時に、最初の松の木から18メートルと25メートル離れた場所にあった他の3本の松の木も倒壊した。樹皮はそれぞれ剥がれ落ちていたが、樹脂を採取するために切り込んだ部分までしか剥がれていなかった。[168]

木には、幅も方向も様々で、短いものもあれば、木のてっぺんまで、時には根元まで届くものもある溝が見られることがあります。これらの痕跡は、雷が通り過ぎた跡を示しています。

ジョン・クラーク卿はカンバーランドで、高さ少なくとも60フィート、直径4フィートの巨大なオークの木を目撃した。その木では、幅約10センチ、厚さ5センチの樹皮が、幹の全長にわたって一直線に剥がれていた。

溝は必ずしも 1 本ではなく、二重になっている場合もあり、2 本の平行線に伸びたり、分岐したりします。

ルーヴィル騎士はヌヴェール城の庭園で、一本の木の幹の先端に落雷した雷を観察した。雷は三筋に分かれ、根元に向けて放たれた三発のライフル弾によってできたと思われる三つの溝を刻んだ。この三つの溝は幹の凹凸に沿って刻まれ、常に木部と樹皮の間を滑りながら進んでいった。不思議なことに、木部は焼けていなかった。

しかし、これらの帯は必ずしも直線的ではありません。上記の例では、植物体の気まぐれな動きに沿っています。斜めになっている場合もありますが、多くの場合、幅の異なる長い螺旋状に幹を囲み、雷が火の蛇の形で木を包んでいることを示しています。[169]

ここに例があります:—

1895年7月17日、激しい嵐の中、ヴァリエール城の北西160メートルに位置するモラディエの森を通る道路でポプラの木が吹き飛ばされました。高さ25メートル、根元から頂上まで葉が茂っていた木でしたが、その途中まで吹き飛ばされ、幅10センチの螺旋状の溝が幹を巻き付けて地面まで落ちました。

私は 1901 年 8 月 25 日に同様の事例を記録しました。

ジュヴィジー公園で最も高い木の一つ、雄大なトネリコに雷が落ち、幹の全長にわたって電気が渦巻く部分の樹皮が剥がれ落ち、破壊されました。そして、根元から数メートル上方で隕石によって幹は粉砕されました。幹の周囲には巨大な破片が散乱し、中には遠くまで飛ばされたものもあり、この現象の爆発力が並外れた猛威であったことは明らかでした。

私は黒い溝によって、雷の軌跡を木の根元まで、根に沿って深くたどることができた。

その木は枯れていません。木に絡みついていたツタが枯れているのです。

広大で壮麗なサンジェルマンの森では、しばしば雷が発生し、この魅力的で有名な場所を飾り美しくする壮大な木々は、残念ながら、 [170]こうした都合の悪い訪問の犠牲者になるケースが多々あります。

雷は古い記憶を軽視する。一閃の閃光で、幾世代にもわたって芳香を放つ葉を茂らせ、長い枝を茂らせてきた見事な巨木を、打ち倒した。数世紀にわたる過酷な環境に耐えてきた壮麗な木は、有害な液体の矢に倒れた。これが、エトワール・デュ・グラン・ヴヌール近くのオークの運命であった。頂上を撃たれ、上部の枝は力強く引きちぎられた…。頂上から螺旋状の溝が走り、地面から1メートルほどのところで途切れていた。しかし、驚くべきことに、木全体が、元の位置に戻ることさえできないほどの力によって、力強くねじ曲げられたように見えた。繊維は垂直に伸びるのではなく、雷によってできた溝に沿って伸び、コルク抜きのようにねじれた。繊維が螺旋状に伸びる特殊な木が存在し、大工や家具職人はそれをねじれ木と呼んでいる。山岳地帯のマツやモミは、この奇妙な現象によく見舞われる。稲妻の曲線がなぜそうなるのかを説明できないのと同じように、この現象を説明することもできない。これが繊維の方向を追うためなのか、それとも逆に、繊維の方向を追うためなのか、正確にはわからない。 [171]木は幼少期に螺旋状の閃光に打たれ、その影響に屈しながら螺旋状に成長し続けた。

雷球がこのように木々に落ちる現象は、おそらく電気の法則に支配されていると言えるでしょう。雷に打たれた死体だけでなく、物体にも同様の螺旋状の痕跡が見られ、致命傷の痕跡が自然と記憶されていることにも注目すべきでしょう。

他の観測者たちも、大気圏を貫く螺旋状の稲妻をはっきりと見たと証言している。しかし、これらの観測は、疑いようのない精度の写真によって裏付けられる必要がある。このような状況では、他の多くの状況と同様に、暗室は百人の人間の目よりも価値があるのだ！

場合によっては、湾曲した溝が複数回曲がることもあります。例えば、1850年5月、グレベルはツァイツ下流のエルスター川右岸で、高さ20メートル近くのハンノキが落雷するのを目撃しました。幹の下部には、樹皮と辺材を吹き飛ばした2本の螺旋状の帯があり、燃焼の痕跡は残っていませんでした。

ねじれの深さと幅は非常に多様で、溝は端よりも脈のある部分で深くなる場合もあれば、中心部まで達する場合もあります。

1742年6月、ソーンデンの公園で2本のオークの木が伐採されました。1本には、地面から少し離れたところまで、長さ40フィート（約12メートル）の螺旋状の刻印が刻まれていました。 [172]帯の幅は5インチ（約13cm）だったが、下るにつれて狭くなり、最終的には5cmほどになった。木部は切り裂かれ、ところどころ裂けていたが、枝には傷はなかった。残りの樹皮は小銃弾で穴が開いたようだった。

これまで述べてきた損傷（擦り傷、樹皮の剥がれ、溝）は、必ずしも致命的ではありません。しかし、樹木が回復することがほとんどない、より深刻な傷もあります。落雷による深い亀裂や折れなどがその例です。折れた部分が樹木の頂部の一部にしか及ばない場合、事故による結果は必ずしも致命的ではありません。しかし、必ずしもそうとは限りません。

1865年5月14日、モンティニー＝シュル＝ロワンでポプラの木が落雷により真っ二つに割れました。半分はそのまま立っていましたが、もう半分は細かく切り刻まれ、100メートルも飛ばされました。フーシェ氏が私に届けてくれたこれらの破片は、乾燥して繊維状になっており、木材というより麻と間違えられそうでした。

こうしたケースの大半では、ツリーは上から下に分割されます。

1884 年 7 月 5 日、ベルギーで、同種の木のグループの中で最大のポプラが倒壊し、全長にわたって割れてしまいました。

1853年8月、 [173]ヴィル・ダヴレーからヴェルサイユへ向かう道で、樹齢約20年のポプラが枝の先から根元まで裂け、半分は元の場所に残り、もう半分は道路に倒れていた。木の中央には幅約1ミリの黒い線が走っていた。

木は縦の裂け目によって複数の部分に分かれることがあります。例えば、1827年、ヴィサンス近郊で、直径90センチの梨の木が上から下に向かって4つの部分に分かれました。

森の中で、朽ち果てて荒涼とした大きな木の幹が、哀れな首のない死体のように悲しげに立ち尽くしているのを、どれほど見たことがあるだろうか。こうした木々を死に至らしめるのは、雷に落とされることも少なくない。

1867年5月、フォンテーヌブローの森で、幹の周囲約2メートルの立派なオークの木が落雷によって完全に幹を切断され、枝が地面に落ちました。残った幹の部分は根こそぎ樹皮を剥がれ、大小様々な破片に砕け散りました。破片は地面に散乱したり、周囲の木々の枝にぶら下がったりしていました。かなりの大きさの破片が30メートル以上も飛散し、当たった木の樹皮に大きな損傷を与えました。

多くの場合、雷に打たれた木は数箇所折れ、その破片が遠くまで飛び散ります。[174]

1871 年 7 月 2 日、オーブリーヴ県 (オート＝マルヌ県) のルーヴル近郊のエティエフ農場で、樹齢 60 年、高さ 30 メートル、周囲 3 メートルのイタリアポプラの木に、地面から 1 メートルの高さで落雷し、周囲 65 センチメートル、高さ 50 センチメートルの山を作るのに十分な量の木が割れました。

1895年7月17日、クレルモンへ向かう道でトネリコの木に落雷がありました。高さ10メートルの木は、地面から3.5メートルほどのところで折れ、幹からわずかに垂れ下がったままの樹冠が土手に倒れていました。爆発の激しさで、幅30センチ、長さ3.5メートルほどの破片が25メートルから30メートル離れた野原に飛び散りました。

1884年7月4日、ベルギーで一本の柳が地面に粉々に砕け散った。1818年3月、プリマスでは、高さ100フィート以上、幹回り40フィート以上、田園地帯の憧れであったモミの木が、文字通り粉々に砕け散り、消え去った。破片の一部は250メートルも離れた場所まで飛散した。

雷の最も不思議な効果の一つは、木の内部を同心円​​状の層に分割し、各層を互いに完璧にフィットさせながら、同時に並外れた精度で分離させることです。[175]

流木（この奇妙な現象の犠牲となった木々はこのように呼ばれる）は、通常、外見上は何の損傷も見られない。しかし、電流によって切断された樹幹は、やがて衰弱していく。

1818 年 8 月 25 日に打たれた高さ 25 メートルのオークの木が開かれ、詳しく検査されたところ、同心円状の層がオペラグラスの管のように互いに離れていることが判明しました。

火の玉は時折、木々の中央を上から下まで貫き、その側面は黒く焦げる。以下は興味深い例である。

1823 年 6 月、モワセルで大きなニレの木に雷が落ち、巨大な節に落ちて、その木の高さの半分ほどの隣のニレの木に跳ね返り、木を貫いて粉々にしました。幹は根元まで裂け、赤熱した弾丸で端から端まで貫かれ、黒く焦げたかのようでした。

雷はまるで人間の命を弄ぶように、木々の命を弄んでいるように思えませんか？ 雷は脅かし、変化させ、一見救い、再び突撃し、そしてついには絶滅させます。そして、この戯れは時として、想像を絶する効果を伴います。

しかし、記録は反省よりも雄弁です。 [176]自然は、その沈黙の言葉で、私たちに無数の驚異を語ります。

次の現象は、雷の幻想的で多様な作用様式をさらに神秘的にするのに十分ではないでしょうか?

4月19日、ヴィブレー（サルト）の森のオークの木に雷が落ち、幹の周囲1.5メートル、高さの3分の2の木が切断され、下部は粉砕され、その破片は50メートルにわたって周囲に飛び散り、上部は幹がもぎ取られたまさにその場所に、まるで稲妻のような速さで倒れた。

さらに、樹液が突然乾燥することで、毎年の同心円が効果的に分離され、結び目が分離の大きな障害となる部分でのみ、帯状の部分が溶接されたままになりました。

雷はどのようにして、想像を絶する速さで、根っこがあった木のてっぺんを地面に突き刺すことができたのでしょうか？これは誰にも説明できません。雷だけが、このような状況を作り出すことができるのです。

しかし、さらに良い結果が出た！2年後の1868年、この鳥は、異なる種類の2本の樹木、イギリスのオークと森の松に、種族間の嫉妬もなく、ポン・ド・ビュシエール（オート＝ヴィエンヌ県）の森で仲良くなった、素晴らしいいたずらをする機会を得た。 [177]約10ヤード離れた2本の木に、爆発物が同時に当たり、瞬く間に葉が生え変わった。松葉はオークの木に落ち、オークの葉は繊細な新緑で松の木の厳かな雰囲気を明るくした。この変化は、決して凡庸なものではなかった。そのため、住民は皆、この奇跡の現場に群がり、マツとオーク、そしてオークとマツが共存するこの異様な光景を一目見ようとした。

そして、予想外のことが起こりました。両方の木とも、この新しい環境でとてもよく育っているように見えました。松の木は祭りの葉で心地よく飾られ続け、一方、オークの木は松の暗い葉と完璧に調和していました。

このような驚異の後では、雷が時には生きている木や腐った木を火をつけずに千個の破片に砕くことがあると知っても読者は驚かないでしょう。

例えば、炉床に横たわった薪の束は雷によって原子にまで分解され、燃焼の痕跡はまったく見られません。

火の玉が野原の大麦の束に落ちたが、火は出ず、それ以上の被害を与えることなく地面に埋まった。

場合によっては、電気液体が木材をさまざまな深さで焦がすことがあります。黒くなった層は、多くの場合非常に [178]わずかですが、時には逆に完全燃焼することもあります。

葉については、概して無傷です。しかし、被害を受けると萎縮し、美しい緑色は秋の色に変わり、茶色く変色してすぐに枯れてしまいます。

シャンゼリゼ通りの木が一本落雷し、その周囲の地面は小さな穴だらけであることがわかった。二、三箇所、樹皮が下から剥がれ落ち、葉は黄色く、火で焼けた羊皮紙のように縮んでいたが、上の部分は緑のままだった。すべてが、雷が地面から落ちたことを証明しているようだった。

時には、幹や根は一見無傷に見えるものの、葉にも同じ現象が見られることがあります。まるで不思議な力でも働いているかのように、木から一瞬にして葉が剥がれ落ちる光景も珍しくありません。

先の例で見てきたように、雷は根にも作用します。地面が大きくかき乱され、細長く裂けたり、多かれ少なかれ規則的な破片に裂けたりした場所では、根が露出しているのが見られます。

雷は、動物や人間に浴びせるのと同じくらい、植物の生命にも毒のような息を吐き出すことに躊躇しません。さらに、人間や動物にさえ、突然の死をもたらすことがよくあります。それは、木に何の損傷も残さないのと同じように。さて、そして [179]生命が完全に消滅するわけではなく、木は少しずつ元気を取り戻します。生命力は変わらないことが多く、被害を受けた木が災害前と同じように実を結ぶのを見ることがあります。

雷は植物に良い影響を与える可能性があると主張されていませんか?

これが古代人の意見でした。

これに関連して、プリニウスはこう述べています。「冬には雷がほとんど聞こえず、春には雷と雨が頻繁に起こるため、土壌が非常に肥沃になる。シチリア島のように、春に頻繁に本格的に雨が降る国では、多くの優れた果物が生産されるからである。」

古代人が雨水を大地の産物の養分として称賛していたことは、現代において正しかったことが証明されています。そして科学は、その原因が雷雨や雹に多量の窒素とアンモニアが含まれていることにあることを発見しました。おそらく電気にも同様の効果があるのでしょう。

1781年4月13日、カストル近郊で、古いポプラの木が数箇所から樹皮を剥がされました。それから間もなく、その木は葉を茂らせましたが、近隣のポプラの木はそれよりずっと遅れていました。

電撃隕石が畑の飼料や野菜に与える被害は、時に甚大です。特に草刈りの際には、甚大な被害をもたらします。 [180]干し草の山、わらの山、大麦などに。干し草の山に寄りかかっていた人や動物が打たれたという記録が残っています。

通常は干し草の山を燃やしますが、時には草を単に散らして遠くに投げ捨てることもあります。

1888 年、非常に奇妙な出来事がヴァイル (オート＝ヴィエンヌ県) で観察されました。

雷はピュイトゥルイヤール村のジャガイモ畑を直撃し、茎のいくつかは灰になってしまったが、何よりも驚くべきは、ジャガイモがまるで熱い灰の下で調理されたかのように、真っ青になっていたことだ。

古代において広く信じられていた信仰は、バッカスの誕生に付随したとされる出来事の記憶に間違いなく由来しており、ブドウの木は近隣地域を雷の致命的な影響から守るという特権を与えていました。しかし、これもまた伝説に過ぎません。次の観察がそれを証明しています。

1884 年 7 月 10 日、シャンヴル (ヨンヌ県) で 50 本のブドウの株が雷で倒れました。

かつては、電気流体がユリを特別な存在として扱っていると考えられていました。しかし、ここに、白い花に燃える閃光が訪れることを示す記録があります。1881年6月25日、モンモラン（オート＝ガロンヌ県）で激しい雷雨が起こったとき――しかし、奇妙な現象を目撃したラロック氏は、 [181]現象を描写する著者はこう述べています。「庭のユリの群落で」と彼は言います。「一番高いユリが紫色の光に包まれ、花冠の周りに光輪を形成しているのが見えました。この光は8秒か10秒続きました。それが消えるとすぐに、私はそのユリに近づいてみました。すると、驚いたことに、周りの花には花粉がたっぷりついているのに、そのユリだけは花粉が飛んでしまっていました。つまり、電気を帯びた液体が花粉を撒き散らしたか、運び去ったに違いありません。」

木星が雷鳴を轟かせるとき、神話の優美な伝説が栄えた時代と同じように、木星は今でも私たちの世界を支配しているようです。

そして、神は地上で働くだけではなく、古代人の信仰に反して、その影響力は土の下にまで及んでいる。

1755年7月5日、ヒンメルスフルトの鉱山では大勢の男たちが働いていた。よくあるように、彼らは鉱脈の様々な地点で作業しており、地表で起こるであろう出来事など夢にも思っていなかった。突然、彼らは奇妙で突飛な形で、いくつかの非常に激しい衝撃を感じた。背中に衝撃を感じる者もいれば、腕や脚に衝撃を感じる者もいた。まるで、坑道の下から、上から、あるいは坑道の側面から伸びてくる、謎めいた目に見えない手によって揺さぶられたかのようだった。 [182]鉱夫たちは壁に投げ出され、背を向けていた他の二人は仲間に殴られたと思い込み、殴り合いになりそうになった。

本当の犯人は雷であり、彼らはこの奇妙な出来事について雷に説明を求めるかもしれない。

上記を裏付けるもう一つの例を挙げます。

5月25日、フライベルクの主要鉱山の一つの坑口で警備に当たっていた見張り番は、坑道底まで続くワイヤーロープに沿って電光が走っているのに気づいた。このワイヤーロープは、鉱夫たちがリフト作業員と合図を送るために使われていたものだった。突然、すべての坑道が明るく照らされた。同時に見張り番は、ワイヤーロープの反対側から鮮やかな炎が噴き出すのを見た。この時の雷は思慮深く、誰にも微動だにせず坑道を照らし続けた。

怪物ティベリウスと悪名高きカリグラは、雷を逃れるために地下に隠れ場所を求めたが、無駄だった。罪にまみれた汚れた良心は、天の懲罰を恐れた。彼らは雷の閃光から逃れることで、死を免れたと信じていた。雷は我々の足跡を執拗に追いかけ、犯罪者が安全だと信じている時でさえも作用する。古代の人々が、天の正義の道具として雷を恐れたのも無理はない。[183]

雷は通常、地面に垂直に落ちますが、時には斜めに落ち、長い水平線を描くこともあります。落雷した木の根元では地面がめくれ上がったり、芝が引き裂かれたり、石が遠くまで飛ばされたりすることがしばしば見られます。また、落雷した物体の近くの地面に、幅や高さの異なる穴が空くこともあります。この穴は漏斗状や半球状になることがあります。

1883 年 6 月 6 日にコート (オート＝ソーヌ県) で観察された事例では、衝突を受けなかった馬車の下の道路の斜面の堤防に、深さ 1.20 メートルの円形の穴が見つかりました。

時には、その穴は地面に深く垂直に掘られた溝の始まりに過ぎず、その側面がフルグライトの鞘の役割を果たしている。しかし、雷に関連する世界で最も奇妙な現象であるフルグライト管について論じる前に、地表で観察されるいくつかの注目すべき現象について論じておきたい。

硬い岩に落ちると、電気火花は岩を破壊したり、切断したり、あるいは一箇所、あるいは複数の箇所に穴を開けたりすることがあります。多くの場合、岩を損なったり、一部を切り落としたりするのではなく、表面を瞬時にガラス質の膜で覆い、様々な色の水ぶくれを形成します。このガラス化は山岳地帯でよく見られます。[184]

ソシュールは、落雷を受けた瓦に見られるようなガラス質の泡で覆われた片岩質角閃石の岩石を発見した。フンボルトは、メキシコのネバダ・デ・トルカとピュイ＝ド・ドーム県のサナドワール岩のラモンドの斑岩質岩石についても同様の観察を行った。

このような場合、火花が表面に到達すると、表面は程度の差はあれ、ほぼ完全に溶解します。この溶融は、異常な熱によって進行し、特異な外観の被膜を生成しますが、顕微鏡で分析すると、その被膜が覆っている物体の要素が見つかります。

したがって、白亜の上に堆積したガラス質層は白亜起源であり、花崗岩を覆う層は花崗岩の性質を有する、などとなります。

これは、落雷によって生じた岩石や樹木に見られる、起源がまったく異なる特定の堆積物には当てはまりません。

前者は石が溶融またはガラス化した状態であるのに対し、後者は異物の存在によって引き起こされ、その破片が雷によって剥がれ落ち、雷とともに移動します。このように固体物質が雷に運ばれる現象はしばしば観察されています。この奇妙な現象の例を2つ挙げます。

1885年7月28日、リュションのビゴール通りで通行人が20ヤード先に雷が落ちるのを目撃した。 [185]彼から。ショックから立ち直った彼は、好奇心から結果を見に行った。すると、道端の壁、片岩や白亜質の岩、そして木々さえもが茶色の層に覆われていた。これは間違いなく、雷が堆積物をもたらしたものだ。この堆積物は非常に奇妙だった。爪で線をなぞることができ、軽く押すと粉になり、軽くこすると柔らかくなり、ろうそくで火がつき、大量の煙とともに樹脂のような臭いを放つ。この樹脂状の物質は何なのか？それはまだ誰も解明できていない。

1885 年 7 月、サヴィニー シュル オルジュ駅の電信局を襲った激しい雷雨の翌日、私は電信柱に落ちた雷によって残された硫黄の臭いのする黒色火薬を少し拾いました。

この重量のある物質の生成はしばしば火球によるものだとされてきたが、直接観察すると、嵐の後に地球上で見つかるさまざまな固体物質が電気によって運ばれていることが疑いなく証明されている。

ライトニングはまさに最も由緒あるガラス職人です。古代の最も遠い人々が現れるはるか以前から、彼らのガラス製品は数世紀を経て、見事な虹彩色に覆われ、科学的な発掘によって発掘され、国立コレクションに収蔵されています。人類がガラス職人になるはるか以前から、ライトニングはガラス職人の技を最も高く評価してきました。 [186]自然の資源である雷を利用することを学んだのかもしれない。砂の中に穴を掘り、そこでオパールの色合いを保持するガラスの管を作り、それをフルグライトと呼ぶ。

古代人はこれらのフルグライト管について知っていたようですが、これらの驚くべきガラス化現象の正確な記述と最初の標本は、シレジア地方マッセルの牧師ヘルマンによるものです。彼が1711年に発見したフルグライトは、ドレスデン博物館に所蔵されています。

この発見以来、フルグライトはしばしば探査され、発見されてきました。片方の端が狭まり、先端が尖った管状の結晶は、砂質土壌で見られます。

フルグライトの直径は1～90ミリメートル、側面の厚さは0.5～24ミリメートルまで変化します。長さは、時には6メートルを超えます。内部はガラス質で、外側は砂粒が凝集して、まるで溶融が始まったかのように丸みを帯びています。色は、形成された砂の性質によります。砂が鉄を含む場合、フルグライトは黄色がかった色調になりますが、砂が非常にきれいな場合は、ほぼ無色または白色です。通常、フルグライトは地面を垂直に貫通しますが、斜めになっているのが見つかることもあります。また、かなりの大きさの小石に触れると、曲がりくねったり、ねじれたり、ジグザグになったりすることもあります。[187]

フルグライトの管が2つまたは3つの枝に分かれ、それぞれが2〜3センチメートルの長さの小さな側枝を生成し、先端が尖っていることは珍しくありません。

フルグライトには、固体のものと葉状のものがあります。前者は、おそらく元々は通路を持っていましたが、溶融物質によって塞がれてしまったものです。後者は、円筒形に伸びているのではなく、本の葉のような細い層で構成されています。

ジュヴィジー天文台の科学博物館には、数年前にベルナール・ダタヌー氏から提供され、サハラ砂漠で発見された、非常に珍しいフルグライトが所蔵されています。これは先端が尖った管状のものではありません。砂を貫通した雷が砂をガラス化し、不規則に三方向に枝分かれしていったものです。不規則にくしゃくしゃになった三枚のガラス化した砂の刃が、中央の垂直軸に細い隙間を残して押し固められた結果できたスラグと言えるかもしれません。このフルグライトは非常に軽く、長さは6センチメートルです。グラン・エルグの砂の中から、数センチメートルの深さで発見されました。私たちの電気機械を用いることで、小型のフルグライトを作製することが可能であることが分かりました。砂に普通の塩を加え、強い電流を流すことで、数ミリメートルの管状のものを完全にガラス化することができます。

[188]

第8章

金属、物体、家屋等に対する雷の影響
雷が地面に落ちると、金属はまっすぐに突進します。その完璧な伝導力により、金属は導体の中でも第一級の地位を占めており、数え切れないほど多くの雷の事例が、雷の歴史において金属に一定の名声を与えています。

実際、私たちは火花が金属を好むことを知っています。火花が釘や針金、ベルの取っ手に真の情熱を抱き、雨樋や鉛のパイプ、電線を溺愛し、宝石を崇拝する点で非常に女性的であり、時には本当に素晴らしい器用さでそれを昇華させることも知っています。

雷は時折、進路を逸れ、アクロバティックな技を繰り出し、小妖精のように跳ね回りながら、狙った対象に到達します。1842年4月24日、雷はブレクストン教会を直撃しました。最初は尖塔の十字架に跳ね上がり、柱を伝って流れ落ちましたが、やがて教会を支える石造部分に到達し、それを粉々に破壊しました。 [189]そして、一跳びで二本目の導体に落下し、その支持部も破損した。そして最後に、ずっと下にあった三本目の導体に直撃した。

この液体はしばしば非導体の下に隠れた金属を探し出し、それを破壊したり突き刺したりします。マットレスを避けてベッドの鉄板に近づき、窓に反射してカーテンレールやサッシの縁を滑るように移動していきます。厚い壁を貫通し、その奥に隠された鉄製の金庫に到達することも確認されています。

殺されずにイヤリングを割られた女性の事例については既に触れましたが、これに似た事例はいくつかあります。

1809年6月1日、ボルドーの女子寄宿学校で、ある女子生徒が身に着けていた金の鎖が落雷で溶け、黒い凹みが残ったが、すぐに消えた。女子生徒は落雷を受けたものの、数時間以内に意識を取り戻し、容態は軽快していた。首に三連で巻かれていた細い鎖は、5つに切断されていた。破片の中には、融解の跡が見られるものもあり、遠くまで運ばれていた。

結果がより劇的であった他の例は、女性たちに装飾品への愛着の危険性を示すでしょう。

1901年9月21日、激しい [190]ナルボンヌ地方を襲った雷雨の後、カステルーの領土に火球が落下した。14歳の少女が隕石に倒れ、致命傷を受けた。彼女が首に巻いていた金の鎖は完全に蒸発し、跡形もなかった。

金の鎖が、それを入れてあったポケットの中で、部分的に、あるいは完全に壊れたり、溶けたりしているのを見るのは珍しいことではありません。

こうして、客船で亡くなった男性のポケットの中で、雷が腕時計と鎖を溶かして一つの塊にしたのである。

ブレスレット、ヘアピン、さらには宝石までもが、非常に奇妙に変化してしまうことがあります。

時計に関しては、激しい放電後に観察された磁化については言及されていないものの、動きが遅くなったという報告があります。中には、雷が止まった瞬間を正確に示し、時計が急停止したケースもありました。

イーグル号が雷に打たれたとき、乗客に怪我人はいなかったが、衝撃が起こった瞬間に彼らの時計はすべて止まった。

作品の中には、全く説明のつかない特異性が見られる場合もあります。ビオが述べた以下の観察は、まさにその好例です。

グルネル・サンジェルマンの路上で、ある若い男性が雷に打たれました。彼の腕時計は [191]外では特に怪我はなかったが、まだ11時15分だったのに時計の針は5時15分を指していた。

修理が必要だと確信した若者は、それをテーブルの上に置き、時計屋に持っていくつもりでした。しかし翌日、損傷の程度を確かめるために時計を巻き上げてみようと思い、驚いたことに、針が動いて正確に時を刻んでいるのを見ました。

場合によっては、時計のケースがひどく損傷しているものの、機構はそれほど悪くないこともあります。

ある男が、金のチェーンに二重キャップが付いた腕時計をしていた。チェーンは切れ、いくつかのコマははんだ付けされていた。キャップには穴が開いており、金貨がポケットにこぼれていた。しかし、腕時計自体には手を加えられていなかった。

しかし、雷は時計の動きを止めることもありますが、逆の効果も生み出します。

ベイヤーは、雷が部屋に入りガラスの角を割って、長い間止まっていた時計を動かし始めたと伝えている。

書類の中に次のようなメモを見つけた。「ルクセンブルク宮殿の流星観測所長、クルヴィエ・グラヴィエ氏は昨日、4月8日日曜日の夜9時35分に、1週間前に止まっていた時計が、雷が落ちた瞬間に動き出したと私に話した。 [192]これらの部屋の上にあるルクセンブルクに避雷針があります。」

多くの場合、ケースはひどく損傷しています。金属の光沢が剥がれ落ち、溶けて穴があき、さらにはへこみができ、融合の痕跡はまったくありません。

後者のケースは稀ですが、ここに一例を挙げます。

1853 年 6 月、エグルモン出身の男性が落雷により死亡し、彼の銀時計が時計ポケットの中で完全に粉砕された状態で発見されました。

実際、雷が時計に及ぼす最も一般的な影響の一つは、様々な鋼板が磁化を受けることです。この磁気特性に関する記録は数多く残されています。ある例では、テンプの極が非常に正確に向いていたため、いかだの上に置くとコンパスの役割を果たしました。

ちなみに、時計やクロノメーターも火花によって同様に損傷を受けることがあることに注意しましょう。火花は針やストローク調整用のバネを激しくねじったり、歯車機構を部分的に、あるいは完全に溶かしたりすることさえあります。

稲妻のさまざまな作用を理解するのは困難です。稲妻は、燃え盛る奔流のように地面に落下したり、非常に小さくなって小さな隙間も通り抜けたりします。

それは女性のコルセットの下にも滑り込み、コルセットを引っ掛けるためのバスクと小さなノブを溶かしてしまうのでしょうか。[193]

それは、私たちの衣服に付いた様々な金属製品、さらには靴のバックルやボタンなどにも影響を及ぼします。

鍵は、原則として、天の火によって非常に酷く扱われます。鍵は、ねじれたり、平らになったり、溶けたり、吊るされているリングにはんだ付けされたりします。

1890年5月12日、トロワに住む男が激しい嵐の中、自宅に戻った。鍵を鍵穴に差し込んだ瞬間、まばゆいばかりの稲妻の白い閃光が彼を包み込み、鍵を留めていた指輪は壊れ、敷居に散らばった。

また、時には、ハサミや針などが作業員の手から奪われ、蒸発していない場合は遠くまで運ばれてしまうこともある。

1886年7月、サン＝ディジエ（オート＝マルヌ県）で、鎖職人ペノン氏の工房に雷が落ちた。5、6人の作業員が仕事を終えるか、帰る準備をしていた。

ペノン氏（当時不在）が普段作業していた窓から液体が入り込み、向かい側のふいごをかすめ、ナイフで切り取られたかのような一片を巻き込んだ。液体は左に曲がり、鎖職人の背後を通り過ぎた。職人は激しい衝撃を感じ、鎖の山に流れ込んだが、鎖に大きな損傷はなかった。しかし、長さ約1メートルの鎖の全ての環は、 [194]鎖全体が亜鉛メッキされているようで、はんだ付けは手で容易にはがせなかった。製造のために切断され準備されていた鉄片も、同じようにねじられ、はんだ付けされていた。最後に、雷は桶から鉄の輪を奪い取り、同じ道を戻って板から木片を落とし、仕切りの下部を貫通した。仕切りの石積みは50センチメートルにわたって吹き飛ばされた。

雷はしばしば、最も熟練した家具職人にも匹敵するほどの威力を発揮します。鉄釘や銅釘が家具から驚くほどの手腕で引き抜かれ、釘が留めていた素材には何の害も与えません。通常、釘は遠くへ飛ばされてしまいます。この奇妙な現象の例を二つ挙げましょう。

1824年9月23日、キャンベルタウンの家に雷が落ち、椅子の銅釘が見事に引き抜かれましたが、椅子の中身は損なわれませんでした。釘の一部は部屋の反対側の端に置かれた箱の隅に運ばれ、他の釘は仕切りにしっかりと固定されていたため、引き抜くのに非常に苦労しました（ハワー）。また別の時、マルセイユ近郊では、ある晩、まるで泥棒のように雷が居間に忍び込み、サテンで覆われた長椅子から釘をすべて盗み出しました。そして、煙突から逃げていきました。 [195]そこから侵入したのです。釘は、2年後にタイルの下から発見されました。

ロック、ネジ、ドアノブが液体によって抜けてしまうことがよくあります。

フォークや農具といった、はるかに大きな金属物も、時には同じ運命を辿る。持ち主の手から無残にも引き剥がされたそれらは、怒りの稲妻の白熱した翼に乗せられ、空の旅へと旅立つ。

農作業員は、雷鳴の空の下、農具の先端を空中に上げて運ぶことで危険にさらされる危険性について、しばしば警告を受けてきた。毎年、全く同じような状況で同じ事故が発生している。

小さな避雷針のような働きをする金属の先端に誘われて、電気流体は雲からこの引力の中心に向かって飛び出し、導体の役割を果たす人間の中間の体を通って通常の貯水池に流れ込みます。

二人の労働者が畑に肥料を撒いていた時、嵐が襲ってきた。1901年5月初旬のことだ。仕事を諦めざるを得なくなり、二人は帰宅を考えていた。二人はそれぞれアメリカ製のフォークを肩に担いでいた。村まで150メートルほどの地点まで来た時、頭上から猛烈な炎が噴き出した。二人はたちまち倒れ、二度と起き上がることはなかった。[196]

1903 年に私はこの種の事例をいくつか記録しましたが、その中から次の 2 つを引用します。

6月2日、タントゥルク（ヴォージュ県）のペール村に住む40歳の労働者が、自宅近くの果樹園で鎌を研いでいた。突然、ものすごい雷鳴が響き、不運にも男は石のように倒れて死んだ。

翌日、同じ地方、エピナルからそう遠くないウズマンで、28歳の若者が田舎へ草を採りに出かけた。すると突然、雷に打たれ、手綱を握っていた馬も落雷した。この哀れな男は、鎌の先を空に向けて荷車に乗せるという軽率な行動をとったのだ。

5月27日、ヴォージュ地方で、4頭の馬を繋いだ荷馬車を運転していた労働者シリル・ベギンに落雷が起こりました。この不幸な男と2頭の馬が雷に打たれました。

傘には二重の防護効果があるとする権威者たちもいる。第一は疑いなく雨から私たちを守ること。第二は、より疑わしいが、恐ろしい隕石の直撃からある程度私たちを守ってくれるという恩恵である。絹は雷を撃退する性質を持つため、傘のカバーが絹で作られていることはよくあるが、それが天の火から私たちを守ってくれると本当に信じられるかもしれない。しかし、私たちが持っている記録は [197]決定的ではありません。時々、排出物が肋骨を通じて分散される場合、排出物がハンドルの金属部分に沿って人体に付着している金属片に流れ、最終的に人体を通って土壌に当たることも非常によく起こります。

1884年7月13日、リエージュ州で、同じ傘の下に身を隠していた男女が落雷に見舞われました。男性は即死し、衣服はぼろぼろになり、靴底は剥がれ落ちました。パイプは20ヤード先まで飛ばされ、同伴者の帽子に付いていた造花も一緒に吹き飛ばされました。傘を持っていた同伴者は、意識を失いました。

雷が恐れられることが少ない季節――1884年12月9日――に、傘を持った小学生の両側を歩いていた二人の男性が雷に打たれて亡くなった。小学生は投げ飛ばされただけで、軽傷を負っただけで済んだ。

いずれの場合も、傘を持っていた人は放電による被害が少なかったものの、それでも完全に逃れたわけではない。また、主な被害者は傘のフレームの先端のすぐ下であり、おそらく電気はこれらの先端を通過したと考えられる。

金属の融合は雷の最も [198]通常のパフォーマンス; 時にはかなりの量で発生しました。

1807年4月2日、ランカシャー州グレート・マートンの風車を雷撃が襲った。穀物を巻き上げるために使われていた太い鉄の鎖は、実際には溶けなかったとしても、少なくともかなり軟化していたに違いない。実際、鎖のつなぎ目は下部の重みで下方に引きずられ、接合部はろう付けされ、落雷後、鎖はまさに鉄の棒のようになっていた。

この実に驚くべき核融合が、電光石火の素早い通過中に、どのようにして起こるのかと疑問に思う人もいるだろう。電光石火は「稲妻の速さ」で消えてしまうとも言える。

空から降る火の稲妻には、一体どんな魔法の力があるのか​​。大気が本物の鍛冶場に変わり、何キロもの金属が 1000 分の 1 秒で溶けるのだ。

大きな鉛のパイプは、コップ一杯の水の中の砂糖の塊のように溶けて、中身が流れ出ていきます。

1903 年 6 月 19 日、パリの厨房に激しい雷が落ち、ガス管が溶けてその場所に火がついた。

別の機会には、隕石が鍵屋の作業場に侵入し、壁のラックからぶら下がっていたヤスリやその他の道具が釘にはんだ付けされた。 [199]これにハンドルの鉄のフェルールが接触し、引き抜くのに苦労しました。

1750 年 7 月 16 日、サセックス州ドーキングの家に雷が落ちました。釘、ボルト、その他さまざまな小さな物が、まるでるつぼに投げ込まれたかのように、6 本、7 本、8 本、または 10 個ずつはんだ付けされていました。

「お金は溶けるが、財布は無傷のままだ」とセネカは言う。「剣の刃は溶けるが、鞘は無傷のままだ。槍の鉄は柄を伝って流れ落ちるが、柄は傷つかない。」

ネロの教師が列挙したような、まったく聞いたことのない他の例も加えることができます。

帽子のワイヤーは溶けて消えたが、それを包んでいた紙は燃えなかった。

ナイフとフォークは溶けましたが、液体の存在により、それらを包んでいたリネンに少しも損傷はありませんでした。

これらの動作は非常に繊細な感情の証拠を示しています。雷が常に同じように動作するわけではないのは残念です。

電線、特に鐘の電線は、落雷の頻度から判断すると、雷にとって最も心地よい遊び道具となります。

時には、恐ろしい雷雨の最中にドアベルが激しく鳴らされ、ポーターはせっかちな訪問者のためにドアを開けようと急いでいるが、 [200]一斉射撃による電撃。鐘を引いた謎の手は既に遠く離れているが、鐘に痕跡を残しており、誘導光線は金属線のあらゆる巻き方を辿り、ピンの頭ほどの穴を通り抜ける。金属線はしばしば溶けて球状になり、四方八方に散らばっている。

アベ・リシャールは、ベルワイヤーの小滴がコーヒーカップに落ちて磁器に埋め込まれるのを見たことがあるが、後者はそれほど悪くはなかった。

棚仕立ての植物や蔓を支える金属ワイヤーは、特に家屋に面している場合、近隣住民の安全を脅かすことがよくあります。

多肉植物の桃や、棚仕立ての黄金色のシャスラブドウを否定するわけではありませんが、私たちはそれらが私たちの住居に対して避雷針として機能しないような配置になっていることに注意すべきです。

1868 年 8 月、リヨン近郊の山間の農場で、4 人が住んでいた住居から約 15 メートルの距離に雷が落ちました。流星は棚の上のブドウを支える電線に導かれて家の中まで到達し、4 人を倒しました。

居間に飾りとして掛けられた鏡に映る、透き通るような消えゆく稲妻の姿を見て、稲妻がある種の喜びを感じているのではないかと、ほとんど信じられてしまうほどだ。[201]

1889年、非常に艶やかな稲妻が鏡に激突し、金箔の枠に10以上の穴を開けました。そして金箔が蒸発し、ガラスの表面に広がりました。銀箔の裏側には、この金属の蒸発によって、実に美しい電光模様が浮かび上がりました。

時には、アルミホイルや溶けたガラスの破片が遠くまで飛ばされ、時にはガラスの溶融が非常に完全で、破片が小さな鍾乳石のように垂れ下がることもあります。

フレームの金箔については、遠くの雷によって慎重に除去され、このスタイルの装飾を施すことを意図していなかった物体の金箔に施されることがよくあります。

時計やコーニス、教会の装飾品などの金箔張りも同様です。

このカテゴリーに該当する例は無数にあります。いくつか例を挙げてみましょう。

3月15日、ナポリで、その夜レセプションを開いていたティルニー卿の部屋に雷が落ちた。500人以上が出席していたが、負傷者は出なかった。雷はコーニス、カーテンポール、ソファ、戸口の柱の金箔をきれいに剥ぎ取り、客と床に細かい金粉を振り撒いた。

1797年6月4日、ボヘミアのフィリップスホーフェンの尖塔に雷が落ち、 [202]時計の金を、礼拝堂の窓の鉛に金メッキする。

1761年、ウィーンのアカデミー・カレッジの教会に入り、祭壇の柱の1つのコーニスから金を取り出して銀の花瓶に置きました。

雷は金箔の引力に抵抗するのが難しいようです。1767年、パリのプリュメ通りにある家が落雷した際、部屋に掛けられた複数の額縁のうち、金箔の額縁にのみ火花が落ちたと報告されています。他の額縁には一切落ちませんでした。

この並外れて独立した行動にもかかわらず、雷は私たちが信じがちなほど自由に行動しているわけではない。雷は未だ定義されていない一定の法則に従っており、その動きは一見乱暴で気まぐれに見えるものの、偶然の結果ではない。偶然と言及することは無知からの逃避となるかもしれないが、私たち自身と同じように、この異常な現象を説明することはできない。

なぜ特定の有機体や無機物に雷が繰り返し落ちるのでしょうか？魔法に頼る必要はありません。

それは単に、それらが流体にとって好ましい伝導体であるからです。この種の最もよく知られた例の一つは、アントラスム教会です。1752年に落雷に見舞われ、教会の金が溶けてしまいました。 [203]雷は聖所を飾る額縁を破壊し、聖像が立っていた壁龕の縁を黒く焦がし、聖具室の圧縮機に収められたピューターの花瓶を焦がし、最後に側礼拝堂の端に二つのとてもきれいな穴を開けて、そこから去っていった。この災害の痕跡は急いで除去されたが、12年後の1764年6月20日、雷は再び突撃してきた。二度目に教会を貫通したのだが、最も注目すべき事実は、最初の時と同様の大惨事をもたらしたということだ。再び聖なる額縁の金箔が剥がれ、聖人の壁龕は黒く焦がされ、ピューターの花瓶は焦げ、礼拝堂の二つの穴は再び開いた。これらの略奪の場面で、どんな悪魔が雷を導いたのか。物語の結末にそのヒントがある。大惨事の直後、避雷針の使用は世界中で普及しました。フランクリンの原則に従い、教会は鉄の棒の保護下に置かれました。それ以来、雷は信者が聖域内で平和に祈ることを可能にし、アントラスムの教会を再び冒涜することはありませんでした。

このような出来事は頻繁に起こるので、雷の好みを理解する機会を与えてくれます。

最後の章では、次のような性質を持つ「ガルバノプラスティ」の興味深い症例を見ていきます。 [204]とりわけ、財布の中に入っている金貨は、財布の別の部分から取り出された銀で、仕切りの革を通して銀メッキされていました。

なんと手品の技でしょう！私たちのミュージックホールの舞台でこの演出は大成功するでしょう。

しかし、雷についてはまだ最後の一言も言っていません。もう少しだけ。

金属に生じる最も奇妙な効果の一つは、鋼鉄などの物体に磁極が伝わることです。その物体が何であれ、磁極は伝わります。上昇する雷という注目すべき事例を既に挙げました。

仕立て屋は火花に軽く触れ、事故の翌日、針が磁化されていることに気づいた。針をケースから取り出すと、針同士がぴったりくっついていたのだ。

磁化のもう一つの例としては、雷に打たれた特定の物体が、自身の重量の 3 倍を持ち上げる力があったことが記録されています。

この磁化はほとんどの場合一時的なものです。しかしながら、物体が衝撃を受けた瞬間に獲得した磁力を維持した例も知られています。流星が通過した後、ありふれた物が突如として驚異的な生命力で動き出し、細い針のように光るのを見たとき、教養のない心が雷に感じる恐怖は理解できます。 [205]自分よりもはるかに大きな物体を引き寄せて持ち上げ、近くに置かれた鋼鉄の破片に激しい振動を与えます。

魔術が流行し、雷が天国と地獄に関係していると信じられていた時代には、これらの奇妙な現象は人々の心にどれほど鮮烈な印象を与えたことでしょう。しかし、今日では魔術は使われなくなっています。金属体が磁化することは、たとえ雷によるものであっても、あまりにもよく知られており、悪魔との関連があるとは考えられません。

しかし、電気の戯れは実に驚異的である。

1873年6月、ある肉屋に電流が流れ込み、肉の四つ割りが吊るされた鉄格子に沿って静かに流れていった。フックの一つには、牛一頭が丸ごと吊るされていた。皮を剥がれた牛の死骸はたちまち電流に感電し、数秒間、恐ろしいほど激しく痙攣する様子が見られた。

1879年6月28日、クリシー通りのコンシェルジュが中庭の掃除をしていたところ、頭上1メートルの地点で雷が落ちた。彼は恐怖に駆られ、逃げ出した。鉛のパイプを伝って水が部屋に入り込み、鏡と時計を壊し、天井を傷つけた。 [206]雷は窓ガラスを割った。上の階では、二人の老婦人が住んでいる下宿屋にも侵入し、以下の被害をもたらした。一人の老婦人は牛乳の入ったボウルを持っていたが、ボウルの底が割れて牛乳が床にこぼれた。木のボウルに入っていたお金は消え、見つからなかった。時計は6時半で止まり、振り子は外れ、ガラス球には5シリング硬貨ほどの大きさの穴が開いた。最後に、同じ踊り場のベッドにいた女性が、雷でベッドが二つに割れ、壁の中で消えるのを目撃した。いずれの人物にも怪我はなかった。

一般的に、雷が家屋に落ちた場合、しばしば甚大な被害をもたらすものの、そこにいた人々にはほとんど被害が及ばない。そこは他の場所よりも安全だ。

壁に穴が開いたり、単に空洞になったりすることもあります。このような壁の穴あけは、隕石が建物に及ぼす最も一般的な影響の一つです。

穿孔壁の厚さは非常に多様です。

ボーヴェイジのクレルモン城には、ローマ時代に建てられたと言い伝えられる、厚さ10フィートの強固な城壁がありました。セメントは石のように硬く、破ることはほとんど不可能でした。「ある日」とノレットは言います。「 [207]稲妻がそれを直撃し、瞬時に深さ 2 フィート、幅も同じくらいの穴が開き、破片は 50 フィート以上も飛ばされました。」

1883 年 6 月 17 日、ルーヴモン (オート＝マルヌ県) で、幅 55 センチメートルのパン焼き小屋の壁が落雷により破壊されました。

1761 年、ルグディヴァンの教会は落雷に見舞われました。壁には鋤でできたような 2 つの溝が見られました。

雷がもたらす最も恐ろしい現象の一つは、砕けた石や岩石の塊を、無傷のものも含め、遠くまで吹き飛ばすことです。この恐ろしい現象の例は数多くあります。いくつか例を挙げてみましょう。

1853年8月23日、メゾン・ポンチューの鐘楼に雷鳴が轟いた。爆発で屋根のスレートと梁が散乱し、35センチの石が20メートル先まで飛ばされた。40ポンド以上の粗石が引き裂かれ、ほぼ水平に30フィート離れた反対側の壁まで飛ばされた。

18世紀末頃、スコットランドのフジー・アン・フェトラルでは、長さ150フィート、幅10フィート、一部は厚さ4フィートの雲母片岩が、雷によって最大2秒ほどで砕け散り、大きな破片に分裂しました。そのうちの一つは、長さ26フィート、幅10フィート、厚さ4フィートでした。 [208]20センチほど離れた地面に落ちた。巨大な石が、時には様々な方向に投げ飛ばされる。

1762 年、コーンウォールのブリーグ教会の鐘楼に雷が落ち、教会の石造りの尖塔が壊れ、少なくとも 100 ポンド半の石の一つが南の方向 55 メートル離れた後陣の屋根に投げ飛ばされました。

北の方向には、鐘楼から約 365 メートルのところに別の巨大な石が見つかりました。また、教会の南東に、さらに大きな 3 つ目の石がありました。

雷は、場合によっては、この極度の残忍さと、驚異的な技巧を融合させます。例えば、壁が全く壊れることなく、そのまま吹き飛ばされた例があります。以下に、そのような驚くべき出来事の一つの記録を挙げます。

1809年8月6日、マンチェスター近郊のスウィントンで、豪雨の中、石炭を貯蔵していたレンガ造りの建物に雷が突如落ち、有毒な硫黄の蒸気が充満した。建物の上には半分ほど水が溜まった貯水槽があった。壁の厚さが30センチメートルもある建物は、突如地面から引き剥がされ、基礎の深さは60センチメートルだったが、直立したまま10メートルも吹き飛ばされた。

雷によって奇妙かつ急速に動かされたこの塊の重さは、1 万キログラムと推定されました。

多くの場合、逆に、微細な流体は [209]硬い石をその場で粉砕し、粉々にしました。

屋根から瓦やスレートが剥がれ落ちることはよくあります。雷によって空中に飛ばされ、時には無数の小さな穴が空くこともあります。

煙突は、一般的に流星の猛威に晒されます。煙突が受ける打撃の理由は容易に説明できます。第一に、煙突は建物の頂上に位置し、特に羽根車が取り付けられている場合、火炎物質を完璧に伝導するからです。また、煙道は鋳鉄製であることが多く、煉瓦積みの場合は鉄の棒で支えられています。内部の表面は優れた伝導体である煤の層で覆われており、ストーブの煙突がそこに通じていることもよくあります。さらに、炉床とその周囲も多かれ少なかれ金属でできています。最後に、煙と高温で湿った空気の柱が空に立ち上り、雷に道を示します。

後者はしばしばこの招待を受け入れ、煙突のそばの家に入ることが非常に多く、そこではすべてが歓迎の準備ができているように見えます。

垂木や扉は火花によって一、二個の穴が空いたり、多少の深さの割れや溝ができたりすることがある。不思議なことに、その周囲にほんのわずかな燃焼の痕跡が残っているのはほとんどない。[210]

1887 年 8 月、アブレスト (アリエ県) の教会の鐘楼に雷が落ち、屋根の一部が吹き飛ばされました。

爆弾は玄関の壁を破壊し、開き戸の両側に鳩の卵ほどの大きさの二つの穴をあけ、まるで人間の手で作られたかのように左右対称にしました。

梁の割れは、木工製品に見られる最も特異な損傷の一つです。雷は、樹液がたっぷりと含まれている時と同じように、鍛造木材にも作用します。つまり、木材をぼろぼろにし、繊維の方向に沿って進むのです。

雷はなんと罪深いことか！家を奪うことになると、雷は容赦なく襲いかかる。

窓ガラスは粉々に飛び散り、時には遠くまで飛ばされ、溶けて完全に消えてしまうことも少なくありません。

1783 年 7 月、カンポ サンピエロ カステッロ (パドヴァ) で、干し草でいっぱいの建物に雷が落ちました。窓にはガラスが入っていましたが、干し草には火がつかず、ガラス板が溶けてしまいました。

さらに驚くべき現象は、1760年8月24日にウプサル城で観測されたガラス板の完全な消失です。雷がこの建物を襲い、その後飛び去り、窓から16枚のガラス板を吹き飛ばしました。ガラス板は、ほんのわずかな破片も見つかっていません。[211]

よくあることですが、おそらくものすごい熱が発生してガラスが蒸発したのでしょう。

部屋を貫く雷の軌跡を辿ってみると、家具に非常に特異な影響が見られる。箪笥やワードローブは内部が空っぽになり、中身が引き抜かれて部屋中に散乱している。1887年8月中旬、リモージュ近郊のフランシーヌにあるある家に落雷があった。落雷は主人が寝ていた部屋に落ちた。主人は激しい衝撃を感じ、羽毛布団が悪臭を放つ液体に突き刺され、箪笥は中身が全て壊れているのを目撃した。雷はさらに進み、ドアを破壊して別の部屋に入った。

隕石の中で眠っていた男性が亡くなりました。隣にいた妻と幼い娘は何も感じませんでしたが、どちらかが頭を置いていた枕は遠くへ投げ飛ばされました。そして、隕石は床を突き抜け、1階の大きな時計を破壊し、通り抜けるすべてのものに火を放ちました。

1903年6月1日、キュシー＝ラ＝コロンヌ教会（コート・ドール県）に強烈な光線が直撃しました。まず時計塔がひっくり返り、時計が1つ壊れ、続いて聖具室の様々な品々が入っていた戸棚が開き、それらはすべて破壊されました。

1886年4月、モントルドン（タルン県）の教会は落雷により甚大な被害を受けました。 [212]高さ3メートルの尖塔と数個の鐘が破壊され、それらを支える巨大な鉄の棒もはるか遠くまで吹き飛ばされた。教会の屋根は吹き飛ばされ、瓦は落下した石材によって数カ所粉々に砕け散った。内部ではベンチが壊れ、キリスト像は粉々に砕け、聖ペテロの金属製像はねじ曲がった。

ちなみに、教会はよく雷に打たれるが、それは間違いなく建物の上にある尖塔の高さによるものである。

尖塔が破壊され、小塔が倒され、聖職者の所有物が略奪されたという記録は数え切れないほど残っています。聖域を飾る彫刻や絵画はしばしば破壊され、祭壇自体も粉々に砕け散りました。司祭が聖職を務めている最中に殴打されるケースも珍しくありません。教会内で殺害された信者は、数百人にも上るでしょう。

雷を悪人や異教徒と呼ぶつもりはないが、雷は聖地に対する敬意を欠いていることを認めざるを得ない。

しかし、住居内で観察される雷の音や回転も、同様に多様で興味深いものです。

ここにいくつかの注目すべき記述があります:—

ある夜、ひどい雷雨の中、二人が眠っていた部屋の煙突に雷が落ちた。夫はびっくりして目を覚まし、家が燃えていると思い込み、手探りで家へと向かった。 [213]ろうそくを取りにマントルピースへ行こうとしたが、ゴミの山に阻まれた。実際、かつて煙突を構成していたものはすべて部屋の真ん中に積み上げられていた。マントルピースは乱暴に引き剥がされ、部分的に溶け、時計はケースの扉が外れ、窓ガラスはすべて割れていた。下の階では、別の時計も同様に壊され、床は引き剥がされ、天井のタイルが勢いよく投げつけられて、あちこちに破片が突き刺さっていた。

1866 年 4 月、ビュール (ルクセンブルク) では、しばらく鳴り響いていた雷が、真夜中頃突然、ものすごい激しさで鳴り響き、地面が震え、家々が基礎から揺れるほどでした。

住民全員が恐怖に襲われ、本能的にベッドから飛び起きた者もいた。自分たちの住居は壊滅させられたに違いないと思ったのだ。誰もが破滅の予感を抱いていたが、それはあまりにも現実的だった。液体が貧しい労働者の家を直撃し、恐ろしい破壊の光景を残していったのだ。

屋根は吹き飛ばされ、煙突は破壊され、窓はいわば粉々に砕け散り、正面玄関は粉々に砕けて遠くへ飛ばされ、家具は形のない残骸しか残っていなかった。しかし、最も驚くべきことは、この大惨事でたった一人の命が失われたにもかかわらず、 [214]家の中にいた全員が殺されていたかもしれない。

二階で寝ていた三人の子供は、どうやって家から投げ出されたのかも分からず、無事だった。ベッドは粉々に砕けていたが。両親は一階で二人の幼い子供と寝ていた。一人は乳を飲んでいた。この子供は揺りかごから投げ出され、壁にぶつかったが、怪我はなかった。

その時、母親は愛する者たちを助けようとベッドから飛び起きたが、ろうそくに火をつけようとしていた矢先に雷が落ち、彼女は床に倒れて息絶えた。もう一人の子供とベッドにいた夫は、激しい揺れを感じただけだった。破壊の業を成し遂げた雷は、ついに壁の下部に穴を開け、家の隣の馬小屋に落ち、そこにいた唯一の牛を殺した。

1868年8月、リエージュのカルヴェール通り、サン・ローラン山の最も高い地点で、まず屋根よりも高い二つの土製の煙突に落雷がありました。煙突の一つは地面に投げ出されて壊れ、もう一つは消え去りました。次に、電気火花が屋根の大部分を吹き飛ばし、家中の瓦が散乱しました。若い召使いが [215]彼女は屋根裏の屋根裏部屋で寝ていた。雷は壁の小さな穴から屋根裏部屋に侵入し、メイドのベッドの頭のすぐ上の穴から落ちた。ベッドは部屋の真ん中に投げ出され、少しも傷つかなかったが、ベッドの木材は2か所穴が開いていた。

そこから火花は再び壁を突き抜け、雨どいのパイプに沿って一階へ降りていき、それを破壊した。火花は壁に小さな穴を開けて家の中に再び侵入し、鏡を留めていた二本の釘の周りの漆喰を剥がし、鏡枠の一部を破壊した。再び部屋を出て、父親、母親、そして四人の幼い子供の六人が寝ている隣の小部屋に入った。壁を突き破って錠前屋に入り、道具を散乱させ、引き出しの一つを引き裂いて千個に砕き、中身を床に投げ捨て、ガラス板をすべて破壊した。再び壁を突き破ってウサギのいる小屋に行き、ウサギを殺し、ついに庭に出て、数フィートの長さの二重の溝を掘った。

その家には10人家族が2世帯住んでいたが、誰も被災しなかった。彼らは爆発音に怯え、すぐに立ち上がった。部屋中に充満した煙の臭いが、彼らがたった今逃れた危険を物語っていた。

別の機会に、 [216]煙突が焼け、印刷機、鏡、時計も雷でひどく損傷し、落雷の前には、面白いジョークとして、フェルト製の帽子がひっくり返ったり、暖炉の火かき棒がねじれたりする。

この種の例は数多くあります。私たちは稲妻の気まぐれについてよく話しますが、次のような滑稽で不可解な現象に、一体何と名付けることができるでしょうか。

1896年7月、ブーラン村の茅葺き屋根の小屋に落雷がありました。煙突を破壊した雷は、まず棚を倒し、それを支えていた蝶番を引き抜き、その蝶番の跡に壁に穴を開けました。その後、鍋と蓋を炉床から床の真ん中まで持ち上げ、その際に瓦を何枚か引き剥がしました。玄関ホールのドアの掛け金と、錠前に入っていた鍵も壊しました。鍵は後に食器棚の下の木靴の中から見つかりました。マントルピースの横にあった2本の杖は、まるで手で置かれたかのように、マントルピースの上に置かれていました。

ストーブの両端に取り付けられていた肉切り包丁と、バケツから水を汲むための銅製の洗面器も、同じように部屋の中央に投げ出されていた。しかし最も奇妙なのは、この二つの物が一緒に固定されていたことだった。包丁を吊るす紐が、洗面器の柄に巻き付けられていたのだ。 [217]洗面器。ついに閃光は二手に分かれ、ジグザグに逸れていった。片方は玄関ホールのドアのオーク材の枠の一部を吹き飛ばし、もう片方はストーブの上の土壁に穴をあけた。そこから、11メートル離れた窓辺に、板材とモルタルの破片が飛び散った。その窓辺の近くには二人の人が寝ていた。

非常に多くのさまざまな品物が参加したこの小さなダンスは、面白さに欠けるものではありません。

フランスの国民的祭りに雷が加わる様子です！

1884年7月14日、ヴォークリューズ県トゥレット村で、落雷が住宅を直撃し、屋根の一角が吹き飛ばされました。屋根の下部は吹き飛ばされ、少なくとも50センチメートルの厚さの壁が突き破られました。

壁の半分に埋め込まれたプレス機には、さまざまな種類のリキュールが入った約 15 本のボトルが入っていたが、そのうち 1 本の酒類だけが破壊され、ガラスや液体の痕跡がまったく見つからないような方法で破壊された。

そこから、5歳の女の子の頭上にかかっていた絵に電流が流れ、彼女はぐっすり眠っていました。3枚の絵が額縁から引き剥がされ、彫刻や鏡は粉々に砕け散りましたが、女の子は怪我をしませんでした。その後、電流は天井に厚さ約45センチの穴を開け、多くのタイルを破壊しました。 [218]火花は家を出たが、すぐに煙突を通って戻り、煙突の3つの部分を破壊した。次に火花は1階の台所を捜索した。そこには火のそばに3人の男がいた。立っていた1人は反対側の壁に激しく投げ出され、もう1人はドアに投げつけられた。3人目は座っていて、椅子から少なくとも50センチの高さまで持ち上げられ、そして落とされた。さらにひどいことに、火花は銃の台尻の半分を吹き飛ばし、隣の部屋に運ばれた。そこには11人がいたが、恐怖以外の何物でもなかった。次に火花は煙突を上って1.50メートルの高さで爆発し、漆喰と鍋つかみの破片を四方八方に飛ばした。

なんと狂乱的で、ほとんど子供のような怒りでしょう！

しかし、どこか別の場所では、この光線の兄弟分とも言えるものが、眠っている子供の小さな頭を撫でて、少しも傷つけないかもしれない。小さなベビーベッドに穴を開けて、それ以上話しかける理由を与えずに静かに立ち去るかもしれない。あるいは、この同じ稲妻が、時に恐ろしく制御不能なほどに、人の手から何かを非常に器用に、ほとんど繊細に奪い取るかもしれない。その無作法さを非難する勇気はほとんどないだろう。

1895年8月31日、ペルピニャンでオレット近郊のニエール山に落雷が起こり、羊の群れのうち25頭が落雷した。羊飼いは閃光に包まれながらも難を逃れたが、持っていたナイフは [219]彼の手に持っていたものは消え、同様に彼の犬も消えた。

別の時、ボーモン（ピュイ＝ド＝ドーム県）の家に雷が落ち、家全体を貫通し、石の階段を吹き飛ばして甚大な被害をもたらしました。カップを手に座っていた女性をかすめましたが、女性は怪我をしませんでした。カップは彼女の手から無残にもち去られました。

1886年7月、ある労働者が草刈りの最中、突然の雷に見舞われ、彼の鎌が10メートルも飛ばされてしまいました。しかし、彼は全く怪我をしませんでした。

この観点から見ると、次の例は本当に驚くべきものです。

ある女性が牛の乳搾りに忙しくしていたところ、突然、火の舌が牛舎に射出され、牛舎の周りを回り、牛と壁の間、せいぜい30～35センチほどの隙間を通り抜け、最後には跡を残さず、生き物を傷つけることもなく、ドアから出て行くのが見えました。

多くの場合、雷は恐ろしい騒音を出して、遭遇した陶磁器やガラスを壊すだけで満足します。

1886年7月、ラングルのある家に雷が落ちた。朝食時のことだった。煙突から流れ落ちた液体は煙突をくまなく掃き、テーブルの近くまで達し、驚いた女性の脚の間を流れていった。 [220]客に襲いかかり、ポンプで水を汲んでいた瓶の首にシリング1シリングほどの大きさの穴を開けた。それから中庭へと飛び立ち、そこをきれいに掃き清め、この奇妙な現象を目撃した人々に危害を加えることなく姿を消した。

1898 年 8 月 3 日、コンフォレンスの自宅のダイニング ルームにいた 2 人の女性に雷が落ち、窓ガラスが割れました。雷は彼女たちのすぐ近くを通過し、キッチンを通り抜け、調理器具数個とマントルピースを粉々にした後、壁を抜けて消えていきました。

1900 年 8 月 21 日、ポール・ド・ブックで、雷が税関を襲い、役人の一人の部屋に入り、マントルピースの上に置いてあった陶器の花瓶を真っ二つに切断し、破片は分離しませんでした。

数日後の8月26日、謎の液体が二人の誠実な労働者の平穏な食事を乱した。嵐から逃れるために小屋に避難した彼らは、朝食の食料を準備していた。ところが突然、雷雨が質素な食堂に突如として吹き荒れ、パンやチーズなどをさらい、瓶やその他の品々をひっくり返し、まるで突風でも吹いたかのように、あらゆるものを藁で覆い尽くした。労働者たちはただ呆然とするばかりだった。

それはまさに茶番劇ではなかったでしょうか?

別の場所では、食器棚を破って扉を吹き飛ばし、食器類を損傷しました。 [221]非常に体系的なやり方で、最初の皿を割り、2枚目はそのままに、次の皿を割り、4枚目はそのままにして、こうして山の底まで進んでいく。そして任務を終えると、まるで童話に出てくる小人のように、すっかり小さくなり、鍵穴から逃げ出す。しかし、鍵は錠前から飛び出さない。

1866 年 8 月 19 日、ショーモンでは、雷がさまざまな方法で家の中を破壊し、食器棚の中に陶器と土器の皿が混ざった山を見つけ、陶器の皿をすべて破壊し、その他の皿には手がつかなかった。

なぜこのような好みがあるのか​​？雷は説明してくれない。それは私たちが見つけ出すことだ。

1903年5月31日、ティリュー＝スー＝エール（ウール県）で雷雨の中、数枚の陶器の皿に一種の粘り気のある水が溜まっていました。隣の土器の皿は濡れていませんでした。私は教区司祭からこの水が入った小瓶を送ってもらいましたが、分析の結果、異常は見つかりませんでした。

次の事例は、13 という数字にカバラの影響があるという古代の偏見を正式に否定しています。

ランゴナールのある家のダイニングルームには13人がいた。外では雷鳴が轟いていた。突然、稲妻がテーブルの真ん中の皿に落ち、皿、グラス、皿、ナイフなどが吹き飛んだ。 [222]そして、あらゆる方向にフォークを振り回し、テーブルクロスも忘れずにテーブルを片付けました。

13人の客は誰も傷つけられなかった。

実際、グラスやボトルが全部、あるいは部分的に溶けてしまうことも時々あります。ボイルはそのような非常に興味深い例を挙げています。

テーブルの上に、二つの大きなグラスが並んで置かれていた。全く同じ形をしていた。まるで稲妻が二つのグラスの間を通り過ぎたかのようだったが、どちらも壊れていなかった。しかし、片方はわずかに歪んでおり、もう片方は瞬間的に柔らかくなったことで、ほとんど立つことができないほどに曲がっていた。

銃器が落雷に遭うと、その被害は実に多岐にわたります。特に銃床の木材が割れたり、粉々に砕けたり、金属部分が引きちぎられたり、すぐに投げ捨てられたりすることもあります。

1721年7月27日、ブレスラウのニコライ砦の哨舎に隕石が直撃し、哨兵と銃を狙うために天井を貫通した。銃身は黒焦げになり、銃床は折れて遠くへ飛ばされた。発射された弾丸は哨舎の天井を貫通していた。

その男は軽い擦り傷で済んだ。

しかし、銃器を携行する兵士は雷を引き寄せるようだ。兵士たちは職務遂行中、武器を携行している際に落雷に遭うことがよくある。[223]

しかし、不思議なことに、弾丸の入った銃に雷が落ち、火薬に火がつかずに弾丸と銃身の一部が溶けたという事例が数多く知られています。

例えば、プレフリングでは、猟場番の部屋に雷が落ちたにもかかわらず、吊るされていた多数の銃器はどれも発砲しなかった。それぞれの銃の間の壁は損傷していた。部屋の隅に立っていた銃器の1丁は、銃器の下端と同じ高さの壁が損傷し、その上の木枠に穴が開いていた。

1761年6月1日、ニンブルク近郊で、馬飼いの家に雷が落ち、1階の壁に立てかけてあった装填済みのカービン銃に直撃した。火花は銃身を伝って引き金まで走り、銃口を部分的に溶接して軽く溶かした。弾倉には5発の弾丸が溶けて溶接され、ワッドもかなり焦げていた。しかし、信じられないことに、爆発は起こらなかった。

別のケースでは、雷はライフル銃の内側と外側の両方に渡って全長に及び、直線的な溶融線を残しましたが、信じられないかもしれませんが、溶融が火薬に到達したにもかかわらず、発砲は行われませんでした。

これらの現象は極めて異常であり、火薬の可燃性に関する従来の理論とは全く相容れない。この爆発物の不死性は一体何に起因するのだろうか？[224]

疑いなく雷の速さのせいで、火薬に点火する時間が残されていない。

火薬庫は頻繁に雷に打たれ、このことは非常に興味深い問題の一つです。火薬庫には大量の爆発物が含まれているにもかかわらず、必ずしも爆発するわけではありません。

この主張を証明するいくつかの例を挙げます。

1755年11月5日、ルーアン近郊のマロム火薬庫に落雷し、屋根の梁が一本割れました。2樽の火薬は爆発することなく原子に分解されました。火薬庫には800樽の火薬が収められていました。

人間の雷は木星の雷を撃退できるのだろうか？

必ずしもそうとは限りません。多くの例がそれと反対のことを証明しています。以下の観察は、類似した事実の集合から抜粋したものです。

1769年8月18日、ブレシアのサン・ナゼール塔に雷が落ちた。塔はヴェネツィア共和国所有の100万キログラムの火薬庫の上に建っていた。塔全体が吹き飛ばされ、石が雨のように落ちた。町の一部は崩壊し、3000人が亡くなった。

1856年10月6日の午後4時、雷が教会の地下室を貫通した。 [225]ロードス島のサン・ジャン砦で、大量の火薬に火が放たれ、4000人から5000人が命を落としました。

雷の力は計り知れない。ところで、雷は時として次のような方法でその威力を発揮する。

1899年、この火は消したばかりのろうそくに火を灯しました。火を持っていた人物は感電こそしませんでしたが、その衝撃で4日間眠りにつきました。そして目覚めた彼は発狂し、その後7日間眠り続けました。

ハーバーグでは舞踏会ですべての照明が消され、部屋は暗闇に包まれ、濃くて悪臭を放つ蒸気で満たされた。

火格子の中で明るく燃えていた火が、雷によって突然消えてしまうことも何度もあります。陶器やタイルを焼く炉でも同じことが起こります。一般的に、一度消えたろうそくや火を再び点火するのは非常に困難です。場合によっては、ガス管に火が点くこともあります。

1876年8月3日、パリ天文台の近く、ルクレール通り、サン・ジャック大通りの角の方で、ガス管に雷が点火した。ガス管は長い溝から20センチほどのところにあり、いわば溝と湿った壁が地面と繋がる電気回路の隙間にあった。ガス管に引火した瞬間、激しい爆発が起きた。ガス管のガスメーターは、 [226]2メートル上の壁が崩れ落ち、二度目の爆発音が聞こえた。雷鳴は実にすさまじく、その直後に稲妻が走った。天文台の気象観測所のクロノメーターは突然停止した。リュクサンブール広場の番人は、赤い火の玉が激しく爆発し、四方八方に飛び散るのを目撃した。フォンヴィエル氏によると、ペール家の皿は千個に砕け、鉄棒の外側は揮発したという。死傷者は記録に残っていないが、衝撃で数人が地面に倒れた。

雷は時に間接的に大きな災害を引き起こすことがあります。1903年7月、パルッツォのムダにある古い家屋が雷に見舞われました。状況が違えば、この事故は軽微なものにとどまったかもしれません。しかし、激しい風に煽られて炎は大きくなり、どんどん近づいてきて、100軒の家屋、つまり村全体を焼き尽くしました。

1900年8月27日、ドーフィーヌ県オクル村でも同様の惨事が発生しました。落雷により、村を構成する32軒の茅葺き屋根の家のうち20軒が火災に見舞われ、1時間足らずで灰燼に帰しました。3人が焼死し、4人が重傷を負いました。

1881 年 8 月 25 日午前 3 時に、サン・イノサン村に雷が落ちました。 [227]7軒の家が完全に焼け、女性3人が炎の中で亡くなった。

1872年6月24日、ポンタイエ（コート・ドール県）近郊のペリニーで落雷による火災が発生しました。17軒の家屋が焼失し、78人が家を失いました。こうした災害は時に、恐ろしい規模にまで及ぶことがあります。

ひどい雷雨の際、電気火花によりベルギーの18の教区が火災に見舞われ、160キロメートルの範囲にわたって廃墟が広がりました。

しかし、雷に打たれた船の運命よりも恐ろしいものがあるでしょうか?

文字通り二つに切られた例がこれです。

1862年8月3日、イブライラからクイーンズタウンへ航行中のモーゼス号は、マルタ島を目前に激しい雷雨に見舞われました。真夜中頃、雷はメインマストを直撃し、そこから船倉へと落ちて船体を真っ二つに切断しました。船はたちまち水浸しになり、乗組員と乗客は全員行方不明となりました。ピアソン船長はブリッジにいて、浮いていた支柱を掴むのがやっとでした。この支柱は17時間もの間、船を支え続けました。しかし、船は3分後に沈没しました。

先世紀の初め、フーグリー川のダイヤモンドハーバーに停泊中のロイヤルシャーロット号が落雷に遭い、1000メートルほど吹き飛ばされた。 [228]火薬庫の爆発により、砲弾は破片となって飛び散った。その音ははるか遠くまで聞こえ、衝撃は周囲数マイルにも及んだ。

マストの形状と位置は、恐ろしい隕石の攻撃に特に脆弱です。船員が索具を装着した状態で航行中に電流に打たれ、そこから海に投げ出されたという事例がいくつか知られています。

1900年8月26日、ボーンから出航中の汽船ヌミディ号が落雷に遭った。落雷した水はミズンマストに落ち、二等航海士がつかまっていたスタンディングジブを伝って流れ落ちた。二等航海士は両手が麻痺して倒れたが、もしドレールの外側に落ちていたら、死は避けられなかっただろう。

ロドニー号はシラキュース港で検量中だったが、1838年12月7日に衝突に遭った。最初に沈没したのはトップマストで、その重量は800ポンドもあった。激烈な衝突のせいで、トップマストはたちまち削りくずと化し、まるで大工仕事場の廃材のように船体全体に散乱した。トップマストはひどく損傷し、あちこちが粉々に砕け散った。一方、鉄製のマストは1トン以上もあり、全長約17メートルにわたって破壊された。

時にはマストが上から下まで裂けたり、横に折れたり、断片に切断されたりして、 [229]距離。すでに述べた梁や木のように、削り取られることもあります。

ブレイク号は 1812 年に落雷に見舞われました。トップマストには緑の松が使用されていましたが、木の枝のようにあらゆる方向に長い繊維に分裂していました。

雷がマストの中心部に侵入し、外側には全く損傷を与えずに、様々な損傷を与えることは珍しくありません。一言で言えば、単線または二重の畝、縦線またはジグザグ線、時には曲線、そして深さも様々です。また、突風よりもはるかに強力な電流が索具を捕らえ、吹き飛ばしてしまうこともあります。この現象は1828年12月31日、クレンカー号で観測され、トップマストと帆が引きちぎられて海に投げ出されました。帆もこの恐ろしい隕石の被害を免れることはできません。引き裂かれたり、穴だらけになったり、火をつけられたりします。しかし、ヤード（帆柱）は概して無傷です。

雷が船に及ぼす最も恐ろしい影響の一つは、船体のある部分から別の部分へと広がる火災です。通常、火災は局所的なものであり、容易に消火できます。しかし、落雷のように船体の複数の部分に同時に広がると、破壊は避けられなくなります。

1793年、ボンベイ出身のキング・ジョージ号が広州で川を遡上していたとき、電気火花が飛び、激しい雷鳴が後マストをかすめました。 [230]7人の乗組員を殺害した後、船倉の中で姿を消した。7時間後、可燃性の貨物を満載した船倉が火災に見舞われていることが発見され、人々は愕然とした。火は瞬く間に船全体に燃え広がり、水際まで燃え広がった。

1845年11月25日、リバプール発のベイフィールド号は落雷に見舞われました。瞬く間に甲板が火の玉と大きな火花で覆われ、船体に火が付きました。火薬庫が危険にさらされたため、船長は船を放棄することを決意しました。人々はボートに駆けつけましたが、パン30ポンドしか残っておらず、多くの人が飢えと渇きで亡くなりました。

実際、火薬庫の爆発はしばしば大惨事をさらに悲惨なものにします。例えば、1798年には、イギリス船レジスタンス号がマラッカ海峡で爆破されました。乗組員のうち、わずか2、3人しか助からなかったのです。

しかし、雷が船を襲うと、羅針盤は他の何よりも大きな影響を受ける。震え、震える磁針はしばしば電流によって麻痺し、時には磁極が反転したり、火花の通過によって針が逸れて磁極に反応しなくなり、方向を誤らせ、あちこちに動いてしまうのだ。

場合によっては、磁気特性をすべて失ってしまうこともあります。[231]

こうした羅針盤のずれは、しばしば悲惨な結果をもたらします。羅針盤のずれによって船が難破に追い込まれた事例は数多く知られています。アラゴは、1808年頃、マルセイユに向けて航行していたジェノバ船がアルジェリア沖で遭難したと記しています。羅針盤の針はすべて半回転しましたが、計器類は損傷していないように見えました。船長は北の岬を回れると考えていましたが、船は海岸で難破しました。これは、一部の船が完全に行方不明になった原因かもしれません。

特定の個体や特定の樹木と同様に、ある種の船舶は特に電気流体を引き寄せるようです。一回の雷雨の間に船舶が複数回雷に打たれたという記録が数多くあります。以下にいくつか例を挙げます。

1750年8月1日、マラッカ号は何度も襲撃を受けた。

1848 年、競合企業は1 時間以内に 2 度も打撃を受けました。

1770 年 12 月初旬、マオーとマルタの間で、ロシアの提督の船が一晩のうちに 3 度の襲撃を受けました。

1830 年 1 月 5 日、コルフ海峡で マダガスカル号は2 時間のうちに 5 発の破壊的な砲弾を受けました。

このリストには他にもたくさん追加できますが、 [232]もう十分でしょう。しかし、この件についてはまだ最終的な結論は出ていません。空中の電気と電信の電気の間で起こる、共鳴電流の交換、そしてその逆の交換についても議論しなければなりません。

雷はしばしば人知れず地表や深海にまで現れます。地上の領域へのこうした小さな遠出は、通常は気づかれることなく通り過ぎますが、場合によっては電信線がそれを不用意に明らかにしてしまうことがあります。

一方、私たちの思考を世界中に運ぶ役割を担う電線は、ほとんど想像を絶するほど敏感であることが分かっています。意識することなく、電線は1億4900万キロメートルも離れた太陽と通信しており、この光源の表面のいかなる振動も、1903年末に目撃したように、電線に計り知れないほどの振動を引き起こす可能性があります。

10月31日の恐ろしい磁気嵐の間、世界各地で電信・電話通信が途絶えた。実際、この現象は地球表面全体で観測された。午前9時から午後4時まで、旧世界と新世界は互いに隔絶された。一言も考えも海を渡らず、太陽の擾乱によって海底ケーブルは麻痺した。 [233]フランスでは、主要都市と国境の間の交通が途絶えた。この間、太陽は激しく揺さぶられ、表面は高熱で震えていた。このような時、微細な流体は混乱に乗じて、自らに開かれた道を音もなく滑るように進む。しかし、流体は常にこうした好機を待つわけではない。

雷雲が電信線の上を通過すると、音もなく、あるいは四方八方に爆竹を叩きつけるかのように、電線は影響を受けます。空中に閉じ込められた液体は誘導作用によって電線に電流を流し、電線を振動させ、時には稲妻を伴います。これらの現象は、電信事務員が雷の脅威に警戒を怠ると、重大な事故を引き起こす可能性があります。こうした無音放電は頻繁に発生しますが、火花は電信線だけでなく、事務室の機器にも頻繁に落ちます。こうした繰り返しの雷撃によって、様々な事故が発生します。

たとえば、雷雨のあとに鳥が電線に落ちて雷の犠牲になるのはよく知られています。鳥は爪でぶら下がった状態で死んでいるのが見つかることもよくあります。

しかし、その流体は電線を介して人間にも作用します。

こうして1863年4月13日、電信事務員が [234]ポンタルリエ駅で、他の従業員数名と共に電信線の修理に携わっていた時、突然、特に膝関節に激しい衝撃を感じ、棒で殴られたかのように脚が折れそうになった。一人は投げ飛ばされた。あの辺鄙な場所では、事務員が管理していた電信線に液体が到達したことは間違いない。

1848年9月8日、激しい雷雨の中、ダルマチア地方ザラで電信柱2本が倒れた。2時間後、電信柱を立て直そうとしていた時、電線を掴んだ2人の砲兵が軽い電撃を感じ、そして突然地面に倒れた。二人とも両手に火傷を負っていたが、片方は全く息をしていなかった。もう片方は、起き上がろうとした際に、助けを求める叫び声を聞きつけ駆け寄ってきた仲間の腕に触れた途端、後ろに倒れてしまった。今度は倒れた仲間の腕が、神経がゾクゾクし、めまいが襲いかかり、耳鳴りがした。腕を露出させると、ちょうど触れられた場所に浅い火傷があった。

1867年5月9日、バストーニュからウッファリーズ（ルクセンブルク）へ向かう道路に落雷が起こり、電信線に引き寄せられて約1キロメートルにわたって電信線が破壊された。一部区間で、 [235]約20メートルの電線は、3～4センチほどの細片に切断され、地面に散乱していた。その断片は炭のように黒く脆く、まるで炭のようだった。電線を支える支柱や、同じ道路側に植えられていた数本のポプラも、多かれ少なかれ損傷を受けていた。

電信線と同じ側に植えられた木が、電線と同じ高さで爆風に吹かれることが観察されています。これは、人間の思考が羽ばたく銅線の近くにある家屋でも同様です。例えば、1900年8月25日、シャトーヌフ＝マルティーニュでは、鉄道駅郊外の電信柱が落雷で破壊されました。非常に低い家の壁に電線が固定されていた場所からそう遠くない場所で、寝ていた二人が同時に放電のような激しいショックを感じました。同じ現象は既にそこで感じられていました。

鉄道駅や電信局、電話局では、火花が一定の距離、あるいはごく近くを通過するという奇妙な現象が時々観察されます。

1852年5月17日午後5時頃、空は曇り空で、アーヴル駅長はブーズヴィル駅長に、機器を地面に接地させた方が良いと警告した。ブーズヴィル駅は25キロメートル離れている。 [236]アーヴルから、そしてかつての駅では、天候は全く危うくないように見えました。しかし、すぐに激しい風に吹き飛ばされ、雲が積もり始めました。突然、恐ろしい雷鳴が三回、立て続けに鳴り響きました。最後の雷鳴と同時に、駅から約1キロメートル離れた農場に雷が落ち、同時に、小さな爆弾の殻ほどの大きさと思われる赤褐色の火の玉が、まるで木の茂みから現れたかのように上昇しました。それはまるで飛翔体のように空中を滑空し、光の列を残していきました。駅から約100メートルの地点で、火の玉は鳥のように電信線に降り立ち、稲妻のような速さで消え去りました。電線にも駅にも、その痕跡は何も残っていませんでした。しかし、ブーズヴィルではいくつかの興味深い現象が観測されました。まず、針が急速に回転し、回転炉が突然落ちたときのような、あるいは砥石が鉄を研ぐときに火花を散らすような、きしむような音がしました。実に、大量の穀物が装置から飛び出しました。ルーアン側の針の一つが故障し、その部分のネジは全て緩んでいました。針の軸近くの銅製の目盛りには、トウモロコシ一粒を通せるほどの穴が開いていました。

アーヴルの計器類は影響を受けなかった。針も文字盤もネジも、すべて通常通りだった。[237]

私たちの特派員の一人が、次のような非常に興味深い通信を送ってきました。

1901年6月26日、マルティニーク島サンピエールの中央電話局に電話をかけたところ、耳障りな音が聞こえ、その直後、直径20センチメートルの火の玉が現れ、20カンデラの電球のような輝きを放った。この巨大な球体は電話線に沿って電話機に向かって移動し、受話器の近くに到達すると、激しい爆発音とともに破裂した。この現象を目撃した人物は激しい衝撃とめまいを感じた。意識が朦朧としていた彼は、電話機が完全に焼損し、モールスが設置したリレーが軽微に損傷していたことに気づいた。ボビンの電線がかなり溶けていたことから、電圧は非常に高かったに違いない。

しかし、この後者の影響は非常に頻繁に発生します。雷は電信線を溶かして切断するだけでなく、電信線を支える電柱にも損傷を与えます。

これらは時折、折れたり、割れたり、倒れたり、破裂したり、あるいは裂けたりし、時には糸状になったり、削りくずになったりする。爆破された電柱と無傷の電柱が交互に見られることもよくある。例えば、フィラデルフィアからニューヨークへの路線では、 [238]激しい嵐で、8本までの柱が交互に折れたり倒れたりしましたが、奇数本は無傷でした。同様の事例は既に言及しました。

雷が列車を追ったという話もいくつかある。

1903 年 6 月 1 日、ソリニャックとル クロワストルの間のカレからモルレーへ向かう列車に乗っていた旅行者は、列車の後ろ 6 キロメートルにわたって雷が走り、数本の電柱が折れたり割れたりするのを目撃しました。

この偉業は何度も目撃されている。列車はほぼ絶え間なく続く稲妻の閃光に護衛され、乗客たちはまるで炎の海に巻き込まれているかのようだ。

雷が客車に落ちることは滅多にありません。実際に車輪が折れて大破したのは一度だけです。しかし、損傷した客車は、怪我が発見されるまでよろよろと走り続けました。

液体は大抵、レールの上を漂い、この恐ろしい魔法を目撃した乗客を大いに恐怖させる。液体は、例えばパリの屋根やバルコニーのような鉄の塊に広がり、特定の点に当たることなく広がる。

道路を走る自転車に乗る者にとって、危険はさらに大きくなります。1904年7月2日、ブリュッセル郊外で、21歳のジャン・オリヴィエという名の自転車乗りが激しい嵐の中、自転車に乗っていました。突然、彼は嵐に巻き込まれ、その場で亡くなりました。[239]

雷の気まぐれと奇行に関するこの記述は、ドイツ軍の気球が爆発したという知らせをもって締めくくろう。これは1902年6月に起きた。少尉が操縦する気球に乗っていた気球飛行士は捕らえられ、インゴルシュタット近郊のレヒフェルトの要塞上空約500メートルまで舞い上がった。突然、気球は電気火花に触れて炎上し、最初はゆっくりと、やがて急速に降下し始めた。気球飛行士は幸運にも大腿骨を骨折しただけで済んだ。巻き上げ機と電話機を操作していた5人の助手も、ケーブルの金属線を通して感電した。彼らは意識を失ったが、すぐに回復した。この極めて稀な現象は、雷によって幻想的に描かれたこの奇妙な物語集の最後を飾るのにふさわしいものである。

ベルリンからの通信には、ゼンヌ演習場で飛行士大隊の係留気球が落雷したとも記されている。爆発により下士官2名と兵卒1名が負傷した。

[240]

第9章
避雷針
これまで見てきたように、比較的最近まで、雷雨については世界中で頻繁に発生し、一般的には春か夏に発生するということしか知られていませんでした。

我々の古い大陸では、長く独創的な論文によって雷と機械から発せられる火花との間の関係の正確な程度を確立する努力がなされていたが、アメリカでは電気の問題を解決するための実際的な実験が開始されていた。

調査を目的として雲から電気を取り出すというアイデアを思いついたのはフランクリンでした。

科学における業績、高潔な性格、そして祖国への献身により後世の称賛と感謝を勝ち取ったこの不滅の天才は、貧しい生まれでした。

小さな石鹸製造業者の息子であるベンジャミン・フランクリンは、1863年にボストンで生まれました。 [241]1706年。両親は彼に科学の道へ進ませようとしていた。彼は蝋燭製造業者の徒弟、職人印刷工、フィラデルフィアの大手印刷会社の社長、連邦議会の議員、大使、そして最後にペンシルバニア諸州議会の議長を歴任した。彼の政治的経歴は輝かしいものであった。1783年の和平協定に署名し、アメリカ合衆国の独立を保証したこの外交官ほど、祖国に偉大な貢献を果たした者はいない。

フランクリンが電気の研究を始めたのは40歳を過ぎた頃だった。彼の偉大な名声の大部分を支えた、記憶に残る実験について、彼自身の記述を以下に記す。

1746年、私はボストンでスコットランド出身のスペンス博士に出会った。彼は私の前で電気実験を行った。彼はそれほど優れた人物ではなかったため、実験は完璧ではなかったが、私にとって未知のテーマであったため、私は驚き、同時に大きな興味をそそられた。フィラデルフィアに戻って間もなく、私たちの図書館員はロンドン王立協会の会員であるピエール・コリンソンからガラス管と、実験でどのように使用すべきかを示す説明書を贈られた。私はボストンで見た実験を再現する機会を熱心につかみ、練習を重ねるうちに、実験を非常に巧みに実行できるようになった。 [242]イギリスから示された実験と、新たな実験を考案すること。「実践」と言ったのは、多くの人がこれらの驚異を目撃するために私の家に来たからです。

電気に関する数々の発見の後、フランクリンは雲から直接液体を抽出することを思いついた。彼は、尖った金属の棒を高い場所（例えば建物の頂上）に設置すると、雷を引き寄せ、雷が引き寄せられる経路へと誘導されるという事実を既に確立していた。当時、フィラデルフィアで建設中だった時計塔の完成を心待ちにしていたフランクリンだったが、待ちきれず、疑問を全て解決する実験を急ぎたくなったため、より迅速な手段に頼ることにした。そして、後に判明したように、雷鳴の領域と接触するのに、それほど効果的ではないことが証明された。それは、子供が遊ぶ凧だった。

彼は十字形の棒を二本用意し、その上に絹のハンカチを張り、適当な長さの紐を結び、嵐が初めて来た時に任務に出発した。同行したのは息子だけだった。失敗すれば必ず嘲笑されるのを恐れ、彼は他に誰にも自分のことを打ち明けなかった。凧は揚げられた。有望そうに見えた雲は、何の成果もなく過ぎ去った。次々と雲が流れ、それを待ちわびた人々の興奮は想像に難くない。[243]

最初は火花も電気の兆候もありませんでした。やがて、弦のフィラメントの一部が押し出されたかのように動き始め、かすかな擦れる音が聞こえました。フランクリンが指で弦の端に触れると、瞬時に火花が散り、すぐに次々と火花が散りました。こうして人類の天才は初めて雷と対峙し、その存在の秘密を解き明かし始めたと言えるでしょう。

この実験は 1752 年 6 月に実施され、世界中で大きな反響を呼び、他の国々でも繰り返され、常に同様の成功を収めました。

フランスでフランクリンのアイデアが知られるやいなや、デ・ロマという名のフランス人判事はそれを利用し、高く張られた横木のある凧を使うことを思いつきました。そして1753年6月、フランクリンの実験の全結果が公表される前に、260メートルにも及ぶ凧糸の全長に金属糸を通すことで、さらに顕著な電気の兆候を確認しました。その後、1757年、デ・ロマは嵐の中で実験を繰り返し、驚くほど大きな火花を確認しました。「想像してみてください」と彼は言いました。「長さ9フィートから10フィート、太さ1インチの火の槍が、ピストルの射撃音と同じくらいの音を立てます。1時間も経たないうちに、この長さの槍は30本は確実にできました。それより短いものなら1000本は考えられません。 [244]7フィート以下だ」。この実験には、女性も含め多くの人が立ち会った。想像できる通り、危険がなかったわけではない。デ・ロマスはかつて、異常に強い放電で倒れたことがあったが、大怪我はしなかった。

フランクリンは、実験を実際に応用した最初の人物であり、公共および個人の建物を保護するために避雷針を取り付け、雷が金属の幹に捕らえられ、従順に地面に落ちるという素晴らしい結果を達成しました。

この頃から避雷針はほぼ普遍的に使用されるようになり、その価値はすぐに広く認識されるようになりました。不思議なことに、電気研究において他のどの国よりも先んじていたフランスは、避雷針の導入に最も早く着手した国の一つではありませんでした。実際、避雷針の導入に対して強い反対の兆候が見られました。神の思し召しに反するとさえ考えられたのです。1766年、ポンスレ神父は著書『雷の形成と生けるものの再生における自然』の中で、雷を発生させる力と大地を肥沃にする力は同じであることを証明し、避雷針の建設に強く反対しました。

しかし1782年、 [245]科学アカデミー会員であり、フランクリンの友人であり崇拝者でもあったル・ロワのおかげで、ルーヴル美術館にはフランスの公共建築物に初めて設置された避雷針が寄贈されました。その後まもなく、避雷針は広く普及しました。

1784年、科学アカデミーは避雷針の構造に関する最初の規則を策定しました。この規則は、それまでに導入された様々な改良に合わせて1823年に改訂・修正され、さらに1854年、1867年、そして1903年にも追加されました。これらの規則では、建物の最も重要な金属部分は避雷針と接続するように配置すること、そして避雷針は井戸に沈めるべきであると指摘されています。不完全な避雷針は保護となるどころか、危険の源となります。なぜなら、電流は地面に流れ込むのではなく、あらゆる金属物質を腐食させ、大きな被害をもたらすからです。

導体は実際には広大な水域、つまり雷の発生源である嵐雲よりも広い水域と繋がっているべきです。水の流れが不十分だと、水自体が帯電しやすくなります。導体を単に湿った土壌に埋めるのは危険です。第一に、土壌が十分にあるかどうかは一般的に不明です。第二に、大干ばつの際に湿度が十分かどうか確信が持てないからです。 [246]嵐が最も恐れられる時こそ、まさにその時期です。川や大きな池がない場合は、地中深くから尽きることのない水が湧き出ている、あるいはその水源となっている井戸に導線を張るべきです。

ケベレは、避雷針、避雷針を備えた建物、あるいは船舶に落雷した事例数を示す統計表の中で、避雷針が落雷した事例を168件挙げている。そのうち、避雷針の構造上の重大な欠陥により、避雷針がその役割を果たせなかったのはわずか27件（全体の6分の1）に過ぎない。これらの結果は避雷針の有効性を証明する最良の証拠であり、避雷針を非難する人々への最良の反論となる。

導体の保護範囲は、一般に考えられているほど広くはありません。屋根から導体の長さの約3～4倍の距離に限られます。つまり、5ヤード（約4.5メートル）離れた導体でも、保護できる範囲はわずか15～20ヤード（約14～20メートル）です。これは、場所の性質や家の構造材料によっても多少異なります。

建物が雷に打たれるのは、保護されるべき建物の範囲に対して導体の数が不十分なためです。[247]

この欠点を補うため、導体は複数の独立した幹で構成されます。これは、雷を捕らえるためのまさにワイヤートラップです。ベルギーの物理学者M.メルセンスによって発明されたこのシステムは、破損のリスクを大幅に低減し、複数の独立した導体を敷設するよりもはるかに経済的です。

ブリュッセル市庁舎にはこの種の導体が設置されており、それ以来、落雷から十分に保護されています。以前は、単一の導体が設置されていたにもかかわらず、この建物は何度も落雷に見舞われていました。金属製の格子は下水道とつながっています。

ラ・ヴィレットの屠殺場、エヴィニエ館、そしてパリの他の建物にも同様の防御設備が備えられている。

エッフェル塔には、このような多重導体が複数設置されています。これまで何度も落雷に見舞われてきましたが、その際に塔上にいた人が被害を受けたことはありません。雷は雲の中から導体に落ちることもあり、その様子を捉えた興味深い写真が撮影されています。エッフェル塔自体が巨大な避雷針なのです。

携帯用の導体は、鉄骨のない絹の傘や衣服など、時折発明されてきた。 [248]インドのゴムとか、そういうものだったけど、それらはすべて子供じみたものだった。

いわば脳に雷が落ちないように、嵐の際には一定の予防措置を講じるのがよいでしょう。

第一かつ最も重要なことは、木の下に入らないことです。

2 つ目は、電信柱から十分に距離を置き、そこから発生する火花との接触を避けることです。

空気の動きは流体にとって最適な経路を整える効果を持つので、嵐の中で走らない方が良い。また、ベルを鳴らさない方が良い。

また、雷は動物を引き寄せるので、動物の近くにいることも避けたほうがよいでしょう。

家の中では、隙間風を避けるためにドアや窓を閉めましょう。煙突や金属物にも近づかないように注意しましょう。

しかし、雷には常に気まぐれがあります。だからこそ、雷の研究は興味深いのです。

[249]

第10章
稲妻が描いた絵
この最後の章では、雷によって描かれた一連の像の例をまとめてみたいと思います。その中には非常に興味深いものもあり、特殊な性質の閃光、つまりケラウノス語の「ケラウニック光線」とでも呼べるものに起因すると思われます。これらの例は多種多様で、様々な説明が可能であることは間違いありません。そこで、ここでは検討する価値のあるいくつかの例を挙げます。

この場合も、他の多くのケースと同様、正確な真実に到達するのは極めて困難です。

一般的に言えば、事実は新聞から得られます。多かれ少なかれ正確に観察され、多かれ少なかれ正確に記録されています。私は可能な限り、事件について個人的に情報を得るよう多大な努力を払ってきました。

1896年6月18日のプチ・マルセイユ紙には次のような記事が掲載された。

6月17日、ペルティウスから特派員が私たちに手紙を書いた。

「昨日の嵐の中で、2つの [250]町の日雇い労働者、ジャン・サシエとジョセフ・エリソンは、葦で作った小屋に避難しました。入り口に立っていたところ、雷に打たれ、地面に激しく投げ出されました。エリソンは軽傷でしたが、すぐに正気に戻り、助けを求めました。人々はすぐに駆けつけ、二人を彼らの住居まで運び、必要な手当をすべて受けました。

「サシエの容態は、右半身の火傷で深刻ではあるものの、不安を抱かせるほどではない。この事件の奇妙な点は、電気液体がエリソンに及ぼした影響だ。雷は彼のブーツを切り裂き、ズボンを引き裂いた。しかし、それ以上に、まるで写真術を駆使した彫師のように、職人の体に松の木、ポプラ、そして時計の針の模様が見事に再現された。これは紛れもなく不透明な素材を通した写真術の例である。幸いにも、感光体、つまりエリソンの体はただ刻印を捉えただけで、何の損傷も受けなかった。」

この物語を読んだ後、私はペルティウス市の市長に手紙を書き、その真偽の確認と、可能であればエリソンの遺体に描かれていた写真の提供を求めた。幸運なことに、市長は被害者を診察した医師であった。彼の返事は以下の通りである。

[251]

ペルティウス在住のジョセフ・エリソン氏（38歳）は、6月17日に雷に打たれました。午後2時頃、彼の診察に呼ばれた私は、表面的な火傷が跡を残しているのを発見しました。火傷は、彼の左胸の乳首付近、チョッキのポケットの高さから始まり、そこに時計が入っていました（時計は止まっていませんでした）。そして、へその方へと下り、腸骨棘に向かって右へ大きく曲がり、右脚の外側を足首まで下がっていました。足首のところで、丈夫な革製のブーツが裂けていました。

右手、乳首を通る垂直線の少し外側に、鮮やかな赤――焼けた赤――で木の絵が刻まれていた。木の根元は肋骨の縁と水平で、先端は乳首よりわずかに上まで伸びていた。この絵は完全に垂直で、白い皮膚から輪郭がくっきりと浮かび上がっていた。太く、はっきりとした線で構成されており、幅は1/2ミリほどだった。チョッキもシャツも、焼けたり、それと一致するような跡は何も残っていなかった。胸の上の方にも木の枝の絵が描かれていたが、均一な赤みの中にあって、それほどはっきりとは見えなかった。カメラを持っていなかったので、驚くほど鮮明な木のスケッチを描き、写真撮影は翌日に延ばした。翌日、カメラを持って戻ると、絵はまだはっきりと見えていたが、かなり色あせていた。 [252]肌の色に埋もれ、もはや写真では再現できないほどです。前日に写真を撮っておけばよかったと、ひどく後悔しました。この件についてお手紙をくださった今、なおさら後悔しています。写真のスケッチをお送りできることを嬉しく思います。寸法も正確で、私が見たものを可能な限り正確に再現しています。

「G.トゥルナトワール博士」

ここに医師が同封したスケッチの複製があります。

ポプラのような形をしている。静脈が腫れているとか、血流によって動脈が目立っているとか、血管が樹木のような形をしているといった兆候は見当たらない。血流が多かれ少なかれ顕著な様相を呈している。一方、多少なりとも遠くにある木の写真をこの写真で見分けるのは、決して容易ではない。この件について確信が持てないまま、私はトゥルナトワール医師に再度手紙を書き、現場へ赴いて地形図を作成し、その景観を写真に撮るよう懇願した。医師の返事は以下の通りである。 [253]—

「この計画は、数行の印刷で再現でき、物事がどのように起こったかを明確に示すことができます。

四角形は、二人の作業員が避難した小屋を表しています。二人はAとBの座席にほぼ向かい合って座っていました。稲妻が走ります。一人の作業員が倒れ、右側には100メートル離れたポプラの木Pの絵が描かれています。ポプラの木Pは幅1メートルのドアOを通してAから見えます。このドアOの向こうには大きな松の木があり、その枝が作業員の体にも描かれています。同じ稲妻によって、Bに座っていたもう一人の作業員も、幅約40センチメートルの開口部Dから3メートル離れた小屋から投げ出されます。二人は生きており、数日間の休息を経て小屋から脱出しました。彼らは何も見ず、何も聞きず、何も覚えていません。

トゥルナトワール博士が撮影した写真では、ポプラPが単独では目立たないため、どの木が木なのかは不明瞭です。小屋は木陰に建っています。 [254]松の木に雷が落ちたのを見ると、この松に雷が落ちたのではないだろうかと疑問に思う人もいるだろう。しかし、落雷した人に対する木々の位置関係から判断すると、最も可能性の高い仮説は、放電が点Pから点Aに向かって発生し、ポプラと隣接する松の木が一種のスクリーンを形成し、これらのセラピューティック光線の何らかの未知の成分によってその反射が再現されたというものである。セラピューティック光線は、衣服を通して人体に物体を撮影することを可能にする。

これは確かに、科学では同様に説明できないと思われる陰極線や反陰極線によって得られる効果よりもさらに驚くべき効果です。

研究を続けましょう。何よりも重要なのは、新聞記事を検証なしに鵜呑みにしないことです。1897年6月、新聞には次のような記事が掲載されました。

「写真のような雷」 ――ルミルモンの兵舎にいた第15大隊の猟兵が雷に打たれた。彼は松林からほど近い、シダの茂みの中の丘の上に立っていた。興味深いことに、その男が死亡した事実を記録する際に、彼の遺体は雷によって刻まれた穴だらけで、その性質と様相を表わしていた。 [255]彼が打たれたとき、彼の周囲にあった枝や植物は、

私は直ちに大隊長に正確な確認を求めて手紙を書き、次のような返事を受け取った。

「第15猟兵大隊の指揮官、ジョッペ司令官が6月14日付けのあなたの手紙を私に渡し、返事を書くように頼みました。

6月4日の午後、大隊の猟兵が雷に打たれたことは事実であるが、その遺体から事故現場に隣接する木々の写真が発見されたというのは全くの事実無根である。その男の衣服には全く損傷がなく、雷の痕跡は、右こめかみの線状の窪みの上部にわずかに不規則な形の火傷がいくつか残ったのみであった。直径3～4ミリメートルの円形の火傷が一つあり、皮膚を皿状に凹ませていた。遺体全体に損傷はなかった。

「マウニー、
「第15猟兵大隊の軍医少佐。」

この返事には次のようなメモが添えられていました。

「14日付の手紙への返信は軍医少佐が行うのが望ましいと考えました。 [256]私の大隊の報告書は、より科学的に正確で権威のあるものとなるように作成されました。

” Joppé、
“Chef de bataillon breveté、
“ヴォージュ騎兵隊第 15 大隊の指揮官”。

自然現象を研究する者にとって、用心深さはいくらあっても足りないことは明らかだ。しかし…最近、ある高官が私に打ち明けてくれた。「外科専攻の学生は遺体を徹底的に検査する手間をほとんどかけない」と。そして、今回のケースでは「検査が極めて表面的だった可能性もある」とも。もしこれが一般的な規則だとすれば、ここでも例外があったに違いない。そして、これから述べる5番目のケースも同様である。

この問題は解決には程遠く、いくつかの事例に示されているように研究するしかありません。3つ目の事例をご紹介します。

1903年8月23日（日）、ラル・ジュ渓谷（スイス、ヴォー州）のル・ポン村近郊にあるシャルボニエール射撃場で、数名のライフル兵が射撃訓練を行っていた。標的6つのうち5つが使用されていた。標的は射撃線から300メートル離れた松林の脇に設置されており、標的と標的の間には起伏のある岩だらけの牧草地が広がっている。避雷針は銃床にのみ設置されている。 [257]標的には5つのマーカーが設置されています。射線に沿って6本の電話線が張られており、スタンドまで伸びており、得点者席から約50センチのところまで伸びています。標的ごとに電話ベルが付いています。

空はやや曇っていたものの、天候は嵐ではなかった。射撃は続いていた。3時半頃、雷鳴が轟き、電線に雷が落ちた。スタンドではライフル兵、記録員、観客など28人があらゆる方向に、あらゆる姿勢で地面に投げ出されていた。中には完全に意識を失い、明らかに死んでいる者もいれば、窒息したように喉から痛ましいガラガラという音を立てている者もいた。スタンド脇のバーでは、誰も何も感じていなかった。激しい雷撃があったことさえ気づかれなかった。1キロ離れた橋の上のホテル・ドゥ・ラ・トリウトの前でコンサートをしていた楽団が演奏を続けていた。間もなく、ライフル兵20人が死亡したという報告を携えた男が到着した。人々は騒然となり、救援隊が組織された。幸いにも被害は予想よりもはるかに少なかった。

実際に射撃に従事した兵士たちを A、B、C、D、E の列に並べ、その後ろに得点計算員を配置します。

まずは、これらの選手と得点者たちに注目しましょう。すぐに他の選手たちについても触れます。 [258]彼らは順番を待って、次に観客のところへ行き、最後に標的のマーカーのところへ行きました。

男たちはひざまずいたり横になったりしながら発砲していた。

Aはその場に留まり、「彫像のように」ひざまずいて動くことができなかった。触れられるとすぐにひっくり返った。そして殺された。

Bの胸には松の木が描かれていた。上下逆さまに描かれ、根元は上部の輪郭で示されていた。絵は青みがかった色ではなく、茶色がかった色調だった。スタンドから10メートル離れたところに松の木があったため、松に似ていると思われたが、実際にはシダの枝のようだった。伐採された。

C は立ち上がるときに手足が少し重くなった以外、ほとんど何も感じませんでした。

Dさんは軽い火傷を負いましたが、2、3日で治りました。

Eは銃身を垂直に構え、ライフルを構えていた。彼は自分の位置から約2.5メートル離れた地面に倒れ、両手に石を持っていた。ライフルは引き金の下から二つに折れ曲がっていた。

Aの得点者は、洋ナシ型の電気ベルの取っ手を指で挟み、肘をテーブルに置いた。何も見えず、何も聞こえなかった。突然、体が二つに折れ曲がり、顔が砂利に埋まった。運ばれる途中で意識を失った。意識を取り戻すと、彼は… [259]話は支離滅裂で、鉛筆は縦に4つに折れていた。ベルの線は電気を帯びていた。背中には傷跡として松の枝の絵が描かれていたが、そこから水疱のように水が流​​れ出ていた。血痕はなかった。絵は2日後には消えていた。しばらくの間、若者は腰に痛みを覚えていた。今でも少し足を引きずっている。おそらく今は、部分的かつ一時的な麻痺による坐骨神経痛に苦しんでいるのだろう。

B の得点者は軽度の火傷を負っただけでした。

Cの得点者は人工呼吸器の働きで20分後にようやく意識を取り戻しました。雷が落ちた瞬間、彼は「ターゲット変更」の合図を送るために親指で電気ボタンを押していました。親指には小さな穴が開いていました。この火傷は後に出血し、治癒するまでに4週間かかりました。彼は足にも火傷を負っていました。

Dの採点者はベルの取っ手を左頬に、目の高さで当てていた。木製の取っ手が破裂した。左目の視力は今も衰えており、非常に弱っている。おそらく網膜が剥がれたのだろう。事故の翌日、若者の顔は、特に目の周りがひどく炎症を起こした。目は目立たない場所にあった。この青みがかった炎症は、小静脈または毛細血管の拡張によるものだ。[260]

数人の犠牲者を診察したイェルシン医師は、この拡張は血管運動神経の麻痺によるものだとし、「皮膚に見られる樹木のような模様もこれで説明がつく」と述べ、小血管から水が滲出する（？）とも指摘している。

Eのスコアラーは、左隣の選手たちが緑か紫の光とともに倒れるのを見ることができた。「アオオオ」という、死に際の喘ぎ声のような合唱が聞こえた――そして何が起こっているのか理解する間もなく、彼はスタンドの壁に押し付けられていた。足には傷があり、おそらく壁に体を支えようとした際に親指も裂けていた。

採点官の後ろには、他に十数人のライフル兵と数人の観客がいた。左側では、ラックに立てられたライフルが電流に流されて無傷のままだった。そのすぐ近くで、順番を待っていた男が倒れ、仲間の一人の首にしがみついていた。彼もまた撃たれていた。その後、彼はスタンドの中央で財布を見つけた。

観客の何人かの場合、火傷は別々の箇所に見られました。一人は髪の毛が5フラン硬貨ほどの大きさの一箇所に焼けていました。足や脚に火傷を負っていた他の観客は、靴の先に小さな青い炎が見えたと感じていました。

最初はただ呆然としただけで、恐怖が襲ってきたのはその後だった。「意識を完全に失わなかった者は半分 [261]呆然とした様子で。壁に押し付けられて身動きも取れない少年が、地面に倒れて死んだ父親の元へ行けないことを嘆いているのが目撃された。2人の男は銃を捨てずに逃走し、もう1人は村まで逃げ込んだが、数時間後、「連れて行ってくれる場所など何もない」家で眠っているのが発見された。近所の見知らぬ若い観客の1人は、脳の部分的な麻痺に襲われ、歩く際にバランスを保つことができず、尋問されるとスイスの鉄道の駅名を暗唱した。彼は今は回復している。

この出来事はジュー渓谷ではすぐに忘れ去られることはないだろう。しかし、イェルサン博士によるセラウニック絵画の説明は、私には正当とは思えない。

ここで 4 番目の例を挙げますが、これはずっと昔、当研究所のホイン氏 (前世紀で最も博学な物理学者の 1 人) から教えられたものです。

「お話ししましょう」と彼は1866年7月に私に手紙を書いた。「非常に不思議な効果を持つ落雷についてです。6月27日の正午、ヴォージュ山脈の麓、ローゲルバッハの北に位置するベルクハイム村で発生しました。木の下に避難していた二人の旅人が落雷に見舞われ、意識を失いました。一人は1ヤード以上の高さまで持ち上げられ、仰向けに投げ出されました。二人は死亡したと思われましたが、適切な処置のおかげで、 [262]すぐに彼らに連絡を取り、彼らは我に返り、今は危険を脱しました。しかし、この事故の奇妙な点はここにあります。二人の旅人の背中には、まるで写真に撮ったかのように、菩提樹の葉の跡が太ももまで伸びていました。市長のラダット氏の証言によると、 どんなに熟練した製図工でも、これ以上のものは作れなかったでしょう。

これが私の記録の中に見つかった5番目の事例です。事件は1868年5月29日、シャンベリーで起こりました。

激しい嵐の中、第47連隊の兵士が栗の木の下で落雷に遭った。この出来事を目撃したシャンベリーの博識な医師が6月18日に作成した覚書には、以下の事実が記されている。

殺害された男性は、銃剣を持たずに銃を手にした8人の兵士の集団の中央に立っていた。心臓付近を撃たれた彼は、数言述べた後、約15分間意識を保っていた。遺体には、長さ13～14センチ、幅4～5センチほどの、いわば楕円形の板状のものが、主に胸部を占めており、急速に乾燥して羊皮紙のような水疱を形成していた。衣服は破れておらず、焼けもしていなかった。

「彼の死後2時間後、 [263]この天体の発見により、すでに何人かの観測者によって記録されていた現象、すなわち光電画像の再現が発見されました。

右肩には、多かれ少なかれ深みのある赤紫色の葉が3束あり、極めて精密な写真描写で精緻に再現されていた。1束目は前腕内側下部に位置し、栗の木のような長い枝葉をしていた。2束目は、2～3本の枝が絡み合ったような形で、腕の外側中央に​​位置していた。3束目は肩の中央に位置し、より大きく丸みを帯びていた。3束目は、先端と縁に葉と小枝がわずかに見られる程度で、中心部は周囲に向かって赤みが薄くなっていた。解剖したところ、胴体内部に損傷の兆候は見られなかった。

6番目の例は次のとおりです。

1869年6月、ベルギーのシメイ近郊にあるスクルマン修道院で、トラピスト修道士が雷に打たれました。午後のことでした。修道士たちは草刈りに忙しくしていました。嵐が迫ってきたため、彼らは避難を余儀なくされました。2頭の馬に引かれた草刈り機の後についていた修道士の一人が、鉄製の囲いへと機械を向け、その格子垣の脇にひざまずきました。すると、恐ろしい雷鳴が響き渡り、馬たちは恐怖に駆られて逃げ出し、修道士は顔を地面に向けて立ち尽くしました。 [264]地面に倒れた。彼が倒れるのを見た他の人々が助けに駆け寄ったが、彼は亡くなっていた。すぐに呼び出された修道院の医師は、遺体に同じ形の大きな深い火傷が二つあるのを発見した。それらは胸の両側に対称的に存在していた。医師はまた、左脇の下に白い斑点があることをその場にいた人々に指摘した。それは 枝の生えた木の幹を非常に鮮明に映し出していた。

これら 6 つのケースのうち 5 つは完全に認証されていると考えられます。

ニベル（ロワレ県）市長ルビーニュ博士は、1864 年 9 月 7 日付のMoniteur 紙に次のような記事を掲載しました。

1864年9月4日（日）午前10時30分頃、3人の男がニベルから約200メートル離れた場所で梨の収穫に忙しくしていたところ、梨の木に落雷が起こり、上から下までねじのように変形しました。落雷は樹皮とその下の約1センチの木材を吹き飛ばしました。そして木から落ちた落雷は、パンを食べていた作業員の一人の頭部に直撃し、彼と傍らにいた犬を死亡させました。頭部は上から下まで焼け焦げ、強い硫黄臭が漂っていました。

「木の上にいた他の二人の作業員は地面に投げ出され、しばらくそこに留まりました。 [265]意識を失い、意識を取り戻した二人は足を動かすことができませんでした。自宅に搬送され、二人とも電気液体に触れていたことが判明しました。驚くべきことに、一人の胸には、まるでダゲレオタイプで撮影したかのように、梨の木の枝葉が鮮明に焼き付いていました。しかし、恐ろしい写真家は慈悲深く、その夜、二人とも起き上がり、歩けるようになりました。

1843年の科学アカデミーの『コント・レンデュス』（第16巻1328ページ）には、1841年7月、アンドル＝エ＝ロワール県で、行政官と粉屋の少年がポプラの木の近くで雷に打たれたことが記録されている。二人の胸には、ポプラの葉と全く同じ染みがあった。行政官の場合、これらの染みは血液の循環が再開するにつれて徐々に消えていった。その場で死亡した少年の場合、翌日には腐敗が進み、染みは幾分薄くなっていった。

この事件に関連して、アラゴは、前述の事件と非常によく似た、1786年に科学アカデミー会員であったルロワが、嵐のさなか戸口に立っていた男が、向かい側の木に雷が落ちたのを見たというフランクリンの話を何度も聞かされたと証言した事実を思い出した。アラゴ [266]また、この件に関して、1786年8月2日にボシュエとルロワが旧アカデミーに提出した報告書を思い出した。報告書では、1585年5月10日にオーヴェルニュ地方のリオンにあるコレージア・スクールで落雷により死亡した男性について言及されていた。このケースでは、電気流体がかかとから入り頭部から出ていき、報告書に記されているように、体に特異な痕跡を残していた。雷が皮膚のすべての血管に血液を送り込んだことで、これらの血管の枝分かれすべてが外部からの刺激に敏感になったに違いないと考えられた。これは驚くべきことのように思えるかもしれないが、彼らは続けて、これは新しいことではないと述べている。ペール・ベッカリアも同様の事例を挙げており、ここでもフランクリンの事例が類似例として挙げられている。リオン事件の記録を執筆したベシルは、「その効果は皮膚の血管内の血液の噴出によるもので、注射と同様の効果をもたらすと躊躇しなかった」と述べている。コンテス・レンドゥス誌に掲載されたこの陳述は、「二人の皮膚に雷によって生じた奇妙な斑状出血」と題されている。

まさにそれが疑問だ。これらの写真には、細胞組織への血液の浸潤である斑状出血しか映っていなかったのだろうか？場合によってはそうかもしれないが、全てではないだろう。写真術、物理学者の研究室で撮影された光電写真、モーゼ像（？）、リヒテンベルクの花、陰極線、レントゲン線、放射線写真、これらすべてが [267]物事は私たちに新たな地平を開きます。そして、たとえ納得のいく説明が見つからなくても、もしそれが実際にはそうでなかったとしても、最初に提示された説明をそうであると受け入れることは正当化されないはずです。

ここでは、ポーイが著書「フードルの写真と電気のイメージの歴史」の中で記録した 4 つの興味深い事例を紹介します。

ルガーノのモロサ夫人は、嵐のときに窓の近くに座っていたときに感電したが、何の悪影響も受けなかったとされている。しかし、電流の経路に立っていた花が彼女の脚に完全に描かれているのが見つかり、この絵は彼女の生涯にわたって残った。

1853 年 8 月、アメリカ合衆国の若い少女が木の実の木に向かって窓辺に立っていたとき、まばゆいばかりの稲妻が走った瞬間、その木の全体像が彼女の体に再現されました。

1857年9月、セーヌ＝エ＝マルヌ県の農家の女性が牛の世話をしていたところ、木の下で落雷に遭いました。牛は死に、女性は地面に倒れて意識を失いました。しかし、すぐに意識を取り戻しました。助けに駆けつけた人々は、女性が服を緩めて手当てをしようとしたところ、彼女の胸に牛の絵が完璧に再現されているのを発見しました。

1860年8月16日、ラピオン（エーヌ県）のカルリエ氏の所有する工場が落雷に見舞われた。 [268]44歳の女性も雷に打たれ、背中には木の幹、枝、葉など、すべてが赤みがかった色に染まっていました。彼女の服には雷が通った痕跡は全く残っていませんでした。

これらすべてが不正確に観察されたと仮定しない限り、雷によって生じたこれらの画像には、斑状出血のほかに、静脈と動脈の働きのほかに何か他のものがあることを認めなければならないように私には思われる。

これらの樹木のような模様の中には、感光板上の放電を写真に撮ったときに見られるパターンに似たものがあります。これらの模様は、物体表面での放電、あるいは衝撃を受けた物体からの電気の放出によって生じたものではないでしょうか。

これから取り上げる絵は、これまで取り上げてきた絵とは区別して、説明が容易であり、その真実性については疑いの余地がありません。

1865年の夏、ウィーン近郊の医師デレンディンガー博士は列車で帰宅の途にありました。駅で降りると、財布を忘れていることに気づきました。おそらく誰かが盗んだのでしょう。

この財布はべっ甲で作られており、片側には医師のモノグラム（2つのDが混ざり合ったもの）が刻まれた鋼板が付いていた。

しばらくして、医師が呼ばれて [269]雷に打たれて木の下で意識不明の状態で倒れているのが発見された見知らぬ男。男の遺体を調べた医師が最初に気づいたのは、太ももに、まるで写真のように彼自身のモノグラムが複製されていたことだ。医師の驚きは想像に難くない。医師は男を意識不明にさせることに成功し、男は病院に搬送された。医師は、服の中に失くしたべっ甲の財布が見つかるかもしれないと言った。そして実際にその通りになった。雷に打たれた男こそが犯人だった。電気流体が鋼板に引き寄せられ、男の遺体にモノグラムを焼き付けたのだ。

この場合、我々は電気冶金学について考えることになるが、このカテゴリーに確実に属する他の多くの事例があることを考えるとなおさらである。例えば、1868年7月25日、ナントのフレッセル河岸のエルドル橋付近で、ある旅人が稲妻に見舞われたが、何の悪影響も受けずにそのまま道を進んだ。彼は財布を持っており、片方の仕切りには銀貨2枚、もう片方の仕切りには金貨10フランが入っていた。財布を取り出すと、銀貨1枚（1フラン）から取った銀の膜が10フラン硬貨の両面に移っていた。ナポレオン3世の口ひげの上で特に薄くなっていたフランは、部分的に [270]わずかに青みがかっています。銀から金へのこの転写は、区画の仕切りの皮を通して行われたのです！[1]

もう一つの例。ギルバートの『物理学の記録』（1817年）には、ドレスデン近郊の礼拝堂の塔に雷が落ち、時計の枠から金箔が剥がれ落ち、窓ガラスの鉛の帯に転移したという記述があります。そのため、金箔が貼られていた痕跡は全く残っていません。

これらの症例はガルバノ電気冶金法との類似性が明らかです。しかし、以前の症例ではそうではありませんでした。樹木には金属元素が含まれていなかったのです。転移ではありませんでした。セラノニック光線によって撮影されたようです。

1836年10月9日、ある若い男が落雷により死亡した。遺体の右肩の中央には、肌色の輪が6つあった。男の皮膚の残りの部分が極めて黒っぽいため、輪はより際立って見えた。これらの輪は互いに重なり合っており、大きさは異なっていた。遺体を検査した役人とすべての目撃者が証言できたところによると、これらの輪は彼がベルトの右側に付けていた金貨の大きさと全く同じであった。

これはレントゲン撮影を思い起こさせます。

天文学者ポイの通信員は、彼がトリニダードの女性を知っていたことを伝えた。 [271]彼女は若い頃に雷に打たれ、その雷が腹部に金属製の櫛の跡を残し、それをエプロンに入れて持ち歩いていた。

これらの例では、物体と被弾者が何らかの接触をしていたことが分かります。再現された物体がさらに離れた場所に置かれている例もありますが、それでも金属質であり、電気冶金学を想起させます。

1825年9月、アルミロ湾に停泊中のブリガンティン船「ル・ブオン・セルヴォ」が落雷に見舞われました。ミズンマストの根元に座っていた船員が死亡しました。彼の背中には、首から腰にかけて薄い黄色と黒の跡が見つかり、腰の部分にはマストに打ち付けられた馬蹄の正確な複製が見つかりました。

ザウベの停泊地で、別のブリガンティン船のミズンマストが落雷に遭いました。死亡した船員の左胸の下に「44」という数字が刻印されているのが発見されました。乗組員全員が、以前はそこになかった数字だと主張しました。この2つの数字は大きく、形が整っており、間にピリオドがあり、船の索具に取り付けられた金属製の数字と一致していました。その数字は、落雷時に船員が眠っていた寝台とマストの間にありました。

仲間の主張にもかかわらず、それは刺青の跡ではなかったのだろうか？[272]

ハバナの M. ホセ・マリア・ダウは、1838 年にキューバのカンダレリア県で、雷に打たれた若い男の右耳と首の右側に、彼のすぐ近くの窓に釘付けにされていた馬蹄の複製が見つかったと記録しています。

これらのさまざまな記録から、次のような考察が生まれます。第一に、天文学は物理学の新しい分野を形成し、研究する価値があるということ。第二に、提示された事実は、その性質が十分に逆転しており、私たちの目の前にいくつかのまったく異なる現象の標本があることを示しているということです。

しかし、これらの問題は現代よりずっと前から研究対象となってきました。

サン・モール修道会の司祭P.ラミーは1696年に優れた小著を出版した。[2] 雷の不思議な作用について、最も明晰な常識に基づいて考察した――当時としては最も迷信的な論評のテキストだった。ヴォルテールでさえ、これ以上論理的に説明することはできなかっただろう。彼はとりわけ、二つの非常に異例な事例を扱っている。

最初の場面は1676年4月26日、ソワソンのサン・メダール修道院で起こった。稲妻が修道院の塔を襲い、時計を貫通し、厚さ8フィートの壁を貫通して、電気を通す穴が開いた。 [273]鉄棒で高さ4フィートの板を2枚切り離し、寮の端まで投げ飛ばした。続いて真鍮のワイヤーを壁の全長に渡して壁に火をつけ、炎の溝を描いたリボンのように広げた。以下は著者自身の描写である。

「最も驚くべき効果であり、膨大な数の人々の好奇心を掻き立てたのは、寮の壁に沿って、ドアの真上に広がる、あらゆる種類の色でできた一種のフリーズです。

「このフリーズの深さは約 2 フィート、長さは寮の長さとほぼ同じです。フリーズに描かれたデザインは、長さ全体にわたってフリーズの中央を占める一種の幅広の帯から上下に飛び出す炎です。

読者にこのフリーズのイメージを伝えるため、一部を模写しましたが、原画の多様なニュアンスを表現するのは難しいと言わざるを得ません。炎の多彩な色彩の中に、人間の顔だけでなく、マーモセットや悪魔の顔も見分けられると主張する人もいますが、想像力が乏しい人には、これら全てを見ることはできません。

274 ページには P. Lamy によるデザインのコピーがあります。

この時期の物理学者たちは、雷は「硝石と硫黄の噴出」であると信じていた。 [274]「火薬のような作用をし、その経路で遭遇するあらゆるものを燃やしたり投げ飛ばしたりする。雷が描いたこの帯状のものの中に、筆者は真鍮線のすべての構成要素が飛び散っているのを目撃した。銅の膨張により、あらゆる色に変化し、幅2フィートにわたって溶解・蒸発した。黄色が優勢な色は、「突出部」の厚さと不均一性に応じて変化した。

P.ラミーが調査した2番目の事例は、1689年7月18日にラニーのソヴール教会で落雷が起きた時の出来事です。これは、このテーマの歴史全体の中でも最も驚くべき事例の一つです。では、著者が何を語っているのか見てみましょう。

「もし私たちが、ラニーの雷の事件に関連して人々の言動の奇妙さと多様性について何らかの言い訳を探すならば、 [275]それは、事件自体の異常な性質の中に確かに見出される。

「なぜなら、最も明白な自然現象の中に神秘を見出すことに慣れた心、感覚を超える哲学を持たない心が、

「1. 雷は教会の時計塔に落ち、屋根の石板を吹き飛ばしただけでなく、建物の中にいた約50人を襲って倒し、祭壇に大きな被害をもたらした。

2. キリスト像が祭壇スクリーンの高さまで上げられていた台座を倒して壊したが、キリスト像は奇跡的に同じ場所に吊り下げられたままであった、というのが伝えられていることだ。
3. 祭壇のパネルを覆っていた幕を持ち去り、銅だけで作られた輪を一つも壊したり溶かしたりすることなく、また、輪がかかっていたリングボルトの上の棒を移動させることもなく、地面に投げ捨てた。

「4. 主祭壇の前で燃えている油ランプをひっくり返した。

「5. 司祭が聖体を奉献する石が二つに砕けた。」

「6. ミサ典礼文が印刷されたカードを4つに引き裂いた。[276]

「7. 祭壇布とその上にかかっていた布が、両方とも異常な方法で、つまり聖アントニウスの十字架の形に引き裂かれた。

「8. 主祭壇が燃えているのが見えた。

9. 聖餐布と聖櫃の一部を燃やし、その上にいくつかの黒い波を形成した。

「10. 最後に、それは、Qu pridie quam patereturで始まり、 Hæc quotiescumque feceretis in mei memoriam facietis まで、包括的な奉献の神聖な言葉を祭壇布に刻みました。通常は特殊文字で示されるもの、すなわちHoc est Corpus meum ; et Hic est Sanguis meus のみを省略します。

繰り返すが、このような驚くべき出来事を、哲学的でない人々にどう解釈すればいいのだろうか？ 特定の言葉の選択、識別、そしてある言葉を他の言葉よりも神秘的に好む理由をどう説明するのだろうか？ どちらが重要な言葉と見るべきだろうか？ 取られた言葉か、残された言葉か？ 救世主の姿が吊るされた異常な様子をどう考えるべきだろうか？ そして、あの奇妙な十字架の跡をどう考えるべきだろうか？ この出来事全体が呼び起こす無数の妄想、不安、恐怖にどう抵抗すべきだろうか？

「私は、不幸なバルタザールが、自分の宴会場の壁に未知の手が刻み込んだ恐ろしい光景を見たとき、 [277]破滅を告げられたこの男は、ラニーの雷の影響を目撃した人々、あるいは聞いた人々よりも、より多様な恐怖と戦慄に襲われたに違いない。なぜなら、これらの現象は超自然的な力によるものであることは疑いようもなく感じられたからだ。霊魂のみがこれらの奇跡を起こせるのだ。問題は、それが悪霊の仕業か善霊の仕業かだけだった。中には、聖なる神秘への畏敬の念を抱く霊に捧げる「 Hoc est Corpus（神の御体）」などの言葉が省略されていることから、善霊の仕業だと信じる者もいた。

他の人々は、これらは悪霊の仕業だと信じていましたが、これについても様々な説がありました。悪霊が全くの邪悪さからこれらの行為を行い、故意に聖なる物を冒涜し、軽蔑やその他の悪意から、神秘にとって非常に重要な言葉を隠蔽したという説もあれば、単なる小鬼が、罪深さよりも悪意に駆られて、奇抜ないたずらで自分自身と他者を楽しませようとしただけだという説もありました。私自身は、これらの説のいずれにも賛同しません。

ラミーの物語は、記録されたすべての効果の検証へと進み、神秘的な原因に頼ることなく、世界で最も簡潔な方法でそれらを説明する。そしてついに、彼はすべての中で最後、そして最も驚くべきものに到達する。[278]

「自分の目以外には何も信頼したくないので、私は自ら教会へ行きました。そして、そこで見た雷の効果は、苦労に見合うものでした。

私は布に残った新しい刻印を注意深く観察しました。それは非常に鮮明で美しく、文字もきれいに書かれていましたが、インクは少しぼやけていて、むしろかすれているように感じました。親切にも私に全てを見せてくださったサン＝ソヴール司祭は、雷が落ちた瞬間、ミサ典礼文が書かれた三葉のカードが、聖別が行われる石の上の祭壇布と小さなマットの間に、印刷面が祭壇布に接するように折り畳まれていたと私に保証してくれました。雷によって刻まれた文字と元の文字を比較したところ、文字が正確に一致していました。ただし、右から左へ、つまり逆向きに書かれていたため、鏡を使うか、布の後ろから透かして読む必要がありました。

「稲妻が布に印刷せず省略した言葉がカードに赤い文字で書かれていて、同様にカードに赤で印刷され祭壇布に痕跡を残さない、意味のない他のいくつかのマークよりも好まれも悪用もされていないことに私は気づいた。」

著者は、いわゆる謎を、濃い黒インクと薄い赤インクという 2 つのインクの違いによるものだとして説明を続けます。 [279]彼は他の現象についても考察し、賢明で啓発的な観察者としての彼らしく、同様の方法で説明しました。このように、雷の現象の研究は新しいものではなく、何世紀にもわたって誠実に続けられてきたことは明らかです。

ラニーの雷によって印刷されたミサ典礼文の場合、複製は接触と圧力によって行われた。写真のように遠くの物体を複製したわけではない。ここにも、それほど驚くべき事例がある。この物語は、イザック・カソーボンの著書『アドヴァーサリア』に記されている。

1595年頃のある夏の日、ウェルズの大聖堂で礼拝が行われていたとき、二、三度の雷鳴が聞こえた。あまりに恐ろしいものだったので、会衆全員が地面に伏せた。すぐに稲妻が走ったが、けが人はいなかった。この事件で驚くべきことは、礼拝に出席していた何人かの遺体に十字架が刻まれていたことが後になって判明したことだ。ウェルズの司教はイーリーの司教に、妻が自分の体に十字架が刻まれていると告げ、信じられないというイーリーの司教に見せたところ、後に自分も同じように十字架を身に付けていることに気づいた、と証言した。私の記憶が正しければ、腕に。胸に刻まれている人もいれば、腕に刻まれている人もいた。 [280]肩に。これらの事実はイーリー司教から聞いたもので、彼はそれが十分に立証されていると私に言った。

雷に打たれた羊の皮の内側に風景を撮影した件について、今はどう言えるだろうか。この記録は十分に裏付けられているように思われる。

1812年、バースから4マイル離れたコム・ヘイ村の近くに、オークと堅果樹が主に生い茂る森がありました。その中央には約50ヤードの畑があり、そこで6頭の羊が雷に打たれて死んでいました。羊の皮を剥ぐと、皮の内側に周囲の風景の一部を模した模様が見つかりました。これらの皮はバースで展示されました。

この記録は、1857年3月のロンドン気象学会でジェームズ・ショーによって発表されたものです。以下は彼自身の言葉です。

「付け加えると、この小さな野原とそれを囲む森は私や学校の友達にとって馴染み深い場所であり、皮を見せられたとき、私たちはすぐに、そこに描かれている地元の風景がいかに素晴らしく美しいものであるかが分かりました。」

アンドレス・ポエは次のような他の奇妙な事例についても語っています。

1823 年 8 月、キューバのシバコア州で、雷が大きな木の幹に曲がった釘の模様を映し出しました。その釘は反対方向に曲がって、上の方の枝に刺さっていました。[281]

1852 年 7 月 24 日、キューバのセントビンセント島の農園でヤシの木に雷が落ち、その枯れた葉に周囲約 400 ヤードの松の木の絵が刻まれました。

セスティエ博士は、1850 年のアメリカ協会の会議の後、白塗りの壁の近くに立っていた人が雷に打たれて亡くなり、その人のシルエットが暗い色で壁に刻まれたと語っています。

このような事実を目の当たりにすると、雷によって放出され、人間、動物、植物の皮膚上に、遠くの物体と近くの物体の多かれ少なかれ明瞭な画像を撮影することができる、ある種の特別な光線、セラピュニック光線の存在を信じざるを得ないように思われます。

確かに、この分野だけでなく他のあらゆる知識分野においても、私たちには学ぶべきことがたくさんあります。

印刷：WILLIAM CLOWES AND SONS, LIMITED、ロンドン、ベックレス。

脚注:

[1]科学アカデミー、1868 年 1 月 3 日。

[2]「トネールの体格と並外れた効果を推測する。」パリ、MDXCVI。

転写者のメモ

明らかな誤植は修正されました。

冒頭の重複タイトルは削除されました。

ハイフネーションとアクセントの異形は、原文で最も頻繁に使用されるものに変更しました。同頻度で出現するものはそのまま残しました（例：rainwaterとrain-water）。

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「雷と稲妻」の終了 ***
《完》