アメリカ独立戦争末期の1780年から82年頃にかけ、各地では、王権尊重党＝英国派地主たち に反革命活動をさせないため、行政警察と簡易裁判とが一体に結合して即決的な――つまりはアメリカ合衆国憲法や近代的人権精神とは相容れない――取り締まりを図る事態が自然に生じました。ヴァジニア州の某地区では ウィリアム・Lynch（1742～1820）が、そうした断罪委員会の指揮を執った。この人の姓から、現代的な意味の「リンチ」が定着したのではないかという「諸説のひとつ」があります。
南北戦争後の米南部諸州では、一層醜悪な変態が育ちます。それに顰蹙した北部の人々がリポートをリアルタイムで数々公刊しています。しかし明治32年頃の本朝の出版界では、そんなものの訳刊に興味はありませんでした。
例によって、プロジェクト・グーテンベルグさま、上方の篤志機械翻訳助手さまはじめ、関係の皆様がたに、厚く御礼申し上げます。
図版類はことごとく省略しています。
以下、本篇です。（ノーチェックです）
書名：Lynch Law in Georgia
著者：Ida B. Wells-Barnett
公開日：2021年1月31日 [eBook #64426]
最終更新日：2024年10月18日
言語：英語
制作クレジット：Chuck Greif および Online Distributed Proofreading Team （本ファイルは The Internet Archive 提供の画像から作成された）
*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍『ジョージアにおけるリンチ法』の開始 ***
転記者注：本文中、ジョージア州ニューナン市はしばしば「Newman, Ga.」と表記されている。
リンチ法
ジョージアにて
著者
アイダ・B・ウェルズ＝バーネット
南部文明の中心地における六週間の記録
「アトランタ・ジャーナル」および「アトランタ・コンスティチューション」
によって忠実に記録されたもの
さらに
シカゴ探偵ルイ・P・ル・ヴァンによる完全報告書
サミュエル・ホーズの焼殺、エライジャ・ストリックランド（黒人牧師）
の拷問および絞首刑、放火容疑での九人のリンチに関する調査報告
本小冊子はシカゴ在住の有色市民によって頒布される
2939 Princeton Avenue, Chicago.事実を検討せよ
過去の三月および四月の六週間にわたり、ジョージア州において十二人の有色人男子がリンチされた。無法状態の頂点は、黒人牧師エライジャ・ストリックランドに対する拷問および絞首刑、そしてサミュエル・ウィルクス（別名ホーズ）が1899年4月23日（日曜日）に生きたまま焼かれた事件である。
これらの野蛮な示威行為の真の目的は、南部において黒人は法が守るべき権利を何一つ持たないことを黒人に教えることである。サミュエル・ホーズは、白人に対してどんな行為を受けたとしても抵抗してはならないという教訓を示すために焼かれた。ホーズは使用人であり、雇い主のクランフォードを殺害した。見せしめが必要とされた。通常の刑罰では不十分と判断された。この黒人は生きたまま焼かれなければならなかった。焼殺を確実にするため、強姦の罪状がでっち上げられ、殺人罪に加えられた。日刊紙はホーズの捕縛に賞金をかけた後、公然と民衆を扇動し、捕まえ次第焼けと呼びかけた。暴徒はその計画をあらゆる残虐な細部まで実行した。
その無法の時代にリンチされた十二人のうち、女性への暴行で起訴された者はただ一人にすぎなかった。それにもかかわらず、南部の擁護者たちは、黒人がリンチされるのは女性に対する犯罪のためだけであると主張して、自らの野蛮さを正当化する。
南部新聞は人を生きたまま焼くことを擁護し、「事実を検討せよ」と言う。有色人種もまた論争に加わり、「事実を検討せよ」と言う。シカゴの有色人市民は探偵をジョージアに派遣し、その報告が本小冊子に記載されている。ここでは、南部新聞が報じたリンチの詳細をまず示し、次に調査によって判明したリンチの真の原因に関する報告を提示する。われわれはこれらすべてを国民の冷静な判断に委ねる。この問題においても、他のすべての問題と同様に、「真実は力強く、必ず勝利する」と確信するものである。
アイダ・B・ウェルズ＝バーネット
2939 Princeton Avenue, Chicago, 1899年6月20日第一章 容疑のみで九人がリンチされた
あらゆる難問を扱うにあたって、正直な探究者の最大の目的は事実を確かめることであるべきである。一方で隠蔽し、他方で誇張することは、いかなる良い目的にも資さない。「真実、完全な真実、そして真実のみ」が公正な判断の唯一確実な基礎である。
本小冊子の目的は事実を公衆に示すことである。アメリカ国民にはまだ正義感が残っており、それはやがて無法行為を非難し、抑圧され迫害される人性を守るために自らを主張するであろうと信じる。この確固たる信念に基づき、以下のページでは、三月半ばにジョージア州パルメット近郊で逮捕された九人の有色人男子が、二月に起きた三軒の家屋焼討ちに関与したという容疑だけでリンチされた経緯を記述する。
九人の被疑者は犯罪者ではなく、家族を擁する勤勉で法を遵守する市民であった。彼らは女性を襲ったこともなく、ほぼ一か月が経過した後では、狂気の暴徒の怒りによって彼らの虐殺が許容されうると主張することもできなかった。彼らは法の管理下にあり、武器を持たず、鎖でつながれ、無力な状態で裁判を待っていた。彼らには弁護費用を払う金もなく、技術的な法的手続きで正義を回避する学識ある弁護士を雇うこともできなかった。彼らは白人保安官の管理下にあり、白人検事が起訴し、白人判事が裁判を主宰し、白人陪審によって裁かれることになっていた。有罪者は逃げおおせる可能性は皆無であった。
それでも彼らはリンチされた。その凄惨な虐殺の物語が誇張であると見なされぬよう、以下の記述はアトランタ・ジャーナルの特派員ロイヤル・ダニエルが書いた記事からそのまま引用する。リンチの模様は次のとおりである。
パルメット（ジョージア州）、3月16日――ウィンチェスター銃、散弾銃、拳銃で武装し、マスクを着けた100人を超える凶暴な男たちの暴徒が、今朝1時にパルメットに馬で突入し、四人の黒人囚を射殺し、別の1人を致命傷を負わせ、残る四人にも意図的に発砲して二人が負傷した。暴徒は九人全員が死んだと信じた。
暴徒の大胆さと、殺人を計画し実行した凶暴さは、この小さな町を興奮と不安で引き裂いている。
すべての営業は停止され、町は軍の巡回下に置かれ、すべての男性住民は今夜予想される暴動に備えて武装している。
昨夜、九人の黒人が逮捕され、駅近くの倉庫に収容された。彼らは二月に当地で起きた二つの商業ブロックの焼討ち容疑をかけられていた。
今朝1時、住民が眠っている間に暴徒は町に突入した。
彼らは六人の白人警備員によって守られていた倉庫に殺到した。
扉は破られ、警備員は両手を上げろと命じられた。
続いて暴徒は震え、惨めで、命乞いをする囚人たちの列に二度の一斉射撃を行い、確実に仕留めるため、倒れた男たちの顔に拳銃を押し当てて弾倉を空にした。
銃声で目を覚まし、原因を調べに出てきた市民たちは銃口を突きつけられて家に戻るよう追い払われ、暴徒は馬に乗り、再び森の中へ、そして自宅へと逃げ去った。
暴徒の顔は完全にマスクで隠されており、誰も正体を認めることはできなかった。彼らは秩序正しく、冷静に仕事をこなし、同様の状況下ではまれに見る決意を示した。
九人の黒人はロープで縛られ、無力な状態であった。
警備員は銃口を突きつけられ、動けば殺すと脅された。
射撃は意図的で、整然と一斉射撃で行われた。
死亡した黒人は以下のとおりである：ティップ・ハドソン、バド・コットン、エド・ウィン、ヘンリー・ビンガム。
致命傷を負い、現在瀕死の状態：ジョン・ビッグビー。
負傷したが回復する見込み：ジョン・ジェイムソン。
腕を折られた：ジョージ・テイタム。
無傷で逃れた：アイソン・ブラウン、クレム・ワッツ。
黒人を警備していた者たちはパルメットの著名な市民であり、昨日の夜に特別警備として正式に宣誓した者たちである。
黒人たちの予備審問は今朝9時に予定されていた。
殺されたバド・コットンは、パルメットの商店街焼討ちを自白し、逮捕された他の者たち全員を共犯として名指ししていた。
キャンドラー知事の命令で派遣された軍は、ジョン・S・キャンドラー大佐の指揮のもと、特別列車で今朝10時40分に到着した。
パルメットの黒人住民は町から逃亡し、現在町外れに集結して今夜町を襲撃するものと信じられている。
町は極度の興奮状態にあり、すべての市民が武装し、夜が来れば暴動が起きると予想している。
黒人たちは今朝早く、泣き叫び、復讐を誓いながら群れをなして町を去った。
営業は完全に停止し、かつて平和な農村であったパルメットは、今や激しい興奮に支配され、誰もが不安を口にしている。
市民の生命と財産はどんな犠牲を払っても守られる。白人住民は暴徒の無法行為を非難しつつも、黒人が復讐を試みるならば断固として対処する決意である。
時刻はちょうど深夜を過ぎていた。警備員たちは眠く、長時間の見張りに疲れ、小さなパルメット市は深い眠りについていた。深夜の静寂を破るものもなければ、これから行われようとする犯罪を妨げるものもなかった。
暴徒はまったく音を立てずに倉庫の扉に近づいた。一歩の誤りもなく、枯れ葉を踏む音もなく、靴のきしみも喉を鳴らす音もなかった。
突然、建物が揺れるほどの衝撃で防火扉が破られた。
警備員たちは銃に飛びつき、黒人たちは命乞いを叫んだ。
しかし、そこら中にライフル、散弾銃、拳銃があった。
小さな前室は瞬く間に武装した男たちで埋め尽くされた。彼らは床からも壁からも湧き出たかのように急速に部屋を満たし、さらに扉から押し寄せ、部屋に入りきらなくなると、扉は恐ろしい音を立てて閉められた。
黒人たちは全力で叫んでいた。
「両手を上げて動くな。一歩でも動いたり手を下ろせば、脳みそをぶちまけるぞ」と、白い布で顔を完全に隠した小柄でがっしりした男が、両手に危険な馬用拳銃を握りながら厳しく命じた。
警備員たちは、ジェームズ・ヘンドリックスを除いて両手を頭上に上げた。彼は片手だけを上げ、もう片方の手でリボルバーを固く握っていた。
「その手を上げなければ地獄にぶち込んでやる」と警告され、残りの手も上げられた。
「動け、早く動け。脳みそをぶちまけたくなければな」と、低い体格の男――暴徒のリーダー――が叫んだ。
警備員六人は一列にされ、部屋を一周させられた後、暴徒が入ってきた扉の近くの正面に並べられた。
彼らは建物の正面壁に沿って並べられ、命を賭けて動くなと命じられた。
警備員たちは一言も発せず、動かなかった。
暴徒たちは、命乞いをして無実だと主張する震える黒人たちをよく見られる位置に回り込んだ。
一瞬の沈黙があった。黒人たちは、殺人者たちが血塗られた行為をためらっていると思った。しかし、暴徒がためらったのは、意図的な行動と弾丸の明確な射線を確保したかったからにすぎなかった。
無力でロープでつながれた黒人たちは、冷たい銃口と男たちの怒り狂った決意に満ちた顔を見て、即死を意味することを悟り、慈悲を乞うた。
「おお、神よ、慈悲を！」一人が苦悶の中で叫んだ。「あと一分だけ生かしてくれ」
命乞いと祈りは、リーダーから悪態をつかれ、暴徒からは嘲笑を買った。
「一列に立て」と指揮官が言った。「立てば殺せるかどうか試してみよう。殺せなかったら解放してやる」
黒人たちはためらった。
「悪魔どもを生きたまま焼け」という提案が群衆から出た。
「いや、犬のように撃つ」と暴徒のリーダーが答えた。
「全員立て、早く、部屋の端まで行け」
黒人たちはゆっくり立ち上がった。暴徒はさらに近づき、部屋に積まれていた家具の山の周りに詰めかけた。
リーダーは全員の銃に弾が込められているかと尋ね、男たちは肯定した。
黒人たちは慈悲を懇願し、祈った。
彼らは震える惨めな姿で、腰と手首を縛る長いロープを引っ張りながら立っていた。
「あと少しだけ時間を！」バド・コットンが懇願した。
「諸君、準備はいいか？」キャプテンは依然として冷静で、キャンベル郡史上最も血なまぐさい行為を実行する恐るべき決意を保っていた。
「準備完了」と満場一致の返事があった。
「いち、に、の、さん――撃て！」と整然と、しかし急いで命令が出された。
部屋にいた者――推定75人から150人――全員が、震え、恐怖にかられた縛られた黒人たちの列に、至近距離で一斉射撃した。
ガトリング砲のような連射音が倉庫を煙と炎と死で満たし、無力な警備員たちを震え上がらせた。
一斉射撃は平和なパルメットの町を目覚めさせ、どの家からも興奮した住民が飛び出してきた。
「再装填して再度撃て」と暴徒のキャプテンが叫び、その声は負傷者と死者の絶叫と死のうめき声の上に響いた。
男たちは急速に銃を再装填し、命令一下、再び撃った。
「出る前に再装填してトラブルに備えろ」とキャプテンの命令があり、男たちは銃を込め直し、血塗られた部屋から出る準備をした。
しかし、警備員はすべての暴徒が建物から出て安全に逃走するまで解放されなかった。
「全員死んだかな？」出る命令が出されたとき、暴徒の一人が言った。
「たぶん」と別の者が答えた。
「しかし確認したほうがいい」とキャプテンは冷静に、事務的な態度で言った。
半ダース、または十数人程度――警備員は正確な人数を覚えていない――の分隊が、血と脳漿と、倒れ、うめき、もがく死にゆく男たちの塊の中に進み、全員が死んでいるか確認し、生きている者は仕留めるよう命じられた。
分隊は突進した。
男たちは倒れ、もがき、血まみれの体を引っ張り回した。
最初に手をかけた男はまだ死んでいなかった。うめき声を上げ、息が荒く速く途切れていた。
拳銃が胸に押し当てられ、すべての弾が撃ち込まれた。
「今度こそ死んだ」と群衆の一人が笑った。
他の負傷し、血を流し、うめき、命乞いをする者たちも捕まえられ、ひっくり返され、体に拳銃が撃ち込まれた。
しかし銃声があまりに大きく、暴徒は逃走が安全策であると判断した。
黒人たちは素早く確認され、最後に一発と警告の悪態を残して、暴徒は倉庫を去り、馬に駆け寄った。
男たちは倉庫から町の中心にある馬をつなぐ場所まで走り、素早く馬に乗り、命がけの逃走を開始した。
馬蹄の音が響き渡り、騎馬隊は猛スピードでメインストリートを駆け抜けた。
殺人現場から数百ヤード離れたところに住むヘンリー・ベックマン氏は銃声を聞き、家から鉄道線路まで走ってきた。
馬を鞭打ち、最高速で駆ける騎馬隊が視界に飛び込んできた。
「おい」とベックマン氏が言った。「あの銃声は何だ？」
返事は悪態であり、「すぐに穴倉に這い戻れ。さもないとその場で殺す」と警告された。
ベックマン氏は命からがら走って庭を抜け、家に飛び込んだ。
ハル・L・ジョンソン医師は歩いて逃げる一群の男たちを見た。
声をかけると返事はなかった。
「馬に乗った男たちは100人以上いた」とベックマン氏は今朝、ジャーナル紙に昨夜の体験を語りながら言った。
暴徒が去ると、銃口を突きつけられて倉庫の壁に立たされていた警備員たちは、死と殺戮の現場に向き直った。
部屋の家具は銃弾と黒人たちの痙攣で粉々になり、破壊されていた。
部屋の中央近くの床には、二人の黒人がまだロープでつながれたまま互いに抱き合う形で倒れていた。彼らの体の近くでは血が流れ、床を赤く染め、血だまりができていた。
少し離れたところにさらに二人の遺体があった。彼らも死んでいた。
暖炉の近くではジョン・ビッグビーが苦悶にもがき、多数の傷から血が噴き出していた。
ベッドやテーブルの下、家具の山の下には他の遺体があり、ビッグビー以外は全員死んでいるように見えたが、彼は急速に意識を取り戻しつつあった。
警備員たちは慎重に扉を開けたが、暴徒の姿はなく、ただ田舎道に遠ざかる蹄の音だけが響いていた。第二章 拷問され、生きたまま焼かれた
サミュエル・ホーズ（本名サミュエル・ウィルクス）の焼殺は、アメリカ合衆国をして過去十年間に七人の人間を生きたまま焼いたという汚名を負わせた。この言語に絶する残虐行為の詳細は、文明世界を震撼させた。なぜなら、文明国であれ野蛮国であれ、ジョージアのキリスト教を称する白人たちがサミュエル・ホーズに対して加えたような残虐さで人間を処刑した国は地球上に存在しないと、普遍的に認められているからである。
一般に、リンチ法は南部の最良の白人たちによって非難されており、リンチは最低層で無法な階級の仕業であると主張される。しかし、真実を求める者は、すべての階級が等しく罪を負っていることを知っている。一方の階級が実行する行為を、他方の階級が奨励し、弁解し、容認するからである。
ホーズの焼殺は、まさにそのことを明確に示した。この恐るべき行為は、アトランタ（ジョージア州）の日刊新聞によって示唆され、奨励され、実際に実行されるまで可能とされた。そして焼殺が実行された直後、新聞は「事実を検討せよ」というヒステリックな弁明で即座にそれを容認した。
サミュエル・ホーズは1899年4月12日（水曜日）の午後、賃金に関する争いの中で雇い主アルフレッド・クランフォードを殺害した。クランフォード殺害を報じる電報は、ホーズがクランフォード夫人を暴行し、猟犬がその追跡を開始したと述べていた。
翌日、アトランタ・コンスティチューション紙は、派手な二段見出しでリンチを予告し、杭での焼殺を提案した。記事本文では次のように繰り返された。
「ホーズが捕まれば、リンチされて体を銃弾で蜂の巣にするか、あるいは杭に縛られて焼かれるかのいずれかである」
さらに同じ号の中で、コンスティチューション紙は拷問を次のように示唆した。
「杭で焼くことや、奴を拷問するという囁きがあり、興奮と憤激が極めて高まっているため、それは十分にありうることである」
4月15日号では、再び二段見出しで「黒人はおそらく焼かれるだろう」と宣言し、記事本文では焼殺と拷問が確信を持って予告された。
「彼に対するいくつかの死に方が提案されているが、普遍的な意見は、彼は杭に縛られて焼かれ、おそらく焼かれる前に拷問されるだろうというものである」
翌16日も、二段見出しは依然として扇動的な役割を果たした。法と秩序への言及は一切なく、日々焼殺を奨励していた。見出しはこうであった。
「興奮は依然として激しく、サム・ホーズが生きたまま連れてこられた場合、彼は公開的に杭で焼かれると公然と宣言されている」
記事中では次のように述べられた。
「住民たちはパルメット近辺での捜索を放棄する気配はなく、その熱意は少しも冷めていない。サム・ホーズが捕まえてここに連れてこられた場合、彼はこの地域の住民に長らく迷惑をかけ続けてきた同胞に対する見せしめとして、公開的に杭で焼かれるだろう」
19日には、コンスティチューション紙はホーズ追跡への関心が衰えていないことを読者に保証し、追跡者の熱意の証拠として次の発言を引用した。
「ホーズがこの世にいる限り、生きたまま焼かれるまで決して安心できない。それが我々全員の気持ちだ」と、昨夜一人が語った。
編集者クラーク・ハウエルおよび業務管理者W・A・ヘンフィルは、同紙を通じて逃亡者の逮捕に500ドルの賞金を提供していた。この賞金と、捕まえ次第黒人を焼けという執拗な示唆とが相まって、ジョージアの指導的市民たちによってホーズを杭で焼く目的が形成されたことは明白である。コンスティチューション紙は彼を捕まえるための賞金を提供し、その後連日、捕まえ次第焼かれるべきだと示唆し、予告した。シカゴのアナキストたちは爆弾を投げたからではなく、投げた人物を扇動したから絞首刑にされた。同じ法律がジョージアでも施行されぬのが残念である！
ホーズは4月23日（土曜日）の夜に捕まった。以下はその拷問と死の模様をコンスティチューション紙自身の記事（4月24日号）から要約したものである。
ニューマン（ジョージア州）、4月23日――（特別電）――アルフレッド・クランフォードを殺害し、その妻を暴行した黒人サム・ホーズは、本日午後2時30分、ここから1マイル四分の一の地点で杭に縛られて焼かれた。少なくとも2000人の群衆が、彼が縛られた小さな若木を取り囲み、炎がその肉を焼き尽くすのを眺め、ナイフで体を切り刻まれるのを目撃し、極度の苦痛に身をよじる様子を見守った。
これほどまでの苦しみは滅多に見られるものではなく、その間、黒人はほとんど声を上げなかった。体の痙攣が激しくなるにつれ、いくつかの血管が破裂した。選ばれた場所はこの種の行事に理想的であり、杭は周囲に立つ者たちから丸見えで、彼らは偽らざる満足感をもって、黒人が死にゆき、炎が殺す前に拷問されるのを眺めた。
現場には燃え残った灰が散乱し、黒焦げの杭があるだけで、物語を語るものはそれだけである。黒人の骨さえも残されておらず、焼けゆく体をめぐってほとんど争いながら、四方から集まった群衆が熱心に奪い合い、ナイフで切り刻み、記念品を求めた。
処刑の準備は特に凝ったものではなく、サム・ホーズに罪の代償を払わせるのに数分しかかからなかった。若木にサム・ホーズは縛られ、冷静かつ決然とした男たちが焼く準備をするのを眺めていた。
まず衣服を脱がされ、炎が体を焼き始めたとき、彼はほぼ裸の状態であった。火が点けられる前に、左耳が切り取られた。次に右耳が切り落とされた。この過程で彼はうめき声一つ上げなかった。周囲に集まった者たちのナイフで体の他の部分も切り刻まれたが、彼が完全に意識を保ち、激痛を感じられる程度には傷つけられていなかった。
彼の周りに積まれた薪に油がかけられ、点火された。
それに続いた光景は、見た者たちが決して忘れられないものである。サム・ホーズが苦悶にもがき、身をよじる間、多くは吐き気を催す光景から目を背け、他の者はほとんど見ていられなかった。炎のぱちぱちという音以外、静寂を破るものはなく、事態は進むにつれてますます吐き気を催すものとなった。
杭は苦悶する黒人の力で曲がり、その苦しみは言葉で表現できないが、彼は声を上げなかった。
耳を切り取られた後、犯罪について問われ、そのとき初めて完全な自白をした。炎が本格的に効き始める前、杭に固定していた縄が切れて彼は前方に倒れ、部分的に火から出た。
激痛にもがき、いくつかの血管が破裂した。彼が杭から落ちると蹴り戻され、炎が再び燃え上がった。そして炎がその体を焼き尽くし、数分後にはサム・ホーズの残ったものは数本の骨と体の一部だけとなった。
その日で最も吐き気を催す光景の一つは、人々がどれほど熱心に記念品を奪い合い、死んだ犯罪者の灰をめぐってほとんど争ったかであった。大きな肉片が持ち去られ、骨を手に町の通りを歩く者たちが目撃された。
早い者たちが大きな骨と肉をすべて持ち去った後も、他の者たちは灰をかき集め、長時間にわたり群衆がその場で灰をかき続けていた。黒人が焼かれたときに縛られていた杭さえも残されず、すぐに切り倒されて最大の記念品として持ち去られた。第三章 黒人牧師エライジャ・ストリックランド、リンチされる
4月23日（日曜日）の夜、よく知られた黒人牧師エライジャ・ストリックランド（通称リッジ・ストリックランド）が暴徒に奪われ、残虐な拷問の後、ゆっくりと絞め殺された。以下のリンチの模様はアトランタ・コンスティチューション紙からの引用である。
パルメット（ジョージア州）、4月24日――（特別電）――サム・ホーズによってクランフォード殺害に関与したとされた黒人リッジ・ストリックランドの遺体は、今朝、ここから1マイル四分の一の柿の木の枝に吊るされているのが発見された。死が黒人の苦しみを終わらせる前に、耳が切り取られ、左手の小指が第二関節から切断されていた。これらの戦利品の一つが今日、パルメットに持ち込まれていた。
黒人の胸には、普通のピンで留められた血に染まった紙切れがあった。片面には次のように書かれていた。
「ニューヨーク・ジャーナル 我々は我々の婦人を守らねばならない 23―99」
紙の裏側には近隣の黒人に対する警告が記されていた。次のとおりである。
「すべての黒人に告ぐ お前たちも同じ目に遭うぞ」
最後にリンチされる前に、リッジ・ストリックランドは暴徒が彼を有罪と信じていた罪を自白する機会を与えられたが、最後まで無実であると主張した。
三度、縄が首にかけられ、黒人は地面から吊り上げられた。三度、クランフォード殺害への関与を自白しなければ死が待っていると警告されて下ろされた。そして三度、ストリックランドは無実であると叫んだ。無駄な拷問に疲れた暴徒は、ついに縄を引き上げ、細い柿の木の幹に端を縛り付けた。
暴徒は一発の銃も撃たなかった。ストリックランドは絞殺された。リンチは午前2時30分頃に行われた。
リッジ・ストリックランドのリンチは、彼の雇い主が必死に命を救おうとした努力にもかかわらず実行された。その黒人のために弁護した人物は、元州上院議員でカウエタ郡の最も著名な市民の一人であるW・W・トーマス少佐である。
日曜日の夜8時30分頃、15人ほどの男たちがトーマス少佐の農園に行き、リッジ・ストリックランドを森の中の小さな小屋から連れ去った。妻と五人の子は、黒人に待ち受ける運命を知って泣き叫んだ。その叫び声で目を覚ましたトーマス少佐は、旧南部の頑健な老紳士らしく、息子のW・M・トーマスを伴って馬車でリンチ実行者たちを追いかけ、農園の黒人の命を救う決意をした。
少佐はパルメットで犠牲者を連れたリンチ実行者たちに追いつき、この地域がこれまで知った中で最も異様で劇的な場面が展開された。月明かりだけが、冷酷で決意に満ちた男たちの顔を照らしていた。
登場人物は、首に縄をかけられても平然としているように見えた黒人、召使いの命を懇願し、説得されぬ男たちに黒人の無実を証明しようとする白髪の老紳士であった。
リッジ・ストリックランドは電信局の真向かいに止められた。縄が首にかけられ、縄の端は木に投げかけられた。彼は死ぬ前に犯罪への関与を自白する機会を与えられたと告げられた。彼は答えた。
「皆さん、私は知っていることをすべて話しました。望むなら私を殺してください。それ以上話すことはありません」
そのとき少佐が馬車から飛び降り、発言の機会を求めたため、黒人の命はそこで終わらなかった。少佐は群衆に、パルメットの街頭で黒人に命の機会を与えるよう頼んだ。少佐は次のように弁護した。
「諸君、この黒人は無実だ。ホーズはリッジがクランフォードを殺すために20ドルやる約束をしたと言ったが、リッジは私の農園にいる間、20ドルなど一度も持ったことがない。この男は法を遵守する黒人だ。諸君の誰にも害を与えたことはない。今、私は諸君に約束してほしい。この男を町の保釈官か、引き渡しを受ける権限のある者に委ね、裁判を受けさせることを。私は解放を求めているのではない。拘束しておき、裁判所が有罪と判断すれば吊るせばよい」
少佐に同意する者もいた。議論の後、投票が行われ、リッジ・ストリックランドの生死を決めるはずだった。生きる権利を与える投票は満場一致であった。
少佐は少し離れた場所に退き、暴徒はストリックランドを荷車に乗せてニューナンに連れて行く準備をしていた。すると暴徒の一人が言った。
「ここまで連れてきたんだ。手放す必要はない」
これで再び暴徒が興奮し、少佐に自分の身のためパルメットを去るよう伝える使者が送られた。しかし老紳士は容易に怯まなかった。彼は体を起こし、できる限りの力を込めて言った。
「これまで町を追い出されたことは一度もないし、この町からも去らない」
そして手を掲げて言葉に力を込め、使者に告げた。
「私の足の筋肉は逃げるようには鍛えられていないと伝えてくれ。千挺のライフルからミニエー弾の笛のような音を聞き、銃火に耐えたと伝えてくれ。私はこの群衆などに怯まない」
トーマス少佐は危害を加えられなかった。
ストリックランドはフェアバーン刑務所に護送されるという了解のもと、少佐が命乞いした黒人は連れ去られ、結局死に引き渡された。これは今朝1時頃のことである。
ストリックランドはW・S・ゼラーズ博士の家の裏に連れて行かれ、柿の木に吊るされ、死体はそこに残された。第四章 ルイ・P・ル・ヴァン探偵の報告書
シカゴの有色市民は探偵をジョージアに派遣し、その報告は、ニューマンで残虐に拷問された後焼かれたサミュエル・ホーズはクランフォード夫人を決して暴行しておらず、アルフレッド・クランフォードを殺したのは正当防衛であったことを示している。
報告書の全文は次のとおりである。
約三週間前、私は最近アトランタ近郊で起きたリンチ事件について、公平かつ徹底的な調査を依頼された。私はシカゴを発ち、アトランタへ向かい、一週間以上をかけて調査した。以下はグリフィン、ニューマン、アトランタおよびその周辺で会った人々との面談から収集した事実である。
白人への面談には全く支障がなかった。彼らはリンチに加担した部分を隠す気は一切なく、サム・ホーズ焼殺の詳細を、午後の娯楽に心地よく参加したかのような自由さで語った。
サム・ホーズとは誰か？ 本名はサミュエル・ウィルクス。ジョージア州メイコンで生まれ、父が死ぬまでそこに住んでいた。母、弟、妹の家族はマーシャルに移り、全員が勤勉で正直な評判を得た。サムは勉強し、すぐに読み書きができ、聡明で有能な男と見なされた。母は病弱となり、弟はほとんど知的障害に近いとされたため、サムが一家の支柱だった。彼は様々な農園で働き、その中には後に彼を捕らえてニューマンの暴徒に引き渡したB・ジョーンズもいた。
母は部分的に回復し、妹が結婚したため、サムは身を立てるためにアトランタへ出て行った。彼はパルメット近くでアルフレッド・クランフォードという男の仕事を手に入れ、悲劇が起きるまで約二年働き続けた。私はこれを殺人と呼ぶつもりはない。サミュエル・ウィルクスは正当防衛でアルフレッド・クランフォードを殺したのである。黒人が家に忍び込み、夕食中の不幸な男を殺したという話は事実無根である。夫を殺した後、妻を暴行したという非難も同様に虚偽である。報道では犯人は身元不明の他人とされていたが、実際には一年以上クランフォードの元で働いていた人物である。
殺人だったのか？ ウィルクスがクランフォードを殺したことは疑いないが、どのような状況だったかは二度と証明できないだろう。私はパルメットの多くの白人に動機を尋ねたが、彼らはそんな質問は無意味だと考えた。「ニガーが白人を殺した」それだけで十分だった。若い「ニガー」が分をわきまえなくなったからだと言う者、教育を受けすぎたからだと言う者、北部の「ニガー」の影響だと断言する者もいた。ニューマンのW・W・ジャクソンはこう言った。「俺のやり方なら、ここに来る北部のニガーを全員リンチにする。あいつらが元凶だ」。アラバマ州リンカーンのジョン・ロウは言った。「俺のニガーどもは俺のために死んでもいいと思っている。なぜなら俺は厳しく管理し、北部のニガーと付き合わせないからだ」。
動機については、ウィルクス自身の説明以外に答えはなかった。報道ではウィルクスは殺人とクランフォード夫人への暴行の両方を自白したとされたが、どちらも真実ではない。ウィルクスはクランフォード氏殺害は認めたが、夫人への暴行は最後まで否定した。
捕まった後、ウィルクスは自分の話をした。彼はクランフォードとのトラブルは一週間前から始まったと言った。母が重態だと聞き、帰省したいとクランフォードに伝え、金を要求した。クランフォードは支払いを拒否し、激しい口論となった。クランフォードは短気な男として知られていたが、その日はそれ以上何も起きなかった。翌日、クランフォードはリボルバーを借り、「サムがまたトラブルを起こしたら殺す」と言った。
サムは続けて、クランフォードが殺された日、自分は庭で薪を割っていた、クランフォードが出てきて以前のトラブルの話になり、クランフォードが激昂して銃を抜いたため、斧を投げて逃げたと語った。斧が当たったことは分かったが、数日間はクランフォードが死んだとは知らなかった。庭での衝突のとき、クランフォード夫人は家の中にいて、斧を投げた後、夫人は二度と見ていないと語った。そのまま森に逃げ込み、母の家の近くで捕まるまで隠れていたという。焼殺現場へ列車で移送される間も、私が話を聞いた全員によると、ウィルクスは興奮も恐怖も見せず、率直に自分の話をし、クランフォードを殺したことは残念だが、夫人を襲ったことはないと繰り返した。
私はクランフォード夫人には会えなかった。彼女はまだひどいショック状態だった。夫が殺された直後、彼女は義父の家に駆け込み、「サムが夫を殺した」と告げた。そのとき彼女はサムが自分を襲ったとは言わなかった。彼女は完全に取り乱し、すぐに意識を失い、翌々日までほとんどの時間を失っていた。したがって、サムが殺人に加えて強姦まで犯したという話が広まったとき、その事実を知りうる唯一の人物であるクランフォード夫人は、義父G・E・クランフォードの家で意識不明か錯乱状態にあった。
ウィルクスの焼殺は完全に計画的だった。激昂した暴徒の突発的な行為ではない。ウィルクスが捕まるずっと前から、彼は焼かれると決まっていた。クランフォード家は古く、裕福で名門の家系であり、彼を殺した黒人を懲戒的に見せしめるつもりだった。殺人そのものに欠けていた激怒は、クランフォード夫人への暴行という虚報によって補われた。焼殺を扇動したのは無責任な下層民ではなく、パルメットの指導的地位にある者たちだった。アトランタ製袋工場の監督E・D・シャーキーは焼殺の最も執拗な主張者の一人だった。彼は殺人の翌日クランフォード夫人に会い、暴行されたと聞いたと主張したが、実際そのとき夫人は意識不明だった。彼はしつこくその話を広め、サムを捕まえ次第焼くよう呼びかけた。
キャピトル銀行頭取ジョン・ハースも焼殺を強く主張した。彼の銀行に取引に来るニューマンやグリフィンからの客に、サムを生きたまま焼いて見せしめにせよと勧めた。
アトランタ・コンスティチューション紙の社長兼業務管理者W・A・ヘンフィルと編集者クラーク・ハウエルは、ジョージアの他の誰よりも、他のどんな勢力よりも焼殺に大きく貢献した。彼らは紙面で殺人のあらゆる詳細を誇張し、決して行われなかった犯罪について扇情的な描写をでっち上げ、派手な見出しで捕まえ次第男を焼けと繰り返し示唆した。彼らは逃亡者逮捕に500ドルの血の賞金を提供し、人捜しが行われている間一度も、法の手続きを取るべきだとは言わなかった。
州知事は焼殺を阻止しなかったことでこれに同意した。サム・ウィルクスは土曜夜9時に捕まった。日曜朝9時にはグリフィンにいた。当初はグリフィンで焼く予定だったが、計画が変わり、ニューマンに連れて行って焼くことになった。キャンドラー知事は捕まえ次第フルトン郡刑務所（つまりアトランタ）に護送するよう命じていた。グリフィンに着いたとき、ウィルクスはJ・B・ジョーンズ、J・L・ジョーンズ、R・A・ゴードン、ウィリアム・マシューズ、P・F・フェルプス、チャールズ・トーマス、A・ロゴウスキーの管理下にあった。彼らは知事の命令どおりアトランタに連れて行かず、6000人の暴徒が焼くのを待っていると知っていたニューマンに連れて行く手配をした。グリフィンからアトランタの方がニューマンより近い。それにその日曜の朝、ニューマン行きの定期列車はなかったため、捕まえた者たちは特別列車を手配しなければならなかった。それには二時間以上かかり、特別列車は午前11時40分までグリフィンを出発できなかった。
その間、ウィルクスの捕獲のニュースはジョージア中に広まった。アトランタでは早朝に、囚人はアトランタに連れてこられず、ニューマンに連れて行かれて焼かれることが知られていた。それが決まるとすぐに、見物用の特別列車が手配された。車掌が「ニューマン行き特別列車！ 焼殺見物の方はご乗車ください！」と叫び、すぐに満員になった。その列車が出た後、遅れた人や教会に行っていた人のために別の列車が組まれた。この方法でアトランタ市民2000人以上が焼殺見物に連れて行かれた。一方、州の全権を握る知事は、明るい日中の10時間にわたって焼殺の準備が進められるのを許し、手をこまねいて見ていた。
焼殺の詳細は省く。一つだけ挙げるなら、群衆がウィルクスに慈悲を乞わせられなかったことへの失望である。拷問の間、彼は一度も叫ばなかった。両耳を切り、顔の皮を剥ぎ、指を切り、脚を裂き、腹を裂いて腸を引き出し、苦悶で鉄の鎖が切れたときには燃える体を火の中に押し戻した。それでもウィルクスは一度も叫ばず、慈悲も乞わなかった。ただ一度、特に残酷な拷問のときにだけ、彼は「主イエスよ」とうめいた。
焼殺に居合わせた著名な人物で、私に正体が明かされた者には、パルメットのウィリアム・ピントン、クレア・オーウェンズ、ウィリアム・ポッツ、ニューマンのW・W・ジャクソンとH・W・ジャクソン、同じくニューマンのピーター・ハウソンとT・ヴォーン、グリフィンのジョン・ハズレット、ピエール・セントクレア、トーマス・ライトフットがいる。グリフィンの切符売り場員R・J・ウィリアムズは中央ジョージア鉄道の特別列車を組み、グリフィンでの焼殺を宣伝した。アトランタのB・F・ワイリーとジョージ・スミスはアトランタ・アンド・ウェストポイント鉄道の特別列車二本を組んだ。これらすべて尊敬すべき紳士たちは、求められれば当局に焼殺に関する貴重な情報を提供できるだろう。
ウィルクスが焼かれている間、有色人たちは恐怖にかられて森に逃げ込んだ。誰が次に狙われるか分からなかったからである。私は多くの有色人と話したが、名前を挙げる理由は皆さんにご理解いただけると思う。
無実の黒人牧師への拷問と絞首は、どこでも理由も言い訳も全くないと認められている。私が話した白人の中でストリックランドがウィルクスと関係があると信じている者は一人もいなかった。ウィルクスがストリックランドの名前を出したのを聞いたという者もいない。ウィルクスが自分の話をしたのを聞いた者たちとも話したが、全員が彼は「クランフォードが自分を殺そうとしたから殺した」と言い、ストリックランドの名前は出さなかったと一致した。拷問中も彼は誰とも話さなかったので名前を出さなかった。ストリックランドがウィルクスを雇ってクランフォードを殺したという話がどこから出たのか、私には誰も教えてくれなかった。
一方で、ストリックランドを知る多くの人を見たが、全員が最高の評価をしていた。トーマス氏を訪ねたところ、彼はストリックランドは長年家族のそばにいて、有色人の中でも最も信頼でき、価値ある人物だと語った。彼は常に有色人に正しく生き、白人と良い関係を保ち、その尊敬を得るよう説いていたという。60歳近くで、一年のうちに一度に5ドル以上持ったことはなかったという。トーマス氏は長い間暴徒に対して老人の弁護をした。暴徒はついに裁判のために刑務所に入れることに同意したが、ストリックランドを完全に支配下に置くとすぐにリンチを実行した。
無実の黒人牧師に対する拷問は、ウィルクスに対するものよりわずかに軽い程度だった。指と耳を切り取り、その他ここに書けない拷問を加えた。三度吊るされ、そのたびに自白を迫られたが、最後まで無実であると主張して死んだ。彼には妻と五人の子が残り、全員が今もトーマス大佐の土地にいる。
クランフォードが殺される数日前にパルメットで五人の有色人が撃たれた事件の真相を調べるのに時間をかけたが、誰が彼らを告発したのか誰も分からず、裁判も行われなかったため事実を知る方法はなかった。一つか二つの納屋か家が焼かれ、黒人が放火しているという噂が流れたらしい。九人の有色人が容疑で逮捕された。彼らは悪評ある人物ではなく、むしろその逆で、知能が高く勤勉な男たちで、全員が簡単に無実を証明できると主張していた。彼らは翌日の裁判まで倉庫に拘束された。その夜12時頃、武装した暴徒が現れ、鎖でつながれた囚人たちに三度の一斉射撃を行った。全員死んだと思って去ったが、囚人全員が撃たれた。そのうち五人が死亡した。これらの殺害については何もされなかったが、後日、彼らの家族は立ち退きを命じられ、全員が去った。五人の未亡人と十七人の父なし子が家を追われたのが、このリンチの結果の一つである。私はこの件を気にする者には会わなかった。黒人たちは死に、罪があったかどうかは分からないが、どうせ何もできない、ということで終わった。私はこれらの事実をもって帰路についた。ジョージアでは黒人の命は極めて安いものであると、完全に確信しながら。
ルイ・P・ル・ヴァン*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍『ジョージアにおけるリンチ法』終了 ***
《完》