原題は『Fox Trapping: A Book of Instruction Telling How to Trap, Snare, Poison and Shoot』です。
わが国の「空き家」問題は、山村から大都市まで、ところきらわず深刻ですね。最初はネズミの棲み処となり、そのあとから小型動物、中型動物が入ってきて、しまいにはクマ／ヒグマが「こりゃいいや」と居座りをきめこむようになるかもしれません。
「こんな対策もあり得るのだ」という昔の知恵を、学んでおきたいと思います。
例によって、プロジェクト・グーテンベルグさま、上方の篤志機械翻訳助手さまはじめ、各位に深謝いたします。
図版はすべて省略しました。
以下、本篇です。（ノーチェックです）
タイトル：『フォックス・トラッピング：捕獲・罠・毒殺・射撃の技術を解説する指導書』
著者：A・R・ハーディング
公開日：2010年10月15日 [電子書籍番号：34076]
最終更新日：2021年1月7日
言語：英語
制作クレジット：リンダ・M・エバーハート（ミズーリ州ブレアーズタウン）
*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍『フォックス・トラッピング：捕獲・罠・毒殺・射撃の技術を解説する指導書』 開始 ***
制作：リンダ・M・エバーハート、ミズーリ州ブレアーズタウン
フォックス・トラッピング
【口絵：秋の罠仕掛け】
フォックス・トラッピング
捕獲・罠・毒殺・射撃の技術を解説する指導書
罠師必携の貴重な一冊
編集：
A・R・ハーディング
発行：
A・R・ハーディング出版社
オハイオ州コロンバス
著作権：1906年
A・R・ハーディング
目次
I. 総論
II. 誘引餌と匂い
III. キツネと体臭
IV. 麦稈（ばくかん）法と匂い
V. 罠の種類と使用上のコツ
VI. 全方位型地上仕掛け
VII. 雪上仕掛け
VIII. アカギツネの捕獲方法
IX. アカギツネとハイイロギツネ
X. ワイヤーと紐を使った罠
XI. 罠・罠仕掛け・射撃・毒殺の技術
XII. 私の最初のキツネ捕獲体験
XIII. テネシー州の罠師の手法
XIV. 数多くの優れた捕獲方法
XV. フレッドと老練な罠師
XVI. 経験豊富な罠師の技巧
XVII. レイナード狐の巧妙な策略
XVIII. キツネの射撃技術
XIX. 狡猾なキツネ
XX. 引き続きキツネを追跡する
XXI. キツネ牧場
XXII. 鋼鉄製罠
図版一覧
秋の捕獲方法
ほぼ乾燥して転がせる状態
バーモント州の猟師と狐の毛皮
狐に食べさせるために放置した状態
優れた走り手
ペットとして飼われていた狐たち
銀狐と黒狐の毛皮
生きた銀狐
11月の捕獲例
罠師を待つ間
追跡後の状況
罠と錨型仕掛け
メイン州で捕獲
ミズーリ州の罠師による捕獲
白狐の毛皮
ロードアイランド州の情景
ハイイロギツネ
狐の袋詰め
ワイヤーまたは紐を使った罠
ワイヤー製ループ型罠
スプリングポール式罠
滑走路型罠の仕掛け方
カナダ産アカギツネの例
No.1罠で捕獲
自身の農場で捕獲
テネシー州の罠師と罠
5,000ドル相当の30枚の銀狐の毛皮
カリフォルニアの罠師が罠を視察
ペンシルベニア州の狐罠師の小屋
ニューイングランドの罠師の捕獲例
ニューイングランド産狐猟犬の群れ
スプリング式とソッド式仕掛け
匂いがなく雪のように白い
カナダの罠師と15頭のアカギツネ
アディロンダック地方の罠師
罠に滑車付きの仕掛け
朝食前に仕留める
3日間の狩猟の成果
常に空腹状態
黒狐の毛皮は1,500ドルの価値
北部狐罠師の犬チーム
狐用その他の鋼鉄製罠
[図版: A. R. ハーディング]
序文
もし本書に記載されたすべての捕獲方法を一人の人間が研究し、コロンブスがアメリカ大陸を発見して以来400年以上前に罠猟を始めていたとしても、彼はまだ半分も完成していないだろう。
以下のページに記載されている方法は主に『H-T-T』誌に掲載された記事から引用したものである。執筆者たちが自ら最も効果的だと考える方法を記しているため、狐の捕獲経験が少ない罠師たちにとって非常に有益な情報となるだろう。
これらの記事はアメリカ全土から集められたものであるため、どの地域の罠師であっても活用できる方法が見つかるはずだ。特に赤狐に関する記述が多いが、ある種に有効な方法が他の種にも必ずしも有効とは限らない。
A. R. ハーディング
狐の捕獲技術
第一章
全般的な情報
狐はアメリカ全土に生息しているが、特にニューイングランド地方とカナダの一部地域に多く見られる。赤狐の生息域はバージニア州からアラスカ州まで、灰色狐は南部および南西部の州に、十字斑狐はニュージャージー州北部からマニトバ州まで、黒狐はアラスカ州および南・東方向に数百マイル離れた地域に、速足狐は草原地帯（グレートプレーンズ）に、白狐と青狐は北極圏にそれぞれ分布している。
彼らの毛皮は長年にわたり貴重な資源として扱われ、狩猟や罠による捕獲が行われてきたにもかかわらず、その個体数は驚くほど順調に維持されている。これは彼らの鋭い知性によるところが大きい。狐については様々な巧妙な習性が語られているが、実際には彼らは非常に狡猾な動物であり、また足も速い。
山岳地帯や丘陵地帯では主に高地を移動し、経験豊富な猟師や罠師がしばしばここで獲物を仕留めたり捕獲したりする「渡り場」と呼ばれる特定のルートが存在する。
狐は肉食性で、主にウサギ、リス、ネズミ、鳥類、昆虫、卵などを餌とする。餌となる生物が不足する地域では、小川や湖、池を訪れてカニや魚を狩ることもある。新鮮な肉を好むものの、厳しい気象条件下では腐った肉でさえ食べる習性がある。
ほとんどの野生動物は「匂い」あるいは「おとり」によって短距離なら誘引可能であり、狐も例外ではない。匂いを使った捕獲法にはいくつかの有効なレシピが存在するが、もしあなたの居住地域に狐がいない場合、どんな「匂い」や「おとり」を使おうとも、シーズンを通して何百もの罠を仕掛けても一匹も捕獲できないことがある。一マイルも離れた狐を誘引できる「おとり」は存在しないが、効果的なものもいくつか存在する。多くの作家が優れた捕獲実績を上げていることは、様々な写真記録によって裏付けられており、場合によっては著者自身が罠師の元を訪れた際の証言によっても確認できる。
狐は寒冷期になるまでは捕獲または狩猟すべきではない。カナダ国境付近の州では11月1日頃が目安となるが、北部ではより早く、南部ではより遅く最盛期を迎える。
毛皮は皮を裂かずに剥ぎ取り、板に張り付けて処理する必要がある。皮を固定するには数本のタッカーや小さな釘を使用できる。天候にもよるが、板に固定したままにしておく期間は2日から5日程度が適切である。取り外した後は毛皮の外側が外側になるようにする。乾燥させる際は、涼しい日陰で煙の当たらない場所に置くこと。年間の捕獲数や殺処分数は正確には把握されていないが、赤狐、灰色狐、十字斑狐、白狐など各種合わせて数十万頭に及ぶと推定されている。
[図版：乾燥がほぼ完了し、裏返しにできる状態]
以下に掲載する手紙では、罠猟と仕掛け罠について詳細に解説している。注意深く読み、指示通りに罠を設置すれば（もし狐が生息していれば）、ほぼ確実に成果が得られるだろう。特に、二重バネ式のNo.2ニューハウス型は狐用罠として知られているが、単バネ式のNo.1.5型でも十分に捕獲可能である。実際に、No.1型罠で上質な赤狐が捕獲された事例も複数報告されている。ただし、これらの事例では罠が緩んだ茂みに固定されており、狐が突進するたびに茂みが揺れていた。大型サイズの罠を使用する場合は、狐の引っ掻きや跳躍のたびに緩む程度の強度のブラシや踏み板を使用することをお勧めする。罠は可能であれば1日おきに点検すべきだが、単に「何も動いていないかどうか」を確認するためだけに接近するのは避けること。
狐が広く分布していること、また建物近くに頻繁に出没するため足跡などが確認されやすいことから、経験の浅い罠師たちは実際の生息数を過大評価しがちである。さらに、狐が最も寒い時期にも他の時期と同様に活動するという事実は、罠師にとって熊やアライグマ、スカンク、オポッサム、マスクラットなどの「巣穴に潜む」大型動物を捕獲する絶好の機会を提供する。このような時期の狐の毛皮は特に品質が優れている。
前述の通り、本書に掲載されている捕獲方法の大部分は、オハイオ州コロンバス発行の図解月刊誌『ハンター・トレーダー・トラッパー』から引用したものである。同誌は狩猟、罠猟、生毛皮に特化した専門誌であり、北米各地の経験豊富な罠師たちが寄稿している。そのため、常に新たな罠猟技術がこの雑誌で発表されている。
第二章
餌と匂い
G・W・アーシャ氏によれば、餌としては猫やマスクラットが最適だという。餌は卵大の大きさに切り、完全に清潔な缶（亜鉛製でネジ式蓋のもの）に入れ、日光に当てて匂いを染み込ませる。この作業は7月か8月に行うのが望ましいが、使用の約2週間前に行っても構わない。匂いについて言えば、多くの者は匂いが罠師の助けになるとは考えていないが、私はその効果を信じる一人である。なぜなら、激しい降雨があると餌の匂いが消されてしまうからだ。少量の匂いを添加すれば、餌は再び新鮮な状態に戻る。同様に、強い霜もこの場合同じ効果をもたらす。広告で「匂いを使えば1マイル先の動物を誘引できる」と謳っているのを目にすることがあるかもしれないが、これを鵜呑みにしてはならない。風向きが適切であれば、どんな動物でもせいぜい数百フィート程度しか匂いを嗅ぎ分けられず、風向きが悪い場合はその半分以下の距離しか届かないのが現実である。
もし狐の罠猟を始めたばかりの初心者がいるなら、匂いは大いに役立つだろう。罠の周囲に何らかの効果をもたらすものを添える場合、少量の匂いを添加するだけで効果がある。狐は一度に一つの匂いしか感知できない。人間の匂いよりも強い匂いがしていれば、人間の匂いは感知されない。この方法で事故が多発するのは、狐が本来森林に生息する動物であるためだ。私は秋の狐猟には純粋なスカンク腺分泌物と、砂糖ではなくクローバーや花の蜜から作られた純粋な蜂蜜を使用する。冬の匂いには、発情期に捕獲した雌狐の純粋な子宮分泌物、少量のマスクラットのムスク、そして純粋な蜂蜜を用いる。この匂いは雄狐を強く誘引する効果があり、現存する中で最も強力な誘引剤と言える。
[挿絵: バーモント州の猟師と狐の毛皮]
ここに非常に簡単に作れる最高級の狐おとりがある。バーモント州在住のアーヴィング・ブラウン氏の考案によるものだ。スカンク油を半パイント、マスクラットのムスク腺、そしてスカンクの匂い袋1つを用意すれば、東海岸で最初期の水場設置型狐罠猟師の一人であるスコフィールド氏が開発した有名な匂いが完成する。この調合は春に行うのが最適だが、いつでも問題なく作れる。ただし最高品質の匂いとは言えないものの、非常に優れた効果を持つものである。
最高の匂いの秘訣はこれだ。しかし準備は容易ではない。この気候条件下では、2月から3月の発情期に雌狐の子宮分泌物を入手することは非常に難しいからだ。発情期に捕獲した雌狐の子宮分泌物をそのまま使うか、あるいは別の言い方をすれば、生殖器官全体を1パイントのアルコールに浸せばよい。その結果得られるのは、これまでに作られた中で最高の匂いとなる。アルコールを使わず、代わりに塩で子宮分泌物を処理する方法もある。この匂いは秘密の製法として5ドルで販売されており、「狐はこの匂いに狂ったように反応する」と説明されている。これはある程度事実ではあるが、赤狐はどんな種類の匂いを使っても、罠の設置方法に細心の注意を払わない限り、決して罠にかかることはない。餌にどれほど強く反応しようとも、狐は自ら命を絶つようなことはしないのだ。
他にもミンクや狐用の調合方法は数多く存在し、それぞれに長所があるが、私の目的は実用性のない方法ではなく、真に優れた方法を紹介することだ。一般的に、シンプルな方法ほど効果的である。一部の猟師は匂いの使用に反対しているが、このような人物は他の猟師に比べて明らかに遅れをとっている。毛皮動物の捕獲は今や一種の科学となった。ミンクや狐がより警戒心を強めるにつれ、人間も彼らの警戒心を打ち破る技術をますます高めているのだ。インディアンから学んだという秘密の手法について多くの話を聞くことがある。確かに彼らにも優れた手法はあっただろうが、同じ地域で活動する白人猟師は、私がこれまで出会った、あるいは耳にしたどのインディアンよりも優れた成果を上げている。私の経験から言えば、彼らはあまりにも怠惰で、白人猟師が行うような罠の設置技術や皮の処理技術に細心の注意を払おうとしないのだ。
M・H・マカリスター氏によれば、狐が自分の足跡を雪靴の跡と間違えて、より歩きやすい道を辿って遠くまで付いてきたことがあるという。これは、狐が人間の匂いを恐れていなかったことを示している。では鉄についてはどうだろうか。狐はどれほど頻繁に金網の柵を通り抜けたり、鉄の門がある古い製糖小屋の近くを通ったりするだろうか。これは、狐が鉄の匂いを恐れていないことの証左である。
かつてこの地に老練な猟師が住んでいた。若い猟師たちが狐用の罠の仕掛け方を教わりたいと頼んだところ、彼は承諾した。そこで彼は彼らを連れて実演し、こう教えたものだ。「すべての疑念を取り除き、大きな誘惑を仕掛けよ」。これがその教えの核心である。すべての疑念を取り除くためには、自然ではないものをすべて排除しなければならない。人間の足跡や、シャベルや手で掘り返した跡などは、泉の周辺では自然とは言えないだろう？ その通りだ。ここに人間の匂いという問題が生じる。本能的に、狐は人間を敵と認識している。人間が餌を弄んだ痕跡があれば、狐は自らの感覚でそれを危険と察知する。なぜなら、そのような行為は自然ではないからだ。
[挿絵: 狐が食い荒らした跡]
さて、私には一つの疑問がある。ある場所では恐れず、罠の周りでは恐れるというのだ。では、狐はいつ恐れるべきで、いつ恐れなくてもよいと判断するのだろうか。私の考えでは、新しい場所に置かれた餌の存在自体が自然ではないからだ。昨冬のある日、私は死んだ馬の死骸がある場所を知っており、そこを通りかかることがあった。その日、私の弟も一緒だったが、当然彼は私がそこで狐を捕まえられることを知っていた。弟を喜ばせるため、私は罠を仕掛けたが、その後一匹の狐も近づこうとしなかった。私はその罠を燻煙処理し、ニリンソウの煮汁で煮た後、獣脂を塗って防腐処理を施したが、狐はそれを見抜いてしまい、罠の10フィート以内には決して近づこうとしなかった。毎晩のように近づいてきていた頃とは大違いだ。罠を仕掛ける前にその場所を通った時には、雪が風で吹き飛ばされた後と同じように多くの足跡を残していたのに、どうして彼は私が罠を仕掛けた後の足跡と区別できたのだろうか？
どうやら狐は、人間の匂いや鉄に対しては一部の場所で恐れを感じないが、罠の周りでは恐れるようだ。では、なぜ彼らはいつ控えめに振る舞うべきかを知っているのだろうか？ それは、その場所が自然ではない場合があるからだ。本能や鋭い感覚によるものでない限りは。匂いについて言えば、腐った卵や玉ねぎの匂いは明らかに不自然だ。ただし、発情期の雌狐の発情臭は非常に自然である。また、スカンクやマスクラットの匂い、あるいは魚の匂いも同様で、これらは腐った匂いがし、強い刺激臭を放つ。
これから罠を仕掛けようとする初心者の狐猟師に一言助言しておこう。より価値のある内容のためにスペースを空けておく必要がある。罠の周囲は自然に見えるよう工夫し、自然な匂いを漂わせることが重要だ。そして彼らに神が与えた食物を差し出せば、罠を春の泥地に設置し、罠の受け皿に人間の手が触れていない土の塊を乗せることで、必ず成功を収められるだろう。
第三章
狐と匂いについて
昨冬、私の罠を仕掛ける川とその周辺の森は木材伐採者で溢れていたため、あまり罠を仕掛けることができなかった。罠が盗まれるのではないかと心配したからだ。オメール・カルメル（ケベック州出身）によれば、私は狐が人間の匂いと鉄の匂いに対してどのように反応するかについて、いくつかの実験を行った。
私の実験結果は、狐が鉄の匂いも人間の匂いも恐れない一方で、両方の匂いが混ざった餌に対しては非常に警戒心を抱くという、これまでの観察結果を裏付けるものだった。私は約2マイル（約3.2キロメートル）にわたる道を作り、その道に肉片（鶏肉、ウサギ肉、チーズなど）を散らした。死んだ鶏肉を引きずって歩いたが、罠は仕掛けなかった。餌を置く前は、狐たちはこの道を躊躇なく横断し、辿って歩いていた。しかし餌を置いて以降、一匹の狐もその道を再び横断しようとはしなかった。
ある日、狐が道の近くまで来たものの、立ち止まり、くるりと向きを変えて怯えた鹿のように走り去るのを目撃した。別の日には、狐が道を3か所で渡ろうとしたが、勇気を振り絞ることができず、結局遠回りをして、小屋から20ヤード（約18メートル）も離れていない、餌の置いていない場所で道を渡ったことがある。ある時は、狐が道と平行に数ロッド（約192フィート＝約58メートル）ほど歩いた後、道に近づき、途中で立ち止まって全速力で引き返したこともあった。私の作ったこの道をあれほど恐れていた同じ狐たちが、毎晩公道に出て馬の餌を漁っていたのである。
[挿絵: 俊足の狐]
次に、狐が罠の臭いを嗅ぎ分けることを示す一例を紹介しよう。ある日、私は丸太の上で鶏を捌いた。大きな肉片は先週仕掛けておいた3つの罠の真ん中に投げ入れ、小さな切れ端は丸太の上に残しておいた。翌日、丸太の周囲と上の雪はすべて狐の足跡で踏み固められていた。一匹の狐が大きな肉片の方へ近づいてきたが、罠から2インチ（約5センチ）ほどのところで立ち止まり、引き返した。間違いなく、罠の臭いを嗅ぎ取ったのだろう。雪の中や湿った地面に仕掛けた罠からは、鉄の酸化によって人間の鼻でも感知できる独特の臭いが発生するものだ。
ある日、私は沼地の道にある罠の様子を見に行った。私の犬は私より先を歩いていたが、罠から約1メートルのところで立ち止まり、向きを変えた。犬は罠の臭いを嗅ぎ取ったのだ。私が仕掛けた場面を見たわけではないし、若い頃に何度も罠に足を挟まれた経験があるため、避けるべき理由も十分にあった。
私のこの経験が他の罠師の経験と一致しないかもしれないが、狐をはじめとする動物の行動様式は、その生息環境に大きく影響される。私は、農場周辺に生息する狐は、深い森林に住む狐に比べて警戒心が弱い傾向があることに気付いている。
長年にわたり南部の罠師として生きてきた私の経験によれば、狐は必ず捕らえることができる――それが通路上であれ、水辺であれ、餌を仕掛けた場所であれ――しかし、私のこの成功が単なる細心の注意によるものだと断言できるだろうか？ 私は常に、罠を仕掛ける前に鉄の臭いを消すために煙で燻し、その後は手袋を着用して罠そのものとその周辺を扱うことで、人間の臭いを徹底的に消している。
夏から初秋にかけての時期が、狐の生息地を特定するのに最も適した時期であることが判明している。というのも、冬の季節にも同じ縄張りを確実利用するからだ。最近行った調査旅行中、雨の数日後に観察したいくつかの事実は、実に興味深いものであった。
私は農場を横切る古い道を辿り、すぐに狐の足跡を発見した。当然のごとくその足跡を追跡すると、それは最近道に放置された小麦収穫機の下を通り、さらにその下の鉄製ゲートの内側、牧草地の中へと続いていた。誰もが知るように、収穫機は主に鉄と鋼で作られている。もし狐がこれほどまでにこの金属を恐れているのだとすれば、これほど大量の鉄の下を歩いたり、鉄製のゲートの下を通ったりするのは、果たして合理的な行動と言えるだろうか？
狐の罠猟においては、煙で燻す処理や手袋を使用した取り扱い、地中に隠す方法が推奨されている。私の観察結果を踏まえると、これらの予防措置は本当に絶対的に必要なものなのだろうか。今回の調査旅行中、私は狐の足跡を発見し、いつものようにそれを追跡した。驚いたことに、この動物は鋤のわずか数ミリメートル手前まで接近しながら、まるで赤ペンキも鉄の構造物も気に留める様子もなく、そのまま通り過ぎていったのである。
これはどう説明できるだろうか、狐の罠猟師たちよ。農業用器具に使用される鉄と鋼は、罠に使用されるものとは性質が異なるため、後者については多くの罠師が推奨するような特別な取り扱いが必要なのだろうか。それとも、罠を土で覆うことがかえって疑念を招く原因となっているのだろうか？
赤狐や灰色狐は、夜間であっても公道上の金網柵を横切ったり下をくぐったりすることがある。これは馬の蹄鉄が常に鉄製であるにもかかわらず、道路を頻繁に通行している事実にもかかわらずである。人間の足跡すらはっきりと確認できるこの場所でさえ、罠を仕掛ける際には私たちは自分の足跡を細心の注意を払って消している。
私は実際に、耕耘機で引きずられた跡を狐が辿るのを見たことがある。そして荷車の車輪が固定された際に刻まれた鉄の溝に、狐の足跡がはっきりと残っているのを確認したことがある。
これらの事実を考慮すると、狐が鉄や人間の臭いに対してこれほど強い嫌悪感を抱いていると考えることは可能だろうか？（我々は、これらの物質が存在する環境条件が狐の賢さに大きく影響していると考えている。荷車の車輪やバインダーでは決して狐を捕らえることはできなかったが、罠から発せられる臭いは全く別の話である。この点にまで踏み込むと、狐には何らかの論理的思考能力あるいは知性が備わっているように思われる――編集者注）
第四章
チャフ法と臭いの利用
メイン州の罠師J・F・ミラーによれば、チャフ（麦の皮）を1ブッシェルほど用意し、狐の出没する良好な場所に設置する。チャフには少量の肉片（スカンクやマスクラット、あるいは猫の肉が適している）を混ぜ、板切れで地面全体を固く押し固める。地面の表面に柔らかい部分を作らず、チャフや餌には素手で触れないようにすること。この状態でしばらく放置した後、罠を仕掛ける準備をする。ただし、罠は清潔で錆がない状態にしておくこと。これは非常に効果的な方法である。まず古いナイフで表面を削り、次に清潔な鍋で20分間煮沸する。こうすれば、どんな狐でも罠の臭いを嗅ぎ分けることはできない。罠は地面の端に設置し、自然な形で覆いをかける。できるだけ自然な外観になるよう心がけ、この場所を訪れる際には雪の上をあちこち歩き回らず、同じ足跡を辿るようにする。そして、毎日ではなく2日に1回のペースで訪れること。
次に、狐を罠に引き寄せる効果的な臭いの作り方について説明しよう。この方法で狐を数ヤードは引き寄せることができるが、1マイル（約1.6km）も1.5マイル（約2.4km）も、あるいは1/4マイル（約400m）も引き寄せることはできない。私の知る限り、これまでに考案された、あるいは今後考案されるであろういかなる臭い剤よりも効果は劣る。これが私の臭い剤に対する見解である。ただし、これらの方法は動物を罠に誘導する上で有効であることは確かだ。手法と同様に、効果には個人差がある。これは最良の方法とは言えないが、十分に実用的なものである。4月に猫、スカンク、マスクラットを捕獲し、解体して細かく刻み、すべてガラス瓶に入れる。蓋をして暖かい場所に置き、適切に腐敗させる。そして秋になったら、少量の魚油を加えると、非常に強い臭いを放つ物質が出来上がる。
[挿絵: ペットとして飼われている狐たち]
強い臭いを放つものであれば大抵は有効な臭い剤となるが、餌や臭い剤がいかに優れていても、狐が臭いを嗅ぎ取れないように罠を設置し、適切な場所と方法を選ぶことが重要だ。必ず狐の生息地に罠を設置することを忘れないように。これは常に心に留めておくべき重要なポイントである。どんな場所にでも適当に罠を仕掛ければ獲物がかかると考える者もいるが、結局挫折することになる。最初の夜に獲物が捕れなくても、諦めずに何度も挑戦し続けることだ。成功する罠師に必要なのは、勇気と忍耐力である。森の中にいる時は常に痕跡を探し、それらと捕獲したい動物について研究すること。私はいつも夏の間に候補地を下見しておき、罠を仕掛ける時期が来たら、どの場所に何匹の罠を設置すればよいか正確に把握している。
私が狐を捕まえるのに成功するまでには、何度も失敗を重ねた。特に印象に残っているのは、冬に古い馬を狐の餌用に調達し、適切な場所に設置した時のことだ。数日後に吹雪に見舞われたが、少年のような好奇心から、ウサギ狩り用の犬を連れて銃を携え、ウサギを探しに行くと同時に、古い馬の様子を見に行った。到着してみると、その光景は驚くべきものだった。馬の周りには雪が踏み固められ、狐たちが円を描いて立ち、馬を食い荒らした跡がくっきりと残っていた。これは私にとって衝撃的だった。その日はウサギ狩りへの意欲を完全に失い、急いで帰宅してニューハウス社製のNo. 2 1/2サイズの罠を6個調達し、馬の周囲に設置しようとしたが、一刻も早く家に帰りたいという思いを抑えることができなかった。
私は以前から狐を捕まえたいと強く願っており、今がその絶好の機会だと思っていた。できる限り丁寧に罠を仕掛け、しっかりと覆いを施してから帰宅した。その朝は永遠に終わらないかのように感じられた。狐を捕まえられると確信していた私は、早朝から捜索を開始した。餌場にほぼ近づくと、馬の方へ向かう新しい足跡を発見した。これには心臓が少し早鐘を打ち、確かに狐がいると確信したが、足跡は馬からわずか3フィート（約90cm）のところまでで、それ以上近づくことはなかった。狐たちは罠の存在も私と同様に認識しており、私の罠が設置されている限りは決して近づこうとしなかった。
第五章
罠と手がかり
C・F・キースの見解では、製造業者は特定の動物に対して必要以上に強力な罠を作っているという。彼によれば、No. 2の罠は狐には強すぎる上、視界から隠すのも非常に困難だという。
もちろん、No. 2の罠で狐を捕まえた場合、No. 1 1/2以下の罠で捕まえた時よりも確実に仕留めたと確信できる。私は狐用にNo. 1 1/2のニューハウス型罠を使用しており、これが現在作られている中で最も優れた狐用罠だと確信している。またジャンプ型やブレイク＆ラム型も使用したことがあるが、これらの罠はニューハウス型ほどは気に入っていない。一部の猟師たちは、ブレイク＆ラム型が最高のミンク用罠だと考えている。私はこれに異を唱えたい。その理由は、私が何度もミンクを捕まえた際に罠が脚を切り落とし、ミンクが逃げ出してしまった経験があるためだ。このような事態はニューハウス型では決して起こらない。
ブレイク＆ラム型の罠は確かに隠すのに最も優れた罠であることは疑いない。しかし、最も優れた罠という観点では、ニューハウス型に勝るものではない。もし猟師たちが木靴を使用する際に長い鎖を使用すれば、狐を捕まえる成功率はより高まるだろう。私が使用している罠は、狐用のNo. 1 1/2ニューハウス型で、4フィートの鎖を取り付けている。私が最初に狐狩りを始めた頃は安価な罠を使用していたが、良い罠の使い方を知らないがために、多くの狐を取り逃がしてしまった。猟師諸君、最初から良質な罠を購入することを強くお勧めする。そうすれば、後で後悔することはないだろう。
[図版：銀狐と黒狐の毛皮]
さて、まず狐狩りに関するいくつかの基本的なポイントを説明しよう。第一に、詐欺師から購入した罠に関するあらゆる知識は一旦忘れ、常識を働かせること。第二に、狐の習性をよく研究すれば、より確実に捕獲できるようになる。第三に、罠は常に適切な状態に保ち、狐が鉄の臭いを嗅ぎ取れないようにすること。第四に、罠を仕掛ける際には細心の注意を払い、木製のパドルや手袋をした手で土をかぶせること。第五に、餌には人間の臭いが移らないようにし、代わりに猫やスカンク、あるいはマスクラットの臭いを使用すること。
私は長年にわたって様々な臭い剤を購入してきたが、最も効果的なものはスカンクの精油かアニス油である。スカンク精油と蜂蜜を同量で混ぜ合わせるが、真冬の初期には使用してはならない。必ず失敗に終わるからだ。私は長年にわたって狐を捕獲してきたが、非常に成功しており、幸運にも恵まれている。毎年秋になると、必ず何か新しいことを学べると信じている。
もう一つ重要なのは、決して落胆しないことだ。重要なのは忍耐力である。狐が罠をひっくり返した場合でも、罠をリセットして寝床に別の罠を設置すれば、その夜のうちに捕獲できる可能性がある。しかしそれでも駄目な場合は、罠を底面を上にして設置してみるとよい。時には効果がある――必ずしもではないが、狐狩りとは本質的に不確実なものなのだ。
まず第一に、動物が罠にかかると、しばらくの間激しく暴れ回る――ダコタ州のG・F・ムーンが述べている通りである。もし罠が適度に詰まり、動物が動き回れる程度の隙間があれば、罠師は通常、罠を見回った際に獲物を見つけることができる。逆に、罠が完全に固定されている場合、動物は自らの知恵を働かせることになる。その結果、罠の下顎部分から噛み破ることができること――しかも痛みを感じることなく――に気づき、さらに足の付け根の部分から容易に罠を外すことができることを理解するのである。
人間も同様の行動を取ることがある。例えば、偶然にも木の枝や落下した大きな岩に足を挟まれた場合などだ。確かに、動物は人間と同等の理性を示していたと言える。私は以前、大きな狐用罠を丸太の空洞に仕掛けたことがある。その丸太は樽ほどの大きさだった。雌狐がその罠にかかってしまい、罠がかなり離れた場所にあったため、私は数日間見回りに行かなかった。罠を見回った時、丸太の周囲と罠にかかった狐の内側の丸太部分には、狐たちによって踏み固められた雪が広がっていた。そこには数匹のウサギの死骸と、新鮮な状態で殺された1匹のウサギ、新鮮な状態で殺されたウズラ1羽、さらに2羽分のウズラの羽毛が残されていた。ここで疑問が生じる――「他の狐たちは、本能に導かれて不幸にも罠にかかった狐に餌を与えたのだろうか？ それとも自らの理性を働かせたのだろうか？」この問いに対する答えは、他の人々に委ねたい。
[挿絵：生きた銀狐]
第六章
全方位型陸上仕掛け罠
私は長年にわたってアカギツネを研究してきたが、全方位型陸上仕掛け罠は私が開発した中でも最も優れ、かつ最新の仕掛けの一つである――カナダ在住のJ・H・シュフェルトはそう述べている。昨年初めて使用したところ15頭のアカギツネを捕獲し、適切かつ慎重に設置すれば、私がこれまでに用いた中で最も効果的な捕獲方法であることが証明された。
匂いの作り方――この匂いは8月に、家猫、マスクラット、あるいはスカンクのものを細かく刻み、2クォートのガラス瓶に入れて密封し、液体状になるまで保存しておく必要がある。使用の2週間前には、スカンク1匹分のムスク、アンバーオイル1オンス、そして瓶をほぼ満たせる量のスカンクオイルを加えること。新しい絵筆――小型のもので十分だ――を用意し、清潔であることを確認すること。この絵筆は匂いを塗布する際に使用し、瓶の中に保管しておくこと。
罠の固定方法――私はワックス処理を施した罠を好んで使用する。燻製処理を施した罠は、設置後約1週間で底面が錆びてしまう傾向がある。一方、ワックス処理を施した罠ではそのような問題は起こらない。適切にワックス処理を施せば、水による錆びも防げる。大きな鍋で熱湯を沸かし、常に高温を保つ。カップや皿で蜜蝋を溶かし、熱湯に注ぐ。次に、一度に6個ずつ罠を熱湯に浸す。こうすることで蜜蝋が罠に付着する。罠を熱湯に浸ける時間は、わずかに温める程度にとどめること。こうすれば蜜蝋が均一に広がる。鍋から水を切り、1週間吊るして乾燥させてから使用すること。ワックスは半ポンド（約227g）あれば、3ダース（36個）の罠と鎖に十分で、1シーズンの罠猟に使用できる。
[挿絵: 11月の捕獲実績]
罠の設置方法――私はゴム長靴を着用し、露が降りている朝か、雨天時に設置を行う。設置場所はキツネの通り道付近か、高台を選ぶべきである。罠の大きさに合わせて穴を掘り、罠と土を乗せるための布（私は2フィート四方のオイルクロスを使用）を持参する。罠の外側周辺に細かい土を詰め、大きな葉を罠の上に被せる。私はファーストグロース（最初の成長期）のバスウッド（トネリコ）の大きな葉を使用する。木から落ちたらすぐに集め、使いたい時まで泥の上に平らに並べて保管しておく。この種の葉を好む理由は、その大きさにある。1枚の葉で罠全体を覆うことができるからだ。葉を罠の上に被せたら、周囲の環境に合った細かい土か適切な覆いで覆う。次に、一定の場所に立ち、瓶からブラシを取って、罠を中心に直径約2フィート（約60cm）の円を描くように、ブラシの幅に合わせて草地に塗料を塗る。これを1週間に1～2回、特に大雨の後に繰り返すこと。こうすれば、どんな動物も餌を盗むことはできないし、ジョン・スニーカム（架空の動物泥棒）も罠の場所を特定できなくなるだろう。
罠の点検時には予備の罠を持参し、捕獲があった場合には新しい罠と交換して設置すること。捕獲後は毎回必ず罠をきれいに清掃してから再設置すること。さて、少年たちよ、まずは適切な罠を選ぶことから始めるのだ。大きな捕獲籠を備えた、容易に隠せるタイプの罠を使用すること。弱い罠でキツネを捕まえようとしても無駄だ。ただ失望するばかりか、逆にそのキツネを教育することになりかねない。こうして捕まえたキツネは警戒心を強め、他の個体にも影響を与えてしまう。彼らは通常ペアで行動するからだ。罠を設置する際は、周囲の環境を乱さず、これまで使用したことのない場所ではブッシュドラッグ（草や枝をかき分ける道具）を使わないこと。キツネは非常に敏感で、すぐに異変に気づくからだ。罠の下に隠せるグラップル（枝や葉を束ねる道具）を使用すること。いかに巧妙に罠を設置できるか試し、捕獲対象の動物の習性を理解するよう努めよ。これが成功への鍵となる。
第七章
雪上の罠猟
野生動物の中でも特に警戒心の強い動物であるアカギツネの罠猟については、賛否両論が数多く論じられてきた。ミシガン州のJ・A・ニュートンによれば、筆者が観察した中で特に注目すべきいくつかの事例がある。
実際に、アカギツネの罠猟には主に3つの条件が存在する。第一に、雪が降る前に乾燥した麦わら屑や灰を敷いた「ベッド」と呼ばれる罠を設置する方法。第二に、最も寒い時期の雪上での罠猟。第三に、一部の研究者が記述している「湧水を利用した罠」の方法である。
本稿では最初の2つの条件について述べることにする。
第一の方法では、アカギツネが頻繁に通ると知られている場所に、3～4フィート（約90～120センチ）ほどの広さに麦わら屑や灰を敷き詰める。一般的に最も効果的な餌としては、ラードの切れ端、牛脂、燻製肉の皮などが用いられる。これらの餌はベッドの上に少量ずつ撒かれ、誘引剤としては繁殖期に採取したメスキツネの分泌腺をアルコールで溶解させたものを数滴ベッドに散布するのが最も効果的である。この溶液はしっかりと栓をして保存しなければならない。この時期のメス犬から採取したものも、これに匹敵する効力を持つ。
罠を使用する前には、まず樹脂を含んだ小枝やトウモロコシの芯で徹底的に燻煙するか、灰の中で煮沸して、鉄や錆、その他の獲物の臭いを完全に除去する必要がある。その後、罠や餌に触れる際は必ず手袋を着用すること。
【挿絵：罠師を待つアカギツネ】
私の担当区域では、すべてのベテラン罠師が罠を仕掛ける数日前にまずアカギツネに餌付けを行う。レイナード（アカギツネの別名）が餌場を訪れる回数が増え、警戒心を抱かずに餌を食い尽くすほど、彼はより大胆になり、最終的に罠にかかった時の捕獲が容易になるからだ。
特に成功を収めているあるベテラン罠師は、最初の降雪が間近に迫った夜まで罠を仕掛けない。新しく降り積もった白い雪が餌場と罠を仕掛けた人間の痕跡をすべて覆い隠してしまうからだ。事前に数日間にわたって踏み板を設置しておけば、アカギツネはその存在に慣れ、雪に覆われていても餌場の正確な位置を寸分違わず覚えてやってくる。運良く踏み板を蹴って作動させてしまわない限り、今や彼は罠にかかって窮地に陥ることになる。
ティトゥス老人はこう語っている。「獲物を仕留めた際は、その場で殺さずに少し離れた場所へ運ぶことだ。そして死体を人目につく場所に放置してはならない。そうすれば近隣の他の動物たちが恐れをなして逃げてしまうだろう」
私が初めて雪上罠の仕掛け方について学んだのは、ウィリアムズという男からだった。彼の羊の数頭が、この冷酷で無情な世界との別れを決意したのだ。飼い主はこれらの羊をまだ何らかの役に立てようと考え、死んだ羊の数だけ様々な方向へ運び出した。深い雪と厳しい天候が訪れるのを待ち、自然の獲物の多くが減少したことで、キツネは死肉を漁る生活を余儀なくされた。餌の食い荒らしが十分に定着した後、ウィリアムズは各死体のそばに一つずつ罠を設置し、その上に少量の雪をかぶせ、事前に設置しておいた柵のレールに留め金で固定した。
「これでやるべきことは、この場所から2、3日離れて、我々の痕跡を隠すのに十分な雪が降るか、風で少し吹き溜まるのを待つだけだ」ウィリアムズはこう語った。彼はいかなる種類の匂いも使用せず、「飢餓こそがこの世で最も効果的な誘引剤だ」と主張した。「私がしているのは罠に煙を通すだけで、素手で直接触れないようにしているだけだ」とも付け加えた。
雪がちらつくような天候が2、3日続いた後、私たちは罠の様子を見に行ったところ、一つの罠がなくなっていることに気付いた。そこにはかすかな足跡が残っており、引きずられていった方向が確認できた。その跡を辿ると、雪だまりの中にキツネが捕らえられているのを発見した。その姿は痩せ細り、完全に凍りついていた。羊の餌場では2週間以内に5頭のキツネが捕獲され、その後は雪が解け始めたため、これ以上の雪上罠による捕獲は行われなくなった。
ある老練な罠師は、自分を巧妙に出し抜こうとしたキツネについて語っている。そのキツネは最も狡猾であるだけでなく、ほぼ悪魔的なほどの卑劣さも備えていた。「私は数日間、餌として麦の屑を敷いた場所に罠を仕掛けた」と彼は語った。「そして罠を設置した。この罠には匂いが染み付いていなかったはずだが、老獪なそのキツネはそれがそこにあることを察知したようだ。慎重に鼻で餌を掘り出し、残らず食べ尽くした後、実に巧みに罠を掘り返してひっくり返し、罠を作動させて私への軽蔑と侮蔑の証を残していったのだ。私が狂っていたことなど、少しも疑う必要はない。私は3つも4つも罠を仕掛けてみた。彼が失敗してどれかに引っかかることを期待したのだが、いや、彼はあまりに賢すぎて、毎晩すべての罠を作動させ、さらに私を侮辱し続けた。突然、レンガのように強烈なひらめきが私を襲った。『罠を底面を上にして設置してみよう』と考えたのだ。私は実際に、1つを除いてすべての罠をそのように設置した。『猫は戻ってきた』――そして以前と同じように罠をひっくり返し、今度は正しい向きに戻した。私は罠を完全な捕獲状態に設定しており、作動時にはかなり強い衝撃が加わるようになっていた。彼は罠をひっくり返す際に、罠がひっくり返っても作動しないという事実を考慮していなかった。侮蔑の念を込めて触れた瞬間、鋭い音がして彼は見事に罠にかかった。私はこれほど狡猾で抜け目のない動物を、生涯で一度も見たことがない。もし可能なら、地面が割れて彼を飲み込んでしまえばいいのにとさえ思ったほどだ」
ミシガン州北部に入植している私の知人は、ある晩11月の終わり頃、豚小屋から大きな鳴き声と騒乱が聞こえるのに気づいた。ちょうど間一髪で外に出ると、大きな熊が檻を通り抜ける際に子豚の1頭を捕まえているのが見えた。豚は首の付け根を噛みつかれ、完全に息絶えていた。クラークという名で知られるこの入植者は、豚を森に引きずり込み、倒れた2本の木の間に放置した。彼は斧で、それぞれの丸太から罠を設置できる大きさの窪みを彫り、各窪みには丁寧に苔を貼り付け、すべての木片を取り除いた。
この地域には狐が非常に多く生息しており、クラークはすぐに餌が試されていることに気づいた。狐の習性として、誘引物を調べる際には丸太の上を歩いたり、最も高い場所に登ったりする傾向があるのだ。餌の周囲を行き来する足跡が頻繁に見られるようになると、クラークは各丸太に罠を設置し、苔の切れ端で丁寧に覆いを施した。鎖は丸太の下に隠した木靴に固定し、鎖自体も苔の細片で隠した。罠を初めて確認した2日後、猟師は各罠に1匹ずつ狐がかかっているのを発見し、さらに数匹を捕獲した。カラスや他の腐肉食動物が餌の骨を食い荒らす前にすべて捕らえることができたのである。
[挿絵: 追跡終了後の様子]
静かに話そう――赤狐を見事に罠で捕らえるには、これほどの準備と慎重さ、そして忍耐が必要である。そのため、私は頻繁に猟犬を使い、ショットガンで撃つ方法を選んできた。この方法なら、狡猾な老狐を1時間ほどかけて山を駆け回らせた後、罠で捕らえるよりもはるかに短時間でその毛皮を手に入れることができるのだ。逃走経路を把握し、適切な装填ができる良い銃を持ち、獲物を追いかけるのに適した射撃技術を持っていれば、この方法ははるかに効率的である。それはまるで、一匹ずつ罠にかけるという手間のかかる方法と比べて、スカンクの巣を一度に掘り出すようなものだ。
オハイオ州出身のクロード・ルーラが語ったところによると、昨冬、彼はある狡猾な老雌狐とちょっとした遭遇を経験したという。初期の降雪時に、この老狐が古い有刺鉄線の柵の下に2つの穴を掘って毎晩そこを通り抜けていること、また羊の通り道の脇にある石の上で立ち止まることを彼は観察していた。そこで彼は、次の降雪時にこれら3か所に罠を仕掛けることにした。
ある朝、雪が降りそうな気配がした。彼はNo.2ビクター型の罠を3つ用意し、妻に「もし雪が降ったら、今夜あの老狐を捕まえてみせる」と宣言した。彼は3か所を慎重に調べ、罠を設置するためだけに地面を掘り起こすようにした。鎖に取り付けた鉤を地面に深く埋め、罠をその上に設置したときに地面の表面からわずかに沈む程度の深さにした。罠をすべて設置し終えた頃、ちょうど雪が降り始め、暗くなる前に雪は止んだ。
[挿絵: 罠と鉤の設置状況]
翌朝、猟犬使いたちが動き出す前に狐を捕まえようと、彼は早朝から出かけた。第1設置地点から100ヤードほど離れたところで、狐の足跡がその罠に向かってまっすぐ続いているのを確認した。狐は罠から5～6フィートのところまで近づいたが、すぐに右に方向転換して第2設置地点へと向かった。第2の罠から5～6インチのところで再び右に曲がり、数歩飛び降りた後、柵を飛び越え、丘を登って羊の通り道へと向かい、第3設置地点まで辿り着いた。狐はこの罠の上まで来たが、罠の上の雪や落ち葉をすべて払いのけ、罠をむき出しのまま放置した。罠は作動すらしなかった。彼は別の狐を騙せるかもしれないと再び罠を覆ったが、約30分後、猟犬たちがその足跡を辿ってやって来て、1頭が罠に足を踏み入れてしまった。飼い主は犬を解放し、罠は捨てられた。
猟犬たちは丘を越えて狐を追跡し、1時間ほど追い回した後、大きな岩の下に追い詰めた。猟師たちはその場を去り、狐はそのまま放置された。実はこの狐はこれまでも同じ岩の下で何度も猟犬に追い詰められており、我々の大半が知っているように、猟犬の群れが狐を追い詰めると、通常は何か痕跡を残すものだ。つまり、何らかの証拠を残していくのである。私はできる限り丁寧に罠を設置したが、翌朝戻ってみると、罠はひっくり返されており、狐の姿は消えていた。
そこで私は、足跡を辿って狐が眠っている場所を見つけ、射止めようと考えた。しかし遠くまで進む前に、雪が吹き溜まって足跡が追えなくなってしまった。落胆して帰宅した。翌朝、再び丘の上に狐が戻っていないか確認しに行くことにした。第2設置地点に到着すると、これまでとは反対側から上がってきた形跡があり、狐は右足を見事に罠に踏み込ませていた。狐は約100ヤードほど進んだところで、ブドウの蔓に絡まり、私を待ち構えていた。
ここで一つ考察したいのは、鋼鉄の匂いや人間の匂いが動物を警戒させ、罠から遠ざける場合があるということだ。これらの匂いが混ざると、臆病な動物にとっては確実に危険を知らせるサインとなる。もしこの狐が第3設置地点の罠を鼻で感知できなかったとしたら、どうやってそれを回避したのだろうか？私は罠を設置する際に一切の土を取り除き、地面を平らに整えた。2.5インチの積雪があれば、狐が期待する通りの自然な状態に見えるはずだ。しかも、これまで犬が周囲のものを荒らしていた岩の近くで、罠は視界から隠されていた。この場合、狐の鋭い嗅覚は確実に罠の位置を伝えていたに違いない。
第八章
アカギツネの捕獲術
長年にわたり光沢のある毛皮を求めてきた人間は、キツネを出し抜くために数多くの巧妙な策略を考案してきた。その一方で、メイン州のJ・L・ウッドベリーによれば、レイナードは人間の敵の習性についてただ傍観していたわけではない。彼は書物や伝承といった知識を後世に伝える手段を持たないものの、何らかの神秘的な方法でその蓄積された知識が世代から世代へと受け継がれているのである。したがって、古くから人が密集して居住する地域のキツネは、たとえ同じ種類あるいは種であっても、それほど執拗に狩られてこなかった地域に生息する同種のキツネとはまったく異なる性質の動物である。後者の種に対して有効な罠の仕掛け方は、より洗練された習性を持つ兄弟種にはまったく通用しない。このため、一部の罠師が提唱する単純な方法は、このスケッチの主題である東海岸の罠師たちにとっては少々滑稽に感じられるほどである。ここで描かれるこのキツネは、知恵の極致に達しており、我々の知る限り、世界中のいかなる動物にも引けを取らない狡猾さを備えている。ただし、私たちはいかなる罠師の手法も嘲笑するつもりはない。私たちは最も粗野な方法であっても興味深く読み、それらがそれぞれの起源となった地域においてはすべて正当なものであることを理解しているのである。
[挿絵: メイン州で捕獲されたアカギツネ]
アマチュアのアカギツネ罠師に助言するならば、可能であれば水を利用した仕掛けから始めることをお勧めする。多種多様な形態の罠があるが、それぞれの環境条件に合わせて必要な修正を加えればどれでも十分に機能する。凍結する季節まで作業を開始すべきではないため、罠には湧水を選ぶのが最適である。大型の湧水が最も効果的だが、入手できない場合は小川の源流付近に豊富にある小さな湧水を利用するのがよい。底が黒い湧水が好ましい。こうすれば罠に砂が詰まることがなく、罠全体を泥に押し込んで、トラップ部分だけが水面からわずかに露出するようにできる。水深は約2.5センチメートルとし、その上に苔の塊をかぶせるとよい。
餌と罠の位置関係については、これまで何度も説明してきたため、ここでは詳細に述べる必要はない。湧水が大型の場合は、餌を四方から水で保護するように配置するのは容易だが、小型の水たまりを使用する場合は、罠と反対側の側面を木の切り株や枝で遮蔽する必要がある。この作業は、できれば前年の夏のうちに済ませておくとよい。餌への進入経路を過度に狭くするよりも、複数個（2個以上）の罠を設置した方が賢明である。なぜなら、狐は囲いのような構造物を敏感に察知し、すぐに警戒心を抱く性質があるからだ。
餌の選択に関しては、一般的に狐はあらゆる種類の肉を好むと言える。しかし、殺傷力のある餌を選ぶ作業は、必ずしもこの性質から想定されるほど容易ではない。個体によって好みが異なるためであり、ある季節には熱心に狙われた餌が、別の季節には全く魅力を感じなくなることがあるからだ。設置した罠周辺で「痕跡」が見られるにもかかわらず被害がない場合、釣り人が様々な種類のフライを試しながら有望な釣り場を探るように、異なる種類の餌を試してみることをお勧めする。ネズミ、ウサギ、ライチョウなどが、最も効果的な餌の種類であることは確かである。
「匂い」に関しては、匂い付けを不要とする罠師もいるが、良質な匂い付けが間違いなく大きな助けとなることは疑いない。私が知る限り、レシピが記載されているものの多くは実際に効果がある。しかし、最も魅力的な餌と強力な誘引剤を組み合わせても、罠の設置が不手際であったり、罠の見回り時に不注意があったりすれば、全く効果を発揮しないだろう。
当然ながら、水域では船や徒歩で容易に接近できる場所には匂いは残らないが、それ以外の場所で罠を設置した場合は、被害がない限り頻繁に見回る必要はない。春の水位は天候の湿潤・乾燥状態によってほとんど変化しないため、この事実は狐罠師が最大限に活用すべきである。自然に作動しない罠を慎重に選ぶこと。トリガーがしっかりとノッチに挿入されていることを確認し、パン部分には適度な大きさで繊維の詰まった良質な苔を選び、顎を詰まらせない程度の大きさのものにすること。そしてその周りに数本の小枝を刺して固定する。チェーンはしっかりと泥の中に埋め、餌は正確に適切な位置に配置すること。要するに、些細な要因で位置がずれないよう、あらゆる注意を払って設置することが重要である。見回りの際には、餌や罠が乱されていないか確認するために必要な最小限の距離まで近づくにとどめること。
スカンクはしばしば大きな問題を引き起こす存在となる。あらゆる種類の餌に反応し、捕獲されると「暴れ回る」習性があるためだ。毛皮が一部の費用を賄えるという事実は、特に警戒心の強い老齢の赤毛の狐が「噛みつく」寸前の状態でようやく捕獲できた時には、わずかな慰めにもならない。
時折、罠の設置に特に有利な自然条件に遭遇することがある。例えば水路の中央にある岩礁や小島、あるいは川を跨ぐ古い流木などだ。経験豊富な罠師は、このような場所や、わずかな人的工夫で有利に罠を設置できる地点を素早く見抜くことができる。
罠を仕掛ける前は、可能な限り早めに全ての準備を整えておくことが最善である。ただし、罠猟シーズン中は通常、夏季よりも河川の水位が大幅に上昇することを念頭に置く必要がある。さらに、罠を仕掛ける前から餌を撒き始めるべきである。動物は最初の2、3回の訪問時ほど後になって同じ警戒心を示さない。狐のような警戒心の強い動物でさえ、特定の場所で良質な餌を何度か拾うことに慣れると、やがてその場所への通常の警戒心を緩めるようになる。最初は警戒して避けるものの、やがて十分な自信をつけて再び訪れるようになるのが常である。
もし若い狐の家族がいる巣穴を見つけたら、余暇の時間を使って可能な限り観察すること。彼らの餌場や河川の横断地点、移動経路などを詳細に把握することが重要だ。確かに、罠を仕掛ける時期までに家族が分かれて数マイル離れた場所に追いやられる可能性もあるが、それでも以前の縄張りには数個の罠を設置しておくべきである。この家族の誰かが再びその地域に戻った場合、必ず以前の馴染みの場所を訪れることになるからだ。
多くの罠師、特に若い罠師たちは、最初の夜に狐を捕まえられると期待している。そして、自分たちがその場を離れた後も、人間や鉄の臭いが一切残らないように罠を仕掛けると考えているようだ。彼らは罠を様々な方法で煮沸したり、何らかの臭いの強い物質で塗ったりしている（これはむしろ獲物の注意を引くための逆効果かもしれない）。手袋をして慎重に扱い（その手袋は素手と同様に人間の臭いが強く染みついていることが多い）、さらに罠を仕掛けたり見回ったりする際には革製のカバーや板、スノーシューなどを足に装着するなど、実に手間のかかる手順を踏んでいる。その結果、想像しうる最も警戒心の強い狐がその夜訪れたとしても、牛が牛舎に入るように、あるいは人が自分の家に入るように、何の躊躇もなく罠にかかると考えているのである。特定の人物の手法について言及するつもりはないが、これらの多くの工夫は、特に非常に賢い獲物を相手にする場合を除いて、不必要であると言わざるを得ない。
私自身のやり方では、最初の2～3日間、特に餌を付けた罠に関してはほとんど期待していない。もちろん、時には嵐が助けてくれることもあるし、経験の浅い若い狐を捕まえられることもあるが、これは例外であって常態ではない。私たちは騒音や臭いに関しては必要な予防策をすべて講じるが、最も重要なのは罠をしっかりと隠し、覆うことである。表面から一切の臭いや鉄の臭いが伝わらないように覆い、必要に応じて数週間にわたって覆ったままにでき、しかも天候がどうであれいつでも使用可能な状態にしておくこと。これがこの技術の真髄である。罠を設定し、すぐには手入れが必要ないようにすることで、自然が速やかにあなたの残した臭いを処理してくれるのだ。ここで主に言及しているのは陸上での罠の設置方法についてである。
[挿絵: ミズーリ州の罠師が捕獲した獲物]
罠を設置する場所を選ぶ際には、可能な限り自然または人工的な手段で接近でき、あまり臭いを残さない場所を選ぶべきである。よく踏み固められた道、二重の石垣、岩棚の列、あるいはこれらの条件を組み合わせた場所が理想的であり、罠の設置と撤収の際には常にこれらの条件に従う必要がある。
[挿絵: ミズーリ州の罠師が捕獲した獲物]
罠を設置する場所を決めたら、可能な限り離れた場所で全ての準備を済ませる。その後現場に向かい、できるだけ迅速かつ清潔に作業を行う。地面が柔らかい場合は、踏み台として板切れを使用するとよい。手袋を使用する場合は、この目的専用のものを用意し、犬の飼育場所や家の中に放置しないようにすること。使用する臭いの成分を軽く塗る程度であれば、特に問題はない。
罠が均等かつ確実に設置されていることを確認すること。もし罠の一部を踏んでも、転倒して覆いが外れたり、岩や鎖に擦れて音を立てたりしないようにする。また、掘り穴は十分な深さを確保し、底部にはヒバの小枝などを2インチほど敷き詰めること。これにより湿気の蓄積を防ぎ、凍結を防止できる。固定には木靴を使用するか、グラプネル（鉤付きの道具）を使うとよい。後者の方が一般的には好ましい。グラプネルは視界から隠して設置できるのに対し、木靴は疑念を招く可能性のある物体が一つ増えることになるからだ。
覆いの材料については、基本的に自分で習得する必要がある。水泳と同様に、どれだけ説明を受けても実際に練習しなければ技術は身につかない。主な材料としては苔、落ち葉、腐った木材が用いられるが、周囲の景観や設置環境に合わせて、少量の草や土を加えることもある。ただし落ち葉は控えめに使用すること。天候の変化ごとに形状が変わるため、せっかくの覆いが台無しになることが多いからだ。十分に腐熟した落ち葉であればこの問題は少なく、噛み合わせに対する抵抗も最小限に抑えられる。
餌を使用する場合、ベッド状に設置しない場合は、保護のためにあまり手間がかからない場所を選ぶべきである――空洞になった丸太や切り株、古い巣穴の入り口、岩の割れ目や岩陰の窪みなどが適している。時には、階段状の崖の下を流れる渓流のほとりに、崖面に小さな棚状のスペースが見つかることもある（もし存在しない場合でも通常は作れる）。このような棚の上に罠を設置し、そのすぐ上に餌を置くと、狡猾な狐は不利な状況に置かれることになる。彼は小川の反対側から堤防まで飛び移らなければ餌に届かないからだ。崖面から数フィート突き出た突起物で、頭上や左右からアクセスできない場所であれば、同様に改良を加えることができる。
常にこのような場所に注意を払うべきである。鋭い目と鋭い鼻先を持つ狐が、危険の兆候に気づく前に仕掛けから十分に離れた位置にいるようにするためだ。
古い道路は、餌を使わない罠を設置するのに適した場所である。使われていない平坦な道路では、草が生い茂っている場合、各車輪の轍と中央の通路に一つずつ罠を設置することでほぼ完全にカバーできる。格子状の通路の下の空間は、枝などで部分的に埋め、開口部に2～3個の罠を横一列に配置すれば、高い成功率が期待できる。2～3個の罠を設置する理由は、こうすることでより大きな開口部を残すことができ、それが成功確率を大幅に高めるからである。このずる賢い生き物を狭い場所に誘い込もうとすると、すぐに警戒心を抱かせることになる。
牛や羊の通り道は、特に沼地を迂回したり通過したりする経路において、狐が頻繁に利用する場所である。これらの場所は道路よりも簡単に罠を仕掛けることができ、効果的な方法としては、まず囮の匂いを道に沿ってつけながら、道のすぐ近くの物体に間隔を置いて塗布し、その後餌なしで「細工した」地点の間に罠を設置するというやり方がある。何らかの古い毛皮を後ろに引きずっておけば、自分の匂いを消すことができ、標的となる狐を道に留まらせる効果もある。
前述の通り、狐の罠猟を成功させるための重要な要素は、罠の周辺での作業や罠の設置・回収時に、できるだけ物音を立てず、自分の匂いを残さないようにすることである。したがって、単に天候が通常の状態であれば、かなりの間隔を空ける以外は実際に罠を操作する必要がないような位置に仕掛けを設置するだけでなく、常に、狡猾な狐の警戒心を刺激しない方法で監視できるような位置に罠を配置するよう心がけるべきである。
[図版: 白狐の毛皮]
時には、小川やその他の水域で罠を仕掛ける際に、船を停泊させるのが不便な場合がある。このような場合、簡易的な筏を造ってそこから仕掛けを設置したり、罠の点検に訪れたりすることができる。水を利用して作業の半分を簡略化できるのは大きな利点で、水は匂いも足跡も残さないからだ。しかし、この便利な手段を利用できない場合には、岩場を登ったり岩から岩へ飛び移ったりして接近できる場所を選ぶべきである。このような接近経路に断絶が生じた場合に備えて、交互に踏み台として使える2本の板材を準備しておくと役立つことが多い。
地形の性質上この方法が使えない場合は、巡回経路に変化をつけるのが賢明だ。常に同じ経路を辿っていると、はっきりとした足跡が残り、狐のような警戒心の強い動物に確実に気づかれてしまう。特に狡猾な個体を相手にする場合は、スノーシューを履いたり、何らかの方法で足に皮製のカバーを装着したりするのが有効な策である。新鮮な毛皮を後ろに引きずって足跡を消す方法も悪くない。さらに、餌場に麦稈を敷き詰める場合についてだが、私自身はこの素材を実際に使用した経験はないものの、森林や野原では場違いな印象を受ける。建物から離れた場所で麦稈の山を見つけたら、誰でもすぐに「こんなところにあるのはおかしい」と気づくはずだ。鋭い観察力が生存に直結する野生動物なら、私たちよりもはるかに早くその不自然さに気づくに違いない。もちろん、その季節の早い段階で麦稈を適切な場所に設置し、変色や腐敗する時間を与えれば効果はあるだろう。あるいは羽毛を敷き詰めて覆う方法もある。ただしこの場合、風が吹けばすぐに覆いが吹き飛ばされてしまう可能性がある。私自身の経験から言えば、対象動物の周囲から直接入手できる素材を使って仕掛けを作る方が、匂いや見た目の面で動物の嗅覚や視覚を刺激せず、常に良い結果が得られている。
さて、狐が鉄に対してどのような態度を取るかについて述べよう。狐は鉄を避けるべきものと認識しているのだろうか？ 罠師の兄弟たちよ、私の考えでは、特定の状況下において、狐はあらゆる種類の金属に対して強い本能的な恐怖心を抱くものだ。つまり、通常は存在しないはずの場所で金属を見つけた場合である。鉄道線路上やレールの上を何マイルも平気で歩くという事実は、必ずしもその証拠とは言えない。なぜなら、狐はそのような場所で鉄に慣れ親しんでいるからだ。大量の金属には動じないが、畑や森の中で、普段目にすることのない場所に半分土に埋もれた小さな金属片を見つけると、たちまち警戒心を抱く。同じ理由から、狐は馬車の前の道路を悠然と横切ることがある。ハンターの足元で小枝が折れる音だけで逃げ出すような臆病な性質にもかかわらず、である。狐は、馬車で移動する人間から危険が及ぶことは滅多にないことを学んでいる。危険はむしろ、忍び足で近づき素早く銃を構える行為から生じることを、本能が教えているのだ。鉄についても同様である。狐は本来の場所であれば問題ないと認識しているが、少なくとも自分の好む餌場の近くに金属が存在することは全く場違いだと理解しているのだ。愚かなマスクラットでさえ、人間の地下室に入り込み、実際どこにでも入りたがる習性があり、罠が覆われていればどんな仕掛けにも平気で足を踏み入れるが、裸の罠には決して足を乗せない。水の流れで罠が露出したままになっていた時、私の犬が何度もその周囲の足跡を辿ったが、ネズミは必ず餌を残すだけで、露出した罠には足を乗せなかった。頭の鈍いマスクラットが、賢い狐よりもあらゆる面で優れていると考えるのは滑稽なことだ。
[挿絵：ロードアイランドの風景]
第九章
赤と灰色
私は灰色キツネを捕獲する方法について説明し、赤キツネと同様の方法で罠にかけることができると述べておく。テネシー州のL・M・ピッケンズが述べているように、いずれかの種に有効な捕獲方法は、他方の種にも同様に有効である。罠師は、これらの種を区別するのが容易である。なぜなら灰色キツネの足跡は丸みを帯びているのに対し、その赤毛の兄弟種はより大きく長い足跡を残すからだ。
これらの動物はいずれも広大な範囲を移動する習性があり、日没後から餌を求めて移動を開始し、一晩で数十マイルも移動する。どんなに厳しい寒波が訪れても、そこに留まって冬ごもりするようなことはない。
キツネの足跡を探す際には、家畜用の通路、長年使われていない古い道、柵の下、土砂崩れの跡、大きな谷間などを重点的に探すとよい。これらの場所は彼らの主要な移動経路であるが、注意深く周囲を観察すれば、他にも多くの未確認の捕獲適地が見つかる可能性がある。
罠を仕掛ける際には、あらかじめ鋭利に研いだ堅木の棒を持参すること。罠の穴はこの通路に沿って縦方向に掘り（横方向に掘ってはならない）、罠が地面からわずかに沈む程度の深さに掘る。次に罠を設置し、バネ部分と顎の外側を土で覆い、平らな葉や布を顎と受け皿の上に敷く。その後、掘り出した土の一部を粉末状にし、罠が完全に覆われるまで粉末を振りかける。最後に、罠の両側2～3インチ離れた場所に、枯れ草や棒を1本ずつ置く。これで罠の設置は完了である。
[図版：ハイイロギツネ]
罠を固定する際は、ホッチキスではなくワイヤーでリングまたはチェーンの端を、切り倒した木の枝に結びつけること。この木はキツネが引きずって移動できる程度の強度があるものがよい。こうしておけば、常に同じ罠穴が準備された状態となり、すぐに煙で燻して再び設置すれば、必ず次のキツネが罠にかかる。注意深く作業すれば、確実に捕獲できるだろう。すべては罠の適切な設置とチェーンの覆い方にかかっている。
罠を設置する際は、以前と同様にすべてを自然な状態に見せること。そうすれば、通りかかるすべてのキツネを確実に捕獲できることを保証しよう。
使用する罠は最高品質のものに限る。特にニューハウス社製No. 2型が推奨される。罠の取り扱いや設置作業はすべて手袋を着用して行い、キツネの狡猾さを尊重する習慣を身につけること。具体的には、同じ場所にじっと立ち続ける練習をし、罠の近くでは絶対に唾を吐いたり、木を削ったり、紙類を放置したりしないよう細心の注意を払うこと。
錆びた罠は使用せず、錆は完全に取り除いてから、カバノキ科の樹皮などで30分間煮沸消毒すること。ヤナギ、クルミ、クリの樹皮が適している。
罠を地面に直接置いて設置するのは避けること。代わりに、袋や肩掛け袋などに入れて運ぶのが望ましい。
罠を設置する場所で木を削ったり唾を吐いたりしてはならない。
罠をホッチキスで固定するのではなく、緑色の枝に鎖を切断してワイヤーで固定すること。この枝はキツネが引きずって移動できる程度の強度があるものを選び、定期的に罠の状態を確認し、不必要な人の出入りを避けること。
推奨する捕獲方法は「経路捕獲法」のみであり、餌や誘引剤は一切使用しない。私の経験上、最も効果的なのは不意打ちを仕掛けることであり、捕獲の成功の秘訣は適切な設置場所を選ぶことにある。その上で、罠の隠蔽方法を熟知し、設置時には可能な限り自然な状態を保つことが重要である。
キツネの足跡は、往来の多い道、牧草地、畑、森林、大きな谷間、土砂崩れの跡、柵の下、人通りの少ない古道、河川の砂州など、様々な場所で確認できる。常に狭い場所を選び、罠を準備して枝にワイヤーで固定した状態で接近し、鋭利な堅木の棒を手に、罠が完全に設置されるまでその場で待機すること。設置が完了したら、次の場所へと移動すればよい。
常に、使用する罠のサイズに合わせて穴を掘り、バネは経路や足跡に沿って縦方向に配置すること（横方向には配置しない）。罠を穴に設置した際に、地面からわずかに沈む程度の深さに掘ることが重要である。バネと顎の外側部分は土で覆い、罠の受け皿と顎の上に紙を敷くか、細かい苔・綿・羊毛・枯れ草などを顎の内側と受け皿の下に敷く。その後、細かい土を薄く均一に敷き詰め、数本の枯れ草や小さな枝を罠の両側に適当に配置して仕上げとする。これらの枝や枝先は、罠の各側面から2～3インチ程度の範囲に配置するとよい。
キツネを捕獲したら、同じ穴に再び罠を設置する。もし罠の仕掛け部分が噛みちぎられていた場合は、新しいものと交換すること。さらに、雌キツネを捕獲した場合は、人通りの多い道や罠を設置可能な良好な場所で、最近キツネの足跡が確認された地点の近くで殺処分すること。その後、以前と同様に罠を隠し固定すれば、この場所で再び1頭以上のキツネを捕獲できる可能性は十分にある。
[挿絵: キツネの捕獲風景]
この方法を最後まで実践すれば、私の説明が正しいことがすぐに理解できるだろう。私の弟が初めてキツネ罠を仕掛けたのは12月9日のことで、10日の朝には人通りの多い道近くの牧草地で大型の雌アカキツネを捕獲し、その場で殺処分した。その夜には、私がこれまで見たことも聞いたこともないほど大きなイヌキツネを捕獲することに成功した。
これら2頭のキツネは、前述の方法に正確に従って捕獲したものである。イヌキツネの体重は19ポンド（約8.6kg）、皮の長さは板上で5フィート5インチ（約1.65m）あった。老齢のキツネは頭部に多くの灰色の毛が生えており、明らかにベテランの個体だった。
第X章
ワイヤーとツイスト・スネア（罠）
カナダのJ・H・シュフェルトによれば、キツネをはじめとする警戒心の強い動物を捕獲するための方法は多岐にわたっている。ほとんどの罠師はそれぞれ独自の捕獲方法を持っている。昔の罠師たちは、キツネを捕まえるには水の中に仕掛ける必要があると考えていたが、キツネの習性をより深く理解するにつれ、実際には乾いた土地に設置された鋼鉄製の罠でも容易に捕獲できることが判明した。現在では、罠師たちはより経済的な方法としてスネア（罠）を使用する方法を採用している。この方法には多くの利点があり、適切に設置すれば確実に効果を発揮する。この方法は、鋼鉄製の罠などで既に捕獲を逃れてきた狡猾な個体でさえも捕らえることができるのである。
ここで紹介する手法は、スネアによる捕獲方法の数あるバリエーションの一つに過ぎない。
スネアの特殊な固定方法により、強力なスプリングポールや重りを使用しながらも、より細いワイヤーで仕掛けることが可能となる。私は銅線または真鍮線の1ゲージを使用し、固定部の間に1フィート以上の余裕を持たせている。これにより、捕獲された瞬間、スプリングポールが瞬時に反応し、キツネをステープル（固定部）まで引き上げて（地面から十分な高さに設置することで、キツネが十分に振り回れるようにする）窒息死させることができる。
私は雑草や草が両側に生い茂った通路にスネアを仕掛ける。ループの直径は7インチ、地面からの高さは10インチが適切だ。罠を仕掛ける前に、キツネがその通路を通るように仕向けるため、通路沿いに良質な匂いを残すことが有効である。これは、通路近くの木に3/4インチほどの深さの穴を掘り、その中に匂いの元を注ぐことで実現できる。この方法なら長期間効果が持続する。スネアの設置においても、罠を仕掛ける時と同様の細心の注意を払えば、より多くの捕獲が期待できるだろう。この方法は寒冷期にも非常に有効で、降雪後にはスネアを使って見事な捕獲成果を上げることが可能だ。その場合、毛皮の状態も良好で最高品質のものが得られる。
[図版: ワイヤーまたはツイストワイヤー製スネア]
A–スプリングポール
B–ステープル
C–木に打ち込んだ2本の小さな釘。（3インチ釘の頭を下向きにし、両端にスネアのループを垂らす。各ループの間には1フィートの余裕を持たせる。D–3インチ釘を引き下ろすと、上部の釘をすり抜け、スプリングポールが瞬時にその緩みを吸収するとともに、キツネをステープルまで引き上げて効果を発揮する）
E–余裕を持たせたワイヤーまたは紐
F–ループの直径は7インチ、ループの底面は地面から10インチの高さに設置すること。
備考–釘はステープルよりも高い位置に打ち込むこと。こうすることで、釘を真っ直ぐ下に引くだけでスネアの固定を解除できるようになる。
筆者は昔、ノバスコシア州出身のベテラン罠師A. H. サザーランドから、キツネ用罠の最適な仕掛け方をすべて学んだ。しかし実際には、罠でキツネを捕まえるよりも、裸地でスネアを使う方がはるかに簡単でコストもかからないため、これまで一度もキツネ用の罠を仕掛けたことはない。ただし雪上では、キツネが餌に食いついてくるようであれば、毒餌を試すこともある。なお、このスネアはキツネだけでなく、アライグマ、スカンク、野生ネコなど他の動物にも有効であることを付け加えておく。
金物屋でウサギ用ワイヤーを購入し、約5本のワイヤーを束ねて、しっかりとまとまる程度にねじる。両端に小さなループを作り、一方の端をもう一方のループに通すことで輪を作る。次に、丈夫なツイストワイヤーを用意し、スネアの先端（固定側となる端）に10～12インチの長さのワイヤーを通す。
次に、古い伐採地や森の中で動物の通り道を探し、罠を仕掛けるのに最適な場所を選ぶ。長さ約2フィート、直径1.5インチの支柱を用意し、先端部分に長さ約3/4インチの枝を取り付ける。支柱の先端を鋭利に研ぎ、地面に打ち込む。地面から10～12インチほどの長さが露出するようにする。さらに、根元部分が1.5インチほどの小さな棒を用意し、先端を鋭利に研ぎ、上部約1インチを切り落としてから、スネアを固定するか、もしくは両手で棒を持ち、先端部分を地面にしっかり打ち込んで固定する。
次に、棒を斜めに曲げ、スネアをそれに取り付ける。スネアの先端を支柱のキャッチ部分に確実に固定すること。罠は道のほぼ中央に、スネアの下部が地面から約8インチの高さになるように設置するのが最適である。キツネが飛び越えられない程度の高さに設置するのが理想的だ。罠を仕掛ける際の判断は、罠を設置する場合と同様に、十分な注意と経験が求められる。
もう一つの良い設置場所は、藪でできた柵である。キツネが通りそうな柵の下の隙間を見つけ、そこにスネアを仕掛ける。もし実際にキツネが通りかかっていれば、そのうちの何匹かは捕獲できるだろう。次に、森の中やキツネがよく出没する場所を流れる小川を探し、小川を横切るように立っている良い木があれば、鋭い斧でその木の中央部、あるいは少なくとも小川の中央付近を数回力強く叩く。先ほど述べたように、木の長さ方向に斧で数回力強く切り込みを入れ、楔形の支柱を作る。それを木に打ち込み、スプリングポールにスネアを固定する。好みに応じて、丸太にドリルで穴を開け、そこにピンを打ち込んでスネアを固定する方法もある。この場合、スネアは丸太から約10～12インチ離れた位置に取り付け、下向きに垂れ下がるようにすると効果的だ。必ず、スネアの下部が丸太から7～8インチ離れた位置にくるようにすること。
[図版：ワイヤーループの構造]
次に、真鍮または銅製のワイヤーについてだが、1本の線でもキツネを捕らえるのに十分な強度がある。もしスネアが切断されている場合は、スネアの穴に長さ3/8インチの木のローラーを挿入するとよい。ローラーの長さは約5インチ、直径は1インチ程度が適切だ。このローラーをスネアに取り付け、キツネの首の側面まで届くようにする。そうすればキツネは何度も噛みつこうとするだろう。
私はNo. 14の真鍮ワイヤー（必ずワイヤーを焼き入れすること）を使用しているが、これは獲物の中で最も硬い部分である。ワイヤーは約34～36インチの長さに切り、輪状に成形する。その後、3～4分間、あるいはワイヤーが赤くなるまで高温の火で熱する。非常に注意深く扱い、決して石炭の上に放置せず、熱している間は何にもぶつけないようにすること。高温時に何かにぶつけるとガラスのように割れてしまうが、適切に焼き入れされていれば壊れることはない。カナダのラリー・バーンズによれば、同じスネアで3匹のキツネを捕獲した実績がある。
スネアの作り方はウサギ用スネアと全く同じだが、輪の部分は直径約6インチに作る。冬の間、キツネが柵の下をくぐったり、牛の通り道を通ったりと、頻繁に通る場所を観察して把握しておく。そうした場所や、茂みの中にある古い死骸の近くにスネアを設置するとよい。特に杉の枝を使うと効果的だ。スネアには雑草を巻きつけるが、あまり多く巻きすぎると気づかれてしまうので注意が必要だ。スネアを固定するには緑色の棒を使用する。ワイヤーは先端から約1フィートの位置で固定する。この棒は常に自然の成長方向に沿って立てること。棒の直径は1.5インチが適切である。設置時には細心の注意を払い、足跡をできるだけ少なくし、スネアの片側から作業すること。設置作業中は、スネアの近くでタバコの唾を吐かないようにすること。
カナダのJ・C・ハンター氏によると、この図に示した方法で多くのキツネがこの国で捕獲されている。A――スネアはウサギ用ワイヤーで作り、4～5本のワイヤーを撚り合わせて使用する。設置時に直径約7インチの輪が作れる長さにする。スネアの底面は地面から約6インチの高さに配置する。E――これは先端が尖り、反対側が割れた小さな棒で、地面に差し込んでスネアの底面を割れた部分に差し込むことで、スネアをしっかり固定する役割を果たすものである。
[図版：スプリングポール式スネア]
B――スプリングポールを支える留め具。C――支柱。D――スプリングポールである。スプリングポールとして若木を折り曲げる方法もあるが、私たちの推奨する最良の方法は、長さ約3メートルの小枝を切り出し、先端を根株の下に固定した後、枝分かれ部分や小さな木の幹に曲げて固定する方法である。スネアは夏の羊の通り道に設置するのが最も効果的だ。この道は茂みを通り抜ける場所である。
支柱は道から1フィート以上離れた位置に打ち込み、常緑樹の枝がその上に垂れ下がるようにすると目立たない。さらに、支柱またはトリガーからスネアまで十分な長さの紐を用意し、スネアが道の上に自然に垂れ下がるようにするとよい。
もちろん、この仕掛けを作る際には、周囲の環境条件に合わせて細心の注意を払い、自らの創意工夫を大いに発揮する必要がある。別の方法として、小川の幅が広すぎて狐が対岸へ飛び越えられない場所に、丸太や木の枝、ポールなどを横に渡して設置する方法もある。この場合、スネアは丸太に取り付けるが、この時スネアの底面は丸太からわずか4インチ（約10cm）程度の距離に留めることが重要だ。なぜなら、狐は丸太の上を小川を横断する際に鼻先をより低く下げる習性があるからである。丸太が水際に近い場合はスプリングポールを使用するべきだが、丸太が水から高い位置にある場合は、丸太の側面に木製のピンを打ち込んでスネアを固定する。こうすれば、狐がスネアにかかった際に暴れ回っても丸太から落ち、確実に捕獲できる。
以下は、ニューブランズウィック州で狐を捕獲する際の一般的な方法とされるものである。シーズン初期に、彼らは好適な森林地帯に入り、柵を設置する。この場所はキジ用の罠を設置する場所と類似しているが、もちろん下草を敷き詰めた構造となっており、狐が通過できる程度の狭い開口部を残しておく。すべての仕掛けは後で作業を開始する際に望む通りの状態になるよう正確に組み立てておき、必要に応じて使用できる距離にスプリングポールを配置しておく。
死鶏または何らかの肉片を用意し、それを瓶に入れ十分に腐敗させる。適切な時期が来たら、この腐敗した餌を柵の開口部に設置した輪状の仕掛けに取り付け、スプリングポールに固定する。さらにその周囲に少量のこの腐敗餌を撒き、結果を待つのである。
【図版：設置された逃走型罠】
罠を仕掛ける者たちは、足跡が残らないように木製の靴（クロッグ）を履いて移動する。
狐が通路を下りてくる際、頑丈な絶縁ワイヤーで作られた輪状の仕掛けに体または首を通す。この通過動作と同時に、踏み板が狐の体重で沈み、トリガーが作動する。これにより保持ワイヤーが解放され、輪状の仕掛けが狐の体に巻き付く。保持ワイヤーに接続されたスプリングポールが獲物を空中に持ち上げ、窒息死させた後、他の動物が毛皮を損なうのを防ぐ。踏み板が停止する保持ワイヤーの接合部に小さな切り込みを入れておけば、確実にトリガーが作動するようになる。これにより、踏み板は先端でしっかりと固定され、狐が停止した位置でのみ動くようになる。
オハイオ州コロンバス発行の図解月刊誌『ハンター・トレーダー・トラッパー』では、常に新たな価値ある捕獲方法が紹介されている。
第十一章
罠、網、射撃、そして毒殺
嗅覚など役に立たないと言う者もいる。彼らはそれを使わずにもっと多くの獲物を捕らえられると主張し、さらには自分たちの技術をそれを使用する者と競い合うことさえ申し出る。私は自分を罠師とは呼ばない、とカナダのE・R・ラフレシュは語る。なぜなら私は狩猟や罠猟に多くの時間を費やさないからだ。私が森に入るのはほんの軽い娯楽のためであり、長年の猟師ではない私はまだ全てを知り尽くしているわけではないが、カナダ国内のどの場所においても、自分の取り分以上の数のキツネを捕らえることができると断言できる。
若い罠師たちのため、そして多くの熟練した罠師たちのためにも、ここに私が用いるキツネの罠のかけ方、網の仕掛け方、射撃方法、そして毒殺の手法を記しておこう。これは私が見たどの方法にも劣らない、いやむしろそれ以上の効果があると確信している。私はいわゆる「有名な」誘引剤を一切購入することなく、この国のどの地域でもキツネを一掃することができる。
私が行うあらゆる作業から人間の臭いを完全に取り除くため、私は次のように入浴液を調製する。まず雄杉の枝2ポンド、バルサムの枝2ポンド、そして良質な鶏糞1ポンドを用意する。これらの枝を細かく刻み、すべてを2ガロンの軟水（「新鮮な雨水が最適である」）が入った鍋に入れ、「新鮮な雨水が最適である」と言いながら、1.5ガロンになるまで煮沸する。次に、清潔なバケツか桶を用意し、白樺またはバルサムの樹皮で燻製にした後、この溶液を注ぎ、蓋をして温暖な場所に保管する。誘引剤を作るには、以下の材料を同量ずつ用いる：新鮮なウナギ、蜜蜂の巣状の蜂蜜、鶏肉、豚の肝臓、ネズミ。これらをすべてひき肉のように細かく刻み、瓶詰めにする。コルク栓をして水の入ったバケツか桶に浮かべ、日当たりが良く水温の高い場所に置く。良い方法としては、湖や小川、川の日当たりが良く水温の高い浅瀬に瓶を沈める方法がある。丈夫な瓶を使い、約4分の3まで満たし、発酵によって瓶が破損しないよう定期的にコルク栓を外し、沈殿が完了したらしっかりとコルク栓をして1週間ほど温暖な場所に保管すれば、使用準備が整う。
スノーシューにこの誘引剤を塗り、好きな場所を歩き回れば、あなたの足跡についてくるキツネは一匹も残らないだろう。
罠から鉄の臭いを取り除くには、まず温かい水でよく洗浄する。次に、この入浴液に10～12時間浸ける。第三に、白樺とバルサムの樹皮で燻製にする。これで罠を仕掛ける準備が整う。餌から18インチ（約45cm）離れた場所に罠を設置し、罠の受け皿部分に薬液を数滴垂らす。ふるい状のワイヤーで作った小さなシャベルを使い、罠とその周辺（餌から3フィート［約90cm］以上離れた場所まで）に雪を振りかける。唾を吐いたり、パイプやタバコでふざけたりしないこと。餌は大きな石の近く、切り株のそば、柵の近く、あるいは木の近くに設置し、キツネが罠のある側から餌に接近できる位置に配置する。常に、罠の開閉部が餌から最も遠い端に来るように設置すること。
[挿絵: カナダ産のアカキツネ]
罠の下に清潔な白い綿毛を敷き、数滴の誘引剤を垂らしておくのは有効な方法だ。キツネが捕獲されたら、すぐに前足を1本保存し、生きたキツネがするようにその周辺で様々な痕跡を残すこと。また、キツネの膀胱から尿を採取し、腐敗し始めたら、罠の近くの雑草の上に数滴振りかける。こうすれば、最初にやってきたキツネはあなたのものとなる。
毒殺する場合は、ストリキニーネが必要となる。まず新鮮な牛脂を使用し、大きなエンドウ豆ほどの大きさの錠剤を作る。次に、小麦粒大のストリキニーネを錠剤に包み、ロースト肉にニンニクを詰めるのと同じように餌に仕込む。第三に、新鮮な牛の頭を用意し、錠剤を頭の肉付きの良い部分に刺すが、あまり密集させないこと。その後、鶏などが届かない場所で、牛を1晩飼育する厩舎にこの頭を吊るす。一晩置いた後、設置したい場所に移動させ、まるで捨てられた頭のように放置する。このような餌を設置する良い方法は、大きな湖のほとりで行うことだ。湖の中心に頭を配置すれば、必ずキツネを捕まえられるだろう。
毒を使用する場合は必ず、夜明けとともに毎日餌の状態を確認すること。こうすることで、吹き積もる雪などがキツネの足跡を隠してしまうのを防げる。餌を確認する際は、3～5フィート（約1～1.5メートル）ほど離れた位置から横方向に観察すること。餌の周りでむやみに動き回らず、もしキツネが餌に近づき、錠剤を食べた可能性がある場合は、100ヤード（約91メートル）以上の距離を周回してから餌場から離れるキツネの足跡を探すこと。毒の効果が現れたキツネは、数回の長い跳躍をした後、歩き始めるようになる。
その足跡を追跡し、足跡にジグザグの動きが見られたり、柵などの障害物を容易に越えようとする様子が確認されたら、それは確実にキツネが中毒症状を起こしている証拠だ。この足跡を辿ればキツネを発見できるだろう。餌場から50ヤード（約46メートル）ほどの近距離で見つかることもあれば、半マイル（約805メートル）あるいは3/4マイル（約643メートル）も離れた場所で見つかることもある。これは餌場で過ごした時間の長さによるほか、他の要因も関係している。
毒餌を仕掛ける効果的な方法として、ネズミ1匹または少量のレバーに錠剤を仕込む方法がある。私はラードで作った約1インチ四方の錠剤を使用するのを好むが、この方法では毒を弾丸の中心に埋め込む。具体的には、棒で小さな穴を開け、そこにストリキニーネを詰めて、穴をラードで塞ぐ。この作業を容易にするため、ラードは部分的に凍らせた状態にし、蜂蜜を塗ってさらに凍らせておくとよい。その後、細かく刻んだ冷凍レバー（どの種類でも可）を用意し、蜂蜜と混ぜ合わせて小さな木箱に保管する。罠と同様に木箱に煙を当て、内側にも蜂蜜を塗り、薬液を数滴加える。私がお勧めする木箱の仕様は、長さ4インチ×幅12インチ、厚さ1/4インチの杉材またはバスウッド製で、2つの区画に分かれているもの。一方は4インチ×8インチのレバー用、もう一方は4インチ×4インチの弾丸用とし、両端にスライド式の扉を設け、上部には小さなネジで固定した革製の取っ手を付けるとよい。
準備が整ったら、弾薬を携行し、キツネの生息地に入ったら、スノーシューに動物の匂いを付着させる。100ヤード（約91メートル）ごとにレバーの切れ端を数個落とし、500ヤード（約463メートル）ごとに錠剤をさらにいくつか落とす。この際、錠剤には長さ4インチの黒い羽根を差し込み、右側2フィート（約61センチ）の位置に丈夫な雑草を挿しておく。風で飛ばされないように注意すること。こうしておけば、吹雪の際にも錠剤の位置を特定できる。軽く雪を掻き分けながらミットで撫でれば、キツネが食べていない限り、すぐに錠剤を発見できるはずだ。弾丸が手付かずであれば、雪を掘り返さなくても羽根がまっすぐ立っているのが確認できる。これは毒がまだ残っている確かな証拠である。羽根が見当たらず、しかも悪天候だった場合は、雪を慎重に払いのけること。ラードは雪ほど白くないため、容易に発見できるはずだ。もしラードが消えていた場合は、周囲を入念に調べること。時には錠剤を置いた場所から10～20フィート離れた場所で羽根が見つかることもあり、その場所か他のどこかで、キツネが穴を掘った形跡が見つかるはずだ。穴の中を慎重に調べれば、毒が見つかることがある。空腹でない時には、後でまた食べるため、あるいは仲間のために隠しておくことがあるからだ。もしキツネが錠剤を食べたと確信しているにもかかわらず、悪天候のため見つけられない場合は、雪が溶け始めたらすぐに周辺を調査すること。特に柵沿いを注意深く探せば、しばしばキツネを発見できるだろう。常に錠剤の痕跡を記録しておくこと。これらを設置する最適な場所は、湖や畑の中央である。黒い羽根はキツネの注意を即座に引き、畑や湖面に見える黒い点物に向かって一直線に駆け寄ってくる。
冬にキツネを狩る場合：
白い綿製の完全な狩猟用装備一式を用意すること。帽子も忘れずに。装備全体に動物の匂いを付着させるか、匂いを染み込ませた綿球をいくつか用意し、丈夫な紐でベルトに固定しておく。こうすれば必要に応じて簡単に取り外せる。月明かりが明るい夜には、スノーシューを履いてキツネの通り道に向かい、一匹でも見かけたり、吠え声を聞いたりしたら、風向きを考慮してその周囲を旋回する。こうすれば匂いがキツネの方へ流れる。キツネはあなたの方へ近づいてきて、一定の距離で立ち止まるだろう。警戒している様子を確認したら、動きを止めること。キツネは頭を上げて周囲を見回し、太ったネズミの巣穴の位置を確認しようとする。この時、野ネズミの鳴き声が聞こえたら、キツネはすぐにあなたの方へ走り寄ってくる。その瞬間を狙って撃つこと。私はキツネ狩りにはBB弾を使用している。
キツネが多く生息している地域では、経験を積んだ猟師なら3～4時間で数頭を仕留めることができる。私は実際に3時間で4頭仕留めたことがある。風向きが良く、月明かりが澄んでいて、キツネの数が多い状況なら、最高の狩猟が楽しめる。キツネ狩りの際は、できるだけ小高い丘の上を移動するようにすると、より広範囲を見渡すことができる。私が田舎に住んでいた頃、春の時期、柵沿いの深い雪だまりでキツネを狩るのが非常に楽しかったものだ。
キツネは特に、雪の上を滑ることができる氷の層がある場所で遊ぶのを好む。これは通常、カナダでは2月下旬から3月にかけて見られる現象だ。私は餌でおびき寄せてキツネを仕留めた経験が何度もある。馬肉は彼らにとって非常に効果的な餌となる。一度、一発で大型のキツネ2頭を仕留めたこともあった。猟師が餌を食べているキツネに近づくのは、適切な方法を知っていれば決して難しいことではない。
私がキツネを罠で捕獲する際は、大規模な方法を採用している。常に罠と仕掛け罠を組み合わせて設置する。ワイヤー製の仕掛け罠は十分な量を携行している。使用する紐は濃い色のものが望ましい。キツネの通り道を作る際には、雑草の間、樹木の根元、石や切り株、根、丸太、柵など、私が見つけたあらゆる好適な場所を利用する。これらはキツネが私の作った道を辿るために必ず通らなければならない場所だ。柵がレールや板でできている場合は紐製の仕掛け罠を、有刺鉄線の柵の場合はワイヤー製の仕掛け罠を使用する。紐製の仕掛け罠を設置する際は、必ず落下用の丸太や石を使い、キツネが重りを引っ張るとすぐに仕掛けが作動して吊り上げられるようにする。通常のワイヤー製柵用の留め金を使用し、1セットにつき2個設置する。1個は重りが落ちた時にキツネの首が留め金の近くに引き寄せられて固定されるように、もう1個は落下地点の近くに設置する。落下地点は地面に届かないように配置し、重さはどのキツネよりも約3倍重くなるように調整する。
ループに頭を入れたキツネは確実にそこに留まる。藪の中では全ての小道を利用し、適した木があればスプリングポールを設置する。頭の部分だけを刈り取り、リスなどが邪魔しないようにワイヤー製の仕掛け罠を使用する。
餌場や畑の中央には、毒餌を使用する場合と同様に罠を設置する。肝臓の切れ端を周囲に配置し、同じ小さなシャベルで罠を軽く雪で覆う。罠の受け皿の下には綿毛を敷き、数滴の誘引剤を垂らしておく。キツネが肝臓の切れ端を拾う際に罠を踏まなければ、必ず受け皿の下のネズミを掻き出そうとして、結果として罠にかかることになる。
第十二章
私の最初の狐
北米のほぼすべての少年猟師が、こうした狡猾で鋭い知恵を持つ動物を罠で捕らえたいという強い願望を持っているものと推測する。私も少年時代、もし罠で狐を一匹でも捕まえることができれば、自分の猟師としての名声は確立されるだろうと考えていた――ウィスコンシン州出身のF・W・ハワードはそう記している。
少年たちよ、たとえここで紹介する方法を実践しても狐を捕まえられなかったとしても、落胆してはならない。おそらく君たちの多くは、一度に仕掛けられる罠の数が限られているからだ。私を含め、より経験を積んだ猟師たちなら、一度に一つの罠を仕掛けて比較的短い時間で狐を捕らえることがいかに難しいか、きっと認めるだろう。こうした罠を使用する猟師の多くは、一度に12個から50個もの罠を狐用に設置しているものだ。
私は時折、スカンクやアライグマ、ミンク用に仕掛けた罠で狐を捕まえたことがあるから、たとえ狐を捕らえるために通常取られるような細心の注意や予防策を講じずに多数の罠を設置した場合でも、罠の数が多いことで、時折不注意で警戒心の薄い個体を捕まえることが可能だと言える。私が初めて狐を捕まえたのは12歳の頃だった。祖父から教わった方法に従ったのだが、祖父は当時有名なニューイングランド地方の狐狩りの名手だった。祖父はすでにかなりの高齢だったが、私が心からの願望を伝え、どのように、どこに罠を仕掛けるべきか尋ねたところ（当時私の手元にあったのは狐用に適した一台だけだった）、祖父は父に頼んで牛と鋤を借り、裏庭の牧草地に二条の溝を掘るよう指示した。祖父の指示通りに、まず弱い苛性ソーダ液で罠を煮沸し、その後新鮮な牛糞を塗りつけた。裏庭の牧草地とは狐がよく通る場所で、私が知る限り、一年を通して少なくとも2、3匹の狐がそこを通らなかった週はなかったと思われる。
[挿絵: No.1罠にかかった狐]
これは特に一箇所だけに罠を仕掛ける場合に非常に重要なポイントだ。必ず、狐が生息する巣穴や岩場の近く、あるいは彼らが頻繁に通る場所に罠を設置する場所を選ぶこと。話を続けると、年老いた師匠の指導のもと、私は牧草地にX字型に二条の溝を耕した。「これで」と師匠は言った。「通りかかった狐は必ず溝に降りて走り抜けるだろう。罠はその交差地点に仕掛けるのだ。そうすれば、ある朝素晴らしい獲物が手に入るかもしれない」私は罠と留め金が収まる程度の浅い穴を掘り、皿の下に羊毛の束を置いて簡単に作動するようにし、全体を土で薄く滑らかに覆った。祖父はさらに、その方向に歩いてきた狐が自然とこれらの土の塊を踏み越えて罠にかかるよう、巧妙に配置した。罠の見回りについては、少し離れた場所から近づくよう注意された。
「狐がかかるまでどれくらいかかると思う？」と私は尋ねた。「一週間はかかるかもしれないし、全くかからないかもしれない。だが息子よ、狐を捕まえたいなら、根気よく続けるしかない」と師匠は答えた。次の朝、近くのハックルベリーの茂みで見事な赤狐が罠にかかっているのを見つけた時の私の喜びは想像に難くないだろう。私は祖父を世界一の罠師だと思い、自分自身も次点の腕前だと確信した。
雪が降る前に同じ場所でさらに2頭の狐を捕まえた。この方法は最も確実な方法の一つだと常に思っているが、当然ながら、狐が通る牧草地を持ち、溝を耕せるような環境にある少年はほとんどいない。
狐は一般的に死餌を警戒する。しかし、普段から餌付けしている場所――通常は死骸がある場所――では、新しく置いた餌や死骸よりも簡単に捕まえられる。この方法で狐を捕まえようとする場合の有効な策は、餌や大きな死骸を十分前もって設置し、狐が定期的に餌場に来る習慣をつけさせることだ。その後、可能であれば雪が降る直前に罠を仕掛ければ、ほぼ確実に狐を捕まえられるだろう。罠は常に慎重に設置し、前述の方法で鉄の臭いを隠すようにしなければならない。狐は人間の臭いと鉄の臭いが混ざることを危険と認識しており、間違いなく罠の存在を知って恐れているからだ。
[挿絵: 自らの農場で捕獲された狐]
私は狐やボブキャットの捕獲には生きた餌を使うことを好んでおり、ウサギはこの目的に最も適している。なぜなら簡単に確保できるからだ。これらの動物にとってウサギは主要な獲物であり、彼らは常にウサギを探している。経験上、成熟した狐やボブキャットは平均して年間200頭ずつ獲物を捕らえていると言えるだろう。これらの動物が普段狩猟する獲物の姿や強い臭いを嗅ぐと、彼らの本能が刺激され、獲物を捕らえてできるだけ早くその外側に回り込む方法に瞬時に集中する。このような状況下では、罠師の仕掛けた罠にかかりやすくなる。狐がよく狩りをする場所、あるいは彼らが利用する巣穴や岩場の近くを選ぶとよい。中が空洞になった丸太や、根元が空洞で開口部のある木を探そう。いずれの場合も、空洞部分をしっかり塞ぎ、ウサギが開口部の近くに留まらざるを得ないようにし、ニンジンやトウモロコシの穂軸を入れておく。穴の開口部には目合い約1インチの金網を被せるか、有刺鉄線を留めて覆うと効果的だ。場合によってはウサギが金網を恐れることもあるが、この方法で非常に良好な成果を上げている。私の経験では、生きた獲物の存在が彼らを大胆にさせるようだ。ある時など、約8インチ四方で長さ3～4フィートの木製箱（上部にヒンジ式の金網扉が付いた自動仕掛け式）で狐を捕獲したことがある。この罠には生きたウサギを入れ、小川沿いに設置して、ミンクを生きたまま無傷で捕まえる目的に使用した。
雪上仕掛けとしてこの方法を用いる場合は、足跡をすべて消し、雪の上でも裸地の上でも、罠の周囲には可能な限り足跡を残さず、痕跡を最小限に留めること。警戒心の強い動物を狙う場合、罠を覆ったり素手で扱ったりしてはならない。手袋を着用し、小さな木製のシャベルを使用すること。
第13章
テネシー州の罠師の手法
あなたは狐を捕獲するか？もしそうなら、おそらく独自の好みの方法があるだろう。そしておそらく、その方法の多くの点で私の狐の捕獲方法とは異なっているはずだ。なぜなら、成功した罠師の数だけ、ほぼ同じくらい多くの捕獲方法が存在するように見えるからだ。さらに、その方法だけでなく、使用する罠の種類、餌、臭いなどにも違いが見られる――B・P・ピッケンズ
はこう述べている。
「水場仕掛け」や「羊道仕掛け」は全国的に知られた有効な手法である。前者は餌による誘引が必要で、他にも多くの準備を要するが、後者に関しては私の経験上、必ずしも餌や臭いを必要とせず、確実に成果を上げることができる。
私は特定の捕獲方法に固執することはない。常に周囲の環境や状況に従った方法を採用しているが、罠の設置方法と隠蔽方法は、捕獲対象が何であっても常に同じである。
スカンクやネズミ用の罠も、狐やアライグマ用の罠と同様に、細心の注意を払って設置し、隠蔽する。
私の最も愛用する罠はニューハウス式狐罠で、これはどんな目的にも使用できる万能型である。
私がNo.2サイズ以上の狐罠しか使用しない理由はこうだ。狐がスカンク用罠の周辺に現れるか、アライグマがネズミ用罠の周辺に現れるか、常に予測できるとは限らない。実際、私はこれまでに何度か狐やアライグマを罠にかけている。そのため、彼らを確実に捕らえられるよう、あらゆる準備を怠らない。
私が実践している狐捕獲の手法をいくつか紹介しよう。これは狐を捕らえる効果的な方法である。春先、まだ地面が凍っていない時期から、秋から冬にかけての捕獲計画を立て始める。彼らの痕跡を探しながら、夏の間も常に周囲に目を配り、牧草地や畑、古い道、谷間、土砂崩れの跡などを注意深く観察する。家畜の通り道に枝や柵のレールを横たえることで罠を仕掛ける。夏の間ずっと家畜が通行することでその場所は自然に古くなり、この通り道の両側は狐罠を設置するのに最適な場所となる。私は罠の鎖を藪の真ん中に固定し、狐がある程度の距離を引きずって移動できる程度の長さにする。こうすることで、同じ場所が再び捕獲に適した状態となり、もし何かに固定されて動けなくなれば、その場所はシーズン中ずっと使用不能になってしまう。
罠の存在を隠すため、道の障害物の両側に罠の大きさに合わせた穴を掘り、常に罠のバネを道側に向けて設置する。穴は葉で十分に覆った後、その上にさらに土をかぶせ、地面と平らになるようにする。こうすれば自然な見た目に仕上がる。
この地下式の捕獲方法を寒冷で凍結する天候下で使用する場合、まず罠穴を乾いた落ち葉や草で十分に敷き詰める。バネ部分や顎の部分には特に乾燥した平らな葉をかぶせるように注意し、前述の残りの土で全体を覆う。
鎖やハンドルの部分は手袋で確実に隠し、足跡は丁寧に消してから罠の上を通り抜けること。
キツネを捕獲する一つの方法として、以下のように行うことができる。牧草地や家畜が通り道として使う森林地帯に柵のレール、あるいはそれに代わるものをこれらの通路に設置する。夏季に家畜がこれらの通路を使用することで、11月の捕獲時期までにこれらの事前に準備した障害物は自然に摩耗し、自然な状態になる。このような障害物の両側は、キツネが足を踏み入れるように罠を仕掛けるのに最適な場所となる――L・M・ピッケンズ著『野生動物の捕獲技術』より。
家畜の通り道、柵の下の隙間、小さな土砂崩れ跡、あまり使われていない古い道などは、一般的にキツネの好む移動経路である。埃や泥、雪の中に残された足跡を注意深く観察し、夏季の早い段階であなたが設置したこれらの障害物を、どのように飛び越えているかを確認すること。その他の行動パターンも観察した上で、この方法で罠を仕掛け、周囲の環境を一切変えないよう細心の注意を払うこと。
[挿絵: テネシー州の罠師と罠]
持ち運び可能な硬い木材の棒を用意し、あらかじめ先端を尖らせておく。この棒を使って、家畜の通り道に設置した障害物の両側に、罠がちょうど収まる大きさで、罠の受け皿と顎の部分が地面からわずかに沈む程度の深さの穴を掘る。次に、掘り出した土を使って、罠の顎の内側と外側の全面をしっかりと覆う。これで罠は受け皿と顎の内側以外は完全に隠された状態になる。セットを完了させるには、顎から受け皿にかけて小さな平らな葉を敷き、顎の周囲全体を一周するように配置する。この作業が終わったら、残りの土を粉末状に砕き、葉の上に振りかけて完全に覆う。小さな枝を使って罠の表面を平らに整え、作業を完成させる。鳥の一部を細かく刻み、この種の罠の上に落とすとともに、羽毛も一緒に撒いておくと効果的かもしれない。
罠を固定することも重要な作業だ。枝がたくさんついた低木を切り、罠をその中央部分に確実にワイヤーで固定するが、枝が重すぎて逃げられないほどにはしないこと。罠にかかった直後に飛び去れるようにするためだ。こうすることで、キツネはやがて少し離れた場所に引っかかるようになり、このように固定されていれば、別の獲物を捕まえられる可能性のあるこの好位置を占有できるだけでなく、何かに固定されている場合に比べて罠から抜け出す可能性も低くなる。枝を使ったこの方法は駆け引きの要素がある。理解できるだろうか？
罠のチェーン部分はしっかりと覆い、設置時に周囲が自然に見えるようにすること。使用する際は必ず手袋を着用し、常に同じ場所に立ち、敷地内への紙くずや切れ端の持ち込みは一切禁止する。私はこの方法を忠実に実践している。少年たち、ぜひ試してみてほしい。
第十四章
様々な有効な捕獲方法
『オレンジ・ジャッド・ファーマー』誌のある執筆者によれば、鋼鉄製の罠で捕らえるのが最も難しい動物は狐であるという。しかし、狐の習性を理解すれば、その狡猾さにもかかわらず、容易に捕獲することが可能だ。私が実際に成功を収めた方法は以下の通りである：まず良質な鋼鉄製罠を4つ用意し、屠畜場で入手した新鮮な血で覆う。次に、自然死した鶏1羽を用意する（異臭がしなければ自然死したもので構わない）。この鶏の頭部と胴体に針金を通し、さらに足と脚にも針金を貫通させる。狐がよく出没する、低木や小さな木の近くの場所を選ぶ。この木の枝、地面から約90センチメートルの高さの位置に、鶏を足の針金でしっかりと固定する。首の部分に通した針金で鶏を曲げ、あたかも止まり木に止まっているかのように見せる。この点には特に細心の注意を払うこと。罠は地面からわずかに低い位置に設置し、上部が周囲の地面と平らになるようにする。その後、葉や草で覆い、外観が周囲の地面と全く変わらないようにする。鎖はしっかりと地面に固定しておくこと。狐がやって来て鶏を見つけると、腹這いになって座り込む。そのまま5分間ほど鶏を見つめ続ける。やがて狐は鶏の首に飛びかかるが、その際罠にかかってしまい、もし少年が十分に機転が利けば、狐を捕まえることができるのである。
さて、これが私が初めて狐を捕獲した方法である、とウィスコンシン州出身のC・F・ホッチキスは記している。それは1887年から1888年の冬のことだった。私は当時シャワノ郡の農家で働いており、一冬中家畜を川まで連れて行って水を飲ませる仕事をしていた。氷上に狐の足跡を見つけたため、私はニューハウス社製の二重バネ式罠を購入した。60セントで購入し、牛小屋の干し草から少量の麦稈を取り出して罠の寝床とし、川岸の大きなツガの木の下に設置して嵐から保護した。罠の上には麦稈を敷き、寝床には鶏の肉片や羽毛を散らしておいた。4日間で2匹の狐を捕獲したが、その後誰かが私の罠を盗んでしまったため、その後は試みることはなかった。昨冬、私は再び同じ農家で働いていた。羊2頭が行方不明になったため、私たちは遺体を森に運び出し、1頭の羊に対して4つの罠を、もう1頭には6つの罠を設置した。7週間の間に14匹の狐を捕獲し、他の作業に支障をきたすことはなかった。罠を覆う材料には羊の毛を使用した。狐の罠の近くで唾を吐くこと、特にタバコの唾を吐くことは最善の方法ではないと考えている。おそらく一部の狐は気にしないかもしれないが、全ての狐がそのような性質を持っているわけではないことを私は知っている。
私が用いた狐を捕獲する別の方法は以下の通りである。まず第一に、罠には牛の糞を十分に塗りつけること。他の準備は一切不要で、煮沸したり燻製にしたりする必要もない。人間の臭いを恐れないようにするためだと推奨する者もいるが、私の経験ではこれが最も効果的である。次に、古い材木や林道、あるいは通常とは異なる牧草地の牛道など、狐が頻繁に通る経路に罠を設置する。最適な場所を私の判断で慎重に選定した後、ナイフで罠と同じ大きさの穴を掘り、周囲の土を慎重に取り除く。通常はこうした作業で採取したものを収納するための小さな籠を携帯していた。罠は慎重に設置し、粗い素材で緩く覆い、全体の表面を周囲の道の表面に合わせて整える。最後に、罠を設置した場所の片側に小さな小枝を横向きに置く。狐は必ず小さな障害物を飛び越えるため、このように小枝を配置することで、罠の上を飛び越えた際に誤って罠にかかるようになるのである。
[挿絵: 銀狐30頭分の皮（時価5,000ドル相当）]
現在執筆しているニューハンプシャー州ホワイト山脈の東地域には、こうした道や小道が無数に存在しており、私の目的に十分な範囲を確保できた。この方法で多くの狡猾な狐を捕獲したことがある。鎖の先端でしっかりと捕まえ、罠を仕掛ける際には一度か二度飛び越えさせるだけで、ほぼ確実に捕獲できた。ただし、ごく稀には狐の居場所を突き止めるまでにかなりの労力を要することもあった。例えば、季節の終わり頃に吹雪が襲ったり、大雨に見舞われたりする場合がある。このような場合、手がかりとなる痕跡が全く残っていないことがあり、私は目隠し状態での捜索を余儀なくされ、相当な範囲を捜索しなければ狐の皮を剥ぐことができなかった。
ある秋の季節、私の罠はすべて適切に仕掛けられており、すべてが順調に進んでいるように見えた。しかしある朝、私は自分が仕掛けた罠について同等の知識を持つ狐と対峙していることに気づいた。罠はスプリング式に設置してあり、狐は餌を盗むたびに罠にかかることなくうまく回避していた。私は同じ仕掛けのまま罠を放置し、餌を補充し続けながら、同時にこの狐を捕らえる策略を練っていた。スプリングを設置する際、私は土で堰を作り、その上部に小さな平らな石をいくつか置いた。そして私は、堰が餌に最も近い地点であることから、狐は必ずそこから餌を盗んでいるに違いないと判断した。そこで私はスプリングから罠を取り外し、草の穂で覆った石を罠の代わりに設置した。本物の罠自体は堰の中に配置し、土で覆い、皿の上に小さな平らな石を一枚置いた。私は狐が堰を踏んだ時、土が流れないように置いた小さな石の上にも足を乗せるだろうと計算していた。餌を取ろうと堰を踏んだ瞬間、狐は皿の上の小さな石を踏み、私が計算通り仕掛けたNo.2.5サイズのブレイク＆ラム社製罠にがっちりと捕らえられたのである。
狐を罠で捕らえる効果的な方法の一つは、特に流れの緩やかな水中に仕掛けることだ。これにより罠の臭いを効果的に消すことができると、ミシガン州の罠師は述べている。金属臭は水を通過しないが、水に吸収されて運び去られるからだ。罠を仕掛ける2週間前までに、鍬を使って沼地に浅い水たまりを作ると良い。狐がよく渡ると知られている場所で、幅6～7フィート、ぬかるんだ泥地に掘り、雨水が降った場合でも水が溜まりすぎてプールが深くならないよう、排水口を設けておく。この水たまりは、人間が作った痕跡ができるだけ残らないようにする。罠師の臭いが2週間かけて薄れ、落ち葉が舞い落ちる頃になったら、罠に獣脂を塗り、長い細長い石に鎖で固定する。石と鎖は可能な限り足跡を残さないように注意しながら、プールの底に設置する。中心ではなく、片側から12～14インチ離れた位置に設置するのがポイントだ。ソーダビスケットほどの大きさの草の穂を、罠の上に直接置き、その上にそっと乗せる。こうすると穂の先端が水面から少し顔を出し、まるでそこに自然に生えているかのように見える。その約1フィート先、より深い水域にもう一本、少し大きくて太い穂を置き、これも水面からはっきりと見えるようにする。その上で餌を置くのだ。寒い日に沼地を渡る狐がこの餌の臭いを嗅ぎつけ、プールに接近してくるだろう。冷たい泥水の中を歩かないよう、おそらく最も近い穂の上を踏むはずだ。それが罠の上にある穂であり、狐は前足でその罠にかかることになる。
私が知っている狐についての知識を話そう――カナダの罠師はそう語った。この地で私たちが対処する中で、狐は最も狡猾な動物だ。複数の異なる方法で狐を罠にかけるのが最善の方法であり、そうすれば捕獲の成功率は倍増するだろう。
馬の頭か牛肉の頭を一頭分用意し、森の奥に1週間ほど放置しておく。その後、狐が餌を食べていれば、罠を仕掛けて落ち葉や枯れた松の針葉で覆う。帰る際には、ブラシで雪を罠の上に振りかけ、落ち葉の約半分を隠すようにする。周囲に足跡を一切残さなければ、狐を確実に捕まえられる可能性が高くなる。
[挿絵: 罠を見回るカリフォルニアの罠師]
雪が豊富に積もり、狡猾な狐の足跡が追跡できる状態になったら、その生息地を探し出し、昼間の休息場所を見つけ出すのがカナダの猟師のやり方だ。冬の間、狐は穴に潜ることはほとんどなく、晴れた日の明るい時間帯は非常に眠たそうにしているものだ。追跡する際には、彼らが横になっていた痕跡が見つかるだろう。通常は生息地近くの高台など、油断している瞬間を捉えやすい場所だ。雪は柔らかく、可能な限り音を立てないようにすべきだが、驚くべきことに、かなりの音を立てても彼らを驚かせない方法がある。ただし、風向きを考慮するなど十分に配慮していれば、彼らは非常に嗅覚が鋭いため、常に風下に向かって進み、慎重に捜索する必要がある。深雪の季節にはスノーシューが大いに役立つ。深雪の中では狐は遠くまで移動しないため、捕まえやすくなるからだ。少年たちよ、ぜひ試してみて、その成果に驚いてほしい。
[ハウワード・ハースト（ペンシルベニア州）による執筆] 私は狐を生きたまま捕まえる私の方法について説明しようと思う。一般的な箱型罠を用意し、罠の後部から約10センチの位置に金網の仕切りを設置する。罠の後部には、開閉可能な金網製の扉を取り付ける。この罠を良好な巣穴の近くに設置し、生きた鶏を罠の奥に置く。鶏の鳴き声が狐の注意を引き、狐は罠の扉から侵入してくるだろう。昨年の春、9歳の少年がこの方法で4頭の狐を捕獲するのを私は目撃した。
[ジャービス・グリーン（メイン州）による解説] 餌を使わずに狐を捕まえる方法について説明しよう。古い獣道や林道沿いで、狐が頻繁に通る場所を探し、そこに盛り上がった地面の部分がないか確認すること。狐はこうした場所で必ず尿を排泄する習性がある。風向きや天候から降雪が予想される場合、その場所に罠を仕掛ける。モミ、スギ、ヒバ、またはトウヒの樹脂を塗り、罠を盛り上がった地面の中央に置く。片側には木の枝を自然に生えているように約20センチの高さで立てかけ、罠は中央部を木靴に固定する。罠の上部は細かい物質で軽く覆う。わずかな量の匂いでも確実に狐を引き寄せることができる。この方法をぜひ試してみてほしい。ブレイク＆ラム社製の罠が最も適している。唯一の欠点は、単一スプリング式の場合、罠の縁に足がかかると指が1本か2本残ってしまう可能性があることだ。罠を覆う際には、作動時に確実に顎が閉じるよう細心の注意を払うこと。
[挿絵：ペンシルベニア州の狐罠師の小屋]
私が少年だった頃、犬を連れて銃で狐を狩っていたものだ。追跡する中で気づいたのだが、狐は殺されたスカンクのそばには必ず寄っていき、周囲を嗅ぎ回るものの、実際にそれを食べる様子は見たことがない。そこで私はこの習性を利用して匂いで捕獲することに成功した。No.1ニューハウス社製の罠を木靴に固定して多くの狐を捕まえたことがある。ある時は罠の留め金を引き抜くのに5マイル（約8キロメートル）も引きずられたが、それでも新しい雪が降っていなかったら捕獲は叶わなかっただろう。
狐を捕まえる確実な方法として（適切な場所があれば）、罠を仕掛ける方法がある。特に川が凍っていない時期には、倒れた丸太や木の枝を渡って移動する姿がよく見られる。干し草を束ねるのに使うような太さ3.5フィート（約1メートル）の針金を用意し、罠を作る。針金の先端を川の中央付近の木の側面に釘で固定し、針金を上に曲げて丸太の中心を跨ぐ輪を作る。輪の直径は7～8インチ（約18～20センチ）程度にし、両側に小さな枝を立てて丸太に差し込み、罠の真上を覆うように設置する。適切に仕掛ければ、狐だけでなくアライグマや犬も捕まえられる（ただし犬がよく通る場所は避けるべきである）。
雌狐の匂いを利用すれば、地面から十分な高さのある丸太であればどんなものでも使用できるだろう。別の方法として、丸太の横に杭を打ち込み、罠を6～9インチ（約15～23センチ）離して設置する。杭に魚の塩漬け液をかけ、その効果を観察する。この方法も犬の通らない場所で行うのが理想的だ。
私の狐捕獲方法は伝統的な手法である。蕎麦殻を1ブッシェル用意し、狐がほぼ毎日通る場所に約4フィート（約1.2メートル）間隔で撒き、棒で丁寧に平らにならして滑らかに仕上げる。次に獣脂のカリカリした破片を撒き、約1フィート（約30センチ）間隔で配置する。その後は自然のままにしておき、狐が餌に食いついたらすぐに罠を仕掛ける（使用する罠はダブルスプリング式のニューハウス型か、B&L社製のNo. 2 1/2サイズが最適である）。罠はベッドの中央に置き、約3/4インチ（約19ミリ）～1インチ（約25ミリ）の厚さで蕎麦殻で覆う。罠の受け皿の下に綿を敷けば、罠の作動を妨げずに済む。罠はクロッグ型のフックか引き綱で固定する。若い罠師たちには、私のこの方法を試してみることを強く勧める。必ず成功できるはずだ。
バーモント州の罠師はこう言う――「唾を吐いたり、何もこぼしたり、素手で何も触ってはならない」。確かに、動物は人間の匂いを恐れないと言う者もいる。しかし私には独自の考えがあり、成功するために必要な方法を熟知している。もし他の方法で成功している者がいるなら、私はそれを否定するつもりはない。杭を打ち、片方の端を尖らせ、長さ約15インチ（約38センチ）、直径約1インチ（約25ミリ）に加工する。先端から約3インチ（約7.5センチ）の位置に約3インチ（約7.5センチ）の長さの突起を残し、その上に罠を設置する。ここではBlake社製No. 2 1/2型の罠を使用する。皆に注意を促したい――私はこれまでに、400人の前で狐罠を仕掛けても成功するのは10人もいないと断言したことがある。さあ、この罠を仕掛け、高さ2フィート（約60センチ）ほどの急斜面の土手に移動させよう。シャベルで6インチ四方の土を掘り取る。次に土手の裏側に6～8インチ（約15～20センチ）の深さ、幅約3インチ（約7.5センチ）の穴を掘る。罠を設置するのに十分な大きさの空洞を作り、杭の上に輪を置き、罠を設置する位置の真下に杭を地面に打ち込む。罠の受け皿が穴の口から約3インチ（約7.5ミリ）離れた位置になり、穴の正面に正方形になるように設置する。シャベルで罠の周囲を約1/2インチ（約13ミリ）の深さまで均等に覆う。罠の穴の奥に餌を2片、穴の口から約3インチ（約7.5ミリ）離れた位置と、さらに奥に1片ずつ置く。穴の口に数滴の匂い液を垂らせば準備完了だ。注意深く観察していれば、私が一切素手で物に触れず、罠を仕掛ける際に自分の足跡から一歩も外に出ていないことが分かるだろう。
東部の罠師によれば、狐は間違いなく我々が罠を仕掛ける動物の中で最も狡猾な存在だという。私は何度も狐罠の見回りに行ったが、罠がひっくり返っていたり、狐がかかっていないことが何度もあった。狐は寝床に入り込み、前足で餌を掴んでいく。時には「お前の仕掛けた罠など簡単に見破ってやる」と言わんばかりの態度を見せることもある。
私はNo. 1 1/2型Newhouse社製の罠が狐を捕らえるのに非常に適していると考えている。特に地面が凍らない初秋の時期には最適だ。狐は毎晩、森の小さな空き地や砂地の斜面などを巡回する習性がある。罠師はこのような場所に数本のタングルフット（罠の補助具）を設置するのが望ましい。私は長年にわたって狐を捕獲してきたが、偶然に捕まった個体は一匹もいない。常に狐だけを捕らえる目的で罠を仕掛けている。
毒餌の使用について言えば、そのような方法を用いる者は徹底的に罰せられるべきだと思う。鉄の臭いに関しては、狐は確かに鉄の臭いを嗅ぎ分けることができる。ただし、罠を十分に深く埋めれば問題はない。効果的な誘引剤の配合は以下の通りだ：スカンクの精油と卵白を混ぜ、約1週間放置する。約5滴使用すれば、間違いなく最高品質の狐用誘引剤となる。
ニューイングランドの罠師が指摘するように、陸地で狐を捕らえるのは確かに難しい。しかし実際に成功している事例は数多く存在し、この方法は現存するどの捕獲方法よりも効果的だと私は確信している。罠を設置する際には、小川のように水位が大きく変動しない場所を選ぶため、スプリング式の罠を勧める。7月か8月に慎重にスプリングを掘り出し、秋までに準備が整うように設置する。具体的には、約30cm離れた位置に平らな石を置き、水面から1cmほど突き出るようにする。その上に可能な限り3cm程度の厚さの芝生を被せ、縁が自然に水に浸かるようにする。罠内部に設置する芝生は事前に切り取っておき、設置場所を準備する際に乾燥させておく。
罠を設置する時期が来たら、スプリングまたは小川の出口を徒歩で上り、細心の注意を払って罠周辺の植生や障害物には触れないようにする。罠はスプリングの縁から6～8インチ（約15～20cm）の位置に設置し、完全に水中に没するようにする。準備した専用の芝生を罠の受け皿の上に置き、罠内部の空間全体を覆うようにする。ただし、狐が乾いた足場を得られるよう、岸から2インチ（約5cm）以上は離しておく必要がある。
一部の猟師は、罠の半分が一見乾いた土地に接するように、岸部を意図的に切り欠いている。どちらの方法でも問題はない。餌は芝生の側面に置き、匂い付けを施すとともに、餌や匂いが狐以外の動物によって触れられないようにする。餌は罠の受け皿を踏まなければ届かない位置に配置しなければならない。餌の取り扱いには極めて慎重を期すこと。素手で餌に触れたり、餌を置いたりしてはならない。代わりに棒を使用すること。
罠の点検時には、必要以上に近づかないよう注意すること。これらの要素はすべて効果に影響を与える。餌としては、猫やマスクラットの肉片が適している。卵の半分程度の大きさで十分である。餌の準備方法としては、完全に清潔な瓶に必要量の餌を入れ、一定期間放置して匂いを染み込ませる。この際、餌と一緒に匂いを付けるか、芝生に置いた後に匂いを付着させるとよい。餌の取り扱いには常に細心の注意を払うこと。餌には素手で触れたり、素手で置いたりしてはならない。代わりに棒を使用すること。
[挿絵: ニューイングランドの罠猟師たちの捕獲風景]
ミネソタ州の罠猟師が記すように、私はレッドリバー渓谷の狐専門の猟師たちから、いかにして狐の足を捕らえているのか、その秘訣を教えてもらうのを心待ちにしていた。ここ西部では、東部の皆さんが狐を罠にかけるよりも難しい環境にあると思う。この地域は板のように平坦で樹木がなく、いつ吹雪に見舞われるかわからない。罠をかけるのが難しい理由は、適切な場所に設置していない場合、常に風で罠が吹き飛ばされてしまうからだ。私自身、少なくともこれまでは最も良い結果を得ている方法がある。まず最初に、古い藁の山が焼かれた跡を見つけ、そこに罠を血で塗り付け、灰の中にうまく隠す。自分の足跡はすべて消し去り、アニス油の蒸留液を周囲に少量撒く。餌としては、豚や牛の内臓を一般的に使用している。昨冬は、餌を一切使わずに2頭の狐を捕獲したことがある。ただ油だけで十分だった。昨冬は、死んだ鶏を使った方法が特に効果的だった。私はいつも、約12～15ポンド（約5.4～6.8kg）の重さの木靴に罠を釘で固定している。この木靴に鶏を釘で打ち付けたところ、周囲を通りかかった狐はすべて捕獲することができた。
私は1ヶ月間、No.2ニューハウス型の罠を2つだけ使って捕獲を行い、狐6頭と狼1頭を捕らえた。この地域の3～4マイル圏内にいる狐はこれで全てだったようで、それ以上遠くまで探す時間はなかった。私は農家でもあり、家畜の世話をしなければならなかったからだ。
インディアナ州出身のオースティン・パリンと名乗る人物が指摘するように、もし干し草や藁が積み上げられた牧草地の場所を知っているなら、少し雪が降った後にその積み藁の場所を訪れると良い。狐がその畑を通ったことがあるなら、ほぼ確実にその積み藁の周りを嗅ぎ回っているはずだ。まず私が行うのは、体長6～8インチ（約15～20cm）ほどの魚を捕まえることだ。一般的にはナマズを捕まえる。次に、弱い苛性ソーダ液で罠を煮沸洗浄し、その後常緑樹の枝で再び煮沸する。罠には蜜蝋を塗るのが賢明だと思うが、蜜蝋を使わなくても十分な成果を上げている。
罠の洗浄と調整が終わったら、素手で触らないようにすること。手袋を着用し、罠と魚、そして腕の太さほどの長さ4フィート（約1.2m）の木材を持って積み藁の場所へ向かう。まず、地面に近い位置の干し草の端を持ち上げ、魚1匹を6～8インチ（約15～20cm）ほどの間隔を空けて干し草の下側に滑り込ませる。その真上に罠を直接設置し、細かい藁で覆い隠す。次に罠のチェーンを木材に固定し、その棒を積み藁の下側に滑り込ませる。この時、狐が引っかかった時に簡単に引き出せるよう、少し角度をつけて配置する。その後、別の棒を使って罠の上の干し草を平らに整え、痕跡をすべて取り除けば、仕掛けは完了だ。上記の仕掛けは、雪が積もっていない時期に行うのが望ましい。
ミシガン州の罠師によれば、主に寝床で餌を使って狐を捕獲していたが、以下の方法で5頭の狐を捕獲した事例もある：傷を負った鹿が2本の倒木の近くに倒れており、それらの木の上部が交差していた。この死骸に狐が頻繁に訪れていることを確認したため、我々はその頂点部分（いわゆる「囲い」）に鹿を追い込んだ。古くなって苔に覆われたこれらの木に切り込みを入れ、準備した場所に罠を設置し、苔で丁寧に覆い隠した。
狐は便利な丸太の上を歩き回り、興味を引くものを調べる習性がある。また、罠が適切に設置され、巧妙に隠されていれば、足元の危険を警戒することはほとんどない。我々は罠に煙をかけて処理し、ミトンを着用して扱った。
ミネソタ州のウィリアム・ムションによれば、この地域に生息するのはアカギツネのみだという。猟犬が追跡する際、狐は通常半マイルほど先を進み、犬たちの速度に合わせてペースを調整する。時折、一瞬立ち止まってネズミを捕まえたり、風景を眺めたり、追跡者の気配を伺ったりすることもある。
野原で犬が狐に接近すると、非常に活発でスリリングな追跡劇が展開される。狐は自身の優れた俊足を大いに信頼しており、まるで犬をレースに誘い込むかのようだ。しかし相手が賢い犬で、進路が下り坂の平坦な地面であれば、レナード（狐の別名）は全力を尽くさなければならない。その結果、時には追跡者に踏みつけられるという不名誉な目に遭うこともあるが、それでも追跡者は速度の問題で狐を捕まえることは到底できない。一方、上り坂や森林地帯では、狐の優れた身軽さと機敏さが即座に発揮される。
真冬に豚や鶏の死骸を遠方の野原に運ぶと、数晩のうちにその足跡が周囲の雪面を覆いつくす。この一見無造作な狐の行動に惑わされた経験の浅い若者は、突然「毛皮で富を得よう」という考えを思いつき、なぜ今までこの発想が自分や他の人々に浮かばなかったのかと不思議に思うものだ。私はこのような若者を知っていた。彼は人里離れた二つの森の間にある小高い丘で、死んだ豚の死骸を発見した時、それを発見したことで一攫千金の鉱脈を見つけたと思い込んだ。実際、近隣の狐たちは毎晩この死骸を餌食にしていたのである。
雲は雪を重く背負い、最初の雪片が舞い降り始めた頃、彼は罠と箒を手に出発した。すでに頭の中では、最初の狐の毛皮で得た銀貨の枚数を数えていた。細心の注意を払い、胸を高鳴らせながら、彼は罠が雪面の下に沈むよう十分な量の踏み固められた雪を取り除いた。翌朝、夜明けとともに彼は毛皮を回収するため出発した。雪はその仕事を完璧に成し遂げており、彼は自分の秘密をうまく守れたと確信していた。
近づくにつれ、雪面には何の乱れも見られなくなり、彼の心には確信の代わりに疑念が生じ始めた。豚の側面にはわずかな傷跡があったが、その近くには足跡一つ残っていなかった。丘を見上げると、狐のレナードがのんびりと、求めていたベーコンの方へ向かって歩いていく姿が見えた。数ヤード手前で方向転換すると、驚くべき速さで森の奥へと消えていった。銀貨の流れは突然、別の方向へと流れを変えた。
成功を収めた猟師は秋口、あるいは最初の本格的な降雪前に活動を開始する。あまり遠くない野原で、古い斧を使って凍った地面に約30cm×42cmの小さな穴を開け、深さ3～4cm分の土を取り除き、その空洞に乾いた灰を詰める。その中に焼いたチーズの欠片を置くのだ。レナードは非常に用心深く、その場所を徹底して避けようとするが、チーズの香りは魅力的で、寒さは厳しい。彼は毎晩少しずつその場所に近づき、ついに灰の中からチーズの欠片を拾い上げられるようになる。毎晩新鮮な美味なチーズが供給されることで、彼はすぐに警戒心を解き、疑念も薄れていった。
カナダ在住のJ・A・マッキノンはこう記している。「我々の地域で見られる最高の狐用罠4種類を、それぞれ4つずつ保有している。11月の売上は毛皮だけで85ドルに達したが、これは彼らが飼育費を十分に賄えることを示している。狐猟犬もアライグマ猟犬と同様、適切な血統と訓練を受けた優れた個体でなければならない。彼らが真の一流犬となるには2～3歳になるまで待たねばならないが、私は9ヶ月齢の犬よりも早く狐を仕留めた経験がある。ただしこれらは特に優れた犬たちであり、6～8匹の子犬の群れのうち、半数は私が『真の狐猟犬』と呼ぶ基準――単独で狐を追跡し、必要ならば一日中走り続けられる能力――を満たさない場合がある。」
私は初雪の日に外出し、1日で3匹の狐を捕獲した。うち2匹は射殺したが、残り1匹は空洞の丸太の中に逃げ込んだ。あまりにも激しく走っていたため、もし穴がなければ柵の中まで逃げ込んでいただろう。また、新鮮な足跡を見つけるには早朝が最適であることも分かった。この時間帯こそ、狐のレナードが目覚め、古い荒れ地や部分的に開墾された畑を、ネズミなどの小動物を求めて散歩する時間帯だからだ。
私の経験上、雌狐は雄狐ほど日中に活発に動き回らない。なぜなら雌狐は雄よりも警戒心が強く、より狡猾な性質を持っているからだ。我々の狩猟旅行中には、遭遇したすべての狐の巣穴に目印を付けている。これは新たな降雪後に再び訪れて挨拶を交わすためである。
我々はウィンチェスター式連発散弾銃を使用しており、長距離射撃と迅速な射撃においてこの銃が最も優れていると考えている。時にはライフルも使用するが、全速力で走る狐を標的にするのは、その小さな標的を狙うにはあまりにも難しい。猟友諸君、良い狐狩り用の猟犬を1組手に入れれば、1週間で設置できるすべての罠を使うよりも多くの狐を捕獲できるだろう。
ミシガン州出身のO・ダグラスによれば、私ほど多くの狐の皮を剥いだ経験を持つ現代人はそう多くないだろう。しかし毎年、私はレナードについて新たなことを学び続けている。ただ、私が特に知りたいのは次の点だ。水場を利用した罠について多くの話を聞くが、単なる娯楽のためだけにそのような仕掛けが成り立つ仕組みが理解できない。私は長年にわたって水場罠用の餌を購入してきたが、未だに真に上質な水場罠にかかった狐を見たことはない。それらは早すぎる時期に捕獲されるため「上質な」状態とは言えず、その手間に見合うだけの利益が得られるとは思えないのだ。
猟友諸君、7月か8月に良質な乾地罠を設置し、1週間に1度餌を補充しながら「上質な」状態になるまで待ち、狐が自ら罠の場所にやってきて、我々の仕掛けを恐れなくなるようにする方が、より良い方法だとは思わないか？ これは若い猟師たちに向けた助言だ。私は60年にわたってあらゆる方法を試してきたが、様々な方法で狐を捕獲してきたものの、水場罠は結局のところ最も効率の悪い方法だと確信している。11月と12月には、私にとって乾地罠が常に最良の選択肢である。
私は早めに罠を仕掛け、豚のラードの残りかすを餌として使う。各罠には1つずつスカンクの匂い袋を添え、餌に引き寄せる。一度餌に誘われてやってきた狐は、再び同じ場所に戻ってくるものだ。
ある買い手が14枚の狐の毛皮を購入するために訪れたが、「上質な」毛皮は1枚しか見つからなかった。すべて水場で捕獲されたものだった。これが私の水場罠での狐捕獲経験だ。彼らは早すぎる時期に捕獲されてしまう。地域によって事情は異なるかもしれないが、ここでは狐が「上質な」状態になる頃には水場が凍りついている。乾地罠を試してみてほしい。もし私の意見が正しいことが証明されれば、後々より多くの収入を得られるようになるだろう。
私は常に1つの罠に対して2つの罠を設置し、凍るまでは乾いた土で覆い隠す。その後は麦の屑を使用する。すべての作業は清潔な手袋を着用して行い、狐のように狡猾に振る舞うことを心がけよ。
[挿絵：ニューイングランド・フォックスハウンドの群れ]
第十五章
フレッドと老練な罠師
経験豊かな罠師と共に各地を回ることで、若い罠師は多くのことを学べる。以下に示すフレッドとペンシルベニア州の老練な罠師との対話は特に興味深い内容である：
「罠はどこに仕掛けてあったのですか？餌を入れる容器は見当たりませんが」
「フレッド、この棒を持ってゆっくりと近づいてみろ。罠のすぐそばまで近づき、首の後ろを鋭く一撃するんだ。そうすれば確実に仕留められるだろう。ほら、あの岸辺に横たわる大きな苔むした丸太が見えるだろう。そこが彼が捕まった場所だ。ではもう一度罠を仕掛け直そう。この丸太にある小さな凹みが見えるか？そこが罠の仕掛け場所だった。この枝が罠を固定していた部分で、片方の端は地面に、もう片方の端は罠が仕掛けられた丸太のすぐ上に位置している。この枝に罠をホッチキスで固定するのだ。ちょうどこの丸太の苔と同じように覆うが、別の丸太から苔を採取する。こうすれば、そこに罠が仕掛けてあったことなど、誰にも気づかれることはない」
「狐はその匂いを嗅ぎつけませんか？」
「この狐の死骸がなければ、確かに匂いで気づかれるかもしれない。まずはこの狐の皮を剥ごう。フレッド、あそこを見てくれ。罠が仕掛けてある丸太の苔や周囲のものを乱さないように注意するんだ。近寄るのは控えてくれ。この死骸を小さな窪みに入れ、十字に組んだ杭を首の部分に跨がるように打ち込む。しっかりと深く打ち込むんだ。ではこの棒を使って、落ち葉をその上にかぶせてくれ。杭が完全に隠れるように首の部分を中心に、残りの部分は軽く覆うだけでいい。君の作業は完璧だ。死骸がある限り、狐は罠に付着した匂いに気づかないだろう」
「でも前回この狐を捕まえた時はこの死骸がなかったし、鉄の匂いを狐が怖がると聞いたことがある」
「それは全くの迷信だ！ 罠に一切の異臭が付かないようにしておけば、鉄の匂いなど気にする必要はない。だが、実際に何かの動物が罠にかかった場合、その動物の匂いが罠の周囲に漂ってしまうものだ。これが罠に付着した匂いを覆い隠してくれる。ただし、これは狐のような警戒心の強い動物の場合に限る。アライグマやスカンクなどは、自分の嗅ぐ匂いなど全く気にしない」
――
「どうしてあの罠が仕掛けてあった丸太の上に狐が乗ると分かったんだ？」
「その動物の習性をよく理解しているからだ。あの檻の中で熊の餌の匂いを嗅いだ時、狐は檻の近くの最も高い場所に登って調査しようとする。その場所こそがあの丸太だったのだ」
「これが狐を捕まえる唯一の方法なのか？」
「いや、これは数ある方法の一つに過ぎない」
第16章
熟練猟師の秘技
オハイオ州のC・E・マセニーによれば、狐は我々の知る中で最も狡猾な動物であり、それゆえ最も捕まえにくい獲物だという。しかし他の動物と同様、狐にも必ず弱点がある。その弱点を突けば、間違いなく罠にかかるだろう。狐を罠にかける際に最も重要なのは、罠を完全に清潔に保つことだ。ここで言う「清潔」とは、錆がないことではなく、人間の匂いが一切付いていない状態を指す。これを回避するためには、罠を苛性ソーダで徹底的に洗浄し、乾燥後に十分に油を塗り、燃えた羽毛で燻煙処理する必要がある。既に述べた通り、狐は非常に鋭い嗅覚を持っているが、特に人間の体臭の微かな匂いにも敏感に反応して怯える。したがって、罠を扱う際には清潔な鹿革手袋、あるいはさらに良いのはゴム手袋を使用することが不可欠だ。この重要な注意点を守らなければ、成功の可能性は極めて低い。次の工程は罠の設置台を作ることだが、これには様々な方法があるものの、私は以下の方法が最も優れていると考えている。
設置台の直径は約90センチとし、小麦や干し草、あるいはソバの実の殻で作るのがよい。猟師の中には木灰を使う者もいるが、上記の材料の方がより適している。設置台を置く地面の中央は窪ませて罠が収まるようにし、設置台はできるだけ硬く、かつ罠を完全に覆う深さにしつつ、地面と完全に平らになるようにしなければならない。
指示通りに設置台を作ったら、罠（No.2サイズで鎖と踏み板が付いたもの）を用意し、設置台の中央の窪みに置く。罠を設置したら、顎の部分にパンの高さまで殻を詰める。パンが殻で塞がれないよう紙で覆い、その後全体に殻を敷き詰めて平らにし、狐が罠の存在を疑わないようにする。最後に、新鮮な肉やチーズ、あるいはさらに良いのはラードを圧搾した後のカリカリした脂身を餌として仕掛ける。これらを設置台の上にたっぷりと撒き、必要以上に踏み荒らさないようにし、足跡はできるだけ隠しておくこと。
良い方法として、罠にアジョワンや溶かした蜜蝋を塗り、ロジウム油を数滴垂らすことも有効である。これらはいずれも優れた方法であり、他のあらゆる策が失敗した場合、特に狡猾な個体を欺く目的で使用できる。もう一つの効果的な方法は、罠を仕掛ける前に何度か餌を仕掛けておくことで、狐が「いつでも美味しい餌が手に入る最高の場所だ」と思うように仕向けることである。適切な信頼が得られたと判断したら、罠を所定の位置に設置して捕獲を試みる――もし成功すればの話だが。
まず第一に、No. 3型のブレイク＆ラム式罠を用意し、ミシガン州のF・A・アウランドが指摘するように、野原や森林地帯を見回って砂が洗い流されて木灰のように細かくなっている場所を探すと良い。畑を注意深く観察していれば、秋と春には必ず狐がこの細かい砂の上で遊んだり歩き回ったりする足跡が見つかるはずだ。餌としては、以下のいずれかを使用するとよい：死んだ鶏、七面鳥、あるいは牛肉の後脚だが、個人的には牛肉の老頭部が最も適していると考える。次に、この老頭部を手に取り、砂を掘り返して頭を砂の中に置き、顎と鼻先が目の高さくらいまで砂から出るようにする。その後、約3個のNo. 3型B&L式罠を用意し、杭を1本用意して罠の輪をこの杭に固定し、その杭を砂の表面下に打ち込み、上部を砂で覆うのである。
次に、鎖を通すための小さな溝を掘り、各鎖ごとに溝を敷設する。老頭部から左右に罠を配置し、鎖の届く範囲まで頭から離れて罠を仕掛ける。その際、杭を老頭部のすぐ近くに打ち込むのだ。さらに、各罠が砂の表面と完全に平らになるように、砂の中に小さな穴を掘る。各罠の下には、砂が皿部分に侵入して作動を妨げないよう、少量の綿製バットンを敷く。次に、罠を設置した場所から砂を掘り出して取り出し、罠・鎖・すべての設置箇所を完全に覆う。その後、小さな灌木を使って、足跡や罠の周囲の砂をすべて払い落とす。作業が適切に行われていれば、罠の位置はほとんど判別できなくなるだろう。砂や老頭部に良質な誘引剤を使用することも可能だが、私の経験上、必ずしも必要ではない。老頭部を砂の中に固定するのは、実際に罠を仕掛けるかなり前に行っておくべきだ。私がこれまでに捕獲したすべての狐は、この方法で捕らえたものである。すべての手順を正しく実行すれば、必ず成功を収められると確信している。
私はメイン州とカナダで数百人の罠師を訪ね歩き、彼らから、また私自身の経験と観察から、狐を捕獲する最も効果的な秘密の仕掛けについて多くの知識を得た――N・C・バーバンク記。私の結論としては、狐を捕獲する最も成功した秘密の仕掛けの基礎となるのは、繁殖期の雌狐の腺分泌物を抽出し、何らかの油脂と混ぜ合わせたもの、さらに可能であれば春または冬の終わり頃に捕獲した雌スカンクの腺分泌物を加えたものであることが確認された。ただし、この仕掛けを使えば必ず成功すると断言するつもりはない。もし以下に述べる水域での狐捕獲方法の手順を厳密に守れば、この仕掛けを用いれば確実に捕獲できると確信している。
8月または9月のある時期に、直径4フィート未満の円形の泉の縁から1フィート半ほど離れた地点、あるいは中心部を選び、幅8～10インチの芝生を敷いた場所を確保する。罠を設置する場所は、外側から数インチ離れた位置に設ける。これは捕獲シーズンが始まる前に行わなければならない。そうすることで、人間の活動の痕跡や匂いが完全に消えるようにするためである。
[図版：泉と芝生を使った仕掛けの設置方法]
捕獲シーズンが到来したら、以下のように罠を設置する。まず泉を選ぶ際には、3ロッド（約18メートル）ほど水の中を歩いて移動できる排水口がある場所を選ぶ。6～8ロッドほど離れた場所が理想的だ。選んだ泉または設置地点まで水の中を歩きながら罠を設置し、周囲の茂みやその他の物に触れて自分の匂いを残さないよう細心の注意を払う。シーズン初期に準備した場所に罠を置き、チェーンも含めて完全に水で覆う。その後、泉の底にある枯れ葉やその他の物で覆い隠す。罠の受け皿の上には、できるだけ軽い芝生の小片を置く。狐が餌を取ろうとした際に足が乗るよう、少なくとも1インチは水面から浮かせ、岸から6～8インチ離れた位置に設置する。人間と同様に、狐も足を濡らすことを好まない性質があるからだ。
これで罠の設置は完了である。次に餌付けを行う。少量の肉片を用意し、人間の匂いが付かないよう細心の注意を払いながら、この誘引剤を数滴餌の上に垂らす。さらに、腐った木の枝を6～8インチほどの長さに切り、慎重に扱いながら先端に2～3滴の誘引剤を付けて、芝生の上に立てる。こうすれば先端が2インチほど水面から突き出る。これで罠はレイナード（狐）を待ち受ける準備が整った。設置作業と罠の点検に細心の注意を払うならば、必ず成功を収められると確信している。
狐を捕獲する方法は数多く存在し、私はその全てを知っているわけではないが（おそらく各猟師によって多少の違いがあるだろう）、水場に設置するこの方法は正しいと確信している。
ここ東部の山岳地帯で罠を仕掛けている私の経験から言えば、雪道で狐を捕まえられなければ、良質な毛皮は手に入らない――カナダ出身のJ・H・シュフェルトはそう語っている。
ここで私が狐用に使用している雪上設置型の罠を紹介しよう。これは全ての状況に適しているわけではないが、各地域にはそれぞれに適した方法があり、また狐の警戒心の強さも場所によって異なるためだ。私はNo. 3型のブレイク＆ラム製罠に3フィートの鎖とグラップルを装着して使用している。罠の設置方法はこうだ：大きな鍋を用意し、水を満杯に入れて罠を浸す。水を沸騰させるまで加熱する。1ダースの罠に対しては、空気に触れさせていない半パイントの消石灰を加え、10分間沸騰させる。その後、匂いが付かず雪のように真っ白な状態になった罠を取り出し、取り扱い時には手袋を着用すること。
[挿絵：匂いが付かず雪のように真っ白]
罠を仕掛ける準備が整ったら、狐がよく通る広い野原に出よう。往復しながら道を作り、良好な通路を確保する。罠を仕掛けたい場所には、狐を罠に導くための小さな仕切りを設置する。この仕切りは白い紙と少量の雪で覆われている。設置時には細心の注意を払い、通路の外に足跡を残さず、また棒などを道の上に置かないようにすること。罠に向かう際は必ず通路を歩くようにし、それによって罠の効果がより高まる。罠の上に雪が積もりすぎないように注意することも重要だ。慎重に作業すれば、必ず狐を捕まえられるだろう。
狐はスカンクを餌として好むのか？この質問に対する答えは「好む」であり、彼らは巣穴の外にいるスカンクを殺すこともある。もし狐がスカンクのいる巣穴に追い込まれた場合、その臭いはほとんどの場合極めて短時間で狐を死に至らしめる。この種の事例は、私が狩猟と罠猟を行っているこの地域でもいくつか発生している。
狐は餌としてスカンクを非常に好む。また、スカンクの分泌するムスクは狐を罠にかけるための優れた誘引剤となる。これは寒冷期にも凍らない性質を持つ優れた匂いだ。熟練した罠師なら間違いなく「新鮮な餌をくれ」と言うだろう。私なら「強い匂いのする餌をくれ」と答えるだろう。なぜなら、狐が強い匂いの餌や誘引剤を嗅いでいる時、他の匂いを同時に嗅ぐことはできないからだ。
例えば狐狩りに出かける際、猟犬がスカンクの臭いを嗅いでしまうと、他の獲物の臭いを嗅ぎ分ける能力が損なわれ、追跡が不可能になる。私自身、こうした経験から湿潤な夜や雨天の方がより多くの獲物を捕獲できる理由の一つではないかと考えている。強い匂いの餌は獲物の嗅覚をより強く刺激するため、捕獲の成功率が高まるのだ。古くからの罠師がよく口にする言葉に「今夜はきっと大漁だ。なぜなら雨模様の夜になるからだ」というものがある。その理由を知っている者はいるだろうか？
私は陸地と水辺の両方に罠を仕掛けて狐を捕獲している。時には「オールアラウンド・ランド・セット」と呼ばれる特殊な仕掛けを用いることもある。各地域にはそれぞれ適した捕獲方法がある。私は主にブレイク＆ラム社製とニューハウス社製の2種類の罠を使用しているが、いずれも申し分ない性能だ。私の罠猟場は山の近くに位置しており、そこでは狐が岩穴を巣にしているため、狐狩り用の猟犬でさえ苦戦するほどだ。
『ハンター・トレーダー・トラッパー』（オハイオ州コロンバス発行）はアメリカ各地の狐罠師、猟師、猟犬所有者たちと連絡を取り合っているため、常に興味深い記事が投稿され、掲載され続けている。
[挿絵: カナダの罠師と15頭の赤狐]
以下はニューヨーク在住のW・J・テイラーによる、赤狐を捕獲するための彼独自の方法である：狐の通り道近くにある腐朽した切り株を選び、その上部を罠を設置できる深さまでくり抜き、さらに罠・バネ・鎖を覆うよう細かく粉砕した腐朽木を1/2インチほど敷き詰める。粉砕した木材は手で直接触れないようにすること。罠は完全に油を塗り、鎖も含めて十分に油を染み込ませた後、ヒバ、トウヒ、杉、または松の枝で燻製にする。罠と鎖が真っ黒になるまで燻製にするのがポイントだ。これは鋼材の臭いを消すためである。場合によっては、苔が全面または部分的に生えた切り株を使用することもある。この場合も切り株に同様の空洞を作り、軽く粉砕した腐朽木で覆うだけでよい。
次に別の苔に覆われた切り株に移動し、切り株上部を覆うのに十分な量の苔を切り取る。罠の顎より少し小さめの円形に切り出し、これを罠の真上に配置する。残りの苔は切り株の外側に合わせて整える。苔の取り扱いには鋭利な棒とナイフを使用し、決して素手で触れないこと。ただし、罠を仕掛けてから餌付けと臭い付けを行うまで1週間の余裕がある場合はこの限りではない。私は通常、餌と臭い付けを行う2週間前に罠を仕掛けておく。
餌は切り株から6～8フィート離れた位置、必ず低地側に置くこと。切り株の上部には狐の体臭を塗布し、餌がある方向に向けておく。餌としてはマスクラットの死骸、スカンク、死んだ鶏、ウサギ、魚、あるいは部分的に腐敗した肉などを使用する。私の考案した狐用の体臭剤は、魚油1/2パイント（夏の間にガラス容器に入れた魚を日光で分解させたもの）、10頭以上のマスクラットから採取したムスク嚢、雌狐から得られるフォックスマトリックス、そして雄雌いずれかの内臓脂肪を混ぜ合わせたものである。これらを全て均一に混ぜ合わせれば、確実に狐をおびき寄せることができる。
[挿絵: アディロンダック地方の罠師]
第17章
レイナードの知恵比べ
マーティン・ハンターによれば、ラブラドール沿岸では5年に1度程度の割合で、確実に良い狐の年が訪れるという。少なくともこの地に長く住む人々の間ではそう言われている。前年まで狐は内陸部に留まっているが、その後一斉に海岸地帯へと降りてくる。これが大量出没のピークとなる。翌年になると狐の数は2年前の水準まで減少し、さらにその翌年の冬には海岸沿い1マイル圏内で1～2頭見かけることさえ稀なほど少なくなる。
このような状況が71年の冬に見られた。69年は大狐年であった。70年の冬に捕獲されなかった狐たちは、すべて遠方の内陸部へと戻っていった。スクーム諸島とモイシーの間、海岸沿い21マイルの範囲では、右前足の爪が1本欠けた1頭の赤狐――これまで罠師を散々困らせてきた、非常に狡猾な老狐――しか確認されていなかった。この狐は2、3晩ほどモイシー周辺で様々な悪戯を繰り返した後、セブン諸島周辺で目撃されるようになった。狩猟の対象が全くない状況だったため、人々はこの老狐を誰が最初に捕まえられるかと大いに気を揉んでいた。
餌を特定の場所に撒いて罠は仕掛けない――大きな尾を持つ狐がやってきて、残らず餌を食べてしまうのだ。これが2、3夜連続で続き、猟師は狐の警戒心が解けたと判断すると、いつものように2、3個の罠と餌を慎重に設置する。翌朝、餌は前日と同様に消えていたが、今度は罠が上下逆さまになっているのが見つかるのだった。
[挿絵: ドラッグ付き狐罠]
狐はある特定の逆さまになった根株や木々の枝先を行ったり来たりするだろう。すると猟師は、自分の通った道に仕掛けた罠にきっとかかるに違いないと考える。しかし実際はそうはならない。罠は巧妙に隠されているにもかかわらず、老狐のレイナードは状況に応じて進路を変えるのだ。鉄罠の臭いを消すための喫煙や油塗りといった常套手段は全く効果がない。餌が置かれた場所に罠が仕掛けられていると、老狐はまず遠くから直線的に塹壕を掘り始め、危険が近づくにつれて動きを徐々に遅くし、より慎重に行動するのである。この様子は翌朝、彼の活動範囲の外側に立ってその痕跡を読み取ることではっきりと確認できた。
この老練な待ち伏せ型の猟師よりもさらに優れた古参の猟師たちがこの場にはいたが、私に課せられた使命は彼の戦術を見破り、その毛皮を手に入れることだった。私は餌のあった場所の正確な位置に、2夜連続で罠を再び仕掛けた。案の定、老狐は以前掘った塹壕に沿って掘り進み、罠にたどり着いた。これを私は注意深く観察し、塹壕の中に罠を横向きに設置した。何か予感めいたものがあり、私はその夜ほとんど眠れなかった。私はスノーシューを履き、2月の朝の薄明かりとともに出発した。罠を仕掛けた場所に着く前に、彼の新鮮な足跡が同じ方向へ続いているのが見えた。期待と興奮で胸が高鳴りながら急いで前進した。その目的は獲物の価値のためではなく、1871年に全ての古参猟師が成し得なかった、あの狡猾な狐を仕留めたという実績を得るためだった。
そう、確かにそこにいた。最後の曲がり角を曲がった時、私は自分の幸運をほとんど信じられず、今まさに彼が逃げ出すのではないかと恐れ、スノーシューでそのまま踏みつけてしまった。彼は私の体重で完全に動きを封じられ、身動きすら取れない状態だった。私は左手をスノーシューの下に滑り込ませ、もう一方の手で心臓を引き下ろした。数回の痙攣の後、この狐は確かに立派な獲物だった。
インディアンたちは、罠にかかった狐やミンク、テンが生きている状態で決して殴打したり銃で撃ったりしない。その理由は、打撃を受けた箇所に血液が凝固して滞留し、皮の外観を損なうためだ。さらに、皮を剥ぐ際の血液の処理が煩わしいということもある。彼らは動物の首を手で押さえ、もう一方の手で心臓を引き下ろす。心臓の血管が切れるまでこれを続け、その結果は脊椎を切断した場合と同様に突然死となる。
第十八章
狐狩り
ニューイングランドの猟師や罠師が最も追い求める動物である狐について、コネチカット州のL・W・ビアズリーは次のように述べている。狐には決定的な弱点が一つある。それは視力である。この弱点はしばしば彼の命取りとなる。狡猾で機敏な動きをし、非常に鋭い嗅覚と聴覚を備えているにもかかわらず、静止している人間を視覚だけで樹木や石と区別することができないようだ。しかし、少しでも動けば、その動きを瞬時に察知し、即座に身を隠す行動を取る。私はこれまでに、この動物を狩る際にこの事実を何度も完全に証明してきた。以下に、その具体例をいくつか挙げる。
**
バークシャー支線鉄道の線路沿いを歩いていた時のことである。線路の西側には高さ3フィート（約90cm）の柵が水平に設置されており、線路に沿って約20cm間隔で並んでいた。線路の下の柵の下部で、約75ヤード（約68m）離れた位置から狐の脚がこちらに向かって動いているのに気づいた。私はレールの間に立ち、38-40口径のスティーブンス銃（望遠鏡照準器付き）を半腰の姿勢で構え、好機を待った。狐が30ヤード（約28m）ほどの距離まで近づくと、柵の下をくぐって私のすぐ前の斜面を軽快に走り始めた。私はその場所に堂々と立っていた。狐は線路の中央で立ち止まり、何秒もの間、全く警戒する様子もなく私の方をじっと見つめた後、頭を線路の南方向、つまり急速に接近してくる列車の方向へ向けた。これこそが絶好のチャンスだった。私は銃身の十字線を狐の前脚のすぐ後方に合わせ、引き金を引いた。狐は空中で大きく一跳びすると、抵抗する間もなくレールを越えて後方に倒れ込んだ。列車が近づく前に、私は急いでその体を引きずり退けなければならなかった。
[挿絵: 朝食前に仕留めた狐]
再び私は石の上に腰を下ろしていた。背中を壁に預け、開けた牧草地の一角で、近くを通る狐の通り道に狐が現れるのを待っていたのだ。午前4時から静かに待ち続けていた。今は6時30分になり、その朝は狐を見る望みをほぼ諦めかけていたため、警戒もやや怠りがちになっていた。その時、草むらで何かがカサカサと音を立て、頭を動かさずに視線を上げると、10～15フィート（約3～4m）先の開けた場所を、赤い毛並みの狐がまさに目の前を通り過ぎようとしているところだった。
**
私は狐が完全に通り過ぎるまで微動だにせず、それからゆっくりと慎重に銃を構え、のんびりと歩き去る狐の後頭部を狙って発砲した。狐は私の存在をまったく察知しておらず、おそらく25ヤード（約23m）先しか見えていなかっただろう。**狐は自分を仕留めたものが何なのか知る由もなかった。そして私は、あの散弾の衝撃が、私が突然岩の上で居眠りしていた時に狐が現れた時の驚きよりも、むしろ狐を驚かせたのではないかとよく考える。この時使用したのは10ゲージのフルチョーク・ウィンチェスター、レバーアクション式連発銃モデル1901で、4.5オンスの黒色火薬と1.4オンスのB級散弾を装填していた。
**
数年前のある午後遅く、ウィリアム・E・ハウズと共に沼地のモルタル岩で灰色リスを狩っていた時のことだ。「ビル」の位置から南へ約200ヤード離れたところで、私は丘の向こうで狐が吠える声を聞いた。慎重に近づき観察すると、2匹の狐が朽ちた切り株の根元を掘り返しているところだった。私が有効射程内に近づこうとした瞬間、足を踏み入れた小枝が私の体重で折れた。その音が動物たちを警戒させた。幸い、私は完全に静止していたため、狐たちは私に気づかなかった。小枝が折れた瞬間、1匹は真東へ、もう1匹は私の方へ斜めに走り去り、やがて濃い月桂樹の茂みに姿を消した。この茂みの向かい側に小さな隙間があり、私は銃を構えたままその場所を狙い、狐の出現を待った。
間もなく狐は開けた場所に現れ、約30ヤード先の丸太を跨ごうとした瞬間、私は右銃身で狙いを定めて撃ち落とし、起き上がろうとするところを左銃身で確実に仕留めた。使用したのはベイカー社製のフルチョーク28インチ12ゲージ銃で、3 1/4オンスの黒色火薬とNo.7番弾1 1/8オンスを装填していた。
[挿絵：3日間の狩猟の成果]
春先、牧草地へ向かう途中、ウッドチャックの痕跡を探していた時のことだ。古い伐採道を辿っていると、前方を横切る狐を目撃し、やがて道の西側にある高い崖の方へ消えていった。私はその場で立ち止まり、狐の動きを待った。狐が崖の下方部分に到達すると、私から約75～80ヤード離れたところで立ち止まり、座った。狐が顔を背けた瞬間を見計らい、慎重に数フィートずつ近づきながら、常に狐がこちらを見た時には完全に静止していた。こうして徐々に距離を縮め、ついに約50ヤードまで接近することに成功した。
ちょうどこの時、葉やシダに一部隠れていた狐が10ヤードほど崖を登り始め、落ち着かない様子を見せ始めた。ただし、私の姿はまだ見られておらず、風向きも接近には不利な状況だった。私は待機し続け、狐はついに崖のほぼ頂上まで登り、日当たりの良い平らな岩の上に横になった。最大限の注意を払いながら、ゆっくりと伐採道まで戻り、西側から狐に接近した。その間、大きな岩を間に置くことで距離を保ち、35ヤードまで近づいた。狐は胸を私の方へ向けたまま座っていたが、顔は背けていた。そこで私は岩の陰から慎重に様子を窺いながら、銃を構えたまま姿を現した。ゆっくりと狐は顔をこちらに向け、私の方を見たが、着古した灰色の狩猟服に茶色のオーバーオール、柔らかい茶色の帽子を被った静かな姿に特に異常は感じていないようだった。
私は夕日の眩しさに耳をぴくぴと動かし、目を怠そうに瞬かせる狐の姿を見つめた。1分ほどの間、この見事な獲物を愛でるように眺めていた。これほど簡単に出し抜けた賢い狐を撃つのは惜しい気がした。私の視線が少し下に落ちると、胸の真鍮製ビーズが震え、無煙火薬のかすかな煙霧越しに、崖の縁で古いウズラ泥棒がもがき苦しんでいるのが見えた。その直後、狐は体ごと倒れ込み、50フィートの崖を岩から岩へと飛び跳ねながら落下していった。私は12ゲージのフルチョーク30インチ・スティーブンス銃を使用し、無煙火薬とB弾を装填していた。
別の機会には、10月初旬の早朝、森で灰色リスを狙っていた。時刻は午前5時30分、ようやく薄明かりが差し始めた頃だった。背後で動物の足音と葉の擦れる音がした後、数フィート先で音が止んだ。目を転がし、わずかに頭を動かすことで、わずか10フィートほど後ろに立つ狐の輪郭を捉えることができた。慎重に、銃口をその方向に向けようとしたが、狐はすぐに私の存在に気づき、月桂樹の茂みの中にまるで閃光のように消えてしまった。
この狐は私が振り向こうとする2、3分前から数フィートの距離でじっとしていたにもかかわらず、私が何らかの動きを見せるまで、自分がこれほど近くまで「人間」という天敵に迫られていることに気づいていなかった。この事実は、他の感覚は研ぎ澄まされているものの、静止している限り狐が他の野生動物と同様に、視覚だけで人間と無生物を区別できないことを示している。
第19章
狡猾な狐
数十年前、現在よりもこの地に狐が多く生息していた頃、カナダ人作家R.B.は他の2人の猟師と共に狐狩りの遠征に出かけた。訓練を受けていないものの、まずまずの追跡能力を持つ2頭の猟犬を連れていた。私たちは新たにできた氷の上を3マイルほど進み、長さ1マイルほどの非常に細長い小島に到着した。この島にはモミの木が茂る小さな林が3か所あるだけで、それが獲物の唯一の隠れ場所だった。島の表面は主に牧草地と湿地帯で構成されていた。私たちは島の東側に上陸し、狩りが始まって間もなく、同行者の一人が狐を仕留めた。午後には筆者にも射撃の機会が訪れ、見事に美しい赤狐を仕留めることに成功した。夜が近づいたため、私たちは帰路につくことにした。翌日再び訪れて狩りを再開するつもりだった。この島にはもう1頭の狐が生息していることを私たちは知っていたからだ。しかし翌日は悪天候だったため、狩りは翌日まで延期した。翌日は天候が回復し、私たちの仕事は絶好の機会に恵まれた。
[挿絵: いつも空腹]
同じ猟師たちと猟犬たちは翌朝早くから再び追跡を開始したが、狐は前日の狩りで学んだのか、一日中林から林へと逃げ回り、猟犬たちに射撃の機会を与えなかった。夜が迫りつつある中、私たちは狩りが失敗に終わるのではないかと危惧し始めた。すると突然、狐が戦術を変えたことが判明した。林に隠れる代わりに、島の非常に狭い端の方へと走り出したのだ。私たちは狐が氷の上を伝って逃げ、私たちの追跡から逃れようとしていると考えた。しかし私たちは後を追い、狐が氷の上を進むのではなく、突然方向転換して私たちの方へまっすぐ向かってきた時の驚きは想像に難くない。約100ヤード離れたところで、狐はまるで大地に飲み込まれるかのように突然姿を消した。その場にいた仲間の一人が、「あの井戸に狐がいる！」と叫んだ。私たちは急いでその場所に駆けつけ、案の定、井戸の中には狐がおり、水面から約2.4メートル下の水中に浮かぶ木の枝にしがみついていた。私たちは縄などの狐を生きたまま井戸から救出する手段を持っていなかったため、卑劣でスポーツマンシップに反する方法を取らざるを得なかった。つまり、狐の頭に少量の散弾を撃ち込んだ後、枝分かれした棒で水から引き揚げることにしたのだ。狐が自力で井戸から脱出できたとは到底考えられないが、私たちから逃れるために自ら井戸に入ったことは確かである。
第20章
狐の待ち伏せ猟について
多くの人々から、私の行う赤狐の待ち伏せ猟の方法について尋ねられてきた。私の髪も白髪交じりになり、この地での赤狐もほとんど見られなくなったため、ここでは私の猟法の概要を説明し、読者を退屈させないよう簡潔にまとめることにする。――イリノイ州在住のG・O・グリーン記――
赤狐の猟に最適な季節は冬であり、私は1月と2月に他の月よりも多くの成果を上げてきた。赤狐が日中を過ごす場所は常に決まっており、大抵は人の気配からできるだけ離れた丘陵地帯で、丸くなって眠っている。
待ち伏せ猟師がすべきことは、このような場所を天気の良い日に訪れ、できるだけ風向きに逆らって猟を行うことだ。風が強く吹いている場合はさらに好都合である。風は猟師の足音の音を和らげる効果があるためだ。有望な猟場に入ったら、歩調を緩め、前方だけでなく少なくとも左右3方向の地面のあらゆる物体を注意深く観察しなければならない。一般的な待ち伏せ猟師は動きが速すぎて、視線の向きも適切ではない。もし鳥猟の経験があるなら、木の上ばかり見上げている傾向があるだろう。
[図版: 黒狐の毛皮は1,500ドルの価値あり]
赤狐は小型の動物であり、猟師は常に地面に目を向けながら「老練な赤狐」を狩る必要がある。地面に雪が積もっている場合、猟師が一発も撃たずに狐を飛び越えたとしても、初心者であれば狐が飛び越えた地点で確実に追跡を開始するだろう。狐が飛び越えた形跡を見つけたら、その場で腰を下ろし昼食をとり、20分から30分ほど待機する。狐はおそらく80ヤードほど走り、その後丸太や切り株の上に登って自分の足跡を監視する。もし追跡者の姿が見えない場合、狐はあまり遠くまで行かず、別の休息場所を探すことになる。
狐がジグザグに進路を変える場所に到達したら、立ち止まって少なくとも100ヤード四方を入念に観察すること。狐は休息場所に向かう際、直線的な道を選ぶことは稀である。この点において狐は鹿と類似した習性を示す。狐は昼間の11時から2時の間に最も深く眠る。私の経験では、ほとんどの狐をこの時間帯に仕留めてきた。午後3時以降に飛び越えた狐は、その日のうちに再び休息場所を探すことはほとんどない。No. 4弾を装填した二連式散弾銃であれば、約50ヤード以内の距離であればどんな狐も確実に仕留めることができる。それ以上の距離では、通常より粗い弾薬では狐の体の両側をかすめるだけになりがちだ。天候が寒く雪が凍りついている場合は、外出を控えるべきである。そうしなければ、狐を仕留めることはできず、ただ体力を消耗するだけになってしまう。
狐が追跡中に穴の中に入ってしまった場合、無理に掘り出そうとしてはならない。これは非常に骨の折れる作業だ。私はこれまでに3度、日没頃に巣穴付近に行き、狐が外に出るのを待つために適切な位置を確保することで、確実に毛皮を手に入れたことがある。星が6つほど瞬き始める頃合いに射撃の機会を得ることで、一度も失望させられたことはない。しかし、薄明かりの中で狐を視認するには優れた視力が必要不可欠である。
読者諸君、これらはまだ狩りの全ての要点を網羅したものではない。静猟には特別な資質が求められ、静猟家は生まれながらにその資質を備えている。どれほどの教育を受けようとも、それだけでは真の静猟家にはなれないのである。
第21章
狐牧場について
現在推定されるところによると、アリューシャン列島の約50島に狐牧場が存在し、そのほとんどが順調に経営されているという。これまでのところ、政府はこれらの島々を年間100ドルで貸し付けている。数年前、財務省は収入船ペリーをこの列島に派遣し、狐牧場として利用されている島々の正確な位置を特定する任務に当たらせた。政府の代理人たちは、複数の事例において、狐の飼育業者が賃貸料を支払っていない島を勝手に占有している事実を短期間で突き止めた。こうした者たちには厳しく対処し、速やかに賃料を支払うよう命じるか、あるいは事業を閉鎖するよう指示した。
適切な経営手法が遵守されている限り、これらの牧場はこれまで例外なく成功を収めており、今後も計り知れないほどの価値を発揮するだろう。一部の島では12年あるいは15年にわたって操業が続けられており、現在ではそのうち3島でそれぞれ1,000頭を超える狐の個体数を維持している。最初の手法は、島に数組の狐を放して飼育を開始するというものであった。場合によっては、動物たちが急速に繁殖し、1年も経たないうちに、交尾可能な個体1組あたり150ドルから200ドルの投資が確実に利益を生むことが明らかになった。
[図版：北狐の罠猟師の犬チーム]
当初の計画では、この銀灰色の狐を繁殖させることになっていた。この種の毛皮は一般的に見られる品種よりもはるかに価値が高いためである。良質な銀灰色の毛皮は元の販売者にとって約50ドルの価値があり、青狐の毛皮の場合は15ドル前後が相場である。しかし銀灰色の狐には多くの特異な性質があり、飼育が非常に困難で、事実上不可能に近い。特に子狐を捕食する傾向が強く、狼と多くの共通点を持っている。現在のところ、銀灰色の狐に割り当てられているのは1島のみであり、この種の狐は急速には増加していない。
「青狐」と呼ばれる種は、はるかに順調に飼育されている。容易に人に慣れ、適切に扱えばすぐに人懐っこくなり、飼育者の手から直接餌を食べるようになる。通常与えられる餌は魚で、調理済みのものと生のものがある。これにトウモロコシ粉と獣脂を混ぜたものが加わる。レイナードはこの餌を年間10ヶ月間、安定して供給される。夏季の2ヶ月間を除いて、餌は途切れることなく与えられる。この餌代の年間平均コストは、1匹あたり約1.50ドルと見積もられている。各牧場には2～3人の飼育者が常駐し、年間を通じてこれらの動物の世話に専念している。
11月20日から1月20日までは島嶼部での狐猟が解禁期間となる。この期間には落下式罠や鋼鉄製罠ではなく、箱罠が使用される。これは、全ての雌狐を捕獲後に標識を付けて放獣するためであり、また雌1頭に対して雄を6頭に1頭の割合で捕獲するためでもある。狩猟の適齢期は平均約18ヶ月であるが、8ヶ月齢の個体の毛皮はすでに完全に発達しており、一部の説に反して、毛皮の質は必ずしも年齢とともに向上するわけではない。大規模な農場の中には、この方法が時間がかかりすぎるとして、小型の囲い場付近で餌付けして狐を捕獲する箱罠方式を廃止したところもある。
狩猟期間前の数ヶ月間、狐の餌はこの囲い場の近くに設置される。これは狐たちを特定の場所に慣らすためであると同時に、彼らを人慣れさせる目的もある。このような飼育方法により、狐たちの警戒心と狡猾さは著しく薄れ、単に囲い場に自由に入るようになるだけでなく、一度捕獲・検査・標識を施して放獣された雌雄の個体が、再び自ら進んで囲い場に戻ってくることも頻繁に見られる。報告によれば、同一個体が同じ夜に3回あるいは4回も捕獲された事例も確認されている。
第二十二章
鋼鉄製罠について
大型獣の生息数は減少傾向にあるものの、北アメリカの北部・西部・南部地域には、今後も長年にわたって勤勉な罠師に十分な収入をもたらす優良な罠猟場が数多く残っている。人口密集地域においても、罠猟は十分に採算の取れる事業として成立する。赤狐、スカンク、マスクラットは、ほとんどの地域で従来と同程度の個体数を維持しているようだ。実際、特定の地域では赤狐の出現自体が近年になってようやく見られるようになった――その地域の人口密度が高まった後のことである。ほとんどの地域の罠師たちは、今後も長年にわたって狩猟対象となる獣が十分に生息していることを確信してよい。
この国の急速な発展において、鋼鉄製罠は驚くべき役割を果たしてきた。巨大な熊を制圧しただけでなく、小型の毛皮獣数百万頭を捕獲し、勤勉な罠師たちの年間収入を大幅に増加させた。鋼鉄製罠は50年以上前から使用されてきたが、発明当初は価格が高すぎたため一般に普及することはなかった。近年になってようやく価格が下がり、広く使用されるようになった。現在では価格も手頃になり、初めて遠征に出る罠師でも十分な数の罠を準備できる。北アメリカで7～9ヶ月もの間森林で過ごす職業的な罠師は、最小サイズから最大サイズまで様々な種類の鋼鉄製罠を常備している。彼らの需要は非常に大きく、罠猟シーズン中はこれらすべての罠をフルに活用する。一人の罠師が使用する罠の数は50個から250個に及ぶ。
罠には様々なサイズがある。最も小さいNo.0はモグラやネズミなどの小型動物用で、最大サイズのNo.6はグリズリー熊を捕獲できる強度を持つ。No.2は2つのスプリング機構と4 7/8インチの顎幅を備えた「狐用罠」として知られ、No.1 1/2の単一スプリング式も狐猟師の間で広く使用されている。No.1も狐を捕獲可能だが、私たちはNo.1 1/2またはNo.2の使用を推奨する。
ここで言及しているのは、ニューヨーク州オナイダにあるオナイダ・コミュニティ社製のニューハウス製罠である。これは世界的に最高の罠として認められている。
多くの狐猟師が他の毛皮動物の捕獲にも時間を割くため、各種ニューハウス罠の詳細な説明――各サイズがどの動物に適しているかなどの情報――は、きっと興味深いものとなるだろう。
[図版: ニューハウスNo.0罠]
顎幅3 1/2インチ。この最小サイズの罠は主に、西部の農家にとって非常に厄介な小型動物であるモグラの捕獲に使用されるほか、ネズミなどの害獣駆除にも用いられる。鋭い噛み合わせで大型の獲物も捕らえられるが、過度に負荷をかけるべきではない。
[図版: ニューハウスNo.1罠]
顎幅4インチ。この罠はマスクラットやその他の小型動物の捕獲に用いられ、他のどのサイズよりも多く販売されている。その使用方法はプロの猟師の間で広く理解されており、養鶏場や納屋に出没するスカンク、イタチ、ネズミなどの動物を捕らえるのに最も適したサイズである。
[図版: ニューハウスNo.81罠]
顎幅4インチ。時折、動物は罠の顎のすぐ下の脚を噛み切って脱出することがある。これは圧力によって皮膚の感覚が麻痺するためである。この問題を回避するため、様々なタイプの罠が試されてきた。図に示した「ウェブ付き顎」の構造は、この点において非常に効果的であることが証明されている。
図の左側にある顎の断面図から明らかなように、動物は顎の接合部からかなり下の位置でしか脚を噛み切ることはできない。切断箇所より上部の肉は腫れ上がり、罠から脚の切断面を引き抜くことは不可能となる。
No.81罠は、通常のNo.1ニューハウス罠と同サイズである。
[図版: ニューハウスNo.91罠]
顎幅：No.91＝5 1/4インチ、No.91 1/2＝6 1/4インチ。二重構造の顎はマスクラットの体高の高い位置でしっかりと固定されるため、動物は抜け出すことができない。スカンクもこの罠から脚を噛み破ることはできない。
この罠は特にマスクラット、ミンク、スカンク、アライグマの捕獲に適している特徴がある。
No.91罠の顎部分以外の各部寸法は通常のNo.1ニューハウス罠と同じサイズであり、No.91 1/2は通常サイズのNo.1 1/2に相当する。
[図版: ニューハウスNo.1 1/2罠]
顎幅：4 7/8インチ。このサイズは「ミンク用罠」と呼ばれるが、ウッドチャックやスカンクなどの捕獲にも適している。プロの罠師はキツネの捕獲にもよく使用する。形状が極めて実用的で、強度と信頼性に優れた設計となっている。
[図版: ニューハウスNo.2罠]
顎幅：4 7/8インチ。No.2罠は「キツネ用罠」と呼ばれる。顎幅の寸法はNo.1 1/2と同じだが、2本のスプリングを備えているため、当然ながらより強力な構造となっている。
[図版: ニューハウスNo.3罠]
顎幅：5 1/2インチ。この「カワウソ用罠」は非常に強力な設計で、クマより小型のほぼすべての獣類を捕獲可能である。
[図版: ニューハウスNo.4罠]
顎幅：6 1/2インチ。これは標準的なビーバー用罠の形状である。No.3罠よりも全長が長く、顎幅も1インチ広い。北西部やカナダで生業として罠猟や狩猟を行う人々の間で特に人気がある。さらに、西部の牧畜地域では小型のオオカミやコヨーテの捕獲にも幅広く使用されている。
[図版: ニューハウスNo.2 1/2罠]
顎幅：6 1/2インチ。一部の地域ではカワウソが異常に大型化し、並外れた筋力を持つ個体が現れるため、メーカーは特別に大型で強力なモデルを開発した。すべての部品がNo.2 1/2よりも重量があり、顎幅も広く、スプリングもより強力に設計されている。
[図版: ニューハウスNo.3 1/2罠]
顎幅：5インチ。上記の図版はシングルスプリング式カワウソ用罠を示している。このタイプは特に「滑り台」（カワウソが水中から陸へ上がるための斜面）での捕獲に適している。この用途では、罠の受け皿部分に薄い鋼製の隆起板が取り付けられており、罠をセットするとこの板が顎の歯よりもわずかに高い位置にくるようになっている。スプリングは非常に強力で、No.4ニューハウス罠で使用されているもと同じものである。必要に応じてこの隆起板は簡単に取り外し可能で、これによりこの罠は汎用性の高い汎用型として使用できる。
[図版: ニューハウスNo.21 1/2罠]
シングルスプリング式。No.2 1/2と同様の構造だが、歯部と隆起板は装備されていない。
No.31 1/2ニューハウス罠。
シングルスプリング式。No.3 1/2と同様の構造だが、歯部と隆起板は装備されていない。
顎幅：No.21 1/2は5 1/4インチ、No.31 1/2は6 1/2インチ。これらの罠は、現在製造されている中で最も大型の平顎・シングルスプリング式モデルである。プロの罠師にとっては、長距離の罠設置作業時に特に有用である。大型のダブルスプリング式罠に比べてコンパクトで隠蔽性に優れており、スプリングも特別に重量級に設計されている。
注記：No.21 1/2は実質的にシングルスプリング式No.3、No.31 1/2はシングルスプリング式No.4と同等の性能を有する。
[図版: ニューハウスNo.14罠]
顎幅6 1/2インチ。この罠はサイズ的にはNo.4ビーバー罠と同等だが、より強力で剛性の高いスプリングと、動物の脚が罠にかかった際にスプリングがより高く作動するよう設計されたオフセット式顎を備えている。また、動物が足を引き抜けないよう、十分な間隔で配置された歯部が装備されている。
[図版: クラッチ着脱式罠]
クラッチ着脱式――この部品の有無にかかわらず使用可能な設計となっている。
特許取得済み。
顎幅：No.23は5 1/2インチ、No.24は6 1/4インチ。このアタッチメントの発明者は、ビーバー捕獲において驚異的な成果を上げたと主張している。この罠を設置する際は、クラッチ部分が岸から最も離れた位置になるように設定すること。ビーバーは前脚を体の後ろに折り曲げて泳ぎ、胸の部分が岸に触れた瞬間に前脚を下ろす。この罠の設置位置を適切に計算すれば、ビーバーが前脚を罠にかけた瞬間にクラッチが胴体を横方向に捕らえ、しっかりと固定することができる。
[図版：ニューハウス社製 No. 4 1/2 罠]
オオカミ捕獲用に特別に設計された新型ニューハウス罠の需要に応えるため、製造元は新たに「ニューハウス・ウルフトラップ」（型番4 1/2）を完成させた。
この罠の顎幅は8インチで、その他の部品も適切な比率で設計されている。先端に突起状の「ドラッグ」機構、強力なスナップ機構、さらに重量のあるスチール製スイベルと5フィート（約1.5メートル）のチェーンを備えており、2,000ポンド（約907キログラム）の荷重に耐えることが保証されている。チェーンと「ドラッグ」を含めた罠の総重量は約9ポンド（約4キログラム）である。
[図版：ニューハウス社製 No. 50 罠]
顎幅9インチ。この罠は小型クマの捕獲用に設計されている。基本設計は標準型No. 5クマ罠と同一だが、すべての部品がやや小型化されている。重量は1個あたり11 1/4ポンド（約5.1キログラム）である。
[図版：ニューハウス社製 No. 150 罠]
顎幅9インチ。この罠はNo. 5型と基本的に同一だが、顎がオフセット配置されており、顎間の間隔が5/8インチ（約1.6センチメートル）開いているのが特徴である。これによりクマの足が罠にかかった際、スプリングがより高く跳ね上がるため、より確実な捕獲が可能となる。また、足の骨を骨折させるリスクも低減される。重量は1個あたり11 1/4ポンド（約5.1キログラム）である。
[図版：ニューハウス社製 No. 5 罠]
顎幅11 3/4インチ。この罠の重量は19ポンド（約8.6キログラム）で、一般的なクロクマの捕獲に使用される。非常に強度の高いチェーンが付属している。
[図版：ニューハウス社製 No. 15 罠]
顎幅11 3/4インチ。特定の狩猟専門家から高い評価を得ている意見を踏まえ、製造元はNo. 5型罠用に3/4インチ（約1.9センチメートル）のオフセット顎構造を開発した。これによりクマの脚が罠にかかった際、スプリングがより高く跳ね上がるため、より確実な捕獲が可能となる。この仕様を希望する場合は、「No. 15」と指定する必要がある。
[図版：ニューハウス社製 No. 6 罠]
顎幅16インチ。総重量42ポンド（約18.9キログラム）。本製品は現在製造されている中で最も強力な罠である。一度捕獲された獲物が逃げ出した事例はこれまでに一度も報告されていない。ロッキー山脈に生息する大型のグリズリーベアをはじめ、ライオンやトラの捕獲にも使用されている。
[図版：クマ用チェーン・クレビス＆ボルト]
本図版は、罠のチェーン先端に取り付けるリングの代替品として設計された「クマ用チェーン・クレビス＆ボルト」を示している。
このクレビスを使用することで、リングに合わせて丸太や木を切り出す手間なく、任意の小型丸太や樹木にループを簡単に取り付けることが可能となる。チェーンの長さは5フィート（約1.5メートル）に設定されており、あらゆる種類の罠に対応可能である。また、このクレビスを装着したクマ用罠の価格は、通常の短いチェーンとリングを使用した場合と同額となっている。
[図版：罠設置用クランプ]
罠師なら誰でも知っていることだが、特に寒冷な気候下で指がかじかむ状況下では、単独で大型罠を野外に設置することは極めて困難である。ボート内で作業する場合、この困難さはさらに増す。各スプリングにこのクランプを1つずつ装着すれば、親指ネジを数回回すだけでスプリングを所定の位置に曲げることができ、パン（捕獲面）の調整を容易に行える。No. 4クランプはNo. 4 1/2未満のサイズの罠に使用可能である。No. 5およびNo. 6は強度に優れた精密設計のクランプで、特にNo. 4 1/2からNo. 6サイズの大型罠の設置用に最適化されている。これらは従来必要とされていたレバーを使用する不便で危険な方法を不要とする。これらのクランプを使用すれば、このような強力な罠でも容易に設置可能となる。これらのクランプはキャンプ周辺でも、他の用途に幅広く活用できる便利な道具である。
【狐罠の設置方法 終】
プロジェクト・グーテンベルク版『狐罠の設置方法』（A. R.（アーサー・ロバート）・ハーディング著）終了
*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍『狐罠の設置方法：罠のかけ方・仕掛け方・毒殺法・射撃法を解説する指導書』 終 ***
《完》