パブリックドメイン古書『砲弾工場でフルタイム労働した女たち』を、ブラウザ付帯で手続き無用なグーグル翻訳機能を使って訳してみた。

　刊年不明ですが、第一次大戦の直後あたりでしょう。
　原題は『The Woman’s Part: A Record of Munitions Work』、著者は L. K. Yates です。

　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼をもうしあげます。
　図版は省略しました。
　以下、本篇です。（ノー・チェックです）

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「女性の役目：軍需品作業の記録」の開始 ***

電子テキストは、インターネットアーカイブ　から提供されたページ画像から、 David Edwards
と Online Distributed Proofreading Team
　　によって作成されました。

注記：オリジナルページの画像はインターネットアーカイブからご覧いただけます。

4.5インチカートリッジケースの製造：
絞りプレスの操作

女性
の役割

軍需品作業の記録

L.
K. イェーツ著

ニューヨーク
ジョージ・H・ドラン社

[ページ iii]

コンテンツ
章ページ
私。エンジニアリング業界における女性の台頭 7
共通のタスクを共有する 9
希釈 11
工房での英雄主義 12
II. 軍需労働者の訓練 14
作品の真髄 15
指導工場 17
産業生活への第一歩 18
III. 仕事中—I. 20
砲弾と砲弾ケース 21
ヒューズショップにて 23
カートリッジと弾丸 25
IV. 仕事中—II. 28
航空機の製造 28
光学機器 30
造船所にて 33
V. 快適性と安全性 37
福祉監督 37
防護服 41
トイレと救急室 42
女性警察官 43

福祉外 45
レクリエーション 45
母性 47
工場の保育園 48
七。産業食堂の成長 52
一般原則 54
労働者のオアシス 55
八。ハウジング 57
分宿 58
一時宿泊施設 59
恒久的な宿泊施設 61
[4ページ目]

[ページ v]

イラスト
4.5インチカートリッジケースの製造：絞りプレスの操作口絵
ページ
9.2インチの高性能爆薬砲弾の銅帯を回転させる 16
ヒューズに安全ピン用の穴を開ける 16
ヒューズの検査と測定 17
9.2インチの高性能爆薬砲弾の外側を旋削し、先端部を形成する 17
ヒューズの組み立て 20
冷却シェル鍛造 20
ラムズデンプレーングラインダーの操作：8インチの高爆薬カッターの再形成 21
コンパス用金属部品の彫刻 28
飛行機の着色 28
ポータブルツールによる鋳鉄プロペラブレードのチッピングと研削 29
水上飛行機のフロートを作る大工の助手を務める女性 29
ほつれたテープを切る 36
タービンローターセグメントのろう付け 36
ドライコンパス用取り付けカード 37
足踏み式研磨機（レンズ平滑化用） 37
光学ガラスのスリット加工と粗加工 44
食堂のキッチンの眺め 44
分析のためのフェロクロムの計量 45
バルサミングレンズ 52
楽器のスケールを作る 53
乾ドックでの船体側面の塗装 60
航空機用ファブリック製造に携わる女性たちの概観 61
食堂 61
[ページvi]

[7ページ]

女性の役割

第1章エンジニアリング業界における女性の登場
共通の課題を共有する – 希釈 – ワークショップでの英雄的行為

巨大な出来事が次々と起こる時代において、一連の出来事を一つ一つ特別な意味を持つものとして特徴づけることは困難である。しかし、戦争終結の暁には、英国は国内産業を戦争目的に転換させたことを、これまで成し遂げた最大の偉業の一つとして振り返るであろう。自由の理念のために命をかけて戦うために国民が立ち上がることは、間違いなく人間ドラマの中で最も心を揺さぶる光景の一つであり、歴史を通して繰り返されてきた。しかし、近代文明がその物質的支えと実用性のためにゆっくりと、そして苦労して築き上げてきた国家産業が、このような激動の真っ只中に完全に再編されるのを目撃するのは、今世紀になってからのことである。

開戦以前、イギリスは自国の工場の製品を世界に供給していたが、これらの製品は主に平和国家が必要とする製品だった。ノーサンバーランドの炭鉱、ミッドランド地方の鋳物工場、ランカシャーの紡績工場は、膨大な数の人々の日々の生活を支えていた。しかし、1914年に膨大な戦争需要が求められた時、イギリスは備えがなかった。40年にわたる密やかな戦争準備のおかげでドイツには可能だった産業の即時的な戦争への再編は、ヨーロッパの大災害を想定してもいなかった国にとっては考えられないことだった。イギリス国民が現代戦争の現実に目覚めるまでに、8ヶ月から9ヶ月を要した。

その時になって初めて、大衆は、このヘラクレス級の闘争が単なる陸軍と海軍の間の闘争ではなく、イギリスの科学とドイツの科学、イギリスの化学者とドイツの化学者、イギリスの工場とドイツの工場の間の闘争であることを認識した。こうした事実の認識は、1915年5月に軍需省が設立され、産業と産業環境の急速な再編につながった。戦前、イギリスには3つの国立工場があった。[8ページ]かつての軍需品生産量は、戦争に必要な生産量を満たすには十分でした。今日では、150以上の国営工場と5,000以上の管理施設が全国各地に点在し、軍需品を生産しています。事実、北部地方全体とミッドランド地方全体が巨大な兵器廠となっています。

北部の高台に立つと、昼間は400から500の軍需工場から立ち上る煙を眺めることができ、夜になるとミッドランド地方の多くの地点から、戦争の工廠の煙突から噴き出す炎の周囲一帯を見渡すことができる。これらの工場の大部分は、戦争以前、銃、砲弾、薬莢を製造したことはなかった。今日では、農業機械や繊維機械メーカーは軍需品の製造に従事し、鉛筆メーカーは榴散弾を生産し、蓄音機メーカーは導火線を製造し、宮廷宝石商は光学機器の製造に従事し、クリーム分離機メーカーは今やプライマーを生産している。それだけではない。新たな産業が興され、衰退していた産業が復活した。

再編作業は膨大なものであり、平和な時代にイギリスの戦争への関与の歴史が記されることになったとしても、現在のような圧倒的な軍需品を生産するためにどれほどの努力が払われたかを後世に伝える記録は残らないだろう。原材料の十分な供給を確保するという膨大な課題と並行して、適切な機械や工作機械の十分な量、化学研究のための実験室の設備、新しい「工場」を収容するための施設の建設または改修、そして適切な労働力の継続的な供給が進められた。海軍と陸軍の需要の増大に直面して、この労働力問題は極めて重要な試練となった。この問題が最初から解決策を見出したことは、国民全体の「勝利への意志」の証である。軍需労働者の需要の重要性が広く理解されるや否や、労働者が工場に絶え間なく流入してきた。現在、海軍省の仕事を除いて軍需産業に従事している人は 200 万人おり、そのうち 3 分の 1 が女性です。

女性が工場に登場し、新たな職種で成功を収めたことは、深い意味を持つ前兆と言えるだろう。この国では、機械が家庭の炉床から糸車を奪い去った瞬間から、女性が工場生活にその地位を確立してきたのは事実である。そして、ランカシャーの多くの家庭では、女性の工場労働者、あるいは工場の「娘」が裕福なパートナーとなっていることが多い。確かに、戦前の女性たちも工場生活に参加しており、そこではそのような女性が活躍していた。 [9ページ]繊維、衣類、食品、家庭用品などの商品が生産されていましたが、女性と男性の両方の意見の一致により、戦前の時期には、単なる日常的な作業やいくつかの繊細な工程を除いて、エンジニアリング工場に彼女がいることは不適切であり望ましくないと考えられていました。

共通の課題を共有する

開戦時、先見の明のある少数の雇用主は、男性の兵役徴募による労働力不足を懸念し、女性を工廠のあらゆる単純反復作業に雇用できるのではないかと大胆な意見を述べた。しかし、その楽観主義者でさえ、それ以上のことは考えなかった。また、女性が長時間労働と夜勤が蔓延する世界に踏み込む気配もなかった。平和な時代には、厳格な工場法によって女性はこうした弊害から守られていたのである。事実が証明しているように、英国の女性たちは男性と同様に、大義のためには快適さや個人的な都合を犠牲にする覚悟ができており、彼女たちの力が必要だと知られるや否や、数十万人もの女性が名乗り出たのである。

彼女たちはオフィスや工場、家事代行や仕立て屋、高校や大学、そして裕福な人々の豪邸の静寂からやって来た。イギリスの遠く離れた場所から、オーストラリアやニュージーランドの農家から、南アフリカやカナダの寂れた農場からやって来たのだ。社会のあらゆる階層から、何らかの理由で「自分の役割を果たす」ことに意欲的な女性労働者が輩出されてきた。

軍需工場に女性が進出し始めた初期の頃でさえ、伯爵の娘、店主の未亡人、ガートン高校の卒業生、家政婦、そして夫が軍隊に入隊したローデシアの寂れた農場出身の若い女性が、隣り合って働いているのを目にした。戦前のこの国では、社会的身分という非常に堅固な壁が工場でも塹壕でも忘れ去られ、彼女たちは皆、まるで結束した家族の一員のように幸せに共に働いていた。

雇用主と元従業員は、戦時中の工場でしばしば共通の仕事を分担しました。例えばウールウィッチでは、かつてのメイドを伴い、華奢な家庭に育った女性が毎朝早くに兵器廠に出勤する姿が見られることがありました。二人は共に国家に雇われた「手先」でした。有名な南極探検家の未亡人であるスコット夫人が私的な利益を全て放棄して兵器工場で働き始めたことや、ガートルード・クロフォード夫人がどのようにして官僚となり、監督官になったかは、一部の人々の間ではよく知られています。[10ページ] 造船所における女性の労働、そしてアバコーン公爵の長女メアリー・ハミルトン夫人（現在はケニオン・スレイニー夫人）とドラモンド将軍の娘ステラ・ドラモンド嬢が、軍需品生産の「高度な」工程に従事する労働者としていかに名声を博したか。

これらは、社会階層を問わず、全く慣れていない仕事で思いがけない成功を収めた女性たちのほんの一握りの名声に過ぎません。この名もなき大勢の女性たちの中には、工学や化学、電気工事、造船、台所女中、洋裁、家庭教師、乳母といった分野での驚くべき功績が時折注目を集めてきました。

しかしながら、戦時状況によって引き起こされた、女性の労働の潮流を新たな、馴染みのない職業へと転換させた根底にある動機は、一般に考えられているよりも多様である。疑いなく、愛国心と経済的圧力という二つの主要な原動力があり、中でも愛国心、祖国愛、帝国への誇りは、女性入隊者の大部分を占めている。しかし、他にも作用する動機がある。家族愛や自己犠牲、プライド、怒り、憎しみ、そしてユーモアといった、古き良き人間的力である。旋盤、ドーピング室、充填工場、木工所の労働者に質問した結果、軍需工場における新たな労働力の大部分は、それぞれ異なる個人的な理由から生じていることが判明した。労働問題における新たな要因への対応を成功させるには、これらの力をすべて認識する必要がある。一人か二人の軍需労働者の経歴を例に挙げれば、この点がよく分かるだろう。

ロンドン近郊の工場で働く、工具セッティングの少女の事例を紹介しよう。彼女は旧軍人の家庭に生まれた一人娘だった。戦争が勃発すると、彼女は何世代にもわたって初めて、一族が国のために戦うために代表を送ることができないことを悟った。彼女の父親は老齢で、兵役年齢をとうに過ぎていた。彼女は故郷で多くの依頼を受けていたにもかかわらず、フランスの基地の病院で働き始めた。しかし、1年後、過労で倒れ、イギリスで6ヶ月間の休養を命じられた。2ヶ月で回復したが、再び、国家の危機に際して何もしないのはもったいないという思いに駆られ、軍需工場に一般労働者として入社した。9ヶ月間働き、失った時間はわずか5分だった。

もう一人の工場労働者は7人の息子を持つ母親で、誇り高く、有能で、家族をまとめることに慣れていました。7人の息子たちが入隊したことで、彼女は家長としての自分の立場が危うくなったと感じました。彼女は軍需工場に入り、プライドを慰めるため、毎週、息子たちに工場での仕事の詳細な記録を送りました。ついに長男は、息子の[11ページ]母はおそらく家族の中で誰よりも多くのドイツ人を殺していたのだろう。それ以来、彼女は心の平安を得ていると言う。

イングランド西部の別の工場には、長時間労働を休みなくこなす、骨の折れる軍需品製造者がいる。産業界に入る前、彼女は客船の客室乗務員だった。その船はドイツの潜水艦の魚雷攻撃を受け、彼女は数少ない生存者の一人となった。彼女は毎日、キャプスタン旋盤で憎しみを振り払い、訪問者たちに語るように、いつかあの忌々しいフン族と対等になれることを夢見ている。

軍需品製造の仕事を通して人生の小さな皮肉を学んだ妻の典型的な例があります。彼女の夫は老船員で、戦前は同じ会社で働いていました。彼は毎日家に帰ってきては、自分の運命の厳しさを嘆いていました。「犬の生活だ」と繰り返し言い、妻は家でその埋め合わせをしようと気を配っていました。

戦争が勃発し、海軍予備役の兵士が海に召集された。労働力不足に悩む会社は、妻に協力を依頼した。仕事の厳しさを耳にしていた妻は最初は断ったが、説得の末、試しにその仕事を引き受けた。一週間後、彼女は思ったほど大変ではないと悟った。そして一ヶ月後、その仕事の大変さを実感した。この仕事は、家庭内の不手際を許してもらうための絶好の口実だったのだ。妻は、ある種陰鬱な気分で夫の帰りを待っている。

いかなる動機に駆り立てられようとも、工学職に就いた女性軍需品製造者は、彼女の大義を支援した先駆的な雇用主たちの期待をはるかに上回る成果を上げた。労働組合が、戦時中は労働組合の規則と戦前の工場慣行を停止することに合意すると、女性たちは砲弾の製造と砲弾の充填といった単純な反復作業に速やかに慣れた。機械は新人向けに改造され、熟練した男性労働者は工場に分散され、熟練した労働者にしかできない作業を担った。

希釈

こうして、プラトンの『国家』と同じくらい古く、アダム・スミスによって理論として英国の学生たちに再導入された希釈化の原理が、戦争という緊急性を通じて広く実践されるようになった。女性は新たな職業群にうまく導入され、男性は「昇格」し、多くの半熟練男性が熟練労働者へと昇格した。そして熟練労働者は、熟練労働に完全に割り当てられた。

軍需工場に配属されると、女性たちはすぐに「旋盤加工」「フライス加工」「研磨」といった反復作業や、砲弾充填に関わるより単純な作業を習得した。最も熱心な[12ページ]当時、彼女たちの中には、正確さ、優れた判断力、そして巧みな操作性が不可欠な、より「高度な」仕事に適している人々がいた。例えば、工具やゲージの製造に関わる工程では、人間の髪の毛の太さの何分の一かという極めて微細な精度で仕上げなければならない。また、出力の目視検査や検品作業にも求められる。そして、航空機製造や光学ガラス製造といった多くの工程では、女性たちの雇用が増えている。

彼女たちはまた、体力を要する作業も請け負っています。これは戦前であれば、女性の能力には全く不向きだと考えられていたことです。しかしながら、戦争の必要性が昔からの偏見を打ち破り、女性が体力の範囲内でどんな作業にも容易に適応できることを証明しました。例えば今日、北部の造船所では、女性たちが船の甲板を削ったり掃除したり、船体を修理したり、イギリス軍の戦艦に電線を敷設したりと、懸命に働く姿を見ることができます。工場のアーチ型の屋根を堂々と横切るガントリークレーンの高いところでは、女性たちが高い位置に座り、溶けた巨大なインゴットの動きを誘導しているのを見ることができるでしょう。鋳造工場では、女性鍛冶屋に出会うかもしれません。飛行機工場では、女性溶接工がゴーグルを着けて金床で作業しています。

今では、工場の作業員のほとんどが女性の「手」で占められていることも珍しくありません。工場の中央で機械を操作する女性オペレーター、一角で工具セッティングを行う女性、そして別の場所で計測を行う女性たちが、女性たちの共同作業の成果である製品を検査している光景は、もはや珍しくありません。梱包室では、よりたくましい体格の女性たちが完成した砲弾を出荷している姿が見られ、工場の作業台では、チュニックスーツにガーターを締めた女性たちが、荷物を積んだ台車を、前線へ運ぶため待機している貨車まで押している姿が見られます。この国における戦争で最も驚くべき発見の一つは、まさに、女性の工学作業能力であり、その発見に最も驚き、最も感激したのは女性たち自身でした。

工房での英雄的行為

実際、この仕事は、女性には普通は異常だと考えられているような個人的な資質を要求してきた。しかし、工場で働く女性たちは、そのような推測を否定してきた。労働者に肉体的な勇気が求められる場面では、平均的な男性と同様に、平均的な女性からもその美徳が湧き出てきた。気概と忍耐力が求められる状況では、工場で働く男女を問わず、大多数の作業員が怠ることはなかった。戦場における英雄的行為は、工場で働く一般市民（男女を問わず）によってしばしば引き継がれてきた。時には、工場における女性の勇気に関する出来事が、[13ページ]報道では驚くべき出来事として報じられている。これらは、英国の労働者大衆を動かす精神の典型的な例に過ぎない。

いくつか例を挙げて説明しましょう。最近、ある女性がプレス機で金属片が挟まって左手の人差し指と親指を失いました。彼女は6週間の休業の後、職場に復帰し、すぐに以前よりも生産性が向上しました。

もう一つの例は、爆発物工場で発生した重大事故に関するもので、数人の女性が死亡し、多数の負傷者が出ました。数日のうちに、残っていた女性作業員のかなりの数が別の工場の危険区域の職に応募し、採用されました。北部の化学工場でも別の事故が報告されています。バルブを操作する鍵が外れて下のピットに落ち、担当の女性は蒸気を制御できなくなりました。事故は差し迫っていると思われましたが、女性は自分自身に危険が及ぶ可能性を承知でピットに降り、鍵を取り戻し、大惨事を回避しました。

北東海岸の造船所で、23歳の女性が大型戦艦の電気配線作業に長年従事していました。ある日、頭上で作業中、甲板からドリルが突き刺さり、綿帽を突き破って頭部に入り込んでしまいました。彼女は会社の救急室で手当を受け、帰宅させられました。関係者全員が驚いたことに、彼女は翌日午前6時に職場に戻り、頭を失うより髪の毛が少し抜ける方がましだと笑いながら言いました。

もちろん、より頻繁に起こる些細な事故の際には、女性たちは同様の冷静さを示し、砂や金属片が目から取り除かれる間、あるいはしばしば自身の不注意による小さな傷の手当てや包帯を巻かれる間も、ひるむことなく立ち尽くします。軍需品生産の初期、休日を自主的に放棄し、日曜日も働き、長時間の残業を強いられた時期に示された忍耐力は、男性と同様に女性にも顕著なものでした。軍需省は、残業時間の削減、日曜労働の廃止、労働者の福祉の促進に向けて継続的に対策を講じていますが、女性軍需品製造者の熱意と勇気がなければ、前線に立つ兵士たちの勇敢さはしばしば無駄になってしまうでしょう。

首相は最近の演説でこう述べました。「もし女性たちが前に出て、それぞれの役割を果たしていなかったら、男たちが戦場を去らなければならなかった時、この国はどうなっていたか想像もつきません。この国の女性たちが戦争に注ぎ込んだ技術と情熱、熱意と勤勉さがなければ、我々が戦争に勝利することは全く不可能だったでしょう。」

[14ページ]

第2章軍需労働者の訓練
仕事の真髄—教育工場—産業生活の第一歩

砲弾の需要と更なる砲弾の需要に応えて工場が建設されたり、戦争の要請に合わせて工場が改修されたりすると、最大の生産量を維持するためには、適切な労働力の供給を確保しなければならないことがすぐに明らかになった。少年が徒弟から熟練工へと段階的に成長していく従来の工廠の慣行は、効率の異なる数千人の従業員を緊急に必要とする状況では明らかに不可能だった。海軍と陸軍の需要は、あらゆる技能レベルの労働者を工場から戦場へと撤退させることで、問題をさらに複雑にした。

女性の労働力という未開拓の労働力の蓄積が発見され、より多くの機械が「フールプルーフ」規格に適合したことで、状況は確かに緩和されましたが、依然として問題は残っていました。工場の雇用主は当初からこの状況を認識しており、工場内での新人研修のための措置を直ちに講じましたが、経営者は生産性向上に必死で、工場内での研修のための広範な計画を策定することはほとんど不可能でした。こうして、英国全土で、多くの大学レベルの教育機関の理事会、地方教育当局、そして様々なフェミニスト団体の間で、既存の専門学校や専門学校をエンジニアリング分野の新人研修に活用しようという運動が起こりました。

この取り組みは当初、主に男性への初歩的な機械作業の指導に限られており、ロンドン郡議会はこの点で先駆者であったと自負している。しかし、1915年8月という早い時期に、全国婦人参政権協会連合（元郵政長官の未亡人であるフォーセット夫人が会長を務める）に所属する女性グループが、女性のための訓練計画に資金を提供することを決定した。[15ページ]女性酸素アセチレン溶接工の育成を目的に、女性銀細工師が運営する小さな工房を改造しました。

軍需省はすぐに、これらの散発的な取り組み――時には予想以上に成功し、時には資金不足や訓練場と工場の雇用主との親密さの欠如のために失敗する――を、戦時状況によって課せられた増大する課題にうまく対処するためには、調整する必要があることに気づいた。軍需省内に工場労働者のための訓練課を設けるという構想が生まれ、定着した。この課は1915年の初秋に設置された。

同年10月、新設された省庁に、全国で承認された研修制度への資金提供権限が付与されました。独自の研修制度を実施していた約50の大学や学校が省庁と連携し、既存の制度の発展に向けた措置が講じられました。これにより、設備が改善され、学生の募集が促進され、ニューヨークのマンハッタン校が以前に国内の社会調査員に導入していたような、研修中の生活費を支給する制度が確立されました。研修コースは、単純な工程の指導から、鉛焼き、工具のセッティング、ゲージ製作といった高度な工学技術へと拡張され、精密測定の計算方法に関する必要な理論指導も行われました。

作品の真髄

これらの上級クラスは、当初は男性のみが受講資格があり、女性は作業の初歩的な部分のみを指導されました。初期の頃、女性たちは「自分の役割を果たす」よう求められ、穴あけ、削り、かんな掛け、成形、そして何よりも寸法通りに作業する方法を学びました。女性指導におけるトレーニングセンターの主な課題は、当時も今も、リボンやレースを1/4ヤード程度の誤差で測ったり、材料を当て推量で混ぜて料理をしたりすることに慣れた人々に、正確さへの感覚を植え付けることでした。女性向けのトレーニングコースの初めに、大都市のセンターのインストラクターが「新入生の99%は正確さの意味を理解していない」と述べ、彼女たちの心に「仕事の真髄」を植え付けることがいかに難しいかを詳しく語ったのを覚えています。

しかし、科学的な教育法は、女性たちの比類なき忍耐力にも助けられ、数週間の集中的な訓練で学習を習得できるようにした。コースはわずか6～8週間で、段階的に設定された課題を終えれば、[16ページ] 女性たちの成功は、圧倒的多数のケースにおいて、教師と生徒の両方にとって驚くべきものであったと述べている。

目の前には、訓練制度の初期に工場の雇用主から送られた手紙が一束ある。それらはすべて、外部教育の価値を証明している。ある経営者は、学校で訓練を受けた女性たちが「ほぼ即座に生産者になった」と記している。別の経営者は、女性学生を学校から工場に動員することで、軍需品の生産が「他の方法よりも迅速に」行えるようになったと述べている。さらに別の経営者は、ほとんど隠し切れないほどの驚きとともに、生徒たちが「あらゆる種類の機械、キャプスタン旋盤、旋盤、フライス盤、ホイールカッティングマシン」にすぐに従事できたと述べている。

雇用主のこの発見と、女性が工学分野で働く可能性の発見は、すぐに訓練センターにおける女子学生の教育の発展につながりました。カリキュラムには、より高度な機械作業が追加され、飛行機の木工と建設、コア製造と鋳型製造、製図と電気工事、レンズとプリズムの製造という繊細で高度な技術を要する作業を含む光学機器の製造の授業も追加されました。

地方では新たな訓練センターが次々と開設され、教育内容は地元の工場のニーズに合わせて調整されています。現在（1917年12月現在）、イギリスには40以上の工学訓練学校と9つの教育工場・作業場があり、すべての工程における訓練を受けている女性と男性の比率は、おおよそ2対1と推定されます。

いくつかのセンターにおける教育システムは、学校が比較的単純な工学工程の基礎教育を行うという基本原則に基づいています。より高度な工程に特化した教育工場、あるいは作業場は、学校から優秀な学生を輩出するための情報センターとして機能します。しかしながら、戦争の緊迫感は、いかなる厳格な規則も適用することを許しません。私は学校で生み出された最も「高度な」作品のいくつかの見本を目にしてきました。実際、レンズの研磨や芯出しといった繊細な作業、複雑な製図技術、工具のセッティングやゲージ製作といった精密な技術は、特定の地域では学校の専門分野となっています。

9.2インチの高性能爆薬弾の銅帯を回す

ヒューズに安全ピン穴を開ける

ヒューズの検査と測定

9.2インチの高性能爆薬弾の外側を旋削して先端部を形成する

これを書いていると、21歳の少女の熱心な顔が脳裏に浮かび上がってくる。先日、彼女はイースタンカウンティの学校で作られたマスターゲージを見せてくれた。「全部自分で作ったのよ」と彼女は嬉しそうに言った。「全く正確よ。学校にあるこのサイズのゲージはすべてこれで作っているの。最近、ゲージ製作の助手講師に任命されたの」。ゲージの測定値の偏差はわずか[17ページ]1 インチの3 ⁄ 10000分の 1 といった制限内で許容される、すべての寸法が「完全に正確な」マスターゲージを学校で作成することは、学生がすでにエンジニアの技術をある程度習得していることの証明です。

指導工場

一方、教育工場は戦時状況により、周辺の工場の緊急のニーズに対応できる可能性のある新兵を入隊させられることがしばしばあります。そのような場合、候補者は学校と同様に、教育工場で1～2週間の試用期間を設けられます。試用期間終了時に不適格と判断された場合、その予備段階で元の職業に復帰するよう勧告されます。

一般的に言えば、不合格者は非常に少なく、明確な結論を出すのは時期尚早ではあるものの、訓練部門の経験から、多くの女性に工学技術の潜在能力が相当程度あることが示唆されています。教育工場を見学すれば、この点が強調されます。至る所で、女性たちが短期集中コースで、それぞれが訓練を受けている高度な職務を習得していく姿を見ることができます。教育工場では、学校の雰囲気が工場の雰囲気に置き換わり、その敷地内には現代の工学工場の環境が反映されています。そのため、学生たちは到着時と出発時に出勤・退勤を記録し、工場のシフト勤務を見学し、実際の商業現場で作業を行い、併設の倉庫から工具を入手するなど、様々な業務を行います。これらの教育工場での仕事は、商業世界の工学工場と同様、多岐にわたります。

こうした講堂の一角では、女性たちがネジやボルト、ナットの製造に励んでいるのを目にするかもしれません。また別の場所では、導火線針のような製品が製造されているかもしれません。あなたは、爆発物を起爆させる小さな要素が誕生する魔法を目の当たりにし、導火線針の製造には6つの工具と、その寸法精度を検査するための8～9個のゲージが必要であることに驚嘆するでしょう。あるいは、小さな止めねじを生産する機械の前で立ち止まるかもしれません。複雑な機械の適切な工具に鋼棒が差し出され、ねじ山とスリットが刻まれ、小さな部分が分割され、完成したネジが機械の外のトレイに渡されるまで、その過程を見ることは、初心者にとってはそれ自体が奇跡です。

笑顔の少女がこれらの複雑な工程を全て指導し、操作しているのを見ると、未来の国産産業に希望が湧いてきます。同じ教育工場の別のセクションでは、工具のセッティング作業員が作業しており、他の機械では学生たちが研削、フライス加工、あるいは成形加工を行っています。

[18ページ]その後、別の教育工場を訪問すると、航空機が専門分野であることが分かるでしょう。私は、ある飛行機工場のベイにそのような訓練場があったことを覚えています。そこでは、機体や翼の木工に使う小さなハンマーの扱いから、試験済みの部品の組み立てまで、航空機製造のほぼすべての工程を学びます。この教育工場では、実務経験のある教官が必要な工具の使い方について講義するシステムが主流で、講義の最後には学生からの質問が奨励されています。ある時、私が聴衆の一人だった時に聞いたのですが、この方法の採用によって教官の時間が節約され、予想以上の成果が得られたそうです。

また、鋳造作業がカリキュラムに含まれている、あるいは高度な機械加工が特徴的な教育工場を訪問することもできます。私はある教育作業場に立ち会ったことがありますが、そこでは約600台の機械が同時に回転しており、学生と教官双方の活気と善意が、生産される金属製品と同じくらい目に見えるようでした。この施設では、すべての作業は生産のために行われます。昼夜を問わず勤務し、我が国の軍隊、あるいは同盟国の軍隊のニーズが作業員と率直に話し合われます。他の動機付けの機会はありません。新兵、学校の生徒、前線から除隊した兵士、実戦に適さない兵士など、訓練工場のこれらすべての住人が、最大の生産量を生み出すために互いに競い合います。

このワークショップは、運営者が頻繁に交代するにもかかわらず（各グループの受講生は6～8週間のコースしか受講しない）、完全に商業ベースで運営されているという事実が、その真価を物語っています。このような状況下でこれほどの水準に達しているということは、このワークショップの英雄的行為が、運営者やスタッフに深く根付いた習慣となっていることを示唆しています。

産業生活への第一歩

この訓練場で、航空機エンジンの小型部品の製造を見学したことを覚えています。寸法は許容差の最小値まで正確に測られています。比較的経験の浅い人がこのような作業を行うと、材料の無駄はどの程度になるのかと質問しました。「この工程で発生するスクラップは」と生産管理者は誇らしげに答えました。「平均で1%を超えることはありません」。当時働いていた女性たちは、実に多様な職業に就いていました。大半は家の外で働いたことのない女性で、その他は家事使用人、料理人、ハウスメイドなどでした。また、小さな町の洋裁師もいました。ある女性は、温泉の助手で病人に「水」を配る仕事をしていたと記憶しています。「重要なのは、学生がどの社会階級の出身かではありません」とある教官は言いました。「重要なのは個人の人格なのです」

[19ページ]軍需省は、あらゆる階層の女性が教育プログラムに参加しやすいよう、あらゆる配慮をしてきた。これまで独立した仕事に就いたことのない中流階級の少女、常に自宅に閉じこもって生活し、働いてきた女性は、多くの場合、間違いなく産業生活への参入を阻まれていると感じていた。訓練学校に入学するために家族と離れて暮らす必要性、学校や工場における家庭環境の欠如、男性中心の監督への不安など、これら全てが、潜在的な学生と必要な工学業務の間にある人為的な障壁を強める一因となっていた。訓練課は、そのプログラムの発展を注視する中で、福祉の観点から学生のための措置を講じる必要性を認識し、こうして、最も不安を抱える新参者にとっても産業生活への第一歩を容易に踏み出せるような組織が発達した。

鉄道で女子学生を迎える際は、責任ある女性職員が迎えに行き、適切な宿泊施設またはホステルまで案内します。宿泊施設が不足している場合は、仮住まいのアパート、または「空き宿舎」に案内され、そこで快適に空き部屋を待ちます。大規模な訓練センターでは、女性監督官が責任者を務めます。彼女は食事、トイレ、クローク、救急センターなどの手配をすべて担当し、女子学生の個人的な関心事に関するあらゆるアドバイスを提供します。

女子学生は、女子軍団機械部隊の一員としてカーキ色の制服を着用することも認められており、これは、騒々しい社会の中で自立した道を歩むことに慣れていない少女たちにとって、非常に価値のある特権であった。学生たちが個人の希望を守られることへの感謝の気持ちは、思いがけないところで表れている。学生たちからの手紙の中には、次のような記述がいくつか見受けられる。

「H夫人は、私にとって快適なものとなる限り、どんな苦労も厭いません。彼女は軍需工場の労働者を幸せにすることを「戦争の仕事」と考えています。私たちが国のためにしていることを評価してくれる人々に会えるのはとてもうれしいことです。」…

駅で工場の馬車に迎えられました。突然、菩提樹の並木道を曲がると、私たちの田舎の屋敷の入り口に着きました。本当に素敵な家で、新鮮な空気、芝生と庭園、快適なベッド、そしてゆったりと並べられたテーブルに心躍りました。畑を横切って工場へ向かいました。到着すると夕食とお茶が待っています。野菜畑も充実していて、新鮮な野菜が採れるので、私たちは本当に心地よい場所にたどり着いたと感じ、とても感謝しています。

このように、軍需省は、この国の女性たちの通常の生活と軍需工場での仕事との間に橋を架けました。

[20ページ]

第3章仕事中—I
砲弾と薬莢—信管店で—カートリッジと弾丸

軍需工場に到着した新人は、政府の訓練センター出身者であれ、他の職業出身者であれ、2～3週間の試用期間が与えられ、担当する仕事について試用されます。仕事に応募してきた女性のうち、不適格と判断されるのはごくわずかで――ある経験豊富な管理者は5%と見積もっています――、そのような女性は試用期間中に解雇されます。

予備訓練を受けた者や、他の工場での仕事からエネルギーを移しただけの者を除けば、平均的な女性は兵器工場での最初の段階で、機械に対する本能的な恐怖を克服しなければならない。時折、その恐怖は理不尽な恐怖へと激化する。「女性たちには、こういう機械と一緒にいるように説得する必要がある」と、ある理解ある職長は、巨大な歯車を備えた巨大な機械を指差しながら言った。「最初は女性に一人でこんな機械の前に座らせることはしない。彼女はそんなことはしないだろうから。だから男性を同席させ、しばらく座って見守らせる。しばらくすると恐怖心が消え、できれば他の作業はしなくなる」

実際、女性たちはすぐに自分が使っている機械に愛着を持つようになる。おそらく男性たちは知らないだろう。「この機械で1年も働いているのに、他の機械ではあんなにうまくできないわ」と、難しい仕事をしている女性たちからよく言われる。時には「夜勤で誰かが自分の機械を操作しているなんて、想像するだけで耐えられない」と打ち明ける女性もいる。機械とオペレーターの間には、愛情とも言えるほどの深い理解が生まれる。私は工場でこの感情が表に出るのを何度も目にしてきた。例えば、機械の作業面に穴を開ける際に、女性の指先が優しく触れる感触などだ。教えたり、伝えたりできないこの感触こそが、作業を可能な限り効率的に開始することを可能にし、優秀で正確な作業員を育てるのだ。

しかしながら、労働者の女性らしさには欠点があり、軍需工場で女性をうまく扱うためには、こうした心理的な点にも留意する必要がある。例えば、機械が[21ページ]機械が故障したり、他の何らかの理由で作業が中断したりすると、女性兵器工たちは理不尽な態度を取ることが時々あり、男性とのやり取りにしか慣れていない職長を当惑させる。一時的な作業中断は、週末までに女性工にわずかな金銭的変化をもたらすだけかもしれない。職長は「騒ぐほどではない」と判断する。しかし、女性はそれでもやはり騒ぎ立てる。彼女にとっては賃金よりも作業の中断のほうが大したことではないからだ。彼女は「待機が嫌い」と言うだろう。なぜなら、女性の心の奥底にある本能は自分のすべてを惜しみなく与えることであり、仕事の途中で邪魔をされると魂が苛立つという、漠然としか意識していない感情を表現できないからだ。

ヒューズの組み立て

冷却シェル鍛造品

ラムズデンプレーングラインダーの操作：8インチの高性能爆薬カッターの再形成

工場で「新しい」女性労働者を雇用する際の初期の障害は、女性が自宅で担う多岐にわたる職務が、何百人もの他の人々と共存する単調な作業に置き換えられることにあります。しかしながら、これらの困難はすぐに克服され、新人は概して、急速に大勢の陽気な集団の一員となります。車輪の回転音や機械の絶え間ない鼓動音は、最初は彼女の気を散らすかもしれませんが、しばらくすると工場の騒音は気にならなくなり、彼女の思考、笑い声、あるいは歌の伴奏として聞こえる程度になります。実際、今日のイギリスで、兵士の駐屯地を除けば、仕事中や遊び中の女性軍需労働者ほど心を打つものはありません。

1916年8月には、女性が従事していた軍需品製造工程は約500種類ありました。今日では、工場、鋳造所、研究所、化学工場など、女性が体力的に可能な限りあらゆる作業に従事しています。本書の限られた範囲では、彼女たちのあらゆる分野を網羅することはできませんが、いくつかの典型的な製品における彼女たちの働きぶりを垣間見ることで、第一次世界大戦における英国の戦力への女性の貢献を少しでも感じることができるかもしれません。

砲弾と砲弾ケース

砲弾の製造には数多くの工程が必要であり、現在では女性がすべての工程を担っており、中には鋳造所におけるビレットの鍛造まで行う工場もある。1915年には、砲弾の生産量を大幅に増やすという緊急の要請があり、それが女性労働力の工場への導入を促した。そして、女性たちはこのまたとない機会に見事に応え、輝かしい成功を収めた。砲弾生産における女性の進歩は極めて急速かつ顕著であったため、1917年春には公式発表が正当化され、同年3月31日までに、[22ページ] 一定規模のシェルに関する政府契約は、従業員の 80 パーセントが女性である場合にのみ交付される。

当初、女性たちは主に、穴あけ、ドリリング、旋盤加工といった単純な機械操作や、砲弾の充填作業に従事していました。現在では、油圧プレスの操作、巨大な天井クレーンの誘導、溶解した鋼片の吊り上げ（トング）、機械への工具の取り付け（セッティング）、検査と計測、完成した砲弾ケースの塗装、完成品の出荷用箱の作成、そして最終的にねじ止めされ、工場から前線へ出荷される準備が整った段階でのトラック輸送などを行っています。砲弾製造における女性たちの貢献のすべてをここで詳細に記述することはできませんが、鋳造から鉄道貨車まで、彼女たちは機敏で将来有望な労働者へと成長しました。

鋳造工場では、彼女の姿は未だ異例の光景だが、北国では、天井移動クレーンから吊り下げられた檻の中で、突き出たアームを操作している女性の姿は珍しくない。彼女は不器用な鉄の指で銑鉄を拾い上げ、赤々と燃える炉の奥深くへと突き入れるか、あるいは真っ赤に熱せられた鋼片を持ち上げて油圧プレス機に運び、そこで大まかに所定の形にくり抜かれる。

貝殻工場では、女性作業員が数十もの工程をこなす様子を観察できる。ある機械では、回転するノーズでビレットの中心部を削り、別の機械では貝殻の外側を「旋盤加工」している。この工程で削りくずは熱したベーコンの皮のように丸まり、青、紫、孔雀色、あるいは輝く銀色など、虹彩色の輪を描いて彼女の周りに落ちる。あるいは、女性作業員が貝殻に「ねじ切り」をする様子を見ることもできる。これは、ねじ山を切って貝殻のノーズをはめ込む工程である。あるいは、作業員が貝殻の下端にベースプレートを巧みにリベット留めする技術に、立ち止まって驚嘆することもあるだろう。しかし、貝殻工場を訪れる人にとっておそらく最も魅力的な作業は、貝殻の銅バンドの取り付けと溝入れだろう。この工程では、機械から銅スクラップが大量に落ちてくるため、機械と作業員は夕焼けの美しい色合いに半分隠れてしまう。

あらゆる段階で、貝殻は寸法を測り、検査され、何度も検査されます。なぜなら、精度こそが貝殻製造の合言葉だからです。時には機械操作員が自らの製品を検査することもあります。また別の段階では、貝殻は工場の女性監督官の手に渡り、最終検査は政府の「検査官」によって行われます。貝殻は外側だけでなく内側も検査対象となり、棒に取り付けられた小さな電球の光を頼りに、女性たちが貝殻の内側を覗き込む姿を見かけるかもしれません。この装置は、何列にも並んだ貝殻に次々と差し込まれていきます。

[23ページ]現在、貝殻の塗装作業は女性のみに委ねられています。この作業は、筆と絵の具壺を使うのではなく、作業員が電動の細い注射器を貝殻の表面に当てて行います。この作業は、しばしば「肉屋」と呼ばれる場所で行われます。貝殻は2つ1組でロープで吊り上げられ、作業員が鉄製の保護スクリーンの後ろから作業を行う区画に運び込まれます。

充填工場では、女性たちの仕事への献身が幾度となく証明されてきた。数人の仲間と作業する場合でも、あるいは孤立した小屋で爆発物の貯蔵庫を見守る孤独な夜警が続く場合でも、軍需品作業員たちは職務にひるむことはほとんどない。

時には空襲の最中に夜通し働くことを自ら申し出たり、あるいは女性労働者が危険地帯で辛い経験をした後にすぐに戻ってきたりする。いずれの場合も、充填工場の女性労働者は人生で大切にしている多くのものを喜んで犠牲にする。危険地帯で働いている間、男性にとってはささやかな私物を手放すことは大したことではないかもしれないが、多くの女性労働者にとって、勤務中はブローチや花を身につけてはいけないこと、そして唯一許されている装身具である結婚指輪を仕事中は糸で縛らなければならないことは、大きな意味を持つ。普段は編み込んだり、様々な形にねじったりするのが好きな髪も、帽子の下にはヘアピンを付けずに残しておかなければならない。割り当てられた仕事に就く前には、私物を手放さなければならない。鋼鉄や硬い金属との摩擦が多くの労働者の命を奪う可能性のある地帯に、かぎ針や編みピンを持って入ることは許されない。しかし、この個性の犠牲は、充填店の女性によって惜しみなく与えられており、彼女は小さな袋に致死性の火薬を充填したり、砲弾を発射する薬を装填したりするときに、依然として陽気で明るい態度を保っている。

ようやく貝殻が詰められ、「OK」、つまり完璧な状態になると、それを箱に詰め、トラックに乗せて運ぶのは女性だ。時には狭いプラットフォームを1マイル以上も移動し、別の女性に渡す。そして、その女性が待機している貨車に積み込む。今日の工場で貝殻が作られる様子をずっと見てきた人なら、有名な作家が最近述べた「女性に脱帽」という言葉を思い出さずにはいられないだろう。

ヒューズショップにて

砲弾を爆発させる小さくて複雑な導火線は、現在では主に女性の労働によって生産されている軍需品です。長さ数インチの導火線は、金属加工の初期工程を除いても、数百もの工程を要します。断面を見ると、まるで複雑な金属製のジグソーパズルのようです。[24ページ]精巧な仕上げと一体感: 外から見ると、子供はそれを手品師の「持ち物」、つまり光り輝く金属製の卵、または時間の測定が記された金属製の輪で囲まれたロールと間違えるかもしれません。

この小さな部品の製造に必要な注意深さと正確さは、素人には想像もつかないほどです。あらゆる直径が何度も測り直されます。なぜなら、その完璧さこそが砲手とそのチームの命を左右するからです。導火線工場は、通常、清潔さと静けさが特徴です。私は、そのような工場の一つが、縦にも横にも遠くまで伸びていたのを覚えています。その屋根の下では、約1,500人の女性が働いていました。工場のどこにいても会話ができ、いつもの工場の騒音に邪魔されることはありません。導火線の部品は非常に小さいため、必然的に機械は軽量になり、そのような工場では、体力よりも器用さと正確さがものを言います。

優雅な女性や少女たちが列をなして機械の前に立っていました。遠くの隅から見ていると、彼女たちの作業服と様々な色合いの帽子が虹色の効果を生み出していたのを覚えています。クリーム色のものもあれば、赤褐色やリンゴ色のものもあり、帽子は作業服と調和していることもあれば、強いコントラストを生み出していることもありました。紫や濃いマゼンタの色が、柔らかな色合いのヘッドドレスと混ざり合っていました。危険地帯から離れたこの工場では、工場の服装に統一性を求めることはなかったからです。特徴的な腕輪をつけた他の女性たちが、作業員の列の間を行き来し、時には立ち止まって機械に身を乗り出し、時には笑い声が漏れるのに合わせてオペレーターに明るい声をかけたり、時には厳しく作業上の危険やミスを指摘したりしていました。これらの巡回女性たちは監督者であり、戦後、それぞれの専門職を完璧にこなし、今ではオペレーターを監督しています。

長いテーブルには、他にも女性たちが座っていた。中には年配で白髪の人もいれば、まだ少女のような女性もいた。彼女たちは小さなゲージを使ってヒューズの部品を測っていた。中には大きめのビーズほどの大きさのものもあった。1種類のヒューズの測定に150種類ものゲージが認められており、実際には精度を完璧にするためにさらに多くのゲージが使われている。私はこれらの測定テーブルの一つに釘付けになり、小さなネジやフラッシュプラグの検査を見守っていた。テーブルの上には6つの小さな四角いフェルトが置かれており、検査官は検出された欠陥に応じて不合格品をその上に積み上げていた。作業は極めて迅速に進み、「合格」あるいは「完璧」な品々はまるで魔法のように山積みになっていった。

別のテーブルでは、少女が約1インチ（約2.5cm）のバネをテストしていました。一定の圧力をかけた後、少しでもバネの長さが長すぎると、「スクラップ」として処分されました。さらに別のテーブルでは、小さなヒューズ針の長さや太さが検査されていました。[25ページ]フランジの精度とポイントの精度、そして機械の近くの高く平らな机の上に、導火線の本体の打撃端を検査するための 17 種類のゲージが並べられているのに気づきました。1 インチの 10,000 分の 1 が、そのような部分に許される制限または変動でした。

すべての部品の検査が終わると、それらは組み立て、つまり合体のために別の作業台に渡されます。この作業にはほぼ超人的な注意力が求められ、長年の勤務に対する褒賞として、最も優秀な作業員と計時係に与えられます。「組み立て」は導火線室の最も重要な作業とされています。作業員たちは、ピーボール、ペレット、バネ、スターラップ、フェルール、その他の導火線部品を導火線室に収納する際、この作業の重要性を十分に理解しています。針は小型ハンマーで叩いて固定され、ついに導火線は完成し、製作室から出て、別の作業員による「充填」を受けます。

カートリッジと弾丸

弾薬や弾丸の製造は、女性が主に雇用されている軍需品生産のもう一つの分野です。完成品はボールペンほどの長さしかないため、製造に大きな体力は必要ありません。

弾薬庫と弾丸庫に入ると、その独特の雰囲気にすぐに驚かされる。導火線室よりも騒々しく動き回っているが、弾薬庫や銃砲店ほど機械の威圧感はない。弾薬庫と弾丸庫には、依然として車輪の唸り音が響き、その上には駆動力の重厚で絶え間ない鼓動が響き、初めて来た者には会話がほとんど聞こえないほどだ。しかし、この低音の伴奏の下には、弾薬庫と弾丸庫に特有の、より小さな音が聞こえてくる。小型のメリーゴーランドのようなガス循環装置のブーンという音、弾薬が機械から下の箱に投げ込まれる「トントン」という音、そして計量機やテーブル、あるいは埠頭でニシンを運ぶのに使われるような巨大な樽に弾丸が注がれる「チリンチリン」という音などがあるかもしれない。

弾薬と弾丸を扱う店は、時に南国の空の下、青空市場のように活気に満ち、絵のように美しい。そんな店を思い出す。そこでは、様々な工場の作業着を着た少女たちがいた。機械の作業員の中にはカーキ色の作業着を着ている者もいれば、クリーム色の作業着と帽子をかぶっている者もいた。製品を箱に詰めて「トラック」する作業員の中には、クリーム色のズボンスーツに、鮮やかな色の東洋風ハンカチで作った洒落たヘッドドレスをかぶっている者もいた。少女たちの列の間を、黒いスーツを着た男たちが行き来し、機械を点検したり、改造したり、弾丸の箱を取り出そうとしたりしていた。[26ページ]そして、その輝く内容物を銀の流れのように注ぎ出し、各労働者の生産物を量り、評価できるようにした。

店の片隅にある開いたドアから、他の男たちがまるで厳格なマジシャンのように酸の入った大桶に薬莢を落としているのが見えた。そして、その大桶のすぐ脇で、二人の少女が炉から出てきたばかりの熱い薬莢の袋を激しく振っているのが見えた。彼女たちは袋を振りながら、「私を愛しい古き良き英国へ連れ戻して」という軍隊の歌を歌い、大合唱で笑い声をあげていた。店の奥、商品が出てくるドアの近くには、細長いテーブルが置かれ、弾丸が山積みになっている。まるで埠頭で獲れた銀色のニシンを思わせる。これらは検査台で、女性たちが弾丸をじっくりと観察している。

弾丸工場で働く女性たちの仕事は、見る者にとって非常に興味深いものです。作業員の視点から見れば、他の軍需品製造の作業よりもはるかに単調な工程が多いに違いありません。ドングリのカップのような小さな金属製容器を全長の薬莢、つまり弾丸に伸ばす作業には、人間の指の器用さと機械の創意工夫の両方が求められる多くの作業が必要です。私が覚えている工場では、半焼鈍用の機械で薬莢が金属製の回転板に「送り込まれ」ていました。薬莢はアスベスト製のスクリーン越しに二列のガスジェットへと流れ込み、そこで半焼鈍、つまり硬化処理が行われていました。作業員たちの器用さは非常に優れており、一人の女性が二台の機械に薬莢を供給しているのが常で、まるで苦労していないかのように、薬莢を回転板の正しい開口部に確実に配置していました。

別の作業では、若い女の子たちがテーブルを囲んで、ソリティア盤のような小さなトレイの円形の穴に弾丸を詰めていく様子を目にしました。多くの女の子たちは、指の動きを追うことさえ不可能なほどの速さで作業していましたが、自分の腕前には気づかず、顔をそむけたまま作業を続け、訪問者の驚きを面白がって微笑んでいました。

また別の作業では、機械そのものが注目を集めました。作業員はカートリッジを金属バンドに挿入していましたが、このバンドは「テーパリング」の工程中に視界から消えていました。作業が終わると、金属製の親指と人差し指が現れ、カートリッジを一つずつ丁寧に拾い上げ、脇に投げ捨てました。すると、外れたカートリッジは機械から飛び出し、機械横の箱の中に収まりました。

思い出すのは、工場での弾薬や弾丸の製造における数々の謎に魅了されていた私は、お茶休憩の時間になったことに気づかず、作業場にはほとんど人がいないことに気づいた。残っていたのは二人の少女だけだった。彼女たちは座って縫い物をしていた。[27ページ] 新聞紙の包みから厚切りのパンとバターをむさぼり食う間、彼らは必死に食らいついていた。私の案内役だった女性検査官が急に振り返った。「ここで何をしているの？」と彼女は言った。「外や食堂ではなく、作業場でお茶を飲んでいるのね。すぐに新鮮な空気の中へ出て行きなさい。」それから、穏やかな表情から憤りが消え去り、「次は何？」と彼女は言った。

開いたドアから、明るく楽しそうな少女たちが次々と笑ったり、歌ったり、踊ったり、走り回ったりする様子を眺めていた。戦争という暗い日々の真っ只中、健やかな若者だけができること。その光景に、私は未来へと続く、より明るい日々が目の前に広がっていくのを感じた。労働者たちが皆、人生のより豊かな喜びを味わう時が来たのだ。新たな希望を胸に、私は彼女に問い返した。「さて！次は何をするの？」

[28ページ]

第4章仕事中—II
造船所における航空機と光学機器の製造

航空機の製造

航空機の生産は、この国で戦争勃発以降ようやく大規模に行われるようになったが、より自然に女性の手に委ねられるようになった。作業の大部分は軽作業であり、新しい工場はしばしば開けた田園地帯に建設され、明るく風通しがよく、機械の騒音もほとんどない。女性労働者にとってこうした特別な魅力に加え、飛行技術に関わるあらゆるものは、若者、そしてあらゆる年齢の女性にとって、明らかに特別な魅力を持っているようだ。

我が国の航空機生産量が着実に増加しており、1917年には倍増したことは周知の事実です。ロンドンのある工場では、生産量が3ヶ月以内に3倍になりました。ランカシャーでは生産量が倍増した例もあり、他の地域でも25～50%の増加が見られます。しかし、この仕事に対する労働力の需要増加は常に即座に対応されており、あらゆる社会階層から優秀な女性労働者が工場に着実に流入しています。戦争中の短期間の間に、航空機工場の管理者や共同経営者にまで昇進した女性を、あちこちで見かけます。こうした女性は、将来の要素を掌握することは男女双方にとって重要な課題となるだろうということを、無意識のうちに強調しているのです。

どの飛行機工場を訪れても、このヒントが繰り返され、女性に潜在する驚くべき多才な技能が明らかになります。この技能は、この産業に十分に応用可能です。「戦前、女性は小屋に閉じ込められ、簡易ベッドに閉じ込められ、監禁されていたに違いありません」と、飛行機工場の工場長は私を案内してくれた際に言いました。「女性がこの種の仕事でどれほどのことができるか、そして、その多くが女性です。彼らは家でくつろぎ、世話をされていました。」この驚くべき事実は、訪問者に強い印象を与えずにはいられません。なぜなら、わずか4年前まで、航空機製造において女性が行うことが許されていたのは、慣習的に女性の指に適しているとみなされる部分、例えば、手作業や機械による翼の縫製、木工品の塗装などだったからです。

コンパス用金属部品の彫刻

飛行機の塗り絵

ポータブルツールによる鋳鉄プロペラブレードのチッピングと研削

木工の助手として働く女性。水上飛行機のフロートを作る

[29ページ]今日では、女性たちは大工の作業台と機械工場の両方で、ほぼあらゆる工程を担っています。こうした工場を散策すると、まず第一に、女性たちが仕事にすっかり慣れているという印象を受けます。作業はしばしば非常に清潔で、作業員たちの作業服や帽子は、ピンク、青、白、そしてヘリオトロープといった繊細な色合いで、新品同様の状態を保っています。飛行機の部品の素材は通常非常に軽いので、小柄な女性でも問題なく扱えます。工場内を見学すると、ゆりかごを揺らす手は、まさに飛行機を作る手なのだろう、という思いが絶えず湧き上がってきます。

当然のことながら、上質なアイルランド産のリネンを裁断し、羽根に仕立てる部屋での仕事は、女性にとって馴染み深いものでしょう。採寸と裁断が驚くほど手際よく行われていることに驚く人はいません。そして、長さ10フィートほどの羽根の縫い目を手縫いで仕上げる様子を見ていると、古いタペストリーをじっくり眺めた時に感じるのと同じような感嘆の念が湧き上がってくるかもしれません。ボタンホールの縫い目は、他の縫い目と一針たりともずれていません。しかしながら、こうした仕事は古来より女性の仕事でした。

しかし、大工の仕事場では新たな感覚が呼び起こされる。そこでは女性たちが作業台で器用に木工作業をし、男性たちと同じように繊細な木の骨組みを扱い、あるいはマホガニーやクルミ材でプロペラを非常に精密に作り上げ、一組の寸法にわずかな誤差さえないほど精密に仕上げている。木の骨組みの上にリネンが張られている部屋では、女性たちが小さなハンマーで作業し、小さな釘に決して外さない、まるで妖精のような力で打ち込んでいるのを見たことがある。

酸素アセチレン法による金属接合部の溶接作業にゴーグルをかけた女性たちの傍らに立つ訪問者は、強い興味をそそられる。ここでは、作業員の誠実さが極めて重要だ。溶接部に欠陥が見つからなかったら、工場長が最近言ったように「空軍兵を天国へ送るかもしれない」からだ。この工程には、教育を受けた女性が選ばれることが多い。

飛行機の金属部品を加工する女性たちの姿を見ると、畏敬の念を抱かざるを得ません。機械で穴あけ、研磨、ボーリング、フライス加工をしたり、機体の小さなアルミ部品をはんだ付けしたり、それぞれの工程で寸法の調整、再調整、測定、再測定を繰り返しながら作業を進めます。女性たちは航空エンジンにも携わり、機械の心臓部であるマグネトーの製造にも携わっています。戦前は限られた男性にしか委ねられていなかった特殊な工程さえも、女性たちは担っています。例えば、ある日私は、女性が鋼鉄ロープを継ぎ合わせているのを見ていました。これは、ある工程です。[30ページ]戦前には船員たちが行っていた仕事だ。彼女は驚くほどの速さと気負いのない態度で仕事をこなし、3、4日で覚えたそうだ。それ以前は雇い主の料理人だったそうだ。

しかし、何よりも魅力的な光景は、航空機の組み立てです。無数の部品が完成し、工場の監督官による検査と政府の検査官による再検査を経ています。これらの検査には細心の注意が払われます。雲の上の旅路を進む勇敢な若者たちの命を守る唯一の手段だからです。作業員全員がこのことを熟知しており、仕事の真剣さが彼らの顔に表れています。しかし、今やすべての部品が完成し、組立工場に届けられています。その後、機体に翼とプロペラが取り付けられ、エンジンと革張りの座席が設置され、電気装置が取り付けられ、コンパス、弾薬箱、その他の計器や兵器が所定の位置に取り付けられます。

飛行機はついに完成し、格納庫の中で、まるで翼を広げた巨大な鳥のように、未知への初飛行を待ち構えている。女性たちはこの組み立て工程のすべてを担当し、あらゆる部品に精通している。最近、ある工場で女性オペレーターが機械の分解を指示された際に、その実力が試された。彼女はためらうことなく、複雑な構造のステーワイヤーと操縦ワイヤーを取り外し、一発であらゆる点で正確に組み立て直した。

光学機器

戦争によって発展した多くの産業の中でも、光学機器の製造は急速な進歩の顕著な例です。1914年以前、ヨーロッパの光学ガラス産業は主にドイツとオーストリアの手にありましたが、開戦により連合国にとってこの市場は完全に閉ざされました。こうして生じた光学機器の不足は、当初は深刻な国家的危機の源となりました。なぜなら、光学ガラスはいわば海軍と陸軍の両方の目を提供していたからです。砲の目となるのは、測距儀、指揮官、照準望遠鏡、潜望鏡、プリズム双眼鏡、そして射撃を観測し照準を修正するためのその他の機器です。戦車は潜望鏡なしでは視界がありません。また、航空機からは写真用カメラとレンズを用いて観測が行われました。

海上でも同じことが言えます。潜水艦には少なくとも1つの目が必要で、潜水艦追跡者には多くの目が必要です。一方、光学機器を用いることで、海軍砲手は15マイルから20マイル離れた目標に射撃することができます。軍隊の健康そのものは、光学ガラスに大きく依存しています。なぜなら、王立陸軍医療部隊はマラリアなどの病気と闘っているからです。[31ページ]寄生虫によるもので、特定するには顕微鏡で1000倍に拡大する必要がある。そのため、戦争初期には光学兵器問題の解決が極めて重要だった。

英国は持ち前の活力で事業に着手し、衰退していた産業をまもなく復興させました。その課題は膨大で、産業は根本から復興する必要がありました。光学機器に必要な特殊なガラスの製造自体が大きな障害であり、その主原料である特殊な砂でさえ、かつては主にフォンテーヌブローとベルギー産でした。しかし、広範な調査により、すぐに効果的な代替品が発見され、原料の混合の問題もついに解決され、特殊ガラスの製法も考案されました。そして現在では、完璧な品質の光学ガラスを大量に生産しています。しかし、原材料の生産は、光学機器の十分な供給を確保するための第一歩に過ぎませんでした。

原石ガラスから完成品に至るまでには、数多くの繊細な工程が介在します。ガラスは、必要な設計に正確に沿って切断、研磨、そして曲げ加工されなければなりませんが、それ自体に高度な数学的計算に何日もかかります。さらに、平滑に磨き上げ、細心の注意を払って洗浄し、そして製作対象となる特定の機器の精密さに合わせて調整しなければなりません。その困難と落とし穴は計り知れません。ガラスは最初から最後まで、決まった法則に従うことなく、科学者と職人の熟練した扱いにのみ応えるのです。「光学ガラスは材料のラバだ」と、ある作家は最近、真摯に評しました。

事実上新しい産業であったこの産業に必要な労働力の不足は深刻な脅威でした。この分野での労働力の必要性が知られるや否や、イギリス人女性がためらうことなく、この馴染みのない高度な技術を要する産業に飛び込んだことは、高く評価されるべきことです。彼女たちのこの産業における成功は目覚ましく、高級家事サービス、幼稚園教諭、音楽教師、ブラウスやドレスの仕立てといった職業で、レンズの平滑化や研磨といった繊細で高度な技術を要する工程、そして完璧な研磨とカットが施されたプリズムの製造において、多くの女性が素晴らしい実績を残しています。

これらのレンズやプリズムが製造されている工場ほど興味深い兵器開発は他にないだろう。作業は非常に精巧で繊細なので、エルフや妖精たちに操作を委ね、大きなヒキガエルの椅子の前に立って様々な作業を行わせた方が適切ではないかとさえ思える。しかし、戦争という過酷な現実が迫る中、これらのレンズを扱うには、女性の指を訓練する必要があった。最も小さなレンズでさえ、トレイに並べられると、まるでコレクションのようだ。[32ページ]たくさんの露滴があり、そのうち最大のものは豪華客船の舷窓を簡単に満たすほどです。

工房に運ばれてきた光学ガラスは、灰色がかった粗い氷の小塊のような外観をしています。これらの小塊は、ダイヤモンドダストを充填した回転する金属円盤によって粗くスライスされ、形を整えられます。プリズムとレンズの初期段階は、その後、女性たちに手渡され、表面の仕上げ作業が行われます。それぞれの工程には、興味のある見学者を惹きつける魅力があります。ガラスのスライスが工具に当てられて手作業でプリズムに成形される様子を見学できます。また、これらのプリズムの胚芽が、磁気コンパス用の小さな拡大プリズムになるまで、あるいは潜水艦の潜望鏡に適した大きなプリズムが完成するまで、様々な平滑化と研磨の工程を経ていく様子を見学できます。さらに、エメリーやカーボランダムを使ってガラススライスを粗削りし、研磨して大まかな形状になるまでレンズが作られる様子を見学できます。さらに、小さなレンズをピッチに貼り付け、平滑化と研磨のために単一の面を形成する後の工程を見学することもできます。

レンズの芯出しという極めて難しい作業をもう一度ご覧いただけるかもしれません。この作業は、レンズの研磨面が完璧に正確に仕上がるようにするために不可欠であり、熟練した手触りと訓練された目が求められます。

ある光学兵器工場の作業場で、その地域で初めてセンタリングマシンを扱う女性に出会った。彼女は元メイドで、最初は男たちから「女にそんな仕事は無理」と止められたそうだ。しかし彼女は「頑張った」と彼女は言った。そして数週間後、彼女自身も驚いたが、男たちは落胆したという。この特殊な熟練を要する仕事は、彼女にとってすっかり身についた。「今、何か成し遂げたような気がする」と彼女は勝ち誇ったように言った。同じ工場で、レンズの縁に小さな斜面を付ける「面取り」という驚くべき作業をこなしていた別の作業員も、同じ気持ちだった。

大きなレンズの直径はわずか2インチ、小さなレンズは3ペンス硬貨ほどの大きさで、研削、整準、平滑化、研磨、芯出しなど、あらゆる作業は細心の注意を払って行われなければなりません。レンズやプリズムの製造における最終工程である「拭き取り」でさえ、作業者の責任を重くのしかかる作業です。「拭き取り」、つまりレンズの清掃は、絹の雑巾でのみ行うことができます。完成したガラスは、上品な貴婦人のように、どんな粗雑な接触にも耐えるからです。

ガラスに格子模様や測定用の細い線が刻まれている場合、「拭き取る」作業は極めて困難です。 [33ページ]難しさ。この問題について話し合った職長の少なくとも一人は、この作業は女性の指で行わなければ完璧にはいかないと意見を述べた。最終的に調整する際に、ガラスに指紋の汚れや油脂が少しでも残らないようにすることが極めて重要だ。さもないと、機器が使用者にとって危険な原因となるからだ。光学機器工房の雰囲気が「この仕事では、清潔さは神聖さよりも重要だ」という言葉に表れているのも不思議ではない。

完成したガラスは、潜望鏡、照準器、望遠鏡などの機器に組み込む段階に至ります。金属部分とガラスの両方において、最も正確な寸法が測定されていますが、微調整が必要です。金属ケースが砲弾の衝撃を受けてもガラスがガタガタと音を立てないように、完璧なフィット感が必要です。しかし、変更の対象となるのは金属部分のみであり、女性たちが金属部分にこのような微調整を加えるのに十分な器用さを身につけていたことは驚くべきことです。少女でさえ、赤ん坊の肌を傷つけないほど細いやすりで金属を3、4回丁寧に削って、このような作業を行っているのを目にすることができます。その間に、レンズやプリズムは最終的に（これも女性によって）サイズ、傷、その他の欠陥がないか検査され、再び洗浄されます。少女や女性は光学機器の金属部品の生産に全面的に参加し、ガラスの調整のために部品の組み立てや収集も行いますが、これまでのところ、完成した機器の調整やテストは一般的には行いません。

戦争用の光学機器の製造に使われる作業は、もちろん、オペラグラス、望遠鏡、顕微鏡、測量機器、写真および映画撮影装置など、平時に使用される機器の製造に必要とされる作業と似ており、新しい戦時産業に参入した女性たちは、平和が訪れたときに、熟練した職業で永続的な生計手段を持つことが幸せに期待されます。

造船所にて

「船、船、そして船を動かさないで」。戦争4年目を迎えた今、連合国にとってこれが最大の要求だ。この要求に応えるため、国内のあらゆる造船所は最大限のプレッシャーで稼働している。造船所の過酷な労働を知る者にとっては奇妙に思えるかもしれないが、女性たちはこの仕事に深く関わり、割り当てられた任務においてあらゆる困難を乗り越えてきた。

当初、造船所における希釈は危険な実験と見なされていました。作業は大部分が重労働で不器用であり、それを担う男性たちは、体格や容姿においては立派な人物であっても、[34ページ]彼らは主に、騒々しい船員たちや、自分と同じタイプの男性との付き合いに慣れている。女性に対する彼らの態度は、異性が同僚として加わるとすぐに問題を引き起こすのではないかと懸念されていた。造船業者の中でも最も楽観的な者でさえ、船上で女性が男性と肩を並べて働くという考えに愕然とした。しかし、あちこちで先駆的な雇用主が現れ、この実験が試みられてきた。そして、それは疑いなく成功している。

私は造船所を訪れ、その驚くべき光景を目にし、戦時中の措置として、少なくともそれが適切であったことを確信しました。もちろん、船上での女性の労働計画と監督には特別な配慮が必要ですが、適切な検査官、主任、そして労働者がいれば、工場と同様に、造船所の不足分を女性がますます多く補わない理由はありません。こうした仕事に選ばれた女性たちは、今まさに国家に貢献していることを十分に認識しており、女性労働者にとって船上での初日は至福の時です。「実際に船に乗ると、彼女たちはとても興奮するので、仕事の難しさや反対意見をすっかり忘れてしまいます」と、最近ある造船所の検査官が私に言いました。これは良いことです。なぜなら、たとえ大型戦艦であっても、新米にとって船下を動き回るのは容易なことではないからです。

私は女性たちが働いている場所に連れて行かれた。そこはあらゆる種類の船で所狭しと停泊している広いヤードだった。まるで、かつてエリザベス朝の人々が群衆について言った「カタツムリが角を伸ばす隙間もないほどだ」という言葉が頭に浮かぶほどだった。強いそよ風が吹き、その向こうの海は青く満ちていた。埠頭に停泊している巨大な戦艦は、穏やかで堂々としていた。まるで、船をきれいにしようと言う生意気な人間たちの、おせっかいな叩き音や針金の音を、陰鬱なユーモアで受け止めているかのようだった。司令塔では男たちがペンキの壺で忙しく作業し、上甲板では大砲が時を待つロープと壺が絡み合っていた。男たちは互いに元気よく呼びかけ合い、そよ風のように活発に、あちこちを飛び回っていた。

「ここから降りましょう」と女警部は言い、家の壁のように急な梯子を指差した。彼女はまるでカモシカのように軽々と降りていった。また別の梯子、そしてまた別の梯子。女警部は急勾配のことを忘れてしまったようで、私は取り残された無力な陸の者、慎重に一歩一歩降りていった。機関室で彼女に加わった時、彼女はすでに部下の一人と熱心に話し込んでいた。そして私は、彼女の機敏さを秘めた秘訣に気づいた。船上の女性たちは皆、ズボンスーツを着ていた。監督用の青いドリル生地、作業員用の茶色の同様の生地は、短いチュニック丈で、ズボンは足首でしっかりとバックルで留められていた。スーツに合うぴったりとした帽子も完成していた。[35ページ]狭い場所でも動きを妨げない、スマートな作業服。このような服装がなければ、女性が船上で作業することはほとんど不可能でしょう。

この戦艦の女性作業員たちは、電線や電装品の交換作業に従事していた。これは非常に細心の注意と正確さが求められる作業だ。下甲板では、新しいケーブルを取り付けたり、高い場所に腰掛けたりして、配電箱の中で汗を流したり、電線の位置をマーキングしたりしていた。ドリルで穴を開ける者もいれば、タッピング、つまり穴にネジ山を切ったりする者もいた。機関室では、女性たちは古くなった電線の被覆を剥がすのに忙しく、背の高いろうそくの明かりを頼りに作業していた。まるでクリスマスツリーを準備するパーティーのように、陽気な様子だった。

船内ではどこでも女性たちが二人一組で作業していた。これは特に望ましい配置だった。小さな鉄の扉の向こうの隅で、一組の夫婦が消火器の修理に取り組んでいた。そこは、訪問者が一人で入ってくるとひどく混雑する場所だった。「これは私のネズミよ」と検査官は言った。「いつも物置に逃げ込んで仕事をしているのよ。しかも、そこでもよく働くの。でも、船内では工場で知られているものよりはるかに厳しい規律を守らなければならないの」

その造船所では、船上での作業時間中、船員や男性労働者と女性労働者の間で会話は禁止されており、雇用されている女性労働者は常に監視されていると聞きました。女性労働者は20～22人ずつのグループで船上で作業し、各グループには監督官が付き添います。船内で監督する監督官が3人加わると、この特別な作業部門に女性監督官が任命されました。このシステムはうまく機能しているようで、男女が明らかに互いを同志として受け入れていることに気づきました。人里離れたタラップに入ってくると、仕事を終えた男性労働者が四角い鏡の前で何気なく髭を剃っていました。そのすぐ向こうでは、2、3人の女性が同じように何気なく、電気設備をコツコツと叩いていました。男女の間には、からかい合いや「ふざけ合い」はなく、共学の学校で見られるような仲間意識が感じられました。

電気配線作業に従事する女性たちは、乗船前に造船所でダミー隔壁に関する1ヶ月間の研修を受けます。熟練した男性指導員が、20人程度のグループにつき2人という割合で彼女たちに付き添い、10ヶ月から12ヶ月間彼女たちと共に過ごします。その後、女性たちは指導員なしで作業できるようになります。私は、電気配線作業が行われていた貨物船で、この作業の様子を目撃しました。

船上での作業以外にも、造船所の女性たちは、ほぼあらゆる種類の建設作業を行う様々なエンジニアリング工場で雇用されている。[36ページ]船の修理作業も請け負われています。私は、そのような電気部門で、電機子の巻き取り、射撃装置の部品製造、電気機器の研磨やバフがけ、修理などに従事する多くの女性を見てきました。このような修理部門の仕事は、興味深く多様性に富んでいます。作業員たちは日々、船上で風雨やその他の要因で損傷した電気機器の委託を受け取ります。迅速な対応が求められ、女性たちは最大限の熱意と能率で働いています。私は、彼女たちがランプやラジエーター前面のランプガードの取り付け、接続箱や区分箱、射撃管制装置、自動探照灯などの修理など、様々な作業を行っているのを目にしました。職長によると、彼女たちは男性と全く同じように仕事をこなしていました。建設部門では、女性たちは現在、隔壁部品や様々な種類の金属加工、酸素アセチレン溶接、そして時には鋳造所で働いています。

戦前は、造船所で働くのは一般的に年配の女性、つまりおばあちゃん世代ばかりで、それも旗作りやヨットの内装といった装飾的な仕事ばかりだったことを思い出すと、孫娘たちが今や複雑な工程、さらには体力が必要な仕事でさえも、うまくこなしているというのは、とても信じ難い。最近、ある職長がこう言った。「娘たちが運転するトラックで工場から工場へ、そして工場から重い荷物を運び入れているのを見ると、我が目を疑います。戦前はすべて馬や男たちが運んでいたのです。娘たちは仕事はちゃんとこなしています。唯一の不満は、つま先が冷たくなることです」。「今は冷えませんよ」と、会話を耳にしたたくましい若い女性運転手が言った。「お湯の入った缶がありますから」。それから、私だけに聞こえるように低い声で、「この仕事が大好きです。本当に面白いんです」と言った。

造船所で働く女性たちの間で、とりわけこの感覚が強く感じられる。島の住民にとって忘れ去られかけていた海の精神が、今再び呼び覚まされ、港に停泊する立派な船の姿は、男性と同様に、女性労働者をも独立心、自由、そして「このイングランド、銀の海に浮かぶこの宝石」への愛で満たす。

イギリス人女性が造船所での仕事を「とても興味深い」と感じるのも不思議ではない。

ほつれたテープを切る

タービンローターセグメントのろう付け

ドライコンパス用取り付けカード

足踏み式研磨機（レンズ平滑化用）

[37ページ]

第5章快適性と安全性
福祉監督—防護服—トイレと応急処置—女性警察官

工場に数千人もの女性が突如雇用されたことで生じた問題は、明らかに労働者の技術訓練や機械の体力への適応だけにとどまらず、産業生活に新たに参入した女性たちの職場における快適性と安全を確保するために、早急に何らかの対策を講じる必要があった。

軍需品供給の増強をめぐる最初の大急ぎの時期に、戦争緊急事態により工場法は一時的に廃止された。工場内では異議申し立てはなかった。女性たちはためらいもなく、週7日、昼夜を問わず12時間から14時間、あるいは夜勤で働き、公休日も自主的に犠牲にした。彼女たちの家庭環境は、多くの場合、何の慰めにもならないものだった。これらの女性の多くは、帝国の辺境や、イギリス国内の遠く離れた町や村からの移民だった。工業地帯の密集地帯や人口の少ない地方の住宅は、限界まで逼迫していた。しかし、以前は完全に保護された生活を送っていた多くの労働者たちは、ひるむことなく夜明け前に起きて工場まで長距離を通勤し、夜勤労働者と寝室の一部を分け合うために戻ってきた。産業革命期に工場の子供たちが置かれた恥ずべき状況が、今にも再び訪れようとしていたかのようだった。

福祉監督

このような状況は容認できず、当時の軍需大臣ロイド・ジョージ氏は事態を把握した。「今日の労働者は明日の母である」と彼は言った。「工場戦争において、英国の女性たちは英国を救うために必要であり、英国は彼女たちを守るべきである。」工場労働者の労働条件を改善するための措置が直ちに講じられた。軍需労働者の健康に関するあらゆる問題を検討するために省庁委員会が設置され、[38ページ]軍需省は、その勧告に基づき、福祉保健局を設立し、「軍需工場におけるすべての労働者、特に女性と未成年労働者のために、高い労働条件を確保する」ことを任務としました。それ以来、軍需労働者の生活条件改善に向けた取り組みが着実に進められています。

しかし、工場における福祉事業はイギリスでは目新しいものではありません。確かに戦前には、アメリカ合衆国ほど広く普及していませんでした。しかし、1792年には既に別の名称でイギリスで実践されていました。当時の工場が当時の模範となっていたデイヴィッド・デールという人物が、「従業員にシャベル一杯ずつ金を与えた」ところ、「神様がそれをシャベルで返してくれた」という記録が残っています。19世紀初頭から、法律で定められた要件を超えて工場労働者の労働条件を改善しようとする散発的な試みが成功し、1914年以前には、多くの啓蒙的な工場主が工場敷地内で福祉事業を実践することで名声を博していました。しかし、公式の認可が得られたのも戦後、軍需産業への女性の流入によってようやくです。[1]

軍需労働者健康委員会は設立以来、工場を一つ一つ調査し、女性の雇用、労働時間、日曜労働、年少者の雇用、産業疲労、食堂設備、労働者の食事といった問題に取り組んできました。委員会は、現実に即した科学者によって得られた事実を率直に明らかにするため、官僚主義を排した報告書の形で結論を発表してきました。

この委員会と連携して活動しているのは、軍需省福祉保健局です。同局は専門家の提案を綿密に踏まえ、福祉担当官が全国を巡回し、工場の経営陣に提案を行ったり、進歩的な工場管理局が始めた福祉事業の実践的な実験を取り入れたりしています。こうしてアイデアの集約が図られ、価値ある個別的な実験が全国に広がっています。

しかし、福祉保健局の最も重要な任務の一つは、工場における福祉監督業務の候補者の選考と研修であると言えるでしょう。承認された候補者の選考委員会が常設されており、多忙な工場長は、必要に応じて監督業務全体を担う福祉職員をすぐに選考することができます。[39ページ]女性従業員や未成年従業員の個人的な利益について、監督官は監督官の権限を行使する。工場経営陣が雇用したこれらの役員は、軍需省ではなく、雇用先企業に対してのみ責任を負う。TNT（トリニトロトルエン）を扱う施設では、女性福利厚生管理者の配置が義務付けられている。すべての国営工場では、このような役員は従業員の必須要件とみなされている。また、女性作業員が多数雇用されている管理施設では、経営陣はこのような役員を任命することが公式に推奨されている。

多くの場合、エンジニアリング工場では女性オペレーターを初めて雇用するため、経営陣は安心して「新人労働者」の個人的な要求事項に関するあらゆる質問を女性監督者に委任します。一方、従業員の雇用、食堂の手配などは、他の役員に委ねられる場合もあります。したがって、女性福利厚生監督者の職務は工場によって異なります。一般的に、工場内の監督者、または女性監督者は、以下の事項の一部またはすべてについて責任を負います。

彼女は、女性、女児、男児の雇用選抜に協力するか、またはその選抜に全面的に責任を負います。
工場内の女性や女児の一般的な行動は彼女の管轄下にあります。
健康上の配慮から、女性従業員をあるプロセスから別のプロセスに異動させることが福利厚生管理者によって提案される。
女性および女児の解雇に関しては、一般的な理由から彼女に相談する。
工場の状態は彼女の監視下にあり、必要に応じて、施設の清潔さ、換気、または暖かさについて経営陣に報告されます。
可能な場合には座席を設ける必要があると提案する。
大規模工場で食堂が別個の管理下にある場合、福利厚生管理者は女性従業員に必要な設備が利用可能かどうかについて報告する。小規模工場では、福利厚生管理者が食堂の管理を委任される場合もある。
福利厚生監督者は、小規模工場を除き、実際の事故対応は担当していませんが、工場の医師や看護師と緊密に連携しています。また、看護師の選考にも協力し、看護師の業務が迅速に遂行されるよう監督します。また、救急室における事故や病気、工場内で発生したすべての出産事例の記録管理も監督します。すべての事例と連絡を取り合います。[40ページ]重大な事故や病気が発生した場合、補償部門が対応します。
彼女はクローク室を監督し、これに必要な係員を選任する。
職場の女性に支給される防護服は彼女の監督下にある。

女性や未成年労働者が数千人規模で存在する大規模な施設では、こうした多岐にわたる業務は必然的に多くの職員に分担され、工場内の福利厚生業務（現在では「工場内福利厚生」と呼ばれています）は一つの部署へと発展します。こうした発展の典型的な例は、ウールウィッチの王立兵器廠に見ることができます。戦前は女性職員は125人でしたが、現在では約2万5000人の女性がそこで働いています。

福祉監督官は、ありがたいことにスーパーウーマンを擁している。彼女は多岐にわたる職務に加え、自身と同様に、担当する人々の健康と幸福を促進するために惜しみない努力を惜しまないアシスタントスタッフを育成してきた。私はこのスーパーウーマンのオフィスに何時間も立ち、大勢の労働者に囲まれながら、新入社員の欠員補充や、希望する異動理由の聞き取り、仕事、食事、健康、レクリエーションに関する助言を行う彼女の姿を見てきた。どんなに些細な問題でも、誰一人として意見交換を拒否されることはなく、工場の帽子の色に関する苦情は、ある従業員と「職場」での意見の相違の原因を別の苦情申立人と議論するのと同じくらい熱心に議論された。私は彼女に同行して工場内を視察した（全行程を終えるにはほぼ一週間かかった）。そして、換気の改善提案やクロークルームの改修が、担当者と巧みに協議され、実行に移される様子を目の当たりにした。私は、現代のフローレンス・ナイチンゲールが店の前を通るたびに労働者たちの顔が明るくなるのを見たことがあるし、労働者保護のための取り決めに驚きながら危険地帯を歩いたこともある。

ウーリッジ兵器廠やグレトナの陛下工場といった大企業の生活に当てはまることは、王国中の多くの兵器工場における福祉事業の発展の典型例と言えるでしょう。防護服は広く採用され、救急室や休憩室が開設され、クローク設備も改善され、食堂が設けられ、健全なレクリエーションが奨励され、女性警察官による保護も導入されました。つまり、雇用者と被雇用者の間にある昔ながらの垣根を消し去るような雰囲気が醸成されつつあるのです。

[41ページ]

防護服

軍需工場に女性が進出して以来、作業員の防護服に関しては実に多くの成果が上がっており、このテーマだけで一章を割くほどである。現在、軍需省には防護服の供給を専門とする独立した部署があり、エプロン、手袋、ブーツ、帽子、チュニックの改良に絶えず取り組んでいる。女性作業員は現在、一般的に綿製のオーバーオールを着用しており、適切な素材とデザインのオーバーオールの製造には多くの検討が重ねられてきた。オーバーオールは、機械の糸の緩みによる事故を防ぐため、しっかりと縫い付けられたベルトとポケットが取り付けられており、カーキ色や茶色に深紅の縁飾り、あるいは濃紺に深紅の縁飾りといった、人気の高い色合いのものが多く見られる。しかし、防護の原則が守られていれば、色やデザインに関して決まった規則はない。

当初、労働者に非常に嫌われていた帽子は、ついには広く受け入れられるようになりました。それは、事故から身を守るという理由ではなく、着用者に「シック」さを添えるようにデザインされたからです。帽子は通常「モブ」または「ダッチ」タイプで、色と質感がオーバーオールと調和し、頭に圧迫感を与えないように設計されています。安全帽は、時には巧みに差別化の印として使用され、女性が働く工場では、機械を操作する人がカーキ色の帽子をかぶり、機械の設置作業員が深紅の帽子をかぶり、製品の監督者や検査員が鮮やかな青色の頭飾りをかぶっているのを見かけることがあります。

湿気や埃の多い作業には、綿、ウール、マッキントッシュ製のズボンスーツ、または膝丈のズボンとレギンス、あるいはゲートル付きのチュニックスーツをご用意しています。マッキントッシュ製のコートは、造船所での屋外作業、トラック運転、工場内のクレーン作業にも使用されます。

現在では、特定の作業には耐酸性・耐油性のエプロンが、また他の工程には特別に加工された手袋が供給されています。作業場用手袋の種類は非常に豊富で、ゴム、帆布、革などの素材、あるいはこれら3つの複合素材、あるいはテオン加工の帆布やテオン加工の革で作られています。袖口のない手袋もあれば、酸作業用に折り返した袖口の手袋、さらには肘まで届く長手袋もあります。いずれの場合も、手袋が提供される工程は綿密に研究され、実用性によって形状が決定されます。

履物もかなりの注目を集めており、屋外作業用のウェリントンブーツやハーフウェリントン、床が常に濡れがちな店内の工程用の下駄などが登場しています。

[42ページ]しかし、おそらく工場の服装が最も注意を払われるのは、詰め物工場の作業員向けにデザインされた時でしょう。こうした作業員には、ウールのラスティングクロス製のスーツが好まれ、クリーム色に緋色の裏地が付いたものが最も人気があり、洗練された印象を与えます。また、一部の工場では、耐火加工を施した青いサージのオーバーオールや、同じ素材の帽子を被ったアスベスト製のコートも使用されています。危険区域での作業では、金属製の留め具は許可されておらず、コートやオーバーオールは、工程で使用される火薬との接触から首や喉を保護するように裁断されています。

この種の作業用のブーツや靴も特別に設計されています。鉄は一切使用してはならず、靴底は機械縫いか真鍮のリベット留めで作られています。危険地帯では、布製やゴム製のオーバーシューズが履物として選ばれることもありますが、その場合も留め具に鉄が含まれていてはなりません。これらの予防措置は単なる流行ではなく、鉄片と可燃性粉末の摩擦によって爆発が発生する可能性のある状況では、不可欠な安全対策です。充填工場では、防毒マスクや場合によってはベールも必需品であり、これらも作業員に支給されます。

戦後、工場の制服はこうして進化を遂げ、工業作業に適した衣服の典型となりました。工場内で基本的なニーズを満たすために生まれたこれらのファッションは、下品さや奇抜さから解放されているだけでなく、独特の美しさを備えています。女性がかつてこのような衣服の快適さと清潔さに慣れてしまったら、職場で着用していた、あの時代遅れの汚れた装飾品に戻りたいと思うことはまずないでしょう。

トイレと救急室

工場内での救急車や救急救命活動は、戦前においてさえ珍しいことではありませんでした。軍需品生産の発展以降、救急車や救急救命活動はほぼ当たり前のものとなり、1917年12月1日以降、高炉、鋳造所、銅工場、製鉄所、金属工場において救急車や救急救命活動の設置が義務付けられました。TNT火薬を扱う工場では、従業員数が2,000人を超える場合は少なくとも1名の常勤医官の雇用が義務付けられており、それを超える場合は少なくとも1名の常勤医官を追加で雇用しなければなりません。これらの医師の業務は、福祉保健局の医官によって監督されており、彼らは同様に、致死性ガスの製造に従事する労働者の安全も監督しています。

このような安全対策にかかる追加費用は決して無駄ではありません。例えば、ある工場では、軽微な問題に迅速に対応することで、1週間で2,500時間の節約ができたと推定されています。[43ページ] 会社が労働者災害補償のあらゆる小規模な請求に対応している別の工場では、救急組織の設立後 18 か月の間に、工場の医師と看護師に関連するすべての費用を支払った後でも、経営陣に約 500 ポンドの貸方残高が発生したことが判明しました。

軍需工場における救急活動の成功に大きく貢献した医療スタッフには、敬意を表すべきである。彼らの並外れた献身がなければ、不運な事故の記録は間違いなくもっと多かっただろう。時折、医療スタッフが一時的に機能不全に陥った際に、たった一人の作業員が砦を守ったという話を耳にする。私がこれを書いている今も、新聞に典型的な事例が掲載されている。それは、同僚の不在中に2週間、24時間交代制で勤務した若い看護師の話である。

女性が雇用されている軍需工場では、工場内の休憩室とクロークルームの整備も顕著な特徴となっている。かつては、女性労働者の屋外着が作業場の壁に掛けられているのが一般的だったが、今日では多くの軍需工場で、女性用クロークルームには、濡れたブーツや衣類を乾かす温水パイプを備えた戸棚が備え付けられ、各女性には鍵付きのロッカーが与えられ、温水と冷水の供給される洗面台が多数設置されている。TNT工場では、義務付けられている洗濯設備はさらに充実している。浴室も利用可能で、タオルも豊富に用意されている。また、爆発物の取り扱いによる悪影響を防ぐため、顔用の軟膏やパウダーも支給されている。

作業場内にも改革の精神が顕著に表れています。可能な限り椅子が設置され、重量物を扱う際の負担を軽減するために、リフティングタックルやスライディングボードが導入されています。女性従業員向けに提案されたこうした改善が、男性従業員にも導入されたという話も耳にします。例えば、戦前は女性が雇用されたことがなかったある工場では、政府職員から女性にも椅子を用意するよう提案されました。経営陣は疑念を抱きました。「見習い従業員にとって悪い手本になる」と言われたのです。しかし、この点は強く主張され、しばらくして提案は実現しました。すると、経営者は驚きと満足感を込めて、椅子は「従業員を元気づけるようだ」と述べ、男性従業員にも改善を適用しました。

女性警察官

工場における女性の保護に関する最近の進展の一つは、女性警察官の雇用である。[44ページ]1916年、軍需工場における女性従業員の更なる管理と監督の必要性が認識された際、警察長官サー・エドワード・ヘンリーは、軍需省に対し、女性警察局に訓練を受けた女性警察官の供給を申請するよう勧告しました。この要請により、女性警察官の活動は飛躍的に発展し、現在では軍需工場において女性警察官が様々な任務を担っています。女性警察官は、工場への女性の入館チェック、パスポートの検査、マッチ、タバコ、アルコールなどの密輸品の捜索、軽犯罪の告訴への対応、警察裁判所における判事の補佐、そして女性従業員の保護を目的として工場周辺を巡回しています。

多くの工場が人里離れた場所に建設され、昼夜を問わずシフト勤務が行われているため、これらの女性警備員の存在が若い従業員にとってどれほどの安全をもたらしているかは容易に想像できる。工場敷地内においても、巡回する女性警察官による安全確保は極めて重要である。なぜなら、多くの工場は柵から柵までおよそ6マイルにも及ぶ孤立した敷地に建てられており、こうした境界内では、爆発物の製造に従事する女性たちは孤立した小屋で働いていることが多いからである。これらの地域における女性警察官の予防活動は計り知れない。

このように、福祉事業は英国の工場に根付いており、ロイド・ジョージ氏の言葉を借りれば、「破壊兵器の製造が産業の人間化を促す機会となるのは、奇妙な皮肉ではあるが、決して小さくない代償である。しかし、事実はそうである」。

光学ガラスのスリット加工と荒加工

食堂キッチンの眺め

分析のためのフェロクロムの計量

[45ページ]

第6章外部福祉
レクリエーション—母性—工場保育

レクリエーション

軍需品開発の初期、インドの王子、グワリオルのマハラジャが軍需品従業員のために数千ポンドを贈与したことは、当初から彼女たちの必要なレクリエーションに目を向けさせるのに役立ちました。生産性を最大限に高める必要性から、長時間労働、残業、そして休暇の減少がもたらされ、当初は軍需品従業員にほとんど余暇の時間が与えられませんでした。しかし、その余暇を健康的で活力のあるものにするために何らかの努力を払う必要があることはすぐに明らかになりました。福利厚生監督官が工場に赴任し、雇用されている女性たちのニーズを身近に感じるようになると、マハラジャの基金からレクリエーションのための助成金を得るよう、軍需省に要請が寄せられるようになりました。

当初は、「娯楽室や食堂にピアノを」という選択肢の方が一般的でした。というのも、不思議なことに、工場で長時間働いた後、普通の軍需工場の女子生徒が最も切望するのは、「映画」のような受動的な娯楽ではなく、自分の体を自由に動かすことだからです。何よりも、彼女たちが望むのはダンス、体操のリズムを楽しむこと、夏には泳いだり飛び込んだり、人気のチームゲームでボールを追いかけたりすることです。家の中では、ピアノはいわば跳躍台となり、そこから彼女たちは陽気な余暇の雰囲気に飛び込むのです。ピアノは彼女にとってダンスへの送り出しであり、歌への導きであり、体操の一体となった動作の中に見出される喜びの支えなのです。

かつて食堂や娯楽室に備え付けられていたピアノは、軍需品製造の女中が夕食時やお茶の時間、あるいは勤務時間外のどんな時でも弾いている姿が見られる。明るい曲が流れている限り、陽気な軍需品製造の女中は気分次第で、昔ながらのダンスを踊ったり、より複雑な現代的なステップを踏んだりする。

独学でダンスを学んだ後、より完璧な動きの表現を求めるのは自然な進化であり、場合によっては[46ページ] マハラジャの基金は、ダンス教師やスポーツインストラクターの費用を賄ってきました。また、同じ基金から、クラブの設立、レクリエーションルームの設置、ブランコやシーソーの設置、プールの設置、工場労働者の菜園用の道具や種子の購入、演劇、徒弟訓練のための講演、そしてアイルランドでは、女性軍需労働者の子供たちのための学校の拡張にも資金が充てられました。

これらの努力と並行して、軍需品製造業者の健全な娯楽を促進するための他の取り組みも実を結んできた。多くの啓蒙的な工場経営者は、自らの著作の中で女性労働の問題を研究し、「女性が継続的に、特に単調な労働を強いられるならば、彼女たちの人生における喜びは維持されなければならない」という結論に達した。ビジネスマンである彼らは、すぐにこの理論を実践に移し、自社の従業員のためのレクリエーション計画を奨励し、開始し、資金を提供してきた。

例えば、シェフィールドでは、役者や女優がエンジニアリング工場から登場して、成功した演劇の催しが開かれた。バーミンガムの近くでは、ある会社が従業員のために映画館、オーケストラ、ダンスルームを提供し、土曜日の夜には、郊外のホステルや夫婦用宿舎に住む労働者のために、無料のオムニバスの送迎が手配されている。

ノーウィッチでは、別の会社が女性レクリエーション担当官を任命し、女子社員に体力鍛錬、ダンス、テニスなどのゲームを教えています。ダンスパーティーや仮装舞踏会が開催され、夏には広いレクリエーショングラウンドでテニス、ボウリング、クリケットが行われます。これらはほんの一例に過ぎませんが、この国の雇用主の間では、女性社員にとっての遊び時間の価値に対する理解が深まりつつあることを示しています。

工場の外では、他の団体も活動し、戦争のために多大な犠牲を払い、辛抱強く耐え抜いた女性たちに休息とリフレッシュの機会を提供しようと、自発的に尽力しています。キリスト教青年会や地域の市民協会といった団体は、レクリエーションクラブ（女子のみ、男女混合）を開設し、コンサート、演劇、講演会、そして役立つ芸術やゲームの授業などを行っています。貴族階級の女性から労働者階級の女性、自治体や聖職者まで、全国各地で女性が協力し、軍需労働者の肉体的、精神的、そして知的なレクリエーションのためのこの取り組みを推進しています。

運動の自発性と熱意は、当然のことながら、あちこちで重複が生じ、1917年の春には、地域における善意と活力の流れを調整することが望ましいと判断されました。軍需省福祉保健局の支部が、[47ページ]こうして設立された組織は、工場外のあらゆる機関と連絡を取り合い、レクリエーション、病気、出産、託児所、住宅、移動施設などに関する制度を取り扱うために設立されました。その後、様々な地域で同様の任務を担うため、工場外の福祉担当官が任命されました。彼らは、各地区内のあらゆる宗派の既存の協会間の連絡役として機能し、その地域の軍需産業で働く女性たちの保護と生活支援のためのあらゆる外部活動を一元管理しています。

福祉担当官はまず、当該地区のニーズを綿密に調査し、そのニーズを満たすための措置について調査を開始します。必要であれば、これらの問題を扱う個人および地方団体の代表者による会議が招集され、各作業ごとに小委員会が設置されます。ある地域では女性労働者の数が比較的少なく、彼女たちのレクリエーションのための適切な措置が講じられていない場合、中央クラブが開設されることがよくあります。他の地域では、既存のクラブや施設が新たな要件に合わせて調整されたり、地域のニーズに応じて新しいクラブや施設が追加されたりします。地元の工場で夜勤が行われている場合、作業場の余暇時間に合わせてクラブの開館時間を調整するのが一般的です。例えば、クラブは午前6時から8時まで、正午に2時間、そして午後4時半から9時半まで開館することがあります。このような場合、地元のボランティアの助っ人だけでなく、有給のクラブ管理者を雇う必要があることがよくあります。

しかし、クラブの規模や運営は様々ですが、福利厚生担当官が従う一般的な原則は、レクリエーションのための設備を確保し、その後は地域に運営を委ねることです。軍需省は、管理施設の雇用主と国営工場の経営者に対し、余剰利益から承認された計画に資金を充当することを認め、従業員のレクリエーション活動を促進するよう奨励しています。多くの地区では、助成金は地域全体のレクリエーションのために「プール」されています。このように、軍需労働者のレクリエーションは安定した基盤の上に成り立っています。冬の間は、主要な軍需品生産地域では、ダンス、体操、演劇、ゲーム、講習などが盛んに行われ、夏には野外スポーツ、野菜畑や花壇の手入れが奨励されます。

母性

「外部福祉担当官」に課せられるより困難な任務は、軍需工場労働者の間で発生する出産事例の監督である。何十万人もの女性が日々雇用されている工場では、母性という極めて重要な問題が必然的に生じる。[48ページ]彼女たちの多くは、国内の軍需産業で懸命に働く男性の妻であり、その他は戦争未亡人である。軍需地域では非嫡出子の出産率が不釣り合いに上昇しているわけではないが、未婚の母親が時々特別な問題を引き起こす。

妊婦のケアは必然的に工場の門の内側から始まります。この問題に関して、ボネール博士（パリ産科病院助産科主任教授）がフランスで行ったような権威ある調査による結論は今のところ公表されていませんが、軍需労働者健康委員会による科学的な調査と実験が進行中です。工場内の女性福祉監督者は、出産の事例が判明次第、可能な限り経営陣に報告し、可能であれば妊婦はより軽い作業に配属されます。

そのような状態にあることが判明した女性は、一定期間が経過すると、夜勤に従事させられることはなく、爆発物工場で働くことも、TNT を取り扱うことも許可されません。「女性を医者に送り、そのアドバイスに従います。彼女を雇用し続けることができれば、常に夜勤や重機、およびかなりの労力がかかる作業から外します」というのが、多くの工場でこのようなケースに対して取られる典型的な手順の報告です。「妊婦がそこに留まるのはあまりにも危険です」というのは充填工場からの典型的な意見です。また、高性能爆薬工場からは、小規模な爆発が時々発生することを考慮して、妊婦は一定期間経過後に工場から解雇されるべきであるという判決が出ます。このような出産ケースは、可能であれば、地域機関を通じて、工場外のより軽い国内作業に転属されます。

ファクトリーナーサリー

母性の保護と密接に関連しているのは、軍需工場労働者の就学前児童のケースである。出産後2ヶ月が経つと、工場から戻ってきた多くの産科労働者は以前の仕事に戻り、母親の不在中は乳児を他者に育ててもらわなければならない。軍需品生産に従事する他の母親たちの仕事にも、同様の状況が当てはまる。

ある地域では、軍需工場への要請に、近隣に住む家とのつながりが薄い女性たちがほぼ全員応じ、地元の労働力の予備軍が1人か2人の幼い子供を持つ女性たちの中にいるというケースが時々ある。こうした女性が労働を提供する場合、幼い家族をないがしろにしないことが不可欠である。母親たちが自分で手配できる場合もあり、親戚や近所の人が「世話役」として働くこともある。[49ページ] 今後発表される予定だが、一般的に言って、そのような計画は、現役の個人全員が緊急の戦争任務に取り組んでいる地域では満足のいくものではない。

そのため、多くの地域で軍需工場労働者の子供のための保育所を設立すべきだという声が上がっている。地方団体や個人がこうした計画の資金調達を行える場合も多いが、そうでない場合は軍需省からの財政援助が必要となる。後者の場合、軍需省は教育委員会と協力し、保育所の初期設置と設備にかかる承認済み支出の75%と、子供1人の保育につき1日7ペンスを補助する。残りの費用は、母親から徴収する保育料（1日7ペンスから1シリング、または1週間7シリング6ペンスから9シリング6ペンス）と、計画の地方発起者からの寄付金で賄われる。

夜勤の場合、軍需労働者は子供のための夜間宿泊施設を申請することができます。また、乳児を週単位で預ける手配も行われます。省庁が承認した計画では、既存の建物を改修することが一般的に可能となっていますが、母親の自宅から合理的な距離内に適切な宿泊施設がない場合は、新しい建物が建設されます。

ウーリッジ近郊にこのような保育所が建てられ、この国にとって有益なモデルとなっています。バンガロー型の細長い低い建物で、小さな庭に囲まれています。メインルームであるベビーパーラーは、両側をベランダで囲まれた細長い空間で、3つ目の部屋には両端に風通しの良い広い通路があります。部屋自体は明るく風通しが良く、遊び場も十分にあり、予期せず傷をつけてしまうような不都合な角はありません。長い這いずりをすれば、赤ちゃんはベランダの陽光とベビーサークルの安全な隠れ家へと辿り着きます。さらに長い這いずりと跳ね回りをすれば、周囲の庭へと出られます。そこには、楽しい砂場が常設されています。

春と夏には、鮮やかな色の花々が庭を彩り、鳥や昆虫の来訪者を惹きつけます。2歳児にとっては、元気いっぱいの人間よりも、彼らの方がずっと興味深い仲間となることも少なくありません。保育室の床面積の一部にはマットレスが敷かれており、夜になると本格的なベッドに早変わりします。部屋の片方の端には壁一面の戸棚が、もう片方には「二足のわらじ」の子供たちのニーズに合わせて作られた家具が置かれています。そこでは、高台にある巨人たちと食事をするためにハイチェアに腰掛けるのではなく、幼児はミニチュアサイズのアームチェアに座り、幼児レベルにまで下げられたテーブルに座ります。低いテーブルは実際には腎臓型で、中がくぼんでおり、中央に座る乳母や介助者が6人ほどの子供たちに順番に食事を与えることができます。この隠れ家における幼児の夕食は、巣での授乳時間を思い起こさせます。笑顔の乳母[50ページ]中央では、口を開けた動物たちに順番に餌を与えており、動物たちの満足感は人間の「クークー」という鳴き声で表現されています。

この素敵な乳児院には、乳児専用の部屋がもう一つあります。ベビーベッドに寝そべった一団が、天気の良い日にはベランダに姿を現します。青いカーテンとベビーベッドのハンギングが飾られたこの部屋の優美さと、ベビーベッドで寝ている子供たちの満面の笑みは、訪れる働く母親たちの絶え間ない励みとなることでしょう。保育室の奥には、子供たちの食事を作るための清潔なキッチンがあります。また、感染の疑いのある患者を隔離する隔離室と、精力的に働く洗濯婦がいるランドリーもあります。最新の設備が整った浴室は、多くの点で素晴らしいです。施設全体はセントラルヒーティングで暖められ、ラジエーターはガードでしっかりと保護されています。

資金不足のため、必ずしも理想的な環境を再現できるとは限りませんが、施設が少なく敷地面積が限られている場合は、工場の苗床に新鮮な空気が十分に供給されるよう、細心の注意を払っています。また、可能な限り地元からの支援を得るよう努めています。

地域によっては、保育園で提供される衣類のすべてが近隣の小学校の少女たちの手作りであるところもあります。例えばミドルセックス州アクトンでは、11歳から13歳までの生徒たちが、学校の裁縫教室で作った、とても可愛らしい小さな下着、小さな靴、そして愛らしい綿のワンピースが山積みになっているのを目にしました。地元の手工業学校の男子生徒たちも、負けず劣らず、この保育園の年長児用のベビーベッドの大工仕事に携わっていました。麻布で作られたこれらの小さなベッドは、長いほうきの柄に揺られ、頭と足の部分に木の板が付いており、特に経済的で実用的な設計のように見えました。

工場保育所は戦時措置として確かに普及しつつある。しかし、平時における恒久的な施設として設置することには、反対意見も一部にあることが認識されている。戦時中においてさえ、代替案が検討されている。それは、乳児を軍需品地区の「宿舎」、つまり自宅以外で働いていない女性たちの間で寄宿させるというものである。寄宿する乳児の監督は、地方自治体の監督官によって行われる可能性があると考えられている。確かに、この計画は、多くの乳児が一つの保育所に集まること、そしてその結果として生じる伝染性の小児疾患の蔓延の危険を大いに防ぐ可能性がある。しかし、この提案が受け入れられれば、人口密集地域での過密状態や、地域住民に発見されない乳児の寄宿の放置につながる可能性がある。 [51ページ]戦時中の状況で既に過重労働を強いられていた監察機関。しかしながら、この計画は執筆時点ではまだ議論の段階にある。

いずれにせよ、軍需工場労働者の子供たちの世話は、かなりの世間の注目を集めている。なぜなら、戦争にもかかわらず、あるいは戦争ゆえに、一般人、特に若者の健康と幸福の重要性が、平均的な市民の信条の一部になりつつあるからだ。

[52ページ]

第7章産業食堂の成長
一般原則—労働者のオアシス

「金銭はほとんど問題ではない。今日我々が考慮しなければならないのは労働力だ」と、ある大規模軍需工場の社長は最近述べた。この新しい考え方こそが、現在では軍需工場の目玉となっている工場食堂の発展に弾みをつけた。戦後長きにわたり労働大臣を務めた年金大臣ジョン・ホッジ議員の見解によれば、工場における食堂は「当初から必要だった」ものであり、軍需労働者健康委員会による初期の調査の一つは、従業員への食事の提供に関するものであった。この調査結果は、3つの貴重な白書にまとめられている。[2]

それ以来、私は軍需工場関連の多くの食堂を訪れたが、今のところ、食堂の導入を後悔している工場長に会ったことはない。しかし、ほんの3、4年前までは、平均的な雇用主は、労働者が新聞紙に包んで持ってきた夕食や、赤いハンカチに包んで工場内に保管し、どこでも温めて機械の近くで食べる夕食を「全く問題ない」と言っていただろう。工場の少年たちに関しては、「甘やかす」のは恥ずべきことと考えられていた。必要なら、工場の少年は「物干しロープで夕食を食べる」べきだったのだ。

今日、軍需品の生産に関わるあらゆる場面で、男女を問わず最大限のエネルギーが必要とされる中で、労働者の食事の質と量が重要であり、食事を摂る環境さえも、人間のエネルギーと意志力という不可欠な蓄えの保全に重要であることが認識されている。したがって、最良の産業用食堂は、「動物に食事を与える」だけでなく、精神を休めるように設計されている。これは特に、TNT火薬の取り扱いによる悪影響からの免責が労働者の体力に大きく依存していることが判明している充填工場において顕著である。このような工場や、女性が夜勤で働く施設では、食堂の設置が重要である。[53ページ]食事の提供は雇用主に義務付けられており、実際、最近の法律（1916 年の警察、工場等（雑則）法）では、内務大臣が作業所や工場の占有者に対して、必要に応じて従業員への食事の提供の手配を求める権限を与えています。しかしながら、戦時中の緊迫した状況下では、必然的に工場長が最大限の生産量の要求に全力を注ぐことになるため、食堂は国の援助を受ける必要があると認識されました。そこで、中央管理委員会（酒類取引）の下に食堂委員会が設置されました。この委員会の仕事は二つあります。一つは、工場経営者が独自の食堂を開設できるよう援助すること、もう一つは、ボランティア団体が運営する認可された食堂を監督・支援することです。前者の場合、工場が「国立」工場であれば、必要な食堂の費用は政府が全額負担します。管理施設においては、雇用主は食堂の費用を「営業経費」として請求することが認められており、これは国庫に納められるはずだった資金から、実質的に国が費用を負担するという特例措置である。青年キリスト教協会、青年キリスト教婦人協会、教会軍、救世軍、国民人民宮殿協会などのボランティア団体が提供する食堂の場合、委員会が承認した場合、資本支出の半額を負担する。[3]

バルスミングレンズ

楽器のスケールを作る

これらのボランティア団体の努力は、特に軍需品の大量生産が始まった当初、工場主や工場長が生産高とは明らかに関係のない事柄にほんのわずかな時間さえ割くことができなかった時代には、非常に役立ってきた。ボランティア食堂で働く無給労働者の献身は、戦時中の混乱期を通じてほとんど正当な評価を受けなかったが、軍病院の看護師や軍需工場労働者自身の献身に劣るものではない。貴族の家の女性たちは、大勢の家事使用人による個人的なサービスに慣れ、肉体労働には全く不慣れであったが、自宅や生計を立てるための職業で懸命に働いてきた女性たちと同様に、食堂の必要性が宣言されて以来、昼夜を問わず、膨大な数の労働者のために調理や掃除といった骨の折れる仕事を請け負ってきた。パンチ氏の楽しい挿絵「戦争、平等主義者」では、スラム街出身の荒くれ者の食器洗い女中が、上品な侯爵夫人に「いいえ、モントガメリー・ウィルバーフォース夫人、皿を早く持ってきてください」と力強く命令する場面が描かれているが、これは決して食堂生活の裏側を描いた華やかな絵ではない。

ある工場では、17人の従業員が毎日十分な食事を提供している。[54ページ] 約1,200人の労働者をボランティアの手伝いに回しました。別の地域では、23人のボランティアが2,000人から3,000人の軍需工場従業員の食事を用意しました。また別の施設では、17人のボランティア手伝いが6,000人の労働者に立食の軽食を提供しました。しかし、過去15ヶ月間の食堂システムの急速な拡大と、戦時中の状況下で膨大な数の従業員への食事提供の困難さの増大により、多くのボランティア食堂が工場管理者の管理下に移管されました。

一般原則

産業別食堂は、多くの点でそれぞれ異なっています。その理由の一つは、当初この国には共通の経験の蓄積がなかったこと、そしてもう一つは、産業地域では労働時間、嗜好、習慣が大きく異なることです。そのため、ある食堂で可能あるいは好評だった運営方法や配食方法が、他の地域で試してみると全くうまくいかないことがあります。2,000人の女性を収容できるある食堂では、1日に3ガロンのピクルスがペニーワースで売れていました。別の地域では、ジャムタルトが人気でした。しかし、これまでに蓄積されたわずかな経験からでも、少なくとも食堂の立地、建設、設備、運営に関しては、いくつかの一般的な原則が確立されてきました。例えば、立地に関して言えば、薄暗い食堂は決して人気がありません。可能であれば、庭に面した眺望を確保し、少なくとも食堂の壁は落ち着いた色にすべきです。絵を導入するなら、多彩で明るいものにすべきなのは明らかだが、ある食堂の壁には、面白みのない同じ絵の複製がところどころに貼ってあるのを見たことがある。

もう一つの明白な点は、あまりにもしばしば見落とされがちなことですが、食堂と厨房の換気を良好に保つことです。食堂は、可能であれば男女別の部屋を設け、ビュッフェカウンターと、メニューごとに異なるハッチを備えた配膳カウンターを備えるべきです。また、カウンター越しに食事の代金を支払う「チケットシステム」が最善であることは、誰もが認めるところです。現金で「小切手」を受け取れるチケット売り場は、入口ドア、配膳カウンター、そしてダイニングテーブルの近くに慎重に設置する必要があります。そうすることで、厳密に決められた夕食時間しか利用できない客が、食事の準備に費やす時間を最小限に抑えることができます。よく管理された食堂では、工場の作業場で夕食時間のアナウンスが流れてから10分以内に、1,000人以上の労働者が着席し、料理が提供されるのを目にしたことがあります。

[55ページ]大規模な食堂では、当然のことながら、省力化機器の開発が主に進められています。電気食器洗い機、電気ベーコンカッター、電気パンカッター、計量カップ、従業員が持ち込んだ料理を温めるためのカウンター式ホットクローゼットなどは、何千人もの客のニーズに応えなければならない多くの厨房で見られるようになりました。

しかし、おそらく産業食堂の発展が最も確実なのは、小規模な企業においてだろう。顧客が数千人ではなく数百人であれば、実験はより容易に試みられ、必要であれば中止することもできる。食堂を巡った中で、私はそのような事例をいくつか取り上げる。先日、夕食時に、マグネトー発電機、航空エンジン、電気スイッチなどを生産する新しい軍需工場を偶然訪れた。そこでは男女、少年少女が働いていた。この工場の工場長は、国中の労働問題を調査し、その結論を細かな報告書ではなく、新しい建物のレンガとモルタル、鮮やかな緑の芝生と花壇、そして店の周りの区画に記している。

労働者のオアシス

食堂はこの場所の特徴です。工場から離れた場所に建つ、細長い低い建物で、片側はテニスコート、もう一方には家庭的で美しい野菜畑が広がっています。労働者の食堂は中央で仕切られており、片側は男性用、もう片側は女性用です。仕切り壁はなく、配膳台が厨房と仕切られています。厨房はさらに配膳台で仕切られ、エンジニアや作業員用の食堂と仕切られています。厨房は実際にはオーブン、コンロ、蒸し器が並んでおり、電気で暖められた省力化機器の粋を集めたものです。私が訪問した日には、約250人分の温かい食事が調理中でしたが、これらの様々な調理器具からは調理の匂いは全くしませんでした。

工場のブザーが「ブザー」と鳴った。労働者たちのオアシスである夕食の時間になったが、食堂には食器がぶつかる音も、給仕係のメイドたちの騒がしい音もしなかった。まるで英国の豪邸の、設備の整った応接室のような、落ち着いた雰囲気が漂っていた。労働者たちは明らかにこうした状況に反応し、厨房の奥に立っていた私は、食事客が入ってきたことに全く気づかなかった。「いつ、客が入ってくるんですか？」プディングが出来上がる巨大な蒸し器の後ろに隠れながら、私は尋ねた。「すでに100人の男たちが席に着き、給仕を受けている」という驚くべき返事。彼らは庭に通じる横のドアから入ってきて、そこで「小切手」を買って、その金額分の…[56ページ]夕食を頼み、配膳カウンターで「伝票」を提示すると、その下に備え付けられた熱い棚から熱々の料理が自分の分として出された。

隣のテーブルから必要な食器を取り、客たちはそれぞれ好みの小さな大理石のテーブルに腰を下ろした。ウェイトレス、バラ色の作業服とマフィア帽をかぶったボランティアの作業員、そして白や青の制服を着た従業員たちがテーブルの間を動き回り、ちょっとした要望に応えていた。開け放たれた窓からは干し草と花の香りが漂い、この光景を戦争や破壊兵器の製造と結びつけるのは滑稽に思えた。食事の質は素晴らしく、種類も豊富だった。このような食堂で過ごす夕食は、従業員にとって心身ともにリフレッシュできるものだった。

別の例では、会社は食堂とその運営を従業員委員会に委ねており、マネージング・ディレクターも委員を務めています。この食堂では、大人数向けのケータリングを行う際に、模範となるような様々な工夫が見受けられました。例えば、メニューごとにカウンターを仕切りにし、各コンパートメントの前の床面積をレールで区切るといった手法は、顧客の時間と忍耐力の両方を節約しているようです。多くの食堂と同様に、この食堂でも効率性と経済性が強調されており、隣接する土地で「弟分」として飼われている豚たちを誇らしげに見せてもらいました。食堂の「廃棄物」で肥育されている豚たちです。

戦争の緊急事態の間に軍需品分野で始まったこれらの発展は、平和な時代にも間違いなく永続的な重要性を持つだろう。そして、約2年前に雇用主によって疑わしい形で採用された軍需労働者の食堂は、産業労働者の家庭生活の革命と、国内の燃料と食糧の供給における新しい経済方法の兆候である可能性が高い。

[57ページ]

第8章住宅
宿泊 – 一時宿泊施設 – 恒久的な宿泊施設

軍需品の大量生産から生じる間接的な問題の中で、最も深刻だったのは、疑いなく労働者の住宅問題である。新工場の開設や、既存の工場を国家の必要に合わせて転換する際には、しばしば数千人の労働者の転勤が必要となる。移民の流れが向かう地域は既に過密状態にあり、住宅不足に悩まされている場合もある。

例えば、北部のある町では、1914年以降、移民によって人口が1万6000人から3万5000人に増加しました。1911年の国勢調査で人口が10万7821人だった別の町では、誇張のない推定では1917年末の人口は12万人に達しています。他の軍需地域でも同様の人口増加が見られました。戦時中は政府関連を除き、建築がほぼ全面的に禁止されていたため、住宅問題はさらに複雑化しました。

戦争初期のこうした状況は、ご想像のとおり、一部の軍需地域の住民だけでなく、移民労働者にとっても非常に不満足なものでした。過密状態が蔓延し、下宿人は悪徳な女主人の言いなりとなり、劣悪な住宅環境に伴うあらゆる弊害が現れ始めました。その後、軍需省がこの問題に取り組み始めました。これは依然として難題ではありますが、軍需省の活動は、軍需労働者の住宅事情において、一部の地域では奇跡的な改善をもたらしたと言っても過言ではありません。

地域条件の多様性と労働者の人間性は、明らかに問題を複雑にしている。特定の地域の工場システムを統合することは可能だが、従業員の住居を網羅する画一的な規制を策定することは考えられない。したがって、この問題は断片的に取り組まれ、それぞれの地域的な提案はそれぞれのメリットに基づいて決定される。しかしながら、軍需品の生産によって生じる住宅事情が国家の介入を必要とする場合には、必ずと言っていいほど、大まかな指針が導き出されてきた。まず第一に、必要な住居が部分的に満たされるか、あるいは完全に満たされるかが決定される。[58ページ] すべては既存の住宅によって賄われます。これは 1917 年 5 月の宿泊法によって認可されたシステムです。第二に、さらに住宅スペースを提供する必要があると判断された場合、新しい建物を仮設にするか恒久的なものにするかが検討されます。

分宿

時系列で見ると、軍需労働者の宿舎制度は国家住宅制度における最新の発展であるが、戦争初期にはすでにこの制度は萌芽的な段階にあった。当時設置された地方委員会は、雇用局の支援を得て、移民女性労働者に適した宿舎のリストを作成した。また、戦争初期から、鉄道駅で若い女性の新来者を迎え、必要に応じて恒久的な宿舎が確保されるまでの間、安全な仮の宿舎に入居させる措置が講じられていた。この制度は現在、宿舎法によって与えられた権限に基づき、宿舎委員会（1917年8月設立）の正規の活動へと発展している。この法律では、強制的な宿舎配置が規定されているが、実際には採用されておらず、これまでのところ自発的な財源から十分な便宜が図られている。

宿舎委員会は地方自治体や個人と緊密に協力し、驚くべき成果を上げています。まず、委員会の執行委員2名が混雑した軍需品地区に赴き、地元の協力を得て、宿舎の設置が適切に実施可能かどうかの調査を行います。例えば、クライドやウールウィッチといった地域では、宿舎の設置は到底不可能ですが、バローやヘレフォードといった地域では、野良猫一匹さえも収容できる場所がないという世論が広がっていましたが、委員会はバローで900人、ヘレフォードで1,200人分の適切な宿舎を既に見つけています。

交通の問題は確かに住宅問題と密接に関連しており、住宅供給委員会の活動を通じて、多くの場合、移動の困難さを解消し、ひいては工場からアクセスしやすい場所に新たな住宅を整備することが可能となった。委員会はまた、各住宅利害関係者（例えば、家主、地域、下宿人）の代表者で構成される地域委員会を設置する権限を有し、滞納している入居者から家賃を徴収する権限も有している。

これらの権限やその他の権限により、多くのアパートが市場に投入されることになった。しかし、産業労働者には兵士に適用されるような規律が適用されず、また、強制執行を行う地方自治体も存在しないため、この法律の運用には依然として困難が残る。 [59ページ]軍需労働者は、特定の宿舎に入所するか、配属されたらそこに留まるかの選択を迫られました。しかし、地域と従業員の善意が非常に大きかったため、この制度は円滑に機能し、1917年8月から12月31日の間に、3,000人から5,000人の軍需労働者が既存の宿舎に配属されました。住宅不足に陥った過密地区では、宿舎委員会がさらなる住宅の必要性を報告しており、バローやリンカーンといった中心地では、委員会の勧告に基づき新たな宿舎が建設されています。

一時的な宿泊施設

地元の宿泊施設の利用や、救貧施設、小学校、慈善団体などの既存建物の改修を除けば、軍需労働者のための仮設宿泊施設には、3つの異なるタイプ、すなわち仮設コテージ、ホステル、そしてコロニーが登場している。仮設コテージは、木造またはコンクリート造りで、通常は2階建てではなく1階建てであるという点を除けば、一般的な恒久的な産業コテージとほぼ同様である。3部屋から5部屋で構成され、3部屋で週5シリング 6ペンスから7シリング6ペンス程度の賃料で借りられる。

一般的に、これらの部屋は独身女性よりも既婚女性に割り当てられます。妻が夫と同様に近隣の工場で働いている場合もありますが、多くの場合、仮設コテージに住まう妻は家に残り、男性労働者の家事を担当します。人口密集地区の未婚の少女や女性労働者は、一般的にホステル、あるいはホステル群を指すコロニーに宿泊します。ホステルは30人から100人を収容できるように設計されており、専用のキッチン、ダイニングルーム、談話室が備え付けられており、そこでの生活はある程度、大家族の生活に近いものとなります。

コロニー、あるいはホステル群は、多数の女性を収容する必要がある場合に便利です。各ホステル（小屋）は100人から130人の就寝スペースを備え、寮は個室（シングルルームとダブルルーム）に分かれており、浴室は必ずこれらの寮棟に設けられています。コロニー制度では、食事は通常、独立した建物（複数可）で提供されます。各小屋の居住者は、共用のレクリエーションルームとランドリールームで集まります。

しかし、経験から、各寮には専用の談話室が必要であり、コロニーにはあまり大人数の寮を収容すべきではないことが分かっています。5つの寮に約500人の女子生徒が収容されるのが、効果的な家庭生活を送る上で理想的な人数のようですが、それでもなお、私たちは大規模な住宅計画を策定しています。[60ページ]数千もの施設が現在、戦時対策としてその目的を果たしています。植民地の管理には、非常に有能な女性管理官が必要であり、通常、小屋の婦長とそのスタッフ、そして食堂の管理者とその部下の選考は、彼女の手に委ねられます。最も発展した植民地では、レクリエーション担当官が任命されることがよくあります。

ミッドランド地方にある軍需労働者のための最大級のコロニーの一つを訪れた時のことを思い出します。このコロニーは、英国全土、いや、ひょっとすると帝国の隅々から集められた約6,000人の女性に住居と食事を提供する計画でした。職員は合計で約300人でした。コロニーには完璧な調和が保たれ、女性たちは新しい環境にすっかり馴染んでいるようでした。女性たちはそれぞれ専用の個室を要求でき、隣の個室とは壁とドアで仕切られていました。実際、あちこちで配置は様々で、一人で寝るのが怖い二人の友人は、寝室を共有し、寝室と更衣室を二つに分ける許可を得ていました。

にもかかわらず、個室システムは女性に大変喜ばれています。何百人もの仲間と共に働き、おそらく初めて共同生活を送る彼女たちは、自分の内面を表現できる場所を持てたことを喜びに感じているのです。あのコロニーの個室の中には、美への欲求が色濃く現れ、壁には絵入りの新聞のプリントが華やかに飾られていました。また、繊細な色合いのカーテンが掛けられ、ロッカーもそれに合わせた布で覆われている部屋もありました。別の部屋では、所有者は明らかに刺繍が好きで、トイレの備品すべてがこの女性的な雰囲気を醸し出していました。しかし、概して言えば、この個室システムを採用している他のコロニーと同様に、私が最も注目した特徴は、部屋の清潔さと秩序でした。清純さへの嗜好は伝染するもので、夜明け前に仕事に出かける前に寝室を清潔にしておくように仕向けるほどの影響を受けてしまった少女たちが、再びスラム街の環境に耐えられるとは考えにくいでしょう。

様々なタイプの少女たちの住居に関わる多くの問題は、確かに訪問者にはほとんど見過ごされがちですが、かつて女性の管理人が私に教えてくれたように、この仕事には特有の困難が伴います。たとえ医療担当者が直接不潔な習慣を取り除いたとしても、不潔な習慣を持ったまま入所する少女もいます。また、最初は激しい反感や奇妙な恐怖の兆候を見せる少女もいます。常に宗教的・人種的寛容の雰囲気を維持する必要があるのです。ミッドランド植民地では、英国のある地域出身の少女たちの寝室を同じ廊下に配置するシステムが導入されており、アイルランド出身の少女たちは一方の棟、スコットランド出身の少女たちは別の棟といった具合です。しかし、この国の他の地域では、そのような区分は見られず、完璧な調和が保たれているのを私は見てきました。

乾ドックでの船体塗装

航空機用織物の製造に携わる女性たちの概観

食堂

[61ページ]寮生の食事は、特に戦時中においては、困難を極めています。ミッドランド地方にある寮やコロニーなど、寮生は専用の食堂で食事をとります。これは、仕事の合間のシフト勤務に必要な食料を供給するためです。他の寮では、寮か工場の食堂のいずれかで食事がとれるように手配されています。

食料価格が変動する昨今、軍需労働者宿舎の維持費を正確に示すことは困難ですが、一般的に、宿舎を完全に自立させることは現実的ではありません。これは特に政府機関において顕著であり、支出資本の回収は現状では軍需品生産の増加のみに求められています。

恒久的な宿泊施設

一見すると、軍需労働者の住宅確保には仮設住宅のみを提供するのが当然の手段のように思えるかもしれない。この方法であれば、より安価で迅速な建設が可能であり、既存の建物を改修することもできる。しかし、戦前から住宅不足に悩まされていた地域で、恒久的な製造活動の見込みが高い場合、仮設住宅ではなく恒久的な住宅を提供する方が有利となる場合が多い。

恒久的な住居の提供において国が採用してきた方法について触れておくことは興味深いかもしれません。これらは以下の4つの項目に分けられます。

軍需労働者向け住宅建設のため、公益事業協会に融資が行われた事例がいくつかある。こうした融資は、ガーデン・サバーブ協会やその他の協会によって既に一般に周知されている条件に基づいている。
移民労働者の住居確保を支援するため、特定の企業に直接融資が行われています。これらの融資は、現在の金利（通常5%）で行われ、融資期間は原則として40年です。
例外的なケースとして、現在では管理施設となっている特定の民間企業は、（戦時状況による）建築費の増加分の一部を、本来であれば国庫に納められるはずだった企業の利益に充当することが認められています。
場合によっては、国が特定の地方自治体に対し、建設資本費の一部を負担することがある。いずれの場合も、この負担額は戦時状況による推定増加額を下回る。

[62ページ]このような方法で建てられる恒久的な建物のタイプは、多くの新興工業地区に見られるようなもので、2階建てのレンガ造りのコテージで、寝室が2～3つ、リビングルームとキッチン、浴室、場合によってはバスルームも備えています。時には、共通の目的のために故郷を離れ、陸路や海路で進んでやって来た労働者たちを収容するため、まるで大地から湧き出たかのように、村や町全体が出現することもあります。また、北部の孤立した荒野に大規模な国営工場が建設された例もあります。労働者たちは遠方からやって来るため、宿泊施設だけでなく、レクリエーションや生活の快適さのための適切な設備も必要としています。

1915年6月、スコットランドへと続く大幹線道路の向こうには、一部屋か二部屋のコテージが数軒、村の商店が一、二軒、そしてさらに数軒の堂々たる住宅が点在するのみで、この新しい工場の敷地のすぐ近くには湿地帯が広がっていた。その風景は、粗い草と汽水、その向こうには浜辺と海、そして冬には雪に覆われる険しい山々に囲まれた地平線を呈していた。これほど荒涼とした廃墟を、産業労働者にとって魅力的な環境に変えるには、勇気と才能が必要だった。しかし、その作業は静かに、迅速かつ効率的に、想像力と徹底性をもって、そしてこの場所の将来の運命を見据えて進められた。

1915年7月までに最初の小屋が入居し、私が特別に訪問した1917年12月には、活気に満ちた町と、そこから約8キロ離れた村が誕生していました。町、村、工場を結ぶ鉄道網は整備され、多くの道路も整備され、常設のコテージ、教会、学校、商店、従業員クラブ、研修所、大きな娯楽ホール、映画館、そして中央厨房があり、工場の労働者全員に温かい食事を提供し、宿舎や小屋には生の食材も供給していました。大小、仮設、常設を問わず、家々の周囲には小さな庭が設けられ、市民農園の需要も高く、ボウリング、テニス、クリケットなどの屋外レクリエーション施設も整っています。レンガ造りの常設コテージは12棟ずつのブロックで建てられ、現在ではそれらをまとめて宿舎として利用しています。建設計画は、最終的にこれらのコテージを家族で利用できるように再分割できるように設計されているのです。

6,000人以上の女性労働者のための住宅があり、ほぼ全員が利用していました。この大勢の女性たちの生活環境を管理するのは、女性福祉監督官の手に委ねられており、彼女はホステル、小屋、宿泊施設といった複雑な設備を常に適切に管理しています。女性が自宅を離れて暮らす住宅の可能性は、かつてないほど高まっていると私は考えています。[63ページ]この湿地帯の町のように、その傾向が顕著に表れている。この運動の先駆者である女性管理人は、各ホステルの収容人数を70人から100人に制限していることが、この運動の成功の鍵だと考えている。私が推測するに、女性入居者たちの幸福を支えているもう一つの重要な要素は、最低限の規則が守られ、女性たちが責任ある人間として扱われていることである。高齢の女性たちは、しばしばバンガローに住み、家政婦兼料理人の世話を受けており、そのような環境下で得られる高い自立性と個性の発揮を大いに楽しんでいる。

私が訪れた時のホステルは、大変歓迎ムードに満ちていました。クリスマス前夜ということもあり、戦時中特有のお祭り騒ぎが日常の風景でした。あるホステルの外から聞こえるピアノと歌声が、ホステル内での賑わいを予感させました。女性の管理人と私でホステルに入りました。下の階は応接室に改装されており、生垣から切り取った枝で飾られたテーブルに夕食が並べられていました。壁や支柱には、きらきらと輝く赤い実とヒイラギの葉が飾られ、あちこちに「オール・ラング・サイン」にふさわしいヤドリギの小枝が置かれていました。若い男女も集まり、「デューク・オブ・ヨーク」という賑やかなゲームが進行していました。

突然、歌と伴奏が止まり、隣の部屋から一同が一斉に部屋に入ってきた。一人の少女が前に出てきた。「この機会に」と彼女は言った。「寮母さんと秘書さんに、この屋根の下で過ごした最高に楽しい時間に感謝したいと思います。来年はここにいなくて済むように、前線から帰ってくる息子たちを迎えられるようにしたいからこそ、今こうして感謝するのです」。それは、その地域の寮生たちの共通の感情を、素朴に、そして自然に表現した言葉だった。

労働者たちの間では、どこでも同じような喜びが感じられました。研究所のクラブでは、男女ともに読書、勉強、歌、ダンスをしていました。映画館では、いつも人気の「映画」が上映されていました。大きなレクリエーションホールでは、毎週「社交会」が開かれていました。そこでは、二人の少女がバンドを組んでおり、他の少女たちは少女たちと、あるいはカーキ色の服を着た男性たちと、あるいは私服の工場労働者たちと踊っていました。少女と男性の間には健全な友情があり、別れの時が来ると、誰も恥ずかしがることなく別れが行われました。笑い声と陽気さに満ち溢れ、暗い通りでは、次々と家路につく人々の間で歌声が聞こえましたが、自尊心と威厳がはっきりと感じられました。

戦争の慌ただしさと喧騒の中で出現した新しい町で、女性が男性の衣装を着る必要のある新しい職業の中で、私たちは少なくとも次のことを達成しました。家庭生活の精神、[64ページ]喜びと愛の心は、決して萎縮することなく、むしろ国家が提供したこの慣れない家庭の中で育まれ、あるいは再び燃え上がった。実際、この奇妙な戦時中の冒険を経験した少女たちの多くは、まさにその巡礼を通して、次世代の妻や母親に最も必要とされる資質を身につけたに違いない。

それは新たな産業世界を垣間見る感動的な光景であり、もしかしたら、来るべき時代の前兆だったのかもしれない。黄金のソネットの言葉が湧き上がった。

そのとき、私は、新しい惑星が視界に飛び込んできたときの、空を見上げる監視人のような気分になった。あるいは、ダリエンの山頂で静かに、鷲の目で太平洋を見つめ、部下全員が互いに大胆な推測をしながら顔を見合わせている、
屈強なコルテスのような気分になった。

脚注:

[1]福祉事業は、警察、工場等（雑則）法（1916年）第7条により、軍需品生産工場以外の工場にも正式に適用されるようになりました。

[2] 軍需労働者健康委員会覚書第3号、産業食堂に関する報告書（Cd. 8133）、覚書第6号、覚書第3号の付録、食堂の建設と設備（Cd. 8199）、覚書第19号、労働者の食事の調査と食事に関する提案：レナード・E・ヒル、MB、FRSによる報告書（Cd. 8798）。

[3]その後、中央統制委員会（酒類取引）の業務を引き継ぐために軍需省の食糧課が設立されました。

[4] パンチ、1916年9月6日。

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「女性の役目：軍需品作業の記録」の終了 ***
《完》