刊年不明です。1812年の米英戦争は、英国海軍によるプレスギャング（誘拐徴兵）を主因として米国側から宣戦布告されたものでした。
　日本の近代では考えられない慣行ですので、こうした著作により、当時の具体的な事情を承知するしかなさそうです。
　英国軍艦内の規律が如何に非人道的な体罰と劣悪な待遇のセットの上に維持されていたのかも、本書がそのディテールを明かしてくれるでしょう。

　原題は『The Press-Gang Afloat and Ashore』、著者は J. R. Hutchinson です。
　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに深く御礼を申し上げます。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「海上と陸上のプレスギャング」の開始 ***

海上と陸上の徴用工
JRハッチンソン

目次

徴兵団

第1章 徴兵団の入隊経緯

第2章 — なぜギャングが必要だったのか

第三章 徴兵団とは何か

第四章 — ギャングが連れ去る可能性のある者

第5章 — ギャングが海上でやったこと

第6章 — ギャングからの逃走

第7章 — ギャングが陸上でやったこと

第8章 ギャングとの対決

第9章 — ギャングの遊び

第10章 女性と徴用工

第11章 — ギャングの魔の手の中で

第12章 — ギャングはいかにして外出したか

付録

徴兵団

第1章 徴兵団の入隊経緯
男性を強制する慣行、つまり、自発的に行動しない人々を脅迫または強制的に連れ去る慣行は、世界中で採用されていたように思われる。

人間が何かを成し遂げたいと望み、それを確実に実行できるほどの力を持っているときはいつでも、自分自身ではできないことを他人に強制するという単純な手段で目的を達成した。

個人は、十分な数の陰謀を企てて目的を妨害したり打ち負かしたりしない限り、支配者の心と手の目的を遂行するために配置された人類集団の中の、食物を消費する一原子としてのみ数えられた。問題における彼の額面価値は、生活賃金と同程度だった。もし彼が支配者に対抗することで自らの価値を高めようとすれば、支配者は彼を捕らえ、肩甲骨を絞め殺した。

強制力が、自らが望むことを建設工事に限定していた限り、その計画においてほとんど反対を受けることはなく、城壁の築造、戦車の掘削、ピラミッドや城の建設、道路の整地、船舶や都市の建設に必要な労働力を強制することにもほとんど困難はなかった。これらは平和な時代には当たり前の成果であり、強制された者でさえ恐れることなく労働できた。というのも、通常の死の危険性を除けば、こうした工事は従事する大衆の生命にほとんど危険を及ぼさなかったからである。したがって、最小限の強制、つまり単なる強制の脅しによって、これらの工事のために人材を確保できたのである。

平和が破綻し、徴兵された人々が戦場に召集されると、事態は別の様相、より深刻な局面を迎えた。戦時下においては、生命や身体への危険、死亡率は一気に飛躍的に増大し、徴兵された人々の運命におけるこうした不安要素が増大するにつれ、自らを捕らえようとする勢力に対する抵抗は、より断固として、より激しく、そして隠すことなく行われた。

これは特に海上での軍事行動において顕著であった。戦争の並外れた恐るべき危険に加え、風、波、嵐といった日常的だが常に存在する危険が加わったからである。これらの危険は、慣れていない者を怖がらせ、不本意な者を敵に回すには十分であった。こうした極めて重大な危険に直面して、人員確保の困難さは千倍にも増大し、それに伴い、人員確保に必要な強制力の性質と程度も増大した。

このような状況下では、統治権力は目的を達成するために、より緊急な手段に訴えるしかなかった。平時には、無数の人々の手を借りて、装飾的あるいは実利的な産業の記念碑を幾千も建設してきた。これらと、それらが象徴する公共の福祉は今や脅威にさらされており、いかなる犠牲を払ってでも守らなければならない。建設者、あるいは永続的な労働の継承者である彼らに、彼らが築き上げてきたものを守るよう要求すること以上に合理的なことがあるだろうか。これまで、国家の必要を満たすために求められた人々は、ほとんどの場合、脅迫されて屈服してきた。彼らは生活しなければならず、強制的な労働は少なくとも生活賃金を意味していた。今、彼らが負わなければならないリスクへの恐怖から反抗的になった彼らは、より効果的な手段に訴えざるを得なかった。この緊急事態に直面して、権力は事なかれ主義を貫いた。帝国は、その気のない臣民に暴力をふるい、すでにそれほど明白でない強制の下では陸上での命令に従っていたのと同じように、船を操縦し、大砲を操作し、海上で戦闘を行うことを、強制した。

私たちがここで取り上げたいのは、この圧迫の段階、つまり、開かれた、激しい、そして恥じらいのない圧迫であり、特に海と船員、海軍、そして島国王国の防衛に当てはまる圧迫についてです。

これらの島々において、国王の海上奉仕のために人員を徴用する行為がいつ頃から始まったのかは、定かではありません。しかしながら、この慣行はサクソ​​ン王の時代から既に流行していただけでなく、権力の補助手段として確固たる地位を築いていたという証拠があります。実際、これは封建制と同時期に起こり、海事に付随する付随的な問題であったと言えるでしょう。土地保有権に関して理解されているような、海上奉仕に従事する義務を負うべき何らかの報酬を指摘することは不可能ですが、王国の主要港、特にチンクエ・ポートは、国王から与えられた特別な権利と特権と引き換えに、要請があればいつでも国家の目的のために船舶を調達する義務を負っていたことを忘れてはなりません。船の供給には必然的に、それを操縦し戦闘する人員の供給が伴い、この供給、というよりむしろその獲得方法に、後の徴用制度の起源があることは疑いようがない。

ジョン王の治世において、この慣習は突如として顕著になった。落ち着きのない王の絶え間ない活動は、ほぼ絶え間ない圧力につながり、治世中の特定の危機においては、王国中の郡の保安官や海港の執行官に対し、それぞれの管轄区域内のすべての船舶、そしてそれらを操船する船員を拿捕し、停泊させるよう、熱狂的な命令が次々と下された。[脚注：もっともらしい婉曲表現で、彼らは「雇われた」と言われていた。実際には、船と人員は王室の歓楽の間、慣習によって定められた料金で確保されていた。] これらの布告に例外は認められなかった。長年の慣習により、王室の留置権は無効とならなかった。[脚注：近代においても、船舶の押収は依然として王室の特権として認められていたものの、主に輸送上の予期せぬ緊急事態に限られていた。 1760 年のルイスバーグ陥落の際、フランスへ戦争捕虜を移送するため、同港の船舶に圧力がかけられた (海軍本部記録1. 1491—バイロン大尉、1760 年 6 月 17 日)。また 1764 年には、ファルマス号のブレアトン大尉が東インド会社の船リベンジ号を強制徴用し、マニラで航海に適さないと宣告を受けたシャム号の乗組員約 421 名をイギリス領インドのセントジョージ砦に移送させたことが記録されている。—海軍本部記録1. 1498—ブレアトン大尉の手紙、1764 年。

したがって、圧力が発展するこの段階では、王の命令を遂行するにあたり、直接的な強制に訴えることはほとんど、あるいは全くありませんでした。事の本質からして強制の原則は存在していましたが、それはまだ芽生えたばかりでした。国王が望む者を自分の配下に召集する権利は事実上明白であったため、不服従の場合には報復の脅迫が万全の策略となりましたが、この脅迫でさえ、当時はまだ公然と表明されるよりも、暗黙のうちに行われることの方が多かったのです。ジョン王はおそらく、この脅迫を言葉で表現した最初の人物でしょう。彼は、悪名高い不忠の組織であるウェールズの船員たちを徴用し、1208年に発行された令状に、極めて脅迫的な内容を加えました。令状には、「もしこれに反する行動をとった場合、お前たちと船長たちを絞首刑に処し、すべての財産を没収して我々の手に渡すことを、必ず知れ」と記されていました。

船員が国家の防衛上あるいはその反対上の必要に徐々に従属していくこの時点において、我々はその性質において特筆すべき、そしてその結果において画期的な出来事に直面する。マグナ・カルタは1215年6月13日に制定され、その1年後の4月14日、すなわちその1年後、ジョン王は22の海港の男爵に対し、誤解や妥協を許さない条件で、すべての船舶を差し押さえ、特定の日までにそれらの船舶とその乗組員をテムズ川に集結させることを命じた。[脚注: ハーディ著『Rotuli Litterarum Clausarum』、1833年] マグナ・カルタ制定直後に課された、この国の船舶と船員に対する全面的な禁輸措置は、憲法上重要な問題を提起する。イギリス自由憲章は、どのような意味で、またどの程度まで船乗りに適用されることが意図されていたのでしょうか?

本質的に暴君であり、冷酷な約束破りであったジョンの生来の残酷さは、それ自体が 1208 年の令状によって脅かされた恐ろしい刑罰を十分に説明するものである。しかし、彼の暴政、彼の不誠実な性格、あるいは彼の男爵によって絞り出された譲歩に対する彼の非常に人間的な苛立ちのいずれも、彼が表面上は国民のあらゆる階級の自由を確認し保護する勅許状を与えた上で、彼がそれらの階級の 1 つ、しかも彼の歴史的紛争に最も関係のない階級に、最も厳しい強制徴用という苦痛を直ちに課す理由を、我々が納得できるほど説明するものではない。彼の行為に対する唯一の合理的な説明は、彼がこのように行動することでいかなる慣習にも違反せず、いかなる契約にも違反せず、逆に、古くからの慣習に従って、すでに広く認知され、明確に定義され、確固たる地位にある特権を単に行使しただけであり、彼がつい最近署名した偉大な憲章には、いかなる意味でもその特権を制限したり無効にしたりすることが意図されていなかった、ということである。

この見解はその後の出来事によって裏付けられる。1216年の歴史的な令状と一つを除いてあらゆる点で同一の令状が、ジョン王が責任を負ってからずっと後も国王から発行され続け、しかも、さらに重要なことには、異議を唱えられることなく発行された。我が国の憲法における最大の権威であるスタッブス自身も、このことを繰り返し認めている。島国であるこの国の運命におけるあらゆる危機――そしてそれらは数多く、そして頻繁に起こった――は、こうした訴訟書類を大量に発行し、そのたびに一定数の徴兵者が出された。推論は明白である。船乗りは海の奴隷であり、大憲章の「人間の自由を奪う者を解放する 」条項は船乗りには適用されないことを意図していた。彼の場合、最初から空文書であり、彼の波瀾万丈の時代を通じてその条項はそのままであった。

後世の令状がジョン王の令状と大きく異なる点は、時が経つにつれて、印刷に抵抗した者への罰が次第に軽くなっていった点である。死刑は急速に廃止され、実際に執行されたことさえなかった。1年から2年の懲役と財産没収という刑罰が、あらゆる緊急性を満たすために用いられた。この変更された慣行さえも徐々に改善され、ついには、甲板長の笛の呼び出しに応じる自由を持つ船員は、国王と創造主を呪う者よりもはるかに貴重な物的資産であることが、当局の認識に至った。新聞の軽蔑や抵抗に対する下級命令によるすべての処罰は、今では無視され、その代わりに、1623年の布告にあるように、船員は父親のように、国王からシリングが差し出されたら「忠実に、そして敬虔に」受け取るようにと警告されるだけになった。

一見無邪気に見えるこの警告は、しかしながら、ひどく欺瞞的だった。約5年後、ロンドンの船員たちがタワー・ヒルに誘い出され、そこで捕らえられ、待ち構える艦隊に丸投げされた時のような、控えめな太鼓の音のように、この警告は穏やかな外見の下に、かつての強制の脅威を新たな形で隠していた。かつての苦痛と罰は確かに​​もうなかった。しかし、報道に逆らうほど軽率な行動を取った船員には、新たな窮地が待ち受けていた。今や、彼は強制的に連行される可能性があるのだ。

というのも、旧来の刑罰の廃止に伴う悪影響と並行して、その後数世紀にわたり、不運な船乗りにとってはるかに悪い前兆となる前兆が進行していたからである。恣意的で不快な地位を大勢の人間に押し付けようとするあらゆる制度に必然的に伴う、直接的な強制という根本原理が、ゆっくりと、しかし確実に芽生えつつあった。プレッシャーのない船乗りがヤードアームの恐怖と船首楼の恐怖から解放された年月は、彼にとって新たな恐怖を生み出していた。何世紀にもわたる慣習によって、あの憎むべき人物、プレスマスターの力は強化され、かつては脅迫に隠れていた強制力は、今やその仮面を脱ぎ捨て、真の姿――公然と恥じることなく行使される力――として船乗りを襲った。かつての最も手軽な手段が 、今や最初の手段となったのである。国王の「忠告」にもかかわらず、それを拒絶した船乗りは冷遇された。「まず叩きのめされ、それから国王の名において立ち上がるよう命じられた」のだ。文字通り、そして誇張表現ではなく、これが後の制度であり、18世紀にその傲慢な正当化された暴力への主張は頂点に達し、その後100年以上にわたり、まるで怪物じみた「海の老人」のように、不運な船乗りの首に跨り続けた。

18世紀初頭以前の激しい圧力の突発は、断続的で概して稀ではあったものの、全く知られていないわけではなかった。国家の緊張が高まった時期には、特にそれが起こりやすかった。例えば、1545年にフランスの侵攻を懸念する理由があった際には、艦隊の乗組員を確保するために、最も激しく前例のない圧力が公然と行われた。このとき最も深刻な被害を受けたのはデヴォンの漁師たちであり、「その大部分」は「国王に仕える結婚相手として連れて行かれた」。[脚注：ヘンリー8世、ラッセル卿枢密院宛国務文書、1545年8月22日。 『チューダー朝の船員たち』でこの事件を引用しているボーンは、漁師たちが強制的に圧力をかけられたという本質的な点を見落としている。]

翌世紀の内戦の間、両陣営は報道令状を発行し、極めて厳格に執行された。王政復古期には、同様の措置が顕著に再燃した。当時の人員不足がどれほど深刻で、人員確保にどれほどの資金が投入されたかは、ピープスが引用する、1666年に艦隊が丸2週間も「一ファージングも要求せず、ただ人員を確保するためだけに」停泊していたという事実から読み取れる。この温厚な日記作家は、その後の暴力的な光景に深く心を打たれた。彼はそれを「考えるだけでも恥ずべきこと」だと力説している。

「pressing（押す）」という語の由来、そしてその同義語である「押す」と「押された」という語は、この語が暴力という概念を的確に描写する起源にも劣らず特筆すべきものです。もともと、海上で王の奉仕に召集された男は、彼の双子の兄弟である兵士のように、現在私たちが用いる意味での「pressed（押される）」ではありませんでした。彼らは単に「presting（押す）」と呼ばれる手続きに服従させられただけだったのです。男を「prest（押す）」するということは、専門用語で「prest（プレスト）」と呼ばれていた金銭によって入隊させることを意味していました。「prest」は、現在では「準備完了」を意味する「 prêt （プレテ）」という、古くなったフランス語の「prest 」に相当する英語です。したがって、徴募官の語彙において「プレスト」金とは、現在ではどちらの奉仕においても一般的に「王のシリング」と呼ばれるものを意味し、自発的に、あるいは強制されて徴募官の手からそのシリングを受け取った者は、「プレステッド」または「プレスト」されたと言われました。言い換えれば、王の現金を受け取った者は、それ以降、王の意のままに、王の奉仕のために「準備万端」になったのです。

プレスト・シリングを徴募人の手から船員の袋に移すことで、船員と君主との間に締結されるような、巧妙な契約が成立すると考えられていた。人間と創造主との間にのみ、これほど厳粛で拘束力のある契約は存在し得ない。契約当事者の一方は、確かに、しばしば強く反対する者であった。しかし、当時の慣習法では、このような状況はいかなる類似の契約も無効としていたであろうが、国王と「プレスト」臣下との間のこの驚くべき取引においては、契約を無効化する力を持たないとされた。国王のシリングが、いかなる手段によってであれ、船員の手に渡った瞬間から、船員は国王の側近となり、重い罰則の下、義務を遵守し、状況が許せば、国王の敵と死ぬまで戦う義務を負う。それが彼らの運命であれ、船員自身の運命であれ。

奇妙な皮肉なことに、英語には「pressed（プレスする）」という単語があり、これは古フランス語のprest（プレスト）と発音がほぼ一致していました。prestは、既に述べたように、ここで述べたような巧妙な手段によって海兵隊に「備えられた」男を、他の兵士と区別するために長年用いられてきました。「press」は強制する、力で促すという意味で、まさに暴力的な入隊の展開と様相を暗示する定義です。したがって、秘密の暴力から公然の暴力への変化が強まるにつれて、一般大衆の間で「pressing（プレスする）」という言葉は、最も不快で抑圧的で恐怖を煽る入隊システムと同義語となり、時が経つにつれて、より穏やかで人道的な先行語である「presting（プレスする）」に取って代わっていきました。 「プレスト」の男は姿を消した。[脚注：王室の法務官は、書類上は18世紀末まで彼を留置していた。海軍本部もこれに続いた。彼の失踪を認めれば、彼らの訴えは完全に覆されただろう。] そして彼に代わって、後に彼の後継者となる「プレスト」の男が登場した。ピープスが彼の状況を生々しく描写しているように、「いかなる法にも反して」立ち去らざるを得なかったのだ。「プレスト」が「プレスト」に徐々に取って代わられたこと以上に奇妙な偶然、 あるいはその用法においてより陰惨なほど適切な偶然は、おそらく命名法の歴史の中で見つけることは不可能だろう。

強制徴募の力と暴力が増大するにつれ、徐々に新たな変化が起こり始めた。おそらく、この制度の他のどの特徴よりも、最終的にこの制度を国民全体にとって不快なものにする上で大きな役割を果たしたのであろう。なぜなら、後述するように、国民は長きにわたり、その強制徴募に哀れなほどの服従と嘆かわしい無関心をもって耐え忍んできたからである。強制徴募は、初期のように、もはや民衆が国の河川、湾、海に溢れ出ることに限られたものではなくなった。海軍の需要が増大し、緊急性が増すにつれて、強制徴募の網は次第に広く張り巡らされ、ついには、この制度がほぼ常に最高の圧力と最高の効率で機能していた偉大な闘争の世紀において、これらの島々の人口のほぼあらゆる階層が、無差別な強制徴募によって壊滅的とは言わないまでも、容赦ない侵略にさらされたのである。

世紀の瀬戸際、時代の潮目がどうなっているのかを奇妙に示唆するエピソードに遭遇する。ロシア皇帝ピョートルは最近イギリスに滞在し、イギリスの慣習を習得し、帰国後すぐにそれを実践し始めた。彼の海軍は、その規模からして、人員が乏しいものだった。[脚注：ピョートルが編成した海軍は、エカチェリーナ2世が即位する頃にはほぼ消滅していた。ロシア海軍本部の扉には「イカボド」の文字が掲げられていた。軍艦は数が少なく、航海に適さず、状態も悪く、人員も不足していた。2000人の有能な水兵でさえ、緊急事態には集めるのがやっとだった。艦隊の名目上の戦闘力は高かったが、実際には「半分はフィンランド湾から一度も出航したことがなく、残りの半分はどこにも航海に出たことがない」兵士たちで構成されていた。艦隊に出航命令が下ると、海軍本部は「兵士を船に乗せ、彼らを水兵と呼ぶことで、自分たちが本当に水兵であると確信させた」―ロシア国務文書、第77巻。―マカートニー、1766年11月16～27日。ロシアの農奴は船乗りとして、さらには船員としてさらにひどい存在だった。しかし、アルハンゲルの埠頭に群がるイギリス船の中には、優秀な人材がたくさんいた。船酔いすることなく海を乗りこなせる男たち、船を岩に積み上げたり、夜ごとに陸に潜ったりすることなく目的地まで運ぶことができる男たちだ。そこで、アルハンゲルは9人に1人の船員を船から降ろした。

この横暴な行為の知らせがイギリスに届くと、女王と顧問たちは憤慨した。冬であったにもかかわらず、彼らは時を移さず、最も洗練されたタイプの外交官、チャールズ・ウィットワースを「我らが善良な（しかし悪党な）兄弟、モスクワ皇帝への特命全権大使」として派遣し、強制徴募された者たちの即時無条件釈放を要求するよう指示した。ウィットワースはモスクワで皇帝と面会した。全ロシアの独裁者である皇帝は彼の言うことには愛想よく耳を傾けたが、その要求は、彼の真摯な意図を疑わせる余地をほとんど与えず、長々と続く「話し合い」の余地も与えないような言葉で拒否した。「すべての君主は、自らの港から好きなものを持ち出すことができる」と彼は唯一の答えとして断言した。[脚注：海軍省記録1、1436年—J・アンダーソン大佐の書簡と同封物、ロシア国務文書、第1巻] iv.—ホイットワースからハーレー国務長官宛] こうして採られた立場は揺るぎないものだった。何世紀にもわたる慣習によってその特権は限定されており、アン女王自身も在位期間のわずか数年間、その特権を自由に行使しただけでなく、多くの外国人船員に対してためらいなくその特権を与えてきた。

世紀の第 3 四半期末までにこのシステムがどれほど進歩したかは、2 つの事件によって鮮明に浮かび上がっています。1 つは 1726 年に発生し、もう 1 つは 50 年後に発生しました。

前年、ダウンズで徴兵されたウィリアム・キングストンという男がいました。彼はライム・リージス出身で、普段から「海を利用していた」人物でしたが、その事実にもかかわらず、海軍本部の明確な命令により「裕福な人物であり、土地を所有していた」という理由で解雇されました。[脚注:海軍本部記録1. 1473 – チャールズ・ブラウン大尉、1726年3月25日、および裏書]

1776年のダンカン事件として知られる事件は、ノース・シールズで発生、というよりむしろそこで始まった。オークス中尉は、ある日、街中で、将来にとって不幸なことに「船員のような風貌」の男に出会った。そこでオークス中尉は彼に詰め寄った。するとダンカンという名の男は、ロンドンのワッピング・ウェイ沿いにある、年間約6ポンドの価値があるある家の権利証書を提示し、自由保有者であり有権者でもあるため、報道機関の監視の対象外であるとして、免責を求めた。中尉はこの提案を嘲笑し、ダンカンは南の艦隊に送られた。

問題はそれだけでは終わらなかった。ダンカンの友人たちは彼の訴えを支持し、釈放のために精力的に行動を起こした。訴訟の可能性を懸念し、また徴兵された人々に関する不必要なリスクや非難を恐れた海軍本部は、この件を法務長官（後のサーロー卿）に意見を求めて付託した。

サーローが解決を求められた法的​​論点は、「自由保有者であることは、強制労働の例外となるか」ということであった。そして、ダンカンは、弁護士の指示書の中で、海を日常的に利用する人物であると述べられていたが、その「外見」以外にどのような根拠があるのか​​は明らかではない。この偉大な法律家の意見が、明らかにその主張された事実によって偏っていたとはいえ、強制労働を強いられる人物に完全に敵対し、海軍本部に有利であったことは、驚くには当たらない。

「海上に従事し、国王陛下の召集対象として適格な者が、自由保有者という理由だけで免除される理由など見当たらない」と彼はぎこちない手つきと神経質な言葉遣いで書いている。「自由保有者というだけで、なぜ免除されるのか。また、そのような免除について読んだことも聞いたこともない。したがって、私が知らない何らかの慣習や慣行がこの疑念を抱かせるのでない限り、船員が自由保有者という理由で、真剣に解雇される理由など見当たらない。これは容易に得られる資格だ。ワッピングの一軒家からでも一級軍艦を出荷できる。自由保有者が免除されれば、海軍の任務を続けることは不可能になるだろう。[脚注：もし艦隊にジョン・バーンズのような自由保有者が多数含まれていたら、海軍の任務を続けることは同様に不可能だっただろう。5月初旬、船「ネプチューン」号から「市内で投票を行うため」休暇を与えられたが、「8日まで戻ってこなかった」 。 8月。」—海軍本部記録1. 2653—ウォーウッド大尉、1741年8月23日。] 自由保有者を一目見ただけで見分けることはできません。そして、その性格を主張したり、行為を示したりするだけで十分なら、それを示さない船員はほとんどいないでしょう。[脚注:海軍本部記録7. 299—法務官の意見、1756-77、第64号。]

海軍本部は、自らの意向と見事に合致するこの見解に支えられ、この男を留任させた。その見解は、その実務と同様に、50年前のキングストン事件以来、大きく変化していた。そして、一般的に法の9つの要素とされる所有権は、法務長官の詭弁的な推論におけるその要素の欠如を補って余りあるほどだった。

この点においてサーローは仲間だった。暴力的な徴兵が常態化する以前に生きたコークは、国王が戦争で兵士を徴兵することは合法ではないという見解を示していたが、彼の後を継いだ、特に18世紀の法曹界の重鎮たちは、彼とはほぼ完全に意見が異なっていた。ブラックストンは、徴兵を明示的に合法化した法令は存在しないことを認めつつも、多くの法令がそれを強く暗示し、したがって（彼の言葉を借りれば）十分に正当化していると、国民に（ほとんど冷ややかな笑みを浮かべながら）思い出させた。このように論点先取をする際に彼が念頭に置いていたのは、いわゆる免除法令であり、これは特定の人物または特定の階層の人々を徴兵から保護する際に、海軍卿たちが非常に重視した、国王がすべての人々を徴兵する権利を有するという前提に基づいていた。これは、1757年に法務長官ヨークが示した見解でもあった。「私はこの特権は最も明白に合法であると考える」と彼は宣言している。 [脚注:海軍省記録 7. 298—法務官の意見、1733-1756、第102号]

もう一つのグループの法律家たちも、同様の、しかしそれほど崇高ではない立場をとった。その中で最も著名なのは、「偉大な法の預言者」マンスフィールド卿だった。彼はこう主張する。「訴追の権限は、太古の昔から認められてきた慣習に基づいている。そうでなければ、その根拠は何もない。この慣行は、公益に反するよりも私益に屈する方がましだという、イングランド憲法の陳腐な格言から導き出されたものだ。」

海事弁護士の口はまだ聞かされていなかった。彼にとって「私的な悪事」は大きな意味を持ち、過去の慣習はほとんど意味を持たなかった。彼は現在に生き、現在に苦しんでいた。コモンローについては何も知らなかったが、一般的な正義については深い理解を持っていた。だからこそ、彼を虜にしていた法体系を、その真実性、単純さ、論理において痛烈に告発することができた。それは、その言葉遣いが自然発生的で未熟であるのと同じくらい痛烈だった。

「あなたは自信たっぷりに、国王は我々や士官の友人たちの父であると仰っていますね」と彼は苦い胆汁にペンを浸しながら言った。「確かに、ある意味ではそうでしょう。実際、彼らは我々を子供のように鞭で叩きつけて従わせているのですから。イギリスの兵士たちが自由の正当な息子だというのは、古臭い言いがかりですが、我々はそれを経験して、それが誤りだと知っています。憲法は、陸上で生活する陛下の臣民の安全と幸福のために、実によく計算されているのは神のみぞ知るところです。しかし残念ながら、我々は同じ君主の臣民とはみなされていません。保護を拒否する国の戦いに、家族から無理やり引き離して戦わせる場合を除いては。」[脚注: 海軍省記録1. 5125 – 艦隊水兵の嘆願書、1797年]

18世紀の強制徴募制度は、大まかに言えばこのようなものだった。その発端、発展、そしてとりわけ驚異的な結末において、それはおそらく最大の異例であり、自由な民が受けたであろう最も過酷な強制であったことは疑いない。法的根拠がないという意味で違法であり、毎年何千人もの人々を極めて劣悪な環境下で、彼らの意志に反して奴隷化したという意味で抑圧的で不当であったにもかかわらず、それは100年以上もの間、人間が考え出せる最も容易で迅速かつ効果的な艦隊の乗組員確保手段として容認され、促進された。そして、同時期に、自由な民に課された犠牲は、当初の3倍以上に膨れ上がった。侵略と征服に対する防壁としてそびえ立つこの制度は、守るべき民を踏みにじり、自由を保つために奴隷としたのである。守護者を装い、彼らは賃金労働者を家から引きずり出し、飢えた家族を教区の疑わしい慈悲に委ねた。そして、それだけでは飽き足らず、公共の利益を理由に自らの存在を正当化しながら、漁業を荒廃させ、商取引の翼を切り落とし、商業の活力を奪った。

このような甚だしい矛盾が増大する中で、徴用工が登場した。徴用工は、徴用制度における異常な点や悪質な点すべてを体現し、積極的に推進する存在だった。

第2章 — なぜギャングが必要だったのか
英国の水兵を捕らえ、やがて彼を世界が生んだ最も卑しい生き物にして最も有能な戦闘部隊へと変貌させた必然の根源は、彼が島生まれであるという事実にあった。

その島には、偉大で活力に満ちた民が誕生した。野心、商業、そして支配において偉大な民であり、彼らの偉大さを妬み、その所有物を欲しがる者たちによる、計画的であろうと現実であろうと、攻撃に対して、勝ち取ったものを守り抜く力強さを持っていた。この島民にとって、世界的な利益と同様に、「最も重要な防衛手段」は「海上の優れた艦隊」であった。[脚注：この有名な表現は、おそらく海軍長官を務めたジョサイア・バーチェットが1700年に著した『海軍に関する考察』の中で初めて用いられたものである。]

ユトレヒト条約は、スペイン継承戦争の長期にわたる終結を象徴するものであったが、島国スペインにもたらしたのは平和ではなく、剣であった。海軍は商業や帝国と同様に無敵であったものの、制海権を装った壮絶な生存競争は、まだ始まったばかりであった。数十年にわたり、その戦いは盛衰を繰り返しながらも容赦なく続き、海軍は艦艇数、船のトン数、鋼鉄重量を増加させ、その成長に伴い、国家の存亡に不可欠な人員需要はますます高まっていった。1756年には5万人の兵力で国家の必要を満たしていた。1780年までにその数は9万2千人に達し、1802年には実際の海兵隊員給与総額が前例のない12万9千人に達した。 [脚注:海軍省記録7. 567-海軍進歩、1756-1805。これらの数字は、その根拠となっている公式報告書が明らかに不完全であるため、基準を上回るのではなく、むしろ下回っています。]

この膨大かつ着実に増大する需要に悩まされ、国家の防衛機関である海軍本部は、どこからどのようにして人員を獲得するかという問題に直面せざるを得ませんでした。

補給源はいついかなる時も疑われることはなかった。炭鉱夫、艀船員、船頭、港湾労働者、漁師、遠洋航海士、商船員など、海を利用する、あるいは海に出て仕事をする何十万人もの人々が、いつでも手に入る状態で待機していた。彼らは島嶼国の天然の海軍予備軍であり、賢明に活用すれば、海軍のあらゆる需要を満たす、いや、それ以上の十分な予備軍であった。

財源の問題は、より複雑で、より繊細で、したがって比較にならないほど解決が困難であった。これらの船乗り階級――たとえ数が多く、能力があったとしても――に大きく依存することは貿易に悪影響を及ぼした。海軍が第一の勢力だとすれば、貿易は国家の背骨であった。さらに、貿易の不振はホワイトホールの権力者たちに不快な影響を与えた。したがって、調達方法は、貿易と海軍の双方に悪影響を及ぼさないような性質のもの、つまり、不幸な船乗りが決して味わうことのなかった、ある程度の安楽を享受できるような性質のものへと考案されなければならなかった。

複雑な困難から抜け出し、商売しようと奮闘する海軍本部には、18世紀のベレスフォードが間違いなく海軍本部最高の才能とみなしたであろう人材がいた。当時、バースやチェルトナムでの強制的な隠居生活を送っていた失業中の提督も、半給の艦長も、議会活動や会社の宣伝、あるいは船尾甲板を歩く代わりに家系図を捏造することに真剣に取り組んでいなかった。確かに彼の職業は失われたが、その代わりに、現役時代にはほとんど享受できなかったもの、つまり機会が彼に訪れた。自分の意見を表明する機会という、前例のない状況の刺激に心を奪われた彼は、実行に移されれば海軍政策と国の防衛に一大変革をもたらしたであろう計画や提案を次々と印刷物に書き連ねた。あるいは彼は余暇を、信号コード、腕木式信号システム、初期魚雷、砲架、そして――我々がより重要視する点として――自由な国民にとって可能な限り最も容易で、最も抑圧的ではなく、最も迅速な方法で艦隊を編成するための方法の発明に費やした。これらの計画を武器に、彼は後甲板時代に休暇申請や昇進を求める際に示していた粘り強さを、海軍本部にぶつけ続けた。こうして海軍卿たちに生み出された発明の多く、おそらくほとんどは、幸いなことに二度と耳にすることはなかった。しかし、あちこちで、一見すると実用的そうに見えるものが選ばれ、試験的に採用され、適切にテストされた。

空を飛ぶ間は美しく見えるものの、悠々自適な老後の果実は、実験の手によって摘み取られると、思わぬほど不健全なものであることが証明された。1696年に初めて導入された船員登録制度は、船員にとって紛れもない利点をもたらした。規定によれば、海上で必要とされない時は年間手当が支給され、現役時には追加の賞金が支給された。しかし、船員登録制度は船員を惹きつけず、制度はすぐに役に立たず機能しないものとして廃止された。感傷主義者によって「ネプチューンへの賄賂」と評された報奨金は、しばらくの間、より強い魅力を放った。しかし、1人当たり5ポンドから100ポンド未満のほぼあらゆる金額まで幅があったため、それはまさに賄賂であり、脱走に抗しがたいプレミアムを課すことで、本来乗組員を乗せるはずだった船を壊滅させる危機に瀕した。1795年、通称「割当制度」として知られる制度が船員登録制度に取って代わった。これはピットが考案した計画で、各州は人口に応じて艦隊に人員を拠出し、割当枠はヨークシャーで1081人、ラトランドで23人までと幅があった。また、小規模な法律で海港に特別通行料を課し、ロンドンが5704人で最多だった。しかし、この募集方法は、その前身であるバウンティ法と同様に、海軍を養うために資金を枯渇させた。さらに、どちらの制度にも、より深刻な欠陥があった。当初の熱意が冷めると、おそらくは貿易を基盤とする国の構成員としての習慣から、各州は最も安い市場で人員を調達した。そのため、割当枠の人員は、商船隊の残余物で構成されていたが、その人員は支払われた金額に見合う価値を持つことはほとんど、あるいは全くなかった。一人の老兵が、ぼろぼろのズボンのたるみをつかんで、この階級の惨めな兵士を持ち上げ、そのみすぼらしい物体を彼らの目の前にぶら下げながら、にやにや笑う仲間たちに言った。「これは 1 ポンド 1 ギニーのろまだ！」彼の見積もりはそれほど外れていなかった。

太鼓の音と国王のシリング貨幣の誘惑による古き良き採用方法と同様に、どんなに巧妙に網を張ったとしても、次々と制度が、徴用したい人材の階級や人数を網に引き込むことができなかった。そして、こうした無益な行為が自らの破滅を招いている間にも、必然の嵐は国家の地平線上でますます大きくなっていた。貿易がどんなに苦境に立たされようとも、あらゆる新奇な概念を捨て去り、長年の慣習が容認してきた制度に立ち戻る以外に道はなかった。立ち戻ることは不可欠だった。ユニウスが「新聞の刺激」と烙印を押したものがない限り、適切な人材を適切な数確保することはできない。国家の賢明さが欠けていたのだ。他に道はなかったのだ。

さらに、徴用工が海軍にとって不可欠な付属物であった理由は他にもあった。それらは個別には大したことではないかもしれないが、まとめて全体として見れば海軍の必要性という尺度の中ではとてつもなく大きな重みを持つ理由だった。

中でも最も顕著だったのは、ネルソンが常々「地獄のシステム」と罵倒していた海軍運営における致命的な欠陥だった。ホワイトホールの先見性の欠如と誤った経済性、そして船員自身の性格に起因するこの欠陥は、船が退役すると、船長と副官を除く乗組員全員が海軍との正式な関係を失うという事態へと発展した。様々な理由で船が絶えず退役し、一等、二等、三等船員の退役には数百人もの乗組員が自動的に国を去ることになる。そのため、慢性的に人員難に苦しむ艦隊に、このようなシステムが毎年のように及ぼす「衰退」効果は、言葉で説明するよりも想像に難くない。

ある程度まで、艦隊の損失は「引き渡し」と呼ばれる手続きによって最小限に抑えられました。つまり、退役した艦の乗組員は、その時点で出航準備が整っていた、あるいは準備を進めていた別の艦に、そのまま、あるいは可能な限り無傷のまま引き渡されました。あるいは、退役した艦の艦長が、艤装中の別の艦に転属する際に、前任の艦隊で最も優秀な隊員、通称「古参」を同行させることもありました。

残念ながら、艤装の機会と徴兵の機会は必ずしも一致しなかった。海軍本部の命令で頻繁に交代が行われていたものの、将官になるには深刻な障害があった。一旦、兵士たちが徴兵されると、海軍本部はもはや彼らを掌握することができなくなった。確かに、権限を行使すれば、宿舎や護衛艦に拘留されることはあった。しかし、このような状況で集団で蜂起し上陸した場合、再捕獲されることも、脱走兵として処罰されることもなく、古き良き徴兵用語を用いるならば、徴兵によって再び「蜂起」させられる必要があった。したがって、交代は主に二つの密接に関連する条件、すなわち兵士たちの善意と指揮官の人気に左右された。鞭や鉄棍を使うことで悪名高い艦長、あるいは不運な艦長は、最も厳しい措置を取らない限り、交代することはほとんど、あるいは全くなかった。一方、部下を人間らしく扱い、正々堂々と戦い、敵に打ち勝ち、豊富な戦利品を港に送り届けた男は、「追随者」に事欠くことはなく、仲間に頼ることもほとんどなかった。[脚注：ダンドナルド卿は自伝の中で、強引な手段に頼らざるを得なかったのは一度だけだと述べている。これは、彼が生きていた時代を考えると、あまりにも驚くべき発言であり、説明を必要とする。それは、1年間の「桶での流刑」から戻った時で、「干し草の山のように航行する」改造炭鉱船が、ポーツマスでパラス号の艤装を行ったが、志願者が一人も集まらなかった。仲間たちに作業を開始させ、彼は最低の出来の急造船団を編成した。しかし、彼の人格と規律は驚異的で、この頼りない資材だけを手に、フィニステレ岬沖でスペインの交易を阻止し、非常に価値のある4隻の戦利品を連続して捕獲した。パラス号は ポーツマスに帰還し、「それぞれ約5フィートの高さの3つの大きな金の燭台をマストの先端に置いた」。それ以来、ダンドナルドは「幸運な」指揮官としての評判を得た。彼は二度とこの一団の助けを求めることはなかった。] このような指揮官の下では、水兵は「たとえ汚物運搬船に乗っていても」喜んで仕えるだろう。[脚注：海軍本部記録 1. 2733—ヤング大佐、1776年9月28日] 残念ながら、海軍にとってこのような指揮官は比較的少数であり、彼らが不在の間、地獄のようなシステムによって海軍の精鋭の血が枯渇し、既に圧倒的だった徴兵の必要性が100倍にも増大した。

昔ながらの船乗り[注：「船乗り」という言葉の使用は海軍委員会から長らく嫌われており、彼らはそれを古き良き「海員」や「船乗り」という言葉の、ただの無意味な代用としか考えていなかった。ルビー・ガンシップのバーティー艦長はかつて、ヤーマス・ロードの炭鉱からトーマス・レッティングという名の「船乗り」が追い出されたと報告し、貴族院からこの新しい言葉の定義を求められ、彼は見事な婉曲表現でそれを説明しました。「『船乗り』という言葉の説明については」と彼は言いました。「トーマス・レッティングが船乗りであることをお知らせする以外に、私には何もできません。」—海軍本部記録1. 1468—バーティー艦長、1706年5月6日] また、彼は本質的に矛盾の塊でした。 「悪態をつくならず者」として悪名高く、奇妙な船乗り言葉に恐ろしい誓いや忌まわしい冒涜を散りばめ、教会の礼拝で求められる返答には、迷信的な畏敬の念と子供のような優しい敬虔さを込めた。倹約家や「先見の明」で目立ったことはなかったが、それでもなお、海軍の給料事務所である銀行に何百ポンドもの報酬や賞金が預けられているのは彼にとって日常茶飯事だった。航海中は馬のように苦労して稼ぎ、教会のネズミのように貧しかったにもかかわらず、陸に上がった途端、そのお金を一掴みで使い果たし、諺にあるようにロバのように浪費した。しらふの時は（酒さえあれば、ほとんどしらふでいることはなかった）、背中にぼろ布一枚を巻いているのがやっとだった。しかし、酔っ払うと、誰よりも先に「風に吹かれて布が多すぎる」と認めた。彼自身の証言によれば、人生における彼の願いは三つに限られていた。「タバコの島、ラム酒の川、そしてもっとラム酒」。しかし、彼自身よりも彼をよく知る人々によると、彼はいつでも、他のすべての持ち物と共に、これら三つを犠牲にし、さらに四つ目の、そして告白されていない願い、つまり人生最大の願いである女性を叶えるためなら、どんな時でもそうするだろうという。ウォードによる彼の描写は、少し言い換えれば、まさに彼の真髄を突いている。「海を漂う放浪者。海に出ている時以外は家に帰らず、陸に上がっている時以外は決して満足しない。給料を受け取るまでは安らぎがなく、使い果たすまでは満足しない。ポケットが空っぽの時でさえ、義父が娘と共に大金を乞食する時と同じくらい尊敬される。」[脚注：ウォード著『Wooden World Dissected』（1744年）こうした経歴を持ちながらも、彼は船の甲板上では信じられないほど勇敢だったが、馬の背では臆病としか言いようがなかった。祖国にとって最も過酷な戦いの多くを勝利に導き、当時の誰よりも祖国を偉大な国家へと押し上げるために尽力したにもかかわらず、放浪生活は彼の愛国心を奪い、これまで避けてきた忠誠心を暴力的な手段で絞り出す必要に迫られた。そしてこの時、彼は人生で最も憎み、しかし避けることが大好きだったもの、すなわち徴兵制度に遭遇したのである。

このような矛盾した人間が、愛する祖国に奉仕することを嫌うというのは、おそらく彼の性格の中で最も一貫した特徴である。というのは、少なくともこの点においては、この船乗りには彼の矛盾を裏付ける十分な根拠があったからである。

第一に、彼の海軍勤務への嫌悪感は海軍そのものと同じくらい古く、海軍の発展とともに強まっていった。ジョン王が船員に金銭を受け取らせるために、いかに諌めざるを得なかったかは既に述べた通りである。そしてエドワード3世は、14世紀における彼の態度について言及し、その状況を「イングランドには十分な海軍力がある。意志さえあれば」という含蓄のある言葉で要約したと言われている。ローリーは、冒険家が搾取など夢にも思わなかった栄光のエリザベス朝時代を苦々しい思いで回想し、ジェームズ王時代の船員たちを「まるでガレー船の奴隷となるかのように嫌々ながら」軍艦に乗り込む堕落者として嘲笑した。100年経っても状況は改善しなかった。アン女王の船員たちは「処刑場へと引きずり込まれる」者たちのように船に乗り込んだ。[脚注：『正義、自治権、および海洋法』 1705年、搾取に関する付録]

商船員が海の技と神秘への入門を受けたこの時代、そしてその後も長きにわたり、商船員の生活は、良心の呵責に耐え難いほど過酷なものだった。組織的かつ言語に絶するほど非人道的な残虐行為が、商船員の生活を日々地獄と化した。リバプール、ブリストル、そしてその他20以上のイギリスの港から出航する貿易船員たちは、乗組員の生活をほぼ完全に麻薬入りのラム酒に依存していた。この点で、船員たちの間では彼らの評判は悪かったのだ。東インド会社の船でさえ、状況は耐え難いほどだった。乗組員たちは、その船でインドへ航海するくらいなら絞首刑に処される方がましだと考えたほどだった。[脚注:海軍省記録1. 1463, 1472 ― ブーラー船長とビリングスリー船長の書簡、および多数の事例]

こうした苦難を、船乗りは惜しみなく味わった。コスモポリタンであった彼は、遥か遠くの海を放浪し、多くの主人から痛烈な批判と呪いを受けた。幾多の苦難の中でもなお、魂を自分のものと呼べるなら幸いだ。まさにここで、海軍勤務の苦しみが彼を最も痛烈に苦しめた。軍艦での生活は、貿易船での生活と大差ないとはいえ、既に悲惨なほど限定されていた幸福の展望に、自由意志の完全な喪失という新たな要素と、敵として銃殺されるか、脱走兵として絞首刑に処されるという更なる危険が加わったのだ。こうした些細なことでありながら、非常に大きな意味を持つこれらの付加的な事柄が、彼の中に執拗な軍務への憎悪を芽生えさせ、令状や絞首刑ほど過激なものでは対処も抑制もできないほどに、その憎悪は消え去ることはなかった。

海軍における水兵の扱いの根底にあったのは、俗悪な罵詈雑言だったと言っても過言ではない。あらゆる階級の士官たちが、記録係を恐ろしく忙しくさせていた。ほとんど例外なく、彼らはぶっきらぼうな物言いと荒っぽい舌鋒で、物事をありのままに言うことをためらわなかった。普通の水兵は、さらにひどい言葉遣いをしていた。これらは海軍の専門用語で、他の場所では役に立たず、意味もなかった。しかし、船の航行、日々の業務、そして海軍が誇りとする規律の維持には、チーズ作りに牛乳が不可欠であるように、これらは不可欠だった。それらなしでは何もできない。商船員という、まさに言語の惨状の中で育った連中にとって、まともな言葉遣いは無意味だった。彼らにとって「オランダ語と全く同じ」だった。彼らはオランダ語を理解しておらず、その力も理解していなかった。しかし、朗々としたトランペットの喉元から轟く、重々しい罵詈雑言の数々が、彼らの身の汚らしさ、そして目や手足の最終的な状態と行き着く先を表す形容詞を惜しみなく織り交ぜ、事態を、そして時には船を救った。この必然的な言葉の流れに溺れた士官たちは、ただ一つの制約に気づいていた。視察団の訪問は彼らを当惑させ、そうなると彼らは司令官の戦術に頼ることになった。司令官は後甲板に女性たちがいるため、いつもの流暢な言葉遣いができず、前庭の小隊に向かって、次のような言葉で呼びかけた。「そこの前庭の小隊！神のご加護がありますように！神のご加護がありますように！神のご加護がありますように！私の言いたいことはお分かりでしょう！」

厳しい言葉に骨は折れない。船尾甲板で使われる言葉そのものに対して、船乗りは根深い抵抗感を抱いていなかった。彼が唯一、そして彼の根性で頑固に抵抗していたのは、この習慣的な俗悪な言葉の連発が、彼がいつも陰険な冗談で「粗食を出す」と表現していた行為の前兆に過ぎないという事実だった。船乗りにとって、自分の背中を覆うためのものはすべて「粗食」であり、彼に下される罰はまるで衣服のように彼を覆っていた。

旧海軍法典「モヌメンタ・ジュリディカ」（海軍本部黒書） には、多くの奇妙な懲罰規定が記されており、その中には制定された時代から長きにわたり生き残ったものも少なくない。例えば、船員が他の船員を強盗し、有罪判決を受けた場合、沸騰したピッチが頭からかけられ、「印をつけるため」に羽根粉がまぶされた後、船が最初に衝突した島に置き去りにされた。航海中に服を脱いだ船員は、ヤードアームから3回身をかがめられた。これは、ヤードアームを絞首台に変えるよりも人道的な使い方だった。この規範に基づいて、1695年にリンゼイ伯爵提督が制定した「訓令」が制定されました。これらの訓令には、水に沈める、船底を引っ張る、断食、鞭打ち、「心臓や背中が折れそうになるまで」重しを付ける、そして卑猥な、あるいは俗悪な罵りを言った者には「ゴグ」、つまり箍鉄で舌を削るといった罰が課されました。というのも、「後甲板の紳士」は思う存分罵りを許されていたものの、船の他の場所ではそのような娯楽は厳重に禁じられていたからです。ここに、ジョージ2世の統合法[脚注: 22 George II. c. 33.]に要約される、次世紀の残酷な懲罰の起源があります。この法律では、36条のうち10条で死刑が認められ、12条で死刑または軽刑が定められていました。

後者のうち、最も一般的に用いられたのは、舷梯（ギャングウェイ）または船棍（ジョーズ）での鞭打ちであった。この任務は甲板長補佐（ボースン・マテウス・ベック）が担っていた。[脚注：「陸軍では太鼓で罰するのが慣例であるように、海軍では甲板長補佐で罰するのが慣例となっている。」—海軍省記録1. 1482—ボスコーウェン大佐（後の提督）、1746-7年2月25日] 使用された鞭打ち器は九尾鞭（キャット・オ・ナインテイル）で、規定では12回の鞭打ちであったが、実際の回数は船長の裁量、あるいは場合によっては悪意に委ねられていたため、3桁に達することも珍しくなかった。例えば、1704年、アンドリュー・ダグラス艦長率いるHMSハリッジ号の有能な水兵ジョン・ワッツは、 自衛のために船員を殴打したとして170回の鞭打ち刑を受けた。その間、船長は傍らで甲板長補佐に「犬を振り回せ。奴は硬い皮を持っている」と諭していた。しかも、その際にも、より強く噛むように蝋で塗られた猫が使われていた。[脚注:海軍省記録1. 5265 – 軍法会議、1704-5年]

まさにこの不当な打撃の増加――規定の杯に一滴の苦味が加えられた――が、ジャックの胃を逆立てた。彼は、正直に言って、羽根で支配されるような男ではなかった。「生意気な悪党」で、調子が良い時でさえ「多くの報いを受けるに値するのに、ほとんど何も得られなかった」ことが多かった。[脚注：海軍本部記録1. 1472—バルチェン大佐、1716年1月26日-177年] しかし、あまりにも頻繁に悪魔的に考案され、悪意を持って課され、非人道的に執行された不当な罰は、既に悲惨なほどに歪んでいた彼の正義感を砕き、海軍に関するあらゆるものに対する激しい憎悪を彼に植え付けた。

些細な違反でも「歯車で叩きのめされた」が、重大な違反となると船から船へと転々とさせられた。暗い夜や突風の中でトップセールを縮める際、当直士官が求める速さで帆を扱えなかった場合、彼と他のヤードマンはまとめて鞭打ちに処された。彼はしばしば、以前に猫を一服飲んだせいで鼻や耳から血が噴き出す中、甲板に倒れこんで昏睡状態になり、瀕死の状態になるまで、厳しい鞭打ちを強いられた。 [脚注:海軍本部記録1. 1466—1704年、リッチフィールドにおけるセイラーの虐待に関する告訴。この事件では、男は実際に死亡した。] 丸太が足かせとして彼の足に縛られ、罪の性質が何であれ、彼は必ず償いの準備を、いわば鉄枷をつけた状態で始めた。足が不自由だったり、足が悪かったりすると、「怠け者」としてロープの端で「踏みつけられ」た。当直が呼ばれた時に最後に転倒すると、籐[脚注: かつては士官と准尉の両方が携行していた。]が背中にミミズ腫れを作ったり、頭から血を流したりした。さらに追い打ちをかけるように、これらの罪やその他101の罪を犯した場合、ブラックリストに載せられ、酒の支給が停止される可能性があった。

船上では、船員にとって残念なことに、避けられない罪とみなされる行為もありました。公式の面前で笑うこと、あるいは表情を緩めて微笑むことさえ、まさに罪でした。「笑っただけで殴られる」と、ソールベイ号の乗組員は船長への苦情の中で述べています。「人間というより犬のような奴だ」。[脚注： 海軍本部記録1. 1435—アルドレッド大佐、1703-4年2月29日]ニンフ号の乗組員の一人は、1797年頃、公式に「沈黙の軽蔑」と呼ばれた行為で3ダースの刑罰を受けました。「それは、甲板長補佐に鞭打たれた際に微笑んだというだけのことでした。」 [脚注:海軍本部記録1. 5125 – 請願書、1793-7] これは、海軍における「許しがたい犯罪」でした。

逆に、不機嫌な男は殴られた。そして、船員は概して不機嫌だった。磨けるものはすべて磨く――極端な例では銃の弾丸さえも――真昼の熱帯の太陽のように輝くまで磨くといった、過剰な仕事は、彼にほとんど余裕も陽気な気持ちも残さなかった。「見ていて実に美しい」と、ウェリントンは、こうした過剰な規律の明白な証拠を目の当たりにして言った。「しかし、一つだけ欠けていることがある。船の中で明るい顔をした者を一人も見かけないのだ」

船員記録の魅力的な一連、海軍本部請願書は、規律が狂った、あるいは狂いそうになった痛ましい物語を紐解く。それらの多くは、正当に認めざるを得ないが、士官たちの親切と人道性を無条件に証明している。しかし、大多数のケースにおいて、そこに挙げられている証拠は、それらとは全く正反対のものだ。たとえ、その言葉遣いが時に大げさであったり、文体がほぼ一様に文盲であったり、彼らが決して持ち得なかった権利を主張し、審問よりも首輪で罰せられるべき反乱軍の徒党が作ったものであったとしても、こうした事情は、そこに記された申し立ての真実性を少しも損なうものではない。船員は国王に、あるいは海軍本部に「子供が父親に訴えるように」訴えた。そして、これらの文書に記された彼の不当な扱いの物語を精読する者は、彼が子供のような純朴さで真実を語っていることを一瞬たりとも疑うことはできない。

レユニオン 号の船員たちは、抑圧と虐待の物語を語り始める。「船長は、リネンを週に2回塩水で洗い、シャツを毎週2枚着ることを義務付けている。もし真水で洗った時のようにきれいに見えなければ、船長は不運にも気に入らない人のグロッグを止めさせる。そして、髪が気に入らないなら、切るように命じる。」アンフィトリテ号では「鞭打ちが彼らの分だ。」ウィンチェルシー号 の船員たちは「残るくらいなら、ターガイストのように撃ち殺される方がましだ。」シャノン号の乗組員に組織的に与えられた仕打ちは、心が「クリーバリーに耐えられる」以上のものだった。つまり、彼らは「立ち上がって船を敵の港へと向かわせる」ほどだった。グローリー号の船員たちは、「殴打、黒塗り、タール塗り、頭を袋に入れられる」ことで、また、些細な規律違反や礼儀違反で「半ガロンの塩水を飲む」ことを強要されるなど、ひどい仕打ちを受けます。ブランチ号では、濡れて衣服を干したり広げたりしようとすると、船長に「船外に投げ捨てられる」のです。ナッソー号の乗組員たちは、自分たちが受けた虐待を言葉にするのは不可能だと感じています。それは「人道に反する」行為です。国王と祖国のために戦うために乗船させられたにもかかわらず、犬よりも酷い扱いを受けています。「明るい心で敵に立ち向かう」という励ましは全くありません。「自由生まれの英国人というより囚人のように扱われる」ことに加え、ニンフ号の 乗組員たちは言い表せないほどの不満を抱いています。「1797年3月9日、ブレスト沖で敵と交戦した際、彼らは我々を宿舎で、しかも永遠に続くかと思えば殴りつけました。」 [脚注:海軍省記録1. 5l25—請願書、1793-7]

ロシュフーコーが提唱した、友人の不幸には我々にとって不快ではない何かがあるという原則に基づけば、船員は、船上で短気さ、残忍さ、そして過剰な規律への熱意による苦痛と罰を受けるのは自分だけではないという事実から、ある種の消極的な満足感を得ていたに違いない。特に、彼の特別な友人である「スカイパイロット」、あるいはチャプレン（牧師）の場合、このことは顕著だった。彼らはおそらく後甲板の噴出物の犠牲になることが最も多かった超人だった。特筆すべきは、HMSアシュアランス号のチャプレン、ジョン・クルックシャンクの記録に残る事件だ。 彼は、たまたま（どんな船員も彼を非難できないであろう）一滴多く飲み過ぎたというだけの理由で、手錠をかけられ、軍法会議にかけられ、解任された。しかも、その状態で、まさに出撃しようとしていた乗組員たちに説教を続けたのである。 [脚注:海軍本部記録1. 5265—軍法会議、1704-5年。彼の熱意は並外れていた。ほとんどの海軍従軍牧師は「陛下の艦を閑職にすることしか考えていなかった」] また、「シーホース号の生意気な軍医」の例もある。彼は蝋燭のせいで船長のひどい不興を買った。妻が乗船していたため、厳格な海軍の経済秩序に反して、蝋燭という必需品をもっと多く受け取る権利があると考えていたのだ。さらに彼は「食料の調達にうるさく、常に船全体で最善のものを選んでいないと」すぐに腹を立て、「給仕を殺すと脅した」。[脚注:海軍本部記録1. 1470—キャプテン・シーホース号の生意気な軍医」の例もある。 [ブロワーズ、1710年1月3日～1711年] 猫と、微笑む男を待ち受ける残酷な罰の山がなかったら、このような間奏曲は船首の船長にとって間違いなく大いに面白いものとなったであろう。

食料に関しては、シーホース号の外科医が示したように、船員が 自分たちのせいで誰かに血の復讐をしたいという欲望を全面的に共有していたことは疑いようがない。老ミッソンが、しかし不作法にも的確に表現したように、彼の「腹の木材」は、ほとんど虫食いか腐っており、飲み物は言葉に尽くせないほど不味かった。

チャールズ2世はネーズビー号 を出港した朝、船の食事以外の朝食を摂り、それを「美味しかった」と評したと伝えられている。ネルソンは1803年に「これ以上のものは考えられない」と評した。[脚注:海軍本部記録1. 580-1803年艦隊状況に関する覚書] しかし、ダートマス号の牧師はそうは考えていなかった。歴史に残る出来事で艦長と食事をした後、彼は「そのような生活は大変気に入っていたが、国王の手当に関しては、地獄行きと茶色の紙切れ一枚の差でしかない」と断言したのだ。 [脚注:海軍本部記録1. 1464 – 1702 年 10 月 1 日、ダートマス号に乗船していた牧師エドワード ルイス氏が犯した軽犯罪。] これらの意見のうちどれが真実に最も近いのかは、続きを読んでいただければわかるでしょう。

一見すると、船員の食事はそれほど悪くなかった。1719年の船の食料には、パン、ワイン、牛肉、豚肉、エンドウ豆、オートミール、バター、チーズ、水、ビールといった品物が含まれていた。もしジャックがこれらの物資を十分に、そしてきちんとした状態で手に入れていたなら、国王の手当に不満を言う理由はほとんどなかっただろう。彼にとって残念なことに、食料委員会は食生活に関する人文科学をほとんど研究していなかった。

船上での主食である牛肉は、調理によって45%も縮んでしまい、船員の手当はほぼ半分にまで減ってしまった。[脚注：海軍本部記録1. 1495—バリントン大佐、1770年12月23日] 残渣はしばしば「ただの死肉」で、人間の食用には全く適さなかった。船員はそれを軽蔑的に「ジャンク」と呼び、食感、消化性、栄養価の点で、オークの実を選別した製品に例えた。多くの点でオークの実と酷似していたからだ。豚肉は調理による腐敗は少なかったものの、悪臭と色を帯び、不快な臭いを放っていた。バターやチーズにも劣らない特徴があり、「船の悪臭を放つ」という理由で、しばしば船外に捨てなければならなかった。 [脚注：腐敗した食料や病気で船が汚染された後、硫黄と酢を燃やして消毒するのが一般的でした。これらの方法は、フィーバーシャ​​ム号の大工が「船を甘くする」ために「コックを回し」、忘れて「18時間も運転したまま」にした方法よりも優れていました。その結果、船の安全が脅かされただけでなく、弾薬庫の火薬21樽も腐ってしまいました。—海軍本部記録1. 2653—ワトソン大尉、1741年4月18日] エンドウ豆は「割れなかった」。8時間も煮ても「ショットのように硬かった」。バターとチーズを除けば、ビスケットだけが柔らかさを保っていた。湿気、海水、カビ、ゾウムシが「固い」ものを「柔らかい」ものにし、船乗りの汚物にさらなる恐怖をもたらした。これらの様々な忌まわしいものを洗い流す水は、しばしば「獣が咳き込むようなもの」だった。彼のビールも同様だった。それは日持ちせず、結果として「悪臭を放ち、酸っぱい」ものだった。[脚注：ローリーによると、エリザベス女王の治世には、船のビールの貯蔵に古い油樽と魚樽が使われていた。] 請負人は醸造に麦芽とホップの両方を使用したことを宣誓する義務があったが、醸造には「水で着色して苦味をつけた」程度の刺激的なものしか使われないことがよくあり、時には「ケチな醸造家」が「ニガヨモギ」を省くことさえあった。

このような食事は、その日の罰として避けられない一部に過ぎず、船乗りに深い嫌悪感を抱かせた。「良い食事は、多くの腹の大きな男が例に挙げるように、不平に対する確実な特効薬である」と彼は嘆願書の一つに記している。かわいそうな男だ！それを試す機会はあまりにも少なかった。月曜日、水曜日、金曜日、いわゆる「バンヤンデー」と呼ばれる日には、忌まわしい肉の配給が差し控えられ、代わりにプラムダフ（古い規則によれば「マラガより悪くない」プラム）を堪能した。こうして、バンヤンデーは実際には断食日であったにもかかわらず、彼の素朴な心と語彙の中では、祝宴と豊穣の時と消えることなく結びついた。そしてそれは今日まで続いている。

船乗りにとって唯一のごちそうがダフだとしたら、彼の唯一の慰めはラム酒とタバコだった。どこか未知の島を探検し、そこに「豚の尻尾」のそびえ立つ山々の間を深く香り高く流れる、かの有名なジャマイカ・スピリッツの豊かな川を発見することが、彼の心の悲願だったと広く伝えられている。海軍委員会は1798年までタバコを提供しなかったし、不正な会計係に「死人にタバコを噛ませる」機会も与えなかった。[脚注：会計係が、職務の一部である精算簿を操作し、「死亡した」兵士が実際よりも多くのタバコを受け取ったように見せかけ、その差額は当然ながら自分の懐に入ったことを指す。] しかし、ラム酒は比較的早い時期に許可されていた。船内で病気が蔓延したり、ビールが不足したり、あるいは船の安全を守るために船外に持ち出さざるを得なくなったりしたときは、ラム酒やワインが支給されました。海軍本部は当初この革新に懐疑的であり、時には艦長に支給された酒類の代金を負担させることもありましたが、この慣習は徐々に普及し、ついにはビールを完全に駆逐し、公式の承認を得るに至りました。毎朝晩、半パイントを均等に配るのが通常の配給量でしたが、異常に厳しい天候や、乗組員が船への給水という過酷な任務に従事している場合には、その量が倍になることも少なくありませんでした。当初、ラム酒は原酒として提供され、それに応じて喜ばれていましたが、1740年頃に水を加える習慣が導入されました。これはヴァーノン提督の功績です。ヴァーノンは部下から「オールド・グロッグ」としてよく知られていました。これは、彼が悪天候時に着ていた有名なグログラム・コートに由来するあだ名です。彼らに出されたラム水割りは彼らの口に合わなかったため、彼らはそれを「グロッグ」と呼んで、その混合酒と、それを発明した男に対する非難を表した。船乗りにはユーモアのセンスがなかったわけではない。

船乗りの視点から見れば、ラム酒の最悪の特徴は、希釈よりもはるかに悪質な、簡単に止められてしまうことだった。ここで、彼のラム酒への偏愛が大きな痛手となった。彼がグロッグを止めたのは、それを失うに値するからではなく、好きだからだった。その悪意は船員たちの満足感を損ねた。

ネルソン卿によれば、軍艦乗りの寿命は平均して「45歳で終わる」という。[脚注：海軍本部記録 1.580—1803年艦隊状況覚書] 劣悪な食事と、極めて過酷な条件下での重労働は、彼の生命力を奪い、早期に老化を招き、彼の職業特有の様々な病に罹患した。彼は、古来の表現で言えば、斑点熱や腐敗熱で「毎日倒れ」た。熱病に苦しみ、リウマチの痛みで体を歪め、重いものを引っ張ったり持ち上げたりする負担で、裂傷を負ったり、二重に裂傷を負ったりした。食事を摂るたびに、彼は恐ろしいほど頻繁に急性消化不良に襲われた。彼は寒さにさらされると「頭、鼻、目にひどい炎症」を起こしやすかった。彼の最も根深く容赦ない敵である壊血病は、航海のたびに彼を「痛めつけ」、塩水に浸かった彼の体を長く苦しめる死へと導いた。あるいは、彼はこうした危険を逃れ、水死体となったのか、あるいは長引く病によって遅かれ早かれ無力になったのか、あるいは敵との遭遇によって永遠に生計を立てることができなくなったのか。

彼の外科医たちは、概して惨めな連中だった。数が足りないだけでなく、専門的な訓練も技術も欠如していたのが常だった。そのため、彼らのやり方は極めて粗雑で、長らくその状態が続いていた。船乗りがしばしば経験する破裂に対する正式な治療法は、脱出が整復されるまで患者のかかとを吊るすことだった。ピープスは、オランダとの戦闘から帰還する船員が眼窩を「オークルで塞いだ」状態で出会った時のことを語っている。また、少なくともトラファルガーの海戦までは、切断手術の際には出血している切断端を焼灼剤として沸騰ピッチで処理するのが通例だった。病人や負傷者に対するこの老練な海軍外科医の態度は、アン女王の名医ガースとよく似ていた。ある日、キットキャット・クラブで彼がワインを飲みながら長々と座っていたので、スティールは思い切って自分の患者のことを思い出させた。「構わない」とガースは言った。 「9 人は体質が悪く、どんな医者でも救うことができない。残りの 6 人は体質がとても良いので、世界中のどんな医者でも殺すことはできない。」

軍艦の乗組員を健康で元気に保つために、様々な工夫が凝らされていました。1602年には早くも、「融剤で有名なコグボーン博士」が発明した魔法の液体が、海軍委員の指示により西インド諸島での使用のために供給されていました。[脚注：海軍本部記録1. 1464—バーカー大佐、1702年10月14日] ヴァーノン提督と指揮官たちは、彼に「硫酸の妙薬」を惜しみなく投与しました。彼らはこれを「大黄に次ぐ最高の万能薬」とみなしていただけでなく、壊血病と発熱に特効薬として信頼を寄せていました。 [脚注:海軍本部記録1. 161—ヴァーノン提督、1741年10月31日] ドレイクとローリーの時代から壊血病の有効な治療法として知られていたライムジュースが、彼の食糧に加えられたのは1795年になってからだった。彼はそれをあまり口に合わなかった。強化の秘訣は知られておらず、保存するには表面に油を浮かべなければならなかった。壊血病の予防策として、サワークラウトの方がはるかに彼の口に合い、1777年には、当時ニューファンドランド島の総督兼司令官であったモンタギュー提督の要請を受け、海軍本部は、野菜が入手できないその基地の艦隊のために、1,200人の兵士に2ヶ月分供給するのに十分な量の、このジューシーな調合物を派遣させた。 [脚注:海軍本部記録1. 471—モンタギュー提督、1777 年 2 月 28 日、および裏書]

船乗りはライスを嫌っていた。あらゆる「軟質粘着剤」の中でも、ライスは彼の好みには合わなかった。彼はライスを「目くらまし」と呼んでいた。使い続けると視力を失うと確信していたからだ。紅茶は1824年まで彼の食事に加わらなかったが、1795年には早くもココアを堪能していた。その他の飲み物としては、砂糖、麦芽エキス、トウヒエキス、マスタード、クローブ、アヘン、そして「イエズス会」あるいはペルー産の樹皮が船上での健康維持に不可欠と考えられていた。さらに、100人に1人の割合で理髪師を雇うことが許されていた。理髪師の世話がなければ、彼を「清潔で健康」に保つことは不可能だった。

彼は長年にわたり「書籍が極めて乏しかった」。海軍本部は、彼が後甲板での日々の活動以外に精神を高揚させるものがほとんどないことに衝撃を受け、1812年になってようやく艦隊に大量の文献を供給し始めた。その後、水兵は『老牧師の送別状』『ウィルソンの格言』『人間の全義務』『病める者の求道の義務』といった書籍で余暇を過ごすことができた。また、健康を取り戻しても病中に培った敬虔さが薄れることのないよう、ギブソンの『病後の忠告』といった書籍も出版された。こうした啓発のための文献には数千ポンドが費やされ、各造船所の倉庫の空きスペースに厳密に従って艦隊に配布された。脚注：海軍本部会計総監記録、雑則、第106号—1812年から1817年まで海軍司祭を務めたオーウェン大司教の記録。

軍艦の日常業務の基本原則は、水兵が病院としての役割を一切果たさないことだった。したがって、病気は奨励されなかった。水兵が妥当な期間内に回復しない場合、「病人として上陸」させられ、時には大衆を大いに怖がらせた。もし彼が伝染病に罹患しているとすれば、人々は「まるでペストに罹っているかのように」彼から逃げ去ったのだ。[脚注：海軍本部記録1. 2732—ヤング大佐、1740年6月24日] 上陸後、彼は祖国の費用で30日間治療を受けた。治癒不能または永久的な障害を負った場合は、漂流させられ、自力で生活せざるを得なくなった。無傷の記録と十分に重傷であれば、少額の年金またはグリニッジ病院への入院を受ける資格があった。グリニッジ病院は、彼の在職中ずっと、月6ペンスというわずかな給料を規則的に減額していた。これらが実現しない場合、彼に残された道は路上生活と乞食生活だけだった。

彼の給料は、決して王子様並みのものではなかった。ジョン王の治世には1日3ペンスだったが、渋々ながら1626年には月20シリング、1797年には24シリングへと昇給していった。時には、粗末な衣服やタバコといった形での支出を除けば、収入の1ペニーにも手をつけないまま何年も経つこともあった。海軍省の記録には、給与の繰り延べに関する記述が数多く残されているが、その中でもドレッドノート号の乗組員が1711年に4年分の給与を滞納していた事例や、ダンケルク号の乗組員が翌年に6年半分の給与を滞納していた事例を挙げることができる。[脚注：海軍省記録1. 1470—ベネット大佐、1710-11年3月8日。海軍省記録1. 1471—ベンネット大佐、1711-1712年3月8日。バトラー、1711年3月19日-1712年] そして、ノールの反乱当時、当時の艦隊には8年、10年、12年、そしてある場合には15年も給料が支払われていない船があったと、権威ある声明が出されました。「給料を支払わなければ、人員も確保できない」というのが、この世紀の政策でした。しかし、これは後ほど明らかにするように、悲惨なほど誤った政策でした。

船員にとってもう一つの重要な満足感も、ほとんど変わりませんでした。給与繰り延べ制度は、給与が支払われない期間（たとえそれが長期にわたるものであっても）は、事実上すべての休暇が停止されたのと同義でした。例えば、 1706年時点でモンマス号の乗組員は「ほぼ6年間船に乗っていたが、家族に会えたのは一度きり」でした。[脚注：海軍本部記録1. 1468-ベイカー大佐、1706年11月3日] ボスコーウェンの船、ドレッドノート号には、1744年時点で「ほぼ2年間も陸に足を踏み入れていない」乗組員が250人いました。ペンローズ提督はかつてプリマスで74式戦車の給与を支払ったことがありますが、その乗組員の多くは「6、7年間も陸に足を踏み入れていなかった」のです。 [脚注: ペンローズ (VC 卿、海軍中将)、「体罰、強制徴用等に関する考察」、 1824 年]、ブレントンは著書 『海軍史』の中で、ある船の乗組員が東インドで 11 年間過ごした後、イギリスに帰国するとすぐに別の船に徴兵され、上陸の許可も 1 時間もなく地球のその地域に送り返された事例を挙げています。

給与や休暇について言えることは、賞金についても言える。水兵は制度的に賞金から締め出され、それによって得られる享楽や遊興の手段も、不当なほど長い間奪われていた。道徳的な観点からすれば、この抑制は彼にとってほとんど不利益ではなかった。しかし、海軍は道徳の学校ではなく、水兵が苦労して稼いだ賞金を無期限に差し控えることは、心の満足にもならず、最初は彼の意志に反して没頭し、その後は彼を捕らえて、あらゆる場面で彼を苦しめ、打ち負かす海軍への愛を高めることにもならなかった。

給与を差し控える主な目的は、彼が船から逃げ出すのを防ぐことだったが、望ましい結果には程遠く、全く逆の効果をもたらした。予防策と疫病はどちらも長年の脅威だった。1667年、デ・ロイターがテムズ川でロンドンと王国を脅かす中、艦隊の水兵たちは何百人も街に押し寄せ、給与を要求した。一方、妻たちはシーシング・レーンの海軍事務所を包囲し、「夫に給料を払わないとこうなるのよ！」と叫んだ。

本質的に矛盾の塊である船乗りは、たとえ避けられるとしても、定められた進路を進むことは滅多になかった。そして、この特異性が最も顕著に表れたのは、おそらく、祖国の債権者としての彼の振る舞いだった。彼は「できればロンドンに行きたい」[脚注：海軍本部記録1. 2732—ヤング大佐、1742年12月12日]。「説明のつかない気分」が彼を「許可なく国王陛下の御用を辞任させた」[脚注：海軍本部記録1. 480—シャーリー、マサチューセッツ州知事、1746年9月12日]。一度その衝動に駆られると、後払いの給料や賞金といった縛りは彼を引き止めることができなかった。前者は条件付きで手に入れることができ、後者は破滅的なほど高額ではあったが、それでも十分に遊び回れるだけの割引価格で処分することができた。

このように、延滞給という武器は諸刃の剣だった。船員自身を傷つけるだけでなく、それを逆手に取った者たちの指も切ることになる。任務の必要があまりにも切迫していたため、彼は罰を受けることなく「逃亡」することができた。というのも、もし彼が延滞給中に逃亡したとしても、徴兵隊に不意に捕まらなければ、無条件の恩赦とすべての未払い金の支払いを受けられることを彼は十分に承知していたからだ。ただし、唯一の条件は、金がなくなったら船に戻ることであり、彼は可能な限りその条件を決して守らなかった。したがって、彼は二つの理由で脱走した。第一に、給料を受け取るため、第二に、それを使うためであった。

ジョージ1世の有名な法令[脚注：13 ジョージ1世、第7条]では、脱走の罰は絞首刑であった。しかし、時が経つにつれて、この点に関する規律は深刻な後退を余儀なくされ、絞首刑への恐怖はもはや艦隊からの頻繁な脱走を阻止する役には立たなくなった。逃亡した水兵が捕らえられたとしても、「鞭打ちの刑で済むだろう」と彼は公然と自慢していた[脚注：海軍省記録1. 1479—ボスコーウェン大佐、1743年4月26日]。確かに、「刑」は時には600回、あるいは700回にも及ぶことがあり、後者はイギリス海軍でこれまで与えられた鞭打ちの中で最も重い刑であった。 [脚注:海軍本部記録 1. 482 – コルヴィル卿提督、1765 年 11 月 12 日] しかし、この恐ろしい試練ですら、船員を職務に従わせる力はなく、当時「絞首刑のジャーヴィス」としてよく知られていたセントビンセント提督は、船員の首を絞めるという昔からの慣習を復活させようと全力を尽くしましたが、時代の流れは彼に不利に働き、刑罰が再確認されてから 25 年、ジョージ 2 世の治世 22 年に、脱走に対する絞首刑は事実上時代遅れになっていました。

ヴァンガード戦法が衰退し始めた頃、セントローレンス川に停泊中の国王の船の甲板で、生死を賭けた陰惨なゲームが繰り広げられていた。時は1760年。ケベックはつい最近、イギリス軍の猛攻の前に陥落したばかりだった。その数日前、来たる戦いで艦隊の全員が自分の役割を果たし、うまくやることが期待されていた矢先、ジェームズ・マイク、トーマス・ウィルキンソン、ウィリアム・ミラードという3人の水兵がヴァンガードから脱走した。数ヵ月後に再合流し、彼らは裁判にかけられたが、その緯度では補充が容易ではなかったため、裁判所は3人全員に法の厳罰を宣告するとともに、2人を助命するのが得策であるという付帯条項を判決に付け加えた。当時の司令官、コルヴィル卿提督はそれに応じた命令を発し、7月12日午前11時、処刑された者たちは二人の牧師に先導されて絞首台へ向かい、ヴァンガード号の船首 楼へと連行された。そこで彼らはくじ引きを行い、誰が処刑されるかを決められた。命運を分けたのはジェームズ・マイクだった。彼は艦隊のボートが集結する中、前庭の腕で即座に「停止」させられた。[脚注:海軍省記録1. 482—コルヴィル卿提督、1760年7月10日; 艦長日誌 1026—HMSヴァンガード号の航海日誌]

この陰鬱な状況によって、脱走は恐ろしいほど増加した。ネルソンは、ポーツマスに大規模な商船団が集結するたびに、少なくとも1000人の船員が艦隊から脱走すると推定した。[脚注： 海軍省記録1. 580—艦隊状況に関する覚書、1803年] これは「彼らが取るであろう自由」であり、それを阻止するためにできる限りのことをすべきだった。

同じ高官によれば、こうして脱走した者のうち、実に3分の1は二度と艦隊を見ることはなかった。「衣服を失い、飲酒やその他の放蕩に耽り、国に死をもたらした」のだ。残りの少数は、最後の一杯で陛下のご健康を祈った後、自ら船に戻り「順風を祈った」。しかし大多数は船員らしく、チャンスと楽しみに身を投じ、最後の気力が尽きると、徴用工やクリンプの餌食になった。

商船隊にとってのクリンプは、海軍にとっての徴兵隊のような存在であり、いわば万能の供給者だったが、船員を食い物にする彼のやり方には根本的な違いがあった。ルイ1世の時代にポン・ヌフで徴兵を担当していたフランス人の同僚のように、船員が集まる場所ではどこでも、クリンプが金袋をガチャガチャ鳴らしながら「欲しい人はいるか？欲しい人はいるか？」と叫ぶ声が聞こえた。徴兵隊がハンガーや棍棒を使うのに対し、クリンプはドルを使った。この状況は、船員獲得競争において彼に決定的な「魅力」を与えた。なぜなら、彼が提供するドルは、給料であれ賞金であれ、必ずラム酒で強化されていたからだ。この二つは、どんな船員も抗えない仕掛けだった。「水兵に差し出される金と酒は、彼には大きすぎる」とネルソンは言った。

法律上、船員を誘惑して国王陛下の任務から離脱させる罪は、離脱そのものと同様に死刑に処せられました[脚注: 22 George n. cap. 33.]。しかし実際には、刑罰は懲役刑に減刑されるか、あるいは法律を援用することなく、即決処罰されました。現行犯逮捕されたクリンプは容赦なく処罰されました。ヘンリー・ネイサンとサンプソン・サミュエルという名の二人のクリンプが、かつてダウンズで逮捕されたことがあります。彼らの事件に関する海軍本部の命令には、「ネイサンとサミュエルを最初の輸送手段でプリマスへ送れ。ヤング提督は、彼らをできるだけ早く海外任務に就く船に乗船させるよう命じよ」とありました。また別の時、グレーブゼンドでインド人船員に向けて航行中の満員の船に乗り込んだ士官は、船内で6人のクリンプを発見しました。全員が同じ運命を辿りました[脚注:海軍本部記録1. 1542—キャプテン・サミュエル]。ベイズリー、1808年2月7日。海軍本部記録1. 1513—ボーウォーター大尉、1796年6月12日。

クリンプの報奨金に誘惑された男たちは「シルバー・クープ」と呼ばれ、シルバー・クープの術は国内のみならず世界中で実践されていた。イギリスの軍艦が錨を下ろすと、必ずクリンプが現れ、巧みな仕事に励んでいた。彼の勤勉さはイギリス船員の優れた資質を大いに称賛するものだったが、海軍にとってはそれが人材の大量枯渇を意味した。

母港では、彼はどこにでも姿を見せた。リース・ローズに停泊する軍艦は、彼の誘惑によって多くの乗組員を失った。「ムカーディとムリーン、つまらない霧吹きのライター」は、グリノックの主要な詐欺師だった。シアネスの詐欺師は「多額の前金」を支払った。リバプールには彼らが蔓延し、ブリストル、ロンドン、その他の主要港の主要商船会社は皆、そこに「代理人」を置いていた。彼らは軍艦の船員に魅力的な賞金と高額の賃金を提示し、船を放棄させようとした。ブリストルの船主たちの特に活発な代理人はヴァーノン・レイという人物で、彼は主にエクセターとプリマスで商売をし、そこから6ヶ月の間に70人から80人もの船員をブリストルに送り込み、航海用の郵便馬車と1人当たり8ポンドの賞金を与えたことで知られている。ベッドミンスターで「バケツの香油」を売っていた酒場の主人ジェームズ・ホワイトも、その活動と成功においてホワイトに僅差で次ぐ存在だった。スピットヘッドには常連のクリンプ（クリンプ）がおり、この有名な停泊地から出航する東インド会社の船の多くは、彼らの働きによって「完全に乗組員が確保」されていた。もちろん、そこに停泊していた軍艦の負担は重かった。チャタムでは、クリンプの報奨金は1人当たり15ギニーから20ギニーと幅があった。商船と私掠船の両方にとってお気に入りの募集地であったコークでは、毎日同じ額のクリンプが手に入り、しかも高給だった。

王室植民地でも同様の状況が蔓延していた。1716年頃、ジャマイカを訪れた女王の船は甚大な被害を受け、イギリスへの帰航をほとんど思いとどまらせた。乗組員がフロリダ湾で「難破」したのだ。そこでは、ある武装スループ船が10万ドル相当のスペインの財宝を回収したという噂があった。[脚注：海軍本部記録1. 1471—バルチェン船長、1716年5月13日] 時が経っても島での脱走は減らなかったが、原因は変化した。1940年代、ヴァーノン提督がジャマイカの司令官だった頃、比較的短期間で500人の乗組員を失った。提督自身の言葉を借りれば、「高給と30ガロンのラム酒の誘惑に負け、パンチハウスで酔っ払って船に運ばれた」のだ。 [脚注:海軍本部記録1. 233—バーノン提督、1742 年 9 月 5 日。1780 年の珍しい募集要項には、冒頭に「ラム酒は無料!」と叫ぶ志願兵の姿があり、ジャマイカを「ラム酒、砂糖、スペイン ドルが豊富にあり、贅沢な暮らしと、たくさんのグロッグとパンチがある、あの魅力的な島」と表現しています。

1746年、ケープ・ブレトン島のルイスバーグで、北アメリカ艦隊はニューイングランド出身の船長らによる誘惑行為によって多くの船員を失った。そのため、指揮官のタウンゼント提督は、当時マサチューセッツ州知事だったシャーリーに厳しい抗議文を送った。シャーリーは問題の船長らの「卑劣な行為」を非難したものの、それを止めることはできなかった。[脚注: 海軍省記録1. 480—タウンゼント、1746年8月17日; シャーリー、1746年9月12日] 実際には、彼は止めようとはしなかった。

1743年、カロライナ海岸では多くのイギリス商船が帰国費用として17ギニーから20ギニーを支払い、さらに「現金と同額の砂糖、ラム酒、タバコを支払った」。[脚注:海軍省記録1 1479 – ブラッドウェル大佐、1743年7月1日]

この点において、私掠船への欲望は大きな責任を負っていた。バージニア人たちは敵を犠牲にして富を得たいという欲望にとらわれすぎて、「国王への忠誠心を完全に忘れていた」。法外な賃金と高額な賞金を提示することで、彼らは国王陛下の船から船大工、砲手、帆職人、そして熟練した船員を誘い出すことに全力を尽くした。[脚注：海軍省記録1. 1480—アレクサンダー・バンフ卿、1744年10月21日] また、ロードアイランドで冬を越さざるを得ない船は、春が来ると「出航不能になるほど」十分な数の船員を失うことを覚悟していた。ここでも、私掠船精神が責めを負うべきだった。ロードアイランドは、この種の海賊行為への積極的関与で悪名高かったからである。国王の船員たちに侵入したもう一つの反省の足りない罪人はボストンだった。そこでは「一団の人々が」彼らを誘惑することを自分たちの仕事としていた。[脚注：海軍本部記録1. 1440—アスキュー船長、1748年8月27日] 船は、船員全員を失うことなく、船の清掃、修理、食料の補給、越冬を行うことはできなかった。ジェイソン号のヤング船長は1753年、そこに残されたが、船員は「士官と召使、未亡人介添人、後甲板の紳士、そして怠け者と呼ばれる者たち」だけだった。残りの者は一人当たり30ポンドで誘惑されたのだ。[脚注：海軍本部記録1. 2732—ヤング船長、1753年10月6日] ここでユーモラスに言及されている「未亡人介添人」は、人員の減少した船員たちの効率にはあまり貢献しなかっただろう。彼らは架空の船員であり、船の帳簿に載って給料や賞金がグリニッジ病院に支払われていた。

こうして事態は続いた。来る日も来る日も、国内外で、病と死という有能な副官たちと手を組んで艦隊の壊滅に手を染める、この絶え間ない人員流出は、国の海軍力不足を次第に、そして甚大なものにした。母港の船から脱走兵を捕らえ、送還するために、報奨金と身柄金による網引きシステムが生まれたが、船員たちは何とかこれを逃れようとした。「帽子に花飾りをつけて」休暇中の兵士に見せかけたり、馬にこっそり手を入れて騎馬旅行者に見せかけたりした。あらゆる大港町の周辺、そして脱走兵にとっての楽園であり究極の目的地である首都へと続くあらゆる主要道路では、「逃亡中」の船員による馬泥棒が恐ろしいほど横行していた。かつて脱走罪で絞首刑に処されたように、旅の足として馬を借りた罪で絞首刑に処された時期もあったが、国の海軍の必要により事態は一変し、永久の執行猶予が与えられた。それ以来、こののんきで無頓着な重罪人を絞首刑に送る代わりに、徴兵部隊に引き渡され、一文無しで抗議の声を上げながら、彼が嫌悪していた任務に再び投入されたのである。

第三章 徴兵団とは何か

艦隊への人員の組織的な供給という観点からすれば、徴用は緊急の目的を達成するための正当な手段であった。これが公式見解であった。人々が権力という取るに足らない罠に対する見方をどのように変えるようになったかは、後ほど明らかにする。

強健な成人を募集するために設計されたこのギャング団の結成における主な目的は、力と効率性だった。したがって、ギャング団は入手可能な中で最も屈強な男たち、つまり、戦いで立派な成績を残したり、不本意な獲物を不利な状況で捕らえたりできる向こう見ずな男たちで構成された。このように、野蛮な力と動物的な勇気がギャング団員の第一条件であったため、当然というよりはむしろ事実として、彼の他の資質は人々に好かれるようなものではなかった。ウィルクスは彼を「無法な悪党」と非難し、当時の新聞の一つは、賞賛に値する率直さと紛れもない真実をもって、彼を「放蕩で見捨てられた惨めな男、常に街をうろつき、絶え間なく罵詈雑言と恐ろしい呪いの言葉を吐き散らす」と描写している。 [脚注:ロンドン・クロニクル、 1762年3月16日]

ギャング団を結成するのは容易なことではなかった。結成を任された役人の最初の仕事は、適切な宿舎を見つけることだった。家賃は週20シリング以内で、火とろうそく代も含まれている。そこに、権威の証として、そして志願者を誘うためのおとりとして、旗を掲げた。たいてい志願者は簡単に手に入った。町中の荒くれ者たちは彼の自由に使える状態だったが、それでも材料が足りない時は太鼓を叩くしかなかった。太鼓とそれを叩く男は、1日半クラウンで雇われるか、最寄りの兵舎から「借りる」かのどちらかだった。こうして集まった群衆の中から選ばれた者たちには、「中に入るように誘う」ために酒が振る舞われた。彼らはめったにこの誘いを断らなかった。

言うまでもなく、このようにして結成されたギャングは、極めて多様な性格を持っていました。泥棒を捕まえるには泥棒を仕向けるという原則からすれば、船乗りが最優先であることは言うまでもありませんが、陸の者も決して排除されませんでした。1782年にゴダルミングで活動していたギャングは、内陸部のギャングの典型と言えるでしょう。構成は、農民3人、織工1人、レンガ職人1人、労働者1人、そして本業が明かされていない2人でした。彼らはおそらく船員だったのでしょう。[脚注:海軍省記録1. 1502—ボストン大尉、会合報告書、1782年]

陸の男たちは、ギャングが解散した際に追放されないという明確な了解を得て入隊した。一方、船乗りのギャングマンにはそのような免除はなかった。過酷な任務を終えた彼らが期待できるのはせいぜい「船を選ぶ」許可だけだった。しかし、その譲歩は決して軽々なものではなかった。ギャングマンは慎重に船を選ぶことで、追放した男たちとの遭遇を避け、頭部や皮膚の損傷を免れたのだ。

陸上で活動する船員集団とは異なり、船員集団は完全に船員で構成されていた。勇敢さ、勇気、そして効率性において、彼らに匹敵する者はなく、ライバルもほとんどいなかった。

指揮官のほかに、一団を組む男たちの数は、その発足のきっかけとなった出来事の緊急性と、活動の場として選ばれた中心地の重要性や悪評に応じて、2人から20人以上とさまざまだった。エディンバラとリースでは、船長1人、中尉2人、士官候補生4人の指揮による21人で、多すぎるとは考えられていなかった。グリノックでは同数の士官と20人の男たちをフル雇用していた。この地域では水上に船が頻繁に寄港し、その目的のために高速カッターが確保されていたからである。リバプールの一団は18人で、7人の士官に指揮され、それぞれ特別の中尉の指揮下にある3隻の炭鉱船の小隊が支援していた。ニューカッスル・アポン・タイン、グレート・ヤーマス、カウズ、ハヴァーフォードウェストなどの町にも、それぞれ少なくとも20人の一団があり、必要に応じてボートが用意されていた。ディール、ドーバー、フォークストンには合わせて5つの班があり、合計50人の男と15人の士官がおり、班の数と同じ数のボートをダウンズでの搾取に使用していました。

軍艦から直接活動する船舶ギャングの場合、
港でも海でも、担当の士官は当然のことながら
利用可能な病棟または銃室の部隊から選出される。
いつか名前が有名になる海軍の兵士たち
世紀の間、彼らはこの不快ではあるが必要な義務から逃れ、
若い頃。しかし陸上では全く違う状況が
勝利した。

[イラスト：海軍の人員配置。許可を得て転載]
AM Broadley氏のコレクションにある珍しい版画。
陸上での徴兵は、実質的に昇進の墓場だった。年齢、過失、不運、あるいは高官への影響力不足など、様々な理由から、これを指揮した士官たちは概して失望した者、二度目の「スワブ」を身につける可能性も、再び艦の指揮を執る可能性も、事実上消滅した放浪者だった。海上の海軍兵たちは、彼らを「黄色い提督」と呼び、親しみを込めた軽蔑の念を込めて呼んだ。これは、実務を知らない一種の隔離された任務を意味する架空の階級だった。

黄提督は、前マストの塩漬けのジャンクのように、過剰な管理によってひどく「性格を失って」しまった。軍務に就くにつれ、彼は一つの屈辱的な点を除いて、一切の接触を失ってしまった。給与は評判よりも高かったが、彼の立場は孤立しており、職務と行動は公式の監視をほとんど受けなかった。機会があれば、賄賂や横領といった奇妙な誘惑に駆られ、彼はしばしばそれに屈した。気の合う仲間がいないことがしばしば彼に重くのしかかり、過度の飲酒に駆り立てた。もし彼が一世代ほど後に生きていたなら、陸上の徴用将校たちは、バイロンが マルタ島の HMSヘクター号で食事をしていた際に主人たちに乾杯したとされる、あの忌まわしい感情を、全く真実味を帯びて、ほぼ毎晩繰り返していただろう。

「栄光のヘクトール、プリアモスの息子、
私ほど酔っ払った人間はかつていなかった！
[脚注：この逸話は海軍関係者の間で長く語り継がれていたにもかかわらず、その信憑性は極めて疑わしい。1808年にブライアンがマルタ島を訪れたとき、ヘクター号はプリマスで監獄船として任務に就いており、海軍の記録には1864年まで同名の船は記載されていない。]

チェスターのギャング団に所属する中尉が、伝記的な性格を持つ描写的な文章を執筆しました。それは、おそらく今世紀の徴用工将校の最悪の姿を描いています。ウォーターフォードの同僚中尉に宛てて、上官が転勤させられようとしていた。「P大尉についてお話しするのは適切だと思います」と彼は言った。「P大尉はあなたの統括艦長になる予定です。私はここで彼と6ヶ月一緒にいましたが、もし彼がこの地を去るということがなかったら、海軍本部に彼の指揮下から外してもらうよう手紙を書いていたでしょう。最初は立派な老人だと思うでしょうが、もしできることなら、あなたの知り合い全員と口論になるでしょう。あなたが尊敬する家族に彼を紹介しないように十分注意してください。彼は70歳近くですが、あなたが今まで出会った中で最も放蕩な男です。無宗教で、どんな卑劣なこともでき、独断的で横暴な性格の男です。この街は、海軍本部に彼に対する告訴状を書こうと何度も思いました。彼には妻がおり、子供たちは男の土地にまで成長した。彼が連れてきた女性は、建築業者の娘バードだ。結局のところ、イングランドで最も快適な都市の一つであるチェスターで6ヶ月を過ごした後、彼が入れる家は、自分の家と待ち合わせ場所以外にはなかったのだ。[脚注: 1500年1月—シャックフォード中尉、1780年3月7日]

P大尉は、自身の悪評が既に広まっていることを知らず、ウォーターフォードに到着すると、どこからともなく発せられた「最も悪名高い墓碑銘」に襲われた。誰も気に留めなかった。この状況は、到着直後にこの威圧的な老将校が犯したいくつかの軽率な行為によってさらに悪化し、彼に対する強い敵意をかき立てた。パッセージにある彼の家を襲撃した漁師の暴徒たちは、窓を破壊し、家屋を地面に埋めるのを辛うじて阻止した。彼の下級士官たちは陰謀を企てた。新人が容赦なく奪い取った特権の喪失に憤慨した彼らは、海軍本部に彼を告発した。海軍本部は彼の行動に関する調査を命じた。10日間の審理の後、事実上すべての容疑が立証され、彼に不利な判決が下った。彼はすぐに交代させられ、二度と再雇用されることはなかった。アンソン、ボスコーウェン、ホーク、ヴァーノンといった指揮官の下で40年間務めた彼のキャリアにとって、これは悲しい結末だった。[脚注：海軍本部記録1. 1500—ベネット大佐、1780年11月13日、および調査報告書の添付資料] しかし、徴用された将校の多くが最終的にこうして辿り着いた運命だった。陸上ではより強い光が彼に向けられ、海上では非難を免れた習慣、性癖、弱点が、ここでは世論という敏感な網膜に忌まわしいほどに映し出されたのだ。

陸上勤務に流れ込んだ若者の中には、言うまでもなく、明白な理由から世間の非難を逃れた、あるいはむしろ屈しなかった者もいた。こうしたタイプの士官の顕著な例は、リースとグリーノックで数年間、部隊を指揮したジャリール・ブレントン大尉である。彼は鈍感な感性と物言いの持ち主であったが、海上勤務という停滞した泥沼から抜け出す資質を備えており、最終的に準男爵と海軍中将の地位を獲得した。特筆すべきことに、彼はアメリカ生まれであった。

ギャング団の最高責任者である、通称統制隊長は、階級的には隊長か中尉のいずれかであった。彼の任務は、ギャング団の正式な本部を雇うことであり、それを「維持」することではなかった。ギャング団を組織し、その活動を指揮し、支出された資金と徴兵された人員のすべてを報告し、彼らを「統制」または検査し、任務に適しているかどうかを証明することであった。この最後の任務においては、外科医がしばしば彼の補佐を務めた。外科医はたいてい地元の開業医で、その労苦に対して一人につき1シリングの報酬を受け取っていた。統制隊長の下では、1人または複数の中尉が勤務し、それぞれが1人または複数の士官候補生を指揮した。彼らは本部を「維持」し、ギャング団、あるいはギャング団の分隊を率いて急襲を行い、不人気なギャング団が直面しがちな重労働や、より厳しい打撃の多くを担った。ドーバー、ディール、フォークストンの場合のように、時には複数のギャングが 1 人の取締官の下にまとめられることもあった。

統制大尉の給料は1日1ポンドで、これに5シリングの生活費が加算された。中尉は通常の勤務手当に加え、生活費として3シリング6ペンスが支給された。特別な場合には、馬車の貸切費用が支給された[注：ウィリアム・ベネット大尉が、かつて彼が議長を務めていたウォーターフォードとコーク間の統制官の行為に関する調査の際に請求した金額は、43ギニーであった。彼はこれを「毎日制服を着るという負担を除けば、紳士にとってこれほど手頃な金額はない」と考えていた。金額の半分は馬車と馬の賃借料に充てられた。「イングランドのように馬車は走っておらず」、コークには馬車が一台しかなく、残りは弁護士と役者たちと共にダブリンへ送られた。ちょうど開廷し、芝居小屋も解散したばかりだったからである（海軍省記録1503年1月—ベネット大尉、1782年3月24日）。ネルソンが1789年にノーフォーク州バーナムからロンドンまで往復260マイルの郵便料金を請求された金額は、19ポンド55セント2ペンスであった（海軍省記録食料部雑則第26号）。また、「市長、市議会、治安判事、正規軍および民兵の将校たちへの接待、すなわち彼らの厚意と徴兵活動への協力に対する謝礼」にも充てられた。 1763年、この項目の下でニューカッスルの士官に支給された助成金は93ポンド以上に達した。[脚注:海軍省記録1. 1493—ボバー大佐、1763年3月6日、および裏書]

「道路費」は、通常、士官には1マイルあたり3ペンス、馬丁には1マイルあたり1ペンスの割合で支給されていました。しかし実際には、これらの控えめな金額はしばしば大幅に超過し、監督官の少なからぬ報酬にまで及んでいました。1795年、イルフラコムの指揮官ゲイドン中尉は、1776マイルの航海に対して148ポンドを海軍委員会に請求しました。スウォンジーのギブス大尉は1561マイルに対して190ポンド、ハヴァーフォードウェストのロングクロフト大尉は8388マイルに対して524ポンドを請求しました。この請求額は、その年の押収量の報告書でマブライド提督によって「莫大」と評されました。 [脚注:海軍本部記録1. 579—M’Bride 提督、1795 年 3 月 19 日] 彼はもっと強い言葉を使ったかもしれない。

かつては料金を請求することが許されていた項目に、特別な関心が寄せられています。それは、プレスされたすべての男性に1シリングのボーナスを支給するというものでした。このボーナスは、実際にはかつての歴史的なプレスト・シリングに過ぎず、今ではプレスされた男性には支払われず、プレス作業を行う人々の懐に流れ込んでいました。しかし、この慣行は長くは続きませんでした。船を役に立たない男性で満たす傾向があったため、すぐに廃止され、歴史的なシリングは認定医に引き継がれました。

陸上の士官候補生は、後甲板の同名の士官候補生とほとんど親近感を抱くことはなかった。ゴダルミング一味の士官候補生ジョン・リチャーズは、生涯一度も軍艦に乗ったことも、海に出たこともなく、40歳だった。ハル出身のジェームズ・グッドの場合はさらに驚くべきケースだ。彼は63年間のうち30年間、「インプレスの士官候補生」として勤務していた。[脚注：海軍本部記録1.1455—アクロン大佐、1814年10月6日。海軍本部記録1.1502—ボストン大佐、会合報告書、1782年]。これらの年老いた若者たちの給料は、週1ギニーを超えることはなかった。

ギャングマンの報酬は、より寛大とは言わないまでも、多岐にわたっていた。1743年のディールでは、彼は船の賃料として1日1シリングを受け取っていたが、「有能な船員を雇い入れるごとに、その労力と船の賃料の全額として10シリングを受け取っていた」。1776年のドーバーでは1日2シリング6ペンス、6年後のゴダルミングでは週10シリング6ペンス、そしてアメリカ独立戦争中のエクセターでは船員の需要が爆発的に高まったため、週14シリング、労働者1人につき5シリング、そして「その人がそれに値する場合」には衣服と靴が支給された。このように、賃金と手当は決して均一ではなかった。どちらも、適格なギャングマンの不足や豊富さ、船員の需要、そしてギャングを組織する士官の手腕に大きく左右された。正規の賃金を受け取っていないギャングの中には、「徴用された者一人につき20シリング、そして、各人が移動したと見せかける距離（20マイルを超えない）につき1マイルあたり6ペンス、さらに（注目すべき追加として）12ペンスの徴用金」を受け取った者もいた。しかし、このような状況で徴用された者が、乗船後に任務に就くことができないと判断された場合、徴用金はすべて差し止められるか、回収された。全体として、ギャングマンの過酷で不快な仕事の性質を考慮すると、海軍委員会がギャングマンに対して過度に寛大な対応をしたとは非難できない。

「もし艦長や会計係に騙されずに艦隊を率いるつもりなら、寝てもいい」とチャールズ2世はかつて評議会に言ったと伝えられている。海上での任務についてこの意味で真実だったことは、緩く組織化され、監督も緩い海軍部門、陸上の徴兵についても全く同じことが言える。徴兵に従事する士官たちの評判、そして彼らが横領や賄賂を受け取る機会を享受していたこと、そして何よりも、国土の隅々に散らばる士官たちを常に監視し続けることの極度の困難さを考えると、不正行為が紛れ込んだことではなく、全体としてそれが非常に少なく、軽微であったことが不思議である。

陸上で漁獲の見込みが薄い時代には、ギャングマンに海魚漁や牡蠣浚渫をさせるのが一般的だったが、ノーフォークのキングス・リンで（誰もが知る限り）行われていた慣習よりも悪質なことではなかった。キングス・リンでは、漁具が定期的に入荷するたびに、ギャングマンに所属する士官候補生が埠頭に現れ、「統括船長、中尉、そして自分自身のために、最高の魚を3匹要求する無礼な態度」をとったため、ギャングマンは漁に行く必要がなかったのだ。[脚注：海軍省記録1.1546—リンの漁具所有者の嘆願書、1809年3月3日] また、ギャングマンを船尾甲板の最も下品な言葉で評価することが重大な違反にならないのであれば、統括船長が息子を士官候補生として評価しないのはなぜだろうか。たとえ「そのような雇用にはふさわしくない」としても。同様に、法に反して徴兵して半ソブリン金を得ることが正当であると認めるとしても、サンダーランドやシールズの士官候補生が常習的に行っていたように、同額で「徴兵を解除する」ことに何の違法性があるというのか。[脚注: 海軍本部記録1. 1557—ベル大尉、1806年6月27日、同封]。これらは職務に対する罪というよりは、過剰な行為であり、リバプールの場合のように、公のスキャンダルを引き起こすほどにまで至らない限り、公式にはほとんど注目されなかった。[脚注:海軍本部記録1. 579—チャイルド提督、1800年1月30日]

当然のことながら、軍の中には、こうした軽微な不正行為の限度をはるかに超え、ファルスタッフのように「国王の報道機関をひどく悪用した」将校もいた。令状の条項によれば、「徴兵された者、または徴兵される者を救済、交換、または解雇することに対し、金銭、謝礼、報酬、その他いかなる報酬も要求または受領しないよう注意しなければならない」とされていたにもかかわらず、こうした明確な目的のために「謝礼」を受け取ることは、悪名高いほど蔓延していた。問題は、違反者に罪をなすりつけることだった。「保釈された者」と呼ばれた彼らは「盗み」を働かなかった。報道機関からの彼らの免責は、あまりにも高くついたため、金を受け取った将校に対する個人的な敵意を抱くことは許されなかった。真実が漏れたのは、違反者が制御できない何らかの事情のもつれによってのみだった。サンダーランドでメアリー号のテンダー号の指揮官を務めていた、30年以上の職歴を持つ中尉のケースがその一例です。彼は、本来決して迫るべきではなかった航海士補のマイケル・ドライデンに迫った際、彼を釈放するために15ポンドの賄賂を受け取るという「忘れっぽさ」を「忘れ」、さらに「その日は軍の将校たちと食事をしていた」ため、彼を釈放することを忘れてしまいました。この二重の記憶喪失が彼の破滅を招きました。海軍本部に申し立てが行われ、この不運な中尉は「破産」し、ブラックリストに載せられました。[脚注：海軍本部記録1. 2740 – アトキンソン中尉、1798年6月24日、および裏書]

海軍本部が同様に厳しく取り締まっていたもう一つの詐欺行為は、プールのある取締官が長年、何の罰も受けずに行っていた行為である。彼は、部下を強制的に徴用した日付を常に書き戻し、彼らが受け取っていない生活費を「負担」していただけでなく、彼の不正な特典に割当額を加えた後に都合よく「逃げ出した」架空の強制労働者の名前を帳簿に記載する習慣もあった。この巧妙な詐欺による資金の横領はあまりにも蔓延していたため、発覚すれば当然のことながら即時解雇された。[脚注：海軍本部記録1、1526年 – ボイル大佐、1801年10月2日、および裏書]

ギャングマンにとって、あらゆる行為は合法とされていたものの、決して都合の良いことではなかった。彼はほとんどどんな健常者の成人からでも何の罰も受けずに自由を奪うことができたし、時には同じように罰を受けることなく、国から金銭をもらってその自由を回復することで、わずかな収入を増やすこともできた。しかし、かつてハルでギャングマンをしていたジョシュ・クーパーのように、鶏小屋の住人にまでその特権を及ぼすと、現職の判事の解釈する法律と衝突することになりがちだった。

ギャングマンに与えられた、それほど疑問の余地のない特典のうち、ここでは二つだけ挙げておく。一つは脱走兵逮捕の報酬として支払われる「逃亡者手当」で、脱走兵一人につき20シリングに加え、「身柄手当」も支給された。もう一つは、密輸業者が海上で密輸を強行するギャングに追われた際、故意に海に投げ捨てるブランデーの錨である。ブランデーは時折追跡を阻むこともあったが、多くの場合、追跡に刺激を与え、逃亡者の逮捕を早めた。

悪徳な部外者にとって、このサービスによって得られる不法な利益は抗しがたい魅力を放っていた。偽のギャングや偽りの新聞配達人が溢れ、人々の恐怖心や軽信を巧みに利用して繁栄していたが、ついには捕らえられて活動を停止させられ、晒し台、牢獄、あるいは彼らが仕えていると見せかけた艦隊へと送られた。

彼らのやり方はほとんど変わらなかった。彼らは相手を脅迫し、「解雇」する見返りに金銭を受け取ったり、脅迫すると脅して買収したりした。1709年、フィルポットという男がこの詐欺行為で10人の貴族に罰金を科せられ、晒し台に送られた。彼には多くの模倣者がおり、その中には士官候補生を装ったジョン・ラブや、彼のギャングマンだったウィリアム・ムーアがいた。二人とも最終的に裁判にかけられ、国王陛下の艦艇に引き渡された。

前述の僭称者たちが採用した役割は、商船隊の船員養成に従事する男性たちに好まれていた。1780年、シュルーズベリーはこうした人物の一人から訪問を受けた。「ホプキンスという人物は、中尉の制服を着て現れ、海軍の人材育成において数々の詐欺行為と悪質な不正行為を犯した」と彼は語った。 2ヶ月後、同じタイプの詐欺師がバーミンガムに現れ、王室の紋章を冠したチラシを配布した。チラシには、次のような魅力的な文言が記されていた。「有能な船員には11ポンド、普通の船員には5ポンド、そして健常な陸上兵には3ポンド。ただし、海軍協会から支給される海上服一式は除く。陛下の艦艇または軍艦に乗艦する意志のある、すべての良き船員、そしてその他勇敢な若い志ある者よ、この町の水兵の集会所へ元気よく向かえ。そこには正式な士官が常駐し、彼らが望む限りの激励を与えてくれるだろう。さあ、我が陽気な若者たちよ、ポケットにドル、ダブル・ダブロン、ルイドールを詰め込む時だ。行儀見習い用の金貨は許可、タンスと寝具は無料で送る。」その後まもなく、両軍はコベントリーで合流した。ビーチャー大尉は「彼らを捕らえる部隊を派遣する」ことを希望したが、海軍本部はこの要請に耳を貸さなかった。海軍本部は、この獲物に価値はないと判断したのだ。[脚注:海軍本部記録1. 1500 – ビーチャー大尉の手紙、1780]

元士官候補生のルークハドは、除隊後、テムズ川で船に乗り込み、船長から部下を強制しない見返りに金銭と酒をゆすり取るようになったが、そう簡単には逃げられなかった。海軍本部は彼を起訴した。[脚注：海軍本部記録7. 298—法務官意見書、1733-1756年、第12号。手続きは、軽犯罪として国王法廷の告訴により行われた。]

しかし、偽のギャングが最も頻繁に活動したのは集団だった。人数が多いほど金を得る可能性が高くなるだけでなく、捕まるリスクも大幅に減るからだ。そのようなギャングの一つは「18人の必死の悪党」で構成されていたが、それでも捕まった。もう一つは「徴兵部隊のように短剣で武装した一団」で、1743年にダブリンに現れ、船員を探していると偽って大胆にパブに侵入し、金と酒をゆすった。彼らがどうなったのかは不明だが、釈放の代償として2ギニーを渡した被害者が正規のギャングに迫られた偽のギャングのケースでは、喜ばしい結末が明らかになった。本物のギャングは偽のギャングを追いかけ、全員を迫ったのである。

「ストラトフォード・ル・ボウの未亡人、グレース・ブラックモアの謙虚な嘆願書」によると、アン女王治世の年不明の5月29日金曜日、「ボウ事件」で「偽りの印刷所長数名が強制徴募を試みた」とのことです。騒動が起こりました。殺人容疑が「叫ばれ」ましたが、どうやら正当な理由があったようです。というのも、この乱闘で、当時ボウの巡査だった嘆願者の夫が「負傷し、間もなく死亡した」からです。[脚注： アン女王国内公文書、xxxvi. No. 17]

偽のギャング団が本物の報道令状を装って活動するケースがあり、その責任は海軍本部に直接あった。海軍本部では、艦艇の指揮官であれ統制艦長であれ、令状を白紙で送付し、宛名を記入する人物が自分の名前を記入するのが慣例となっていた。こうした令状は頻繁に盗難され、不正に利用された。1755年には、その顕著な事例が見られた。

その年、ニコラス・クックという人物が何らかの方法でそのような令状を入手し、「その空白部分を、実際には国王陛下の海軍の中尉でも士官でもないニコラス・クック中尉という名前と身分で自ら宛てに書き、埋めた」。彼はダブリンのプロビデンス号を雇い、アイルランド沿岸を巡航しながら人員を徴集した。こうしてできる限りの人員を集めた後、彼はリバプールを目指した。リバプール港に到着したら、何も知らない犠牲者をマージー川の商船に一定額で売り飛ばそうとしたに違いない。しかし、操船の不手際で船はリバプールの対岸、シーコムで座礁し、シーホース号のダービー艦長は船の窮状に気づき、一人か二人の人員と引き換えに援助しようと考え、ボートで船を漕ぎ渡った。驚いたことに、船は73人ものアイルランド人で満員だった。彼は直ちに彼らを自分の船へ連れ戻した。偽の令状の件が明るみに出たが、同時に、偽装中尉にとってさらに悪い前兆も浮かび上がった。船倉で申告されていない大量の酒類が発見されたのだ。この事実は海軍本部に好材料を与え、彼らはすぐにこれを利用した。彼らは物品税官にそのことを突きつけ、クックは密輸の罪で起訴された。[脚注:海軍省記録7. 298—法官意見書、1733-1756、第101号]

これまでに組織された最も成功した偽りのギャング団は、おそらくサマセットのいたずら好きな少女3人組が結成したと言われるギャング団だろう。この奇策の舞台は、トーントン近郊のデニー・ボウル採石場だった。そこの採石工たちは屈強で、大の自慢屋で、どんなギャング団も自分たちを襲おうとはしないと公然と自慢し、万が一そんなことが起きたら、ギャング団員の頭を殴って坑道の残骸に埋めると脅していた。たまたま隣町に「陽気な3人の娘」がいて、この大げさな話を聞きつけ、密かに採石工たちの自慢の勇気を試そうと決意した。そこで彼らは男装し、帽子に花飾りをつけ、脇にハンガーを下げて坑道に忍び寄った。そこでは60人の男たちが作業していた。しかし、彼らはそのギャングと思われる人物を見つけるとすぐに、全員で道具を投げ捨てて逃げ出した。

正式にはランデブー（フランス語で古くからイギリスの徴兵活動と関連づけられてきた）として知られていたギャングの拠点は、より一般的には、そして簡潔に言えば「ロンディ」と呼ばれていた。酒場の主人たちは、ロンディがもたらす商売のために、自分の敷地内にロンディを置くことを好んだ。そのため、通常は町の最下層スラム街にある、いかがわしい酒場がロンディの拠点となることが多かった。しかし、ギャングが並外れた力を持ち、対応する徴兵者の数も比例して多い場合など、民家やその他の適切な建物がロンディ専用に使われることもあった。ロンディは、ポールに掲げられたジャック旗で区別されていた。2つの旗の費用は27シリングで、理論上は1年間は持つはずだった。しかし、住民がポールを切り倒し、旗をリボン状に引き裂くことで徴兵への愛を示す町では、これらの国民的自由の象徴は頻繁に更新されなければならなかった。キングズ・リンでは、4年間で13ポンドもの費用が費やされ、海軍委員会はこの支出をひどく落胆させた。友好的な雰囲気の会合場所が掲げる旗を見ても、おそらく同じくらい落胆しただろう。そこでは、同じジャックが何年も任務に就き、汚れてみすぼらしくなり、公認海賊の象徴としてふさわしいものといえば、黒旗そのものだった。

ロンディは、休息を求めて立ち寄るような場所とは到底言えなかった。搾取に携わっていない時は、ギャングマンたちは酒を飲み騒ぎ、統制が取れず、仲間内でも部外者とも口論を厭わなかった。時には指揮官がここを住居とすることがあり、その場合は何らかの秩序が保たれていた。床は定期的に掃き清められ、ベッドは整えられ、だらしない「将軍」は給料日に毎週の「チップ」で満足していた。しかし、一方で、「自分を見つけられない」ギャングマンたちが警官を排除してロンディを占拠し、そこで飲食し、寝泊まりし、昼夜を問わず出入りし、徴用された男たちを「規制」して監禁するために引きずり込み、めったにない余暇を「頭上の紳士」への恐怖とは無縁の娯楽に費やすようになると、ロンディは正真正銘の熊の庭と化し、書類や拳銃、ブーツや毛布、カトラス、帽子、ビールジョッキや樽の火かき棒などが床やロッカー、ベッドに散らばり、破れたり、錆びたり、泥や土埃で汚れたり、手入れが行き届いていなかったりする、筆舌に尽くしがたい混乱の場となった。

海岸や河川の町に駐在する漁師たちの効率的な活動に不可欠な装備品の中で、ボートは最も重要でした。帆船と手漕ぎボートの両方が使われることもありました。帆を大きく伸ばした高速ボートである旧式のラガーは、船のオーバーホールに最適でしたが、テムズ川、ハンバー川、タイン川などの内陸水路では、「高速で漕ぐために作られた一種のウェリー」が追跡に最も適した乗り物でした。料金はボートの大きさやクラスによって、1日1シリングから1週間に2ギニー以上まで様々でした。コークでは1日5シリングでした。

それほど不可欠ではない装飾品で、時折許可されるものとしては、ダートマスやその他のいくつかの場所では、ギャングマンの帽子に付ける花飾りが 1 個 1 シリングで提供され、タワー ヒルではメッセンジャーが週 20 シリングで提供され、アップルドアでは雨天時に使用する傘が 12 シリング 6 ペンスでした。

ギャング団の武器は、第一に報道令状、第二にそれを執行するために必要な武器で構成されていた。

18世紀の文学において、令状は、一般的にカットラスまたはハンガーとして知られる、短く湾曲した軍刀と不可分に結び付けられています。しかし、当時の徴兵部隊の版画では、ギャングマンは一般的に、スモレットの「良質の樫の木」に匹敵する頑丈な棍棒で武装しています。しかしながら、この芸術的証拠を除けば、棍棒がギャングマンの武器として一般的に使用されるようになったと信じる正当な理由は存在しません。アン女王の治世には早くも「女王の幅広いカットラス」で武装しており、ほとんどのギャング、特に治安の悪い地域での活動が要請されたすべてのギャングにとって、ハンガーは18世紀を通じて標準的な武器であり続けました。特別な危険を伴う遠征では、マスケット銃とピストルが、それ自体が決して軽視できない武器であったであろうハンガーを補いました。

既に述べたように、記録に残る最古の報道令状は国王自ら発布されたもので、後代のものは国王が枢密院で発布し、海軍当局の承認を得たものとなった。しかし、人員不足が深刻化するにつれ、この発布方法は煩雑で非効率的であることが判明した。こうして、海軍の要求が著しく高まった18世紀に入ると、令状に関する国王の権限は事実上海軍本部に委譲され、海軍本部は表向きは国王陛下の枢密院命令に基づきつつも、独自の判断で令状を発布するようになった。

海軍省令状は、その指示を受けた者に、可能な限り多くの「水兵」を「徴用」する権限を与え、徴用された者一人一人に「臨時金」として1シリングを支払うことを命じた。徴用者は「強健な体格で国王に仕える能力のある」者のみに限られ、徴用後は最寄りの集合場所を管轄する将校に引き渡さなければならなかった。すべての民間当局は、この任務の遂行において彼を「援助し、支援」することになっていた。

さて、この文書、今世紀の紋切り型のプレス令状は、ここではその言葉遣いで簡潔に要約されているが、その意図するものとは全く異なっていた。実際には時代遅れの令状であり、公式の時代錯誤であり、プレスがまだ「押し付ける」ことを意味し、力ずくで押し付けることは脅迫に過ぎなかった、過ぎ去った時代の官僚主義の遺物だった。人々はもはや「押し付けられる」ことはなかった。彼らは押し付けられたのだ。しかも、それも言葉の最も極端な意味で。国王のシリングはもはや手渡されなかった。ピープスの時代でさえ、人々は「金銭なしで」プレスされていた。そして、その後の世紀のプレスに要した費用の記録には、ごく初期のものを除いて、国王のシリングやプレス金といった項目は一切見当たらない。その廃止は、押し付けることからプレスすることへの移行に伴う論理的な流れであった。

さらに、船員は令状所持者の唯一の獲物どころか、ほぼ例外なく、捕獲を逃れようともがく人々の間に身を隠すようになった。令状は形式的なものとしてのみ残され、変化した状況には全くそぐわなくなったため、国王の名において他人の自由を奪うことを許可する文書という点を除けば、事実上時代遅れとなっていた。「健全な体格と能力」の基準さえも著しく低下し、艦隊の士官たちは、徴兵官が採用するのと同じくらい、彼らを選別し排除するのに忙殺されていた。

それでも令状は執行された。時代遅れの命令文を取り除いた令状には、「街道、生垣、水路に出て、彼らを強制的に呼び込め」と書かれていた。陛下に仕える熱意に満ちた将校なら、きっとそれで十分だっただろう。

裁判所の様々な判決によって厳密に定義された法律の文言によれば、報道令状は、その宛名を受け取った警察官のみが法的に執行できるとされていたが、実際にはこの制限は大きく逸脱し、あるいは全く無視されていた。巡査や保安官が職務遂行において傍観者に協力を求めることができるのと同様に、報道令状の所持者は、法的には他の手段で権限を委譲することはできないものの、職務遂行において他者に協力を求めることは可能であった。当然のことながら、ギャングマンはまさにその目的のために現場にいたため、彼らに最優先の権限を与えた。したがって、ギャングマンは実際には報道権限を与えていない令状を根拠に報道を行ったのである。

令状の強力な効力に関する法律がこのように意図的に無視された一方で、法的形式に対する並外れた厳格さは別の方面にも表れていた。伝統と慣習によれば、令状は民事当局の認可を受けるまでは有効ではない。ヨーク法務長官は、そのような手続きに関する法的根拠を見つけることができなかった。[脚注:海軍省記録7. 298—法務官意見書、1733-56、第102号] 従って、彼は令状の有効性にとってそれが不可欠ではないと宣言した。しかしながら、民事当局が承認を拒否した場合を除き、それは普遍的に遵守された。悪法は悪名高い良策であった。なぜなら、不満を抱く市長や非友好的な治安判事は、徴兵官の道を実に困難なものにする力を持っていたからである。したがって、「友人を作れ」というのは、任務上多くの敵を作ることが避けられない将校たちに課せられた最初の命令の一つであった。

第四章 — ギャングが連れ去る可能性のある者
理論上は船員のみを捕獲する権限であった押収令状は、実際には、すべての成人男性に対し、どのような権利に基づいて逃亡中であるかを示すことを要求する「クオ・ワラント令状」と同等の効力を帯びていた。その結果、押収の理論と実際の差は極地ほどにも広がった。

強制徴募の第一義的かつ表向きの目的は当初から変わらず、血縁や性別以外ほとんど土地との繋がりを持たない船員という点に変わりはなかった。この根源的な原理から、ウパス的な虚栄の樹が生え、その有害な枝葉は社会のほぼあらゆる階層にまで広がった。こうして、この虚栄の権化である徴募隊は、やがて虚栄を捨て去り、職業や地位に関わらず、目の前に現れる者すべてを選び取るようになった。ギャングマンがハンガーを使って細かいことを言い分けるのは義務ではなかった。「まず仲間を捕まえろ」というのが、彼にとって最大の戒律だった。差別は主人の仕事であり、淘汰は徴募が終わってから行うべきだった。

この嘆かわしいほどの差別の欠如によって最も大きな打撃を受けたのは、商業に従事する階級だった。「コヴェントリー氏は」と、王政復古から約4年後にピープスは記している。「国王が海軍に入隊して以来、毎年雇用している兵士の数は3000人、多くても4000人を超えていないことを示した。そして今や3万人が必要になった以上、残りの2万6000人は国内の商業から調達しなければならない」。当然のことだ。商店主の国であれば、そうでないはずはなかった。船で海に出て大海原で商売をし、商業界の戦利品を積んで帰ってくる者は、必然的に皇帝に貢物を納めなければならない。しかし、コヴェントリー長官は、その帰結をこれほど正確に述べたとき、それがその後約100年間にどのような結果をもたらすことになるのか、ほとんど予想していなかった。

しかし、徴用工の容赦ない強制執行の下でも、貿易は、かつてのように店の前に立ち「買いますか？買いますか？」と叫んだり、豪華な店舗に見込み客を媚びへつらうように手をこすり合わせ、上品な言葉で迎え入れたりといった従順な行為にはならなかった。貿易は自らの力を理解し、それを利用する決意を固めていた。 「いいか！ 諸君！ 諸君！」貿易商は海軍本部に帽子をかぶせ、憤然と叫びました。「もうたくさんだ。お前たちは私の肉屋、パン屋、蝋燭職人を奪い、娘と結婚するはずだった立派な若者、見習い工までも容赦しなかった。金ぴかの馬車を操る御者、御者はお前たちを恐れて去ってしまい、輿の御者ももう見当たらない。炭鉱夫、荷馬車夫、水夫、船を建造する大工、そして船を操る水夫、これらの中で最も有能な、私のなくてはならない助っ人たちは、お前たちの艦隊にハンモックを張っている。お前たちは私の聖書の印刷とビールの醸造を妨害した。私はもう耐えられない。もし必要ならば、そして望むなら、私の宿敵である外国人から私を守ってくれ。だが、諸君、こんな残忍な個人的な手段で守るな」「しもべめ！」海軍本部は、唯一恐れていた権力に対して卑屈に「命令には従います！」と言い、貿易側が訴えていた弊害に対する解決策を直ちに模索し始めた。

さて、貿易を鎮めるには大変望ましいこの目的を達成するには、ギャング団が誰を採用し、誰を採用しないかを正確に定義する必要があった。ここで海軍本部は、悪名高い頭脳のない組織ではあったが、一石二鳥の天才的なひらめきをみせた。まず第一に、英国生まれの英国人と英国国外で生まれた男性臣民は全員法的に徴兵可能であるという古い無法地帯の法理を前提とし、職業や身分の如何を問わず、いかなる人間も法的に免除されないことを論理的に定めた。したがって、免除は権利ではなく公的な免責であり、そのような免責を除き、白痴、盲人、足の不自由な者、身体に障害のある者、その他身体的に不適格な者でない限り、すべての人は徴兵される可能性があるだけでなく、国王の海上奉仕のために法的に徴兵されることもできるのである。 [脚注:海軍本部記録7. 300 – 法務官意見、1778-83、第 26 号、および海軍本部記録1. 581 – バークレー提督、1805 年 2 月 14 日は、公式見解をよく表しています。] このようにして根拠を徹底的に整理した後、海軍本部は寛大にも、恩恵と貿易に対する譲歩として、その使者である徴用工による襲撃や捕獲から保護する用意のある人々のカテゴリーを定めました。

こうした強制徴募の全面的免除は、一挙に認められたわけではない。議会法やいわゆる公的恩恵法――渋る海軍省からの執拗な要求と、ますます増大する貿易力によって、ゆっくりと、そして苦痛を伴いながら絞り出されたもの――に時折具体化され、これらの免除は、海洋支配をめぐる闘争の世紀全体にわたって展開され、その反動として庶民生活の百余の細かな問題や利害関係にまで影響を及ぼし、ついには、それらの起源となった最も忌まわしい抑圧体制の廃止、そして自由憲章という、かの有名なジョン王憲章さえも無価値なものにしてしまうような、その最高潮に達したのである。

[イラスト: 徴用工が犠牲者を捕らえる]
政策上、外国人は免除リストの第一位を占めていた。彼は希望すれば志願することができた[脚注：1709年には、「プア・プファルツ人」（ブラックヒースに駐屯していた7000人と、カンバーウェルにあるサー・ジョン・パーソンの醸造所にいた2000人）を海軍に入隊させようと、精力的な働きかけがなされた。しかし、「彼らにとってマン・オブ・ウォーに乗ることは新しいことだった」ため、彼らは「カロライナに派遣されるという考え」を持って、招待を断った。—海軍省記録 1、1437年—アストン大尉の手紙]。しかし、彼は強要されてはならなかった[脚注：13 ジョージ2世、第17章]。この点で彼の権利を奪うことは、不快な外交上の複雑化を招くことになるが、イングランドは既にそのような問題を数多く抱えていた。貿易もまた、外国人を自国の特権とみなしており、貿易は許容されなければならなかった。さらに、彼は艦隊内で反乱を扇動し、権威に「逆らう」傾向があり、異民族のために働くことはもちろん、戦うことさえ拒否した。しかし、イギリス商船に2年間乗船したり、イギリスで結婚したりすると、たちまちカーストを失う。なぜなら、その時点で彼はイギリスに帰化した国民となり、新婚旅行さえも徴兵によって短縮される可能性があったからだ。実際、1806年にブリストル出身のウィリアム・キャッスルという人物がそのような運命を辿った。西インド諸島から帰国した同年、ブリストルで徴兵された彼は、外国人として解雇された。しかし、その直後にブリストルの女性を妻にするという軽率な行動をとったため、今度は結婚式の3週間前に再び徴兵され、海軍本部の明確な命令により拘留された。[脚注：海軍本部記録1. 1537 – バーカー大佐、1806年7月23日]

外国人免除法が可決されてから数年間は、外国人の権利は概ね尊重されていたものの、必ずしも普遍的ではなかったようだ。「イングランドで結婚していない、または定住していない場合は解雇せよ」というのが、外国人が徴兵団に捕らえられた際の通常の命令だった。しかし、世紀の変わり目になると、反発が起こり始めた。外国人生まれを主張する徴兵された男たちは、それ以降、「任務に適さない」場合にのみ解放された。[脚注： 海軍本部記録1.2733—ヤング大尉、1756年3月11日、裏書、および多数の事例] この不都合な変化について、外国人は他でもない自分のせいだと責めることができた。イギリス人の妻がいるという非難を受けても、この軽い非難を認めることはほとんど、あるいは全くできなかった。その結果、外国人が徴兵団に捕らえられると、反証がない限り、帰化という致命的な行為を犯したとみなされた。 [脚注:海軍本部記録1. 581 – フィリップ提督、1805 年 2 月 26 日] 難破やその他の偶発的な原因で遭難した外国人船員は、この暗黙の法に対する人道的な例外となりました。

黒人は決して外国人とはみなされなかった。王室の所有物とみなされ、特に声を上げたり擁護したりする者もいなかったため、「自由生まれの白人と同じ運命を辿った」[脚注：海軍本部記録1. 482—コルヴィル卿提督、1762年10月29日]。西インド諸島やアメリカ沿岸で「通商に支障をきたすことなく」捕らえられた多くの黒人は、我が国の軍艦に乗船していた。そこでは、気候条件によって行動不能に陥っていない限り、彼らは活動的で機敏な船員となり、「概して自分たちは自由だと考えていた」[脚注： 海軍本部記録1. 585—ドネリー提督、1815年2月22日]。彼らの視点は、哀れな者たちよ、間違いなく厳密に比較に基づくものだった。

陸人は、その職業が何であれ、理論上は免除されていたものの、実際には、不運な船乗りである兄弟と同じくらい、ギャングから軽んじられていた。なぜなら、海軍の職業がどんなに反対であっても、海軍本部は陸人が持つ潜在的な潜在能力を無視することはできなかったからだ。したがって、いかなる職業も、いかなる財産資格も、陸人を保護することはできなかったし、実際に保護したわけでもない。早くも1705年には、老判事が海事法に関する論文の中で、「陸人と船員を無差別に搾取する野蛮な慣習」を痛烈に非難し、ギャングがその盲目的な熱意によって「商人を家から、徒弟や職人を主人の店から、さらには家政婦（世帯主）までも追い出した」と述べている。1744年までに、この慣習は定着した。その年、国王陛下の武装スループ船「ハインド」のイネス船長は、貴族院議員に対し「20歳から25歳までの陸軍兵士20名」の募集を申請した。海軍本部の命令「統制艦長は希望に応じて派遣する」[脚注：海軍本部記録1. 1983—イネス船長、1744年5月3日、および裏書]は、提供された兵士の階級について疑いの余地を残さない。彼らは志願兵ではなく、徴兵された兵士であった。

これは、急速に大規模に拡大した慣行のほんの一例に過ぎない。その後の数年間、多くの陸の民が、穀物を売るためにウォーターフォードへ行き、そこで搾取されて炭鉱船に乗せられたアイルランドの「田舎の農夫」、ブリストルの手袋職人ジェームズ・ホワイトフットのような「内気で未熟な若者で、両親の慰めと支え」を受けていたが、「人生で一度も船を見たことがない」にもかかわらず、「用事を済ませるため通りかかった」際に搾取され、もはや船は彼を知らない存在となった。そして、16年以上も搾取者として働いたロンドンの肉屋ウィンスタンリーのような人々も、同じような運命を辿った。[脚注：海軍省記録 1、1501年—キャプテン・ホワイトフット]ウィルクスの歴史上の床屋は、抜け目のない市会議員が、船員の理髪師就任令状が必ずしも市の理髪師の理髪師就任令状を認可するものではないことを国中がびっくりするほど発見していなければ、同じ強制的な仕事に就いていたであろう。

土地労働者の間では、収穫者は国にとって極めて有用な労働者として、ごく少数の者にしか与えられない程度の免除を受けていた。徴用官は彼に関して特別な指示を与えていた。徴用対象者から彼を除外することだった。教区の牧師と教会委員からの証明書を携えたこの移住農夫は、船員に変装していない限り、事実上自由人として国中を縦横無尽に移動することができた。収穫者だけでなく、収穫に彼の助けに大きく依存していた穀物栽培者にとっても、この特恵は計り知れない恩恵となった。収穫者の地位を侵害する行為は確かにあったが[脚注：海軍省記録1. 5125—ウィリアム・オグランダー卿（準男爵）の追悼式、1796年7月]、それらはあまりにも稀であり、彼が代表する産業に深刻な影響を与えることはなかった。

報道機関から見れば、収穫者は紳士よりも恵まれていた。前者は好きなように服を着ることができたが、後者はしばしば自分の好きなように服を着ることを余儀なくされ、そこに危険が潜んでいたからだ。服が自分の血にふさわしい上質で、地位と影響力を匂わせる堂々とした態度で着こなしていれば、紳士は安全だった。しかし、紳士らしさへのこだわりが、着ている服よりも過去のものになってしまったら、悲惨な目に遭うだろう！ 抗議にもかかわらず、ギャング団は彼を捕らえた。 1706年2月2日付の『レビュー』紙で自身の体験を語った紳士のように、「ラテン語とギリシャ語を話す」ことで捕虜たちに自分が外国生まれだと信じ込ませることができたのなら、それは本当に幸運だったと言えるだろう。

陸員であれ船員であれ、一般の人々にとって、18歳未満および55歳以上の男子を報道免除とするこの法律は、海軍省が法律を巧みに欺く術に長けていなかったならば、切実に必要とされていた救済策となったであろう。この事例では、単純な規定が効果を発揮した。年齢制限の恩恵を主張するすべての男性および少年は、追及されて免除を受ける前に、その主張を証明することが求められた。[脚注：海軍省記録7.300—法務官意見書、1778-83、第43号：「免除を主張する者は、事実を証明する義務がある。」] 出生証明書についても、船員についても無知であるのと同様に、こうした要求に一般の人々が応じることは不可能であったため、この免除は事実上、廃止された。

統制艦長の目には、見た目より年上の男はおらず、自称するほど若い少年もいなかった。そのため、55歳以上の徴兵された何千人もの男たちが、見た目年齢を証明できないにもかかわらず、艦隊の名簿には、容姿の早熟さが彼らの主張を裏付ける少年たちと並んで記載されていた。運輸局の事務員の息子であるジョージ・スティーブンスは、わずか13歳で徴兵された。エルキントン卿の連隊の伍長の息子であるアレクサンダー・マクドナルドも、まだ「12歳未満」でありながら、同じように名簿に載っていた。[脚注：海軍本部記録1. 583—ハンター中将、1813年5月10日。海軍本部記録1. 1503—ブッチャート大佐、1782年1月22日、および同封物]一行は途中で立ち止まってそのような問題を議論することはなかった。

徒弟は二つのカテゴリーに分けられる。一つは海上に従事する者、もう一つは陸上で徒弟として働く者である。名目上、海上従事者は契約締結日から三年間、海上勤務経験がなければ徴兵免除の対象とされた。[脚注: 2 & 3 Anne, cap. 6, reaffirmed 13 George II. cap. 17.] 一方、陸上従事者は最低年齢制限である18歳という制限の下で徴兵免除を享受した。しかし、前者の但し書きには抜け穴が残されており、徴兵官はこれを躊躇なく利用した。そして、前述の通り、最低年齢制限は実際にはほとんど存在しなかった。三年間の免除期間が過ぎた後に徴兵された徒弟は決して見捨てられることはなく、彼らの主人たちも法的に彼らを請求することはできなかった。彼らはまるで熟した果実のように海軍本部の懐に落ちていったのである。一方、3年間の免除期間内に強制的に徴兵された徒弟は、一般的に解雇された。もし解雇されなかった場合は、人身保護令状によって解放されるか、そうでなければ船長が海軍本部に対して損害賠償訴訟を起こすことができたからである。[脚注：海軍本部記録7.300—法務官意見書、1778-83、第25号]「主人から「駆け落ち」し、その後自発的に入隊した徒弟は、18歳以上であれば、いかなる既知の法的手続きによっても復職させることができなかった。全体として、陸路であれ海路であれ、徒弟の立場は非常に異例で不確実であった。」船を訪ねる急ぎの仲間や、陸上の激務の慌ただしい記者団によく連れて行かれる彼は、事実上、軍艦の羽根のような存在で、今日はキャプスタンやベンチで陽気に歌を歌い、明日は軍艦の上で自分の悲惨な運命を嘆いているのだった。

海員の免除に関しては、海軍本部はジレンマに陥っていた。海軍と商船両局は、操舵の要領を熟知した船員、つまり操舵の順番を守り、船底に潜ることなく上空を疾走し、緊急時には迅速かつ船乗りらしく行動できる船員に大きく依存していた。このような船員を大量に採用すれば、国王陛下の軍艦の効率は飛躍的に向上するだろうが、海上貿易は必然的に麻痺することになる。したがって、両局の繁栄のためには、中庸の条件を見出す必要があった。制定法（脚注：13 ジョージ2世、第17章）によれば、海を利用する者は年齢に関わらず、初めて海上貿易を開始した日から2年間、徴兵を免除されていた。この特例措置は貿易の観点から状況を大きく改善することはなかった。問題の周辺に触れたに過ぎず、商務省はそれを強く主張した。

これを受けて更なる譲歩がなされた。50トン以上の船舶の船長、航海士、甲板長、船大工は、治安判事の前に立ち、それぞれの資格について宣誓することを条件に、徴発を免除された。この宣誓供述書は、宣誓供述者の簡潔な記述と相まって、所持者の「保護」となり、同行者による妨害から保護された、あるいは保護されるはずであった。石炭船や冬季係留中の船舶の船長と航海士もこの範疇に含まれた。しかし、課税対象貨物の輸送が発覚した船舶、あるいは船団からの脱走兵をかくまっていることが発覚した船舶の船長と航海士は、保護を受けているにもかかわらず、即座に処罰される可能性があった。ある船から別の船に貸し出された航海士や見習い航海士にも、同じ運命が下された。

前項で定義した船舶管理者に加え、安全かつ効率的な操業に不可欠な「作業員」についても当然ながら保護を与える必要があった。しかしながら、この目的のために実際に何人必要かは議論の余地があり、船長と海軍士官の間で意見が一致することは稀であった。そして、こうした紛争の裁定役は「後甲板の紳士」であったため、船長に有利な判決が下されることは稀であった。

石炭貿易の重要性から、炭鉱夫たちは早い段階で譲歩を勝ち取り、意見の相違の余地はなくなった。石炭貿易に従事するすべての船舶は、登録トン数100単位ごとに1人の健常者を乗せる権利を有していたが、登録トン数が300トンを超えないことが条件だった。このような健常者を強制的に乗せた場合の罰金は、1人につき10ポンドであった。[脚注: アンヌ書、第6章2および3]

スコットランド沿岸の軍艦の艦長たちは、船大工が休暇を逃したり破ったりして、おそらく オッター号のゲージ船長のように「船上にギンブレット船長一人もいない」状態になってしまったため（脚注： 海軍省記録1、1829年-ゲージ船長、1742年9月29日）、その空席を埋めるために陸上の造船所から造船工を動員しても、何ら不都合な結果は生じなかっただろう。しかしツイード川以南では、このような「チップ」を集める方法は好ましく思われていなかった。そこでは、船大工、帆職人、そして綱渡りに従事する人々は、公式の想像力を働かせれば海を利用する人々とみなされ、船の経済運営全体において健常な船員に劣らず不可欠であると一般的に認められていたにもかかわらず、彼らの活動環境があまりにも突然かつ劇的に変化した際には、極めて厄介な法的問題が浮上した。そのため、こうした職人の起用は、公式の支援をほとんど受けなかった。[脚注:海軍省記録7. 300—法務官意見書、1778-83、第2号]

船舶保護に関して海軍本部が特に高く評価したのは、保護対象者が上陸した時だった。というのも、陸上にいる間は、保護対象者の船長、航海士、甲板長、大工、見習い、あるいは船員は、「船務」に就いていない限り、もはや保護を受けられなかったからである。この規則は、恣意的とまでは言わないまでも、極めて厳格に施行された。例えば1746年、プリマスで、片言の英語で「主人の羊の世話をするために」上陸したと抗議した船員に対し、出迎えて尋問した海軍士官は「羊と船は縁起でもないと思っている！」と詰問した。[脚注：海軍本部記録1. 2381—ジョン・ロバーツ大佐、1746年7月11日。ロバーツ大佐は非常に率直な人物であり、その性格が彼を窮地に追い込む何年も前のことだった。 1712年、ハリッジのロバーツ宛てに送られた海軍本部からの重要な指示書が不運にも行方不明となり、ロバーツは小切手係がそれを横領したと非難した。小切手係はロバーツを嘘つき呼ばわりしたため、ロバーツは「彼の顔を平手打ちし、もっと礼儀を身につけろ」と命じた。この怒りの表れにより、ロバーツは解任され、約6年間半給リストに載せられた。海軍本部記録1. 1471—ブランド大尉、1711-12年3月8日。海軍本部記録1. 2378、第11節、海軍本部注記。

船が港に到着した直後に集合場所において氏名を登録しなかった航海士は、自らの責任を問われることになった。その手続きを怠った航海士は「自由の権利がない」とされたのだ。この規則は非常に厳格で、エリザベス・ケッチ号の航海士ウィリアム・タッセルが、ある夜10時にリンの酒場で酒を飲んでいるところを捕まった。「町中を歩き回る許可」を8時までしか得ていなかったにもかかわらず、彼は直ちに追及され、拘留された。海軍本部は、この行為を違法と認めようとしなかった。[脚注：海軍本部記録1. 1546 – ボウヤー大尉、1809年7月25日、および同封物]

多くの港では、船員が船を岸壁や係留地に停泊させている間、陸上で眠るのが慣例でした。これは非常に危険な行為でした。たとえ「船長からの用件を記した電報」を携行していたとしても、目覚めたら船底に潜んでいるという重大な危険を冒さずに、そのような状況で眠ろうとする船員はいませんでした。プール市長はかつて、港の貿易船に所属する保護された乗組員に陸上宿泊の特権が与えられない限り、地元での使用を目的とした報道令状の「承認」を拒否しました。海軍本部は「断じて認められません！」と反論しました。「他の町が享受していないような恩恵をプールに与えることはできません。」[脚注：海軍本部記録1. 2485 – スコット船長、1780年1月4日、および裏書]

危険を承知で、船員は陸で眠り、もし夜を生き延びたとしても、夜明けとともに船に戻ろうとした。時折、幸運にも無事に脱出できたこともあったが、ブリストル出身のジョン・ホワイトのように、「船からわずか90ヤードほど」の地点で一味に捕まった例の方が多かった。

この厳格な規則の唯一の例外は、グリーンランドと南洋の捕鯨業に従事する特定の階級の男性たちでした。熟練した銛打ち、索具打ち、操舵手は、捕鯨航海から帰還後、十分な保証金を納めれば、関税徴収官から強制徴募からの保護を受けることができました。この保護は、いかに広範な海軍省の規則によっても無効にしたり、覆したりすることはできませんでした。この文書によって保護されていた彼らは、次の捕鯨航海に出発するよう要求されるまで、陸上で生活し、仕事をしたり、石炭貿易に従事したりする自由がありました。しかし、石炭船以外の船舶に乗船した場合は、保護を失い、「法的に拘留」される可能性がありました。[脚注：13 ジョージ2世、第28章。海軍省記録 1、2732年—キャプテン・ジョージ・オビガー、19 …ヤング、1756年3月14日。海軍本部記録7.300—法務官の意見、1778-83、第42号。

皮肉なことに、この集団はブーメランに酷似していた。徹底的かつ公平に任務を遂行したため、それを使用した者たちに跳ね返ってきたのだ。この弊害は長年続いてきた。ピープスは当時、この弊害を痛烈に訴え、この蔓延のために手紙の送受信が不可能になり、艦隊の食料と武装を補給する部門機構が崩壊寸前だと主張した。徴兵の拡大に伴い、この強制は不条理なまでに拡大した。徴兵された兵士を艦隊に輸送する徴兵船の乗組員たちは、まさにその任務の犠牲者とならずに「下船」する​​ことができなかった。[脚注：海軍省記録1、1486年—キャプテン・E・マクレラン] [ベアード、1755 年 2 月 27 日、および多数の例。] ピーターからポールに支払うこのひどい略奪行為を止めるために、海軍委員会と政府の両方が、自らの海上雇用者を「保護」する義務がありましたが、それでもその保護は必ずしも効果的ではありませんでした。

名目上の免除を享受する陸人と、全く免除を受けない船員という両極端の間には、陸地にも水上にも専ら居住せず、様々な職業を遂行するために習慣的に両方を利用する中間階級、あるいは両生類階級の人々が存在した。これらの人々は、主に国内の内陸水路を頻繁に利用する、水上船乗り、艀乗り、艀乗り、竜骨乗り、曳舟乗り、そして運河船乗りであった。

リチャード2世の治世において、提督の管轄権は、ある特定の範囲において「海に近い大河の本流」にまで及ぶと定義されました。[脚注：リチャード2世、第2章15] 河川で職業に従事する人々の押収においても、同様の境界線が守られていたならば、抗議や苦情はほとんどなかったでしょう。しかし、リチャード2世の法令によって権限が明確に制限されていた古代の「海の守護者」の後継者である海軍本部は、旧来の管轄権を徐々に拡大し、ついには押収の目的のために、船舶が航行可能なあらゆる水路（「海に近い」か内陸か、自然か人工かを問わず）を管轄に含めるに至りました。こうした水路で作業を行う者、または日常的に利用する者はすべて「海を利用する者」とみなされ、後の令状では、渡し守でさえも例外ではなく、各船団が可能な限り多くの水路を占拠することを明示的に許可しました。この拡張は極めて大きな意味を持つものでした。なぜなら、イーリーやケンブリッジの艀船員のように、「勇敢で屈強な男たちで、必ず優秀な船員になる」何千人もの男たちが海軍に加わったからです。[脚注:海軍本部記録1. 1486 – ベアード大佐、1755年4月29日]

テムズ川の船頭の立場は、この国の水路の住人の中で特異なものだった。それは、ごく初期の頃から、船頭が自分の仲間から一定数の健常者を定期的に船団に供給することを条件に、通常の報道の目に触れずに済んでいたからだ。この規定はグレーブゼントとウィンザーの間の川を利用するすべての船頭に適用され、こうした徴税の際に「身を隠して身を隠した」船頭は、2年間の懲役刑と「1年と1日の航海禁止」の刑に処せられる可能性があった。[脚注：『フィリップとメアリー』第16章2、3] 彼が享受していたこの免除は、船頭の諺にあるような陽気さに少なからず貢献していたようだ。若い頃、彼は余暇を「ダンスとキャロル」に過ごし、「陽気な若い船頭」というよく知られたあだ名を得た。それでも、彼の幸福は決して安泰なものではなかった。海軍士官とその仲間たちの間では彼はあまり気に入られておらず、彼の幸福を打ち砕く機会はほとんどなかった。しかし、ジョン・ゴールデンという人物がタタール人を捕らえた。海軍本部と彼を追及した将校の落胆をよそに、彼は我が市長の艀船員の一人であることが判明した。[脚注:海軍本部記録1. 2733 – ヤング大尉、1756年3月7日]

テムズ川の水夫たちを除けば、定期的な徴税によって搾取の免除を得ることはあまり好意的に受け止められなかった。多くの場合、この徴税は渋々採用されたが、それは二つの悪のうちよりましな方を選んだからに過ぎなかった。こうした徴税の対象となるのは10人に1人から5人に1人まで様々だったが、海軍本部はこの割合を「差し支えない」とみなしていた。そして、徴税を拒否した場合の罰則は、搾取を全面的に禁止することだった。

タイン川のキールメンたちは、表面上はこの根拠で免責特権を買うことに同意していたものの、自らに割り当てを課すことは滅多になかった。報奨金を提供することで、彼らはキールで働く自由の代償を外部から調達していた。サーロー卿は「キールで働く」とはどういう意味か知らなかったと告白した。[脚注：海軍省記録7. 299—法務官意見書、1752-77、第70号] 艦隊内で、自らの経験についてサーロー卿に​​説明できる者はほとんどいなかった。キールメンたちは可能な限り自らの地位を維持した。この点において、彼らは海軍省の「大保護」を受けていたニューカッスル市長と市から物質的な援助を受けており、この特別な恩恵に対する見返りとして、彼らは自らのキールメンよりも町と川の貿易にとって重要でない人々の雇用を促進するためにあらゆる手段を講じた。

1806年、セヴァーン川とワイ川には、98隻のトロー船からなる船団が航行していた。積載量は60トンから130トンまでで、588人の船員を雇用しており、そのうちほぼ全員が圧搾作業の免除を受けていた。当時、人員が非常なストレスにさらされていたため、海軍本部はこの割合は過剰であると判断し、当時ブリストルで圧搾作業の監督にあたっていたバーカー船長に条件交渉を命じた。バーカー船長は、10人に1人の割合でトロー船員を拠出することを提案し、もし応じなければ部下たちに働かせ、得られるものはすべて奪うと、ほのめかした脅しをかけた。こうして窮地に立たされたセヴァーン貿易商協会は、渋々ながらこの提案に同意した。彼らは熱烈な忠誠の誓いの下にその事実を隠そうとしたが、無駄だった。 [脚注:海軍本部記録1. 1537—バーカー大尉、1806 年 4 月 24 日および 5 月 9 日、および添付文書]

1795年、ナントウィッチとリバプール間で塩、石炭、その他の物資を輸送する300の「フラット」には、それまでギャング団の監視を逃れていた約900人が雇用されていた。しかし、同年、いつもの脅迫によって、残りの労働者には免除を与える代わりに、6人に1人、あるいは少なくとも9人に1人を提供するという取り決めが締結された。[脚注:海軍省記録 1. 578 – プリングル提督、会合に関する報告書、1795年4月2日]

ブラックウォーター川とシャノン川を航行する漁船は、特別な優遇措置を受けていなかったようだ。操船者たちは、手が空くとすぐに追い立てられ、たとえ常に手が空いていたとしても、解雇されるのは肉体的な不適格によるものであり、妨害されない労働権が認められていたからという理由ではなかった。アイルランドの艦隊への貢献は、悪名高い不満分子を除けば、軽視できるほど重要だった。アイルランド人は本質的に温厚な性格で、生来の怠惰さと動きの遅さを籐やロープの端をうまく使うことで適切に矯正すれば、その貢献は国王陛下の軍艦において高く評価された。

免除のカテゴリーにおいて、漁業は完全に独自の地位を占めていました。漁業は慎重に育成されたものの、保護は無関心でした。

1729年以前、魚類漁業従事者に与えられた最も重要な特権は、週に2日、「魚の日」を追加で設けることだった。この規定は1563年の法令に盛り込まれ、人々は金曜と土曜には肉類を一切食べず、魚を食べることを義務付けられていた。違反1回につき3ポンドの罰金、または「3ヶ月間の禁錮刑」が科せられ、水曜日には「肉類1皿に対し魚類3皿」で満足することが求められた。[脚注: 5 Elizabeth, cap. 5.] この法令には宗教的な意味合いは全くなかった。しかし、この法案の責任者たちは、カトリック的な傾向を疑われるのを避けるため、この法案で「人間の魂の救済に必要」とされている魚食を教え、説教し、または宣言するすべての者は「偽りのニュースを広める者」として処罰されるべきであるという付帯条項を付することが賢明だと考えた。この法案の真の意義はここにあった。宗教改革以来、ローマの断食日の廃止は魚の消費量を大幅に減少させ、この減少は漁業に壊滅的な打撃を与えていた。当時、漁業は事実上、船員にとっての国家的な温床であり、エリザベス女王の賢明な国務長官セシルは、漁業の衰退が将来の船員配置にとって深刻な脅威であることを察知し、他の理由がなくても、この衰退しつつある産業を活性化させようと決意した。問題の法案は、彼の審議の実際的な成果であった。 [脚注:エリザベスの国内公文書第27巻第71号および第72号は、セシルのオリジナルの覚書を収録している。]

漁師階級の利益と国防の利益をこれほどうまく結びつけたこの法律は、広範な影響を及ぼさざるを得なかった。漁業はこれによって大いに繁栄しただけでなく、セシルが明確に予見したように、やがて船員の養成の場となり、無尽蔵の資源と同様に素材の質の高さにおいても比類のない艦隊の供給源となった。しかし、その繁栄は実は呪いでもあった。例外はほとんど認められなかった。捕鯨やタラ漁を目的とする冒険家たちは、それぞれの職業の特殊な状況に適した特別な特権を有していた。しかし、こうした例外を除けば、魚の捕獲や運搬に従事するあらゆる種類の船舶は、非常に長い間、一般的な外洋船舶に渋々与えられたのと同程度の例外しか享受できなかった。巨大産業によってもたらされる供給源は、軽々しく制限するにはあまりにも貴重だったのだ。

一方で、漁業権は軽々しく削減するにはあまりにも重要であった。そのため、セシルが「漁業日」を追加で制定した法律では、「海を利用する、または海に出入りする」漁師は、女王海軍に徴用されることはなかった。当時の徴用官は「テイカー」と呼ばれており、漁師を徴用する予定の地域に居住する判事に令状を持参する義務があり、これらの判事の中から2名が令状に指定された「有能な者を選出する」権限を与えられていた。こうして、令状の「裏付け」、つまり承認が民事権力によって開始された。当初は漁師の徴用に関してのみ義務付けられていたが、やがて陸上で行われるすべての徴用にとって不可欠な前提条件とみなされるようになった。

漁師を強制徴募から保護するための特別な規定は、1729年まで設けられなかったようである。この年、船長、見習い1名、船員1名、陸員1名が免除され、各船に適用されることになった。[脚注: 2 George n. cap. 15.] しかし、1801年に抜本的な改革が施行された。当時の法令では、魚の捕獲、加工、販売に従事する者は徴募の対象とならないと規定された。[脚注: 41 George in. cap. 21.] この免除は、当時の戦争で計り知れない損害を被っていた産業にとって、実質的に有益となるには遅すぎた。強制徴募は既に終焉の時を迎えていた。

1801 年の法律以前は、「干潮時にカキやムール貝を採る」ことを唯一の職業とする人々は漁師とみなされ、習慣的に「海を利用している」とみなされていました。

漁師という小兵の立場は、後年の出来事とは対照的に、1709年の公式声明によって鮮明に浮かび上がっている。3トンにも満たない船から漁師を追い出した海軍司令官に宛てられたその声明には、「これらの貧しい人々は、常に貧しい家族を支えるために保護されてきた。したがって、緊急の場合を除き、彼らを軍務に就かせてはならない。そうなれば、彼らは皆、軍務に就かざるを得なくなるだろう」と記されている。[脚注：海軍本部記録1.2377—ロビンソン大尉、1708-9年2月4日、および裏書] 1745年にノールから手紙を書いたボスコーウェン大尉は、これと正反対の見解を示している。彼は輸送用に、それぞれ60トン以上の積載量を持つ漁船用小型帆船を6隻調達するよう指示されていたが、全く入手できなかった。 「漁師たちがその大きさの船を使わない理由として挙げているのは、若者は皆忙しく、老人や少年たちは操業できないからだ」と彼は説明している。[脚注:海軍省記録1. 1481 – ボスコーウェン船長、1745年12月23日]

こうした状況はやがて漁師たちに知恵を授け、河川や運河の労働者のように、対価を得て免除を受ける方が、法外な賃金を支払うよりも望ましいという事実に気づいた。海軍本部はこうした取引を厭わなかった。それは多くの苦悩、多くの悪感情、そして多くの良い金銭を節約した。こうしてワーシングの漁師たちは1780年に免除を勝ち取った。当時、この町の漁業は始まったばかりで、漁師たちは「非常に貧しく、困窮していた」。漁師たちはわずか16隻の船しか使っていなかった。それでも、漁師たちをもてなすよりも、40ポンドの報奨金を払って海軍に5人の人員を派遣する方が安上がりだと彼らは考えたのだ。[脚注:海軍本部記録1. 1446 – キャプテン・アルムズ、1780年1月2日]

オークニー諸島の漁師は、漁場での自由と、市場に魚を運ぶ際の自由を、どちらも同じような条件で買っていた。しかし、倹約家であった彼は、次第に定められた割当量を守らない癖が身についた。突然、武装したスマックが彼の前に現れ、激しい圧力をかけられたことで、彼は一銭を惜しむことは、時には一ポンドを無駄にすることになることを学んだ。[脚注:海軍省記録1. 2740 – アブス中尉、1798年5月11日、および海軍省の注記]

スコットランド沿岸では、漁師と渡し守（後者は入り組んだ海岸線では多数の漁師階級であった）が、5人から6人に1人を保護の祭壇に捧げた。この犠牲は、無差別な迫害ほど彼らを苦しめたものではなかった。裕福な民であった彼らは、最も助けを必要としている者を選び、こうして困窮に陥った家族を共通の寄付で支えた。回遊性のニシンを追って漁場から漁場へと移動するバス漁師は、別のカテゴリーに属していた。スコットランド沿岸では、彼らの貢献はバス1台につき1人だったが、どういうわけか他の沿岸地域でも同様の貢物を納めるよう求められたため、彼らが軽々しく逃れたとは言えなかった。マン島船団を構成する400隻の漁船も同様であった。彼らの乗組員は7人に1人を差し出す義務があった。 [脚注:海軍本部記録1. 579—プリングル提督、会合に関する報告書、1795 年 4 月 2 日; フィリップ提督、会合に関する報告書、1801 年 8 月 1 日]

これらの資料の価値については、意見が大きく分かれていた。バス漁師は皆、熟練した船乗りであると認めていた。しかし、小型船で働く者に関しては、たとえ生涯を通じて健康的な運動を続けていたとしても、年間わずか6、7週間キャプスタンで漕ぐだけでは、若い若者を有用な船員に変えることは決してできないと考えられていた。これは、「手」を失ったことに憤慨していた漁師たちの見解であった。[脚注：海軍省記録1. 1497 – トーマス・ハリー船長、1777年3月3日]

海軍本部は全く異なる見方をしていた。「貴官らが認めていることは、我々の責務だ」と、反対意見を述べた閣僚らは言った。「それゆえ、網を引き上げたり錨を下ろしたりする以外には貴官らに何の役にも立たないこの若者たちを、貴官ら自身の力だけでは決して成し得ないもの、つまり有能な船員に仕立て上げよう」。徴用工の強力な力に支えられたこの主張は、反論の余地がなかった。

漁師が多くの時間を陸上で過ごしていたとしても、水夫や船底や櫓で働く労働者が解放されたわけではないのと同様に、漁師は搾取から解放されたわけではなかった。漁師は本業として「海を利用していた」のであり、それで十分だった。なぜなら、海を利用することが、搾取に対するあらゆる人間の責任を測り、決定するための規則であり基準だったからだ。

宣誓供述書や契約書が報道に対する保護手段となっていた船長、航海士、見習い船員の場合を除き、制定法によるか海軍省の寛大な裁定によるかを問わず、この罰則を免除された者は皆、免除の事実と根拠を記載した公式証明書を所持する義務があった。この文書は皮肉にも「保護」と呼ばれた。

海軍省による保護状は、海軍大将の署名によって発給された。通常の保護状は、委任または既得の発給権限を持つ各部署および人物によって発給された。例えば、各トリニティ・ハウスは自らの水先案内人を保護し、税関は捕鯨漁師と海上における見習い労働者を保護し、徴用官は、船員集団によって船から引き抜かれた船員の代わりに一時的に船員として派遣された船員を保護した。保護状の中には、期限付きで発給され、その期間満了とともに失効するものもあれば、保持者の何らかの不正行為によって無効とされない限り、永久に「効力を持つ」ものもあった。保護状は、適用対象者の詳細な記述がなければ有効とはならず、すべての保護状は携帯し、要求に応じて提示されなければならなかった。トーマス・ムーバティは、衣服を着替えて保護状を家に残してきたため、テムズ川で船から追い出された。サフォークのミストリー出身のジョン・スコットは、シャツの袖をまくって作業中に連行されたが、彼の身を守るものはジャケットのポケットの中にあり、わずか数ヤードしか離れていなかった。[脚注：海軍本部記録1. 1479—ブリッジス大尉、1743年8月11日。海軍本部記録1. 1531—バラード大尉、1804年3月15日、および添付文書]

保護状自体に些細な不備があったり、所持者の容姿と記載された人物像との間にわずかな食い違いがあったりするだけで、保護状は紙くずと化し、所持者は海軍船員と化してしまう。スコットランド法に基づき14シリングの印紙が押印されている北部の見習工たちは、イングランド法に基づく15シリングの印紙が押印されていないという理由で押収された。ある船員は保護状に「顔が滑らか」、つまり髭がないと記されていた。徴兵官は彼をじっと見つめた。「なるほど！」と彼は言った。「顔が滑らかではない。あばただらけだ」。そして、その理由を理由に哀れな男を押収した。

過剰な保護は、全く保護を受けていないのと同じくらい悪かった。炭鉱夫のトーマス・レッティングと商船プロビデンスのジョン・アンソニーは、それぞれ2つの保護を受けていたために船から追放され、この事実を痛感した。つまり、ほんの些細な口実でも、保護の有効期間があと数日しか残っていない場合、氏名、日付、場所、その他の重要な情報が「巧妙な」操作の跡、つまり「故意に消された」か改変された跡が見られる場合、人物の経歴が保護の対象になっていない場合、あるいは欄外ではなく裏表紙、あるいは裏表紙ではなく欄外に記載されている場合など、あらゆるものが保護の対象となった。もし顔色が青白くなく赤らんでいたら、髪は茶色であるべきところが赤かったら、中肉中背でがっしりとした体格であるべきところが「背が高くて驚くほど痩せていた」と判明したら、こうしたいずれの場合も、また同様のケースが 101 件あったように、保護の所持者は、徴用官が「欺瞞的な試み」とみなした行為に対して罰金を支払ったことになります。これは、適格な男性を国王に仕えるために騙し取ろうとした行為です。

徴兵官は、徴兵対象となる者を皆、「みすぼらしい保護の口実」で海軍から兵役を詐取することを生業とする者とみなしていたにもかかわらず、そのことで徴兵官が熱心に徴兵したことが、海軍本部の容認を得たり、無条件の承認を得たりしたわけではない。こうした無責任な方法で徴兵された何千人もの兵士や少年たちは、事件の真相が海軍当局に提示された後、多少の困難と遅延を伴いながらも、解放された。そして概して、貴族院議員たちは、艦隊に新たな部隊を増員するためのどんな大げさな言い訳にも容認したが、それでも「保護を剥奪してはならない」という、少なくとも文書上は不可侵の規則を定めたと言えるだろう。なぜなら、それは「彼らに多大な迷惑と騒動をもたらす」からである。 [脚注:海軍本部記録3. 50—海軍本部議事録、1744年2月26日-1745年] この規則が一般的に遵守されていたと主張することは、真実を嘘に変えることになるだろう。それどころか、この規則はほぼ例外なく無視されていた。士官も一味も、あらゆる機会にこの規則を破り、その行為の正当性・不当性は上級裁判所の裁定に委ねられていた。奉仕への熱意は犯罪ではなく、人を釈放することは常に、捕まえるよりもはるかに容易だった。

海軍本部でよく使われていた「保護を拒む」という表現は、海軍本部が自らの保護を恣意的に無視することを意味するものではなかった。単に、偽造または不正な証明書を全て排除し、不正な証明書所持者を別の場所に送還するために、保護対象者全員、あるいは手掛かりが可能な限り多くの保護対象者を差し押さえ、検査するために、通常よりも厳格な措置が取られる場合があることを意味していたに過ぎない。しかしながら、「保護を拒む」ということが、それ自体に完全な意味を持つこともあった。

版画愛好家で、ホガースの1747年作「駅馬車、あるいは田舎の宿屋の庭」に詳しい方は、二人の「外側」をすぐに思い出すでしょう。一人は意気消沈した兵士、もう一人は陽気なジャックタールで、その包みには「センチュリオン」という言葉が読み取れます。ところで、センチュリオン号はアンソンの旗艦でした。この版画の中で、ホガースは、その乗組員があの有名な世界一周航海から帰還した際に、新聞社から生命保護の許可を得たという事実を、偶然にも記録しています。[脚注：海軍省記録1. 1440 – アンソン船長、1744年7月24日]

生命保護はごく少数の者にのみ与えられた恩恵だった。ニューカッスル出身の50歳の水兵、サミュエル・デイヴィッドソンは、「最近の戦争で9年間従軍した」という事実を、生涯にわたって徴兵部隊の監視から解放されるべき理由として大胆に主張した。しかし、貴族院の委員たちは、「一等航海士に劣らない地位に就いていない限り」この主張を認めなかった。一方、ヘイスティングスのヘンリー・ラブは、オランダ遠征に一度しか従軍していなかったものの、ピットとダンダスから、彼自身と志願兵は徴兵されないという約束を得ていたため、この災難に見舞われた途端、直ちに解雇された。[脚注：海軍省記録1. 1449 – コロンバイン大佐、1800年7月21日]

このように、特別な保護を与えることは全く不確実で、期待できるものではありませんでした。1708年、バルチェン船長は、当時係争中だった訴訟の証人としてロンドンに召喚したいと考えていた船員10名に対し、特別な保護を与えました。しかし、プリマスの陸上で保護を受けていない作業員たちの圧力により、初期のエディストーン灯台3基の建設は深刻な妨害を受け、同名の灯台を最初に建設した作業員たちは、かつて一団に荷物ごと連れ去られました。

3代目エディストーンを建造したスミートンは、銀のバッジで部下を保護し、彼の補給船も同様の免責特権を享受していた。おそらく海軍本部の同意を得てのことだろうが、帆に灯台の絵が描かれていたためである。他の大手造船会社や裕福な商社も、代償を払って保護を購入した。彼らは艦隊に規定数の船員を供給し、この取り決めは役に立たない者や不興を買った者を排除するのに非常に都合が良かった。[脚注:海軍本部記録1. 583 – ソーンボロー提督、1813年11月30日]

多数の民間保護が認められたが、それらは紙切れ一枚の価値もなかった。ワイト島ライドのジョセフ・ベッツワース（弁護士兼アッシー・アンド・ライド荘園領主）は、その荘園に付随する古くからの特権に基づき、王室特許状によって確認された上で、1790年に約20人の船員に対し、「ライド、ポーツマス、ゴスポート間を旅客輸送するための、約14トンのスマックとウェリーによる古代の渡し船または航路」の運航を許可した。この地の管轄艦長は、この件についてどうすべきか尋ねた。「できるだけ早く全員に圧力をかけるように」と両卿は答えた。[脚注：海軍省記録1、1506年 – ジョン・ブライ艦長、1790年6月、および添付資料]

第5章 — ギャングが海上でやったこと
「我々が求める人物、そして我々が絶対に手に入れなければならない人物」というのが、この世紀の海軍の叫びだった。[脚注:海軍本部記録1. 1531 – ジョン・スウィンバーンの証言、1804年7月28日]

海上ほど、その叫び声が大きく、執拗に響く場所は他になかった。軍艦が次々とその声を増幅させていたからだ。平時においては、病、死、脱走といった日常的な要因によって人員需要が測られていたため、需要は次第に減少し、あるいは完全に消え去ることはなかった。しかし、地平線に戦雲が立ち込め、人員を求める叫び声が、艦隊の竜骨の数と同じくらいに大きく膨れ上がると、突如として凄まじい規模の叫び声となった。この叫び声を鎮めるには、最も精力的で不断の努力が必要だった。

あらゆる海軍は鋭い洞察力を備えており、国家の存亡がかかっているようなこのような危機においては、海軍の目はまず第一に、そして何よりもその国の商船の乗組員に向けられた。というのも、船上生活と任務は両軍ともほぼ同じであり、商船員を一流の軍艦乗りにするのに特別な訓練は必要なかったからだ。両軍の船は帆船であり、原則として武装していた。したがって、商船員は有能な船乗りであるだけでなく、大砲の扱い方、カトラス、マスケット銃、ボーディングパイクの使い方も訓練されていた。つまり、彼は海の支配を目指す人々にとって、あらゆる資産の中で最も貴重な存在だったのだ。つまり、召集さえすればすぐに戦力となる、出来合いの軍艦乗りだったのだ。

問題は、どうやって彼を捕まえるか、つまり、どうやって彼を深海の航海から元気な状態に戻すか、どうやって彼がポケットいっぱいのお金を持って陸に上がる前に国王の海軍に入隊させ、長い禁欲の後で彼が好んでいた制御不能な放蕩で硬くなった筋肉をリラックスさせるか、ということだった。

最も単純でありながら、最も精巧な仕掛けが、この難題を解決した。それは、船員を陸に上がった後に隠れ場所から探し出すよりも、海に浮かべる方がはるかに容易な戦略であるという事実に基づいていた。そのため、この罠は、船員が陸に着く前に捕らえるように仕掛けられた。

無限の創意工夫と先見の明をもって、船員たちは港から港へ、岬から岬へと監視を続けた。そして、海岸を囲むほぼ途切れることのない鎖を形成し、船員が海外から慣れ親しんだあらゆる接近地点を警備するに至った。これがシステムの外側の非常線であり、帰港する船員が通過しなければならなかった難関の始まりであった。彼は実に賢明な船乗りで、海岸のいたるところに散らばる未知の岩や浅瀬をうまく切り抜けることができた。

この海のギャング団の構成はある程度まで混合されていたが、極めて均質であった。

まず第一に、その最外縁、おそらく海峡を南下してシリー諸島まで、あるいはキンタイア岬とアイルランド海岸を結ぶ13マイルほどの海域（リバプール、ホワイトヘイブン、ダブリン、クライド川への交易品が通常入港する場所）まで、帰港中の水兵は、帆を張ってこちらに向かってくる、国王陛下のフリゲート艦の整然とした姿、あるいは武装スループのすっきりとした速い列を突然目にするだろう。この遭遇は偶然の産物ではなかった。フリゲート艦とスループ艦はどちらも計画的にそこにいたのだ。前者は自身の乗組員を補充するために巡航しており、後者は母艦関係にあるプリマス、スピットヘッド、あるいはノールの戦列艦の乗組員を補充するために巡航していた。

テンダー船とは、「水兵徴用時」に国王の御用船として採用された船のことである。月々一定の賃率で雇われ、必要とされる限り、しばしば不本意ながらも、国王の船舶の人員確保やそれに関連する業務に従事した。積載量は30～40トンから100トンまで様々であった。[脚注：これは海軍委員会が支払った最大トン数であったが、貿易が低迷していた時期には大型船を調達することができ、実際、名目トン数で頻繁に使用された。] 小型船は海岸沿いを航行し、港から港へと寄港したが、大型船は海岸線をはるかに越えて航行した。遠洋航海や交易路航行において、小型船はほとんど役に立たなかった。強力な船で彼らを乗せることはできなかったのだ。

等級を問わず、すべての軍艦に定期的に報道令状が交付されていた一方、テンダーボートの供給はそれほど一般的ではなく、はるかに不規則だった。乗組員を完全な戦力に引き上げる目的でテンダーボートが割り当てられたのも、必要に迫られた場合のみ、それも一等、二等、三等艦に限られていた。事態の緊急性、出動すべき人員、そして司令官の外交手腕によってその数は決定された。各艦にテンダーボートを送るのが慣例だったが、海軍委員会がそのような機会にどれほど倹約的であろうとも、慎重に言葉を選べば、二隻目、あるいは三隻目の随伴船が見つかることは珍しくなかった。ボスコーウェンはかつて、二隻目のテンダーボートを得るためにこの巧妙な策略に頼ったことがある。海軍委員会は散兵を嫌っていたので、テムズ川に数隻のテンダーボートを放置しておけば、町中を散兵するよりもはるかに有益な仕事に就けると提案した。「実に非難すべき行為だ！」委員会は同意し、二隻目の船を即座に彼の指揮下に置いた。アプトン中尉は直ちにその船の指揮を任され、出航を命じられた。彼は一週間以内に、マーゲート・ロードの商船から集められた27人の乗組員を連れて戻ってきた。[脚注:海軍省記録1. 1478 – ボスコーウェン船長の書簡、1743年7月および8月]

この時ボスコーウェンに割り当てられた母船は、アメリカ製の「ギャロパー」号で、「西インド諸島のスループ船と同様の艤装」が施されていた。9ポンド砲6門と小火器60門を搭載していたが、海上艇としてはその名にふさわしくなかった。帆走中はひどく鈍く、胴が深く、荒天時には波にさらわれやすかったため、海峡での巡航には「極めて不向き」だった。

船員には船長、航海士、船主から派遣された6人の手下がおり、さらにボスコーウェンの船、ドレッドノートから臨時に徴用された34人の水夫がいた。船長の任務は船の操業、船長の任務はプレス作業であったが、これらの任務は大体において互換可能であった。全員が中尉の指揮下にあり、中尉は42人の手下を自由に操り、いざというときには5つの強力な部隊を組織し、天候が良ければ一時的な不在の間も炭鉱の番をするのに十分な手下を残すことができた。炭鉱の手下は一般に船員たちの中でも花形であり、忠実で実績のあるベテランで、どんな緊急事態にも対応でき、賄賂や酒やペチコートにも屈しないと言われていた。しかし、義務を放棄して一時的に都会の楽しみを味わいたいという誘惑は、彼らにとっても時折強すぎた。ある船の乗組員8人がこうして追い詰められ、フランスの刑務所で何日も過ごした後に発見されたという話も耳にした。彼らはダウンズで強制執行する代わりに、ブローニュへ向かったのだ。

国王陛下の艦隊の指揮官には、部下を育てるという重責が、耐え難いほどにのしかかっていた。ネルソンが提督に昇進した最大の喜びは、それによって厄介な搾取作業から解放されたことだったと言われている。ネルソンの時代以前も以後も、ローバック号のブレット艦長が述べた「部下を育て、世話をすることは、私の他のすべての任務よりも多くの苦労と不安をもたらしたと、私は厳粛に断言できる」という言葉に、心から賛同しない艦長はほとんどいなかった。[脚注:海軍省記録1. 1478 – ブレット艦長、1742年10月27日]

小型で性能の劣る艦の艦長たちは、入札を敢えて求めると、厳しいジレンマに陥った。どんなに懇願しても、特別な寛大さや切実な必要性がない限り、めったに認められなかった。こうした艦からの入札のほとんどに対し、海軍本部は「他の艦を励ます」ための見せかけに反対した。「任務を遂行するのに十分な人員がいない場合、閣下は艦を係留する」と海軍本部は明言した。[脚注：海軍本部記録1. 1471—ボイル艦長、1715-1716年3月1日、承認、その他多数の事例] 指揮権の即時喪失、閣下からの強い不興、そしてそれに伴う無期限の活動停止と半額の給与に直面し、人員が不足し、当局から人員も入札も得られなかった艦長は、既に他の艦のために苦労して雇った人員で出航するしか選択肢がなかった。閣下方の厚意により、彼はこれを実行し、既に同様の任務で狭海を航行していた武装艦隊に新たな部隊が加わった。このような指揮官たちが娯楽目的で行動していたわけではないことは容易に想像できる。

こうして集結した大規模で絶え間なく活動する艦隊に、陸上の統制艦長たちもさらに大規模な部隊を派遣した。重要な港には必ず集合場所があり、あらゆる港には水陸両用船団が集結していた。彼らは急流の底で何リーグも沿岸を航行していたが、その性質や任務はしばしば全く気づかれずにいた。しかし巧みな操縦によって彼らは標的の船に乗せられ、甲板に群がり、武装して決然と乗組員に迫ろうとしていた。

船の構造、艤装、トン数、武装が異なる3種類の船が、帰港中の水兵を拿捕し、捕獲するという共通の任務を遂行している。次に、これらの船が海岸でどのように配置されていたかを見てみよう。

グリニッジとブラックウォールの竪琴隊は、テムズ川橋下流のメドウェイ川、ノア川、スウィン運河のブラックステークスまで、テムズ川を物色した。マーゲート、ラムズゲート、ディール、ドーバーの竪琴隊は、テムズ川下流の河口を監視し、ダウンズを掃討し、ケントとサセックス、エセックス、ノーフォークの海岸沿いに警戒を怠らなかった。リン出身のこれらの竪琴隊は、ウェルズ・オン・シーまたはクローマー沖で旗を下ろし、そこからハンバー川河口へと進路を取った。そこでハルの竪琴隊が走り始め、サンダーランド、ニューカッスル・アポン・タイン、シールズの竪琴隊と合流した。これらの竪琴隊は、リースとフォース湾から来た他の竪琴隊と合流し、警戒線を結んだ。フォース川の北方、オークニー諸島の端まで、そしてスコットランド西海岸全域、両ミンチェス海峡とヘブリディーズ諸島の間を、リースとグリーノックから出港した特別武装のスループ船が定期的に巡航していた。グリーノックの炭鉱船はまた、ベルファストやホワイトヘイブンの炭鉱船と合流し、北海峡を経由して母港に向かう船舶を潜伏監視した。あるいはマン島を回ってモアカム湾まで横断し、ランカシャー海岸をフォービー岬まで下った。そこでは、ジャマイカとの貿易に警戒していたマージー炭鉱船が彼らの監視を引き継いだ。ダブリンの炭鉱船は、ミルフォード・ヘイブンとハヴァフォードウェストの他の炭鉱船の支援を受けて、セント・ジョージ海峡を警備した。ブリストルの炭鉱船は、その名の海峡を巡航し、ランディ島とホームズに鋭い目を付けていた。これらの海域では、船長が油断していると、炭鉱船に悪戯されることがよくあった。ファルマスとプリマスの炭鉱船はランズ・エンドからポートランド・ビルまでの海岸線を、ポーツマスの炭鉱船はポートランド・ビルからビーチー・ヘッドまで、フォークストンとドーバーの炭鉱船はビーチー・ヘッドからノース・フォアランドまで、それぞれ警備を行い、包囲網を完成させた。アイルランドは海上物資の略奪においても忘れ去られることはなかった。主要な海外貿易ルートの集束点としてアイルランドは極めて重要であり、ベルファスト、ダブリン、ウォーターフォード、コーク、リムリックから出港した炭鉱船、あるいはこれらの地を主要寄港地とする炭鉱船は、沿岸全域に絶え間ない警戒を敷いていた。

王国の沿岸水域を徹底的に調査する中で、必然的に他の地点よりも厳重な監視が必要となる地点がいくつかありました。特に、東インド会社、西インド会社、バルト海、バージニア、ニューファンドランド、オランダ、グリーンランドといった貿易ルートが、ロンドン、プール、ブリストル、リバプールといった世界貿易の中心地、そしてフォース川、クライド川、ハンバー川、タイン川沿いの北部の主要貿易拠点に集結していました。ニューファンドランドの魚の船団が到着すると予想されるプール沖に停泊していた軽船は、必ずと言っていいほど豊漁を誇っていました。マージー川河口近くのハイレイクでは、リバプールの財源となった私掠船や奴隷船、つまり砂糖やラム酒を積んだジャマイカ船から、多くの良質な水揚げがありました。 19世紀初頭、軍用スループ船は「ビーチーとダウンズの間を巡航し、帰路につく商船から人員を徴集せよ」という命令を受けていた。そして1755年、ロドニーの副官たちは海峡が「軽艇で満杯」になっているのを発見した。この世紀においてはごく少数で短命だった極度の平和を除けば、海峡が他の状態に陥ることは稀、あるいは全くなかった。翼を持つ商船で混雑した海路は、帰路につく船員を待ち伏せする任務を負う者たちの絶え間ない監視から逃れることはできなかった。

海峡におけるお気に入りの停泊地は「ワイト島の西端、ハースト城の近く」でした。そこでは、西から来る船だけでなく、ニードルズを通過する船もすべて監視する用心深い炭鉱船が、船団を乗せるという単純な方法で、思いのままに操業を進めることができました。一年の特定の時期には、グリムズビー、グレート・ヤーマス、ロウストフト、ブリクサムといった港も同様の注目を集めました。船団がドッガーバンクスの「大漁場」から帰港する時期になると、これらの港を航行する炭鉱船は、収容できる人数を超える漁獲物を捕獲しました。1805年、ドッガーバンクスの漁師たちがこのように納めた貢物は非常に多かったため、「ブリクサムには徴兵対象者は一人もいなかった」ほどでした。当時その地に属していた96隻の漁船のうち、防護服を着ていない者はすべて、湾沖や海峡のさらに上流を航行していた補給船や軍艦にさらわれてしまった。[脚注:海軍本部記録1. 581—バークレー提督、会合報告書、9月15日]

巡航中の船舶と補給船による二重の哨戒線は、水上の船員を阻止するために投入された資源を決して使い果たしたわけではなかった。さらに陸地に近い場所には、多くの補給船と同様に、陸上の集合場所、あるいはドックに停泊中あるいは錨泊中の軍艦から活動するボート部隊で構成される第三、あるいは最内陸の哨戒線があった。外側の哨戒線ほど連続性はなかったものの、効果は劣らず、戦略や幸運によってほぼ突破できた多くの船員は、おそらく一本の縄を投げるだけで岸と自由を隔てられるという時に、部隊に旗を降ろした。

この最も内側の線が最も頻繁に、そして最も成功を収めて引かれたのは、港湾や航行可能な河口の入り口を横切る地点であった。ブリストル港の水先案内人ピルは、エイボン川の向こう岸にこの線を張り、キングロード下流の炭水車から逃れた多くの熟練船員を捕らえた。サウサンプトン水路では、この線は概して通行不能であったため、少しでも圧力の影響を受けやすいと考えられる者で、その苦労を逃れられる者はほとんどいなかった。[脚注：海軍省記録 1. 581—バークレー提督、会合に関する報告書、1805年8月5日] ダブリン湾はそれをよく知っていた。 1801年9月の薄暗い朝、まだ水面に濃い霧が漂う中、そこで静かに、そして迅速に行われた「浮き船」による押収は、湾の外側を巡航して押収網を逃れていた74人の船員を捕らえる結果となった。しかし、そのうち2人が保護された見習い船員であることが判明したため、市長は市の水上執行官を「軍隊の分遣隊と共に」派遣し、彼らを強奪団の手から力ずくで奪取した。[脚注：海軍省記録 1. 1526—ブラバゾン大尉、1801年9月16日] テムズ川では、外側の哨戒線が絶え間なく活動していたにもかかわらず、最も内側の拿捕線は大きな成果を上げた。 1776年10月28日の夜、399人の船員（その大部分は熟練の船員）が、一隻の船――当時ウーリッジで艤装作業中だった、リチャード・ビッカートン艦長率いるプリンセス・オーガスタ号――のボートに押しつぶされた。[脚注：海軍本部記録1. 1497 – ビッカートン艦長、1776年10月29日] このような襲撃は、まさに「ホットプレス」と呼ばれた。

この偉業の驚くべき点は、ファウルネスからシアネス・リーチにかけてテムズ川の河口を横切る線の下、テムズ川の河口で何が起こっていたかを考えると、そもそもそれが可能だったということである。この線の沖合には、世界で最も有名な二つの錨地があり、航行可能な地球のあらゆる地域から船が集まっていた。ノール川とダウンズ川ほど優れた募集場所はどこにもなく、ここでは陸上の船員集団と軍艦のボート部隊が常に警戒していた。ノール川を通過する船は、入港船であろうと出港船であろうと、必ず訪問を受けなければならなかった。捜索を受けずに通り過ぎる船はなかった。[脚注:海軍省記録1. 2733 – ヤング大尉、1756年3月7日] 驚くべきことに、無防備な船乗りがロンドンへたどり着いたことがあるのだ。

ノールとノース・フォアランドの間の状況は、
厳格です。海に通じるすべての水路を通して、水路は
あらゆる種類の船舶に停泊地を提供し、
トン数に応じてギャングは自由に歩き回り、あらゆるものに通行料を課した。
帆布を運んでいた。小さな船でさえ、
干潟や砂地のプールで潮を待つ人々も、
タカのような警戒心。

[イラスト：タワーヒルで水夫を捕まえる、彼の朝]
結婚式の日
ダウンズでは、こうした状況は最高潮に達しました。というのも、そこには、豊漁をもたらす大型船が、終わりのない行列のようにやって来たからです。北風、あるいは北東から吹く風のときは、入港する船は少なく、ほとんど何もできませんでした。しかし、風向きが変わって西風や南西から吹き始めると、船が大量に入港するため、どんなに人数が多くても、乗船するだけで精一杯でした。そこで、高速で非常によく整備された特別な炭水車がここに配置され、「徴発船の訪問なしに船が通過しないように、細心の注意を払う」ことが任務でした。[脚注：海軍省記録1. 2733 – バックル副提督からイェーツ大尉への命令、1778年4月29日] このような作業では、軍艦はほとんど役に立ちませんでしたディール海岸を渡ればマッチ棒のように丸太になる危険を冒さずにはいられなかったように、西風が丘陵地帯を荒らす波の中で暮らすこともできなかった。フォークストーンの市場船やディールのカッター船は、この海域で航行するために徴用されなければならなかった。その航行性能と速力は、丘陵地帯を内陸に向かう船にとって難関となり、彼らの注意を逃れる唯一の手段は「グッドウィンズを逆戻り」して新たな危険を冒すことだった。

港や河川で船団が攻撃を仕掛ける手順は、偶然でない限りほとんど変わらない。通常、夜が選ばれる。船員が眠っている間に攻撃を仕掛けることが、この冒険の成功と安全を大きく左右するからだ。したがって、選ばれる時間は真夜中近く、船員が就寝してしばらく経った後、あるいは早朝、船を出る前だった。夜が暗ければ暗いほど、天候が悪ければ汚いほど効果的だった。迅速かつ静かに奇襲を仕掛けることが、勝利の半分を決定づけた。

1879年、リコルヌ 号のラズデール中尉が「ウォーターフォード・パッセージ上流のチークポイントに停泊中の船舶から（例外なく）全員を徴用する」試みが、その好例である。暗く嵐の吹く10月の夜11時、選りすぐりの乗組員と共に小舟で出航したラズデール中尉は、船尾を少し進むと、ボート一杯の男たちに追いついた。暗闇の中では、その数がどれほどなのか見分けがつかなかった。彼らは、彼が向かう方向へボートを引いていた。任務の内容を察してパッセージの船舶を驚かせることを恐れたラズデール中尉は、彼らに並走して全員を追突し、ボートを漂流させた。小舟を戻した後、捕獲した男たちをリコルヌ号に乗せ、再び小舟の船首をパッセージへ向けた。そこで、トリトン号のブリッグ船に静かに乗り込み、船員たちを眠りに落ちさせ、船室に収まる限りの人数を拘束し、船に戻った。一方、トリトン号の船長は残っていた船員たちを武装させ、ラズデールが二度目に船に乗り込もうとした際には、手斧、手斧、バールといった恐るべき武器で対抗した。瓶や薪の山が次々と投げつけられ、ブリッグ船をあらゆる敵から守るという彼の決意はさらに強固なものとなった。そして、その点に疑念を抱かせまいと、もし彼らが直ちに船を離れ、彼を安楽にさせなければ、船員全員の命を奪うと誓った。中尉は賢明にもその誓いを守った。その夜、これ以上の奇襲は不可能だった。というのも、この時点で既に警報は広まり、船はミサイルで半分埋め尽くされ、部下の一人が船底で重傷を負っていたからである。 [脚注： 海軍本部記録1. 471—ラズデール中尉の証言、1779年10月24日] 実際、彼はその夜、かなりの成果を上げた。ボートの乗組員とブリッグの乗組員を合わせて、彼は約20人の兵士を捕らえた。

一時的に港に停泊し、人員が不足している軍艦の艦長たちが用いた方策は、1711年に海軍本部に提出された報告書に鮮やかに描かれている。「三日前、極秘裏に」と、当時ブラックステークスに停泊していたヴァンガード号のビリングスリー大佐は記している。「私は二隻の漁船を中尉一名と数名の部下と共に派遣し、エセックス海岸沿いに進み、ワレットまで南下してネーズまで行くよう命じた。牡蠣船など、免除対象外の船員全員を降ろすよう指示した。計画は成功し、彼らは14人の部下を率いて帰還した。全員健康で、任務に就いたのは一人だけだった。海岸は警戒を強め、地方の人々はスマックに乗って岸から降りてきたが、彼らは間違いなく、彼らを私掠船だと考えていた。」 [脚注:海軍本部記録1. 1470—ビリングスリー大尉、1711 年 5 月 5 日]

海上での攻勢は、河川や港湾といった比較的安全な水域での攻勢とは多くの点で大きく異なっていました。原則として白昼堂々行われるため、奇襲攻撃に成功の鍵を握る静かな作戦とは異なり、より露骨で断固とした武力を誇示する必要がありました。現代では、誰もがランズ・エンドからジョン・オ・グローツまで船で支障なく航行できる時代ですから、徴発船団が定める王国の沿岸水域全域に厳格な戒厳令が敷かれていた時代があったとは想像しがたいでしょう。しかし、事実は紛れもなくそうでした。 18 世紀を通じて、この海域では旗が武装している証拠としていたるところに見られ、当時の船長は一日でも航海を続けると、銃口から「こっちへ来い！乗船するぞ」という命令が怒鳴りつけられるのを免れることはできなかった。

炭鉱船の指揮権の維持は、乗組員の確保に完全に依存していた。炭鉱船は原則として他の目的のために出航することはなく、従って、その目的のために定められた手段を講じないはずはなかった。したがって、炭鉱船の見張りが帆を視認するとすぐに、砲弾が装填され、弾丸が撃ち込まれ、船が射程内に入る瞬間に備えて準備された。

狙われた獲物が、自らの運命を予感させる最初の兆候は、艦首を横切る砲弾の悲鳴だった。これは、広く知られた合図で、トップセールを引いて、既に整然とした一団が急ぎ足でテンダーボートの下に用意された武装ボートに転がり込んでくるのを待つ合図だった。しかし、スプラットにとってクジラを捕獲するのは必ずしも容易ではなかった。様々な要因が絡み合い、成功することもあれば失敗することもあった。テンダーボートの火薬が悪質な場合もあり、1ポンドほど追加で火薬を投入したにもかかわらず、普通のマスケット銃の弾丸ほど飛距離が出ないほどだった。[脚注:海軍省記録1. 2485 – シャーリー大尉、1780年11月5日、その他多数の事例] こうした事態に陥ると、艦長は二重の屈辱を味わった。権威と強制の象徴である彼の射撃は、目標地点から遠く離れた海に命中させたが、その射撃が牽制し威嚇することを意図していた船は、乗組員の嘲笑と笑い声の中、勢いよく通り過ぎていった。

たとえ申し分のない火薬を積んでいたとしても、船は命令に必ずしも従うとは限らなかった。ある船は命令を聞かないふりをしたり、誤解したり、あるいは他の船への命令だと思い込んだりして、針路を頑なに守り、至近距離からだが安全な仰角で二発目の砲弾が甲板を横切って飛び交い、船が正気に戻るまで何の兆候も見せなかった。また別の船、おそらくは武装したレヴァント商人か背の高いインド人船員は、乗組員が小柄な新聞記者の命令に素直に旗を降ろす気にはなれず、船室へ笛を鳴らして、自由とロンドンの愛すべき喜びのために激しい抵抗を始めた。その抵抗に、船長は船が戦闘の指示を受け入れたと思い込んでいたが、勝利することは滅多になかった。あるいは、挑戦を受けた船は、二隻のうち自分がより速い船だと思い込み、帆を全開にして、好機に「風の切れ間」を捉え、追撃者にあっさりと先を越された。その間、テンダー艦の砲は、彼女が射程外へ抜けるまで、砲撃を続けた。これらは、あらゆるテンダー艦の艦長が経験する、海上脱出の章で起こる出来事だった。これらすべての背後には、ある重要な事実があり、艦長はその事実を頼りに人員を確保していた。艦砲の轟音には、どういうわけか魔法のような力があり、ほとんどの船長に効果を発揮した。彼らは、どんなに気乗りせずとも、船を停泊させ、仲間の喜びを待った。しかし、水兵は依然として脅威にさらされていた。

水兵を拘束する行為に何らかの合法性を与えるためには、押収令状を発行した名義の海兵隊長、もしくは通常は同様の令状を持つ二人の士官候補生のうちの一人が、自ら手続きを執り行う必要があった。そして、この士官が、先ほど述べたように拘束された船の甲板に足を踏み入れた時の最初の義務は、船員全員を召集し、検査を行うよう命じることだった。船長が礼儀正しく振る舞えば、この準備は速やかに完了し、船員全員の運命を左右する魔法の護符を探して、海箱やロッカーを慌ただしく捜索するのとほぼ同程度の混乱はなかった。船長、その副官、そして特権階級である甲板長だけは例外だった。召集が完了すると、士官はそれぞれの護符を可能な限り綿密に精査した。船員の生来の策略を知っている者なら、彼らの言葉を鵜呑みにするはずがないからだ。 [脚注:海軍省記録1. 1482年—ボスコーウェン船長、1745-6年3月20日] 保護を受けていない者、書類に「巧妙な」あるいは偽造の痕跡が明らかな者、そこに記された容貌や身分と全く一致しない者――こうした者たちは、後ほど扱うことになる、より幸運な船員仲間とは別にされた。彼らの隊列には、保護期間が切れた者、あるいはもうすぐ切れる者、そして国王陛下の追及を逃れようと甲板の間や下に隠れようとした潜伏者たちも加わった。彼らはこの時点で、ハンガーで武装した仲間たちによって、多かれ少なかれ徹底的に追い出されていた。二つの部隊は整列し、船の書類と照らし合わせて総数を確認した。士官は「逃亡」「溺死」「解雇」と記された者に対し、愛情を込めて尋ねることを決して怠らなかった。というのも、たとえこのゲームのベテランであったとしても、彼以上によく知っていた者はいなかったからだ。「逃げる」男が仲間たちが見落としている安全な隠れ場所から遠くへ逃げないことがどれほど頻繁に起こるか、あるいは仲間たちが騒ぎを止めた後に「溺死者」がいかに奇跡的に水面に浮かび上がるかを。もし船が内航船で、その航海中のみ船員の追撃を免除される一般保護を受けていた場合、その事実は手続きを大幅に簡素化し、短縮した。なぜなら、その船の乗組員全員が仲間たちの合法的な獲物とみなされたからだ。外航船の場合、船員の責任者の任務は、船の保護とトン数が許す限りの人数の乗組員を乗せないようにすることだけだった。それ以外の乗組員は全員追撃された。武装した当局に怯えたり、あるいは後述するように敗戦で負傷して出血したりした男たちは、「彼らを救出するために必要な以上の暴力」を使わずにボートに押し込まれた。 [脚注:海軍本部記録1. 1437—アルドレッド大尉、1708年6月12日] 続いて箱と寝具を積み込み、ボートは満杯になった。こうして、船から押せる手をすべて降ろし、一行は炭水車に戻る準備をした。しかし、まずは最後の仕事が残っていた。砲手は自分の手綱を握らなければならなかったのだ。

ここまで、船長は船の書類を検査のために提出し、投げかけられた質問にぶっきらぼうに答える以外、この事態にほとんど関与していなかった。いよいよ彼の番が来た。立場上、彼は追及されることはなかったが、非常に古い海軍慣習があり、一味を船に迎え入れるために消費した火薬と弾丸の代金を船長が支払うよう要求される可能性があり、実際に要求された。法的にはこの徴収は正当化できない。しばしば訴訟が起こり、世紀が進むにつれてこの慣習は徐々に廃れていった。この状況は、国旗への敬意を常に堅持していた旧来の海軍司令官たち（脚注：海軍本部記録1. 1511 – ボーエン大佐、1795年10月13日、および海軍本部の承認）からほぼ例外なく嘆かれた。しかし、世紀の最初の50年から60年の間、発砲を免れた船長は滅多にその報いを受けなかった。要求に応じたことで得られた6シリング8ペンスの金は砲手のものとなり、それは彼らの特権だった。乗組員を従順にさせるにはしばしば複数回の発砲が必要だったため、砲手たちはそれで大いに儲けたに違いない。「発砲」を拒否しても、船長の責任は間接的にしか問われなかった。報復として船長からさらに1人か2人の命が奪われ、そして押収船は出発した。押収された乗組員の数が船の収容能力を超えれば、2度、あるいは3度と戻ってくることもあった。

船員の一部または全員を船から奪うというこの即決方式から、2 つの深刻な問題が発生しました。1 つ目は、強制労働させられた人々の賃金に関する問題であり、2 つ目は、技術的に「船を上げる」、つまり目的地まで船を航行させるという作業に関する問題です。

国の法律によれば、船から強制退去させられた船員は、強制退去させられた日までの賃金全額を受け取る権利があり、船長は船員に対し、それぞれに支払われるべき金額の切符（船主から請求があれば支払われる切符）を提供する義務があっただけでなく、徴兵担当官は、そのような切符が適切に発行され、船員に届けられるようにする義務があった。この点で法律を遵守しなかった場合は訴訟に発展し、外国船の場合を除き、海軍省が常に勝訴した。船員にとっては非常に公平であったが、この規定は船長や船主にとっては非常に厳しいものであった。なぜなら、彼らは航海のために船員を送り出した後、船を持ち上げるのに手が足りない、あるいは全く手がいない状態に陥ったからである。時宜にかなった対応として、港に到着した船員を強制退去させるという公然たる目的のために、船員の一団が船に乗せられることもあった。しかし、そのような譲歩は常に可能だったわけではなく、[脚注: また、常に効果的だったわけでもなく、次の例がそれを物語っている。「15 日の火曜日、オランダからシャンドイスのスループ船がこの場所 (ノール号) にやって来た。私は 15 人の兵士を乗せて、保護期間が切れるまで船の仲間の安全を確保した。その後すぐに、シアネスから船長のボートがその任務を手伝いに来た。私はすぐに、スループ船の仲間の安全確保をより確実にするため、さらに多くの兵士と武器を乗せてその船を去らせたが、その夜、ロングリーチで、船が岸に近づき、ほとんど凪いでいたため、彼らはボートを上げてスループ船を曳航した。すると、スループ船の兵士 18 名全員が船に乗り込み、私の部下の射撃に抵抗して岸に逃げ込んだ。」—海軍省記録1、1473—キャプテン。ブーラー、HMSアーガイル号、1725年2月18日-1726年。] そして、公平な判断として、彼らが不在の場合に備えて、ギャングによって突然航行不能となった船舶の安全のために十分な措置を講じることが求められました。海軍本部はこれを実行し、こうして「代行人員」または「チケットマン」として知られる、海上徴兵制度の付属物が誕生しました。

より優れたタイプの「代行者」という職業は、いわば代理的な仕事であり、従う者にとって不快な結果をもたらすことはほとんどなかった。海岸沿いのあらゆる場所で、そしてそうでない多くの場所でも、必要に応じて大勢の代行者が海上での奉仕のために雇用された。ドーバー、ディール、フォークストンの3つの港だけでも、一時期450人もの代行者がいたが、ダウンズで製粉所がフル稼働していた時期には、この人数でさえ需要を満たすには不十分だった。彼らは主に漁師、船乗り、その他準船乗り的な立場の者で、「搾取者の部屋に入る」という対価として強制徴募が完全に免除され、その仕事に就いている間は1日1シリング、場合によっては18ペンスの賃金を受け取り、居住地に戻るには1マイルにつき1ペンスの旅費が支給された。そこで彼らは、船を揚げる合間に、密輸を除き、港湾で好きな仕事に従事することができた。こうした特権、特に強制徴募から免除される特権を享受していたため、彼らは独立心と傲慢さで悪名高い階級となり、その特徴は今もなお彼らの子孫の多くに受け継がれている。出航中の炭鉱船には、こうした特権階級の人々が20～2人、船長や副船長としてしばしば乗船していた。彼らは船員が降ろされると、船長、航海士、そしてもし残っていたらわずかな手伝いを手伝って船を引き上げていた。あるいは、炭鉱船にこうした手伝いが乗船していない場合は、炭鉱船は船長から発行された切符で保護された十分な数の自軍の手伝い員と、船上で最も役立たずな人々を船長に「貸与」し、正規の「代行人員」が確保できる最寄りの港まで船を運ばせていた。

もし全ての「代役」がその名を冠するより高級な代役の基準を満たしていたならば、この制度は極めて賞賛に値し、ギャングの略奪行為による貿易への不便はほとんどなかっただろう。しかし、この制度には欠陥があり、船舶への援助は概して単なる茶番劇と大差ないものになっていた。その欠陥とは、海軍省が受けた援助に見合うだけのものを与えなかったことにあった。明らかに、それはできなかった。確かに海軍省は「窮乏船員室」に入隊する代役を供給していたが、彼らを「代役」と呼ぶのは言語の濫用である。実際には、供給された代役はほとんどの場合、単なる代役の屑、つまり人口の押し込められない残余であり、ギャングの欲望に訴えるには年を取りすぎた男や若すぎる若者で構成されていた。彼らは監督官である船長に拒否された哀れな存在であり、陸上では役に立たず、海上では役に立たないどころか、さらにひどい存在だった。

海軍本部は、いわゆる「貿易船」を密輸する傾向があり、その結果、貿易船は大きな打撃を受けた。長旅で錆びついた裕福な商船員が何人も、海岸に積み荷や木材を撒き散らした。優秀な船員が全員船から引き抜かれ、老人や少年しか船を操る人材が見つからなかったためである。サンダーランドほど賢明な港町は他にほとんどなく、そこには船員の密輸から生じる危険に対する相互保険として船主協会があった。[脚注：海軍本部記録 1. 1541—ブライ大尉、1807年1月8日、同封] 他の港町では、船長、船主、保険引受人がこの苛立たしい負担に嘆いたが、難破船業者は大いに喜び、このような非道な状況を可能にした船員集団の絶え間ない活動に感謝した。

切符係がどちらの階級に属していたにせよ、彼は救いようのない脱走兵だった。「ボーフォート・イースト・インディアマン号に代役として送り出した15人のうち13人は、二度と戻ってこなかった」と、ダウンズからコメット爆撃船の船長は憤慨して書いている。「彼らは捜索する価値もないので、逃亡させたのだ。」[脚注：海軍省記録1. 1478—バーヴィル大佐、1742年9月4日。軍艦の乗組員が、ある程度の期間不在のまま船に戻らなかった場合に「逃亡」させられ、船の帳簿上でその名前の横に「R」が記された。] このような例はいくらでも繰り返されるだろう。切符係が航海費を引き出せば、彼を拘束することは不可能だった。街で稼いだ金を使い果たしたいという誘惑はあまりにも強く、彼は金が尽き、保護も無価値になるまで、ひたすら楽しく遊び続けた。そしてついに、避けられない運命が彼を襲った。どこにでもいるギャングは、彼に残された唯一の財産、価値のない自由を奪い、特権を侵害した罰として、みすぼらしくも恥知らずな浮浪者として、彼を艦隊に送り込んだ。

代役が所持していた保護券は1702年のもので、この年に初めて制定されたようだ。[脚注:海軍本部記録 1. 1433 – アンダーソン大佐、1702年4月5日] しかし、所持者が事実上または故意に脱走したのではないとしても、保護券が彼を守る力はほとんどなかった。紛れもない外国人と海兵隊員を除けば、どんな代役でもギャング団の攻撃を受けずに済むとは期待できなかった。この2人は代役として重用されていた。前者は外国語が天性の防御力となったため難を逃れ、後者は船上では役に立たないという評判だったため難を逃れた。実際、海兵隊員の場合、代役は無能の極みに達した。代役を務めることを拒否した者は、同意した場合に直面する危険と同じ運命をたどるというのは、皮肉な海軍の規則だった。 1803年、ブロードステアーズの漁師たちは、ロンドンまでの航海に27シリングという破格の賃金を提示しながらも、その任務に就くことに反対した。「もしそうせざるを得ないなら、船長と交渉して、提示されたシリングと同じだけのギニーを受け取ることもできる」と彼らは主張した。彼らの反抗を追及する命令が直ちに下された。[脚注：海軍省記録1. 1450—カーター船長、1803年8月16日]

1811年までに、代行船員の黄金時代は終わりを告げた。代行船員という職業は、事実上消滅した。長年にわたる執拗な人員削減によって、商船隊の存続に不可欠な者を除き、健全な英国人船員は皆無となっていた。これらの船員は全面的に保護され、船員数が船員の必要数に満たない場合は、同様に免除された外国人や見習い船員が不足分を補った。どの船にも代行船員はほとんどおらず、彼らが解雇された際に代行船員を派遣する必要はないと判断された。実際、その年にダウンズを通過する船に配属された代行船員は12名にも満たなかった。[脚注: 海軍省記録1. 1453 – アンダーソン船長、1811年8月31日] 代行船員という職業自体が衰退し、二度と復活することはなかった。

人員を募集していた船や船員船は、様々な運命をたどった。冬季は、夜の長さ、荒天、そして寒さが成功を大きく阻んだ。これは常に当てはまる問題であり、ある老船乗りは「君がいなくなる余地がある」と、この状況を鮮やかに描写している。シーティス号のバーカー船長は1748年、キンセールのオールドヘッド沖で30人の人員を曳航したが、その際に「風が強すぎて」艀を失った。サザーランド号のビングは、1742年に海峡を遡上した際に「せいぜい17人しか曳航できなかった」とひどく不満を漏らした。アンソンは海峡を下る途中、何気なくファルマス港を覗き込み、1946年にベッツィー号（当時は廃船になったばかりだった）を発見した。そして、わずか1時間で、船員全員を連れ去った。ベッツィー号の船長が8人の船員を連れ去るのに「8時間かかった」という事実を彼は知らなかったのだ。すべては運任せのゲームであり、賭けに出る時は、船員と自然の両方が確実に敵に回ってくるという確信しかなかった。

[イラスト：『ビルボーのジャック』。モーランドの絵画より]
しかし、「見逃す余地」が他の不利な条件と相まって、船上での急行が不確実で煩わしい作業となったとしても、一方で、狭い海域に出入りするあらゆる船舶によって、捕獲できる可能性は増大した。外国人船員も例外ではなかった。前述のように、外国人船員は英国人と結婚して帰化しない限り、急行されることはなかったが、外国船は英国船員を狙うあらゆる者にとって格好の獲物だった。古来の権利の推定がそうさせたのである。

イギリスの観点からすれば、「捜索権」は極めて理にかなった権利だった。ここには天が特別な定めによって海の支配権を委ねた島民がいた。その支配権を守るために、彼らは保有する、あるいは生み出せる限りの船員を必要としていた。他国に船員を割く余裕などなかった。自国の旗の下では権利を享受できない船員が、他国に避難を求める大胆さを見せた場合、イギリスとしては、必要であればその旗に発砲し、避難民を武力でその保護下から引き離す以外に選択肢はなかった。これが事実上、由緒ある「捜索権」であり、この権利を放棄することに躊躇せず、また行使することに熱心だったのは、この権利に船員を増やす確かな見込みを見出した海軍士官たちだった。捜索権は常に、あと一人か二人の船員を増やすためのものだった。

多くの場合、それははるかに多くの人にとって有益だった。というのも、外国人船長はせいぜい、人質を取る悪党に過ぎなかったからだ。もし彼がアメリカ人なら、イギリス人に勝ったからイギリス人を憎んだ。フランス人やオランダ人なら、彼らに負けたから憎んだ。彼の敵意は完全にイギリス海軍に向けられ、同情は完全にイギリス人船員に向けられた。彼はイギリス人船員を、自分よりも、いや、それ以上の船乗りだと認めていた。そのため、彼は最大限の執念で船員を誘い込み、最大限の狡猾さで隠した。

有能な徴兵将校は皆、これらの事実を熟知しており、沿岸全域で、船長が英語を平然と知らないふりをしたり、身振り手振りや奇妙な誓いを繰り返すことで自らの行動の潔白を天に誓ったりした船ほど、徹底的に略奪された船は他になかった。ディールの統制官オークリー中尉は、かつてダウンズで出航中のオランダ系東インド船に乗り込んだことがある。船長は船内にイギリス人船員はいないと強く否定したが、中尉は疑いの目を向け、船の隅々まで捜索するよう指示して部下を下船させた。彼らは速やかに3人を撃破し、「船内には全部で13人が乗っており、そのほとんどが優秀で有能な船員であることを発見した」[脚注：海軍省記録1. 3363—オークリー中尉、1743年12月8日]。この事例は典型的なものである。

海に浮かぶギャングたちにとって、もう一つの喜びと利益の源は、毎年恒例の海外からの大規模な護送船団だった。戦闘時には、商船は安全のため、軍艦に守られた艦隊を率いて航海した。こうした船団がジャマイカ、ニューファンドランド、あるいはバルト海から帰港する時、上陸が予想される沿岸部は文字通り、人身売買に目を付けた小舟で溢れかえっていた。彼らは滅多に失望させられることはなかった。当初出航した船団に与えられた海軍省の保護は、帰航と同時に失効し、乗組員はギャングたちのなすがままに放置された。つまり、護送船団の指揮官が先手を打っていなければ、あるいは、ある事例で見られるように、船員全員が「病人かオランダ人」で構成されていなければ、ということになる。

私掠船は商船よりも用心深く接する必要がありました。乗組員の数と積載する金属の重量が、扱いにくい船だったからです。結果として、私掠船は海上で最も生意気な船として悪名高く、海軍士官にとって「生意気」は雄牛にとっての赤い布切れのようなものでした。しかし、私掠船の武装の尊厳を侵害しようとすることを躊躇しない者はほとんどいませんでした。同時に、私掠船の甲板に群がる船員たちはイギリス船員の華であり、だからこそ、あらゆる危険を冒して船員たちに圧力をかける強い動機があったのです。もちろん、私掠船の任務許可証や私掠免許状は私掠船を守る役割を果たしましたが、入港中はそうした状況は意味をなさなかったのです。

こうした敵に対して、炭鉱船に勝ち目はほとんどなかった。炭鉱船が私掠船に呼びかけると、私掠船は嘲笑い、沈没させるぞと脅した。あるいは、到着を命じられても、スペインの貴族らしい傲慢な軽蔑を込めて「マリアナ！」と答えた。私掠船員の迫害に関しては、炭鉱船が搭載する大量の大砲よりも、偶然の方が役に立つこともあった。ブリストル海峡で人質を捜索していたアダムズ船長は、ある日、私掠船プリンセス・オーガスタ号に遭遇した。この船の乗組員は士官たちに反乱を起こし、船を奪おうとしていた。激しい戦闘の後、反乱は鎮圧され、反乱者たちは宿舎に閉じ込められた。アダムズ船長は彼らをその状態で発見した。29人全員をアダムズ船長に引き渡したが、「激しい脅迫によってのみ」、アダムズ船長は彼らを屈服させることができた。「彼らは皆、降伏するくらいなら命を捨てると誓っていた」。 [脚注:海軍本部記録 1. 1440—アダムス大尉、1745 年 6 月 28 日]

この事件の1、2年前、この同じ船、プリンセス・オーガスタ号は、イギリスの商船旗を掲げて航海中に驚くべき冒険に遭遇しました。シリー諸島の西約50リーグに位置するバルバドスから帰途に就いた際、プリンセス・オーガスタ号はスペインの私掠船と遭遇しました。この私掠船はすぐに交戦し、不思議な出来事がなければ間違いなくプリンセス・オーガスタ号を拿捕していたでしょう。商船の襲撃者たちがまさに船に乗り込もうとしたまさにその時、スペインの私掠船は爆発し、船の残骸が海中に撒き散らされましたが、幸運にも商船は無傷でした。当時、イギリス海峡の沖合で人員整理をしていたヨット「ファブス」のダンセイズ船長が、この 知らせをイギリスに伝えました。ダンセイズは、奇跡的に難を逃れた数日後に私掠船と会い、船に乗り込み、乗組員9人を強制的に拘束しました。[脚注:海軍省記録1. 1439—キャプテン・ダンセイズ]アンブローズ、1741年2月7日～1742年。

沿岸部に蔓延する密輸船から、海上ギャングたちは確実な利益と豊富な戦利品を得ていた。イングランド南部と東部では、「事情通」の人々はタバコ、ワイン、絹織物をわずかな金額でいつでも手に入れることができた。カンバーランドの沿岸都市、そして内陸部でも、乞食でさえ1ポンドにつき6ペンスか1シリングでお茶を飲んでいたと言われている。これらの商品は、密輸業者が扱う他の品物と同様に、陸上よりも水上ではるかに価値が高く、その事実を海岸を徘徊するギャングほど痛感していた者はいなかった。二倍の戦利品の期待に突き動かされた彼は、間違いなくこの国で史上最高の「予防策者」だった。

密輸業者の搾取には、他のケースにはない確実な方法があった。商船から解雇された船員や、スマックから解放された漁師は、土壇場で解雇の見返りとして保護を申し出るかもしれない。しかし、密輸業者の場合はそうではなかった。彼の場合、予期せぬ事態は許されなかった。いかなる保護も、商売の重荷から彼を救うことはできなかった。一度捕まれば、彼の運命は既定路線だった。なぜなら、彼は20回も搾取されるほどの証拠を携えていたからだ。だからこそ、ギャングや海軍士官は密輸業者を愛し、その愛情を示す機会を逃さなかった。

「強風、曇り」と、28門フリゲート艦HMSスタッグ の艦長は航海日誌に記している。「西に二隻の奇妙な帆を向ける信号を発し、コースとダブルリーフトップセイルで航行した。1時にジブとドライバーをセットし、3時に密輸船に乗り込んだが、ガーンジー島出身であることを証明する書類を所持しており、航海域外であったため、ある船員に圧力をかけ、その船を解放した。」[脚注:海軍省記録1. 2734 – HMSスタッグの航海日誌、ヨーク艦長、1794年10月5日]

「先週の金曜日、私は石炭船団を率いてヤーマス・ロードスを出航し、人々を徴募しました」と、スパイ・スループ軍艦の船長は語る。「私は石炭船団を率いてヤーマス・ロードスを出航しました。その途中で、イギリス人によってオランダ行きとされたオランダ建造のスクータ船2隻に遭遇しました。1隻はハル所属でメアリー号、もう1隻はリン行きでウィリング・トラベラー号でした。私はそれらを捜索し、前者から64ポンド14セント、後者から300ポンド6セント、すべてイギリスの貨幣を押収しました。これらはヤーマスの税関徴収官に届けました。また、2隻の船から7人の男を押収しました。」[脚注:海軍省記録1. 1438 – アーノルド船長、1727年5月29日。貨幣の輸出は違法でした。]

「密輸命令の遂行中、」とヤング船長は指揮下のスループ船ボネッタ号から報告している。「先日、二人の密輸業者に遭遇し、岩だらけの湾に上陸させようとしたところ、彼らは物資が不足していました。ところが、天候がひどくなり、ピンナスストーブが使えなくなってしまいました。彼らはブランデー、紅茶、タバコをすべて海に投げ捨て、つい最近、そのうち約14袋を回収して税関に提出しました。そのうちの一人を出航させようとした際、私の甲板長（非常に機敏で立派な人物）が腕を骨折してしまいました。そのため、彼らの積荷はもう手に入らなかったものの、今回の航海と貿易は頓挫しました。」[脚注：海軍省記録1. 2732 – ヤング船長、1739年4月6日]

1703年12月13日、武装スループ船ウルフ号の甲板長ジョージ・メッセンジャーは、ハンバー 川を航行中、川の水位が低かったため、他の船とは別に「キール（船底）」が干上がっているのを発見した。乗組員を尋問しようと船に乗り込んだところ、船長以外には誰も乗っておらず、船員の何人かが船倉に隠れているかもしれないと考えた。船長は船倉に潜ればバラストしか見つからないと保証していた。メッセンジャーは「船員の一人に船倉に潜り込み、何があるか確認するよう命じた」。メッセンジャーはすぐに戻ってきて、「厚さ1フィートほどの石炭の下に大量の羊毛が隠されている」と報告した。当時、羊毛の輸出は重い罰則で禁じられていたため、船は拿捕され、船長は尋問を受けた。このような状況では、このようなやり方がしばしば取られ、一様に容認されていた。 [脚注:海軍省記録 1. 1465年 – ジョージ・メッセンジャーの証言、1703年12月20日。違法な羊毛の輸出は、オウリング、ウーリング、ウーリングなど様々な名称で呼ばれ、エドワード3世の制定法によれば「生命と身体の喪失」を伴う重罪とされた。この犯罪は非常に重大とみなされたため、1565年には更なる法令が制定された。その後、生きた雄羊、子羊、または羊を輸出した罪で有罪判決を受けた者は、すべての財産を没収されるだけでなく、1年間の懲役刑に処せられ、その年の終わりには「市場の町で、市場の日に市場が賑わう中で、その市場の最も開かれた場所で右手を切断され、釘付けにされる」ことになった。これらの最初の法律は1863年まで名目上は有効であった。]

このように海に浮かぶギャングたちは密輸の取り締まりに協力していたが、彼ら自身も、禁制品の運び屋を特別に監視する任務を負っている者たちから、不快なスパイ活動を受けることがあった。その愉快な例がダウンズでかつて起こった。HMSオーフォードの艦長は、人員が不足していることに気づき、不足分を補うために、リチャードソンという名の副官を派遣した。彼が船から船へと訪問するうちに、どういうわけか、リチャードソンのボートに15ガロンのラム酒の樽と白ワイン10本が紛れ込んでいた。夕方7時から8時の間に、彼はインド洋を航行する船に乗り込み、船長とともに下船した。しかし、そうするやいなや、船の脇で騒ぎが起こり、彼は急いで甲板に上がると、ボートが見知らぬ顔でいっぱいになっているのを発見した。税関の巡視船が、どういうわけか船内の様子を察知し、思いがけず彼らを「船に乗せ」、軍艦の乗組員たちを悪徳密輸業者だと捕まえ、説明のつかないラム酒とワインを押収した。彼らはワインにすっかり酔いしれ、すぐに保釈金に回したため、乗組員の一人が海に落ち、リチャードソンの腹を立てたギャングたちによって苦労して引き上げられた。[脚注:海軍省記録1. 1473 – ブラウン大尉、1727年7月30日、および添付資料]

ギャングマンたちが船で押し入ることが禁じられていた唯一の入港船は、「病船」、つまり検疫検査を受けている船でした。これは、船内に何らかの「伝染病」、特にあの恐ろしい疫病であるペストが存在していた、あるいは存在が疑われたためです。当時、ペストへの恐怖は悪夢のように国中を覆い尽くしていました。初期の検疫対策がまさにこの事実に端を発したように、ペストが蔓延している、あるいは蔓延していると報告されている国へ貿易する船の場合ほど、検疫対策が厳格に施行されたことはありませんでした。この点で、レヴァントの貿易商は最も深刻な被害を受けました。 1721年、当時ペストが蔓延していたキプロス島からの2隻の船が当局の命令により水際まで焼き払われ、1800年にもモロッコからの2隻の船が、積荷の皮に恐ろしい疫病を運んでいた疑いで、ノール川で自沈させられ、海底に沈められた。これは「極度に隔離された」隔離措置であった。通常の予防措置は、通常10日から65日間、陸上との連絡手段である「プラティーク」を断つ程度で、この期間中はいかなる集団も船への乗船を許されなかった。

こうした船の船員たちは、できる限り上陸した。検疫中の船を脱走した場合の罰は死刑であったが[脚注: 26 George II. cap. 6.]、そのまま留まることも死刑になる可能性があり、船員は常に結果を気にしない日和見主義者だったからだ。そして、ギャングマンも同様だった。ジャックが最初の機会に逃げ出すことを熟知していた彼は、昼夜を問わず船内をうろつき、船上のあらゆる動きに警戒し、水面の波紋一つ一つに気を配り、悲嘆に暮れる船員たちに捕らわれの苛立ちや捕らわれる確実性について挑発し、平穏が回復し、乗組員が自分の思うがままになる時を辛抱強く待ち続けた。船内に「伝染病」が蔓延していたかどうかは、まだ分からない。ギャングマンにその症状が現れていたことは間違いなかった。

メドウェイ川沿いのスタンゲート・クリークは、ロンドン港の大規模な検疫所であり、1744年、この地で、海上での輸送において、かつて見たこともないほど驚くべき出来事が起きた。前年、レバント地方でペストが再流行し、イングランドでもパニックに陥ったため、感染の可能性に備えて特別な予防措置が講じられた。同年12月、スタンゲート・クリークには12隻以上のレバント船団が停泊しており、200人以上の船員が、考え得る限り最も過酷な環境下で監禁されていた。わずか数マイル離れたシアネスでは、ロドニー船を含む数隻の軍艦が同時に艤装作業と人員不足に見舞われていた。このように、事態は万全とは言えなかった。

拘留期間が終了した際に、検疫船から200人の水兵を強制的に退去させるには、少なくとも150人の人員が必要となると見積もられました。そこで、様々な軍艦から人員が集められ、ロイヤル・ソブリン号所有の軽艇に乗せられてクリークへ送られました。これは12月15日のことで、検疫期間は22日に終了しました。

軽艇の到着はクリーク族をパニック寸前の騒乱状態に陥れ、その日のうちに数人の水兵が境界を破り、上陸を試みたギャングの餌食となった。軽艇の指揮を執る中尉シーモアは、その愚かで士官らしからぬ行動で事態を悪化させた。彼は毎日クリーク川を行き来し、船の間を行き来しながら、22日が到着したら志願しなければ何をするかと船員たちを挑発し、望むままに操ろうとした。「小鳥のように撃ち殺す」とでも言って、全員を捕まえる覚悟だとシーモアは誓った。

22日までに、水兵たちは「反乱的な傲慢さ」を露わにしていた。補給船のボートが船に近づくと、「武器を差し出して」歓迎され、「より多くの兵力」を得るためには船を横取りせざるを得なかった。状況はあまりにも脅威的だった。これを見て、行動の意味を誤解したか推測したかは定かではないが、絶望した水兵たちは船室に駆け込み、手に入る武器と弾薬をすべて確保し、船のボートを引き上げ、そのボートで安全に岸にたどり着いた。この時点で既に戦力は充実していた補給船の乗組員たちが彼らを阻止したり追いかけたりすることはできなかった。100人以上に上る逃亡者たちは、伝えられるところによると「両軍の激しい銃撃」とともに田舎へと逃げ去った。この銃撃戦をもって、「スタンゲート・クリークの乱闘」は幕を閉じた。[脚注：海軍省記録1. 1480—キャプテン・S・マクギリウス … [バークレー、1744年12月30日、および同封物。] 戦闘中、2人の船員が負傷しましたが、全員が鳥捕りの罠から逃れ、この幸せな結末に私たちは彼らに同情します。

帰還した輸送船団は、水上の船員たちに即座に多額の貢物を支払った。1756年にノールに到着した船団のうち、230人の船員、「かつてないほど優秀な男たち」が船員たちの手に渡った。どの船からも逃げ出した者は一人もおらず、船は翌日一日中、箱や寝具を移動させ、ロンドン行きの船員を操縦する船員を乗せるのに忙殺された。[脚注：海軍省記録1. 1487—ボーイズ船長、1756年7月6、7、8日] 1779年にアメリカから輸送船が帰還した際、コーク湾で同様の圧力がかけられ、同様に効果的であった。当時アイルランド沖を航行していたポール・ジョーンズを雇おうと高額な報酬を提示していた地元の船員たちは、言葉に尽くせないほどの悲しみに暮れたが、数百人の船員が確保された。 [脚注:海軍本部記録1. 1499 – ベネット大尉の手紙、1779]

カルテル船は、航海するギャングマンにとって、特に心配の種だった。フランス、スペイン、あるいはオランダの監獄で数ヶ月間も疲弊した後、何百人もの健全な英国船員が、この船で、国王陛下の海軍のために、多かれ少なかれ最高の状態で母国に帰還した。彼らが最も温かく迎えられたのは、待機していたギャングマンだった。他に歓迎されることは滅多になかった。1800年3月のある夜、ライ港に忍び寄り、明るい月明かりの中、砲台、左舷の護衛、そしてクリンカー砲艦のすぐ目と鼻の先で、フランスの監獄から出てきたばかりの300人の屈強な水兵を上陸させた、この類の船のような、類まれな幸運に恵まれたカルテルはそう多くなかった。 [脚注:海軍省記録1. 1449 – エイルマー艦長、1800年3月9日]

ギャングマンが引き取った船乗りたちの中で、水先案内人ほど熱心に働きかけた者はおそらくいなかっただろう。昔ながらの常勤の水先案内人は奇妙な組み合わせだった。自分の仕事を知っている時（それもごく稀に）は、しばしば風に吹かれすぎて知識を賢明な命令にまとめることができなかった。そして、たまたま冷静になって賢明な命令を出せる時でも、間違った命令を出すことで、自分が知っているはずの知識を知らないことを見せつけることも少なくなかった。こうした矛盾の結果、彼は国王陛下の船を船乗りらしく操船するどころか、しょっちゅう座礁させていた。幸いなことに、こうした過ちによって彼は不適格となり、ギャングマンの格好の標的となった。ギャングマンは、船の酒類が厳しく制限され、船長の身元が全く知られていない前マストの地域へと彼を転属させるのに時間をかけた。リンで徴兵されたウィリアム・クックは、無意識のユーモアで自らを陸の男と称した。彼は実際に船を陸上に航行させることでその栄誉を得たパイロットでした。

全体として、この絶え間なく、事実上途切れることのない海岸監視は、途方もなく効果的だった。ヴァン・トロンプのように、監視に従事する船舶や部隊は、マストの先端に箒を掲げて海を航海し、もちろん全員ではないものの、膨大な数の要員を派遣した。要員の質については、「商船から一人を救出する方が、中尉が町で捕まえる三人よりましだ」と言われた。[脚注：海軍本部記録1. 2379—ロバーツ大佐、1732年6月27日] これは19世紀初頭の一般的な見解だった。しかし、世紀が進むにつれて、町で駆り出される要員の質は着実に低下し、ついには海から連れてこられたばかりの水兵が、彼の6倍の価値があるとみなされるようになった。

第6章 — ギャングからの逃走
先ほど見たように、海外から帰国するときこそ、イギリス人船員が、ファルスタッフの有名な商品である「火薬の代わりになる食料」に即座に変えられるという最も重大な危険にさらされたのである。

出航中は、船の護衛――ディブディンのあらゆる前例に反して、船底に横たわる「愛らしい小さな天使」――が、彼に優しく庇護を振りまい、概して、令状やハンガーから彼を無傷で救ってくれた。しかし今、彼が契約した航海はほぼ終わりに近づき、海峡が目の前に広がると、海軍省の魔法の証書はもはや彼の保護としての「効力」を失ってしまう。美しい緑の丘やきらめく崖から陸に上陸するや否や、彼の苦難が始まる。彼は今や危険地帯の外縁におり、周囲には狭海の恐ろしいサメ、貪欲なマスケット銃が、誰を食い尽くすかと睨みつけている。迫り来る敵の攻撃を羅針盤のように巧みに捉え、砲弾が舳先をかすめていく中、水兵はどんな犠牲を払ってでも一味から逃れる決意を固め、まず考えられる最も単純で船乗りらしい手段に頼った。「すべてを手放して」逃げ出したのだ。その道こそが最も抵抗が少なく、運が良ければ最も確実な脱出路だった。

彼には三つの逃亡方法があった。三つの方法は、それぞれに異なる個性があり、さらに船長との意見の相違も伴う。船で逃げるか、彼女と逃げるか、あるいは最後の手段として、自分の食事、寝具、ペットの猿、そして悪態をつき始めたばかりの派手なオウムを犠牲にして、彼女から逃げるか。どれを選ぶべきか？全ては五分五分だった。瞬時に察知し、瞬時に行動に移す、その瞬間のチャンスが、彼の選択を決定づけた。

船乗りが船上で逃げられるかどうかは、主に船の帆走性能と、追撃艇の砲弾によってマストが折れたり、船体が沈没したりする危険を冒す船長の覚悟にかかっていた。横に風が吹き、足元には素早い竜骨があり、船尾には満足そうな船長がいれば、直進はおそらく船乗りが何よりも好む逃走手段だった。それに伴う危険のスパイス、追跡の疾走感と戯れ、跳躍する「バーキー」が速度競争で追撃艇からゆっくりと離れていくのを見る喜び、そして捕獲艇との間にある水面が確実に広がっていくのを見る喜びは、船長にとって大切な感覚だった。

船を携えて 逃亡するというのは、より深刻な事態だった。なぜなら、そのような行動を取れば船長の指揮権が剥奪され、それはまた反乱を意味するからだ。幸いなことに、船長たちはそのような状況から生じる反乱に対して寛大な見方をしていた。実際、彼らが同意し、防ぎようのない事態を黙認し、逃亡が成功して船と乗組員の安全が確保されると、再び指揮権を握ることも少なくなかった。反乱者の処罰として法律で定められている鉄の鎖、起訴、あるいは死刑など、その気配は一切なかった。

これらの逃走手段は、必ずしもここで示した厳格な方針に従ったわけではなかった。状況の緊迫下では、どちらかが他方と融合する傾向があった。あるいは、事故やその場の緊急事態によって必要となった新たな戦術を採用するために、両方を放棄せざるを得なかった可能性もあった。インド洋の護衛船トリトン号とノーフォーク号は、海峡の護衛船の猛攻を無事に切り抜けた後、ダウンズでファルマス軍艦と遭遇した。この出会いは全くの偶然だった。両船は、一人の船員を失うことなく海峡を突破できたことを自画自賛していた。トリトン号は錨泊の準備として、前部帆と後部帆を除いてすべて畳んでいた。しかし、南風が強く、風下潮が流れていたため、 ファルマス号のボートは潮の流れに流されてファルマス号が軍艦の砲尾に追いやられる前に、ファルマス号に乗り込むことができなかった。そこでファルマス号の乗組員は反乱を起こし、既に横付けしていた軍艦のボートに砲弾を投げ込み、全速力で帆走してファルマス号から逃げ去った。その間に、一発の砲弾がノーフォーク号をファルマス号の右舷船首に押し寄せ 、直ちに乗り込んだ。甲板上では不穏な状況が広がっていた。乗組員は帆を巻き上げるのを手伝おうとせず、錨は鎖板に引っかかって放すこともできず、ファルマス号の乗組員がブイロープを切断しようとしたところ、「乗組員は手斧と釘で攻撃し、帆を切って降船を強要した」。その時までに、ファルマス号の大砲の後方に到達していた彼らも逃走した。[脚注:海軍本部記録1. 1485—ブレット大尉、1755年6月25日]

おそらく、船員が船ごと逃走するという手段を、これほど悪意に満ちた善意と、これほど明るい成功の見込みをもって選んだのは、護送船団の下で航海していた時だけだった。当時、オランダの港まで往復する場合でも、一隻以上の軍艦の護衛なしに「逃走の危険」を冒すことは滅多になかった。そして、この用心には安全だけでなく危険もあった。というのも、国王の船は、戦闘が進行中の敵や、沿岸部や近海に潜む私掠船の「小悪党」から船員を守ってくれたものの、航海が終わりに近づくとすぐに、護送船の船長たちは、必要であれば武力を用いて、必要なだけの人員を船員から連れ去ったからだ。これは船員にはその力も公平さも理解できない代償行為であり、それゆえに彼はそれを逃れる機会を逃さなかった。

「閣下方、」このように騙された指揮官はこう記している。「私がこれほど大規模な船団からこれほど少ない人員を追出したことに驚く必要はありません。風が私をレオスタッフ（ローストフト）の沖合まで吹き飛ばしたため、水先案内人は夜中にスタンフォード川を渡らせるために船長を引き受けてくれず、私はコルトン・ロードに錨泊せざるを得ませんでした。私は合図でそうしましたが、船団はそれに気づかず、全員が逃げ出し、私を置き去りにしました。私の船底は岩のように荒れていて、彼らについていくことができませんでした。」[脚注：海軍省記録1. 2732 – ヤング大尉の手紙、1742年]

しかし、もしこれらの策略が全て失敗に終わり、猛烈な追撃が甲板に現れたとしても、船乗りにとってはまだ勝負はついていなかった。確かに船はグレート・ノース・ロードほど長くも、ディーンの森ほど深くもないが、それでも船の狭い木材の範囲内には多くの潜伏場所があり、巧みな船乗りなら、先見の明と道具を巧みに駆使することで、一味が船外に逃げるまで気づかれないように隠れる術を編み出せるかもしれない。

1756年6月25日午後5時ごろ、ウィリアム・ボーイズ船長は、ノア川に停泊中の愛船ロイヤル・ソブリン号の後甲板から、スポイル・ブイの少し下流、5ファゾムの水路で雪が燃えているのを発見した。彼は直ちにカッターを救助に向かわせたが、あらゆる救出努力もむなしく、船は座礁し、水際まで燃え尽きた。積荷はワインで、船の沈没は、乗組員の一人が押されることを恐れ、火のついた蝋燭を持って船倉に隠れたことが原因だった。彼は船とともに火傷を負った。[脚注:海軍省記録1. 1487—ボーイズ船長、1756年6月26日。奇妙なことに、これに似た事故が、ボーイズ船長が海軍に入隊する間接的な原因となった。 1727年、当時彼が航海士だった商船がジャマイカから帰国の途上にあった時、いたずら好きな黒人少年二人組が、甲板にこぼれた酒がラム酒か水か知りたがり、火のついたろうそくを当てた。それはラム酒であることが判明し、その結果船に戻らざるを得なくなった士官と乗組員は、ニューファンドランド島の漁船に救助されたが、その時には、言葉に尽くせないほどの苦しみによって、乗組員の数は23人から7人にまで減っており、彼らは死んだ船員の遺体を食べて生き延びていた。この悲惨な時代を偲び、ボーイズは燃える船の紋章と「神の摂理により、火と水と飢饉から守られた」というモットーを紋章とした。

ろうそくの火とその使用後に起きた悲惨な事故を除けば、この事件で彼がギャングから逃れるために使った手段は、船員がこれまで何度も用いてきたものとほとんど変わらない。彼は積み荷の中に巧妙な隠れ場所を作り上げ、船員たちは積み荷の性質上、そこにカトラスで組織的に彼を「突き刺して」探し出した。あるいは、彼は海箱やロッカー、空の「ハーネス」樽の中に巧妙かつ綿密に身を隠した。その巧妙さと徹底ぶりは、どんなに抜け目のないギャングでさえ、どんなに長時間の捜索でも、しばしば見破られてしまった。船首の予備帆、つまり新米船員が容易にアクセスできる隠れ場所は、それほど安全な隠れ場所ではなかった。そこに隠れていたピエール・フロンタンヘアは、「イギリスの軍艦に乗るためにわざとフランスを離れた」と弁明することで面目を保とうとした。フランス人ではあったが、ギャングたちは彼の言うことに従った。 [脚注:海軍本部記録1. 1510—バスカーヴィル大佐、1795 年 8 月 5 日]

士官やギャングマンに圧勝しようと奮闘する水兵は、船長という協力者を見つけた。船長は、特に報道から守りたいと願う者の名前に「逃走」「溺死」「解雇」「死亡」といった偽造の言葉を記し、船の書類を組織的に偽造した。[脚注：海軍本部記録1. 1525—ベリー大佐、1801年3月31日] これが済むと、乗組員たちは、危機的状況で果たすべき様々な役割について、熱心に指導を受けた。船長の代わりに、何らかの理由で船務に不適格とみなされた特別に有能な人物が船長の称号を与えられた。この交代ができなかった場合は――もちろん、これは船長ではなく船員を救うためのものだった――船内で最も有能な船員が航海士となり、他の船員は甲板長や船大工、見習いとして雇われた――彼らはいかなる船員団も合法的に雇うことのできない特権階級だったが、その地位を二重に確保するために偽造書類を支給され、用心深い船長は皆、緊急時に備えて手元に書類を保管していた。全員がいわば宿舎に集められた後、甲板に残ったのは、船の操縦もできない「船長」、その日の航海日数を計算できない「航海士」、手斧の扱い方を知らない「船大工」、そして船員団を出し抜くことだけを「義務づけられた」架空の見習いたちだけだった。そして、こうしたあらゆる予防措置にもかかわらず、有能な船員が追及されると、本物の船長がすぐに前に出て、自分が航海士だと宣誓した。

しかし、このような綿密に組織された準備は、例外的なケースであり、むしろ常態だった。何度も試みられたにもかかわらず、完璧に達することも、実際のテストに耐えることも稀だったからだ。船員は生まれつき子供っぽすぎて詐欺を成功させることができず、徴用工とギャングマンも簡単に騙されるような人物ではなかった。では、もし船員が欺瞞や隠蔽に何の望みも持たず、しかも荒れた船底と激しい船底に追われているのが自分だとしたら、どうやってギャングマンの裏をかき、窮地を逃れることができるだろうか？ 彼に残されたのは、任務を遂行し、風と波の不確かな運命に船を委ねる以外には何もなかった。彼は全速力で船外に飛び出し、権威を無視してボートを奪い、船長と副官、保護された船大工、そして見習い船員だけに操船を任せた。このようにあっさり見捨てられた海外からの貿易商の多くは、目的地から遠く離れた辺境の港に這い上がり、「船を運んでくれる老人や少年」を探し求めた。厳しい圧力で他に頼れる人がいないことも多かったからだ。記録には、船長以外に船員がおらず、乗客が船長の手伝いで航海をしていた船がノール川を通過したという記録もある。「船員は全員ハリッジで上陸した」[脚注：海軍省記録1. 1473—ボウラー船長、1725-6年2月18日]

船主の中には、報道の危険にさらされると船員がフランス船籍を好むというよく知られた傾向によって、このように懐を痛めつけられる危険を冒すほど無謀な者はほとんどいなかった。船長も同様だった。共同所有者でなくても、彼らは航行する船の安全には相当の利害関係を持っていたからだ。その結果、船長、船主、そして船員の間には、ギャングへの共通の恐怖を根底とし、その回避を頂点とする、一種の三角形の共感が生まれた。この頂点は必然的に、船が航行するそれぞれの職業の航路に接する地点で海岸に接していた。そこで、ギャングマンの常連の居場所から遠く離れた場所で、疲れを知らない供給業者、いわゆる「クリンプ」たちが緊急乗組員を召集し、予想される到着に備えて待機させていた。

徴用された特典で給料を何とか稼いでいる最も熱心な中尉の貪欲さを刺激するには年老いすぎたり、衰弱しすぎたり、病気がちだったりする船乗りたち、最近十代の冒険的な航海に出たばかりの若者たち、船を座礁させる楽しみを報酬と引き換えに諦める水先案内人、海軍防衛隊、民兵、海軍本部の保護を装って国王の圧力を逃れる漁師たち、そして、妻たちが海の向こうで多かれ少なかれ嘆き悲しんでいる抑えきれない外国人たちで構成されるこの臨時乗組員、つまり商船の予防隊員たちは、雇い主の船が所有者を変える準備ができていることを知らせる事前に調整された合図をここで待っていた。

安全のため、移動は可能な限り夜間に行われた。しかし、突如として現場​​に突撃砲が出現し、乗組員を白昼堂々、大急ぎで移動させる必要に迫られることも少なくなかった。陸上では、全員がおそらく何日も前から準備を整えていた。合図とともに、満載のボートは慌ただしい船へと駆け寄り、急造船員はこぞって船に乗り込み、任務から解放された正規の乗組員は、空になったボートに一斉に飛び乗り、逃亡者を迎撃するために既に出動していた突撃砲からの連射とカッターからのマスケット銃弾によって、意志は大いに鼓舞され、岸へと向かった。そして、その時が来た。

「元気に、若者たち、元気に！風を切るのが難しいギャングがいる。
元気に、若者たち、元気に！後ろにギャングがいます。
元気に、若者たち、元気に！さもないと故郷と親族に別れを告げることになる。
そして甲板長の補佐官が国王の船室で大騒ぎを起こしている。
元気に、若者たち、元気に行こう！令状は発行され、絞首刑は執行された！
元気よく、若者たち、とても元気よく！私たちは彼らにRを質に入れておくつもりです！
[脚注：ジャックがここで述べた以外の状況で船を脱走したとき、彼の名前の横に「逃亡」を意味する「R」が記された。つまり、彼が金銭的あるいは道徳的な義務から逃げることで逃れたとき、「Rを質に入れた」と言われていたのだ。]

こうして、緊急要員の集合場所は、逃亡した一味の上陸地となった。その居場所は、当然のことながら、船の航行する貿易によって左右された。東海岸のオランダ、バルト海、グリーンランドの貿易商の救援に選ばれた場所は、通常、ドイツ洋または北海に直接接する、荒涼として近づきがたい場所だった。これらの貿易に従事するロンドンの船長たちは、グレート・ヤーマス近郊を好んだ。そこは、ブローズと呼ばれる内陸水路の迷路のような地形で、抜け目ない船乗りが仲間たちを率いて陽気に隠れんぼをすることができたからだ。キングス・リンナーズはスケグネスとウォッシュのノーフォーク側の端に影響を与えた。ハルを出港した者のうち、帰路にハンバー川に出没する一味に拾われた者は10人に一人もいなかった。彼らはホルダーネス沿岸のディムリントンか、スパーンに上陸した。リースの帰省船員たちは、フォース湾上流の港湾と同様に、オークニー諸島民に劣らずマスコミの攻撃から逃れることができた。オークニー諸島民は40年以上も海軍に一人も入隊させなかった。両岸に容易にアクセスできる海岸線を持ち、その親切なもてなしのおかげでギャングたちは侵入をためらうほどの人々が住み、居心地が良いだけでなく安全な隠れ家も豊富にあった。母なるフォース湾は、船員の息子たちを粘り強く、そして成功裏に引き留め、商船員たちを羨ましがらせ、徴用工たちを絶望に追いやった。フォース湾の北側の町や村は「男だらけ」だった。実際、セント・アブズ・ヘッドからアナーン・ウォーターに至るまで、北海岸のどこを探しても、船乗りの抜け目ないスコットランド人を避けるのは容易ではなかった。彼は帰路につく際、目的地の手前で立ち止まるという癖があった。それは「目的地にたどり着く」ことに誇りを持つ種族の伝統に反するかのように思われ、仲間たちを困惑させた。[脚注:海軍本部記録1. 579—プリングル提督、1795年4月2日の会合報告書、および各艦長の書簡、以下同様]

出航船の場合、当然のことながら、両船員の配置は逆になった。臨時船員は船を所定の交替地点まで運び、そこで船を明け渡し、陸路で密かにその地点まで運ばれていた本来の船員と交替した。[脚注：海軍省記録1. 580—ネルソン提督、「艦隊の現状に関する覚書」、1803年] どちらの方法でこの策略が用いられたにせよ、非常に効果的であることが証明された。海上からの場合を除けば、強力な軍事支援がなければ、いかなる船員もそのような下船・出航地点に近づく勇気はなかったからだ。

緊急対応要員自体はまだ残っていた。もちろん、老衰者、障害を持つ者、あるいは若者は論外だった。しかし、外国人と、我らがずる賢い交代要員は格好の標的だった。彼らはほぼ全ての臨時要員の構成員に多く含まれていたため、特権を濫用して緊急要員を演じているところを、いつどこで見つかっても、ためらいなく追及された。このような人物を常に、そしていかなる状況においても確保しておくことは、海軍委員会にとって名誉の問題だった。臨時要員との帳尻を合わせる手段は他になかったのだ。

「独力で」航行する緊急対応要員は、扱いがさらに困難でした。エディストンの守備隊員たちは、入港船の乗組員を陸に上げることで「大金」を稼いでいました。しかし、その中の一人、マシュー・ドロンという人物がその違反行為の罰として訴追されたとき、貿易界の怒りを目の当たりにした海軍本部は、彼の即時解雇を命じました。[脚注:海軍本部記録1. 2732 – ヨー大尉、1727年7月25日]

水先案内人、漁師、港湾労働者は、この点で悪名高い犯罪者でした。彼らは、船が係留されているのを見ると、その船に向かって発進し、まず乗組員に逃げるようそそのかし、それから法外な料金で自分たちを雇って船を港に入港させるという習慣がありました。このような悪質な侵入者に対して、ギャングマンは容赦しませんでした。彼は、それぞれの事情を委員会に伝えれば、委員会はきっと「ひっくり返る」と確信していたので、機会があればいつでも彼らを捕まえました。

ここで大まかに描いたような策略や策略を用いて、ギャング団や国家の召集を逃れた船乗りの数を推定しようとする試みは、達成不可能であるだけでなく、無益な仕事となるだろう。ただ一つ確かなことは、ギャング団の活動の有無によって、その数は時として大きく変動したということである。圧力が緩い時は、逃亡の必要がないため、問題は生じなかった。圧力が強い時は、組織的に逃亡し、船乗りにとって非常に満足のいく程度の成功を収めた。ロンドン港の海上石炭貿易だけをとっても、1770年9月の1ヶ月間で、保護からの圧力が例外的に強かった時期に、ヤーマス・ロードとファウルネス・ポイントの間で3,000人以上の炭鉱船員が上陸したと推定される。石炭貿易は数ある貿易の一つに過ぎず、また、関係する海岸線も数百マイルのうち、船乗りの隠れる習慣に、あるいはそれ以上によく適合していた数マイルのうちの数マイルに過ぎなかったため、逃亡者の数は膨大だったに違いない。そうでなければあり得なかった。この壮大な海戦において、臆病なネプチューンの息子たちを全員集めて捕らえることは明らかに不可能だった。

陸の上でも海上と同じように、ギャングに追われている間、船員は最も抵抗の少ない航路を辿った。ただ、ここでは逃亡者であると同時に、隠れる者でもあった。海上よりも勇敢さに欠ける男だったわけではない。単に、ある種の陸の神経症にかかっていただけなのだ。酒と、ギャングから逃げ出したばかりのことが彼を苛立たせ、異常にパニックに陥らせていた。かすかな圧力の気配さえあれば、髪が逆立つほどだった。最初の警報が鳴ると、彼は町に逃げ込んだり、怯えた野ウサギのように姿を現したりした。

1755年の大々的な報道には、こうしたパニック逃亡の例が数多く記されている。キングズ・リンには、比較的安全に潜伏できる「潜伏穴」が豊富にあったにもかかわらず、数時間で船員はいなくなった。一行が水路でウェルズへ急ぎ、逃亡者を捕まえようとした時、「岸辺の暇な漁師」たちは新たな警鐘を鳴らし、再び彼らは暴走し、大挙して東へ逃げ出し、クレイ・ネクスト・ザ・シーとシェリンガムの間にあるノーフォーク州デヴォンのその一角の、樹木が生い茂った谷や丘陵地帯に身を隠した。[脚注：海軍省記録1. 1486—ベアード大尉、1755年3月29日および4月21日]

イプスウィッチでも同様の脱出劇が起こった。令状が下りた日、それまでの数日間と同様に、この古都は船員で溢れかえっていた。しかし、報道陣が外に出たと知れ渡るや否や、彼らは朝露のように消え去った。数週間にわたり、町で見かけられた船員はたった一人だけだった。その船員は、12人の巡査の協力を得て、長期間にわたる、そしてあまり合法的とは言えない捜索の末、ようやく発見された。[脚注:海軍省記録1. 1486 – ブランド大尉、1755年2月26日]

1740年のロンドンにおける報道の激化は、報道の恐怖に囚われた船員がどれほど効果的に隠れることができたかを如実に物語っている。当時、船着場、川沿いのスラム街や隠れ家、そして橋の上下で川そのものが、隠れた船員を掘り出し、連れ去るためにあらゆる策略を巡らすギャング団に襲われた。報道の厳しさが過ぎ去った後、ロンドンでは一人も逃亡中の船員はいなかったと言われている。しかし、24時間以内に1万6千人が隠れ家から姿を現した。[脚注：グリフィス著『強制徴募の徹底的考察』]

こうした効果的な隠蔽の秘密は、安全であれば隠れ場所の性質は船乗りにとってあまり問題ではなかったということにあった。船上の窮屈な居住区に慣れていたため、船乗りは荷物を積むためのスペースをほとんど必要としなかった。粗末な寝床、換気の悪い穴、不衛生な環境や状況も、船乗りにとっては同じだった。こうして船乗りは、普通の陸の人間なら恐怖や嫌悪感で逃げ出すような場所や場所に身を隠すことができた。採石場、粘土採掘場、地下室や井戸。小屋、丘や洞穴。煙突、干し草置き場、昔ながらのオーブンの裏にある秘密の小部屋。薄暗い酒場や悪臭を放つスラム街。タールの臭いが身に付かなければ命に価値がなく、それもほとんどないような場所。孤立した農場や集落、あるいはギャングが入り込めないほど辺鄙だったり敵対的だったりする町々など、どこかで、どういうわけか、何らかの方法で船乗りは潜伏場所を見つけ、幸運にも、最も混雑した場所の中でも安全に快適にそこにいた。

ニューファンドランドのプール貿易に従事する船員の多くは、チャップマンズ・プールやラルワースで上陸し、盗まれた余暇をパーベック島の粘土採掘場で過ごしていた。彼らは拠点へのあらゆるアクセス地点に武装歩哨を配置することで侵入を防いでいた。あるいは、彼らのお気に入りの場所であるポートランド島で過ごしていた。ポートランド島の石切り場で働く労働者の数と評判の悪さは、ポートランド島をほぼ難攻不落とさせていた。この天然の要塞に出入りする船員たち（もちろん彼らは屈強な石切り労働者たちを「取り囲む」）を捜索するのはおろか、捕獲することさえ、まれにしか起こらなかったが、何らかの「非常に優れた戦力」で構成されていない限り、どんな集団にとっても到底実行できるようなことではなかった。[脚注：海軍省記録1. 581—バークレー提督、会合に関する報告書、1805年8月5日]

ファルマスの町を除いて、コーンウォールの海岸は
単にポートランド・ネックが大きく伸びただけである。ラムヘッドから
リザードとランズエンド、そしてランズエンドからビュードまでの距離は小さいながらも
極北東の安息地、この辺境の海岸線全体
王国はギャングの命が惜しまれる禁断の地だった
一瞬の買い物。二百セインと二百の二倍
その海岸に属する漂流船は少なくとも6000人を雇用していた
漁師、そしてその大部分は漁期が終わるとすぐに
終わりを迎えると、彼らは「ブリキ職人」になって鉱山へ行き、
彼らは難攻不落だった。

[脚注：海軍本部記録1. 581—バークレー提督報告書]
1805年9月28日、ランデブーにて] あるいは拠点へ向かった
ニューキー、セントアイブス、ニューランド、マウスホール、カバーサック、ポルペロ、カウサンド
そして、密輸業者と同様に、
ハモアゼの王の船、そして逃亡商人の数え切れないほどの連続
船員たちは、侵入や捕獲から安全だった。
ラブラドール海岸にいた。彼らを狩ることも不可能だった。
下へ降りたり、完全に穴が開いた海岸に連れて行ったりすることはできない。
「丈夫で有能な若者たち」は、この情報源から引き出された可能性がある。
見逃されることなく、しかしギャングたちはその任務を恐れ、
ファルマスに遭難船を運んだとき、彼らは恐るべき存在だった
入江の息子たちはこれまで虐待を受けたことがない。[脚注:海軍省記録1.
579—M’Bride提督、1795年3月9日。海軍本部記録1。578—請願書
カバーサック村の住民の1778年1月31日の手紙。
ブリストル海峡側のランディ島は、他に類を見ない脱出の便宜を提供していた。先見の明のある船長たちは、多くの船員をこの島に置き去りにした。彼らは、ブリストルから外洋へ戻る船員たちの安全を守ろうと考えたのだ。船員たちは通常、この小さなヘルゴラント島を遠ざけていた。そして、不本意にそこへ運ばれてきた船員たちは、押し寄せる船と共に逃走し、その結果、船長を置き去りにするという、厄介な習性を持っていた。この習慣こそが、この島が享受していた免責特権に少なからず寄与していたのである。[脚注:海軍省記録1. 1439 – エイルマー船長、1743年12月22日]

ランディ島に対する船乗りの反対は、ギャングマンの反対に劣らず強かった。彼にとって、そこは隠れるには理想的な場所ではなく、強制的に滞在させられたことで、彼は不機嫌になり、反抗的になった。タバコもラム酒も女も産出さない島より、危険だらけの海岸の方がましだ！ だから、たとえ徴用される危険を冒しても、船がホームズ川の端まで到着するまでは、船に留まることを選んだ。

これらの島はスティープ・ホルム島とフラット・ホルム島の2つで、天候条件が良ければ船はフラット・ホルム島に非常に接近できるため、甲板から石を投げ込むことも可能である。そのため上陸と乗船は容易であり、島自体は船乗りが愛する3つの物資のうちランディ島と同様に不毛であったが、それでも船乗りは次のような理由からそこで航海を終えることに満足した。いずれかの島の風下には、たいてい船員が船をキング・ロード（ブリストル港の停泊地）まで運ぶのを喜んで引き受け、王国から相応の金銭を受け取ることを喜んで引き受けた。こうして船乗りは、アップヒル、ウェストン、またはクリーヴドン湾付近の海岸に自由にたどり着くことができ、そこから船乗りは、ギャングが多すぎるブリストルではなく、バース、または、より手近な場所を好めばエイボン川口近くのピルという小さな町まで、楽に歩いて行くことができた。

船乗り、漁師、水先案内人、そして水兵の助手たちがこぞって集まるこの活気あふれる小さな町は、船乗りの専門用語で「野蛮人」と呼ばれる階級の女性たちも散見され、ジャックの心を掴む場所だった。ギャングたちはこの町を遠ざけていた。ジャックにとって作業材料は豊富だったが、その材料は彼の潔癖な趣味にも少々粗雑すぎた。ピルの常住者も、臨時の住人も、大多数は、必要に迫られた際には拳や棍棒を駆使してマスコミの攻撃から身を守っただけでなく、この手段が功を奏しても、自分たちの職業の特殊性を非常に説得力のある形で、しかもうまく弁護した。彼らは「水先案内人」であり、その立場から長年にわたり海軍当局から無条件の寛容を享受していた。とはいえ、彼らが名乗っていたこの呼称は、あくまで婉曲表現に過ぎなかった。実のところ、彼らは船員の助手であり、表向きの職業を隠れ蓑にして、ブリストルの船主の扇動と費用で、ホルムズで船に乗り込み、そこから船を停泊地や埠頭まで送り込み、船員を無害なギャングから救うことを本業としていた。彼らは「非常に立派な若者」だったと言われており、ブリストルの徴兵官たちは、月々の収入を増やそうと奮闘する中で、彼らに多くの羨望の眼差しを向けた。しかし、彼らはこの地の産業にとって不可欠な存在とみなされていたため、実質的に妨害や妨害を受けることなくギャングを封鎖することが許されていた。しかし、前世紀の初め頃、海軍本部は、海軍の正当な権利を著しく奪うこの慣行の非愛国的な性質に突如気づき、「今後、ホルムズから船を航行する者はすべて、当該船の乗組員として拘束される」という趣旨の通告を彼らに送った。この脅しに、ピル船員たちは嘲笑した。キング・ロードとブリストル間の水先案内水路の長さに頼り、船員の航海日誌に倣い、プレスボートが一時的に乗船している船に到着する前に逃げ出した。この状況は4年間続いた。そして、海軍本部さえも予見していなかった打撃が、この慣行に降りかかった。川岸に曳舟道が建設され、水先案内人の助手たちは馬に追い出され、ギャング団の格好の餌食となったのだ。[脚注:海軍本部記録1. 581—バークレー提督、会合に関する報告書、1805年4月14日]

バースにはギャングがおらず、そのため上流階級の船員たちが頻繁に出入りしていた。1803年――例年とすると――バースの境界内にいる船員の数は300人と推定され、戦列艦一隻の乗組員を収容できる人数だった。この事実が海軍本部に正式に報告されると、ブリストルから中尉とギャングが派遣され、圧力をかけるよう命じられた。市長、治安判事、巡査、警備員といった市当局は、この圧力に突如として熱意を燃やし、全員が「非常に丁重な態度で」支援を申し出た。しかし、町の境界ではギャングの出現がパニックを引き起こした。船員たちはすぐに隠れ、群衆は怒りと威嚇を込めて大挙して押し寄せ、大聖堂都市の聖域をいかなるギャングも侵害してはならないと決意した。風向きが変わったのを見て、市長と治安判事たちは令状を支持し始めたものの、ついには完全に手を引くまで支持を続けた。熱心な見張りは見つからず、熱心な巡査たちは逃走した。こうした不意の離反に落胆した中尉は、慌てて「この件を諦める」ことを決意した。こうして一味は手ぶらでブリストルへと引き返した。群衆は熱烈な非難を浴びせ、市長はさらに温かい祝福の言葉をかけ、市長は「様々な軽犯罪の容疑で」潜伏中の船員たちを投獄できるようになったらすぐに、再び彼らを呼び戻すと約束した。[脚注：海軍省記録1. 1528—バーカー大佐、1803年7月3日および11日] 彼が実際にそうしたかどうかは分からない。

ブリストルには、無防備な船乗りが自らの意志で到着したことは一度もなかった。というのも、20世紀初頭、イングランドで最も悪名高い誘拐都市ブリストルの悪事のツケが、ついに跳ね返ってきたからだ。ジェフリーズが「誘拐の悪党」として裁判にかけたブリストル市長の地位は、次々と規律を守る船長に渡り、彼らの行動は自らの都市の原型を露骨に恥じ入らせた。そして、ギャングの無法行為に対する嘆願書や抗議は、イギリスの他のどの都市よりもブリストルから多く出された。

セヴァーン川とワイ川を航行する船乗りたちは、主にディーンの森の教区外地域に居住していたため、民兵の投票と予備軍への参加を免除されていた。内陸航行の保護下にあるという理由で、彼らは同様に海上任務からも免除されていると考えていたが、1798年に大蔵省は「グロスターとブリストル間のセヴァーン川の航路は公海である」と決定し、この主張を完全に覆した。直ちに、船乗りたちは船乗りたちを大量に訪れていたため、新たに船乗りとなった船乗りたちは船乗りたちを放り出し、森へと逃亡した。彼らはそこで、失望した一団がより豊かで他の仕事場を探すまで身を潜めていた。[脚注：海軍省記録 1. 581—バークレー提督、会合に関する報告書、1805年4月14日]

チェスターの港湾内では、船乗りたちは長年、外洋にいる時と同じくらい安心して眠っていた。どの家主もギャング団を屋根の下に迎え入れようとしなかった。そしてついに彼らが街に足場を築くと、マスコミの標的になりそうな者たちは皆、街を去り――「ギャング団がいる町ならどこでもそうする」――「パークゲートに住み着いた」。こうしてパークゲートは、英国で他に類を見ない船乗りたちの憩いの場となった。そこはスズメバチの群れが長く群れをなす「巣」となり、その獰猛さと攻撃性で悪名高かったのも当然のことだ。[脚注:海軍省記録1. 1446 – アイスコフ大佐、1780年11月17日] 1804年にここで会合を開こうとした試みは失敗に終わった。船乗りたちは逃げ出し、「仕事」はできず、士官とギャング団はすぐに撤退した。

騒然としたディーサイドの村落と比べると、リバプールは従順そのものだった。1745年のように、時折、船員たちが武装蜂起し、誰が主人なのかを問いただした。しかし、概して、喜んでではないにせよ、少なくとも模範的な忍耐力で、一団を黙認していた。街の人込みを逃れようとした帰港中の船員たち――そしてそのような船員は数多くいた――は、ハイレイクの岸に上陸した。そこは彼らの目的に非常に適していたため、「彼らを捕まえるには厳重な注意が必要」だった。彼らはハイレイクからパークゲートへと向かい、あの悪名高い潜伏場所の船員人口はさらに増加し​​ていった。

コークは小さなパークゲートでした。1779年5月から1783年3月までコークの港湾勤務を務めたHMSレノックスのベネット大尉は、当時の状況を克明に描写しています。「この地方の優秀な船員数百人が、この辺りの田舎の村々に身を寄せ、そこでクリンプ（船員組合）に養育されています。クリンプは彼らをブリストル、リバプール、その他の私掠船員に送り、彼らは海岸沿いのどの場所で乗船するかを指定します。彼らは身を寄せ合い、コークの町でさえも出向き、徴用工に抵抗し、武装して家に集まり、民と軍の権力を嘲笑します。彼らはキンセールでも同じことをしました。キンセールでは、駐屯地の監獄を破壊すると脅したのです。」[脚注：海軍省記録1、1502年—ベネット大尉] [ベネット、1782年4月12日および26日] これらの戦術により、高額な徴兵制度は事実上無力化された。1796年にコークで行われた強制徴兵では、徴兵に適した兵士はわずか16人しか得られなかった。

1978年春、令状をニューヘイブンに届けたロンドン郵便が3日間遅れたため、「迫り来るという恐怖」が海岸沿いに野火のように広がり、すべての船が海に出ざるを得なくなったこと、グレート・ヤーマスとゴーレストンに住む「300～400人の若者」は家族がなく、これらの町の航海業務に支障なく従事できたはずなのに、考えを変えて「30～40マイルの田舎道を移動して」軍隊から身を隠したこと、リーズで待ち合わせをしていたラウス船長が、安全と、

「キャッスルフォードの女性は必ず公平でなければならない、
カルダーとエアの両方で洗濯するからです。」
二度の奇襲攻撃が失敗に終わった後、ついに軍の支援を得て、ついに彼らを捕らえた。これらは日常茶飯事であり、当然のこととして受け止められ、誰も驚かなかった。しかし、国を捨てた子供たちが、ゲームを続ける代わりに逃げ隠れすることを選んだため、海軍当局は幾度となく不安に苛まれた。彼らは回避と侵攻の両方に直面しなければならず、一方が優勢であっても、他方を撃退することはできなかった。

祖国がフランスによる侵略を恐れていたため、船乗りは世紀の好機に恵まれた。ピットの割当法案は自由を犠牲にして多額の金を懐に入れたが、ホーム・ポパム提督がボニーとその平底船から海岸を防衛するための壮大な計画の中に、彼ははるかに有利で、自分の好みにかなう何かを嗅ぎつけた。

1796年、コークの徴兵担当官モリアーティ大尉が、待望のブレスト艦隊がアイルランド沖に到着したと報告した日から[脚注：海軍本部記録1. 1621—クロスビー大尉、1796年12月30日]、イギリスのように広大で極めて脆弱な海岸線を、いかにして不意の攻撃から守るかという問題が、一大関心事となった。この望ましい目的を達成するための少なくとも100の異なる計画が、海軍委員会の関心を惹きつけた[脚注：海軍本部記録1. 581—ノウルズ提督、1805年1月25日]。その中の1つは、明らかに独創的なものだった。それは、丸太に穴をあけ、火薬と弾丸を装填してフランス艦隊を壊滅させることを狙っていた。これらは侵略者に向けて発射される予定だったが、現代の魚雷に似た方式で発射されるはずだった。実際、これらは現代の魚雷の原型であり、原型でもあった。[脚注：海軍本部記録1.580—ヤング少将、1803年8月14日、および付録に記載の秘密の囲い。提督が「機械」と呼んだこの装置は、敵艦に向けて発射される爆発装置という真の魚雷の構想を体現していたものの、自身の浮力ではなく、漁船に隠された状態で推進するように設計されていた。彼の発明の才能がもっと大胆な飛躍を遂げ、この粗雑な設計に代わる、より完成度の高い製品を提供していたならば、ホワイトヘッド魚雷は、単なる原理以上の何かにおいて、半世紀以上も前に先取りされていたであろう。]

しかし、その間に海軍本部は別の計画を採用していた。改良された信号法で既に名を馳せたポプハム提督が考案したのだ。紙の上では、ハルダン式信号法のあらゆる代替手段の長所を備えていた。愛国心にあふれ、安価で、まるで手をキスするように簡単だった。漁師や港湾労働者、そして「片足は海、片足は陸」で暮らす勇敢な人々を集め、海軍士官の指揮下（管理下ではなく）の部隊に入隊させ、槍と大砲の使い方を訓練する（必要不可欠な作業だったので日曜日に）だけで、さあ、見よ！まるでおせっかいなフランスが侵略を許さなかったかのように、国は侵略から安全になった。費用は取るに足らないものだった。フランス軍が警戒せず、この狭い島への敵意を即座に放棄するのであれば、訓練日に1日わずか1シリングの少額の報酬を支払うだけで、それ以上の費用はかからない――マルテロ塔の費用を除いて。登録と武装が提案されている船には費用はかからない。愛国的な船主は無料で提供するはずだった。

これがポパム計画の紙の上ではそうだった。しかし、実際に運用してみると全く異なる結果となった。支給された槍は古い船槍で、腐って価値もなかった。それが役に立ったと見られる唯一の事例は、ジェランズとセント・モーズで、フェンシブルズが暴徒に加わり、槍の実態を知らない農民たちを脅迫して、飢饉価格よりも安い価格で穀物を売らせた時だった。[脚注:海軍省記録1. 579—スプリー大佐、1801年4月14日] 田舎の教会の墓地や村の緑地から徴発された、錆びついた古びた大砲の中には、ドレイクやローリーの時代から使われていたものもあり、引きずり出され、「砲兵公園」として誇らしげに並べられていた。[脚注:海軍省記録1. 1513—スプリー大佐、1801年4月14日]ブラッドリー、1796年8月21日] 信号所は互いに見えず、見えたとしても、発せられた信号は誰にも読み取れなかった。武装した小舟も同様に信頼性に欠けていた。アイルランドでは、「銃を持ったまま人目につかない場所に放置しておくことは不可能」だった。[脚注：海軍省記録1. 1529—ボーエン大佐、1803年10月12日] イギリスでは大砲を置き去りにした。愛国的な船主たちは、その重量が船の積載量と耐航性を著しく損なうことに気づいた。そこで、この迷惑を省くため、彼らは大砲を海に投げ捨て、砂や小石に素早く埋めた。一方、砲弾は国防以外の用途を持つ者たちに持ち去られた。さらに、このように武装した船は常に海上にあり、乗組員は決して家にいなかった。侵略の際にロムニー湿地を内海に変える水門の築造にこの計画を実行しようとしたが、十分な人員を集める努力は実を結ばなかった。新たに創設された「海上護衛兵」の地位によって報道の目を逃れた彼らは皆、他の場所で、勤勉さと喜びをもって、漁業と密輸という昔ながらの職業に従事していた。侵略を撃退する手段としては、ポパム計画は滑稽で無価値だったが、報道を逃れる手段としては、これまで発明された中で最も優れたものだった。[脚注:海軍省記録1. 581—バークレー提督、「海上護衛兵に関する報告書」、1805年。キース提督「海上防衛システムに関する意見」1805年1月7日] これ以外に、国が海上防衛システムから得た唯一の恩恵は二つある。海軍本部に比類なき船乗りの名簿を提供し、また一部の現代芸術家に人里離れた夏の別荘を提供したことだ。

言うまでもなく、海軍省の保護状のような船乗りにとって極めて重要な文書は、様々な動機から船員が報道を逃れるのを幇助しようとする者たちの目に留まりました。保護状は自由に貸し借りされ、交換され、売買され、「騙し取られ」、捏造され、盗まれました。ジム・ザ・ペンマンの巧みな先人たちは、ペンブルックやサンドイッチといった高位の海軍大将、そしてそれらの魔法の文書に正式な署名をした下級の者たちの署名を、ありのままに模倣しました。「そのようにして大きな不正行為」が「行われた」のです。偽造の保護状はサンダーランドで8シリング6ペンスで入手できました。スティーブンソン・アンド・コリンズという評判の悪い教師たちは、偽造を商売とし、「悪名高いやり方」で金を儲けていました。ロンドンでは、「セント・マイケルズ・レーンに住むあるブルッチャー」が、訪れる者すべてに1枚3ポンドで保護状を提供していました。この点に関しては海軍省でさえ疑惑を免れなかった。1898年には、名前が明かされていない同省事務員が、偽造保護具を1頭1ギニーで販売して収入を増やしていたとして告発されたのだ。[脚注：海軍省記録1. 2740—アブス中尉、1798年10月5日]

アメリカの保護は海軍本部にとって最大の悩みの種だった。独立戦争の勝利後も長年にわたり、イギリス海軍士官はアメリカ人水兵に対して激しい敵意を抱いた。捕まるたびに詰め寄られ、アメリカ生まれでアメリカ国籍であることを示すどんな書類を提示しても、ほぼ例外なく偽造・偽造と断じられた。しかし、アメリカ人水兵の主張を額面通りに受け入れることを拒否したのには、重大な理由があった。アメリカ人保護ほど、偽造され、広く売買されている保護は他になかった。アメリカの港に寄港したイギリス人水兵は、自由の国アメリカ滞在中、偽造書類を入手してイギリスに帰国できないように用心した。彼らはそれを使って、仲間を食い止めようとしたのだ。こうした書類を入手する手順は至って簡単だった。例えばニューヨークで、船員がしなければならなかったのは、パディという名のライリーという人物に頼むことだけだった。3ドルのやり取りが終わると、ライリーと依頼人はいかがわしい公証人の隠れ家へと向かった。そこで公証人は、このイギリス人船員が自分と同じくアメリカ生まれであると宣誓させた。これで事は済んだも同然だった。この嘘の宣誓供述書があれば、大西洋岸のどの税関徴税官でも、わずかな手数料で船員に市民権証明書を発行してくれるだろう。ライリーは、このようにして、1日に12人の割合でアメリカ市民を生み出したと言われている[脚注:海軍本部記録1、1523年-ザカリアス・パスコの証言、1800年1月20日]。そして、彼は同じ儲かる商売に従事する多くの人々のうちの1人に過ぎなかったため、このような大量創出が何の異議もなく通過していたら、イギリスの徴用工制度にどのような影響があったかは容易に想像できる。

海軍にとって不運なこの詐欺行為は、決してアメリカだけに限ったことではなかった。ほぼすべての国内港湾には、「偽造アメリカ通行証」の密売人がいた。リバプールでは、ペンブルック税関徴税官の元事務員、ピルズベリーという人物が通行証で財を成した。一方、グリノック、シールズ、その他の北部の海運拠点では、長年にわたりウォルター・ギリーとその共犯者を容易に確保できた。彼らのこの種の通行証の取引は海軍委員会を窮地に追い込んだ。そこで委員会は、グリノックのギャング・オフィサーであるブラウン大尉に、どんな危険を冒してもギリーを捕まえるよう指示したが、通行証の偽造者は、ギャングに追跡される前に町から逃走した。[脚注：海軍省記録1. 1549 – ブラウン大尉、1809年8月22日]

海軍大将から下級の士官まで、誰もがこれらの事実と状況を熟知していたことを考えると、アメリカ起源の、あるいはアメリカ起源と称する保護が、深い不信感を抱かれていたのも無理はない。こうした不信感は、文書そのものの性質そのものによって、往々にして正当化され、ましてや正当化しきれないほどだった。例えば、ケイトー・マーティンという名の有色人種の紳士は、ブリストルでドリー西インド諸島船から下船した際、紛れもなく黄色だった彼の目が柔らかな空色であること、そして絶望的に黒くふさふさしていた彼の髪が、ツイード以北で育つ髪に最もよく見られるあの有名な色であることを証明する白人の通行証を提示する自信があった。しかしながら、この点で既知の記録をすべて破ったのは、名高いオリバー・クロムウェルという名を持つ優秀な水兵であった。追及されると、彼は臆面もなく、アメリカで5月29日に発行され、その直後の6月6日にロンドンのアメリカ領事によって査察された通行証を提示した。こうして、この通行証の所持者は、より誠実な者たちがほぼ同数の数週間をかけて大西洋を横断した当時、わずか8日間で大西洋を横断したという稀有な栄誉を与えられたのである。このような詐欺を働くことは公共の利益であった。一方で、「英語が非常に上手」という理由で追及されたアメリカ人船員には、ある種の同情を禁じ得ない。[脚注：海軍省記録 1. 2734—ヨーク大佐、1798年3月8日]

逃亡中の水夫は、他人も自分と同じように騙されやすいという単純な考えから、普段から身元を隠そうとした。その仮装は、多少なりとも透明度の高いものだった。農場労働者という仮装は、おそらく彼のお気に入りの選択肢だったのだろう。1803年のグリーンランド航海とバルト海航海に先立ち、ハルとウィットビー間の海岸から10マイル以内の農場でこのように仮装して働いていた水夫の数は、1000人以上の健常者と推定されている。[脚注：海軍本部記録1. 580—フィリップ提督、会合報告書、1804年4月25日] ダートマスのニューファンドランド貿易を利用していた水夫たちは、「半農半船乗り」だった。海への誘いが途絶えると、彼らは農業を営むために陸地に戻り、ギャング団の手が届かないサウサムズ諸島の農場に数百人単位で移住した。 [脚注:海軍本部記録1. 579—M’Bride提督、会合報告書、1795年2月28日]

第7章 — ギャングが陸上でやったこと

ギャング団から逃げようと奮闘する船乗りは、まるで絶望的に無力な逃亡者、トビウオのようだった。海には二人とも、彼らを捕らえようと躍起になっている敵が群がっていた。二人とも逃げることで敵から逃れようとしたが、無駄な逃亡が終わり、望むと望まざるとに関わらず、再び海へと戻った。それが彼らの運命であり、死と同じくらい避けられない深海の宿命だった。

戦略的にせよ偶然にせよ、海岸から彼を阻むように配置された三重の海賊団を逃れることに成功した船乗りの最終目的地は、決して疑う余地がなかった。彼の最長の逃避は陸上での逃避であった。というのも、海上では海賊団にとって有利だった広大な水平線は、ここでは明らかに狭く、一方で隠れ場所は豊富にあり、決して遠くには見つけられなかったからだ。しかし、こうした偶然の自己犠牲の助けがあったにもかかわらず、船乗りの運命は遅かれ早かれ彼を襲った。海賊団は道の曲がり角で彼を迎え、彼を陸地から消し去った。状況を熟知していたある海軍士官の表現によれば、船乗りが金に見合うだけの成功を収める見込みは「タバコ一切れ分にも値しない」ものだった。

船乗りが陸に上陸しようと試みたすべての出来事が、この避けられない結末を迎えたのには、主に二つの理由があった。一つ目は船乗り自身にあり、彼は無意識のうちに自らを捕らえる共犯者、幇助者となっていた。恋や咳が隠せないように、この船乗りが船乗りであるという事実は隠すことができなかった。彼は、紛れもなく船乗りであることを裏切る特徴を備えていた。彼のガタガタした脚とよろめく歩き方は、海を行く船の航路を強く示唆し、酒場や居酒屋に「浸かる」ことでさえ、彼にとって生命の息吹と同じくらい自然な独特の誓いの塩気を消すことはできなかった。どんなに変装しようと、彼は一目見ただけで疑いの目を向けられ、口を開けばその疑いは確信へと変わった。彼が何者で、どこから来たのかを推測するのに、シャーロック・ホームズのようなギャングスターは必要なかった。

船員がギャングから長く逃れられなかった二つ目の理由は、ギャングの数が多すぎたからだ。あちこちに偶然ギャングがいるなどという話にはならなかった。国中にギャングが溢れていたのだ。

海岸を例にとってみよう。ここでは、貿易を目的としたあらゆる海港、そしてそれらの港の間にある、帰港する船乗りが上陸地として好んで利用したり、習慣的に利用したりすることが知られているあらゆる地点（既に述べたいくつかの例外を除く）には、それぞれ独自の集団が配置されているか、その地点に容易にアクセスできる場所に駐留する集団によって厳重に監視されていた。このようにして、島全体が陸上の集団によって囲まれていたのと同様に、海上の他の集団によっても囲まれていた。

「もし閣下が私にここまで攻める権限を与えて下さるなら」と、オークリー中尉は1743年にディールから海軍卿に宛てた手紙の中で述べている。「私は陸上で優秀な船員を頻繁に拾うことができるだろう。つまり、何らかの方法で軍艦や補給船に追い詰められるのを逃れた船員のことだ。」

この控えめな要請の中で、中尉は陸上部隊の意義を余すところなく述べ、その有用性を示すと同時に、その役割を明確にしている。しかし、無意識のうちに彼はそれ以上のことをしている。海軍本部の耳に絶えず響き渡る叫びを、彼は繰り返しているのだ。「水兵が逃亡した！令状と部隊を送ってくれ。そうすれば、必ず捕まえる。」

艦隊のこの呼び声こそが、状況を支配し、混沌から秩序へと導きました。兵士たちは「バラ」にならなければならず、それを可能にする唯一の方法は他にありませんでした。これは、かつて知られていない最も非体系的なシステムに課せられた重い要求でしたが、それでもこの試練を乗り越えました。海岸線は地図上に記され、令状はあちこちに送られ、集合場所が設定され、部隊が編成されました。水兵が上陸した瞬間、あるいは直後に捕獲するために、あらゆる努力と費用が惜しまれませんでした。

この体系的な土地の罠の中で、国の海外貿易の巨大な中心地である首都は当然ながら第一の地位を占めていた。街路、特に水辺の通りにはギャングが蔓延していた。強健な男であっても、確かな防具を身に着けているか、紳士であることが紛れもなくわかる服装をしていない限り、外出するのは危険なこともあった。一般的な待ち合わせ場所はタワー・ヒルだったが、船員たちを乗せた船がほぼ必ず一つか二つのギャングをロンドンへ送るため、小規模な待ち合わせも数多く行われていた。タワー・ヒルのセント・キャサリンズは特に彼らに好まれていた。その地区で有名な居酒屋「ロッテルダム・アームズ」と「トゥー・ダッチ・スキッパーズ」には、ギャングの拠点であることを示す旗が掲げられていないことはほとんどなかった。ウェストミンスターでは、キングス ストリートの「ホワイト スワン」には通常、同様の装飾が施されており、ホルボーンの「シップ」にも同様の装飾が施されています。

1706年、前述の屋敷を利用したギャングによる典型的な強盗事件が発生しました。女王陛下の強盗対象者を探して町中を捜索していた彼らは、ある日ボウ・ストリートにある「コック・アンド・ラマー」に辿り着きました。そこでは盛大な晩餐会が開かれていました。しかし、ここには主人の弟子以外には口に合うものはなく、運の悪いことにその弟子は店の料理人で、晩餐会の責任者でもありました。それでも彼らは彼を捕まえ、主人の懇願や抗議、無料の飲み物の提供にも関わらず、急いで立ち去ろうとしました。しかし、暴徒が集まって力ずくで阻止したのです。窮地に陥った仲間の救援に駆けつけた他の一団――その数は60人にも上ったと言われている――は激しい乱闘に発展した。その中で、頑丈な長杖を装備した屈強な巡査が、最初の一団から、おそらく乱闘で目立った活躍ぶりから、見習いの代わりとして適任だと目をつけられた。彼らは哀れな巡査を抵抗できないほど殴り倒し、ついに「船」まで連れて行った。そこで彼らはまさに彼を馬車に詰め込み、橋の下の水辺まで運び、さらにプレス機に乗せようとしていたところだった。ところが、大混乱に乗じて彼は何とか逃げおおせた。[脚注：「恐ろしい関係」、書評、1705-6年3月17日] このような事件は当時だけでなく、その後も頻繁に 起こった。

グレイヴズエンドでは、東インド会社やその他の船舶から多数の船員が上陸し、2つのグループが忙しくしていました。また別のグループはブロードステアーズで十分な仕事を見つけ、そこからアイスランドのタラ漁業などの産業に従事する船が多数出航していました。フェイバーシャムは港町で、そこにグループがいました。マーゲートからポーツマスまで、そしてポーツマスからプリマスまで、海峡から逃亡する船員に容易に隠れられる場所を提供してくれるほぼすべての町は、規模の大小を問わず、同様に好都合でした。ブライトンは注目すべき例外であり、この状況がきっかけで、後ほど詳しく述べるエピソードが生まれました。

王国の海岸にこのように駐留していたすべてのギャングの所在地を本書に記録することは、本章の趣旨から逸脱するだけでなく、望ましくない。船乗りが海上ギャングの三重の包囲網を逃れるために常に目指していた陸地は、南岸を囲むと描写されているものとあらゆる点で同一の陸上ギャングの輪によって囲まれ、その連続性は海岸そのものとほぼ同等であったと繰り返すだけで十分だろう。海上ギャングと沿岸ギャングはどちらも水陸両用であり、陸と海を自由に使い分けていた。

内陸部の状況は同様だったが、実質的には異なっていた。海岸部では囲む線だったものが、ここでは広大な網の目を形成し、主要な町、大きな交差点、そして国内の幹線橋が網状の結び目のようにそこに位置していた。そして、ある時はこっちへ、ある時はあっちへ、というように、ギャングが絶えず「移動」することで、繋ぎの糸や糸が供給されていた。この広大な内陸網を構成するギャングたちは水陸両用ではなかった。彼らの最も必死な水上冒険は、川や運河に限られていた。彼らにとって、オールの扱い方やガフの「頬」と「あご」の見分け方よりも、1日に20マイルを徒歩で移動できる能力の方が重要だった。

陸地を襲撃した海のギャング団が当時のデンマーク人や「クリークマン」であったように、陸のギャング団はまさにその時代の真の追い剥ぎであった。彼はあらゆる主要道路のあらゆる戦略地点を掌握し、あらゆる橋を掌握し、あらゆる渡し船を監視し、あらゆる市に出没した。有望な人物が見つかる場所など、彼の計算高い目から逃れられる場所などなかった。

彼は生来の早起きの男で、より良い仕事を求めて市へぶらぶらと向かう船員たちは、大変な危険を冒していた。こうして、1743年9月のある朝、多くの船員たちがクロイドン市への道で捕獲された。市自体は大勢の人が集まるため、実際に獲物を捕獲するには危険だった。しかし、市は最高の狩猟場の一つであり、そのために厳重な監視下に置かれていた。ここでギャングマンは獲物の足跡を刻み、用事が済んだり楽しみが終わったりすると、その足跡を田舎へと追いかけ、道端の小川や橋の下に仕掛けられた罠に捕まるまで、一瞬たりとも見失うことはなかった。

橋は内陸のギャングにとってお気に入りの場所だった。簡単に身を隠せるだけでなく、渡らなければならなかった。例えば、レディング近郊のロッデン橋は「国内で船員が落ち着く可能性が最も高い場所」の一つとされ、ギャングがいないことは滅多になかった。グロスターの大橋も同様だった。セヴァーン川に架かる最初の橋として、ウェールズや北部からの幹線道路とその利用者すべてがこの橋に集まっていたからだ。これらの地域から南海岸へ向かう船員にとって、この橋は避けられないだけでなく、危険な接近地点でもあった。その結果、多くの船員がここで捕らえられた。[脚注:海軍省記録1. 58l — バークレー提督、会合に関する報告書、1805年4月14日]

渡し船についても同様だ。フォース湾のクイーンズフェリーに停泊する渡し船は、インヴァーキーシングの船員たちが監視する中、リースでの高価な会合に匹敵するほどの人数を年間で運び出していた。グリノックの渡し船も、ほとんど劣らず生産性が高かった。しかし、ここには例外があった。グレンフィナートとグリノックを結ぶ渡し船は週2便しか運航しておらず、どちらの便も市場の日と重なるため、船は決まって女性で満員だった。男が乗船したのはたった一度だけだった。ある日、船長のピーター・ウィアーが船を転覆させ、自分以外の乗組員全員を溺死させた。そこで船員たちは彼に詰め寄り、海をこれほど有効に活用する者は船隊に貴重な戦力となるに違いないと主張した。

南北、あるいは東西に伸びる幹線道路が通る内陸の町々は、ギャングたちの足跡を多く残していた。中でも、スタウアブリッジはおそらく最も有力な町と言えるだろう。リバプールとブリストルという大港町の中間に位置し、バーミンガム、ウルヴァーハンプトン、ブリッジノース、ビュードリー、キダーミンスターといった人口の多い町々を容易に、そして効果的に把握していた。しかし、町自体が小さすぎて、安全に隠れる場所を確保できなかった。スタウアブリッジを拠点とするギャングたちは、旅の疲れで汚れた、ぼろぼろの服を着た船員たちを次々と連れてきた。[脚注:海軍省記録1. 1500 – ビーチャー船長の手紙、1780]

ブリストル海峡の港からイギリス海峡の港へ、そしてその逆に、多くの船員が駅馬車や幌馬車で国中を横断した。彼らを阻止するため、オークハンプトン、リスカード、エクセターには船員団が配置された。トーントンとソールズベリーも「西と西を結ぶ大通り」としてそれぞれ船員団を擁し、ソールズベリーでは十分な数の船員が密集地帯を逃れたため、ロムジーにも船員団を配置する正当な理由となった。アンドーヴァーには1756年という早い時期に船員団が存在したが、これはロドニーという人物の推薦によるものであった。

岸辺のギャングたちは必然的に移動を強いられた。待ち合わせ場所の前にパイプを片手に座り込み、逃げ腰な船乗りが自発的にやって来て催促を乞うのを待つのは、時間とタバコの無駄遣いだっただろう。ギャングマンの任務の本質は、まさに足で歩くことにあった。そのために、彼は王様の食事を食べ、王様の靴を身につけた。そのため、彼は朝早く起き、夜遅く寝た。10マイルの往復が彼の毎日の移動距離であり、たとえその距離を超えても船長の不興を買うことはなかった。バース・ブリストル街道の要衝であるレディングのギャングたちは、半径20マイル（規定距離の2倍）以内の地域を縦断していた。また、計り知れない可能性を秘めたもう一つの拠点であるキングス・リンのギャングたちは、ボストン、イーリー、ピーターバラ、ウェルズ・オン・シーといった遠くまで足を延ばしていた。カウズやライドに駐屯していたワイト島のギャングは、時折ポーツマスやゴスポートから来たギャングと協力し、脱走兵や潜伏兵の巣窟として有名な島全体を縦横無尽に捜索した。ちなみに「捜索」という言葉は、こうした遠征隊を率いた将校たちが好んで使った言葉だ。その用法は適切だ。視界にしっかりと入った目標、綿密に計算された距離、ほとんど的を外さない確実な狙いを暗示する。「捜索」したギャングが手ぶらで帰ってくることは滅多になかった。

こうした遠出の際、お気に入りの休憩場所は、二つ以上の幹線道路が交差する地点を見下ろす人里離れた隅っこだった。また、お気に入りの休憩場所は、賑やかな道端の酒場だった。どちらも休憩やリフレッシュに最適だった。なぜなら、どちらでも、敵を捕らえるチャンスは、一般道よりもはるかに多かったからだ。

しかし、ギャング団が道を進む目的は、一日の行軍中に偶然に何かを掴むことではなく、特定の人物や場所に対して、事前に計画された何らかの計画を実行することにあった。ここで、一般的に用いられた攻撃手段について触れておく。それは、奇襲、暴力、追跡という三つの項目に大まかにまとめることができる。これら三つはしばしば組み合わされていたが、河川や港湾で活動するギャング団の場合と同様に、事前に計画された襲撃、攻撃、略奪遠征のすべてにおいて不可欠な要素は、最初に挙げた奇襲であった。この点において、ギャング団員たちは正真正銘の「ピープ・オ・デイ・ボーイズ」であった。ブライトン包囲戦はその顕著な例である。

ブライトンの住民は、徴兵時代にはブライトヘルムストーンとしてよく知られていましたが、その大半は漁師で構成されていました。海軍本部は彼らに関して、稀に見る失態を犯していました。何世代にもわたり、彼らは海上で国王に仕えるよう召集されることがありませんでした。時が経つにつれ、この偶然の免除はブライトンの漁師にとって生得権とみなされるようになり、その誤解は悪影響を招きました。まず、彼は我慢できないほど生意気な性格になりました。彼は徴兵官に自分を連れて行く権限がないと豪語し、その豪語を裏付けるように、国王の制服を公然と侮辱し、時には何度も激しく攻撃しました。こうしたことにもかかわらず、彼は頑強で長生き、そして活力のある人物でした。過剰な出生率を積極的に是正する徴兵隊によって彼の数は減らされることはなく、町はたちまち過剰人口に陥りました。ニシンとサバの二度の大漁が続く間は精力的に働き者だったが、それ以外の時は怠惰で、多くの子孫が税金の重荷になっていることに無頓着だった。[脚注：海軍本部記録1. 580—バークレー提督、会合報告書、1804年12月31日] こうした不愉快な状況が海軍本部に正式に報告された後、閣僚たちは、ブライトンの漁師の怠惰な信念を改め、士気を高めるために必要なのは、強力な圧力をかけることだと判断した。そこで彼らは、将来有望な軍艦船員の養成所を早急に襲撃するよう命令を出した。

もちろん秘密裏に発せられた命令は、1779年7月3日付で、ショアハムの統制官であるアルムズ大尉に宛てられたものだった。大尉は、ブラッドリー中尉率いるニューヘイブンの漁船団と、ブリードン中尉率いるリトルハンプトンの漁船団の責任者でもあった。ショアハムには、有能な船員を乗せた炭鉱船もあった。これら3つの漁船団と炭鉱船の船員を背後に控え、アルムズはブライトンを包囲し、漁師たちに忘れ難い教訓を叩き込もうと決意した。しかしまず、計画の成功を万全にするため、ルイスの司令官スローパー少将の協力を得た。スローパー少将は、計画遂行を支援するために一個中隊の兵士を派遣することを快諾した。

これらの準備には多少の時間がかかり、7月24日の直前の木曜日になってようやくすべてが整いました。その日の夜、事前に協議されていた通り、連合軍はリトルハンプトン一味にとっては約20マイルの距離となる道を進み、夜明けとともに眠る町の郊外に集結しました。兵士たちは一刻も早くあらゆる脱出路を遮断する態勢を整えていました。これが終わると、一味は分かれ、迂回路を辿りながらも迅速に埠頭へと兵力を集中させました。そこには、その日の漁の準備をしている大勢の男たちがいるだろうと期待していたのです。ところが、彼らの心底がっかりしたのは、埠頭には誰もいなかったことです。その夜は激しい雨が降り、不運な一味はびしょ濡れでしたが、漁師たちは皆、濡れずにベッドに横たわっていました。風雨の音を聞いても、誰一人出てこなかったのです。

この時までに、必要な用事で外出していた数少ない人々が警報を鳴らし、至る所で「プレスギャング！」という大きな叫び声と、慌ただしくドアをバリケードで塞ぐ音が聞こえた。10時間の間、「誰もが鍵をかけ、かんぬきを閉めたままだった」。アルムズは10時間もの間、地元の治安判事に漁師の小屋に侵入する許可を求めたが、無駄だった。彼の度重なる要請は拒否され、ついに「一人だけを連れて町を去らざるを得なくなった」。こうしてブライトンの包囲は終わった。しかし、ブラッドリーはニューヘイブンに戻る途中、密輸業者の一団に遭遇し、5人を拘束した。ブライトンは、あの雨に濡れた朝の恐怖をすぐには忘れられなかった。何日もの間、ブライトンの人々は「非常に内気で、人前に出るのを警戒していた」。しかし、この襲撃の有益な効果は、その恩恵を受けるはずだった漁師たちには及ばなかった。彼らはかつてないほど傲慢になり、数年後には、自分たちを圧迫しようとする試みへの憤りを露わにし、ショアハムの集会所に所属する士官候補生シーリー氏を、ある日不意を突かれてひどく殴りつけた。[脚注:海軍本部記録1. 1445-46—アルムズ大尉の手紙]

ギャングの奇襲戦術は当然ながら状況に応じて変化し、その形態は時に極めて独創的だった。珍しくない策略の一つは、志願兵を募る徴兵隊に扮することだった。帽子に花飾りをかぶり、太鼓を鳴らし、横笛をけたたましく鳴らすギャングたちは、もちろん武器を隠し、かなり大きな田舎町のメインストリートを派手に行進し、市場へと向かった。無害な徴兵隊を恐れる者は誰もいなかったため、人々はその光景と音楽を見ようと大挙して押し寄せた。こうしてできる限り多くの人々を外へおびき出すと、ギャングたちは突然変装を解き放ち、捕まえられそうな者を片っ端から捕まえた。市場の日はこうした戦術には不向きだった。あまりにも多くの人が集まってしまうからだ。

かつてドレッドノート のボーエン艦長がポーツマスの住民に対し、同様の策略を駆使し、大きな成功を収めた。海軍本部が密かにポーツマスとその周辺地域に大規模な圧力をかけるよう命じていたのである。造船所のある町は、軍艦の艤装によって兵士が流出するため、一般的には良い圧力をかける場所とは考えられていなかった。しかしボーエンには、そのような考えに同調する理由は全くなかった。1803年3月8日の深夜、彼は海兵隊の一個中隊をゴスポートに上陸させた。その目的は、伝えられるところによると、フォート・モンクトンにおける反乱の鎮圧であった。この知らせは瞬く間に広まり、人々は白熱した小競り合いを期待して家から大勢の人を集めた。これがボーエンにとって、まさに期待していた好機となった。群衆がハスラー橋を渡ると、彼は橋の端に海兵隊を配置した。失望した人々が押し寄せてくると、「ジョリーズ」と呼ばれる兵士たちが群衆の一人一人に詰め寄った。この際に500人が採用されたと言われているが、任務の性質上、詰め寄る際に差別は許されなかったため、翌日にはほぼ半数が不適格または免除として解雇された。[脚注:海軍省記録1. 1057—ミルバンク提督、1803年3月9日]

頻繁ではないものの、時にはギャングのほうが驚かされることもあった。長く過酷な一日を終え、全員がベッドで心地よく眠っていると、突然、集合場所のドアを轟音とともにノックする音が響き、「出てこい！出てこい！」という甲高い叫び声が響き、ここでは口に出せない罵詈雑言とともに、全員が手綱を振りかざして通りに飛び出すのだ。半着のままだが、完全に武装し、遅れてきた船員の一団が道を下って来ていることに気づくのだ。船員たちはギャングの男たちよりも旅に疲れていたかもしれない。もし誰かが暗闇に紛れて逃げ出したり、抵抗に成功したりしなければ、30分も経たないうちに一行は鍵のかかった安全な場所に閉じ込められ、壊血病にかかったペテン師にギャングの手に渡された不運を呪うことになるだろう。

船乗りの酒好きはよく知られていたが、抜け目のないギャングマンはそれを常々利用した。もし船乗り自身もそうであれば、ハンガーや棍棒を脇に置き、「おいおい、船員め」というゲームに興じ、フリップ缶を一杯か二杯飲ませ、仲間を十分追い詰めたところで、優しく待ち合わせ場所まで導いた。この戦術が失敗すると、彼は同様に効果的な他の戦術を駆使した。船乗りが常に大勢いたリバプールでは、ギャングたちがしばらく身を潜め、船乗りに自分は邪魔をされないと信じ込ませるのが常套手段だった。船乗りはたちまち酒に溺れ、完全に彼らの支配下に置かれる。「酒浸りで」街をうろついていようが、「ソッツ湾に居心地よく停泊していようが、船乗りは格好の餌食だった」。

船乗りがしばしば記者室に送り込まれるもう一つの根深い弱点は、「お高くとまった」性癖だった。十分な保護を受け、それゆえに報道の目にさらされることはないと信じていた陽気な船乗り二人は、ある時、四輪の郵便馬車を購入し、ロング・エーカーの画家に錨、マスト、大砲、その他海の象徴となる様々な装飾を施した。この華麗な馬車で、二人は6頭の馬を引いて、恋人たちが住むアニックへ向かうべく出発した。彼らは道を渡るのが待ちきれず、休憩のために立ち寄った数々の宿屋のどこへ行っても、車輪にきちんと油を差すために立ち止まってもらうことはできず、「おいおい、もうたくさんだ！」と叫び続けた。彼らがニューカッスル・アポン・タインに凱旋入港しようとしたまさにその時、車輪が炎上し、狂乱の航海中にこぼした酒でびしょ濡れになった馬車が前後から炎に包まれた。船員たちは助けを求めて勇ましく叫んだ。すると見物人たちが駆けつけ、バケツの水を船にかけ、火を消し止めることに成功した。ところが、この異様な出来事に引き寄せられた群衆の中に、この光景にひどく衝撃を受けた徴兵官がいた。彼は船員たちが不作法な行為を犯したと考え、その理由で彼らを拘束した。彼らは保護されていたにもかかわらず、拘束は認められなかった。

ギャングマンは、搾取された男たちの収益を増やそうとする努力において、目的達成に必要不可欠な範囲を超えた暴力は用いてはならないとされていた――あるいは、義務付けられていたとさえ言えるだろう。こうして、暴力の問題は、彼が遭遇する抵抗の度合いの問題へと収束した。言うまでもなく、ギャングマンは必ずしも相手を殴り倒してから王の名において立ち上がれと命じたわけではない。それほど極端な手段に訴える必要は必ずしもなかった。すべての船乗りが戦う勇気を持っているわけではないし、たとえ勇気と善意の両方を持っていたとしても、大酒、過酷な放浪の日々、あるいは長期間の断食によって体力が消耗し、満腹のギャングマンと争っても持ちこたえられる状態ではなかったかもしれない。結果として、ギャングマンはほぼ思い通りに事が運んだ。肩に力強く手を添えるか、せいぜい短く激しい格闘をすれば、相手は自分のものになった。しかし、この単純なルールにも例外があった。次章でそれを見る。

船員を追跡するのは主に情報収集の問題であり、残念ながら逃げるチャンスは少なかった。どこもかくれんぼのようだった。巡査は船員を密告するよう命令を受けていた。船員漁師、牛追い、兵士など、旅慣れた人々は船員を注意深く見張っていた。裏工作を常習的に行うこのクリンプは、普段提供している船員の賃金が低迷すると密告者に転じた。彼の愛人は金が続く限り彼を愛していたが、もう金を惜しむと、裏切り者のように裏切った。そして、こうしたことのすべてには、ポンドに何シリングが使われているかを示すだけの単純な理由があった。船員自身がどんなに無一文であろうと、待ち合わせ場所ではその金額に見合うだけの価値があるのだった。逃亡者や潜入者として逮捕されるきっかけとなった情報に対して支払われた報酬は20シリングで、ギャングが狩りに出かけたのは主にそうした情報に基づいており、またそうした忌まわしい情報提供者の個人的な指導のもとであった。

金銭欲を除けば、情報の根底にある動機は嫉妬か悪意が最も一般的だった。第一に、女性は最も罪深い存在だった。船乗りが女性に隠れて、ただ好意を寄せるだけで、彼の運命は決まっていた。彼女は彼を手放したか、あるいはもっと儲かる方法として、後悔することなく彼を売った。海には、これまで出てきた中で最も良い魚がたくさんいた。もしかしたら、もっと良い魚だったかもしれない。

悪意と悪意に駆られて、若者の冒険はしばしば何年も経ってから報いを受ける。若い頃に海へ駆け出し、後に結婚して定住した男たちは、海を利用したとして悪意ある者たちに密告され、恨みを抱き、家族から引き離される。サセックス州ウォーベルトンのスティーブン・ケンプは、この運命を辿った多くの人々の一人である。彼は確かに海を利用したが、それは漁船で一晩だけだった。[脚注：海軍省記録1. 1445—アルムズ船長、1777年6月9日]

こうした悪名高い事件を前に、ニューカッスル・アポン・タインで密告者がどのように扱われたかを知るのは興味深い。そこでは、密告者の仕事は特有の危険をはらんでいた。関税徴収官が報奨金を支払っていたのだが、ニューカッスルの男が船員の裏切りの賠償金を請求するために税関へ行ったところ、民衆が彼を襲撃し、容赦なく首を折った。こうした報奨金を受け取った悪名高い人物の一人は、「危うく殺されそうになった」という。その後、暴徒を恐れて密告者への報酬は私的な場所で支払われるようになり、あまりにも多くの人が卑劣な行為をしていると疑われたため、取り締まり役の船長は「無実の証明書」を求める人々で溢れかえるようになった。[脚注：海軍省記録1、1497年 – ボバー船長の手紙、1777年]

[図解: プレスギャングレコードの中でも最も希少なものの 1 つ。
ギャングの活動停止を発表するチラシ
「プレイナイト」；AMブロードリー氏のコレクション。
許可を得て転載しています。
情報は、しばしば同じ筆跡で二つの異なる集団に同時に匿名で送られるという形をとった。そして、そのような状況で両方の集団が潜伏者を追いかけて出撃すると、衝突はほぼ確実に起こる。時には、その遭遇は突撃戦闘に発展し、その過程で争いの種となった哀れな船員は、隠れ場所と待ち合わせ場所の間で何度も何度も押しつぶされ、再び押しつぶされることもあった。

通常のプレス作業に従事する集団間の抗争は、多くの激しい衝突と血みどろの騒動を引き起こした。HMSシーティスから派遣された集団は、デプトフォードの水辺のスラム街を徘徊していたところ、「3、4の別々の集団、30人の男たち」に襲撃されたことがある。[脚注： 海軍省記録1. 1502—ブッチャー大尉、1782年10月29日] その夜、デプトフォードでは水兵よりも包帯の需要が高かった。

強制徴募の歴史上、この種の最も異例な出来事は、おそらくアン女王の治世初期に起こった出来事だろう。当時スピットヘッドに停泊していた軍艦の中には、ドーセットシャー号、艦長バトラー大尉、そしてメドウェイ号があった。ゴスポートから少し離れた場所に水兵が隠れていると聞いたバトラー大尉は、精鋭30名を率いる1、2等航海士を派遣し、彼らを船に連行するよう指示した。ちょうどその時、メドウェイ号から恐らく同じ用事で、強力な一団が上陸していた。ドーセットシャー号は、連れてきた水兵と共に船に戻ると、ゴスポート航路に、徴募された人々を再び強制徴募するという公然の目的のために配置されていた。しかし、時宜を得た迂回路のおかげで、彼らは「何の害も及ぼさず」水辺にたどり着いた。

一方、バトラー大尉の耳にも、戦闘が勃発し、副官が戦死したという噂が流れていた。彼はすぐにボートに乗り、ゴスポートへと急いだ。そこで安堵したことに、部下たちは皆ボートの中で無事だった。しかし、ポイントには、彼自身の生々しい言葉を借りれば、「数百人の人々が、抜刀した者、スピットを持った者、クラブ、杖、担架を持った者など、様々な人々がいた。『全員！』と叫ぶ者もいれば、『メドウェイズ！』と叫ぶ者もいた」という。そしてまた、誓い、呪い、そして我が民の頭を殴り飛ばすと罵倒する者もいた。私は艀でロングボートへ向かった」と勇敢な船長は続ける。「彼らに、戦闘態勢を整えて私と一緒に乗船するように命じた。その間に、メドウェイの船員を満載した12艘ほどのボートが私のロングボートを降ろすためにやって来た。彼らは剣、棍棒、杖、そして様々な道具で我々を取り囲み、どうすることもできず、全員の頭を殴り飛ばす以外に道はなかった。私がロングボートを守ったことを知った彼らは、私と人々を攻撃しようと試みた。彼らのボートの一隻が船尾に迫り、私の船長に何度も殴りかかった。もし私がこれらの侮辱に耐える決意をしていなければ、私はこれらの男たちを全員自分の手で殺していただろう。しかし、このボートはたった6人だけで私のすぐそばにいて、私は彼女をしっかりと監視していた。今回は、これらのボートを従えて港からポーツマス岬まで漕ぎ出していました。私の船長は負傷し、私と仲間たちはブナから運んできた石で危険な攻撃を受けました。彼らのボートが落ちたので、私は好機を捉え、私を襲った6人の男たちと共にボートを奪い、鉄の鎖で縛り付けました。」これで事件は事実上終結しました。メドウェイ族は報復としてドーセットシャー族の船長と、翌日手紙を持って上陸してきた乗組員を捕らえて連れ去りましたが、後者はすぐに解放されました。しかし、一週間の間、バトラー船長――熱血漢の老トロイ人――は、自分の手でボートの乗組員全員を殺しかねないほどの猛者でした――は船上で囚われの身でした。「足を岸に上げたら、その瞬間に殺される」と彼が唸るのが聞こえます。 [脚注:海軍本部記録1. 1467—バトラー大尉、1705 年 6 月 1 日]

後ほど述べるいくつかの例外を除けば、逃亡中の水兵には誰もが敵対していた。そのため、逃亡中の水兵を執拗に追いかけるギャングマンは、当然のことながら、あの極悪非道な密告者よりも、より高潔な味方を見つけることができた。水兵自身が、決して分け与えてこなかった豪奢な食事を軽蔑し、「腹の大きな役人」とあだ名した階級――尊大な市長、太った市会議員、そして馬や猟犬はよく知っていても法律はほとんど知らない郡政官――は、ほぼ全員がギャングマンの協力者だった。海軍省の費用で豪奢な酒宴に出席し、彼らは統制役である船長の令状を上品に「支持」し、彼の法と秩序に対する明白な違反を常に黙認し、想像し得る限りの称賛に値する忠誠心をもって、国王陛下の御用達のために全力を尽くした。軍隊でさえ、高尚な優越感の頂点に立つ正当な立場であれば、時折、ギャングマンに手を貸すような謙虚さを見せた。ルイスの司令官であり少将でもあったスローパーは、ブライトンの包囲戦に一個中隊を投入したのではなかったか？

食後に高位の御用達に取り入ろうとする大物たちが取るこうした譲歩は、ギャングマンの探求の標的である、ひどく苦しめられた彼の目的を著しく損なうものだった。とりわけ、より幸福な状況下では彼の陽気な気分を象徴するような、型破りな爆発的な行為に耽ることは、彼にとって極めて危険なものとなった。例えば劇場では、空瓶やそれに類する感謝の印を舞台に投げつけることは、ファルマス出身の船員、スティーブン・デイヴィッド、サミュエル・ジェンキンス、そしてトーマス・ウィリアムズと同じ運命を辿る重大な危険を冒すことになる。彼らは、寵児に拍手を送る際に、あまりにも変わったやり方をとったというだけで、役人命令によってブロンド号のボックス中尉に引き渡され、猫とキャプスタンの「ターン」しか認められていない浮き舞台に直ちに移送するよう、厳命された。 [脚注:海軍本部記録1. 1537—バラード大尉、1806年12月13日]

幸いなことに、水兵や、彼と同様に報道機関への圧力にさらされる他の職業の者たちにとって、行政当局はギャングマンの側に完全に同調することはなかった。地元の貿易上の都合に加え、船員階級が嘆き、そして無駄に嘆き続ける、あの忌まわしい不当な扱いに対する漠然とした認識が、愛国心や祝宴よりも重視されることもあった。少しずつ、気難しい反対精神が広まり、時折、市長や市会議員が、同僚や自分の時間を超えてこの精神に取り憑かれ、職務がもたらす機会を捉えて、水兵が受けた不当な扱いに反対する姿勢を示した。もしこの態度がより一般的であったり、それ自体がより一貫していたり​​したならば、徴用工は一日たりとも持ちこたえられなかっただろう。

しかしながら、リチャード・イェーとネイの役割は、都市当局にとって最も好意的なものでした。当初「押し寄せるのを容認する気はなかった」町々も、後に態度を軟化させ、一団を懐に入れたり、一時的には喜んでもてなしたりしたものの、結局は侮辱をもって追い払ってしまったのです。1702年に押し寄せるのを目的にニューカッスルに派遣されたある中尉は、「そこでは全く励ましの言葉を得られなかった」と語っています。しかし75年後、タインサイドのこの都市は、長年にわたる市長たちの忠実な協力、そしてトリニティ・ハウスの副マスターを務めたジョージ・スティーブンソンのような人物たちの協力のおかげで、その門の内側に居を構える船乗りにとって、英国で最も危険な都市の一つとなっていました。[脚注：海軍省記録1. 1498 – ボバー船長、1778年8月11日]

プールの態度は他の町とはいくつかの点で異なっていた。市長や政務官たちは、町内の船員の強制労働には実際には反対しなかったものの、令状を承認することも、ギャング団に容認することもなかった。この不誠実な態度の理由は、全くもって不条理なものだった。プールは、20人を強制労働させるためには、21人目を殺す権利はないと主張した。実際、バンクスから魚を満載して入港したブリッグ船マリア号でまさにそれが起こったのだが、市当局は愚かにも、この些細な出来事を決して忘れなかった。

もちろん、プールの船乗りがマスコミから自由になっていたわけではない。全く逆だ。彼が享受していたのは、彼だけのものではないにしても、少数の人々にしか共有できないほどの評判だった。ニューファンドランド島のタラ漁という、最も過酷な漁場で育った彼は、非常に手強い相手だった。

「もしプールが魚の池だったら
そしてプールの人々は魚を獲り、
悪魔のためのプールがあるだろう
そして彼の料理のために魚を。」
古くからある皮肉はこうだった。そして、プール出身の男の性格に関するこの評価に、ギャングたちは完全に同意した。彼らは彼をよく知っていて、あまり好きではなかったため、彼に迫ろうとした時、彼らは気難しい手段を取らず、非常に賢明にも「自分の右腕の力に頼った」のだ。彼を捕まえようとする彼らの試みの中には、奇妙な解釈をするものもあった。

ある冬の夜8時頃、ウォルベオフ統制大尉は、オスマー中尉、士官候補生、そして8人のギャングマンを伴い、この地出身の船乗りウィリアム・トリムの家に押し入った。彼らはトリムが家にいることを知っていたので、押し入ろうと決意していた。ドアを勢いよく開ける音に驚き、それが何の前兆かを痛感したトリムは階段に駆け上がり、追っ手に向かってくる士官候補生を、逃げる瞬間に火の中からひったくって取った真っ赤に焼けた火かき棒で何度も激しく殴りつけた。しかし、彼はすぐに制圧され、武器を奪われ、下の部屋に引きずり戻された。そこで捕らえられた者たちは彼を床に投げつけ、絞首刑に処して逃亡や更なる抵抗を阻止するための効果的な手段を講じた。たまたま家の中にいたトリムの妹が、この騒ぎの最中、中尉は妹を容赦なく襲った。おそらく妹は兄を助けに行こうとしたのだろう。一方、トリムの父親は70歳近くで、目と鼻の先に住んでいる。騒ぎを聞き、ギャングが息子を連れに来たと聞かされると、家に駆けつけた。後に彼が語ったところによると、息子を静かに立ち去らせるつもりだったという。床に倒れている息子を見て、父親はかがんで息子を起こそうとしたが、その時、ギャングの一人が襲い掛かり、背中を刺した。父親は弟の傍らで血を流しながら倒れ、そこでギャングの仲間数人に殴打された。その間、残りのギャングたちは息子をプレス室に引きずり出し、やがて息子はスピットヘッドの艦隊へと送られた。この残忍な出来事は1804年に起きた。その様子は、プールの町で「このような機会によく起こることと何ら変わらない」ものであった。[脚注海軍省記録1. 580—フィリップ提督、プールにおける強制徴募官の行動に関する調査、1804年8月13日]

この嘆かわしい事態について、プールは自分自身に感謝するほかない。もし彼女が令状への支持を拒否するだけでなく、一味から抜け出すための効果的な措置を講じていれば、あの厄介者どもはすぐに彼女を安らかに去っていただろう。この点において、ロチェスターは一貫性という宝石を身に着けていた。ブレントン中尉が「船乗りの男のように見えた」が、実際には免除された市の見習工であることが判明した若者を尋問したところ、彼は即座に逮捕され、剣を奪われた。市長はためらうことなく、彼の令状は「ロチェスターでは役に立たない」と告げた。この漠然とした示唆で彼は解雇されたが、人々は市長ほど寛大ではなかった。彼らは彼を襲撃し、容赦なく殴打したのだ。[脚注：海軍省記録7. 301—法官意見書、1784-1792、第42号：ブレントン中尉の証言]

すでに偶然にも言及した一度の例外を除けば、リバプールの市民は一様にこのギャング団に親切に接した。1745年、反乱軍が市街地からわずか4マイル以内に迫っていると報じられた当時、市長は川の船舶警備のために水兵を動員する令状を承認しなかった。その理由は説得力があった。当時マージー川を航行していた軍艦、サウスシー・キャッスル号、マーキュリー号、ルー号の3隻の艦長が、つい最近「各艦に海兵隊員を乗せ、陸上から約50名の兵を徴用した」ばかりで、常に手強い街の船乗りたちは、このことで憤慨していた。この出来事に市長はひどく怯み、「殺されるのを恐れて」、これ以上の襲撃を承認する勇気がなかった。 [脚注:海軍本部記録1. 1440—アマースト大尉の書簡、1745年12月] 武装した水兵に対する彼の恐怖心は、ウォーターフォード市長を務めたヘンリー・オールコックには共有されなかった。彼はしばしば自ら「徴兵隊の隊長を務めた」。[脚注:海軍本部記録1. 1500—ベネット大尉、1780年11月13日]

ディールは、ジョン王の治世にまで遡る理由から、新聞に反対していた。五港町の一員として、その町はマグナ・カルタの時代以降、五港町の古来の慣習に従い、町長や町政長官が徴用・育成した、優秀で十分な船員を王国の国王や女王に絶えず供給してきた。彼らは、外部から来た無責任なギャングではなく、町の長や行政官によって徴用・育成されていた。ディールが反対したのは、新聞そのものではなく、こうした点だった。彼女の意見では、ギャングの導入は混乱を招くものだった。大きな騒動、治安の乱れ、暴動、騒乱、さらには流血さえも彼らの足元に付きまとい、平和的なコミュニティにおいて彼らの存在は非常に望ましくないものとなった。生きている人間の記憶だけでも、ディールは艦隊の船に400人もの船員を乗船させており、カーマーゼン侯爵提督に煽動されて街路を占拠し、多数の重傷を負わせたあの異邦人たちを、これ以上は望んでいなかった。[脚注：国内公文書、アン、xxxvi：第24号：ディール自由都市および行政区の市長、裁判官、および町民への請願書]

この常識的な見方において、ディールは五大港湾都市ドーバーの強力な支持を得た。確かに、ドーバーは我々の知る限り、報道機関への異議を女王陛下への謙虚な嘆願書に盛り込んだことは一度もなかった。彼女はより直接的な手段を選んだ。デヴォンシャー号の副官 がカロライナ出身のブリガンティン船に乗船していた6人の男をドーバーの街路で徴用し、彼らを自治区の境界線を越えて連れ出そうとした時、「ドーバーの多くの住民が市長と共に集結し、副官による連れ出しを許さなかった」のである。この行動は貴族院議員たちを激怒させ、彼らはドーバーに懲罰を与えようと決意した。そこで、当時ダウンズに停泊していたシュルーズベリー軍艦を率いていたデント船長に命令が下され 、一団を上陸させ、最初に出会った6人の良き船員を強制的に拘束するよう指示された。ただし、両陛下は町に過酷な扱いをしたくないため、拘束する者は独身者であり、世帯主ではないように注意するよう指示された。この繊細な懲罰任務はオブライエン中尉に託された。彼はわずか数時間の作戦を終え、ドーバーの今後の善行に対する約束として約束された人質――「非常に良き船員6人、地元住民、うち5人は独身」――を意気揚々と携えて船に戻った。[脚注：海軍省記録1、1696年—デント船長、1743年8月24日] 6人目は言うまでもなく世帯主であり、この状況が町への処罰をさらに厳しいものにした。

その効果は海軍本部が予想していたほど有益なものではなかった。確かに、ドーバーとディール両市はその後、報道機関への反対を撤回し、一味を領土内に受け入れた。しかし、両市は報道機関の動向を注意深く監視していた。そして時折、古き良き精神が再び白熱し、ドーバーの自由民アレクサンダー・ハートのように不法に捕らえられた哀れな者たちの鎖を焼き尽くした。この時、市長は警官隊を率いて自ら報道室のドアを破った。同年少し後にも同様の事件が起こり、当時ネメシス号の指揮を執っていたボール大尉は激怒し、「ドーバーのすべての船乗りに感銘を与え、彼らの厚かましさを悔い改める」と誓った。 [脚注:海軍省記録7. 301—法務官意見書、1784-1792、第44号;海軍省記録1. 1507—ボール大尉、1791年4月15日。]

逃亡中の水兵の成功を左右する上で治安判事が最も力を発揮したのは、「英国人の家は城である」というおなじみの作り話との関連であった。水兵を匿うことは国王の動産を盗むことであり、罰金は教区に5ポンド没収された。そして、もしあなたがそうした窃盗で有罪であったり、正当な理由により有罪と疑われていたりすれば、普通の泥棒や盗品受取人とほぼ同じような立場に置かれることになる。治安判事の前で捜索令状が発行され、あなたの家は地下室から屋根裏部屋までくまなく捜索される可能性がある。しかし、そうした令状がなければ、合法的に家に入ることはできない。それでも、緊迫した状況で強制的に侵入されることは珍しくなく、多くの徴募将校が、自身の不注意や部下の過剰な熱意により、不法侵入や損害賠償訴訟に巻き込まれることになった。ダブリンのドイルが「ドアのパネルが事故で壊れた」と主張したとしても、海軍本部がいかに熱心に受け入れたとしても、法廷では通用しないだろう。

それだけではない。政務官は法律により、はぐれた船員と陸員をすべて捕らえ、船団に送り込むためにギャング団に引き渡す権限を有していた。当時の不運な放浪者は一般的に「放浪者」と呼ばれていたが、彼らはこうして苦難を味わった。彼にとって、すべての道はスピットヘッドに通じていた。他の方法で公共の迷惑となる者も同様だった。政務官の明確な命令により、多くのそうした人物がカックフィールドのフランシス・ジュニパーに従った。「非常に酔っぱらって、面倒な男で、背中にコートを着ていなかった」彼は「教区の罰金対象」となることを恐れて追放された。このように政務官は祖国に二重の利益をもたらした。祖国を自国から守ると同時に、フランスからの防衛にも協力したのだ。しかし、後者の利益は必ずしも疑われないわけではなかった。 「単純な裁判官たちの無知な熱意」は、しばしば彼らに「陛下に仕えるよりは、同情と慈善の対象としてふさわしいと、どんな老女でも一目でわかる」男たちをギャング団に引き渡させたと言われている。

「ミルミドーンを送れ」というのは、ギャングの幹部なら誰もが知っている召喚状の書き方だった。その口調から察するに、その発信元は権威ある人物であり、幹部はそれを受け取ると、仲間と共に小裁判所、巡回裁判所、あるいは刑務所へと急行し、そこで国王陛下の艦隊の不当な増加分として、軽犯罪者（船員）が海水と引き換えに金銭を受け取る意思がある、あるいは、陸上の絞首台よりも海上のハンモックで揺れることを選んだ、手錠をかけられた重罪人の遺体を引き取った。

牢獄から溢れ出た囚人たちは、奇妙なほど雑多な集団だった。ガチャガチャと音を立てながらゆっくりと海へと向かい、一団に先導されていた。死刑執行の時代において、恩赦や減刑は決して普遍的ではなかったとしても、それでもなお、恐ろしいほどの均一性、そしてそれにもかかわらず、恐ろしいほどの多様性を帯びていた。馬泥棒や暴動で有罪判決を受けた船乗り、宿屋から追い出された町民、発作を装ったり、傷ついた兵士を演じたりする詐欺師、密輸業者の漁師、街道の紳士、「フラッシュ」紙幣や偽貨幣を作る者、羊泥棒、婦女暴行犯、スリ、殺人犯など、あらゆる人間が一斉に船団の道を行き、そこで彼らの悪徳、凶行、犯罪、そして身分を、食堂という数字の中に沈めていった。

少年たちも、その囚人集団の中にいた。十代にも満たない若者たちが、川をボートで通る人々に石を投げつけるといった凶悪な犯罪を犯したり、「日曜日の礼拝中に遊んでいた」り、設備の整った市営刑務所に付随する「恐ろしい足かせ、鎖、暗い独房」を前にしても、悔い改めようとせず頑固な態度を貫いたりしていたのだ。[脚注：海軍省記録1. 1534, 1545—バーカー大尉、1805年3月1日、1809年8月20日、その他多数の事例] こうした若い無頼漢たちを囚人集団に引き渡すことは、治安判事にとって楽しい仕事の一つだった。

第8章 ギャングとの対決
逃げ道がすべて閉ざされ、船員がギャング団と対面し、差し迫った捕獲に直面したとき、船員は命令に従って自由を放棄するか、戦いに賭けるかのいずれかを選択した。

後者を選んだのは、諺にあるように「虫の巣」だったが、その虫は取るに足らない敵ではなかった。ギャング団への恐怖は、もし自分がギャング団に襲われるとしたら、吹き飛ばされた。逃げる余裕と機会があった、それほど危機的ではない瞬間には彼を抑制していた、結果への恐怖――最後の上陸の際の刑罰か、絞首台への恐怖――は、今や軽く感じられた。彼の脳裏に、勇敢な船乗りの例が鮮やかに浮かんだ。錨泊や船首楼の数々の物語の主人公で、ギャング団と最後の一人になるまで戦い、それでも勝利を収めた人物だ。その鮮明な光景が彼の血を沸き立たせ、腕を震わせた。その強迫観念にとらわれた彼は、海上で敵と対峙した際によく知られた、不屈の勇気をもって、捕虜になろうとする者たちに立ち向かった。

この種の競技では、武器の価値はそれを扱う者と同じくらい重要だったと言えるだろう。武器の性質は状況や周囲の環境に大きく左右されるため、選択肢は広く、どんな好みの人でも満足できるほどだった。その結果、ギャングマンは奇妙な武器に触れる機会に恵まれた。

前章で捕らえられたプールの船乗りトリムは、真っ赤に熱した火かき棒で身を守った。公の場での緊迫とは対照的に、家庭内での緊迫とでも呼べる状況では、このありふれた道具が即席の自由を守る道具として使われることは、決して珍しいことではなかった。熱くても冷たくても、意志の強い男の手にかかれば、それは恐るべき武器となることが証明された。特に当時非常に一般的だったように、重々しいコビロンや節のあるタイプの火かき棒であればなおさらだった。

特にドック、造船所、造船所の周辺で広く実用性を認められていたもう一つの武器は、質素なタールモップでした。長さ5～6フィートほどの木製の柄で、直径はそれほど大きくありませんが、先端に紡糸糸の玉が付いており、これがモップの本体となっています。新品の頃は比較的無害なこの道具は、当時は深刻な打撃を与えることができませんでした。しかし、船底や船体側面の「清掃」に使われるようになると、真に恐ろしい存在へと変化します。モップを構成する糸の玉は、タールやピッチで完全に満たされ、乾燥すると鉛とほとんど変わらない重さの粗い塊になります。この状態では、恐ろしい打撃を与えることができ、多くの船の船尾がタールモップで仕留められました。その効果的な使用例が1703年、イプスウィッチで顕著に現れました。ソルベイの船員たちがハーウィッチからオーウェル川を遡上し、炭鉱労働者への返済に従事していた船員たちを圧迫しようとしたのです。彼らは即座に「ピッチモップで殴り倒され、命の危険にさらされた」のです。[脚注：海軍省記録1. 1436—アルドレッド大佐、1702-3年1月6日]

しかし、船乗りが最もこだわった武器は、おなじみのキャプスタンバーだった。ハンドスパイク同様、キャプスタンバーの中にも、彼は完全なる武装を見出した。船上でも水辺でも容易に使えること、手荒く扱えること、そして何よりもその重量感と、必ずしも致命傷を与えることなくノックダウン攻撃を与えられる能力は、防御にも反撃にも、船乗りの要求にまさに合致していた。ポール・ジョーンズは、リバプールで船上で集団に襲われた際、キャプスタンバーを使って襲撃者3人を甲板上で死なせたと伝えられている。すべての船乗りがこの輝かしい功績を耳にし、称賛した。殺すことは渋々ながらも、おそらくは。

同様に、彼はウィリアム・ビンガムの勇気にも拍手喝采した。ビンガムは北国の有名な船乗りで、武器として拳銃を採用したが、不注意にもベルトに拳銃を2丁入れ、ギャングたちに公然と抵抗してニューキャッスルの街を闊歩した。ギャングたちは誰も彼に手を出すことはなかったが、不運なことに、決して許されることのない犯罪的な不注意の瞬間に、武器を家に置き忘れ、手遅れになって、まるで悪魔の化身のように、格闘しながら記者室に呼び戻されたのである。

偶然の武器の無限の多様性について長々と説明するつもりはないが、古き良き武器であるマスケット銃、カトラス、ナイフは依然として残っていた。船乗りの手に握られたこれらの武器は、それぞれが押し合いへし合いの激しい戦いの中で役割を果たし、見事に使いこなした。船乗りなら誰もが知っている好例の一つが、かの有名なプリマス船乗り、エマニュエル・ハーバートが最後に繰り出した戦いである。彼もまた宿命論者であり、ビンガムと同じく二本の矢を持つことを信じていた。そこで彼は信管と吊り下げ器の両方を用意し、この心強い仲間たちと共に、宿舎であるパブの二階の部屋で休息をとった。何が起ころうとも、自分の家の扉から階段を見下ろせるという安心感があったからだ。この砦から、仲間たちは彼を下に招いた。彼は彼らに上階へ招き返し、最初に訪ねてきてくれた者には温かく迎え入れると約束した。招待状の曖昧さは、一味に無視されたようだ。彼らを率いた士官はこう記している。「私の仲間3人が駆けつけ、銃が不発だったので、彼はすぐにハンガーで仲間の1人の体を貫いた」。これは彼の訪問者歓迎のやり方であり、ハーバートはエクセター刑務所に宿を移し、負傷した男は間もなく死亡した。[脚注:海軍省記録 1. 1473 – ブラウン大尉、1727年7月4日]

これは確かに重大な不測の事態だった。しかし、この事件の致命的な結末が、多くの類似の事件と同様に、ギャングに襲われた際に船員が殺傷兵器を使用することを抑止する効果をどれほど持っていたとしても、その効果は、約16年後に起きた有名なブロードフット事件の結果によって、完全にではないにせよ、大部分において無効化された。この事件は、船員に決定的に有利な判決をもたらし、ギャングの殺害から唯一の恐怖、すなわち絞首台の影を奪った。問題の事件はブリストル川で、ある商船員がタンカーのギャングに襲われたことで始まった。彼らが岸辺を渡ってくると、ブロードフットがブランダーバスを手に彼らを迎えた。船の警護にあたっていた彼は、彼らを追い払うよう命じた。しかし、彼らが命令を無視し、彼を捕らえようという明らかな意図を持って彼に迫ってきたので、彼は白鳥の散弾を大量に装填したブランダーバスを肩に担ぎ、彼らの真ん中に放った。その中の一人、カラハンという名が致命傷を負い、ブロードフットはやがて故意の殺人で起訴された。[脚注:ウェストミンスター・ジャーナル、1743年4月30日] 中尉宛の令状ではギャング団に彼を捕らえる権限はなく、したがって彼が自衛したのは正当であるという理由で彼が無罪となった経緯は、王国のすべての船員に周知の事実であった。それ以後、彼が偶然に正当防衛でギャング団の仲間を殺したとしても、陪審員が彼を死刑に値する重罪で有罪とすることはなかった。彼が恐れていた最悪の事態は、過失致死の判決だった。これは、ギャングとの頻繁な争いの中で、彼にとって非常に勇気づけられる状況であった。

しかし、この事件には、海上で普段耐え忍んできた状況とほとんど変わらない「刑期」を課せられる危険よりも、船員にとってより身近に感じられた別の側面があった。もしギャングマンを殺す代わりに、ギャングマンが彼を殺したら？彼は、よく耳にしたある事件を思い出した。トム・ボウリングのような腕利きの船員が、航海の合間にしばらく安らかに過ごそうとして、ボロー地区の酒場――そこはかつての「ブルズ・ヘッド」だった――に連れてこられた。しかしある日、風が強く吹いていたため、彼は危険を冒して轢き殺し、運悪く、彼を雇った徴兵隊に捕らえられてしまった。彼らの船はナロウ・パッセージのバトル・ブリッジに停泊しており、彼らが船員の男を曳きながら船に迫っている時、ジャックはナイフを取り出し、ギャングマンの一人に突き刺す以外にどうすることもできなかった。大したことはなかった。せいぜいチョッキに傷がついた程度だったが、ギャングは自由を許されたことに憤慨し、誰にも自分のクラレットを叩いて罰を与えてはならないと誓い、棍棒を振り上げてジャックの頭の横のクリップを取り出した。そのクリップのせいでジャックは食事の番号を失った。というのも、彼はその後まもなく、頭を折られて死亡した上に除隊となったからだ。[脚注:海軍省記録1. 1486—スライフォード中尉、1755年11月24日。「死亡除隊」は「DD」と略され、これは召集簿の死亡者名の横に記される規則上の表記である。]

こうした危険は船乗りにとって重大な問題を引き起こした。風に乗って海に出て波にのって無謀な行動に出るような深刻な瞬間にこそ、よく考えるべき問題だった。酒やギャングは人生の問題において遠い存在だった。しかし、陸上では！ああ、それはまた別の話だ。陸上の生活は、真剣に考えるには忙しすぎ、甘美すぎた。娯楽に心を奪われて考える余地はほとんどなく、後に船乗りが浮気を終えて再び船を探しに歩き出した時に浮かんだ考えは、自分の命や寝床を失うよりは、必要ならばギャングを殺すことの方が断然よかった。こうした感情が蔓延していたため、船乗りを捕らえることは、特に船員がグループで行動していた場合には、危険な行為となった。

ブリストルからリバプールまで幹線道路が通っており、ストゥアブリッジをほぼ中心とする西部地方では、移動部隊は非常に手強いことがわかった。ストゥアブリッジに集合場所があったのがその理由である。船員たちはストゥアブリッジを恐れて大勢で移動した。ビーチャー大尉の指揮下で 2 つの部隊がそこに配置されていたが、ある日、南から大勢の船員が近づいているという知らせがもたらされると、大尉は直ちに彼らを迎え撃つ準備を整えた。バーンズリー中尉と彼の部隊は、船員たちがやむを得ず通過しなければならないキダーミンスターの南数マイルのフーブルックへと直行した。彼の指示は、そこで待機し、その間に足の痛みや疲労で遅れをとっている船員隊を拾い上げ、バーシャル中尉と他の部隊が合流したら、2 人で力を合わせて主力部隊に追撃することだった。しかし、予期せぬ事態により、計画は失敗に終わった。迂回ルートを取ったバーシャルは遅れて到着したが、水兵の一団は早く到着した。しかも、船員一団の人数は46人に対し、ギャングマン11人と士官2人という状況だった。4対1という状況は、水兵にとって抗えない誘惑だった。彼らはギャングマンたちに猛烈に襲いかかり、13人のうち、皮一枚を無事に持って集合場所に戻ってきたのはたった一人だけだった。幸いにもこの時は死傷者は出なかったが、数日後、バーンズリーのギャングマン2人が町から少し離れた場所で任務に就いていたところ、おそらく同じギャングマンの一団員と思われる2人の水兵に突然襲撃され、そのうちの1人が道路に遺体として残された。[脚注:海軍省記録1. 1501—ビーチャー船長、1781年7月12日および8月4日]

18世紀ロンドンの辺鄙な郊外、ステップニー・フィールズはテムズ川に近かったため、前述のような武装集団が頻繁に出入りし、襲撃の試みをことごとく撃退した。チャタム軍艦の武装長 は、偶然その場所を通りかかった際に、彼らの手によって非常に手荒な扱いを受けた。翌日、同じ船の中尉が一団を従えて現場に現れ、事件の首謀者たちを追及しようとしたが、彼らは「神に誓って、そんなことはしない。もし襲おうとしたら、切り殺す」と脅した。この脅迫とともに、彼らは短剣を抜き、中尉を容赦なく切りつけ、「周囲に集まった暴徒たちの中を逃げ去った」。[脚注：海軍省記録1. 2579 – タウンゼンド大尉、1743年4月21日]

ステプニー・フィールズから数マイルも離れていない場所で、何年も後に奇妙な乱闘事件が起きた。当時、陛下の艦スクワレル号 はたまたまロングリーチに停泊しており、その艦長であるブラウン大佐はある日、バーキングの町で数人の水兵に遭遇するという情報を得た。彼は直ちに、1、2等航海士と25人の兵士、そして数人の下士官を率いて派遣し、水兵を敗走させて捕らえるよう命じた。7月の夜9時頃、彼らはバーキングに到着し、間もなく数人の潜伏兵を捕らえた。潜伏兵たちは、その時間帯には多くの男性住民と共に、危険を顧みず酒場に集まっていた。しかし、これほどの大規模な武装勢力が突如彼らの前に現れたこと、そして多数の男たちの押し寄せに伴う叫び声と混乱に、町民たちは驚愕した。彼らは通りに繰り出し、押し寄せてきた男たちを救出し、侵入者たちに即決処罰を与えようとしたが、上級将校は、自分の部隊が絶望的に​​劣勢であることを見抜き、巧みに部隊を引き離した。彼は秩序正しく、大きな怪我もなくこれを実行した。しかし、彼と部下たちが脱出を祝っていたまさにその時、高い土手の間を走る道で、突然「少なくとも500人のアイルランド人の大群がサーベル[脚注：原文では同じだが、「サーベル」はおそらく「大鎌」の誤り]と熊手で武装」した待ち伏せ攻撃を受けた。彼らは狂乱の叫び声と、アイルランド人特有の踊り狂いの情熱を駆使して、不運なギャングマンたちに襲い掛かり、「激しい殴打」を加えた。 [脚注:海軍本部記録1. 1529—ブラウン大尉、1803 年 7 月 3 日]

ギャング団への攻撃は、緊迫した男たちをその拘束から救出するという意図のもとに行われ、決してバーキングに限ったことではなかった。密告者は国内で勢力を伸ばしていたが、その敵対的な活動にもかかわらず、この船乗りにはどこにでも少なくとも一つの基本的な美徳を備えた友人がいた。彼らは船乗りが危険にさらされてもほとんど手を引かず、彼を守るために攻撃を躊躇することもなかった。

1709年の夏のある日、マーティン・ガレー船という船がライムハウス・ホールに入港しました。船に何人の乗組員が乗っていたかは分かりませんが、その人数が何人であろうと、その中に一人、特に強制徴募を恐れていたか、あるいは通常よりも切迫した事情でそれを避けたいと考えていた男がいました。彼は好機を窺い、ガレー船のボートの一つに飛び乗り、急いで岸に着きました。そして飛び降りたのです。ちょうどその時、前方に強制徴募隊が見えてきました！劇的な瞬間でした。敵の姿を見て転舵した水夫は川岸に沿って急いで走りましたが、すぐに追いつかれ、転落し、近くに停泊していた強制徴募船に投げ込まれました。 「これが暴徒集団を招き入れた」と、この出来事の語り手は述べている。「彼らは浅瀬から石や土を投げつけ、ボートと一味に襲いかかった。ガレー船の船員たちも追ってきた。彼らは長老を救出するため、ボートに短剣を携えていた。一味はついに穀物を積んだ艀に逃げ込み、そこで防御の拠点を守らざるを得なかった。ガレー船の船員たちは船に乗り込むことができず、艀の脇にボートを停泊させた。彼らは無理やり押し入ろうとしたが、一味は彼らを寄せ付けなかった。ボートは突然転覆し、乗っていた男たちの何人かが溺死した。強制労働組の3人も同様に水の中に落とされ、1人は溺死し、他の2人は新しい牢獄で鉄の鎖につながれたと言われている。残りの一味は小舟に飛び乗り、ガレー船の船員たちは彼らを追ったが、追いつこうとすると、彼らは追跡を諦めた。」追い詰められた男は、その間ずっと袖の中で笑っていた。「彼は艀の反対側、護衛のボートに横たわり、そこから逃亡した。」[脚注：海軍省記録1. 1437—アストン大尉、1709年8月10日]

強制労働させられた者たちの自由を取り戻そうと努力する中で、水兵の友人たちはその関心をギャング団だけに向けることはなかった。水兵が持っていない権利を擁護するために出動した際には、ギャング団の拠点を破壊したり、大抵は無駄ではあるものの、決然とした攻撃を小舟に仕掛けたりすることに、しばしば興趣を見出した。水兵の大義を支持するような特別な理由のない立派な人々は、怒りと悪意が入り混じったこうした暴動を狼狽の目で見ており、軽々しくそれに加担する者たちを「下層階級」や「暴徒」と烙印を押された。

王国でリースほど、気まぐれで陽気な群衆を誇った町――あるいは場合によっては非難された町――はそう多くなかった。1709年という早い時期に、ベイリー・コックバーンはリースの住民に「いかなる徴発者にも抵抗せよ」と勧告し、「見習い少年の徴発」を機に、女王陛下の船ライ号の船首と乗組員13名全員を拿捕し、少年が引き渡されるまで厳重に監禁するという模範を示した。[脚注:海軍省記録1. 2448 – シェール船長、1708-9年1月4日] 立派なベイリーはやがて父親のもとへ召集され、世紀が進むにつれて、ギャングたちは次々と出入りしたが、リースではその教訓も模範も決して忘れ去られることはなかった。そこでは多くの搾取が行われたが、ほとんどが水上で行われた。行動の場を浜辺に移すことは、必ずや騒乱を招いた。なぜなら、そこでは暴徒の気まぐれが法であったからだ。ある時は、暴徒は船大工に搾取を敢行した組長の家を耳まで引っ張った。またある時は、彼らが難破船から船員を救い出し、彼らを監禁したという理由で、暴徒に容赦なく石を投げつけた。合間には、集合場所の旗竿を切り倒して楽しんだり、他に良い策がないと、彼らは複数の小集団に分裂し、それぞれが全体よりも大きな恐怖となった。ある夜、見張りが終わり、すべてが静まり返った頃、このような集団がたった3人だけ集合場所に近づき、檻の中にいる搾取されたばかりの男たち、かつての船員仲間たちと最後の一杯を飲ませてほしいと丁重に申し出た。警備員は下心があるとは思わず、不用意に彼らを中に入れてしまった。すると彼らは大量の酒を火にかけ、その場を炎上させ、その後の騒ぎの中、押し込められていた兵士たちを運び去った。[脚注:海軍本部記録1. 1516-19 – ブレントン大尉の手紙、1797-8年、ピエリー中尉の手紙、1798年2月2日]

リースがこの種の事業をうまくやっていたとすれば、クライド川沿いの商業的ライバルであるグリノックはそれをはるかに上回っていた。リースの暴徒は散発的な集団で、偶然の娯楽や悪事を働こうという噂に反応してスラム街から飛び出すだけだったのに対し、グリノックは暴徒を常に統制していた。ギャングマンが搾取に関するクライド川の条例を無視しようとすれば、グリノックは絶え間ない脅威だったのだ。この条例は搾取を水上のみに限定していたが、さらに踏み込んで、特定の職業に従事する者は一切搾取してはならないという不可侵の規則を定めていた。

この条例は、職業組合から生まれた。グリノックは職業組合から切り離された存在はほとんどいなかった。職業組合の意志が至高だった。樽職人、大工、艤装工、コーキング職人、そして船員たちが町を統治していた。彼らは公開集会を開き、迫害を受けた際には「互いに支え合い、支援し合う」ことを全員一致で決議した。そして、この決定に至った後、判事に宛てた陳腐な手紙の中で、「迫害を容認するならば、その結果に従わなければならない」と明確に示唆した。なぜなら、職業組合が一旦問題に取り組んだ以上、「どこまで止めるかは言えない」からだ。立派な町民たちがこのように規則を定めたので、ギャングたちが「めったに上陸しようとしなかった」こと、あるいは「10ヶ月で樽職人をたった2人しか捕まえられなかった」のも不思議ではない。

というのも、業界は約束を守ったからだ。禁止された押収行為が発覚するや否や、彼らは行動を起こした。造船協会会員のアレクサンダー・ウィアーは「合法的な雇用」から戻る途中に逮捕された。300人から400人ほどの仲間たちは直ちに道具を捨て、集合場所へと行進し、厳重に彼の釈放を要求した。彼らはウィアーを釈放するだろう。もしギャング・オフィサーが要求に応じない場合、グリノックで二度と他の男を押収してはならないだけでなく、川に浮かぶ武装船の一隻を拿捕し、ウィアーが監禁されている炭水車に横付けし、力ずくで彼を船から引きずり出すと脅した。当時、ブレントンがそこで統制船長を務めており、暴徒を鎮圧するためにウィアーを釈放すると約束したが、約束は破られた。すると人々は「非常に暴動を起こし、行く手を阻むものすべてを燃やし始めた。12時頃、彼らは集合場所のボート1隻を広場に引き上げて火の中に放り込んだが、警官と仲間たちのタイムリーな援助、そして治安判事とフェンシブルズの一団の支援により、ボートは大きな損傷を受けながらも回収され、首謀者数名は逮捕されて投獄された。」事件は流血なしには終わらなかった。「ハリソン中尉は、身を守るために暴徒の一人の肋骨を突き刺さざるを得なかった。」[脚注：海軍本部記録1. 1508 – ブレントン大尉の手紙、1793年]

かつてベイリー・コックバーンがリースで軍艦の尖端を「拿捕」したことがあるが、グリーノックのプレス船の放火未遂は、国内プレスの歴史において、この種の報復行為が唯一遭遇した事例として、一目置かれるに値する。一方、アメリカ植民地では、ギャングに対するデモの常套手段であった。ボストンはこの種の報復行為で特に悪名高く、シャーリー総督は、その見事な報告書の一つの中で、暴徒たちがプレス船だと信じて盛大に焼き払ったある出来事を、ユーモアたっぷりに長々と記述している。しかし、それが灰燼に帰した後、自分たちの首謀者の一人の所有物であったことが判明したのである。[脚注：海軍本部記録1. 38l8—シャーリーから海軍本部への手紙、1747年12月1日]

グリーノックの工兵たちが、テンダーボートを横付けして武力で船員を殲滅させると脅した事例は、決して心強いとは言えないまでも、数多く存在していた。それよりずっと以前、実に1742年には、サンダーランドに出入りするキールマンたちが、数百人にも及ぶ大勢の船員を率いてテンダーボートを岸に引き寄せようと試み、彼らに模範を示していた。この試みはあまりにも恐ろしい脅迫と相まって、指揮官は自分と部下全員が「犠牲になる」のではないかと戦慄したほどだった。[脚注:海軍省記録1. 1439 – キャプテン・E・ブラウン、1444年]アレン、1741年3月13日～1742年] しかし、それほど恐ろしい事態は起きなかった。数年後、ショアハムで行われた攻撃のように、「ブライトヘルムストーン方面から、様々な武器で武装した約200～300人の男たちが姿を現し、特急 船を攻撃しようとした」という試みは、不名誉な失敗に終わった。攻撃側は、旋回砲とマスケット銃の適切な使用によって、どちらの場合も敗走させられたのである。[脚注：海軍省記録1. 1482 – バーンズリー中尉、1746年3月25日]

トゥーリー・ストリート事件の首謀者たちも同様の災難に見舞われた。ロイヤル・ソブリン号のウィリアム・ボーイズ船長の副官、テイラーが中心人物だった。ある晩、トゥーリー・ストリートの「スプレッド・イーグル」で、彼と仲間たちは私掠船員を襲撃した。船長はこの侮辱に激怒した。そこで船長は、安全のために襲撃された男を輸送していた軽船団に、最も海賊らしい武装した船員を満載した二艘の小舟を派遣した。その後の激しい戦闘は劇的な結末を迎えた。「我々は彼らから拳銃二丁と短剣三本、そして六人の男を奪った。しかし、男の一人が火の中からレッド・ホット・ポーカーを持ち出し、短剣を持っていた我々の仲間は、自衛のために彼を切り殺した」と、事件の語り手は古風な文体で語っている。 [脚注:海軍本部記録1. 1488—テイラー中尉、1757年4月1日]

この種の攻撃では、炭水車が浮かんでいるという事実は、炭水車に大いに有利に働いた。なぜなら、潮が引いて一時的に泥の土手に引っかかっていない限り、炭水車に近づくにはボートを使うしかなかったからである。集合場所が陸上の場合は全く異なる。ここでは、公共の通りに建造物が建っており、その目的を目の前に挑発的に誇示しており、正面だけでなく後方も守らなければならない。これらの理由から、集合場所への攻撃は、炭水車に対する同様の攻撃よりも、一般に成功率が高い。追い詰められた男の顔が、頑丈な鉄格子の窓の一つに現れるだけで、たちまち群衆が集まった。鉄格子の後ろの囚人にとって、この群衆は友好的で、同情したり嘲笑したりした。しかし、彼をそこに連れ出したギャングたちにとっては、それは常に、そして妥協を許さないほどの敵意に満ちていた。そのため、軽率に口にした脅しや、軽率に挙げた手が、くすぶる憎悪の炎を燃え上がらせるのに必要だった。よくあることだが、こうした事態が起こると、様々なことが起こった。呪いの空気を敷石が突き破り、窓は粉々に砕け散り、圧倒的な数の群衆に襲われたドアは破壊され、ギャングたちが可能な限りの抵抗をしたものの、押し込められた男は外に連れ出され、勝ち誇ったように連れ去られた。

1755年、ディールの集会所は、まさにこのような驚くべき襲撃に見舞われました。27人の武装した男たちが、この不快な活動の中心地に突如として襲撃し、ギャング団を惨殺したのです。全員がマスクを着用し、顔に黒塗りをしていたため、身元確認は不可能でした。この暴行への共謀の証拠として200ポンドの懸賞金がかけられましたが、何の情報も得られず、実際のところ、犯人は発見されることはありませんでした。

マクレヴァーティ大尉の時代、ウォーターフォードのギャング団は、ある男を乗せた際に、ひどく乱暴な扱いを受けたことがありました。アルコック市長は、何が起きたのかを確かめるために急いで現場に駆けつけました。すると、待ち合わせ場所は怒り狂った危険な集団に取り囲まれていました。「閣下」と市長は大尉に尋ねました。「家に火薬も弾丸もありませんか？」マクレヴァーティは持っていると断言しました。「では、閣下」と市長は全員に聞こえるように声を張り上げて叫びました。「それを使ってください。私もあなたをサポートします」群衆はその主張を理解し、すぐに解散しました。[脚注:海軍省記録1. 1500 – M・ケロップ中尉の証言、1780]

もし海軍本部が、ギャングマンを殴り、集合場所をマッチ棒に変え、徴兵された兵士たちを連れ去った者たちと同じような理屈で行動していたならば、既に憎まれていた以上に、たちまち心から恐れられる存在になっていただろう。しかし、憎むべき大義を平和的な手段で固めようとしたために、海軍本部はその動機を極めて重大な誤解に晒してしまった。慎重さは臆病と解釈され、鉛を避けるたびに、水兵の暴徒仲間はより大胆で非道になっていった。

1780年の冬のある夜、リバプールのランデブー船長ワースが船員の一時的な不足を嘆いていると、ヘイガース中尉が珍しく駆け込んできた。ランカスターからの道中に、馬車一杯の船員がいるという。この好機を逃すわけにはいかない。そこで、直ちに船員たちを阻止する措置が取られた。一味は完全武装して出動し、町外れの要衝に陣取り、船員たちが通る道を見張る態勢を取った。やがて馬車がやってきた。馬は疲れ果て、乗客たちはうなずいたり眠ったりしていた。たちまち彼らは包囲された。一味の中には馬の頭に飛びかかる者もいれば、眠そうな乗客に襲いかかる者もいた。叫び声、罵声、そしてドスンという音が夜の静寂を破った。そして馬車は再び轟音を立てて走り去った。空席のまま。遅れて船に乗った15人の乗客は、捕獲者たちに囲まれながら、むっつりと歩いて後を追った。船長は夜明けとともにマージー川の軽船に乗せるつもりだった。

しかし、事態の驚くべき展開に彼は苛立ちを覚えた。彼は知らなかったが、馬車一杯の水兵たちは、まさに出航間近のスタッグ号という私掠船を狙っていたのだ。町に到着して間もなく、彼らが拿捕されたという知らせが船に届くと、船長のスペンスは直ちに部下全員を呼び集め、80名にカトラスとピストルを与えて上陸させた。上陸地点は静まり返り、彼らの計画に有利な状況だった。時間はまだ早く、人気のない通りを静かに、そして迅速に行進する様子は、誰の注意も引かず、警戒も引き起こさなかった。集合場所に到着すると、疲れ果てた哨兵たちの抵抗はほとんど意味をなさなかった。爆弾は素早く払いのけられ、金庫室の扉は狙いを定めた数回の打撃で崩れ落ち、リバプールが朝食に向かう頃には、スタッグ号の私掠船は沖に出ていた。乗組員は全員揃っただけでなく、記者室にいた8人の乗組員が、これまでのところ、あの大型車両、ランカスター・コーチに乗ったことのない様子で補充されていた。[脚注:海軍省記録7, 300—法務官意見書、1778-83、第19号]

1803年、隣町チェスターは、この偉業に匹敵する大胆な行動をとった。チェスターは長らくギャング団への敵意で知られており、地元の義勇兵部隊であるロイヤル・チェスター砲兵隊は、主にロープ職人、索具職人、造船工、帆職人で構成されており、彼らはただ単に詮索を逃れるためだけに入隊したため、既存の軋轢を和らげることはできなかった。そのため、バーチャル大尉がチェスター市内で義勇兵部隊を編成できなかったため、リバプールから義勇兵部隊を連れて来たこと、そしてさらに有名な義勇兵ダニエル・ジャクソンに圧力をかけることでその到着を印象づけたことで、事態はたちまち険悪な状況に陥った。その日はたまたま野外活動の日で、バーシャルが市庁舎の判事たちを待つために市場広場を横切った時、「夕方に何が起こるか分かった」という。砲兵の一人が砲を撃ちながら、仲間に「さあ、弾を走らせろ！ 撃ったぞ！」と叫び、ヤジとブーイングと罵声を浴びせたのだ。7時、一団の一人が不安な知らせを持って大尉の宿舎に駆け込んできた。義勇兵たちが集合場所を襲撃しているというのだ。彼は急いで逃げ出したが、現場に到着した時には既に惨劇は始まっていた。激怒した義勇兵たちは、まず一団を市庁舎に追い込んだ後、集合場所の旗と杖を引き裂き、市の牢獄を破壊して戦友を救出した。彼らは当時、肩まで担いで街路を運んでいた。通りは、判事たちでさえ対峙を恐れるほどの、吠え立てる群衆の真ん中だった。要請に応じて、バーチャルとその一味はリバプールに戻った。その日の早朝に脅迫されていた「ランニングボール」を逃れられたことを幸運だと考えたのだ。[脚注:海軍省記録1. 1529—バーチャル大尉、1803年12月29日]

ギャング団を熱烈な歓迎で迎えたもう一つの町はウィットビーだった。チェスターの場合と同様、ギャング団も輸入業者で、アトキンソン中尉とオークス中尉によってタインサイドから連れてこられた。チェスターと同様、ここでも集合場所の確保は困難を極めた。当初は、これほど危険な目的のために家を貸す勇気のある家主は見つからなかったからだ。しかし、ついに、あるクーパーが危険を冒すよう説得され、旗が掲げられた。これがギャング団が犯した唯一の挑発行為だったようだ。それで十分だった。残りは期待感によるものだった。なぜなら、ある人々にとって、感謝の気持ちは将来の恩恵を強く予感することであるように、暴徒の憤りは、不当な扱いを受ける前に復讐することがあるからである。

1793年2月23日土曜日、午後7時半、1000人規模の暴徒集団が、その多くが女性であったにもかかわらず、突然集合場所の前に現れた。これから何が起こるのかを最初に予感させたのは、レンガと石の猛烈な一斉射撃だった。家中の窓ガラスは一瞬にして破壊され、住人たちは愕然とした。しかし、さらに恐ろしい事態が彼らを待ち受けていた。家への突入を試みた一団は、家中の全員が殺害されるのを恐れた暴徒たちの断固たる抵抗によって一時的に阻止された。彼らは1時間半の間、暴徒を食い止めることに成功した。しかし九時、その間に奉納された建物に絶え間なく降り注いだ石によって、ギャングマン数名が倒され無力化されていた。ついに扉はキャプスタンの鉄格子の猛攻撃の前に崩れ落ち、暴徒たちは抑えきれずになだれ込んだ。筆舌に尽くしがたい混乱と怒りの光景が広がった。残忍な暴行と容赦ない殴打を受け、ギャングマンと不運な家主は生きているよりも死んだように通りに投げ出され、建物内の家具はすべて粉々になった。そして暴徒たちがようやく、自らが引き起こした破壊に嗄れた声で歓喜しながら撤退したとき、陛下の集合場所の面影はむき出しの壁とぽっかりと開いた窓以外には何も残っていなかった。これらでさえ、町民にとっては耐え難い光景だった。翌晩、彼らは再び現場に姿を現し、家屋を壊すか焼き払うことで、始めたことを終わらせるつもりだった。しかし、部隊が予定通りに到着したことで計画は頓挫し、残念ながら解散した。[脚注:海軍本部記録1. 2739—アトキンソン中尉、1793年2月26日および6月27日]

海上では、船乗りはギャングから逃げ出すことで調子を合わせられないと、大層な熱意でそれを実現しようとした。プレスボートを沈めることが彼の第一の目的だった。この目的のため、たとえ船が押し流されても、彼は針路をしっかりと保ち、船が彼の横に寄ろうと操船し、攻撃に最適な位置に到達するまで、その意図を一切示さなかった。そして突然、彼は手の内を見せた。舵を強く叩きつけ、巧みにボートを沈め、もがくギャングたちには生き延びるための手段を講じさせた。多くのハンガー騎士がこのようにあっさりとデイヴィ・ジョーンズの元へ送られ、生前は愛されず、死刑という呪いを受けた。

このような巧みな技でギャング団を打ち負かそうとする試みは、言うまでもなく、必ずしも一様に成功したわけではない。ほんの数センチでも外れれば、船は無事に後進し、失った地盤を取り戻すために必死に引っ張る羽目になった。こうした状況で、船乗りはかつて高いところから落ちてきた石材が船員の頭を砕くのを見た時のことを思い出した。そして、もし心理的な瞬間に、例えば重い砲弾、あるいはもっと良い方法としては船の砥石といった適切な物体を巧みに船外に落とせば、船の下のギャング団員に似たような効果を与えるか、船底に穴を開けて沈没させるだろうと論じた。「徴兵されるよりは死ぬ方がましだ」と船員たちが決意した、あの恐るべきオランダ産ピンク色の船、ジョン・アンド・エリザベス・オブ・サンダーランド号の事例は、この理論の成功例と言えるだろう。

1742年2月のある午後、ジョン・アンド・エリザベス号がサンダーランド港に入港中だった 時、桟橋の先端に隠れていた3隻のプレスボートが、号が波打つように港を通過した途端、突如飛び出し、船に乗り込もうとした。しかし、彼らは驚くほどの撃退に遭った。公式記録によると、10分間、空中は砥石、4ポンド砲弾、鉄のカラス、ハンドスパイク、キャプスタンバー、ボートフック、木片、そして呪詛の言葉で満たされ、それが収まると、どのボートにも、あの恐ろしい一斉射撃の血まみれの痕跡を身にまとっていない者はいなかった。船は離岸したが、興奮と敗北の悔しさから、士官候補生のクラップとダントンは拳銃を抜き、船の舷側に沿って並んでいた野次馬の乗組員に向けて発砲した。後に彼らは「拳銃に弾が入っているとは知らなかった」と弁明した。しかし、すぐに反証が得られた。ピンク号の甲板で男性が倒れ、朝までには二人の士官候補生は「陰惨な穴」、ダラムの牢獄に鍵をかけられて無事だった。これは水兵と応用機械工にとって注目すべき勝利だった。[脚注:海軍省記録1. 1439 – アレン大尉、1741-2年3月13日、および添付資料]

キング・ウィリアム号 事件は、2隻の軍艦の合同ボートの乗組員を24時間近くも寄せ付けなかった船員たちの圧力に対する抵抗を著しく高め、驚くべき戦術を生み出した。1742年9月のある日の午後3時から4時の間に、2隻の船が密集してダウンズに入港した。この2隻の船は同日早くから到着が予想されており、シュルーズベリー・フリゲートとシャーク・スループの両船が警戒していた。前者の砲弾が先頭の船を錨泊させたが、2番目のキング・ウィリアム号は風を止め、グッドウィンズ・フリゲートの砲撃範囲外に離れた。ここで潮が引いて風向きが前向きになったため、キング・ウィリアム号は錨泊せざるを得なくなり、軍艦のボートに直ちに乗組員が乗り込み、キング・ウィリアム号の乗組員に圧力をかけるために派遣された。この事態に備えて、後者は「オランダ人の勇気」で準備を整えていたようで、諺にもあるようにラム酒の樽を開けて腹いっぱい飲むようなものだった。押し込み船が近づくと、大混乱が始まった。狂乱した乗組員たちは短剣を振り回し、反抗の叫びを上げながら、手当たり次第にあらゆる飛び道具で迫り来る船を襲撃した。その中には、あらゆる雑弾の中でも最も危険な、割れた瓶も含まれていた。シュルーズベリー号の副官は重傷を負って倒れ、恐ろしい飛び道具の雨に耐えられないと感じた船は撤退した。夜が更け、それ以上の試みは一時的に不可能になった。小休止の間に、インド船の乗組員たちは船長を監禁し、彼が用心深く釘付けにしていた武器箱を破壊した。朝になると、船は再び攻撃を開始した。彼らは三度乗り込みを試み、その度にピストルとマスケット銃の射撃で撃退された。これを受けて、シャーク号はシュルーズベリー号の命令に従い、インディアマン号の半射程圏内まで駆け寄り、片舷側砲火を放った。直後、インディアマン号が依然として反抗的な姿勢を見せているのを確認すると、再び同じ砲火を放った。するとインディアマン号は降参し、2名を除く全乗組員が追撃された。2名はシャーク号の砲火で戦死していた。[脚注:海軍省記録1. 1829—ゴダード大佐、9月22日および10月16日、および1742年10月19日の証言]

船の甲板に一団が現れたことで、水兵による水上における押し寄せる羊たちへの抵抗の、しかし最後の段階が始まった。この時、全員が集結し、保護された羊と保護されていないヤギが分けられた経緯は、前の章で詳しく述べられている。こうした準備が終わると、一団の将校は、押し寄せる可能性のある一団に指示通り語りかけた。「さて、諸君」。「志願兵として陛下の御用命を受けることは自由である。志願兵として入隊するなら、出航前に、現在支給されている賞金と二ヶ月分の前給を受け取る。しかし、志願兵として入隊しないなら、私は君たちの意に反して入隊させなければならない」

それは厳しい言葉だった。多くの老船乗り――いや、若者でさえ――は、それを聞いて激しく唾を吐いた。状況を想像してみてくれ！この哀れな男たちは、故郷や親族、そして人生のありふれた安楽や喜びから何ヶ月も、あるいは何年も切り離された航海から戻ってきたばかりだ。見慣れた崖や谷を飢えた目で見ながら、彼らは突然、最も残酷な二者択一、つまり服従するか戦うかという選択肢しかないホブソンの二者択一に直面したのだ。男たち、特に船乗りにとって、このような状況に置かれるのは胸が張り裂けるような苦境だった。もし彼らが時折、男らしく立ち上がり、仲間を海に突き落とそうと躍起になったり、窮境と船乗りの天命がもたらした武器で船から追い出そうとしたりしたとしても、もし仲間を無視してそうしたことをしたなら、彼らは厳格な王の不忠臣ではなく、憤慨した夫、父、恋人として裁かれるに違いない。もし彼らが他の方法で仲間をもてなしていたなら、彼らはただの哀れな軍艦の船員でしかなかっただろう。

軍用カトラスに比べ、水兵の非常用武器は自由を賭けるには役に立たない道具だった。たとえ数的不利な状況にあっても、仲間との激戦の中で、ハンガーの刃の方がハンドスパイクの対応する部分よりも鋭いことを何度も学んだ。もし船員仲間と共に甲板の下や甲板の間に退避し、そこで陸上での束の間の自由を守り抜くことができれば、彼にとって幸運だった。これが彼にとって最後の砦だった。その先には、降伏か死しかなかった。

ギャングの手による船員の死は、技術的には偶発的として知られる緊迫の段階を私たちに紹介します。ここでの偶発的事故は、偶然の事故、避けられない事故、そして「不快な事故」の 3 種類でした。

偶発的な事故は予見も回避も不可能なものでした。例えば、1814年、リムリックでの会合が解散しイギリスへ戻る途中、アーグルズ船長が「ブリストル海峡のかなり上流」でアメリカの私掠船に捕らえられた時がそうです。ブリストル海峡は、誰もそのような敵と遭遇するとは夢にも思わなかった場所です。[脚注:海軍省記録1. 1455 – アーグルズ船長、1814年8月17日]

あらゆる徴兵官および代理人は、任務遂行中に避けられない事故に遭遇する可能性がある。したがって、事故は抽象的には予見できたものの、実際に予見できたわけではない。したがって、避けられない事故である。強制徴兵の熱気と混乱の中で受けた傷も、致命傷でない限り、この範疇に含まれる。

「不快な」出来事は、迫害に特有のものだった。それは、いかなる手段、いかなる方法によっても、迫害しようとして人を殺害することであり、この行為はごくありふれたものであったが、その直接的な影響は、言葉の矛盾を顕著に引き起こした。殺害された男は、この事故の被害者ではなかった。被害者は、彼を陛下の迫害対象者名簿から抹消した役人、あるいはギャングマンであり、その結果、必然的に生じた、多かれ少なかれ不快な結果を自ら招いたのである。

当然のことながら、あらゆる士官が「不快な事故を起こさずに任務を遂行する」ことを切望していたが、もし運命がそうさせなかったとすれば、彼は事故が陸上ではなく海上で起こることを望んだ。なぜなら、不幸な犠牲者に最も不快な結果をもたらすのは陸上だったからだ。その結末は、逃亡と長期の国外追放、あるいは逮捕、国王直轄の刑務所での仮拘留、そしてその後の巡回裁判であった。最終的な処罰がどのようなものになるかは、些細なことではあったが、それでもなお考慮すべき事項であった。なぜなら、海軍士官や代理人に関しては、法律は極めて気まぐれだったからだ。 [脚注：レイシー事件（25 エリザベス）では、海上で致命傷を負い、当事者が陸上で死亡したにもかかわらず、海軍本部も陪審もその原因を調査できなかったため、被告は無罪となった。] 一方、陸上ではこの種の事故を一様に不快なものにしていた状況が、海上ではほぼ完全に逆転していた。なぜそうなったのかは、事例を挙げることで最もよく説明できる。

問題の事故は1755年に発生し、
ロドニーの名高い名前。当時は七年戦争が
近い将来に迫りくる危機と、イギリスの秘密の共謀
その途方もない闘争の原因は、彼女の
海軍は、予測された要求に見合うだけの基盤の上に立つことになるだろう。
すぐにそれに基づいて作られるだろう。他の100の海軍と同様に当時プリンス・ジョージ
の指揮官だったロドニー
ポーツマスの警備隊は時間を無駄にすることなく前進するよう命令を受けた
人材育成に尽力した。彼の部下の一人が派遣され、
ロンドンは徴兵将校にとっての幸せな狩猟場であり、
他には、選抜された乗組員を従えて、入札の責任者となった者もいた。
帰国の途につく人々を阻止するためです。5月末頃のことでした。
[イラスト: アン・ミルズ。メイドストーン
号に乗船した
1740年
6月1日の早朝、これらの炭鉱船の1隻、 サックス中尉指揮下のプリンセス・オーガスタ号が、ポートランド・ビル沖で、相当な戦力を持つレグホン貿易船ブリタニア号と衝突しました。ブリタニア号が停泊し、一団を乗船させる予定であることを示唆する発砲を受け、船長は呼びかけ、レースとして知られる危険な航路を通過するまで乗組員を無傷のままにしておく許可を求めました。この合理的な要求にサックスは応じ、船は航路を維持し、炭鉱船もすぐ後を追っていました。しかし、レースを通過する頃には、商船の乗組員は決意を固めていました。プリンセス・オーガスタ号のような「あんなポン引き船」に圧迫されるべきではない、と。そこで、彼らはまず船長から指揮権を剥奪し、そして炭鉱船から再び呼びかけられたとき、「ブリタニア号を連れてくるくらいなら命を落とすと誓った」のです当時、海峡には手押し船が群がっていた。サックスが、後で追及されるくらいならその場で降参した方がましだと示唆すると、彼らは反抗的な歓声を上げ、主甲板の砲を一発発射して応じた。手押し船はすぐに横付けされたが、一行が乗り込もうとすると、あまりにも激しい抵抗に遭遇した。サックスは激怒した船員たちを正気に戻そうと、部下に発砲を命じた。銛で武装したラルフ・スターディとジョン・デバスク、そして料理人の串を武器として徴発していたジョン・ウィルソンは、一斉射撃の前に倒れた。残りの者たちは、それ以上の抵抗もなく従い、直ちに海底に閉じ込められた。

さて、この事故によって三つの重要な疑問が浮かび上がります。船はどうなったのか？死んだ者たちはどうなったのか？そして、中尉とその仲間にはどのような処罰が下されたのか？乗組員がハッチの下に閉じ込められた後、当然のことながら船の安全が第一の懸念事項となりました。それは簡単な手段で確保されました。仲間たちは船上に残り、船をポーツマス港まで移動させました。そこで船の手（受取り役のロドニー）が外された後、前述の「出港時の対応」の章で説明したように、「代わりの乗組員」が船に乗せられ、この間に合わせの乗組員たちと共に船は目的地、この場合はロンドン港へと航行しました。

海上で死亡した三人の船員は、船の甲板上で横たわっていたため、検死官の管轄外であった。検死官の管轄範囲は、満潮時には満潮線まで、干潮時には干潮線までに限られていた。それらの範囲を超えて海側で、大型船内で行われ、大混乱や人命の損失につながる暴力行為はすべて、海上保安官の管轄下にあった。この時の海上保安官は、ポーツマスのホワイト艦隊司令官、サー・エドワード・ホークであった。サー・エドワードは、貴族院議員たちと同様に、こうした事件を世間の目から隠蔽することの重要性を痛感していた。そのため、彼は直ちに、死者の遺体を「セントヘレンズ海峡の外」に運び、深海に沈めるよう命じた。 3人の水兵は海軍に食事を与える代わりに魚に餌を与えに行き、宣伝や騒ぎもなく称賛に値する形で海軍の汚点が洗い流された。

中尉とその一味は、依然として処罰されるべきであり、またしても奇妙な言葉の歪曲によって「正義」と呼ばれる裁きを受けるべきだった。陸上では、こうした事故に対する寛大な見方にもかかわらず、殺人罪ではなくとも過失致死罪で起訴されることは確実だっただろう。そして、このような状況下では、陪審員が犯人を死刑に値する罪で有罪と認めたかどうかは疑わしいが、結果として投獄と不名誉を伴う代替判決は、まだ二度目の「スワブ」を勝ち取らなければならない若い士官にとって、決してバラ色の展望とは程遠いものだった。ここで、海上での事故の利点が活かされた。陸上では、司法は海軍に対してどれほど好意的であったとしても、痛ましいほど無関心だった。海上では、正義の天秤は、海軍を心から愛する士官たちによって、決して几帳面ではないものの、握られていた。当時、ポーツマスの司令官としてサー・エドワード・ホーク卿の後任となっていたオズボーン提督の賢明な指示の下、サックス中尉とその一味は「彼らの行動と言動に関する調査」以上の厳しい試練を受けることはなかった。言うまでもなく、彼らは全員一致で無罪放免となり、裁判所は彼らの任務遂行がマスケット銃の使用を完全に正当化すると判断した。 [脚注:海軍省記録1. 5925 – 1755 年 11 月 14 日、ポーツマスの HMSプリンス ジョージ号上で行われた軍法会議の議事録。この事件の手続きの判例は、海軍省記録7. 298 – 法官意見、1733-56、第 27 号に記載されています。] このような不快な事故を調査しなければならない場合、コークの言葉を借りれば、「鷲の目で詮索することなく」不快な作業が行われました。

しかし、血の跡を離れ、より快適な圧迫の段階に移る時が来ました。

第9章 — ギャングの遊び
令状やハンガーに出会うはずのない男たちを迫る理由は、しばしば滑稽であると同時に突飛なものだった。「私のような高貴な人間を迫る権利はない！」と、ある身分の高い男は、ギャングに襲われた際に熱烈に抗議した。「ああ、愛している！それが我々がお前を崇拝している理由だ」と、ニヤリと笑う侍従たちは答えた。「あそこの小舟には悪党どもが乗っている。お前のようなお高くとまった男には、彼らに礼儀作法を学んでもらいたいのだ。」

新聞を通してマナーを啓蒙するという空想的な考えは、ギャングマン以外にも蔓延した。士官たちがエチケットの最高峰を体現していると自負するだけでなく、自分たちに近づく者すべてに、怠慢や過失の罪を犯さずにそうすることを要求する海軍においては、この考えは普遍的だった。奉仕への誇りと自己への誇りが、ほぼ同程度の割合でその構成要素となっていた。したがって、国旗敬礼を怠ったり、無知、愚かさ、あるいは故意に禁止された旗を掲げたりした船長は、国王陛下の艦船に酒類や女性を密輸しているところを摘発され、当直士官に酒を飲ませた浮浪者船頭と同じくらい、懲戒処分を受ける可能性は低かった。

こうした違反者全員に対して、厳格な指揮官から新入りの若い紳士に至るまで、後甲板の専制政治は嫉妬深く監視し、違反行為の後には迅速かつ容赦ない罰が下される例が数多くありました。もちろん、尊厳を傷つけられた無礼な前マストマンは、籐や猫、鉄の鎖で威厳を失っていました。しかし、海上であろうと陸上であろうと、行儀の悪い部外者に対しては、国王陛下の圧力が認められた矯正手段でした。唯一の例外は、チャタムのヘンリー・クラブという船頭です。彼は不治の足の不自由を喜んでいました。当時、女王の船には多くの障害者が乗船していましたが、彼の病弱さのおかげで「他の人々が処罰されることを恐れて敢えてしないような」有償航海をすることができたのです。彼は生意気で横暴な悪党だった。アドベンチャー軍艦のバルチェン船長は、妻が彼の暴言と強引な性癖にひどく苦しんでいたが、彼に圧力をかけることはできず、彼をキャプスタンに連れて行き、「九尾の鞭で11回鞭打ち」した。[脚注:海軍省記録1. 1466 – バルチェン船長、1703-4年3月10日]

1940年代初頭に書かれた手紙――書き記された海と同じくらい風が吹いていた手紙――は、立ち居振る舞いの教師としての古き良き海軍士官の姿を鮮やかに描き出している。アングルシー軍艦のブレット船長は海峡を遥かに航行中、その船の挙動にひどく困惑した。そこで追跡したが、風が弱まり夜が明けたため、船を見失った。翌朝早く、幸運にも彼は再び船を拾い上げ、風向きが「穏やか」になったため、午後2時頃には船の射程圏内にまで近づくことができた。そこで彼は船を誘導するために砲弾を発射した。この奇妙な帆船は、手を失うのではないかと恐れていたに違いない。なぜなら、彼女は呼びかけに応じるどころか、アングルシー軍艦の船尾追跡者を訓練したからだ。 そして1時間半の間、彼女は弾を装填できる限りの速さで砲弾を撃ち続けた。 「奴らは大砲の一つに大きなマーリンスパイクを突き刺した」と憤慨した船長は語る。「それが我々の船首楼の追撃砲の台座に当たり、5センチほどへこんだ後、折れて一人の兵士の脚を負傷させた。もし1ヤードも高く飛んでいたら、間違いなく2、3人が死んでいたはずだ。こうした行動から判断すると、この船はスペイン人に拿捕されたイギリス船に違いないと思った。しかし、我々が彼からケーブル1本分の距離まで近づいた時、彼は我に返った。そこで我々は船尾のすぐ下を走り抜け、彼の風下側に少し船を撃ち込み、同時に彼らにボートを揚げるよう命じた。このような場合の慣例通り、我々の乗組員は皆、砲台と櫓の中にいて、彼を見ていた。我々が彼の船室に入った時、彼は主櫓の少し後方に突き出ていた大砲を我々に向けて火をつけたが、幸運にも大砲は暴発したのだ。その時、後甲板に立っていた男がブランダーバスを手に取り、それを差し出した。発砲しなかったことから、それは不発弾だったに違いない。彼らは裸で頭も裸、顔には火薬を塗られていたので、見た目で判断するのはほぼ不可能だった。私は、彼らは気が狂った軽薄なフランス人の集団に違いないと判断した。そして、彼らにこんな馬鹿げたやり方で部下を殺させるのは全く賢明ではないと考え、後甲板にマスケット銃を担いで立っていた海兵隊員たちに発砲するよう命じた。彼らは差し出されたマスケット銃を見るとすぐに甲板に倒れ込み、そのおかげで命拾いした。同時に我々の仲間の何人かが9ポンド砲を彼の船室に向けて発砲したが、彼らは即座に降伏した。正直に言うと、これがイギリス船だと知って、生涯でこれほど驚いたことはなかった。もっとも、船長とその戦闘の様子を目にすると、その驚きは随分と薄れたが。男たちはひどく酔っていて、どんな質問にもほとんど理性的な答えが返ってこなかった。誰も怪我をしていないのを見てとても安心した。しかし、ブランダーバスを差し出した男を見つけ出し、私がそれを突きつけた際に生意気な態度をとったので、船から降ろしたのだ。」[脚注：海軍本部記録1. 1479—ブレット大佐、1743年4月17日。船長の性別の使い方は文献学的に示唆に富んでいる。どうやら、船が「武装した強い男」という特徴を失い、一様に臆病な女性の属性を帯びるようになったのは、もっと後の時代のようだ。]

[挿絵：船乗りたちの酒宴。J・イベットソンの版画によるメゾチントより]
海軍の味覚にとって、士官であれ徴用工であれ、この調味料はあまりにも忌まわしい「ソース」であり、それを使うと必ず罰が下った。「紳士じゃない！」ギャングマンのディベルは、プールの酒場で酒を飲んでいたところ、偶然彼を押し倒した荷馬車のハートネルに言った。「違う、君もだ！」ハートネルは答えた。この反撃は彼に非常に不快な思いをさせた。ディベルと彼の仲間たちは彼の首輪を掴み、集合場所まで引きずり出し、翌日までブラックホールに閉じ込めた。[脚注：海軍省記録1. 580 – プールにおける徴用工の行動に関する調査、1804年8月13日]

ウォーターフォードでは、プライス大尉はこれよりもさらにひどいことをした。ある日、プライス大尉に些細な無礼を働いただけで、全く任務に適さない男が、怒りっぽい老いぼれの規律主義者であるプライス大尉を即座に攻撃し、三角船に乗せたのだ。「それ以来、彼は王の食事を食べている」と、コリングウッド中尉は1ヶ月後に書いている。[脚注:海軍省記録1. 1501—コリングウッド中尉、1781年3月18日] 罰だけで十分だろう！

ある夜、ロンドンデリーで、ワトソン中尉が、自分が指揮する軽油タンカー 「ホープ」に乗船するために埠頭に向かう途中、偶然、見知らぬ人二人とぶつかりました。

「やあ！君たち」と彼は叫んだ。「君たちは誰だ、そして何をしているんだ？」

「私は私だ」と彼らのうちの一人が横柄に答えた。

食事をしていた中尉はこれに激怒し、そのような言葉遣いが王の役人に対して適切な言葉遣いであるかどうかを問いただした。

「お好きにどうぞ」と彼は傲慢な口調で言った。「もしお望みなら、私も男のくそったれだって言ってやろう」

「お前の礼儀のなさを見れば、そうだろうな」と中尉は言い返した。「私と一緒に来い、勇敢な奴め！お前を一人前の男に仕立て上げる者を私は知っている。」

そう言うと、彼は男をつかみ、近くに停まっていた自分のボートまで連れて行こうとしたが、追い詰められた男は隙を狙って足を引っかけて逃げ去った。翌日、事態はさらに悪化した。中尉は暴行の罪で「国軍に拘留」された。[脚注:海軍省記録1. 1531 – ワトソン中尉、1804年10月27日]

もう一人の士官は、強要された男の態度を改めさせようとしたにもかかわらず、卑劣な恩知らずの仕打ちを受けた。フェニックス号のベセル船長である。かつてノールで税関の船員からひどい暴言を受けた彼は、報復として船員の一人を連れ出し、海へ連れ出した。しかし、スコットランドの港の一つで緊急命令が届いたため、彼はその男を解放し、南下する船旅費を負担した。彼は直ちに不法監禁で訴えられ、多額の損害賠償を請求された。[脚注:海軍省記録1. 1493 – ベセル船長、1762年8月29日]

ファルマス号 のブレアトン船長も、東インド会社の船長に同様の「騙し」を受けた。マニラでその船長の傲慢さを理由に圧力をかけられたブレアトン船長は、後に訴訟に勝訴し、400ポンドの損害賠償と費用を支払って入港を許可された。[脚注:海軍省記録1. 1494 – ブレアトン船長、1765年10月18日]

これは、教授たちの礼儀作法を徹底的に覆す行為だった。

しかし、このような高価な礼儀作法の教訓は、海軍士官を少しも恥ずかしがらせたり、マナーの継続的な教え込みを阻んだりはしなかった。川で気ままに戯れる若者が、12櫂の艀で通り過ぎる華麗な提督を何の罰も受けずに呼び間違えたりすることは許されないし[脚注：海軍本部記録1. 577—カーマーゼン侯爵提督、1710年6月24日]、国王の徴兵制度を「哀れな」ものと嘲り、士官たちを「みだらな小僧」と罵倒する激怒した船長が、罰を受けずに済むことも許されない[脚注：海軍本部記録1. 2379—ロビンソン大尉、1725-26年2月21日]。いかなる犠牲を払おうとも、軍隊の威厳は維持されなければならない。

国内の交通量の多い水路で生計を立てる人々ほど、罵詈雑言の使い方が類まれな完成度に達した者は他にいない。ここでは「ソース」は科学に、悪口は芸術にまで堕落していた。特にテムズ川の水夫とタイン川のキールマンは、罵詈雑言の選択と使用において驚くべき熟練度を身につけていたが、二人の中ではキールマンの方がはるかに優れていた。確かにウェリーマンは豊富な語彙を有していたが、それが一つの方言しか含まないという事実は、キールマンとの競争において深刻なハンディキャップを負っていた。キールマンは三つもの方言を使いこなし、どれも同じように多用していた。北部のキールマン、水先案内人、商人の方言である「キーリッシュ」「コブリッシュ」「シーリッシュ」は、それぞれキールマン、水先案内人、商人の方言であり、彼らはその豊富さ、豊富さ、多様性において比類のない悪口の供給源を自由に利用していた。これらを彼の舌先に持つ者達は、その力強さと悪態の多さにおいて、彼に匹敵する者などおろか、ましてや彼に勝るものはなかった。こうした優れた長所のせいで、彼はあまりにも「我慢できないほど厚かましい」者となり、彼の病状を治す唯一の方法は、パンサー号のアトキンス船長の処方箋に従い、「できるだけ早く彼を捕まえろ」ことだった。[脚注：海軍省記録1. 1438—アトキンス船長、1720年12月23日] しかし、彼の舌を抑制するこの抜本的な方法でさえ、彼が「保護」されていたという嫉妬深い配慮によって、その効果は大きく損なわれてしまった。

軍艦に遭遇した際に敬礼を怠ること、つまりトップセールを消したり旗を下ろしたりしないこと（海軍で帽子を上げることに相当する）は、国王への奉仕に対する重大な侮辱とみなされました。この慣習は非常に古く、ジョン王が治世2年に制定しました。当時、そしてその後も長きにわたり、敬礼は義務付けられており、それを怠ると重い罰が科せられました。[脚注：布告の原本はランズダウン写本、clxxi、f. 218に掲載されており、そこには次のように要約されています。「ヨハネス2世：敬礼に留まらず、国王の副官である提督または副官に抵抗する者は、船と物資を失い、遺体は投獄される。」しかし、世紀の到来とともに、国旗への敬意を喚起する別の手段が流行し、それは権利ではなく礼儀として要求されるようになった。この不作為の代償は、船員たちに払われた。

もしもあなたが国王の船ではなく、国王の船だけが掲げる権利を持つ旗を掲げていたとしたら、それはすべての正義の海軍士官の目に、報道機関が下せる最も厳しい罰に値するほど甚だしい、もう一つの無作法を犯した罪人だった。「白い旗とジャックに赤い十字（一般に聖ジョージ十字と呼ばれる）をその真ん中に」掲げることも、「赤い旗に、旗の横の白い四角の中に十字」を掲げることもできた。しかし、もしあなたが「英国国旗（一般にユニオンジャックと呼ばれる）」や、軍艦や海軍の艦艇が掲げるその他の様々な旗を掲げようとすれば、速やかに報復を受けることになる。同様に、旗を「間違った端を上に」掲揚したり、あるいは旗を掲揚することを許可された儀式の威厳にそぐわないとみなされる方法で掲揚したりすれば、即座に報復される危険にさらされることになる。自分が犯した罪の重大さに気づく前に、一団が乗り込み、花婿介添人（あるいは花婿介添人）は取り返しのつかないほどに姿を消した。水辺での結婚式――間違った色が目立つ機会が多い――の喜びは、しばしばこのように悲しみに変わることがあった。

自分が公言していたことを実行できないということは、仲間と親しくなるという重大なリスクを伴いました。例えば、もしあなたが船長で、熟練の船長というよりは「見習い」のように船を操っていたとしたら、軍艦がひしめく海域では、遅かれ早かれあなたの部下の誰かがその代償を払わなければなりませんでした。「数日前」とアイシス号のアーチャー船長は記しています。 「ジェーン号という船が、スチュワート船長の船長で、非常に不穏な様子で我々の船に衝突しました。このような場合の慣例に従い、私は船員4人を逮捕しました。」[脚注:海軍省記録1. 1448 – アーチャー船長、1795年5月17日]

楽器を操る能力は、操船能力の欠如と同じくらい、時に自由を脅かす致命的な要因となった。アン女王は即位直後、「海陸両用のための太鼓奏者、横笛奏者、そしてオーボエ奏者」の徴兵を認める令状に署名した。[脚注：内務省軍事入隊記録、第118巻、406ページ] この認可は一時的なものであったが、こうして確立された慣習は、その起源が記憶の片隅に追いやられてから長きにわたり継続され、さらには、創始者が意図したよりもはるかに広い意味で解釈された。規定のインチの代わりにエルを採用するこの傾向は、早くも1705年に、アン女王がイギリス陸軍中尉に任命された際に見られた。リックフィールド船員のトムソンは、偶然バイオリニストのリチャード・ブラードと出会い、「ウーリッジまで一緒に行き、踊りたい友人たちに一曲か二曲演奏させ、報酬も払うと約束した」。そして、踊りに飽きると、ブラードは徴兵隊に引き渡された。[脚注: 海軍省記録1. 1467 – バイロン船長、1705年7月13日]

1781年には再び、ウォーターフォードで「17歳のたくましい若者」が徴兵された。彼は笛吹きとして「新米の兵士たちを楽しませるのに役立ちそう」と思われたためである。[脚注：海軍本部記録1. 1501—コリングウッド中尉、1781年3月18日]。そして1807年には、サー・ロバート・ブロムリー大尉の命令を受けたポーツマスの一団が、盲目のマッデンという男を「アイルランドのバグパイプを演奏する資格」があるという理由で採用した。彼の病気が彼を救った。彼は解雇され、今後はより慎重に行動するよう警告するため、彼の給与と食費はサー・ロバートの賃金から差し引かれた。[脚注：海軍本部記録 1. 1544—サー・ロバート・ブロムリー大尉、1808年12月1日]

特定の押収行為を正当化する上で、これまでで最も奇妙な理由として挙げられたのは、ゴスポートの渡し守ジェームズ・ベイリーの事件であろう。ベイリーは「極めて不活発」であったため押収された。また、ダートマスとプール間を往復する定期船の免除乗客だったジョン・コンイヤーも同様の処置を受けた。担当の士官が、この行為の記録を求められたときに率直に述べたように、コンイヤーが乗船していなければ「陛下に仕えるにふさわしい人物が乗船していただろう」という理由による。[脚注:海軍省記録1. 1451 – アーグルズ船長、1807年5月4日;海軍省記録1. 2485 – スコット船長、1780年3月13日]

捕鯨への夢を抱いていた19歳の青年、ジョン・ヘイギンの行動には、皮肉な面白さが伴う。ある日、船を探してハルの川辺を歩いていた彼は、偶然、地元の徴用工として雇われていた中尉の一人に出会った。彼は彼をグリーンランド船の船長と勘違いし、彼に歩み寄って寝床を求めた。「寝床は？」と親切な士官は答え、「こちらへどうぞ」と言い、何も知らない若者を待ち合わせ場所まで案内した。[脚注:海軍省記録1. 1455 – アクトン大佐、1814年3月23日]

当時は、健康のために航海に出る場合は、その前に船が積んでいる、または積む予定の貨物の性質を確かめることが常に賢明でした。さもないと、健康上必要な期間よりも長い航海をさせられる可能性があったからです。サフォーク州バウジーのリチャード・グッディングは、船上で行われている不正行為について何も知らない21歳のヨーマンで、運悪く薬剤師の助言に従って、若さゆえの虚弱さで蝕まれていた健康のためにオランダへ駆けつけました。すべては順調でしたが、帰路、バウジーの渡し船が見えてくる直前に、税関の小舟が急降下し、船長にハッチを開けて船倉に何が入っているかを見せるよう緊急に要求しました。彼は、税関職員にとって興味を引くようなものは何も積まれていないと主張して異議を唱えました。しかし、実際に船底へ行って確認してみると、かなりの量のジンが見つかった。そこで船長は悪意を持ってグッディングを犯人と断定し、酒類の密輸を企てた疑いで追及した。[脚注：海軍省記録1. 1530—ブロートン大尉、1803年4月20日、および同封物]

ギャング団の活動には、この疑惑の要素がかなり深く入り込んでおり、特に船員とされる人物への圧力が顕著だった。船乗りの身元を示すよく知られた特徴を身につけていれば、必ず破滅を招くことになる。他の多くの者と同様に、「外見は船員そのもの」だと詰め寄られたジョン・ティードは、人生で一度も海に出たことがないと激しく反論し、海に出たことがあると言う者は皆、全くの嘘つきだと断言した。「服を脱げ」と、こうした事件には容赦のない将校は言った。瞬く間にティードのシャツは脱がされ、船乗りの姿が露わになった。両腕は肩から手首まで、愛と海を象徴する紋章で覆われていた。「俺とお前は恋人同士で死ぬのか？」将校は愛の刻印の一つを綴りながら、目を輝かせて言った。「その通りだ、ジョン！俺がそうする。次の男だ！」 [脚注:海軍本部記録1. 1522—ジョン・ティードと名乗る人物についての説明、1799 年 12 月 28 日]

この点において、O脚の男たちは極めて危険な状況に置かれ、多くの仕立て屋は、船員の無実を主張しても和らぐことのない、長年の船乗り生活によって脚が典型的なジャックタールに似た致命的な形に歪んでしまったという、破滅的な事実のために、事実上破滅させられた。かつてハーウィッチには、「船員に圧力をかける法律はないなどとは決して言わない」と誓った市長がいた。これは、自分が何の法律かを理解し、全力を尽くしてそれを提供する用意があるという確固たる証拠として、すぐに仕立て屋を派遣したのだ！[脚注：海軍省記録1. 1436 – アレン大尉、1706年3月26日]

国内を歩き回り商品を売り歩くユダヤ人行商人は、このせいでひどい目に遭った。彼の名前、訛り、鼻がどれほど紛れもなくヘブライ人だったとしても、それらの国籍を示す証拠は、彼の脚が船乗りの脚だったという事実によって、いわば英国化されてしまった。そして、彼の民族特有の曲がった肢は、遅かれ早かれ、群衆を大声で襲いかかり、彼を船団に乗せたのである。

1780年、漁村クローマーは、ある見知らぬ男の行動によって激しい騒動に巻き込まれた。外国人風の髭を生やした大男で、クローマーに宿を取り、毎日海岸に出て「干潮時」の砂浜を歩き、時には熱心に本に書き物をし、また時には海や崖を激しく身振りで指し示していた。当時「訪問者」とその奇行に慣れていなかった町民たちは、彼の奇行を驚きと狼狽をもって見守っていた。町の主要住民たちは彼の気まぐれな行動に警戒し、安全委員会を組織し、牧師を団長として彼に事情聴取に行った。そして、彼らのあまり礼儀正しくない質問に対して、彼が自分について一切の供述を拒絶したとき、彼らは全員一致で彼をスパイであり、社会の脅威であると決めつけ、彼が間違いなく敵の上陸を容易にするために海岸の図面を描いているのだと互いに言い合った。というのは、伝説はこうだったではないか。

「古きイングランドを勝利に導こうとする者は、
ウェイボーン・ホープから始めなければならないのか？
地元で「フープ」と呼ばれていた場所は、ほんの数マイル北にあるではないか？一刻の猶予も許されなかった。彼らは急いでヤーマスのブレイス中尉に使者を派遣し、差し迫った危機から祖国を救いたければ、一刻も早く仲間を派遣して容疑者を捕らえ、凶悪な計画を未然に防ぐよう懇願した。この恐ろしい要請にブレイスはすぐに従い、容疑者はヤーマスへと連行された。市長の前で尋問されたブレイスは、苦労の末、自分がロシアからエカチェリーナ2世がイギリス式カブ栽培法を学ぶために送り込んだ、ただの放浪農学者に過ぎないと市長を説得することに成功した。[脚注：ロシアの公文書、cv.—ブレイス中尉、1780年8月18日]

無害なロシア人に対する不当な扱いは、扇動による圧力という側面と完全に一致しており、それは扇動の典型であり、また一つの段階でもある。ここでの動機は疑念であったが、扇動という肥沃な土壌では、人間の本性の弱点と同じくらい多様な動機が花開いた。

ブリッジノースの高貴な市民、トーマス・オニオンズは、その地からブリストルまで船で移動していたところ、積荷の一部である陶磁器が謎の失踪を遂げたため、疑いをかけられた。残りの乗組員も比喩的にも文字通りにも同じ状況にあったため、船がブリストルに到着すると、荷受人の代理人は陶磁器と箱の間に頭韻を踏んだ以上の繋がりがあることをほのめかし、捜索を開始した。ところがオニオンズは、令状を持っていないと当然のことながら異議を唱えた。「令状が欲しいのですか？」と困惑した代理人は尋ねた。「わかりました。見つかるかどうか調べてみましょう。」そう言うと、彼は岸に上がり、待ち合わせ場所へと急いだ。そこでは船員たちと顔見知りだった。一時間も経たないうちに、一味はオニオンズを徴発用の備蓄に加えた。 [脚注:海軍本部記録1. 1542—ブリッジノースの住民と市民の記念碑、1808 年 3 月 12 日]

ほぼ同様の動機が、北部出身で教育を受け財産も有する若者、チャールズ・マクドナルドを軍隊に入隊させた。彼の母親は彼に入隊を望んだが、母親の強い勧めに腹を立てた後見人たちは、「彼を訪ねる口実で、シールズの徴用船で誘拐した」。[脚注：海軍省記録1. 1537 – ブランド大尉、1806年11月29日、および同封書類]

「叔母エリザベス」から遺贈された「1400ポンドの独立財産」は、クラーケンウェルのジョン・スティルウェルが同様の道を歩み始めるきっかけとなった。継母と叔父は、信託人となっていたその金を手元に残したいと考え、一味を買収し、若者は姿を消した。[脚注：海軍省記録1. 1539—バートン大尉、1806年4月25日、および同封物]

ギャング団のより正当な娯楽は、手に負えない息子たちを迫害することだった。バーミンガム出身のジョージ・クラークとマーゲート出身のウィリアム・バーニクルは、一方は悪名高い泥棒で、もう一方は酒浸りの習慣で家族を困らせていたが、この安価だが効果的な手段で海外に送られた多くの息子たちのうちの二人だった。そして、このギャング団の首謀者は、どちらの場合も息子の父親だった。[脚注:海軍本部記録1. 1537—ジェレマイア・クラーク、1806年7月30日;海軍本部記録1. 1547—ドー中尉、1809年9月4日] こうして、「息子たちをどうするか」という厄介な問題は、驚くほど簡素化された。

このように、自分たちの不興を買った者への報復手段としてギャング団を利用した海軍士官も民間人も、もしその罪で起訴されたならば、海軍本部に劣らず高貴な機関の例を挙げて、自らの行為を正当化できたはずだ。ドーバーの独身船員の事件は、その町に対する公式の敵意のために追及されたが、ブライトンの漁師たちに目上の人への敬意を教えようとした貴族院の無駄な試みや、後にリバプールの会合でカルバーハウス船長に「マン島民による徴兵任務中の陛下の士官に対する極めて不品行」に対する罰として「マン島に属する船員を徴兵する機会を常に利用せよ」と命じた事件と同じくらい悪名高い。 [脚注:海軍本部記録3. 148—海軍本部議事録、1803年10月11日] 恨みを抱く相手に報復する海軍本部のやり方には、気難しい人や復讐心に燃える人に強く勧められるような利点があった。例えば、もしあなたが敵を待ち伏せして殴ったり、その他の虐待を加えたとしよう。おそらく敵は自らあなたを罰するか、法を行使して代わりに罰を与えるだろう。一方、絞首刑やナイフ、毒入りのガラスで彼を処刑すれば、どれほど慎重に行われたとしても、遅かれ早かれ絞首刑執行人に捕らえられるのはほぼ確実だった。しかし、ギャング団は疫病のように安全だったのだ！この事実は社会全体で周知の事実だった。ほとんどあらゆる階層の人々が、その真の価値を理解し、海軍本部の例に勇気づけられ、古い借金を帳消しにするための最も手軽で、迅速で、安全な手段としてギャングを利用した。

船上での生活は陸上よりも窮屈で、その結果、人々はより激しく接触することになった。日々の交流の中で、鋼鉄から火花が散るように、恨みは燃え上がった。火花のように、ある者は対象を傷つけることもできずに死んでいった。しかし、幾度となく孤独な見張りをしながら苦い思いを胸に秘めていた者たちも、待ち望んでいた機会、つまりギャングの出現をきっかけに、悪意ある行動へと転じた。商船大工のジョン・グレイは、怒りのあまり、船長を斧で切り殺すと脅した。これは西インド諸島の強い日差しの下で起こった。数ヶ月後、船がブリストル川にゆっくりと入っていくと、ギャングが船に乗り込んできた。船長は好機を掴んだ。徴用将校に手招きし、ジョン・グレイを指差して言った。「あの男を捕まえろ！」[脚注：海軍省記録 1、1542年—キャプテン・グレイ] [バーカー、1808年6月22日、および同封物。] グレイは二度と商船で斧を持ち上げることはなかった。

かつてレディ・ショア号 の船長と航海士の間で交わされたあるやり取りは 、海上での争いの原因と、当時流行していたその解決方法について、より広範な光を当てるものである。レディ・ショア号がケベックから帰路に就いていたある日、船長が航海に関する指示を与えた。しかし、冷静で慎重な航海士であった航海士は、指示に従えば船の安全が脅かされるという理由で、それを無視することにした。短気で酒浸りの暴漢であった船長は、これに激怒し、手槍を使って航海士に自らの航海術の考えを植え付けようとした。そして、その手槍で航海士の目のすぐ上を強烈に殴りつけ、「目尻のすぐ上を約7センチほど切り裂いた」のである。この航海術の教訓が与えられたのは、まさに大洋の真ん中だった。シリー諸島が水平線上に船首を出した頃には、船長の航海士に対する「怒り」は極限に達していた。後者の方が優秀な船員であることに対する彼の憤りは、今や憎悪へと深まり、航海も終わりに近づくにつれ、訴追されるのではないかという恐怖が募っていった。ちょうどその時、軍艦が見えてきて、検閲の合図を送った。「甲板に箱を出せ、航海士殿」と、船長は喜び勇んで叫んだ。「お前はここでの船長としてはやりすぎだ。そろそろ別れる時だ」。徴兵命令で船から降ろされた航海士は、最終的に海軍本部の命令で解雇されたが、船長は復讐を果たした。[脚注:海軍本部記録1. 583 – マシュー・ギルからムーアサム提督への手紙、1813年1月15日]

1755年にキングズ・リンで発生した暴動は、陸上のギャングによる報復行為の顕著な例である。騒動の最中、鎮圧に奔走していた治安判事たちに泥や石が投げつけられた。この甚だしい侮辱に激怒した治安判事たちは、ギャングに情報を提供し、騒動に関与した約60名を拘束した。しかし、これらの人物は主に「浮浪者、ジプシー、教区職員、障害者、歩行者、白痴」で構成されていたため、治安判事の憤りは、最終的に町の掃き溜めが投棄されたスピットヘッドよりも、リンで大きな歓喜を呼んだ。[脚注:海軍省記録1. 920 – サー・エドワード・ホーク提督、1755年6月8日]

ブリストルの樽職人たちが一団に与えた扱いには、明らかに現代社会の匂いが漂っていた。彼らは賃金が低すぎると考え、親方が賃金を上げなければストライキを起こすと脅した。しかし、この点では全員が一致していたわけではなかった。仲間の一人が組合への参加を拒否し、異例の行動をとったため、残りの一団は一団を招集し、その「ブラックレッグ」に対し、その反抗を責め立てた。[脚注：海軍省記録1. 1542—バーカー大佐、1808年8月20日、および同封資料]

ブロードステアーズのウィリアム・テイラーに迫ったことで、一味はケントの断崖に守られた場所でかつて花開いた淡い恋の芽を摘んでしまった。これは少なからぬ意味をもっている。テイラーは貧しい漁師に過ぎなかったが、ラムズゲートの港湾長の美しい娘と愛を交わそうとした。漁師小屋では叶わない社交的な野心を娘に抱かせていたこの高貴な人物は、テイラーの誘いを我慢できないほどの無礼だと憤慨した。地元の待ち合わせ場所の友人であるリアリー中尉に一言告げると、あとはテイラーの身の上がってしまった。テイラーは姿を消し、後に海軍警護官の資格を持っているという理由で国王陛下の艦艇ユトレヒト号から解雇されたものの、薬が効き、港湾長はそれ以降、娘とどこで結婚しても自由になった。[脚注:海軍省記録1. 1450—キャプテン・ウィリアム・テイラー] [オースティン、1803年9月23日]

愛から憎しみへの移り変わりはあまりにも自然なので、チェスターの元牧師サム・バロウズの物語をここで紹介するのに何の弁解も必要ありません。彼はテイラーが穏やかな情熱に陥ったのとほぼ同じように、より激しい情熱の犠牲者となりました。バロウズの邪悪な天才は、アイルランドの牧師ルシアス・ケアリー師でした。彼が英国国教会かローマ教会かは分かりませんが、それは問題ではありません。彼は聖職者らしくない習慣、つまり拳銃と過度の酒を所持していました。このような状態で、ある夜遅く、「パイド・ブル」のドアを非常に激しく叩いているところが発見されました。彼は、誰も彼を締め出すことはできないが、侵入を手伝わない者は直ちに射殺すると誓っていました。ちょうどその時、元牧師のバロウズが通りかかったのです。彼は酔っ払った牧師を捕らえ、市の警備員の一人であるジェームズ・ハウエルの助けを借りて、無理やり見張り所へ連れて行った。翌日、彼は市長の前に連行され、議会に出廷するよう命じられた。ところが、地元の徴兵隊の何人かがケアリーの親しい仲間だったため、市長の前から去るや否や、彼らを探し出した。その日の夕方、バロウズは行方不明になっていた。ケアリーは彼に「堅い寝床」を見つけていたが、そうでなければ軍艦の寝床だった。[脚注：海軍省記録 1. 1532 – バーチャル大尉、1804年7月17日、および添付資料]

ウェストミンスター・ジャーナル紙 の1743年5月2日付の欄には、リングゼンドで瀕死の船乗りが埋葬のためダブリン近郊のアイリッシュタウン教会墓地に運ばれたという記事が掲載されている。「彼を地面に横たえると、棺が揺れているのが目撃されたので、彼はそこに運ばれ、栄養を与えると正気に戻り、おそらく快方に向かうだろう」と記されている。この船乗りが流産の前後に何らかの処置を受けたかどうかは不明だが、少なくとも一つ、誰もそこから戻れないはずの峠を越えた者が、この災難に見舞われたという確かな事例が記録されている。

1723年、名前は残っていないが、当時ロンドンの帆職人の見習いだった少年が、サンドイッチに住む故郷を訪ねるため、ロンドンを出発した。彼は徒歩で旅をしたようで、道中で「車」に乗せてもらい、ディールまで運ばれた。夜遅くにディールに到着した彼は、金銭がなかったため、当時ダウンズにいたインド船の甲板長である船乗りと寝床を共にすることができた。この出来事が、以下に続く出来事のきっかけとなった。夜も更けた頃、少年は目を覚ました。部屋が蒸し暑く、今にも日が昇りそうなのを感じた彼は、起き上がって服を着替え、涼しい朝に街を見に行こうとした。しかし、ドアの留め具は彼の手には届かず、無理やり開けようとした途端、その音で甲板長が目を覚ました。甲板長は、ズボンのポケットを探せばナイフが見つかるから掛け金を外せると彼に言った。このヒントに従って少年はドアを開けることに成功し、当初の目的通り階下に降りた。30分ほど後、ポケットに忍ばせてしまったナイフを取りに戻ると、ベッドは空っぽで甲板長の姿はなかった。彼は何も気にしなかった。甲板長が、甲板の洗浄のために船員を呼ぶために、早朝に船へ向かうと言っていたことを彼は覚えていた。少年はそこで家を出て、既に述べたように、彼の家族が住んでいるサンドイッチへと向かった。

その頃、ディールの古い宿屋、そして町全体が、衝撃的な発見によって激しい騒動に巻き込まれた。宿屋で朝の仕事をしていたメイドたちは、甲板長と徒弟が眠っていたベッドにたどり着き、恐ろしいことにベッドが血で染まっているのを発見した。部屋の床やドア、階段の下、そして通りに通じる通路にも、血の滴りと血まみれの手足の跡が残っており、そこからそれほど遠くない水辺まではっきりと辿り着いたことがわかった。暗闇の時間に残されたこれらの恐ろしい痕跡から想像力を働かせ、犯されたであろう犯罪を素早く再現した。甲板長は金を所持していたことは知られていたが、若者は彼の寝床を乞うていたことが思い出された。したがって、若者が甲板長の金のために殺し、その死体を海に投げ捨てたことは、どんなに卑しい人にも明らかだった。

やがて訪れる恐ろしい審判の前兆として、たちまち騒ぎが起こり、その夜、足に痛みを抱えた見習いはサンドイッチ刑務所に収監された。容疑は重罪に問われていた。迅速な逮捕によって、彼の有罪の決定的証拠とされるものが得られたからだ。彼のポケットからは甲板長のナイフが発見され、ナイフと見習いの服は血で染まっていた。誰の血なのか、どうしてそこにあったのかと問われても、彼は答えなかった。甲板長のナイフだったのかと問われると、「そうです」と答え、黙っていた。こうした証拠と自白を前に、彼は先入観にとらわれていた。巡回裁判所での裁判は単なる形式的なものに過ぎなかった。陪審はすぐに彼を有罪とし、死刑判決が下された。

処刑の日が来た。この時まで運命は我らが見習い少年に容赦なく顔を向けていた。しかし今、まさに死の瞬間、運命は突然彼に容赦なく微笑みかけた。当時、脱臼を引き起こす「落下」は知られていなかった。絞首刑に処せられる際、荷車に吊るされたが、荷車は突然足元から引きずり出され、まるで今にも落ちそうな、しかしまだ完全には落ちていない、一種の死の果実のように、宙ぶらりんに放置される。処刑は多くを処刑人に委ねられていたが、今回の場合は、その陰気な役人が仕事に慣れていない、腕の悪い男だったため、仕事をしくじったのだ。結び目は不適切、ロープは長すぎ、囚人は背が高く痩せていた。この最後の状況は処刑人のせいではなかったが、むしろ助けになった。彼らが彼を絞首刑にすると、少年の足は地面を蹴り、守護天使のように彼の周りに集まった友人たちが彼を支えた。緊迫した30分後、彼は倒れ、外科医のもとへ急行され、そこで大量の瀉血を受けた。そして若く精力旺盛だった彼は、意識を取り戻した。

しばらくして、法的に死んだ国を永遠に去るつもりでポーツマスへと足を引きずりながら歩いていた彼は、その航路を頻繁に訪れる多数の徴兵隊の一人と出会い、軍艦に乗せられた。時が経つにつれ、彼は船長補佐に昇進し、その職責のまま西インド諸島の基地に滞在中に別の船に異動させられた。この船で彼は人生最大の驚きに遭遇した。もし死に生き返った者にとって、人生にさらなる驚きが待ち受けていると言えるならばの話だが。甲板に足を踏み入れると、最初に出会ったのはかつての寝床仲間、甲板長だった。

この驚くべき出会いに至るまでの、驚くべき一連の出来事は、実に簡潔に説明できる。ディールでの運命の夜、病に伏せていた甲板長が出血した。眠っている間に包帯がずれ、傷口が再び開いてしまった。見習いに起こされて状況に気づいた甲板長は、起き上がって家を出た。数時間前に理髪外科医に傷の手当てをしてもらおうとしたのだ。理髪外科医は、思慮分別よりも効果を優先して傷を負わせたのだが。ところが、宿屋の入り口で、彼は徴用工の腕の中に飛び込み、たちまち捕らえられ、船へと急かされた。[脚注：ワッツ著『人類史における注目すべき出来事』、1825年]

第10章 女性と徴用工

女性は「空気をかき乱し、嵐を巻き起こす力を持つ」と評した中世の作家は、その限られた嵐の領域、つまり自身の家庭内を軽蔑するだけの冗談を言ったのではない。彼は、当時、そしてその後も長きにわたり、人々の基本的な信条であったことを表現した。それは、もし軽率にも女性を海に連れ出せば、彼女は必ず天候を乱し、船に危害を加えるだろう、という信条である。

この不遜な迷信を、船乗りほど熱烈に信じていた者はいなかった。もっとも、常に心の中では留保していたのは言うまでもないが。同様の信念を抱いていた多くの陸の人間とは異なり、彼は女性の悪影響を公海に限定し、そのため、海上では女性と過ごすよりも、女性と一緒の部屋で過ごすことをはるかに好んだ。しかし、港で安全に過ごすようになると、女性はもはや危険なものではなくなり、今度は女性と一緒の部屋で過ごすよりも、一緒にいる方がはるかに好まれた。

彼女との交友を求めて、彼は遠くまで探しに行く必要も、長く待つ必要もなかった。

「ディール、ドーバー、ハーウィッチ、
悪魔は彼の娘を結婚させました。」
海軍の港はすべて女性で満ち溢れており、供給不足を防ぐため、思慮深い教区役人――教会の守衛など、善意ではあるものの残念ながら誤った考えを持つ人々――は、それぞれの管轄区域内の望ましくない女性たちを怪しげな更生施設に送り込むことで、絶えず女性を増やしていった。艦隊の船舶に女性を乗船させるという慣習――海軍そのものと同じくらい古い慣習――は常に禁じられていたものの、普遍的に黙認され、暗黙のうちに容認されていた。帰港する軍艦の錨が降ろされる前に、一群の小舟が船を取り囲んだ。小舟は、金と船乗りの恋人を奪う機会のために身を売ろうとする哀れな女たちで満杯だった。小舟が船着き場に着くとすぐに、ジャックが邪悪な性に対して抱いていた迷信的な恐怖の痕跡は消え去り、規律もそれと共に消え去った。船員たちは猿のようにボートに群がり、それぞれが伴侶を選び、金銭や気質に応じて金銭や殴打で、強欲な船頭の手から彼女を救い出し、そして、標的を除いて、勝利の証としてタラップへと持ち帰った。これらの哀れな船員たちにとって、それぞれの「夫」と呼ぶ男たちに、ほんの一滴の陽気な言葉をかけるのは、方針であると同時に名誉でもあった。そのため、タラップでは隠し酒がないか検査された。このような機会に守られる唯一の儀礼はこれであり、考え得る限り最もおざなりなやり方で執行されたため、常に大量の酒が飲まれていた。礼儀正しさなど微塵もなかった。カップルたちは下を通り過ぎ、デッキの間では酔っ払った者たちの地獄が解き放たれ、そこで繰り広げられる乱痴気騒ぎはバルザックの筆にも及ばないほどだった。[脚注：ある不道徳な慣行に関する声明、1822年]

19世紀の最初の数十年間、こうした状況は恐るべきものであったにもかかわらず、ほとんど異論なく過ぎ去っていた。しかし時が経ち、艦隊の士気への有害な影響がますます深刻化するにつれ、この任務は、控えめに言っても、あらゆる礼儀作法や清潔な生活の概念を踏みにじるような慣習をものともせず、精力的に戦い、最終的には成功を収める者を生み出した。1746年、サンダーランド号の乗組員たちは、妻さえも「乗船して面会することを許されなかった」として激しく不満を表明した。[脚注：海軍本部記録1. 1482—ブレット大佐、1745-6年2月22日] これは時代の兆候であった。 1778年までに、この慣習は厳しく罰せられるようになり、女性が乗った小舟が軍艦の周囲を不審な様子で漂っているのが目撃された場合、直ちに船頭に圧力がかかり、女性は陸に引き揚げられるようになった。[脚注:海軍本部記録1. 1498—ボテラー艦長、1778年4月18日] さらに20年が経ち、ジャーヴィス、ネルソン、コリングウッドといった人物たちの例が、悪を善に変えた。1797年の反乱の際に、艦隊の船員たち自身が「いかなる女性もいかなる船からも陸に上がることを許可しないが、好きなだけ乗船できる」と定め、この慣習に終止符を打った。[脚注:海軍本部記録1. 5125— 1797年 クイーン・シャーロット号 乗船時の議事録]

船員たちの即興的な情事をこのように抑制したことの予期せぬ結果として、船外逃亡の数が驚くほど増加した。陸上では愛は錠前屋を嘲笑うが、船上では甲板長を嘲笑う。逃げて捕まったとしても、最悪の場合でも「鞭打ち刑」で済む。船員の皮膚は心優しいのと同じくらい強靭だったため、彼は逃げ出し、船員らしいストイックさでその結果を受け入れた。この点において、彼はおそらく特異な存在ではなかった。この事件における女性の存在は、彼女がもたらす罰よりも重要である場合が多いのだ。

恋愛関係で船を捨てた者の中で、プリンセス・ルイザ号 の教師に付き添ったような幸運に恵まれた者はほとんどいなかった――船員の視点から見れば―― 。ロンドンの幌馬車から宝箱を取りにプリマスに上陸した際、彼は夫の一時的な留守中に偶然出会った放浪のバイオリン弾きの妻の甘言に屈し、結果として「二度と消息不明」となった。[脚注: 海軍省記録1. 1478 – ボーイズ船長、1742年4月5日]

もしそれが常に旅する女のケースであったなら、船乗りが女たらしの声に反応して逃げ出したところで、牢獄に入れられたり、船の猫の愛撫に背中をさらされたりすることは滅多になかっただろう。愛の逃避において彼が不利だったのは、まさにこの点だった。誘惑者の居場所や家は、たいてい船員の誰かに知られており、そうでない場合は、喜んで彼を差し出す他の女たちがしばしばいたのだ。 「バリントン船長殿」と、デプトフォードのナンシーはテムズ川の軍艦の船長に宛てた手紙の中で述べています。「上流の門にあなたの脱走兵がいます。邸宅の正面に住んでいます。彼はアイルランド人で、ユー（ヒュー）・マックマリンズという名で、未亡人と三人の子供を養おうとしています。老婦人の家に潜り込んだため、老婦人はやがて貧困に陥るでしょう。料理人を探していただければ、私が述べたことが真実であり、セント・ピクルス・デプトフォード教区全体にとって非常に有益であることがお分かりいただけるでしょう。」[脚注：海軍省記録1. 1495—バリントン船長、1771年10月22日、同封]

恋人たちにとってのお気に入りの行き先は、教区外にある「フリートの自由」として知られる場所だった。そこでは、結婚の誓約や許可といった煩わしい手続きを経ずに結婚することができた。この事実は船乗りたちにとって非常に魅力的であり、大勢の船乗りたちがこの地を訪れた。

「昔々のことを覚えています」と、悪名高いフリート派の牧師キースは言う。「ラットクリフのパブにいた時のことです。そこは水兵とその娘たちでいっぱいでした。バイオリンを弾いたり、パイプを鳴らしたり、ジグをしたり、食事をしたりしていました。すると、ついに酒場の女将の一人が飛び出してきて、『ちくしょう、ジャック！ 今から結婚するぞ！ 伴侶を得るんだ』と言いました。この冗談は評判を呼び、2時間も経たないうちに10組のカップルがフリート派に向けて出発しました。彼らは馬車で戻ってきました。各馬車には5人の女性が乗っていました。酒場の女将たちは、何人かは先頭を走り、何人かは馬車のボックス席に乗り、何人かは後ろについていました。パレードが終わると、カップルたちは上の部屋に行き、そこで大いに盛り上がりながら夜を締めくくりました。宿屋の主人は、フリート派が来ると、1週間で水兵の間で200組、300組の結婚があるのはよくあることだと言っていました。」 [脚注: キース、「秘密結婚防止法に関する考察」、1753 年]

1755年にコヴェント・ガーデン劇場で上演された劇「プレス・ギャング、あるいは下層階級の愛」では、トゥルーブルーは涙を流すナンシーの腕に押し付けられるのではなく、腕から引き離される。この状況は悲痛なまでに典型的である。水兵の幸福はギャングマンにとっての好機であったが、その結果ナンシーは苦しむことになるかもしれない。

というのは、平均的なギャングマンは海軍令状と同じくらい感情がなく、祭りの帰りであろうと葬式から帰る帰りであろうと、同じように熱心に、そして感情を欠いた態度で相手に迫ってくるからだ。この冷酷な性質のおかげで、ブリストル在住の外国人で、そこで結婚の絆を結ぶ勇気を持ったウィリアム・キャッスルは、別のところで語られているように、まさに新婚旅行の絶頂期に海上勤務を命じられた。同様に、ダンディー・グリーンランド号の捕鯨船に所属する4人の船員が、ある夜、シールズに「女と会うため」に上陸していなかったら、彼らはおそらく海へ、あるいは陸へ、ギャングマンも自分たちと同じように奔放な情熱を持つ男だという愉快な幻想を抱いて墓場へと下りていただろう。この無感情な人物に象徴される愛の否定は、こうして、長い間女性との交流を阻まれてきた多くの船乗りたちに、驚くほど唐突かつ強烈に突きつけられたのである。カムデン・ホッテン[脚注：ホッテン著『イギリスからアメリカの植民地へ渡った高貴な人々など一覧』]に名前が挙げられている「強制徴募された乙女たち」の痛ましい事件は、海軍の目的のための強制徴募とは全く関係がありません。これらの不幸な女性たちは、ギャングマンの悪名高い心の冷酷さの犠牲者ではなく、彼女たち自身の悪行の犠牲者でした。ラタレル[脚注：ラタレル著『国事史』1706年3月12日]が「軍隊に従軍するために送り出された」と述べている「潜水兵」の女弟子たちと同様に、彼女たちは皆、モル・フランダーズ型の犯罪者であり、「祖国の利益のために祖国を去った」のです。その強制は、本書で述べられているものとは、形態も目的も大きく異なっていました。

しかし、女性が船員としてギャング団に連れ去られたという不可解な意味で、女性が強制されたことは一度もないと主張することは、海軍やその他の記録に見られる事実に反することになるだろう。実際には全く逆であり、サウジーがブリストルのギャング団について述べたように、その活動の過程で一度か二度は「女性を強制した」と言わざるを得ないギャング団は、英国にはほとんど存在しなかった。

ここで言及されている出来事は、エイヴォンの詩人とは別物としてこの詩人を知っている人なら誰でも知っているだろう。それは第二作『英国牧歌』の「祖母の物語」という題名の下に収められており、サウジーの故郷のユーモラスな年代記で長く語り継がれてきた、目がかすんだモルという炭鉱夫の妻の奇行に関するものだ。モルは大柄で醜悪な女性で、その声はマスチフの吠え声のように荒々しく、いつも男物の帽子とコートを着ていたため、数ヤード離れたところでは男か女か見分けがつかなかった。

「彼女については楽しい話がありました。
強制徴募隊が夫を連れ去りに来た時
二人がベッドにいたとき、彼女は彼らが来るのを聞きました。
ジョンにナイトキャップを着せ、彼女自身も
服を着て、船長の前に進み出た。」
かつてポーツマスで、四つん這いでこの方法で押し合いをする事件があったという。風船を組んでいる最中に、一味が近づいてくるという噂に驚いた数人の船員たちが、恋人と服を少し交換しようと考えたという逸話がある。急いで服を交換すれば一味を欺き、押し合いから身を守れると考えたのだ。そして、その通りになった。パーティー用の化粧をした女性たちは、船員たち自身よりも船員らしく見えた。そのため、一味は彼女たちに押し合いを仕掛け、待ち合わせ場所では、美男たちが「取り締まり」を受け、滑稽なミスが明るみに出るという滑稽な光景が繰り広げられた。

しかしながら、女性が水兵役を演じたのは陸上や今回のような特別な機会に限ったことではなかった。ある海軍司令官は海軍本部に、人員不足の理由を主に病気、一部は脱走、そしてついでに乗組員の一人が「女性であることが判明した」ために解雇されたことによるものだと説明した。[脚注：海軍本部記録1. 1503—バーニー大佐、1782年2月15日]

彼の経験は、イプスウィッチへ石炭を輸送していた船、エドマンド・アンド・メアリー号 の船長としての経験で頂点を極める。彼は弟子の一人、利発で活動的な少年が外見とは裏腹の人物だと勘違いし、その偽装工作を試みた。不意を突かれた少年は、女らしく泣き出し、自分は北国の未亡人の家出娘だと白状した。彼女は不名誉な仕打ちを受けて海へ出たのだった。[脚注:海軍年代記、第30巻、1813年、184ページ]

これらの事例は決して珍しいことではない。海軍でも商船でも、女性が男性の服装で仮装することは珍しくなかったからだ。女性のより穏やかな伝統とはかけ離れた生活様式を採用する動機は様々であったが、これほど驚くべき変化には十分ではなかった。中でも、家庭の不幸、美徳の衰え、船乗りへの秘めた恋、冒険と恋愛への異常な渇望は、おそらく最も一般的かつ強力なものであった。衣服の問題はほとんど問題ではなかった。船員のズボンはほとんどどこでも、何の疑問も持たずに手に入れることができた。性行為を効果的に隠蔽するのは容易ではなかった。船員同士の必然的な親密な関係、周囲の狭隘さ、無意識の裏切りの危険性、そして偶然の発見の危険を考えると、いかに外見が男性的で、欺瞞の術に長けていても、これほど不自然な役を長期間、誰にも見破られずに演じられた女性がどれほどいたのか、不思議でならない。彼女の成功の秘訣は、おそらく主に二つの状況にあったのだろう。理論上、海上に女性は存在しなかった。そして、時折悪癖を見せるとはいえ、船乗りはあらゆる男の中で最も素朴で単純な人間だった。

船長や船員仲間を欺き、その功績を粉々に打ち砕いた女性たちの中で、メアリー・アン・タルボットは際立った存在です。若い海軍士官の「運命を占う」ため、少女時代に海に出た彼女は、激しいが報われない恋心を抱き、海上ではジョン・テイラーとして知られていました。背が高く、角張った体格で、一般的な女性によくある肉体的な優美さが著しく欠けていた彼女は、長年、真の船乗りとして生き、その性別は誰からも疑われることなく、疑問視されることもありませんでした。しかし、事故によってついに彼女の秘密が明らかになります。戦闘中に負傷し、膝を粉砕骨折して入院した彼女は、手術中にジョン・テイラーという正体がメアリー・アン・タルボットと混ざり合ったのです。[脚注：タイムズ紙、1799年11月4日]

現代の女性医師は開業するや否や、近所の医師と結婚してしまう、という言い伝えがある。おそらくあまり親切でも真実でもないが、昔の船乗りの娘も、大海原を航海する中で、同じようにロマンチックな結末を迎えることが多かった。どれほど航海術に長けていたとしても、結婚を避けるのは生来の難しさだった。もしかしたら、結婚に向けて舵を切ったのかもしれない。

当時、少なからぬ騒動を巻き起こしたこの種のロマンスは、かつて西インド諸島貿易で名を馳せたある名家と関係がある。破産によりその名は影を潜め、不幸にもその名家主は、残された唯一の家族である二人の娘を連れて、辺鄙な地へと隠遁した。そして、そこで彼はやがて不運に見舞われていった。独り残され、自分のものと呼べる小銭もほとんど残されていない娘たちは、貧困という従来の道から大胆に脱却しようと決意した。

ポーツマスへ向かう途中、二人は船員の服装に身を包み、西インド諸島行きの軍艦に乗り込んだ。1798年の最初のキュラソー島侵攻の際、そしてその後の海戦においても、二人は男らしく振る舞った。彼らが果たしていた役割、そしてその見事な活躍ぶりは、1、2年後、片方の船員が敵との衝突で脇腹を負傷するまで、誰の目にも明らかではなかったようだ。軍医の報告により、彼女の船員としての経歴は幕を閉じた。

[イラスト: メアリー・アン・タルボット]
一方、もう一人の妹は熱帯熱マラリアにかかり、
病気で横たわっていた彼を船の下級士官の一人が見舞った。
彼女は自分が死にかけていると信じて、彼に秘密を打ち明けた。
死後に発見されるのを避けるためだった。彼はそのニュースが
彼にとってそれは驚きではなかった。実際、彼は彼女の性別を疑っていただけでなく、
彼はこれまで自分の疑惑が真実であると確信していたので
仲間の一人に恋をしている。こうした告白の強壮効果は
よく知られている。熱にうなされた患者は回復し、
問題の士官が遅れて前マストを出した本国海域への船
彼は妻に手渡した。[脚注: 海軍年代記、第8巻、1802年、60ページ]
船乗りの娘に関する数々の真実味あふれる逸話の中でも、ウィットビーの船乗り娘、レベッカ・アン・ジョンソンの物語ほど驚くべきものはないでしょう。百数十年前のある夜、ビショップスゲート通りハーフムーン・アレーで「ブル」という宿屋を営んでいたレスリー夫人は、玄関先で食事を乞うハンサムな船乗りの少年を見つけました。彼は24時間も何も食べていないと言い、親切ながらも好奇心旺盛な老婦人に夕食と質問攻めにされると、自分は船乗りの見習いで、ウーリッジの船で航海士にロープの端で不当に叩きつけられたため逃げ出したと説明しました。「何だって？見習いだって？」と女主人は叫び、彼の顔を光に向けると、徹底的に観察しました。

翌日、彼は自らの要請で市長の前に連れ出され、身の上話を語った。自分が少女であることを率直に認め、船乗りの服を着ていた理由として、13歳の時に残忍な父親に海の見習いとして雇われたと主張した。さらに驚くべきことに、この不自然な親は、実はこの少女の母親を海の見習いとして縛り付けていたのだ。そして、その身分のまま海軍に徴兵されただけでなく、コペンハーゲンの海戦で戦死した。それまで、彼女は長年海に出て、その間にこの子供を産んでいたにもかかわらず、彼女の性別が問われたことは一度もなかったのだ。[脚注:海軍年代記、第20巻、1808年、293ページ]

女性が海上で男性の領域を侵略しつつあった一方で、海軍の普遍的な供給源である徴兵団は、活動の場として女性にとってほとんど、あるいは全く魅力を感じさせなかった。ポートランド島では、シーフェンシブルズと徴兵団の両方を指揮していたマッキー中尉が、娘を士官候補生に昇格させたことは事実である。[脚注：海軍本部記録1. 581—バークレー提督、会合報告書、1805年4月15日] しかし、この例外を除いて、女性がハンガーを装飾品に加えたという記録はない。タウントンの陽気なメイド3人は、ギャングマンとしてデニーボウルの採石場の労働者たちを敗走させたが、もちろん詐欺師だった。

しかし、ギャングマンの生活が女性のためのものでなかったとしても、ギャングマンが女性に与えた幅広い活動は、その損失を十分に補うものだった。ギャングマンはまさに実践的だった。「男は働かなければならず、女は泣かなければならない」という詩的な格言――彼にとって、人間存在の永遠の真理の一つとして容認するにはあまりにも感傷的すぎる考え方――を彼は受け入れ、さらにそれを改良した。彼に与えられた強引な権威によって、彼は労働と涙の区別を廃止し、女性は両方を経験すべきだと命じた。

「マクガンの妻か？」グリノックのギャングマスター、ブレントン大尉は、町の住民が、マクガンの妻と子供たちは、最近搾取された稼ぎ頭を直ちに返還しなければ、必ず困窮するだろうと指摘すると、唸り声を上げた。「マクガンの妻は、町のどの女性よりも食費を稼ぐことができる！」[脚注： 海軍省記録1.1511—ブレントン大尉、1795年1月15日]

250年もの間、断続的に――実際、はったりのハル王がドーセット海岸の漁師を皆殺しにし、その地域の飢えた女性たちを食糧を求めて海へ追いやった時から――徴用工たちは、まさにこの教訓をイギリスの主婦たちに丹念に教え込んできた 。夫たちが海上で祖国のために飢えをしのいでいる間、自分と家族のためにパンが欲しいなら、国に頼って働かなければならないという、単純な経済的真実である。しかし、この事実を目の当たりにして、ムグガンの妻は一般の運命から逃れようとしていた。これはとんでもない話だ！

マクガンの妻は、本当はもっとよく分かっていたはずだ。もし彼女が少しでも計算しようと思えば、感謝の気持ちで国がマクガンに認めた気前の良い賃金だけで暮らしていけると期待することの、全くの無益さがわかったはずだ。敵から国を守ってくれたマクガンの援助に対する見返りとして、マクガンの食事代や臨時の病気手当といった確実な控除は別として。そして、ほとんどどの教区役人でも、彼女が当然既に知っているはずのことを彼女に告げることができただろう。つまり、彼女はもはや単にマクガンの妻ではなく、彼の働きによって食糧を得ているのではなく、国家の娘であり、その一団が通り過ぎるたびに労苦と貧困、涙と恥辱を味わってきた何千人もの女性たちの姉妹なのだ、と。覚えておいてほしいのは、労働の恥辱（もしそんなものがあるならだが）ではなく、みすぼらしくジン漬けの路上の恥辱、あるいは、もっと恐ろしい代案としては、夫の不在を嘆くバラッドの良妻の恥辱である。運が悪いと、夫が留守の間に子供たちが何人も連れて行かれてしまうのだ。

こうした状況は確かに嘆かわしいものでしたが、それでもなお、緊迫の避けられない事態の一つでした。500人の共同体から100人の夫や父親を強制的に連れ出し、その100人の夫や父親に最低賃金ではなくわずかな賃金しか支払わなければ、300人の飢えた子供たちのために100人の妻や母親を重労働に追い込むことになりかねません。この100人の妻や母親のうち、一定の割合は労働能力がなく、また一定の割合は労働意欲に欠けていました。こうした人々は追放された者たちの仲間入りをしたり、家族と共に教区に重荷を背負わせたりしたのです。 [脚注:海軍本部記録1. 5125 ― ポーツマス教区の教会管理人および貧民監督官の追悼、1793年12月3日、および多数の事例] 海軍におけるこのような人員配置方法と飢餓賃金の支払いが直接もたらした社会的・経済的影響は、三つの点に及んだ。それは、労働における自然な性差を逆転させ、悪徳を助長し、貧困者を生み出した。一つ目は、それを被った人々にとって個人的な災難であった。他の二つは、その悲惨な影響において国家全体に及んだ。

18世紀海軍の偉大な日誌である艦長の書簡と提督の通信文を読むと、どの巻を開いても、その一味が残した貧困、悲嘆、そして悲痛な思い、そしてそれ以上に酷い結末の軌跡を目にすることになる。実際、ページをめくるたびに、ある夏の夜遅く、ロンドン塔の向かいに立って、月明かりの下で追い払われた男たちを眺めていた心優しいピープスが、思わずこぼした叫びを鮮やかに思い出させる朗読や嘆願文に出会う。「ああ、哀れな女たちはどれほど泣いたことか」

100年経った今も、彼らの遺族たちは悲しみに暮れ、泣き続けている。今度は、寝たきりの母親が「老後の支えであり、支えでもあった」一人息子を嘆き悲しんでいる。今度は、貧困に陥った妻が「希望に満ちた三人の赤ん坊と妊娠中」を抱えて。そして、この悲しい行列の最後尾に――しかも、それ自体が涙に近いユーモアを添えている――ラクラン・マクアリーがやってくる。一行は彼を連れてスターリングの丘陵地帯に向かい、彼がかつて住んでいた場所で、雑多な親族たちが彼の死を悼んでいる――「私、彼の妻、二人の小さな無力な子供、盲目の老母、足が不自由で仕事に適さない老人、彼の義父、そして精神を病んだ妹と、病弱な義母」。 [脚注:海軍省記録1. 1454—ラクラン・マクアリーの配偶者ジュリオンズ・トムソンの謙虚な嘆願書、1812年5月2日] この事実は、牧師と教区の長老たちによって証言されており、そうでなければ信じ難いものである。ラクランは、自分が海上にいることに、間違いなく相応の悲しみを抱いている。ギャングを介して妻に「離婚」させられた男性たちも（これは決して珍しいことではないが）、同様の悲しみを味わった。

合法的な扶養を失った妻たちに惜しみなく提供された正規の雇用に加え、徴兵部隊は地方の女性たちに、生計を立てることとは直接関係のない様々な雑用をさせた。1893年に暴徒がウィットビーの集会所を破壊した際、弾薬として使われた石を集めたのは、町の勤勉な漁師の妻たちだった。また、マッケンジー中尉がピルの宿屋の主人ジョセフ・フックの家に無分別に有能な水兵を徴兵した際も、彼に襲いかかり、制服を引き裂いたのは、まさに「フック夫人、彼女の娘であり女中」だった。こうして、徴兵された男は「裏道を通って」逃亡することができた。[脚注：海軍省記録 1. 1534—マッケンジー中尉、1805年10月20日]

サンダーランドの善良な人々はかつて、独特のキャッチフレーズを使っていた。並外れた大胆な行為を目撃するたびに、彼らはそれを「ドライデンの妹の事件」と呼んだのだ。この言い回しはこうして生まれた。サンダーランドのギャング団は、ある船の航海士マイケル・ドライデンを拘束し、炭鉱船倉に閉じ込めた。ある夜、ドライデンの妹は、指揮官である中尉に賄賂を渡して彼を釈放させたが無駄だった。そこで命を危険にさらし、大工道具を哨兵のマスケット銃の銃口の下に隠して船内に持ち込んだ。そして、彼女の弟と他の15人の男たちは、それらを使って自由の道を切り開いた。[脚注:海軍省記録1. 2740 – アトキンソン中尉、1798年6月24日および7月10日]

ブリストル川の入り口、キングロードに停泊中の軽船で、「ドライデンの妹」のようなエピソードが再び起こった。ある朝、上陸しようとしていた中尉が岸から転落し、剣を折ってしまったのだ。これは不吉な前兆だった。というのも、中尉が不在の間、軽船の船倉に「互いに手錠で繋がれ」ていた20人の徴兵隊員たちの過酷な運命が、徴兵隊員の妻である二人の女性に抗しがたい魅力を放っていたからだ。彼女たちは、極めて不注意なまま船に乗せられていた。若くて美しい方が歩哨をその場から引きずり下ろす間、年上で醜い方が斧と手斧を手に入れ、誰にも気づかれずに船底から船底の囚人たちに渡した。囚人たちはそれを大いに活用したため、中尉がようやく戻ってみると、檻は空っぽで、鳥たちは飛び去っていた。記者室に散らばる手錠は、彼らの逃亡の様子を雄弁に物語っていた。手錠は切り裂かれ、中には「6、7本のカッツ」で切り裂かれたものもあった。[脚注：海軍省記録1. 1490—ブラウン大尉、1759年5月12日]

リチャード・パーカーの妻に課せられた仕事ほど、ギャング団が女性に与えた奇妙な仕事は他にないだろう。ノールの歴史的な反乱における彼の役割は周知の事実である。彼女の物語はそれほど知られていないため、改めて語る価値があるだろう。しかしまずは、彼自身の人生におけるいくつかの出来事、その中にはこれまで知られていなかったものもいくつかあるので、簡単に説明しておく必要がある。

リチャード・パーカーは1764年頃にエクセターで生まれましたが、海軍記録に初めて登場するのはそれから約19年後、正確には1783年5月5日です。この日、彼はプリマスのメディエーター 号テンダーに徴兵要員として乗船しています。[脚注:海軍省船舶召集記録、1. 9307—メディエーター号テンダーの召集簿 ]

軽艇でロンドンへ運ばれ、やがて統制官に引き渡され、ガンジス号のジェームズ・ルタレル艦長に引き渡された。これは1783年6月30日、彼が同船に公式に「出頭」した日より前のことである。ガンジス号では 士官候補生として勤務していた。これは注目すべき事実である（注：パーカーのケースは稀ではあったが、全く例外ではなかった。ネルソン提督の言葉を借りれば、幸運な偶然によって徴兵された男が「成功の階段を上る」ことができ、出世に成功したこともあった。商船の船長として徴兵されたサー・デイヴィッド・ミッチェル提督は顕著な例である。徴兵された男の代理として入隊した「キブロンでホークの右腕」、キャンベル提督もまたその一人である。ジェームズ・クレフェンは船乗り見習いとして徴用され、ドリスの副船長となり、1801年にキャメレット湾で20門コルベット艦シェヴレットの拿捕に参加し、その勇敢な行動により中尉に昇進、トラファルガーの戦いで戦死した。一方、ジョン・ノリスはガリオンズ・リーチで石炭船から徴用され、「士官候補生として後甲板を歩くよう命じられた」が、「怠け者で、だらしない、怠け者」であり、「スループ船と乗組員を害虫で満たした」ため、彼の雇い主は彼を「上陸させる」ことを真剣に考えたという。—海軍省記録1、1477年—キャプテン。ブルース、日付なしの手紙、1741年]—翌年9月4日、 モンタギュー提督の命令によりブルドッグ号スループに配属されるまで。[脚注：海軍本部船舶召集記録、1. 10614—HMSガンジス号 召集簿]

ブルドッグ号 からの転属により、彼は後甲板から追放され、14年後、彼自身の言葉を借りれば「多くの人々の罪のスケープゴート」とされた不満の種を彼の中に蒔いた。[脚注：海軍本部記録1. 5339—故リチャード・パーカーの臨終の宣言、1797年6月28日] 理由は定かではないが、彼はこの時、普通の船員として等級分けされ、1784年6月15日に病気のためハスラー病院に退院するまでその資格で勤務した。[脚注：海軍本部記録船舶召集記録1. 10420, 10421—HMスループ・ブルドッグ号の召集簿]

ここから14年近く彼の消息は分からなくなるが、1797年3月31日、つまり彼の任務期間が悲劇的な結末を迎えた年、彼はリースの会合にパース郡の割当要員として突如姿を現す。過去について問われると、当時会合の責任者であったブレントンにこう語った。「1783年に5隻の戦利品を獲得した際、ジェームズ・ラタレル大佐率いるメディエイター号に下士官または代理中尉として乗艦し、その際に多額の戦利品を受け取った」[脚注：海軍本部記録1. 1517—ブレントン大佐、1797年6月10日]。この記述に見られる不正確な点は、パーカーの虚偽によるものではなく、ブレントンの記憶の不備によるものであることは疑いようもない。ブレントンは事件から約2か月半後に報告書を書いた。

リースの炭水車にしばらく拘留された後、パーカーは他の割当兵や徴用兵と共に、時折その用途に使われる税関船の一隻でノールへ移送され、そこで艦隊のその部隊の旗艦であるサンドイッチ号に乗船した。5月12日の午前9時半、二等航海士が「ホーズをクリアせよ」と命令すると、乗組員たちはブームに乗り、三唱した。指揮官はすぐに応えた。彼らは、合流しない乗組員を威嚇するためにヤードロープを巻き上げ、士官たちへのヒントとして後甲板の船首楼砲を向けた。士官たちはすぐに上陸させられ、その日のうちに反乱軍は全員一致でパーカーを「プレジデント」、つまり指導者に選出した。 [脚注:海軍本部記録1. 5339—リチャード・パーカー軍法会議：副判事の証言] 彼が最初に徴兵されたこと、そして「後甲板の若き紳士」としてしばらく勤務した後、無礼にも降格させられたという事実が、彼をこの栄誉に選抜させた。さらに、反乱軍の中でこれほどふさわしい人物は他にいなかった。パーカーにどんな欠点があったとしても、彼は疑いなく優れた能力を持ち、決して劣る業績を残していなかった。

ヤードロープのリービングは彼のアイデアだったが、彼はそれを否定した。優しさと残忍さが並外れて混ざり合った彼は、暴走するレパルス号への砲撃が提案された際には涙を流したが、次の瞬間、既に砲弾が大量に撃ち込まれた砲口にバールを突き立て、砲手に「あいつを地獄に送り込め、あいつが属するべき場所へ」と命じた。「ヤードアームでお前をビーフステーキにしてやる」というのが彼のお気に入りの脅し文句だった。[脚注:海軍省記録1. 5339—リチャード・パーカー軍法会議: スループ・ハウンド号のジョン・ウッド大佐、ディレクター号の甲板長ウィリアム・リビングストン、そして モンマス号の水兵トーマス・バリーの証言] これは予言的な出来事だった。というのも、すぐに明らかになったように、彼自身のキャリアの終わりはまさにそのようにして迎えられたからである。

6月30日の午前9時、公正な裁判で死刑判決を受けたパーカーは、絞首台に立ち、迫り来る死を待っていた。通行を容易にするために油を塗られた絞首縄はすでに首に巻かれており、自らの希望で解放した片手には、この日のために船の士官から借りたハンカチを持っていた。しかし、彼はそれを突然落としてしまった。それは事前に決められていた合図だった。それに応えて命中砲が轟くと、パーカーは両手をポケットに突っ込み、空中に飛び上がった。震え一つなく、ほとんど痙攣も起こさずに死んだ。その朝、空気が澄んでいたことと、腕木式信号機の働きが速かったおかげで、海軍本部は7分以内にこの知らせを知った。 [脚注: リチャード・パーカーの裁判と生涯、マンチェスター、1797年] ここで、83年にパーカーが迫害されたことで幕が上がり、サンドイッチのヤードアームでの彼の処刑と同時にではなく、その事件の4日後に幕が下りたドラマにおける女性の役割が登場します。

パーカーは陸上で暇を持て余していた時期の一つに、アバディーンシャーの農家の娘であるスコットランド人女性と結婚した。彼女は悲劇的な人物で、運命はいつも手遅れだった。夫が賞金を受け取ったと聞き、彼女は一目散にリースへ向かったが、到着してみると、夫は既に艦隊へ向かっていた。リースでは、夫の裁判が迫っているという噂が北の国に届くまで滞在した。判事たちは彼女を逮捕し、尋問するつもりだったが、ブレントンがその意向を報告した海軍本部は、その手続きは不要だとして拒否した。パーカーに対する訴訟は既に完了していたのだ。[脚注:海軍本部記録1. 1517 – ブレントン大佐、1797年6月15日、および裏書] 苦しむ心の赴くままに自由に行動する自由を得た彼女は、南へと向かった。

サンドイッチ の銃室で最後の朝食を摂りながら、パーカーは妻のことを愛情を込めて語り、遺言を残し、相続人として妻に小さな財産を残したと語った。その時、妻が数マイルのところにいたとは夢にも思わなかった。

その朝、サンドイッチ号は艦隊の先頭船ブラックステークス号の上空に停泊していた。パーカーがキャットヘッドの足場から飛び降りた瞬間、妻を乗せたボートが流れに飛び出した。彼は妻の目の前でヤードアームまで駆け上がったが、妻はまたしても遅すぎた。

彼は一時間もそこにぶら下がっていた。その間、悲しみに暮れる女性は、献身的な気持ちと同じくらい心に響く決意の固さで、提督に夫の遺体の引き取りを申し出た。しかし却下され、パーカーの遺体は大聖堂に通じる赤壁の門の向こうにある新しい海軍墓地に埋葬された。埋葬は正午に行われた。日が暮れる頃、悲しみに暮れる女性は驚くべき決意を固めた。遺体を盗むのだ。

その夜10時、彼女は埋葬地に着いた。隣接する関門に哨兵が立っていることを除けば、その場所の寂しさは彼女の計画に有利だった。しかし、敷地は3メートルほどの柵で囲まれており、道具も助っ人もいなかった。ところが、思いがけず3人の女性がそちらにやって来た。彼女は彼女たちに目的を打ち明け、神の慈悲によって助けてくださるよう祈った。もしかしたら船員の妻たちかもしれない。いずれにせよ、彼女たちは同意し、4人の死体泥棒は柵を乗り越えた。

[イラスト：メアリー・アン・タルボット。船乗りの衣装を着て]
道具がなかったことは、偶然にも計画の実行に大きな支障をきたすことはなかった。墓は浅く、削りたての型は緩く砕けやすかった。手で掘り進むと、彼らはすぐに棺を掘り出し、それを墓地の門を越えて道路まで持ち上げ、そこに座って午前4時まで、偶然通りすがりの人から隠した。その時、夜が明けた。近くの跳ね橋が下り、ちょうどロチェスター行きの魚車が通りかかったので、御者は「婦人用箱」を町まで運んでくれるよう頼まれた。1ギニーが彼の疑念を和らげた。

3日後、リトルタワー・ヒルのクイーン・ストリートにある居酒屋「フープ・アンド・ホースシュー」の前にキャラバンが停まった。一人の女性が降り立った。まだ暗いうちに着く予定だったのに、すでに白昼堂々だったため、こっそりと降りたのだ。ちょうどその時、警備員が通りかかり、女性の奇妙な行動に警戒心を抱いた。警備員はキャラバンの覆いをめくって中を覗き込み、パーカーの遺体を収めた粗末な棺を見つけた。キャラバンの御者がロチェスターから6ギニーで運んできたものだった。その日のうちに、ランベス・ストリート警察裁判所の判事たちは棺の撤去を命じ、ホワイトチャペル教会の納骨堂に安置された。[脚注：リチャード・パーカーの裁判と生涯、マンチェスター、1797年]

この驚くべき物語の完全な裏付けは、もし疑う人がいるならば、問題の教会の記録簿に記されている。そこに埋葬記録の中に、次のような記述がある。「1797年7月、リチャード・パーカー、ケント州シアネス、33歳。死因は処刑。パーカーは、ノールの艦隊に乗艦していた反乱軍代表団の議長であった。彼は6月30日、 HMSサンドイッチ号上で絞首刑に処された。」[脚注：聖メアリー・マットフェロンの埋葬記録、ホワイトチャペル、1797年]

第11章 — ギャングの魔の手の中で
ギャングが男を捕らえると、その男の直近の行き先は、待ち合わせ場所の記者室か、不可欠な拘留場所の代わりとして利用されるテンダーかのいずれかだった。

プレスルーム、留置場、あるいは「シャットアップ・ハウス」など様々な呼び名で呼ばれたこの部屋は、ニューゲートのプレスルームと混同してはならない。ニューゲートでは、重罪で起訴され、罪を着せられずに弁護を拒否する者たちが、必要な法的手続きに従うまで重しの下に押し込められていた。この歴史的な独房とは、集合プレスルームは性質も用途も大きく異なっていた。ここで、強制労働させられた者たちは、国王陛下の艦船に派遣されるまで監禁されていた。当然のことながら、この部屋は頑丈に建てられ、重厚な閂と重厚なボルトで固定されていた。こうした点では、一般的な「花嫁の井戸」のありきたりな複製に過ぎなかった。花嫁の井戸と異なるのは、その壁にあった。理論上、壁は伸縮性があった。何人収容しても、常に新たな収容スペースがあったのだ。1806年という遅い時期でも、ブリストルのプレスルームはわずか8フィート四方の独房で構成されており、この狭い空間に16人の男たちが詰め込まれることがよくあった。 [脚注:海軍本部記録1. 581—バークレー提督、会合に関する報告書、1806 年 3 月 14 日]

ほぼどこでも、同じような陰惨な話が繰り返された。強制労働させられた男の苦しみは、男が閉じ込められている限り、何の意味も持たなかった。鉄格子がしっかりしていて、ボルトがしっかりしていれば、男を「閉じ込める」には何でもよかった。町の「檻」はまさにその目的に役立った。そして、他に男を閉じ込める手段が見つからないと、男は普通の重罪犯のように地元の刑務所に押し込まれ、しばしば言葉では言い表せないほど劣悪な環境に置かれていた。

長老ウェスリーによれば、底なし沼のこちら側でニューゲートに勝る「悲哀の殿堂」は一つだけだった。[脚注：ロンドン・クロニクル、1761年1月6日]　その例外がブリストル監獄だった。汚らしく悪臭を放つこの牢獄は、医療措置も受けられず、病弱な囚人で溢れかえっていた。当然のことながら、この牢獄は「船員全員が川から逃げ出す」ほどの恐怖の対象だった。なぜなら、集合場所の8フィートの独房にこれ以上収容できなくなると、ブリストルの徴兵された人々はここに送り込まれたからだ。もし彼らがこの場所の疫病まみれの雰囲気を生き延びたなら、熱病に冒された者か、あるいは虫けらにまみれた哀れな姿で出てくることになっていた。冷酷なギャングでさえ恐怖と嫌悪感で尻込みする者たちだ。[脚注：海軍省記録1、1490年—キャプテン・オブ・ザ・ニューゲート] [ブラウン、1759年8月4日] 人道的な配慮を完全に脇に置いておくと、プレス加工される労働者のような高価な資産が、そのような衛生上の危険にさらされたとは、ほとんど考えられない。その説明は、間違いなく、プレス加工の量が膨大だったことにある。犠牲になった人の数は総じて非常に多く、多かれ少なかれ命を犠牲にすることは、ほとんど考えられないほどだった。

かつて郡刑務所として使われていたグロスター城は、エイボン川沿いの姉妹刑務所よりも、拘留場所として重鎮たちの間ではるかに高い評価を得ていました。その理由は注目に値します。長年そこで看守を務めたリチャード・エヴァンスは、魔法の掌を持っていました。十分な量の銀でこすると、正午には「牢獄の扉」が目の前に開き、夜、看守の良心のようにすべてが静まり返った時には、独房の天井から板が消え、その消えた様子に驚いて立ち尽くしていると、その穴から蛇のようにロープが伸びてきました。このロープの助けを借りれば、船乗り、あるいは船乗りのような機敏さと大胆さを持つ者であれば、城壁を越えて脱出することが可能でした。城壁は「モニュメントと同じくらいの高さ」にそびえ立っていました。[脚注：海軍省記録1、1490年—キャプテン・エヴァンス]ブラウン、1759年4月28日および5月26日。

隊員たちが道路に出ていたり、その他の任務で不在だったりすると、徴兵された者たちの安全のために講じられた予防措置はしばしば不十分となり、こうした状況から突発的な救出劇が数多く発生しました。時には地元の巡査が臨時の警備員として徴用されることもありました。ある時、アイルワースで3人の徴兵された者たちを檻の中に閉じ込め、町の番兵を配置したところ、トーマス・パーサーという人物が暴徒化し、檻の扉を破壊し、喜び勇んで檻の中の男たちを解放したという逸話が残っています。その際、男たちは「中で金を出せ！外でも金を出すぞ！巡査なんてクソくらえ！令状も持ってないぞ！」と叫びました。[脚注:海軍省記録7. 298—法務官意見書、1733-1756、第99号]

集合場所の遵守を規定する、あるいは規定するとされる規則に厳密に従えば、強制収容された者の監禁時間は捕らえられてから24時間を超えてはならないとされていた。しかし実際には、しばしばその制限をはるかに超えた。すべては集団次第だった。男たちが素早く連れてこられたら、すぐに処分された。しかし、一人か二人とぽつぽつと、何もしていない時に数日おきにやって来ると、適切な人数の捕虜を準備して船へと送り出すまでに数週間かかることもあった。

この間ずっと、搾取される男たちは食料を与えられなければならなかった。当時の言葉で言えば、生活費や食料を賄うためだった。そのため、食料費に応じて1日6ペンスから9ペンス程度の支給が彼に与えられた。この寛大な支給によって、彼は100年以上もの間、養われ続けた。しかし19世紀初頭のある日、厳しい冬の寒さの中、東海岸の搾取室に8週間も閉じ込められていた、やせ衰え飢えた哀れな男たちが、驚くべきことに、昔ながらの支給金では心身を支えきれないことを悟った。そこで彼らは海軍本部に嘆願書を提出し、自分たちの苦しみの原因と実態を述べ、「昇給」を求めた。12年前なら、この嘆願書は傲慢で検討に値しないとして無視されていただろう。しかし、ノール家の反乱の痛烈な教訓は、貴族院議員たちの記憶にまだ生々しく残っていたため、前例のない寛大さと迅速さで、彼らは直ちに手当を増額し、しかも王国全体に対して1日15ペンスとした。[脚注:海軍省記録1. 1546 – キングズ・リンにおける徴兵請願書、1809年1月27日、および裏書]

窮乏生活を送る男にとって、それは記念すべき日だった。官僚の一筆によって、彼は飢餓から裕福な生活へと転身し、それ以来、食料が安く、ペニーの購買力が高まったため、1814年のリムリックでのように、毎日、牛肉1ポンド、ジャガイモ7.5ポンド、牛乳1パイント、ポーター1クォート、野菜の煮込み、オートミール1杯といった豪勢な食事を堪能した。あるいは、カトリック教徒だった場合は、牛肉の代わりに週に2回、魚とバターを食べた。ジャガイモの量は特筆に値する。これは、下層階級がパンを決して口にしないアイルランド特有のものだった。[脚注:海軍省記録1. 1455—アーグルズ艦長、1814年3月1日]

国費でこのように贅沢な暮らしを送っていたにもかかわらず、徴兵された男たちは拘留期間中、常に無益な怠惰の中で過ごしたわけではなかった。事前に考え、備えておくべき不測の事態もあった。遅かれ早かれ「綿棒を持った紳士」の前に出て「検査」を受けなければならない。つまり、上半身裸、あるいは厳格な将校が適切と判断した場合はそれ以上裸にされ、身体の病気や欠陥がないか厳しく検査されるのだ。この検査には地元の「のこぎり骨」が間違いなく協力するだろうし、もしそれが可能ならば、大尉と軍医の双方の技量を出し抜くことは、徴兵された男たちにとって名誉の点だった。この称賛に値する目的のために、彼は強制的に与えられた余暇の多くを、自分を自由の身にするのに最も効果的な症状を再現したり、欠陥をでっち上げたりすることに費やした。

船乗りにとって、自分の天職を否定することは無駄どころか、むしろ悪質だった。船員長の抜け目のない掟――「私が奴らを釣り上げると言ったら陸の人間だと言う奴は皆嘘つきだ。嘘つきは皆船乗りだ」――は、彼の目の前にその扉を効果的に閉ざした。確かに、物知りなら抜け出す隙は他にもあったが、士官や医師たちは極めて「抜け目がない」。彼が長年にわたり彼らに数々の欺瞞を働かせてきたのも、無駄ではなかった。彼らは、彼が原則として「あらゆる策略を駆使して騙そうとしている」こと、つまり、最も深刻な病には最小限の同情と最大限の疑念を抱くべき、狡猾な詐欺師であることをよく知っていた。しかし、この不安を掻き立てる事実にもかかわらず、長年の訓練で欺瞞の達人となり、気が向けば「どんな専門家の技量も惑わすような苦情」を真似ることさえできたこのベテランは（脚注：海軍本部記録1. 1540—バーカー大佐、1807年11月5日）、調整という試練に直面することはほとんど、あるいは全くなかった。実際、彼はしばしばそれを先取りしていた。手を出さないことに勝るものはなかったのだ。

発作は彼の頼みの綱だった[脚注：海軍本部記録1. 1534—バーカー大佐、1805年1月11日、その他多数]。そして、彼がこうした激しい発作を起こすのに選んだのは、たいてい夜だった。満員御礼で、ショーの迫力を損なうものは何もないことが期待できたからだ。ところが、夜になって突然、奇妙でひどく不明瞭な叫び声が記者室から聞こえ、たちまち騒然となり、混乱が広がる。声を出すことすらできず、ましてや秩序を取り戻すことなどできず、また、徴兵されている者たちの間で何かが起こっているのではないかと恐れた歩哨は、慌てて士官を呼び、士官は半着のまま駆け下りてきて記者室に声をかける。

「やあ！あそこだよ。どうしたの？」

一瞬の沈黙。それから「発作を起こした男です」と震える声が返ってきた。

「彼を連れ出せ！」警官は叫んだ。

ドアの閂が慌てて開けられると、怯えた仲間たちが「ケース」を手渡した。彼らは彼を解放できて本当に嬉しそうだった。どう見ても彼は真のてんかん状態にある。ギャングの一人が都合よく近くに持っていたランタンの光の中で、彼らは既に服を脱ぎ散らかし、彼の顔は激しく痙攣しているのが見て取れる。呼吸は荒く、荒く、頭は絶えず左右に揺れている。歯ぎしりする歯の間から血の混じった泡が滲み出し、唇と髭に点々と染み、手足を上げると鉄のように硬直してしまう。[脚注：この船乗りが大発作の症状をうまく偽装できなかったのは、この症状の特徴である異常な瞳孔散大だけだった。彼はこの困難を、瞳孔が見えなくなるまで目をぐるりと回すことで克服した。]

警官は、もし彼も熟練の警官ならば、しばらく彼を批判的に観察した後、静かにランタンからろうそくを抜き、巧みな手首の回し方で、燃える芯を包む獣脂カップの煮え立つほど熱い中身を、「患者」のむき出しの腕や胸に注ぎかける。発作が本物だった場合（もちろん、時々はそうだったが）、この検査は特に蘇生効果はなかった。しかし、もし彼が偽装していたとしたら（症状が極めて持続的であったにもかかわらず、おそらくそうだっただろう）、これから何が起こるかを予知していたにもかかわらず、その激しい液体が裸の体に突然突き刺さると、彼は痛みに踊り狂い、弾力のある語彙の限りを尽くして罵詈雑言を浴びせ、立ち上がる可能性が高かった。

こうなると、警官は「彼を戻せ」と言った。「低くても高くても構わない」

真のてんかん患者にとって、海に浮かぶことは最大の恐怖だった。そして、それは当然のことだった。遅かれ早かれ、それは転落と死を意味したからだ。

一方、新聞記者室の仲間たちの中には、当局の監視に備えて様々な方法で準備を整え、一時的な障害と永久的な解雇を得るための様々な策を練っていた者もいた。恐ろしいことに、「牛痒疹を体に塗り、イラクサで鞭打って瘡蓋を出現させた」者もいた。また、「硫酸油で体を焼いて」壊血病（艦隊にとって恐ろしい前兆となる病気）の症状と区別が困難な症状を誘発した者もいた。さらに、偽善的な墓碑銘に書かれた哀れな結核患者の死を真似した者もいた。「足が彼女を運んだ」のだ。実際、自由を求めて奔走する記者たちの疾走において、足の不調は発作と瓜二つだった。足の不調は、実に簡単に、そして安価に誘発されたのだ。入手可能な最小の銅貨、つまり質素なファージングやハーフペニーを丹念に使い込むと、皮膚の些細な擦り傷がたちまち化膿性の潰瘍に変化した。[脚注:海軍本部記録1. 1439—アンブローズ大尉、1741年6月20日;海軍本部記録1. 1544—ボウヤー大尉、1808年12月18日;海軍本部記録1. 1451—ダブリンの検死医A.クラーク、1807年5月18日;海軍本部記録1. 1517—ブレントン大尉の1797年3月と4月の手紙、その他多数の事例]

指を一本失えば海軍は誰も受け入れないという通説に基づき、鉄の神経を持つ男が、より英雄的な手段でギャングの魔の手から逃れようとした。ケンダルにかつて住んでいたサミュエル・カラディンもその一人だ。犯した罪で艦隊に引き渡される前段階として、ケンダルの矯正施設に収監されていた彼は、妻に別れを告げたいと申し出た。妻は呼び出され、どうやら心の準備もできていなかったようだ。独房の鉄扉越しに夫に挨拶した後、「夫は扉の下に手を差し入れ、妻はそのために隠しておいた木槌とノミで、指と親指を切り落とし、国王陛下の御用に耐えられないようにした」という。[脚注：タイムズ紙、1795年11月3日]

チェスター出身のブラウンという勇敢な男は、カラディンにとって格好の相棒になっただろう。「海軍に徴兵された彼は、そこから抜け出すために、左手の親指と指を切断しようと激しく決意した。そのために、そのために手に入れた古い手斧で何度も叩きつけたのだ。彼は直ちに除隊となった。」[脚注：リバプール・アドバタイザー、1777年6月6日] このような男たちは海軍にとって大きな損失だった。肩を並べて銃を構えれば、「世襲の敵」にどれほど恐ろしい処刑を強いることとなったことか！

しかし、人差し指を失ったからといって、必ずしもそう簡単にはいかない。特に左手の場合はなおさらだ。バーカー大尉はブリストルで印刷所を統制していた際、海上勤務を条件に王室から恩赦を受けた囚人2人組をイルチェスターに呼び寄せる必要があった。シェプトン・マレット近郊で、帰路の船旅の途中、彼のギャング団員たちは棒切れやナイフで武装した一団に遭遇し、「非常に残酷な方法で殴打し、切りつけた」という。しかし、彼らは首謀者のチャールズ・ビゲンを捕らえ、連行することに成功した。しかし、バーカーが左手の人差し指がないという理由でビゲンを解雇しようとしたところ、海軍本部は慣例を無視し、彼を留置するよう命じた。[脚注：海軍本部記録1. 1528 – バーカー大尉、1803年7月28日、および裏書]

徴兵された兵士たちが司令部での拘留期間を終え、艦隊へ送り出す際に考慮された主な点は、経済性、迅速性、そして安全性だった。輸送は必然的に陸路か水路のいずれかであり、港町、河川、運河のある町であれば、もちろんどちらの輸送手段も利用可能だった。海から遠く離れた場所、あるいは航行可能な河川や運河から遠く離れた場所で活動する漁師たちは、その立場から、漁獲物をすべて陸路で、あるいは陸路と水路を交互に利用して市場に送らざるを得なかった。陸路輸送は常に安全であり、多くの場合水路輸送よりも迅速で安価ではあったが、それでもなおはるかに危険だった。そのため、徴兵された兵士たちは陸路輸送を好んだ。救助や脱走といったリスクはすべて彼らに有利だった。したがって、彼らが「喜んで歩いて上る」あるいは場合によっては下る申し出をしたとしても、その申し出の見かけ上の寛大さに惑わされて、彼らを管理している者たちが強力な護衛の必要性に目をつぶることは決してなかった。 [脚注：1795年春、約130名からなるクォータ・メンの一団が、当初計画されていた馬車での旅ではなく、リバプールからロンドンまで182マイルの距離を自発的に行進した。全員が賞金を受け取り、放蕩に浪費したにもかかわらず、誰一人として逃亡者はいなかった。そして、彼らの場合、もちろん救出の危険はなかった。海軍本部記録1. 1511—ボーエン大佐、1795年4月21日] いずれにせよ、彼らは歩かなければならなかっただろう。馬車での移動は、時折認められるものの、稀な出来事だったからだ。バークシャーで調達された数名は、1756年に「リーディング・マシン」でロンドンに送られたが、彼らの足はすでに「旅で水ぶくれだらけ」になっていたため、これは例外的な寛大さだった。

厳重な警備員を配置したとしても、徒歩での移動は極めて無謀、あるいは全く不可能と言わざるを得ない地域が国中に存在した。中でも、キルケニーと最寄りの港町ウォーターフォードを結ぶ30マイルの道路は、おそらく最も評判の悪い場所だった。どんな集団もそこを通ろうとはしなかった。また、強制徴募された人々、特に強制徴募されたカトリック教徒が、狂信的で強い不満を抱く人々が住むこの地を、これほど短い距離でも移動すれば、必ず流血の危険にさらされるだろう。結果として、海軍当局はキルケニーを全く手付かずのまま放置した。[脚注:海軍省記録1. 1529 – ボーエン大佐、1803年10月12日]

迂回する海路を避けるためにしばしば採用された、アップルドアからプリマスへの陸路での人員輸送にも、同様の危険が伴った。中間の荒野の屈強な鉱夫や採石夫たちは、荷運び人の頭を殴りつけることほど好きなことはなかった。[脚注:海軍省記録1. 581—バークレー提督、会合に関する報告書、1805年9月22日]

マージー川とディー川に挟まれたこの細長い陸地は、この種の事件が起きやすいことで悪名高かった。チェスターで密集し、マージー川の補給船や軍艦へと送られた兵士たちは、非常に強力な護衛がなければ、目的地にたどり着くことはほとんどなかった。その理由は、1780年にチェスターから3人の兵士を一味全員の護衛隊を率いて派遣したアイスコフ大尉によって簡潔ながらも鮮明に説明されている。「そこから7マイルほどの道のり、サットンという村で、彼らはパークゲート出身の百人以上の武装した水兵に遭遇した。彼らはリバプールの複数の私掠船員に属していた。騒乱が起こり、徴兵された3人は暴徒によって救出されたが、暴徒は私の一味の1人を銃で撃ち抜き、2人を負傷させた。」[脚注：海軍省記録1、1446年—アイスコフ大尉]アイスコフ、1780年11月17日] パークゲートは、ご存知の通り、悪名高い「船員の巣窟」でした。ディー川を下る乗船船でリバプールへ向かう代替ルートは、より安全で安価でした。そのルートで、徴兵された男一人と仲間二人を送った場合、費用はわずか12シリング6ペンスでした。[脚注:海軍省記録 1. 580—フィリップ提督、1804年9月14日]

士官候補生グッデイヴ氏と一行は、リミントンからサウサンプトンへ徴兵された兵士たちを護送していた際、ニューフォレストを横断中に遭遇した。悲劇的な結末を迎えたものの、滑稽な面も持ち合わせていた。レペという小さな漁村を数マイル後に出発し、森の中へと深く入り込んだ矢先、30人ほどの騎馬隊が森から突然現れ、一行に銃撃を浴びせた。救出作戦だと思い込んだ一行は捕虜を取り囲んだが、最初に捕虜の一人が腕を砕かれ、片方の耳を吹き飛ばされて倒れた。一行は自分の過ちに気づき、四方八方に逃げ惑った。しかし、逃げ惑う兵士たちは遠くまでは行かなかった。密輸業者たちは、いかにも密輸業者らしく、素早く彼らを捕らえ、逃亡者たちが予想したように射殺するのではなく、「密輸業者の誓い」を課した。彼らは彼らをひざまずかせ、ピストルを突きつけ、恐ろしい罵声を浴びせながら、「自分たち、つまり密輸業者がどの方向に逃げたかを上官に告げたら、目玉が飛び出してくることを願う」と強要した。この独特な誓約を強要した後、彼らは森の中へと馬で去っていった。隣の溝に身を潜めていたグッドエイブ士官候補生が、この出来事をすべて見聞きしていたとは、彼らは知らなかったのだ。彼のこの軽率な行動が、後に少なくとも一人の密輸業者を法に触れる憂慮すべき事態へと導いた。 [脚注:海軍省記録7. 300—法務官の意見、1778-83、第18号: シェパード・グッデイヴの情報、1779年10月1日]

海の危険性から、港町から徴用された人々を陸路で送り出す方が安全になる場合もあった。エクスマスでは、港への入り口が非常に危険なため、天候によってはすべての船舶が行き来できなくなり、数日間も通行止めになることもある。同様に、陸地特有の危険性から、内陸の町から水路で送り出す方が得策となる場合も多かった。これはスタウアブリッジの場合に当てはまった。町とその周辺で徴用された多数の船員は、安全管理を担当する請負業者に引き渡され、ブリストルの下流キングロードで炭鉱船に乗せられ、水路で運ばれた。一人当たり半ギニーの費用がかかった。この金額には生活費も含まれており、これも主に水路で運ばれたようである。代替の荷降ろし港であるリバプールへは陸路でしか輸送できず、その方面への陸路輸送のリスクは、費用は言うまでもなく、乗り越えられないほど大きかった。 [脚注:海軍本部記録1. 1500 – ビーチャー大尉の手紙、1780]

リバプール、ダブリン、ハルといった国王陛下の船が頻繁に寄港する港では、徴用された人々を処分する最も手軽な手段は、もちろん彼らを直ちに船に乗せることだった。しかし、そのような船がない場合、あるいは船があっても外国行きであったり、その他の航路が制限されている場合、集合場所が遠すぎて陸上輸送が不可能な場合は、水路で集荷した兵士たちを輸送するしかなかった。こうして、王国の多くの遠隔地から、徴用された人々の一大集積地であるハモアズ川、スピットヘッド川、そしてノール川を拠点とする海上輸送システムが形成された。

時折、経済性や便宜上の理由から、人々は石炭船や商船の「乗客」としてこれらの目的地へ輸送され、護衛は保護すべき人数に応じて下士官1名と1名以上のギャングマンで構成されました。時には護衛が全くいないこともあり、船長は死亡、敵船による拿捕、または天災を除くあらゆる原因による損失を補償する義務を負っていました。キングズ・リンからノール川までのこの輸送手段による一人当たりの運賃は、食料費込みで2ポンド15シリング、ハルからは2ポンド12シリング6ペンス、ニューカッスルからは10シリング6ペンスでした。長距離輸送の運賃が安いのは、ハンバー川とタイン川には船舶施設がはるかに多く、競争の激化によって輸送コストが競争の激化に比例して低下したためです。 [脚注:海軍本部記録1. 579—フィリップ提督、1801 年 8 月 3 日および 11 日、プリングル提督、1795 年 4 月 2 日]

あらゆる予防措置にもかかわらず、このような方法で人員を輸送すると深刻な損失が発生し、海軍本部は自力で対応せざるを得なくなりました。そのため、ほとんどの場合、艦隊の便利な補助船である雇われたテンダーに頼ることになりました。テンダーは2つのカテゴリーに分けられます。巡航テンダーは、前章で述べたように、専ら、あるいはほぼ専ら海上での輸送に使用されます。テンダーは、陸上で人員を「留めておく」という目的と、人数が膨大になり船が危険な状態になった場合に艦隊へ移送するという二重の目的で使用されるものです。理論上は、「海に送るのに適さない、マストのない古い船体であれば、どんな船でも人員を留めておくのに適している」はずでした。[脚注：海軍本部記録1. 579—プリングル提督、1795年4月2日] 実際には、その逆でした。航海に適合し、すぐに出航できる準備が整っていることは、単なる容積よりも重要だった。こうすることで積み替えが避けられ、窮地に陥った船員はフランスからの休暇を取る別の機会を奪われることになるからだ。

徴兵された兵士を艦隊に送り出す前に収容・留置するために用いられる炭水車の場合、極めて重要な考慮事項の一つは、干潮時にも船が浮いているかどうかだった。潮が引いて船が干上がってしまうと、脱走の危険性だけでなく、岸からの攻撃を受ける危険性も大幅に高まるからだ。ホワイトヘイブンではこの理由から、人員を収容する炭水車を使用することはできなかった。そして、実際には3つの郡の集積地であったキングス・リンの重要な中心地では、「徴兵された兵士を船内に留めておくために、常に海峡の下に船を1隻用意しておくことが必要」とされた。なぜなら、町に近い停泊地では、浅瀬を通って兵士が脱出または救助されることは避けられないことだったからである。[脚注：海軍省記録1. 1486 – ベアード船長、1755年2月27日]

炭鉱船上では、陸上の金庫室や牢獄と同様に、拘留された者の快適さと健康は考慮されていなかった。船倉の一部は、彼らの安全のために大まかながらもしっかりと仕切られる必要があり、稀にこの空間に二段ベッドが設置されることもあった。しかし、船員たちは通常「生活必需品をほとんど持たない」状態で到着したため――ここではここでは取り上げない、海上で拘留されている場合を除き――ハンモックを吊るしたり、持っていない寝具を広げたりする設備は、不必要で不必要な措置と見なされるようになった。長年就役している炭鉱船を除けば、拘留室さえもほとんど備えられていなかった。船倉の下の方では、船員たちは到着するや否や羊のようにそこに追いやられたのだが、おそらくそこで横になるための粗末な板の台が用意されていたのだろう。そして、そこから、監禁生活の疲れる昼夜を過ごす間、できる限りの安楽さを得ていたのである。他には何もなかった。それもしばしばあったが、それも不可能な時は、彼らは「ケーブルと樽の上に横たわる」しかなく、その結果「言葉では言い表せないほど」の苦しみを味わった。[脚注：海軍本部記録1. 1439—A’Court大佐、1741年4月22日；海軍本部記録1. 1497—Bover大佐、1777年2月11日、および各艦長の手紙、以下同様] 流刑囚の方がより良い待遇を受けていたと言っても過言ではない。

常に過密状態で、光、運動、新鮮な空気をほとんど奪われ、質の悪い水と、ロデリック・ランダムが実に正直に「その場所の不快な悪臭」と呼んだものに汚染された空間に、何週間も閉じ込められていたので、リムリックやリースといった遠方の港からの長期航海で、乗組員たちが「すぐに病気になった」のも不思議ではない。[脚注:海軍本部記録1. 1444 – アレン大尉、1771年3月4日、および各艦長の手紙、以下同様] 士官たちは確かに、管理を任された船員たちの「健康に細心の注意を払う」よう命じられていた。しかし、この極めて有益な規則にもかかわらず、乗組員が日常的に輸送される環境は絶望的に劣悪であり、改善のための努力もほとんど行われなかったため、多かれ少なかれ深刻な熱病、天然痘、あるいはそれと同等に悪性の伝染病の流行に見舞われることなく目的地に到着できる船はほとんどなかった。艦隊への影響は恐るべきものであった。弱々しい船長は、弱々しい船を造らざるを得なかった。

テンダー船倉の物質的な雰囲気が悪かったとすれば、道徳的な雰囲気は間違いなくさらに悪かった。ここでは時折、悪行が行われ、仲間を「おとり」にする者はいなかった。この嘆かわしい状況から、かつて驚くべき法的手続きが生まれた。夜中に殺人事件が発生し、犯人を告発する者が誰も出なかったため、検死陪審は身元不明の人物に評決を下す代わりに、テンダー船倉にいた72名全員を有罪とした。彼らの逮捕状は実際に発行されたものの、執行されることはなかった。彼らを裁判にかけることは無駄な手段だった。なぜなら、当時の状況では、彼らは間違いなく無罪放免になっていたはずだからだ。 [脚注:海軍本部記録7. 300—法務官の意見、1778-83、第 20 号] 彼らの中に密告者がいたとしても、間違いなく殺害されたであろう。

炭鉱船での食糧供給の規模は陸上と同じとされていた。「毎日十分な配給」が原則で、銅貨が少なすぎて一度に全員に配給できない場合は、必要に応じて何度も煮沸しなければならなかった。窮地に立たされた船員にとって残念なことに、彼の毎日のパンにはゾウムシが混じっていた。船長には船員に適切な食事を与える義務があり、士官には船員が適切に食事を与えられているか確認する義務があったが、「士官と船長は、船倉の業務において、概して非常によく理解し合っていた」[脚注：海軍本部記録1. 579—M’Bride提督、1795年3月19日]。その結果、配給は不足し、煮沸も不足し、船室は満足していたものの、船倉は激しい不満の渦巻いていた。

徴兵された男が苦しんでいた障害はこれだけではなかった。彼の部下たちも彼にとって過酷な試練となった。ペンブルック伯爵、海軍大将は、この事態を予見し、「可能な限りの優しさと人道的配慮をもって」彼を扱えと指示した。しかし、この命令はほとんど無視された。徴兵された男が自分の苦しみを訴えると、スモレットの士官候補生の冷酷さは、彼の顔に唾を吐きかけ、どうでもいいから死ぬようにと冷酷に命じるという、この軍隊の特徴だった。そのため、後に制定された規則は、皮肉にも彼の埋葬方法を定めていた。彼は、陛下の軽巡洋艦が船上で蔓延していた悲惨な状況が終息し次第、10シリングという金額から得られる最大限の礼儀正しさをもって、道から追い出されることになっていた。

厳密に言えば、たとえどんなに人道的であろうとも、徴用工の役人たちが搾取される者の苦難を目に見える程度まで軽減することは不可能だった。その責任の大部分は搾取される者自身にあった。恩知らずの悪党である彼の皮膚は、まるでアヒルが水に背を向けるように、親切心など全く感じなかった。彼に残飯を与えよ。[脚注：規則では、残飯はそれを必要とする者すべてに支給されることが定められていた。しかし、それらの承諾は受取人と王室との間の契約を締結するものとみなされていたので、追及された男は逃げる機会が少しでも残っている限り、そのような供給源に頼ることに不自然なほど抵抗はなかった。] それで裸を隠したり寒さから身を守ったりしたが、日曜日の集合時間になる前には衣服は消えていた ― 確かに、跡形もなく消えたのではなく、タバコとラム酒の中に消えていた。彼はいつも、港にいる間船を自由に使える浮浪女たちと、禁じられた贅沢品と物々交換をしたのだった。あるいは、彼をデッキに上がらせて空気を吸わせ、そこでできる運動をさせてくれ、背を向けた瞬間に彼はコンジェなしで立ち去った。こうした逃亡者のうち、密告者を殴ったとしてリースで追及され、そこで炭水車に乗せられたスコットランドのユーモア作家ウィリアム・ラムゼーほど思いやりのある者はほとんどいなかった。彼は逃亡の機会を捉え、「閣下」と艦長に手紙を書き送った。「これまで貴船で厚くおもてなしいただき、深く感謝しております。現状では、再び貴船に乗り込むことは考えられません。この手紙を父のところに残し、私は身を引こうとしていることをお知らせいたします。」[脚注: 海軍省記録1. 1524.—ブレントン艦長、1800年10月20日]

かの才気あふれる冒険家、モル・フランダースが海を渡る船旅に出発することになった時、彼女の唯一の願いは、ご記憶にあるでしょうが、「出発する前に帰ってきてほしい」でした。追い詰められた男も同じでした。彼は脱出の考えに取り憑かれていました。船上で等級分けされ、地球のどこにあるか誰も知らない天国へと送られる前に、脱出したいと。だからこそ、彼の安楽な生活にはしばしば足かせがつけられていたのです。「安全に縛れば、安全に見つかる」というのが、陛下の船上での黄金律でした。

彼が大切にしていた計画を実行に移すのがいかに困難であったか、そして同時にいかに容易であったかは、タスカー号を襲った悲劇によって、驚くべき力で私たちに突きつけられる。1755年5月23日、タスカー号はスピットヘッド行きのプレスされた男性を満載し、マージー川を出港した。プレス室は備えておらず、そのため男性は船倉を自由に行き来できたため、メインデッキのスカットルを除くすべてのハッチはしっかりと閉ざされていた。メインデッキのスカットルは一度に一人しか通れないほど小さな開口部だった。乗組員は38人で、落ち着きのない人間の貨物を守るために、綿密な予防措置が講じられていた。それは、以下の通り、タスカー号の護衛の配置から明らかである。

(a)開いた小部屋の前に、ピストルと短剣で武装した二人の歩哨が立っている。一度にあまり多くの者を登らせないようにと命令が出ている。

(b)船首楼にはマスケット銃と銃剣で武装した哨兵二人が配置され、逃げようとする者には発砲するよう命令が出されている。

(c)船尾には同様の武装をし、同様の命令を出す歩哨 1 名を配置する。

(d)後甲板、大船室の入口には、残りの武器が保管されており、そこにカトラスとピストルで武装した歩哨が1人配置された。「いかなる徴兵も後甲板に近寄らせてはならない」と命令する。

船の周囲には6人の武装哨兵が配置されていた。船を奪取しようとする試みを未然に防ぐには十分だったが、その配置を担当した士官の重大な判断ミスが2つあった。第一に、スカットルの哨兵に裁量権が与えられていたこと、第二に、大きな船室とそこに収められた武器を守るために配置されていた警備員が、たった1人という不十分な人物だったことである。さて、これらの判断ミスが事態にどのような影響を与えたかを見てみよう。

愚かさか、賄賂か、あるいは急いで出港しようとしていたためか、日が暮れるにつれ、スカットルの歩哨たちは、思慮分別とは程遠いほど多くの兵士たちを甲板上で比較的自由に過ごすことを許可した。その数は最終的に14人にまで膨れ上がり、屈強で意志の強い、船倉で一番の使い手となった男たちだった。彼らの一人がバイオリンを持って陽気な曲を奏でると、残りは踊り出し、非番だったテンダーの乗組員もその影響を受けて踊り始めた。一方、士官たちは傍観者となり、辛抱強く面白がり、危険を全く警戒していなかった。まさに最高潮に達したその時、突然水しぶきが聞こえ、「落水者！」という叫び声が口から口へと伝わり、士官と乗組員は船の側へ駆け寄った。彼らがそこで海を見つめていたのはほんの一、二分だったが、再び船内へ顔を向ける頃には、この14人の意志の強い男たちは船を制覇していた。短い懲戒処分の間に、彼らは衛兵を制圧し、武器庫を略奪した。その夜、彼らは軽艇をレッドワーフ湾に運び込み、そこで別れを告げた。[脚注：海軍本部記録1.920—サー・エドワード・ホーク提督、1755年6月3日、および同封物] これほど山岳地帯で彼らを追跡しても無駄だっただろう。たとえ奪還できたとしても、彼らを処罰することは不可能だった。階級のない彼らは反乱者でも脱走兵でもなかった。[脚注：アン4年および5年、第6章までに、徴兵された兵士は、徴兵時に女王からシリングを強制的に支給されたため、逮捕され脱走の罪で裁判にかけられることができたが、その硬貨の使用が中止されたため、問題の法律は徐々に死文化していった。ヘイ、マレー、ロイド、ピンフォールド、ジャーヴィスといった王室の法務官は、1756 年にこの重要な点に関する意見を出し、「徴兵された兵士は、実際に国王陛下の艦船に乗艦するまでは、戦争条項の対象とはならない」としました。—海軍本部記録7. 299—法務官の意見、1756-77、第 3 号、ケース 2。] そして、炭水車の押収は、最悪の場合でも無血犯罪であり、頑固な歩哨がカットラスで頭を切られただけで、負傷者は出ませんでした。

大胆な始まりと、拍子抜けの結末は、この種のもう一つの偉業に、それ自体が持つ面白さを与えている。それは、 1777年4月12日、タイン川から北軍の軽戦車を切り離したことだ。指揮官コルヴィル中尉はその日、「空を気にする」ために上陸し、彼の不在中に指揮を任された若い士官候補生バーカーも密かにそれに続いた。こうして生まれた約40名の徴兵兵と志願兵は、こうしてもたらされた機会を利用して立ち上がり、船を占拠し、大砲を装填した。そして、船に乗り込もうとする船を沈めると脅すことで、指揮官自身を含むすべての侵入者を夜9時まで寄せ付けなかった。その頃には夜が更け、沖合で強風が吹き、引き潮が続いていたため、彼らはケーブルを切断し、海上に出た。 3日間、彼らの消息は途絶え、逃亡者のほとんどが住んでいた、逃亡の舞台となったノース・シールズは、逃亡船が無事だったという知らせが届くと、まさに船を諦めようとしていた。並外れた性格の強欲な男、ベンジャミン・ラムの影響を受けて、残りの者たちは、オランダへ渡るか、あるいは人里離れた海岸に船を座礁させるという当初の目的を放棄し、代わりにスカボロー湾へ船を運び込んだ。おそらく妨害を受けずに上陸し、ウィットビーかハルへ向かうことを願っていたのだろう。しかし、この計画は部分的に失敗に終わった。彼らを逮捕するために急遽組織された部隊は、上陸したところで待ち伏せされ、22名にまで連れ戻され、残りの者たちは逃亡したからである。炭水車を救った功績で解雇されたラムは、再入隊を条件に甲板長の地位を与えられました。しかし、コルヴィルにとってこの出来事は悲惨な結果となった。彼は狂気に陥り、銃で自殺を図ったため、交代を余儀なくされた。[脚注:海軍省記録1. 1497—ボバー大佐、1777年4月13日、および添付資料]

世紀を通じて、同様の出来事が次々と起こり、徴兵された兵士たちが艦隊へ向かう際の単調な旅程を緩和し、彼らの惨めな生活をいくらか価値あるものにしたり、あるいはあっさりと終わらせたりした。どれもこれも、同じような幸福な結末、あるいは不幸な結末を迎える些細な出来事は、尽きることがなかった。今、彼は頭上の甲板の継ぎ目から油が沸騰するほどの灼熱の太陽の下で、うだるような暑さに晒されている。また、 1740年にリバプールからハモアズへ徴兵された兵士たちを輸送していたボネタ号のスループ船が「2～3エーカーの広さで厚さ5～6フィートの氷床に遭遇し、船首を吹き飛ばすほどの勢いで船を襲った」時のように、彼は寒さで「危うく死にそうになった」。[脚注：海軍省記録1. 2732—キャプテン・ヤング、1739-40年2月8日] 今日はまるで茶番劇だった。彼が乗っていた三角船の副官が、怒りと酒で正気を失い、弾を込めたピストルを手に給仕をメインマストの周りをぐるぐると追いかけ回すのを見て、彼は笑い転げた。一方、怯えた手下たちは命の危険を感じ、石炭置き場や丸屋根、そして岸辺へと逃げ惑った。[脚注：海軍省記録1. 1498—HM雇われ三角船スピードウェル船長および船員会の苦情、1778年12月21日] 明日は悲劇だった。ウォーターフォードからプリマスへ向かったアドミラル・スプライ号の場合のように、ある「汚い私掠船」が彼を襲撃し、軍艦よりも果てしなく恐ろしいフランスの監獄へと送り込んだり、あるいは、1745年にリッチ・シャーロット号がフォービー・サンズに追いやられたように、突発的な強風に見舞われて危険な海岸へと難破し、そこで容赦なく溺死させたりすることもある。 [脚注:海軍本部記録1. 1440—アマースト大尉、1745年10月4日]

死や敵の捕虜といった不運な事故を免れたとしても、徴兵された男は遅かれ早かれ受入所に到着する。そこでもまた新たな試練が待ち受けており、彼はここで自由を求める最後の闘いに臨んだ。

最後の調査、あるいは調整という形をとった、今や徴兵された男が直面する試練は、待ち合わせ場所でのその前の試練がおそらく表面的で効果のないものであったのと同じくらい徹底的なものだった。目はより深く見通され、知恵はより鋭敏になり、そこに徴兵された男の災厄と救いが同時にあった。もし本当に不適格なら、事実はすぐに明らかになる。一方、単なる偽装であれば、最後の希望に「終止符」を打つような確信とともに、その事実が明らかになる。しかしながら、待ち合わせ場所での以前の調整と同様に、この試練のためにも、自分の本を熟知していた船乗りは、退屈な航海の間、綿密な準備を整えた。

彼が検査のために召集されるや否や、尋問官たちは、極めて異常で厚かましく、多くの場合、見透かされた偽りの行為を次々と見せつけられた。聾唖は驚くほど蔓延し、唖者も珍しくなかった。捕らえられて必死に抵抗したり、軽船の係留所で熱心にトランプをしたりした男たちは、突然両腕が麻痺した。[脚注：海軍本部記録1. 1464—ブロワ大佐、1702-3年1月。海軍本部記録1. 1470—ベネット大佐、1711年9月26日。この種の詐病の異常な例は、1826年の「海軍スケッチブック」に引用されている。] 集合時には健全だった脚は、今や腐敗した傷だらけになっていた。かゆみが再び襲いかかり、猛烈で、どう見ても治らないものだった。発作は倍増する頻度と激しさで再発し、正気の人間は錯乱状態か白痴状態になり、母語を失っている最も明らかにイギリス人らしい者は、身振り手振りを交えて、自分たちには英語力がない、海軍では全く英語力がない、と断言した。惨めで病に蝕まれた乗組員たちを見て、経験の浅い傍観者は哀れみの涙を流した。しかし、海軍士官は違った。フランスで捕虜となり、師匠の助けを借りずにフランス語を学んでいた時、ある諺を耳にした。今になって、その諺をなんとなく思い出した。 「自発的な義務は、強要される義務よりも甘い」。この報道への洒落た言及は彼の興味をそそり、この重要な自明の理を記憶に刻み込んだ。彼はその言葉にヒントを得て、船に乗り込んだ。

こうして、あらゆる策略と抗議にもかかわらず、窮地に追い込まれた男はついに、艦隊と呼ばれる巨大な人員と船の集団に組み入れられ、吸収された。ここで彼は急速な変貌を遂げた。彼が個性を失い、数千の船団の中の単なる一団になったわけではない。むしろその逆だった。友人、債権者、あるいは近親者たちが彼のために嘆願書を捏造し、彼が患っている多くの障害、そして彼が患っていない多くの障害を、胸を締め付けるような言葉で書き連ねた。そして、しばしば懐具合にまで及ぶことのない熱意で、彼が一刻も早く、そして遺族と貧困に苦しむ家族の元へ戻れるよう祈った。これらの嘆願書の右下隅には、都合よくめくり返して、海軍本部は最初の命令を書き殴っていた。「彼の訴えを述べよ」。海軍本部のこのインクの浪費がもたらした即効性は、魔法のようだった。それは、いわば請願の対象者を階級から昇進させ、「事実を述べる人」の威厳にまで引き上げたのです。

彼は今や重要な人物となった。健康状態について、親身になって尋ねられた。目の状態、手足の状態、消化器官の状態など、あらゆることが極めて詳細かつ冗長に記述された。金縁の紙が何枚も費やされた。そして、彼の訴えが適切に述べられ、再述され、検討され、再考され、最終的に判決が下される頃には、この哀れな男は世界中を旅していたか、あるいは何らかの不運で次の国へ旅立っていたのかもしれない。

領主の委員たちは、自分たちの分捕り物を要求することに関しては、まさにシャイロックだった。嘆願も涙も彼らを動かす力はなく、時折容赦はなかったが、それは常に政策上の理由と、軍の利益のためだった。明らかに保護対象であることが示された者を彼らは釈放した。何か幸運な口実で名誉ある義務を果たせるようになるのでなければ、約束を破ることはできなかった。王の食料を食べるのに明らかに不適格な、保護されていない臣民は、彼らは解雇し、代わりに代用品を与えた。

[図解: 強制徴募団、あるいはイギリスの自由の誇示]
貴族院議員たちが徴兵された男たちの代わりを寛大に受け入れた原則は、実に簡潔だった。徴兵された男が徴兵資格はあっても、その意思がなければ、少なくとも健常者2人分の価値があった。徴兵資格がなく、徴兵できない場合でも、少なくとも健常者1人分の価値があった。この簡潔な規則は、徴兵された男たちにとって大きな励みとなった。どんなにひどい男でも、必ずより優れた男1人分の価値があったからだ。

この件 に関して貴族院議員たちが行った強奪行為――ブリストルのジョセフ・サンダースの場合のように、3人、さらには4人の健常者までもが代理として強要された――は、彼らがいかに巧妙な裏切り、悪巧み、そして巧妙な策略を駆使して対処しなければならなかったかを知らなければ、不当としか言いようがなかった。貧しい人々にとって、この行為は確かに大きな苦難を伴い、特に家計を支えるのに尽力した稼ぎ手の免責を得るために家を犠牲にしなければならなかった時はなおさらだった。しかし、悪徳な詐欺師やいかがわしい弁護士にとっては、船員の不幸は利益をもたらすだけだった。彼らは「未熟児」、つまり「知られたくない理由で渡ってきた」アイルランド人――卑劣にも、わずかな金で手に入れられるような連中――を買い集め、彼らを、追い詰められていた熟練労働者の代わりとして利用した。そして、熟練労働者を捕らえると、たちまち商船に高値で売りつけた。一方、ハルでは、代替要員は市場で探し出された。そこでベルボーイは、そうした役割を担う者への報酬を叫んだ。[脚注:海軍省記録1. 1439 – ジョージ・クロウル氏、ハル選出議員、1739年12月28日]

徴兵された者が代理兵を確保し、念願の解放を得たとしても、その自由は決して保証されていたわけではなかった。理論上は少なくとも12ヶ月間は徴兵を免除されるが、実際にはいつでも再徴兵される危険があるだけでなく、自身と仲間を解放したいと思った時に何度でも徴兵の対象となった。リバプールのウィリアム・クリックという名の青年は、「4000ポンド近く」の報酬を期待されていたが、このようにして3度も徴兵され、代理兵によって解雇された。[脚注：海軍省記録1. 579—チャイルド少将、1799年8月8日]。代理兵を志願した者自身も、その意図を遂行する前に同じ運命を辿ることが珍しくなかった。[脚注：海軍省記録1. 1439—リーバー中尉、1739-40年1月5日、その他多数の事例]

請願が認められた徴兵兵士の解放は、一見すると極めて簡単なこととは必ずしも言えなかった。時と潮は誰の助けも待たず、ましてや不幸にも徴兵された兵士にとってはなおさらだった。そして、既に示唆したように、彼の嘆願から解放命令が出るまでの間、彼の船は地球の半周分の距離を彼と故郷の間に隔てていたかもしれない。あるいは、決定的な瞬間が訪れ、司令官の前に召喚され、海軍本部の喜ばしい決定を知らされた時、彼は2人、3人、あるいは4人という単位で敬礼を行い、それぞれが命令の対象となるのは自分だけだと激しく主張した。 1711年、レノックス号の船上で、このような「クリップルゲート事件」を起こそうとする滑稽な試みが起こりました。アリス・ウィリアムズと名乗る女性が、当時同船に乗船していた徴用工ジョン・ウィリアムズという「兄」の釈放を嘆願したところ、その嘆願は認められ、船長のベネット大尉に彼を釈放するよう命令が下されました。ベネット大尉は釈放手続きを進めましたが、驚いたことに、まず船内にジョン・ウィリアムズという名の男が4人も乗船しており、全員が徴用工だったことが判明しました。次に、4人全員が問題の男を名乗っていましたが、そのうち3人には姉妹がおらず、4人目はアリスではなく「パーシリー」という名の男がいると告白しました。そして、長く根気強い調査の後、3つ目に、そのうちの1人にアリスという妻がいたことが判明しました。結婚によって居住していた外国人である彼には、アリスが「徴用工の手に落ちたら解放してあげる」と約束していたのです。彼女はこれに失敗した。彼は拘束されていたからだ。[脚注:海軍本部記録1. 1470—ベネット大尉、1711年12月2日]

借金の無い男が、微笑みながら逮捕されたり、令状を持った保安官に揶揄されて逮捕されたりする例は、彼が艦隊に編入された際の記録に数多く残されている。架空の借金による逮捕は特に一般的だった。どの港町にも、それを常務とする弁護士がいた。特にブリストルではそれが顕著だった。そこでは、聞いたこともない借金の理由で令状が直ちに発行されないような良識ある船員が逮捕されることは滅多になかった。[脚注:海軍省記録1. 579—フィリップ提督、1801年12月5日] このような逮捕を正当化するには、負債額が20ポンドを超えなければならず、また、逮捕者が既に船上にいる場合は、水上執行官が執行を行った。

人身保護令状は、事実上、ギャング団の厚かましい主張と横暴な行為に対抗できる唯一の法的手段でした。1804年、HMSアマランス号がドックに停泊し、乗組員がロングリーチの船体に仮宿舎を構えていた時、デプトフォードの仕立て屋カンバーランドという男を伴った保安官2名が船に乗り込み、ある船員に借金の督促状を送達しました。当時の指揮官であった一等航海士は、まず船長に、それからドックで命令を聞くと言って、男を解放することを拒否しました。一等航海士はそれに従いました。すると侵入者たちは船外に逃げ出し、カンバーランドは「非常に侮辱的な言葉を浴びせた」と語っています。しかし、使者が船長の返事を持って戻ってきたまさにその時、彼らは再び姿を現しました。中尉は彼らに声をかけ、乗船を命じました。カンバーランドはそれに従いました。 「船長から命令を受けた」と中尉は彼に歩み寄り、「お前を説得しろ」と言った。彼はその通りにした。もし人身保護令状が直ちに宣誓されていなかったら、デプトフォードの仕立て屋は間違いなく針をマーリンスパイクと交換していただろう。[脚注:海軍省記録1. 1532 – コレット中尉、1804年2月13日]

こうした救済措置は挑発的で、しかも意図的に行われたものであったが、概して異議なく可決された。貴族院議員たちは彼らの死を遺憾に思ったものの、「彼らを解放した方が賢明かもしれない」と考えた。[脚注：海軍省記録7.302—法務官意見、1783-95、第24号] 捕虜となった男は、捕虜側のこうした自己満足的な態度に対し、王室の法務官たちに感謝の念を抱くべきであった。彼らは早くも1755年に、押収に関するいかなる問題も司法裁判に持ち込むことは「極めて軽率」であるという意見を表明していたが、あまり考慮されなかった。その後、22年間の苦難を目の当たりにした彼らは、さらに踏み込んだ見解を示した。法律上、これほどまでに議論を呼ぶ、ましてや定義が曖昧な主題は、全くと言わないまでも、少なくとも可能な限り法廷から遠ざけるべきだと助言したのである。[脚注:海軍省記録7. 298—法官意見書、1733-56年、第99号;海軍省記録7. 299—法官意見書、1756-1777年、第70号]

第12章 — ギャングはいかにして外出したか
1833年になってようやく、ネメシスはようやく徴兵制に追いついた。ネメシスは自らの非道な行いの犠牲者となり、誰の哀悼も受けず消滅した。そして、その死の様相は、その驚異的な歴史において、決して興味深い章ではない。

100年以上もの間艦隊の人員輸送に大きく貢献し、その欠陥が何であれ、それがなければ艦隊に人員を輸送することはほぼ不可能だったであろうエンジンが最終的に廃棄されるに至った直接的、間接的な原因をまとめると、おおよそ次のようになる。

（a）艦隊に対する長期にわたる暴力的かつ無差別な圧力による士気低下効果。

（ｂ）貿易に対する有害かつ苛酷な影響

（ｃ）国家に対する敵対的影響、そして

（d）国民の善意による募集に比べて莫大なコストがかかる。

伝えられるところによると、チャスワフとの高価な勝利の後、機嫌が悪かったフリードリヒ大王は、近隣の農民を招き、戦場で戦利品を分け与えた。彼らは多数応じた。そこで彼は彼らを取り囲み、最も有望な300人を強制的に召集し、「死後すぐに衣服を着せた」[脚注：ドイツ外国公文書、第cccxl巻—ロビンソンからハインドフォード宛、1742年5月31日]。このようにして、彼はエゼキエルのように損失を取り戻した。しかし、このようにして戦力を整えた連隊にとって、こうした復員兵の投入は、プロイセンの規律がいかに厳格であったとしても、ある程度士気を低下させるものであった。同様に、イギリス艦隊の規律も、それほど厳しくはなかったものの、徴兵によってもたらされ、促進された乾燥腐敗を防ぐには明らかに失敗した。実際、海軍を維持しようとする努力の中で、その機関はほぼ破滅に近づいた。

報告書に示された新兵に関する最も寛大な調査をもってしても、彼らが全体としてひどく貧しい集団であり、強大な海上の敵の攻撃から島の民を守るという途方もない任務に肉体的にも精神的にも不適格であったことは否定できない。彼らがいかに劣悪であったかは、彼らを配属された憤慨した指揮官たちが自発的につけた罵詈雑言が如実に物語っている。百年以上にわたる海軍艦長の手紙から無作為に抜粋した以下の記述を見れば明らかである。

「悪党ども。」

「食べている食料の半分も稼げないかわいそうな生き物たちよ。」

「哀れな泥棒どもめ。」

「破棄しなければならなかった性質のもの以外は、ぼろきれ一枚も残っていなかった。」

「乗船者150名、その大部分は哀れな者たちだ。」

「かわいそうに、ぼろぼろの魂たち、そしてとても小さい。」

「彼らは哀れにも貧しく、船員は一人もおらず、艦隊も同様の状態だ。」

「任務に不適格であり、船にとって迷惑な存在である。」

「私が海に出てから、こんなに船員の少ない船は見たことがない。今まで見た中で最悪の船だ。」

「26人の哀れな魂、そのうち3人は船員だ。ぼろぼろで、半死半生だ。」

「土地の民、少年、不治の病人、そして障害者。彼らの大部分は哀れな者たちだ。」

「海よりも病院にふさわしい」

「拾える限りのボロボロの物。」

この最後のフレーズ「拾える限りの雑多なものすべて」の中に、状況の鍵が隠されている。「老人、病人、虚弱者、少年は入隊させない」という命令は十分に明確だったが、収益を増大させ、船団の飽くことのない人間欲をある程度満足させるために、ギャングたちは差別なく新兵を集め、その結果、ほぼ一世紀にわたって、その船団はこの世で最も巨大な奇人と放浪者の集まりとなった。

1708年、ファーム号 の司令官ビリングズリーは、70人の徴兵を受け入れて人員を補充したが、13人が足に障害を持ち、5人が手に障害を持ち、3人がほぼ視力を失ったことを残念に思った。[脚注:海軍本部記録1. 1469—ビリングズリー艦長、1708年5月5日]西インド諸島に向けて出航する前夜、ブリストル号の司令官レイサムは、その日に乗船させた68人の徴兵のうち、わずか18人しか船員を集めることができなかった。残りの者たちは、病気か、老いぼれか若すぎたかで、役に立たない。「みすぼらしい服を着て、ひどく痒がり、陛下のパンを食べる気など微塵もない者たち」だった。そのうち40人は上陸させなければならなかった。 [脚注:海軍本部記録1. 161—ワトソン提督、1754年2月26日] 旗艦モナーク号に乗り込んだモスティン提督は、「生涯であんな乗組員を見たことはなかった」と語った。モナーク号は既にその点で悪名高く、案山子型の軍艦の乗組員が岸に現れると、たちまち嘲笑の声が上がったほどだった。この時の乗組員はあまりにもひどく、船を海に送り出すことは不可能だった。「彼らがどこから来たのかは知らないが」と提督は憤慨して言った。「だが、彼らを受け入れた士官が誰であろうと、恥じ入るべきだ。ニューゲートの廃坑以外でこんな乗組員を見たことはなかった。このみすぼらしい乗組員を集めるのに3時間半もかかったのに、まるで地球の屑が船のために集められたかのようだ。」 [脚注:海軍本部記録1. 480—モスティン提督、1755年4月1日および6日] この激しい抗議は、数年後にベアード大尉がデューク号で目にした光景を予感させる。そこで徴兵された兵士たちは、海上勤務に必要な資質として、「大腿骨骨折、白痴、ぎっくり腰、病弱、除隊兵士、痛風、60歳、断裂、聾唖、愚か、発作、足の不自由、リウマチ、尿失禁」といった症状を示していた。[脚注:海軍本部記録1. 1490—ベアード大尉、1759年5月22日]

海軍のために身体障害者を強制的に徴兵するという、この最も非難すべき慣行は、1704年に海軍大将が発した命令、すなわち海軍の料理人任命において、委員会は身体障害者を優先すべきという命令を無許可で拡大したことに端を発しているようだ。少年の強制徴兵については、さらに根拠が薄かった。しかし、この慣行は広く行われており、1800年の大飢饉の際、田舎では手に入らないパンを求めて大勢の若者がプールに押し寄せた際、ギャング団が彼らを待ち伏せして豊作をもたらしたほどである。この時の犠牲者は200人にも上った。全員が「ひどく飢え、ぼろぼろで、不潔な状態」にあったため、ギャングマンたちは彼らの服を脱がせ、海で丁寧に洗い、埠頭の店で買った古着を着せ、ナイフ、スプーン、櫛、そして少量の石鹸をそれぞれに与え、満足げに三角船に送り出した。[脚注：海軍本部記録1. 579—ボイル大尉、1801年6月2日] これらの若者たちは、もちろん、モスティン提督が激しく非難した「地上の屑」とは一線を画していた。火薬係としてキャリアをスタートさせた彼らは、数年間の鍛錬を経て、概して立派な戦闘員へと変貌を遂げた。

艦隊に放り込まれた人間の残骸の完全な無力さは、ある憤慨した指揮官（彼自身もこの点で長年辛抱強く耐えてきた）によって「恥ずべき職務の濫用」と正当に烙印を押された。これらの哀れな者たちのうち6人は、一人分の力もなかった。夜間に甲板に上がることはできず、ロープの端でやっとハンモックから追い出されたとしても、たちまち「ウェイスター」の最悪の症状、すなわち船酔いと高所恐怖症に襲われた。[脚注： 海軍省記録1. 1471—ビロップ艦長、1712年10月26日] ホーク号の指揮官を務めていたブルースは、アイルランド沿岸で悪天候に遭遇した際、 32人の徴兵された兵士のうち「7人以上は1ヤード上に上がって帆を縮めることはできなかった」ため、准尉と船長にその任務を命じざるを得なかった。 [脚注:海軍本部記録1. 1477—ブルース艦長、1741年10月6日]スキピオ号のベリサ号には、41人の乗組員のうち、操舵手として十分にこなせる者はたった一人しかいなかった。[脚注:海軍本部記録1. 1482—ベリサ艦長、1746年7月15日] フェニックス号のベセル号には、「生涯で一度も銃の発砲を見たことがない」者が多かった。[脚注:海軍本部記録1. 1490—ベセル艦長、1759年8月21日] そしてバード・イン・ハンド号 のアダムズは、 「小さなアビスは藪の中では二倍の価値がある」という主張の誤りを学んだ。小火器訓練に召集された彼の部下たちは、「子供と同じくらい小火器の扱い方を知らなかった」。 [脚注:海軍本部記録1. 1440—アダムス大尉、1744 年 10 月 7 日] その有益な訓練に関する知識をすべて持っていたとしても、彼らは海の守護者であったかもしれない。

しかしながら、船員の数は満員であるにもかかわらず、乗船者が一人しかいないか、あるいは全くいないという理由で、船が何度も出航を阻止され、そのため錨を下ろすことも帆を上げることもできないという事態が起こった。[脚注:海軍本部記録1. 1478 – ボーイズ船長、1742 年 4 月 14 日、海軍本部記録1. 1512 – ベイリー船長、1796 年 7 月 21 日、および各船長の手紙、以下同様] 一方、レノックス号のベネットは、東インド会社へ出航中の 8 隻の船長から、シャノン川で足止めされているフランスの私掠船と交戦できるように 250 人の人員を貸与するよう要請されたとき、乗組員の大半を占める追い詰められた者たちが立ち上がって船と共に逃走するのではないかと恐れて、あえて手を貸そうとしなかった。 [脚注:海軍本部記録1. 1499—ベネット大尉、1779 年 9 月 22 日] ルパート号のアンブローズは、自分にとって「何の役にも立たない」と恐れた「みじめで貧しい人々」の乗組員を乗せてマチチャコ岬沖を航行中、わずか 1 時間の短いが激しい戦闘の後、サン セバスチャンを出港した最大の私掠船、ヴァンドーム公爵号を捕らえ、犠牲者は 1 名のみでした。この船は砲 26 門と 202 名の乗組員を擁し、そのうち 29 名が戦死しました。[脚注:海軍本部記録1. 1439—ベネット大尉、1779 年 9 月 22 日]アンソンは徴兵された人々を疑いの目で見ていた。彼がかの有名な世界一周の航海に出たとき、彼の船にはわずか67人の乗組員しかいなかったが、500人の乗組員が病気で201人に減ると、ワンプーでインド人の中から40人の不適格者を船員に加えることができて喜んだ。[脚注: 海軍本部記録1. 1439 – アマースト船長、 1741年7月7日および9月26日] [アンソン、1740 年 9 月 18 日および 1742 年 12 月 7 日。] しかし、これらはイギリスではあまり拾えない船員たちだった。イギリスでは、すでに述べたように、十分な保護を受けていない熟練した船員は、風下の岸にいるときのように、密集地帯を避けていた。

道路やスラム街の掃き清めに加え、陛下の艦船には「まるで足枷をはいているかのように足の間を大きく広げて」甲板を歩く者も数多くいた。船乗り、仕立て屋、そしてユダヤ人の行商人に特有の、主に船員階級に属するこれらの人々の歩き方は、イスラエル系の血統や服装規定、あるいは海上輸送と必ずしも関係のない、偶然の出来事によってさらに強調されていた。彼らは実際には、つい最近鉄の鎖を解いたばかりの囚人で、習慣から大きく足を広く開いて歩いていた。彼らが艦隊にいたのは、慈悲というよりも政策上の理由によるものだった。国内の刑務所は数が多く不衛生ではあったが、彼ら全員を収容することも、殺すこともできなかった。アメリカはもはや彼らを受け入れようとしなかった。そして、後に困窮した政府の庭園都市となる流刑地は、まだ夢にも思っていなかった。こうした状況下で、刑期の延長や恩赦を受けた囚人は、その召命や選出に応じて、陸軍と海軍にほぼ同数ずつ配属された。

この慣習は、非常に古くから存在し、先例も存在していました。封建制度の規定により、重罪を犯したり、どうしようもないほどの借金に陥ったりした自由民は、農奴になることでその罪から解放されることができました。そのため、後世においては、同様の窮地に陥った人々は、借金であれ鉄であれ、足かせを外す代わりに、「血の一滴までも流す」という高貴な特権を得ることができました[脚注：海軍省記録1. 5125—スタニスラウス号乗船囚人による嘆願書、ウールウィッチ、1797年5月18日]。海軍の規律によって鍛え上げられた彼らは、「深い水の中でも非常にうまくやっていた」のです。陸に近づくと、彼らは囚人のように「小枝を飛び越える」ことを許されました。 [脚注:海軍本部記録1. 2733—ヤング大尉、1776年3月21日]

破産した債務者は、ほとんどの場合、体質よりも快楽を優先していたため、おそらく従兄弟である解放された囚人よりも、さらに望ましくない新兵だったと言えるでしょう。海軍委員会への手紙の中で、アストン大佐は、そのような人々を経済的束縛から解放するための後代の法律（脚注：アンヌ4条および5条、第6章）が可決された直後、彼が「ほぼ2年間、ロンドンとサリーの民事裁判所の開廷に欠かさず出席」し、海上を選ぶ債務者を待ち伏せしていた様子を記しています。クイーンズ・ベンチ刑務所、クリンク刑務所、マーシャルシー刑務所、ボロー・コンプター刑務所、ポウルトリー・コンプター刑務所、ウッド・ストリート・コンプター刑務所、ラドゲート刑務所、そしてフリート刑務所から、彼はその間に合計132人の債務者を獲得し、いずれの場合も1シリングずつ支払われました。その金額は高額でした。金銭、体力、健康に破綻した彼らは、艦隊の重荷となり、指揮官たちを絶望させた。そして、彼らが逃げ去った時ほど歓迎されることはなかった。[脚注:海軍省記録1. 1436—アストン大尉の書簡、1704-5年]

もちろん、脱獄囚の採用に責任があったのはギャング団ではなかった。彼らは、いかがわしい船員たちが船上で安全に過ごせるのを見ていたに過ぎない。しかし、その悪評は彼らのものだった。犯罪者と関わることで、ギャング団が行っていたような強制執行の水準が低下するだけでなく、彼らが受けている世間の評判も悪化したからだ。人々の愛情を掴む力がせいぜいプラスに働く程度だった組織にとって、これは深刻な問題だった。ギャング団が保護した囚人は皆、結果的に、その準備のために棺桶に釘を打ち込んだのだった。船団に大量の汚水を注ぎ込んだことによる最初の、そして最も永続的な影響は、単なる無能よりもはるかに致命的な汚点で船を汚したことだった。不吉な落ち着きのなさが蔓延した。至る所で怠惰が見られ、どんなに厳しい規律をもってしても根絶したり矯正したりできない不服従の兆候も見られた。危機的な瞬間に、船員たちは職務を遂行するのが困難だった。 1797年、ブレスト沖で敵と交戦した際、彼らを宿営地へ留めておくために、籐とロープの端を惜しみなく使わなければならなかった。[脚注：海軍省記録1. 5125—HMSニンフ隊の請願書、1797年] いかなる状況においても、彼らは信用されるべきではなかった。少しでも隙があれば、彼らはまるで篩から水が流れ出るかのように「逃げ出す」のだった。こうした危険な傾向に対抗するため、海兵隊が組織された。数千人規模で艦に徴兵された彼らは、不満の表面的な兆候をある程度抑制したが、病原体そのものには手を付けなかった。この事実は広く認識されており、艦内に徴兵されていない兵士の数に比べて徴兵されていない兵士の数が多い場合、士官と海兵隊の両方が、より悪い事態に遭遇するのではないかと恐れ、昼夜を問わず武装して甲板を歩き回るのは珍しいことではなかった。 [脚注: 海軍本部記録1. 1499—ベネット大佐、1799年9月22日、および各艦長の手紙、以下同様] 彼らが予想していたのは、個々の乗組員の反乱だった。しかし、彼らにとってこれよりも大きな災難が待ち受けていた。

スピットヘッドとノールにおける大規模な反乱は、何らかの形で長らく予見されていたにもかかわらず、驚くべき突然の出来事として襲いかかった。ヴァーノンが艦隊の人員配置の現状に危険を察知し、初めて警鐘を鳴らしてから55年が経過していた。彼は貴族院議員たちに、報道機関の報道に固執することで遅かれ早かれ生じるであろう結果を恐れていると、はっきりと語っていた。[脚注:海軍省記録1. 578—ヴァーノン中将、1742-3年1月27日] 類まれな先見の明を持つ人物の発言であったにもかかわらず、この警告は無視された。もし公表されていたら、国家の預言者の声に常に向けられる嘲笑を浴びたに違いない。軍務上の秘密であったため、貴族院議員たちはコメントも行動も起こさなかった。行動を起こすことなど到底不可能だった。委員たちは、当時の人間の賢明さが察知できる限りでは逃れようのない体制に捕らわれ、無力だった。結果がどうであろうと、金銀糸でできた船を建造できないのと同じように、それを置き換えたり再構築したりすることもできなかった。

他の警告も不足していなかった。97年の破滅的な出来事の数年前から、海軍本部には艦隊の水兵たちからの嘆願書が、わずかながらも絶え間なく届けられていた。その一つ一つが、ヴァーノンの賢明な警告を無遠慮に反響させていた。しかし、思慮のない出所から来たため、これらの嘆願書にはほとんど、あるいは全く意味が与えられなかった。決して公表されるべきではない、ごく形式的な調査以外には、ほとんど注意が向けられなかった。水兵が幸せになりたいなら、不満をぶちまけなければならないと考えられていた。そして、嘆願書こそが、水兵が不満をぶちまけるためのお決まりの手段だった。こうして嘆願書は、不快ですぐに忘れ去られる、いわば宙ぶらりんの物、つまり閣僚たちの整理箱へと追いやられた。

しかし、これらの文書の中には、海軍長官たちに真剣に考えさせるものが少なくとも一つあった。それは、シャノン号の水兵たちの請願書[脚注:海軍本部記録1. 5125 -シャノン号 船員組合の請願書、1796年6月16日]であり、そこには、後にノール川での反乱が頂点に達したとき、主に徴兵労働者からなる協力者による徴兵隊の指導の下、行動に移る寸前までいったという脅迫が伝えられていた。その脅迫は、反乱を起こした船を敵の港まで運び込み、そこで引き渡すという苦肉の策略に関するものだった。もしこれが実行されていたら――そして諸国の運命を見守る神の摂理だけがそれを阻止したのだが――その行為はイングランドを屈服させたであろう。

このような時代、イギリスの最大の敵は、国の雑多な人々を艦隊に詰め込み、国家の破滅を刻一刻と迫らせていた徴兵部隊であった。そのような時代にあって、「ベテラン」と志願兵は、海にとっての塩のように、イギリス海軍にとって永遠の救いであった。こうした人々は模範を示し、団結心を育み、それは浮浪者や囚人さえも蝕んだ。ましてや、主に海上で活動する徴兵部隊に徴用された上流階級の船員は言うまでもなく、忠実な者たちと接触すれば、しばしば安住し、国と祖国のために最善を尽くすことに満足した。徴兵された者たちの間でも、脱走と死は適者生存を促し、この残滓には、ある種の風味が欠けていなかった。軍艦の規律によって鎮められ、活力を得た彼らは、不屈の決意と、堕落とは全く相容れない超能力を身につけた。そして何よりも、評判は悪くとも毅然とした船員たちを率いた士官たちは、何世紀にもわたる苦難を乗り越え、血潮を帯びた男たちであり、航海の才覚、積極性、そして勇気において比類なき男たちだった。たとえ窮地に立たされた者の無条件の援助をもってしても国旗の名誉を守れなかったとしても、彼らはそれよりもはるかに偉大なことを成し遂げた。彼らは窮地に立たされた者にも関わらず、国旗を守り抜いたのだ。

徴用によって国の貿易にもたらされた損害は、まさに些細なことに要約できる。商船から連れ出されたり、強制的に拘留された熟練船員や未熟な見習い船員は皆、ipso facto、あらゆる種類の商業にとって、わずかではあるが取り返しのつかないほどの大きな損失であった。確かに、貿易はその結果に屈することはなかった。驚異的な回復力を持つ貿易は、目に見えるほど衰退することさえなかった。しかしながら、損害は着実に蓄積され、国の商業が圧迫された一定期間の終わりには、たとえ微々たるものであっても、その活力から絶え間なく搾取されたことで骨抜きにされた貿易は、妨げられることなく存続していた場合よりも、量的にも、ポンドにおいても大幅に減少していた。

名ばかりの英国人でありながら、憤りはドイツ人だった貿易業者は、こうした絶え間ない「ピン刺し」を耐え難い迷惑とみなすようになった。彼女の怒りを掻き立てたのは、損失そのものよりも、むしろ彼女が受け続けてきた絶え間ない苛立ちだった。彼女はこれに激しく憤慨し、その憤りの流れは、徴兵による海軍の士気低下、徴兵にかかる過大な費用、そして徴兵が国民全体に及ぼす敵対的な影響といった流れと相まって、徴兵部隊の最終的な廃止に少なからず貢献した。これは名ばかりでなくとも、実質的には自由貿易の始まりであった。

人々にとって、その衝撃は木の根元に斧が突きつけられたかのようだった。商売の場合のように、単に労働力を失うだけで代わりの人が見つかるという問題は全くなかった。ギャングが触手となって動くタコ足のシステムは、家族の本来の支えであり守護者である人物を襲い、家庭生活の根幹を揺るがし、何千もの家庭に死にも劣らないほどの苦い貧困と、胸を締め付けるような悲しみをもたらした。

人々がこの仕打ちに怒りを露わにしなかったのは、まず第一に、この一味に賛同者がいたからである。彼らは、この一味に美点などなかったので、美点を褒め称えることはできなかったが、それでもなお、偏見においても生息地においても閉鎖的な人々に、この一味が彼らの保護のために維持する無敵の海軍がなければ、世襲の敵である忌まわしいフランスが必ずややって来て、皆をカエルの餌で生き延びさせるだろうということを、かなりの成功を収めて示すことができた。このような議論を前にして、この一味に本気で反対できるだろうか？

さらに、愛国心は燃え盛る炎を帯びていた。外国人への生来の憎悪と、その傲慢な島国の優越性への挑戦によって二重の熱を帯びた愛国心は、臣民の自由とは実際には抑圧からの解放に他ならないという真実から民衆​​を盲目にした。こうして、夫や父、息子を奪い取ろうと待ち構える一団を目の前にしながらも、民衆は「ルール・ブリタニア」を歌い上げ、自由な民であることを自画自賛した。この状況は、その皮肉なユーモアにおいて他に類を見ないほどだった。そして、それだけでは飽き足らないかのように、「ニューカッスルのヌードル」は、まだ何かが欠けていることを空虚に察知し、国王（神のご加護を！）は、最も緊急な場合を除いて、決して国民の神聖な自由を踏みにじることはできない、と煽り立てることで、さらに感傷的な雰囲気を醸し出した。 [脚注:ニューカッスル文書- ニューカッスルからヨークへ、1749年2月27日～1750年]

国家の欠陥のあるビジョンを修正する過程は、国家が目標としていた海軍力の獲得と同じくらい緩やかで、苦痛を伴うものだった。どちらの過程にも、ギャング団は大きく関与した。艦隊にとっては粗野な餌食となり、民衆にとってはより粗野な専門家となった。短剣を武器に、彼らはゆっくりと、そして苦痛を伴いながら民衆の目から鱗を削ぎ落とし、ついにはそれが何たるかを、つまり世界がかつて目にしたことのない最も残虐な抑圧の道具であることを、はっきりと認識させた。民衆はこの作戦に感謝すべきだった。彼らが盲目的に大切にしていたものの本質は、彼らを怒りで満たし、暴力へと駆り立てたのだ。

二つの出来事が起こり、一団の運命は決定づけられ、その最終的な交代は議論の余地も不確実性もなく、単なる時間の問題となった。ノールの反乱は、人々を大量プレスに伴う恐ろしいリスクに直面させた。そして、プレス権を守るためだけに引き起こされたアメリカとの戦争は、支配者たちが人々を奴隷化するためにどれほどのことをするかを彼らに教えた。前者の場合、人々は反乱者たちに同情したとはいえ、侵略とあの偽りのカエル食への恐怖によって、その源泉で凍りついた。後者の場合、海軍省と貿易省の間の古くからの争いと同様に、人々はプレスをしないだけでなく、より高い賃金を支払う側に味方した。

「自発的に」人を登録する平均費用は、30シリングという控えめな金額をほとんど超えなかったが、徴兵によって徴募する場合の費用は、1570年には1人当たり3シリング9ペンス[脚注:エリザベス国内公文書、第73巻、第38頁: 1570年、400人の船員を徴兵するための費用見積もり]から、1756年には114ポンドまで幅があった。この両極端の間では、費用は極めて異常な変動を見せた。1762年のウェイマスでは少なくとも100ポンド、1805年のディールでは32ポンド強、同年のプールでは80ポンド[脚注:ロンドン・クロニクル、1762年3月16-18日;海軍本部記録1. 581—バークレー提督、1805年2月14日および8月5日] 1756年以降、平均は着実に減少し、1795年には18世紀の最低値である約6ポンドに達した。[脚注:海軍本部記録1. 579—提督の会合報告書に基づく平均値、1791-5年] その後、急激な上昇傾向が見られ、わずか8年の間に再び20ポンドにまで急騰した。ネルソンはおそらく当時最も偉大な海軍の権威者であったが、1803年にこの数字を設定した。[脚注:海軍本部記録 1. 580—艦隊の現状に関する覚書、1803年]

ここまでは、徴兵された兵士の原価のみを検討してきました。ここで二次的な要素を導入する必要があります。なぜなら、徴兵した兵士を20ポンドという初期費用で――それ自体が彼の価値に釣り合わない費用です――確保できる保証は全くないからです。ネルソンは、1803年の直前の戦争中に4万2千人の水兵が艦隊から脱走したと計算しました。[脚注:海軍本部記録 1. 580 – 1803年艦隊状況に関する覚書] ネルソンの仮定によれば、この莫大な人数の全員が徴兵された兵士、あるいは徴兵された兵士の費用で調達された兵士であったと仮定すると、彼らの脱走によって国が被った損失は、まず彼らを雇用するために84万ポンド、そして次に彼らの補充のためにさらに84万ポンドの支出に相当します。

しかし、この推定には重大な誤りがある。別の観点からこの問題にアプローチし、事態の蓋然性を過度に誇張することなく安全に仮定できる仮定として、徴兵された3人のうち少なくとも1人は下士官から逃亡したとしよう。20ポンドを基準に3人を徴兵する費用は60ポンドであるため、最終的な国への費用を算出するには、逃亡した1人の代わりに別の兵を徴兵するために発生した支出をこの合計に加えなければならない。したがって、最終的に艦隊に残った3人の費用は合計80ポンドとなり、1人当たりの費用は26ポンド13シリング4ペンスとなる。したがって、ネルソン提督の4万2000人の脱走兵は、国に168万ポンドではなく、約225万ポンドもの実際の支出をもたらしたことになる。

これらの注目すべき数字を精査すると、もう一つの事実が浮かび上がります。船団への志願兵の増員が増えると、搾油費用も同様に増加し、志願兵の数が減ると、搾油費用は比例して安くなります。このように、搾油費用が不足し高価だった時期は、志願兵が豊富だった時期と同期しています。しかし、志願兵の不足は、集団に反響し、彼らの活動の活発化を招き、搾油費用に比例してより多くの搾油兵が投入され、一人当たりの費用が削減されました。一見すると混乱を招くかもしれませんが、この需要と供給の法則の論理的な相互関係こそが、集団よりも搾油費​​用が有利であるという主張の要点なのです。 1世紀を通して、徴兵制度は、控えめな見積もりで、一流戦列艦に乗船するのに十分な数の健常者を雇用し、少なくとも艦の維持費を賄うことができた。一方、徴兵制度は、1年ごとに徴兵を繰り返したが、平均して徴兵に従事する人数を超えることはほとんどなかった。ようやく国に平穏がもたらされ、貿易が高度に繁栄し、国の船舶トン数が飛躍的に増加し、艦隊が余裕のある平和な状態になった今、船員は頼めば、あるいは作れば手に入るのに、なぜ船員を徴兵するために莫大な費用を費やす必要があるのだろうか。

平和は変化と好機をもたらした。あらゆる種類、あらゆる状況の人々を艦隊に殺到させるようなことはなくなった。もはや必要性もなくなった。沖合に漂い、絶えず出し抜かれ、即座に交戦させられるような敵はもはや存在しなかった。その敵が力を回復するか、あるいは時が新たな敵を生み出すまでは、百年にわたる激戦の貴重な成果である制海権は安泰であった。それでもなお、効率的な戦闘機械として維持されていた我々の艦船は、娯楽の学校となり、そこでは――絶え間ない嵐と戦争の緊張の中では不可能なことだったが――国民の若い血を徐々に海に慣れさせ、戦闘態勢を整えることができた。科学はまだ戦争と手を結んでいなかった。蒸気、鋼鉄、装甲艦、超弩級戦艦、そして破壊的なコルダイト砲はまだ未来の胎内にあった。しかし、新しい艦隊の船底はすでに船台に載せられており、古い体制とともに、今や永遠に時代遅れとなった徴用工は、すべての役に立たない物と同じ道をたどった。

その記憶は今も生き続けている。我が国の軍隊制度、あるいは軍隊の欠如に絶望する者たちは、徴兵制について語る。彼らだけが忘れているのだ。百年もの間、最も残酷な形態の徴兵制に辛抱強く耐え忍んできた国民は、二度と軽々しく徴兵制を課されることを決して許さないだろう。

付録
ヤング提督の魚雷
ネピアン殿、敵の平底船が我が国の海岸に侵入してきた場合、その殲滅のための小計画書を同封いたします。よろしければ、匿名の通信者から送られたものとして海軍大臣たちにお見せください。もし彼らがこれを改良して役に立つようにできるなら、私は喜んで応じます。もし彼らがこれを役立たずと考えて火中に投げ込んでしまっても、何ら問題はありません。軍隊を輸送するには多数の船が必要であり、それらは互いに非常に接近して配置されなければなりません。私が提案するような船が多数、それらの船の真ん中に入れば、必然的に大きな破壊をもたらすでしょう。木片や丸太が、破裂することなく砲弾を発射できるほどの強度があるか、あるいは破裂しても砲弾を発射しないかは、私には分かりません。私は破裂しないだろうと考えていますし、ここにいる砲兵将校たちもそう考えています。しかし、それはいつでも実験によって確かめられるでしょう。この種の火砲は、非常に安価であるという利点があります。そして、もしそれが敵の手に渡ったとしても、それは何の役にも立たない。

W. ヤング、ルイス、1803年 8月14日。

[イラスト: ヤング提督の魚雷。原画より
公文書館。
秘密

敵の海岸に陸軍を上陸させようとする試みの成功は、その陸軍がそれを阻止する態勢にある場合、兵士を運ぶボートや船舶の配置の規則性に大きく依存する。したがって、その規則を破る要因はすべて、成功の可能性を限りなく低くする。特に、規則を破る際にボートや船舶の一部が破壊された場合はなおさらである。この目的のためには、適切に管理された火船が非常に有用となる。したがって、国王の港、そして敵が軍艦やその他の大型船舶で上陸を試みると思われるすべての場所で、最新の技術を用いて火船を建造するための相当量の資材を、敵が接近する小型船舶に搭載できるよう準備しておくべきである。しかし、そのような船舶は砲艦や平底船にはほとんど、あるいは全く効果がない。そのため、砲撃によってそれらを破壊するための機械を製作し、爆発による。散弾は大型であるべきであるが、投射距離が短く、貫通する容器の側面が薄いため、投射に必要な少量の火薬の威力に耐えるだけの強度を持つ機械はおそらく木製であろう。No.1のように、厚いブロックに複数の薬室を設けるか、No.2のように丸太の両端に薬室を設ける。これらは別々に使用することも、互いに固定して使用することもできる。通気孔は速射マッチで相互に連通させるべきであり、マッチは損傷したり、運搬物によって動かされたりしないよう、非常に注意深く覆うべきである。このような機械は、適切に装填すれば、敵が上陸すると予想される沿岸部付近の漁船やその他の小型船舶に保管するか、敵が上陸すると予想される際に船上に搭載できるよう安全な場所に保管することができる。薬室は水平に切断し、機械は船内で水面とほぼ水平になるように設置する。機械の下には相当量の火薬を入れるべきである。その上に大きな石と重い砂利の袋を積み、全体を漁網や船上にある物で覆う。複数の導火線、あるいはマッチの線を機械とその下の火薬に繋ぎ、機械に繋がっているものが他のものにも確実に作用するようにする。そうすれば、船が爆破される前に弾丸を発射することができる。マッチ、あるいは導火線は、船に乗り込まれた場合に発見されないように注意深く隠す必要がある。…これらの船が敵戦線の先端ではなく、最前線に配置されている場合、爆発の影響を避けることは、一部の爆発が早すぎることで全兵器が停止しない限り、ほとんど不可能だろう。各機械は船の両側を沈没させ、砲弾によって他の船にも相当の損害を与えるだろう。そして爆発と石の落下によって多くの死傷者を出すだろう。…これらの船の成功は敵に疑われないことに完全に依存しているため、機械の準備と保管場所への送付には最大限の秘密厳守が求められる。製造には少数の秘密保持者のみを雇用し、その用途や内容が疑われないよう厳重に覆うべきである。

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「海上と陸上のプレスギャング」の終了 ***
《完》