１８７０年の普仏戦争でパリはプロイセン軍の重囲に陥ってしまい、伝書鳩を除くと市外との連絡はできなくなってしまいました。そこで１人の外交官が、英国の支援を請うために気球で脱出した・・・という話は聞いていたのですが、その決死行のディテールについてはまるで知りませんでした。
本書のおかげで、使用された機材は熱気球ではなくガス気球であったこと等を、初めて承知することができました。
原題は『A Diplomat’s Memoir of 1870』、著者は Frederic Reitlinger です。仏語で書かれた原文を英訳したものが1915年に刊行され、今回、それをマシーンで和訳（重訳）したことになります。
例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまには深く感謝します。
図版は省略しました。
以下、本篇です。（ノー・チェックです）
*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「外交官の1870年の回想録」の開始 ***
1870年の外交官の回想録
1870年の 外交官の回想録
パリ包囲からの気球脱出と
ロンドンとウィーンへの政治ミッションの記録
フレデリック・ライトリンガー
1870年臨時政府副総裁ジュール・ファーブル氏の秘書、 パリ控訴
院弁護士
フランス語からの翻訳は、甥の
ヘンリー・ライトリンガー
（ケンブリッジ大学キングス・カレッジ修士）が担当しました。
ロンドン
・チャット＆ウィンダス
1915
v
翻訳者ノート
イギリス人とフランス人が戦友であった時代に、この奇妙であまり知られていない物語の翻訳は興味深いかもしれません。
これは、嵐のような、そして特筆すべき年に起きた、いくぶん異例な出来事の記録である。絶望的な希望に突き動かされた者ならではの、避けられない偏見が多分に含まれていたかもしれないが、グラッドストンとグランヴィル卿がフランスに有利な介入を拒否した必然的な経緯を描いている。しかし、著者が予言的に述べているように、アルザス＝ロレーヌの放棄とプロイセンの勢力拡大は、ヨーロッパの平和にとって避けられない障害となり、ひいてはイギリスにとっても「重大な影響」となる運命にあった。今となっては、このことを私たちは痛切に知っている。1870年は1914年の序章となるはずだったのだ。
フレデリック・ライトリンガーは、職業的には外交官ではなかったが、状況により短期間、外交官として働くことになった。6 不名誉な瞬間だった。第二帝政下のパリで法曹界で一定の業績を上げ、ナポレオン3世の要請を受け、イギリス、フランス、ドイツにおける協同組合運動について徹底的な研究を行った。スダン事件の後、帝政が崩壊すると、臨時政府首脳ジュール・ファーブル氏の秘書官に就任した。法廷で彼の弁論を聞いた誰もが証言する、彼の驚くほど雄弁な才能こそが、窮地に陥ったパリのファーブル政府と政府が、イギリスとオーストリアの支配者たちの支持を獲得するという絶望的な任務に彼を選んだ動機だったのかもしれない。その試みは、当然のことながら失敗に終わったが、不名誉な結果にはならなかった。
フランクフルト条約後、フレデリック・ライトリンガーはクール・ダペルでの弁護士活動に専念し、1907年に亡くなった。
七
コンテンツ
章。 ページ
翻訳者ノート v
私。 パリ包囲：政治情勢 1
II. 出発 21
III. 空の旅の不思議と出来事 29
IV. 変化 37
V. 嵐 42
- 堕落 48
七。 出会い 56
八。 フロンティアへの道 66 - ディエップのスパイ 70
X. ドイツ全土 77
XI. オーストリアでは 88 - ロンドン 103
- 外務省にて 108
- ハワーデン城 151
1
第1章
包囲されたパリの
政治情勢
1870年10月の最後の週のことでした。当時国防政府の副大統領兼外務大臣であったジュール・ファーブル氏が、私をオルセー河岸の彼のオフィスに呼び出し、こう言いました。
大変奇妙に思われるでしょうが、昨日から考えが変わりました。あなたに新たな任務を託したいのです。ウィーンとロンドンへ行ってほしいのです。最近届いた知らせを聞いて、ヨーロッパの世論が変わるのではないかと期待しています。私たちの運命に不安が広がり始めています。世論の同情は私たちに傾き、私たちのもとに戻ってきているようです。ヨーロッパは私たちの抵抗を称賛しており、おそらく私たちの成功を願う日も近いでしょう。
彼は重々しくも素晴らしい抑揚のある声で、自分が見た状況をそのまま語った。パリは2 勇気と熱意。フランス全土が立ち上がり、抵抗の決意を固めた。南ドイツは、自らにのしかかってくる鉄の手に不満を抱き、自らの意志に反して巻き込まれ、力を消耗させ、祖国を滅ぼしつつある戦争を終わらせようと躍起になっていた。ついにヨーロッパは無関心から立ち直り、フランスの努力に深く感銘を受け、ヨーロッパの均衡と全体的利益を深刻に破壊する破壊戦争へと転落する恐れがあったこの戦争の終結を待ち望んだ。
この絵図がすべての点で真実ではなかったことは私も重々承知しています。大臣の愛国心を掻き立てた希望、すなわちヨーロッパが惰性を捨て、征服されたフランスのために征服者に対して声を上げるという希望には、多くの幻想があったことを私は知っています。それは、他者のためにあれほど戦った偉大で寛大な国民、そして今や恐るべき侵略から自らの家庭と国土の完全性を守っている国民のために声を上げるという希望でした。
3今日、私たちはフランスを囲み、ヨーロッパ全土からあらゆる自発性と行動の自由を奪い、その鉄の輪の根幹を全て知っています。今日では、こうした寛大な希望を嘲笑するのは確かに容易ですが、当時は誰もがその希望を抱いていました。そして、偉大な勇敢なパリの街で、これほどの献身、精力、そして愛国心が、生存のための究極の闘争のために結集したこの街で、この計画を無駄なものと見なすほど冷静な精神を持つ者、あるいは、これほど寛大な刺激を幻想と見なすほど先見の明のある者、あるいは落胆した者を見つけることは難しかったでしょう。
パリの包囲を経験した皆さんは、9月4日以来状況がいかに大きく変化したかを思い出し、私が誇張していないことを認めてください。
セダンの惨事の後、敵の縦隊が兵員、物資、軍需品を奪われ、抵抗できるものも何もないパリに向かって障害なく進軍していたとき、誰もが戦争は終わったと思った。4 戦争は終わり、フランスの敗北は決定的となり、たとえ一日でも抵抗することは絶対に不可能となった。
当時、我々はもう少し「持ちこたえ」、数週間だけ抵抗してヨーロッパの世論を覚醒させるように言われました。もしパリが自衛できれば、数週間だけでも持ちこたえられれば、ヨーロッパでの印象は計り知れず、我々への同情が再び高まるだろうと言われたのです。各州は軍隊を組織して我々を救援する時間を持つことができ、ヨーロッパは名誉ある和平を求める声をあげることができるだろうと。
オルセー河岸を訪れる公式訪問客が外務大臣に毎日口にする言葉はまさにこれだった。たとえパリの勇敢な民衆が抵抗を強要しなかったとしても、外交機関からの連絡（私は彼らの助言について言っているのではない。 彼らは助言を与えることはできなかったのだ）は、国防政府に最後の努力を試みるという重責を課したであろう。そしてその努力は試みられ、そして5 英雄的な町によって見事に維持されていた。「待って」と言われ、私たちは「待った」。
大都市は持ちこたえたが、それも数週間だけではなかった。セダンの大惨事から2ヶ月近くが経過し、その2ヶ月間は抵抗組織の構築に費やされていた。
私が今話している時点で、パリはすでに50日以上の包囲に耐え、弱まることはなかった。弱まることはなかったと言うだろうか？それどころか、窮乏が大きければ大きいほど、その勇気は増し、資源の浪費が大きければ大きいほど、その抵抗力は強まった。武器庫全体が即席に作られ、何もないところから恐るべき要塞が築き上げられた。プロイセン軍の接近時には何もなかった城壁には、大砲、弾薬、そして守備兵が速やかに備え付けられ、平和的な市民は兵士に、工房は武器工場へと変貌を遂げた。一言で言えば、この魅力的で美しい街、知恵と歓楽の街は、巨大な武装都市へと変貌したのである。6 キャンプは放射状のセクターの中心を形成し、城壁と密接に結びついていました。
戦争の精神が人々の魂に息づき、男らしい情熱が頂点に君臨した。揺るぎない自信は、最も臆病な心をも燃え上がらせ、勇気で満たした。そして勇気とともに、希望はすべての心に宿り、信念が蘇った。兵士たちの信念、勝利への確信。すべての人々が心からそれを信じた。
これらすべての偉大な努力、これらすべての寛大な願望、これらすべての崇高な献身が不毛なままであり、知性とエネルギー、一言で言えば、生存のために戦う国家の偉大で素晴らしい精神のすべてが欺瞞と虚栄に終わるなどと、どうして認めることができるだろうか。
そして、我々を見守り、我々の努力を観察しているヨーロッパは、沈黙したままでいるのだろうか？利己的な無関心に閉じこもり、腕を組んで、フランスの破壊、他者のためにあれほど戦った偉大な国民の屈辱に、無頓着な傍観者として加担するのだろうか？7 ヨーロッパは、今や生存競争に苦しんでいる。ヨーロッパの均衡と存在そのものにとって不可欠な、この偉大な精神を持つ国の分裂を許すだろうか？そんな事は考えられない。
ヨーロッパの世論が大きく変化したというニュースを耳にし、列強が我々の多大な努力に驚き、名誉ある和平を締結するために我々の活動に協力する意思があると報じられたとき、我々はそのニュースがもっともらしいと考え、すぐに信じられるようになった。
そして、ジュール・ファーブル氏が、以前私に託そうとしていた任務の目的を変え（ここで私がそのことについて話す必要もないが）、これらの列強をもっと直接的にこの闘争に引き入れ、我々のために効果的な介入をするよう導くために、ウィーンとロンドンの宮廷への旅に出るよう私に依頼したとき、それは試みるだけの価値があり、私はその任務の担い手であることを誇りに思った。
8さらに説明させてください。
深い安寧の中で眠りについた平和なヨーロッパの真っ只中に、不幸な宣戦布告が投げかけられた時、それは全世界に驚きと嫌悪感をもたらした。どの国も軍隊を減らし、どの議会も宇宙の完全な静寂に微笑みと満足げな視線を向け、その活動を終えていた。どの君主も休暇を取ったり、公邸の最も奥まった場所で静かに目を閉じて休息したりしていた。どの国民も自国の事柄に精を出し、絶対的な安全の中で、収穫という平和な労働に備えていた。宇宙全体が普遍的な平和の甘美を味わい、いかなる争いにも脅かされない静寂の中に安息していた。
「恐るべき年」の爆発はこれらの国々を襲い、あらゆる議会を覚醒させ、あらゆる君主を茫然自失にし、あらゆる国民を苛立たせた。世界は、冒涜的な大砲を発射し、戦争の惨禍を蔓延する国に嫌悪感を抱いた。9 世界平和の黄金時代とみなされていた状況。この恵み豊かな平和を乱したのはフランスだった。明白な理由もなく、恐ろしい闘争を引き起こしたのはフランスだった。ヨーロッパ全体の利益を顧みず、自ら解き放ったものに屈したのであれば、フランスにとってなおさら悪い結果となるだろう。
これが、戦争が始まった当時のヨーロッパの意見、今日で言う「心の状態」であった。
フランスは、言葉の最も悲惨な意味で、完全に孤立していた。つまり、同盟国どころか、同情する者も一人もいなかったのだ。隣国、諸国、君主、国民、そして古くからの友人でさえ、まるで公共の幸福を破壊した犯罪者から背を向けるように、フランスから背を向けていた。
しかし、フランスの栄光の歴史において前例のない災難の後、勇敢な人々は鋼鉄の刃のように敗北から立ち直り、正規軍の戦争の後に新たな人民の戦争が始まったとき、10 フランスは降伏せず、むしろ戦場で拾い上げた折れた剣で戦い続けることを主張した。その敗戦国は、生命の名誉と神聖なる土地の保全のために戦うことを主張した。すると、フランスを最も頑強に守る敵でさえ、歴史上例を見ない抵抗を称賛し、敬意を表した。そして、ほとんど武装していない国民が、かつて敵国を侵略した中で最も訓練され、最も統率され、最も恐るべき軍隊と戦う姿を、ますます大きな関心をもって見つめた。昨日、戦争を開始した罪で有罪判決を受けたフランスは、敗北によって称賛の的となり、市民的美徳の生きた模範となった。ヨーロッパは苛立ちから立ち直り、この不平等な決闘の終結を切望し、見守るようになった。
したがって、列強諸国の中には、我々の抵抗に誰もが抱いた同情だけでなく、名誉ある平和の締結に至る我々の努力を支援したいという強い意志も見出せるだろうと期待するだけの理由があった。
確かに私は期待できなかったし、期待もしなかった11 イギリスかオーストリアのどちらかをプロイセンとの戦争に引きずり込むことに成功するという望みは、私にはなかった。両国をよく知っていたので、そんな幻想に囚われることはできなかった。しかし、私たちが確信を持って期待していたのは、そして期待するだけの理由があったのは、ヨーロッパ列強が将来の全体的利益のために協商に達し、プロイセンが勝利の当初から誇らしげに宣言してきた条件よりも緩やかな和平条件を引き出すために協力することだった。
もしオーストリアとイギリスが真剣にこの結果を望むのであれば、フランスがその統一のために血を流した美しい王国であるイタリアは、連合から離脱することはできないだろうし、プロイセン王の強力で貴重な友人であったロシアは、こうして統一された列強とドイツとの間の仲介役を喜んで務めるだろう。
実際、列強がプロイセンに理性的な言葉で話し、12 ヨーロッパ全体が、この戦争が永続的な平和によって終結することを望んでいることを、毅然として、そして断固として理解してほしい。その条件は、屈辱を受けることなく、また、フランスが自らの意志に反し、必要に迫られて受け入れた契約が将来破棄されるかもしれないという先入観を抱くことなく受け入れられるものであるべきだ。それが私の心からの願いであった。
現実に起こったことは、こうした期待を裏切るものでした。しかし、だからといって、我々がこの事業を構想し、実行に移すことが間違っていたということではありません。そして、いつか必ず――おそらくそう遠くない――歴史が、ヨーロッパ外交が平和政策の基盤を築き、全面的軍縮の時代を準備する上で最も好機の一つを失ったと判断する日が来るでしょう。この夢は、全人類の利益と幸福のために、今日すでに実現しているかもしれません。もしフランスが破壊されていなかったら、今頃ヨーロッパの全面的軍縮にどんな障害があったでしょうか？
注記 : M. ライトリンガーの著書は 1899 年にパリで出版されました。
13
我々はプロイセンの同盟国に関するさまざまな報告も受け取っていた。
情報通だと自称し、そう信じている何人かの人物が、実に驚くべき噂を市庁舎に持ち込んだ。バイエルンとヴュルテンブルクは戦争に疲れ果てており、特に自国の兵士が常に最前線にいることにうんざりし、熱烈に平和を切望しているという噂だった。ある人物は、南ドイツはプロイセンに対する激しい不満に突き動かされており、決裂はそう遠くないと言うほどだった。
こうした空想を一瞬たりとも信じるには、ドイツの真の状況を完全に知らないことが必要だった。1870年7月、バイエルンもヴュルテンブルクも、両国の議会が難航して可決した戦争に熱心ではなかったのは確かだ。同様に、作戦開始当初、プロイセンに対して少しでも優位に立つこと、フランス軍がライン川を越えて速やかに進軍することさえ、ドイツにとって大きな脅威だったのも事実である。14 プロイセンはフランスとの闘争において孤立し、孤立無援となる危険に晒されるには十分であった。しかし、モルトケ氏の軍隊が驚異的で恐るべき勝利を収めて以来、状況は完全に変化した。
当初、フランスは恐れられており、勝敗の分かれる戦争に乗り出す意欲は皆無だった。不安は大きく、ライン川諸州は「赤のパンタロン」を受け入れる準備を急いだ。フランスはすでに開戦間近と思われ、いつの日かフランスが開戦の瀬戸際まで来てしまうのではないかと懸念されていた。しかし、フランス軍が来ないことが明らかになり、プロイセン軍がライン川を渡り、次々と勝利を重ねると、ドイツ全土は熱狂に包まれ、かつてないほどの狂乱に見舞われた。もし一人でも、世襲の敵に対するドイツ祖国の神聖な戦争という共通の大義から身を引く覚悟のある者がいたならば、民衆は国王を廃位し、大臣を追放したであろう。
15実のところ、我々に敵対していたのはドイツ全土だった。そして、ドイツ軍が思いがけない成功を収めた後もなおドイツ国内に不和が存在すると本気で信じるには、ドイツの性向、性癖、そして野望について全くの無知でなければならなかった。
私はすぐに出発することとなった。
出発前日、ジュール・ファーヴル氏の最後の指示を受けるため、私は再び市庁舎へ彼に会いに行った。そこは国防政府が毎晩夜遅くまで会合を開いていた場所だった。その夜、評議会は午前1時まで開会された。10月28日午前9時、私の気球はオルレアン駅を出発することになっていた。
次の章では、読者は私の旅の様子を知ることになるでしょう。それは良心の呵責を感じさせるほど冒険的な旅でしたが、私はその話をこれ以上語らせないようにしました。16 政治情勢と私たちに対するヨーロッパの感情を概説する必要がある前に。
しかし、旅の途中で目撃し、涙を流したあの光景をどうしても書き記したいという衝動を抑えきれません。読者の皆様、ここでこの出来事を語るのはお許しください。きっと、読者の皆様はきっと感動せずにはお読みいただけないはずです。
ある朝早く、ウーとディエップの間の美しいノルマンディー地方の田園地帯で、私の記憶が間違っていなければ、私たちは道中で100人ほどの若い新兵たちに出会った。彼らは恐ろしい戦争のために入隊したばかりだった。彼らはまるで夏の田舎への遠足に出かけるような軽装だった。
刺すような朝の風が彼らの綿のズボンを容赦なく吹き抜け、私は寒さで歯がガタガタと鳴るのを感じたが、この勇敢なノルマン人の少年たちは寒さを感じていなかった。彼らはマルセイエーズを歌いながら陽気に行進し、私たちの馬車の横を通り過ぎると、まるで祝祭に行くかのようにフェルト帽を振り、熱狂のあまり「共和国万歳！フランス万歳！」と叫んだ。
17目から一筋の涙が流れ落ちた。深い悲しみが溢れ出すように、静かに頬を伝う、あの苦い涙だ。私は目を拭い、「E pur si muove（きっと、 …
危険に直面してもなお、これほどの陽気さ、これほどの信念、これほどの廃墟のただ中で、これほどの崇高な信仰！これこそが、カエサルの時代から諺にもあるように気まぐれだと非難されてきたフランス人の気質の根源的な強さであり、その偉大なる優位性ではないでしょうか。これこそが、我が国の計り知れない回復力と強さの秘密ではないでしょうか。
「E pur si muove！」 そうだ、このような人々の大義は失われることはない。運命を微笑ませ、勝利を旗印に呼び戻さなければならないのだ。
私はどこで会っても、最終的な成功に対する同じ熱意と自信に出会った。そして、もし人類の力でこの恐ろしい作戦の惨禍を修復することができたなら、フランスは奇跡を起こし、屈服することはなかっただろう。
18
「シ・ペルガマ・デクストラ
Defendi possent: Etiam HAC Defendi fuissent。」
しかし、物理的に不可能なことに対しては、いかなる闘争も成功しない。あらゆる力は尽き、強い意志も弱まり、愛国心、最後までの勇気と抵抗、祖国への燃えるような愛情のあらゆる奇跡も、不可能を成し遂げるには無力であり、人間の力を超えたことを成し遂げるには無力である。
敗北を認めようとせず、敗北の証拠も認めようとしない国民の必死の努力を批判する人は多い。しかし、最終的な敗北にもかかわらず、まさにこうした努力こそが歴史に金字塔として刻まれることになるのである。
国家のあらゆる勝利と栄光、過去のあらゆる壮大さは、絶望も降伏もしなかった歴史上類まれな敗北した国民の偉大さの前では色褪せてしまう。その国民は、政府、軍隊、将軍たちが周囲ですべて崩壊した時でさえ、19 名誉を守るために、片手に旗、もう片方の手に折れた剣の柄を握りしめ、まっすぐに立ち続けたのが唯一の軍隊だった。
ヨーロッパを旅する中で、特にオーストリアとイギリスでの歓迎によって、フランスは、戦争の初めには突然このような恐ろしい火を灯したために嫌われていたが、災難の最中に見せたエネルギーによって一般の評価を再び獲得したのだと確信した。
トゥールで会ったショードルディ氏は、ウィーンへ出発する前に会見し、私に多大な励ましを与えてくれました。この紳士はトゥールの列強代表と毎日連絡を取っていたので、パリに閉じ込められていた私たちよりも、ヨーロッパの世論とその変化を正確に評価することができました。彼は、ヨーロッパの同情が我々にかなり有利に傾いているとジュール・ファーブル氏が私に言ったことは正しいと確信していました。
20彼もまた、過度に楽観的な考えに陥ることなく、この意見の変化に大きな期待を抱いていた。彼は、私がウィーンとロンドンの内閣で行おうとしている努力は試みるべきであり、きっと満足のいく結果をもたらすだろうと考えていた。
このような状況下で、私は出発してウィーンに到着するのが待ち遠しかった。指示によれば、まずオーストリア政府と話をすることになっていたからだ。しかし、ウィーンへ行く前に、ドイツの状況を把握し、十分な理由を説明した上で発言できるようにしたいと思った。
私は11月初めにトゥールを出発し、ドイツへと向かった。
21
第2章
出発
私たちのパリからの出発は10月28日午前9時に決まりました。
美しく爽やかで澄み切った日だった。空には雲ひとつなく、太陽は地上に美しい光を放ち、凍えるような風が静かで人影のない首都の街路を吹き抜けていた。早朝にもかかわらず、膨らませている気球の周りにはすでに多くの人が立っていた。2、300人の好奇心旺盛な人々が、私たちの出発を見に来ようとしていた。
私が到着したとき、気球はゆっくりと、そして堂々と膨らみ始めていました。そして、まるで大地から立ち上がる巨人のように、少しずつ、そして荘厳に、すでに地面から離れ始めていました。
その恐るべき塊はすぐに完全に直立し、飛び立つのを待ちきれないかのようにバランスを取りながら動きました。
今ではマウントされて浮かんでいる22 小さな「ナセル」または車両を巻き上げます。車両はまだ地面にしっかりと固定されており、貨物を積み込むことができます。
車には、書簡や デペッシュ（パリ包囲戦中に雲を介した新しい通信サービスのために発明された上質な紙に書かれた何千もの小さな手紙）でいっぱいの郵便袋が5、6個積まれていた。城壁の中に閉じ込められた愛する人からの手書きの手紙や生きた信号という慰めを離れてフランスに届けられた、まれで待ち遠しいメッセージだった。
全員が積み込みを終えると、今度は乗客の番だった。上昇する前に風向きを知る必要があった。フランス東部全域が既に観測されていたため、風が西向きに吹く場合にのみ、気球は安全に離陸できる可能性があった。
これは、文字通り風に翻弄される気球を飛ばす際に取られた唯一の予防措置だった。我々のグループは、まるで風が吹くかのような、進むべき方向を示すコンパスさえ持っていなかった。23 風は常に同じままで決して変わることはなく、出発時に風の方向がわかればどこに到着するかもわかるかのようでした。
そのため、出発前には「気球飛行」が行われました。これは、空気の状態を観測し、風向を確認するためのものでした。風向は良好で、風向きも順調でした。風は東から吹き始め、小さな先駆気球は陽気に飛び立ち、あっという間に西の地平線に消えていきました。その時、厳かな声が聞こえました。「気球の旅人諸君！」私はその声を決して忘れません。今でも耳に残っています。
気球の旅人の皆様！友人たちに最後の別れを告げ、小さなロープのはしごを登ってバスケットへ向かい、最後に振り返ります。最後の握手を交わし、さあ、私たちは空の旅の機体に乗り込み、未知の目的地へと向かいます。
未知のものは常に恐ろしい要素を含んでおり、旅の物理的な危険についてはまったく心配していなかったが、私たちは24 籠が地面を離れた時、厳粛な気持ちがこみ上げてきた。乗客は三人だった。フランスの郵便局長カシエ氏（彼は忠実な使者数名を連れていた）、即席の飛行士役を務めた船員、そして私だ。
私たちは皆、籠の中に備え付けられた小さな籐の椅子に、できるだけ楽に腰掛けた。椅子は二つ、向かい合って置かれており、それぞれ二人が座れるスペースがあった。籠の底には、私たちの足元にデペッシュと手紙の入った袋とバラストが積み上げられていた。錨は籠の側面にしっかりと固定されていたが、あまりにもしっかりと固定されすぎていて、事故の際に役に立たないほど重すぎた。
全体の重さは1トンほどあっただろう。席に着くとすぐに気球は風下を向き始めた。離陸は容易ではなかった。上昇中に周囲の家屋の屋根にぶつかって壊してしまわないように、気球が自由に航行できるよう誘導する必要があった。25オルレアン駅 の広場。これは容易な作業ではありませんでした。気球を掴んで上昇を見守る者たちには時間と、ある程度の技術が必要でした。彼らは、かごが家々の屋根を過ぎた時に初めて気球を完全に解放することになっていました。この複雑な操作は長時間に及び、その間に私たちは周囲を見回し、考える時間を得ました…。
突然、「放しなさい」という聖餐の言葉を聞きました。その時が来たのです。
全員が同時にロープを放し、係留索を素早く切断した。気球は自由になり、軸を中心に回転しながら素早く浮上し、空飛ぶ鷲のように壮大で威厳に満ちていた。「ボン・ボヤージュ、勇敢な旅人たちよ、ボン・ボヤージュ！」と群衆は叫び、誰もが手、ハンカチ、帽子を振り回した。そよ風には旗さえも陽気にたなびいていた。愛する地球を離れる私たちに、これほど多くの腕が差し伸べられ、最後の別れを送っているのを見るのは、胸が締め付けられるような光景だった。
26それはほんの一瞬で、まるで閃光のように過ぎ去った。風船は目もくらむような速さで回転し、どんどん上昇していき、ずっと回転し続けた。
オルレアン駅、家々が立ち並ぶパリの街路、記念碑、都市の末端、要塞の環状線、要塞のある田園地帯。これらすべてが、狂気じみた速さで現れては消えていった。目はもはや何も見えず、知性は呆然として停止し、目的もなく終わりもない、狂気じみた巨大なダンスに麻痺した。
私たちは一体どこにいて、どこへ向かっていたのでしょうか？この絶え間ない回転には一体何の意味があったのでしょうか？私たちはいつ立ち止まり、この驚異的な旅の終わりはどうなるのでしょうか？
太陽は輝き、影は深く、くっきりと浮かび上がっていた。風が吹き荒れ、気球の回転を速めた。コントラストが次々と現れ、追いかけるのが不可能になった。視覚と心は、まるで夢を見ているかのように、この素晴らしい海の上を滑るように流れ、もはや区別がつかなくなった。27 形も時間も空間も。私たちはどこにいるのか？分からなかった。気球が30秒ほど自由に動いただけで、すっかり迷子になったような気がした。もし気球が他の既知の航空機と同じように直線的に進んでいたなら、どれほど速く進んでいたとしても、出発点の方角を見失うことはなかっただろう。しかし気球は絶え間なく、恐ろしい速さで軸を中心に回転していた。稲妻よりも速い数回転の後、私たちが進んでいる方向も、自分の位置も分からなくなってしまった。
私たちはどこへ向かっていたのでしょうか? 左か、右か、南か北か、それは分かりませんでした。
コンパスがあれば、その答えが分かったかもしれない。しかし、すでに述べたように、私たちの気球にはコンパスがなかった。航海士にとってなくてはならないものなのだ。唯一の計器は、気球の高度を測る小さな気圧計だけだった。さらに、私たちの探検隊を指揮することになっていた、即席の飛行士で不運な船員は、航海術について、私と同じくらいの知識しか持っていなかった。28 月の住人のように、インドのバラモンの神秘について深く理解しています。これにより、私たちの旅がどのように行われたかを正確にご理解いただけるでしょう。私たちの探検は、二重の意味で、偶然と風に翻弄されたものでした。
29
第3章
空の旅の不思議と出来事
しかしながら、私たち三人ともこの旅を心から喜び、誇りに思っていました。私たちは非常に気分が良く、包囲された大都市の素晴らしい防衛のために何か貢献し、共通の努力に少しでも貢献できると思うと、胸が高鳴りました。
私たちは危険など考えもしなかった。不具合のある装備と、乗り物の少々不安定な状態について、一瞬たりとも立ち止まって考える人はいなかった。私たちは冒険と、驚愕の眼前に刻々と変化し続ける壮大な光景に、すっかり夢中だった。どこにいるのか、どこへ向かっているのかは、私たちにとって大した問題ではなかった。少なくとも、途中で立ち止まることはないだろうと確信していた。
突然、私たちの注意は特異な特徴的な音に引きつけられた。30 それが耳に届き、私たちの居場所をはっきりと知らせてくれた。私たちは包囲軍の戦線を突破しようとしており、包囲軍はライフルで私たちを撃って歓迎の意を表していた。しかし、弾丸は私たちに命中しなかった。彼らの笛のような音が聞こえたが、気球は難攻不落の高度を目指して猛進を続けていた。
間もなく私たちは彼らの射手の射程範囲外に飛び出し、銃撃は始まった時と同じように突然止んだ。私たちの注意は再び、空の旅の驚異と驚きに引き寄せられた。
これは言葉では言い表せない出来事です。28年が経った今日でさえ、私たちの足元で絶え間なく続く驚異的な光景、そしてそれが私たちに与えた深く言い表せない印象を、言葉で表現することができません。高山を登頂した者だけが、2000～3000ヤードの高さでの空の旅がどのようなものかを、かすかに理解できるのです。
一度も経験したことがない人はいるだろうか31 人生でそのような体験をしたことがある人なら、悠久の氷河を支配する、堂々とした静寂と絶対的な静寂を知らない人がいるだろうか。その静寂は、ほとんど近づくことのできない高みから広がる壮大なパノラマと相まって、旅人の心を崇高な賞賛と詩的な陶酔感で満たす。この空の旅が私に残した印象は、山の氷河の幻想的な記憶をはるかに凌駕するものだ。
神に近づかれたかのような、同じ静寂、同じ絶対的で荘厳な沈黙、同じ荘厳な反応があった。しかし、地平線はより広く、景色はより変化に富んでいた。気球は浮かび続け、地平線は進路の速さとともに刻々と変化していった。遠くの落ち着いた色合いは、より近く、光に照らされた田園地帯の、より新鮮で鮮やかな色彩との境界線のようだった。谷と山々が次々と続き、まるで絶えず変化する海の波のように混ざり合っていた。
海の波はまさにその例えである。なぜなら、そこには常に巨大な32 眼下に広がる大海原。かつて船乗りが見たこともないような大海原。平原と山、大地と河、都市と田園地帯、牧草地と森。あらゆるものが入り混じり、溶け合っていた。あらゆるコントラストが繋がり、あらゆる色彩と音色が際立ち、映し出されていた。雲ひとつない空の下、この広大できらめく大海原に、気球の巨大な影は、まるで宇宙を闊歩する正体不明の幽霊の姿のように、悠然と漂っていた。
私にはこれ以上の言葉が見つかりません。私たちの目がくらむ前に、あたかも未知の世界から現れたかのような驚くべき光景の魅力を、人間の言葉で表現することはできないと思います。
気球が、まるでそよ風に抱かれているかのようにゆっくりと、あるいはすでに迫りつつある嵐の息吹に激しく揺さぶられながら、航路を進み続けるにつれ、私たちは絶えず変化する壮大さに慣れていった。
驚きから立ち直ると、私たちはこのように感動するのは自然なことのように思えた。33 普段の居住地から2000ヤード上空を飛ぶ航空機に乗り、車内ではできる限り快適に過ごそうと努めた。空気は新鮮で、太陽は雲ひとつないほどに覆われていたものの、高度の気温は非常に冷たかった。そのため、まず寒さから身を守り、手に入るものなら何でも使って氷のような空気から身を守ることが必要だった。次に心配だったのは空腹だった。
午前9時前にパリを出発した。新鮮な空気が血を沸き立たせ、食欲を掻き立てた。10時半、「ヴォーバン」――それが気球の名前だった――の乗組員たちが一斉に「昼食」と声をかけた。
言うも何も、すぐに実行に移した。レストランを探すのにそれほど遠くはなく、食事の準備も大掛かりなものではなかった。
私たちはそれぞれポケットから持参した食料を取り出しました。決して贅沢なものではありませんでした。この時期のパリでは、肉に関してはすでに配給制になっていました。私の記憶が正しければ、34 当時、パリの誰もが4オンスの牛肉を食べる権利を持っていたが、そのジューシーな食べ物と牛肉の唯一の関係はその名前だけであり、それは偽りの口実でパリの人々の味覚を欺くために付けられたものだった。
食事は質素で貧弱だったが、それを流し込むワインは素晴らしく、食欲も旺盛だった……。さらに、ダイニングルームのバルコニーからの眺めは、質素な食事も忘れさせ、質素なメニューを豪華なごちそうに変えてしまうほどだった。飲食を終えると、ジュール・ファーヴル氏に電報を打った。
風船から電報？そう、本物の電報です。
フランス鳩郵便局長のカシエ氏が私と一緒にいて、20羽の鳩を連れてきていたことをお忘れではないでしょう。その優雅な鳩の一羽に、ジュール・ファーヴル氏への伝言が託されていました。私は旅の出来事をできる限りファーヴル氏に伝えると約束していました。最も危険な部分は既に終わっているように思えました。
35後ほど分かるように、これは全く事実とは程遠いものだったが、その時の私の考えはそうだった。我々は相当長い間敵陣を突破しており、我々の気球は方向を変えることなく、非常に速く、そして顕著な速度で移動を続けていた。したがって、降下予定地である西緯からそう遠くないと考えるのが妥当だった。これが私のメッセージの趣旨だった。私は、我々が通過した地域と到達した高度の違いについて、いくつかの注釈を加えた。というのも、我々の気球が、何の理由もなくしばしば2000ヤード以上の高度まで上昇し、その後、また何の理由もなく150ヤード以下に下降したことは興味深い。
メモを書き終えると、私はそれを書いた四角い紙をきつく巻き、縛った。カシエ氏はそれを鳩の脚の片方の上部に巧みに取り付け、羽根の下に隠した。そして「パリへの旅立ちを！」と書いた。
の出発を見るのは興味深いものでした36 まるで私たちの使者だった。小鳥は私たちと同じように、自分がどこへ向かっているのか分からず不安だったようで、自分の位置も分かっていないようだった。しかし、その当惑は私たちほど長くは続かなかった。風船から飛び立つと、二、三度風船の周りを飛び回り、まるで自分がどこにいるのか、進路を探しているかのように、いつも元の軌跡を辿って戻ってきて、不安が続く間は私たちの近くに身を隠していた。ところが突然、その繊細な小さな頭を上げて喜びの声を上げ、左右に逸れることなく、矢のように一直線に飛び去っていった。道を見つけ、パリの巣へとまっすぐに帰っていくのだった。
37
第4章
変化
これが私たちの航海の平穏な部分の終わりであり、新たな、より刺激的な段階の序章でした。
絶え間なく吹き続ける風は、地平線の四隅にほとんど見えなかった雲を、どこかでかき集めて吹き終えた。気球の進路は次第に不規則になり始め、時折不安を掻き立てるほど大きく揺れ、気圧計は数分間で1000ヤードも変動した。ついには地面にかなり近づき、畑仕事をしている農民たちと話すことができた。私たちがどこにいるのか尋ねると、彼らは私たちの質問を理解したようで、答えてくれたが、私たちには返答が聞き取れなかった。
気球があまりにも速く通過したため、彼らの言葉は聞き取れなかった。彼らの声が聞こえてきたのは、38 遠くから聞こえる人間の話し声の反響。私たちの耳には意味の分からない不明瞭な音しか聞こえず、質問と彼らの答えの距離は急速に縮まっていった。
またある時、車は地平線を埋め尽くし、見渡す限り広がる広大な平原の上を雄大に漂っていました。その時、私は降下を開始したくなりました。私は飛行士にそう伝え、バルブを開けてガスをゆっくりと放出し、気球がゆっくりと地面に沈むように頼みました。
目の前に広がる平原は、まるで着陸を成功させるために特別に作られたかのようだった。ここでは、不利な地表での降下時に必ず起こる恐ろしい事故を恐れることなく降下できた。気球は地面に着地しても必ずしも止まるとは限らない。しばしば車体を引きずり、激しい勢いで障害物にぶつかるのだ。私たち自身もその姿を目にする運命にあった。
ここではそんな心配は無用だった。気球が地面をかすめ、車が地面に引きずられるかもしれない。39 我々に大きな危険はなく、自由に進んでいく。文字通り息絶えることで、乗客を苦痛で押しつぶすことなく、いつ終わるか分からない。しかし、我々は旅を続け、後ほど、より穏やかな形で下山する運命にあった。
その水兵は確かに優秀な兵士だった。パリ包囲戦で勇敢に任務を全うした勇敢な水兵たちも皆そうだった。しかし、飛行士としては凡庸だった。我々が進んできた方向も、航行速度も、パリを出発してからどれほどの距離を移動してきたかなど、何も考慮しなかった。彼は言った。「もし下がれと命令されたら、弁を開ける。命令に従うためだが、あえて言わせていただくとすれば、まだそれほど遠くまでは行っていない。敵の陣地に陥落し、弁が開いてしまえば、二度と上がれなくなるだろう」私はそうは思わなかった。我々はパリからかなり遠くにいるに違いないし、この平原はノルマンディーの肥沃な平原の一つに違いないと思ったのだ。40 セーヌ川の岸から海まで伸びている。私たちは2時間以上もの間、強い東風の中を航行し、ほぼ苦痛になるほどのスピードで進んでいた。途中で気球の方向が変わったと思わない限り（風は全く変わっていなかったので、そんなことはまずあり得ないが）、私たちが横断したであろう距離を推定するのは容易だった。
遠くの地球の上を猛スピードで滑空する気球の影を眺めるだけで十分だった。
この巨大な幻影の進路が 1,000 ヤードまたは 1,500 ヤードの高度で非常に速く見えたのなら、このように速い影を遠くに投影した気球自体の実際の速度はどれほどだったに違いありません。
この考えをパイロットに伝えたが、彼は私の主張に無関心で、聞く耳を持たなかった。彼は疑わしげに首を横に振り、私の理由を議論することに同意することなく、「命令があれば従います。しかし、待った方が良いと思います」と繰り返した。
41私はついに譲歩し、待つことに同意した。結局のところ、空中での状況はそれほど悪くなかったし、急降下して敵の手に落ちるよりは、もう少し長くそこにいた方がずっと良い、と自分に言い聞かせたのだ。
それで私たちは旅を続けました。
それは間違いであり、取り返しのつかない間違いであり、私たちに大きな損害を与えるところだった。
その瞬間から天候は突然変わり、15分後には、通常の下山によって平穏に旅を終えられるという希望は完全に失われました。
これまで澄み切って輝いていた地平線が、不穏なほど陰鬱な色合いを帯び始めた。霧が立ち上った。どこからやってくるのかは分からなかったが、霧は果てしなく渦巻き、うねり、ますます濃くなり、私たちの周囲に嵐が巻き起ころうとしていた。それは美しくも恐ろしく、奇妙な光景だった。その恐ろしさこそが、その美しさをさらに引き立てていた。一瞬、私たち自身もこの劇の登場人物になろうとしていることを忘れてしまったほどだった。
42
第5章
嵐
私が見たものを書き留めておこう。気球は形成されつつある嵐の上空にいた。いわば、嵐は私たちの目の前で準備を整えていた。頭上の空は様相を変えず、穏やかで透き通るような青さを保っていた。
そのため、私たちは雲の上を浮遊しており、足元の嵐と頭上の雲ひとつない太陽を完全に見渡すことができました。
それは目もくらむようなコントラストだった。頭上には雲ひとつない青空の金色に輝く強烈な輝き、光に満ちた澄んだ空気の青、そして足元には深く変わりやすい夜が広がっていた。まるで巨人の手によって動かされたかのような、黒くうねる不安な混沌の塊。形も色もなく転がり渦巻き、群がる名もなきもの、創世記のトーフ・ボフ 。
43それは、積み重なっては砕け散り、また積み重なっては砕け散りを繰り返す雲を鞭打って苦しめる巨人の軍隊だったのかもしれない。
そして、この熱狂的な混沌の上に、雷鳴が轟き、激しく氷のように冷たい風が、まるで狼が羊の群れに襲いかかるように雲を吹き飛ばした。私たちの哀れな気球は、前述の通り1トンもの荷物を積んで大きく重かったにもかかわらず、ハリケーンの翼にのった羽根のように軽かった。激しく上下に踊り、壊れやすい小舟のように揺れ動いた。こうして私たちは、羅針盤も舵も持たずに、この嵐の海を転がりながら、その壮大さと異様な光景に魅了された。
嵐の中にどれくらいいたのですか?
私には分かりませんが、突然飛行士が叫びました。「先生、沈んでいます！」そして気球は、そのような事故を説明するような破損を全く見せず、急速に沈んでいきました。というか、塊のように垂直に落下しました。
私たちはその時まだ雲の上にいて、激しい雨を降らせていた。44 地面に突き刺さり、足元は冷たく湿った濃い夜空で、何も見えなかった。気球が私たちをどこに、どのように取り残すのか推測しようと試みたが、無駄だった。陸地へ投げ出されるのか、海へ投げ出されるのか。山の上か、森の木々の上か。
それは決定的な瞬間でした。
早く気球を軽くしろ！そしてすぐに、私たちは全員、バラスト――砂の大きな袋――を船倉から持ち上げることに忙しくなりました。私たちが通過していた土地の住民たちは、田園地帯を水浸しにしていた雨に混じった砂利の雨が突然降ってきたのを見て、きっと驚いたことでしょう。
しかし、バラストの処理が間に合わず、気球は沈み続けた。その急激な降下は私たちを震え上がらせ、私たちは必死に作業に取り組まなければならなかった。私たちはまるで生涯何もしてこなかった本物の船乗りのように、バラストの袋を勢いよく持ち上げた。それぞれが自分の仕事に精を出し、砂は雹のように降り注いだ。
45突然、昼の光は消え、暗闇が私たちを包み込んだ。冷たく濃い霧に覆われ、氷のように湿った空気が肌を突き刺した。許される比喩を用いるならば、私たちはまさに空中トンネルを走っているようだった。つい先程まで嵐が足元を覆っていた雲が、今や気球と私たちの周囲を取り囲んでいた。気球が雨と霜を滴らせながら雲を通り抜けると、私は驚愕した。私たちが巨大な森の真上にいるのが目に入った。森は、まるで脅迫の槍のように、私たちに棘を突きつけていた。私たちは必然的に、この森の真ん中、木々の枝に着陸することになるのだ。
もっとよく見えるように立ち続けたが、目に映ったのは恐ろしい光景だった。眼下に広がる深く果てしない森は、まるで私たちを引き裂こうと待ち構えている無数の恐ろしい防壁のように、何千もの枝を突き出していた。希望を与えてくれるような開けた場所はどこにもなかった。
風船は軽くなったにもかかわらず、その巨大な重量のスピードで落下し続けた。私はどうすることもできなかった。46 自分自身を助けることができず、避けられない奈落の底に突き落とされそうな男のように見える。
「森を通り抜けられさえすればいいのに！」そう言った途端、恐ろしい音が聞こえた。私たちは恐ろしい衝撃に襲われ、まるで四肢が脱臼しそうなほどだった。車は木々の間を吹き飛ばされ、木々にぶつかり、木々は粉々に砕け散った。恐ろしい転落だったが、いよいよという時、終わりの兆しを感じた時、私は安堵のため息をついた。「ついに、これで終わりだ！」恐れ、震え、避けることのできない未知のものは、現実を直視すれば、いつもより恐ろしいものなのだ。
しかし、残念ながら、まだすべてが終わってはいなかった。さらに大きく、さらに激しい運命の転機が私たちを待ち受けていた。車だけが木に激突し、衝撃で木々は折れてしまったが、風船はそのままバスケットの上を漂い、その全容を風にさらしていた。それは私たちをものすごい勢いで引きずり込んだ。47 衝撃で木々が折れ、同時に折れてねじれた枝に絡まった車を止めました。
ひどい衝突でした！気球は上昇しようとしましたが、木々に阻まれ、車は木々の上を引きずられ、猛烈な勢いで進む中で出会ったものすべてを跳ね飛ばし、粉砕し、破壊しました。
48
第6章
堕落
危険はすぐそこに迫り、私たちの状況はまさに絶望的だった。死は人間の運命において最も恐ろしいものではない。「ヴォーバン」号に初めて乗り込んだ時、私たちは自らの命を犠牲にしようとした。道中で転落する危険に身をさらしていることを十分承知の上だった。したがって、死の可能性は予見していた。しかし、盲目の力に引き裂かれ、木々に引きずられ、枝が最初に頭をもぎ取るか腕をもぎ取るか分からない中で死ぬことは、死よりも苦痛なことだった。そして、肉体的な力も知性も、私たちを救う手段など何もなかった。頼れるものは何もなく、私たちの存在を弄ぶ力と同じくらい盲目な、危険以外に何もなかった。この状況は、私の想像の中で奇妙な出来事を引き起こした。そして、その理由を私は未だに説明できない。49 ここでそれを説明したいと思います。
数秒間、ある種の幻覚を見た。これは何も特別なことではない。簡単に説明できる。しかし、少なくとも私にとってより説明が難しく、そして今に至るまで理解できなかったのは、同時に、私が自分自身を完全に、そして完全に支配し、自分の知性、意志、そして自制心を完全に制御していたということだ。私はそれが幻覚であることを承知の上で、異常な現象に興味深く観察する者として、その幻覚を感じた。
私が見たものはこれです:—
私は生まれ故郷、父の家に戻っていた。大きな客間はまるでお祭りのようにライトアップされていた。部屋は人でいっぱいで、家族全員、そして少年時代の友人や仲間たちが私の周りに集まっていた。
母もその中にいました。美しくも青白い顔をした母は、私にキスをして泣きました。私たちのもとを去り、今は永遠の眠りについた愛しい父、妹、兄弟たち、そして皆が私の周りに集まり、私は彼らに別れを告げました。
50外は暗かったが、大きなシャンデリアが大勢の人々を照らしていた。皆、祝祭の装いで、しかし静まり返った祝祭の雰囲気の中で、聞こえるのは母の愛撫するような声だけだった。「まだ行かないで」…「だめよ、母さん」そして、幻影は消えた。
もし私がこの幻覚を見た瞬間、完全に冷静で、自分の能力をコントロールできていたという、最も議論の余地のない証拠がなかったら、これは何も特別なことではなく、私の神経質な状態と、旅の疲労と興奮のせいで簡単に説明できたかもしれない。
しかし私は、その幻影を単なる幻影として捉え、そこに自らの関与を認めつつも、同時にそれが幻影であることも知り、完全に冷静で自制心のある状態だった。私の知性と理解力は完全に明晰だった。その証拠がこれだ。
車が木々にぶつかる最初の衝撃を見た瞬間から、私は自分の身を守る計画を思いつきました。それは私の知恵が51 仕事中だったので、冷静な心構えが必要でした。
気球を見たことがある人なら誰でも、ガス袋と車体の間に頑丈な木製の輪があり、その片側にガス袋が取り付けられ、もう片側で車体が支えられていることを知っているでしょう。この木製の輪は「クラウン」と呼ばれ、気球とバスケットの間にあり、両方ともしっかりとロープで固定されています。
クラウンは、2本のロープの取り付け部の間にあるため、衝突時の避難場所として最適です。衝突時の衝撃はロープを介してクラウンに伝わり、必然的にかなり損傷します。特にクラウンは車体からかなり離れているため、なおさらです。クラウンに到達するには、座席に立ち上がり、バスケットの端から数メートル離れたクラウンまでロープに沿って体を持ち上げなければなりません。
もう空中に留まる望みはなく、私たちの車は木のてっぺんに衝突するのは避けられないと分かると、私はすぐに座席に飛び乗って木のてっぺんまで登りました。
52この計画の立案と、まさに危機の瞬間における迅速な実行は、墜落の瞬間における私の冷静さと、それに伴う先見の明を十分に証明するものでした。苦境に陥った仲間たちの、実に滑稽な言葉に、思わず笑ってしまったことさえ覚えています。
私が座席に登り、そこからバスケットの横まで行き、ロープを伝って頂上まで登ろうとするのを見た彼らは、真剣な面持ちで「出ていくの？」と尋ねました。その質問に私は思わず笑ってしまいました。私たちの状況と友人の質問の対比には、実に滑稽なところがありました。森のとげのある枝に落ちそうな、動いている気球から出ていくなんて！彼らは真剣に、そして少し不安そうに私に尋ねました。「出ていくの？」「いいえ」と私は言い、笑いました。「どこに行けばいいの？」まさにその時、私は幻覚を見ました。
さて、降下の話に戻りますが、私たちを引っ張っていった気球は53 木々はまだガスを帯びており、その力をそのまま保っていたので、まだ長い間私たちを引きずり続けるかもしれない。
私たちに何ができたでしょうか？バルブを開けても、爆発を止めることは到底できませんでした。時間がかかり、ガスがすぐに抜けないからです。そこで、爆発を起こした気球から車を引き離すため、車とクラウンを繋いでいたロープを切断することにしました。
気球乗りは頼りになる斧を取り出したが、最初の一撃を加えた途端、気球は進路を阻んでいた枝から籠を外すことに成功した。そして再び飛行を開始し、鷲のように高みを目指して舞い上がった。
呆然としていました。それで、新たな旅と新鮮な冒険が始まることになったのです！
幸いにも、嵐は長くは続かなかった。風と雨が気球を四方八方から叩きつけ、元の勢いを取り戻してさらに高く舞い上がることを阻んだ。そして、気球と嵐の間に最後の戦いが始まった。54 嵐は猛烈な勢いで吹き荒れていた。自由になった気球は上昇しようとしたが、猛烈な嵐に阻まれた。もがくあまり、気球は跳ね回り、今にも籠がひっくり返って中身が宙に舞い散ってしまうのではないかと、私たちは恐怖に襲われた。突風が二度、私たちを地面――つまり木々に――に投げ飛ばし、そして気球の尽きることのない力で二度、枝から引き離した。三度目は、さらに激しい突風が気球を完全に包み込み、車の前で地面にたわませ、大きく立派な樫の木に激突させた――その木は今日、私の目の前に見える。私たちは無事だった――気球は、激しい爆発で引き裂かれた頑丈な布のような、最後の叫び声をあげて破裂した。気球は破裂し、側面が裂け、それを破壊した大樫の木の古枝に、無数の巨大なぼろ布となってぶら下がっていた。
私たちはすぐに、中身が抜けた気球から噴き出すガスの雲に包み込まれました。一瞬ですべてが終わりました。車は止まり、私たちは無事でした。私の55 私が木から飛び降りたとき、時計は1時を指していました。
しかし、我々は一体どこにいたのだろうか？我々を守ってくれた森は誰のものだったのだろうか？フランス人に会うべきだったのか、それとも敵国に迷い込んでしまったのだろうか？あの老航海士ユリシーズがイタカ島の浜辺を歩いていた時、我々が車を木の枝に引っ掛けたまま放置していた時と同じように、彼も自らの運命を知らなかったのだ。
56
第7章
出会い
私は地形が苦手で、初めて見る場所ではなかなか道に迷ってしまいます。しかし、空の旅で遭遇した危険によって感覚が研ぎ澄まされ、集中力を維持していたおかげで、目に映ったものをすべて思い出すことができました。
気球が森の上空に二度目に上がった時、私は高い場所から森を横切るかなり広い道を見つけました。それはまるで隣の村に通じているように見えました。私はこの道を記憶に留め、気球が最後の抵抗に苦しんでいる間も、この道の方向を見失わないように、自分たちの動きを注意深く観察しました。その結果、ついに地面に着地した時、私はその道を見つけることができました。
私は難破した気球の近くで見張っている仲間たちを残し、道を見つけるために左に歩みを進めた。
57間違っていなかった。わずか10分ほど歩いた後、探していた道を見つけた。発見に喜び、森を抜けて仲間に伝えようとしたその時、道の反対側の茂みから男が出て、こちらに向かってくるのが見えた。
この男は一体どんな男で、私に何の用があるというのだろう？こんな天気の中、一体どんな偶然が彼をこの森へ駆り立てたのだろうか？
まだ土砂降りの雨が降っていた。仲間を探しに藪の中を戻るつもりだったが、雨宿りの場所を探しているふりをして、木に背を預けた。
この姿勢で、私は未知のものが現れるのを待ち、その人が道路を横切って私のところに来るまでの間、その者を観察することができた。
彼はすぐに前に出てきた。身なりはきちんとしていて、裕福そうな様子だった。農民にも大都市の住人にも見えず、私が相手にしている人物がどんな人物なのか、正確には推測できなかった。彼は58 しかし、彼は私を探しているようだった。まっすぐ私に向かって歩き、道を横切り、私が立っていた地点に向かってきたのだ。
この男は一体何者なのか、友人なのか敵なのか？彼に何を言えばいいのか、フランス語で、それともドイツ語で、どのように話せばいいのか？
何も言わずに、彼が話しかけてくるまで待つのが一番だと思った。「ボン・ジュール、ムッシュー」と彼は近づいてきて言った。私も挨拶を返した。
「ここに長くいるんですか？」と彼は私に尋ねた。
“いいえ。”
「どこから来たんだ？」と彼は続けた。
少し安心し始めた私は、見知らぬ人がアルザス訛りで話していることに気づいた。しかし、アルザス訛りはドイツ語によく似ている。アルザスは完全に敵に占領されていたのではないだろうか？
彼の話を聞いて私はそう思ったので、質問に答える代わりに、私は彼に「あなたはフランス人ですか、ムッシュ？」と率直に尋ねました。そして、私は彼の顔をしっかりと見て、目をそらさなかったのです。59 彼の言葉から、彼の心の奥底を読み取ろうとした。「はい、ムッシュー」が彼の返事だった。その「はい、ムッシュー」という発音は、何も隠さず、信頼を誘うような率直さで、簡潔だった。
彼の言葉は真実だと感じました。私は手を差し出し、「ええと、ムッシュー、私もフランス人です。パリから来たんですが、気球がこの森に落ちてきたんです…」と言いました。
「ああ、あなたですか！ なんてひどい目に遭われたのでしょう！ 少なくとも30分は嵐と格闘するあなたを見てました。私と友人たちは、あなたを見つけて助けるために森を抜けて出てきました。大惨事になるだろうと予見していたからです。」
私は深く感動し、心から彼の手を握りしめました…。
「でも、私たちはどこにいるの？」
「ムーズ川のヴィニュルにいます。ここはヴィニュルの森です。村までは3キロです。森の奥、ここから1リーグほどのところにプロイセン軍がいます。彼らは昨日の朝、村に入ってきました。」そう言って、彼は合図を送った。60 独特の口笛を吹くと、すぐに森のあちこちから10人か12人の農民が駆け寄ってくるのが見えました。彼は彼らに私たちの状況を説明し、指示を出しました。彼らが私の仲間と気球の残骸を探しに出かけている間、私は新しい案内人に従って村に向かいました。できるだけ早くこの地方を離れる準備をするためです。
私の指導者は私を村の小さな家である市役所に連れて行ってくれました。そこは事務所と市長の個人邸宅で構成されており、市長の個人邸宅は1階にありました。
この村の立派な男の振る舞いは、私を彼のもとへ連れて来てくれた勇敢な男のそれとは際立って対照的だった。パリから気球で降りてきたばかりのフランス人がそこにいると聞いて、彼は震え上がり、彼らを一瞬でも匿うことができるのか、またそうすべきなのかと自問した。「もしプロイセン人が私が彼らを受け入れたと聞けば、私は途方に暮れるだろう…」
その後の痛ましい光景についてはここでは触れないことにする。この哀れな男は61 亡くなりました。私がこの出来事について語る理由は、ガイドが私たちをベルギー国境まで運んでくれた献身的な努力が、彼自身にとって危険を伴うものであったことを示すためです。彼の名前はジュリアン・ティエボーです。当時は物品税局に勤務し、後に徴税官に昇進しました。彼は勇敢な人物であり、良き市民でした。
市長の我々に対する態度を見て、彼は私にこう言った。「ここに留まることはできません、ムッシュー。プロイセン軍がすぐ近くに陣取っています。彼らは昨日もここにいましたし、明日もまたここにいるかもしれません。いつ何時、我々が話している間にも、彼らはやって来るかもしれません。私は市長にあなたたちを救う栄誉を与えたかったので、何も言いませんでした。しかし、今こそ行動を起こす時です。私に身を委ねていただけますか？」
私は話し手の方を見つめ、もう一度じっと見つめ、彼の表情から秘めた思いを読み取ろうとした。この最後の疑念を、彼も、そしてこの文章を読む人々も許してくれるだろう。それは不自然なことではなかった。
62私たちはプロイセン軍の陣地の真っ只中にいた。村長は、その気持ちを極めて明確に表明していた。彼は、気球に乗ってプロイセン軍の戦線を越え、敵軍と良好な関係を築くのに何の理由もない、この不運な村に降り立つほどの愚か者だった無名の男たちを救うために、命を危険にさらすつもりなど微塵もなかったのだ。……するとそこに、いわば先着者のような、自分には関係のない厄介な仕事に口出しする理由のない、素朴な村人が現れた。彼は誰にも頼まれもせず、自発的に、そして気楽に、プロイセン軍の鼻先から三人の無名の男を救うために協力を申し出たのだ！ こうすることで、彼は翌日、遠征から戻った時、その正体を疑う余地のない敵から報奨金を受け取る危険に身をさらしていたのだ。
ティエボー氏が私たちが出発しなければならない緊急性を説明し、63 プロイセン軍を通じて私たちを国境まで連れて行ってくれました。
そこで私は再びティエボー氏を調べたが、疑いを抱きながらだった。
しかし、彼を見つめれば見つめるほど、私の心から疑念は消えていった。彼は率直で誠実な目と、素朴で自然な態度を持っていた。誠実さと忠誠心が彼の全身から溢れ出ていて、私の疑念は消え去り、一瞬たりとも彼の献身の誠実さを疑ったことを後悔した。
彼は短いスピーチを「私に身を委ねてもらえますか？」というシンプルな質問で終えた。私は手を差し出し、「ティエボーさん、握手してください。それでは始めましょう」と言った。
「でも、一人で出発するのは嫌なんです」と彼は言った。「私より道に詳しい友がいて、彼が必要になるんです。私が代わりに責任を取ります。一緒に連れて行ってもいいですか？」
しばらくして、私と仲間は勇敢なガイドとともに小さな田舎の馬車に乗り、ベルギー国境に向けて出発しました。
64ヴィニュルはムーズ川沿い、「グランド・ヴォーヴル」として知られる大平原の入り口に位置しています。1870年8月16日と18日には、マルス・ラ・トゥール、ルゾンヴィル、グラヴロット、サン・プリヴァの戦いと呼ばれる、忘れ難い戦いが繰り広げられました。この小さな村はヴェルダンとメスの間に位置し、メスから約40キロメートルの距離にあります。
B 注記：現在（1915年2月）、ここは激しい戦闘の現場でもあります。ヴィニュルは、サン＝ミヒエルのドイツ軍陣地から数マイルの距離にあります。
これにより、気球でたどったはずの経路を計算することができました。
パリからメスまでは約400キロメートルですが、私たちの気球は一直線に進路を取りませんでした。旅の最初の部分では、ずっと反対方向、つまりフランスの西側に向かっていました。そして、午前11時頃に嵐が始まった時、ようやく風向きが変わり、東へと運ばれたのでしょう。
私が降りたいと言った時はまだ11時前だった。 65広大な平原は、地球に降り立つのにこれほど広大で好都合な地形を提供してくれた。その時はまだ風向きが変わっておらず、ノルマンディーの肥沃な平原か、もしかしたらブルターニュの方向に降りられると期待できた。私たちの飛行士は私の考えに同意せず、私たちは旅を続けた。2時間の航行の後、天候が変わった。つまり、気球はパリ・メス間の少なくとも2倍の距離を移動したに違いない。なぜなら、気球は全速力で反対方向に2時間飛行していたからだ。全行程は午前9時から午後1時までの4時間の間に行われた。それは時速200～300キロメートルという驚くべき速度だった。
さて、いよいよベルギー国境です！
66
第8章
フロンティアへの道
行かなければならない距離はずっと短くなったものの、困難も増し、国境に到着したのは翌朝10時から11時の間だった。ティエボー氏とその友人シャルル・ジャンノ氏の賢明さと献身的な働きがなければ、私たちは到着できなかっただろう。
それは敵に完全に占領された国を横断する、長くゆっくりとした苦痛に満ちた旅、まさにオデッセイだった。
この短い物語で、当時の出来事や冒険を語るつもりはありません。それは行き過ぎて、悲しい記憶を呼び起こすだけでしょう。ただ、土砂降りの雨の中、夜通し私たちを占領軍の陣地を抜けて運んでくれた勇敢な案内人への感謝のしるしとして、このことについて触れるだけです。勇気と冷静さだけでなく、知性にも劣らない行動力で。ドイツ軍が私たちの気球に気づいたことは明らかです。67 ティエボー氏とその友人たちも、すぐにそれを奪取しようと出発しました。幸いなことに、森と雨のおかげで、彼らは私たちの動きを追跡したり、私たちが降りてきた場所を正確に記録したりすることはできませんでした。
真夜中、私たちは道中でティエボー氏の友人数人に出会った。彼らは近隣の市から帰る途中だった。「何か新しいことはありますか？」とガイドが尋ねた。
「はい、パリから気球が来ました。3、4人が乗っていて、ウーラン一家が追っています。」
「彼らはどの方向へ行ったのですか？」
「彼らはベルダン方面に彼らを追跡していると思います。」
「…の近くにプロイセン人はいますか？」
「いいえ、今日は…にいます。」
“おやすみ。”
馬車が再び動き出すと、ティエボー氏の友人たちは、こちら側に何か新しい情報がないかと尋問を始めた。ウーラン家が我々を捕まえようとしていた場所は、我々が向かっていた方向とは全く逆の方向だった。68 ティエボー氏は、自分たちが間違った匂いを嗅ぎつけていることに気づき、喜びに両手をこすり合わせた。
午前8時にモンメディに到着しました。
そこで私たちはメスの降伏という悲しい知らせを知りました。
国境からそう遠くなく、一時間後に国境を越え、その後、フランス人で溢れかえる小さなベルギーの町、ヴィルトンに到着した。ここでティエボー氏とその友人ジャンノ氏に別れを告げ、ルクセンブルク鉄道の最寄り駅を目指して急いで出発した。そして夜の10時か11時頃、ブリュッセルに到着した。
もし私が記憶に浸りきってしまうなら、ベルギーの首都ブリュッセルの、驚くべき、しかし悲しい側面にここで触れておきたい。そこは、多くのフランス人が一時的にこの地に滞在し、多種多様な情熱、希望、そして不安が交錯する場所だった。しかし、それが何の役に立つだろうか？ブリュッセルの街は人で溢れかえっていた、とだけ言おう。69 フランス人、特にパリジャン。たくましいフランドルの市民の顔は、いつもより明るく輝き、顔色も明るくなっていた。彼らは商売の黄金の流れに歓喜していたが、それでもなお、この黄金をもたらしてくれたフランス人への愛着は感じていなかった。
これまで何度も訪れ、その美しさと優雅さでいつも私を魅了していたベルギーの首都が、その時は私には醜く、憎むべきものに思えたので、出発の準備を整えるのに絶対に必要な期間だけそこに滞在した。
70
第9章
ディエップのスパイ
オーストリアへ出発する前に、私はトゥールに行かなければなりませんでした。当時、そこには国防政府の代表者が座っていました。
そのため、私はフランスに戻らざるを得なかったが、遠回りするしかなかった。北部の一部はすでに占領されていた。列車はもはや定期運行されておらず、ブリュッセルからトゥールへ行くには多くの障害をすり抜け、しばしば鉄道を降りて客車に頼らなければならなかった。道中では数々の出来事があったが、楽しいものではなかったため、それについては語りたくない。国は熱狂に包まれ、混乱し、大部分が占領され、荒廃していた。敵がまだ来ていない地域でも、彼らは来ると予想され、最初のウーラン軍が来る日が待ち遠しくてたまらなかった。
71「スパイ」はどこでも疑われていた。パリでも同じだった。ある夜、私はモンマルトル通りのある家の前に群衆が集まっているのを見たが、もし警察が介入して間違いを正さなかったら、その夜は残酷な不正が行われていただろう。
六階の屋根裏部屋には明かりがあった。働いていたのは貧しい女性だけだったが、彼女は屋根裏部屋の高いところから、パリを包囲していたプロイセン軍に小さなランプで合図を送っていたと非難されていた。プロイセン軍は大通りから少なくとも15マイルか20マイルは離れていた。彼らの包囲陣地は我々の城壁に迫っていたにもかかわらずだ。だから、大通りの窓からプロイセン軍に合図を送ることができたなどと考えるのは、全く馬鹿げている。しかし、六階のかすかな明かりは、通行人に、そこに敵と通信し、合図を送っているスパイがいると思わせるには十分だった。こうしたスパイ狂のせいで、私は思いもよらなかった時に、愉快な15分を過ごしたのだった。
72事件はディエップで起きた。パリっ子なら誰もが知る、この平和で無垢な小さな海辺の町が、モルトケ氏とその将軍たちの注目を集める理由など全くなかった。しかし、私はそこで副総督の命令により、卑劣なスパイとして逮捕されそうになった。副総督は、この重要な要塞を無傷で陥落させるためのプロイセン元帥の巧妙な計画を嗅ぎつけたに違いない。
私はユーから馬車で到着したばかりで、列車に乗るためにディエップに来たところだった。
私は列車の出発時刻を待っていて、一緒に来た人たち、というか、私を馬車に乗せてくれた人たちと一緒にホテルに昼食を食べに行った。彼らは非常に親切にも馬車を貸してくれたのだが、それは現時点ではユーとディエップの間には他に連絡手段がなかったからである。
私がテーブルに着席するや否や、店主が何度も頭を下げ、どもりながら言い訳をしながらやって来て、そこに誰かがいると言った。73 私と話したい人がいるという知らせ。
朝の9時に話しかけてくれる人がいるなんて！見知らぬ私、遠くから来た見知らぬ人、道中で夜を明かし、ついこの間この店に来たばかりの私！奇妙な要求に思え、謎めいた予感がした。「入れてくれ」と私は店主に微笑みながら言った。彼の重々しく、当惑した様子が、どうしても面白くて仕方がなかったからだ。
ダイニングルームは広くて暗い廊下に面していたが、照明はついておらず、何が起こっているのか見分けるのは難しかった。主人は廊下に駆け込み、暗闇の中に姿を消した。
深い沈黙が一瞬流れ、それから急ぎ足の足音と混乱した物音が聞こえた。ぼんやりと、ぼんやりと、武器のきらめき、暗闇の奥深くで振り回される腕、そして前進する足音が見えた。ついに人影が背景から現れ、近づいてきた。すると、狂ったように笑い声が上がり、こう言った。「ライトリンガー、君か？冗談だろう！」そして、74 演説家が長い腕を振りながら、武装した部下たちと共に暗い廊下から出てきた。私は旧友だと分かった。地方で最も魅力的な副知事の一人で、ディエップの「寄木細工」の床を飾っていた人物で、パリ留学時代にも知り合いだった。彼は私のテーブルに座り、ただ単に、私の危険な人物を監禁し、国防に危害を加えないようにするために来たのだと言った。
ディエップの最高当局は、政府長官がホテルにいるという知らせを受けていた。副首相はこの報告に耳をそばだて、肩をすくめ、首を振り、信じられない思いで考え込んだ。「政府長官だって？…作り話だ、下手なペテンだ！政府はパリにいなかったのか？パリはプロイセン軍に包囲されていたのではないか？プロイセン軍は、この長官を捕らえなかったのか？」
それは当局を欺く方法ではない75 町と地区を注意深く注意深く見守っている人々です。
この長官は単なるスパイであり、政府の名を騙って陰謀を隠蔽し、貧しいディエップの町を裏切り、より安全に要塞化計画を持ち去ろうとしている。彼を監禁しよう。
「寄木細工」は急いで組み立てられ、「寄木細工」は副知事の洞察力に感心して部下を派遣し、副知事は私の身柄を確保するためにすぐに先導した。私の副知事は、この武力行使と、このような冒険に自らが急いだことを真っ先に嘲笑した。
「我が国の安全が許す限り、勇士たちを送り返しましょう。そして君たちの任務の成功を祝って乾杯しましょう」と彼は言った。
これは素晴らしいことでしたが、もし私を逮捕する任務が、たまたま私を知らない人に委ねられていたら、どうなっていただろうかと自問しました。76 個人的に。副大統領は私を監禁したでしょうか、それとも、私の任務を認可する大臣の秘密文書を彼に見せなければならなかったでしょうか？
77
第10章
ドイツ全土
最初の訪問地はバーデン大公国、次にヴュルテンブルク、そして最後にバイエルンでした。これらの国々に関して、我が国の政府が虚偽の報告、さらにはそれ以上に虚偽の解釈を受けていたことは、あらゆる場所で確認できました。
確かに、誰もが戦争と、国が払っている人的・金銭的犠牲に疲れていた。誰もが産業と商業の完全な停止とその結果である悲惨さを嘆き、誰もがこれらの苦しみの終焉と、速やかな平和の到来を熱烈に望んでいた。
しかし、どのような条件でしょうか?
この熱望された平和は、いかなる条件といかなる代償を払ってでも受け入れられるということなのか？
78この首都に関して、フランスの人々は大いに幻想を抱いていたが、完全に間違っていたことに気づいた。
確かに彼らは平和を望んでいたが、その代償として、ドイツ政府が戦争によって直接的あるいは間接的に被害を受けたすべての人々に補償を与えるのに十分な身代金を支払わなければならなかった。しかし、それだけではなかった。金銭的な補償に加えて、全員が「将来への保証」としてアルザス＝ロレーヌの割譲を要求したのだ。
それが彼らが望んだ平和の形であり、もしドイツ全体が戦争に疲れてその終結を望んでいたなら、フランスが同意せず、自らの判断で降伏すべき時が来たことを理解しなかったことは、ドイツ全体がフランス側の犯罪だと考えた。
人々は、フランスが絶望的な戦いを長引かせ、世界が切実に必要としていた和平の締結を頑固に阻止したことに憤慨していた。このような意味で、ドイツは戦争に疲れており、もしそうであれば、さらに多くの兵士を派遣する必要があったであろう。79 すでにフランス領内にいる百万人の戦闘員を増強するために、その目的に到達するために新たな徴兵を何度も繰り返す必要があったとしたら、ドイツ全土、北、南、東、西の例外なく、武器を所持できる最後の一人までを差し出したであろう。
さらに踏み込んで考えてみましょう。仮に少しの間――そのような仮定には何の根拠もありませんが、少しの間だけ――仮にプロイセンかその同盟国のいずれかが、フランスにとってより有利な条件での戦争終結を望み、連合閣僚理事会でこの見解を確立しようと試みたとしたら、世論はそのような提案を即座に黙らせたでしょう。そのような性質の事業を最初に試みた政府は、国民全体の憤慨によって即座に転覆したでしょう。国民は一人の人間として立ち上がり、政府に反対したでしょう。
そのような平和を提案するほど寛大な王や王子は、国家の裏切り者として追放され、80 今後は高貴なる祖先の王座に座るに値しない者とされた。
ビスマルク氏は国民をよく知っていたため、フェリエールとの会見でジュール・ファーブル氏に、国王自身もアルザスとロレーヌの割譲なしには講和を締結できないと語ったが、これは疑う余地のない真実であった。
この感情は、それ以来弱まるどころか、むしろ増大し、強まるばかりだった。戦争が長引けば長引くほど、そしてそれがもたらす犠牲が大きくなるほど、ドイツ国内の一般的な見解もますます強まっていった。それは、多額の身代金に加えて、ドイツ領であり、とりわけフランスに対する必要不可欠な防壁とみなされていたアルザスとロレーヌの二州を割譲することと引き換えに講和を締結しなければならないという見解であった。
もちろん、あちこちに群衆の中に散らばって、より高尚な領域に夢を持ち、武力と征服という残忍な手段で国を併合する権利を決して認めようとしない哲学者もいた。81 国民に相談することなく、利率を上げた。…しかし、誰が彼らの言うことに耳を傾けただろうか？誰が彼らの言うことを真剣に受け止めただろうか？彼らは理想主義者とみなされ、ただ笑われただけだった。彼らは狂気の罪で告発され、もし本当に正気だと思われていたとしても、祖国への裏切り者として扱われずにはいられなかっただろう。
ライン川とドナウ川の間で多くの人々と話をしたが、領土獲得なしの和平に同意する者には一度も会ったことがなかった。かつて「自由主義者」と呼ばれ「共和党」に属していた人々でさえ例外ではなく、併合を熱心に主張した。事実は、「恐るべき年」の7月以降、状況は変化していた。既に述べたように、開戦当初はプロイセンの同盟国の多くは冷淡だったが、後に熱意は全般的に高まっていった。
特徴的な出来事を聞かされました。私は聞いたまま、コメントや信憑性を保証することなく引用します。Xの王、82 新体制を愛さず、自らの首都でその残酷な苦しみを味わい、自軍に対する権限を奪われることを望まなかった皇帝は、最後の増援部隊を戦場へ派遣するよう要請された際には、憤慨して泣き出しそうになった。断りたかったが、そうする勇気はなかった。宮殿に閉じこもり、兵士たちが宮殿前の広場で音楽を奏でながら出発するのを拒んだのだ。
しかし、ドイツ全土は、その軍事力の前代未聞の、期待もされなかった成功に酔いしれており、この成功は、戦争が始まったときに人々が思いもよらなかったほど大きなものであったため、さまざまな人々をさらに高揚させた。
当時までフランスは恐るべき大国であり、恐れられていた。「ロートホーゼン」、あるいは「赤いズボン」はライン川の向こう側では無敵の兵士とみなされていた。宣戦布告の知らせを聞いた各国の人々は当初、大きな不安に襲われ、誰もがフランスが敗北するのを覚悟した。83 フランス人はある日突然到着する。
繰り返しますが、もしあのとき、手探りで敵に兵力を集中させて主導権を握り、敵の兵士たちを順番に我が国の領土に送り込む時間を与えるのではなく、私たちが力強く前進していたら、モルトケ氏の素晴らしく準備された計画にもかかわらず、戦争はおそらく別の様相を呈していたでしょう。
ライン川への迅速な進軍、国境を越えて力強く前進し、川を越えてドイツ領土の真ん中まで武器を携えて進軍すれば、甚大な印象を与え、プロイセンの同盟国に疑念と躊躇を抱かせたであろう。もしかしたら、戦役全体がフランスに有利に転じたかもしれない。
ここで軍事的領域に立ち入るつもりはありません。私よりも有能な人々でさえ、必ずしも意見が一致しているわけではありません。しかし、ドイツ国民のあらゆる階層が大きな不安を抱いていたことは、紛れもない事実です。そして、この知らせが届いた時、84 最初の勝利がもたらされたとき、人々はそれを信じることはできず、むしろ奇跡と考え、ドイツの生来の敵である「不敬虔な」フランスが、深い理由もなくドイツに争いを強い、この恐ろしい戦争を始めたことを罰したいと願った神の正義のせいにした。最初の勝利が得られた瞬間、歓喜は限りなく続き、成功は増大し、強調されるにつれて、次々と戦闘に勝利し、ドイツ軍が多数の敵を率いてフランス領に圧倒的に進軍すると、この計り知れない、比類のない、前例のない勝利は、世論にも同様に計り知れない変化をもたらした。フランスは、このように敗北を喫することになったのか？ 戦いの火付け役であり、一世紀にもわたってドイツの安全を脅かしてきたフランスが、ドイツがこの機会を捉えて予防措置を取らなければ、これからも常にドイツを脅かすことになるフランスが！
そして、ドイツ人の心の奥底から、ビスマルク氏がジュール・ファーブル氏との会見で力強く、そしてしつこく主張した考えが浮かび上がった。85 フェリエールで、国王の背を強ばらせ、会談を実りのないものにしてしまった考えが浮かんだ。「将来への保証が必要だ」と彼らは言い、成功の速さと持続性を目の当たりにするにつれ、ますますこの考えに執着するようになった。「保証が必要だ」
保証します！
そして彼らは、あらゆる保証とは正反対のものを「保証」として主張した。なぜなら、アルザス＝ロレーヌが両国間の永続的な平和にとって唯一の、そして永遠の障害であることを、今日誰が否定できるだろうか？しかし、当時はどんなに先見の明のある者でさえ、このことを理解できなかった。彼らの目は成功に曇り、精神は軍事的栄光と、将来のことを考えずに力を振り絞る欲望に酔いしれていたのだ。
メスの降伏後、フランスの最後の兵士たちが武器を放棄し、捕虜としてドイツの要塞に送られ、戦争が終わり、平和条約が締結されるだろうと期待された。86 ほんの数日か数週間で済むはずだった。しかし、日が経ち、パリが「頑固に」抵抗を続け、各州が武装と防衛を続けるにつれ、つまりフランスが降伏しないこと、そしてフランス軍の敗北後も「国家」を征服し、国土全体に侵攻する必要があることが確実になると、激しい怒りと焦燥感が生まれた。ドイツ全土が激しい怒りに包まれた。統治者、思想家、作家、全国民、ペンや剣を振るう者、生き、息をする者すべてが一つの考えに結集し、ビスマルク氏のこの言葉を唱え、繰り返した。「我々は未来への保証を得なければならない」
歴史が最終的にこの併合を今世紀の最大の過ちの一つとして裁き、宣言する時、ドイツ国民全体が政府にこの併合を強制したと歴史は述べざるを得ないでしょう。
フランスがこの「不敬な」87 戦争が終わり、「神の正義」によって勝利がもたらされた。それも計り知れないほどの、驚異的な勝利が。しかし、将来の攻撃の可能性に対する将来の保証は必要だった。払われた犠牲を「子供たち」に失わせてはならない。フランスが再び宣戦布告を望んだ場合に備えて、将来の世代はフランスによる新たな挑発の可能性から守られなければならない。
これがまさにドイツの世論であり、フランスとドイツが血みどろの戦場で戦いを終結させようとし、列強がドイツの要求に介入してその修正を強制することを拒否したならば、アルザスとロレーヌの降伏なしに和平に達することは不可能だった。
最後の立ち寄り地であるミュンヘンから、私はウィーンへ直行しました。
88
第11章
オーストリア
到着した初日から、オーストリアの善良な人々が心から我々を支え、成功を祈ってくれていることは明らかだった。しかし、それだけだった。私を帝室宰相に紹介する我が国の大使は、帝室が決定を下したこと、そしてオーストリア内閣から何も得られないことを、私に知らせずに放っておくことはなかった。内閣は、厳格かつ絶対的な中立の立場を決して崩さないと固く決意していたのだ。
私はすぐにこの情報が完全に正確であると確信し、当時の帝国宰相であったデ・ボイスト氏との最初の会談で、オーストリアはドイツに対して影響力を持つために必要な効果的な介入を行える状態にないと確信した。
89私は意図的に、オーストリアは効果的な介入ができない、 そのような状況にないと述べた。これは真実であり、オーストリアが介入しないと言うことは、おそらくオーストリアに不当な扱いをすることになるからだ。欠けていたのは善意ではなく、力だった。
それがまさに我々の状況の大きな不幸だった。ヨーロッパのどの国もいかなる行動にも備えができておらず、行動できる立場になかったのだ。
1870年のヨーロッパは戦争を予期していませんでした。大西洋からウラル山脈、地中海から北極に至るまで、あらゆる活動的な国々の中で、警戒を怠らず準備を整えていたのはただ一つの国だけでした。衝撃の瞬間に備えができていたのはただ一つの国だけで、その国とは、準備不足だったフランスが敵として選んだ国でした。プロイセン以外、ヨーロッパでは誰も戦争を予見しておらず、戦闘に備えて武装し、準備を整えていた国もありませんでした。
1870年の戦争宣言は、平和なヨーロッパの真ん中で雷鳴のように突然鳴り響いた。90 穏やかな春の日の真ん中に大地を揺るがす。
ヨーロッパ列強は完全な休息を享受していた。軍隊はほとんど存在せず、兵士たちは休暇を取り、畑や工場で静かに働いていた。部隊は縮小され、皆が平和と安全に暮らしていた。プロイセン自身も常備軍を縮小していたが、その驚異的な軍事組織力のおかげで、かつてない速さで軍勢を編成することができた。
こうしてフランスは敵の前に孤立した。外交面だけでなく軍事面でもヨーロッパにおいて孤立していた。ヨーロッパが常に勝利の軍団とみなしていた軍隊が戦闘で敗北を喫すると、人々はパニックに陥った。宣戦布告前は政治的な地平線上に平和を脅かす暗雲がなかったため武装していなかったヨーロッパは、血みどろの戦いとプロイセンの大きな勝利の後、フランスの征服者を刺激したくないため、あえて武装しなかった。91 今やヨーロッパの全能の裁定者となる。
この苦しい旅の間、私は何度「自らを危険にさらさずに兵士一人を動員することはできない…」という特徴的な言葉を耳にしたことでしょう。征服者の自我がヨーロッパを麻痺させたのです。
オーストリアは他の国々と比べて準備が整っていなかった。したがって、外交介入以外に効果的な介入手段はなかった。そして、プロイセンはいかなる大国の仲介も受け入れず、和平締結はフランスと直接交渉すると正式に宣言していたため、外交介入は無駄に終わることは確実だった。
ド・ブスト伯爵は私を温かく迎え入れてくださいました。伯爵は率直に、そして心から私を歓迎し、ご自身の見解を隠そうともされませんでした。伯爵の第一声で、私はフランスの誠実な友人と話しているのだということを確信しました。しかし、その友人は無力な友人でした。
そのため、1時間以上続いたインタビューは外交的な会話というよりは、親密な会話のようだった。92 会談で、戦争について、戦争を引き起こした帝国政府について、そしてメスの降伏以来のフランスの状況について、自分がどう考えているかを述べる機会を喜んで掴んだかに見えた帝国宰相の熱意と、いわば「放任主義」を私は決して忘れないであろう。
彼はフランスの敗北を心から残念に思っていたが、驚くことはなかった。なぜなら、プロイセンが長らくこの戦争に備えていたことをよく知っていたからだ。そして、まだ時間がある限り、当時のフランス統治者たちに警告を発し続けてきた。しかし、彼の良き助言は聞き入れられなかった。
彼はパリの抵抗と地方の輝かしい精神に深く感銘を受けていたが、こうした途方もない努力が実を結ぶことはないだろうと危惧していた。「最善の策は、できるだけ早く講和を締結することだ」と彼は言った。そして彼は自国の例を繰り返し挙げ、サドヴァの戦いの悲惨な後にオーストリアが行ったことを私に思い出させた。
93これ以上の努力は絶望的であり、証拠を受け入れて抵抗を長引かせることなく和平を締結する以外に何も残されていないことを彼が示した際の粘り強さと活気を説明するのは難しいと思います。
「遅れれば遅れるほど、あなた方は自らを弱体化させている。敵を苛立たせていることは言うまでもない。敵は軍を国の中心部へとどんどん進軍させ、要求を強めてくるだろう。フランスの誠実な友人の助言に耳を傾けよ。降伏して和平を結べ。」
フランスは、征服者が我々に課すいかなる犠牲を払って、いかなる条件でも和平を締結するという極限まではまだ達していないことを私は彼に隠さなかった。
「メスで最後の軍を失ったのは事実です。しかし、大都市パリはまだ長く持ちこたえられるでしょう。パリは敵の進撃を食い止め、各州に新たな軍隊を編成する機会を与えてくれるでしょう。」
彼は首を振り、ただこう言った。「もう侵略を止めることはできない。94 明日降伏するよりも今日降伏する方が良い。」
そこで私は彼に、列強もまたこの戦争の帰結に関心を持っていると伝えた。フランスの弱体化とプロイセンの過度の強大化によって、ヨーロッパの均衡と列強自身の安全が脅かされているからだ。「ヨーロッパはフランスを必要としている。それも、自国の利益のため、そしてプロイセンの脅威的な優位性に対抗して勢力均衡を確立するために、フランスを必要としているのだ、というのは本当ではないだろうか？」
「列強は自らの利益のために、無関心を捨て去り、静かな傍観者という立場を捨て、声を大にしてプロイセンに、ヨーロッパ全体がこの戦争を永続的な平和、フランスが心から受け入れることができる平和によって終わらせることを望んでいると示すべきだ。勝利したプロイセンが、このような介入を無視できるとは考えにくい。」
ド・ビュースト氏は、優しく、そしてほとんど苦々しい笑みを浮かべながら答えた。「そうお考えですか？」と彼は言った。「いや、それは間違いです。プロイセンは誰の言うことも聞きません。95 ヨーロッパにおいて。英国は、ヨーロッパが戦場に送り出せる兵士の数以外には何も影響を受けないだろう。しかし、ヨーロッパには送り出せる兵士がいないのだ。」
会話はこの時点で達しており、首相は私に非常に率直に、遠慮や遠慮のない言葉で話していたため、私も同じように率直に答えた。
私はドイツの大部分を横断したばかりで、状況は十分に把握していると彼に伝えた。「10万人の兵力があればベルリンを占領できる」と私は言った。「そうかもしれない」と彼は答えた。「だが、そうするとロシアは20万人の兵力をオーストリアに送り込むことになるだろう」
それがヨーロッパの状況でした。
プロイセンに対する我々の態度について、彼は我々に賢明さが欠けていると考えた。我々の態度は敵の食欲を無駄に刺激しており、プロイセンに対する我々の言葉の主旨とは正反対のことを言うべきだったと彼は確信していた。
96「君たちはあまりにも裕福になりすぎている」と彼は付け加えた。「ビスマルク氏に繰り返し言うんだ。金はいくらでもくれ、だが領地は与えない。これはまずい戦術だ！敵のことをわかっていない。奴は金も領地も奪ってしまうだろう。」
「むしろ、あなたは貧しく、戦争で財産が尽き、もはや多額の賠償金を支払う余裕がないと言いなさい。アルザスは手放せ。これは避けられない必然であり、あなたはこの災難から逃れることはできない。未来に何が待ち受けていないか、誰が言えるだろうか？失われた州が永遠に失われたとは限らない。そして、あなたの何百万人もの人々は、二度と戻ってこないだろう。」
それから彼はドイツの資源について検討し始めた――そして彼はそれをよく知っていた――そして、我々にまだ降りかかる可能性のある最も有利な可能性を一瞬認めたが、ド・ビュースト氏はすべてを吟味し計算した後、当初述べたように結論を下した。フランスに侵攻した軍勢に抵抗することは不可能だと彼は考えた。97 紛争の犠牲は無駄だった。成果を期待できずに国を疲弊させるだけだ。そして彼は、争いをやめてできるだけ早く和平を締結するよう、心から助言した。遅らせれば遅らせるほど、征服者の要求は大きくなるからだ。「明日より今日だ」と彼は言った。我々は既に、事実を直視することを躊躇しすぎていたのだ。
彼は国民の代表者の集会を望んでいたが、選挙を行うためには休戦とパリの復興が必要であることを率直に認めたが、それを得るのは困難と思われる。
この発言の機会を捉え、私はオーストリアが他の列強と協調して効果的な介入を行うという以前の要求に立ち返った。まず国民議会の召集の望ましさを述べ、続いて休戦とパリの再開（選挙の実施を可能にするはずだった）こそがプロイセンが拒否したまさにその要求であると述べた。
98「もしかしたら」と私は言った。「プロイセンは、フランスが孤立していないとわかれば、この問題について考えを変え、より寛容な和平条件を認めるかもしれない」。そして、もし私の情報が正しければ、オーストリア帝国の民衆は介入する気があり、世論はフランスを支援することで1866年のオーストリア自身の敗北の復讐の機会を見出すだろうと付け加えた。
特にハンガリー人はフランスの熱烈な崇拝者であると報告を受けていました。もし政府が阻止しなければ、彼らは団結して我々を支援するでしょう。
しかし、これはデ・ボイストの見解とは程遠いものでした。
オーストリア王室の至る所で、フランスの大義に対する心からの共感は確かに大きかった。しかし、誇張してはならない。このことから、ドイツとの戦争がオーストリアで国民戦争となると結論付けるのは、大げさであり、大きな誤りである。「それに」と彼は声を潜めて言った。「我々には物資が全く不足しているのだ。99 「作戦の手段だ」と彼は言った。そして私が以前に説明した状況全体を率直に説明し、あらゆるところで「我々は武装していない。今動員するには遅すぎるし危険すぎる」と主張した。
ド・ビュースト氏と別れる前に、私は彼に、私の任務はウィーンに留まらず、イギリスにも向かうことを告白した。そして、イギリス内閣に伝えるべき伝言はないか、そしてオーストリアはある条件の下で共同行動に参加しないのかと尋ねた。
「グランヴィル卿に、もしイギリスがフランスのために名誉ある和平条件を獲得する目的で効果的に介入したいのであれば、イギリスは単独ではなくオーストリアも同行するだろうと伝えることを許可します。」
この回答は、一見すると期待に満ちているように思えたが、実際には大した意味はなく、回答者自身もそれほど大きな妥協はしなかった。もちろん、誠意を持って回答したのだが、イギリスが彼に約束を守る義務を負わせるはずがないと確信していたのだ。したがって、状況は恐ろしく単純だった。それはこうだった。
100もし列強が（もちろん、単独で状況にあったロシアのことを言っているのではない）、プロイセンとの戦争に巻き込まれることなくフランスのために介入することができていたら、介入は行われ、フランスは和平条件の交渉でドイツと単独で対峙する必要はなかっただろう。
実際、フランスはこの時点で、開戦当初に背を向けた人々の同情を再び獲得した立場にあった。さらに、フランスの敗北が平和全体にとって恒久的な脅威となるのではないかという懸念が、ある程度の不安を伴って提起されていた。もし兵士を動員することなくプロイセンの決意に影響を与える可能性があったならば、介入は失敗しなかっただろうし、ド・ブスト氏の答えは、逃げ腰な約束ではなく、状況が許す限りすべてを捧げる覚悟のある友人の真摯な誓約だっただろう。私は、もしイギリスが同様の措置を取ることを決断できたとしても、ド・ブスト氏は約束を守るつもりだったと確信している。101 しかし、後述するように、イングランドは断固として拒否した。その最大の理由は、プロイセンからの拒絶にさらされたくないという点であった。プロイセンは最終的には、軍を率いる将軍の声に耳を傾けるだけだった。
征服者の「自我」がヨーロッパの足を引っ張った。「もしプロイセンが言うことを聞かないのなら、一体どうしたらいいというのか？」
このように、戦争の始まりから終わりまでフランスは孤立無援でいることが運命づけられており、プロイセンもそれを重々承知していた。そのため、プロイセンはヨーロッパ全土に対し、いかなる者もフランスの内政に干渉したり、プロイセンとフランスの間に仲介役を担ったりすることを許さないと、極めて力強く、そして軽蔑的な誇りをもって宣言した。和平はプロイセンのみがフランスと合意する条件に基づいて締結され、ヨーロッパは二大当事者のみに関わるこの取り決めに口出しする権利を持たなかった。
そしてヨーロッパは、それを阻止する手段がなかったために、このことを許した。言葉だけでは不十分であることを彼女はよく知っていたのだ102 プロイセンにとっては、彼女は、自分の言葉に重みを持たせるために必要であれば剣を天秤に投げ入れるほどの武装はしていなかった。
私はウィーンからロンドンへ直行し、12月初めに到着しました。
103
第12章
ロンドン
大使不在のため、ロンドン大使館は12月4日以来、一等書記官の管轄下に置かれており、私をグランヴィル卿に紹介してくれたのもこの一等書記官でした。彼は、ウィーン大使がしたように、いかなる幻想も抱かないようにと私に警告しました。イギリスからは何も得られません。イギリス内閣は絶対的な中立の立場を崩さないと固く決意しており、それを撤回させようとするいかなる試みも時間の無駄です。
これはちょうど 11 月の下旬に起こった極めて重要な軍事的出来事のときであった。
私が言及しているのは、デュクロ将軍の出撃である。それは華々しく始まり、そして残念ながら、武器の危険性が変わるという我々の期待をあっという間に裏切ってしまった。今日、この痛ましい出来事は104 時間は私たちの心から遠く離れています。過ぎゆく年月は、それらの強烈さを奪ってしまいました。そこで、12月初旬の状況を少しでもお伝えするために、日記からいくつか抜粋をそのままここに記したいと思います。
「…こうしたことは、決して楽観できるものではありませんでした。さらに悪いことに、デュクロの出撃勝利の朗報――この知らせが私のロンドンへの航海を早めた――で好転し始めた我々の状況は、ヨーロッパに敵への恐怖を植え付け、我々の抵抗を称賛し、その成功を願うすべての人々を我々から遠ざけるような、危機的で悲惨な状況に再び陥ってしまったのです。
「我らの軍の運命を一瞬照らした一筋の陽光は、あまりにも早く消え去ってしまった。我らの勇気を取り戻し、希望を燃え上がらせた勝利は、あまりにも短い間しか続かなかった。」
「プロイセン軍が侵攻する前日に私が夜を過ごしたルーアンでは、すでに恐ろしい噂が広まっていた。105 町を離れ、ロンドンに到着した時には成功の望みは完全に失われていたのです！
「前日まで勝利を収めていた、若く勇敢なロワール軍は敗北した。パリ軍は11月29日と30日の血塗られた戦いで勇敢に奪取した陣地を放棄せざるを得なかった。12月3日、パリへ撤退した。」
私が当時外務大臣であった故グランヴィル卿に初めて会談に行ったときの軍の状況はこのようなものでした。
私はこの著名な政治家の肖像画を描くつもりはありませんが、これから説明する会話に光を当てるために、彼の話し方のいくつかの特徴を指摘したいと思います。
グランヴィル卿は極めて礼儀正しく、気品に満ちていたが、冷淡で口数が少なく、その慎重さが時として臆病と受け取られるほどだったと聞いていた。彼は口数が少なく、会話が途切れるとすぐに沈黙に陥った。
もし私がそれらの良い性質を発見したら106 私に報告されていた英国公使について言えば、私は警告されていた欠点を一つも観察しなかったと言わざるを得ない。
グランヴィル卿は確かに無駄話で時間を浪費することを好まなかったが、深刻な問題が解明されている間は会話を中断させず、フランス語でさえ雄弁に語る術を知っていた。時折、彼の舌は突然止まった――彼は非常にゆっくりと、しかし非常に正確にフランス語を話した――まるで乗り越えられない、あるいは乗り越えられない物質的な障害に遭遇したかのようだった。
外務省に入ったとき、私は大きな幻想を抱いてはいませんでしたが、深い自信と、抑えることのできない強い決意に支えられていました。私は自分の大義の正しさを信じ、この信念が私の勇気を奮い立たせていました。
私が求めようとしていたことは、非常に正当かつ合理的であり、イギリス自身の利益とも非常に合致していたので、私はこれまで聞かされてきたすべてのことにもかかわらず、心の底にまだ一筋の希望の火を残していた。
私はとにかく、107 私の任務の目的である疑問を完全に解明する前に、外務省に問い合わせることにしました。そして、英国が私たちに対してどのような態度を維持するつもりなのかを明確に理解し、明確にするまでは、決して帰国しないと決意しました。一言で言えば、英国に何を期待できるのかを知る必要があったのです。
著名な政治家である彼が、この仕事の円滑化に尽力してくださったことを、私は心から喜んで申し上げます。彼の歓迎は完璧で、言葉遣いは率直で、直接的かつ丁寧で、回答は正確かつ完璧でした。会話が始まったばかりの頃は、彼は少し冷たく、答えに控えめな印象を受けました。しかし、ひとたび打ち解けると、彼はもはやためらうことなく、自分の考えをすべて述べてくれました。彼は、疑問や不明瞭な点を残さないように、私に状況を詳しく尋ねることさえ楽しんでいるようでした。
108
第13章
外務省にて
私はまずフランスの現状を、9月4日以前の状況と比較しながら説明しました。セダンの惨事、帝政の崩壊、共和国の成立から現在に至るまで、何が起こってきたのかを彼に示そうとしました。
私は指摘し、彼も同意した。セダンの後、フランスは絶望と対峙したのだ。混沌と虚無に陥り、何も残らず、すべてを再構築する必要に迫られた。
パリには武器も兵士もいなかった。地方は士気を失い、一日たりとも抵抗できないほどのあらゆる手段を失っていた。敵軍は障害なく進軍し、フランスを町から町へ、地方から地方へと侵略し、国土を荒廃させ、踏みにじっていた…。
この悲惨だが真実の光景、この疲労と荒廃の瘴気の後、109 私は彼のために、9月4日の翌日、偉大な国家が目覚める様子を描きました。希望を失った時の希望、勇気が狂気と化した時の勇気、あらゆる抵抗手段が尽きた時の抵抗を描きました。
私は、パリから山奥の小さな村落に至るまで、国民全体が立ち上がっている様子を描写した。彼らは征服されることもなく、征服されることもなく、強く、誇り高く、武器を手にしていた。無から力が生まれ、虚空から武器が生まれたのだ。
グランヴィル卿は耳を傾けた。
彼は少しも身動きせずに長い間聞き続けた。
私の言葉はますます生き生きとしたものになっていった。彼は、そう表現してもいいだろうか、目で私の言葉を追っていた……。
「伯爵閣下、お分かりでしょう」と私はついに言った。「我々が何をしてきたか、あなたはご覧になっています。そこから、我々がまだ何ができるか、そして確実に何をするかを判断できるはずです。パリは降伏するよりも、戦争の最大の過酷さに耐える覚悟です。」
「一瞬の間、110 ためらい、すべてを上からの指示を待ち、自らは何事も行わないという悪習に陥っていた地方もまた、偉大な天才の啓示に目覚め、一丸となって立ち上がった。彼らは立ち上がり、決意を固めている。彼らは同じ精神に突き動かされ、同じ信念に突き動かされ、同じ勇気に燃えている。フランス全土が武装している。フランスは旗を高く掲げ、そこには「勝利か死か！」と記されている。
彼は動かずにまだ聞いていた。
私は宇宙に向かって話してしまったのだろうか？会話がうまく始まる前に沈黙が訪れるのだろうか？
この沈黙は承認と解釈されるべきだろうか、それとも逆に、この著名な政治家の口は完全な不承認という痛ましい印象によって閉ざされたのだろうか。
私は彼の目を見つめて言いました。「私は心の底から率直に、誠実にあなたに話しました。あなたは私に何も答えられないのですか？」
111彼の深い青い目がしばらく私の目を見つめ、それから彼はほとんどつっかえつまづきながらゆっくりと言った。
「私に会いに来たティエール氏は、あなたが今日話してくれたのと同じくらい雄弁に私に話してくれました。
貴国のご尽力は称賛に値します。そしてフランスは、誰もが驚くような柔軟性を示しました。ティエール氏にも既に申し上げました。喜んで繰り返しますが、誠意を込めて申し上げますが、あの時以来、私たちの称賛はますます高まっています。状況が許す限り、貴国に有利なよう介入しようと努めてきました。この忌まわしい戦争を止めるために、私たちはあらゆる手を尽くしてきました。しかし、私たちの声は聞き入れられません。私たちには、関係のない事柄に干渉する権利も権限もありません。私たちは、この戦争が終結することを切に願っています。少なくとも休戦協定に至ろうと、幾度となく努力を重ねてきましたが、パリ政府は私たちが交渉を試みた休戦協定を拒否しました…」
彼は再び青い目を私に向け、112 もし私にこう尋ねたとしたら、「なぜこの休戦協定は拒否されたのか？」
それは不当な質問に思えたので、私は少し気合いを入れてこう言った。「伯爵閣下、失礼ですが、パリ政府が休戦協定と和解の手段を拒否したとは非難できません。それどころか、彼らはそれを実現するために人力で可能な限りのあらゆる手段を講じました。しかし、食糧補給のない休戦、つまりプロイセンが兵力を補充している間にパリを飢えさせる可能性のある休戦は受け入れられません。プロイセンはそれ以外のいかなる休戦も拒否しました。」
「この拒否は」と彼は機械的に目を伏せながら言った。「理不尽だ。休戦協定があればプロイセンは多くの不都合を、フランスは相当の困難を回避できたはずだ。それに政府は少なくとも、国の法的代表を形成するという利益を得ることができたはずだ。」私は全く不公平に思えたこの言葉に愕然とした。
「何だって？」と私は言った。「25日間の猶予を与えるのが妥当だとでも思っているのか？」113 3か月間包囲されていた人口200万人の町に、補給もせずに休戦協定を結ぶのか？
「なんと、それはまさにこの勇敢な町の抵抗から、その日数を奪うことになるのだ。この町は不運な日々の中で、単なる歓楽街以上の存在であることを示してきた。プロイセンが休戦交渉を受け入れたとしても、少なくともこの町の食糧供給がなければ意味をなさなかっただろう。彼女が拒否したことで休戦は不可能となり、交渉を打ち切った責任はプロイセンに課せられる。全世界が切望する休戦を拒否したのは、まさにプロイセンなのだ。」
「いや、不合理ではない」と彼は再び答えた。「プロイセンは25日間の休戦であまりにも多くのものを失ったはずだ」そして、なぜその拒否が「不合理」ではないのか、非常に詳細な理由を述べた。
これが彼の主な主張であった。
もし休戦協定が平和の実現に成功していなかったら、プロイセンは貴重な時間を失い、114 何もせずに過ごさざるを得なかったでしょう。そうすれば、戦争が必然的に彼女に課した犠牲と苦しみの期間が彼女自身によって延長され、何の補償もなくこの貴重な時間を失うことになったでしょう。
「貴国政府は、ティエール氏に休戦協定を拒否するよう正式に指示したのですから、プロイセンが責任を負うべきではありません」と貴族院議員は付け加えた。
一方が「これは正しい」と言い、もう一方は明白な不公平さしか見ていないというような、あまりにも異なる視点から二人の人が始めると、理解に達するのは困難です。
グランヴィル卿が自らの見解を一切曲げず、私の反論にはすべて反対の意見で答えるだろうことは容易に見抜かれていた。したがって、これ以上この問題を議論するのは無駄に思えた。私は、もしそれが許されるならば、フランス政府も喜んで国民議会を招集し、その重荷を分かち合ったであろうと述べるにとどめた。
「献身的な男たちは」と私は言った。「先頭に立って115 我が国の指導者たちは、侵略に対抗し、国家を武装させ、国防体制を整えるためだけに、権力の座に就いた。彼らは名誉など望んでいない。権力の義務のみを自らに押し付け、国防のみを念頭に置いて行動したのだ。
「彼らは喜んで国民の代表を招集し、自由に選出された国民議会に権力を委ねたでしょう。そして、彼らが休戦を要求したのは、まさにこの目的のためなのです。おそらく25日以内でも満足だったでしょう」と私はグランヴィル卿の意見を伺うために付け加えた。
この発言は彼の気に入らなかったようで、彼は私の言葉を遮って、きっぱりとこう尋ねた。「選挙には何日あれば十分だと思いますか？」
私は、厳密に必要な範囲を狭めて計算すると、選挙を実施するにはおそらく12日から15日かかるだろうが、私はその資格も知識も持っていないと答えた。116 そう言う資格は私にはなく、これはあくまで私の個人的な意見です。「しかし」と彼は言った。「政府はこの遅れの中で選挙を進め、12日間の休戦を求めるのが賢明でしょう。国に法的代表者がいれば、あなたにとって大きな利益になるでしょう。」
「プロイセンは受け入れるだろうか？」
「そうだ」と彼は言った。「彼女は食料の補給なしでも休戦を受け入れただろう……」それから、まるで言い過ぎたかのように、そしていわば自らを正すかのように、彼はすぐに、もちろん現時点でプロイセン参謀本部がどのような態度を取っているか知る由もない、と付け加えた。彼らがまだ休戦を認める意向があるかどうかも分からず、この件に関して我々に何かを約束したくもない……。
私がこれまで経験したあらゆる公式会話で主に感じていたのは、暴露されて危険にさらされることへの計り知れない恐怖でした。
彼を安心させるために私はこう答えた。「伯爵様、私があなたの言葉を鵜呑みにするとは思わないでください。117 国防政府は、たとえ12日間だけであったとしても、パリを飢えさせる可能性を伴った休戦の責任を受け入れる用意がある。」
「しかし」と彼は答えた。「あなたが今言ったように、パリはまだ長い間持ちこたえることができるので、12日間は彼女にそれほどダメージを与えません。そして、12日間はあなたに国に憲法上の代表者を置くという大きな利点をもたらすでしょう。」
彼は、現在までの国防政府は事実上の政府に過ぎず、頼れる国民代表を側に置くことが国防政府の最大の利益になるという考えを展開した。
私は、彼の指摘は訂正の余地があると答えた。国防政府は事実上の政府であるだけでなく、国内で承認され、国外でも合法かつ正規の政府として認められている。しかし、国防政府が国民議会を召集する機会を何よりも熱望しているわけではない。「私は」と私は言った。「誠意をもって」118 あなたの素晴らしい提案を私の政府に伝えてください。」
「パリの政府とどうやって連絡を取るのですか？」と彼は尋ねた。
彼がこの質問をしてくれたことは、私にとって非常に嬉しかった。というのも、私がパリを離れてから集めたすべての情報を、直接個人的に政府に報告するために、彼に介入してもらうつもりだったからだ。
しかし、私は会話の流れを中断したくなかったので、この件については後で話したいと答え、彼には「国の代表」の問題に関して彼の考えを引き続き展開してもらえるようお願いしました。
グランヴィル卿はその後、「国の法的代表」と呼ぶものを作るための他の二つの方法について論じた。「法的」代表を求めるにあたって、彼は主に次の考えに導かれた。この考えは彼をかなり悩ませていたようで、彼は何度もこの考えに立ち返った。つまり、もはや「法的」権威は存在しないということである。119 フランスでは事実上の政府は存在していたが、法的認可を受けていなかった。
「現状では、フランスの名において交渉する権利を持つ者は誰もいない」と彼は繰り返した。「そしてプロイセンは、和平条件を議論する時が来たときに、誰と合意に至るべきかさえ分からないだろう。」
彼が国民議会の開催を強く望んだのは、まさにこの出来事を念頭に置いてのことでした。彼に間違いを指摘しても無駄でした。なぜなら、私は彼に真の状況を示すことが不可欠だと考えたからです。彼は自分の意見を曲げませんでした。そして、国民 代表の設置に至るに至ったのは次の二つの理由でした。
まず第一に、評議会が憲法制定議会を組織するかもしれないと彼は考えた。
彼は自身の見解の詳細と、そのような総会から得られる利点を述べた後、次のような質問で発言を終えた。「なぜあなたは評議会に頼らないのですか？」
120私は彼に、コンセイユ・ジェネローには憲法上、国民を代表する権利はないと言った。彼は私の主張を認めたようで、最初の 考えに戻った。
「しかし、休戦協定なしで選挙を実施しないのはなぜでしょうか？」
ティエール氏について話していた時の彼の以前の発言で、彼の考えの核心は十分に理解できました。彼は、休戦協定がなくても、どんな手段を使ってでもフランスで選挙が実施されることを望んでいました。
私はそのような提案を受け入れることができず、国家の物質的利益だけでなく尊厳も心配する政治家が、どうしてそのような助言をできるのか理解できませんでした。敵に侵略された国での選挙！敵の砲火の中での選挙！国民全員が侵略者に対して武装している時の選挙、つまりプロイセンがパリを砲撃し、軍隊を前進させている時の選挙！それは私には到底理解できない考えでした。私は彼に私の考えを共有してもらおうと試みましたが、無駄でした。121 困惑。さらに、私はデ・ビュースト氏にも同じ考えを抱いたことがある。
当時、私はそれを理解できず、憤慨しました。しかし今、起源、構成、そして傾向が全く異なる二つの国で政権を握った二人の著名な政治家の心の中で、この考えがどのようにして同時に生まれ、そして定着したのかが分かります。
結局のところ、国防政府は事実上の政府に過ぎなかった。
それを起草した人々は、帝国の手から行政機構が落ちた時、それを拾い上げ、ただそれをどぶに捨てず、侵略者から国を守るために活用しただけだった。彼らは確かにヨーロッパの信頼を得ており、彼らの政府は列強諸国から即座に、そして喜んで承認された。敵国にさえも承認され、尊敬されていたのだ。
しかし、この事実上の行政機関と並んで 、崩壊した政府の残骸も残っていた。122 彼らは決して過去を放棄したわけではなく、戻ってきて再び王冠に手を出すという希望を持ち続けていた。王冠は陥落したが、彼らはまだ壊れていないと考えていた。
反対側には扇動家、雄弁家、下級政治家がおり、10月31日に爆発して国防政府を転覆させかけた不健全な騒動が起こっていた。
後者は確かに最初の反乱を鎮圧したが、蜂起を引き起こした党派の野心と願望は克服されなかった。それらは押しのけられ、沈黙させられただけだったが、灰の中でくすぶり続け、いつ再び蜂起するか、あるいは政府が再び彼らを無力化して権威を維持できる幸運に恵まれるかどうかは誰にも分からなかった。
これが外国の政治家たちの大きな関心事となり、どんな形であれ、どんな手段であれ、どんな代償を払ってでも「法定代理人」を創設するという考えを彼らに抱かせたのです。123 彼らは不意の不意打ちに備えたかった。何よりもまず、彼らが求めていたのは、事実上の政府であるだけでなく、たとえ表面上はそうであってもフランス国民の投票によって聖別された政府、つまりあらゆる政党に受け入れられ、奇襲や奇襲から安全でいられる政府を相手にすることだった。だからこそグランヴィル卿はまず私に帝国の参議院総長に頼るよう依頼したのだ。そして私がそのような解決策の不可能性を示した時、だからこそ彼は休戦協定なしに選挙をできるだけ早く実施すべきだと提案したのだ。
私は彼の提案がいかに不公平で不可能なことであるかをもう一度彼に示したかったのですが、それは荒野で説教するようなものだったので、私はただこう言ったのです。「敵に侵略され占領された地方であなたは何をするのですか？」
貴族院議員の答えは、私がこれまで言ったことよりも、124 さて、彼を独占的に悩ませている考えは何だったのか。
グランヴィル卿は私の質問に当惑することなく、まだ占領されていない州の票を獲得すれば「国民の代表」を獲得できると考えていた。私は大臣の主張をますます理解できなくなり、抑えきれない感情に駆られ、勇ましく答えた。「いいえ、伯爵閣下、フランスでは決してそのような選挙は行いません」
グランヴィル卿は彼の提案に苦々しさを感じたのだろうか、それともそれを主張することの無益さを理解したのだろうか。いずれにせよ、彼は私に大体次のような言葉で答えた。「分かりました。しかし、納得できるか試してみましょう。休戦なしに選挙を行いたくないのに、そして評議会は憲法制定議会の構成員として機能できないのに――その理由は既に説明済みで、私もよく理解しています――では、なぜ休戦を受け入れないのですか？12日間あれば十分だと考えているとおっしゃっていますが――125 「いざとなれば選挙までには間に合う。ではなぜ12日間の休戦を求めないのか？」私の答えを待たずに、彼は続けた。「よく考えて事実を直視しろ。プロイセンはフランスにさらに軍を押し込むこともできる。フランス全土を占領し、常に我々を悩ませている、誰と和平交渉をしたらよいのかわからない状況に陥るだろう。」この時点でグランヴィル卿は帝国復活の可能性に触れたと私は思う。もっと正確に言うと、彼は恐る恐る、あまりに漠然とした言葉で、私の記憶からも忘れてしまったが、ある理論を垣間見せてくれた。それは、プロイセンは、もっとましな政府がなければ、フランスが最後に持っていた政府と交渉するという考えに至る可能性が高い、という理論だった。
そして私の返事を待たずに彼は続けた。「フランスは世界の賞賛を集める軍事的勇気を示したが、偉大な国民が無視してはならない、軍事的勇気よりもさらに偉大で賞賛に値する民間の勇気もある。」126 あなた方は偉大なことを成し遂げました。しかし今、あなた方は真の状況を認識し、そのような犠牲がもはや役に立たなくなったときに子供たちの尊い血を犠牲にすることをやめるという公民としての勇気を持たなければなりません。」
「伯爵閣下」と私は言った。「今仰せになった称賛の言葉に心から感謝いたします。あなたからのお言葉は大変貴重ですが、我が国の軍事的勇気を称賛してはいるものの、事態をあまりに悲観的に捉えていらっしゃるようです。我々はまだその段階に達していません。
パリ、素晴らしいパリ、フランスの心であり希望であるパリは持ちこたえている。彼女は立ち上がり、自らを守る意志に燃えている。そして、これから先も長く自らを守るだろう。大都市はまだ降伏の用意ができておらず、地方はようやく目覚め始めたばかりだ。間もなく、フランスにはもはや兵士はいないと認識しているプロイセンに対し、若くも熱意に満ちた軍隊が集結するだろう。若いフランス軍が熟練した軍隊を打ち破るのは、今回が初めてではないだろう。127 プロイセンの。それが真実だ。したがって、軍人の勇気はまだ役に立たないわけではない。それはまだ打ち負かされておらず、あなたが「市民の勇気」と呼んだあの兄に国の運命を委ねる必要もない。
グランヴィル卿はこう答えた。「もし抵抗がより良い結果をもたらすと考えるなら、たとえそれが不利な結果であっても、闘争を続けるのは正しい。しかし、それが国をさらに弱体化させるだけならば、国の運命を握る者たちは 闘争をやめ、この勇敢な国民に無駄な犠牲を求めてはならない義務がある。フランスの資源は膨大であり、我々はそれをよく知っている。フランスはすぐにこの一時的な災難から立ち直るだろう。」…
ご存知のとおり、M. de Beust 氏もすでに同じ考えを表明していました…。
「ええ」グランヴィル卿は続けた。「すぐに回復するでしょう。彼女の弾力性は素晴らしいですが、あまり過酷なテストは避けなければなりません。バネを壊してはいけません。」
128彼がこのように話すのを聞くのは楽しい。そして、これまではあまり励みになっていなかった彼のゆっくりとした、思慮深い言葉が気に入るようになった。グランヴィル卿は、フランスの資源と「驚異的な弾力性」を称賛し、ある種の温かさを示していた。そして最後に、彼は言葉に重みを持たせてこう締めくくった。「戦争を継続させた貴国政府の責任は重大です。なぜなら、国民自身も、この深刻な問題について、まだ決断を下していないからです。『戦争が 永遠に続くことを望んでいるのか？』
「貴政府は国の活力に自信に満ち、プロイセンの要求に屈する気はないが、国民の気持ちを知らない。もし国民が貴政府の考え方に賛同しない、あるいは貴政府が間違っているなら、敵を押し戻すどころか、さらに進軍させるのを目の当たりにしたらどうだろうか？ 敵の要求はますます強まるばかりで、貴国は無益で苦痛な犠牲を強いられることになるだろう。」
正義を認めないのは難しかった129 こうした理屈に納得し、私はためらうことなく彼にそう伝えた。しかし、私は再度、しつこく彼に考え直し、敵が物理的な手段を拒否する限り、国に赴いてその感情を伺うことは不可能であることを認めるよう求めた。政府は喜んで国と協議するつもりであり、今なおこれ以上に切実な要望はない、と彼に保証した。しかし、どうすれば実現できるだろうか？
プロイセン軍が我々の町を占領しようと進軍しているのに、選帝侯たちにライフルを担いで投票に向かわせることができるだろうか？ 選挙を行うには休戦協定が必要であることは明らかではないか？
「今、私が理解したところでは、もしあなたが私たちに助言するとすれば、選挙をできるだけ短期間で実施し、食料供給の問題で決裂した前回の交渉よりも短い休戦期間を求めるということだと思います。そのような場合、あなたはあなたの良い協力を申し出て、再開を自ら引き受けてくださるでしょうか？」130 「この件に関する交渉はどうなりますか？」と彼は答えた。「私はすでにティエール氏に伝えたが、交渉の最も良い形は、あなたが直接、仲介なしにヴェルサイユの参謀本部に話しかけることだ。」
グランヴィル卿に対し、彼自身も状況を十分に理解しており、ヴェルサイユでの参謀本部との直接交渉の結果は否定的なものにしかならないことを予見していたと指摘した。「それに」と私は言った。「私があなたに尋ねさせていただいた質問は、私たちの会話における唯一の 存在理由でした。この質問はその時の状況から生まれたもので、純粋に個人的な考察の一部です。あなたの口から伺う光栄に浴した発言を、私がどれほど深く理解しているかをお見せしたいという思いから、思いついただけです。」
グランヴィル卿がヴェルサイユの参謀本部に直接連絡するように助言した後、イギリス政府の唯一の望みは、自らを危険にさらさず、厳格かつ慎重に干渉を避け、干渉しないことであることが私には明らかでした。131 交渉にはできるだけ関与しないように、つまり彼らとは一切関わらないようにした。しかし、それには断固たる理由があった。それは善意の欠如というだけでなく、自らの立場を危うくすることへの恐れだった。
プロイセンとの紛争に巻き込まれるのではないかという、この過剰な恐怖を、私は至る所で目にした。当時はこれを弱さの表れだと考えていたが、今となってはそれほど厳しく判断すべきではないように思える。人はある日突然、武装することはできない。さらに、大国は、その言葉が聞き入れられないのであれば、武力による支援なしに声を上げることはできない。そして、既に述べたように、プロイセンは、強力な軍を率いる将軍でない限り、何の意見も聞かなかっただろう。ところで、当時のイングランドにも軍隊は存在しなかった。イングランドは完全に平和だった。それに、プロイセン参謀本部から拒絶されなければ、イングランドはただ一つ、沈黙を守るしかないと警告されていただろう！
実際、グランヴィル卿が私をヴェルサイユに送り返して交渉を再開させたとしたら132 休戦協定を結ぼうとしたのは、「オド」――これは参謀本部にいた国務次官オド・ラッセル氏を彼が呼ぶときの洗礼名――が、ビスマルク氏はもはや彼の言うことを聞かないと手紙で知らせてきたからだ。「オド氏は」と彼は言った。「昨日、フランスは参謀本部に直接働きかけた方がよい、ビスマルク氏は私にこれ以上何も言うことはないと手紙を書いてきた」
それは反論の余地のない議論であり、私がその率直さに報いるためにできる最善のことは、国務長官にイギリスが戦争に行くべきだと公然と尋ねない限り、それ以上主張しないことだった。
しかし、私は引き下がろうとはしませんでした。グランヴィル卿がまだ私の話に興味深く耳を傾け、面会を急ぐ様子もなかったため、私は座っていた肘掛け椅子を少し彼に近づけました。会話の最後の部分では、肘掛け椅子を少し後ろに引いていました。彼の膝が私の膝にほとんど触れそうになりました。私は彼を見つめ、彼の青い瞳から何かを読み取ろうとしました。そしてこう言いました。
133「大変親切にしていただき、お許しいただける限り率直にお話しさせていただきたいと思います。伯爵様、私はまだ若く、外交経験もまだ浅いのです……」
「それに私は外交に関してはベテランですよ」と彼は笑いながら答え、白い歯を見せたが、その言葉は形式上は嘘のようだった。
「ですから、私と私の経験不足を許してあげてください…」
「気づかなかったよ」と彼は私を励ますためにまた笑いながら言った。
もし私があまりにもしつこすぎるとお考えなら、私の経験不足と心の若さを責めるでしょう。今日のヨーロッパとフランスの現状を考えると、私は冷静さを保ち、感情をコントロールすることができません。これはあなたもよくご存知の状況です。
「さて、あなたは私たちに助言をくれました。それは素晴らしい、素晴らしい助言であり、友人のような助言です。あなたは私たちにこう言いました。『選挙を実施せよ』。私は休戦協定なしに選挙を実施するのは不可能だと指摘しました。……そして、あなたは私をヴェルサイユの参謀本部へ送り返して、休戦協定を取りに行かせようとしているのです！」
134「伯爵閣下、断言します。それは戦争、消耗の極みに至る戦争の継続を意味します。フランスは屈服しません。最後の一人に至るまで自国を守り続けます。受け入れ難い条件を受け入れるくらいなら、最後の村に至るまで領土が侵略されるのを容認するつもりです。」
「ヨーロッパはこの恐ろしい紛争を無関心な傍観者であり続けるのだろうか？
「イングランドは、2つの民族間の大虐殺を止めるために介入することなく、今後も手をこまねいているのだろうか？」
「我々にはそれを止めることはできない」と彼は反対した。
「しかし」と私は言った。「あなた方はなんと偉大で素晴らしい役割を担えることか！ 二つの文明国の間で起こる野蛮な破壊戦争を止め、ヨーロッパに、彼らが切望する平和を取り戻すのだ。そして、この恐ろしい紛争の後、あらゆる政治、経済、金融関係が一変したフランス自身も、この平和を切望している。こうしてあなた方は、古くからの友人であり、そして…135 同盟国であるだけでなく、ヨーロッパ全体の平和も守らなければなりません。あなたの豊富な経験から、もし我々が敵と単独で対峙するならば、敵の要求は永続的な平和の実現を不可能にするほどのものであると、あなた自身もはっきりとお分かりでしょう。
「したがって、あなたの介入はヨーロッパ全体への貢献となるでしょう。
「そして、これらすべては、あなた方にとって大きな犠牲を払う必要などありません。ドイツとの戦争に赴く必要もありません。理性、人道性、そして未来への先見性といった、確固とした毅然とした態度を取れば十分でしょう。」
「もし彼らが我々の言うことを聞かなかったら？ プロイセンと戦争することはできない！ 我々はできる限りのことをした。ヴェルサイユで何度も訴えたが、彼らはもはや我々の言うことを聞こうとしない。」
「あなた方は、耳を傾けてもらうために話さなければならないことを敢えてしなかったからだ。プロイセンにとって唯一重みを持つ強い言葉を、敢えて、あるいは望んでも話さなかったからだ。そして、あなた方は臆病な言葉に閉じこもっていたからだ。」136 観察と慎重な助言がためらいながら提示され、あなたはそれをほとんど提示する勇気がありませんでした。
「プロイセンは絶対に屈しない！だが、もし君の口調を変えれば、プロイセンの態度もすぐに変わるだろう。」
「しかし、私たちにどのような態度を取ってほしいのですか？そして『強い』言葉とはどういう意味ですか？」
「伯爵様、プロイセンにこう言いましょう。
諸君は前例のない成功を収め、望みをことごとく完全に叶えた。新たな紛争は、諸君がこれまで得た利益に何の益も加えない。それゆえ、今すぐ戦争をやめよ。今や戦争は人種破壊の戦争へと変貌しつつある。戦争をやめ、フランス政府に国民と協議する機会を与え、そして講和を締結せよ。ヨーロッパが必要とする平和を拒んではならない。
――「しかし、もしプロイセンがこの言葉に耳を傾けなかったら？」
—「あなたの言葉は137 武器の増強は認める。だが、それは戦争ではない。なぜなら、あなた方は戦争を望んでいないからだ。いや、戦争ではない。なぜなら、プロイセンもあなた方と同様に戦争を望んでいないからだ。だが、プロイセンは、フランスだけで戦いを終わらせるために全力を尽くさなければならない時に、イングランドが参戦する可能性を前に、屈するだろう。」
「どうしてそんなことが分かるんだ？」と彼は答えた。「一体何を保証してくれるんだ？ 言わせてもらおうか」そして、言葉を甘くするために、とても優しく微笑んだ。「君はヴェルサイユで国王の諮問機関に所属していないし、私と同じように何も知ることはできないだろう。」
「確かに分かりませんが、計算はできないのでしょうか？
「ドイツ全土が戦争の終結をどれほど切望しているか、あなたは私以上によくご存知でしょう。プロイセンはフランスだけで目的をすぐに達成できると考えています。プロイセンは戦争を長期化させ、イギリスのような大国とある意味で再戦するつもりでしょうか？そして、私は断言します。そのような戦争において、イギリスはフランスと単独で戦うつもりはありません。
138「私はウィーンから来たばかりです。ウィーンでオーストリアはフランスに関わるあらゆる問題においてイギリスと協力する意向であると聞き、それをあなたにもお伝えする権限を与えられました。イギリスがフランスに有利な形で効果的に介入する決断を下すならば、オーストリアはそれに従うでしょう。」
「……誰がそんなことを言ったんだ？」グランヴィル卿が慌てて私の言葉を遮った。「ド・ビュースト氏か？」
グランヴィル卿が私の頼みを聞き入れる気は全くないと見ていたので、彼に答える必要も、ひょっとしたら誠実で献身的な友人である彼の我々に対する友好的な態度の秘密を公表することで彼を危険にさらすことになるかもしれないとも思えませんでした。そこで私は、もしグランヴィル卿が少し待ってくだされば、後ほど問題の人物が誰であるかをお伝えすると答えました。しかし、この約束はウィーンで私になされたものであり、イギリス側の挑発的な行動を十分承知の上でなされたものであり、ここでそれについて話すことを私は明示的に許可されていたのです。
139「しかし、それは戦争になるだろう。そして我々は戦争を望んでいない！」と彼は力強く答えた。
「いいえ、戦争にはなりません。それどころか、戦争は終わります」と私は気合いを入れて言った。「あなたよりも未来を予測し、あなたには正しいと思われる見解に反論しようとするのは、確かに大胆なことです。しかし、私は確信を持って言います。戦争にはなりません。いいえ、それは平和です。しかも、二つの国にふさわしい平和、永続的な平和です。」
「そして、これがその理由です。イギリスの主導によってもたらされたヨーロッパの介入に直面して、プロイセンはその法外な主張を縮小せざるを得なくなり、フランスは自国側として理性的な態度を取り、ヨーロッパの助言に耳を傾けるでしょう。」
「フェリエールでの彼の行動から、ジュール・ファーブル氏の方針がどのようなものかはご存じでしょう。
「その方針は変わっていません。
「我々は、受け入れることのできない要求に対し、人間の力の限界まで戦い続ける決意です。しかし、我々は、そしてフランスは、自国の名誉に反しない限り、いかなる条件も受け入れる用意があります。」
140「したがって、イングランド側の効果的な介入は平和、しかも永続的な平和を意味するだろう。なぜなら、それは征服された側、そして実際の欠点にもかかわらず常に偉大で騎士道精神にあふれた国であり続ける勇敢なフランスにとって屈辱を与えることなく同意されるからである。」
私の粘り強さはグランヴィル卿を満足させなかったようだった。彼はあらゆる質問に喜んで応じ、会話に活気と真摯さを注ぎ込んでくれた。しかし、私がイギリスがその権威と権力を用いて効果的な介入を行うという崇高な役割について持ち出すたびに、彼はひどく感銘を受け、議論を終わらせたがらない様子だった。もしかしたら彼自身も、フランスで繰り広げられている血みどろの劇においてイギリスが果たすであろう輝かしい役割について私が示した通りだと、認めたくはなかったかもしれないが、感じていたのかもしれない。そして、それは自らの信念と戦わなければならない男の苦悩だったのかもしれない。いずれにせよ、この話題は彼を執拗に追い詰め、忍耐を試しているようだった。
141この時、彼はフランスが戦争を始めたのは紛れもなくフランス自身であることを忘れてはならないと答えました。私たちの会話は、帝国による宣戦布告、帝国崩壊の軍事的影響、そして戦争そのものの性質の変化といった点に焦点を合わせました。しかし、これらの問題はもはや今日の関心事ではないので、ここでは割愛します。私たちの会話はすでに1時間以上続き、私はグランヴィル卿に別れを告げる準備をしていました。
「もし私が正しく理解しているなら」と私は言った。「あなたは私たちのために何もしてくれないのですか？」
「私個人としては、できる限りのことをしたいと思っています。というのも、ご存知のとおり」と彼は、誠実で父親のような口調で付け加えた。「私はフランスとフランス人を愛しており、皆様の成功に貢献できれば幸いです。しかし、政治家として申し上げなければならないのは、フランスのために戦争をすることはできないということです。戦争は恐ろしいものであり、戦争を始める前にはよく考えなければなりません。皆様は私たちよりも好戦的な国民です。142 フランス人は理念のために闘っているが、それは我々には不可能だ。前回の議会閉会時、我々は厳格な中立の立場を崩さないことを約束し、議会からも称賛された。今、議会に出て宣戦布告することはできない。我々にはその権利はなく、またそうすることもできないのだ。
「しかし、もし私がよく知っているなら」と私は反論した。「プロイセンとの戦争は、実際には世論からそれほど反対されないでしょう。むしろ、イギリスではそのような戦争は人気が出るのではないかと思います」。さらに私は、イギリス内閣が議会に辞意を表明して以来、状況は大きく変化していると付け加えた。
「フランスは今日、大義のために戦っている。故郷と祖国、そして国土の完全性を守っているのだ。この不平等で凄惨な戦いにおいて、並外れた力と活力を示し、宣戦布告によって失ったもの――つまり全世界の同情――を取り戻した。だからこそ、イギリスでも世論は変化し、143 だからこそ、今日のイングランドにおいて効果的な介入は国民の支持を集める行動だと私は信じているのです」グランヴィル卿は私に答えた。「この問題に関する我が国の真の状況を説明させてください。軍人、特に将校たちはフランスを支持しています。彼らは戦争を望んでいます。そして労働者階級の人々の中にも、この感情を共有する党派が十分に存在します。しかし、残りのすべての人々は、公言する政治的意見に応じて異なる考えを持っています。共和主義者、帝国主義者、オルレアン主義者、正統王朝主義者などです。ご存じのとおり、私たちはこの問題を真剣に検討してきました」と彼は続けた。「私たちの言葉が聞き届けられるために必要な裏付けがなければ、発言するつもりはありません。もしプロイセンが私たちの言うことを聞かないのであれば、私たちはそれをそのままにしておくことはできません。議会に約束したことは絶対に守る決意です。だからこそ、これまで以上に行動することはできないのです」
「つまり、何もできないということですか？」と私は言いました。
144「そうではありません」と彼は答えた。「しかし、今のところ私たちには何もできません。後ほど和平条件が話し合われた暁には、交渉にもっとうまく介入できるようになるでしょう。」
「後でだ！」と私は叫んだ。「伯爵殿、後で何が起こるかご存知ですか。後で起こることは二つに一つ。一つは我々が勝利し、プロイセン軍を押し戻すことです。私はそう願っています。そうなれば、我々は誰の助けも必要としなくなります。もう一つは、我々が敗北し、その時あなたは今よりもさらに口数を減らすでしょう。いずれにせよ、その時プロイセンは今以上にあなたの言葉に耳を傾けなくなるでしょう。行動を起こさないという罰を受けたくなければ、今すぐ行動を起こさなければなりません。」
グランヴィル卿はこう答えた。「この件に関して、私に少しでも誤解を抱かせたくはありません。ティエール氏にはすでにそう伝えました。今日まで我々が守ってきた厳格な中立の立場から逸脱することはできません。」さらに、プロイセンはイギリスが中立を解釈する際に、長らく不満を抱いていたと付け加えた。145 フランスに武器を供給し、抵抗を長引かせた。しかしグランヴィル卿は、イギリスは開戦以来このような行動をとってきたこと、イギリスの行動は厳正中立と完全に両立するものであり、今それを変更するつもりはない、などと答えた。
私はこう答えた。「伯爵閣下、あなたのご返答は明確かつ断定的で、感謝いたします。最後に一つだけ、東方問題について申し上げさせてください。東方問題については、何も恐れることはないのですか？フランスの言葉はいつか役に立つ、そしてその助けは貴重だとは思わないのですか？」
「あなたは今、戦争をしたくないでしょうが、もしかしたら後々、戦争をせざるを得なくなるかもしれません。そして、危機の時に、古くからの友人であり、自然な同盟国であるフランスを見捨てたために、あなたは孤立し、孤独に陥るでしょう。伯爵閣下、未来のことを考えてください！フランスには未来があります。この戦争から立ち直り、より強く、より偉大で、より力強くなるでしょう。なぜなら、フランスは、この戦争でその驚くべき活力とエネルギーを証明したからです。146 逆境を乗り越える。そうすれば我が艦隊は大きな役割を果たすことができるだろう。今我々を見捨てれば、武器を取って戦わざるを得なくなり、同盟国を必要とする時、お前たちは孤立無援になるかもしれない。」
「もしそうせざるを得なくなったら」と彼は言った。「まあ、武器を取って戦争に突入するだろう…」しかし、イギリスは今のところそのような状況にはなく、したがって政策を変える必要性はないと付け加えた。彼の政府は、どうしてもそうしなければならない状況に陥らない限り、国を戦争に引きずり込むという重大な決断を下すつもりはなかった。
彼は再び、前回の議会の閉会の文言と、国民を戦争の苦しみと悲惨へと導く政府の重大な責任を想起した。そして、フランスへの友好を表明した後、次の 言葉で締めくくった。
「私はあなたの心に少しでも誤解を残したくありません、そして私の考えを詳しく述べ続けたいと思います。」そして彼は、いわば147 彼は、イギリスがこれまで守ってきた政策を何一つ変えることができない理由を、不変の命題に変えてしまった。
会談は終わりました。ただ、帝国復興の不可能性について一言も言わずにグランヴィル卿を去るわけにはいきませんでした。
彼は、帝国が敵によってフランスに返還される可能性があるという考えをほのめかしただけで、そのほのめかしはあまりにも些細で、ほとんど捉えどころがなかったと言ってもいいほどだったので、1時間後に宿に戻って会話の主要な部分をメモしたとき、そのことについて話すときに彼が使った言葉を正確に思い出すことは不可能だった。
しかし、彼はしばしばこの点に立ち返った。国防政府は休戦協定がなくてもいかなる状況下でも国民議会を招集すべきだと主張した時でさえ、彼の論拠の一つは、休戦協定が締結される可能性を指摘することであった。148 帝政復古。「最悪の場合」と彼はほのめかした。「プロイセンは帝国の残存勢力と交渉するかもしれない」
したがって、私は、この考えが彼の心に根付かないようにし、それが全くの妄想であり、抱くこと自体が危険でさえあることを理解させるのが有益だと考えた。私は彼に、イギリスの有能な人々が、フランスでそのような出来事が起こり得ると真剣に考えることができるかどうかは分からないが、もし一瞬でも信じれば、奇妙な欺瞞に陥るだろうと伝えた。帝国の復古はもはや絶対に不可能だ。崩壊した政権の支持者たちは、この点について全く幻想を抱いていなかった。
「彼ら自身も」と私は続けた。「少なくともフランスに残った者たちは、祖国はもはや彼らのものではないことを、そしてヴィルヘルムスヘーエの囚人がフランスの王座に返り咲くことは決してないということを、よくわかっている。彼自身も、彼の子孫も。セダンはナポレオンの理念と、第二帝政の血塗られた悲惨な終焉を永遠に破壊したのだ。」149 国からあらゆる危険な伝説を永遠に消し去った。今日、我々は偉大な国が、名声だけを誇示する主君を得ることがどれだけの代償を伴うかを痛感しており、再びそのような狂気に陥る誘惑はない！今日、敵の自発的な捕虜となった者は、フランスのような誇り高き国がその屈辱を忘れるにはあまりにも堕落している。不幸な皇帝は今日でさえ、かつて彼の帝国であった勇敢な国が、あらゆる正義感に反して、戦争を望み挑発したと非難することを恐れないのだろうか？彼のフランスへの帰還は、総蜂起の合図となるだろう。もしプロイセンが蜂起を企てようとするなら、彼女は軍隊をもって彼を保護し、戦争を永続させざるを得なくなるだろう。
私たちの会話は1時間半以上続きましたが、それはグランヴィル卿自身の意向によるもので、彼は何度か中断されました。そのたびに私は立ち上がって退席しようとしましたが、彼はその度に、男らしく、そして真剣な口調で私を引き止めてくれました。150 彼はまだ話し尽くされていない話題をさえぎろうとはしなかった。ようやく私が彼に別れを告げると、彼は心から私の手を握りしめ、パリへ戻るための安全通行証を喜んで取得するから、明日の朝にでも申請すると言った。
既にお分かりの通り、会話の中で私はパリへ戻る手段を見つけたいという希望を隠さなかった。そうすれば、国防政府に対し、ヨーロッパの情勢全般、内閣の姿勢、そしてウィーンとロンドンの裁判所の見解を説明できるだろう。
グランヴィル卿は私の願いをとても親切に聞いてくださり、喜んで協力してくださいました。そこで私は、彼の親切に甘んじて、無事に通行許可を得られるようお願いしました。
残念ながら、私と彼の願いは叶いませんでした。翌日、グランヴィル卿は私に、デマルシュ（出国命令）は成功せず、彼が私に求めていた安全通行証を拒否されたと知らせてきました。
151
第14章
ハワーデン城
私はグランヴィル卿との会話のほぼすべての重要な部分を非常に正確に報告してきました。
後に英国内閣の首相を務めていたグラッドストン氏と行った長時間のインタビューについても、同様に語りたいと思っています。この著名な政治家の言葉はどれも特別な個性を帯びており、たとえ私の意に反する場合でも、極めて興味深いものとなっています。しかしながら、「判じ絵」のように、短い物語ではどこで止めるべきかを知っておく必要があり、何よりも同じことを繰り返さないように注意しなければなりません。
グラッドストン氏は、戦争に関して、またイギリスの中立とフランスの利益のためにイギリスが何らかの措置を取る可能性に関して、グランヴィル卿と明らかに同じ考えを持っていた。152 彼は、これらすべての質問に対してグランヴィル卿が答えたのと全く同じことを私に答えました。
後ほど明らかになりますが、両大臣は私を迎える前に協議し、見解を一致させ、全く同じ意見を表明したに違いありません。そこで、ここではグラッドストン氏との会話の抜粋を述べ、生じた主要な疑問点を要約するだけにとどめます。
私がグラッドストン氏に初めて会ったのは、彼の同僚であるグランヴィル卿の家ででした。
彼と初めて会った翌日、彼は私を祝して晩餐会を開いてくれました。他の方々に加えて、グラッドストン氏も招待されていました。こうして私はこの紳士と知り合いになり、ロンドンへ来た目的である事業の推進に役立てたいと考えていました。
グランヴィル卿の正式な宣言の後では、彼の同僚である首相が彼とは異なる見解を持ち、イギリスにとって非常に大切と思われた思慮深い政策から前者よりも離れる意向があるだろうと期待することは、私にとってはまったく不可能だった。
153同時に、私はイギリスがフランスの利益を効果的に守るために戦争に突入する必要はないと確信していた。イギリスはいかなる犠牲を払っても戦争には突入しないだろう。もしイギリスが別の態度を取ることに同意していれば、交渉の場でプロイセンの要求を修正するために武力介入にまで踏み込む必要もなく、イギリスの介入だけで十分だっただろう。
私は英国の政治家たちにこの真実を納得させられるという希望をまだ完全に失ってはいなかったし、首相に意見を聞いてもらい、今度は私が我々の見解と願望を表明したいと強く望んでいた。
グランヴィル卿の邸宅で彼に会った翌日、私は彼に手紙を書いてインタビューを申し込んだ。彼はすでにクリスマスをハワーデン城で過ごすために出かけていた。ハワーデン城は島の最西端、ランカシャー州、チェスター市近郊にある壮麗な田舎の城である。ロンドン社交界は冬の大半を田舎の城で過ごす。それは容易に理解できる。テムズ川の霧の岸辺は冬が物悲しく陰鬱である一方、154 イギリスの田舎は冬でも魅力的です。
私がさらに驚いたのは、イギリスのような大国の首相が、一年のうちの一部を首都から遠く離れた場所で暮らすことが可能だと考えていたことです。ハワーデン城はイギリスの反対側に位置しています。そこへ行くには、ロンドンとリバプールの間を国土を縦断しなければなりません。私の記憶が正しければ、ロンドンからの急行列車でも、ハワーデン城から2マイルの小さな駅に到着するのに6時間かかりました。パリから遠く離れた場所に住みたいと望む「フランス内務大臣」をフランスで何と言うでしょうか？不可能と思われるでしょうし、実際そうでしょう。しかしロンドンでは逆に、誰もがそれを当然のことと考えており、物事は悪くなりません。しかし、イギリス人は現実的な国民であり、私たちはそうではありません。
グラッドストン氏は電信機を補助装置として導入しただけであり、それは城に設置され、彼の書斎からロンドンの大臣室に直接送られている。155 これにより、部門全体と常時通信が可能になり、昼夜を問わずいつでも命令を伝えることができます。
グラッドストン氏はすぐに私の手紙に返事をくれました。私を迎える機会を得る前に田舎へ出てしまったことを大変後悔していると書いていましたが、私が彼に会いに行く喜びを与えるために遠慮なく旅に出てくれることを、そしてハワーデン城で彼の歓待を受け入れてくれることを願っていると書いていました。彼はしばらくロンドンに戻るつもりはなく、城でゆっくり過ごし、私が好きなことなら何でも話せるだろうとのことでした。
私はためらうことなく彼の招待を受け入れましたが、イギリスではクリスマスはまさに家族の集まりであることを知っていたので、よそ者として訪ねたくありませんでした。そこで、クリスマスの二日後に必ず彼を訪ねると答えました。到着すると、グラッドストン氏の息子さんが駅で私を出迎えてくれ、城には私の部屋が用意されていました。
翌日、朝食後、主人は156 その家の主人が私に面談に応じてくれて、私たちは彼の書斎に向かいました。
面談は長く心のこもったもので、私たちが隣国から完全に見捨てられた理由は、戦争があまりにも突然に勃発したため、誰も予想しておらず、どの国も準備する時間がなかったためだという私の確信が再び強まった。
不必要な繰り返しと非難される恐れがあるが、ウィーン、ロンドン、そして各地での会談で既に私が感じていたことを改めて述べなければならない。それは、列強が我々の征服者を恐れていたということだ。しかも、この恐れには根拠がないわけではない。それは、戦争の突然の突如が各国政府を無力な状態に陥らせたことから生じたものだ。戦争は、彼らが完全に休息し、いわば眠っていた時に突然襲いかかったのだ。
ヨーロッパ全土において、一つの勢力が警戒を怠らず、不意を突かれることはなかった。なぜなら、その勢力は警報を待ち構えており、長い間その準備をしていたからだ。157 帝国が不運と盲目の瞬間に選んだ敵。
合図を予見し、準備を整えていたのはただ一つの勢力だけだったと私が言うとき、それは文字通り数字的な意味では真実であり、戦争を引き起こして国民を茫然自失にさせた不幸な帝国さえも例外ではない。
今日、帝国がプロイセンとの戦争に臨んだのは、まるでベルリンへの軍事散歩だったことが証明されている。帝国はいかなる危険も、困難さえも予見していなかったのだ。…そして、その盲目さゆえに、この不吉な戦争に突入した。必要な物質的手段さえ準備せず、同盟国も確保していなかったのだ。我々は完全に孤立し、この孤立は運命づけられた運命によって、平和が締結されるまで、最後まで続くことを余儀なくされたのである。
ホーエンツォレルン公の候補が完全に放棄され、脅威の嵐が一瞬去ったように見えたとき、列強はすぐに158 彼らは不安に駆られ、事件は終わったと思っていた。その後、もはや誰も予想していなかった時期に宣戦布告が発せられ、ヨーロッパ諸国は深い茫然自失に陥り、完全な無力感に陥った。軍備を物理的に整える可能性は否定され、事態の急速な進展によって準備に必要な時間も奪われた。
そして、ひとたび戦闘が始まると、プロイセンは彼らに息をつく暇も、茫然自失の状態から立ち直る暇も与えなかった。それどころか、プロイセンの勝利が目まぐるしく押し寄せ、彼らの驚きは日に日に増していった。こうして、戦争の始まりを告げ、この計画に犯罪的愚行の様相を呈させた我々の孤立は、我々の苦難の間も、フランスの壊滅に終わった恐るべき交渉の最後の瞬間まで続いた。
列強の利己主義と惰性は、このような宣言の責任者たちの狂気に匹敵するものである。159 戦争。もし当時の統治者たちが、自らの運命を左右するより高尚で先見の明のある政策を採っていたなら、フランスの破滅は防げただろう。多かれ少なかれ将来に起こる新たな紛争の芽は摘まれ、ヨーロッパに真摯で永続的な平和の礎が築かれただろう。近代の黄金時代、すなわち全面的軍縮の時代が準備できたかもしれない。しかし、悲しいかな、その機会は失われたのだ！
しかし列強は、当時私に何度も繰り返し言われた言葉で、自らの行動を説明することができた。「貴国は我々を不意打ちし、我々は準備ができていない。フランスは侵略され、ドイツ軍は勝利を収め、勝利に酔いしれている。もしプロイセンが我々の介入を拒否し、我々の言葉を鵜呑みにするならば、我々がもっと大胆に発言した日には、貴国と共に我々は敗北するだろう。なぜなら、我々は勝利したドイツと戦うための武器も備えも備えていないからだ。」
これはヨーロッパ諸国が抱いている臆病な態度の説明である。160 この原則は戦争中も維持され、平和条約締結の瞬間においてもどの国もそれを破ろうとはしなかった。
フランスには同情も好意も欠けていなかったが、我々の敵は恐れられており、誰も彼に挑む立場にないと感じていた。もし私が間違っていなければ、これが我々の孤立の真の原因だった。戦争の終結後、我々への同情が再び高まり、フランスが新たな運命を背負うにふさわしい勇気と活力を示した時でさえ、そうだったのだ。
さて、ハワーデン城でのグラッドストン氏との面談に戻りましょう。他の面談と同様に実りのない内容だったとしても、少なくとも完璧なものでした。私たちはあらゆる質問を徹底的に、そして細部に至るまで検討しました。
国会議員で財務長官のグリン氏は、家族の友人でもありましたが、私がグラッドストン氏と共に書斎を出て行くのを見て、こう言いました。「あなたは、私が知る誰よりも首相との交流を楽しんできたと自画自賛してもいいでしょう。グラッドストン氏が首相になって以来、あなたにこれほど長い面会を許してくれた人は他にいませんよ。」
161これは明らかに、私がここに来た目的にとって非常に喜ばしいことだった。確かに、誰にとってもじっくり話し合う価値はあった。しかし、この魅力的なホストの素晴らしい親切を少しも無視することなく、たとえ面談時間が短くても、もっと満足のいく結果が欲しかった。
グラッドストン氏はフランス語を完璧に話しましたが、彼は自分の母国語での表現の方が正確だと確信していたため、英語で会話を続ける許可を私に求めました。これはアングロサクソン系の偉大な政治家の実際的で慎重な心を示す特徴です。
「彼の表現の正確さ！」――それは驚くべき教訓ではないでしょうか？
ここに、政治の世界で長年の経験を積み、最も重要かつ困難な会話に慣れた著名な大臣がいる。彼は、まるで息子のように幼い人物を前に、厳重な警戒を強いられる。162 彼の言葉の確実性と表現の正確性を保証するためです。
私は教訓を学び、彼の例に倣いました。彼の提案を受け入れ、フランス語で答える許可を求めました。つまり、フランス語で答える許可を求めました。こうして、私たちの会話は二つの言語で続き、グラッドストン氏は英語で話し、私はフランス語で答えました。
私たちが最初に議論したのは、国会議員選挙についてでした。
この件に関して、グラッドストン氏はグランヴィル卿との違いを如実に表す意見を述べました。私はグランヴィル卿の見解を忠実に記述しました。読者の皆様も、彼が国民議会の選挙を、いかなる形であれ、強く推奨していたことをご存じでしょう。さて、グラッドストン氏はこの件についてどのように考えていたのでしょうか。
選挙を実施すべきか、それとも現状ではそんなことは考えるべきではないのか、と彼は言った。これは純粋に、本質的には国内問題であり、フランス政府以外の誰にも関係のない問題だ。フランスは163 この問題に関しては、政府こそが唯一の裁定者であり、主権を有する裁定者です。いかなる外国も、この措置の是非について意見を述べる権利はありません。しかし、グラッドストン氏はグランヴィル卿と同様に、休戦協定なしに選挙を実施することの不可能性を認めず、もしフランス政府に助言する権限があれば、そうするよう助言すると述べました。しかし、彼は反対意見を述べる十分な根拠があることを否定しませんでした。
国民議会の召集が物理的に不可能だと断言するほどではないとしても、少なくとも道徳的な不可能性はある、と彼は言った。なぜなら、敵の存在と国の現状によって、選挙の尊厳は大きく損なわれるからだ。
彼は個人的に、国防政府を当面の合法的な政府として承認することに何の躊躇もなかった。この政府は、それを承認したパリのみならず、他の国防政府からも承認と同意を得て、強力なものとなった。164 正式な投票ではなく、フランス全体の勝利であり、日々の積み重ねが、内外におけるその道義的力と権威を増すのに貢献した。彼は国防政府が敵に対抗すべく尽力してきたことを喜びとともに認め、その努力のおかげで抵抗活動が大きく前進したことを祝福した。
グラッドストン氏は我々への賛辞を惜しまず、フランスへの深い敬意と、我々の努力が成功に終わることを強く願う気持ちで胸を躍らせているようでした。特に最近の出来事は、我々が自力で望む結果に到達できるという希望を彼に抱かせていたのです。
私たちがこの二週間の軍事行動、つまりロワール軍の戦闘と国の全体的な組織について話していたとき、彼自身が戦争が始まったときの状況とその後の我々の進歩を対比していました。
「私はあなたの状況に大きな変化があったことを嬉しく見てきました」と彼は言いました。165 貴軍の組織は著しい前進を遂げました。仰る通り、戦争は新たな局面に入りました。貴軍はもはや敗北だけでなく、成功も記録しており、とりわけ貴軍の抵抗は真剣そのものと言えます。貴軍には兵士がおり、敵と戦うために戦場に送り出すべき軍団が存在します。プロイセンは進路上に深刻な障害に直面し始めています。こうしたことは実に称賛に値し、貴軍がまもなく最終段階、すなわち勝利の段階に入るであろうという希望を抱かせます。しかし、それが単なる遠い希望に過ぎないことを隠してはなりません。貴軍は依然として堅固な抵抗の段階に過ぎません。
「私は君たちの最終的な成功を確信している。フランス国家の根源的な力は、通常考えられている以上に強大である。この根源的な力は、その歴史を通して現れている。例えば、ルイ14世の治世を考えてみよう。当時の戦争でフランスがどのような苦難を味わい、疲弊しながらもどのような国になったかを見てみよう。そして、当時のフランスが分裂していたことを忘れてはならない。166 かつては小さな州に分かれていたが、今では一つの大きな統一国家となっている。」
グラッドストン氏はこの調子で続け、我々がこれまで、そしてあらゆる点で我々より優位な敵に抵抗するために日々積み重ねてきた驚異的な努力を、飽きることなく称賛した。しかし、私が彼の言葉に感謝し、単なる称賛ではなく、より効果的でプラトン的ではない助言を求めたところ、彼は同僚のグランヴィル卿と同じように、断固たる「断固拒否」の態度で応えた。イギリスはフランスの勝利を願っていたが、開戦当初から維持してきた厳正中立を放棄することはできなかった。政府は、国を不必要にこのような冒険に巻き込み、恐るべき戦争にさらすわけにはいかなかったのだ。
そしてイギリスの政治家は、彼の体系を非常に熱心に、そして驚くほど雄弁に解説した。
議会は内閣による公式宣言をもって前回の会期を終えたが、その宣言は「平和」という一言で終わるかもしれない。政府は167 政府は、承認する国に対し、平和という貴重な恩恵を保証することを厳粛に約束したのであり、豊かで強大で勤勉な国に平和がもたらすあらゆる利益と恩恵を奪う権利は政府にはない。政府はその約束に拘束されており、もしそれを破ろうとすれば犯罪となるであろう。
グラッドストン氏は哲学者であり歴史家でもある。彼は原理に立ち返り、高尚な道徳観から問題を考察することを好んだ。政府が国に平和維持の約束を与えたことを指摘した後、彼は戦争全般の問題について論じた。
「戦争は人類にとって悲惨な災厄です。政府が国を戦争に突入させることを正当化できる状況は存在するのでしょうか？また、そのような状況とはどのようなものでしょうか？」
グラッドストン氏は、戦争が正当化される範囲を可能な限り狭めたいと考えていたが、大国には戦争を行う権利があると考えていた。168正当な理由があれば、 いつでも戦争を仕掛けることができる。したがって、政府は国民の同意を得た場合のみ、正当な戦争に国を参加させることができると彼は考えた。
私はこの原則を受け入れた。この提案は私の立場に合っているように思えたので、彼には邪魔をせずに話を続けさせた。彼の説明の後、私はグラッドストン氏に、帝国の崩壊以来、フランスとドイツの間の戦争は大きく様相を変えたと指摘し、会話を現実の状況に戻した。
当初は、哲学的な観点からすれば、この戦争は我々にとって不当なものであり、征服目的のために十分な理由もなく引き起こされたとみなされたかもしれない。しかし今や帝国は消滅し、フランスだけがドイツと対峙していた。フランス政府が戦争を引き起こしたことで生じた損害に対する賠償が求められていた。戦争を決して望んでいなかったフランス国民は、今やその存亡をかけて戦っていたのだ。169 国土の完全性。フランスは今や侵略と征服から自国を守ろうとしていた。それゆえ、フランスは正当かつ強固な大義のために戦いを続けていた。そして、ドイツこそが、ドイツにとって不道徳で不敬虔な戦争を終わらせることを拒否していたのだ。なぜなら、ドイツが傲慢にも公言し、唯一の目的としていたのは、アルザスとロレーヌの残忍な征服だったからだ。
グラッドストン氏はこの議論の正当性を否定しなかった。
私はさらに、大国はこのような性質の戦争に介入する権利だけでなく、ある程度までは義務さえも有する可能性があることを認めるつもりはないかと尋ねた。介入が正義と道徳の大義を維持するだけでなく、国家自身の利益にも資するのであれば、介入の必要性は存在しないのだろうか？
グラッドストン氏は再び、イギリスが武器を取って他の二大国間の争いに介入せざるを得なくなるような状況が存在する可能性はあると認めたが、今回の戦争ではそのような状況は存在しないと主張した。
170そこで私は彼に、将来――おそらくはごく近い将来――「道義的大義」のために、そしてイギリス国民の承認を得て戦争に赴き、我々に義務を負わせる機会を逃したことを後悔することになるだろうと告げた。私は、東部におけるイギリスへの備えの困難さと、我々がその方面でイギリスに提供できる貢献について言及した。彼は、東部の情勢を危険とは考えておらず、それがイギリスにとって深刻な問題を引き起こすと考える人々の意見にも賛同しないと答えた。「その点については何も懸念していません」と彼は言った。「いずれにせよ、ロシアにはドイツ諸州があり、ロシアは我々よりもプロイセンの脅威にさらされていることを忘れてはなりません。さらに、我が国の自然環境は、我々をプロイセンの攻撃から守っています。プロイセンは、我々の意志に反してヘルゴラント島という小さな島さえ攻撃することはできませんでした。」
それから私は別の論点に移りました。私は、両国民を結びつけた古代の友情と偉大な171 経済的な利益が両国を日増しに接近させていた。私は彼に、この観点から、イギリスが介入することでフランスに名誉ある平和、公正で道徳的な平和が保証されるという時に、イギリスはフランスに対して、無気力で無関心な傍観者でいるという以上の態度を誓うつもりはないのかと尋ねた。
グラッドストン氏は、フランスがイギリスとの友好関係を維持する権利があることを率直に認めた。「しかし」と彼は言った。「フランスが自ら、そして我々抜きで始めた戦争に、我々が介入するほどの権利があるとは思えません。我々の友好関係は、プロイセンに宣戦布告し、貴国側で戦うほどには至らないと思います。」
この時点でグラッドストン氏は、開戦以来我々に対して絶えず浴びせられてきた非難を、非難めいた口調で繰り返した。それは私が演説したあらゆる場所で耳にした非難だった。「この嘆かわしい戦争を始めたのは一体誰だ？ 理由もなく、ただ征服のため、つまりライン川を奪取するためだけに、戦争を挑発したのは誰だ？」と彼は言った。
172私の答えは至って単純だった。グラッドストン氏自身の立場からこの問題を考察し、我々が犯した過ちを誠実に認めたのだ。戦争はフランス政府の仕業だった。フランス政府だけが、十分な理由もなく、哲学的な観点からすれば許しがたい不道徳な目的、すなわち征服のために戦争を開始したのだ。フランス国民は戦争を全く望んでおらず、もし相談されていれば全力を尽くして拒否しただろうなどと言って、国民を免罪しようとさえしなかった。
私は、国民が帝国政府を支持し、このような戦争と状況に国民を巻き込む力を持つ政権を受け入れたという理由で、国民の責任を認めました。哲学と政治を混同することを好む大臣とは、彼なりのやり方で議論するのが最善です。「しかし、今日の状況はもはや同じではないことにお気づきではないのですか？戦争を開始した政府はもはや存在しません。173 今日、国民は自由となり、自らの意見を表明した。彼らはかつて戦争を望んでいなかった。今日、彼らはかつてないほど戦争を望んでいない。彼らは敵に身代金を差し出している。ジュール・ファーブル氏がフェリエールでビスマルク氏に申し出たことで、国家にとって過去の過ちは償われたと思わないか？」
私は間違っていませんでした。こういった議論は彼の好みだったのです。
グラッドストン氏は、フェリエールでの会談が重大な出来事とみなされ得ることを率直に認めていた。この会談は戦争の継続に新たな様相を呈し、今日、役割が入れ替わった。今や征服の目的を推し進めているのはプロイセンであり、今や自国の聖地を守ろうとしているのはフランスである。グラッドストン氏は、征服戦争、領土の正当な防衛、そして「不敬虔な」戦争継続に関する自らの見解を、明快かつ雄弁に展開した……。
システム全体を書き留めるつもりはない174 英国の学識ある首相の発言を引用するが、冒頭で私が述べたことを首相自身が認めたとだけ述べる。つまり、偉大な国家には、道徳の観点から不敬虔な戦争 を終わらせるために介入する権利と義務さえあるということである。
しかし、私が彼に、彼の理論が現在の戦争にどう当てはまるのかと尋ね、これがまさにその例であり、彼の理論が今以上に理にかなった形で実践されることはないだろうと指摘したとき、彼は首を横に振った…。
「それは途方もない責任です」と彼は確信を込めて、重々しく厳粛な声で答えた。「国家を戦争に巻き込むことは、身震いするような責任です。英国民は過去数世紀の戦争で残酷な苦しみを味わってきました。彼らは平和を必要としており、平和を望んでいます。我々には、彼らをそのような戦争のあらゆる悲惨さに突き落とす権利はありません。なぜなら、それはヨーロッパ規模の戦争、つまり大火事になるからです。挑発されたり攻撃されたりすることなく、自ら進んで戦争に身を投じる権利など私たちにはありません。」
175彼自身の言葉を引用しながら、私は自分の主張を主張し、彼の懸念が誇張されていることを示そうと全力を尽くした。イギリスの介入は、大規模な大火をもたらすどころか、不敬虔で不道徳な戦争の継続を阻止することになり、イギリス国民の承認を得ることになるだろう。それは正義と道徳にかなうものであり、国内ではほとんど支持されるだろう。
グラッドストン氏は、自らが定め、展開した原則については議論しなかった。彼はその原則を認めつつも、こう付け加えた。「我々は、あなたが考えているほど、プロイセンとの戦争がイギリスで支持されるかどうか確信が持てません。」
「大国が道徳的な目的のために戦争を拒むなどとは、私には到底考えられません。また、帝国の崩壊以来、この戦争の性格は完全に変化し、プロイセン側が征服という不道徳な目的を掲げて戦争を継続していることも否定できません。しかし、戦争が176 プロイセンに対する戦いはイギリスで本当に人気が出るだろう。
「たとえオーストリアが我々の側についたとしても、戦争を始めたのは我々であり、引き起こしたのは我々なのです。したがって、戦争を引き起こしたのは常に我々であり、それは私にも私の同僚にも決して負いたくない、計り知れない責任です。」
プロイセンが和平の絶対条件として要求したアルザスとロレーヌの割譲に関して 、グラッドストン氏は次のように考えていた。「イングランドはいかなる領土割譲にも決して同意しない。イングランド国民は征服戦争を恐れており、フランスの分割には決して同意しないだろう。」
それが何を意味するのか私には理解できませんでした。というのも、一方ではプロイセンが高尚な主張を展開し、他方ではイングランドがそれに反対しないことを固く決意していたからです。最終的に、これはグラッドストン氏の別の説だと理解しました。彼が言いたかったのは、イングランドはプロイセンによる両領土の併合を単に承認しなかったということだけです。177 彼女は州を攻撃したが、それを止めることはできなかった。
会話の冒頭から、グラッドストン氏は我々の最終的な成功に大きな自信を示していた。そして最後に、彼は再びこの話題に戻った。「君たちの努力は驚異的で、必ず成功に終わるだろう。君たちは最終的に勝利するだろう」と彼は言った。そして、イギリスの介入の問題を再び持ち出し、「我々の介入は後々役に立つかもしれない」と言った。
「後で」と私は言った。「いつですか？」
「フランス軍が勝利したとき。」
「何ですって」と私は言った。「それで、あなたは介入するつもりですか？それがあなたたちの友情の根底にあるのですか？ 私たちに介入したいのですか？」
「いいえ」と彼は言った。「君にとっては。だがその時は今よりも好機が訪れ、プロイセンはより容易に我々に屈するだろう…」
私は、その著名な政治家に、彼の優れた同僚であるグランヴィル卿にすでに答えたように答えた。178 それは友情を実践する独特な方法であり、いずれにせよ彼の友情は無意味なものになるだろう。
「ヒック・ロドス、ヒック・サルタ！今介入しなければ、二度と介入することはできない！」
グラッドストン氏が第二帝政に関して述べたいくつかの興味深い言葉に言及せずに、この概要説明を終えるつもりはない。
明らかに、私たちはそれについて話さなければならない。旅の始まりからずっと、私はそれについて極力控えめに話すことを決めていた。
私は外国の外交官たちに話しかける必要があり、したがって、フランスが18年間容認してきた政府を、フランスが自らを軽視してきた以上に軽視することは、私の役割にふさわしくなく、私の任務にとっても不必要でした。
しかし、私がインタビューした人々は、自分たちがフランスと同じ慎重な姿勢を保っているとは考えておらず、フランスをこの戦争に突入させた崩壊した政府は、ウィーンでもロンドンでも非常に厳しく批判されました。グラッドストン氏は特に次のように述べています。
179我々は常に12月2日を恐怖の眼差しで捉え、それがもたらした体制を常に忌み嫌ってきました。我々は専制政治を憎みます。しかし、フランス国民がそれを受け入れた以上、我々には容認する以外に道はありませんでした。これは国内政治の問題であり、外国人には全く関係のない問題でした。
「後になって、我々の嫌悪感は薄れていった。帝国がフランスとイギリスの間に築いた友好関係、とりわけ通商条約によって開かれた強力な通商関係は、その起源と専制政治が我々に抱かせた恐怖を忘れさせてくれた。…しかし、イギリスとは決して率直に和解することはなかった。」
1870年1月になってようやく、状況の改善に希望を抱くことができました。当時、私たちはフランスで新たな議会制とそれに伴う自由が始まろうとしていると考え、それを実現するはずだった内閣を喜びと満足をもって迎え入れました。
「残念ながら、私たちは間違っていました…」
戦争とその原因に戻る180 グラッドストン氏は、この事態を引き起こした原因についてこう語った。「我々は、倒れた政府がドイツとの戦争に突入するのを防ぐために、できる限りのことをした。
「我々は警告したが、彼らは聞き入れなかった。
「彼らは絶対に戦争を望み、戦争に参加したが、それは十分な警告を受け、彼らが挑発しようとしている敵の状況について十分に知らされていたからだった…」
読者は、ウィーンですでに同じことを言われたことを覚えているでしょうが、これについても私は何もコメントしません。
また、私が最も強く印象に残ったグラッドストン氏の非常に特徴的な性格についてもコメントするつもりはない。
彼は立ち上がり、私と一緒に部屋を出て行くとき、こう言いました。「私たちの会話から、私の意見とグランヴィル卿の意見の間に何か違いが分かりましたか？」
ここでこの物語を終えたいと思います。状況が許せば、181 12月と1月から和平締結までの出来事を記すために、後でもう一度この文書を取り上げます。
注:著者が構想していた続編は完成しなかった。
印刷：
デ・ラ・モア・プレス社
32 GEORGE STREET, HANOVER SQUARE
LONDON W
転写者のメモ
句読点、ハイフネーション、およびスペルは、この本で優先される設定が見つかった場合に一貫性が保たれるようにしましたが、それ以外の場合は変更しませんでした。
単純な印刷上の誤りは修正されましたが、不均衡な引用符がいくつか残されていました。
行末のあいまいなハイフンは保持されました。
「armistice」は大抵そのように印刷されていたため、「armstice」が時々使用される箇所は、一般的な綴りに合わせて変更されています。
テキストでは「revictualling」と「re-victualling」、「Gare d’Orléans」と「Gare d’Orleans」が使用されており、両方の形式が保持されています。
16ページ: 「 Vive la France! 」の後に引用符を追加しました。
30ページ：「ineffacable」はこのように印刷されました。
129ページ: 「休戦協定を結ばなければならないか?」で終わる段落には引用符が付いていませんが、著者が話していたのか他の誰かが話していたのか不明なので、ここでは句読点は変更されていません。
178ページ: 「Hic Rhodos, hic salta!」は「Rhodus」ではなく、このように印刷されました。
*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「外交官の1870年の回想録」の終了 ***
《完》