原題は『Frenzied Liberty; The Myth of “A Rich Man’s War”』、著者は Otto H. Kahn です。
例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼を申し上げます。
図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
以下、本篇。（ノー・チェックです）
*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「狂乱の自由」、「金持ちの戦争」の神話」の開始 ***
プロジェクト・グーテンベルク電子書籍『狂乱の自由と「金持ちの戦争」の神話』、オットー・ヘルマン・カーン著
注記： オリジナルページの画像はインターネットアーカイブからご覧いただけます。ttps ://archive.org/details/frenziedlibertyt00kahnをご覧ください。
熱狂的な
自由
神話の
「金持ちの戦争」
による
オットー・H・カーン
演説からの抜粋
大学で授与
ウィスコンシン州、1918年1月14日
パート1
狂乱の自由
[5]
狂乱の自由
我々は戦争に、そして「抑えきれない戦い」に、国民に最大限の犠牲と勇気を捧げさせた、かつてないほど崇高で高貴な大義のために、正当かつ正義に満ちた戦争に身を投じている。平和を愛するこの国が剣を抜いた目的を達成すること、世界に筆舌に尽くしがたい悲惨、悲しみ、そして破滅をもたらした呪われた魂を鎮め、無力化することこそ、我々の唯一にして至高、揺るぎない目的である。
それがウィスコンシン州民の目的であり、ニューヨーク州民、そして合衆国を構成する他のすべての州の人々の目的でもあります。私たちのコミュニティの忠誠心を温度計で測るように測ろうとする者たちを私は全く信用せず、また我慢もしません。 [6]どこにでもそうであるように、ここにも夢想家たちがいるかもしれない。彼らは夢に浸りすぎて、日中のトランペットの音にもまだ目覚めないのだ。
政治家の中には、ここや他の場所に、これまで選挙で有利だった争点に執着するあまり、生涯にわたる根深い習慣や決まりきったやり方や計算を振り払うことができず、人々の心の奥底から湧き上がる突発的な熱烈な感情を認識し共有することができず、しばらくしていつもの支持者を探し回って、寒々とした孤独の中にいることに気づく人もいるかもしれない。
ドイツ生まれ、あるいはドイツ系のアメリカ人の中には、常に少数派で、日に日に少なくなってきているが、自分の義務を理解する洞察力やそれに従う強さを欠き、決断力がなく、ためらい、呆然としている者もいる。
圧倒的多数の人々は、真の男として、そして忠実なアメリカ国民として行動しました。彼らは、自らが抱える心痛に対する皆さんの共感と信頼を求める権利があります。その信頼は決して裏切られることはありません。 [7]誤った導きを受けたり腐敗したりして、陰険で地下的な手段を用いて国家の断固たる意志を弱めたり、抵抗したりしようとする、取るに足らない数のドイツ系の人々については、私はほとんど考慮していません。彼らの数は数え切れないほど少なく、その策略はあまりにも稚拙で効果を発揮しません。しかし、彼らには警告しておかなければなりません。国中に、厳格で冷酷な決意の巨大な波が押し寄せており、その前に立ちはだかる者には、災いが降りかかるでしょう。
II
我が国民の中に、国家の統一に意図的に挑戦する勢力は一つだけ存在します。つまり、我々の中にいる過激なボルシェビキ、暴走する自由の説教者や信奉者たちです。彼らは空想的な階級的利益を愛国心よりも優先し、無知な狂信から、独裁政治の圧政を、ロシアで今まさに行われているように、さらに耐え難い暴徒支配の圧政に置き換えようとします。
ロシアが無力化されなければ、独裁政治との戦いは [8]今頃は勝ち取られていたはずだ。これまで幾度となくそうであったように、自由は友の家で傷つけられてきた。狂信者たちの荒々しく奇怪な手に落ちた自由は、かつて幾度となくそうであったように、独裁政治の有効な協力者であり、暴政の双子の兄弟であることを証明した。
皇帝を凌駕するその信奉者たちは、政敵を牢獄に詰め込み、容赦ない略奪と野蛮な抑圧を繰り広げ、銃剣の力で自ら築き上げた支配を維持している。暴動、強奪、飢餓、兄弟間の抗争が国中に蔓延している。
民主主義の最大の敵は独裁政治ではなく、狂乱した自由である。
自由は絶対確実ではない。その有益な作用には、自制心、現実的かつ達成可能な事柄に対する健全かつ明確な認識、そして人間の力では変えられない自然法則が存在するという事実の認識が求められる。
自由は強者の権利を制限することができ、また制限し、また制限しなければならないが、より少ない才能に恵まれた人々の幸福を守り促進しなければならない。 [9]生存と成功のための闘争として、社会は現実を正しく認識した上で、あらゆる方法で、人類の広大な平均という型に押し込められた存在である人々の生活がより生きる価値のあるものとなるよう努めなければならない。社会は政治的平等、法の下の平等を与えなければならない。才能と価値あるものには機会の扉を大きく開け放たなければならない。
しかし、人類を絶対的な平等という模範に基づいて作り変えようと、愚かにも無謀な試みをしてはならない。もしそうしようとすれば、歴史を通して常に失敗してきたように、必ず失敗するだろう。計り知れない摂理は、生物も無生物も、才能の不平等を自然の基本法則と定めた。そして、肉体の力、知力、そして性格の不平等から、必然的に結果の不平等が生じるのだ。
嫉妬、デマゴギズム、ユートピアニズム、善意の高揚の煽動は、すべての存在の基本法則に反抗するかもしれないが、その衝突はロシアのように一時的な混乱、破壊、無秩序を生み出すだけである。そしてしばらくして多くの苦しみが続いた後、 [10]狂乱した集団主義よりも健全に抑制された個人主義の優位性が再び主張されるだろう。
3
先見の明があり啓蒙的な人々によって基礎が築かれた、賢明に秩序づけられた自由のシステムと個人の努力への動機付けの組み合わせにより、アメリカは他のすべての国を凌駕するほど成長し、繁栄してきました。この先見の明があり啓蒙的な人々がこの国を創設し、人類の知恵が生み出した最も賢明な統治手段を授けたのです。
アイルランドはほぼ1世紀半にわたり共和国として存続してきました。これは、キリスト教紀元以降、世界の大国の中で真の共和国が存続してきた期間よりもはるかに長い期間です。アイルランドの過去は輝かしいものであり、その未来は、アイルランドがその原則と伝統に忠実であり続け、進歩と共感的理解の精神をもって、時代の変化に合わせてその表現と適用を調整していく限り、自国民と世界にとって無限の機会と輝かしい実りに満ちた未来となるでしょう。 [11]そして啓発された正義を貫き、偽りではあってももっともらしい預言者の教えや誘惑を拒絶しました。
最近では、この偉大な共和国が寛大に庇護を与え、自由と機会の扉を大きく開いた人々の一部によって、この荘厳で慈悲深い構造のまさに基礎が騒々しく攻撃されるのを私たちはますます目にするようになっている。
これらの人々は、何十万人もの同胞とともに、何世紀にもわたる抑圧と迫害の末、この自由な海岸へとやって来ました。アメリカは彼らに与えられるものすべてを授けました。市民権の権利と自由という偉大な贈り物、学校や大学における無償の教育、診療所や病院における無償の治療、そして社会的・物質的発展のための限りない機会です。
彼らの多くは、多様なルーツを持つ我が国の社会において、有用かつ貴重な存在であることを証明してきました。中には、科学、産業、芸術の分野で傑出した業績を残した者もいます。彼らが社会にもたらした資質や才能の中には、大きな価値と将来性を持つものがあります。
[12]しかし、彼らの中には、国民の信頼に値しない者、恩知らず、邪魔者、アメリカの精神を知らない、あるいは不誠実な者、アメリカの歓待を悪用する者もいる。
自由のまばゆい光に目がくらんでしまった者たちがいる。まるで、長い間暗闇に閉じ込められていた人が突然強い陽光を浴びて目が見えなくなるように。彼らは、何世代にもわたって自由の光の中を歩んできたアメリカ国民に、自らの導きを押し付けようともがいている。
アメリカの海岸に上陸するまで、専制政治の苦い水しか味わってこなかった彼らは、自由という強い酒に酔いしれている。そして、この150年間、自由こそが清らかで清らかな泉であったアメリカ国民に、自らのよろめくような歩みを押し付けようとしているのだ。
彼らは、長きにわたる抑圧の暗闇に沈み込み、自由な政府という幻想的で歪んだイメージを作り上げてきた。愚かにも厚かましくも、彼らは自らの矮小なビジョンを、アメリカの制度という輝かしい古木に接ぎ木しようとしているのだ。
[13]
IV
生まれも育ちもアメリカ人である我々は、そのようなことは認めません。こうした厚かましい主張は拒否します。アメリカ国民は、必要性が明らかになれば変化を起こし、改善は歓迎します。我々の国土の屋根の下にいるすべての人々が到達可能な最大の幸福こそが彼らの目標です。しかし、彼らはそれをすべて、アメリカ流の健全で秩序ある進歩によって行うのです。他の方法では決して行いません。
彼らは、外部の敵だけでなく内部の敵に対しても、アメリカ人という名を正当に受け継ぐすべての人々の偉大で貴重な遺産である光と秩序の素晴らしい構造をいかにして保存し、保護するかを知っているだろう。その管理は彼らに委ねられており、神のご意志により、彼らはそれを健全で、揺るぎなく、汚れのない子供たちに引き継ぐだろう。
奇異で有害な教義を広める者たちに歯止めをかけるには、機は熟し、熟しすぎている。アメリカ人は度を越して寛容で、怒りに駆られるのが遅い。しかし、今、彼は… [14]緊張と緊張。歯を食いしばり、神経は張り詰めている。息子や兄弟たちが通らなければならない暗い谷が、日に日に近づいてくるのを彼は見守っている。そして悲しいかな、あまりにも多くの者がそこから戻って来られないだろう。彼を裏切るには最悪の時期だ。彼は軽んじられるような性格ではない。いつもの気楽で善良な彼の気質を当てにしようとする者には、怒りに満ちた拳を突然振り下ろす傾向がある。
我々の中にいる過激なボルシェビキを国家統一の敵と呼ぶ時、私は彼らの同盟者、同志、あるいは追随者であるアメリカ系の人々も含めるつもりだ。彼らは愛国心よりも狭い階級的利益と杜撰な国際主義を優先し、階級憎悪と嫉妬が激しい情熱となり、空想的な執着と誤った平等観念によって無責任なまでに煽動されている。しかし、断固とした社会主義者でありながら愛国心を持つアメリカ人について言及するつもりは全くない。
私は社会主義国家は実現不可能な概念であり、人間の本性から見てユートピア的な夢であると信じています。 [15]そして、不変の自然法則は、まさにその通りである。しかし、社会主義の教義や願望には、高尚で崇高なものが少なくない。同時に、達成可能で望ましいものもあるのだ。
そして、社会主義が過度の個人主義に対する解毒剤であり、抑制力を持ち、忙しく自己中心的で完璧からは程遠い世界、解決すべき不満、正すべき不正、目指すべき理想を支える限りにおいて、それは明らかに善のための力である。
ましてや、労働組合運動について考えるつもりはありません。私は労働組合運動を、我が国の経済生活の枠組みにおいて絶対に不可欠な要素だと考えています。労働組合の指導者たちは、この国家の危機において称賛に値する愛国心をもって行動し、全体として、極端な傾向や非合理的な願望に対抗する力となってきました。
労働組合は定着したばかりか、今後ますます産業生活において強力な要素となるだろうと私は考えています。極端な国家社会主義への最も効果的な予防策は、企業と労働組合の間で、率直で自由かつ広範な協力関係を冷静に、そしてより幅広く築くことだと私は信じています。 [16]機会、権利、責任がますます拡大されます。
V
企業は労働者を不承不承に扱ってはなりません。私たち実業家は、労働不安や労働者の願望を一時的な「トラブル」、過ぎ去る局面と見なすべきではありません。労働者を資本のパートナーとして、進んで寛大に認めなければなりません。いかなる状況下においても、生計を立てるために働くすべての人に、最低限の生活賃金を支払わなければなりません。失業問題に対処し、また、不測の事態に備えるだけの資力のない人々が直面する、病気、就労不能、老齢といった恐ろしい脅威に対処するための手段を講じなければなりません。
既存の文明秩序を維持するためには、雇用者と従業員、ビジネスマンと農民を隔てる溝を埋めなければなりません。私たちは進歩を歓迎し、社会正義の推進を求めなければなりません。そして、私たちの共感と、そして私たちの社会正義への理解を、効果的な行動へとつなげなければなりません。 [17]あまりにも多くの場合、今や生活が辛く疲弊する闘いとなり、自らと家族を養うための資金をどう確保するかという悩みに苛まれている人々の権利を認めること。私たちは、彼らの負担を軽減したいという切実な願いを、行動によって説得力を持って示さなければなりません。
私たちは皆、大衆が今よりも多くの安楽と快適さ、そして人生の喜びと喜びを手にできるよう、誠実かつ不断の努力を共にしなければなりません。これは私たちの義務であるだけでなく、私たちの利益でもあると私は信じています。なぜなら、現在の社会制度の根本を守りたいのであれば、労働に従事する大多数の人々にとって、今よりももっと満足感があり、より魅力的なものにするために、実行可能なあらゆることを怠ってはならないからです。ここで言う労働者とは、単に手を使って働く人々だけでなく、専門職に就く人々、質素な給与所得者、つまりあらゆる職業の労働者のことです。
戦争が始まる前から、国内では大きな動揺と騒動が起こっていました。 [18]人々は手探りで、新たな、より良い状態を求めていました。戦争はその動きを激化させました。私たちの文明の古来の構造に大きな亀裂を生じさせました。それを回復するには、職業や職業、政治的立場に関わらず、健全で穏健な見解を持つすべての愛国心の人々の協力が必要です。以前と同じようには回復できません。
十分な居住空間を求める人々の要求を、正当にも安全にも無視できないほど無視できない人々にとって、建物はより住みやすく魅力的なものにしなければなりません。何らかの変更、本質的な変更を行う必要があります。
私は、結果や、これから起こるであろう再調整を恐れていません。自由の勢力が無視されたり、抑圧されたり、あるいは虚偽の利己的な指導を受けたりしない限り、私はその勢力を恐れません。
しかし、今は複雑な社会問題を解決する時ではありません。家が強盗に襲われている時に、家族の問題を議論するべきではありません。まずは戦争に勝利しましょう。今、私たちの思考を占領し、私たちの目的を逸らすようなことは、何一つ許してはなりません。
[19]我々が勝利と平和を達成したとき、その時こそ我々が共に座り、思慮深く議論し、熱や情熱のない十分かつ公正な議論の後で、国の啓蒙された世論が必要と考えるような政治的および社会的状況の変化を起こす時となるだろう。
パート2
神話
「金持ちの戦争」
[23]
「金持ちの戦争」という神話
平和主義と半ば扇動的な煽動行為が不人気かつ危険視されるようになったため、分離を主張するプロパガンダを行う者たちは、アメリカの参戦は「大企業」の利己的な理由と利益追求のために扇動されたという虚構を広め、世論に巧妙に影響を与えようと躍起になっている。彼らは同様の思考と目的から、これは「金持ちの戦争、貧乏人の闘争」であり、他国に比べて富裕層への課税が過度に緩いと主張している。
これらの主張は事実と完全に矛盾しています。
1917年4月までの2年半の間に存在した状況を維持することで、企業とビジネスマンはあらゆる利益を得ることができたことは明白である。 [24]連合国に物資、食料、財政援助を提供することで莫大な利益を上げ、税金は軽く、この国は急速に世界の大きな経済的資源源になりつつありました。
この国のどんな良識あるビジネスマンでも、もしアメリカが参戦したら、政府が介入して責任を負うため、利益は大幅に減少し、中には完全に途絶えるものもあるだろうと予見していたに違いないということは明白である。政府は価格をどんどん引き下げ、実際にそうした。莫大な税金が課されなければならなくなり、その大部分は当然富裕層が負担することになるだろう。つまり、ビジネス界の金庫への前例のない金の流入は、我々が参戦すれば止まるか、少なくとも大幅に減少することになるのだ。
金融界の情勢を最もよく表す指標は、通常、ニューヨーク証券取引所です。アメリカが戦争に突入する前の時期に、アメリカ人を乗せた船がドイツの潜水艦によって沈没するたびに、株式市場は動揺し、株価は下落しました。
[25]1年ちょっと前、ランシング国務長官が「戦争寸前だ」と宣言した時、株式市場では株価が暴落しました。富裕層が戦争を起こそうと躍起になっていたり、戦争の可能性に歓喜していたりする様子は、あまり見られませんね。
しかし、ニューヨークの大手金融家たちは、連合国が敗北した場合、融資した資金が失われるのではないかと懸念し、投資を守るためにアメリカを戦争に巻き込む策略を巡らせたと言われています。少し考えてみれば、この非難が全くの不合理であることが分かります。
アメリカの銀行家たちは、1914年に戦争が始まって以来、連合国（そのほとんどすべて、最も強力で裕福な二国であるフランスとイギリス）に約20億ドルを融資してきた。
しかしながら、この20億ドルの連合国債券は東側の銀行家の金庫に保管されているのではなく、全国に分散されており、何千もの銀行やその他の企業や個人によって所有されている。
さらに、それらは連合国の総負債のわずかな部分を占めるに過ぎない。 [26]各国の債務は、総資産によって百倍も相殺されます。たとえこれらの国々が戦争に敗れたとしても、その特定の債務について債務不履行に陥ることは全く考えられません。なぜなら、その債務は対外 債務であるため、特別な地位と固有の担保を備えているからです。
世界の市場における国家の信用は、対外債務の期日通りの返済に大きく依存しており、世界信用の維持はイギリスとフランスにとって、過去も現在も絶対的に不可欠であった。さらに、これらの債務の大部分は、アメリカの鉄道債券やその他の債券といった担保によって担保されており、その価値は債務を弁済するのに十分以上であった。
しかし、議論のために、連合国が敗北し、これらの対外債務を一時的に不履行に陥っていたと仮定してみよう。アメリカに置かれた連合国債の全額が、現状のように国中に分配されるのではなく、ニューヨークや東部の富裕層によって保有されていたと仮定しよう。なぜ、それは完全に明白ではないのか？ [27]たった 1 年間のアメリカの戦争課税と利益の減少が、連合国国債の債務不履行によって彼らが被ったであろう損失よりもはるかに大きな金額を、そのような想定保有者の懐から奪うことになるということを、私たちは知っているだろうか。言うまでもなく、今後何年にもわたって戦争に付きまとうであろう重税や、我々の参戦の結果としてのアメリカのすべての証券の価値の低下による財産の減少も、その損失となるだろう。
利益を目的として我が国の参戦を煽動する実業家は、完全に正気を失っており、自分自身と自分の事柄の面倒を見る後見人を任命するのがふさわしい人物であったことは、どんなに卑劣な理解力を持つ人にも完全に明らかではないでしょうか。
II
さて、課税に関する申し立てについてですが、1. 高額所得者に対する税金は、世界のどこよりもここでははるかに重いものとなっています。
[28]我が国の所得税の最高税率は67%です。イングランドでは42.5%です。したがって、我が国の所得税はイングランドよりも50%高く、イングランドの税率はヨーロッパで最も高い水準にあります。共和制のフランスも、社会党と労働党の代表が内閣を担う民主制のイングランドも、独裁制のドイツも、我が国の最高税率に匹敵するほど高い所得税率はありません。そして、連邦税に加えて、州税と市町村税も考慮に入れなければなりません。
- 一方、中程度または低所得者に対する課税率は、イギリスよりもはるかに低くなります。
アメリカでは、既婚男性の収入が2,000ドルまでは連邦所得税が一切かかりません。
イギリスでは1,000ドルの所得に対する税金は4.5%である。
イングランドでは1,500ドルの所得に対する税金は6¾%である。
イギリスでは2,000ドルの所得税は7⅞%である。
(これらは、収入が給与または賃金から得られた場合の税率です。収入が賃貸料または投資から得られた場合は、税率はさらに高くなります。)
イギリスの所得税のスケールは、例えば3,000ドル、5,000ドル、10,000ドル、 [29]アメリカの既婚男性の平均額と比較すると、それぞれ 15,000 ドルは次のようになります。
イギリスでは アメリカでは3,000ドルの所得税率 14% 1%の2/3
5,000の所得税率 16% 1.5%
10,000の所得税率 20% 3.5%
15,000の所得税率 25% 5%
（いわゆる「職業」税を加えると、10,000ドルの収入に対する総税率は6¾％、15,000ドルの収入に対しては9¾％になります。）
言い換えれば、我が国の所得税は他のどの国よりも民主的で、高額所得者には重税が課せられ、低額所得や中額所得者には他のどの国よりも軽く課税され、既婚男性の場合は 2,000 ドルまでの所得にはまったく課税されません。
- 一方、最高所得と区別して非常に高い所得については、我が国の所得税はイングランドの所得税よりもいくらか低いのは事実であるが、我が国の所得税がイングランドの所得税よりも低い差は、高所得の場合よりも、低所得および中所得の場合の方がはるかに大きい。さらに、 [30]私たちの所得税、いわゆる超過利潤税は、単に事業から得た収益に対する追加の所得税ですが、富裕層が課される税金の総額は、ほとんどの場合、イギリスや他のどの国よりも日本で重いことがわかります。
- 同様に、イギリスの戦争超過利益税は 80%（各種の相殺と控除を差し引く）であるのに対し、我が国のいわゆる超過利益税は 20% から 60% の範囲であるのも事実です。
しかし、アメリカとイギリスの税の相対的な重さについて、税率の比較のみで結論を下すのは全くの誤りである。なぜなら、イギリスの税はアメリカの税とは全く異なる基準で課税されているからである。実際、議会は、アメリカ基準の20%から60%の税率で得られる収益は、イギリスで80%の税率で得られる収益とほぼ同じだと推定している。（イギリスの人口はイギリスの2倍で、富も2倍だと答えられることは承知している。しかし、イギリスの富のはるかに大きな割合がイギリスに占められていることを忘れてはならない。 [31]農場やその他の非工業資産によって賄われており、超過利潤税の影響を受けない農業に従事する国民の割合は英国民よりもはるかに高い。アメリカの事業に投入されている総富は、英国で同様に投入されている総富と比べてそれほど大きくないことがわかるだろう。
アメリカのいわゆる超過利潤法は、事業から得られた利益のうち、一定の適度な割合を超えるものすべてに課税するもので、その利益が戦時状況の結果であるかどうかは問わない。アメリカの税制は、通常の所得税に加えて、事業から得られた所得に対する一般的な税である。イギリスの税制は、超過戦利得、すなわち戦時中の利益が、イギリスでは大繁栄の時代であった戦争前の3年間の利益を上回った金額のみに適用される。
言い換えれば、イギリスの税金は名目上は我が国よりも高いが、それは戦時利益にのみ適用される。企業の通常の利益、つまり平時に企業が得ていた利益は、 [32]イングランドでは免税です。そこでは、平和利益を超える部分のみが課税されます。一方、我が国の税金は、事業投資額に対する非常に緩やかな税率を超えるすべての利益に適用されます。
つまり、我が国の立法者は、通常の事業利益には英国よりもはるかに重い税金を課し、一方で直接的な戦争利益にはより軽い税金を課すという決定を下したのです。皆様も私と同様に、この方法の論理性と正当性に疑問を抱かれるでしょう。事業全般に対する税金を減額し、一方で特定の戦争利益には増税する方が、より公平で賢明であり、国民感情にも合致すると思われます。
- 我が国の連邦相続税は、イングランドや他のどの国よりもはるかに高くなっています。直系子孫に対する最高税率は、イングランドの20%に対して27.5%です。さらに、イングランドには存在しない州相続税も存在します。
- イギリスの実際の戦争支出総額（同盟国への融資と戦争融資の利子を除く）のうち、課税によって調達された金額は15％未満である（フランスと [33]ドイツははるかに少ないが、アメリカは戦争に必要な総資金の約 28% を税金で調達しようとしている (連合国への融資と、生産的投資である商船への投資額を除く。商船への投資額は戦争費として適切に分類することはできない)。
3
国の若い男性の一部が徴兵されたのだから、お金も徴兵されるべきだ、というもっともらしい主張が盛んに語られている。しかし、まさに政府が行ってきたのはまさにそれだ。政府は国民の男性の一部、比較的少数を徴兵してきた。国民の収入の一部、かなりの部分を徴兵してきた。もし男性の徴兵が行き過ぎれば、国は機能不全に陥るだろう。もし収入や収益の徴兵が行き過ぎれば、国は同様に機能不全に陥るだろう。
[34]さらに進んで所得だけでなく資本も徴兵しようとする人たちには、公平かつ実行可能な方法でそれを実行するだけでなく、[1]しかし、国家はそれによって何を得るのでしょうか？
個人の財産のうち、現金で保有されているのはごくわずかです。もし、国民の財産の一定割合を株式や債券で強制的に保有するよう強制されたら、政府はそれらをどうするのでしょうか？
それを保管しますか？それは目的にそぐいません。なぜなら、政府が求めているのは証券ではなく現金だからです。
売る？みんなの資金が枯渇したら、誰が買うんだ？
もし彼らが個人の不動産や鉱山、農場、工場の一定の割合を徴用するとしたら、それはどのように表現され、現金に変換されるのでしょうか?
徴用された資産は連邦準備銀行券の発行の根拠として使われるのでしょうか？それは総額 [35]インフレとそれに伴うあらゆる悪、危険、欺瞞。
国家債務の一部を否認するでしょうか？否認は個人の場合と同様に国民にとっても不名誉な行為であり、義務の尊厳を守らなかったことに対する罰は、国家にとっても個人にとっても同じです。
事実は、資本徴兵の過程で政府は何の利益も得られず、国は当面の間混乱に陥るだろう。貯蓄した者は罰せられ、浪費した者は優遇されるだろう。必要かつ実りある資本蓄積をもたらす倹約と建設的な努力は、阻止され、永続的に阻害されるだろう。
すべての財産を平等に分配しようとする人の粗野な考えは理解できます。そのような分配では誰の利益もほとんど得られず、もちろん全く不可能なことですが、理解できる考えです。しかし、政府の使用のために資本を没収しても、政府も個人も利益を得ることはありません。
[36]累進課税を強力に実施することは、経済的にも社会的にも健全です。資本税は全く不健全であり、経済的に破壊的です。交戦国の中には、この方策に頼らざるを得ない国もあるでしょうが、わが国において、この方策が必要あるいは望ましい状況が生じるとは考えられません。戦時中および戦後復興期においては、このような税はこれまで以上に有害となるでしょう。なぜなら、何よりも生産を刺激し、倹約を促進することが不可欠であり、逆効果をもたらすものはすべて、国家の力と繁栄を阻害するものとして厳しく排除されるべきだからです。
所有者の手中にある資本の用途については、驚くほど多くの曖昧な考えが存在します。富裕層は比較的少額のお金しか非生産的または利己的に使うことができません。実際に浪費できるお金は極めて限られています。彼が持つお金の大部分は、消費された場合と同じように、生産的な目的のために使われなければなりません。 [37]政府によるものであるが、一般的に言って、個人は資金の使い方においてより綿密で選り好みすると同時に、必然的に官僚的で定型的な体制を敷く政府よりも大胆で、想像力に富み、進取的で、建設的であるという違いがある。個人の手に渡った資金は、絶えず、そして熱心に機会、すなわち創造的かつ生産的な活用方法を探し求めている。一方、政府の手に渡った資金は、その実り豊かなエネルギーと不断の努力の多くを失い、むしろ穏やかで眠気を催すような休息に陥りがちである。
課税は所得を前提としています。私たちの信用構造は価値に基づいており、価値は主に所得によって決定されます。価値の縮小は必然的に、政府に戦争の原動力を提供する能力に影響を与えます。
利益と愛国心の間にはいかなる衝突も必要ないし、あってはなりません。自国の戦争を私腹を肥やす手段として利用しようとする人々には断固反対です。法外な利益を得ることは許されません。 [38]容認されるべきだが、一方で、ビジネスに対してはある程度寛容な姿勢を持ち、ビジネスが十分な利益を生み出すことを望む姿勢も持たなければならない。これを否定することは、人間性を否定することになる。
人々は当然の義務として、祖国に命を捧げる。一瞬の躊躇もなく、仕事を辞め、報酬など考えずに、国のために時間とエネルギーと努力のすべてを捧げる。多くの人がそうしてきたように、そして私たち皆がそうする用意があるように。しかし一般的に言えば、十分な金銭的報酬の見込みがなければ、人々は事業上のリスクを負わず、冒険もせず、進取的で建設的になることもせず、激しい事業活動に伴う責任、損失の可能性、緊張、消耗、心配、そして心労を負うこともしない。たとえその報酬の大部分が税金という形で奪われるとしても。
[39]
IV
さて、男性の徴兵の話に戻りますが、もし国が私たちに戦いを要求したり望んだりするなら、進んで戦いに赴かない男など一人もいない、と言うのは、青年期を過ぎたすべての人々の気持ちを代弁していることは承知しています。しかし、国はすべての男性を戦いに招集したいわけでも、招集しているわけでもありません。若い男性全員を招集しているわけでもありません。すでに招集した、あるいは近い将来に招集する予定があるのは、おそらく20歳から30歳までの男性の25％で、これは全年齢の男性人口の約4％に相当します。言い換えれば、国が必要とし、かつ国が負う任務を慎重に見積もった人数の男性のみを招集しているのです。
私は収入や利益の損失を、最前線にいる兵士たちがさらされる生命や健康の危険と比較したり、経済的な犠牲を我が国の若者が喜んで誇りを持って負担し、共有する犠牲と比較したりするつもりは全くありません。 [40]彼らの側近や親しい人々によって。しかし、私は、個人の利益のためではなく、社会の福祉のために、徴兵の場合に適用されるのと同じ原則が、収入や利益の徴兵にも当てはまるべきだという主張は正当だと信じている。すなわち、国家は、その任務を慎重に見積もった上で、その任務の達成を最大限に促進する範囲内で、収入や利益を徴収すべきである。戦争に勝利するためには、国の経済力の維持が軍事力の次に重要であることを念頭に置くべきである。この見積もりに至る過程において、復讐心、過激な理論、扇動主義は一切あってはならない。
「戦争利得者」という言葉の意味を汲む者には、私は全く我慢も寛容もありません。「戦争の豚」は迷惑で、不名誉な存在です。国益を損なうことなく、可能な限り厳しく対処すべきです。しかし、自国の戦争を自分の持論や政治的主張を推進する手段として利用する者には、私は全く我慢も寛容もありません。 [41]私たち全員が相互の善意と協力的な努力で団結すべき時に、国家の統一を犠牲にして財産を失ったのです。
そして、もし私たちが「男性の徴兵＝富の徴兵」という公式について語るならば、私たちは国の男性人口全体の5％未満を徴兵したのではなく、主に富裕層の収入、事業利益、その他の賦課金から、赤十字、YMCA、その他の戦争救済活動への寄付は言うまでもなく、戦争税の約90％を徴兵したということを理解してもらいたい。
ついでに言うと、裕福な家庭の子供は貧しい家庭の子供よりも割合的に多くの数で戦争に駆り出されている。なぜなら、扶養家族を養ったり、重要な軍需産業を維持したりするために国内で必要とされる若者は徴兵対象から除外されるからだ。
さらに、裕福な家庭の息子たちは、徴兵を待つことなく、大挙して志願兵として入隊した。その割合は、恵まれない境遇にある人々よりもはるかに高い。つまり、 [42]まさにそうあるべきです。より大きな恩恵を受けている彼らには、それ相応の義務があります。扶養家族を養う必要がないため、恵まれない境遇にある人々よりもボランティア活動に余裕があります。
しかし、富裕層の息子たちが国のために命を捧げようと前に出るという愛国的な熱意は、階級憎悪をかき立てようとする扇動者のわめき声に、二重に虚偽で不快な響きを与えている。その扇動者は、富裕層の息子たちの圧倒的多数が熱心に、そして自発的に兵役に自ら志願し、徴兵免除規定は以前の戦争のように金持ちの息子ではなく貧しい女性の息子を優遇する差別をしており、資本家と企業が我が国の戦争税の5分の4以上を直接支払い、残りの5分の1の大部分を間接的に支払っているにもかかわらず、これを「金持ちの戦争、貧乏人の戦い」と呼んでいるのである。
私がこうして言っているのは、富裕税の軽減を訴えるためでも、必要であれば富裕税の追加課税をしないよう強く求めるためでもない。ストレスや緊張の時代に、人々が進んで引き受けなければならない負担には限界がないのだ。 [43]負担できる者は誰でも負担できるが、その限度は、課税が国の事業活動を阻害し、経済の均衡を崩すほどにまで達してはならないという考慮によって課せられるものである。なぜなら、そうなれば、共和国のあらゆる要素が損なわれ、国の戦争遂行能力が減少するからである。
V
重要なのは個人の問題ではない。問題は、資本が求められればどのような犠牲を払うべきか、また払う意思があるかではなく、どのような税金を課すことが公共の利益となるかである。
課税は健全かつ賢明で科学的でなければならず、場当たり的、衝動的、あるいは政治的配慮に基づいて課税されるべきではありません。さもなければ、国全体が苦しむことになります。経済の法則に逆らうことは罰せられることなくはできず、その結果生じる罰はあらゆる階層に降りかかることを、歴史は繰り返し示してきました。
[44]戦争が主因となって生じた異常に高い生活費の負担が、賃金労働者、そして中程度の賃金で働く男女に重くのしかかっていることを、私は痛切に認識しています。この負担を軽減するために、実行可能なあらゆる措置を講じるという私の願いは、誰にも譲りません。しかし、資本への過剰な課税は、この願いを叶えるどころか、むしろ事態を悪化させるでしょう。
私たち実業家は、この緊急事態において、能力の限界まで課税される覚悟と意志を持ち、戦時救援活動やその他の慈善事業に惜しみなく寄付する用意があります。事実、一般的に言って、事業に従事する資本は現在、世界のどこよりもアメリカで重い課税を受けています。私たちはこのことに不満を言っているのではありません。さらなる課税が必要なくなるかもしれないと言っているのではありません。泣き言を言ったり、悲鳴を上げたり、扇動したりしているのではありません。ただ、国民に現状を知ってもらいたいのです。そして、私たちが共通の負担から逃れていると信じ込ませようとする扇動家たちの言うことに耳を貸さないようお願いします。
[45]分離を煽るプロパガンダを行う者たちが国民の心を攻撃してきた主張が事実無根であることを、ある程度実証できたことを願っております。そして最後に付け加えますが、「大企業」が我が国の参戦を煽動したという非難は、その本質的な不合理さを別にすれば、憎むべき中傷です。大小を問わず、ビジネスマンは他のアメリカ人と何ら変わりません。富裕層であろうと貧困層であろうと、いかなるアメリカ人であっても、私腹を肥やすために祖国に戦争の悲しみと苦しみをもたらすという、忌まわしく卑劣な陰謀を企てるなどとは考えられません。
アメリカの参戦によって、実業家たちは莫大な経済的損失を被ることは避けられなかった。彼らは、1917年4月までの2年半に多大な利益をもたらしたアメリカの中立維持に、あらゆる私利私欲から最大限の努力を払うべきだった。あらゆる私利私欲から、実業家たちは「いかなる代償を払ってでも平和を」という陣営の扇動に同調し、支援せざるを得なかった。 [46]彼らはそのような卑劣な論法を拒絶し、その関係を拒否し、安全と名誉を保ちながら平和を維持することがもはや不可能になったときに戦争を支持した。なぜなら彼らはまず第一に愛国心のある国民であり、次にビジネスマンだからである。
「大企業」が我が国の参戦決定に何らかの影響を与えたという仄めかしは、大統領と議会への侮辱であり、アメリカ市民権に対する中傷であり、事実の悪意ある歪曲、あるいは無知な誤解である。こうした仄めかしを流布し続ける者は、自らの動機について当然の疑惑にさらされており、信用も容認もされるべきではない。
1 . 数年前にドイツで資本課税が行われたことは事実であるが、その課税率は実際には追加の所得税に相当する程度に低く、当時のドイツの通常の所得税は現在の所得税基準から見て非常に控えめなものであった。
転写者メモ:
明らかなスペルや句読点の誤りはすべて修正されています。
*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「狂乱の自由；『金持ちの戦争』の神話」の終了 ***
《完》