原題は『The Pearl, its story, its charm, and its value』、著者は Wallis Richard Cattelle です。
　御木本幸吉が養殖真珠を成功させたのは明治26年＝1893年だったそうです。本書はその14年後に刊行されていますが、主として天然真珠を語っている。

　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼をもうしあげます。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「真珠、その物語、その魅力、そしてその価値」の開始 ***
転写者のメモ。
ハイフネーションが標準化されました。

いくつかの異なる綴りが保持されています (例: rubies/rubyes、encrusted/incrusted)。

その他の変更点については本書の最後に記載されています。

真珠

アレクサンドラ女王と真珠

真珠

その物語、その魅力、
そしてその価値

による

WR カテル

『PRECIOUS STONES』 の著者

16点のイラスト付き

フィラデルフィア＆ロンドン

JBリピンコットカンパニー

MDCCCCVII

著作権1907

JBリッピンコット社

1907年9月発行

JB Lippincott Company The Washington Square Press（米国フィラデルフィア）による電鋳印刷

注記
本書では、熱帯の海で真珠が誕生し成長していく過程から、東洋の黒い肌のダイバーによる真珠探し、そして貴重品を売買する男たちの手による真珠の旅を経て、ついには人々の大切な宝物となるまでの真珠の物語が綴られています。歴史的、伝統的な比喩、感情や迷信、そして時代を超えて真珠に惹きつけられてきた古来の高貴な連想のロマンが本書にまとめられ、さらに商人の経験から得られるより平凡な事実も加えられ、この繊細な海の宝石を愛する人々が真珠を見分けられるよう工夫されています。真珠の価値を高める特性と、価値を下げてしまう欠陥について詳細に解説することで、所有者や購入者が所有している、あるいは購入を検討している真珠の真の価値を理解できるようにし、あらゆる種類の市場価格も提示しています。模造品を見分ける方法も解説されています。

顕微鏡による研究には長い時間が費やされてきましたが、真珠の起源についてはまだ解明されていないことがたくさんあります。しかし、自然が最も謙虚な過程を通して、その被造物の中で最も美しい女性を飾るにふさわしい宝石を作り出すという、自然の驚異的で不思議な過程に関する知識に、何か価値あるものが加えられたと期待されます。

アレクサンドラ女王、ロンドンデリー侯爵夫人、トルビー伯爵夫人、ラザレフ王女の肖像画の複製を作成するために使用されたオリジナルの写真をお貸しいただいたフィラデルフィアのコムズ＆ヴァン・ローデン社に感謝いたします。これらの写真は真珠愛好家にとって非常に興味深いものとなるでしょう。また、東洋の真珠漁業に関する貴重な情報を提供いただいたルートヴィヒ・ストロス氏にも感謝いたします。

WRC

コンテンツ
ページ
深い青い海の底で 13
伝説の真珠 25
真珠の古代 39
真珠のファッション 69
品種 89
色 101
不完全さ 111
真珠の起源 127
釣りの方法 177
アコヤガイの生息地 199
真珠養殖業 211
価格 275
模造真珠と加工真珠 295
事実と空想 311
文学における真珠 335
用語集 363
様々な漁業における真珠と貝殻の一般的な特徴 369
イラスト
ページ
アレクサンドラ女王と真珠 口絵

750万ドルの価値がある真珠を持つドールプルの王 21

ヴィテレスキの絵画より、アバマレク・ラザレフ王女（旧姓デミドフ） 70
真珠のさまざまな形 83
パナマ産真珠貝、泥水疱、穿孔虫、真珠層が見られる 92
ツアモツ真珠貝 127
オーストラリア産真珠貝 129
ベネズエラ産真珠貝（真珠付き） 131
唇部が保存されたマニラ真珠貝 144
ミシシッピニガーヘッドパールムール貝 146
バロック模様のベネズエラ産真珠貝 161
オーストラリア先住民の真珠採り漁師 188
休憩中の東インドの真珠採り漁師 215
ミシシッピ川での真珠採り 262
ロンドンデリー侯爵夫人 283
トルビー伯爵夫人 326
[13]

深い青い海の底で
海は、そのあらゆる気質において、乾いた土地の子供たちを不思議な魅力で魅了する。終わりのない波の列の轟音と雷鳴。波は打ち寄せては崩れ、砂の上を転がり、シューシューと音を立てながら、永遠の後継者の渦巻く波頭の下へと駆け戻る。屈強な岩々に大水がぶつかり、その険しい顔は、跳ね返る泡の泉に微笑む。くじけそうに揺れる浅瀬のざわめきとざわめき。洞窟のせせらぎと轟音。そして、時代を超えて聞く者を顧みず、海が詠み続ける単調な歌声。これらすべてが人々の心を魅了し、感じながらも理解できない精霊との交わりへと導く。海の気質と風の吹く道は、人の心に似ている。人の目は、水辺の荒野を照らす太陽の光の軌跡に、きらめく光とともに踊る。彼の胸は群衆とともに上下する[14] 海のうねり。彼は海の静けさの眠りに安らぎを見出し、嵐の勢いに逆らって狂ったように走り回る海に歓喜するが、水面下について考えることはめったになく、海の深みに隠されたものについてはほとんど知らない。しかし、そこにはとても奇妙で魅惑に満ちた世界が存在している。海の胸の下に守られ、上の世界の猛威に邪魔されることなく、優美で美しく素晴らしい無数の生き物が静かな深みを渡っている。広大で底知れぬ孤独の中で、ものは成長し形を取り、神々と出会う。穏やかな流れと絶え間なく触れ合い、珊瑚の木々は岩底から成長し、あらゆる形と色合いのヒレの群れが幻想的な枝の間を滑るように出入りしている。丘、台地、棚状の地形、砂州、岩礁、すべてを水が覆っている。谷間や裂け目、さらには恐ろしい深淵の中には、木星や土星のように人間にとって奇妙なもの、夢に出てくる生き物のように奇妙なもの、想像力が描く絵のように不気味なもの、そして美しいものが存在する。

海岸近く、数マイル沖合では、 [15]海の底はわずか数ファゾムの深さで、人間が行き来して生活できる場所には、驚くべき創造物、とりわけ、見事な構造と美しい景観を持つ貝殻が存在します。これらは、過去数世紀にわたり冒険家たちによって次々と発見され、その有用性や美しさから、地上に住む人々の憧れを掻き立ててきました。ヒンズー教徒の聖なる貝殻であるチャンクは、何世紀にもわたって仏陀の僧侶によって信者を呼ぶ角笛として用いられてきました。ヒンズー教の破壊神シャンカールとヴィシュヌは、それぞれ片手にチャンクの貝殻を持っています。

貝殻の渦巻きは通常左から右に走っていますが、逆さまになっているものもあります。これらはヒンドゥー教徒、チンガル人、中国人に非常に珍重され、昔は金と同額で取引されていました。現在でも東洋の市場では高値で取引されています。中国の仏塔では聖油を保管するために保管されており、セイロンの僧侶は薬を投与する際にもこの貝殻を用います。ダッカでは、この貝殻は腕輪や足首飾りに加工され、ヒンドゥー教徒の女性は死後、この貝殻を身につけます。繊細なピンクのカメオは [16]クイーンコンク貝から彫られた装飾品は、ほぼあらゆる人種の女性の目を楽しませてきました。真珠のようなオウムガイは、多くの貴婦人の食卓を飾り、幾千もの趣のある装飾品に加工されています。耳介の絹のような足糸は、教皇や王子たちにも認められるほどの繊細な織物に織り込まれてきました。

ヨーロッパ人がその存在を知る以前から、中国や日本の人々、ニュージーランドのマオリ族、太平洋沿岸のインディアン、そして南洋の遥か彼方の島々に住む褐色の肌の原住民たちは、ハリオティスの見事な色彩と虹彩に魅了されていました。古代ギリシャやローマが、西方の荒々しい海岸や島々から持ち帰った「ビーナスの耳貝」と彼らが呼んだこの貝で装飾品を作ったのと同様です。現代では、誇り高き貴婦人たちの高価な上着には、同じ輝く貝から切り出されたボタンが飾られています。しかし、古の海が人間の冒険心に捧げるあらゆる美しいものの中でも、真珠貝と、その中に時折見られる宝石は、最も貴重です。

人類が発見した未知の時代から現在に至るまで、真珠貝や [17]真珠の宝物は人々の欲望を揺るぎなく繋ぎ止め、現代の女王たちの目は、贈り物の箱を開けてこれらの美しい宝珠の連なりを目にする時、まるで数千年前の遥か遠くのインドでそうであったように輝きます。ヨーロッパが蛮族の地であり、アメリカが未開の地であった頃、何百万もの人々の命と運命を握る浅黒い指は、真珠を愛情を込めて弄んでいました。今、幸運の聖域に入る恵まれた少数の人々は、真珠を所有していることに誇りを持ち、宝物庫に加わるあらゆるものに、飽くなき欲望を満たす喜びを見出します。

古今東西、真珠は高度に文明化された人々の間で、社会的地位の象徴とされてきました。東洋の君主たちにとって、真珠ほど装飾にふんだんに用いられた宝石は他にありません。インドの鉱山産のダイヤモンドやビルマ産の輝くルビーよりも、真珠は古代アジア諸国において比類のない存在となりました。しかし、彼らの力が衰え、帝国の波が西へと押し寄せるにつれ、真珠への愛も消えていきました。世界の女王であったローマの支配者たちは真珠を求めました。同様に、あらゆる国の富裕層や権力者も、国が豊かになるにつれて真珠を求めてきました。[18] そして今、この新しい西洋の帝国の星において、この合衆国の莫大な富を掌握している男たちは、配偶者を社会的地位の最後の段階に置くときに真珠を買うのです。

現代産業の機械的なシステムが、アフリカのダイヤモンドを蓄えている広大な天然の鉱床の所有権を統合して掌握し、その産出量を一定量の荷物に対して一定量のカラットという既知の平均収量にまで引き上げ、採掘、洗浄、輸送、販売にかかるコストを個別または合計で 1 ペニーの何分の 1 かにまで低減させる以前は、そこでのダイヤモンド探しは人々を魅了し、その魅力が何千人もの人々を鉱山に引き寄せていました。

子供たちやホッテントット族の手の中にあった宝石として、あるいはボーア人の農家の土壁に埋め込まれていた宝石として、ヴァール川沿いで探し回ったことから発見され、人々がダイヤモンドを含んだ粘土の大きな煙突の頂上にあるコプジェに辿り着き、そこで杭を打ち、それぞれが採掘権を行使した時代まで、宝石の中から王家の宝石を見つけるという希望は常に存在していた。 [19]日々の収穫となる小さな石は食欲を刺激し、労働に刺激を与え、そして、鉱床のリースの開始時または終了時の数分の経過、あるいはある人の鉱業権を別の人の権益から隔てる境界線によって人から人へと伝えられる財産の話は、おとぎ話のように読まれた。

さらに興奮させられるのは、ブラジルのように、川底に散らばったルビーを探すことです。ある人はむなしく探し、またある人は偶然ポケットいっぱいのルビーを見つけるのです。あるいはインドのように、後から土で覆われる深さ 10 ～ 12 フィートの堆積物を闇雲に掘り出さなければならないような場合です。ブラジルの鉱夫たちが、王の身代金にも値するダイヤモンドをギャンブルのカウンターとして使っていた話や、衰弱し病弱な裸のヒンズー教徒が、インドの大富豪ですら欲しがるような宝石を、汚れた布にくるんで持ち歩いていた話を読んで、その興奮を覚えない人はいないでしょう。同様に、ビルマの死の谷からもたらされたルビーの物語も、アラジンとそのランプの物語を読んで青春時代の心を燃え上がらせたあの輝きを、私たちの中によみがえらせてくれるのです。

[20]

しかし、真珠の物語ほどロマンを漂わせるものはありません。うねる海の底、波が檻の中のライオンのように静かに落ち着きなく歩いたり、嵐の声に応えて咆哮を上げたり。燃えるような空の下、水面は時に緑色で穏やかに広がり、時に竜巻やモンスーンに襲われ、黒い破滅の煮えたぎる大釜と化したり。香辛料を積んだ船が航行し、かつては私掠船や海賊が獲物を待ち伏せしていた場所。海の底では、嵐や海賊にも動じず、太陽や凪も気にせず、無数の繊細な生き物たちが、古の海底に宝石を撒き散らすために絶え間なく働いています。あなたが美しい首にかける費用を計算しながら戯れる純潔な球体も、かつては数尋の深さに沈み、その上を波打っていたのです。浅黒い肌の漁師たちが命の危険を冒してそれらを引き上げ、ターバンをかぶった商人たちがそれらの所有物に大金を注ぎ、船がそれらを運び、貴重品を扱う商人たちがそれらを取り扱い、分類し、検査し、組み合わせて、あなたの宝石商があなたに開けるベルベットのカバーの中に花飾りの列となって収まるまで、それらはそこにあった。

ドールプルの王。
彼の真珠の価値は750万ドルだった。

[21]

赤道付近の海岸に打ち寄せる熱帯の海では、嵐が過ぎると、船が浅瀬を進み、男たちは昔からそうしてきたように、そこから真珠貝を求めて飛び込む。紅海とペルシャ湾ではアラブ人の主人に仕える黒人奴隷、インド洋ではタミル人とシンハラ人、南洋の島々ではポリネシア人、熱帯アメリカの大西洋と太平洋沿岸ではインド人やその他の原住民、そしてオーストラリア沖では「正装」した白人も少なくない。あなたの真珠は、空の世界から暗色の魚のような人間が静かに素早く現れ、彼らを留めていた大きな貝殻を、錨地から引きずり出すのを見てきた。もしかしたら、あなたの真珠は広大な太平洋のどこかの寂しい環礁の澄んだ水面、枝分かれした珊瑚礁の間に20尋の深さで横たわり、水の中の孤独から、輝く瞳のポリネシア人の手によって太陽の光と賞賛の眼差しへと辿り着いたのかもしれない。それはエジプトやインド諸島から来たのかもしれないし、オーストラリアやメキシコから来たのかもしれない。しかし、それが地球上のどこで誰によって来たかに関係なく、それは海の底のどこかで生まれ育ったのだ。

[25]

伝説の真珠
遥か昔、ヨーロッパの偉大な国家が誕生する以前、ローマが誕生する以前、ギリシャが歴史を築く以前、大地の力が太陽の国に宿り、善悪の支配が君主たちの手に委ねられていた時代、トラヴァンコールに名高い支配者がいました。北方からやって来た者たちを率いる彼は、その追随者たちと共に、海岸沿いに何マイルも、そして内陸の山岳地帯まで、この地に住む獰猛な先住民族を征服しました。領土の果てに至るまで、その土地は肥沃で非常に美しいものでした。海岸沿いには、海から少し離れたところに、内陸の河川と海岸を洗う海の急流が合流してできた浅瀬が数多くありました。そこには魚が豊富に生息していましたが、外洋のような危険はなく、老若男女が恐れることなく遊ぶことができました。熱帯特有の猛暑がしばしば襲ってきましたが、 [26]雨は豊富で、山から海へと流れる小川も数多く、大地は乾ききって不毛の荒野だった。水から、あるいは山から吹き込む風が、起伏のある低地や丘陵地帯を行き来し、至る所で豊かな緑が揺れていた。コーヒー、米、ヤシ、ココナッツ、ビンロウジュ、コショウ、タマリンドといった熱帯の果物や樹木が豊かに実り、巨大な森の木々が多くの高貴な野生生物の住処となっていた。

この王子が初めて来訪した当初、戦闘は絶え間なく続き、血なまぐさい日々が続いた。多くの国々よりも好戦的な山岳民族は、頻繁に砦から脱出し、あらゆる蛮行を駆使して侵入者を殲滅しようとした。しかし、この王子は用心深く、油断がなかった。部下たちの信頼を得て、彼らは彼に疑いなく従った。機敏な行動と容赦ない報復により、彼はすぐに周辺国全体から恐れられるようになり、彼が公正で寛大な人物であることも知られるようになると、間もなく平和が訪れた。

それから彼は王国を樹立しようとした [27]彼は賢明かつ巧みに、臣民に土地を耕作し、水辺で漁をし、船や陸路でやって来てあらゆる物資を物々交換で持ち込む者たちと交易することを奨励した。

彼とその民はヴェーダの熱心な信者であったが、他者の信仰を容認し、身分の低い者を軽蔑した。なぜなら、バラモン教は後に到来する極端なカースト制度をまだ確立していなかったからである。彼自身はクシャットリアであったが、バラモンを統治し、シュードラへの不正を許さなかったため、民の間では神のような存在であった。

そしてこの王子は、見目麗しかった。森の木のように背が高く、まっすぐで、厳粛で無表情な顔の細い皺は、鷲のように鋭い瞳の光によって生き生きとしていた。その瞳の向こう側を見れば、ライオンのように不可解な表情が浮かぶ。

彼には息子が一人しかいなかった。他の息子たちは皆戦死していたからだ。息子は父に似ており、父の心は鋼鉄が溶接されるように息子と一体となっていた。

さて、若い王子が結婚するのに良い時期が来た。彼は成人し、 [28]生贄の縄を。そこで父の王子は彼に言った。「息子よ、お前は一人で先祖のたてがみを守るのだ。息子の子孫が地上に生き残るのは当然のことだ。時が来たら、私は安らかに死に、安心して故郷の地に戻る。お前のために妻を見つけてやろう。」若い王子は答えた。「主君の御心のままにさせてください。」

さて、山々の向こう、インドの東海岸に、美しい娘を持つ王子がいました。彼もまたクシャットリアでした。トラヴァンコールの君主は、側近の者と、彼が深く信頼する賢明な僧侶を彼に遣わし、乙女の父親と交渉させました。彼らは到着すると、すぐに君主の命令に従いました。トラヴァンコールの君主は名声を博していたため、彼の望みを叶えるのは容易なことでした。こうして、乙女はできるだけ早くトラヴァンコールの王位継承者の妻となりました。

娘の美しさについては噂は嘘ではなく、彼女の他の資質も彼女の夫の心を魅了し、 [29]最も貴重なルビーを抱くと、宝石の金のようになります。

やがて彼らには息子が生まれ、父親と父親の父、そして彼らと共にいたすべての人々は非常に喜びました。彼らは言いました。「今やトラヴァンコールの王座には知恵と力が確立され、孫の息子が我々の主の名を守るだろう。」

王女が父の国で乙女であった頃、キャンディの海岸から来たローヴァーが彼女を強く欲しがり、彼女がトラヴァンコールへ連れ去られた時、彼は激怒した。復讐を企てると噂されたが、一年が経ち、新たな息子が生まれ、子供たちも母親も共に豊かに暮らした。

ある日、トラヴァンコールの港に多くの船が停泊していた。そこは遠方から来た人々との交易が盛んで、大勢の人が集まっていた。たまたま王女が市場を通りかかった。すると突然、外国から来た大勢の人々が集まり、剣を抜いて、王女の護衛に襲いかかった。 [30]彼女に向かって言った。彼らは担ぎ手たちと共に王女を制圧し、混乱に陥った民衆が騒ぎの意味を理解する前に、王女は侍女たちから引き離され、出航準備の整った小舟へと急がされた。すぐに小舟は海へと急速に滑り出し、その後ろには最近まで平和的な商人として岸辺の男たちに紛れ込んでいた悪党たちが乗った多くの小舟が続いた。彼らはキャンディ・ローバーの追随者だった。

間もなく、国王は、側近の信頼する司祭、王子、そして国王の護衛兵の精鋭たちと共に、激怒して水辺へと馬で向かった。国王の顔は険しかったが、その瞳のきらめきの中にのみ、彼を突き動かす容赦ない復讐心が垣間見えた。国王は静かに軍艦の乗組員に命令を下した。すると、すべての軍艦が損傷していることが判明した。船員たちが出航の準備を整えるまで、損傷は目に見えなかった。そして、いかなる場合も、その悪事は甚大なものでも、すぐに修復できないほどのものでもなかった。発覚を恐れた者たちは、ローヴァーの船のように、国王の船の出航を遅らせることだけを考えたのだ。 [31]船は速く、港を出た後はトラヴァンコールには追いつく船はなかった。その時、王の怒りは見るも恐ろしいものとなった。

王子とその従者たちが苛立ち、落胆した民衆が船の出航準備に奔走する男たちの仕事ぶりを見守る中、王は最も獰猛な兵士たちを船に詰め込んだ。海賊が海上で逃げおおせたら、迅速かつ圧倒的な復讐心で隠れ家まで追いかけると決意していたのだ。こうした作業が進む中、ローバー号は外洋へと航行し、民衆の目の前で船首を南へと向けた。

するとブラフマンは、足元を波打つ波に取り囲まれながら立ち、西風に広がる白い帆に向かって両手を伸ばし、シャンカールにこの荒波を滅ぼすよう呼びかけた。するとたちまち風は止み、船は静まり返った。王の心は激しい喜びで満たされた。

彼の命令で、すべての軽いボートに人が詰め込まれ、攻撃に向けて漕ぎ出すためのオールも用意され、若い王子は最速のボートの先頭に立った。しかし、 [32]民衆は戦いに備えて身を研ぎ澄まし、バラモンはなおも立ち、祈りを捧げていた。やがて空気は濃くなり、雲は現れなかったものの、空は急速に薄れ、太陽はもはや見えなくなり、その光は濃い煙の中に燃え盛る炎の色をしていた。

混沌のような闇と死の世界のような静寂が人々を包み込み、大きな恐怖が彼らを襲った。突然、海から胸を締め付けるようなすすり泣きに遮られたため息が聞こえ、続いて水の渦巻きと打ち付ける音が聞こえた。まもなく猛烈な突風が海岸を吹き荒れた。暴徒の突進が束の間止まるように、人々が激怒するための力を集めるためだけに、突風は止まった。煙のように渦巻く黒い空気はあちこちに吹き荒れ、雷鳴に揺さぶられた。激しい稲妻が闇を突き抜け、通り過ぎるたびに海の狂乱と風に吹かれた大地の生々しい光景が垣間見えた。しかし、嵐が猛威を振るい、その轟音が人々の心を蝕んだにもかかわらず、ブラフマンは動じず、嵐が始まった時にローバーとその艦隊がいた海へと両手を伸ばしていた。

[33]

やがて風が通り過ぎ、人々は海の方を見た。そこには船はなく、波の泡は残骸で黒く濁り、その中に死者たちの姿が投げ込まれていた。ローバーとその従者たちは皆、滅びた。しかし、王と民の喜びは激しく、彼らの心は暗かった。王女は滅びた者たちと共にいたのだ。人々は急いで海岸沿いに広がり、神々が王女を生きたまま岸に打ち上げてくれるかもしれないと見守ったが、生き物は現れず、王女の遺体も見当たらなかった。

これらのことが行われている間、非常に濃く黒い大きな雲が集まり、渦を巻いて海へと奔流のように流れ込んだ。雨は激しく降り注ぎ、波は打ち砕かれ、海は脱穀場のようになり、白い雨がシューシューと音を立てて降り注いだ。ブラフマンはそれを見ながら、「見よ！天が泣いている」と言い、振り返ってすぐに寺院へと向かった。

その後何時間も洪水が続き、トラヴァンコールの人々は国王とその家族のために嘆き悲しんだ。 [34]息子たちはとても愛されていたので、王子はひどく悲しんでいたことが知られていました。復讐できる相手が誰もいなくなったので、彼の剣は無駄にならざるを得ませんでした。

さて、天地が再び平穏になると、王は、潜水に長けた民衆の漁師たちに、ローバー号の船が沈没した海底を探査するよう命じました。そのうちの一人が王女の遺体を発見し、岸に運び上げました。埋葬の準備をしていた時、女たちは片方の手に貝が巻き付いているのを見つけました。二人が口を開けた時、貝の二つの殻が指に絡みついていました。貝をこじ開けると、二人の間から丸い骨が転がり出てきました。白く輝くその輝きは、誰も見たことのないほど柔らかく美しいものでした。バラモンはそれを見て言いました。「ここには海に落ちた天の涙が凝固して、値段のつけられない宝石となったものがある。」彼はそれを「真珠」と名付け、王のもとへ運びました。王はこの話を聞いて、金細工師の長老を呼び寄せ、 [35]王は真珠に最も高価な装飾を施すよう命じ、それが完成すると、王子はそれを息子の王子に贈り、「何よりも、これがトラヴァンコールの宝石の中で永遠に第一のものであるように」と言いました。王子はそれを見て、「その美しさは、私の情熱の前に姿を隠していた彼女の瞳の輝きのようだ」と言い、宝物庫にあるすべてのダイヤモンドやルビーよりもそれを高く評価しました。

その日から、漁師たちはチャンクを求めて潜ると同時に、王の真珠が見つかった貝殻に似た貝殻も探し求めるようになりました。大雨の後、さらに多くの真珠が海の深みから引き上げられ、漁師たちは海岸沿いを歩き、インドとキャンディの間の浅瀬で大量の真珠を見つけました。誰も売ろうとしなかったため、これらは王のもとへ運ばれましたが、王は発見者に惜しみない報酬を与えました。こうして王の宝庫の真珠の量は増え続け、世界中に類を見ない宝石であったため、その評判は広まり、トラヴァンコールの真珠を見るために、遠く離れた多くの国々から旅人が訪れるようになりました。

[39]

真珠の古代
真珠が宝石としてどれほどの時代から使われてきたかは定かではありません。植物の葉に記録が刻まれていた遠い昔から、出来事の知識を次々と無数の人々に伝える現代の高速印刷に至るまで、真珠は歴史のあらゆるページにその姿を現しています。

歴史の奥深く、伝統の霧の中に真珠が浮かび上がる。それは、燃え尽きた日々と情熱のくすぶりの中に鎮座する、繊細でありながらも不滅の美の球体のように。そして、その静かな光が想像力を掻き立てるところには、偉大なる者たちの亡霊が姿を現す。真珠は王族の髪に、女王の美しい首筋に輝きを放つ。ターバンを巻いた王子たちの瞳が、幾千もの臣下の血と命よりも真珠を重んじた。風雨に晒され、悠久の時を経た威厳ある指の影が、真珠を弄ぶ。あらゆる国と時代の強者たちの亡霊の集いを真珠は飾り、歌や物語の夢は消え去る。 [40]それらは主要な魔法の中には含まれない。美しい月が夜の額に垂れ下がり、孤独な水面に浮かぶように、真珠は時代の影の中で輝く。

この国には、白人、あるいは私たちが知る「赤毛の民族」が到来する以前、ミシシッピ川の冷たい高地からフロリダの林間地に至るまで、先住民が装飾品として貝殻を用いていたという豊富な証拠が残されている。荒涼とした荒野や、船や他の岸辺の姿も見えない海岸では、銅色の肌を持つ原住民たちは、浅瀬や内陸の小川に生息する軟体動物の中に輝くものを見つけ、それを宝物として大切にしていた。インディアンの塚からは大量の真珠が発見されており、その多くはばらばらのままのもの、ネックレスや腕輪に通されたもの、古風で原始的な様式で留められたものなど、いずれも、手つかずの森と群れをなす野生動物、そして自由奔放な野蛮な部族が徘徊していた時代に、勇敢な戦士たちのティピーで女王たちが真珠を身につけていたことを示しています。それは、かつて森や野営地だった場所に建てられた宮殿で、より美しい後継者たちが身につけているのと全く同じです。当時、野蛮な領主たちは [41]未開の大地は、回転する旋盤やドリル、電光石火の速さと正確無比な回転で焼き入れされた鋼の先端など、知る由もなかった。彼らは熱した銅線でゆっくりと宝石を焼き入れし、王族にふさわしい宝石の繊細な美しさを無慈悲な無知によって破壊していった。現代の宝石商が光沢のある玉を覆いのない安全な場所に留める、細い金の爪の存在は、彼らには知られていなかった。その代わりに、未開人は動物の歯に開けた穴に宝石をはめ込んだ。おそらく、彼の武勇の前についに屈した獰猛な獣との壮絶な戦いの名残を際立たせるため、あるいは、愛する伴侶の首に宝石を掛けて、その勇敢さを偲ばせる厳かな思い出に美しさを添えるためだったのかもしれない。この大陸のインディアンは、戦争や狩猟に使う道具の製造よりも、宝石細工の技術においてはるかに原始的だった。植物や鉱物から抽出された派手な色彩は、純潔な美よりも、彼の無思慮な目に訴えかけた。彼はそれらで毛布を染め、屠殺した動物の皮に自らの行いを記録し、顔に恐ろしい悪意の印を刻むことができた。 [42]戦争。彼の時間と思考と創意工夫は、主君の情熱を支え、その偉業を讃えることに注がれた。敵の頭皮、屠った動物の皮、彼の的確な矢に倒れた鳥の羽、決死の闘いで仕留めた熊やピューマの歯、これらが彼の宝石だった。彼の性本能は、伴侶を王座に就かせるほどには洗練されていなかった。彼女は彼の奴隷であり、その労苦に対する報酬は、彼の偉業と栄光への誇りだった。彼は、贈り物を持ってきて女性の足元に置く優しい敬意についてほとんど知らなかった。本能的に彼は熊の歯で作った真珠を飾り付けた。血の匂いを漂わせ、彼の征服の物語を語らせるためだった。それでもなお、より洗練された他者との接触から隔離された、狼のような野蛮な部族の間では、慎ましい真珠が好まれ、彼らは無意識のうちに、そこに最も純粋な美の一つへの賛辞を捧げていた。しかし、この認識さえも、長年、おそらくは時代を経た結果に違いない。なぜなら、価値の理解が人々の間で広く浸透して初めて、価値は確立され、価値あるものだけが価値あるものとして認められるからである。 [43]貯蔵される。ある物に固有の性質を求める欲求が広がるにつれ、その欲求を満たすことで得られる利益のためにそれを所有しようとする者も増える。それほど昔のことではないが、ケンタッキー州の辺鄙な川沿いの漁師たちは真珠の美しさに目もくれず、真珠を珍重する男女がいることも知らなかった。釣りの最中に釣り針が貝の開いた貝殻の間に落ちても、それはすぐに捕らえられた。嫌悪感を抱いた釣り人は腹を立ててその厄介なものを引き抜き、もし二枚貝から釣り針を外した時に貝殻の中に真珠を見つけたら、幸運を祈ってすぐに川に投げ戻した。なぜなら、一日の釣りの始まりにそのような獲物を見つけるのは不運であり、運命を鎮めるには貝の中に真珠、あるいは彼が言うところの「ムール貝の卵」を見つけ、それを水に戻すことしかできなかったからだ。クリンチ川の岸辺には、真珠とその価値に関する知識で多くの投機家から困惑されている老真珠商人が今も住んでいる。彼は時々、昔、怒ってたくさんの良い真珠を捨てたことを悲しそうに語る。その一つは、 [44]彼が今まで見た中で最も素晴らしい「玉」真珠。もしこれらの宝石が、その美しさ、あるいは外界からもたらされる価値の価値を認めるようになった人々が現れるまでは、無知な西部の白人入植者たちによってそう考えられていたとすれば、古代インディアンがその美しさに目覚めるのは、彼らの境界を越えて来た人々が長らく真珠を貴重品とみなしていたにもかかわらず、はるかにゆっくりとした過程だったに違いないと推測できる。おそらく最初は、真珠はケープ半島でダイヤモンドがそうであったように、子供たちに遊び道具として投げられていたのだろう。その後、若いインディアンたちは徐々に、白く輝く真珠が滑らかな銅色の肌の美しさを引き立てていることに気づき始めた。勇敢な者たちは、自分のティピーに連れてくる乙女を喜ばせるために真珠を探した。おそらくは、はるか南方、家々やテオカリが溢れ、豪華な土地、あるいはもっと遠くのインカの地で、これらの宝石が酋長たちに珍重されているという知らせを、放浪者たちが持ち帰ったのだろう。徐々に、軟体動物の「卵」が美しいということが一部の人々には理解され、また、皮や毛布、矢、あるいはポニーと交換できるということが他の者たちには理解され、 [45]それで、それらは所有者を豊かにする物として集められ、保管され、展示されるようになりました。

この大陸における真珠の使用がどれほど古くから行われてきたかは推定できません。ミシシッピ川東岸の塚で真珠が発見されたことは、ヨーロッパ人がこの地域を発見した当時、真珠に似た、しかしより好戦的な赤色人種に最終的に屈した古代人種のものとされており、何世紀も前から真珠が使用されていたことを示唆しています。そして、発見によって明らかになった真珠の使用の程度は、塚を築いた人々が、記録に残る北米インディアンが決して達成できなかった高度な技術に達していたという説を裏付けています。白人が北米大陸に侵入した際、彼らはニューイングランドの海岸部族のように荒々しい赤色人種の部族を発見しました。苦難に慣れ、苦痛を軽蔑し、死を軽蔑する彼らは、狩猟で生計を立て、敵を虐殺することに最大の喜びを見出していました。彼らの宿営地は今日はここで、明日はあちらという具合で、勇敢ではあっても残酷な彼らは、かつては消え去った種族が住んでいた野原を歩き回り、真珠の価値を理解するのに十分文明的であったという証拠を残していった。

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フロリダと南アメリカでは、スペイン人によって発見された当時の状況は異なっていました。北方の塚を築く人々に相当する古代民族は、より強力な部族の侵略に邪魔されることなく進歩を続け、野蛮な贅沢の極みに達していました。

メキシコでモンテスマがコルテスに謁見した際、彼は金銀宝石で身を飾っていた。マントとサンダルは真珠で飾られていた。真珠は寺院やカヌー、そして櫂にまで装飾として用いられた。インディアンの女性たちは真珠の長い紐を首や腕に巻きつけており、首長たちはあらゆる公的な場で真珠を惜しみなく用いた。コロンビアの海岸でも同様だった。

コロンブスはキューバグア島と本土の海岸で大量の真珠を発見しました。1539年、デ・ソトとその一行がフロリダのタンパ湾（スペイン人からは「スピリトゥ・サント」として知られていた）に上陸した際にも同様でした。ペルーのインカ人も多くの良質の真珠を所有していました。これらの国々の原住民は、真珠を取り出すためにカキを煮たり、粗雑な方法で真珠を傷つけたりして、知らず知らずのうちに宝石を傷つけていましたが、 [47]彼らは石を退屈なものとみなし、ヨーロッパ人の考えに比べると価値が低いと考えていたが、それでもなお石を宝石として高く評価し、長年そうし続けたに違いない。というのは、侵略者たちは死者の墓の中で石を見つけたのだが、それらは時の経過によってあまりにも変化し、本来の美しさをまったく失っていたからである。

したがって、これらの前提から、この半球における真珠の古さについては、16 世紀初頭より前の数世紀にわたって真珠が宝石として使用されていたと言える。

当時のヨーロッパ人が真珠をどれほど重視していたかは、スペインの冒険家たちがアメリカ大陸で真珠を探し求めた熱意、そして新たな探検隊がアメリカに到着した際に、彼らがスペイン国王に真珠が新たな征服地で得られるという保証を伝えるために尽力したことからも窺い知ることができる。デ・ソトをキューバ総督、そしてフロリダのアデランタード（副王）に任命する委員会において、チャールズ5世は、物々交換、戦闘、その他の手段で得られた金、銀、宝石、真珠のうち、一定の割合を王室のために留保することを規定した。

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15世紀から16世紀にかけて、ヨーロッパのあらゆる宮廷において、真珠は最も重要な宝石の一つ、あるいは最も重要な宝石の一つでした。スコットランド女王メアリーは真珠のロザリオを所有しており、カトリーヌ・ド・メディシスとイングランド女王エリザベスの羨望の的となりました。スコットランド女王が不運に見舞われた時、二人は熱心に真珠を手に入れようとしました。

イングランドの処女王は、礼拝堂に盛装する際、ローマの流行に倣って耳に真珠のペンダントを着け、ドレスには大きな真珠の縁飾りを留めました。当時、裕福な臣下であったロンドンのトーマス・グレシャム卿は、スペイン大使が女王の宮廷の壮麗さを自慢していたことに対し、女王の臣下たちが女王を敬うためにどれほど惜しみなく尽くせるかを見せようとしました。グレシャム卿は、大きな真珠を粉状に砕き、女王の健康を祈って飲むワインに混ぜるという、これ以上に印象的な方法を思いつきませんでした。この英国商人の行為は、当時の貴族にとって真珠が高価さと美しさの極みであったことを示しています。

フランスの フランソワ1世の治世から[49]ルイ13世の治世下、真珠はあらゆる宝石において際立った存在となり、18世紀末にオーストリアのマリア・テレジアが亡くなるまで、他のあらゆる宝石よりも好んで身に着けられました。ルイ13世の治世下、著名なフランスの宝石商であり旅行家であったタヴェルニエは、ルイ13世の援助を受けてアジアを旅しました。後に出版された彼の旅行記は、その真実性が高く評価されており、平凡ではあるものの、事実を正確に記述したものとされています。

当時、ヨーロッパにおける真珠の需要は非常に高く、タヴェルニエはアラビア海から50万ドル以上の真珠を購入しました。おそらく16世紀初頭にインドからスペインへ送られた大量の真珠が、その後3世紀にわたる真珠の流行を引き起こしたのでしょう。それ以前の西ヨーロッパでは真珠についてほとんど言及されていません。しかしながら、真珠は11世紀初頭にはイギリス諸島で高く評価されていました。リムリック司教ギルバートがオマーの漁場で採れたアイルランド産真珠を、アイルランドのアンセルム大司教に贈ったという記録があります。 [50]1094年頃、カンタベリーでスコッチパールが発見されました。スコッチパールはイギリスだけでなく、12世紀初頭には大陸でも需要がありました。1355年、パリの金細工師たちは法令を制定し、金銀細工師がスコッチパールを東洋の真珠と組み合わせることを禁じました。

東洋の真珠は、おそらくマケドニア人のエジプト侵攻を通じて、エジプトからヨーロッパに初めてもたらされたと考えられます。その後、アレクサンダー大王がペルシアを征服した際、彼の追随者たちはこの宝石にさらに深く触れるようになったに違いありません。なぜなら、真珠は古代の漁業も行われていたアラビア半島やペルシア湾にも広まったからです。

当時、真珠はアジアとアフリカの西と北ではあまり知られていなかった。紀元前350年頃、アレクサンドロス大王によるペルシア征服のわずか数年前、レスボス島のミティレネの著述家は次のように記している。「インド洋のアルメニア、ペルシア、スーサ、バビロニアの沖合で、カキのような魚が捕獲され、その身から白い骨が取り出され、彼らはそれを『真珠』と呼んでいた。」これは、帰還兵、従者、旅行者が真珠に関する知識を持ち歩いていたことを示唆しており、これらの人々は真珠を真珠に持ち込んだと考えられる。 [51]また、交易や略奪によって得られた「白い骨」の多くも、マケドニアに持ち込まれました。どのような方法で持ち込まれたにせよ、真珠は好まれ、東方の君主たちの略奪した財宝から他の宝石と共に持ち込まれるにつれて、その好まれ度は増していきました。マケドニア人は紅海に漁業を築き、エジプト人はそこから真珠を主に調達しました。後にローマ人もアラビア海から真珠を持ち込みました。

紀元前3世紀、マケドニア人の勢力は衰え始めました。ローマが台頭し、マケドニア人の支配下にあった国々を侵略し始めました。真珠は西方へと運ばれるようになりました。ローマ人は真珠を、あらゆる宝石の中でも最も重要なものとみなしました。おそらく、略奪した歴代の王族が真珠を高く評価していたことを知ったからでしょう。ローマが略奪した周辺諸国や遠方の国々の富がローマの国庫に流れ込み、ローマが権力と富の中心地となるにつれ、富裕層の放縦は滑稽なものとなり、狂気の淵にまで達しました。彼らの奔放な浪費において、真珠は際立った存在でした。

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ローマの粗野な兵士たちは、アジアの宮廷の華やかさに感化され、真珠を王室の贅沢品とみなすようになり、それゆえにそれを莫大な富と権力の象徴とみなしました。希少な大きさと美しさを持つ真珠には莫大な金額が支払われました。偉大な指導者たちは、コレクションを増やそうと競い合いました。ユリウス・カエサルが西方へと征服を進めた最大の動機は、ブリテン諸島の小川に眠る真珠を手に入れたいという願望だったと言われています。カリグラ皇帝は愛馬に真珠の首飾りをつけました。プリニウスはカリグラの妻ロリア・パウリナについて、彼女が真珠や宝石で飾り立てられ、「歩くたびに太陽のようにきらめき輝いていた」と述べています。大食漢のクロディウスは、真珠に非常に繊細な風味があると主張し、盛大な宴会で各客の皿の脇に真珠を一つずつ置き、ワインに混ぜました。この同じ放蕩者は、模範を示したのかクレオパトラを真似したのか、一度にそれだけの価値を消費する喜びを得るために、8000ポンド相当のワインを一杯飲み干した。

当時の陰謀では、女性の [53]権力が必要とされるとき、彼女には真珠が贈られました。高位の人物への間接的な賄賂として、高価な真珠が彼の家族の一人に贈られました。女性たちは夢の中で真珠を所有できるように、眠っている間も真珠を身につけました。耳からぶら下げてゆるく束ね、その音で目に見えない美しさを思い出させ、他人の賞賛と羨望を惹きつけました。これらは「クロタリア」（ガラガラ）と呼ばれていました。アテネとローマの裕福な若者たちは、ペルシャの流行に倣い、小さな金属製の鈴に鳴子のように真珠を右耳につけました。真珠を所有したいという欲求があまりにも強く、広く浸透したため、カエサルは未婚女性と一定の身分以下の女性に真珠の着用を禁じました。

宝石の歴史において、ローマが極限の権力と栄光を誇った時代における真珠ほど、熱狂的な流行に近づいたものはおそらくないでしょう。ローマで真珠がどれほど高く評価されていたかは、聖書にも反映されています。救い主はたとえ話の中で真珠を象徴として用いました。預言者ヨハネが幻の中で見た聖都の門は、 [54]真珠。当時から現在に至るまで、作家たちは真珠を純潔、無垢、そして女性美の最高峰の象徴として用いてきました。女性の歯が真珠のようだと詩人たちが称賛するのは、まさにこの言葉の好例であり、大きな真珠の発見と売買は、旅行者や歴史家にとって記録に残るほど重要な出来事とみなされてきました。

真珠に関する文献の多くは、プリニウスの真珠に関する記述に基づいています。真珠の起源に関する不合理な信念や真珠にまつわる迷信の多くは、ほとんどではないにしても、同じ源に遡ることができます。これらの古代の誤りは、後世の科学者や博物学者によって繰り返し暴露されましたが、勤勉なローマの編集者が同時代の作家や伝承から集めた詩的な不合理性は、今日でも通用します。なぜなら、それらの詩的な不合理性は、正確な研究記述よりも、漠然とした素晴らしさに対する子供のような人間の愛に訴えるからです。もっとも、実際には後者の方がより驚くべきものですが。

宝石は多くの人からつまらないものとみなされ、世界の大きな商業的利益の中ではあまり重要視されていないが、 [55]真珠は国家の運命を形作り、大国の国境線を変え、ひいては文明の進歩を促してきた重要な要素です。ローマ帝国をブリテン諸島へ、スペインの植民者を南米へ導くのに真珠が物質的に役立ったように、エジプトの真珠がマケドニア人をエジプトへ引き寄せ、ローマ帝国がマケドニア帝国を転覆させようとした際にも、真珠が影響を与えた可能性は十分にあります。さらに、帝国の統治権を握っていた人々、あるいは帝国に権力を握っていた人々の間で真珠が及ぼした影響は計り知れません。

ギリシャ・ローマ時代を過ぎ、さらに遠い時代や国々へと目を向けると、推測の域に達します。プトレマイオス朝時代のエジプトでは、真珠が宝石として知られ、使われていたことは分かっています。ミティレニのカレスは、東洋の女性たちが真珠を首や腕、さらには足に身につけていたと述べています。4000年前の中国の辞書にも真珠を表す言葉があると言われています。

西洋が発明するずっと前からインドや極東で使われていたという証拠がある。 [56]これらの国々については知識は豊富ですが、紀元前300年から400年より過去の記録は残っていません。西洋によく知られている古代の文献には、他の宝石ほど真珠について多く言及されていないからです。それでもなお、真珠は宝石の命名法において最も古いものの一つです。なぜなら、真珠が記録されるようになった当時、真珠はただ一つのものについてしか意図されていなかったからです。自然は混同されるような類似のものを生み出しませんが、ダイヤモンド、ルビー、その他の私たちが知っている宝石が、私たちが呼んでいる名前が使われた際に意図されていたかどうかは定かではありません。翻訳者によって名前がこのように無差別に使用されているため、古代の著者が書いた宝石が実際にはどのようなものであったかを特定することは困難です。旧約聖書の英語版に記載されているユダヤ教の大祭司の胸当てに描かれている宝石の名前は、実際に使われていた宝石を誤って表現していることは間違いありません。そして、その名前に関して権威者たちが唯一一致しているのは、それらが間違っているということです。

当時は石の結晶学や化学に関する明確な知識がなかったため、 [57]昔、著述家たちはこれらの石を特定の名称ではなく、一般的な用語で呼ぶことが多かった。そして、それらは翻訳者の理解に基づいて、後世の名称に翻訳された。翻訳者には専門知識も、情報や指針を得るための信頼できる文献もなかった。こうした一般的な混乱の例は、ヨブ記第28章18節に見られる。そこには「珊瑚や真珠については触れてはならない。知恵の値段はルビーに勝るからである」と記されている。学者たちは、ここで「珊瑚」と「真珠」と訳されている言葉は「高い所で見つかる」という意味で、宝石の一種であると考えられているが、種類は不明である。タルグムは最初の「サンダルキン」を「サンダルキン」と訳しており、おそらく私たちのサードニクスのことであろう。ユニウスとトレメリウスは旧約聖書のラテン語版で「サンダズトロス」と訳したが、プリニウスはそれを、輝く金色の雫が入った一種のカーバンクルと表現した。

同じように、最後の文「知恵の値段はルビーよりも高い」は、偉大な東洋学者ボシャールによって「知恵の抽出は抽出よりも大きい」と訳されている。[58] 真珠の」と述べており、他の権威者たちも同意見である。

今日の宝石の全てではないにせよ、多くが古代人に知られ、使用されていたという証拠はあるものの、それらは非常に混同され、外観のみで非常に大まかに分類されていたことも同様に明らかです。様々な民族がそれぞれ異なる名前を付けていたため、それらに関する記録はすべて誤解を招くものであり、記録者たちがそれらの異なる性質を知らなかったのと同じです。ここ数世紀の間に知識が急速に増加したにもかかわらず、科学はごく最近になってようやく、外観は似ているものの本質的に異なる石の間に明確な境界線を引き、それらの固有の違いを見分ける手段を提供しました。したがって、古代の文献から、宝石がどれくらいの期間知られ、宝石として使用されてきたかを知ることは不可能です。なぜなら、古代の文献に記された名前やその翻訳者から、その石が何であったかを明確に知ることができないからです。真珠だけが、このように他の宝石と混同されることはありませんでした。

旧約聖書に真珠が言及されているのはたった一度だけである。 [59]ヨブ記。したがって、真珠は宝石として使われていたものの、ユダヤ教の最後の聖典が書かれたとされる紀元前400年頃までは、東洋ではそれほど価値のあるものとはみなされていなかったようです。確かに、エジプトでは王族が身につけ、ペルシャやアラビアの人々もごく一般的に個人の装飾品として使っていました。しかし、これらの国々では真珠は豊富にあり、国境を越えて需要がなかったため、美しくてもありふれたものであり、十分に評価されていませんでした。そのような宝石を産出しない海岸から外国の侵略者が流入すると、真珠の地位は急速に変化しました。ギリシャ人やローマ人が真珠を奪い取った貪欲さ、そして後に西洋からの需要が高まったことで、真珠産出地の原住民たちは真珠の価値について新たな考えを持ち、これらの装身具は宝石になったのです。

これは、1900年後、スペイン人がアメリカ大陸を侵略した際に生じた状況とよく似ていました。スペイン人が初めてアメリカ大陸に来たとき、原住民は彼らに大量の真珠を惜しみなく与え、豪華な宝石を喜んで交換しました。 [60]派手に絵付けされニス塗りされた磁器の破片を探していた。現代人が新しい知り合いを魚の豊富な小川に一日釣りに連れて行くように、インディアンたちはスペイン人を真珠の産地に連れて行き、真珠の入手方法を見せた。彼らは喜びと、おそらくは多少の面白みを感じながら、見知らぬ人々が真珠を探す熱意を見つめ、真珠を見つけた時の喜びの表情にきっと驚嘆したに違いない。

エジプト人やアジア人はより高度な文明を持っていたため、南米インディアンよりも真珠の価値を認めていたことは疑いないが、外国人の欲望によって彼らの蓄えが枯渇し、彼らの漁業の収穫量を上回る真珠の需要が一定に確立された後では、当然彼らは真珠をそれほど高く評価することはなかっただろう。

ヨーロッパ人が到来する以前のエジプトとアジアで、このような状況が広く見られたことは、ヨブ記の筆者が真珠について明らかに無知であったことからも明らかである。第28章18節で用いられている言葉は、単に翻訳者が未知の量を表す記号であり、真珠は真珠の象徴であり、その実例である。 [61]ユダヤ教会の崇拝に結びついた、あるいはその崇拝に体現された多くの考えがあるにもかかわらず、ユダヤ人の著述家たちが、貴金属やその他の宝石が使われていたにもかかわらず、また彼らの本がさまざまな国で書かれたにもかかわらず、真珠をそのように使わなかったという事実は、当時の真珠が、たとえばユダヤ教の大祭司の胸当てにセットされていたような金や銀や宝石と同等の重要性があるとは考えられていなかったことを示唆している。

紀元前4世紀の間に、真珠に対する世界の評価が大きく変化したことは、新約聖書における真珠への言及によって明らかです。ローマは紀元前4世紀の「貝の白い骨」を富裕層や権力者のための宝石とみなし、それを広く世間に認識させました。聖書の著者たちは、真珠を美と精神的価値に関する彼らの最も偉大な概念を説明するために用いました。

救い主は天の王国を「高価な真珠」に例え、真珠のたとえを用いて、聖なるものを、それを理解できない人々から遠ざけるように勧めました。パウロとヨハネは彼らを聖なるものの一つに数えました。 [62]高価な装飾品は、人生の誇りであり、最も貴重な品物である。その日以来、商業の拡大と西洋諸国の豊かさと洗練の発展に伴い、真珠の需要は高まり、広がり、粗野な島国イギリスでさえ真珠の価値を知るようになった。

ヒンドゥー教の王子たちの宝物庫に保管されている大きく美しい真珠の量は、それらがインドで非常に長い期間、宝石として存在していたことを示唆していますが、何世紀もの間存在していたとは断言できません。おそらくは、はるか昔、世界中の熱帯の海で漁をしていた粗野な漁師たちが、食料を求めて漁をしていた際に、採集した牡蠣の中に時折見つかる光沢のあるものに惹かれ、愛する女中や貴婦人を喜ばせそうなものとして取っておいたのでしょう。一度真珠への好意が芽生えると、人々は真珠を求め、知性と洗練度が増すにつれて、真珠への評価も高まっていったのでしょう。あらゆる物事において、個人と国家、そして世界の発展には密接な類似点があります。それぞれは同じ線を辿って進歩するのです。 [63]違いは、プロセスの大きさと持続時間のみにあります。

子供にとって、真珠は遊び道具であり、若者にとっては可愛らしい安物の宝石であり、成人にとっては重要な宝石であり、年老いた人にとっては最も美しく素晴らしい創造物であり、個人が知的で洗練されていればいるほど、これらの評価の段階に早く到達します。

したがって、真珠が発見された国々では、原始的な民族から偉大な国家へと発展するにつれ、真珠は海の労働者たちの粗野な好意から、教養ある民族の君主たちの尊敬を集める高い地位へと昇華したと考えられる。北から来たアーリア人がインドに広がった際、スペインが南米の原住民から真珠を見つけたように、内陸部や北部ではなくても、マドラス海岸やマラバル海岸の原住民の所有物の中に真珠を見つけた可能性は極めて高い。彼らはより高度な知性を持っていたため、当然のことながら、原住民よりも宝石の価値を高く評価したであろう。

数世紀にわたり侵略者たちが徐々にカーストに分かれていくにつれ、宝石は主に [64]真珠は最高であり、その価値は支配階級の富が増すにつれて、彼らの富と平均的な社会の富との比率に応じて増加しました。富の集中化は、その不滅の形態に価格を設定し、大衆が所有することを妨げます。おそらく、北方のアーリア人がダシユー族の所有物として見つけた真珠を獲得したのはそのためです。羊飼いの侵略者が征服した領土に定住し、ヴァイシャ、クシャトリヤ、バラモンのカーストに分かれると、真珠は上流階級に引き寄せられ、後に政府が圧制をとったときに彼らの君主によって集められました。そして、古代に発見されたインドの大きな真珠は、インドの君主、または今度はインドの最も豊富な宝物の一部を略奪したペルシャのシャーやアフガニスタンのアミール族の宝石の中にあるのはこのためです。

インドより東の国々では真珠の歴史は想像するしかありません。なぜなら真珠に関する記録が残っていないからです。何世紀にもわたって、幾度となく、未開の深海には、高貴な宝石が海底に散りばめられてきました。 [65]美しかったその長い年月の間、それらは無視されたままだった。次々と現れる魅力の柔らかな輝きは、決して人々の目には届かず、ゆっくりとした時の流れが衰えをもたらすと、彼らは人目につかず自然の地下墓地へと消えていった。

熱帯の海、見知らぬ海岸、そして奇妙な生き物やさらに奇妙な人間が住む島々の周りで、多くの真珠がそうであったように。遥か彼方のラグーンの静かで澄んだ海では、創造主の死によって解き放たれた真珠の宝が珊瑚礁の安息の地へと転がり、海が原子一つ一つを飲み込むまでそこに横たわっていた。地球上のあらゆる国々が蓄えた真珠をすべて集めたとしても、その莫大な量は、海の底に埋もれている真珠の数に比べれば、ほんのわずかなものに過ぎないだろう。

しかし、つり目の天人たち、マオリ族、マレー族、パプア人、ポリネシア人、その他多くの人々が、次々と真珠を発見し、その価値を認め、蓄えるようになった。その後、はるか遠くの不思議の国から人々がやって来た。彼らの巨大な船は深海の風に向かって帆を広げ、大海の孤独に幾日も耐えることができた。彼らは初期の時代には略奪のために戦争を起こした。 [66]しかし、何世紀も経つうちに、海の白いビーズと引き換えに、派手なビーズや色とりどりの布、魂を燃やす水、その他素晴らしいものを贈る者たちが代わった。こうして、南洋の啓蒙を受けていなかった子供たちの真珠は、西の王子たちの手に渡った。ちょうど同じ落ち着きのない霊たちが、反対方向の大海の風に向かって帆を広げ、はるか西のより野蛮な海岸から東へと真珠を運んだのと同じである。

真珠に関する私たちの知識は、約2300年前に遡ります。プリニウスは1900年近く前に、当時の真珠に関する事実と伝承の噂を集めた著作を通してです。それ以後は、先史時代、人類の幼少期に知性が芽生えた頃、熱帯の海辺に住む人々は、子供たちが明るく美しい宝石に惹かれるように、真珠に魅了されたと推測することしかできません。そして、人類が家族、部族、国家へと成長し、野蛮さから人間の精神的地位へと成長したように、真珠も非常に貴重な宝石へと成長したのです。

[69]

真珠のファッション
他の宝石と同様に、真珠にも極端に、あるいは大衆に広く愛された時代がありましたが、他の宝石とは異なり、一度個人や国家に認められれば、どちらからも完全に見捨てられることはありません。流行ではないにしても、真珠は常に流行しています。無数の人々が倒れた場所に影を落とす、神秘的な過去の薄暗く不確かな人物像を振り返る限り、真珠はそこにあります。

インドの王子たちは代々、エジプトの王朝、ペルシャの王族、アラブ諸部族の荒々しい首長たち、ギリシャ、ローマ、ヴェネツィアの君主たち、トルコの貴族たち、ヨーロッパのあらゆる宮廷の女王たち、歴史に名を残した時代から現在に至るまで、皆真珠を身につけてきました。一見すると奇妙に思えるかもしれません。なぜなら、あらゆる宝石の中で、真珠の起源は最も謙虚なものだからです。地下の激動の苦しみに呻く巨大な力によって、その粒子が押しつぶされ、磨かれ、焼かれて、形と美しさが作られたわけではありません。真珠は成長し、数年かけて、 [70]何尋もの深さ、水は穏やかで、軟体動物の抱擁と滲出液の中にある。

アバマレク・ラザレフ王女
（ヴィテッレスキの絵画より）

真珠は卑しい出自から、たちまち高貴な地位へと上り詰めました。宝石の貴族であり、あらゆる国の貴族の間で熱烈な崇拝者を得るからです。古今東西、世界中の富豪たちは真珠の慎ましい美しさに魅了されてきました。真珠の隆盛は、真珠を愛する人々の洗練さだけでなく、広く認められている国の高い地位も象徴しています。真珠は宝石に飽き飽きした人々のお気に入りです。ダイヤモンドの輝きに飽きることもあるでしょうが、真珠の控えめな美しさを理解できるようになると、真珠への愛着は薄れることがありません。真珠は飽くことのない唯一の宝石です。真珠への愛は、通常、宝石の鑑識眼を持ち、宝石を所有することに慣れた人の証です。ダイヤモンドは贅沢の門戸を飾りますが、真珠は贅沢な人々の身近な存在です。きらきら輝く宝石はあらゆる階層の人々に愛されるが、通常、真珠は最も高く評価される。 [71]真珠は、古くからある国々や「荘園生まれ」の人々によってのみ認められてきました。東洋の君主たちの宝庫や、名家・貴族の宝石の中にこそ、何世紀にもわたって集められた真珠が見つかるはずです。あらゆる階級の人々が真珠を珍重するイタリアやアラビアを除けば、真珠は民衆の宝石ではなく、それと接触する貴族や非常に裕福な人々の宝石なのです。

本質的には富裕層のための宝石です。控えめで精巧な作りですが、他に宝石を持たない人にとっては物足りず、普段使いにも適しません。乱暴に扱うには繊細すぎる性質のため、丁寧に手入れし、適切に保管する必要があります。それでもなお、他の宝石には及ばない多くの影響を受けやすいため、時の流れは厳しく影響します。比較的柔らかいため、他の宝石との乱暴で不注意な接触によって、光沢のある表面が傷つきます。セッティングの金は、時間の経過とともに表面に食い込み、あるいは穴を開けたり、糸で通したりすると、開口部の周りの真珠層の輪が徐々に剥がれ落ちます。熱湯は傷つけ、ガスは変色させます。美貌が年齢とともに衰えるように、宝石の輝きも徐々に失われていきます。 [72]真珠の若さは衰え、その色も変化します。それでもなお、真珠はある種の愛らしさを保っています。それは、ある女性の成熟した歳月を飾る、この上なく美しい静けさによく似ているかもしれません。

したがって、真珠は本質的に富裕層の宝石であるため、他の宝石のように流行の気まぐれに左右されない。東洋諸国では、民衆の生活と彼らが所有するわずかな財産は事実上、支配者の意のままに操られているため、何世紀も経っても状況はほとんど変化せず、流行もほとんど変わらない。貴族は常に東洋諸国の宝石を所有しており、それらを蓄積し、より強力な勢力が武力で奪い取るまで保持するという流行は、世代や王朝を超えて受け継がれてきた。人々が貴金属から重いブレスレットやアンクレットを叩き出して作ったように、それは単に見せるためだけでなく、それらを蓄えるためでもあった。同様に、彼らの君主たちも宝石を蓄えたのである。

昔、これらの貴金属の貯蔵は君主による人民への徴発によって定期的に集められ、宝石は侵略者の要求によって集められた。 [73]王侯貴族たちは宝石を身につけていましたが、所有者が変わっても流行は常に同じままで、ペルシャの王であれ、アフガニスタンのアミール王であれ、ムガル帝国であれ、より多くの宝石、その中には真珠もあり、それをすべての世代を通じて同じ流行に従って飾りたいという絶え間ない願望に変化はありませんでした。

西洋においても、真珠についてはある程度同様のことが言えます。ローマ帝国が流行の火付け役となって以来、ヨーロッパ諸国において真珠を身につける地位を確立した以上、上流階級の人々が真珠を身につけない時代は歴史上一度もありませんでした。しかし、東洋と西洋の間には違いがあります。東洋では男性が真珠を身につけるのに対し、西洋では真珠を身につけるのはほぼ女性だけです。ヨーロッパの男性は、より過酷な生活、気候に合わせて粗い生地で作られた衣服、そして女性的な装飾を嫌う男性的な傾向など、様々な要因が重なり、柔らかな絹や麻、あるいは柔らかな肌触りの肌にしか合わない宝石を身につけることができないのです。

古代アジアでは、ファッションはおそらく特定の方向には向かなかった。 [74]今日の流行のように。大衆は富も許可もないため、上流階級の流行に追随することができなかった。国境内外の地域間の迅速な連絡手段が一切存在せず、その結果、人や物に関する知識が地域社会の事情に限られ、製造業の可能性も乏しかった。これら全てが相まって、流行は永続的なものとなった。ヨーロッパの精力的な蛮族たちが自らの力と急速な文明化に目覚めるにつれ、この状況に不慣れな人々は、人生という限られた時間にできるだけ多くのものを詰め込もうとする狂乱した欲望に駆られた。

ローマは幾世紀にもわたる歳月の中で暴動を起こした。満たされぬ欲望という遺伝によって食欲をそそられた彼女は、最高級のワインを飲み、世界の選りすぐりの食べ物を貪り食った。厳格で質素な暮らしを長く続けてきた祖先のおかげで、過食の罰を免れていたのだ。彼女が到達できるあらゆる土地から、あらゆる産物の中でも最高のものが送られてきた。そして、彼女の経験にとって新しいものの流れから、彼女は多くの流行を取り入れた。その中には、 [75]真珠を身につけること。数世紀にわたって真珠は流行し、特定の階級の人々に限定する勅令が出されたほどでした。それ以来、ヨーロッパの高位の人々が他の宝石よりも真珠を広く身につけるようになったのは、17世紀と18世紀に限られていたようですが、20世紀初頭に再び流行し始めています。

真珠の着用法には、あらゆる時代、あらゆる人種に共通するものがあります。それは、真珠を鎖に通して首に下げるというものです。北アメリカのマウンドビルダー、ミシシッピ渓谷、バージニア、フロリダ沿岸、メキシコ湾沿岸、そしてヌエバ・エスパーニャのあらゆる地域のインディアンたちは、皆真珠をこのように着用していました。エジプト人、ペルシャ人、アラブ人、ヒンズー教徒、シンハラ人、南洋諸島民など、彼らの多くは、自国やごく近隣の領土の外にある国や民族について何も知りませんでしたが、皆この習慣を取り入れました。そして、貿易や剣によって真珠を手に入れた新しい民族も、この習慣を踏襲し、身を飾る真珠を手に入れました。

熱帯の暑い土地では、女性たちは腕や手首に真珠のネックレスを巻き付けます [76]足首にも真珠が巻かれていました。この流行は女性だけにとどまりませんでした。スペイン人が初めてこの地に到達した頃、フロリダのカシケ（貴族）やペルーのインカ人は、国家行事の際に真珠の首飾りを身につけていました。そして今日でも、インドや東方の島々のラジャや王子たちはそうしています。より文明化された人々は丸い真珠を使い、富と洗練が進むにつれて、宝石の品質と完璧さについてより厳しい基準を持つようになりました。

インディアン塚で発見されたネックレスは、主にバロック様式で作られており、中には丸みを帯びたものもあるが、多くは細長いもので、細い方の端から少し離れたところに穴が開けられており、ペンダント状の飾り紐のように垂れ下がっていた。他の原始人種と同様に、この半球のインディアンたちは、その壮麗な大きさに魅了された。それは、アメリカ大陸の海岸に初めて上陸したスペイン人冒険家たちも同様であった。デ・ソトが、現在南部諸州を形成している地域の知事を務めていた時代の出来事を記した年代記には、イチャイアハの町の知事に、ヘーゼルナッツほどの大きさで長さ5フィートもある真珠の首飾りを贈り物として持ってきたカシーク（頭飾り）がいたことが記されている。

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注目すべきは、原住民の所有物として発見された真珠の豊富さに関する記述において、スペイン人は見た、あるいは採取した真珠の形や品質についてほとんど何も語らず、大きな真珠の場合は常にその大きさについて言及している点である。しかし、彼らは真珠を穴あけする際に火を使うことで生じた変色を常に嘆いている。略奪者たちが、無知によって破壊された王室の宝石の山を見つけた時の悔しさは想像に難くない。まるで何百万ドルもの紙幣が償還不能なほどに切り刻まれたように、宝石の価値は燃え尽きてしまったのだ。この5フィートの連珠を構成する真珠はすべて変色しており、先住民にとっては十分な価値であったが、スペインやヨーロッパではほとんど価値がなかった。

丸いバロック真珠は、今日でもネックレスとして使われています。特にイタリアでは、農民がわずかな収入から200ドルから300ドル相当の、彼らにとっては莫大な金額を貯めて、切望されていた真珠のネックレスを購入しました。これらのネックレスは通常、1～2グレインの重さの小さな丸いバロック真珠を数本束ね、バーで繋ぎ合わせたものです。通常、3～5本のバーで繋がれています。 [78]真珠の連数は10本ですが、中には11本や12本ものものもあります。ネックレスも同様に、小さな丸い真珠で作られ、留め具を含むバーを含めて通常4本あるバーにはダイヤモンドがちりばめられています。

アジア人は、中央の大きな真珠から両側に向かって徐々に大きさが増していく大粒の真珠の連を好みます。東洋の王族は、長さが徐々に増していく真珠の連を複数、留め金で留めて身に着けます。それぞれの連は前の連の下に連なり、一番下、一番長い連は腰まで垂れることもあります。しかし、ヒンドゥー教の王子たちでさえ、これほどの莫大な大粒の真珠を所有している人はほとんどいません。

ローマ人はエジプト、ペルシャ、インドを征服した後、真珠の首飾りを採用し、征服した君主たちと競い合いました。中には莫大な価値のある真珠を手に入れた支配者もいました。カリグラの妻は200万ドル相当の真珠を所有していましたが、東洋の宝物庫にはさらに高額の真珠が保管されていました。上インドのドールプルのラナの真珠は7.5ドルと評価されていました。 [79]真珠は数百万ドルにも上ります。ローマから始まったこの流行は、文明の発展とともにヨーロッパ全土に広がり、植民地化とともに西方へと広がりました。アメリカ合衆国において真珠の使用がファッションアイテムのリストに加わるほど一般的になったのは、ここ10年ほどのことです。

洋ナシ形、卵形、ドロップ形、丸い形の大きな真珠がペンダントとして使われ、細い金のネック チェーンにかけたり、ダイヤモンドのブローチに吊るしたりします。真珠の小さい方の端には 1/8 インチほどの深さの穴が開けられ、穴は急速に硬化する物質で満たされ、この穴に、接続用に一方の端が輪になった金のワイヤーが挿入されます。以前は真珠に完全に穴を開け、吊り下げ用のワイヤーをリベットで留めていましたが、現在では真珠の価値が下がり、完璧なペンダント効果が損なわれるため、この方法はほとんど行われません。これはヨーロッパの流行です。中国では、真珠のボディに 2 か所、3 か所、または 4 か所を穴を開け、ワイヤーの曲がった端を差し込んで、まるで指先を広げたかのように宝石を留めます。

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洋ナシ形の真珠は、ローマでは現在と同様にペンダントとして使われ、「エレンキ」と呼ばれていました。ローマで流行した「クロタリア」や「カスタネット」と呼ばれる耳飾りが廃れた後も、ドロップパールは耳飾りとして、その後数世紀にわたり多かれ少なかれ人気を保ち、片方を合わせると両方の価値がほぼ倍増しました。近年では、卵形や洋ナシ形の真珠は、主にスカーフピンのヘッドとして使用されています。これらの真珠は、ペンダントと同様に、穴を開けて金線に留めるか、「ペグ」と呼ばれる留め方で留められますが、小さい方の端は、スカーフピンにろう付けされた軽い金のリング、または小さなカップに留められます。これにより、ピンを挿入する際の圧力が、ピンの端に接する内壁ではなく、真珠の胴体と端に分散されます。

ペルシャ人は真珠を主に王冠の装飾に用いていた。ポンペイウスは東方侵攻の戦利品として20個の真珠冠を持ち帰ったと伝えられている。ヒンドゥー教の王子たちは、真珠を同じ長さのまっすぐな紐に通し、複数を束ねてポンポンやエグレットとしてターバンに取り付けた。また、ローブの縁飾りや装飾にも用いられた。 [81]中世ヨーロッパの王族や貴族たちも、シードパールを愛用していました。シードパールは4～6フィートの長さに連ねられ、紐のように撚り合わされていました。この習慣は今日まで続いており、真珠の紐は時には5フィートにも達することがあります。

アメリカ大陸の半野蛮なインディアン部族は、真珠の使用を個人的な装飾にのみ限定していたわけではありませんでした。彼らは偶像、国営カヌー、櫂の柄、寺院の彫像などを真珠で飾り、大量の真珠を死者と共に墓地に埋葬しました。このような贅沢な装飾がアジアやヨーロッパで広く行われていたという証拠はありませんが、ユリウス・カエサルはイギリス産の真珠で盾を作り、ウェヌス・ジェネトリクスに捧げた後、神殿に掲げました。

古代において、真珠は貴金属と関連して広く使われていたようには見えない。スペイン人がこの大陸に上陸した際に、インディアンの首に大きな真珠をペンダントにした金や銀の首輪が見られることもあったが、アジア、アフリカ、そして真珠が初めて導入された当時は、[82] ヨーロッパに真珠が伝わる以前は、他の宝石ほど金属と自由に組み合わせられることはありませんでした。しかし、宝石細工の技術が発展するにつれて、真珠はより一般的に使われるようになり、今ではあらゆる宝飾品において金と組み合わせて使用​​されています。丸い真珠やボタン型の真珠は、ダイヤモンドなどの宝石と組み合わせたり、単体で金にセットされたりして、ブローチ、イヤリング、指輪、ブレスレット、髪飾り、スカーフピン、ドレスピン、スタッド、カフスボタンやドレスボタンなどに用いられます。バロック真珠も同様の用途で用いられています。ブローチ、ロケット、ペンダントには、半粒の真珠が敷き詰められています。

ヒンドゥー教の戦士が使用した古代の剣の中には、奇妙な慣習が見られるものがあります。刃には重なり合う刃を持つ溝が刻まれ、柄の先端から真珠が埋め込まれ、敵の涙を表現していました。イギリスのエドワード王がプリンス・オブ・ウェールズとしてインドを訪れた際に贈られたインドの剣のコレクションにも、このような構造の剣がいくつか存在します。

宝石職人は、バロック特有の奇妙な形を巧みに利用して、ユニークなジュエリーを創作します。自然はバロックジュエリーに動物や、時には人間の姿や顔に似た印象を与え、それが強調されることもあります。[83] 宝石職人の技によって、その類似性が際立つように加工が施されています。最近の注目すべき例では、バロック ネックレスが、ビクトリア女王の模型肖像と見紛うほど巧みに取り付けられていました。鳥の翼に似たバロック ネックレスはよく見られ、金の鳥に取り付けることで効果的に表現されることがよくあります。他にも、魚、鳥、昆虫、さまざまな種類の獣を連想させるものがあります。密集した真珠が一緒に包まれていると、犬の頭のように見えることもあり、表面近くの 2 つの真珠が犬の目のように見えます。細長いバロック ネックレスは菊の花びらに似せてセットされ、金の萼片に単独でセットされたものは、さまざまな花、バラ、ユリなどのつぼみを連想させます。

さまざまな形の真珠
1-5 アバロンバロック。6 ブリスター。7-10 ツインパール。11-21 バロック。22-29 ラウンドバロック。30-31 ウィングパール。32-35 ボタンパール。36-37 カラーラウンドパール。38-41 ホワイトラウンドパール。42 ジョッキーキャップ。

ラウンドパールやボタンパールは、現在も広く利用されていますが、以前は様々な時期に、ダイヤモンドのサークルや「クラスター」の中心として、スカーフピンや指輪、そしてかつてはイヤリングとして使われていました。真珠は穴を開けてペグにセットされる場合もあれば、周囲のダイヤモンドのように爪やプロングで留められる場合もあります。

真珠は現在スタッドとして非常に一般的に使用されています [84]男性がイブニングドレスに着用し、金が見えないようにするために通常は釘に取り付けられます。

しかし、ネックレス以外の真珠の着用スタイルは、どれも一時的なものです。真珠のネックレスの流行は何千年もの間変わらず続いていますが、急速に富を蓄積した新興国がそれを取り入れることで、初めて世間の注目を集めるようになります。すると世界の市場は影響を受け、宝石の価格が上昇します。そして今度は、古くからある貧しい家庭が、成金の入札に身を委ねて宝石箱を開ける誘惑に駆られるのです。この状況が今世紀初頭から存在していたことは、ヨーロッパで宝石の大規模な公開オークションが絶えず行われていることからも明らかです。1901年には、カスティリオーネ伯爵夫人のネックレスが8万4000ドルで落札されました。パリで行われたマティルデ王女の宝石のオークションでは、かつてオランダのゾフィー王妃の所有物であった、133個の真珠で構成された3連ネックレス（重さ3320グレインズ）が88万5000フランで落札され、購入者への税金を差し引いた価格は18万8000ドルでした。同じオークションで、ナポレオン1世がウェストファリア女王に贈った7連ネックレス（重さ4200グレインズ）も落札されました。 [85]1903年にはロンドンで数本の素晴らしいネックレスが落札された。その中には、アクイラ ジュエルズの3連ネックレスがあり、2万2400ドルで落札された。ラウンド型で目盛りがついた198個の美しく調和された宝石真珠のネックレスは、クリスティーズで6,500ポンドで落札された。同じ真珠を153個3連で6,500ポンドで落札された。米国では、特にこの10年間に多くの重要な売買が行われているが、非公開で行われたことと、米国の買い手が宣伝を嫌うため、記録には残されていない。米国の宝石商の間では周知の事実だが、国内市場での米国の売り手は非常に難しい。彼らは、宝石自体だけでなく、宝石の組み合わせにも完璧さを要求するが、これは他の国ではめったに要求されないことである。この国には、ヨーロッパのより有名な宝石に匹敵するほどの完璧さと美しさを欠いた真珠の連珠が数多くあり、その大きさと純度の高さから、一粒一粒に莫大な金額が支払われてきました。切望される宝物の数々は、[86] 平和的な産業の経路を通じて、地球の富がアメリカ合衆国の懐に流れ込んでいる。その額は、昔、剣を持った略奪者によって国家に集められた額をはるかに超えている。そして、我が国の商業の君主たちの宝石箱は、古代の海賊の末裔たちが持っていた宝石箱をすぐに凌駕するだろう。

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品種
本真珠は主に「東洋真珠」と「淡水真珠」の2種類に分けられます。本真珠とは、真珠層または真珠層が同心円状に層状に形成された真珠を指します。これは、貝類が真珠層ではない素材から同様の構造物を作ることと区別されます。

そのため、かつては東洋からもたらされた真珠は「東洋真珠」と呼ばれていました。同じ理由から、それらの真珠を特徴づけ、他の真珠よりも優れたものにしていた、上品でまろやかな光沢も、真珠の「東洋」として知られるようになりました。これらの真珠は、セイロン、アラビア、紅海の沿岸で見つかったカキから採取されました。後に、同様の真珠を含む同じ種類のカキが他の海で発見されると、それらもそれらに分類されるようになりました。現在では、「東洋」という用語は、構造や品質は似ているものの、海水産のムール貝やその他の海産貝類から採取された真正真珠と区別するために、海水産の軟体動物から採取された真正真珠すべてに適用されるようになりました。 [90]組成が異なる真珠は真珠層を持たず、真珠のような輝きを放ちません。しかしながら、インド洋産の真珠にこの用語が特に適用される場合もあります。ただし、インド洋産の真珠の「オリエント」や光沢は、他の多くの産地で採れる同種の真珠と比べて必ずしも優れているとは限りません。

アコヤガイはアビキュラ・マルガリティフェラ属の変種で、その中でもメレアグリナ・マルガリティフェラ属は真珠層と真珠を合わせた産出量が最も多く、インド産を除いて最高品質の真珠を産出します。すべてのアコヤガイが、貝殻の価値を高めるのに十分な量の真珠層を産出するわけではなく、またすべての貝が真珠を含むわけでもありません。したがって、この名称は、分泌物からある程度真珠層を産出する貝、つまり真珠が産出する条件が整った貝すべてに当てはまります。

「淡水真珠」または「甘水真珠」は、その名の通り、内水域に生息する軟体動物から採取される真珠です。この軟体動物とはムール貝です。アングロサクソン語で「ムール貝」という名称は、触れると離れるという意味です。「ウニオ」という名で知られ、真珠の実をつける種類は数多くあります。

海ガキと淡水ムール貝の両方において、他の真珠層の形成が見られる。 [91]不規則な形状のものは「バロック」真珠と呼ばれます。東洋産のバロック真珠は、真真珠の球形や半球形に近いもので、雪玉のようにゴツゴツとした丸みを帯びているものもあれば、滑らかで丸い部分を持つものもあります。淡水産のバロック真珠は通常非常に不規則で、しばしば奇抜なほどです。人間の切歯や歪んだトウモロコシ粒に似たものが多くあります。鳥の羽に似た細長い真珠は「ウィング」真珠、あるいは貝殻の蝶番（ヒンジ）付近にあることから「ヒンジ」真珠と呼ばれることもあります。中には平らな釘のような形のものもあります。東洋産のバロック真珠とは異なり、淡水産のバロック真珠の多くは表面に溝や窪みがあり、美しい虹彩を呈するものもあります。特にピンク色がはっきりとしたものは、美しい光沢と虹彩を持つ大きなボタン型のバロック真珠は、近年「ローズ」真珠として知られるようになりました。ピンクバロックパールの別の種類は、比較的整った形状で、光沢のある、細かく不規則な凹凸のある表面を持つため、「ストロベリー」パールとして知られています。しかし、この用語は2つの種類に区別なく適用されています。

もう一つの真珠層は、 [92]真珠貝の代表的な貝殻といえば「ブリスター」です。これは、真珠層が貝殻の表面より上に盛り上がり、かなり大きな異物を隠すために作られます。その結果、肉にできる水疱に似た形状の突起ができるため、この名が付けられました。貝殻から切り出され、宝飾品のパーツとして、あるいは昆虫や小動物の体を模すために、様々な用途で用いられます。一方、やや高いドーム型で丸みを帯びた楕円形のものは「タートルバック」と呼ばれ、形は規則的です。

パナマ真珠貝、泥水疱、穿孔虫、真珠層が見られる

このような中空の真珠貝の中には、小魚やトカゲなどを覆っているものが見つかっています。筆者は大きなボタン真珠と思われるものを一つ見つけました。持ち上げてみると、直径約1.5cmほどの小さな貝を、真珠層が何層にも重なった貝殻が覆っていることが分かりました。閉じ込められていた貝は縮んで崩れており、真珠層の覆いを剥がすと、中空の真珠のドームができました。泥膨れは一部の海域でよく見られ、貝殻の品質を低下させるだけでなく、役に立たないものです。ここに示した貝殻には、典型的な泥膨れが見られます。

アワビ真珠は通常バロック真珠として産出される。 [93]または膨れがありますが、まれに中実で球状のものも見つかります。真真珠には分類されませんが、球状のものがいくつか見つかり、構造が同一で真珠のような光沢が似ていることから、真真珠に分類されることがあります。しかし、非常に割れやすく、安全に穴を開けられることは稀です。

名前の由来となった貝はハリオティス（Haliotis）で、ここではアワビと呼ばれています。耳貝、ビーナスの耳など、様々な名前で知られています。イギリス領チャンネル諸島ではオルメル（Ormer）、そして非常に豊富に生息するフランスの隣接海岸では、同様の名前である「オルミエ（Ormier）」です。アイロニア人は「ビーナスの耳」と呼んでいました。この貝殻は耳のような形で平らで、わずかに螺旋状になっており、縁の近くに丸い穴が連なり、最後の螺旋は頭頂部に向かって湾曲しています。成長するにつれて、これらの穴のうち最も古い穴は次々と埋まり、最後に残った穴が肛門として機能します。外側は非常に粗く見苦しいですが、真珠層のような内側は自然の手によって描かれた最も精巧な色彩芸術の一つであり、そこに生き生きとした彩りが加わります。[94] 虹彩の輝きは実に魅惑的だ。それと同様に、真珠層も深い色合いを帯びている。茶色がかった赤、孔雀のような緑、そして濃い灰色が主な色彩である。均一な色や光沢を持つことは稀で、多くの真珠層は、陶器のような表面に真珠のような釉薬が織り込まれたように見える、光沢のある点が一つあるだけである。

通常、丸くて光沢のある真珠は、二枚貝の真珠のように緻密ではありません。貝殻の質感は質にばらつきがあり、収縮する黒いコンキオリンの中間層がしばしば存在するため、割れたり折れたりしやすくなります。ブリスターは、色と光沢の二つの性質が非常に均一で、貝殻の真珠層ほど鮮やかになることは稀ですが、非常に美しく、しばしば奇妙な形状をしています。これらのブリスター・バロックは、縁で繋がった二つのブリスターのようで、そこから分離しやすい傾向があります。内部は主に黒いコンキオリンで構成され、粗く、やや光沢があります。

西インド諸島のコンク貝（Strombus gigas）から見つかる「コンクパール」も、真の真珠ではありません。この貝殻は主に [95]装飾用、特にカメオのカッティングや磁器細工に用いられる。大きな貝殻で、重さは4～5ポンドにもなる。かつてはバハマ諸島からイギリスへ大量に輸出されており、年間30万個にも達した。コンクパールは真珠光沢がなく、表面は陶磁器のような外観をしている。わずかに透明で、表面の下には繊細な波状の模様が見られる。

これらの線は絹のような光沢を放つため、真珠の本体色よりも明るく見え、表面に向かって枝分かれしているように見え、真珠を回転させると万華鏡のように変化します。形状はほぼ例外なく卵形、あるいは平らな卵形ですが、中には歪んだものもあります。色は非常に淡いものから濃いピンク、珊瑚のような赤まで様々で、端は通常本体よりもずっと明るく、しばしば白くなっています。濃い色合いでは色がより均一で、赤に近づくにつれて光沢と透明度が低下する傾向があるため、特徴的な波状の線が目立ちにくくなり、形状に合わせてカットされ研磨された珊瑚の破片と見間違えられることがあります。非常に [96]繊細なため、割れたり欠けたりしやすい。地元の人々は魚を好んで調理して真珠を得ることが多いため、市場に出回る数少ない真珠の多くは割れている。また、色は時間とともに褪せていくとも言われている。これらは「ナッソー真珠」と呼ばれることもある。

波線がなく、表皮の輝きが稀にコンク貝に似ていることを除けば、コンク貝に似た外観の真珠は、特にベネズエラ沿岸で採れるアビキュラ貝の小型変種から、本物の真珠として採取されます。中にはチョークのように白いものもあれば、灰色、黄色、褐色がかった赤など、様々な色合いを帯びたものも多くあります。程度の差はあれ、陶磁器のような輝きを放ちますが、真珠光沢はありません。これらの真珠の多くは、表皮の構造が独特で、貝殻の様々な部位の異なる特徴が見られます。表面にはある程度の波線が見られ、プリズムやコンキオリンの奇妙な奇形も見られます。

六角形の面は、コンキオリンの層と一緒に二重に重ねられているように見え、後者は面の中に太い黒いV字型またはU字型のマークとして現れます。 [97]歪んだ六角形の宝石。これまでは価値がないと考えられてきましたが、真珠の流行が高まり、珍しいものを求める人が増えるにつれて、より安価な宝飾品に利用されるようになるかもしれません。

真珠に似た構造を持つものは、一般的なカキやハマグリにも時折見られます。真珠のような質感や光沢は全くありませんが、形や皮の滑らかさが非常に完璧なものもあります。カキから採取されたものでもハマグリから採取されたものでも、通常は「ハマグリ真珠」と呼ばれます。カキ真珠の色は一般的に淡い地味な色です。ハマグリ真珠は主に紫がかった赤や青で、黒く見えるほど濃い色をしています。カキから採取されたものは一般的に丸い形ですが、ハマグリから採取されたものは卵形であることが多いです。時折、コンク真珠のように、楕円形の片側または両側の端が明るい色になり、そこから濃い赤や紫色に変化していることがあります。色が非常に濃く、皮の状態が異常に良い場合、悪徳な商人によって黒真珠と偽って売られてきました。価値は低いとされていますが、非常に大きなものは100ドルから100ドルで取引されることもあります。 [98]150ドル。これらに似た、艶出し加工された、ガラス質の、あるいは光沢のある表面を特徴とする真珠層は、多くの軟体動物、二枚貝、片貝に見られますが、どれも真の真珠ではありません。

セイロン貝（Turbinella scolymus）のシャンクまたはチャンクには、ピンク色のコンク貝に似た真珠が見られます。これはヒンズー教徒にとって聖なる貝であり、インドのマドラス州トラヴァンコールの国章にもなっています。ヴィシュヌは「デーヴァダッタ」と呼ばれるチャンクを手に持っています。彼の最初の化身は、シャンカースーラ（巨大なチャンク貝）を破壊し、盗まれて海の深淵に運ばれたヴェーダを取り戻すためだったと言われています。

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色

真珠の理想的な色は白です。良質の白真珠はどれも比較すると多少の色合いを帯びますが、良質の白真珠は「暗い」としか言いようのない外観であってはなりません。真珠が柔らかく温かみのある、まるで生きているかのような白さを持つ完璧な真珠と比べて、その真珠が死んでいるように見えるのは、必ずしも色によるものではなく、ある種の密度によるものです。真珠によっては、層や皮の透明度が他の真珠よりも高く、これがより密度の高い真珠にはない生き生きとした輝きを与えています。

真珠の連を目と光の間にかざすと、中には他の真珠よりもはるかに明るく見えるものがあり、真珠の直径の約5分の1の大きさの半透明の帯が、円周の端から内側に向​​かって伸びているのが見えます。このような真珠は、光にかざすと暗く不透明な斑点のように見える真珠よりも、色も質感もはるかに優れていることがわかります。

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暗くはないが、それでもまだ死んでいるような白さも存在します。これはある程度、すべての淡水真珠の特徴です。それは白亜質で乳白色で、光沢があっても質感に白亜質を思わせ、理想的な真珠に不可欠な生命感を欠いています。最も完璧な色合いの真珠はセイロン海域とオーストラリア海域の真珠に見られ、セイロン海域の真珠は非常に光沢があり、古くからインド産真珠が取引されてきた都市にちなんで、業界では「マドラス」と呼ばれることもあります。しかし、他の産地で同等に優れた真珠が見つからないと推測すべきではなく、色の平均値がより優れており、理想的な色と光沢を持つ宝石の数がセイロン漁場から他の産地よりも多くなっているということです。上質なインド産真珠の色と質感、そしてそれゆえの光沢は、滅多に匹敵するものはなく、決して凌駕されることはありません。

経験のない人にとって、色の似た真珠を初めて大量に見る場合、必要な数を合わせるのは簡単なことのように見えるでしょう。しかし、一連ネックレスを作るのに十分な量を集めようとすると、 [103]一見真っ白に見える真珠の連なりは、驚くほど多様な色合いや色調を含んでいます。一見簡単そうに見えるものも、実際にやってみると極めて困難になります。おそらく、精巧に揃った真珠の連なりを組み立てることほど、鋭い観察力、繊細な色彩感覚、そして多大な忍耐力を必要とするものはないでしょう。大きさ、形、色、そして完璧さがすべて一致していなければならないことを念頭に置くと、批判を免れる連なりがほとんど存在しないのも不思議ではありません。

真珠を購入する人々は、特に大きなサイズの真珠を30個以上も完璧に合わせるには、どれほどの量の真珠が必要で、熟練した技術と骨の折れる作業が必要なのか、ほとんど理解していません。数インチ離れた真珠はどれも同じように見えますが、近づけてみると、質感や色調の違いが顕著に現れ、目を奪われ、これらの象徴的な宝石の集合体の対称性を損なうことのない、理想的な純粋さの完璧さを台無しにします。昔、真珠を完璧に合わせることは両方の価値を倍にすると言われていました。ですから、真珠を完璧に合わせることがいかに困難であるかは想像に難くありません。 [104]現代の宝石商は、この重要な時代に30歳や40歳の人にぴったりの宝石を選ぼうとします。

あらゆる海で採れる真珠で最も一般的な色は黄色ですが、淡水真珠ではそうではありません。他の色は、白真珠の淡水色以外ではほとんど見られませんが、東洋の真珠ははっきりと黄色を帯びています。白真珠の色調は、黄色、青、ピンク、緑です。これらは非常に微妙なため、比較しなければ見分けることは困難です。青とピンクが最も優れていると考えられており、どちらもほぼ互角です。次に緑、最​​後に黄色が続きます。ただし、この順位は西洋にのみ完全に当てはまります。東洋の人々の中には、このような細かい区別をしない人もおり、中国人は他のどの色よりもクリーム色の黄色を好みます。

「ブルー」真珠、あるいは業界では「パナマ」真珠と呼ばれることもありますが、先ほど述べた青白真珠と混同してはいけません。「ブルー」真珠は、くすんだスレートブルーの色合いをしています。見た目は暗く、光沢もあまり良くありません。このような真珠はパナマ海域で多く採れるため、「パナマ」真珠として販売されることが多いのです。 [105]これらは明らかに黄色のものよりさらに望ましくないが、少し知識のある人は、黄色ではなく安価なため、他のより良いものよりこれらを購入することが多い。

「ファンシー」には、はっきりとした色、あるいは稀少で美しい色合いを持つ真珠が含まれます。一般的に見られる黄​​色の真珠は、色が濃く、いわゆる「汽水色」であるため、この分類には入りません。しかし、きれいなキンポウゲ色やオレンジイエローは「ファンシー」に分類されます。一方、濃いピンクは、ほとんどの場合濁った色になるため、なかなか良い真珠とはなりません。一方、きれいで繊細な淡いピンクの真珠は稀少で、非常に高く評価されています。鮮やかな草の緑は見かけませんが、非常に美しいブロンズやピーコックの色合いの真珠は存在します。青、バラ色、銅色、ブロンズ効果のある赤、そして黒など、様々な色合いの真珠もこの分類に含まれます。

黒真珠は非常に珍重されており、その言葉はグレー、スレート、ブラウン、レッドといった幅広い色合いを包含します。しかし理想的な色は、その名の通り黒く、メタリックな輝きを持たずとも、十分に深い黒色であることです。 [106]ヘマタイトのような外観や、黒蝶真珠のような磨き上げられた輝きは見られません。ブロンズ効果のある黒真珠は、特にピアスの場合は疑わしい場合があります。なぜなら、多くの真珠は人工着色されており、色褪せやすいからです。このような真珠はやや金属的な外観をしており、光沢が強いことは稀で、表面に白亜質のざらざらした部分がある場合は、その部分が他の部分よりも黒くなります。

色を判断する基準を定めることは困難ですが、「きれい」としか言いようのない品質があります。濁りがなく、他の宝石と同様に真珠にも望ましいものです。

淡水真珠は東洋真珠よりもファンシーカラーの割合が高い。アメリカ合衆国では、ウィスコンシン州、ケンタッキー州、テネシー州の漁業が最高級の「ファンシーカラー」を産出している。海水真珠のうち、良質な黒真珠のほとんどはメキシコ沿岸で産出されている。美しい色の真珠は、ニューカレドニア島やガンビエ島などのオセアニア諸島、そして中国や日本の漁業で発見されている。

真珠の色を詳しく比較するには、真珠を白い綿の上または反対側に置いてください。 [107]強い自然光。形と光沢を判断するには、黒い布の上で転がしてください。これは最も厳しい条件であり、このようにテストする人は、宝石として身に着けた時の状態がこれほど不利で困難なものになることはないことを覚えておく必要があります。

[111]

不完全さ
完璧な真珠はごくわずかです。たとえ小さな真珠であっても、大多数は理想的な品質の1つ以上を満たしておらず、サイズが大きくなるにつれて完璧な真珠はますます稀少になります。完璧な真珠は必ずしも最高の光沢を持つ必要はありませんが、光沢があり、全体に均一な光沢がなければなりません。丸い真珠の場合は球状に丸く、洋ナシ形や卵形の場合は左右対称で、表面に傷がないことが必要です。

バロックパールとボタンパールは、天然の不完全な真珠です。前者は形が非常に不規則で、後者は部分的に変形しています。いわゆるラウンドパールには、形の不完全な部分が、扱いに慣れていない人が想像する以上に多く見られます。

一見すると全体的に丸いように見える真珠も、よく見ると、丸くない真珠が多数、あるいは大部分含まれていることがしばしばあります。真珠を個別に巻くと、不規則な部分が現れます。 [112]光沢と他の真珠の連続性は隠されています。いくつかの真珠のドームは、球面の一部がわずかに平らになっていること、また他の真珠では、ドームの反対側の2つの点で平らになって二重の円盤状になっていることが分かります。非常に多くの真珠には、球面の輪郭からわずかに突出しているものや、球面の線上に平らではないものの窪んでいる箇所があります。これらの形状の小さな欠陥は真珠の美しさを実質的に損なうものではありませんが、価値をいくらか下げます。そして、厳選された良質の真珠でさえもごく一般的に見られるため、完全な球面の真珠の希少性を高めています。

貝が真珠層で核を覆い始める瞬間から、漁師が貝の外套膜の襞から真珠を絞り出すまで、真珠の冒険は多種多様です。厄介な出来事を免れるのはごくわずかです。貝が真珠層という選りすぐりの分泌物を集め、撒き散らす場所に生まれ、あらゆる方向に成長の余地がある幸運な真珠は、幸運の懐に抱かれ、何の障害もなく、層を成して完璧な真珠へと成長していきます。

しかし、そう幸運ではない人もいます。 [113]窮屈なため、硬い貝殻に押し付けられ、片側が平らに成長します。これがボタンパールです。他の真珠は、不規則な巻き方や貝の外套膜の不均一な動きによって、不完全な丸みを帯びます。時には、成長中の真珠に異物が付着し、後の層でその異物に包み込まれることで、表面が凹凸になることもあります。

二つの丸い真珠が隣り合って成長し、触れ合うまで成長し、後続の堆積物に包み込まれることで、双子真珠となることは珍しくありません。何らかの理由で、ドロップシェイプやペアシェイプの真珠は形が不完全なものになることはほとんどありません。理想的ではないかもしれませんが、通常は形が良く、輪郭は均一で整っています。これは、魚の単純な転がり運動が、球形を形成するために必要なより複雑な動きよりも規則的であることを示唆しています。

真珠層のきめや光沢の不完全さは、成長過程にある真珠が軟体動物の外套膜の各層間を移動し、表皮、中殻、内層に多様な材料を供給することによって生じると言われています。この説の問題点については、「真珠の起源」の章で説明されています。 [114]これらの欠陥は一般に、真珠の表面に広がる白亜質の斑点や筋で、ループの下以外では目立たないほど小さい場合が多い。時には、これらの欠陥が真珠を囲むリングや帯の形をとることもある。このような欠陥のある真珠は、丸いことはほとんどなく、卵形、カプセル形、またはカートリッジ形であり、これらの白亜質の線は常に円筒形の周囲を囲み、ドームを横切ることはない。ドームの周囲にリングが生じることもあるが、その上の表面は均一な光沢がある。外皮全体が光沢を失っていることもよくある。これが、真珠の原料となる軟体動物の滲出液に何らかの元素が欠けているためなのか、炭酸カルシウムの結晶化が不完全なためなのかは分かっていない。このような皮には、通常の真珠層表面に波線があり、皮の外側のプレートのすぐ下では光沢があることが多い。

これらの白亜質の皮は、遷移段階で軟体動物から真珠が抽出された結果である可能性があり、光沢のある表面に散らばっている斑点や縞模様の存在は、その生物の分泌物を示している可能性があります。 [115]外套膜は、完全な結晶化を保証し、その結果、表面全体を透明な炭酸カルシウムの板で覆うのに十分な量の必須成分を保持していなかった。また、生物の滲出液中の必須元素の欠乏が、あらゆる兆候から見て透明な真珠層の形成に不可欠と思われる外套膜の働きを停止させている可能性もある。

「ピーラー」とは、下層に良質の皮が見られるような、不完全な皮を持つ真珠のことです。投機家はこうした真珠を安価で買い、皮を剥ぎます。時には、より小さくてもはるかに価値の高い真珠が手に入ることもあります。多くの場合、下層の皮は良し悪しに関わらず、良質であっても、サイズと重量の減少、そして作業コストのために採算が取れません。

円筒形の真珠で、周囲に白っぽい縞模様や輪状の模様がある場合、剥離は試みるべきではありません。なぜなら、そのような欠陥は真珠内部まで達していることが多いからです。円筒形の真珠はほぼ例外なく淡水産です。剥離によって下側の皮に現れる欠陥は、一般的に [116]真珠の真球度を向上させるために丸みを帯びた形の不規則性。

現在、西部と南部の渓流で漁をする真珠採りの間では、軟質真珠が見つかることは珍しくないとの報告があります。貝殻を開くと、外套膜を通して、一見すると美しい真珠が、取り出してみると柔らかいゼリー状の物質であることが時々あります。そして、それを絞り出す際に、その形状は崩れてしまうのが普通です。彼らは真珠が層状に形成されるとは考えておらず、すべての真珠は元々は同じような柔らかい物質の球体であり、後に固まって緻密な球体になると考えており、それを「貝の卵」と呼んでいます。

ベネズエラ産のように、小型で殻の薄い海洋軟体動物から採取された真珠の多くは、真珠層光沢が部分的に、あるいは全体的に失われ、陶器のような光沢、あるいは蝋のような光沢、あるいは白亜質の皮膜を呈しています。アワビ真珠やバロック真珠の多くは、部分的にしか光沢がなく、一部は陶器のような外観を呈しています。多くの真珠は、層状の層で形成されているように見えます。 [117]真珠層とコンキオリンの層。この構造はアワビ特有のもので、2つの真珠層が縁で完全に結合し、両方の内壁が粗い黒色のコンキオリンで覆われているという非常に特徴的な構造です。

真珠層の特性上、実際には存在しない凹凸のある形状に見えることがあります。このような真珠に当たる光は、まるで表面に突起があるかのような凹凸感を生み出します。また、正面から見るとピラミッド型に見える真珠もあり、丸みを帯びた頂点が観察者に向かって伸びています。このような真珠は一般的に、柔らかく、蝋のような外観をしています。

もう一つのよくある欠陥は、表面の窪みです。これは様々な原因で発生しますが、多くの場合、初期の段階で貝殻に対して一定の位置で圧力がかかったことで平らになった真珠が、剥がれて転がった結果生じます。球形化を妨げるこの圧力がなくなると、後に形成される同心円状の層は平らになった部分の縁を丸め、その結果、中央に窪み、つまり空洞が残ります。

[118]

その他のケースでは、真珠への圧力、あるいは異物（特に有機質で、完全に覆われる前に腐敗してしまうもの）が部分的に混入していることが原因として考えられます。また、これとは逆の現象も起こります。表面に付着した砂粒やその他の微粒子が、次の層で覆われることで突起が形成されます。突起の程度は、真珠が貝から取り出されるまでの時間経過に応じて、多少は観察可能となります。

邪魔されずに放置されていれば、魚は十分な真珠層の堆積によって隙間を埋め、表面を再び丸くします。これがやがて起こることは、小さな丸くて不規則な真珠が集まって核を形成し、その上に均一なドームを持つ真珠が出現することで示されます。脱皮、つまり真珠層の1層または複数層を除去する過程で、窪みの堆積物が厚くなって窪みが埋められていることが時々見られます。また、余分な層が空間を埋め尽くし、外皮とともに剥がれ落ちることで、丸い表面の下に隠れていた不規則性が明らかになることもあります。 [119]球形に戻るまでに、複数の殻を丸ごと取り除く必要があります。一部の真珠では、下側の殻が核を完全に包みきれていないように見えます。その結果生じた空洞は表面が平らになるまで埋め尽くされ、その上に完全に成長した殻が続きます。したがって、発見時に形と殻が完璧な真珠であっても、成長のあらゆる段階で完璧であったとは限りません。割れた真珠は、層ごとに色だけでなく厚さも異なることがあります。特に淡水真珠の殻は、厚さが非常に不均一であることがよくあります。

多くの真珠にはひび割れがあります。ひび割れは通常、外層の下にあるため、専門家でない人には気づかれないことがよくあります。ひび割れが表面まで広がることは稀であるため、内部の層が固化、あるいは乾燥していることが原因である可能性があります。真珠商はひび割れを有害かつ危険とみなしているため、ひび割れのある真珠は、ひび割れのない真珠ほど高値で取引されません。

ひび割れた真珠は、特に紐に通す際に穴を開けると壊れやすいので、 [120]割れる確率は低いですが、避けるべきです。実際には、これらのひび割れは危険というよりは欠陥です。時折、非常に目立ち、深刻な欠陥となることもありますが、多くの場合、鋭い目やルーペでしか発見できません。しかし、表面のひび割れは非常に目立ちます。これらは危険であり、深刻な欠陥とみなされます。

稀に見られる特異な現象があります。理想から逸脱しているため、欠陥と呼べるかもしれませんが、中にはそれを唯一無二の価値あるものと考える人もいます。それは、一部の真珠の表面下が、19世紀後半に流行した「ハンマードゴールド」と呼ばれるジュエリーと外観が一致する、小さな平らな部分に打ち込まれた金属に似ていることです。ルーペで見ると、複雑な面を区切る細い線が浮かび上がりますが、それ以外ではほとんど目立ちません。これらの真珠は通常、わずかにピンク色またはピンクがかった黄色です。これらの面は、カットされたダイヤモンドのファセット（一般的には菱形）に似ている場合があり、ダイヤモンドの裏面にあるファセットと同様に集まっていることがよくあります。

[121]

表面に小さな穴や水ぶくれがあることはよくありますが、通常、肉眼ではほとんどわかりません。

宝石職人は真珠を台座にセットする際に、多くの欠点を隠すことができます。わずかにボタン状の真珠は、小さな浅いカップの中央にあるペグにセットされます。こうすることで、真珠は真円に見えます。丸い真珠のシミ、膨れ、または空洞は、ペグで目立たなくしたり、台座に隠したりすることができます。球形度の大きな不規則性は、宝石を指輪などの宝飾品の爪にセットすることで、目に見えなくなります。二重凸レンズのような形の真珠は、平らなドーム状の部分がネックレスとして真珠を束ねている紐に接触するように穴を開けることで、真円に見えるように、あるいはほぼ真円に見えるようにすることができます。

穴あけや糸通しは、多くの欠陥を消したり隠したりします。宝石職人は、慎重に真珠を選ぶことで、欠陥のある真珠であっても、欠陥のある部分に穴を開けることで、その欠陥をうまく利用することができます。反対側に欠陥があれば、それも消えます。穴の近くのその他の欠陥は、真珠を近づけると見えないため、ネックレスでは隠れてしまうことがよくあります。 [122]紐に通してある真珠。そのため、連珠は、一見するとそれほど優れているようには見えないものの、実際には形がはるかに完璧で傷のない、同じ数のばら売りの真珠よりも安く購入できることが多いのです。連珠では見えない傷は、穴を開けていないばら売りの真珠でははっきりと目立ちます。

バロックの不規則性は、正確には欠陥と呼ぶべきものではありません。しかし、バロックは、へこみがなく、外観が円形に近い、あるいは取り付けると丸みを帯びる側面を持つため、より価値があります。自然が作り出す多くのバロックの奇妙な形は非常に魅力的であり、宝石職人の想像力を掻き立てるため、価値が高まります。バロックに共通する欠点は、真珠層で覆われていない粗い部分と、通常は黄色から茶色がかった色の縞や斑点です。これらの変色は、バロックが貝殻に取り付けられていた部分に限られますが、取り付けた際に目に見えるほどきれいな前面が残らないほど広範囲に及ぶことも少なくありません。

東洋のバロックは一般的に光沢があり、 [123]形がより均一で、変色もほとんどありません。ネックレスにできるほど整ったものも多く、中にはジュエリーとして用いることもできるものもあり、表面につけると丸型、ドロップ型、洋ナシ型の真珠のように見えます。

[127]

真珠の起源

ツアモツ真珠貝

真珠は、海水および淡水に生息する特定の軟体動物に見られます。前者は通常「カキ」と呼ばれますが、動物学者は場合によってはこの名称が不適切であると考えています。海水魚はアビキュラ・マルガリティフェラという二枚貝で、多くの種類が存在し、いずれも形状や性質は似ていますが、大きさ、重さ、色、殻質は大きく異なります。

これらのうち、「メレアグリナ」属は最も大きく、殻が最も重く、真珠層として知られる美しい物質を最も多く産出します。もう一つの極端な例は、ベネズエラ沖で採れる小型で脆い殻を持つ種類で、アビキュラ・スクアムローサ（avicula squamulosa）と呼ばれることもあります。これに似たのがセイロン産のマルガリティフェラ・ブルガリス（margaritifera vulgaris）またはアビキュラ・フカタ（avicula fucata）です。ペルシャ湾産のアコヤガイは似ていますが、やや大型です。

海に生息する真珠貝類の正確で統一された分類は存在せず、また、この分類は必要でもありません。 [128]検討中のクラスに属する一つの顕著な特徴は、殻に真珠層があることです。真珠層がなければ、どんな貝も真の真珠を産出することができません。淡水で真珠を産出する軟体動物は、ムール貝（unio margaritifera）で、こちらも多くの品種が存在します。しかし、いずれも貝殻に真珠層があることが共通して特徴です。

常に水に覆われた大地に生息するこれらの生き物は、住居を建てる際に非常に美しい素材を創り出し、時には王侯貴族が羨む宝石を生み出すこともあります。彼らは、周囲を取り囲む水から、極めて繊細な性質を持つ、強固で耐久性のある家を自ら築き上げます。それは人生の厳しい試練から身を守るためのもので、同時に内部は、周囲の強固な力によって何ら不便を感じさせないほどの設備が整っています。これらの住居の外観ほど粗野なものはほとんどありませんが、自然界において、それらを内張りする素材ほど繊細で精巧に美しいものは他にありません。

アビキュラ・マルガリティフェラは熱帯の島々や海岸の周りのサンゴ礁や浅瀬に生息しており、 [129]現在では北緯に広く分布していますが、多くの種の化石は現在の生息地の境界よりも北側でも発見されています。隣接する3種類の真珠貝の図から、真珠貝の殻の一般的な形状と外観を概観することができます。これらは、南洋とオーストラリアに生息するメレアグリナとベネズエラに生息するスクアムローサという、海生軟体動物の両極端を示しています。

オーストラリア産真珠貝

ベネズエラ沿岸に生息する小型種など、外殻は黄色がかっており、ボスまたは嘴から放射状に広がる暗赤褐色の扇状の模様が唇縁に近づくにつれて濃くなっています。この貝殻は薄く脆いです。真珠層も薄いですが、鮮やかな虹彩を放ち、蝶番から外側に伸びる細い線と不規則な亀裂状の模様が連なり、唇縁の輪郭に沿って曲線を描く色の帯が交差しています。

これらの色は、虹の色合いのように鮮やかだが、より捉えにくい。顔料の存在によるものではない。光の現象から生じており、 [130]私たちの感覚は、判断力や理解力を惑わすことがあります。縞模様の表面と、非常に薄く透明な真珠層が二重の干渉を引き起こし、この貝殻の内層特有の美しい虹彩を生み出しているのです。

「干渉」と呼ばれる現象は、二つの原因から生じる光学現象です。光が、それと完全に平行ではない、より密度の高い基質を覆う十分に薄い透明表面に当たると、光の一部は直ちに反射されます。下面まで透過した光の一部は、再び最初の表面で反射されます。この結果生じる光線の乱れ、すなわち「干渉」によって、目に色覚が生じます。

ベネズエラ産真珠貝（真珠付き）

よく知られた例として、水の上に薄い油膜を塗った時のことが挙げられます。貝殻に干渉による虹彩が生み出されるもう一つの方法は、ダイヤモンドでガラスに細い線を密集させて描くことです。線に光が当たると、表面は虹彩色になります。この縞模様の表面に溶かした蝋を垂らすと、取り除くと同じような虹彩色が現れ、ダイヤモンドの線に沿って再現されます。 [131]細い線の印象。オーストラリア産の大型貝の外側の模様は、ベネズエラ産の小型貝に似ています。真珠貝の内側は、それほど虹色ではありません。

真珠と、それが育つ貝殻は、ほぼ完全に炭酸カルシウムまたは石灰で構成されています。その他の成分として、少量の有機物と水が含まれています。

真珠は偶然の産物であり、通常の過程の誤った方向転換の結果であるため、真珠の性質と起源を理解するには、これらの過程に関する一般的な知識が不可欠です。また、真珠貝とその中の真珠は同じ基本設計に基づいて構成されているため、真珠貝に関する知識は、宝石とその奇抜さをより深く理解するのに役立ちます。真珠層は、有機物に埋め込まれた一連の炭酸カルシウムの板状または柱状体で構成されています。内側の貝殻の材料では炭酸カルシウムが圧倒的に多く、外側の貝殻では有機物が大幅に過剰になっています。貝殻を作る際に、動物は最も微細な材料を蓄積し、家が互いに接触している部分に最も効果的かつ最もコンパクトな作業を行い、壁が [132]外側の表面に近づくにつれて、構造と品質が粗くなります。

殻の内側では、炭酸カルシウムの板は非常に細かく透明で、それらを包む動物膜は極めて薄い。中殻では、これらの板はより白亜質になり、密度が低くなる。外殻では、より厚い有機物で覆われ、外側では粗い角質の縁取りで終わり、殻を完全に覆う。

したがって、一般的に、この動物は最良の分泌物を体の周りに蓄え、外端へと押し出します。外端には、殻の微細な部分が内部の繊細な生体を保護するのに適した粗い部分が配置されています。殻は、魚の体全体を包み込む膜状の覆いによって形成されます。膜は内縁から少し離れたところで殻に付着しており、魚の体と二つの殻の縁の周囲には膜状の縁が残っています。この膜は外套膜と呼ばれます。外套膜は水から石灰を抽出し、様々な部位から石灰と混合した変性溶液を滲出させます。 [133]殻のさまざまな部分の構築に適した動物の組織。

殻の外側、すなわち表皮は、有機化合物であるコンキオリンでできています。これは角質状の物質で、大型の海水貝や、特にミシシッピ川流域のニガーヘッド貝などの淡水産二枚貝では、一連の突起のように見えます。突起は時に隆起で終わり、殻の腓腹の周りを湾曲して殻の縁まで広がり、それぞれの突起は前の突起の下から伸びています。種類によっては、直下の柱状構造に突出部として付着しており、薄い薄片状に容易に剥がれます。内側表面は錆びた黒色、外側は茶褐色など、様々な色があります。この物質は一般に不透明ですが、斑点があり、半透明で角や琥珀に似たものもあれば、より透明で殻の内部構造に似たものも見られます。

海産および淡水産のほとんどの種では、ニガーヘッドとは異なり、コンキオリンの外側は簡単に剥がれません。 [134]外殻は、他の貝殻と同様に唇から腋窩にかけて波状の板状突起が重なり合って形成されていますが、隆起はなく、板状突起は平坦で、縁はより不規則です。これらの突起は、貝殻を貫通して真珠層に達する多数の水平方向の複合板で構成されています。

それらは、より薄い水平方向の板状に分離するだけでなく、垂直方向にもプリズム状に分割されます。顕微鏡で見ると、複合板の縁は、板の縁に沿って縦方向に並んだ多数のプリズムのように見えますが、板状に分割される部分には、交差する暗い線が見られます。

これらの柱状構造は、プレートの表面には半透明の六角形として現れ、モザイク床のような暗い線で区切られています。高倍率の顕微鏡で見ると、同様の小さな粒子が組織結合剤によって結合しているのが分かります。殻の外皮を形成する表皮プレートの露出部分は、露出していない部分よりも密度が高く、六角形の境界線は太くぼやけており、面はほぼ不透明です。 [135]一方、露出していない部分では、面は半透明で、六角形の模様は明瞭かつ細かくなっています。

これらのプレートは全体的に同じ構造をしているものの、貝殻構造の一般的な規則に従っているように見える。内部では炭酸カルシウムが優勢だが、露出して貝殻の外側を形成するにつれて、徐々に有機物が多くなる。外殻は、褐色がかった黄色で、濃い色合いや赤色の扇状の模様が放射状に広がるものもあれば、濃い灰色や茶色、そしてほぼ黒色のものもある。表面直下では、プレートの色が薄くなり、真珠層に近づくにつれて最終的にはほぼ白色になる。

どの変種においても、外板は殻の延長線とほぼ平行に並んでおり、互いに重なり合うことで、殻の外側の輪郭は縁から臥位まで低い段差によって盛り上がっている。これらの板は互いに重ね合わされているように見えるが、実際には裏側に付け加えられている。最も古い部分である臥位から始まり、臥位が加わることで殻は拡大している。 [136]下から続く一連の板から成り、各板は前の板よりわずかに長く伸び、その先端の粗いコンキオリンの縁飾りが殻の外被を形成している。表皮の成長に伴い、殻と内層も伸長し、形成されるため、殻全体は常に成長していく住人が適切かつ快適に住めるよう、必要な大きさに押し上げられる。

ウニオニガーヘッドの薄い表皮の下には、ベネズエラ産カキの外板に似た柱状板の層がある。しかし、柱状板の面は小さく、有機的な交差部分はより厚く、より暗い色をしている。そのすぐ下には、別の板の列が隣接しており、唇端でほぼ水平に殻を貫通して内層に達し、殻の厚い部分、つまり蛹の付け根付近では、同じ種類の別の板の列に斜めに貫通している。これらの板の斜めの配置により、表皮と表皮板を剥がすと、縁は蛹の周囲を湾曲し、蛹から外側に広がる一連の細い線として現れる。板は蛹から離れて外側に、つまり下端または内側の縁から伸びている。

[137]

その効果は、カードを斜めに並べ、端を十分に広げて、端の間のカードの面がほんのわずかしか見えないようにした時の効果に似ています。これらのプレートの配置は、ウンボ（表側）を囲むように曲線を描く細い線の列を生み出すだけでなく、端がわずかに不規則であるため、別の細い線の列が他の線と直角に交差し、ウンボから放射状に伸びています。この二重の縞模様の表面は、干渉によって、薄い貝殻の種類のマザーオブパール以外のどの真珠層よりも鮮やかな虹彩を生み出します。

これらのプレートは構造こそ似ていますが、表皮のものと異なります。いくつかの点で、外殻と内殻の間の過渡期を示唆しています。プレートは、列から分離し、プレートの縁の縞模様の表面に1本の線として現れますが、実際には非常に薄いプレート、つまり波が複数個あり、容易に分離できないほど互いに溶着しています。この点と、波の縁を区切る微細な表面線の存在により、真珠層プレートに類似しています。

複合板は不透明だが、光が透過できるように分割すると、 [138]表面には、ベネズエラの表皮プレートの露出していない部分に似た模様がありますが、六角形の面は非常に小さく、不明瞭です。 また、複合プレートの縁も、プレート上で面から面へと交差する一連のプリズムのように見え、そのセットでは、個々のプレートまたは波の結合を示す線がはっきりと示されています。 個々のプレートまたは波は、複合プレートとして一緒に分離するのは非常に困難ですが、貝殻からは簡単に剥がれ落ち、少し圧力をかけると砕けて破片になります。 構成プレートまたは波は非常に薄く、顕微鏡で見ると、プリズム面の輪郭でマークされた白く半透明の平面として見えます。

これらのプレートの内側の列は、真珠層に近づくにつれて硬く緻密になり、水平方向に傾斜していくため、真珠層に接する部分では真珠層プレートとの区別が難しくなります。貝殻の薄い端、縁の部分では、プレートはすべてこの性質を持っています。 [139]垂直に傾くにつれて、より砕けやすく白亜質になり、列の数が多くなり、殻のへその周りの厚い部分に位置する。

中殻板の内縁には真珠層が隣接しています。この層では、炭酸カルシウムが鉱物アラゴナイトと同じ形状をしており、同一です。しかし、塊として見ると、殻に含まれる鉱物と共に有機物も含まれるため、比重はやや低くなります。この物質は中殻と外殻を構成する物質よりも硬く、緻密で、密度が高く、有機物含有量は少ないです。

内層は、非常に薄い動物組織に埋め込まれた透明な炭酸カルシウムの薄い波状構造をしている。これが真珠層であり、宝石は真珠層と異なり、その形状が多少丸みを帯び、独立している点のみが異なる。内層を構成する板は、表皮の板とほぼ平行に並んでいる。貝殻の内面では、板はわずかに内側に曲がっているが、腋から唇にかけての貝殻の断面構造は、この板によってほぼ表現されている。 [140]X字の右上から左下へと伸びる軸。対角線は中殻を表し、両端の水平線は表皮と真珠層全体の傾向を示している。下向きの対角線は表皮から貝殻の突起端に向かって伸びている。

真珠層、すなわち真珠貝は、ニガーヘッドの中間の貝殻のものとは異なり、容易に分離することができません。木目に沿って切断すると、それぞれが明確に分離した層状となり、境界線が見られますが、全体としては非常に緻密です。これらの層は、破断すると端の部分でのみ分離するため、通常は全体が斜めに破断し、破断した端に沿って各板の表面がわずかに剥がれ落ち、一連のギザギザの段差を形成します。

これらのプレートまたは地層は、非常に細い波が次々と重なり合って形成されており、それによって表面には細く不規則な線が連なり、その線は概ね直線状に伸びているものの、海岸の砂浜に打ち寄せる波の縁のように、湾曲したりねじれたりしている。 [141]これらの薄い透明な波の重なりと、透明なプレートを通して反射する層の端の微細な起伏により、貝殻の裏地と真珠の表面に特有の柔らかな光沢が生まれ、「真珠のような」光沢として知られています。

波の縁は通常、虹彩のような輝きを放ちませんが、波が非常に細く透明な場合、顕微鏡で見ると、多数の下波が互いに密接して波打つ線が表面に現れます。光が真珠層を透過すると暗い線として、上から光を当てると銀色の線として現れます。肉眼では、これが真珠の本来の輝きの調和として現れます。顕微鏡で見ると、これらの波は動物の膜に埋め込まれた微細な六角形の板や柱で構成されているように見えます。

プレートを形成する波の集合は、波の方向に対して直角に破断されると、顕微鏡で見ると粗く不規則な縁が現れ、それらを構成する小さなプレートは、塊から個別に分離しているように見えることもありますが、多くの場合は束や帯状に剥がれ落ちています。 [142]波の端では、プレートは波打つ端で段階的に斜めに割れており、顕微鏡で表面を通して見ると、その下にある連続した波と外観が一致しています。

木目に沿って断面を切ると、プレート間には明確な境界線が現れるものの、プレートを構成する波の間には明確な境界線は見当たらず、プレートの接合部では構造や緻密さに明らかな違いは見られない。ただし、明確な境界線は接合部でのみ確認できる。したがって、プレートは形成過程における間隔を示しており、形成過程が連続的であったプレート間の動物組織は、プレートを構成する波間よりも幾分厚くなっていると考えられる。

炭酸カルシウムは貝殻のあらゆる部分において六角形を呈している。真珠層では六角形の面からなる薄い波状構造を呈し、中殻と表皮では六角形の粒子が六角柱状に集合した板状構造を呈し、その先端は板の表裏を形成している。すべての部分において、同様の平面構造を呈している。 [143]構造、すなわち、分離可能なプレートがさらに密集したより薄いプレートで構成され、これらはさらに極小の炭酸カルシウムの六角形で構成されています。完全なプレート、構成プレート、粒子はすべて同様に動物の組織に囲まれています。

殻は、カキが生息する水中からの分泌物でできており、外套膜と呼ばれる膜状の外套膜によって分泌されます。この外套膜の役割の一つは、水から必要な元素を吸収し、それを襞の様々な部分から、殻の各部に必要な様々な形で分泌することです。必要な石灰は周囲の水中に存在し、時にはカキが生育する石灰質の層から、また時には周囲の植物から供給されます。

真珠貝や淡水産のムール貝（ウニオ）の内層は通常かなり厚いが、小さく脆い殻を持つ真珠層を持つ種の中には、美しいものの薄すぎて役に立たない種もある。メレアグリナでは、この真珠層は貝殻の内側に凝結した真珠の波のように存在し、滑らかで均一な [144]マニラ貝のように、表皮のギザギザの縁から1インチから1.5インチ内側に、貝殻の曲線に沿った縁があります。マニラ貝では、通常は商業目的で切り取られる縁がそのまま保存されています。メレアグリナの内壁は、薄い貝殻の品種ほど虹彩色ではありません。

このように、貝殻は外套膜からの浸出物の堆積により、端の部分が絶えず拡大されていきます。外側の表皮にはコンキオリン、プリズムと透明板の内側の層には石灰が堆積し、貝殻が完全に成長して最大の大きさに達するまで続きます。その後、いくつかの種類は真珠層のみで堆積し続けます。

マニラ真珠貝（縁部保存）

いくつかの貝の内張りには、片側の蝶番から縁を回り込み、反対側の蝶番まで伸びる黒い縁があります。縁から見ると、この黒い帯は幅16分の1インチから半インチ（口縁が最も広い）に見え、内側の厚い白い真珠層に隠れるにつれて薄くなります。しかし、貝殻を上にして正面から見ると、表皮と接する縁の周囲だけが黒くなっています。この種の貝は、ポリネシア諸島周辺の太平洋で発見され、 [145]黒い貝殻と呼ばれるものもあります。他の貝殻では、真珠層は縁まで白色です。白い貝殻の虹彩は、一般的に黒い貝殻よりも遊色効果に富んでいます。白い貝殻は通常、黒い貝殻よりもやや平らで幅が広く、表皮は淡い黄褐色です。この種類はオーストラリアの北部および西部の海岸で多く見られます。黄色、緑がかった色、灰色がかった色（これらの色は内層の縁の色を表しています）の貝殻は、あらゆる点で似ていますが、品質は劣り、3つの中では黄色の貝殻が最も優れています。

146ページに図解されている淡水産のイガイ、ユニオの一般的な形態の殻の内層は、メレアグリナと同様に、外套線の外側の縁（真珠層が比較的薄い）と、瘢痕または閉殻筋床の縞模様の表面を除いて、ほとんど虹彩を呈さない。色と光沢の質は海水魚の真珠層に劣り、白色はより白亜質で、光沢は真珠のような輝きが少ない。しかし、殻を構成する材料と構造は、海水産の軟体動物のものとほぼ同一である。実際、すべての貝は [146]これらはすべて同じ成分から成り、そこに生息する動物たちによって同じ基本原理に基づいて構築されています。

ミシシッピニガーヘッドパールムール貝

ここで真珠貝について説明しているのは、貝殻に関する知識があれば、真の真珠の形成と特徴、そして真珠貝と他のカキ、ムール貝、片貝類で形成される類似の構造物との違いを理解できるためです。このような構造物は数多く存在し、貝殻の外側の一方または両方に似た要素と構造を持ち、中には部分的に内層に似たものもありますが、これらは真の真珠ではありません。真珠は中層や外層のような材質や構造を持っていません。真珠はその形状上、たとえわずかにでも虹色に輝くことは稀ですが、一部の真珠貝の内層は非常に輝かしいという点を除けば、真珠とそれが成長する貝殻の真珠層は本質的に同じです。真珠は、魚類が貝殻の内層と同じ構造と分泌物から、異常な環境によって誤った方向に作られる、多かれ少なかれ球形で独立した構造物です。[147] 貝殻の他の部分と同様に、それらは本物の真珠ではありません。

軟体動物の通常の本能的行動は、自己防衛と適応である。外套膜の秘密的な作用によって、生息する水中から、外敵のために粗く頑丈な外殻を形成する材料を集め、同時に周囲の化学反応に耐えられるよう適応させ、そして自身の繊細な生体にとっての介在物として最適な、完全に滑らかな内層を形成する。

事故がない限り、この動物の貝殻形成機能は、自身の成長と保護の必要を満たすために貝殻を拡張することにのみ用いられます。しかし、貝殻に付着するはずの分泌物の粒子が貝の外套膜の襞の中で硬化したり、あるいは真珠層形成球の中に寄生虫やその他の侵入者が侵入してきたりすると、貝殻の粗い部分を覆っている本能的な行動が異物にも向けられ、たちまち同様の堆積物で覆われます。これが真珠の誕生であり、真珠層形成本能の範囲内にある限り、真珠は層ごとに成長していきます。これらの層、あるいは皮と呼ばれるものは、 [148]虹色に輝くことは稀である。稀にそのような真珠が見つかることもあるが、通常は淡水産の貝から採取されたもので、真珠層は非常に薄い。

軟体動物の殻の裏地の真珠のような部分は、炭酸カルシウムの薄い波が重なり合ってできており、各波が板状または分離可能な層を形成していますが、その構造には明確な違いがあります。

内層が水平方向の層の連続であるのに対し、真珠は同心円状の層から成り、それぞれの層が前の層を包み込んでいます。しかし、これらの層は必ずしも完全に独立して存在しているわけではありません。球状の層が連続して続き、それぞれが次の層で完全に覆われているのではなく、成長はしばしば螺旋状であり、核が真珠層の連続した板の中で1、2、または3回転転がり、最終的に螺旋状の層が別の板と融合し、このプロセスが繰り返されたかのような構造になっています。したがって、断面を見ると6つの真珠層の輪のように見えるものも、実際にはそれぞれ2、3回転の螺旋が複数回巻かれたものです。

[149]

また、貝殻の真珠層では、波のエッジが、その偏心をすべて伴いながら、概ね一方向に向いているのに対し、真珠では、線が同心円状にねじれてカールしており、まるで真珠を構成する材料の中で真珠を回転させたり転がしたりして波が付けられたかのようだということも注目すべき点です。

白い真珠を半分に切ると、表面から中心核にかけて、互いに重なり合うように淡い暗色の輪がいくつも現れます。通常、これらの輪はほぼ一定の間隔で現れます。顕微鏡でよく観察すると、これらの輪の内側の部分は白く、徐々に黄色みがかった色調に変化し、最終的には外側の層を背景に暗い線として現れることがわかります。外側の層も最初は白です。この色の変化はごくわずかですが、2つの輪の間の部分には、内側が白、中央が淡い黄色、外側が濃い色調の3つの明確な帯が見られることがよくあります。暗い同心円状の輪が非常に接近して続く場合もありますが、その場合は急激な変化は見られません。 [150]それらの間の色は目立ちます。リング間の空間を占めている物質は、真珠層の断面の外観です。真珠層全体に弱酸を塗布すると、泡立ち、帯状の内側の無色の部分がすぐに侵されます。数時間後、層の内部の白い部分には炭酸カルシウムが溶解した窪みが現れ、層の外面には溶解していない動物組織の粗い黒いリングが現れます。これは貝殻の表皮に似ています。これらの層は、非常に薄い炭酸カルシウムの波が多数重なり合い、動物組織に埋め込まれて構成されているため、最初はこれらの透明な炭酸カルシウムの波が極めて薄い動物組織に埋め込まれ、層の成長とともに動物組織の割合が増加し、新しい層が現れる段階に達します。新しい層は、以前の層と同様に、より滑らかな結晶化した鉱物のより純粋な層から始まり、貝殻の真珠層と同一です。もしそうなら、色の濃淡や程度の違いが説明できるだろう。 [151]白蝶真珠の光沢と、非常に光沢のある真珠の外皮が通常非常に薄いという事実は、この現象を特徴としています。有色真珠にも同様の現象が見られますが、色素が含まれているため、目立ちにくくなっています。ハリオティス真珠の表皮は容易に剥がれ落ちますが、通常、内表面に顕著な光沢を示します。

時には、核が、明らかな同心円状の模様のない、混沌とした塊に囲まれていることがあります。まるで静止している間に凝固した真珠層に包まれているかのようです。あるいは、最初の堆積物は、円の一部のセグメントにのみ同心円状の表皮の配置を示し、続いて塊の窪みに層が現れ、最終的に真珠全体を包含するまで続きます。これらの層は通常非常に薄く、部分的または分節的な層の形成は、真珠の成長の初期段階では非常に一般的です。その時期には、同心円状の線も不規則で、曲線が正しい場合も、多くの場合、円周の約4分の1のみに広がり、球状の表皮が部分的に形成されたかのように、別の同心円状の表皮が両端に重なっています。

[152]

前述のように、真珠層の分割線は、まるで核が真珠層の中で一方向に巻かれたかのように、螺旋状になることがよくあります。いずれの場合も、真珠層の最初の堆積物、つまり真珠層を構成する最初の真珠層の波は、最も透明で光沢があります。その後、真珠層を構成する波は徐々に動物組織を含浸させ、最終的に、魚が真珠層を集めるために休むか、真珠層の不純物の増加から身を守るために、不純物の少ない真珠層を新たに堆積させるかのいずれかの段階に達するようです。

真珠層は真珠の形成過程における特定の段階を象徴するものであることは間違いないが、真珠層とそれを構成する真珠層の波はしばしば混同される。真珠の剥皮において、真珠層全体が剥がされることは稀である。表面を削り、構成する波の一部を削り取り、光沢が増すまで削り取る。そうすることで、外皮全体が剥がれたとみなされる。しかし、よく観察すると、波の表面の破れから、独特の構造を持つ下層の真珠層が剥がれていることがわかる。 [153]表面波のエッジの体系的な配置という目標は未だ達成されていない。

半分の真珠の断面図を見ると、自由真珠は最初はカキの中で静止しており、大きくなるにつれて回転したり部分的に転がったりし、最終的に約 1 粒の大きさに達すると、その上に堆積した外套膜の真珠層の滲出液の中で同心円状に転がりながら一定の運動を続けていることがわかります。

真珠の核は長い間砂粒であると考えられてきましたが、最近の注意深い研究により、ほとんどの場合、それらは微小な寄生虫または家に住む虫であることがわかりました。

ハードマン教授とジェームズ・ホーネルは、1902年から1903年にかけてマナール湾のカキの養殖場を3回連続で調査した後、英国科学振興協会に提出した論文の中で、何百ものカキを検査し、多数の真珠を脱灰した後、砂粒やその他の無機粒子が真珠の核を形成するのは、例えば貝殻が風で傷つけられた場合など、例外的な状況下のみであるという結論に達したと述べています。 [154]耳が折れて、砂が内部に入り込むようになります。

貝殻内部の真珠状突起は、シロオドール、クリオネ、その他の穿孔虫の侵入によるものです。ムール貝、特に挙筋と外套管の挿入部で見つかった真珠は、組織内で生成された微細な石灰質の塊である石灰球の周囲に形成されていました。しかし、セイロンガキの体内で自由状態で見つかった微細な真珠のほとんどは、扁形動物の寄生虫の残骸を含んでいました。これらの観察結果は、著名な貝類学者数名が綿密な研究を行った結果得た見解と一致しています。

軟体動物の行動は、覆いたい物体が外套膜の襞の中に自由に入り込んでいるか、真珠層の表面から出ていて押し付けられているかによって結果が異なります。自由であれば、侵入者は動物の分泌物に包み込まれ、堆積物は殻の構造のように水平、あるいはほぼ水平ではなく同心円状になります。異物は刺激物として作用し、魚は身を守るために異常な分泌物を分泌し、病的な状態を引き起こすと言われています。 [155]状態; しかし、侵入者が包み込まれ、貝殻の自然な内層と同じくらい非刺激性になった後もこの過程が続くという事実から、外来要素の導入は、接触するあらゆるものを真珠層で覆うという魚の通常の衝動を単に引き起こすと思われます。また、その方法は、口の中に不溶性の小球を入れたときの本能的な舌の転がし動作に似ています。なぜなら、自由真珠が球状に成長するだけでなく、貝殻に固定された核は単に覆われるのではなく、貝殻との接合部が許す限り球状に近い丸くてドーム状の真珠に成長するからです。

真珠の組成は、真珠が形成される貝殻の内層と同一であるだけでなく、貝殻の真珠層が白色の場合に自由真珠が色付きになることがあることを除けば、一般的な意味では真珠の外観と特徴は同じです。

ボタン真珠、イボ真珠、バロック真珠は貝殻にしっかりと成長し、通常、あらゆる点で周囲の真珠層と同様です。

塩水真珠の特徴は [156]東洋産のマザーオブパールの柔らかくベルベットのような光沢があり、淡水産のものは、ユニオの裏地のように、やや薄く見え、よりチョークのような質感をしています。

アワビ真珠は、アワビ貝のような不規則な表面と色合いをしています。コンク真珠は、貝殻の繊細なピンク色の陶器のような内層に似ており、ハマグリ真珠は、貝殻の内側の釉薬をかけた陶器のような外観をしています。真珠と、それが成長する貝殻の内層との物質的な違いは、アワビ真珠では貝が真珠層を均一な表面に堆積させるのに対し、ハマグリ真珠では真珠層を中心点の周りに、繊細な精度で薄い層状に巻き付けるという点です。

解剖してみると、成長期の真珠は多くの災難​​に見舞われやすいことがわかります。人間と同じように、有望な青春時代が悲惨な成熟期を迎えることもあります。また、後々の出来事によって不遇な時期が挽回されることもあり、初期には価値のなかったものが、成熟期には素晴らしい宝石に匹敵する価値を持つようになることもあります。鈍く白亜質の外側を持つ真珠の中に、光沢のある皮膜が見られることもあります。骨ばったように見える真珠の皮膜が、その下層に見られることもあります。[157] この層を破ってみると、内部にさまざまな皮があることが分かります。その中には非常に光沢のあるものもあれば、軟体動物の真ん中の殻のように白くて白亜質のものもあります。

これらの死んだ真珠の多くは、この物質から形成されています。一方、完全に球形の真珠は、貝殻のコンキオリン板のように、単にプリズム群が層状に連続して形成されたものです。これらの層を中心で切断すると、同心円状の層が区画を示し、プリズム構造は核から表面に向かって放射状に輝く線として現れます。顕微鏡で見ると、これらの層は真の真珠の真珠層よりも厚く、表皮板と同一のように見えますが、平坦ではなく同心円状であり、貝殻の最外層を形成する粗くざらざらしたコンキオリンの堆積物がないという点が異なります。しかし、この堆積物は一部の真珠層にも見られます。特にやや平らな形状のアワビのバロック真珠の多くは、2つの真珠の膨れが結合したような形で、貝殻の形成過程が逆になっており、粗く黒いコンキオリンが内側にあり、真珠層が外側にあるのです。 [158]外側。かつて宝石であった真珠は、その隠れた性質ゆえに価値のないものとして捨てられてしまうのが現実です。一方、自然がかつての粗野さを美しい衣で覆い隠したような真珠は、身につけられ、その肌の奥深くに宿る美しさに多くの称賛を浴びます。

真珠の表皮は、アワビ真珠を除いて、通常は色の変化があまりありませんが、まれに色が変わることがあります。濃い黄色の表皮を取り除くと、より色の良い別の表皮、例えば美しいピンク色の表皮が現れることがあるからです。真珠の断面の外観から判断すると、黄色の真珠はほとんどの場合、外皮の外側の波を取り除くことで色が改善されると考えられます。

真珠の成長過程において、形状の変化が見られることがありますが、その傾向は常に表面が丸くなる方向です。核が貝殻に密着している場合は、核の上と周囲にドームが形成されます。核が許容範囲にある場合は、真珠層は貝殻との接触点まで、核の縁の上だけでなく下にも堆積します。そのため、ボタンパールは貝殻と接する部分まで形成されます。 [159]貝殻の中心部だけが丸くなると、貝殻は中央部のみに付着します。貝殻に押し付けられ、並んで成長する二つの真珠は、互いに接触するまで別々に包まれ、その後、単一の真珠層に包み込まれ、ドーム間の窪みは、層を重ねるごとに不明瞭になります。同様に、小さな真珠が密集して重なり合うと、しばしば大きな丸みを帯びたバロック真珠やボタン真珠の核を形成します。このような形成を観察すると、ある期間までは真珠はそれぞれ別々に存在し、成長していたことがわかります。その後、不規則な双子真珠の塊に結合し、最終的には貝の中で十分に長く留まると、丸くなる傾向によってすべての個性が失われます。砂粒やその他の異物が成長中の真珠に付着した場合も同様です。それらは真珠層に最初に含まれた時点では非常に目立ち、それらを結合している層を突き破って下の真珠から簡単に剥がれます。しかし、後続の層によってすぐに消滅します。この埋め戻しのプロセスは、窪みに追加の層を加えることによって、あるいはより厚い層を加えることによって行われることもあります。 [160]丸い真珠の皮を剥ぐときに、これらの充填材の 1 つが露出して剥がれ落ち、成長前の段階のように真珠が不規則な形になることがよくあります。

真珠は本来球状に成長しますが、多くの自由真珠は多かれ少なかれボタン状、つまり平らな部分からドーム状に隆起し、高さや低さが変化する形状をしています。これは、真珠が成長過程において魚によって貝殻に押し付けられ、体の一部が介在することで発生します。状況に応じて、真珠の形状はわずかにボタン状から低いドーム状まで変化し、最大直径の平面から隆起します。このような真珠が外れた場合、貝類の丸みを帯びた形状は直ちに平面を消失させ始めます。

この過程を妨げなければ、ボタンは最終的に丸い、あるいはほぼ丸い真珠へと変化しますが、変態が完了する前に真珠が魚から取り出されてしまうと、窪み、つまり穴ができて真珠の輪郭が損なわれます。貝が貝殻を突き破ると、貝殻はすぐに真珠層で覆われ、その周囲に堆積物が積み重なり、真珠疣と呼ばれる疣贅が形成されます。 [161]バロック模様のように。軟体動物の丸みを帯びた形状は、これらの突起に明確に表れています。穿孔虫は単に貝殻に覆われて平らになっているのではなく、内層よりわずかに隆起した部分に同心円状の堆積物が連続して形成され、最終的に貝殻を表面からかなり高く持ち上げ、構造上、それが付着している内層から分離しています。ここに再現した貝殻はその結果を示しています。穿孔虫は蝶番の厚い部分を貫通し、下方に潜り込んで、バロック模様が見られる部分から内部に入り込んでいます。まれに、貝殻に付着した真珠が同心円状の堆積物を逃れることがあります。これは、製造工程で真珠層を切断した際に、真珠層の均一な層の下に埋もれているのが発見されたためです。

ベネズエラ産真珠貝、バロック模様

縦に分割された条線から、洋梨形の真珠はかつて球形であったことが窺える。成長過程において、形成層は球形の一部で中心から離れて湾曲し、点状になる。その後、この革新に続く層が、その延長部の周りに堆積し、十分に成長していく。[162] 真珠に長楕円形を与えるために細長くなっています。

多くの真珠はカプセルのような形をしています。ほとんどの真珠の両端は丸みを帯び、ドーム状になっています。中にはやや平らな両端を持つものもあれば、普通のカプセルのように長く円筒形のものも少なくありません。また、短く、2つのハイボタン真珠が底で繋がったような形をしているものもあります。一方、カートリッジに似た真珠もあり、一方の端はほぼ平らで、もう一方の端はやや尖ったドーム状になっています。このような真珠は、中央付近に白亜のような線があり、2つの真珠の間に光沢のある帯がある場合もあります。このような真珠を剥がすと、これらの白亜のような線は内部の層全体に広がっていることが分かります。同様に、全周で貝殻と繋がっているハイボタン真珠の場合、接合部が急峻な場合は、真珠の光沢のある部分と貝殻の裏地の間に交差する白亜のような線が見られます。真珠の底と貝殻が曲線を描いている場合は、白亜のような境界線はありません。

これは、動物が外套膜が分泌物を付着させた対象を完全に包み込むことができない、または [163]貝殻のあらゆる部分に接しているわけではないが、その作用の末端には、貝殻の最端にコンキオリンまたは方解石の堆積物に相当する、真珠層ではない堆積物があり、その内側とやや後方に続く真珠層に先行する。真珠の光沢は、波板の縁によって形成される波状の線によって変化した炭酸カルシウムの透明性から生じるため、外套膜の重なり合う作用はこれらの板の規則的な形成と結晶化に必要であり、この作用が及ばない部分では、外套膜の堆積物は真珠色ではないと考えられる。

貝殻と真珠が形成される仕組みについては推測の域を出ないが、球形に向かう不変の傾向は、真珠の核が軟体動物の外套膜内で自由になっているとき、その滲出液に包まれているだけでなく、回転運動をしながら常に動いているか、真珠質を滲出させる膜によって四方から覆われていることを示唆している。

[164]

短いカプセル型の真珠や、貝殻に接合された高いボタン型の真珠は、ドームの基部の真珠層から逃れているように見えることから、真珠溶液の付着方法としては、真珠貝が真珠を包み込む、あるいは舐めるという方法であることが示唆されます。そして、もし真珠が貝の体内で自由に動いていたとしたら、この貝による舐める、あるいは転がすという動作は、真珠に一定の回転運動、つまり回転運動を与えることになるでしょう。貝殻内の位置によって変化すると考えられる影響によって変化する、貝貝の舐める、あるいは転がすという動作は、真珠が様々な形態で見られる球形を説明するでしょう。

一部の真珠において、層ごとに品質にばらつきがあること、また同じ層でも真珠層に欠陥があることを説明するために、内層、貝殻本体、表皮の分泌物が外套膜の異なる部分から分泌されるという説が提唱されている。真珠は成長過程においてこれらの異なる層を通過し、分泌物が様々な影響域に入るにつれて、その層は変化する。しかし、この説に反すると思われる事実もいくつかある。

[165]

まず第一に、表皮、中殻、そして内層に材料を供給する外套膜のこれらの部分はすべて、貝殻内に閉じ込められ、内層と接しているものの、それぞれに適した材料を供給する外套膜の部分からの滲出液を受け取り、外套膜は常に粗い滲出液を貝殻の外側へと押し出す。また、真珠の表皮の質がどのようなものであれ、外皮のようにコンキオリンで構成されていることは決してなく、時にはプレート（そのプレートの露出した縁取りがコンキオリンである）に似ていることはあっても、常に表面を滑らかにするのに十分な真珠層を含んでいる。真珠の皮が貝殻の異なる部分と一致することがあり、同じ皮の表面でも部分的に真珠層があったりなかったりするという事実は、皮の内部組成に存在する品質の変動と関連して、皮の真珠層の混合量や変動量は、成長中の真珠を包む外套膜の異常な位置によって引き起こされる可能性があるという考えを支持する。外套膜は、それによって方解石や [166]コンキオリン領域は、通常の拡張と動作から歪んでいます。

また、カキは真珠層を流動状態で堆積させ、それが硬化するまで休ませ、この過程を繰り返すという説もあります。これはある程度は真実かもしれませんが、4～6年で成熟し7年で死滅する小型のアビキュラ貝の真珠は、しばしば貝の寿命よりも多くの層を含んでおり、外面が柔らかい真珠は発見されていないことから、毎年繰り返されるプロセスではないようです。しかし、白く濁った外面を持つ真珠は、外皮の結晶化がまだ完了していない時期にカキから採取されたか、あるいは光沢のある真珠層の波状構造の形成に必要な、化学的あるいは動物的な何らかの作用を逃れた可能性もあるようです。真珠養殖で豊富な経験を持つルートヴィヒ・ストロス氏は、リンガ貝の貝殻から、12～15ヶ月齢以下のかなり大きな真珠を頻繁に発見したと述べています。これらの真珠の中には、3グレインもあるものもあった。 [167]その大きさの真珠の皮では、目盛りは年、季節、あるいは繁殖期を示すことはできませんでした。ストロス氏によるいくつかの実験では、生きた軟体動物の殻の内側に穴を開けると、2日で硬い真珠層の膜で塞がれることが分かりました。

真珠について知られている事実は以下の通りである。真珠は約92%の炭酸石灰、約6%の有機物、そして2%強の水分で構成されており、その組成は真珠が成長する貝殻の内層とほぼ同一で、鉱物であるアラゴナイトに似ている。真珠は通常、一連の層から成り、時には完全に剥がれることがあり、それぞれの層は前の層を次々と包み込み、それ自体が多数の薄い波で構成されているにもかかわらず、独立した構造のように見える。これらの層を切ると、区画は一連のリング状になり、間隔は多数の薄い波で構成されているにもかかわらず、コンパクトに見える。真珠は球形に、あるいは貝殻内の位置関係から合理的に説明できるような変形を伴って成長する。これらの事実は、貝殻上の異物が真珠層に付着したという仮説を裏付けているように思われる。 [168]真珠貝の殻に入ったものは、すぐにその生物の滲出液に包まれ、あるいは洗い流される。その分泌液の有機物は薄膜を形成し、その中に含まれる鉱物が沈殿、あるいは結晶化して、非常に微細な波状の結晶層を形成する。そして、これらの層が硬化するにつれて、この過程が繰り返される。そして、その過程において、真珠貝は、自由状態にあるか、あるいは貝殻に固定されている状態で、その物体を、あるいはその周囲を回転させる。炭酸カルシウムと絡み合った有機物の変化が何らかの化学反応を引き起こし、石灰の結晶化を招き、その結晶化が今度は別の堆積物の生成を誘発することもあり、これらの過程はほぼ同時に進行する。そして、滲出液中の鉱物が乏しくなって回復のための休息期間に入るまで、この過程は継続され、その後、この過程が繰り返され、結果として、私たちが目にするような複合皮革が次々と形成されるのである。原因が何であれ、貝殻と真珠のあらゆる部分において、構造の連続性が周期的に停止し、全く同じ計画に基づいて再開されていることは明らかである。ただし、次の部分で使用される材料は、[169] 真珠の層は、通常は前の層と同様ですが、時々別の貝殻部分と同様に形成されることもあります。

同じ貝類の真珠層に顕著な差異が見られるのは、貝類の真珠層においてより一般的です。特にアワビの真珠層は、部分的にのみ真珠層を有する場合が多いです。

真珠貝は、石灰質の基盤を持つ岸に大量に生息しています。その繁殖力は並外れており、1匹の貝の稚貝は数十万から数百万匹に達すると推定されています。そのため、稚貝の天敵や、錨泊する前に嵐で流されて散り散りになる危険性がなければ、岸は産まれた数え切れないほどの貝で溢れかえってしまうでしょう。セイロン島のダイバーが漁期中、毎日約100万匹を釣り上げているという事実から、その数をある程度推測することができます。

カキは水温が75度以下の場所ではほとんど見られず、暖かくて保護された湾や入江、特に赤道から離れた岸で最もよく繁殖するようです。カキは [170]貝殻は、蝶番付近の開口部から伸びる丈夫な糸の束で床に固定されています。そのため、カキは想像されるような平らな姿勢ではなく、淡水産のムール貝のように、蝶番を下にして唇を上にし、餌を含んだ水が通れるように殻をわずかに開いた状態で直立しています。これらの糸はひげまたは足糸と呼ばれ、貝殻の表皮に似た物質でできています。

アワビは片貝で、足で岩につかまります。足は平らな筋肉質の付属器官で、移動に使われ、男の子に吸盤として知られている革製のおもちゃの原理に基づいたアンカーとしても機能します。

価値のある真珠は真珠層を含む貝殻からしか見つかりませんが、真珠層を含む貝殻のごく一部にしか真珠が含まれず、また、真珠が見つかる種類の多くは、価値あるものにするのに十分な真珠層を産出しません。一部の海域に生息するメレアグリナの大きさは驚くべきものです。127ページに掲載されているツアモツ諸島の貝殻から撮影されたメレアグリナは、縦8-7/8インチ、横6-7/8インチ、重さ28トロイオンスです。

[171]

これは黒縁貝の一種で、良質の真珠層を多く含み、貝殻の中央付近の裏側には美しい小さな真珠が付いています。大型ではありますが、まだ完全に成長したものではありません。おそらく12歳から14歳で、真珠層を被り続けることで、16歳から18歳まで貝殻が厚く重くなり、成熟期に達します。129ページに掲載されているオーストラリア産の白い貝殻は若い貝殻で、成熟した貝殻の厚さと重量にはまだ達していません。131ページと161ページの貝殻はベネズエラ沿岸産で、大きさは2.5インチ×2.5インチ、重さはそれぞれ7ペニーウェイトです。

淡水産の真珠貝、ウニオ（ニガーヘッド）の一般的な形態は146ページに図解されています。この貝殻は、縦3.5インチ、横2.75インチ、重さ3.5オンスです。アメリカ中西部原産です。構造はメレアグリナに似ており、表皮は暗色ですが、カキほど粗くはありません。内層は白く、唇縁の周囲と、特に貝柱に顕著な虹彩が見られます。 [172]傷跡。厚い部分、つまり蝶番部分の表皮の下の真珠層は虹彩色を帯びており、その色彩を生み出す線は、ループの下でもはっきりと見分けられます。

最も大きく、最も美しい真珠、そして最も多くの真珠は、通常、歪んだ貝殻の中に見られます。このことから、これらの真珠は魚類の病気の症状であるという考えが生まれますが、外套膜の3つの層がそれぞれ表皮、中殻、内層に材料を供給するという機能を考慮すると、何らかの異常な原因によってこれらの層のうちの1つの層からの分泌物が自然の経路から大幅に減少した場合、その部分の貝殻が他の層の正常な成長を歪ませ、その部分が矮小化すると考えられます。

真珠層が真珠へと成長すると、自然の摂理に反して、成長するカキに追いつこうとする貝殻の内層ではなく、成長した外層が小さすぎる内層に適応しようと歪んでしまう。カキには多数の真珠が含まれることがある（ニューカレドニアの貝殻には256個も含まれていた）ことを考えると、真珠層を転用することは、真珠の発達過程における重要な課題となる。 [173]貝殻を覆うのに十分な量の真珠層、あるいは大きな真珠を一つ生み出すのに十分な量の真珠層が、貝殻にかなりの歪みをもたらすことは当然予想される。また、成長する真珠に巻き付くことで外套膜がずれ、貝殻の縁に貝殻物質が均一に堆積するのを妨げ、結果として貝殻を歪ませる可能性もある。

変形した貝殻の方が真珠の産地が多いため、完全な形の貝殻は開けずに海に投げ返すことを提唱する人もいますが、貝殻の真珠層の価値は、含まれる真珠の価値を上回ることが多いため、これは実現しそうにありません。真珠だけを目的とした漁業では、採算が取れる漁業はほとんどありません。多くの漁業では、貝殻が総価値の90%を占めており、実際、必要な資本を投資する唯一の動機となっているのです。

しかし、世界の真珠の供給にとって幸運なことに、これらの宝石の原因となる軟体動物の侵入を妨害する生物は、貝殻が価値のない海域でより多く見られるようで、特にセイロン島の沿岸部は条虫類に侵されており、 [174]一般的にインド産真珠の核として知られています。ジェームズ・ホーネル氏（真珠養殖場の検査官）が、カキを捕食するために真珠養殖場に頻繁に現れるカワハギの体内に、これらの寄生虫が別の段階で存在していることを発見し、カワハギを捕食するサメの体内にも、成虫の段階でこれらの寄生虫が見つかると確信しているという点も興味深いところです。

ロンドンのジェイムソンらの意見によれば、ヨーロッパのムール貝に真珠の形成を引き起こす寄生虫は、多くの場合、ケワタガモやアカガシラガモに寄生するジストムム・ソマテロの幼生であり、幼生はまずタイヒガイまたはコックル貝に生息し、その後ムール貝に侵入する。

一般的に、核は微小な寄生虫（ジストマ、フィラリア、ブケファルスなど）の死骸または卵のように見え、その地域によって周囲の動物相が異なります。エルスター川の静かな場所では、ミズダニ（Limnochares anodontœ）が豊富に生息しており、クーヘンマイスターは貝類に真珠がより多く含まれていることを発見しました。

[177]

釣りの方法
真珠の原料となる海産貝類の養殖場は常に水中にあります。潮の干満によって時折海面に露出し、人間が容易に採取できる他の貝とは異なり、真珠貝は海に覆われたまま放置されることはありません。通常は海岸から少し離れた浅瀬で見つかり、水面からわずか5～7フィート（約1.5～2メートル）の場合もありますが、より一般的には15～40フィート（約4.5～12メートル）の深さで、100～125フィート（約30～38メートル）、さらには150フィート（約30～38メートル）の深さで見つかることもあります。

人類が真珠を探し求める旅は、どこでも、荒れ狂い、落ち着きのない海の波と直面することになる。一年の大半は荒れ狂い、熱帯の嵐にしばしば激しく打ちのめされるが、それでも真珠を得るためには、いずれにせよその波を乗り越えなければならない。浅い入り江や内湾に真珠層がある場所では、浚渫が可能な場所もあるが、ほとんどの場合、真珠貝はダイバーによって採取される。一年の大半、嵐が来ると、 [178]激しい波のときは、ダイビングは不可能ではないにしても非常に危険です。しかし、海の歌が低いさえずりに静まり、波の穏やかなうねりが通り過ぎる船を戯れに叩く程度になると、人々は真珠を求めてダイビングする海に集まり、宝石を収穫します。

潜水には二通りの方法があります。裸で潜る方法と服を着て潜る方法です。前者は東洋全域で一般的な方法で、ファラオやカエサルの時代と全く同じ方法で今日でも行われています。東洋人が漁業を支配している地域では、原始的な方法がほとんど変化なく生き残っているからです。

紅海、ペルシャ湾、そしてセイロン島周辺では、漁期になると、ローマが都市となる以前、フランスが国家となる以前、あるいはマケドニア人がエジプトを侵略する以前と全く同じ光景が見られる。裸のダイバーたちが水深4.5メートルから12メートルに潜り込む際、補助具はほとんど使わない。体に油を塗り、耳に油を塗った綿を詰め、鼻孔に二股の棒か亀甲のクリップを当てて圧迫し、腰には口の広い柳かごか網を下げれば、準備完了だ。

[179]

裸で潜る方法はいくつかある。マラバル海岸のヒンズー教徒や一部のエジプト人が行うように、船の側面に取り付けられた飛び込み台から頭から飛び込む方法、南洋の深海で行われているように海底まで泳いで潜る方法、そして石を使って牡蠣の養殖場まで飛び込む方法などである。後者は、インド、エジプト、アラビアの海域、特に水深40～50フィートの岸辺で最も一般的な方法である。

飛び込み台の上に数秒間立ち、肺に空気をたっぷりと入れた後、ダイバーは頭から突如船外に飛び込み、滑らかに、そして素早く水中を進み、浅瀬へと一直線に進みました。息が続く限り、できるだけ多くの牡蠣を素早く集め、腰の網に入れ、船の側面から垂らしたロープに結びつけ、水面へと飛び上がりました。水面では、水が浅ければのんびりと浮かんで体力を回復し、深ければ再び船に戻って次の潜水に備えました。二人で潜る場合は、片方が休憩し、もう片方が潜ります。

単独で潜る熟練ダイバーには、マンダックと呼ばれる係員が付き、ラインの手入れをする。 [180]そして、概ね自分の利益に気を配っている。ダイバーはカキかごのついた釣り糸を海に落とし、それに40～50ポンドの石をつけた釣り糸を取り付ける。これらはすぐに外せるようにしっかりと固定されている。ダイバーは次に足から水中に入り、石の上の釣り糸の輪に足を入れてカゴをその上に置き、釣り糸を放して海底に沈む。釣り糸を放してダイバーがカゴに餌を詰め始める間、係員は石を引き上げて次の潜降のために調整する。戻る準備ができたら係員に合図し、カゴのついた釣り糸を掴んだダイバーは水面に引き上げられる。同時に手から手へとロープをよじ登って戻る速度を速めることもある。ダイバーは再び潜る準備ができるまでボートの脇で水面に休み、7～​​8回潜った後、ボートに乗り込み、もっと長い休憩と日光浴を楽しむ。

インド、アラビア、紅海のダイバーは、マドラス州原住民、セイロン島ジャフナのアラブ人漁師の子孫、アラブ人、そしてエジプトの黒人である。彼らは漁場まで長距離を移動し、 [181]彼らの多くは紅海とセイロン島の間にいる。マナール湾での最後の漁の時には、約4500人が漁をしていた。漁の際の服装は腰布のみである。彼らは多くの遺伝的・階級的な迷信を持っており、その中でも最も重要なのはサメ使いへの信仰である。漁が始まるのを待つ間、彼らは運命から、これから訪れる幸運の兆しを得ようともする。よくある方法の一つは、飛び込み石でココナッツを割ることである。割れ目がきれいで均一であればあるほど、幸運は増すとされている。

アジア海域における漁業におけるダイバーの死亡率は高くありません。肺炎が最大の脅威であり、潜水による死亡は少ないです。しかしながら、40フィートを超える深度では、屈強な人材を選抜する必要があります。それ以下の深度で無害に作業できる人材は比較的少ないからです。

古代と現代、ファラオと幼少期の産業が奇妙に混ざり合っているのが見られる。紅海で黒人奴隷のダイバーが船の端にぶら下がり、片方の端にガラス片をはめた古いブリキの灯油缶を通して観察している姿も見られる。 [182]それを少し水中に沈め、そこから下を覗き込む。やがて缶を捨て、彼は海へ行き、すぐに貝殻をいくつか持って戻ってくる。すると近くから不器用な怪物が現れ、服を着たダイバーが彼のボートに乗り込む。現代のブリキ缶とガラスのこの使い方は、貝殻が散らばる海で採用されており、世界中の真珠採りのダイバーに広く行われている。

モロ族は、非常に穏やかな天候下で独特の漁法を持っています。籐のロープに付けた3本爪のカゴをカキの房の上に落とし、船まで引き上げます。これは海が完全に静まっている時にのみ可能です。さざ波さえ立てばカキは見えなくなってしまうからです。彼らは通常、20ファゾム（約60メートル）までの深さまで潜ります。

東部の先住民にドレスダイビングを導入する試みは数多く行われてきたが、これまでのところ成功した例はほとんどない。実験の結果は裸潜水に比べて劣っており、そのため、少数の例外を除き、先住民が漁業権を握っている東部では、裸潜水が依然として主流となっている。

[183]

しかし、何よりもポリネシア人は、男女を問わず、古来の慣習を最も忠実に守っています。彼らのほとんどは潜降の補助に石さえ使いません。おそらく他のどの海の裸のダイバーよりも深く潜ることができるでしょう。南太平洋にあるフランス政府所有のサンゴ礁、ヒクエレウ環礁では、タヒチなどの島々の先住民が真珠採りのシーズンになると集まりますが、少年少女や女性も男性にほぼ劣らず熟練していると、旅行者は報告しています。

家族全員がここに集まり、シーズン中は軽いココヤシの木で作った小屋に住み、屋根には葉を葺きます。彼らはこれらの貝殻を持参し、中には数百マイルも離れた場所から運んできたものもいます。貝殻のほとんどは水深60～70フィートのところにありますが、中には100フィートの深さから運ばれてきたものもあります。ある少年が展示ダイビングで2分40秒間水中に留まり、100フィート強の深さまで潜ったという報告があります。彼は常に視界に留まっていました。水は非常に透明で、底で彼が船上の士官のためにのんびりとサンゴのかけらを選んでいる姿が見えました。これらのダイバーたちは [184]彼らは、片手で船の舷側をつかんで水中にぶら下がり、もう一方の手で水面下に置いたガラス越しに、底にカキがいないか調べます。

貝殻が見えたら、グラスを捨て、肺に数回空気を吸い込み、ゆっくりと空気を吐き出します。一定のフィット状態に達すると、肺が最大限に膨らむまで長く息を吸い込みます。そして、ダイバーは突然息を止め、水面下数フィートまで沈み、素早く方向転換して頭から素早く海底まで泳ぎます。

そこに着くと、彼は布で包まれた右手で珊瑚の枝を掴み、殻を固定されていた場所から外して体を引き上げ、肩にかけたココナッツ繊維の籠にそれらをしまう。それが終わると、彼は体勢を立て直し、驚くべき速さで水面へと飛び出す。まるで水面から飛び上がったかのように、彼は待機していたカヌーに押し込めるほどの勢いで到着する。数分後、彼は再び潜る準備が整う。ダイバーが雇用されていた地域の中には、女性が好まれたところもあったが、それは彼女たちが潜れるからではなく、 [185]彼らは常により良い仕事をするが、より安全に彼らに頼ることができる。これはクイーンズランドとニューギニアの間にあるトレス海峡のダイバーたちのケースに当てはまった。

素潜りが導入される前、これらの裸の原住民は10ファゾムから12ファゾムまで潜り、両脇にカキを1個ずつ抱えて引き上げました。貝殻は大きく、合わせて3ポンドから6ポンド、時には10ポンドもありましたが、真珠はほとんどなく、あってもたいてい小さいものでした。引き上げられたカキからは真珠が、カキは食用とされました。当時、シドニーでは貝殻は1トンあたり800ドルから900ドルで売られていました。何年も前、コンセプシオン湾周辺のチリの女性たちは、ムール貝漁を自分たちの権利だと主張しました。男性は貝床まで漕ぎ出し、その下の浅瀬に長い竿を差し込みます。女性たちはそこを滑り降り、両手いっぱいのムール貝を持って戻ってきました。漁はカヌーから行われ、各カヌーには男性と女性が1人ずつ乗っていました。女性たちはこれを苦労とは考えず、むしろ特権とみなし、漁獲金で高価な服を買ったので、とても羨ましがっていました。

[186]

裸のダイバーがどれほど深く潜り、どれほど長時間水中に留まれるかについて、数々の驚異的な物語が語り継がれています。しかし、これらの物語の多くは甚だしい誇張であり、語り継がれるにつれて、あるいは不注意な、あるいは経験の浅い観察者による報告によって、より驚異的なものへと変化しています。実際、ほとんどの漁場では、60～9メートルが良好な潜水深度で、最大深度は40～50フィートです。彼らが水中に留まれる時間は平均して60～80秒です。たとえ完全に静止したまま60秒間息を止めようとすれば、水中で素早く動きながらそれを成し遂げるのは並大抵の偉業ではないことがすぐに理解できるでしょう。しかしながら、裸のダイバーがはるかに深いところまで潜り、数分間水中に留まった例も確かに存在します。しかしながら、そのような事例は稀であり、南洋諸島の原住民の間で最も多く見られます。彼らは男女を問わず、幼い頃から熟練したダイバーであり、人生の大半を水中で過ごします。

訪問者は、トンガレワ諸島の原住民が、経度100度の [187]西経58度、南緯9度のこの島は、20から25ファゾム（約9.5～10.8メートル）まで潜ることができ、近くの穴や窪みに数個の牡蠣が横たわっているのを見て誘惑されると、さらに深く潜ります。25ファゾムより深く潜ると、ほぼ必ずと言っていいほど一種の麻痺状態に陥ります。ダイバーはうなり声を上げて身動きが取れなくなり、すぐに仲間が彼を捕まえて塩水で力一杯擦り付け、血行を回復させない限り（時には何時間もかかることもあります）、二度と潜ることはありません。回復すれば翌日も潜りますが、仲間の無謀さゆえに、同じ誘惑に駆られて再び危険を冒してしまうのです。

この海域には怪物が溢れている。ダイバーがデビルフィッシュ、サメ、メカジキに襲われたとしても、ナイフは使わない。血は他の海の怪物を引き寄せ、海水を濁らせてダイバー自身を混乱させるからだ。ダイバーは敵を避けるように努め、もしそれがメカジキであれば、岩の間に身を隠す。魚が素早く逃げればダイバーも逃げることができる。しかし、生きた人間が水深30メートルにいられる時間は短く、メカジキは潜り過ぎてしまうこともある。

[188]

ヘルメットは世界各地である程度使用されてきました。しかし、その多くは扱いにくく、現地のダイバー全員に嫌われ、オーストラリアやオーストラリア大陸の太平洋沿岸のような大規模漁業における「服装」の導入を阻むものでした。オーストラリア周辺の海域では、近代的な機器が急速に導入されています。オーストラリア人はどこで漁をし​​ても、可能な限りヘルメットを使用しています。オーストラリア沿岸では現在、潜水はすべて服装着用で行われていますが、オーストラリア人が権益を拡大している太平洋の島々では、現地の偏見が依然として服装着用を妨げています。

オーストラリア沿岸でこのドレスがこれほど早くから広く普及した主な理由は、浅瀬がすぐに枯渇し、裸での潜水では水深50フィート（約15メートル）を超えると成功しなかったためでしょう。このドレスを着用することで、ダイバーははるかに深いところで作業でき、1～2時間水中に留まり、一年中活動することができます。

著作権 1892、The Century Company。

オーストラリア先住民の真珠採り漁師

セイロンのような漁場では、岸の深さが40フィートを超えることはめったになく、よく知られており、一度に何度も漁獲される。 [189]比較的短い間隔（4年から6年）で行われる1年のうちの1シーズンのみでは、ドレスダイビングの必要性は少なく、東洋人が管理する漁業にも徐々に近代的な技術革新が浸透しつつあるものの、おそらく裸の現地ダイバーが長年生き残るだろう。

服はゴム製の一体型スーツで構成されており、ダイバーは首から装着する。さらに、鉛底のブーツ、ヘルメットがねじ止めされた胴鎧、そして胸と背中に重りを付ける。ダイバーは服を着替え、船の側面にぶら下がっている梯子に上がる。空気管、命綱、ヘルメットが取り付けられ、空気ポンプの作業員が作業を開始する。最後に、顔のガラスがねじ止めされる。

飛び込み、水しぶきを上げ、彼は荒波の中を静かに沈んでいく。彼の命は、ボートに残しておいたテンダーの手に委ねられている。テンダーは常にライフラインでダイバーの体感を確かめ、空気を供給し、常に起こりうる緊急事態に備えなければならない。的確な判断力と素早い行動力を備えた機敏な人物だけがライフラインの手綱を握るべきだが、オーストラリア沿岸で最も成功したダイバーである日本人は、数年前からその地位を失っている。 [190]昔、その地域で一番優しい人は彼の妻でした。

ダイバーにとって初めての潜水であれば、潜るにつれて耳と頭に激しい痛みが走るでしょう。この痛みは底に着くと消えますが、水面に戻ると鼻と耳から血が流れ、おそらく血を吐くでしょう。その後は潜水中に痛みを感じることはありませんが、ほとんどのダイバーと同様に、潜っている間は極度のイライラと不機嫌から完全に解放されることはありません。また、耳から煙を吐く能力も身に付けているでしょう。

潜水は健康を害し、継続すると難聴や麻痺の初期症状を引き起こす。現在、オーストラリア沿岸のダイバーのほとんどは先住民ではない。彼らの服装に対する嫌悪感は、多くの場合迷信と同義であり、漁業が深海へと移り、服装が必需品となると、古い方法と共に廃れていった。昔、潜水は黒髪の原住民に奇妙な効果を及ぼしたと言われている。漁期が終わる頃には彼らの髪は黄色くなっていたが、後に元の色に戻った。

[191]

ダイバーは服を着用すれば、水深100～125フィート（約30～36メートル）で快適に作業できますが、漁業に詳しい人々はそれ以上の深さまで潜れるかどうか疑問に思っています。また、それ以上深く潜る必要もなさそうです。というのも、より深い海域で調査された海では、底がカキの生息と成長に適さない泥で覆われていることがよくあるからです。

潜水という技術に特有の難しさに加え、どちらの方法も海底に到達した後に特有の困難を抱える。裸足でのダイビング、​​特にセイロン島やベネズエラの浅瀬では貝殻が小さく豊富であるため、息の続く限りできるだけ多くの貝殻を集め、熱帯特有の危険な魚に注意を払うことが課題となる。

サメは真珠貝の産地の多くの海域でよく見られますが、経験豊富なダイバーはそれほど恐れません。見た目は恐ろしく、不意に襲い掛かってくると危険なサメですが、簡単に驚かされるからです。インド洋や太平洋の熟練スイマーの多くは、サメが得意とする場所で躊躇なく攻撃します。通常は、激しく水しぶきを上げればサメは追い払います。 [192]オーストラリアは空気の噴流を放出して彼らを追い払った。彼に向かって泡が噴き出すと、人食い怪物は恐怖に駆られたかのように彼らから飛び去った。

太平洋とインド洋に生息する巨大な平たい魚、ダイヤモンドフラウンダーは、獲物を側鰭の間に挟んで潰す習性があり、より危険です。経験豊富な潜水士は、この魚が近づいてくるのを見ると、ヘルメットの空気抜きを止め、できるだけ早く水面に浮上するよう、手伝いの潜水士に合図を送るでしょう。

オーストラリア沿岸では、ロックコッドも時折厄介な存在です。時に巨大化することもあります。この魚は海底の洞窟に隠れており、頭部を突き出し、巨大な顎を洞窟の入り口のように垂直に大きく開いています。しかし、この海の住人による事故は比較的少ないです。深海潜水による身体的影響の方がより恐ろしいものです。なぜなら、30尋線付近では麻痺が蔓延するからです。

ドレスダイビングは裸ダイビングに比べて空気の供給があるという利点があるが、 [193]作業中に呼吸をすることは、従来の方法にはない危険や困難を伴います。空気の供給が不十分だと血管が破裂する恐れがあります。ロープが詰まると、空気の供給が完全に遮断されるだけでなく、水深20ファゾム前後の深海に重い服で固定された作業員が、命綱の先にいる作業員に合図を送ることもできなくなります。陸上と同様に、海底には穴や断崖があり、避けなければなりません。

海によっては流れが速いため、ダイバーがしばらく水中に留まる間、裸の兄弟のようにすぐに戻るのではなく、流れに合わせて動き続けなければなりません。そして、ダイバーが動くと同時にボートも動き、テンダーはラインを自由に動かし続けなければなりません。ダイバーとテンダーはどちらもこれを巧みに、そして注意深く行わなければなりません。また、深海潜水では、カキを見つけるのは必ずしも容易ではありません。カキは散在した束になって横たわっており、しばしば海綿、サンゴ、その他の海藻に隠れており、灰色または苔むした外皮は周囲のものとほとんど区別がつきません。泥の中にいる場合は、水面上に突き出ている2つの貝殻の鋭い唇の1インチほどしか見えません。一方、身をかがめて潜っている場合は、 [194]落ちてくるはずの砲弾を集めようとすると、まず足を水面に突き出すことになるだろう。

ドレスダイビングはこれまでほぼ白人男性に限られていたが、現在では主にオーストラリアの漁業を通じて、日本人、中国人、マレー人、南洋諸島民、その他さまざまな地域の人々がドレスダイビングの教育を受けている。

オーストラリア北西部、最寄りの鉄道から1,000マイル、最寄りの港から10日かかる場所に真珠養殖場がある。そこは気候があまりにも暑いため、白人の労働者を雇用することができない。シンガポールから黒人が船員として送られ、真珠漁師たちは州内の他の地域へ行かないという保証として、雇用する人一人につき100ポンドの保証金を政府に支払う。そこでは約300隻の船と1,500人の漁師が雇用されており、補給基地はブルーム郡区にある。

あらゆる物事において、科学の進歩が世界のどこかで定着すると、地球全体が最終的にその利点に屈する。ダイビングもそうだ。習慣と [195]何千年も続いた偏見は商業的圧力によって現代の機器に屈服せざるを得なくなり、浅黒い東洋の絵に描いたような裸の姿は、すぐに醜いが便利な文明の衣服の下に隠されるだろう。

[199]

真珠貝の生息地
アコヤガイは、赤道から南北30度の間にある帯状の陸地の沿岸付近の浅瀬や岩礁に、多かれ少なかれ豊富に生息しています。アコヤガイは通常、サンゴ礁や石灰岩の基盤を基盤として繁殖します。この範囲外では、アワビは日本、カリフォルニア沿岸、クイーンシャーロット島、ケープタウン、オーストラリア、ニュージーランド、中国、イギリス海峡付近、そして赤道海流に洗われるフランス沿岸で見られます。また、インドやカナリア諸島の沿岸にも生息しています。

最も大きく重い貝殻は、良質な真珠層を最も豊富に産出しますが、その産地はほぼすべて、赤道から南に20度以内の太平洋に限られています。最高品質の白い貝殻はオーストラリア北岸とアルー諸島で、最高品質の黒い貝殻はタヒチ、ガンビエ諸島周辺で産出されます。 [200]諸島、そしてツアモツ諸島。黄色の大きな種類の中で、最高のものはメルグイアン諸島とオランダ領インドで採れます。この地域のセラム、バトジャン、その他の地域で採れる貝殻は多少異なりますが、大部分は黄色です。

アフリカ東海岸に始まり、紅海では古くから真珠貝が漁獲されてきました。紅海の貝殻は中程度の大きさと重さで、ベネズエラ、セイロン、ペルシャ湾産のものよりはるかに大きく、太平洋産のものよりは小さいです。真珠層は最高級品ではなく、現在では低品質の用途にしか使用されていません。以前はより多く使用されていましたが、アメリカ合衆国産の淡水産ウニオ貝が市場に登場して以来、エジプト産やパナマ産の貝殻に大きく取って代わっています。紅海の貝殻の内側の縁は緑がかった灰色です。

紅海の南、アフリカ沿岸の東側では、ザンジバル島とイニャンバネ島の間の多くの場所で真珠貝が見つかりますが、特にバザルト諸島では、真珠貝の漁獲を通常の産業に発展させるほど豊富な量はありません。 [201]ドイツ東アフリカ沿岸では真珠層は豊富だが、カキに真珠がほとんど含まれていない。

東へ進むと、次にペルシャ湾として知られるアラビア海の湾岸で大量に発見されます。ここでは何世紀にもわたって生息しています。この貝は小型種で、市場ではリンガーと呼ばれています。これはこの地域の真珠貿易の中心地の名前に由来しています。この貝殻自体には商業的な価値はありません。

これに続いて、世界で最も豊かな漁業を誇るインドの古代の漁業が続きます。ここのカキはアラビア海のものよりも小さく、殻自体には価値がありませんが、急速に成長し、大量の真珠を産出します。インド南東部の海岸とセイロン島の間の浅瀬や岸には、無数のカキが生息しています。これらのカキ養殖場は政府の管理下にあるため、未成熟のカキを無謀に漁獲して破壊されることはありません。

ベンガル湾とマレー半島を横切り、東経100度から120度の間には、中国、メルギアン諸島、西インド諸島の海岸に真珠貝が生息しています。 [202]オーストラリア。東経120度から150度の間の多くの海岸、特に日本、スールー諸島、オランダ領インド、香辛料諸島、バンダ諸島、アルー諸島、ニューギニア、オーストラリア北部に生息しています。

オーストラリア産の貝は大きく、裏地は白く細かい。貝類漁業としては世界最大規模を誇り、採れる真珠の価値は貝殻の販売額に比べると小さいものの、相当な額であり、増加傾向にある。アルー産の貝はオーストラリア産と同様に白色である。バンダ諸島産のものは、より小型で縁が黒い貝殻である。その他の貝のほとんどは、スールー諸島産のマニラ貝のように黄色である。

東経165度付近では、ニューカレドニアの漁業は、良質なファンシーカラーの真珠の産地として注目を集めています。アビキュラ・マルガリティフェラとメレアグリナ・マルガリティフェラはどちらも西海岸沖で漁獲されます。

フィジー諸島の海域（東経 180 度）には、バンダス貝に似ているがやや大きい黒縁貝の種類の真珠貝がかなり豊富に生息しています。

[203]

タヒチ、ガンビエ、そして西経130度から150度の間に位置するツアモツ諸島全域の沖合では、非常に美しい真珠を含む良質の貝殻が採れます。貝殻は黒縁貝で、大きくて重いです。真珠層は厚く、特にまろやかな光沢があり、この地域全体で貝殻と真珠は共に最高級品に数えられます。

南洋全域で、島々や点在する環礁内のラグーンには真珠貝が生息しているが、多くの場所では数が少なすぎて、資本を投入して漁業を立ち上げるには至っていない。そのため、真珠採りは地元のダイバーに限られており、彼らは時折真珠を数個見つけるだけで利益を得ており、それを偶然通りかかった交易商人に法外な値段で売ってしまうことも少なくない。

この東への旅は、アメリカ大陸の太平洋岸へと私たちを導きます。ここでは、真珠貝は、ローワーカリフォルニアの海岸、カリフォルニア湾の島々、アカプルコ南方に至るメキシコ海岸の様々な地点、そしてパナマで発見されています。また、 [204]エクアドルでは近年漁業が収益性に乏しく、現在は散発的にしか行われていない。ニカラグアの西海岸にも生息している。

パナマ貝またはブロック貝として知られるメキシコ産の貝は、縁が暗く汚れた緑がかった色をしており、白や黒の貝に比べて価値がはるかに低いです。同様に、濃いスレート色の真珠はパナマと呼ばれています。これは、この海岸で採れる真珠の多くがこの色をしているためです。しかし、この色調は、多くの真珠がファンシーパールに分類されるほど濃い色をしており、この海域では美しい黒や赤の真珠も見つかるため、より有利に働くことが多いのです。パナマ真珠は他の真珠よりも柔らかいという評判もあります。ペルー沿岸にも真珠貝が生息していますが、この海域ではまだ漁獲されていません。

アメリカ大陸の大西洋側では、カンペチェ湾やベネズエラの島々や海岸の浅瀬に真珠貝が豊富に生息しています。中央アメリカの真珠貝はパナマ貝に似ていますが、より黄色みがかっています。一方、ベネズエラの真珠貝は小さく、価値がありません。アメリカ東海岸と紅海の間では、真珠貝は比較的希少です。 [205]ハイチ以外には海に漁場はない。アフリカ西海岸では重要な発見は何もないからだ。

真珠貝の生息地を考察すると、真珠貝は熱帯魚であり、太平洋や赤道付近では他の地域よりも大型化することがわかります。北緯30度を超えると、アメリカ西海岸と日本沿岸の2地点にしか生息していません。これらの海岸は赤道海流に洗われています。インド洋とベネズエラに生息する小型の真珠貝は、4～6年で急速に成熟しますが、捕獲されなければ7年で絶滅します。一方、太平洋に生息するメレアグリナは、6～8年で完全に成長しますが、12年、あるいは20年もの間、貝殻の真珠層を形成し続けます。大きさは十分だが比較的薄い貝殻は、真珠貝商の間で「若貝」と呼ばれます。129ページに掲載されているオーストラリア産の真珠貝はまさにその一つです。127ページに掲載されているツアモツ産の真珠貝は、まだ完全には成長していませんが、かなり年をとっており、おそらく14～16歳でしょう。

真珠ではないが、真珠と呼ばれる形態の貝類のうち、 [206]西インド諸島原産のイシガイ（Strombus gigas）は、アメリカではアワビとして知られています。もう一つの腹足類であるイシガイ（Haliotis）は、カリフォルニア、日本、イギリス海峡諸島などの海岸で見られます。カリフォルニア産のイシガイは、体長約15cmのブルーバックと、その半分の大きさのグリーンバックとレッドバックの3種類に分けられます。黒真珠を産出する小羽は、アフリカ東海岸のマフィア島南部で見られます。マフィア島とザンジバル島の間の岸や浅瀬には、白真珠を産出する赤いムラサキイガイが生息しています。

淡水真珠貝のユニオは、海のカキとは異なり、北緯30度以北で最も豊富に生息しています。中国やハワイのオアフ島では北緯30度以南で見られ、南ローデシアでも最近南緯30度以北で発見されましたが、ユニオが豊富で真珠が最も多く採れる国や海流は、北緯30度から北緯60度の範囲です。それらはイギリスの海流から採取されています。 [207]ローマ人がこの地に植民地を持っていた時代から存在しています。ボヘミア、ザクセン、バイエルン、ラップランド、カナダ、ラブラドール、そしてアメリカ合衆国にも大量に生息しています。

[211]

真珠漁業

紅海の真珠養殖はロヒアで行われている。紅海の南端、アフリカ側はマッサワ、アラビア側はロヒアに、それぞれ小さな不毛の島々が点在し、その間の浅瀬に両岸が位置している。この産業は、主にインドのボンベイ出身の商人たちによって運営されており、彼らはベドウィンの船主と共同で漁業を営んでいる。ベドウィンの船長は、船乗りとして数人のアラブ人、そして潜水夫として数人の黒人奴隷を連れていく。真珠貝は真珠層として市場価値があるものの、品質は劣る。縁が緑がかった灰色で、かなり重く、かつては非常に需要があった。

近年では淡水産のウニオ貝が安価な材料としてある程度代替しているが、それでも漁獲高の約90%は貝殻によるものだ。報告書によると、真珠の輸出額は年間平均10万ドルだが、大きな割合を占めている。 [212]ボンベイへ直接輸送され、報告されていない数のため、この数字は業界の規模を正確に表すものではありません。

底の深さは様々で、最大で9メートルから12メートルが漁場です。原住民による裸の潜水が原則ですが、イタリア政府は最近、ダフラクとファルサンで採掘権を付与し、ヘルメット着用の実験を行っています。漁期は3月初旬から5月末までです。

アラビアとペルシャの間にあるアラビア海の入り江、ペルシャ湾は、古くから真珠貝の産地であり、今日でも豊富な供給源となっています。これらの湾では主に真珠が漁獲されています。この貝殻はセイロン貝よりも大きいものの、「リンガ」と呼ばれる種類のもので、真珠層としての価値はほとんどありません。

真珠貝はアラビア沿岸全域に生息していますが、最も産出量が多いのはハルール島とカタール島の間の浅瀬です。これらの浅瀬は、アラビア湾の中央付近のアラブ沿岸沖にあるバーレーン島に始まり、カタール地区に沿って東南に約200キロメートルにわたって続いています。 [213]リンガーは真珠貿易の中心地であり、この地域の貝殻はリンガーと呼ばれています。真珠のほとんどはボンベイに輸出され、ボンベイ真珠として知られています。その多くは鮮やかな黄色をしています。最も白く上質なものはバグダッドへ、そして最終的に最高級のものはヨーロッパへ輸出されます。インドは不揃いなものを、中国は種真珠を手に入れます。

主要な岸はバーレーンにあります。この島はアラビア海岸の入り江に位置する島群の中で最も重要な島であり、長さ約110キロメートル、幅25キロメートルです。

5人から15人の乗組員を乗せた小型船は海岸近くの浅瀬で漁をしますが、20人から50人の乗組員を乗せた大型船は、岸から離れた深海へと出航します。これらの船はシーズン中ずっと出航しており、港に入港するのは補給のため1、2回だけです。船主は概して貧しい人々で、シーズン初めに商人から前払い金を得て補給品を調達するため、事実上奴隷状態にある者も少なくありません。

[214]

深海漁船が漁場に到着すると、乗組員の半数が潜水に選抜されます。ダイバーは小さな編み込みの籠を貝殻の入れ物として使い、長いロープを体に結びつけて、船上でロープを管理する係員に合図を送ります。ダイバー1人につき1人の係員が付きます。呼吸と休息のために水面に出る短い時間を除き、ダイバーは何時間も水中に留まります。カキの養殖場の深さは、浅瀬では6フィートから18フィート、岸辺では40フィートと様々です。

漁期の長さは水温によって異なります。通常は7月、8月、9月まで続きますが、大型船の中には6月末から10月初旬まで出漁するものもあります。

真珠は量り売りで、時には海上で売買され、その場で約20%の関税が課せられます。シーズン中は多くのヒンドゥー教徒の商人が買い付けに訪れ、何世紀にもわたってそうしてきたように、漁期が終わるとインドに帰国します。

これらの出力に関する正確な統計はない [215]漁業は行われているが、その収穫量は平均的に良好であると言われている。ある専門家は、60年代のこの地域全体の漁業の価値を年間約200万ドル、漁業に従事する船の数は4,000～5,000隻と見積もっている。

著作権 1906、The Century Company。

休憩中の東インドの真珠採り漁師

インドの真珠漁業は、アラビア海の真珠漁業と同じくらい古く、さらに重要です。この海域でも真珠が漁獲されますが、この海域の貝殻はペルシャ湾のものよりも小さく、真珠層としての価値も低いからです。しかし、真珠の平均色は紅海やペルシャ湾のものよりも白くなります。他の海域でも同様に良質の真珠は見つかりますが、セイロン真珠、あるいはマドラス真珠と呼ばれるものは、その平均色と品質の良さから、古くから最高の真珠として高く評価されてきました。これらの真珠の産地は、インド南部とセイロン島の間にあるマナール湾に位置しています。

マドラス（インド）側では、ティネヴァリ沖とトゥティコリンのマドゥラ沖に岸がある。インド側の歳入は、1822年にここでの漁業で13,000ポンド、1830年には別の漁業で10,000ポンドの利益を得た。調査の結果、 [216]その後、1860年まで採算の取れる漁獲量に十分な牡蠣がなかったため、政府は2万ポンドの利益を上げ、翌年の1861年も同様に漁獲に成功した。しかし、1862年に堤防が決壊し、1874年まで漁業は行われなかった。インド沿岸からの水質汚染はこれらの堤防に悪影響を及ぼし、現在ではほとんど重要性を失っている。

セイロン側では、岸は西岸から6～8マイル沖合、マナール島の少し南に位置しています。漁業は有史以前から盛んな産業でした。キャンディ王の統治下、そして1505年頃にポルトガル人がセイロン島を占領した後、そして1655年に島がオランダの手に渡るまで、これらの漁業に関する記録が残っています。古くは、海岸の砦にちなんでアリポ漁業と呼ばれていました。イギリス人が支配権を握るまで、漁業は適切に管理され、その結果を明確に把握できるほどには至りませんでした。

オランダがイギリスに取って代わられた後、1903年まで、これらの漁業は政府に100万ポンド以上の純収入をもたらしました。これは100年以上にわたる期間に相当します。 [217]1796年にイギリスがセイロン島を占領したため、この時期はイギリスにとって非常に厳しい時期でした。この時期の初期とそれ以前は、漁業権、つまり漁業を行う権利は、通常はヒンドゥー教徒の商人である最高額の入札者に売却されていました。1796年には漁業で6万ポンドの収益がありました。イギリスがセイロン島を占領した翌年の1797年には、漁業権は11万ポンドの収益をもたらしました。これはジャフナ出身のキャンダッパ・チェッティが漁業権に支払った金額であり、1798年の漁業権についても、同じ借主が14万ポンドを支払ったのです。

こうした長期にわたる漁業は、岸を疲弊させ、1799年の漁獲高はわずか3万ポンドにとどまった。1799年から1802年までは、年間の漁獲高は1万2千ポンドから5万5千ポンドの範囲であった。1804年には12万ポンドで貸し出されたが、それ以降は漁獲高が減少し、1828年にはわずか3万612ポンドしか得られなかった。1820年から1827年、1834年、そして1837年以降は1855年まで漁業は行われなかった。1864年以降数年間、そして1887年から1891年にかけて5回の漁業が成功した後、再び10年間、供給が途絶えた。1891年ま​​での平均年間利益は約3万4千ポンドであった。

セイロンとマドラスの漁業は現在、政府職員が担当しており、 [218]漁業委員会は毎年、各岸を視察し、成熟したカキの居場所、そして幼生や未成熟のカキの位置と成長状況を把握しています。彼らは様々な時期におけるカキの状態を記録し、漁場が漁獲に適していると判断した場合にのみ漁獲を許可することで漁業を規制しています。

カキは4年から6年で成熟するため、通常はその期間に1回だけ岸で漁を行えばよいが、激しい嵐で若いカキが流されたり、天敵に追い出されたりすることがある。1901年、セイロンの岸の状態が悪化していることが判明した。若いカキはたくさんいたが、成熟したカキはいなかった。政府職員はこの状況を説明できず、事実関係の報告を受けて、政府は1902年にW・A・ハードマン教授をセイロンに派遣した。彼はマナール湾の海底全体を調査し、成熟したカキが生息する岸を発見した。そこで1903年2月23日に漁が予定された。しかし悪天候のため、3月2日に漁を開始することができず、その後42日間続いた。[219] 4月14日までの営業日。漁は3月と4月に行われます。この時期は海が穏やかなことが多いためです。

アリポの対岸、長さ約50マイル、幅約20マイルの浅瀬に、5～10ファゾムの浅瀬が広がっています。西端は急峻な斜面をしており、数マイル先で100ファゾムの深さに達します。マナール湾南部の中央、チラウ真珠湾の西側では、水深は1000～2000ファゾムです。

パー、つまり牡蠣の養殖場（パーとは岩や硬い底を意味する）の中で、ペリヤ・パーは最大のものです。長さは約11海里、幅は1～2マイルです。浅瀬の西側斜面の頂上付近、約5～10ファゾムの深さに位置し、陸地から南北に約20マイル伸びています。年間約6ヶ月間、ベンガル湾に向かって吹き上がる南西モンスーンに晒されています。地元の人々はこれを「マザー・パー」と呼んでいます。幼い牡蠣はここから他のパーへと運ばれ、他のパーはマザー・パーのおかげで養殖されていると信じられているからです。

1880年から1902年の間に21回の試験[220] 調査によると、ペリヤ・ペアには11回にわたり大量の稚貝が自然放流されたが、漁獲できる年齢になる前に姿を消してしまうことが常であった。最も確実なペアはシュヴァル地区にあり、政府はハードマン教授の提案に基づき、今後、繁殖期のペリヤ・ペアから稚貝を浚渫し、成熟できる場所に移植する可能性が高い。過去25年間で、このペアから数百万個ものカキが失われたと推定されている。

漁業は商業的に重要であるだけでなく、セイロンやインドの先住民の間で広く関心を集めています。そのロマンチックな状況、利益への期待、遠く離れた多くの国々から人々が集まること、物々交換の機会、貴重な宝石を安価で手に入れ、すぐに金儲けできる可能性など、これらすべてが東洋人の心に訴えかけるのです。

そのために彼らは、長く苦しい旅の不快感や、混雑したキャンプ生活の危険を、[221] 不思議なことに、彼らは時折、激しいパニックに陥ります。例えば1889年、セイロンの漁業がコレラの流行で壊滅したときのことです。数時間のうちに200隻の船団が姿を消し、キャンプは焼け落ち、群衆も消え去りました。

政府当局はあらゆる方面で厳重な警戒を敷いています。漁業に適した状態にある岸があると判断された場合、漁業に関する告知が行われます。以下は1904年の漁業に関する告知です。

「政府通知」

1904年の真珠漁業。

1904 年 3 月 14 日頃、セイロン島のマリチカディで真珠漁が行われることをここに通知します。

1. 漁場となる岸は、1,300万個のカキがいると推定されるシュヴァル・パール南西部です。
2. 初日の漁は3月13日以降の最初の好天日に行われることが通知されます。
3. マリチカッディはシラヴァトゥライの南8マイルの海沿いの本土にあり、 [222]そこでは良質の水と食料が手に入ります。
4. 漁業は政府の委託により行われ、カキは適切とみなされるロットで販売される。
5. 漁業に関する手配は、これまで同様の機会に実施された通常のものと同様です。インドから漁業キャンプに参加する者は、以下のいずれかのルートでセイロン島へ渡航することが許可されます。(1) トゥティコリンからコロンボ、または (2) パウムベンからマリチカディ。その他のルートは許可されません。前回の漁業と同様に、パウムベンからキャンプへ直接渡航できるよう手配します。パウムベン経由の渡航者には、パウムベンの医療担当官による検査のみが課せられます。
6. すべての支払いはセイロン通貨で現金で行われます。
7. コロンボの銀行宛ての為替手形またはインドにおける本政府代理人宛ての手形は、10日以内の支払を条件として、当該為替手形または手形の発行を保証する信用状に基づいて行われるものとする。
8. 購入者の便宜を図るため、 [223]コロンボの財務官と各州の政府代理人は、購入者となる意思のある者から現金の預託を受け取る権限が与えられ、これらの職員の領収書は漁業に関して支払われるべき金額の支払いに充てられる。
9. 250ルピー未満の金額についてはデポジットは受け取れません。

閣下の命令により。

エヴァラード・イム・サーム、植民地大臣。植民地大臣事務所、コロンボ、1904年2月27日。

衛生上の予防措置は最も重要である。なぜなら、疫病に罹ったヒンズー教徒は、死にかけていても、「すぐに金持ちになれる」場所に行こうとするからである。

時間が近づくにつれ、インド各地から何千人もの投機家や観光客が到着する。ベルベル人、アラブ人、ペルシャ人、ビルマ人が、シンハラ人やタミル人のダイバーたちと混ざり合う。5万人ほどを収容できる小屋の街が誕生する。コロンボへの汽船が就航し、郵便・電信サービスが確立され、衛生対策も強化される。ダイバーたちが雇った魔術師たちが、 [224]この海域にたくさんいるサメから身を守るために呪文を唱えます。

このサメ使いの力は遺伝性があり、術者の宗教とは無関係であると信じられています。術者が病気や不在の場合、サメに尊重されるよう、その力を代理者に授けることができます。万全を期すため、ダイバーたちは短く尖った鉄木片で武装します。しかし、これは彼らの主な頼みの綱ではありません。1890年のトゥティコリン漁でダイバーの一人がサメに噛まれた後、かなり前から蔓延していたパニックを「賢い女性」が回避したのです。時折手足を失うことを除けば、サメによる被害はそれほど大きくなく、この事実が先住民がサメ使いに絶対的な信頼を寄せている理由となっています。

政府高官が定めた日が来ると、数々の儀式の後、船団は出航する。10トンから15トンの船は、60隻から70隻の船団に分かれる。潜水士のほか、10人以上の水兵、操舵手、そして可能であればサメ使い（ピラル・カラス）が乗船する。船は真夜中に出航し、 [225]日の出とともに岸辺で準備が整う。号砲が鳴ると、潜水が始まる。ピラミッド型で重さ約30～40ポンドの花崗岩の石が、小さい方の端にある穴を通して、ダイバーを下ろすためのコードに取り付けられる。ダイバーによっては、腰に半月形の石を固定することを好む人もいる。石をロープに取り付けた上部には、ダイバーの足をかける輪がある。ダイバーは2人1組で作業し、1人が潜り、もう1人がボートに残ってロープの手入れをする。ダイバーが疲れてきたら、交代することもある。裸のダイバーは平均50～80秒潜るが、もっと長く潜れる人もいる。1人1日に40～50回潜り、1回につき15～30個のカキを引き上げます。一般的に、これらの海域の最大深度は約42フィートですが、12ファゾムと13ファゾムでの漁獲も報告されています。ダイバーたちは日の出から正午まで働き、交代制のため、1人あたり1日4時間潜水することになります。その日の漁の終了を知らせる合図として銃声が鳴り響き、船団は直ちに岸へ向かいます。岸に到着すると、カキはすぐに [226]クーリー（苦力）が水揚げし、籠に詰めて「コットゥ」と呼ばれる政府の柵まで運びます。そこで数えられ、各船の漁獲物は3等分されます。そのうち2等分は役人によって政府に配分され、残りは船の取り分となります。以前は漁獲物は4等分され、そのうち3等分は政府が取っていました。船の取り分のうち、ダイバーは場合によっては3分の2を受け取ります。配分が終わるとすぐに、船の取り分はキャンプに溢れる無数の小口投機家にすぐに売買されます。政府は週に6晩、1000匹単位で漁獲物を競売にかけます。

毎日の漁獲量が数えられる間、専門家たちは平均回遊量を注意深く観察し、貝の大きさ、重さ、そして全体的な外観から真珠の収量予測をします。このようにして得られた判断は通常非常に正確であり、競売での入札は大部分がその判断に基づいています。主な買い手はインドのマドラス、ボンベイ、そしてコロマンデル半島とマラバル諸島沿岸の他の都市から来ていますが、地元の投機家も多く購入しています。 [227]漁獲量は1日あたり約100万個です。1903年には4,400万個が漁獲されましたが、1904年の漁獲量と比べるとはるかに少なく、1904年の漁獲量は2,670万個に満たず、政府に35万ドルの利益をもたらしました。しかし、1905年は記録的な年となり、利益は83万ドルに達すると予想されています。これらの数字は政府の取り分のみを示しています。

これらのセールでの価格は季節だけでなく日によっても変動します。1,000羽あたり10ドルから14ドルが平均的な相場ですが、24ドルに達する日もあります。あるシーズンでは、1,000羽あたり7.50ドルから40ドルまで変動しました。純利益はセイロンの歳入に充てられます。

これが最近までセイロン漁業が管理されていたシステムでした。政府は、1905年に前例のない利益を上げたシーズンの後、何らかの理由で、1906年1月1日から20年間、セイロン真珠漁業者有限会社という会社に漁業権を貸与しました。会社は政府に年間10万3333ドルを支払い、毎年、以下の費用を負担することになっています。 [228]漁業の改善は、政府の裁量により、16,666ドル以上50,000ドル以下とします。政府による監督および保護にかかる費用も会社が負担します。

最初の漁業（1906年）の結果、会社は減価償却費と準備金として49,628ドルを積み立て、77,382ドルを繰り越した後、256,960ドルの利益を計上しました。この利益は普通株に36セント、繰延株に18セントの配当を支払うことになり、非常に好調なスタートを切りました。1905年の漁業による政府収入は、経費73,510ドルを差し引いた後、801,882ドルとなり、当時としては最も好調だった1904年の利益を111,000ドル以上上回りました。

真珠養殖場の検査官は 1906 年に漁獲量が多いと予想していたが、1907 年とおそらく 1908 年に漁獲量が少なかった後は、過去と同様に数年間は養殖場は機能しないだろうという意見であった。

死んだ貝から真珠が取り出された後、まず大きさによって選別されます。これは、バスケットと呼ばれる10個の小さな真鍮のふるいに真珠を通すことによって行われます。 [229]20から1000個の穴があります。ふるいにはそれぞれ20、30、50、80、100、200、400、600、800、1000個の穴があります。真珠は色と品質で選別され、重量と価格が付けられます。他の物と同様に、本当に素晴らしい真珠は稀少で、大部分は平凡か粗悪です。ここにこの商売の魅力と興奮があり、中には素晴らしい宝石を見つける人もいるでしょう。浅黒い肌の買い手が、自分の蓄えを手放し、腐った魚の塊から輝く真珠を洗い出すとき、「高価な真珠」を見つけようと熱心に探し求める様子を想像してみてください。熱心な捜索。小さな真珠の山の中から、大きく白く輝く真珠が浮かび上がるのを見つけたときの喜び。それを取り上げて、熱烈な興味をもって指の間で転がし、傷や汚れがないことを確認するときの高まる歓喜、あるいは、ほとんどの場合そうなのだが、検査の結果、欠陥だらけであることがわかったときの強い失望。

偉大なヒンドゥー商人の買い手、遠く離れた王子の代理人、そして [230]ヨーロッパ人は皆、大きな発見を鋭く見守り、東洋貿易の特徴である知恵比べに参加する準備ができています。

この遠い海岸の熱い砂浜にはおそらく二万五千人の貿易商が集まっているということを思い出すと、この貴重な玉の列を首に抱えた美しい貴婦人は、その光沢のある肌から、若い頃に夢見たおとぎ話と同じくらい荒々しく奇妙な情景を思い浮かべるかもしれない。

真珠はいくつかの等級に分けられます。球形と光沢が完璧なものは「アニ」と呼ばれます。「追随者」または「仲間」を意味する「アニタリ」は、一般的な特徴は同じですが、重要な品質が劣っています。「マサンク」は形がやや不規則で、特に光沢と色に欠陥があります。このクラスの中で最も質の悪い、必須の品質を欠いたものは別の等級に分けられ、「カリプ」と呼ばれます。次に「クラル」と呼ばれるのは、二重または双晶で、「ピサル」と呼ばれるのは、形が崩れたり、密集したりしている真珠です。折れたり曲がったりした真珠は「マダンク」、そして「リジェクション」と呼ばれる、あらゆる種類と大きさの混在した、通常の分類には収まりきらないほど質の悪い真珠は、「 [231]「ヴァディヴ」。非常に小さな真珠であるシードパールは「トゥル」として知られ、大量に存在します。これらの多くは「チュナム」または貝殻石灰に粉砕され、お気に入りの咀​​嚼器具の材料として使用されます。

詰め合わせが作られる際、それらはカランチュ（カルンギ）とマンチャディ（マンジャダイ）の単位で計量され、記録されます。カランチュは真鍮の重りで、67トロイに相当します。マンチャディは小さな赤い実で、完全に成長すると非常に均一な重さになり、1カランチュは20個と数えられます。

アニ、アニタリ、ヴァディヴの評価では、個々の大きさ、形、色が考慮されますが、その他は単純に重量によって評価されます。

東洋人が経営する他の漁業と同様に、これらの漁業のやり方は漁場ごとにほぼ同じである。トゥティコリン漁業では、ヘルメットをかぶったダイバーによる実験が行われたが、その漁獲量は裸の原住民の漁獲量には及ばなかった。原住民は好条件であれば1日に2000匹もの魚を釣り上げることもある。X線は貝殻の検査にある程度利用されていると言われており、 [232]真珠がないと判明したものは海に戻されるが、カキが豊富な間は、一般的な使用が実用的または有益であるかどうかは疑問であり、これまでのところ、その使用は実験的なものであるにすぎない。

モルッカ諸島を含むオランダ領インドでは、良質の真珠が採れます。現地住民は漁業を行っており、水深10～12フィート（約3～4メートル）より深く潜ることは滅多にないため、最高品質の貝殻や真珠は採れない可能性が高いと考えられます。深海で採れる貝殻は大きく、大きな真珠が含まれている可能性が高いことが広く知られているからです。これが深海が成長に有利なためなのか、それとも邪魔されずに成長できる環境にあるためなのかは、まだ解明されていません。

これまで、オランダ領インド政府は先住民と入植者の権利侵害に反対し、小型砲艦で海域を巡回し、ヨーロッパ人による漁業を阻止してきました。しかし最近、イギリス企業に譲歩が認められ、貝殻はロンドンへ直接輸送されるようになりました。この漁業は間もなくオーストラリアに匹敵する規模になると予想されています。真珠は [233]かつては中国人やアラブ人が主にアロエ島の原住民から買い、マカッサルに持ち込んだ真珠です。そこからまずシンガポールへ、そしてロンドン、パリ、アムステルダムへと送られました。マカッサルに持ち込まれる真珠のほとんどはバロック真珠ですが、時折、より整った形の美しい真珠層も見つかります。これらの貝殻から作られる真珠層は良質です。

真珠はポルトガル領東アフリカのバザルト諸島、海岸から数マイル、イニャンバネとベイラの中間あたりで採掘されています。1892年頃、ある会社に採掘権が与えられましたが、経営不振、資金不足、そして政治的困難により事業は頓挫しました。

一般的な報告によると、この地区の役人の管轄下にある事業はどれも成功するのが非常に難しいようです。バザルトのカフィール族は今でも漁業を営んでいますが、体系も知性もありません。彼らは無駄遣いをし、カキを調理することで多くの真珠を損ないます。発見されたわずかな真珠は、インド人商人によってボンベイやザンジバルに輸送されています。

真珠採りは、 [234]ザンジバル島以南のドイツ東アフリカ沿岸、マフィア島と本土の間。真珠層は豊富だが、真珠はほとんど発見されておらず、継続的な採掘も行われていない。沿岸の島々には真珠層の成長に適した大きなサンゴ礁があり、広範囲にわたって浅瀬となっている。

そこで採れる赤いムール貝からは良質の白い真珠が採取されています。マフィア島の南には、黒真珠を産出する大きな羽状貝の養殖場があります。メルグイアン諸島とビルマ政府には真珠貝の漁場があり、真珠も採れます。1万1000平方マイルに及ぶ岸は政府から借りられており、漁業権はロイヤルティに転貸されています。漁はほぼすべて、ヘルメットをかぶったダイバーによって行われています。

ニューカレドニア西岸では、アビキュラとメレアグリナ・マルガリティフェラが採れます。前者からは大量の真珠が、後者からは美しい白い真珠が採れます。この地域では、ピンク、イエロー、グレー、ブラックなど、美しい色の真珠もよく見られます。 [235]一般的にマトンショルダーと呼ばれるカキの変種や、真珠のように非常に美しいジャンボノー（耳介）と呼ばれる別の貝もこの海域で見つかります。

これらの海底を開発するためにパリでシンジケートが結成され、130マイルに及ぶ採掘権を獲得しました。ダイバーの確保が困難だったため、1898年までこの海域はそれほど深くまで開発されていませんでした。通常の漁場は6～7フィートの浅瀬に限られていましたが、より深い水域にはより大きな貝殻が生息していることが知られていました。その後、近代的な機器を用いたより体系的な作業とより深い水域での作業が行われ、大きな成果を上げていますが、最近の報告では貝殻が蓄積しており、この産業が採算が取れていないことが示唆されています。

1904年、貝殻（黒縁真珠層）の価格は、以前の700ドルから2240ポンド1トンあたり250ドル（金換算）に下落しました。ロンドン、パリ、ベルリン、ニューヨーク、サンフランシスコに600トンが保管されていたため、1904年の損失は27万ドルと予測されました。現地の潜水漁法への回帰によって生産量を制限しようとする試みもありました。ドレス加工を加えると、生産量は [236]年間約500トンの真珠が採れる一方、裸潜水では200トンも少ない。これは地元政府にとって不利に働く。なぜなら、政府は1トンあたり38.60米ドルの金の輸出関税を課すだけでなく、潜水機のライセンス供与によって巨額の利益を得ているからだ。したがって、フランス領オセアニアの真珠漁業は深刻な状況に直面している。

ニカラグア西海岸のサン・ファン・デル・ノルテでは、真珠が時折発見されます。パナマ沿岸は、長年にわたり、今もなお大量の真珠を産出しています。スペインがコロンビアという名で、グアテマラ国境までの地峡を含む南アメリカ北西部を支配していた時代、植民地の人々は膨大な量の真珠を母国に送りました。

1587年には、コロンビアからセビリアに697ポンドの真珠が輸入されたと記録されている。その大部分は、現在のベネズエラ沿岸から来たことは間違いない。パナマ貝、あるいは牛の貝と呼ばれるこの貝は、最高級品ではなく、真珠は暗色で、インド産真珠に比べて光沢も色も劣る傾向がある。それでもなお、良質の真珠が産出され、漁業はより大きな利益をもたらした。 [237]黒真珠の平均含有量は他の真珠よりも高く、美しい虹色に輝く真珠も見つかります。

パール諸島はパナマ湾の東側、市街地から約40マイル（約64キロメートル）に位置しています。その岸辺ではダイバーによる漁業のみが許可されていますが、チリキとベラグアの間では浚渫が許可されています。米国政府がこの地域に関心を持つようになって以来、パナマ沿岸の開発が盛んになり、米国ではそのための企業が設立されています。かつてグアヤキルの北約320キロメートルのエクアドル沿岸で行われていた真珠漁業は、現在では行われていません。

南米の大西洋岸では、ベネズエラ沿岸から西はコロンビア沿岸のリオ・アチャにかけて、真珠の産地が最も豊富です。ここはコロンブスがアメリカ本土で初めて発見した地域であり、原住民が所有する真珠の多さは、16世紀にこの地を航海に向かった冒険家たちの波を大きく引き寄せました。

カキは海岸から約1マイルの岩礁や砂州、そして島々から採取されます。主な産地はエル・ティラノです。 [238]北東にはマカナオ島、マルガリータ島の北西にはマカナオ島があります。近隣のコチェ島とクバグア島にも漁場があります。3トンから15トンの帆船約400隻が、2,000人の乗組員を雇用し、これらの漁業で常に操業しています。

1900年頃、フランスの会社がベネズエラ人からこの近海での漁業権を購入しました。ベネズエラ政府に利益の10%をロイヤルティとして支払うこと、そして未成熟のカキを無駄にしないためにダイバーと潜水器具を使用することが条件でした。現地住民による漁業は、主に金属製のスコップを使った浚渫によって行われています。マルガリータ島周辺では年間60万ドル以上の真珠が採掘されていると推定されており、そのほとんどはパリの市場に輸出されています。

最近、地元政府はベネズエラ国民に対し、カリアコ湾における真珠をはじめとする海産物の採掘に関する独占権を付与しました。契約期間は25年間です。政府は一定の利益を保証し、事業の純利益の15%を受け取ることになっています。

約40～50年前、いくつかのイギリスの [239]マラカイボ湾下流、ゴアヒラ領土およびパラグアナ沿岸では、複数の企業が収益性の高い漁業を営んでおり、先住民を潜水夫として雇用していました。しかし、過去25年間の革命騒乱により先住民の士気は著しく低下し、最終的に漁業は解体されました。権威ある筋からの報告によると、この地域では収益性の高い漁業が確立できるだけでなく、内陸部は鉱物や宝石が豊富であるとのことです。

最近まで、ベネズエラの海岸沿いでの漁業については、地元当局が買い手に課す50ドルの税金と、マルガリータでの漁業許可証のために船ごとに15ボリバル（2.90ドル）を支払うこと以外、ほとんど規制がなかった。

この海岸のカキは成熟が早く、セイロン産のカキと同様に6～7年しか生きられません。小型で、殻は指で潰せるほど薄いです。リンガ種に属し、avicula squamulosa という学名で呼ばれています。真珠層も非常に薄いですが、光沢があり、美しい虹彩色をしています。真珠は小粒で、非常に多くのものが鮮やかな黄色をしています。

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良質な白真珠は数多く産出されますが、ワックスのような光沢を帯びることが多く、白亜質の斑点が見られることも少なくありません。色彩と方位が特に美しいバロック真珠も豊富に産出されます。陶磁器のような肌触りの丸い真珠も、様々な色でよく見られます。平均的な大きさと品質はインド洋産の真珠には及びませんが、一般に考えられているよりもはるかに優れています。というのも、この国の貿易商は、どういうわけかベネズエラ産の真珠は他の真珠よりも質が悪いと思い込んでいるからです。

この考えは、現在これらの漁業の生産量をほぼ掌握しているパリの仲買人によって、アメリカの買い手の間で醸成されたものだろう。彼らは当然のことながら、この大陸から採取された真珠が近隣市場に流出することを恐れている。近隣市場は、この大陸から採取された真珠に対してパリに多額の代償を払っている。確かに、ベネズエラ産の真珠には割れた真珠が異常に多く見られ、漁場から持ち出された後、平均して0.8%もの重量減少が見られる。しかし、最高品質の真珠の多くは、ベネズエラ産の真珠から採取されている。 [241]これらの漁業。すべての真珠の重量には若干のばらつきがあります。

スペイン国王フェリペ2世はコロンビアの漁業から、宝石の年代記によく登場する、鳩の卵ほどの大きさと形の250カラットの大きな真珠を受け取りました。

今日、コロンビアの真珠養殖業はコロンビア中央銀行の管轄下にあり、政府所有の財産に関する取引権限を有しています。同銀行は公開オークションを開催し、大西洋および太平洋のコロンビア沿岸における真珠、サンゴなどの漁獲権を最も有利な入札者に貸与します。借受人は銀行が定めた規則と規制に従わなければなりません。貸与期間は5年間で、1906年8月1日に発効しました。

1903年、コアツァコアルコス近郊のカンペチェ湾で新たな真珠貝の養殖場が発見され、メキシコ人からメキシコ政府に対し、養殖許可の申請が提出されました。メキシコの東海岸沿いには広大な真珠貝の養殖場があり、常に漁獲が行われています。 [242]アメリカ合衆国との国境からサンルーカス岬まで、南カリフォルニア全域に広がっています。ラパスは漁業の中心地です。イギリスの漁業組合はメキシコ政府からラパス周辺の漁業権を取得しており、この利権は最近更新されました。1904年には、35万ドル相当の真珠（中には良質の黒真珠も多数含まれます）と、125万ドル相当の貝殻5,000トンが漁獲されました。この漁業組合は、あらゆる最新機器を導入しています。

ラパスから東海岸のロレト島とその周辺、メキシコ湾東側のティブロン島、そしてマサトランからメキシコ沿岸全域、グアテマラ国境に至るまで、海底が知られ、漁獲が行われています。これらの海底は1536年にコルテスによって発見され、2世紀にわたり断続的に漁獲されました。その後、一時期、非常に頻繁に、そして徹底的に漁獲されたため、市場には真珠が溢れ、カキの供給は著しく減少しました。近年では、以前のように海底がすぐに破壊されるのを防ぐため、十分な判断力を持って、再び組織的に漁獲が行われています。

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最近、プンタ・デ・サンタ・クリストバルで10マイル（約16キロメートル）に及ぶ真珠貝の養殖場が発見されました。メキシコの漁期は地域によって5月から11月、または6月から12月と異なります。ダイバーの一日の仕事は干潮近くに始まり、満潮開始直後に終わり、合計約3時間です。漁の多くは、ヒンズー教徒やアラブ人と同様に、裸の現地ダイバーによって行われていますが、大規模な漁業者の中には、ダイバーにヘルメットなどの近代的な装備を提供しているところもあります。

様々な大きさのスクーナー船が複数のボートを積んで漁師たちを岸まで運び、漁師たちはシーズンを通してそこで生活します。日々の漁獲物は武装船に運ばれ、その船は牡蠣を岸まで運びます。そこですぐに真珠の探索が行われます。真珠が見つかると、すぐに選別・鑑定されます。ダイバーが会社の正社員であれば、その報酬の一部が賃金に加えて支払われます。

カキは足糸によって岩に付着しており、通常は束になっていて、蝶番側を下にして、曲がった側を上にし、殻はわずかに [244]ダイバーはナイフで魚を切り離し、籠か網に入れる。裸のダイバーなら1日で100匹から150匹は十分釣れるが、最近は装備も充実し、服を着たダイバーならその2倍の匹数を釣り上げることができる。メレアグリナの漁獲量には不確実性と不規則性があることを忘れてはならない。マナール湾やベネズエラのマルガリータ島に生息する、小型の魚が密集した巨大な群生地では、文字通りすくい上げることができるのに対し、メレアグリナがまばらに群れをなして生息しているのでは、平均値を算出するためのデータとしては容易ではない。

中国、日本、韓国の海岸、南洋諸島の一部、イギリス海峡諸島、カナリア諸島、フランス海岸のサン・マロ周辺、クイーン・シャーロット島、サンフランシスコ北部からローワー・カリフォルニアの境界までのカリフォルニア海岸、喜望峰、インド、オーストラリア、ニュージーランドでは、商業的にかなりの価値があり、ある程度真珠を産出する貝類が採集されています。

この国ではアワビと呼ばれています。 [245]チャンネル諸島ではオーマーとして知られています。これはハリオティス、または耳殻です。ギリシャ人はこれをヴィーナス・イヤーシェルと呼び、栄養価が高いと考えて食用としていました。古イギリスの作家たちは、オーモンドという名でこれを美味しい一口として賞賛し、牡蠣よりもはるかに大きくて美味しいと述べました。この貝は平らな円盤状の足で岩にくっついており、干潮時に捕獲する必要があります。漁師は足の下にナイフを忍び込ませ、魚を不意に捕まえて吸着を破壊することができます。そうでなければ、貝を破壊せずに魚の吸着を破ることはできません。ニュージーランド人はこの魚自体をマトンフィッシュと呼びます。

太平洋沿岸の日本人、中国人、インド人は、古くからこの貝を食料として利用してきました。貝殻は、非常に美しい真珠層を持つ内層を持つため貴重であり、ボタンや様々な装飾品の素材として非常に優れています。内層は、孔雀のような緑や赤といった最も濃厚な色調で、絶妙な遊色効果を放ちます。オオハナダイ属は約70種あり、貝殻の大きさは実に様々です。イギリス原産のオオハナダイ（H. [246]ツベルキュラータ（tuberculata）は小型で、体長約15cm、銀色です。貝殻は取引上、オーロラ貝と呼ばれることもあります。柔らかくなるまでよく叩いてから食用とされます。

オルメルまたはアウリス・マリーナは、古代の人々から非常に甘く魅惑的な料理として珍重されていました。チャンネル諸島の人々は貝殻で家を飾り、農民はトウモロコシ畑から鳥を追い払うために貝殻を使います。貝殻をいくつか紐でつなぎ、地面に突き刺した細い棒の先に吊るします。風に揺れて、絶え間なくカチャカチャと音が鳴ります。ニュージーランドのハリオティス・アヤメは緑色で、鮮やかな虹彩をしています。喜望峰に生息する種（H. Mida）は、表皮の下が主にオレンジ色を帯びています。

かつては中国や日本の海岸に非常に美しい種類が数多く生息していたが、長年にわたり食用として利用されてきたため、その種類は少なくなり、現在では中国や日本はカリフォルニアからその供給の大部分を得ている。カリフォルニアでは、ハリオティスやアワビが [247]と呼ばれるものが大量に採取されています。この海岸で見つかる最も美しい2種は、孔雀のような緑色を基調とした虹色の美しい殻を持つHaliotis splendensと、内層が赤いH. rufescensです。後者は発見された時、通常、厚い外殻と植物で覆われています。緑色と赤色のものは7インチから10インチで、後者の方が一般的に大きいです。

もう一つの変種、H. cracherodii は、非常に濃い緑色または黒色で、外見上の美しさは見られませんが、殻の内側に小さな乳白色の部分があり、それを切り取って宝飾品に加工します。これは岩の割れ目によく見られます。ブルーバックと呼ばれる変種は、外側が鮮やかな粘土質の青色をしています。太平洋沿岸のインディアンは何世紀にもわたってこれらの貝殻を宝飾品や装飾品の材料として利用してきましたが、ヨーロッパやニューヨークのボタン職人が利用し始めて初めて、太平洋沿岸の重要な輸出品となりました。

アワビには真珠はほとんど見当たりませんが、豊かで美しい大きな丸いバロック模様や突起物が多数含まれています。 [248]色も光沢もまずまずで、縁が揃い、接合された水疱のような奇妙な形の破片も見られます。緑色のものはブロンズ色をしており、赤色やピンク色のものはしばしば虹彩色をしています。中には、剥皮に適したものも数多くあります。これは真珠のような形状で、外皮を1枚、あるいは複数枚剥ぐことで、より美しい外観になります。

ハイチの西海岸と南海岸では、主にギリシャ人による真珠養殖が行われてきましたが、政府は最近、国民4名に9年間の操業許可を与え、期間満了後に更新できる特権を与えました。これにより、他の者は操業許可者から許可を借りない限り、操業が禁止されます。

フィリピン南部では、スペイン人が到来する以前から先住民によって真珠養殖が行われており、現在も主に旧式の方法で行われています。スールー諸島の沿岸、ホロ島をはじめとする各地、そしてミンダナオ島周辺では、良質の真珠が数多く産出されており、現在もなお産出され続けています。これらの海域で採れる貝殻から、非常に良質な真珠層が作られます。

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総合的に考えると、現在世界で最大かつ最も設備の整った漁場はオーストラリア沿岸のものである。セイロンほど多くの真珠は採れない。漁獲の主な対象は貝殻であり、貝殻は大きくて重く、最高品質の白色真珠層を供給する。北東海岸のシャーロット湾から北海岸一帯、そして西海岸のエクスマス湾に至るまで、真珠貝は豊富である。さらに南のシャークス湾では貝は小さく、真珠は形も光沢もよいものの黄色みがかっている。クイーンズランド沿岸の貝殻はシドニー貝として、南オーストラリア州北部の領土のものはポート・ダーウィン貝として、さらにそこから西海岸のエクスマス湾にかけては西オーストラリア貝として販売されている。

漁業は資本を有する組織化された企業によって行われ、実用的なあらゆる近代的な機器が活用されています。ダイバーはドレスで魚を捕ります。通常の漁法は、80トンから100トンのスクーナー船と8トンから10トンのラガー船を数隻乗せて出航することです。各ラガー船は [250]船長、コック、ライフライン係1名、エアポンプ係2名、そしてダイバー1名が乗船しています。各ラガーは平均して月に半トンの貝殻を運びます。その量は1トンあたり1600～2000個です。真珠のような貝殻も白くなっています。

オーストラリア人は自国沿岸でこの産業を推進するだけでなく、可能な限り北の島々に沿って赤道方面へ操業を拡大しています。そして、彼らはどこへ行くにも最新の機器と方法を携行しています。しかしながら、近年、ダイバー保護法の施行により、トレス海峡での操業は大幅に縮小されています。

潜水作業員の不足により、一部の業者は物資確保のために不審な手段に訴えました。南洋を経由して島々の間を船で移動させ、先住民、中国人、さらにはヨーロッパ人の船員までもが誘拐され、事実上の奴隷状態に置かれました。これらの漁業で多くの命が失われ、この産業にまつわる悪弊があまりにも悪名高くなったため、政府は対策に乗り出しました。この事業は再編され、国営または政府によって運営されるようになる可能性が高いでしょう。 [251]監督下。現在、原住民たちはこのドレスの使い方を訓練されている。

真珠はほとんど見つからず、15トンから20トンもの貝殻を採集しても、価値のある真珠が一つも見つからないことも珍しくありません。現在、これらの漁場で採集された貝殻は、ニューヨーク市場で1トンあたり500ドルから750ドルの価格で取引されています。太平洋全域では長年にわたりヘルメットがある程度使用されてきましたが、その多くは粗雑で、不注意に扱われていたため、裸潜水に匹敵するほどの人命損失が発生しました。しかし、現地の人々がより近代的な器具の使い方を訓練することで、自信が生まれ、南洋でこの産業が組織されている場所では、ドレスダイビングが一般的になる可能性が高いでしょう。

一般的に、最も大きな牡蠣や真珠は、海底に石灰質の基盤がある深海から採取されます。そして、現在この産業を掌握している大規模な組織が近代的な機器をより一般的に使用するようになると、多くの地域で、現在漁獲されている浅瀬を超えた水域にまで漁業が拡大し、良好な結果が得られるでしょう。より体系的な[252] これらの方法により、無駄やベッドの破壊を防ぐことができます。

インドのイギリス植民地政府は、この方面で多くの取り組みを行っています。専門家を現地に駐在させることで、養殖場を破壊せずに漁を行う方法、そしてカキに真珠が含まれている可能性のある時期に漁を行う方法を習得しました。養殖場の厳格な監視と保護は、漁獲頻度の増加と、政府と漁師双方の収益増加につながっています。

この例に倣い、真珠漁業は徐々に政府の管理下、または漁業者の手に渡りつつあり、彼らの多額の投資により、真珠を主目的とするか貝殻を主目的とするかに関わらず、真珠床の保全は事業上必要不可欠なものとなっている。

最高品質の真珠は、通常、歪んだ成熟した貝殻の中に最も多く見つかります。将来的には、真珠を主な漁獲対象とする漁業において、貝殻を破壊する前に真珠が含まれているかどうかを確認するために、新しい貝殻の一部が使用される可能性もあると言われています。リヨンのデュボア氏 [253]その目的のためにレントゲン線を使った実験を行った。

しかし、この魚は非常に繁殖力が高いため、その努力はむしろ、その生産性を上回ることもある外敵や事故からこの軟体動物を保護することに向けられる可能性が高い。

インド海域において、稚貝の養殖場にとって最大の脅威の一つは、セイロン島でスラン（モディオラ）として知られる小さな軟体動物です。この軟体動物は海底に群がり、サンゴの表面に広がり、産卵したばかりの繊細な稚貝を圧倒します。

日本の漁業は、時折、海藻である渦鞭毛藻（Dinoflagellata gonyaulax）による海水の汚染に悩まされています。この藻は大量に蓄積し、海水の広範囲にわたる変色を引き起こし、カキ養殖場に甚大な被害をもたらします。これは赤潮または赤潮と呼ばれています。現在まで、予防策や治療法は見つかっていません。

これまで、牡蠣養殖場にとって最も一般的で致命的な危険は、無責任な漁師が、採集しようとする無秩序な浪費であった。 [254]将来に関わらず、現在においては漁業が重要な産業となっていますが、当局が漁業の価値に気づき始めるにつれ、これらの産業は徐々に規制的な法律の適用を受けやすくなっています。アメリカの河川の統一を脅かすより大きな危険は、工場の廃棄物や都市の下水の排出による水質汚染です。ムール貝の養殖場は漁師によって荒らされてもやがて回復しますが、下水や毒物によって完全に死滅してしまいます。

淡水産の真珠貝は多くの国の河川に生息しているが、その漁獲量が十分で、漁業として重要な産業となっているのはアメリカ合衆国のみである。ミシシッピ川流域全域とセントローレンス川流域の一部に分布している。太平洋岸にはほとんど生息しておらず、大西洋岸のものは真珠貝としては一般的に品質が劣る。真珠を産出するウニオには多くの変種が存在する。ラテン語名は様々な研究者によって付けられているが、科学者の分類法が異なるため、必ずしも統一されておらず、記述的に有用なほど十分に確立されているわけではない。 [255]一般読者向け。したがって、本書ではアメリカ合衆国産の様々な種類の真珠貝類を扱うにあたり、原則として、それらの通称に、米国国立博物館軟体動物部門によって改訂された学名を付記する。

ローマ帝国の植民地時代から現在に至るまで、イギリスの河川に生息するムール貝から真珠が採取されてきました。イギリスには真珠を持つムール貝が3種類存在します。ペインターズムール貝（U. pictorum）、スウォレンリバームール貝（U. tumidus）、そしてパールムール貝（U. margaritifera）です。

最初の2種はイングランドとウェールズの小川や池にのみ生息し、そこで見つかる真珠は質が劣ります。後者はスコットランドやイングランド北部の小川に生息し、アイルランドやウェールズでもある程度見られます。貝殻は長楕円形で、やや平たく重く、長さは約14.7cmです。外面は粗く、黒褐色で、真珠のような内側は肉色を帯び、鈍い緑色の斑点があります。この種類から採取された真珠です。 [256]パースシャー・テイ川の真珠が採取され、18世紀半ばには3年間でこの川から5万ドル相当の真珠がロンドンに送られ、大変な評判になった。

スコットランドの真珠漁は1860年に復活し、良質の真珠がヴィクトリア女王、フランス皇后、ハミルトン公爵夫人などに売られました。真珠貝は、ラノッホ湖、テイ湖、ラブネグ湖、アーン湖、ドン川、リース川などの河川でも発見されています。ウェールズの河川にもいくつか発見されており、アイルランドのバン川は良質の真珠で有名でした。はるか昔、アイルランド北部のオマーには真珠漁場がありました。ある古い作家は、シーザーがイギリスで非常に大きな真珠を手に入れたので、手で重さを量ったと述べています。

漁師たちは浅瀬を歩いて渡ったり、開いた貝殻の間に棒を突っ込んだり、枝を引っ張ったりして貝を捕まえます。貝殻の間に何かが入ると、すぐに閉じてしまうからです。流れが非常に強い場合は、ムール貝は一般的に川底の砂の中に、開いた側を下にして横たわっています。 [257]農民たちは、収穫後の秋に魚を捕まえるのが習慣だった。

真珠貝は、ザクセン、バイエルン、ボヘミア、メソポタミア、ラップランド、カナダ、ラブラドール、ハワイのオアフ島、日本（特にニシキヘビ）、中国、アメリカ合衆国、イタリア、南ローデシアのグワーイ川とシャンガニ川、南アフリカでも発見されています。しかし、アメリカ合衆国ほど量が多く、種類も豊富な場所は他にありません。近年、この地域の河川から採取される真珠の量が非常に多く、エジプト産の貝がほとんど姿を消し、南洋真珠層のより良質な需要に影響を与えています。また、真珠も質と量ともに非常に優れているため、世界の宝石の中でも重要な位置を占めています。

古い記録やインディアンの塚の中身を見ると、原住民が川からウニオを採取したのは、そこに含まれていた真珠のためだったことが分かる。しかし、川のこの富の可能性に対する関心はそれほど高くないようだ。 [258]1857年、ニュージャージー州パターソン近郊のノッチ・ブルックで93グレインの大きな真珠が発見されるまで、白人の後継者たちの間で真珠採りは発展していきました。この真珠は後にフランス皇后ウジェニーに2500ドルで売却されました。この噂は海外でも広まり、たちまち大勢の人々が真珠を探し求めるようになりました。

ムール貝は数百万個も集められ、破壊され、真珠はわずかしか見つからなかった。時間と労力に見合うだけの報酬を得られる者がいかに少ないかを知るにつれ、捜索隊の興奮は冷めやらかになった。彼らはすぐに、価値のある真珠が見つかる前に、何の真珠も入っていない何百、何千もの貝殻が開けられるのが普通であり、全体として見れば、捨てられた貝殻の方が、見つかった数少ない真珠よりも価値があることに気づき始めた。

1876年にウェインズビル近郊で良質の真珠が発見されたことをきっかけに、オハイオ州リトルマイアミ川沿いで新たな真珠漁が始まりました。この漁業は1878年に最高潮に達しました。1880年には、西と南から真珠がニューヨーク市場に流入し始めました。インディアナ州のホワイト川、ウォバッシュ川、オハイオ川では、広大な真珠層が漁獲されました。1889年の夏には、数人の [259]ウィスコンシン州南西部のクロフォード郡、グラント郡、ラファイエット郡、グリーン郡では、良質の真珠が大量に発見されました。真珠は並外れた光沢で知られていただけでなく、美しい色彩のものも数多くありました。その一部が、地元の人々にとって法外な値段で取引されたことが広く知られるようになると、地元の人々は真珠を求めて争奪戦を繰り広げ、河川からムール貝が急速に姿を消してしまいました。そのため、この地域はその後開発された他の地域よりも重要性を失ってしまいました。プレーリー・デュ・シアンはウィスコンシン州の市場の中心地であり、そこから貝殻はボタン工場へと流通しています。

翌年（1890年）、イリノイ州中部のいくつかの郡（マクリーン郡、タズウェル郡、ウッドフォード郡）のマキナウ川とその支流で真珠貝が発見されましたが、ウィスコンシン州に匹敵する発見は、1897年にアーカンソー州の海底が発見されるまでありませんでした。この地域の特徴は、ウニオは通常、砂底または砂利底の速く澄んだ水域に最も多く生息するのに対し、ここでは泥の中に多く生息していることです。

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真珠は、ブラック川、ホワイト川、キャッシュ川、セントフランシス川、ウォシタ川、セイライン川、ドーチート川など、州東部の河川や小川 、そしてアーカンソー川流域の広い地域で採取されてきました。その後、インディアン準州、ミズーリ州、ジョージア州、テネシー州でも発見され、テネシー州で最も産出量が多いのはテネシー州です。テネシー州で最も良質な真珠は、フルーター貝、または湖貝で見つかります。これは、ウォバッシュ川でウォッシュボード貝として知られるムラサキイガイと同じものです。クリンチ川では、真珠の原料となるアーカンソー州のマケット貝に似た黄色の貝が見つかります。

アコヤガイとは異なり、ウニオは川辺の浅瀬や瀬で真珠をより多く産出するようです。良質な真珠のほとんどは、外套膜の自由部分にある外套線と唇の間にあります。外套膜が貝殻に付着している外套線内に見られる真珠は、それほど光沢があり完璧なものはほとんどありません。

真珠は上記の州以外にも多くの州で採れるが、漁獲は密かに行われ、供給源が分かっているのは、真珠を市場に出す少数の業者だけだ。 [261]真珠は情報提供を慎重に避けています。これは特に東部の州に当てはまります。ニューヨーク州北西部の河川では定期的に漁が行われていますが、それほど刺激的なものではありません。ミシシッピ川とその西部の大規模な漁場は、主に貝殻の中の真珠層を目的としたものです。他の海洋漁業と同様に、真珠はおまけのようなものとみなされています。

ムール貝の漁法は様々です。カナダでは、船が川底の灌木や木の枝を引きずり、小枝が詰まったら船にムール貝を集めます。西部の河川によく見られる広大な河床では、可能な限り浚渫漁が行われます。金属製のスコップ、手持ち、肩持ち、ハサミ型の熊手などが用いられ、大量に採取された貝は調理して開き、身を取り除いて真珠のような貝質がないか調べます。この方法は、ムール貝が大量に生息している場合や砂底に生息している場合に用いられます。岩や大きな石がある場合は、多数の釣り針を河床に引きずりながら漁をします。

ムール貝は部分的に埋もれ、唇を上にして横たわっている [262]貝殻はわずかに開き、その隙間に何かが入ると、ムール貝はすぐに閉じこもり、粘り強く噛みつきます。漁師が船に引き寄せ、無理やり針を放すまで、貝殻は緩みません。貝の殻はこのように10時間から12時間、しっかりと閉じたままになると言われています。針を海底に引きずり込んだ後、ムール貝を取り外し、この作業を繰り返すのです。

ミシシッピ川での真珠釣り

様々な粗雑な仕掛けが使われるが、原理はどれも同じである。一例として、数フィートの長さの鉛管か鉄棒に、数インチ間隔で二本または三本のフックがぶら下がっているものがある。これを船外に落とし、吊るしたロープを船尾に固定し、船頭はそれを引きずりながら、ムール貝の群生地の上を漕ぐ。貝類を浚渫する者は貝漁師と呼ばれる。真珠漁師は、真珠を主な漁獲物として、時折ムール貝を漁る人々である。この階級は、ムール貝が見つかる小川の周辺に住む奥地の原住民から構成される。彼らは通常、自分の好みに従って漁をする人々である。 [263]彼らはできる限りのことをし、生活に必要なわずかな物資を得るために必要な時だけ働きます。また、農作業が忙しくない季節には、真珠採りの興奮と利益を期待して漁をする小規模農家もいます。

こうした人々にとって、この仕事は大きな魅力を放っている。ほとんど入り込めないような環境の中を小川を辿る困難、ベーコン、小麦粉、コーヒーといった粗末な食事、山小屋との長い往復の足取り、あるいは森の入り組んだ中で夜を過ごすことも、彼らにとって恐怖ではなく、ありふれた経験なのだ。

価値ある真珠はほとんど見つからないが、時折見つかる真珠は期待を掻き立て、希望は他の人々が成し遂げた偉大な発見を何度も物語る。この仕事の不確実性を物語る奇妙な出来事もいくつかある。

東テネシー州のクリンチ川では、真珠採取者が一日中辛抱強く漁をし、時々小さな山が集まるたびに魚を観察していたが、小さな真珠さえ一つも見つからず、ついにやめようと決めたという言い伝えがある。 [264]彼が最後の小さな山を調べようとした時、傍らに立っていた男が50セントで全部買い取ろうと申し出た。彼は申し出を受け入れた。最初の貝殻を開けると、買い手は丸い真珠を取り出し、後に1000ドルで売却した。同じ場所で同じ季節に採れた最も良質の真珠のうち2つは、ヒール・スプリッター貝から採れたものだった。これは、川の浅瀬を歩いていた男が砂の中から不注意に掘り出したものだった。ヒール・スプリッター貝は、川の砂から突き出た貝殻が鋭く切れ味があることから、現地の人々がそう名付けた。この貝殻に真珠が入っていることは稀だが、入っている場合は大抵良質の真珠である。

記録に残る発見以来、どの地域でも良質真珠の産出量に占める割合が最も高かったのはウィスコンシン州産で、中でも特にファンシーカラーの真珠はシュガー川産が最高級品でした。その多くは色と輝きが並外れて美しく、丸いものもかなりの割合で見られました。

私たちの川には、莫大な価値がある素晴らしい真珠が見つかると多くのことが書かれ、語られています。 [265]金の。そのような真珠は確かに見つかるが、日刊紙の熱狂的な報道から想像されるほどの量は見当たらない。真珠について何も知らない記者が記事にするのだ。彼らは飾り立てない事実を述べるよりも、素晴らしい宝石とその大きな価値について読みやすい記事を書くことを好んでいる。この取材には、良い値段だけを気にし、メイデン・レーンでは考えられないような誇張した価値の考えを持つ、素朴な地元の人々が協力する。

買い手がいると、ニューヨークまで行って戻ってきた真珠を再び見つけるという手口は珍しくなく、その策略はしばしば成功する。真珠は漁場で東部で得られるよりもはるかに高い価格で売られることが多い。実際、普通の真珠を適正価格で買うのは難しい。地元の人々は、品質の相対的な価値を理解していないため、本当に素晴らしい真珠を本来の価値よりも安く売ることがある。しかし、質の悪い真珠は大抵、過大評価してしまうのだ。

淡水産のムール貝に含まれるものの大部分は、何らかの重要な品質を満たしていません。多くは白っぽい色をしていたり​​、1～2mmの光沢しか出ていなかったりします。 [266]点状のものもあれば、形が不完全なもの、あるいは球形であっても深い穴が開いているものもあります。本当に素晴らしい真珠は、通常小粒かボタン型で、大きいものはバロック型です。バロック型の中には、見事なものもあります。重さは50グレインから100グレイン以上、真珠層は並外れた光沢と虹彩を放ち、白色、あるいは美しいピンク色をしています。ストロベリーパール、ローズパールと呼ばれるこれらの真珠は、あらゆる美しさの基準において、市場では丸いという理由から高値で取引される不完全な球形真珠を凌駕することがよくあります。

アメリカの河川、特にミシシッピ川に生息するウニオの中で最も一般的な種は、ニガーヘッド（Quadrula ebena）と呼ばれる種です。ボタン作りの主原料でもあります。

似たものにイボイボ（Quadrula pustulosa）があり、殻の外側に多数のイボや突起があることからそう呼ばれています。「ブルヘッド」（Pleurobena Aesopus）はニガーヘッドと並んで多く見られます。外面は黒褐色で、放射状の隆起がいくつかあり、裏地は白色です。ニガーヘッドとイボイボは殻が脆いため、ボタンの素材としては適していません。ムケットは [267]ランプシリス・リガメンティヌス（Lampsilis ligamentinus）は、平均4インチ（約10cm）の大型の貝殻で、外側は濃い茶色、内側はクリームホワイトです。ボタンの素材として最高級品を作るには薄く脆すぎますが、中には上質な真珠のような貝殻が見つかることもあります。

砂地の貝殻はボタンの材料として最適です。細長く、時には15cmほどになることもあります。通常は砂底に生息し、朝には水路から岸へ、夕方には水路に戻ると言われています。最も多く見られるのは、黄砂貝（Lampsilis anodontoides）で、その鮮やかな黄褐色の外皮からそう呼ばれています。もう一つの種類である黒砂貝（Lampsilis rectus）は、表皮が黒色です。以前ほど多くは見られなくなりましたが、より小型のスラウ砂貝（Lampsilis fallaciosus）があります。これらは通常、入り江や小川の河口で見られます。

鹿角（Tritigonia verrucosa）は大型の種で、アイオワ川では9インチ（約23cm）に達することもありますが、ミシシッピ川では平均約5インチ（約13cm）です。その名の通り、殻は [268]ざらざらとしたイボだらけの外見。供給量は少なく、不確実である。

もう一つの希少種は、蝶型貝（Plagiola securis）です。小さく平らで、美しい色の厚い殻を持ち、殻は蝶の形をしており、赤褐色の表皮には濃い放射状の縞模様があります。イリノイ川とオハイオ川にのみ豊富に生息しています。

ハチェットバック、ハックルバック、またはヒールスプリッター（Symphynota complanata）は、薄く鋭い縁を持つ殻を持つ大型の黒貝で、片方の殻縁が突出しています。この種から真珠が採れることは少ないですが、時折良質の真珠が見つかります。

ブルーポイント（Quadrula undulata）は、大きく厚い殻を持ち、外側には隆起があり、葯骨の周りを湾曲して縁まで伸びています。ブラックエッジメレアグリナと同様に、縁の真珠層は変色しており、ブルーポイントメレアグリナの場合は青みがかった、または紫がかった色合いになっています。

西部の河川にあるこれらの海底にどれほどの量のムール貝が生息しているかは、発見された最初の数年間の漁業に関する報告書からある程度推測できる。1万トンもの貝殻が [269]イリノイ州ニューボストン近郊の1つの層から3年間で採取されたものです。通常の平均値で計算すると、1億個以上の貝殻が採取されたことになります。一部の層では、数フィートの深さまで貝が見つかり、下層は死滅しています。

膨大な数にもかかわらず、これらの貝床は数シーズンで完全に枯渇してしまうことがよくあります。貝床が初めて発見されると、1日の漁で1人あたり1500ポンドから2000ポンドもの貝殻が採取されます。採取された貝殻100ポンドあたり、平均してニガーヘッド貝は約1000個、サンドシェルは900個、ムケット貝は800個で、1トンあたり平均9000個のムール貝が採取されることになります。

ニガーヘッド1トンの身は300ポンド以上あります。漁師は通常、貝殻が開いて肉質が抜け落ちるか、あるいは手で簡単に取り除けるようになったら、粗末な鉄板のタンクで10～15分煮沸して身を取り除きます。これらの計算には真珠がいかに少量しか含まれていないかを示すために、 [270]漁師の場合、貝殻の買い手は、川から採れたばかりのムール貝に対して、洗浄された貝殻よりも約 25% 少ない金額を支払っていると言えるでしょう。

カリフォルニア沿岸でダイバーたちが独立して働いていた頃は、カキを未開封のまま売ることを好んでいました。殻付きカキは1000個あたり平均4ドル50セント、カキ丸ごとだとその2倍の金額を受け取っていました。

真珠養殖業者の漁期は8月から12月です。貝殻漁の大規模操業は、産業が始まった当初は同時期に限られていましたが、近年では年間を通して行われ、氷上で大量の貝が漁獲されています。貝殻は寒い時期の方が、暖かい時期に船上で露出しているよりも脆くないため、より美味しくなります。しかし、氷上での漁は非常に無駄が多いです。夏にスコップやレーキから落ちた小粒の貝は、氷上に投げ出され、そのまま放置されて死んでしまうからです。

貝殻の価格は季節によって大きく変動します。ニガーヘッド貝の平均価格は1トンあたり約10ドル、サンドシェル貝は [271]ニガーヘッドは二倍の値段がつき、マケットはその半分の値段で、他の種類を合わせると平均してニガーヘッドより25パーセントほど高くなるが、その中でも鹿の角はニガーヘッドの約4倍の価値がある。

1898年の最初の6ヶ月間で、ミシシッピ川のムール貝漁師たちは約4000トンのムール貝の殻を売却した。その金額は約3万9000ドルで、その94%は黒人の漁師だった。

ユニオの産卵時期は種によって異なります。ミシシッピ川中部流域では、ニガーヘッドは通常2月、3月、4月、ムケットとサンドシェルは夏から初秋にかけて産卵します。

ユニオは成長の遅い動物です。通常の環境では、ニガーヘッドが3インチの大きさになるまで10年、殻の直径が4.5インチになるまで15～18年かかります。これはメレアグリナの寿命とほぼ一致しますが、メレアグリナの殻は8～10年で成長が止まります。その後、18～20年まで殻が厚くなり続けます。

[272]

アフリカにおけるこれまでの発見は重要ではないものの、ユニオの存在が明らかになった今、この素晴らしい宝の国から流れ出る水が、そこにある膨大な天然ダイヤモンドの埋蔵量にコンパニオンジェムを加える可能性もある。最初の発見から2年後、発見者は平均800個の貝殻に1個の真珠という割合で、150個の真珠を確保した。

専門家によると、ムール貝の真珠の核は通常、ジストマの幼生である。真珠の核は貝の生息環境によって変化し、その環境が真珠の発生に大きく関係している。

[275]

価格

価値は、常に変動し、常に所有者が変わるものを除き、意見によって左右されます。価格は、その意見を金銭で表したものです。ごく一部の標準的なサイズと品質を除けば、真珠の価値はあまりにも多くの要素によって左右されるため、全てを基準として対応する規則を策定し、判断基準を確立することは困難です。

形、大きさ、色、光沢、そして完成度は、最も専門家の判断をも困惑させるほどの多様な組み合わせを生み出します。さらに、意見を測るために評価されるべき作品に似たものが他に存在しないという事実が加わると、最終的に残るのは、買い手と売り手の間で価格が合意されることだけです。

この章では、一時的な影響や地域的な原因による価格変動を無視し、 [276]米国の真珠を小売業者に紹介し、品質や形状の異なる真珠の相対的な価値についての考え方を伝えます。

まず、真珠の価格は重量の2乗で計算され、真珠の粒である1/4カラットを単位とすることを覚えておく必要があります。1粒あたり3ドルを基本価格または倍数として計算すると、ハーフグレインの真珠は3ドルの半分、つまり1粒あたり1.50ドルとなり、真珠本体は75セントとなります。同じ価格で、1グレインの真珠は1粒あたり3ドルの倍数、1粒あたり3ドルの定価、真珠本体は3ドルとなります。同じ基準で、2グレインの真珠は3を2倍すると6ドルとなり、1粒あたり6ドル、6を2倍すると12ドルとなり、真珠本体は12ドルとなります。または、次のように表すこともできます。粒数自体と積に基本価格を掛け合わせます。6グラムの真珠を基本価格3ドルとすると、6 × 6 = 36 × 3 = 108ドルとなり、これが真珠の値段となります。このルールは、不合格品や分類に適さないほど品質の低いもの、そして極めて希少性が高いためルールの適用範囲外となる特別な品を除くすべての品に適用されます。複数価格を提示する際には、四角形を使用します。提示された価格の後にこの記号が付く場合、その品は [277]穀物一粒あたりの倍数価格であり、一律の穀物価格ではありません。

真珠の価格は、過去15年間でダイヤモンドよりも大幅に上昇しました。他の多くの物と同様に、真珠の価格は、富の急速な増加と、世界における価値の尺度、すなわち金の膨大な増加によって上昇しました。さらに、世界の富の大部分が創出されているアメリカ合衆国において、真珠がファッションとして取り入れられたことで、真珠の需要が刺激され、金やその他の富の下落に対する真珠価格の上昇率は、他のほとんどの商品よりも大きくなっています。

20年前、良質なインド産真珠は5グレインまで1粒1.5ドルで買えました。今日では、そのような真珠は1粒4.5ドルです。当時は、並外れた輝きを持つ真珠は区画に残され、他の真珠と同じ価格で販売されていましたが、今ではそれらは区画から選別され、並外れた価格で保管されています。現在では、大きさも平方倍数を超えて重要視されています。品質は [278]5 グレインまでは 4.50 ドルで販売されますが、それを超えると 6.00 ドルになり、10 グレインになると 8.00 ドル以上になります。

10グレインを超えるサイズの良質な白真珠の産出量は多くなく、ネックレスの中央部分となる大粒の真珠の需要は過去も現在も安定しているため、10グレインから15グレインのサイズは、同じグレードの真珠と合わせると8ドルから11ドルの倍数で取引されます。同じグレードの5グレイン以下の卵形や洋ナシ形の真珠は、丸い真珠よりも25～30%価値が低く、5グレインから10グレインでは10～15%価値が低く、15グレインに近づき洋ナシ形を超えると丸い真珠と同等の価値になります。

セッティングで隠せる欠陥は、価格を20～30%下げます。ボタン真珠と丸真珠も、面の大きさに応じてほぼ同様の差があります。サイズが大きいほど、差はさらに大きくなります。黄色は、色合いの深さと質に応じて、市場での価値を15～50%下げます。いわゆる青真珠は、濃い鉛白色で、価値は100%です。 [279]普通の白真珠の約半分、良質の白真珠の約3分の1の価格です。これらの青真珠は、黒真珠と呼ばれる一般的な名称に含まれる濃い灰色、スレート色、または黒色の真珠と混同してはなりません。後者はしばしば高値で取引されます。

いくつかの海に生息する小型のアビキュラから採取された海水真珠は、色、光沢、形の質が同じであっても、インド産真珠が他の海域の真珠とともに際立った程度に備えた特定の質感の品質が欠けているため、インド産真珠よりも価値が低い。

アメリカ産淡水真珠は、東洋産真珠よりも価格が低かったのも事実です。しかしながら、近年は以前よりもはるかに高値で取引されており、価値も上昇しています。現在、淡水真珠は海産真珠と同等の品質の真珠に比べて約3分の1の価格で取引されています。バロック真珠の価格差はさらに大きく、半グレインから7～8グレインまでの良質なベネズエラ産バロック真珠は、現在35～50セントの価値があります。

これらをマウントすると、次のようになります [280]丸型や洋ナシ型の真珠は需要が高く、需要が高い。大きな真珠はバロック調にしか見えないため、高値で取引されることはない。10グレインから20グレインのサイズでは、グレイン単価5ドル以上で取引されることは稀である。淡水真珠も同様に、小さいサイズの方が倍数で計算すると高値で取引されるが、グレイン単価では10グレイン未満で5～25セント、大きいサイズでは1グレイン25セント～3ドルで取引されることが多い。

虹色に輝き、繊細な色合いで非常に光沢のある、ストロベリーやローズカラーの大きなバロックパールは、1グレインあたり5ドルの価値があります。特に希少な個体はさらに高額で取引されます。スラッグパール、つまり普通のバロックパールは、1オンスあたり6ドルから10セントで販売されています。良質のウィングパールは1グレインあたり1セントから5セントで購入できます。小さなウィングパールや不良品は1オンス単位で販売されています。

真円で良質、かつ表面が均一な淡水真珠は希少であり、価格は着実に上昇しています。良質のボタンは過去25%も上昇しました。 [281]ウィスコンシン州シュガー川でかつて見られたような素晴らしい魚は、漁業が枯渇して以来、希少で希少価値の高いものとなっている。

過去1年間、ボタン製造業者が真珠層を作るためのムール貝の殻に支払った価格が低かったことが、真珠の採集量減少とそれに伴う価格上昇の主要因の一つとなっています。真珠採取のためだけにムール貝を採取しても、漁師にとって利益になることは稀です。貝殻の販売による安定した収益こそが、彼の労働に見合う十分な報酬を保証しているのです。かつて1トンあたり20ドルで取引されていた貝殻は、1905年初頭にはその3分の1にまで下落し、その後2ドル50セントまで下落しました。しかし、現在では再び値上がりしています。

貝殻の販売で収入を得ている漁師たちが、貝殻を熱湯の入った桶に投げ込んで真珠を割るというやり方によって、多くの真珠が深刻なダメージを受けています。貝殻から解放された真珠は底に落ち、熱湯に近づきすぎると真珠は死んでしまいます。つまり、真珠の輝きは部分的に、あるいは完全に失われてしまうのです。

[282]

浚渫は現在非常に一般的に行われており、西部のムール貝の養殖場の枯渇に大きく寄与しています。一つの養殖場から貝が完全になくなると、採集者は別の養殖場へと移動し、同じ作業を繰り返すため、淡水真珠の供給は新たなムール貝の養殖場の絶え間ない発見に依存するようになっています。この産業を規制する法律が制定されない限り、アメリカからの供給はまもなく途絶えるでしょう。

今日の市場で最も安価な淡水真珠こそが、最高級品です。西部や南部の河川沿いの真珠採取者たちは、もはやかつての価格で投機家に真珠を売ることはしません。実際、彼らは真珠の価値よりもはるかに高い値段を要求し、商業地区で真珠を売る際に利益を確保するために、投機家が支払える金額よりも高い金額で取引することさえあります。

しかし、これらの漁師たちは、より良質な真珠の価値や利点についてほとんど理解していません。彼らは、真珠が平均的な光沢、色、あるいは完璧さを超えると、その価値に大きな差が生じることにまだ気づいていません。その結果、投機家は、非常に良質の真珠を、普通の真珠を買うのとほとんど変わらない価格で購入できるのです。 [283]普通の真珠を買った場合、その真珠の価値は自分が支払った金額よりもはるかに高いとわかっていて、できるだけその価値に近い価格で売ろうと努力するが、自分の支払った価格が低いために判断力と売却意欲が左右され、今度は自分も、低品質または中程度の品質の商品の通常の市場価格と比較した相対的価値よりもはるかに低い価格で売ってしまう可能性がある。

ロンドンデリー侯爵夫人

この状況は徐々に変化していくでしょう。かつて漁師が普通の真珠の市場価値を徐々に理解してきたように、彼は特別な真珠の価格も、そしてもし手に入れた時にそれを見分けることも学ぶでしょう。現在でも、投機家たちはヨーロッパで容易に売れるため、良質な大粒の真珠を高値で保有しています。

古代の真珠の価格と今日の真珠の価格を比較することは困難です。私たちはより細かく、より緻密な品揃えと品質の等級分けを行っており、今日の真珠取引はより明確に商業ベースで行われています。人々は一般的に知識が豊富で、より批判的であり、以前ほど驚きや感傷、迷信、そして「アラビアンナイト」の雰囲気に左右されることはなくなりました。

[284]

東洋は、かつてほど異国的で遠い存在ではなくなった。古代の宝石商たちは、神秘的な東洋の産物に対する畏怖の念と、一般の無知さを巧みに利用し、劣悪とまでは言わないまでも、ごく普通の宝石を高額で買い取っていた。現代においても、多くの人は、購入する宝石に関する正確な知識よりも、その産地によって影響を受けている。最も美しい淡水真珠さえ買わないような人でも、東洋産というだけで、それより劣悪で価値の低い真珠には法外な値段を支払うだろう。無名の商人の手に渡ったラ・ペレグリーナは、宝石商や著名人が手に入れたごく普通の宝石に魅了される多くの人々の目に留まらなかっただろう。

したがって、無知が今よりも蔓延していた時代には、偏見がより強い影響力を持っていたと考えられる。1705年、エディンバラのジョン・スプルースは、スコットランドで良質なスコットランド産真珠のネックレスやペンダントが売れないと嘆いた。彼は「一般の人々は、より入手困難な東洋産真珠を求めている」と述べ、さらにこう続けている。「今日、私はそのことを実証できる。」 [285]スコットランド産の真珠の中には、東洋産の真珠よりも上質で硬く、透明感のあるものもあります。確かに東洋産の真珠はどれも黄色なので、色合わせは比較的容易ですが、外国人はスコットランド産の真珠を欲しがります。

当時の値段は、現在のように明確な分類や重量の倍数による厳密な計算方法ではなく、全体的な外観で決まり、重量に関しては緩やかでした。彼はこう言っています。「スコットランドの真珠が美しく透明な色で、完全に丸く、かなり大きいものであれば、15～50 リックス ドルの価値があるでしょう。そうです、私は 1 個に 100 リックス ドル (約 82 米ドル) を付けました。」

1862年、スコッチパールは1個あたり約75セントから10ドル、あるいは12ドルで売られていましたが、特別な真珠は25ドルで売れることもありました。しかし、著名人の目に留まり、ヴィクトリア女王が1個を110ドルで購入したことが知られるようになると、価格は4倍に跳ね上がりました。イングランド王チャールズ2世の時代には、 144グレインのアイルランド産真珠が200グレインの値段がつけられました 。[286]ドル。19世紀初頭のロンドンでは、大きさと品質の良いパナマ産の真珠は1粒あたり約4ドルの価格で取引されました。

1865年頃、ロンドンでは良質の東洋真珠が3グレインまでの大きさで1グレインあたり1.25ドルから1.50ドルで売られていました。それ以降は大きさが大きくなるにつれて価格が徐々に上昇し、5グレイナーは1グレインあたり約2.50ドル、10グレイナーは1グレインあたり5.50ドル、20グレイナーは1グレインあたり13.00ドル、30グレイナーは1グレインあたり約17.00ドルとなりました。もしそれらの良質な等級が米国の真珠と同等だとすれば、過去40年間で著しい進歩があったと言えるでしょう。今日、30グレインの良質な東洋真珠は、アメリカ合衆国では1グレインあたり240ドルの価値があります。

この時点からそれ以降も、価格は一般的にカラット単位で提示されていました。後に、平方または倍数で計算する方法がより一般的になり、ロンドンでは1カラットあたり約2ドル、または通常サイズのダイヤモンドはグレインベースで150セントとなりました。より大きなダイヤモンドは、以前と同様に、個々の希少性と特性に応じて1個単位で評価されました。1858年のナビゲーターズ諸島では、 [287]1～2グレインの良質な丸い真珠は1グレインあたり約50セントで取引され、20グレインの真珠は1グレインあたり20ドルと評価されるまで値段が上昇しました。1グレイン未満の二級真珠（平均0.5グレイン）は1グレインあたり約5セントで取引されました。同じ等級で平均約9グレインの真珠は、1グレインあたり約65セントでした。

グレード3と4は、それぞれ約25%と50%低い価格で取引されました。これらの価格はロンドンの価格と比較すると、上質で大きく丸い真珠は、ヨーロッパよりも東洋で高値で取引されていたことを示しています。タヒチでは、種真珠は1ポンドあたり10ドルから15ドルで販売されていました。東インド諸島にあるイギリス領のラブアン島は、1960年代にシンガポールに真珠を平均1グレインあたり10セントから15セントで出荷していました。1871年には、グアヤキルから出荷された35オンスの真珠は、1オンスあたり100ドルの価値がありました。

昔と同様に、特に離島では、裸のダイバーが漁を営む多くの場所では、 [288]南洋では、真珠の等級分けや明確な価値基準はありません。原住民は、可能な限り真珠を商人に売却しますが、その価格はしばしば非常に安価です。ミンダナオ島からタウィタウィ諸島に至るスールー諸島の多くの地域で、今日でも同様です。中国東方の海域では、小規模な漁業が盛んに行われており、真珠を大まかに選別し、近隣の交易拠点の買い手に一括販売しています。

大規模漁業の生産量は、地域特有の方法や複雑な事情を熟知した近隣都市の大商人によって実質的に支配されている。例えば、セイロン産の真珠はマドラスへ、そしてボンベイはアラビア海岸と紅海産の真珠の大部分を扱っている。南カリフォルニア産の真珠は主にラパスで取引されている。ベネズエラ産の真珠は主にパリへ出荷されており、正確な数量は把握できていない。ベネズエラから直接アメリカ合衆国へ持ち込まれる真珠も少数あるが、その多くはシリア人によって個人ダイバーと物々交換されている。これらの商人は様々な商品の市場価格を知らず、できるだけ高く売るために、混ぜ合わせたロットで販売している。

[289]

1904年、セイロンでは4グレイン以上の一級真珠の価格は1グレインあたり約5ドルでした。マカッサルでは、オランダ領インド産の不規則な形の真珠の価格は、品質に応じて1グレインあたり25セントから1.25ドルの範囲でした。

セイロン漁業では、漁獲された牡蠣の3分の2が政府の取り分でした。これらは毎日競りにかけられました。価格は漁ごとにだけでなく、漁期中も毎日大きく変動しました。牡蠣が1日に多く売れ、収穫量が多いと価格は上昇し、逆に少なく売れると価格が下落しました。1860年、ティンネベリー漁業が始まった頃は、1,000個あたり15ルピー（7.50ドル）でしたが、後に40ルピー（20.00ドル）まで上昇しました。一方、1861年には、漁期の初めには35.00ドルから40.00ドルで売れましたが、その後20.00ドルまで下落し、一時は8.50ドルに達したこともありました。

1871年、トゥティコリン諸島の漁獲高は1000匹あたり平均40ドル強だった。1858年のセイロン漁場での平均価格は10ドル弱で、真珠の収穫量も好調だったため、投機家たちは [290]莫大な利益が得られた。その結果、1859年の平均価格は22.50ドルに上昇し、シーズン中のある時期の牡蠣の価格は42.00ドルにも達した。1860年は平均価格66.00ドル、シーズン中の最高価格は90.00ドルに達した。

1863年の漁業は、豊漁により政府への収益は増加したものの、1000個あたり平均33.50ドルにとどまりました。1874年には、カキは1000個あたり約40ドルの収益をもたらしました。近年は平均収益が減少し、12ドルから14ドルの範囲で推移していますが、時にはその2倍の金額が支払われることもありました。

牡蠣の中に見つかった真珠はすぐにヒンドゥー教徒の商人の手に渡り、彼らはそれを選別し、大部分をアメリカ合衆国よりもはるかに安い価格でヨーロッパに輸出しました。しかし、彼らは通常、原価を上回る利益を上げていました。セイロンの漁業権がリースされることで、こうした投機的な取引の多くは間違いなく排除され、真珠はより標準的な価格で販売されるようになるでしょう。

真珠層が産業の主力である漁業では、 [291]発見された真珠の数や価値に関する統計は不明ですが、一般的にインドが市場を支配しています。他の地域の価格は、品質や産地によって自然に変動しますが、マドラスやボンベイの価格に合わせます。

真珠層の価格は、メキシコ産では 1 トンあたり 250 ドルから 500 ドルまで、オーストラリアおよび南洋産の白い真珠層では 1 トンあたり 700 ドルから 800 ドルまでさまざまです。

[295]

模造真珠と加工真珠
他の貴重な物と同様に、真珠も古くから模造品が作られてきました。模造品、いわゆる「モックパール」の初期の作り方は、真珠層から切り出して磨くことでした。もう一つの粗雑な方法は、様々な成分を含むガラスのビーズを作ることで、真珠の真珠光沢にわずかに似た外観を与えるというものでした。石膏やアラバスターのビーズを油に浸し、ワックスでコーティングしました。また、液体アンモニアや酢に溶かしたアカウオの鱗もビーズのコーティングに使用され、その溶液は真珠のような外観を与えました。

フランスのある製造業者は、ガラスビーズ1000オンスをコーティングするために、魚の鱗3オンス、白蝋1オンス、アラバスターの粉末1オンス、そして上質な羊皮紙の接着剤0.5オンスを使用しました。別の製造業者は、オパールガラスのビーズを作り、それを数層の接着剤で覆っていました。 [296]アイシングラス; この上に、アイシングラスから湿気を取り除くために、テレピンとコーパルのスピリットと脂肪油を混ぜたものをもう一度塗り、その上に真珠の向きに似た色付きのエナメルの薄い層を塗りました。

最高級の人工真珠は、真珠を粉砕したものから作られると主張する者もいました。シードパールや価値のないバロックパールを細かく砕き、レモン汁か酢に浸し、トラガカントゴムと混ぜ合わせます。このペーストを成形し、半乾燥させた後、パンに包み、オーブンで焼きます。光沢は、最後に魚の鱗の溶液を塗布することで得られます。より軽く、より優れた模造品は、中空のガラスビーズを吹き付けることによって作られました。ビーズの内面は魚の鱗から作った液で覆われ、その後、ビーズの内側にワックスが詰められました。この方法は今日でも使われています。

魚鱗溶液はグアニンです。グアニンとは、アカウオ（Alburnus lucidus）の鱗を滑らかにする粘液です。魚の白い鱗は、浅い真水の入った桶の上で馬毛のふるいに丁寧にこすり落とされます。 [297]まず水を捨てます。次に鱗を洗い、圧搾します。粘液は底に沈み、非常に光沢のある青白色の油状の塊として集められます。これはアンモニアとともにブリキの箱に詰められ、密封されて出荷されます。この粘液1ポンドを作るのに約2万匹の魚が必要です。

安価な模造真珠は、青みがかった白く乳白色のオパールガラスを原料とし、フッ酸処理によって真珠のような効果を付与しています。模造黒真珠はヘマタイトを原料としていますが、金属光沢を隠すために丁寧な仕上げが必要であり、真珠よりもはるかに重いため、ほとんど使用されません。

中国と日本の人々は、その製法においてはるかに独創的で、動物の助けを借りて、部分的に本物の真珠を使った模造品を長年作り続けてきました。前者は、中国産の真珠貝（アノドンタ・ヘルクレア）に小さな仏像を差し込み、その上に魚が真珠層を付着させます。1年から2、3年かけて真珠層が形成されると、真珠のような仏像が取り出され、信者に販売されます。

日本人はもっと多くのことをする。彼らは [298]市場性のある宝石を生産することに成功し、近年アメリカ合衆国では相当数が販売されている。多くの場合、人々はそれが人工物であることを知らずに購入している。真珠層が堆積されている基部は、磁器に似た物質でできているようで、下側がくり抜かれた低いドーム状の形状をしており、中央に穴が開いている。

裏面には真珠層がないため、ボタンをムール貝に装着した際には、縁の部分（おそらく真珠層が貝殻と接合していると思われる部分）を除いて魚の攻撃から保護される必要があるが、縁は容易に剥がせるようにしておく必要がある。真珠で覆われたボタンは、同じ外形と大きさの研磨された真珠母貝に取り付けられ、両者はきれいに接合され、片面は真珠層、もう片面は真珠母貝という二重の低いドーム状の形を形成する。いわゆる「日本真珠」と呼ばれるこれらのボタンは、裏面を隠すように作られた台座にセットされると、天然真珠の不完全な球面のような外観を呈する。

[299]

これらの人工真珠の養殖が行われている場所は、日本中部の太平洋側、伊勢神宮から数マイル南の英虞湾にあります。そこは静かな海域で、海岸線は数多くの入江に分断されています。湾の中央から少し北に、多度子（たどこ）と呼ばれる小さな島があり、養殖に必要な建物や関係者が住んでいます。島の周囲とその周辺では、約1,000エーカーの海底が借りられ、真珠貝の養殖に利用されています。水深は約5ファゾムから7ファゾムです。

使用するカキは、日本近海でよく見られるアビキュラ・マルテンシ・ドゥンカー（Avicula martensii Dunker）です。5月と6月には、陸に流れ込む浅瀬の底に6～8ポンド（約2.7～3.4kg）の石を撒き、稚貝を採取します。産卵期は7月から8月で、8月には足糸によって石に付着した非常に小さな貝殻が既に見られることがあります。

11月まで季節が進むにつれてその数は増加し、冬の寒さから若い魚を守るために、 [300]非常に浅い水域に横たわる石は、付着しているカキとともに、より深い水域、6フィート（約1.8メートル）以上まで移動されます。3年後、カキを取り出し、養殖真珠の核を注入します。核は海底に1平方フィートあたり約1個ずつ散布され、4年間そのまま放置されます。その後、核を取り出し、殻を割って養殖真珠と天然真珠の両方を採取します。現在、年間25万個以上のカキが処理されています。

魚鱗を裏打ちした中空ガラスビーズの改良実験は、米国と欧州で絶えず行われていますが、今のところ成果は上がっていません。最高級のものは天然真珠を非常によく模倣しており、本物と同じように精巧に装飾されていれば、着用時に見た目を欺く人も多いでしょう。よく観察すると、表面のガラスのような輝きが際立ち、ルーペの下には無数の小さな穴が開いていることがわかります。また、比重も軽いです。

ロットの中には、カットされ磨かれた模造真珠が時々見つかる。 [301]真珠層は本物ですが、この性質を持つ模造品は稀少で、市場にほとんど出回っていません。ごく少数の模造品は、通常、淡水真珠の小包の中に紛れ込んでおり、悪徳商人がヘマタイトの弾丸や散弾銃などと一緒に、本物の真珠として重量で売りつけています。

真珠の価格が急激に上昇したため、質の悪い真珠の改良には多くの工夫が凝らされてきました。貝殻に成長したボタン真珠は、貝殻を割って、裏面または平らな面を丁寧に削り、滑らかにすることで、真珠と貝殻の接合部の不規則な線を隠します。丸い真珠の表面の突起は削り取り、破れた貝殻の縁は肉眼では目立たないほど滑らかに仕上げます。

同様に、白っぽい輪や斑点もトーンダウンします。表面のひび割れは真珠を溶液に浸すことで埋められ、真珠に穴が開けられている場合は、内部のひび割れも目立たなくすることができます。穴あき真珠に対する深刻な反対意見は、皮に穴を開け、真珠層に穴を開けることで内部の欠陥を簡単に修正できることにあります。 [302]真珠層を加工する。ひび割れを消すだけでなく、層の間に色素を注入することもできる。非常に色の悪い白真珠を、この方法で一時的に黒真珠に変え、高値で取引される。欠陥を隠し、偽りの品質を装うことで長期間にわたって高値で販売できるようにするこの違法な真珠加工は、現在では重要な産業へと成長している合法的な真珠の改良と混同されるべきではない。専門家は今や、慎重な手作業によって、摩耗や経年劣化によって失われた光沢をある程度回復させることができる。

かつては、真珠の皮剥ぎ、つまり鋭利なナイフの刃先で外皮を慎重に剥ぎ取るという方法で行われていましたが、これはあまり満足のいく方法とは言えませんでした。下側の皮の状態が良くない場合があり、外皮をすべて剥ぎ取らないと、真珠を身に着けた際に、皮を構成する層の破れた端が光沢と色を損なってしまうからです。また、剥ぎ取った新しい皮を傷つけずに、新しい皮を剥ぐことに成功している人はほとんどいません。

[303]

明らかに外皮が悪く、その下の皮が良い真珠の場合、悪い皮を取り除くことによってのみ、質を格段に向上させることができます。しかし、その下に同様にひどい欠陥や、複数の皮を取り除くことが必要となるような凹凸が見つかる可能性が高く、その結果サイズと重量が減少するため、現在では、小さな欠陥や光沢のない真珠は、指の間でゆっくりとこすられます。この研磨には、作業者の判断と経験に応じて異なるさまざまな物質が使用されます。準備は、使用する専門家によって常に秘密にされています。この方法により、本来の輝きを失った多くの上質な真珠が、剥皮に伴う危険や必然的な重量減少なしに、大幅に改善されています。

漁業に従事する商人や投機家は、大量の粗悪な真珠や欠陥のある真珠を削ったり、その他の方法で加工したりします。彼らはわずかな費用でそのような真珠を入手し、様々な方法で修正を加え、良質の真珠と混ぜることで大きな利益を得ることがよくあります。また、割れた真珠も大量に混ぜられます。マルガリータでは、こうした行為がより頻繁に行われています。 [304]ベネズエラの他の漁業では、割れた真珠の割合がインド洋や南洋の漁業よりも高くなっています。

真珠の皮は弱酸を塗布して除去することもできますが、この方法では慎重かつ熟練した取り扱いが必要です。そうしないと、酸が不規則に作用し、光沢が向上した表面に凹凸や穴が残ります。

重要な淡水バロック真珠や不規則な真珠は、西洋から出荷される際には必ずと言っていいほど、それらを手にする投機家の目に留まります。そして、その削り取りは非常に粗雑に行われることが多いのです。粗く変色した突起は、砕くか、やすりで削り取られ、ナイフの刃で削り取られます。このようにして残った皮の破片は、新鮮なうちは不注意な買い手には気づかれないことが多いのですが、後に変色して死んでしまいます。誠実さだけでなく真珠に関する知識においても絶対的な信頼を置ける商人から購入するのでない限り、購入前にすべての真珠をガラスでよく調べることをお勧めします。

業界関係者もそうでない人も、真珠に十分精通していないため、真珠の真価を見抜く能力に自信がない人が多い。 [305]本物と精巧な模造品を見分けるには、以下の点が参考になるでしょう。何らかの固体素材で作られた模造真珠はどれも本物よりも重く、精巧な模造品のような真珠らしい特徴さえも持ち合わせていません。酸処理を施されていない固体ガラスで作られた模造真珠は光沢があり、二の足を踏むほど粗悪ですが、酸処理を施せば「すりガラス」のような外観になり、紛れもない本物です。ガラス質の素材で作られた模造真珠は真珠よりも重く、光沢が鈍い、あるいは光沢がなく、色が濃く、紛れもなく真珠らしい特徴を欠いています。危険な模造品は、日本真珠と中空のガラスビーズ真珠だけです。前者は真珠貝の裏側で、​​後者は様々な特徴で見分けることができます。

これらの中空ガラスビーズはすべて、1つまたは2つの穴が開いています。内側は魚の鱗の溶液でコーティングされ、ワックスで満たされています。中には、酸処理やサンドブラスト加工が施され、光沢のあるガラスのような表面の輝きを抑え、ガラスの吹き穴を隠すものもあります。その効果は真珠のような輝きを放ちますが、色はやや濃く、虹彩のような輝きを放ちます。 [306]表面処理により光沢が増し、ループの下には溶融した表面特有の小さな吹き穴が見つかります。

穴の縁は滑らかで丸みを帯び、凝固したような外観をしていますが、真珠の穴はざらざらとした四角い白亜質の縁をしています。ガラスビーズの穴を斜めから覗くと、ガラスはワックスの充填物に映えて暗い輪のように見えます。また、穴が2つある場合、ほぼ必ず一方の穴の周囲に、ガラスの内側に輪が見られます。輪の上の表面は滑らかですが、隆起しているように見えます。輪はガラスの上にあるのではなく、ガラスの中にあるのです。

これらの吹きガラス製の真珠は、本物の真珠よりも軽いです。しかし、これらの最も危険な模造品でさえも見抜く確実な方法が一つあります。ペン先から小さなインクの滴を真珠に落とし、目と光の間にかざすと、二つの点が現れます。目に最も近い点は、ワックスに接するガラスの内壁からの反射で、表面に現れた実際のインクの点です。複製された点は、元の点よりも色が薄くなります。 [307]本物の真珠にはこのような反射はなく、また、固体の模造品にも現れませんが、前述のように、模造品は本物よりも重いため、その重さがそれを裏切ります。また、模造品は真珠のようには見えず、目と光の間に挟んでも、宝石に多少なりとも特有の円周の端の半透明性は見られません。

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事実と空想
古代東洋では、満月の日に真珠貝が海面に浮かび上がり、殻を開いて降り注ぐ露を受け取ると信じられていました。露は凝固して真珠へと変化しました。同様に、インドの原住民は、仏陀が特定の月に天から露を地上に降らせ、呼吸のために水面に浮かぶ真珠貝がそれを受け取り、保持して硬化させ、真珠となると信じていました。東洋の人々のこうした詩的な想像力は、真珠とともに西へと運ばれました。詩人たちはそれを詩に表現しました。散文作家たちは寓話の詩情を失い、あり得ない事実のありのままの記述へと絞り込みました。18世紀初頭のあるイギリス人作家は、北イングランドの小川に生息するムール貝について、「彼らは熱心に口を開け、露を吸い込み、妊娠し、たくさんの真珠を産み落とした」と述べています。

後世の作家たちは、 [312]真珠は天からの雨粒をカキが受け取ることによって得られるという説があり、ある人は、大雨のシーズンの後には漁師はいつもより多くの真珠を見つけると真剣に主張した。彼は、カキが雨粒を受け取るために海面に上がるとは述べなかったし、天からの雨粒がどのようにして塩水を通過してカキに届くのかについても説明しなかった。プリニウスはより明確に、真珠の質はその元となる露によって変わり、透明か濁っていると述べた。曇りの日に露が貝に落ちれば真珠は色が薄くなり、露が多ければ真珠は大きくなる。雨粒を受け取るときに雷が鳴ると真珠は中が空洞になり、雷によって貝が突然閉じれば真珠は小さくなる。

ジャワ島とボルネオ島の人々は、本来であればもっと入手困難なはずの信仰を持っていました。彼らは、真珠は綿花の中に入れておくと繁殖し、数が増えると信じていました。こうして双子の真珠の房が作られると言われ、中には繁殖用の真珠を「真珠の房」と謳って売る大胆な者もいたと伝えられています。[313] オスとメスを区別するためです。この寓話は西にも伝わり、信じやすい人々に受け入れられました。MSラヴェルは著書『食用軟体動物』の中で、「あるスペイン人の女性が友人に、種真珠を綿毛に閉じ込めると、大きさか数が増加すると教えてくれました」と述べています。

今日に至るまで、この古代の迷信、あるいは信仰は、海岸沿いのマレー人だけでなく、ヨーロッパ人にも信じられており、養殖真珠を所有し、そこから真珠を育てたと主張する人々もいる。真珠は箱に入れられ、綿の種を敷き、その上下に少量の米を乗せる。箱は閉じられ、平均的な結果を示すある報告が妥当であれば、1年後には4倍の成長が期待できる。ただし、子真珠は親真珠ほど大きくはならないだろう。中にはピンの頭ほどの大きさになる子真珠もあるだろう。米は崩れやすく、虫食いのように見える。

別の真珠養殖業者は、養殖中の真珠自体が大きく成長し、箱をそのままにしておけば、年末には、ほとんど顕微鏡レベルのものもある様々な大きさの真珠が見つかるだろうと話している。 [314]1年後には、これらはさらに大きくなります。また、真珠が繁殖期を迎えると、表面に小さな黒い斑点が現れ、繁殖期には球形から不規則な卵形へと形が変化し、表面には肉眼で見える鱗状の層が発達すると言われています。

しばらくすると、繁殖中の真珠のような稲は鱗粉が剥がれ落ち、汚れた白に姿を変えます。いずれの場合も、稲はまるで甲虫が粒の端を円形に噛み切ったかのようです。この驚くべき成果に関する記述を熟読すると、読者は変化した稲と想像力が融合した印象を抱くでしょう。

それでもなお、綿糸や綿実と米を混ぜて真珠を繁殖させるという説は広く信じられており、その奇跡的な方法が、これまで実験してきた方法とは異なる、非常に特殊な状況下で得られる可能性もある。当時流行していた宝石に関する信じ難い伝説ほど、昔の人々の子供のような信仰心を示すものはない。

時間がかかったにもかかわらず、 [315]何世紀にもわたって反証が試みられ、不可能だと証明された後も、それらの説は数世紀にわたって信じられてきました。そして、天使の涙、天からの露の雫、雨粒などについての同じ楽しいおとぎ話が、この事実を重んじるこの世界で今日も真剣に引用されているのを耳にしますが、しばしば、少し考えれば自分たちの誤りに気づくような人々によって引用されています。

しかし、ロマンスは理性を嫌う。牡蠣が海面に浮かび上がることも、雨粒が海を通り抜けて口を開けた軟体動物に届くことも、一シーズンの豪雨が長年かけて成長したものの収穫量を一気に増やすこともできないにもかかわらず、生物学者の格言、「天の露と天使の涙が石灰を多く含まない限り、真珠の起源には、雲が海に落とした何かよりも、牡蠣の殻を取り囲む石灰質の環境の方が大きく関係しているはずだ」を否定し、事実を前にして空想に固執する者たちは長く残るだろう。一方、仏陀の僧侶たちは、信仰する漁師たちから牡蠣の施しを要求し、こうして神をなだめ、牡蠣からより多くの真珠を産出させるようにする。

[316]

新聞や雑誌、そして一般の人々の間でも、しばしば聞かれ、定期的に再燃し、お気に入りの疑問となっているのは、「真珠は生き、そして死ぬのか？」というものです。この疑問は、真珠に時折見られる変化を観察したことから生まれたと考えられます。思索や想像力豊かな人は、それを死の兆候と容易に解釈してしまうかもしれません。真珠は時として、若さの輝きが薄れ、過ぎ去り、若い頃の透明感のある肌は、老いの色合いを帯びるのです。

もし今、準備のできたペンが想像力に頼って事実を述べるのを待っていたら、それは何世紀にもわたって想像力豊かな理論を確立するだろう。なぜなら、噂話のように、一度本に印刷されたものは疑問視されることなく長く語り継がれ、何度も引用されたり、言い直されたりするからだ。ある種の性質を持つ真珠には、生きた真珠という言葉がふさわしいものがある。一方、比較すると死んだ真珠のように見え、そう表現される真珠もある。そして、不運な状況によってかつて持っていた生きた性質を失い、死ぬことなく死んだ真珠になる真珠もある。死んだ真珠を構成する方解石炭酸塩結晶は酸に溶解し、ある程度の影響を受ける。 [317]人間の皮膚の排泄物の酸性度によって、場合によっては皮膚の輝きが失われるか、少なくとも曇ってしまうほどです。

大気中のガス、急激な気温変化、熱、その他様々な影響が、多かれ少なかれ同じ方向に作用します。こうして生じる化学変化は、詩的な表現を用いれば真珠の死と呼べるかもしれませんし、真珠全体がその影響を受けているのであれば、ある意味では真実と言えるでしょう。しかし、これらの不幸は原則として真珠の外皮にのみ影響を及ぼします。もし外皮が死んでも、死はただの皮の深さに過ぎず、その下に生きた真珠が残っているだけなのです。

生と死が粒子の凝縮した個体への分離とそれらの最終的な溶解を意味するように、真珠は他のすべてのものと同様に、自然の絶え間ない経済の中で生と死を繰り返すが、宝石が本来の魅力の一部を失うことは、風雨にさらされた船乗りの少年の滑らかな皮膚が露出によって荒れたキューティクルに置き換わるのと同じくらい、死の兆候ではない。

それでも、真珠に死が訪れるという考えは人々を魅了し、冒険的な作家たちは人々を刺激する非常に興味深く読みやすい記事を頻繁に世間に発表することに成功している。 [318]読者を驚嘆させ、この愛すべき宝石が人間の浮き沈みに翻弄される生き物のような印象を永遠に残すでしょう。最近、ある婦人のネックレスの真珠が病気にかかり、美しさを失ったという話が、ある出版物に掲載されました。彼女はひどく悲しみ、真珠を購入した専門の商人のところへ真珠を持って行きました。商人は、侍女に真珠を身につけさせるようにと厳粛に勧めました。すると真珠は病気から回復し、輝くような美しさを取り戻したのです。

20世紀版の寓話は、この時代よりも古いものがよく見られる。抜け目のない商人や作家はそれらを利用するが、必ずしもその寓話を、古代の慣習上当然属する特定の宝石に結びつけるという慎重さは持ち合わせていない。着用者に差し迫った危険が迫ると魔法のように色が失われるのはルビーの特権だが、真珠は熱やガス、乱暴な扱いによってその魅力を失うことがあるとしても、遠い時代、あるいはそれ以降の時代の狡猾な東洋人たちは、真珠を鳥に与え、1、2時間後に砂嚢から取り出すという平凡な方法以上に驚くべき伝統的な回復法を提供しなかった。

[319]

真珠は一般的に純潔と清純の象徴とされています。経済的に余裕のある親の間では、娘の誕生日にそれぞれ真珠を贈るという素敵な流行があります。真珠は丁寧に組み合わせられ、紐で繋がれ、大人になってもネックレスとして長く使えるように作られています。

真珠の象徴的な概念やその起源に関する空想的な考えに加え、真珠に関する迷信が古来から私たちに伝わっています。これはおそらく、真珠が天の涙の凝固であるという説に端を発しています。真珠は持ち主に涙をもたらすと考えられていました。この考えはおそらく約1000年前に西ヨーロッパで生まれました。カエサル時代のローマにはこの迷信は存在しませんでした。当時、真珠は権力と富の象徴であり、男女を問わず切望されていたからです。そして今日でもイタリアでは最も人気のある宝石です。

この不条理な話は、その主張を裏付けるような出来事を経験した著名人の話によって生き続けてきました。フランス国王アンリ4世の王妃は、ある夜、ダイヤモンドが真珠に変わる夢を見ました。 [320]スコットランド王ジェームズ4世の妃は、夫がラヴァイヤックに暗殺される直前、フロドゥン・フィールドの戦いで命を落とす前に、3夜連続で真珠の夢を見ました。神秘的で不思議なものへの愛を掻き立てるこうした物語は、作家たちによって語り継がれてきました。そのため、今日でも真珠を欲しがりながらも、所有することを恐れる女性たちがいるのです。

しかし、流行遅れになることは女性にとって涙よりも恐ろしいことであり、真珠の流行が高まるにつれて、迷信は聞かれなくなり、年齢や知識の軽視ではなく、ファッションの力によって消えていきました。

すでにこのページで触れたある逸話は、2000年以上もの間語り継がれ、その間、真珠に関するほぼすべての著述家によって言及されてきたが、その古さと不条理さゆえに、ここで考察する価値がある。それはクレオパトラと、彼女が30万ドル以上の価値がある真珠をワインに溶かし、恋人に高価な飲み物として飲ませたという話である。もちろん、これはあり得ないことだった。彼女はワインの力を借りて、 [321]彼女はそれを錠剤のように飲み込んだり、あるいは後にサー・トーマス・グレシャムがやったように、それを粉にして彼女が飲むワインに混ぜたりしたが、これほど価値のある大きな真珠を溶かすのは、手品師の技だった。

真珠の主成分である石灰は酸に溶けますが、真珠は柔らかくなっても、炭酸カルシウムの層に織り込まれた有機物によって、ドロドロとした塊のまま残ります。クレオパトラが実際に何をしたのか、あるいはどのような形で真珠を飲み込んだのかはさておき、もしそうであったとしても、クレオパトラと彼女の真珠は、今日ではローマ時代の恋人たちよりも広く知られており、おそらく今後何世代にもわたって語り継がれることでしょう。

誇張はよくある傾向です。ディーラーは、特別な宝石に通常、法外な値段をつけます。それにはいくつかの理由があります。高い値段は驚きと関心を呼び起こし、大きな利益を生み、抜け目のない買い手には大幅な値引きを可能にし、そして最終的に購入する人を満足させるからです。なぜなら、売買が公開される場合、最初の提示価格が通常、その価値として提示されるからです。 [322]宝石の価値は、時にはそれを超えることもあります。買い手は、その価値を高く保つことを好むのです。なぜなら、そうすることで、自分の所有物が世間の注目を集め、自分もいつか売却したいと思った時に、高値で売れる可能性が高まるからです。

日刊紙には、大衆が大金を好むため、実際に支払われた金額をはるかに上回る価格が提示されている売買記事が頻繁に掲載されている。記者たちはこれを熟知しており、需要に応えて報じている。例えば、アメリカ東部のある都市で、ある男性がランチカウンターで食べていたカキの中に真珠が入っているのを見つけた。彼はすぐにそれを知り合いの宝石商に持ち込んだ。宝石商はそれを同席していたニューヨークの真珠商に渡し、鑑定を依頼した。

その真珠は大きく丸かったが、食用カキに見られる他の真珠と同様に、本物の真珠を構成する真珠層が全く欠けていた。商人はそのことを告げ、さりげなく「もし本物の真珠なら数千ドルの価値があるだろう」と付け加えた。その日の夕刊紙は、半段の欄で「ランチカウンターのカキの中から5000ドル相当の真珠が見つかる」と報じた。 [323]黒い見出しが付けられ、翌日の朝刊は空想的な詳細を加えて記事を誇張した。

貿易だけでなく海賊戦争でも莫大な富が築かれた、自由奔放な時代において、富豪たちは真珠に高額を支払ったことは疑いようもない。しかし、口伝えに伝えられた噂は、現代の印刷された物語よりもさらに誇張されていた可能性が非常に高い。古代の年代記に記された真珠が、今日の基準で判断して、私たちが想像するほど素晴らしいものだったのか、あるいはすべてが報道されているほど大きかったのかは疑わしい。当時の人々は真珠について今よりも無知で、また信じやすかったため、こうしたことが誇張を招いているのだ。

形、輝き、そして欠点のなさにおいて文句のつけようのない、非常に大きな真珠は、あらゆる宝石の中でも最も希少な存在です。真珠が育つ環境は、形の不規則性や表皮の欠陥を生じさせずに大きな真珠を得ることをほぼ不可能にしています。そして、真珠はすべて同じ方法で、同じプロセスで、同じ供給源から、同じ条件の下で育つからです。 [324]制限の中で、私たちは数千年前に発生したのとほぼ同じ割合で、大きいものも小さいものも、素晴らしいものも普通のものも見つけます。当時それらを作った魚は、現在も同じ種類の狭い作業場で、そして長さが変わらない生命の範囲内でそれらを作っています。

非常に古い歴史を持つ真珠の中で、私たちが信頼できる専門知識を持つのは、タヴェルニエが目撃したペルシャ国王の真珠だけです。この真珠とラ・ペレグリナは今もなお存在していると考えられています。著述家が一般的に言及する非常に大きな真珠のうち、ラ・ペレグリナ、ベレスフォード・ホープ、そしてオーストリア・クラウンにある約1200グレインの中程度の品質の真珠の3つは、間違いなく現存しています。

おそらく、広く知られていれば称賛されたであろう真珠が数多く発見されたであろうが、記録に残るもののほとんどは、人々の記憶から消え去ってしまった。多くが書かれたものの中には、世間の注目を逃れた他のものほど美しくなかったものもあっただろう。ある主題を説明するために過去の例を引き合いに出す作家の習慣が、文献の範囲を狭めてしまった。 [325]真珠の記録は、過去数世紀にわたって一つずつ世間の注目を集めてきたいくつかの素晴らしい真珠の繰り返し記録です。

宝石に関する正確かつ信頼できる記述は、現代の革新です。昔は、一般大衆が宝石について知る唯一の証拠は、検証されていない報告でした。必ずしも完全に信頼できるわけではない王室の宝石商は、統治者の家の宝石について、一般的な観点から何らかの記述を公表していました。フランスの場合のように、時には国が王室の宝石目録を作成し、それらについてかなり明確な知識を得ることもありました。まれに、旅行者が、程度の差はあれ好ましい状況下で行った東洋の王子の宝石に関する観察を公表することもありました。こうした旅行者の筆頭は、フランスの宝石商タヴェルニエです。彼は宝石に関する専門知識を持っていただけでなく、フランス宮廷の推薦により、東洋の王子や宝石商の宝石にアクセスし、批判的な調査を行うことができました。

様々な理由から、今日でも珍しい宝石に関する正確な知識を得ることは非常に困難です。ビジネスディーラー [326]理由は情報に慎重であり、また、多くの人が見て触れられるようにすることで、そのような作品を一般化させることも望まない。買い手も同様に宣伝を嫌うため、正確な知識は、通常、販売者とその顧客以外には広まらない。

最も美しい真珠として知られるのは、モスクワのゾシマ博物館に所蔵されている「ラ・ペレグリーナ」と呼ばれる真珠です。真円で光沢があり、まるで透明のようです。重さは約112グレインで、リボルノで東インド会社の船長から買い取られました。

現在知られている最大の真珠は、ロンドンのサウス・ケンジントン博物館に展示されているベレスフォード・ホープ・コレクションに所蔵されています。長さは2インチ、円周は4.5インチ、重さは3オンス（1818グレイン）です。

トルビー伯爵夫人

タヴェルニエは1663年、ペルシャのシャーが所有していた真珠を目にしました。その価値は3200トマン、つまり現在の貨幣価値で約32万ドルでした。真珠は非常に完璧な形で、洋ナシ型をしており、長さは約7.6cmでした。アラビアのカティファの古代漁場から来たと考えられています。この高額な真珠の価値は、プリニウスがクレオパトラが所有していたとされる真珠の推定値よりも高くなっていました。 [327]飲み込んだ。彼はその価値を37万5000ドルと見積もった。シャーの真珠は約3インチの長さだったので、クレオパトラの真珠は、それにまつわる物語を物語るのに十分な大きさだったに違いない。

ユリウス・カエサルは、ウティカのカトーの妹でマルクス・ユニウス・ブルートゥスの母であるセルウィッラに、約25万ドル相当の真珠を贈ったと伝えられています。クロディウスがカエキリア・メテッラの耳垂から採取し、酢に溶かして飲んだ真珠は、4万ドル相当と評価されました。

重さ1000グレインの大きな洋ナシ形の真珠がコロンビア沖のマルガリータ島で発見され、スペイン国王フェリペ2世に贈られました。1579年に発見されたとする報告もあれば、1560年にドン・ディエゴ・デ・テメスから王に贈られたとする報告もあります。当時の評価は3万ドル以上でしたが、王室の宝石商フレコは、このような宝石は値段が付けられないため、その2倍から20倍の価値があるかもしれないと述べました。後に、この真珠は王冠の宝石として「ラ・ペレグリナ」として知られるようになりました。これ以前にも、マゼランの仲間が2つの真珠を見たと報告しています。 [328]ボルネオの王が所有する鶏卵ほどの大きさのものです。

トーマス・グレシャム卿がイギリス女王エリザベス2世へのワインに添えて飲んだ真珠は、7万5千ドルの価値があったと言われています。数年前、ガンビエ家の王妃が鳩の卵ほどの大きさの、並外れた輝きを持つ真珠を所有していたという報告があります。1779年には、インドで2万2500ドルで取引された2312グレインの真珠がサンクトペテルブルクで競売にかけられたという逸話があります。その形から「眠れる獅子」と呼ばれていたことから、バロック様式の真珠だったに違いありません。

ヴェネツィア共和国はトルコのスルタン、ソリマン大帝に8万ドル相当の真珠を贈呈し、教皇レオ10世はヴェネツィアの宝石商から7万ドルで真珠を購入しました。これらの金額は、今日の価格を微々たるものに感じさせます。これほど高額で取引された真珠の多くは、現在では非難されることもないでしょう。この時代の漁場で採れた大粒の真珠が少ない理由の一つは、その多くがバロック真珠に分類されるか、あるいは宝石としての価値が十分に高くなく、完璧なものではないためでしょう。 [329]注目に値しないと見なされる。

1871年、ナポリで開催された国際海洋博覧会において、フィレンツェのマルキジーニは2万5000ドル相当の茶色の真珠を出品しました。1872年のロンドン万博に出品されたダドリー真珠の中には、15万ドル相当の非常に美しい真珠のネックレスがありました。ロシアの故皇帝は、妻のために十分な数の完璧なヴァージンパールを25年かけて収集しました。ヘンケル伯爵夫人は、その価値と関連性において比類のない真珠のネックレスを所有しています。このネックレスは3連で構成されており、それぞれがかつて独立した歴史的なネックレスでした。1つはウジェニー皇后が所有していた有名なネックレスで、2万ポンドの価値があるとされています。もう1つは「アトカの聖母のネックレス」として知られ、かつてスペイン貴族が所有していました。3つ目はナポリの元王妃が所有していました。価値で言えば、最近アメリカ西部の億万長者が購入した大粒の真珠のネックレスの方が上回っている。それは37個の真珠で構成されており、その大きさは [330]それぞれ18～52と3/4グレインで、中央の真珠の中で最大のものは後者です。真珠の総重量は979と3/4グレインで、その価値は40万ドルとされています。

1970年代、オーストラリア北東海岸で非常に美しく、ほぼ完璧な洋ナシ型の真珠が発見されました。重さは159グレインでした。フランスの王冠の宝石には、鳩の卵ほどの大きさの真珠があり、8,000ドルの価値があります。過去25年間、メキシコ海岸では、特に黒真珠や有色真珠を中心に、多くの素晴らしい真珠が発見されています。その中には、162グレインと108グレイン、176グレインの洋ナシ型の白真珠、128グレインの楕円形真珠、そしてそれぞれ300グレイン、180グレイン、372グレインの真珠が3つあり、最初の2つは同じ年に発見されました。

1889年のパリ万国博覧会では、この地域産の黒真珠7個が2万2000ドル相当で出品されました。これらをはじめとする真珠については、クンツ著『宝石と貴石』に記述されています。1857年にニュージャージー州パターソン近郊のノッチ・ブルックで発見されたクイーン・パールほど有名な淡水真珠は他にありません。 [331]重さは93グレインで、ウジェニー皇后に売られました。

もう一つの400グレインの丸い真珠は、煮沸によって傷んでいましたが、もしムール貝から適切に取り出されていたなら、おそらくこの時代で最も美しく、最も注目すべき真珠だったでしょう。しかし、鳩の卵ほどの大きさのもう一つの真珠は、貝殻から落ちて開いた際に失われ、それに匹敵するほどの大きさだったかもしれません。発見者はオハイオ州の小川を歩いていて、足でムール貝の突き出た縁を探り、現地の習慣に従って水面に浮かべながら開いていました。しかし、これは逃してしまった魚のようなものだったのかもしれません。

[335]

文学の中の真珠
女性が男性の愛情だけでなく尊敬も集めてきたあらゆる国において、真珠は男性の心の中で、女性の美しさに特にふさわしい伴奏として、女性と分かちがたく結びついてきました。人生の厳しい現実を黄金のイメージの霞の下に隠す、若者のロマンチックな夢の中で。ベルトを締めた騎士や美しい女性たちが自由に生き、動き回り、望ましくない結末を恐れない甘い欲望のあり得ない喜びがすべて現実味を帯びている場所で。無敵の剣が殺戮の恐怖を顧みず、妨げられない愛が冷酷な計算や悲しみの追及を伴わない場所では、真珠は至る所で輝きを放っています。

そして、高揚した気分で人生の女神の影絵を描くとき、​​彼は彼女を飾るのにふさわしい宝石をただ一つ見つける。それは真珠である。これはおそらく、女性と海の宝石の理想的な性質が、純粋さと美しさにおいて共通しているからであろう。 [336]慎み深さ。最も輝く真珠の美しさは控えめで、その質は純潔である。私たちが思い描く過去の亡霊たちの中で、強大な者たちの配偶者の亡霊たちは皆、真珠を身につけている。

エジプトの豊満な女王やローマの誇り高き貴婦人たちの耳には、真珠が垂れ下がっている。イスラムの女主人たちの可憐な肌に真珠が寄り添い、東洋の娘たちの身にまとった柔らかな衣裳の襞に真珠が収まっている。当時の凡庸な人間には到底見向きもしなかっただろう。温暖な南国のディアナの首には、軽やかに身を包んだディアナの首飾りに、そして南洋の遥かな島々の首長の娘たちの褐色の腕には、大きな真珠が飾り紐のように垂れ下がっている。

ペルシャの古代宮殿やアラブのテントに横たわる人物の上。征服者である西洋の誇り高き女たちが、高貴な場所の高いテラスを堂々と歩む場所。美しい女性や勇敢な男たちの夢には、必ず剣と真珠が宿る。それは、古今東西、高貴な女性たちが真珠を愛し、作家たちがそれを語ってきたからだ。我々の古き世界では、これまで大地も海も、真珠にふさわしいものを与えてこなかった。 [337]女性の胸に宿る、または貞潔で可憐な真珠として女性の性格や美しさを象徴する。

20世紀以上もの間、真珠を包み込んできた、この貴重で崇高な雰囲気は、ローマの遺産です。東洋では真珠は美しく貴重な装身具として愛され、ローマでは皇帝の栄誉が与えられ、貴族の寵愛という神秘的な輪が真珠を取り囲んでいました。そしてその日以来、貴族が存在した、あるいは誕生したあらゆる土地において、真珠は限られた人々の愛用品となってきました。

宝石が洗練された交友関係に自然に適応していることは、エマーソンの著書『友情』の中で認められています。彼はこう述べています。

愚かなハフィズよ！ 言ってやる！ 愚か者たちよ
オマーンの真珠の価値をご存知ですか?
月を暗くする宝石をあげる
最も高貴な者へ、あるいは誰にも。
これは聖書の「豚に真珠を投げるな」という格言を現代に蘇らせたものだ。エマーソンほど宝石の本質を知り、宝石の繊細な美しさを正当に評価する詩人は現代にはいない。彼の詩集『メーデー』には、 [338]春の到来が遅いことについて、彼はこう書いている。「ヤシの木の成長は遅いが、真珠の成長も遅い。」

明らかに彼は、薄い真珠層が幾重にも重なり、成長していく宝石の大きさがゆっくりと大きくなっていく過程を知っていた。同様に、「自然」の一連句は、真珠貝の虹色に輝く色彩、そして宝石の輝きの美しさに時折加わる、そのつかの間の色合いに対する詩人の観察を物語っている。その詩行は、優美な描写となっている。

真珠のような色合いの幻想、
あるいは空の色の変化。
偉大な詩人の中には、特にテニソンのように、宝石と真珠層を混同している者もいるようです。あるいは、真珠について語る際にのみ真珠層に言及している者もいます。しかし、テニソンは『アラビアンナイトの思い出』の中で、自身の美女の一人を描写する際に、明らかに真珠について言及しています。

そして真珠のような眉
香りの良い黒檀の髪。
人魚について書かれたこの行は、貝殻の真珠層をより連想させます。

髪を梳かす
海の下では、
金色のカールで
真珠の櫛付き。
[339]

また、ソネットの中で彼は次のように述べており、明らかに真珠貝について言及している。

橋のかかった真珠のアーチを夜通し
そして純銀の門が月を歩く。
宝石の名を無差別に利用して、その真珠のような特徴を盗用することは、詩作においてよくある表現である。ベン・ジョンソンの『ダイアナへの賛歌』では、彼は彼女にこう命じている。

あなたの真珠の弓を離しなさい。
時には、比喩がさらに混乱していることもあります。ミルトンが「失楽園」の中で、天空の上の天国の門の周りの水を次のように描写しているときがそうです。

そしてその下には明るい海が流れていた
ジャスパー、または液体の真珠。
この華麗な描写の詩の中で、作者は宝石への言及を幾度となく行っており、特にエデンの園の情景を描いた言葉の絵画は、詩的に美しく、真実味を帯びています。心に深く刻まれる、

そのサファイアの泉から、パリパリとした小川が
東洋の真珠と金の砂の上を転がり、
そして朝の描写では [340]エデンは、より多くの許可が必要ですが、同様に美しいです。

今朝、東の気候の中で彼女のバラ色の足取り
前進しながら、地球に東洋の真珠を蒔いた。
彼の『ウィンチェスター侯爵夫人の墓碑銘』にある連句は、彼がそれらにまつわる悲しみの迷信をよく知っていたことを示している。

そして彼女が身に着けている露の真珠は、
涙を予感させるものであることを証明する。
ヘリックはまた、「コリーナのメイイング」のように、より幸せな意味合いで真珠と涙を結びつけた。

その上、その日の幼少期は、
あなたに対して、涙を流さない東洋の真珠もいます。
同じ詩人は、「水仙に」と題する詩の中で真珠について魅力的な言及をしています。

あるいは朝露の真珠のように
二度と見つからない。
シェイクスピアは宝石について頻繁に言及しており、富や地位の壮麗さを表現するために言及することもあったが、露や涙との関連で言及することが多かった。オベロンはこう述べている。

そして、その同じ露は、いつか芽の上に
丸くて配向された真珠のように膨らむのが普通でした。
[341]

リチャード3世は、エリザベス女王と娘の結婚をめぐって口論したとき、女王に対して自分が行った不当な扱いを帳消しにするために、巧妙かつ厚かましい悪行で次のように約束した。

あなたが流した涙の滴
東洋の真珠に変身して再びやって来ます。
『ジョン王』では、エリノアがアーサー王のコンスタンスに「彼の哀れな目から、天国を揺らす真珠を奪い取ってください」と語りかけ、また『リア王』では、紳士の一人が、フランス王妃が彼の伝えた知らせを受け取った時の彼女の心境を次のように描写している。

あの幸せな笑顔は
それは彼女の熟した唇に戯れ、知らないようだった
彼女の瞳はそこからどんな客人を迎えたのか
ダイヤモンドから真珠が落ちるように。
『真夏の夜の夢』の中で、ライサンダーはヘレンにこう言います。

明日の夜、フィービーが
水鏡に映る彼女の銀色の顔、
液体パールで芝を覆います。
真珠が富と高い地位の贅沢の象徴であると認識している中で、彼は『じゃじゃ馬ならし』の中で領主を次のように言わせている。

それとも乗るのか？お前の馬は罠にかけられるだろう
彼らの馬具はすべて金と真珠で飾られていました。
[342]

そして『ヘンリー五世』では、国王は王位につきものの悲哀を嘆きながらこう言います。

それは違う
金と真珠の織り合わせたローブ
それはこの世の高い岸辺を打ちます。
これら 2 つの引用は、ローブや馬の馬具にまで真珠を飾るというローマの習慣がシェイクスピアの時代に貴族たちによって踏襲されていたことを示しています。

オセロが自分を刺す直前の壮大だが悲痛な自己告発の中に、真珠が当時どれほど高く評価されていたかを示す、よく引用される一節がある。

一人の手
卑劣なインディアンのように真珠を投げ捨て、
彼は部族全体よりも裕福だった。
また、西インド人が、自分たちには普通だが、より啓蒙された人々の間では非常に貴重であるものを、無知にも浪費して処分していたという話が当時は広まっていたことも明らかです。

『リチャード三世』では、クラレンス公爵は溺れる夢の中で「金の塊、大きな錨、真珠の山」を見る。

偉大な劇作家は、この傑作を幾度となく、やや複雑な設定で描いています。しかし「海の挽歌」では、 [343]同様の関係において、ある人に微笑みかけるような考えは、それが包まれている詩によって変化します。

これらは彼の目であった真珠です。
消え去るものは何もない、
しかし、大きな変化に見舞われる
何か豊かで奇妙なものに。
軽妙な詩人たちは、海の宝石を肉体美のイメージを飾るために好んで用いました。バイロンは『ドン・ファン』の中で、ハーレムにいるトルコ人のフーリの一人を描写し、こう述べています。

柔らかな息を吐きながら眠っていた、
唇は開いて、その下の真珠が見える。
別の詩人も同じように書いています。

これらのチェリーはかなり囲む
東洋真珠の二列。
シェリーは真珠についてほとんど「イスラムの反乱」のように露に飾られた自然の描写に限定している。

私はシトナと一緒に座った。垂れ下がったブリオニー、真珠のような
穏やかな小川の砕けた波から滴る露とともに、
また、「プロメテウス解放」では、精霊の合唱団が次のように歌います。

露の雲がある場所以外は何もない。
淡い花々に真珠を吊るす
新たに吹かれた緑の月桂樹の。
[344]

「アレトゥーサ」では、次の行で王家の壮麗さを強調するためにそれらを使用しています。

海の力
真珠の玉座に座ってください。
詩人たちは、宝石を霊的属性の象徴として用いることは稀である。しかし、宝石はその自然な性質によって、純粋さ、無垢、そして人間の魂の他の特質を象徴するのに特に適している。また、宗教的な思想と結び付けられることも稀である。数少ない詩人の中で、アンドリュー・マーヴェルは『バーミューダ移民の歌』の中で、やや平凡に宝石を用いている。

彼は（むしろ私たちはそれを誇りに思っている）投げた
我々の海岸に輝く福音の真珠。
海のささやかな宝石についてこれまでに書かれた中で最も詩的に美しい記述の一つが、ロバート・キャメロン・ロジャースの「ロザリオ」です。

あなたと過ごす時間、愛しい心よ、
それらは私にとって真珠の首飾りのようです。
私はそれらを一つ一つ数え上げます、
私のロザリオ。
毎時間真珠、それぞれの真珠は祈り、
不在時に傷ついた心を静める。
私は各ビーズを最後まで伝え、そしてそこに
十字架が掛けられています。
[345]

トーマス・ムーアほど真珠に言及する詩人はいない。彼の詩は、彼が古代の文献で真珠を多く読み、その詩的価値を認識していたことを物語っている。「Fairest! Put on Awhile（しばらく着けて）」におけるアイルランドの描写には、次のような詩句がある。

真珠が隠されている湖、
そして宝石が眠る洞窟、
これらの記述は、9世紀のイギリス人著述家ネンニウスがアイルランド産の真珠について述べた記述に基づいています。ちなみに、ネンニウスはアイルランドの王子たちが真珠を耳の後ろに下げていたことも記録しています。これは、何世紀も前のペルシャやアテネの若者の習慣に似ています。ムーアはカルダノスから、真珠は鳩のそばに置いておくと質が良くなるという古代の伝説を聞き、「古代の夢」の中でこの空想を次のように用いています。

真珠のように、鳩を愛撫することは
遊んでみると、よりなめらかな白さを身につけられます。
この宝石に関する初期の言及は、彼の『アナクレオンの頌歌』第XXIIにあります。

あるいは、うらやましいほどの真珠でさえ
かすかに雪の首のあたりに
[346]

もしこの頌歌が本当にアナクレオンによって書かれたのだとしたら、この詩人は後代のギリシャの作家たちよりも真珠に通じていたに違いありません。これと非常に美しく表現された同様の考えが「天使の愛」にも見られます。

そして貝殻から真珠も出てきた
太陽のない海で醜く、
（まるで霊魂が宿るように
醜い姿で解放された
そして女性の首に投げた
貸したり借りたりする光。
他のほとんどの詩人と違って、ムーアはきらめく露を真珠のようには表現せず、真珠の涙への言及には「ハラームの光」にあるように変態の概念が含まれている。

そして彼らの涙は空から降る雨のように貴重であり、
海に落ちると真珠に変わります。
これらの行は、彼の「Lines to—」にも現れている古代ヒンドゥー教の迷信を体現しています。

あなたが着ている致命的なゾーンを脱ぎ捨て、
周りの輝く真珠
美徳から流れ落ちた涙は、
愛がそれを解き放った時。
彼は女性の美を崇拝しており、しばしばその輝く宝石を、 [347]女性の魅力を際立たせること、あるいは宝石よりも貴重であるとみなすことで、女性をより高い評価に引き上げること。他のあらゆる最も美しいものを超えて、女性だけがさらに美しい。『薔薇の花輪を編む』の中で、彼はこう書いている。

東洋の輝きを放つ真珠はどこにあるのか
君の隣では、あまり明るく見えないだろうか？
そして、「ネアへの頌歌」の一つで、彼は愛の嫉妬深い関心を次のように表現しています。

もし私があの金の巻貝だったら
そしてあなたはその中に真珠を置き、
私は誰にも見せない
私の腕に抱かれた神聖な宝石。
「ハーモニーの天才」の横糸が織り込まれた糸の中には、シャトルが通過するときにこのように歌う糸があります。

小さな小川に沿って泣きながら
真珠のベッドの上でささやく。
彼が詩の中で頻繁に真珠を高く評価していたことを示唆しているように、真珠が彼自身を描写する際にこの宝石が使われているのは、いささか奇妙である。N・P・ウィリスは、ブレシントン夫人の邸宅でトーマス・ムーアと出会った際、彼についてこう述べている。「彼の額は真珠のように滑らかに輝き、光沢を放っている。」

[348]

シラーは、人間の温かい感情の温かさから宝石を取り出し、それを詩的ではあるが自然には忠実ではない壮大な概念へと昇華させた。他の詩人と同様に、彼は真珠に、たとえ限られた範囲であっても稀にしか見られない（真珠層には確かに見られるが）色の遊びがあると信じている。「寓話と謎」の中で、彼は虹を次のように描写している。

真珠の橋がその織物を織り成す、
灰色の海が誇らしげに弧を描いています。
「名高い女」の中で、彼は真珠について二度言及している。一度は、夫が自分の選んだヴィンテージワインが、感謝の念を抱かない有名人の喉元に流れていくのを嘆き、それを我慢している妻からの唯一の報酬が「不機嫌な表情と深いため息」であることに気づく場面である。夫が妻の名士たちとその機知に我慢がならないため、妻は後悔する。

そんな真珠が豚に落ちるなんて—
その後、夫は、保養地での「学識のあるドンや流行に敏感な人々」の会合について風刺的に言及し、次のように述べている。

あらゆる名声が肩を並べて座り、
その糸の中の真珠、それがテーブル・ドットです。
後世の作家で、真珠をこれほど広く配置した人はほとんどいない。 [349]エドマンド・スペンサーのように美しい言葉で、多様な思想を表現する。『テスタイリスの嘆きのミューズ』に登場するステラの涙は、これまでのどの詩よりも貴重で宝石のようだ。これらの詩では、それはまさに値打ちのない宝石が贅沢にちりばめられている。

そして、その二つの明るい星から、いつか彼へと、
彼女の心は真珠の滴を送り、フォイソンダウンに落ちた
ユリとバラの間。
女性の肉体的な魅力に対する想像力を喚起する手段としての彼の宝石の使用は、同様に幸福で優雅である。なぜなら、彼が「ソネット」の一つで美しい女性の魅力を描写するときのように、彼の美しさの肉体には常に魂があるからである。

しかし、彼女が最も美しいのは、彼女がそう見せる時
真珠とルビーで豪華に飾られた門。
彼女の賢明な言葉が伝わる
彼女の優しい元気のメッセージを伝えるために。
別の箇所では、彼は愛する者への崇拝を次のように表現しています。

見よ、私の愛は彼女自身の中に
この世で見つかるかもしれないすべての富。
パールズなら、彼女の歯はパールズで、純粋で丸い。
彼の詩のいくつかは、例えば彼が [350]『妖精の女王』の緋色の貴婦人は次のように描写されている。

深紅の衣をまとった美しい女性、
贅沢な金と真珠で縁取りされています。
そして「エピタラミオン」の処女膜—

彼女の長くゆるい黄色の髪は金色のワイヤーのようで、
パールを散りばめました。
そこには、香料をたっぷり含んだ嵐の息吹と、遠い海の船の不思議な魔法があり、異国の宝物を求める人々を危険と冒険へと運びます。一方、ウェルギリウスの『ブヨ』では、羊飼いの満足感が次のように語られています。

貝殻の真珠が彼を尊敬するはずはない、
それらは遠くインドの海から運ばれてきたものです。
詩人たちは真珠の輝きによって、歯や首筋の美しさだけでなく、額の美しさも思い起こす。ホイッティアはテニスンのように、女性に真珠の額を与えている。『回想録』の中で、少女は…

笑顔で喜ぶ瞳と真珠のような額、
そして「スタンザ」では、彼は肉体の美しさを繊細な宝石の美しさよりも重視しています。

パロスの石よりも清らかな額の上に
東洋の真珠の光を恥じる
それはその白さの上にあなたの柔らかい巻き毛を束ねます。
[351]

同様に、ロングフェロー訳の『海には真珠がある』の中でハインリヒ・ハイネはこう述べています。

真珠や星よりも美しい
私の愛がきらめき、輝きます。
おそらく、ホイッティアの「ヴォードワの教師」ほど真珠が頻繁に、そして広い意味を持って言及されている詩は他にないでしょう。行商人に扮した宣教師は、美しい女主人との謁見を得て、自分の商品を褒め称えながらこう言います。

そして私の真珠はあなたの美しい首のように純粋です。
彼らは輝く光を競い合う。
当然のことながら、彼の無実を飾るこの蛇の知恵は好意的な反応をもたらした。

そして女性は老いた男に微笑みかけた。
暗くて密集したカール、
彼女は彼のシルクの服を見るためにかがんだが、その布が彼女の額を覆い隠していた。
キラキラ輝く真珠。
彼女が彼の装身具を買ったあと、老教師は彼の訪問の隠された対象物を注意深く紹介した。

ああ、美しい貴婦人よ、私はまだより純粋な輝きを放つ宝石を持っています。
王の高貴な額に戴かれた宝石をちりばめた王冠のダイヤモンドの輝きよりも、
非常に高価な素晴らしい真珠。その価値は朽ちることはありません。
[352]

この言葉はたちまち強い興味を掻き立てる。当時、素晴らしい宝石は思いもよらぬ出所から、思いもよらぬ人によって、めったに手に入らなかったため、この豊かな時代には考えられないほど人々の心を掻き立てたのだ。自分の髪に輝く真珠を見つめながら、女性はこう言った。

価値ある真珠を差し出せ、老いぼれの旅人よ。
あなたの貴重な宝石の値段を言ってください。そうすれば私の従者があなたの金を数えましょう。
熱狂者にとって、まさに絶好のチャンスが訪れた。リュックサックの中の魅力的な品々の下に隠しておいた、みすぼらしい小さな本を取り出し、彼女に手渡しながら言った。

美しい貴婦人よ、ここに貴重な真珠があります。それがあなたにとって価値のあるものとなりますように。
いいえ、金は取っておけ。私はそれを求めない。神の言葉は無料なのだから。
ホイッティアの宗教心は真珠の門を忘れていない。「自我」の中で彼は次のように語っている。

より良い土地の真珠の門。
カーライルは、この宝石について、他の韻文よりも構想力と詩情に富んだ一節で言及している。 [353]詩人たちはこう詠っています。「彼女は王冠から落ちた真珠のように美しく死んだ。」

ルフィニの『ドクター・アントニオ』では、男女が互いを引き立て合い、引き立て合う関係として結婚生活を送っていますが、この比喩は宝石の性質に関する誤解を示しています。ブラックダイヤモンドは他のダイヤモンドほど輝きを放たないからです。詩の節は次のとおりです。

燃えるようなブラック ダイヤモンドが東洋の真珠に輝きを与え、東洋の真珠はブラック ダイヤモンドに柔らかさを与えます。

ドライデンは王家の紋章に真珠を添えることを忘れず、「パラモンとアルサイト」ではインド王エメトリウスを次のように的確に描写している。

彼の腕に巻かれた上着はトラキアの布で、
あらゆる方向に丸く大きな真珠で飾られています。
これほど多くの詩人が真珠に雨滴や露の比喩を見出してきたのは驚くべきことです。ブラウニングは「ピッパ・パセス」の歌の中で、真珠にこう見出しています。

丘の斜面は露に濡れている。
真珠は、最良の状態では、光ったり、きらめいたり、きらめいたりしません。その品質は、くすぶる光のように柔らかく光沢があります。しかし [354]詩人は、葉や草の葉に広がる露の霧のような白い質感を透明な露滴にイメージで移し、太陽の下ではダイヤモンドのような輝きを放つ輝く球体、真珠の直喩を見る。

しかし、「炉辺にて」では、ブラウニングは真珠の雨を描き出している。これは真珠の雨粒よりも真実に近い姿である。

真珠の雨の中でロザリオを破り、
そして、落としたものを集めます。
ローウェルの比喩は、多くの詩人の比喩よりも、真珠の本質とその特徴に忠実です。その一つは、「最初の雪」に見られるもので、あまり使われていませんが、非常に適切です。

そしてニレの木の最も貧しい小枝は
真珠が1インチの深さで刻まれていました。
真実と詩が組み合わさったもう一つの例は、「招待」の中に見ることができます。

新しく生まれた雲ビザンチウム、
きらめく尖塔と真珠のドーム付き。
そして「アップルドアの絵」では、同じ詩人が言葉で楽しい考えを体現して月についてこう言っています。

カヌーと呼ぶ方が
一つの真珠からくり抜かれたものです。
[355]

これらの挿絵において、想像力はどちら側においても自然に忠実である。木の枝に積もった、半分溶けた、あるいは凍り付いた雪の玉のような隆起、白い雲の柔らかな輝き、そして淡く丸い月は、いずれも真珠のような美しさを特徴としている。より複雑な比喩においても、同様に不調和を巧みに避けているのが見て取れる。雨粒は真珠のような輝きではないが、岸辺に打ち寄せる波の白い縁取りは真珠のような輝きを持つ。彼は​​「海藻」の中でこう記している。

カリブの海岸を縁取る同じ波のために
真珠と金の瞬間の組み合わせ。
「HWLへ」の歌詞にはクレオパトラとサー・トーマス・グレシャムの面影が感じられる。

溶けた真珠を飲ませ、その代償を夢にも思わせない。
「Memoria Positum」の歌詞には、宝石が成長する過程についての理解が示されています。

この死ははるかに選択的な結末を迎える
ゆっくりと友人たちの心に突き刺さるよりも;
そして「親しい友人への手紙」の詩的な想像力の中で—

昔の悲しみが真珠に結晶しました。
彼はまた、詩人たちが宝石を主要な宝石の中に置くという昔からの慣習も省略していない。 [356]偉大な者と美の口から語られる。『歌う葉』では、王の長女が旅に出た父に尋ねる場面がある。

ああ、素晴らしい真珠とダイヤモンドを持ってきてください。
そして「批評家のための寓話」の中で彼はこう言っている。

あなたの自由の女神、タイトで胸の豊かな女の子、
さくらんぼのような唇と真珠のような歯。
ブライアントは真珠について頻繁に言及することはないが、「The Flood of Years」の中で、真珠が美しいセッティングで登場する場面が二つある。一つ目は：

月光のような光線がスプレーを回転させる
キラキラ輝く真珠へ。
その後、過去の海を描写しながら、彼は見る。

失われた宝石のかすかなきらめき、遥か内側に
眠れる水、ダイヤモンド、サードニクス、
ルビーとトパーズ、真珠とクリソライト。
ローマ、エジプト、ペルシアの時代、野蛮な栄華を誇った貴族たちの華やかな装いで真珠が広く用いられていたことは、タッソの『エルサレム解放』に見られる。魔法使いの住まいにて：

水晶、真珠、金の壺もそこにあった。
そして、

ソルダンの兜の高いところに真珠の鱗が
凶暴なドラゴンが悪意に満ちた笑みを浮かべた。
そしてまた、

[357]

群れの牧師たち
彼らの祭司アルバに渡される
前方では金色のドレスを分けて、
真珠の飾りが留められています。
東洋の軍勢の回想では、アルミダの車は次のように描写されている。

彼女の車はオーロラのように輝かしく走り、
ルビー、真珠、ヒヤシンスがきれいに輝いていました。
エジプトの王子を通過した人々のなかには、次のような人々がいた。

ふわふわのカールヘアの島民たち、
彼らの家はアラビアの波に囲まれている。
ペルシャ真珠を生み出す貝は誰によって
緑の海の洞窟に潜って魚釣りをする。
宝石の名前は、リナルドがさまよう魔法の森を描写する際に、珍しい形で使用されています。

近くの新鮮な葉はどれもマナで覆われていた。
そして詩人の想像の中で、人間の顔の汗が真珠色になる場面が二度ある。一度目はアルミーダがリナルドの眠っている姿を見ているときである。

彼の顔を真珠のように輝かせた生きた熱露、
彼女は優しくベールを拭い去った。
2 番目に、アルミダについて語る詩人はこう言います。

彼女は死ぬ
甘い情熱と真珠のような熱さ
彼女の情熱的な表情がさらに美しくなります。
[358]

トムソンは、露に濡れた大地の中にのみ真珠を見出しており、朝日が木陰に沈む前に、広がった木の小枝から一列にぶら下がっている液滴の球体を見ると、垂れ下がった球体は示唆に富んでおり、詩人の目は想像力の助けをほとんど必要とせずに、その中に海の柔らかく丸い宝石を見ることができることを認めざるを得ない。

古今東西、散文と小説は真珠を極めて貴重なものとし、高貴な身分と野蛮な壮麗さの象徴として扱ってきた。詩のリュートに弦が加えられることはほとんどなかった。現代の作家たちは古代人の想像力にほとんど何も加えていない。歴代の詩人たちが加えたあらゆる変化は、はるか昔から受け継がれてきた涙、露、そして美の歯に響き渡っている。

真珠のささやかな価値、崇高な純粋さ、そして比類なき美しさの幅広い範囲は、未来の天才たちの思考を描き出すためにまだ残されている。想像力は、謙虚で歪んだ生き物たちについて、まだあまり深く考えていない。その節くれだったねじれた姿は、無数の美しい仲間たちの間に横たわり、貴重な存在の証拠となる。 [359]美の遺産を残すために自らを犠牲にすること、そして荒波の下の静かな水面下で、いつか美女の首飾り、あるいは王族の冠を飾る宝石が育つことを夢にも思わなかった。地球上の最も謙虚な生き物の一つによるこの創造物の誕生と、それが発見されるや否や高みへと昇り詰めるその姿の間には、どれほど想像力を掻き立てるものがあるのだろう。

灼熱の空の下、砂と水に覆われた荒涼とした荒野が広がり、ほとんど一瞬にして群衆が溢れかえる。かつての静寂は、世界中の言語が入り混じる雑多な言葉で埋め尽くされる。まるで夢の中のように、震える空気は裸の奴隷、ターバンを巻いた東洋人、西洋のあらゆる土地から来た男たちのもがく動きによってかき立てられる。動き続ける群衆は、生きた糸で紡がれた多彩な色彩と幻想的な衣装から、絶えず新しい模様を織り成している。そして、労働と商売の単調な動きの下には、希望の震え、賭博師の興奮、目には見えないが感じられる、人間の情熱の詩情が、至る所に存在する。

静かなラグーンの周りを円を描く孤独な環礁のような人里離れた海には、積み荷よりも大きな宝物があり、堂々とした [360]船は無頓着に通り過ぎていく。海底に眠る未発見の真珠のように、宇宙はこの時代の発見者たちの後を継ぐ者たちのために、尽きることのない思考と真実の宝庫を秘めている。思考は溝を走り、その溝は幾世代にもわたって生き続ける。一つの周期の中で、尾根の向こうを見渡し、その轍に馴染めない種族を見つけることは、ほとんどない。

過去が現在のために築き上げた壁の中では、持ち出すよりも取り入れることの方が容易であり、古の比喩は幾時代も経ち、衣替えとともに再び世に投げ出されてきた。しかし、この新たな獲得の時代において、この海の宝石が再び最も崇高な恵みの静謐な高みへと引き上げられる時、それは美しい人々を輝かせるだけでなく、古きものと同じくらい美しい直喩と隠喩によって、ロマンスや詩のページを飾るかもしれない。

[363]

用語集

アワビ。—カリフォルニア海岸および米国でアワビ科の魚につけられた名前。

ボールパール。—米国の内陸漁業の真珠採取者が丸い真珠に付けた名前。

バロック様式。不規則な形をした真珠のような模様。

基本価格。真珠の重量の二乗に応じて決まります。

バスケット。—インドで異なる大きさの真珠を分けるために使われた真鍮のふるい。

黒貝。真珠層の縁が黒色である真珠貝の殻。

水疱。真珠貝の貝殻の真珠層の一部が水疱のように表面から隆起したもの。

ブルーバックス。—ハリオティス属の一種の殻。

ブルーパール。主にメキシコ沿岸で採れる、濃いスレート色の青白色の真珠。

ボンベイ パールズ。アラビア海と紅海で獲れた上質な真珠。ボンベイ市で販売されていたため、この名が付けられました。

ボタン パール。平面から立ち上がるドーム状の形状で、高さや低さがあり、それぞれ「ハイ ボタン」、「ボタン」、「ロー ボタン」と呼ばれます。

貝漁師。主に貝殻を浚渫してムール貝を漁る人。

死んだ真珠。白亜質または蝋質の皮を持ち、光沢がほとんどまたは全くない真珠。

ドレス。首から下を覆うワンピースのドレス、胴鎧、ヘルメット、空気管、ライフラインから構成される潜水器具。

ドロップパール。—卵形、または倒卵形で、必ずしも完全な形ではない。

穴あき真珠。釘に留めるための穴が1つ、または紐に通すための穴が中央に1つある真珠。中国では、真珠の周囲と底の中間に、紐を通すための小さな穴を2～3つ開ける。

[364]
エッグパール。—卵形：卵のような形。

フラット。—価格見積りに関連して、大きさに関係なく、穀物あたりの価格を意味します。

淡水真珠。—内陸の川から採取された真珠。

緑の耳。—緑色の真珠層の裏地が付いたハリオティスの貝殻。

ハーフパール。丸い真珠を半分に切ったもの。

ヘルメット。—ダイビング用ヘッドギア。

リンガー。—アラビア海産の真珠貝の殻と、それと同等の大きさと品質のその他の貝殻。

マドラス真珠。セイロンの漁業で獲れる上質な白真珠。主に同市で販売されていることからこう呼ばれています。

マヌルネコ。—ゆるいまたは柔らかい砂の海底（セイロン）。

倍数。真珠の価格は重量の倍数によって決まります。

ムール貝の卵。—テネシー州の人々が真珠に付けた名前。

真珠層。真珠および真珠貝の内層を構成する物質。

裸ダイビング。器具を一切使わずにダイビングすること。

オリエント。真珠に使われる用語で、肌の光沢を表します。

東洋真珠。一般的には海水で採れる真珠、具体的にはインド洋で採れる真珠。

オンス真珠。—品質の悪い真珠をオンス単位で販売します。

パール。セイロン語で岩または硬い底の牡蠣の養殖場を意味します。

真珠採取者。真珠を取るためにムール貝を釣る人。

洋ナシ形。—洋ナシのような形。倒卵形。

ピーラー。不完全な皮を持つ真珠。皮を取り除けば真珠の品質が向上する。

アカアワビ。—内側が真珠のような赤色のアワビの貝殻。

ローズパール。ピンク色で虹色に輝く淡水バロック。

シードパール。—非常に小さな丸い真珠。

ナメクジ。—ユニオからの真珠層の突出物。

スキン。真珠の場合、真珠層の外側の層。

平方。—ロット価格でのあらゆるサイズの真珠のコストを、グレインを単位として、与えられた価格の平方で計算する方法。

[365]
ストロベリーパール。大きくてピンク色で、虹色に輝き、光沢のあるバロックパール。形はかなり整っており、真珠層の下に厚く砂がかけられているように見えます。

淡水真珠。淡水産の真珠。

本物の真珠。真珠層で形成された真珠で、真珠層を持たない類似の形成物とは区別されます。

ツインパール。1層以上の真珠層で一緒に包まれた真珠。

ホワイトシェル。縁まで白い真珠層を持つ真珠貝の貝殻。

イエローシェル。黄色がかった真珠層を持つ真珠貝の殻。

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各種漁業における真珠と貝殻の一般的な特徴
アラビア海。真珠は美しい色合いですが、色は黄色みがかっています。

貝殻はセイロン産のものより大きいが、真珠層としての価値はあまりない。真珠層とは、虹色に輝き、縁が黒い真珠層で、リンガーとして知られる。

アロエ。真珠は通常、良い方向を向いていますが、不規則な形のものが多くあります。

貝殻は中くらいの大きさで、縁が黒く、虹色に輝いています。

オークランド。—真珠のような白さだが、光沢は目立たない。

貝殻、中型、黒縁、m. of p.

オーストラリア。—オーストラリア産の真珠は一般に色は良いですが、他の地域の真珠ほど光沢がありません。

貝殻は通常大きくて重く、真珠層は白色です。

バンダス。—真珠は良いです。

貝殻は小さいが重くて質が良く、縁の真珠層は黒から緑がかっている。

セイロン。—真珠の方向性と色は平均して世界最高品質です。

貝殻は小さく、m. of p としては価値がありません。

コスタリカ。—パールズは平均良好。

貝殻は中くらいの大きさで、縁は緑がかった黄色。

エジプト（紅海） —真珠は良いが、黄色くなっている。

貝殻は中くらいの大きさで、真珠層の縁は緑がかっています。

フィジー。—実質的にはバンダスと同じです。

ガンビエ。—真珠は良いし、派手な色もたくさんある。

貝殻は大きく、縁が非常に黒い細かい真珠層を持っています。

ハイチ。真珠は上質、貝殻も良好。

[370]
マニラ。— (バトジャン、ビマ、セラム、サラワティ、ソールーなどを含む) 真珠、色と方向性良好。

貝殻は大きく、良質で、縁の真珠層は黄色。

メルギア諸島。—マニラ諸島に似た真珠と貝殻。

メキシコとパナマ。—真珠は良好。黒、グレー、ファンシーカラーは多くの場合良好。

貝殻、中サイズ：真珠層の縁は緑がかっています。

南洋諸島。—真珠は通常は良質です。

貝殻は一般に大きく、重く、縁が細かい黒色の m. of p.

ベネズエラ。真珠、光沢と色は良好、素晴らしいバロック様式の作品が多数。

貝殻: 小さくて美しい虹色に輝いているが、価値はない。

真珠。

硬度3.5～4 Sp. Gr.、1.59-1.62
構成。

炭酸石灰 91.72
有機物 5.94
水 2.34

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転写者のメモ
113ページ: 洋ナシ形を洋ナシ型（洋ナシ形の真珠）に変更

322ページ：「知人」を「知り合い」に変更しました

341ページ: villanyをvillainyに変更しました

ページ349 : Throgh を Through に変更しました

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「真珠、その物語、その魅力、そしてその価値」の終わり ***
《完》