原題は『The History of Insects』、著者は Unknown（不明）です。
　分類学が未発達な往時、英語圏では、クモやサソリも一緒くたに「インセクト」の仲間にくくられていたようです。また本文中の「インセクト」の語源解説は、面白い。

　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「昆虫の歴史」の開始 ***
プロジェクト・グーテンベルク電子書籍『昆虫の歴史』（作者不明）

この本で使用されているフォント。
昆虫の歴史。
様々な昆虫の絵
神は地の上を這うすべてのものを造られた。創世記1章25節
ニューヨーク：
サミュエル・ウッドにより印刷、販売。
児童書店、
パール・ストリート357番地。
1813年。
昆虫のレースを観察し、守るように命じられた

半年間の眠りの静かな安息日！

薄い網の下に閉じ込められて彼らは横たわっている

そして、より優しい空の影響を待ちます。

春の陽光が暗い隠れ家を照らすとき、

うねる墓は生命の熱で膨張する。

成育した幼虫たちは、巣穴に焦り、

トランス状態から始まり、絹のような殻を破ります。

バーボールド。
昆虫の歴史。
ゾウガメ。
バッタ。
クリケット。
イナゴ。
ノミ。
シラミ。
かゆみ…ダニ。
スコーピオン。
アリ。
ハニービー。
ドラゴンフライ。
蝶。
スパイダー。
シルクワーム
サミュエル・ウッド
昆虫の歴史。
昆虫は、スズメバチや一般的なハエに見られるように、体の中央が分離していて一見 2 つの部分に分かれていて、小さな結紮線でつながっているように見えることから、このように呼ばれています。

一見すると、この種の生き物はいかに小さく、軽蔑すべきものに見えるかもしれません。しかし、よく考えて注意深く調査してみると、私たちは驚きと感嘆に打たれ、草原でブンブンと音を立てる最も小さなブヨでさえ、森を歩き回る最も大きな象や、深海を耕す最も巨大な鯨と同じくらい、感嘆すべき対象であることに気づくでしょう。そして、私たちが想像できる最も小さな生き物、双眼鏡なしでは発見できないほど小さな生き物が無数に存在し、それぞれの体が様々な器官や部位で構成され、それらによって栄養分を摂取したり保持したり、行動力によって動いていることを考えれば、「ああ、主よ、あなたの御業は何と多種多様であることか！ あなたはそのすべてを知恵によって創造されたのだ」という叫びは、なんと自然なことでしょうか。これらを考慮すると、つまり、動物は私たちを形作った同じ偉大で善良で全能の神の手による作品であり、動物はすべて喜びや苦しみを感じることができるということを考えると、すべての幼児も年長者も、大小を問わず、あらゆる生き物に対するあらゆる種類の残虐行為を注意深く避けるべきです。

アテネの最高裁判所は、かわいそうな鳥の目をえぐり出した少年を罰した。親や教師は、たとえそれがいかに小さく、一見軽蔑すべきものであっても、生命のあるものに対する残酷な行為を決して見逃してはならない。

「私は友人リストに

（洗練された礼儀作法と優れた感覚を備えていたが、

しかし、感性に欠ける男

不必要に虫の上に足を踏み入れる者。」

カウパー。
ゾウガメ。
ゾウリムシの写真
ゾウリムシは、これまで知られているこの種の中で最大のもので、南アメリカ、特にギアナのスリナム川とオルノコ川付近に生息しています。体色は黒色で、全身が小さなカニの殻のように厚く丈夫な殻で覆われています。博物館には、体長15cmを超える個体が保存されています。

バッタ。
バッタの写真
バッタはあまりにもありふれた生き物で、緑の草があるところならどこにでも生息しているので、説明の必要もありません。彼らの一生はたった一夏だけです。春に孵化し、秋には死んでしまいます。その前に地中に卵を産みつけ、翌年の暖かさで卵が再び動き出します。バッタは多くの羽毛を持つ生物の食料です。

クリケット。
コオロギの写真
コオロギには2つの種類があります。一つは野コオロギ、もう一つはイエコオロギです。後者は暖かい場所、例えば暖炉の穴などに生息し、そこから心地よい鳴き声を聞きます。その鳴き声を楽しむために、購入して一種の檻に入れて飼う人もいると言われています。野コオロギは牧草地に生息し、モグラコオロギと呼ばれる種と同様に、根などを食べて生活します。

イナゴ。
コオロギの写真
イナゴには様々な種類があり、この国でよく知られているものは、上の写真に写っています。季節によってはほとんど聞こえないこともありますが、数が多くなることもあります。夏の半ばから終わりにかけて、木々の葉の間でイナゴの鳴き声が聞こえます。1分ほど続くイナゴの鳴き声は、最初は大きく、だんだん小さくなっていき、やがて止まります。すぐに別の木に飛んでいくと、また鳴き始め、同じように終わります。これが繰り返されます。

東方諸国では、ある種、あるいは複数の種類のイナゴが、時期によって非常に多く発生し、甚大な被害をもたらしました。1650年には、イナゴの大群がロシアの3か所から侵入し、そこからポーランドとリトアニアにまで広がりました。空気は暗くなり、場所によっては地面が4フィートの深さまで覆われ、木々はイナゴの重みで曲がり、被害は計り知れないほどでした。イナゴはエジプトの災害の一つでした（『出エジプト記』10章15節参照）。

ノミ。
ノミの写真
この厄介な小動物は、豚や猫や犬が寝ている古いぼろ布、土、藁、敷き藁の中、そしてそれらの動物の毛や剛毛の中で、急速に増殖します。そのため、このような歓迎されない隣人を避ける手段として、清潔好きな農夫は春になると、薪の山や家や納屋の周りのゴミをかき集め、畑に運びます。そして、畑では、このゴミは土地の肥やしとして、農夫に恩返しをしてくれます。彼らは温暖な地域、特にフランス南部とイタリアに多く生息しています。

顕微鏡で観察すると、ノミは実に興味深い生き物である。体は磨き上げられた甲冑で美しく装飾され、関節はきちんと整えられ、まるでヤマアラシの針のような多数の鋭いピンで縁取られている。頭は小さく、目は大きく、頭からは2本の角、あるいは触角が伸び、胸からは4本の長い脚が伸びている。脚は非常に毛深く長く、複数の関節があり、まるで互いに折り重なっているかのようだ。

シラミ。
シラミの写真
これらの忌まわしい動物たちは、どんなに歓迎されないものであっても、群れをなして現れ、不幸な人々や怠惰な人々の苦しみを増大させる。しかし、勤勉さと清潔さによって、彼らは追い払われる。

顕微鏡でシラミを観察すると、その外見の奇形に私たちは嫌悪感を禁じ得ない。シラミは6本の足、2つの目、そして針、口吻、あるいは吸盤のようなもので皮膚を刺して血を吸う。シラミの皮膚は硬く透明で、ところどころに剛毛が生えている。それぞれの脚の先端には2本の爪があり、これで毛を掴んで這い上がることができる。この歓迎されない侵入者ほど速く増殖する動物はほとんど知られていない。リューエンフックの実験によると、1匹のシラミは8週間で5000匹もの子孫を残す可能性があるという。

古代人にとって、いわゆる「厄介な病気」は珍しいことではなかった。アンティオコス、ヘロデなどがこの病気で亡くなったと言われている。

イッチ…マイト…チェゴ…デスウォッチ。
4 種類の関連昆虫の写真: イッチ、ダニ、チェゴ、デスウォッチ
ダニには、上記のかゆみ動物やダニのほかにも多くの種が存在します。肉眼では、動く塵の粒子のように見えますが、顕微鏡で見ると、それらは完全な動物であり、規則的な形をしており、体積で何倍も大きい生き物と同じくらい完璧に生活のすべての機能を果たしていることがわかります。ダニの卵は非常に小さく、通常の計算で 9000 万個あっても、普通のハトの卵ほどの大きさではないことがわかります。

チェゴは非常に小さな動物で、普通のノミの4分の1ほどの大きさです。暖かい気候の地域では、裸足で生活する貧しい黒人やだらしない人にとっては非常に厄介です。皮膚に刺さって、その下に小さなエンドウ豆ほどの大きさに膨らむ卵の束を産みます。

デスウォッチは2種類あり、時計のようなカチカチという音を出す昆虫として有名で、迷信深い人たちは、その音が聞こえる家庭では死の前兆だと信じています。

スコーピオン。
サソリの絵
これは昆虫類の中でも最大級の種です。様々な国で見られ、体長は5～7.6cmから30cm近くまで様々です。ロブスターに似た姿をしており、ロブスターが殻を脱ぐように脱皮します。

サソリは暑い国によく見られる。非常に大胆で用心深く、何かが近づくと尾を立てて、恐ろしい刺し傷を与える態勢を整える。イタリアとフランスの一部の地域では、人類を苦しめる最大の害虫の一つとなっている。非常に数が多く、古い家屋、乾燥した壁や腐った壁、家具の中によく見られるため、除去するのは非常に危険である。サソリの針は一般的に非常に強力な毒であるが、動物の悪性度の違いやその他の原因により、すべてのケースでそうであるわけではない。

イスラエルの民の時代、サソリはエジプトとカナンの地で疫病を及ぼしていたことが聖書にも記されています。申命記第8章15節およびその他の箇所を参照。

アリ。
アリの写真
「忠実な蟻を誰が観察できるだろうか、

そして将来の必要に備えない。」

これらの小動物は古来より産業の模範とされ、賢王ソロモンも特に注目していました。彼は「怠け者よ、蟻のところへ行き、そのやり方をよく見て賢くなれ」と述べています。蟻は普通のハエと同じように卵を産みます。卵から小さなウジ虫、つまり足のない蛹が孵ります。これらはしばらくすると、大きな白いミズウジ虫、つまり蛹に変化します。これは通常、蟻の卵と呼ばれます。これらの生き物の巣が荒らされると、たとえ彼ら自身の危険がどれほど大きくても、彼らは子孫を注意深く世話します。それぞれが自分の鉗子で、しばしば自分よりも大きな幼虫を捕まえて運び去ります。

これらの小さな昆虫は、多大な努力と努力により、土、枝、葉などから円錐形の蟻塚と呼ばれる小さな丘を作ります。その中で昆虫は生活し、繁殖し、食料を蓄えます。蟻塚は一般に樹木が生い茂った場所に作られ、ロングアイランドの灌木が生い茂った平原には蟻塚がたくさんあります。蟻塚の高さは 1 フィートから 2 フィートです。

ハニービー。
ミツバチの写真
これは、不思議で好奇心が強く、驚くほど働き者の小さな昆虫で、人類は自然が与えてくれる最もおいしくて健康的なお菓子のひとつをこの昆虫から得ています。また、約束の地に豊富にあると言われている選りすぐりの品のひとつでもありました。

どの蜂の巣にも、女王蜂、雄蜂、そして働き蜂の3種類がいます。働き蜂の中でも、働き蜂は圧倒的に数が多く、寒さが近づくと、夏の間働かず冬に餌を与えない雄蜂を巣から追い出し、殺してしまいます。ガラスの巣箱を通して蜂を観察すると、最初はすべてが混乱しているように見えますが、よく観察すると、どの蜂も規則正しく働いていることがわかります。カエデなどの木々が咲き誇る時期、あるいは牧草地にクローバーが咲く時期、外に出て彼らのせわしない羽音を聞くのは、実に楽しいものです。

「学問の花々の間で忙しく働く蜂のように活発だ。」

若々しい太陽の時間を有効に活用してください。

ドラゴンフライ。
トンボの絵
これらのハエは、多くのスピンドル（マツヨイセンノハエ）と呼ばれ、様々な種が存在します。いずれも頭部全体を覆う非常に大きな二つの目を持っています。非常に速く飛び、翼上で捕食し、無数の小さなハエを空中から一掃します。大きなものは水辺に生息しますが、小さなものは生垣や庭の周辺によく見られます。

蝶。
蝶の絵
蝶には多くの種類があります。この種の昆虫の多様な変化はなんと素晴らしいことでしょう。蝶は卵を産み、そこから幼虫や毛虫が孵り、それらは何度も脱皮し、最終的にミズナギドリ、蛹、あるいはカイコになり、そこから美しい蝶が生まれます。

スパイダー。
蜘蛛の絵
蜘蛛には多くの種類があり、中には小鳥を捕まえるほどの大きさに成長するものもいると言われています。毒を持つものもいますが、ほとんどの蜘蛛は無害です。しかし、見た目は多くの人にとっては不快なものでしょう。蜘蛛の巣は獲物を捕らえるための網であり、驚くべき珍奇なものです。

シルクワーム
カイコの絵
蚕は非常に貴重な昆虫です。蛾、あるいは蝶が産みつけた、小さなピンの頭ほどの大きさの黄色い卵から生まれます。上の写真は、雄と雌、そして数百個の卵を産む様子を表しています。蛾は数日しか生きられず、餌を食べず、産卵後すぐに死んでしまいます。

カイコの別の写真
このカットは、最初は非常に小さく黒い虫の姿を映し出している。餌は白桑の葉だ。虫は成長するにつれて、4つの異なる時期に病気になり、皮膚が変化する。そして最終的に完全に成長すると、糸の長さが約300ヤードにもなる「円錐」または「繭」と呼ばれる絹糸の玉を紡ぐ。この玉の中心に虫は潜り込み、玉の下部に見える「蛹」または「アウレリア」と呼ばれる状態へと変化する。このアウレリアから卵を産む蛾が孵化し、こうしてこの動物の変化、すなわち輪廻を繰り返す。

彼らは中国原産で、1200年以上前にイタリアに持ち込まれ、そこからスペインに、その後フランスに、ずっと後にドイツや北欧諸国に持ち込まれ、一部はアメリカ合衆国で飼育されました。

サミュエル・ウッド
都会でも田舎でも、遊ぶよりも読書が好きな、善良な少年少女の皆様へ、ニューヨーク、パール通り357番地にある彼の児童書店にお越しいただければ、喜んで様々な種類の可愛らしい小さな本を、きちんとした装丁でご用意いたします。幼い心に楽しく有益な情報を与えるよう考えられた本です。フィラデルフィア、ニューヘイブン、その他各地から仕入れた本に加え、彼は自費出版の本を50種類近く所有しており、今後さらに増やしていく予定です。

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「昆虫の歴史」の終了 ***
《完》