原題は『Hunting the Hun』、著者は James Belton と E. G. Odell です。
　フン族はドイツ軍の仇名でした。
　イギリス軍とカナダ軍の視点です。

　例によって、プロジェクト・グーテンベルグさまに御礼。
　図版は省略しました。索引が無い場合、それは私が省いたか、最初から無いかのどちらかです。
　以下、本篇。（ノー・チェックです）

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「ハンティング・ザ・フン」の開始 ***

電子テキストは、 インターネット アーカイブ　　から提供されたページ画像から、 Graeme Mackreth
と Online Distributed Proofreading Team
　　によって作成されました。

注記： オリジナルページの画像はインターネットアーカイブからご覧いただけます。ttps ://archive.org/details/huntinghun00beltをご覧ください。

フン族の狩猟

西部戦線のイギリス軍部隊の道端の風景

フン族の狩猟

による

ジェームズ・ベルトン大尉

イギリス軍とカナダ軍の

そして

EGオデル中尉

第24カナダ大隊の故人、BEF

イラスト付き

D.アップルトン・アンド・カンパニー

ニューヨーク ロンドン

1918

著作権 1918年

D.アップルトン・アンド・カンパニー

アメリカ合衆国で印刷

序文

ベルトン大尉とオデル中尉による戦争記は、「真実」を理解したいと願うすべての人にとって、深く、そして持続的な関心をもって読み進められるだろう。私自身、ヴィミーリッジへの攻撃準備と最終的な占領を描写した章の、簡潔で率直、そして会話調の文体に心を奪われたことを告白する。言葉による誇張は一切なく、ドイツ軍の塹壕の形状を示す演習場の白いテープの模様や、前進中に連絡機に信号を送る方法といった、現実味を帯びた細かな描写は、斬新であると同時に読者を惹きつける。物語は速報文書のような簡潔さで語られる。訓練を終えた大隊が、命がけの任務のために集結する様子を目にする。オー・ライツ連絡塹壕に沿ってインディアンの隊列を組んでゆっくりと進む様子を目にする。「出発」塹壕で将兵と共に寝転ぶ様子を目にする。行方不明のラム酒の瓶が間に合うかどうか不安になり、ついには、恐ろしい待ち時間が終わり、「ゼロアワー」が奇妙なほど英雄的な体験の終わりか始まりかを示すものとなることに安堵のため息とも言うべき、極限状態へと突き進む。平凡な兵士が、自らの物語にこれほどの生命を吹き込むことができたのは、実に驚くべきことだ。この偉業はリアリズムへの賛辞と言えるだろう。ここには真実が、そして真実のみが記されている。だからこそ、あらゆる言葉をありのままに受け入れ、熟練した作家の繊細な筆致による繊細なタッチを省くことができて、むしろ嬉しくさえ感じるのだ。

ベルトン大尉とオデル中尉の本は、この国の幅広い読者に受け入れられるだろうと確信しています。カナダの大隊とアメリカの大隊は、練兵場であろうと戦場であろうと、きっと親近感を抱くはずです。モントリオール、トロント、ウィニペグ出身の少年たちがフランスでそうであったように、ニューヨーク、シカゴ、そして極西部出身の少年たちもそうするでしょう。だからこそ、そして他の多くの理由からも、第一次世界大戦の情景と出来事を綴ったこの個人的な記録が、まさに今、時宜を得たものとして出版されたのです。私は校正刷りを一気に読みましたが、それが厳しい事実であれ、魅力的なフィクションであれ、どんな本の価値を測る確かな基準となることは承知しています。

ルイス・トレイシー。

コンテンツ

章 ページ
私。 攻撃に備える方法 13
II. 攻撃 31
III. 祖国の呼び声 72
IV. 私たちは前進する 86
V. フン族の狩猟 101

6. 塹壕ルーチン 127
   七。 戦線の背後 157
   八。 ブルリング 171
7. 赤十字とYMCA 190
   X. トレンチソング 204
   XI . 戦争の断片 214
8. 爆弾にも耐えられる仕事を目指して 247
9. 新入社員向けのヒント 263
   図表一覧

西部戦線のイギリス軍部隊の道路脇の風景。

夜間作業部隊のためにワイヤーを張っている

。夜に最後の遠征に出ている。支援線は順調だ。

塹壕で伝令犬が使われていた。

戦闘中の戦車

。訓練場での銃剣訓練。フランスのどこかで、

助けを求める伝令を携えた鳩が放たれた。

戦車が戦車駐屯地に駐機している様子。

[13ページ]

フン族の狩猟

第1章

攻撃に備える方法

ドイツ軍に攻撃を仕掛ける際、我々は銃剣を突き立てて無人地帯に陣取り、叫び声を上げ、歓声を上げ、凄まじい騒音を立てるつもりはない。確かに、銃剣はこの大戦争において武器として重要な役割を果たしているが、接近戦に陥った場合にのみ使用される。弾倉に弾薬が残っている限り、銃剣を使うことはまずないだろう。

攻撃を成功させるには、綿密な準備が必要です。あらゆる細部を綿密に検討し、すべての将校と兵士は自分が何をすべきかを正確に理解し、攻撃を成功させるためにあらゆるチャンスとリスクを負う覚悟をしなければなりません。

[14ページ]

敵の鉄条網の多くは、絶え間ない砲撃によって切り崩されなければならなかった。砲撃は数日間にわたり、敵の鉄条網と塹壕を砲撃し続けた。砲兵隊が任務を終えると、歩兵は「最前線を越える」準備を整えるよう指示された。

各軍は「大攻勢」における任務に分担されている。工兵は、歩兵の前進に合わせて砲兵を前進させるための道路の計画と建設など、様々な任務を遂行する。この作業は、開拓大隊と労働大隊の支援を受ける。

陸軍補給部隊は、弾薬部隊やその他の軍種と連携しながら、食糧や物資などの管理を行っています。そのため、私たちは真の協調精神を持ち、各部隊がそれぞれの方法で任務を遂行しています。

歩兵は軍隊の女王であり、最も重要な兵科である。他のすべての兵科は歩兵を支援するための補助兵科である。この大戦において、優れた砲兵支援は不可欠である。[15ページ]1917年3月15日、私はペルヌでの訓練課程を終えて大隊に戻った。ペルヌは、将校や兵士が特別な訓練課程に送られる多くの訓練学校の一つである。私はかなりの苦労の末、小さな村マニル・ブーシュに大隊を見つけた。

大隊長に報告し、A中隊第2小隊に配属された。いつものように雨が降っていた。北フランスでは10月中旬から4月上旬にかけて毎日雨が降るようだ。中隊長は私を宿舎へと連れて行った。そこは古風で屋根の低い石造りの家だった。そこには老婦人と二人の娘が住んでいて、部隊の ためにエスタミネ（雑穀）を蓄えており、偶然にも彼女たち自身の収入源にもなっていた。

私たちは玄関から入り、家の裏手にある通路を通って、約10フィート四方の部屋に通されました。4月8日の朝まで、6人の警官がこの部屋で寝泊まりしていました。[16ページ]小さな場所だった。そこは将校中隊の食堂としても使われており、マスニル・ブーシュには空いている家がほとんどなかったため、宿泊施設が不足していたため、「B」中隊の下級将校の何人かが私たちの食堂に加わった。

部屋にはダブルベッドが一つあり、A中隊の隊長と副隊長がそこに寝ました。下級将校たちは石の床で寝ました。私たちの台所は、かつては鶏小屋だったと思われる屋外にあり、家の隣、食事が運ばれてくる部屋の窓からほんの数メートルしか離れていません。台所は石の床どころではなく、足元は泥、泥、泥だらけでした。

その晩、夕食に同僚の将校たちがやって来て、とても嬉しかった。フランスでは各中隊ごとに食​​堂を持つのが一般的だが、前述の通り、宿舎が狭かったため、「B」中隊の下級将校たちが私たちの食堂に加わっていた。

[17ページ]

私たちはとても陽気なグループで、皆とても元気でした。フランスで皆が口ずさむ小さな歌、「楽しい人生、しかし短い人生」を思い出しました。私たちの食堂で食事をしていた将校のうち二人は、4月9日にヴィミーリッジで戦死しました。

翌朝9時、「A」中隊は小隊を縦隊に並べ、戦闘態勢を整え、中隊の検閲に備えた。小雨が降り、足元はぬかるんでいた。兵士たちは「最前線」へ向かう準備を整えていた。

中隊の視察のために編成されたのは3個小隊のみだった。中隊ごとに1個小隊が交代で戦線外に留まるのは通常通りである。これらの小隊は、塹壕内で大隊が大きな損害を受けた場合に備えて、将校と共に新たな大隊の中核となる。また、戦線において各中隊の増援を要請されることもある。

各小隊はそれぞれの小隊司令官によって慎重に検査された後[18ページ]その後、中隊長の指揮の下、私たちは1キロ離れた訓練場まで行進させられ、そこには広大な空き地がありました。

訓練場に到着すると、目の前に数百ヤードにわたって幅2インチ（約5センチ）の白いテープが張られていました。これらのテープは、ヴィミーリッジで私たちが攻撃し占領することになっていたドイツ軍の塹壕の輪郭を示していました。テープは、後に私たちが発見することになるドイツ軍の塹壕と全く同じ位置に敷かれていました。

大隊の塹壕への出撃地点を示すテープが張られた。出撃地点の塹壕内の小隊の位置に到着すると、私は立ち止まり整列した。それから、幅2.5フィート、深さ4フィートの浅い塹壕に入ることになっていた。練習のため、「ゼロアワー」は午前10時だった。10時の数分前、伝令（伝令を運ぶのが特別な任務の男性）が中隊長からの伝言を私に伝えた。「我々は…」[19ページ]攻撃を練習し、「ゼロ時間」の2分後、つまり10時を2分過ぎた時点で「トップ」を越えます。

我が砲兵隊は、ドイツ軍の塹壕と推定される最前線に同時に弾幕を張ることになっていた。弾幕とは、砲弾の軌道の下を前進する兵士の前方に移動する砲弾の壁のことを指す。我々はダイヤモンド型の陣形を保ち、弾幕から50ヤード以内の距離を保つことになっていた。この弾幕は、大隊正面の左右側面に配置され、横方向に335ヤードの距離を移動した兵士によって示された。

我々の大隊は 4 つの波に分かれて攻撃を仕掛け、各波にはそれぞれ達成すべき任務がありましたが、大隊全体には 1 つの最終目標がありました。

旗を持った男たちは、砲弾が止むはずの時間まで旗を振り続け、それから前進して、旗によって砲弾が落ちている場所を示しました。

私は第一波で第2小隊を指揮していました。第一波と第二波は「A」中隊と「B」中隊で構成され、[20ページ]最終目標に到達するまで、ドイツ軍は塹壕を掃討した。次に「掃討部隊」が到着し、停止して各塹壕を次々と掃討した。我々はダイヤモンド隊形を組んで前進し、弾幕から50ヤード以内に到達すると隊形を拡張した。弾幕が終わると、隊形を拡張して前進し、ドイツ軍が塹壕から出てくる前に奇襲を仕掛けるという狙いで、ドイツ軍の塹壕と思われる地点に突撃した。各波も同様の行動を取り、我々の大隊は最終目標に到達した。我々には4つの塹壕があった。4つ目のドイツ軍塹壕が我々の大隊の最終目標であり、「ツヴィッシェン・ステッルング 塹壕」と名付けられた。

波が「頂上」を越えると、旅団のストークス砲兵将校の指揮下にある数門のストークス砲が、後方に少し離れた位置に随伴していた。これらのストークス砲は塹壕迫撃砲で、射程は短いものの、非常に速射性に優れていた。砲弾は砲口から投下され、砲台に命中すると発射される。[21ページ]非常に良い仕事をしますが、本格的に働き始めると食欲を満たすために大量の貝殻が必要になります。

我々の第一目標は「フリンジ塹壕」と呼ばれる塹壕で、これを占領した後、砲撃の下を前進しました。砲撃が解除されると、我々は第二目標であるファーズ塹壕を占領しました。再び砲撃が解除されると、ファーズ塹壕の端から前進し、ドイツ軍が最近掘った支援塹壕を占領しました。この塹壕を占領した後、我々はさらに前進し、最終目標であるツヴィッシェン・シュテルングを占領しました。ツヴィッシェン・シュテルング塹壕に到着すると、私は小隊と共に、ツヴィッシェン・シュテルングの交差点からランス＝アラス道路まで直角に伸びる「グレナディア・グラベン」と呼ばれる塹壕の一部でドイツ軍を発見した場合、爆撃と掃討を行う任務に就きました。もちろん、この塹壕は我々の大隊の最終目標地点から150ヤードも遠方でした。その後、私は退却し、ツヴィッシェン・シュテルングの少し手前で中隊と共に塹壕を築かなければなりませんでした。

[22ページ]

我々が目標を達成するたびに、兵士たちが配置され、胸壁の上の地面に標識を立てて、その場所を示しました。この標識には、黒い文字でメープルリーフが描かれた黄色のブリキの四角い板が貼られていました。

後方に少し離れた司令部へ戦果を報告するため、旅団には連絡哨戒機が配備された。通信兵は白い布地に赤いシャッターを掲げ、紐とゴムバンドを使って連絡機に信号を伝えた。

我々の飛行機は比較的低い高度でホバリングしていた。敵と我々双方の砲弾の軌道を遮る可能性があり、その任務は確かに非常に危険だった。通信員たちは、必要な信号を送るのを一瞬たりとも遅らせないよう指示されていた。連絡哨戒機は概して速度が遅い。我々の飛行機は、翼の支柱に取り付けられた2本の長い旗で区別されていた。[23ページ]機体。監視員は機体側面からぶら下がり、クラクストン・ホーンを点と線で鳴らしながら、私たちのあらゆる動きを監視している。彼は飛行機を止めることができないため、絶えず機体の周りを旋回しなければならない。

3週間、私たちはテープを復習する練習をしました。4月6日の夜、将校たちは、准将が7日の朝に大隊を視察に来ると知らされました。准将の訪問は、私たちが間もなく攻撃戦線に加わることを意味していたため、私たちは喜んでこの知らせを兵士たちに伝えました。すべての将兵は興奮で張り詰めていました。私たちは死など考えませんでした。男の仕事を男らしくこなすため、皆、戦いに身を焦がしていました。私たちは何度も日中に潜望鏡を通してドイツ軍の最前線の塹壕を観察しました。時には夜間に彼らの最前線の塹壕の小さな区画を襲撃しました。そして、この最前線と他の…[24ページ]後方の塹壕はすぐに我々によって占領されることになった。

その夜、将校3名と兵士100名が前線に送り込まれ、我が大隊の出発塹壕を掘ることになりました。この塹壕は、最前線の塹壕のすぐ手前、鉄条網から十分に離れた無人地帯に掘ることになっていました。攻撃前夜、我々は最前線の塹壕から這い出し、鉄条網をくぐり抜け、この出発塹壕に入り、「ゼロアワー」までそこに伏せなければなりませんでした。ドイツ軍は、我々がこれほど近くにいることを夢にも思っていませんでした。

7日の朝、マクドネル准将が到着した。彼は優秀な兵士であり、旅団の将兵双方から慕われ、尊敬されていた。彼は今回の攻撃計画に深い関心を寄せ、将校、下士官、兵士のすべてに有益な助言を与えた。そして、整列した大隊を視察した。視察後、彼は[25ページ]将兵双方の兵士らしい立ち居振る舞いとスマートな身なりを褒め称えた。そして攻撃計画の概要を簡単に説明し、翌4月8日の夜に前線に入ることを伝えた（塹壕に入る時は、それが前線塹壕であれ、支援塹壕であれ、予備塹壕であれ、常に前線に入ると言う）。そして将兵双方にこの情報を秘密にするよう要請した。攻撃に参加する将兵全員に「幸運を祈る」と述べ、ヴィミーリッジの占領は間違いなく成功すると確信していると語った。その後、兵士たちは午前中の残りを各自の宿舎で自由に過ごすことができた。

午後、大隊は礼拝に集まり、ほとんどの隊員が聖餐を受けました。中にはこの世で最後の聖餐を受ける人もいました。司祭や牧師が聖餐を読み上げ、この場にふさわしい説教をされた光景は、大変感動的でした。この説教が彼らにとってどれほどの意味を持っていたか、想像できますか？[26ページ]戦場に散る勇敢な兵士たちをご存知ですか？母親、妻、姉妹、恋人は、夫が戦争に行くと信仰を失うなどと考えるべきではありません。戦地にいる私たちは、故郷の人々の信仰とは全く異なる深い信仰心を持っています。私たちは皆、直面しなければならないことを承知しており、宗教的信念の崇高な理念に心と思考を留めるよう努めています。ヴィミーリッジで倒れた勇敢な兵士たちの母親、妻、姉妹、恋人たちは、夫たちが創造主に会う準備を整えて平和の王国に入ったことを知り、慰められるでしょう。彼らの墓碑銘は、「彼らは自分の役割を果たし、安らかに眠った」です。

第1カナダ師団のF・G・スコット大佐は、第1部隊がフランスに到着して以来、戦闘地帯にいました。スコット大佐の息子2人も塹壕で戦い、1人は戦死、もう1人は負傷しました。スコット大佐は著名な詩人で、1917年4月に「[27ページ]ヴィミーリッジの攻撃で倒れた勇敢な少年たちを追悼して「静かな乾杯」が行われた。

その夜、「大攻勢」に参加する旅団の全将校は、准将の招きで旅団司令部へ招かれた。我々はごく最近撮影されたドイツ軍塹壕の航空写真を見せられ、攻撃のより詳細な情報を得た。「ゼロアワー」は午前5時30分、第一波は「ゼロアワー」の1分後に「塹壕を越える」ことになっていた。第一波が「ゼロアワー」の1分後に塹壕を越える理由は、砲撃がドイツ軍の前線で3分間の戦闘を行う時間を与えるためだった。つまり、我々は砲撃が次の目標へと向かう前に、2分間、砲撃の下で活動する時間があったのだ。砲撃が解除されると、我々は最初の目標へと急行し、砲撃の跡を50ヤード以内まで追跡することになっていた。「ゼロアワー」は秘密にされることになっていた。

将軍はヴィミーリッジの歴史を私たちに語り、再び、[28ページ]我々が受けられるであろう素晴らしい砲兵支援を数え、全ての目的を達成できると確信していた。彼の言葉がどれほど真実であったかは、今や歴史に刻まれている。

フランスとイギリスが支配するアラス市と、ドイツが支配するランス市の間には、ヴィミー村の前面を北、西、南西に伸びるヴィミー丘陵があった。1914年以来、ドイツ軍は連合軍のあらゆる攻撃を撃退し、この丘陵を守り抜いてきた。その戦略的重要性は連合軍とドイツ双方に十分に認識されていた。自然の防御力を高めるためにあらゆる人工的手段が講じられ、ドイツ軍は最先端の科学的要塞化装置を駆使し、2年間にわたりあらゆる攻撃を撃退した。

フランス軍は1914年12月から1915年1月にかけて攻撃を続けたが、無駄に終わった。1915年5月、フォッシュ将軍はスシェの戦いとして知られる数回の攻撃を仕掛けた。彼は斜面の下部で若干の前進を果たしたが、軍勢を弱めることはできなかった。[29ページ]メインリッジ。1915年9月、イギリス軍がロース周辺とその近郊を攻撃している間、フォッシュ将軍率いるフランス軍は再びリッジを攻撃した。しかし、再び失敗に終わった。ドイツ軍がヴィミーリッジを保持している限り、この方面の防衛線は安全であり、それゆえにドイツ軍はある程度の冷静さを持って撤退を検討することができた。リッジの両側には、北にランス、南にアラスが隣接しており、どちらの都市も遠方から砲撃を受けていた。

カナダ軍団は帝国軍と連携して行動し、カナダ軍を含むイギリス軍による攻撃はジバンシー＝アン＝ゴエルからエナン＝シュル＝コジャウルまで、約15マイルにわたって行われた。ヴィミーリッジへの4～5マイルに及ぶ実際の攻撃はカナダ軍に委ねられた。この前進に従事する部隊は、エド・サー・エドワード中将が指揮することになっていた。[30ページ]ムンド・アレンベリーとH・S・ホーン中将。第1軍団のカナダ軍はビング少将の指揮下にあった。彼は現在、中将の階級で第3イギリス軍を指揮している。

[31ページ]

第2章

攻撃

4月8日の朝、午前4時15分に起床が告げられた。すべての荷物をまとめる必要があったからだ。余剰の装備はすべて輸送用荷馬車に積み込まれた。将兵は皆、自分の私物の整理と宿舎の片付けに追われていた。全ては引っ越してきた時と同じように、きちんと整頓して残さなければならなかったからだ。少年たちは意気揚々としており、新世界の軍隊の実力を再び示す機会を喜んでいた。午前9時頃、ラッパが鳴り響き、大隊は整列した。各小隊は厳重に点検された。私たちの代理指揮官であるR少佐は、大隊全体に短い言葉を述べ、カナダ軍の伝統を全て守り、大隊の士気は高いと確信していると語った。[32ページ]フランスでも屈指の実力を持つだろう。彼は我々が全ての目標を達成できると確信していた。そして我々に「幸運を祈る」と言い、今度は自分が戦線から退く番だったので、大隊の副隊長代理であるM——少佐に指揮権を委譲した。

晴れた日で、道路は乾き始めていた。私たちの大隊は、短い距離を非常にゆっくりと行軍した。幹線道路は自動車輸送車に利用されており、そのほとんどは「大攻勢」のための弾薬を積んでいた。そのうち数台の後ろには、大砲が次々と前進してきた。道中は興奮に包まれ、雰囲気さえも興奮の匂いが漂っていた。誰もが危機が迫っていると感じていた。私たちは小隊を4列、あるいは2列に分け、ゆっくりと道を進んでいたため、進みは極めて遅かった。私たちの案内人は、旅団集合地点に至る最適な横断道路を探すために派遣されていた。各小隊は[33ページ]専属ガイドが同行していました。私たちは彼らに案内されて幹線道路から外れ、田舎道を抜けてセントエロイ山の東斜面まで行き、その日の正午に到着しました。

我々は立ち止まり、装備を外して夕暮れを待った。他の小隊が次々と到着していた。兵士たちは夕食を済ませ、それからできるだけ快適に過ごした。眠る者もいれば、手紙を書いている者もいた。多くの者にとって、これが最後の手紙だった。

午後4時までに、我々の旅団と他の旅団の大隊が到着し、セントエロイ山の斜面にびっしりと散らばっていた。いくつかの楽団が演奏していた。我々から少し離れたセントエロイ山の麓には、YMCAの大きなテントがあり、少年たちが盛んに利用していた。旅団の各楽団の演奏が終わると、少年たちが賛美歌を歌う声に混じって、YMCAのオルガンの柔らかな音がかすかに聞こえてきた。

午後6時に夕食をとり、再び小隊を注意深く点検した。[34ページ]ガスヘルメットは、完全な状態であること、ゴーグルにひび割れや破損がないこと、そしてガスの蒸気がマスクのどの部分からも漏れないことを徹底的に検査されなければならなかった。すべての将校の時計は、旅団の時間から注意深く同期させられた。小型の箱型呼吸器は警戒態勢で装着された。各兵士は、鉄分と2日分の予備食糧を所持していることを証明しなければならなかった。

視察後、夕暮れが急速に近づいていた。午後7時45分、我々は隊列を組み、100ヤード間隔で小隊ごとに分遣隊となって出発した。

我々はセントエロイ山の斜面を登っていった。半分ほど進んだところで藪道に出た。それを辿って幹線道路に出た。この道は、砲撃でひどく損傷したセントエロイ山の小さな町の一部を通り抜けた。山頂に着くと、道の右手にセントエロイ山の教会と修道院の遺跡が見えた。この修道院は、[35ページ]サン・エロイ山は640年に建設され、18世紀に再建されました。今次大戦以前は教会の正面の壁だけが残っていましたが、ドイツ軍の砲撃によってこれらの壁と周囲の建物が破壊され、かつて聖職者と民間人が住んでいました。景観の中で非常に目立つサン・エロイ山教会は、私たちが監視所として利用していた場所です。

午後8時半になり、すっかり暗くなっていた。斜面を下り始めた。前方を見ると、ドイツ軍の白い照明弾と、緑と赤のロケット弾が打ち上げられ、榴散弾の炸裂と閃光が見え、我々と敵軍の砲撃の轟音が聞こえた。

それは畏敬の念を起こさせる光景だった。道の右側では、ラバに乗った弾薬隊が、様々な砲兵集積所へと大小さまざまな砲弾を運んでいた。翌日、我々に勝利をもたらすことになる、飢えた大砲たちの餌となる弾薬だ。我々が彼らの横を通り過ぎると、彼らはこう願った。[36ページ]私たちに「幸運を祈る」と叫びながら、「私たちは君たちのために一生懸命働いているんだ。明日はフリッツに頑張ってもらおうね！」などと友好的な言葉を叫んだ。

私たちは幹線道路を離れ、開けた野原を横切り、アラス＝ベテューヌ道路に直角にぶつかるまで歩きました。真向かいにはオー・レイツ連絡塹壕の入り口がありました。アラス＝ベテューヌ道路沿いの私たちの左手数百ヤードには、かつてラ・ターゲットという小さな村があり、その反対側にはヌーヴィル・サン＝ヴァーストがありました。今では、これらの町がドイツ軍に占領された際に連合軍が、そしてその後フン族が追い払って連合軍に占領された際に、絶え間ない砲撃によって崩れ落ちた大量の石積みだけが残っていました。

オー・ライツ連絡溝は、いわゆる進入連絡溝でした。先頭の小隊が連絡溝を登り始め、私の小隊はその次でした。私が先頭の小隊で道路を渡っていると、[37ページ]一列に並んだ小隊の姿を見て、目の前に広がる光景を頭の中で思い浮かべた。午後10時頃、辺りは真っ暗だった。ドイツ軍の塹壕と鉄条網の中で、砲弾が炸裂していた。右前方では、ドイツ軍が緑色のロケット弾で合図を送っていた。それは実に美しく、壮観な花火のショーだった。緑色のロケット弾は上昇し、一定の高度に達すると炸裂し、緑色の星の尾を描くのだ。

ドイツ人は SOS 信号に金色のスプレーロケットを頻繁に使用しますが、私たちの習慣と同様に、時々変更される可能性があります。

あちこちで、我々の砲撃によって爆破されたドイツ軍の弾薬庫の跡が見えた。すると突然、アラス＝ベテューヌ道路沿いの我々の左右の側面から、ドイツ軍の砲弾がシューという音を立てて激しく発射されるのが聞こえた。フン族が我々の後方地域を砲撃していたのだ。

我らの大隊の偵察将校、中尉[38ページ]我々の先を行くBは、連絡溝の頂上から各小隊を指揮し、CTの様々な交差点を通過していた。[1] B中尉は塹壕の中にいた我々の誰よりも、非常に無防備で危険な位置にいたが、彼はそれを気にしていないようだった。頭上からはドイツ軍の砲弾の「シュッ、シュッ、シュッ」という音と、機関銃の「タタタ」という音が聞こえた。機関銃の弾丸が塹壕の頂上に命中するたびに、小さな土塊が我々の真ん中に落ちてきた。

前述の通り、オー・ライツ連絡塹壕からは規則的な迷路状の塹壕が分岐していました。交差点には、それぞれの塹壕の名前と行き先が書かれた看板が設置されていました。しかし、多くの塹壕には看板がありませんでした。おそらく何らかの理由で塹壕の側面から落とされたのでしょう。それでも、私たちの偵察将校は[41ページ]真っ暗闇の中で私たちを正しく導いてくれました。

夜のワーキングパーティーにWireを持ち込む

私たちの塹壕は、場所によっては深さ約2メートル、幅は約1.5メートルほどでしたが、場所によって違いました。いつものジグザグの地形で、足元には塹壕マットが敷かれていました。[2]

連絡溝を300ヤードほど進んだところで、後方から連絡溝の入り口がフン族の砲撃を受けており、混雑で死傷者が出ているという連絡が入り、先頭に2列で進むよう指示された。旅団全体が一列になって前進し、連絡溝に入るには各自が露出したアラス・ベテューヌ道路を走らなければならなかったため、塹壕が砲弾からの保護となることを切望していた。私はこの指示を第1小隊の小隊長に伝え、それが望み通りの効果をもたらした。我々は着実に2列行軍を開始し、小さな暗渠の下をくぐり、小さな水路を抜け、ぬかるみの上を滑って進んだ。[42ページ]足元に塹壕マットを見つけた時は、そのマットを敷いていました。突然、腰まで泥水に浸かっていることに気づくこともよくありました。

かなりの数の電話線がCTを横切っていた。中には垂れ下がって顔のラインに伸びているものもあった。暗闇の中では見にくく、もし運悪く顎の下に電線が引っかかってしまったとしても、そのことを覚えているだろう。障害物に遭遇するたびに、「頭上に電線」「足元に電線」「降りろ」「上へ」などと、情報が絶えず伝えられた。この情報は後方の兵士たちに重宝された。約500ヤード進んだところで、「線が切れた」という知らせが私に届いた。これは、先頭の兵士たちほど速く走れない兵士たちが何人か置き去りにされていることを意味していた。これはルイス連隊の砲兵隊員によく起こることで、彼らは銃器を運ばなければならないのだが、その銃器は他の隊員が運ばなければならないものよりもはるかに重い。そのため、私たちは数分間停止しなければならなかった。[43ページ]追いついてきた。ついに塹壕の端に辿り着いた。左右には、哨戒任務に就いた兵士たちが前線の塹壕を守っているのが見えた。火を焚くための階段では、男たちが座ったり横になったりして、少しでも眠ろうとしていた。彼らはどんな犠牲を払ってでも前線の塹壕を守らなければならない兵士たちだった。私たちはいわゆる「突撃部隊」だった。

ドイツ軍の最前線から約300ヤード離れた最前線の塹壕に到着した頃には、白い照明弾が大量に打ち上げられており、照明弾が上がっている間は辺りはほぼ昼間のように明るかった。私たちはいつもの注意を前線に伝えた。「照明弾の光が途切れたら、必ず体をしっかり固め、顔を下に向け、無人地帯を越えて跳躍塹壕へ向かうように」

後方から誰かが、各小隊に割り当てられ、通常は小隊長が管理するラム酒の瓶が[44ページ]捨てられた（捨てられた）。それを託したバットマンを探してみると、B中尉と共に無人地帯を抜け、塹壕で私の位置を決めるために先に行ったと知らされた。最後に会った時、彼はラム酒の瓶を持っていた。ラム酒は通常、朝夕、夜明け前と日没前の1時間に「待機」の合図で配られる。雨と寒さの中で過ごした後、ラム酒は兵士たちを元気づけ、同時に刺激も与えてくれる。

私たちが砲弾の穴から砲弾の穴へと身をかがめながら地面を這いずり回っている間、ドイツ軍の白い照明弾が次々と上がり、炸裂した。フン族に見つかり、襲撃部隊かと思われた彼らは機関銃を向けた。たまたま砲弾の穴の外にいた者たちは地面に倒れ込み、命令を待った。その間ずっと、私たちの砲弾はドイツ軍の鉄条網と前線の塹壕に落ち続けていた。その距離は当時約250ヤードだった。[45ページ]私たちがいた無人地帯から離れた場所。

ドイツ軍の機関銃がこの地域一帯を捜索していた。私たちは丸一時間、地面に釘付けになっていた。

「ゼロアワー」は午前5時半だったので、飛び降りる塹壕まではたっぷり時間があった。それでも、低い声でラム酒について話しているのが聞こえてきた。兵士たちはまだラム酒のことを気にしていた。機関銃の弾丸にはすっかり慣れていて、彼らの唯一の関心事は、転覆する前にほんの少しのラム酒を運命のいたずらで手に入れられるかもしれないということだった。

その時、私は非常に浅い砲弾の穴の中にいました。その縁から覗き込むと、誰かがこちらに向かって小走りで近づいてくるのが見えました。その男はB中尉でした。彼はたくさんの砲弾の穴の中から私の居場所を探していました。私は彼に会いに行きました。彼はすべて順調で、大隊の負傷者は戦線から外れた4人だけだと言いました。そして彼は私に…[46ページ]飛び降り溝の私の場所までの正確な道順。

この時、銃撃は小休止していたので、私は後方の少年たちに前進して私のすぐ後について来るようにと指示を伝えた。

ちょうどその時、ドイツ軍が機関銃掃射を開始し、担架係に連絡が入った。それは負傷兵のことで、この時は非常に厄介な状況だった。前進する途中だったので、担架係を手伝わせるわけにはいかなかった。また、負傷兵を手当不足で死なせるわけにもいかなかった。また、一人の兵士の命を危険にさらす必要以上に、小隊の兵士たちの命を危険にさらすこともできなかった。しかし、近くの砲弾の穴から這い出てきた担架係に、彼の地上の位置を示し、塹壕で我々の小隊がどこにいるかを示した。もし歩けるようであれば、必要であれば応急処置を施すが、もし歩けない場合は、その旨を司令部に伝えるように伝えた。[47ページ]後方に射撃線を配置し、担架隊員を派遣します。

しばらく這って進んだが、その間ドイツ軍の白色照明弾が上がることはなかったので、私たちは半かがみの姿勢で体を折り曲げ、ようやく跳躍塹壕にたどり着き、転がり込んだ。夜光時計を見ると、ちょうど真夜中だった。幅2.5フィート、長さ4フィートほどの小さな塹壕に、私たちはまるでイワシのようにぎゅうぎゅう詰めだった。しかし、そんなことは問題ではなかった。私たちは目的地に近づいていたのだ。

少年たちは、ラム酒を運んでいた私のバットマン、ラムをまだ見ていないと指摘した。私も彼に会いたくてたまらなかったので、左右の脇腹に、もし誰か彼を見かけたら私の居場所を知らせるようにと伝えた。数分後、ドイツ軍の白色照明弾が上がると、塹壕沿いにうずくまっている人影が見えた。それはラムで、腕の下にラム酒の瓶を抱えていた。私は安堵のため息をついた。そして、その瞬間、ラムは皆からとても人気があったのだ。[48ページ]男の人。「ラムがラムを手に入れたぞ！ラムがラムを手に入れたぞ！」と、少年たちが喜びの言葉を口にする声が聞こえた。

塹壕の中でラムが私の横に来るようにスペースを作った。するとフン族は私たちの後方にある最前線の塹壕を「ミーネンヴェルファー」「ラムジャー」「フィッシュテール」で砲撃し始めた。後者は短距離塹壕砲弾で、弾道が高く、爆発時にかなりの音を立てる。頭上を通り過ぎる熱風を感じた。

我々の砲はドイツ軍の塹壕を砲撃していたため、我々は両方の砲火に挟まれ、頭上には何の防御もありませんでした。ドイツ軍は、我々がこれほど近くにいることなど一瞬たりとも夢にも思わず、後方への砲撃を続けました。彼らは我々がまだ最前線の塹壕にいると思い込んでいたのです。我々は哨戒兵を注意深く配置し、ガスドラムの蛇口を叩く音など、どんな音にも耳を澄ませるよう警告しました。風向きがドイツ軍にとってガス波状攻撃を仕掛けるのに有利だったからです。

私たちのうち何人が[49ページ]このショーを乗り切るには、厳しい戦いが待ち受けていることを知っていた。その時、担架係が戻っていないことを思い出し、小隊長に居場所を調べるように言った。少しして、彼はパラドスの上に現れ、担架を持って塹壕の中の私たちの隣に入った。

担架兵を称賛しすぎることはない。彼らは武器を持たず、多くが命を落とす。負傷者が出れば、担架兵はすぐに駆けつける。どれほど激しい砲撃があろうとも、彼らは戦闘の最前線で負傷者や瀕死の人々に寄り添う。隊列にいた兵士全員が「担架兵、担架兵、急げ」という昔ながらの掛け声を知っている。その時、誰かが怪我を負っていることがわかる。かすり傷で済むかもしれないし、死を意味するかもしれない。

これまで何度も夜間に無人地帯の上空を飛行し、昼間に潜望鏡でその上空を観測したことはあったが、昼間に「上空」を飛行するのは今回が初めてだった。[50ページ]恐怖は感じなかったが、当然ながら、自分がどんな気持ちになるのか、そして小隊がこの試練の中でどう行動するのか、不安だった。「乗り越えた」経験者でなければ、この感覚を言葉で表現したり、誰かに理解させようとしたりすることは不可能だ。早く乗り越えたいと願うものだ。その時までは時間が長く感じられ、そして過ぎ去るとあっという間に過ぎてしまう。

突然、私たちの前線と自分たちの前線の間に響いた声に、私は夢想から覚めました。耳を澄ませると、同じ声が衝撃的な言葉を叫んでいました。「一体この忌々しい溝の終わりはどこだ？」その声は明瞭ではっきりとしており、緊張や恐怖の兆候は全くありませんでした。フン族が私たちの前線を機銃掃射しており、彼が兵士ではないことは皆分かっていました。つまり、彼は民間人であるに違いありません。なぜ彼がここにいるのか不思議に思いました。彼なら塹壕を溝ではなく塹壕と呼ぶでしょう。少年の一人が「まあ、誰であろうと、度胸があるな！」と言うのが聞こえ、それから別の少年が「ちょっと覗いてみるよ」と言うのが聞こえました。[51ページ]「男だ」と。別の人は「ドイツのスパイかもしれない」と言った。私が何かしなければならないと分かり、小隊長に指揮を執るように指示し、部下たちに胸壁の下に頭を下げておくように指示した。

バットマンと共に、私は声の方向へ慎重に進んだ。ちょうどその時、頭に鋼鉄のヘルメットをかぶり、胸に小さな箱型の呼吸器を装着した民間人が見えた。彼は私から約30ヤードの距離にいて、機関銃を持っているようだった。私はコルト自動拳銃を構え、発砲態勢を取った。バットマンもライフルをまっすぐに構えて彼に狙いを定めていた。私は彼に、両手を上げて前に出て、銃だと思ったものを捨てろ、さもないと殺すぞと叫んだ。彼は叫び返した。「撃つな、友よ、撃つな。私は映画撮影の男であり、アメリカ人だ。お前たちが『最前線』を駆け抜け、ドイツ軍を追い払う様子を、私は映画に撮るつもりだ。お前たちと一緒にいられて、本当に誇りに思う。」

私は砲弾穴に行き、援助を得て[52ページ]光るプリズムコンパスとドイツ軍の照明弾を頼りに、彼の書類を調べたところ、きちんと整頓されていた。どうやら彼は連絡塹壕を上る大隊を追っていたようだ。彼らが二手に分かれて前進し始めた時、彼は取り残された。彼はこの騒ぎを最後までやり遂げ、我々が砲撃を続けながら前進する間、戦いの最前線にいて我々の写真を撮ろうと決意していた。彼は実に冷静沈着な人物だった。武器も持たず、兵士たちが通り過ぎる時に写真を撮るために、あらゆる危険を冒していた。彼は自分がどの大隊に所属するはずだったか教えてくれたので、私は部下の一人を案内役として彼に渡し、行き先を指示した。

もしこれが、フランスに渡って我々と共に戦ったアメリカ人のサンプルだとしたら、アメリカ合衆国の兵士たちが「上陸」すればドイツは苦戦するだろう、としか言えない。

塹壕の自分の場所に戻り、少年たちに映画の話をした。彼らは確かに面白がっていた。その間にラム[53ページ]彼は塹壕掘り道具で私のために塹壕に足穴を掘り始めた。彼自身も同じことをしていたことに気づいた。他の少年たちも皆同じようにした。これは、土壇場で私たちが塹壕から素早く脱出できるようにするためだった。

すでに4時。まだあたりは真っ暗だった。私は、この時が兵士たちにラム酒を一杯ずつ飲ませるのに最適な時間だと判断した。これは実に喜ばしい知らせだった。各小隊長は、部下一人ひとりに規定のラム酒を個人的に配給する義務がある。塹壕に沿って通路を作るのに十分な広さがなかったため、私と私の分遣隊員は塹壕から飛び出し、小隊の両翼に沿って進んだ。そして、各人にこの有益な液体を配給した。この作業はゆっくりと進むもので、フン族にいつ発見されるか分からなかったため、この作業が終わった時は安堵した。特に彼らは大量の白い照明弾を打ち上げていたため、いつ発見されるか分からなかったからだ。照明弾の炎が消えるまで、私たちはあらゆる硬直した、奇妙な体勢を取らなければならなかった。

[54ページ]

フン族は花火が得意だ。白い照明弾を打ち上げることは滅多にない。フン族の花火は無限にあるようだ。必要なだけ光を与えてくれるが、往々にして過剰だ。彼らは我々の襲撃隊を常に恐れているため、神経を張り詰めている。アメリカ人が「溝」と呼んだ場所に戻ってこられて嬉しかった。

時計を見ると午前5時20分だった。小雨が降っていた。前線の兵士たちは間違いなく「待機」していた。ドイツ軍の白い照明弾はまだ打ち上げられており、緑と赤のロケット弾もいくつか発射されていた。塹壕の奥に「銃剣を装着しろ」と指示を出した。

かすかに近くにいる男たちが見えた。彼らは時計をいらいらしながら見ているようだった。夜明けが急速に近づいていた。私は何度も時計を見下ろし、再び顔を上げると男たちの顔が目に入った。輪郭は見分けにくかったが、どんな犠牲を払ってでも任務を遂行するという、厳かな決意で唇が固く結ばれているのがわかった。私は[55ページ]男の一人が仲間にこう言うのを聞いた。「もし僕がこのショーから出られなかったら、ビル、母さんに僕はゲームで死んだって言ってくれ！」友人はこう答えた。「そうするよ！もし僕が出てこなくて、君が出てこられたら、僕の母さんにも同じことを言ってくれ！」その言葉を耳にしたとき、僕は誇らしい気持ちに駆られた。その言葉から、僕と一緒に戦っている男たちの実力がわかったのだ。

私は笛を口にくわえて吹く準備を整え、拳銃には弾を込め、安全装置をかけて、必要ならすぐに使えるように準備しました。

ちょうど5時半、シュッ、シュッ、シュッという音が聞こえた。我々の砲弾は、破壊と敗北の道を辿りながら、ドイツ軍の前線へと向かっていた。兵士たちに必要な1分間を待たせるのに苦労した。ようやく笛を吹いた。彼らには聞こえないだろうと分かっていたが、敵の方向を指差すと、全員がまるで銃弾のように「前線」に飛び込んだ。その時の気持ちは言葉では言い表せない。血が騒ぎ、頭がドキドキし、心臓が胸から飛び出しそうだった。

[56ページ]

我が軍の砲兵隊が頭上に向けて撃ち込んだ大量の砲弾の叫び声は凄まじかった。集中砲火は激しかった。あの炎の地獄の中で、人間など生きられない。虹色に輝くロケット弾に加え、SOS信号を送り続けるドイツ兵たちの必死の叫び声も見えた。

しかし、彼らの訴えは遅すぎた。我々は彼らを不意打ちした。地上のいかなる力も彼らを救うことはできなかった。我々の砲撃は完璧で、我々はその下で着実に戦った。テープで流された訓練は半ば忘れ去られていた。我々はフン軍の塹壕に辿り着くことを渇望し、血を求めて戦っていた！ああ、なんて恐ろしい光景だったのだろう！周りの兵士たちは息を切らし、口をつぐみながら倒れていったが、それでも我々は容赦なく前進を続けた。

砲撃から50ヤード以内まで近づいたとき、私は兵士たちに前進するよう合図を送った。何人を失ったか分からなかった。頂上を越えた直後、小隊の軍曹が倒れるのを見た。彼らが倒れると、他の部隊から他の兵士たちが彼らの代わりに立った。彼らは戦死したのだ。[57ページ]彼らの士官たちは私の下に入り、私は彼らに指示を出し、再び動き出しました。

我々の弾幕は、横方向20ヤードの範囲に毎分4発の砲弾を発射した。前方の激しい砲撃は、ドイツ軍の手足、体、そして地面を空高く吹き飛ばした。

その後、我々の砲撃はドイツ軍支援塹壕、いわゆる「フリンジ塹壕」へと解除された。砲撃が解除されると、我々は突進し、直ちに最初の目標を占領した。ここで我々は1分間停止し、不必要に身をさらすことなくフリンジ塹壕への砲撃を続けた。これは命令に従ったものだった。

他の大隊から私の小隊に加わった兵士の一人が、この塹壕で、私の小隊にいた昔の同級生と出会った。彼らは私の近くにいたので、彼らが互いに叫び合っているのを耳にした。

息子はもう一人の男性に叫びました。「やあ、トム、ここで何をしているんだ？」

返事はこうだった。「ビル、私は戦うのが好きなんだ。学校にいたときもそうだったし、[58ページ]独身の男ですが、フン族を狩るためにここに来ました。」ビルになぜ来たのか尋ねると、彼は驚くべき答えを返しました。結婚しているからです。彼は大家族を持つ未亡人と結婚しました。彼は平和が好きで、それを求めてここに来たのです。皆、望んだ通りの暮らしをしていたのです！

我々は砲撃から50ヤード以内まで接近するまで追撃を続けた。この塹壕での砲撃は5分間続かなければならなかった。この距離では空気は熱く、息苦しい。私は兵士たちに、敵の砲弾を浴びないようにあまり速く進まないように合図した。砲撃が止むと、我々は二手に分かれて、第二の目標であるフリンジ塹壕に飛び込んだ。抵抗はなかった。塹壕にはかなりの数のドイツ兵の死体が転がっていた。

第三の目標を目指してフリンジ塹壕から前進を続けると、ドイツ兵がこちらに向かって前進してくるのが見えた。18歳くらいで、鋼鉄のヘルメットをかぶっていた。ガスマスクの箱を肩にかけ、[59ページ]武器を所持しているようには見えず、両手を上げて前進してきた時、私は彼が「カメラード、カメラード！」と叫ぶのを聞いたような気がした。彼が我々の砲撃を逃れたのは奇跡だ。私は彼を後方に追いやった。

突然、周囲の地面に機関銃の弾丸が着弾する音が聞こえ、私は驚いた。部下二人が負傷し、顔を前にして倒れた。私たち全員がたちまち地面に倒れ込み、誰かがミスをしたと思った。前進中に機関銃陣地が見えなかったので、当然ながら自軍の機関銃手かもしれないと思った。

慎重に腹ばいで這っていくと、すぐ後ろにドイツ軍の鋼鉄ヘルメットの頭頂部が見えた。すぐに、ドイツ軍の機関銃陣地を通り過ぎ、見落としていたことがわかった。

小隊を2つに分け、機関銃陣地の左右の側面に後退した。掃討部隊は22連隊の1個中隊を[60ページ]フランス系カナダ人大隊は、この地点に到達する時間がありませんでした。射程圏内に入ると、ライフル擲弾を数発発射し、爆弾を投下しました。するとその方角は静まり返り、爆弾が効いたことが分かりました。私はドイツ軍の機関銃陣地へ向かいました。それは「メブ」型の機関銃で、砲兵隊が上部を破壊していました。分隊員全員が殲滅しましたが、機関銃士官だけは重傷を負っていました。彼は機関銃の残骸の上に半分もたれかかり、半分膝をついていました。彼は苦労して立ち上がり、私が近づくと意識を取り戻しました。彼は私たちが撃つだろうと思っていましたが、我々アングロサクソン人はフェアプレーをします。そこで私は、捕虜の世話をしなければならない別の中隊の指揮官のもとへ彼を送らせました。これで時間切れです。我々は方向転換し、前進を続け、第三の目標に到達しました。我々の砲撃は100ヤード間隔で2回行われ、現在は[61ページ]ツヴィッシェン・シュテルング塹壕、我が大隊の最終目標。

いよいよ前進するまでに少し距離があった。前進を続けると、少年たちが興奮気味に後方を指差す大きな叫び声が聞こえた。しかし、今度は遠くに四両の戦車が姿を現し、ほっとした。戦車たちは我々の向こう側、退却するフン族に向けて発砲していた。我々の砲撃は、まだツヴィッシェン・シュテルング塹壕に響き渡っていた。我々は急いで前進した。少年たちが冷静にタバコを吸っているのに気づいた。

突然、砲撃が止んだ。我々はドイツ軍の塹壕へと急いだ。ドイツ軍の抵抗に遭遇したのはこれが初めてだったが、砲撃に非常に接近していたため、ドイツ軍が気付く前に敵に追いついた。わずかな抵抗は、あっという間に払いのけた。

ついに目標の擲弾兵グラベンを発見した。残された部下たちと共にこの塹壕を進んでいくと、何やら叫び声が聞こえた。それはまるで奥底から聞こえてくるようだった。[62ページ]土砂が崩れ落ちた。塹壕の側面を見ると、塹壕の入り口らしきものが見えた。砲撃でできた土砂でほぼ塞がれていた。兵士たちに慎重に土砂を片付けさせ、それから「カメラード、カメラード！」という聞き慣れた叫び声が聞こえた。ドイツ語の知識は限られていたが、これは降伏を意味することはわかった。

すぐに入口を抜けると、ドイツ人将校が現れました。彼はドイツ語で話しました。私はドイツ語が理解できなかったので、フランス語で話してみました。彼は流暢にフランス語を話しました。彼は両手を挙げたので、私は彼に出てくるように言いました。彼は出てきました。彼は第263バイエルン連隊の将校で、背が高く、ハンサムな男性で、青い目、金髪、そして小さな金髪の口ひげを生やしていました。彼は私に、将校とお話できるかと尋ねました。当時、私は階級章を肩につけた二等兵のチュニックを着ていました。私は将校だと答えました。

それから彼は私に、[63ページ]彼は自分と塹壕に残っていた22名の兵士をさらっていった。彼は抵抗しても無駄だと分かっていた。我々の集中砲火は凄まじかった、彼ら自身を救うには塹壕に戻るしかない、だがドイツ軍は6月までにはヴィミーリッジを奪還するだろうと彼は私に言った。何年かは言わなかった。それから彼は私に拳銃を渡し、双眼鏡を土産に受け取ってほしいと頼んできたので受けた。それから私は彼に、部下に銃を捨てて両手を上げて一列になって出てくるように言うように言った。全員の身体検査が終わるとすぐに、私は捕虜管理担当の将校に彼らを引き渡し、将校1名と部下22名の領収書をもらった。

後になって聞いた話では、彼らはラ・ターゲットの捕虜収容所に無事到着し、そこから通常の収容所へ送られる予定だった。掃討作戦の兵士たちは既に近くの塹壕にたどり着いており、フン族が速やかに降伏しなければ、彼らに行動を起こさせる余地など全くないのがわかった。[64ページ]裏切りのようだった。ドイツ軍の塹壕に投げ込まれたミルズ軍の爆弾数発は、ルイス軍の機関銃射撃の助けを借りて、すぐに効果を発揮するだろう。

午後4時頃、私はツヴィッシェン・ステッルング（Zwischen Stellung）の前に小さな狭い塹壕を掘り始めた。少年たちが掘っている間、私の伍長、今や小隊長代理が、熱いコーヒーを飲みたいかと尋ねた。私は「はい」と答えると同時に、「攻撃のせいで手に入らないのは分かっているのに、私に聞く意味があるのか​​」と言った。しかし、彼が「コーヒーはたっぷりありますよ。毒を盛られる心配がなければ、小隊全員に飲ませるには十分です。ドイツ軍が塹壕の一つに置いてきていますから」と言うのを聞いて、私は嬉しい驚きを覚えた。そこで、近くの小隊の士官に部下と連絡を取るように頼み、その頃は辺りは静まり返っていたので数分後に戻ると伝えた。私は副官と3人の部下を連れて、小隊長代理に率いられ、砲弾の周りを歩いた。[67ページ] クレーターや砲弾の穴をくぐり抜け、ツヴィッシェン・シュテルング塹壕へと進み、泥で塞がれたドイツ軍の塹壕の入り口に辿り着いた。さらに泥を少しかき分けた。入り口の右側に大きな鐘と、クラクストンの角笛によく似た角笛があるのに気づいた。これは間違いなく、我々がガス波攻撃を仕掛けた際にフン族が鳴らしたものだ。

夜に最後のラウンドへ。サポートラインは順調

約55度の角度の階段を下りて一番下まで行きました。すると、引き戸のついたドアがありました。真鍮のドアノブを回してドアを開けると、机の上でろうそくが灯っていて、12フィート四方ほどの部屋が見えました。床は板張りで、机の下にはこぎれいな小さな絨毯が敷かれ、椅子が数脚、隅には寝心地のよさそうなスプリングベッドと、とても柔らかいウールの毛布がかけられていました。別の隅には小さなストーブがあり、その奥には石炭がぎっしり詰まっていました。流水式の洗面台、電灯、電話があり、木の壁には壁紙と麻布が貼られていました。机の上には絵がかかっていました。[68ページ]皇帝の。さらに、ドイツのスパイク付きヘルメットと帽子、制服、拳銃、剣、双眼鏡、地図、鉄十字章1つ、絵葉書、雑誌、新聞などもありました。

机の引き出しの中には、小さなイーストマン・コダック、英語の辞書、そして鉄十字章が刻まれた大量のメモ用紙がありました。鉄十字章受章者はこの種の文房具の使用を許されていたのでしょう。さらに、第263バイエルン連隊の下士官の写真も見つかりました。その後、この男性の遺体は塹壕の真上にある砲弾の穴の中で発見されました。弾倉が空になったライフルが傍らに横たわっていたことから、彼は最後まで戦い抜いたことが明らかです。ガスヘルメットは肩からストラップで吊り下げられていました。上着には鉄十字章のリボンが巻かれていました。この写真とリボンは今でも私の所有物です。後日、遺体を埋葬した際に、ベルトに22口径の小型コルト自動拳銃が巻き付けられているのが見つかりました。

階段の左側には別のドアがあった[69ページ]通路に通じていて、両側に寝台が並んでいた。ろうそくの明かりを頼りに、私たちが降りてきたのと同じような出入り口がいくつかあるのが見えた。上からは日の光が見えなかったので、私たちの砲撃の影響で入り口が塞がれているのだろうと思った。

通路の終わりだと思っていた場所に近づくと、私の大隊の兵士たちが何人か現れました。彼らは1時間の離脱許可を得たと言いました。彼らはテーブルを囲んで、おいしい食事を食べていました。私が近づくと彼らは立ち上がりました。私は彼らにそのまま進むように言いました。

ドイツ人たちはこの部屋を食堂として使っていた。テーブルの上にはドイツ製のろうそくがいくつか勢いよく燃えていた。右側には小さなキッチンがあり、そこで少年の一人がドイツ風ベーコンエッグを焼いていた。

すぐに、私はおいしい食事をいただきました。色々なものが少しずつ入っていました。道沿いに吊るされていたドイツの水筒には、[70ページ]壁一面に冷たいコーヒーが置いてあり、温められた時の香りは忘れられないほどだった。私のメニューはベーコンエッグ、ゼリー状の肉、ソーセージ、ケーキ、キャンディーだった。ワイン、ミネラルウォーター、スペイン産葉巻、そして「パック」と書かれた金色の先端の赤いタバコの箱が大量にあった。

言うまでもなく、私は小隊に良いフィードバックを持ち帰りました。

このドイツ軍の塹壕は、胸壁の上にフン族のライフルと銃剣を立てて目印とし、ライフルの台尻にドイツ軍の鋼鉄ヘルメットをかぶせました。ある程度の距離からでも見えましたが、そうでなければ、当時この塹壕を再び見つけるのは非常に困難だったでしょう。地面は砲弾の穴だらけだったからです。この地域では、8フィート四方のテーブルを置けば、砲弾の穴に落ちてしまうでしょう。軍曹が塹壕の上に目印を作っているとき、私は写真を持っていたフン族の遺体に気づきました。この塹壕は「ベルリンの家」と名付けられました。[71ページ] 翌日、私たちはそこを中隊本部にしました。任務に就いていない隊員全員がそこに宿泊しました。

攻撃で命を落としたドイツ兵の遺体を見ながら、私は皆、髭をきれいに剃っていることに気づいた。装備と制服は良好で、最高の状態だった。布製の弾帯に巻かれた大量の小火器弾薬が近くに転がり、多数のモーゼル銃が戦場の残骸とともに地面に散らばっていた。

脚注:

[1]通信溝。

[2]トレンチ マットは通常、長さ 8 フィート、幅 2.5 フィートで、幅約 2 インチの床板を約 2 インチ間隔で釘付けにして、厚さ 3 x 3 インチの丈夫な板に固定したものです。

[72ページ]

第3章

祖国の呼び声

「おじさん、その銃をどうするつもりですか？」

振り返ると、小さな姪っ子が静かに私の書斎に入ってきた。ちょうどその時、南アフリカでの戦場での思い出の品、モーゼル銃を壁から外していた。私は彼女に、たった一言でこう答えた。「『フン族を狩る』に行く。イギリスがドイツに宣戦布告したから」

ライフルを壁に戻すと、以前の戦闘の思い出が私の前に浮かび、現役任務に就くチャンスが私に強く訴えかけました。

イギリスとドイツの間で戦争が勃発したとき、私はカナダのトロントに住んでいて、当時はレジオン・オブ・ドイツという非正規軍団の将校でした。[73ページ]開拓者たち。軍団を構成していたのは、主に他の戦争の退役軍人と元兵士たちだった。全員が真の戦闘員であり、国王と祖国のために自分の役割を果たすという唯一の信念を心に刻み込んでいた。

その日の夕方、地区本部に到着すると、祖国からの呼びかけに応じようと意気込む、決意に満ちた大勢の英国人たちに出会いました。私たちは会議を開き、祖国を最も効果的に支援する方法と手段について話し合いました。そして、英国ロンドンにいる司令官、ドリスコル大佐に直ちに電報を送ることにしました。ドリスコル大佐はボーア戦争においてドリスコル・スカウトの組織者であり指揮官でもありました。彼は大英帝国全土で約8万人の開拓民を組織しました。私たちの電報に対する返信で、彼は私たちに歩兵として出撃しなければならないと知らせました。開拓民は騎兵として訓練されていたため、騎兵として出撃できないことに、私たちはかなりがっかりしました。

[74ページ]

そのため、私たちは古い組織から脱却する必要がありました。私と部下をサム・ヒューズ少将に申し出たところ、少将は私たちにカナダ民兵隊への入隊を勧めました。私たちはそれに従い、後に私は任官し、すぐに部下たちを歩兵として訓練し始めました。ほとんど全員が経験者だったので、これは難しい任務ではありませんでした。

ついに海外出撃の警告を受けたが、残念なことに出航二日前に更なる募集活動を行うよう命じられた。私はすぐに改めて募集活動を開始し、新しい大隊からはいくつか面白い出来事がもたらされた。

この新大隊の隊員たちは、あらゆる階層から集まった素晴らしい集団でしたが、皆、国王と祖国のために自分の役割を果たすという、ただ一つの理念に満ちていました。このような仲間が集まれば、必ず鋭い才覚を持つ者が現れるでしょう。

ダフィーという名の若者のことを特に思い出す機会がありました。彼は新米で、初めて警備に当たった時、たまたま彼の家の前を通りかかりました。[75ページ]ポストに。彼は私を呼び止めて、「君は私が敬礼しなければならない仲間の一人か？」と尋ねました。私は「はい」と答えました。すると彼は、なぜ私に敬礼しなければならないのかと尋ねてきたのです。

私は必要な情報を伝え、立ち去った。彼が面白い人物であることは分かっていたが、すぐにそれが現実になった。ある朝、軍曹が彼を私の前に引き立てた。ダフィーに用件を述べるよう頼むと、彼は辞職したいと申し出た。軍人になる考えが変わったため、代わりの人材を確保するために一週間前に申し出るのが公平だと思ったのだ。彼は、軍医の診断書がなければ辞職できないと知って、非常に驚​​いた。その後、彼が病欠リストに頻繁に載っていることに気づいた。

ある朝、私たちがちょうど長いハイキングを始めようとしていたとき、彼は再び下士官に連れ出され、今度は何の用かと尋ねたところ、彼はとても哀れな返事をした。[76ページ]彼の顔にはこんな表情が浮かんでいた。「先生、どんなにきつい仕事でも構いませんから、疲労労働をさせてください。」トミーは普段疲労労働を好まないので、なぜ疲労労働をしたいのかと尋ねると、彼はこう答えた。「先生、私は昨夜、今回の行軍で登らなければならないある丘を登ったら、死んでしまうという夢を見ました。」

ダフィーへの私の返事は「まあ、やってみるか」でした。それでダフィーは行軍に参加しなければなりませんでした。

その晩、キャンプ場で野球の試合がありました。驚いたことに、ダフィーがチームでプレーしているのが見えました。まるで自分の命がかかっているかのように、走り回りながら叫んでいました。彼に話しかける機会があったので、「さて、ダフィー、その夢はどうだった？もう死んでると思っていたけど、まだ生きているみたいだね」と尋ねました。彼は「ええ、先生。予想以上にうまくいきました」と答えました。しかし、ダフィーはさらに多くの困難を乗り越えてきました。[77ページ]それ以来丘よりも高く、今ではDCMの誇り高い所有者となっている。

その後間もなく、私はオタワに行き、元民兵大臣のサム・ヒューズ少将と面会しました。南アフリカ戦争で同じ旅団に所属していた彼とは、帝国陸軍への転属を視野に入れ、海外赴任の許可を願いました。大臣はいつものようにいつ出発したいか尋ねてきたので、「できるだけ早く」と答えました。すると彼は「明日の夜出発できますか？」と尋ねました。私は明日の夜は出発できないが、一週間後なら出発できると答えました。必要な書類を受け取り、その一週間後、モントリオールからSSメタガマ号が出航しました。船には将校81名と兵士3,000名が乗船していました。航海は大隊の軍楽隊の音楽で盛り上がりました。

渡航はボートやその他の訓練によっても興味深いものになりました。最初のボート訓練の後、私は無所属の士官だったので[78ページ] 魚雷攻撃を受けた場合に備えて、甲板上のどこに陣取るべきかを指示された。危険海域に近づくにつれ、全員が海の恐怖、潜水艦に警戒を強めていた。

護衛の小型駆逐艦2隻がこちらに向かって航行しているのが見え、大きな安堵のため息が漏れた。彼らはすぐに私たちの周りを旋回し、それ以降、乗組員全員が救命胴衣を携行し、いつでも着用できるようにした。間もなく陸地が見え、その後プリマスに入港した。その日の夕方、私はロンドンにいて、その夜、ツェッペリンによる襲撃を目撃した。

大西洋のこちら側では、ツェッペリン襲撃の本質を理解している人はほとんどいません。

破壊と殺戮の任務を帯びて爆弾が降り注ぎ始めたとき、私が感じた恐怖は言葉では言い表せません。サーチライトが飛行船の痕跡を探し始め、間もなく私たちの鋭い爆撃音が聞こえてきました。[79ページ]テムズ川沿いの対空砲とロンドン橋の大砲。

銃声は凄まじかったが、民衆が恐怖を露わにする様子はどこにも見当たらなかった。子供たちは泣き叫んだが、誰も彼らを責めることはできない。通りは奇妙なほど暗く、影のかかった街灯とタクシーの甲高い汽笛の音で、すべてが神秘的に見えた。

飛行船は見えませんでした。あまりにも高く飛んでいたので、空の点一つさえ見えませんでした。

突然、砲声が鳴り響き、空襲は終わった。死傷者は少なかった。多くの貧しい人々が避難していたある家の屋根が崩落し、建物全体が炎上した。犠牲者の中には、この危機的な状況で人々に説教を続けていた若い牧師もいた。この家の人々は、自宅よりも安全だと考え、地下室に避難していた。

私はある老婦人にとても感銘を受けた[80ページ]フィッシュ・アンド・チップスの店を営んでいた女性。店は一部破壊され、窓の半分は吹き飛ばされ、もう半分には「ツェッペリン飛行船なんてクソくらえ。皇帝なんか地獄に落ちろ。フィッシュ・アンド・チップスはいつも通りだ」と書かれた看板が掲げられていた。これは英国女性の精神力を示すものだ。これほどの士気は他にない。

フン族はこのように戦争を仕掛け、民衆の士気を削ごうとした。もし彼らが、破壊されたツェッペリン飛行船の乗組員の死者を軍葬で弔ったイギリスのような国の精神を少しでも考えれば、死んだ敵をこのように扱う国は、決して崩れることのない士気を持っていることがわかるだろう。こうした出来事は、人々に戦争を勝利に導き、成功裡に終結させようとする決意をこれまで以上に強めるのである。

到着の翌朝、私はカナダ陸軍省（ロンドン、ストランドのセシル・チェンバース）を訪問した。J・カーソン少将への紹介状を持っていた。[81ページ]当時、私はカナダ陸軍省の英国駐在の公式代表でした。そこで、オールスター参謀大尉から、将軍はフランスにおり、大尉自身もいつ戻るかは分からないと告げられました。そこで私は、必要な鉄道許可証を授与され、ウェスト・カンバーランドの故郷へ行く機会を得ました。これは私にとって大変ありがたかったですし、言うまでもなく、生まれ故郷を離れてから何年も経っていましたが、再び訪れることができて大変嬉しく思いました。そこにはまだ友人たちがいて、彼らも私に会えて嬉しく思ってくれました。滞在中、私は次のような出来事を話してくれました。

カンバーランドの西海岸に、ハリントンという小さな港町があります。私の生まれた場所から約4マイルのところにあります。この小さな町には多くの高炉があり、その隣には副産物工場があります。ここで作られた製品は、おそらく軍需品の製造に使われているのでしょう。

これらの副産物工場は建設された[82ページ]数年前、ドイツ人労働者によってこの小さな町が襲撃されました。現場監督と管理者も全員ドイツ人でした。工事完了後も、多くのドイツ人が近隣に留まりました。当時は誰も気に留めませんでしたが、終戦直後のある朝、衝撃の事実が明らかになりました。この小さな町は、ソルウェイ湾から侵入してきた潜水艦の砲撃を受け、副産物工場の破壊を企てたのです。しかし、攻撃は失敗に終わりました。

後に判明したことだが、我が国の有力市民の一人（自身もドイツ人）の妻が、メイドにドイツ人の賢さを自慢していた。ドイツ人はこの場所を覚えていて、これらの建造物を破壊しに戻ってきたのだ。このカンバーランド出身の娘が示した良識のおかげで、この自慢屋のドイツ人女性は当局に通報され、抑留されたのである。これが当局の行動を促し、近年、海岸沿い数マイルにわたって著名な邸宅が建てられていたことが判明した。[83ページ]それらはすべてドイツ人が所有し、居住していました。これらの家に住む者なら誰でも、海に向けて信号を送るのは容易でした。しかし、幸いなことに、これらの家に住んでいたドイツ人は、あっという間に殺されてしまいました。

その後、同じ町に住む二人の友人に会えて嬉しかった。二人ともフランス国境警備隊に所属し、ベトコンを受賞していた。もう一人の友人は、私服姿で、国旗を着るべきだとは思っていたが、逞しい体格の青年だった。私がやや怒りながら、なぜ兵役に就かないのかと尋ねると、彼は喉を押さえながら何とか話そうとした。同時に顔が赤くなった。それからポケットから小さな石板を取り出し、石ペンでこう書いた。「ジム、話せない。フン族の毒ガスで喉と舌がやられたんだ」

彼は最初のガス攻撃に遭い、ひどいガス中毒になり、上記のようになりました。自分の気持ちをどう表現したらいいのか分かりませんが、彼と握手できたことを誇りに思いました。水はすぐ近くにありました。[84ページ]その時、私は目を丸くしました。今では、傷病兵にはそれぞれ、前線で現役だったことを示す番号付きボタンが与えられ、私のような間違いはもう起こらないようになっています。

ガリポリから傷を負って退役した若い将校にも会った。そのうちの2発は、かなり奇妙な傷だった。1発は耳の後ろから命中し、頬を横切って目と鼻梁の間から出ていた。もう1発は額の中央を貫通していた。彼の言葉を借りれば、トルコ軍が彼の髪に永久的な分け目を作ってしまったようだった。

故郷で数日過ごした後、ロンドンへ戻ったのですが、オウルスター参謀大尉からJ・カーソン少将がまだフランスにいると再び知らされました。これは私にとって少々気まずい状況だったので、英国陸軍省への引き継ぎに必要な紹介状をオウルスター大尉にお願いしました。オウルスター大尉は必要な書類を用意してくれて、私はそれを引き継ぎました。

[85ページ]

数日後、私は医務官の前に立ち、健康診断に見事合格しました。最終的に第12ロイヤル・ウォリック連隊に任命されましたが、任命される前に友人たちが私のために尽力してくれ、私は無所属の将校としてフランスへ渡りました。

[86ページ]

第4章

私たちは前進する

9日の夜、我々の中隊長は、1個中隊からなる強固な陣地を築くよう命令を受けた。中隊の検閲後、我々は通常の連絡隊列を組んで、約100ヤード間隔で塹壕から移動した。

激しい雨が降っていたが、これは珍しいことではなかった。文字通り泥の海と化し、砲弾の穴や地雷のクレーターが蜂の巣のように広がる地面を進まなければならなかった。部下の一人がクレーターの縁から滑り落ち、泥と水に首まで浸かってしまった。彼は理学士で、助けに駆けつけた少年の一人とよく口論をしていた。その口論は明らかに次のようなものだった。[87ページ]救助隊員の生理学と骨相学に関する知識について。クレーターにいた男は、以前これらのテーマについて議論した際に、救助隊員がこれらの分野について何も知らなかったために命が半分失われたと語っていたようだ。救助隊員がクレーターに向かって叫びながら、私たちの理学教授に「水泳学」について何か知っているかと尋ね、その答えが「いいえ」だったのを聞いて、私は非常に驚いた。救助隊員は「それなら、なんてことだ、あなたの命は全部失われてしまった」と叫んだ。

教授を救出した後、私たちは前進し、無人地帯の奥深くにある自分たちの陣地に到着した。そこでは兵士たちがそれぞれの任務を割り当てられていた。彼らはすぐに砲弾の穴を繋ぎ合わせて掘り始め、敵の砲火にさらされることなく、まともな塹壕を作った。私たちが掘っている間、フン族は白い照明弾を上げていたが、彼らは少し離れていたので、私たちの部隊は目立たなかった。フン族は私たちの居場所を知らなかったが、彼らには人目につかない場所に砲弾を撃ち込むという不快な習性があったのだ。[88ページ]兵士たちは決して手を緩めることなく、命がけで掘り続けました。いつ反撃が来るかわからないからです。ようやく私たちは作業を完了しました。それから哨兵を配置し、小規模な哨戒隊を派遣しました。この堅固な陣地の目的は敵を牽制し、後方の部隊がフン族の反撃に抵抗するのに十分な時間を確保することでした。夜の間、すべては静かに過ぎ去り、反撃は試みられませんでした。あの波乱に満ちた日に、ドイツ軍は明らかに戦闘力を完全に失っていたのです。

夜明けとともに、私は各兵士にいつものラム酒を配給した。皆、寒さでびしょ濡れになり、体が痺れていたため、この配給は非常にありがたかった。ラム酒問題廃止を主張する人たちには、寒くて雨の多い季節に塹壕で奮闘してもらいたいものだ。彼らはきっと、ラム酒の配給が十分だったことに心底満足するだろう。[89ページ]このような状況下では、兵士たちの福祉にとって、飲酒は不可欠です。あらゆる贅沢と快適さを享受している家庭の人々が、この問題を批判するのは容易です。塹壕の兵士たちが経験するような苦難を経験したことのない人々は、紅茶やコーヒーでも同じくらい効果があると言うでしょう。しかし、長年の経験から、我々軍隊の人間は違うことを知っています。私は節制した人間ですが、この少量のラム酒には効果がありました。塹壕にいない今、ラム酒は必要なく、飲みません。これは我々の兵士の大多数に当てはまります。軍隊は兵士たちに飲酒を奨励していません。酔っ払いは厳しい処罰を受けるからです。そのような奴は用はありません。

4月12日の朝、占領したばかりの戦場を見渡すと、鉄道建設部隊が狭軌鉄道の建設を完了しているのに気づきました。それは、ラ・ターゲットの前線補給基地から、私が立っていた場所からほんの少し離れたテルスまで続いていました。[90ページ]ガソリン機関車が忙しく弾薬を運び上げ、線路沿いにかなりの間隔を置いて設置された様々な弾薬集積所に分配した。かつては大きな弾薬集積所があったが、経験から、小さな集積所を間隔をあけて複数設置する方がよいと学んだ。そうすれば、敵の砲弾が集積所で爆発しても（時々起こるが）、損害はそれほど大きくならないからだ。砲弾は小さなグループに分けられ、木製の床板の上に慎重に積み上げられる。各グループの間には砂袋の層が仕切られている。これらの地点から、砲弾はラバの背中に乗せられ、各砲台へと運ばれる。

労働者大隊と開拓大隊は歩兵部隊の支援を受け、砲弾の穴を埋め、瓦礫を片付けて、物資を運ぶラバの列や輸送船のための新しい道路を整備していた。ランス＝アラス道路沿いでは、砲弾に撃たれて道路を横切って倒れた木々を片付ける作業が行われていた。高地のため、[91ページ] 地面の高さのおかげで、我々の作業員は誰にも見られずに昼夜を問わず作業することができました。

12日の夕方、私たちは前進し、現在地から約1500ヤード離れた地図上の指定地点に塹壕を掘るよう命令を受けました。私は小隊に、高い鉄道の土手前の一定の距離に塹壕を掘るよう命じられました。私はコンパスの方位を注意深く確認し、各小隊が小隊長による綿密な点検を受けた後、一列に並んでゆっくりと行進しました。ランス＝アラス道路を横断し、テルスの小さな村の残骸のすぐ手前で停止しました。

この小さな村は今や廃墟と化していた。旅団全体がそこに集結した。9時、小隊は次々と移動を開始し、我々の番が来ると尾根の頂上へと進み、ドイツ軍が築いた塹壕のいくつかを越えた。頂上の下へと降りていくと、近くにドイツ軍の厚いコンクリート製の重砲陣地があるのに気づいた。この砲と、その上には他にもいくつかあった。[92ページ]我々は同じ陣地を占領し、今やそれを敵との戦いに利用していた。尾根の急斜面には灌木や砲弾で砕けた木々が密生していたため、進軍は極めて遅かった。我々が進んでいたルートとほぼ平行に走るランス＝アラス街道を進んでいた方がはるかに容易だっただろうが、フン族の砲撃が絶えず続いていたため、より困難ではあるもののより安全な道を選ぶのが賢明と判断された。

斜面の底に着くと、ドイツ軍が最近撤退した塹壕がいくつかありました。右手には、風車の廃墟らしき場所の近くを通りました。それから高い鉄道の土手に出ると、橋の下をくぐり、開けた土地に出ました。

この時期のドイツ軍は大量のスターシェルを発射し、塹壕の輪郭ははっきりと見え、サーチライトは空を照らすのに忙しかった。[93ページ]彼らは我々の飛行機が爆撃のために前線を通過するかもしれないと考えました。

戦線が崩壊したという知らせが私に届いた。そのため、後方の部隊が追いつくまで停止せざるを得なかった。光るプリズムコンパスをセットし、ようやく到達した方位に沿って行軍を開始した。各隊員にはそれぞれの任務が割り当てられ、腕を伸ばした長さと同じ長さの塹壕を掘ることになっていた。

我々が行軍しなければならなかった地形の難しさのため、我々は多大な時間を失った。夜明けまであと1時間という状況だったので、敵の砲火から身を守るために必要な掩蔽物の下に隠れる時間を無駄にすることはできなかった。少年たちの中には、ベルリン・ハウスの塹壕で手に入れたドイツ製のシャベルを持ってきていた者もいた。これは、各兵士に支給される塹壕掘り道具の改良版だった。塹壕掘り道具ははるかに小さく、シャベルほど効果的ではないものの、持ち運びははるかに容易だった。私は、シャベルを使うよう説得する必要はそれほどなかった。[94ページ]夜明け前に塹壕を掘り、隠れるという緊急性を少年たちの心に強く訴えた。

私の小隊には、フランス系カナダ人のたくましい大柄な犬がいました。彼は優秀な兵士でした。将校は塹壕掘りの道具を持っていないので、私は彼に隣で自分のために場所を掘るように頼みました。歩兵のトミーは、作業班にいる間は敵の銃火から安全であれば、通常は時間をかけて行動するのが好きですが、事態の深刻さを悟ると、驚くべきスピードとエネルギーを発揮します。私の部下たちは気力、スピード、エネルギーに欠けることなく、厳しい決意で作業を開始しました。私は小隊を数分間、小隊長に引き継ぎ、左右の小隊が大丈夫かどうかを確認しました。そうすれば、日中に掩蔽物に隠れた時に塹壕を繋ぐことができるからです。

小隊に戻ると、私は少年たちの仕事を熱心に監督し、特に発掘作業中の一等兵に注意を払った。[95ページ]彼は彼と私のために場所を空けようとしていた。この間、榴散弾の破片で負傷した二人の兵士がいた。手当てを受けた後、担架で連隊の救護所まで運ばれた。傷は痛かったに違いないが、彼らは笑顔で上機嫌に運ばれてきた。我々は既に隠れていたので、私は少年たちにラム酒を一杯ずつ渡し、哨兵を配置した。哨兵は潜望鏡を通して敵の動きを監視することになっていた。

午前8時頃、対空砲の鋭い砲音を聞き、上空高くドイツ機の周囲で炸裂した砲弾が白い煙を吐き出すのを目撃した。突然、航空機が空中で機動しているのに気づき、そのうちの一機が急降下し、下から来た一機に発砲した。後者は炎に包まれて地面に墜落した。その後、勝利した一機が再び我々の陣地上空を飛行してきたので、別のドイツ軍航空機がここにいることがわかった。[96ページ]tor は、私たちの RFC の 1 人の犠牲者になりました。

真夜中、我々の野砲が前進し、鉄道の土手背後からフン族の塹壕に向けて砲撃を開始した。間もなくフン族はガス弾で反撃を開始した。我々の方向に吹いていた微風が、まもなく悪臭を放つガスを我々の方へ運んできた。一瞬の猶予もなく、全員がガスヘルメットか小型の防毒マスクを装着した。こうして我々は致命的なガスの煙からは安全になったが、時折、ドイツ軍の榴散弾が頭上を炸裂した。フン族の砲撃は主に我々の砲兵隊に向けられていたが、彼らはその位置を特定することができなかった。

我々はドイツ軍の攻撃を予想し、全員で迎え撃つ態勢を整えていた。午前5時半頃、約5時間にわたるガス弾の攻撃の後、空気は徐々に澄み渡り、各小隊の将校は慎重にガスマスクを外して空気の状態を確認した。安全が確認できた後、[97ページ]彼らは男性たちにガスマスクを外すように命令した。

4月14日、フン族は航空戦力によって塹壕の位置を突き止め、午後には塹壕への包囲射撃を開始した。正確な射程距離が分からなかったため、彼らは飛行機や観測気球を使って、塹壕の前方、そして後方に砲弾を投下し、その効果を観察したのだ。徐々に塹壕の奥へと進み、塹壕の位置を特定した。偵察砲弾が徐々に近づいてくるにつれ、確かに不快な思いをした。

前夜、負傷兵の交代で配給班に送り込まれた一等兵が、初めて前線に立った。フン族が塹壕を包囲射撃し始めた時、彼はひどく興奮し、塹壕の端から端まで走り続け、ついには疲れ果てた。ついに彼はもうこれ以上は走れないと決心し、パイプを吸い始めた。[98ページ]この時までにドイツ軍は塹壕の正確な射程範囲を把握することに成功し、砲弾を放ち、哀れな兵士を粉々に吹き飛ばした。

SOS信号が返送され、前線観測士官は状況を把握していた。間もなく、砲弾が私たちの頭上を通り過ぎ、ドイツ軍の砲台へと向かう中、シュッ、シュッという心地よい音が耳に響いた。ドイツ軍はすぐに砲台の位置を特定し、沈黙させた。

14日の夜、我々は交代し、線路の真下にある塹壕群に退却した。これらの塹壕は、かつてフン族が尾根を占拠していた際に使われていたものだった。もしドイツ軍が反撃してきたら、直ちに鉄道の土手を越えて抵抗線にできると考えたのだ。

我々の中隊将校たちが占拠していた塹壕は、明らかにドイツ軍大隊の司令部だったようで、快適な装備が整えられていた。[99ページ]快適な二段ベッドが備わり、後方には美しい菜園があり、あらゆる種類の野菜が一度に育っていました。ドイツ軍がいかに贅沢な暮らしをしていたかは明らかでした。翌日の夕方6時半頃、私たち将校が夕食をとっていると、突然、砲弾が鉄道の土手の上に着弾しました。ドイツ軍はここを砲撃するつもりだと思いました。

慌てて戸口を抜け、各士官が鉄道の土手沿いの塹壕から兵士たちに出てくるよう笛を吹いていると、第22フランス系カナダ人大隊の作業班が橋の下を通らずに土手の上を通過しているのに気づいた。ドイツ軍はこの部隊に砲撃を集中させ、数名の死傷者を出した。その後、土手沿いに砲撃を開始し、私たちの隣の塹壕にいた旅団機関銃中隊の兵士2名が死亡した。

その後、私は部下全員が砲弾の穴に隠れているのを確認した。そして私は自分の位置に戻った。[100ページ]バットマンと担架係と一緒に、午前3時まで彼らと過ごした。私たちは定期的な砲撃に慣れきっていたので、気に留めなかった。ひどく寒く雨が降っていたにもかかわらず、皆眠りたくなった。3人は暖を取るために身を寄せ合い、担架係は私の隣に横たわった。彼は担架に背中をこすりつけようとしつこく、とても居心地の悪い仲間だった。私は、もうすぐフン族以外の何かを狩ることになるだろうと予感していた。

[101ページ]

第5章

フン族の狩猟

私の大隊は3週間、ランス郊外のシテ・サン・ローランへの攻撃を想定し、テープを再現する訓練を行いました。テープはドイツ軍が守る塹壕を再現するために地面に敷かれました。想定された通りの角には様々な色の旗が立てられ、攻撃時に通り名が付けられました。町の教会はテープで作られた十字架で表現されました。私たちの大隊の正面は約300ヤードで、場所によってはフン軍の塹壕から同じ距離しか離れていないこともありました。

最前線の塹壕に到達するには、シテ・サンピエールの郊外と中央を通る連絡塹壕を通らなければならなかった。[102ページ]シテ・サン・エドゥアール。我々は既に「頂上を越える」ことになっていた戦線の区域を巡視していた。両軍の絶え間ない砲撃の結果、多くの死傷者が出た。シテ・サン・ピエールとシテ・サン・エドゥアールにまで多数の大砲が配置され、両軍とも絶え間なく機銃掃射を行っていた。

8月14日の朝、攻撃は15日の朝に行われると知らされました。「ゼロアワー」は午前4時20分に設定されました。全員が移動の準備に追われました。余剰の装備はすべて補給兵の倉庫に返却されました。午後には礼拝が行われ、大隊の神父による素晴らしい説教がありました。礼拝では「前進、キリスト教徒の兵士よ」と「我が神よ、汝に近づきたまえ」の2曲の賛美歌が歌われました。全員が聖餐を受け、礼拝は終了しました。

攻撃に参加したすべての小隊の第1セクションには、特別なワイヤーカッターが供給され、[103ページ] ライフル銃。その日の夕方7時頃、全中隊がそれぞれの練兵場に集結し、将校による徹底的な検閲が行われた。各中隊から1個小隊がいつものように隊列の外に残った。各中隊長はそれぞれの中隊の指揮を執り、副隊長は隊列の外に残った。

大佐は私たちに少し話をし、これから攻撃に出ること、そして任務の一部は村落戦闘になることを伝えた。大隊が築き上げてきた良い評判に恥じぬよう、全員が行動することが求められた。それから大佐は将校一人一人と握手し、将校たちは順番に互いに握手をした。私が彼と握手した時、友人の一人が、これが最後の入隊になると話してくれた。彼は本当に生きて帰れるとは思っていなかった。私は当時、そのことをあまり気にしていなかったので、彼のことを気の毒に思い、むしろ不安になった。しかし、残念ながら彼の予感は現実のものとなった。

フン族が絶えず砲撃してきたので[104ページ]後方地域から、我々は100ヤード間隔で隊列を組んで練兵場から行進した。以前我々が占領していたサンピエール要塞に到着し、そこを通過する際、旅団司令部がかつてドイツ軍の塹壕だった場所に設立されていた。旅団司令部の将校の一人から、「ゼロアワー」は午前4時20分で、その時間までに「上空を越える」ようにと告げられた。

一部が通りの真ん中を貫く連絡塹壕を進むと、両側に家々が並んでいました。ドイツ軍の砲撃が絶えず行われていたため、レンガやモルタルが四方八方に飛び散りました。わずかに残っていた家々は、まるで段ボールで作ったかのように破壊されていました。砲弾が家の近くに着弾すると、塹壕を通過する私たちにとって、どれほど不快な状況になったかは容易に想像できるでしょう。

私の前にいた小隊長は、[105ページ]どうやら彼は連絡溝から出て、後方から部隊がどうなっているか見に来たようでした。私が彼のそばを通り過ぎたとき、彼は歩道に横たわっていました。彼が私に手を振った時、私は彼が重傷を負っているとは思いませんでした。彼は私の親友でしたが、私の任務は絶対的なもので、部下たちを先導しなければならなかったので、立ち止まって彼に気を配ることはできませんでした。そこで、彼の小隊の担架係を呼び、彼の手当てに必要な指示を与えました。彼が負傷後数時間で亡くなったと聞き、私は非常に残念に思いました。

ランス郊外のシテ・サン・エドゥアールの真正面の射撃線に着くまでに、私の負傷者は8人でした。3人が戦死、5人が負傷しました。負傷者は手当を受け、後方に送り返されました。先頭の小隊は、この作戦の訓練中に小隊を指揮していた非常に有能な小隊軍曹が指揮を執っていました。[106ページ]攻撃。他の下士官全員も同様の訓練を受けており、小隊の士官が負傷しても任務を続行できるようにしていた。

射撃線に到着すると、待機部隊は射撃階段で「待機」していた。そのため、私たちは彼らの後方を進むことができた。各小隊には案内人が配置され、鉄条網に開けられた開口部を案内してくれた。そうすれば、鉄条網を切ることなく無人地帯に入ることができたのだ。その間、フン族は星弾やその他の色とりどりのロケット弾を絶え間なく発射していた。

各分隊の指揮官である下士官たちに必要な指示を与え、有刺鉄線を抜けて砲弾の穴に潜り込んだ。この時、ドイツ軍は私たちの前線に向けて「ウィズバン」とミーネンヴェルファー砲を発射していた。これらは短距離砲弾である。ドイツ軍のスターシェルが地面を照らしたとき、私は有刺鉄線が私たちの砲兵によって完全に破壊されていないことに気づいた。[107ページ]おそらく、敵の戦線が接近していたため、我々の砲兵隊は、もし我々がもっと離れていたならできたであろう集中射撃を行えなかったのだろう。このため、各小隊の第1小隊には、特殊なライフルワイヤーカッターが支給されていた。

午前3時45分、「向こうへ行く」前に少年たちにラム酒を注いだ。それは確かに非常に危険な仕事だった。私とバットマンは、砲弾の穴から砲弾の穴へと這いずり回り、それぞれに小遣いを渡さなければならなかった。スターシェルが上がると、私は身を隠して地面に平らに伏せなければならなかった。人生であんなに小さく見えたくなかったし、きっと象みたいに大きかったんだろうな、といつも思っていた。ラム酒の給仕をしている間に「ナプー」されたくなかったし、もし「西へ行く」ことになったら、部下たちを率いて戦いたかった。

しかし、私は安全に全力を尽くし、再び砲弾穴へと這い戻りました。時計を見ると、ちょうど午前4時でした。[108ページ]両軍の砲撃はもはや衰えていた。夜明けが近づき、かすかな霧が立ち込めていた。兵士たちは銃剣を構え、皆で「渡れ」の合図を待ち構えていた。午前4時19分、我々の前線と後方の塹壕に激しい砲火が浴びせられた。フン族が我々の攻撃を予期し、何らかの方法で「ゼロアワー」を察知していたことが分かった。「ゼロアワー」になるまで前進は不可能だった。

ちょうど4時20分、我が軍の砲撃が開始し、砲弾が我々の頭上を越えてドイツ軍の前線へと降り注ぐ様は、我々に大きな満足感を与えた。同時に、ドイツ軍の塹壕の下に敷設されていた地雷が爆発し、巨大な炎の円錐が空高く舞い上がった。これらの火柱は、底部で約6メートル、高さ約12メートルに見えた。私の推測では、ドイツ軍の前線支援線沿いには、このような火柱が100本ほどあっただろう。我々は今や「最前線」を越え、二波に分かれて長距離前進を続けている。[109ページ]命令だ。第三波はまだ最前線の塹壕に留まり、我々の砲撃が終わるまでそこに留まる。それから最初の目標地へ前進する。それから第三波が出てくる。

砲撃から50ヤード以内まで近づいたとき、私は兵士たちに可能な限り身を隠すよう合図を送りました。彼らは素早く砲弾の穴に隠れました。右を見ると、小隊の残党の先頭に立つL中尉の姿が見えました。彼は兵士たちをそれぞれの位置に導いていました。彼の顔からは血が流れ、上着全体に流れ落ちていましたが、彼は勇敢に戦いを続けました。彼がもう一人の男（おそらく彼の相棒だったのでしょう）と共に砲弾の穴に滑り込もうとしたまさにその時、砲弾が彼らの近くに着弾しました。塵と煙が晴れると、地面に二人の遺体があるのが見えました。それぞれが祖国の呼びかけに応えたのです。友の予感は現実のものとなったのです！

事態は今、非常に緊迫していた。破片の炸裂音と大きな砲弾の破片が周囲で炸裂していた。[110ページ]冷静さを保つことが命の鍵だと分かっていた。私たちは砲撃が止むのを待ち焦がれていた。砲撃が止むとすぐに野外でドイツ軍と遭遇するだろうと覚悟していたからだ。

ドイツ兵は、仲間と肩を並べられる限りは良い戦士だ。だが、接近戦になり、銃剣を向けられた我が軍兵士と対峙すると、萎縮してしまうようだ。我が部隊は、そんな時、難なく彼を倒せる。私の小隊には、一人で12人のドイツ兵を仕留めたと自慢するロシア兵がいた。彼は命令に反して12回もライフルを撃ち込んだのだ。彼の野望は、この戦闘でさらに12人を仕留めることだった。彼は私の隣の砲弾穴にいて、前進の合図を待ち構えていた。私が合図を送ると、彼は従った。そして、彼の表情から見て、彼がさらに12人を仕留めるであろうことはほぼ間違いなかった。

私はかなりの数の兵士を失い、私の小隊は大きく縮小し、小隊は[111ページ]軍曹が戦死した。砲撃が終わると、我々は前進し、ドイツ軍の最前線の塹壕に突入したが、そこにはぐしゃぐしゃにされたドイツ軍の死体以外何も見つからなかった。塹壕に沿って走ったが、何も見つからなかった。この時、掃討部隊は塹壕に入っていたので、塹壕の警備は彼らに任せ、​​我々はすぐに塹壕から脱出し、ドイツ軍の第二線へと向かった。

二線で、我々は数人のザクセン人に遭遇した。彼らは皆怯えているようで、非常に弱々しい抵抗を見せた。後に捕虜から聞いた話では、これらのザクセン人は我々の進撃を阻止するために前線に送り込まれ、もし前進に少しでも躊躇すればプロイセン近衛兵が後方から撃つと脅していたという。彼らは我々と近衛兵の間の緩衝材として機能させられていた。彼らはかなり若く少年のような風貌で、戦う気は全くないようだった。

この間、我々はドイツ軍の飛行機に非常に悩まされました。[112ページ]上空から爆弾が飛び交い、機関銃を撃ち込まれました。ドイツ軍機2機が撃墜されたのは嬉しかったです。私たちの飛行士たちは忙しく、空中戦が頻発していたからです。間もなく私たちの部隊が制空権を握り、そこからは平和な日々が続きました。

我々が砲撃を続けながら前進するにつれ、ドイツ軍の機関銃弾と砲弾の集中砲火が我々の周囲を飛び交った。我々はシテ・サンローランに入り、ドイツ軍の塹壕をしばらく辿り、それから再び塹壕を抜け、今は廃墟と化した教会と思われる場所に辿り着いた。

我々はかつてドイツ軍の連絡塹壕に足を踏み入れた。当然ながら「騒乱塹壕」と呼ばれていた。確かにここで騒動が起こっていた。我々はこの塹壕を登り、ドイツ軍の棒状爆弾やライフルグレネードを避け、ドイツ軍の死骸の上を歩き、目的地である「尼僧の路地」と呼ばれる塹壕に辿り着いた。ある地点で私はルイス銃部隊を編成し、[113ページ]もともとフン族の強力な抵抗線の一部であった尼僧の横丁に直角に走る塹壕の特定の部分を攻撃することができた。

大隊の兵力は大幅に減少したため、残った大隊全体で前線を維持する必要が生じた。

正午、ドイツ軍は撤退したが、一日中、ドイツ軍の砲兵隊も我々の砲兵隊も忙しく活動していた。激しい反撃砲兵隊の砲撃が続いた。我々が奪取したドイツ軍塹壕の区画にも砲弾が投下された。夕暮れ時、我々が「態勢を整えて」いると、ドイツ軍は大量の彩色ロケット弾を発射した。すると突然、砲弾の穴に陣取っていた我々の前哨兵が、プロイセン近衛兵が密集隊形を組んで我々への反撃に前進しているという知らせを持ってやって来た。我々の緊急信号（SOS）が発信され、砲兵隊はすぐに反応した。砲弾の集中砲火が始まる直前、我々はナンズ・アレー塹壕から素早く飛び出し、砲弾の穴に飛び込んだ。

[114ページ]

砲兵隊の援護を受け、あらゆる機関銃とライフルを密集隊形で進撃するプロイセン軍の大群に浴びせ、容赦なく薙ぎ払った。残党は踵を返して逃走した。

18日の夜まで我々は防衛線を守りましたが、その間に一日に4度の反撃を受けました。配給班を派遣することもできず、2日間の食料も得られませんでした。鉄分の多い食糧は指揮官の特別許可を得て消費され、救援が到着した夜になってようやく食料を補給することができました。

私はドイツ軍が尼僧通りで非常にしっかりした深い塹壕を築いていたことに気づいたが、いつでも反撃される恐れがあったので、それを調べなかった。

19日の午前1時半頃、交代が行われた時、小隊に残っていた数少ない兵士たちを思うと、本当に嬉しかった。彼らは皆、最高潮の緊張感で、一人で神経をすり減らしていた。攻撃中は一睡もしていなかったので、全てを犠牲にした後、[115ページ]交代した小隊長に敵の隊形についての報告をした後、我々は宿舎の休憩所へ戻る途中だった。

私たちは遅れることなく、すぐに危険地帯から行進し始めました。兵士たちは緊張から解放され始めましたが、睡眠不足と疲労で倒れ始めていました。一人、また一人と倒れていきました。休憩所まであと800ヤードほどのところまで来た時、大きな「万歳！万歳！」という声が聞こえました。それは、戦列から離れる順番が回ってきた将校と兵士たちの声でした。彼らは私たちを迎えに来て、旅団のバグパイプ奏者を連れて来ていました。彼らはすぐに「キャンベルズ・アー・カミング」と「ザ・コック・オブ・ザ・ノース」を演奏し始めました。この音楽が兵士たちに与えた効果は素晴らしく、彼らはすぐに気を引き締め、非常に活発に行進しました。私たちの努力と成功は高く評価され、間もなく私たち全員のために特別に用意されたおいしい食事が運ばれてきました。そして、それを食べた後、私たちはすぐにベッドに入りました。

[116ページ]

朝、兵士の一人が私の部下について尋ねているのが聞こえた。戦闘開始当初は見落としていたが、いつ現れるかと思っていた。ところが、驚いたことに、別の中隊の兵士から、私の部下の遺体を砲弾の穴で見たという知らせが届いた。彼は私にとって友人同然だっただけに、この知らせを非常に残念に思った。彼は2年間医学を修めていたが、多くの人々と同じように、祖国の呼びかけに応え、大義のために命を捧げたのだ。

我が大隊の損害は、将校4名が戦死、6名が負傷、兵士260名が死傷しました。非常に激しい戦いでしたが、フン族に甚大な損害を与え、全ての目標を達成・維持することができました。

5月、我が旅団の一つがフレノワ＝アン＝ゴエルへの攻撃を行いました。いわゆる「小さな旅団ショー」でした。

フレノワはヴィミー駅から3マイルのところにあった。5月6日の早朝、ブリは[117ページ]ゲードは「頂上」を越えた。ドイツ軍の有刺鉄線は我が軍の砲兵によって全て切断されていたため、ドイツ軍は攻撃を予期し、我が旅団にドイツ軍全個師団を率いて迎え撃った。しかし、我が旅団は前進を続け、敵に接近した。フレノワという小さな村では、数で大きく劣勢であったにもかかわらず、フン族と一昼夜戦い続けた。

両軍の兵士全員がガスヘルメットを着用しており、まさに白兵戦でした。誰もが相手のガスヘルメットを奪い取ろうとしました。ガスヘルメットが剥がれることは、非常に濃い煙を発していたため、命を落とすことを意味しました。後に、この戦闘に参加した将校と話をしたところ、彼から当時の経験談を聞きました。

彼の視力は以前からかなり悪かった。無人地帯を歩き始めた時、急いで小さな箱型呼吸器を装着しようとしたため、眼鏡を失くしてしまい、前方をほとんど見ることができなかった。彼は部下を、感覚よりも方向感覚で指揮していた。[118ページ]彼は視力が低下しており、眼鏡なしではゴーグルを通して何も見えませんでした。そのため、彼は盲目で進まざるを得ず、ついに砲弾の穴に落ち、煙が消えるまでそこに留まりました。彼が砲弾の穴から這い出そうとしたとき、目の前にいたドイツ軍の狙撃兵が必死に彼を撃とうとしました。しかし、幸運にも彼は日が暮れそうになるまで留まることを許され、発見されて安全な場所へ連れ戻されました。この攻撃で我が旅団は大きな損害を受けましたが、ドイツ軍に我々よりも多くの損害を与えることができたのは喜ばしいことでした。

私が経験した中で最も血なまぐさい遭遇の一つは、4月後半に起こりました。私の中隊は旅団支援線で任務に就いていました。そこはドイツ軍から奪取した塹壕でした。今は観測塹壕として使われていました。尾根の斜面に沿って伸びており、そこからレンスの炭鉱の煙突から立ち上る煙が見えました。[119ページ]約4.25マイル離れたところにあった。塹壕が目の前に広がり、フン族が占領する陣地の素晴らしい眺めが広がっていた。ある日の午後4時半頃、ドイツ軍が反撃を企図して、ある窪地の道路に集結しているという情報が入った。我が砲兵隊は、午後5時半にこの道路に砲火を集中するよう指示されていた。塹壕内は興奮でいっぱいになり、皆、再びフン族と遭遇することを心待ちにしていた。可能な限り全員が潜望鏡を覗き込み、中には胸壁の上から覗き込む者もいた。我々は砲撃開始を待ちわびていた。

午後5時30分、驚いたことに、我々の砲兵隊は発砲しなかった。ドイツ軍が何らかの方法で、我々が彼らの反撃準備に着手していることを察知し、反撃を諦めたのではないかと疑った。

夕暮れ時でも前進の準備はできていたが、塹壕に留まっている間に部隊に5人の死傷者が出た。[120ページ]我々の射撃線の真正面にある、最近撤退したドイツ軍の塹壕を占拠することになっていた。我々の左右の側面にいる大隊も前進しなければならなかった。午後10時に我々は監視塹壕を離れ、今や我々の最前線となる、最近撤退したドイツ軍の塹壕に行くために通過しなければならなかった最前線の塹壕のセクターを当時守っていた大隊の案内人に出会った。私は案内人とともに小隊を一列に並べて射撃線を50ヤード過ぎまで進んだ。突然、ドイツ軍がガス弾で我々の砲撃を開始した。我々はすぐにガスヘルメットをかぶり、有毒な煙の中を前進した。我々が目標の200ヤード以内に入ったとき、フン族はいわゆるボックス弾幕を張った。彼らは明らかに我々の前進を警告されていた。

ボックス弾幕とは、後方と両側面に砲弾を集中的に撃ち込むことです。側面からの砲撃は遠すぎたため中隊に被害は及ばなかったものの、我々は包囲されました。しかし、後方からの砲撃は徐々に迫ってきていました。[123ページ]砲弾が徐々にこちらに迫ってくるにつれ、私たちは非常に不安で神経が張り詰めた。私は整列して整列するよう叫び、私たちは「ウィニペグ塹壕」と名付けた目標地へと急いだ。忍び寄る砲弾が私たちのすぐ上まで迫る中、間一髪で塹壕に突入することができた。

塹壕で伝言を運ぶ犬。
この犬は飼い主だけが餌を与え、「トミー」に撫でられてはならない。そうすることで、主人にだけ伝言を運ぶことができるのだ。

この前進中に中隊の兵士約60名を失ったため、SOS信号を発信しました。砲兵隊は即座に反応し、ドイツ軍の砲兵隊と塹壕に激しい砲撃、つまりドラムファイアを開始しました。間もなくドイツ軍の砲撃は沈黙しました。フン族の砲兵隊に10発以上の砲弾を撃ち込んだからです。この間、私の担架係は多忙を極めており、負傷者の手当てをするために追加の担架係を要請する必要がありました。私の負傷者報告によると、8名が死亡、2名が行方不明、15名が負傷でした。

私は塹壕を出た。将校1人と兵士7人に10日間の休暇が与えられた。私は[124ページ]幸運な将校でした。真夜中に塹壕を離れ、サン＝アン＝ゴエルに向かいました。ここに着くと、兵士たちを鉄道終点まで輸送するためのバスが既に用意されていました。私たちは鉄道終点まで運ばれ、そこから列車に乗り換え、ブローニュで下車しました。そこからアンブルトゥーズまで10キロ行軍しました。

ここに集結していたのは、私の推測では約1万人の兵士たちだった。全員テントを張っていた。帝国軍、カナダ軍、オーストラリア軍、ニュージーランド軍、そしてマオリ族の兵士たちがキャンプにいた。

YMCAのテントがいくつかあり、短くて楽しい休憩の間、イギリスから無料で来てくれた著名な俳優や女優たちが私たちを楽しませてくれました。私たちは大変感謝し、このような楽しい時間を与えてくださったYMCAの温かいお心遣いに感謝しました。

あっという間に 10 日が過ぎ、私たちは W の女性たちの歓声とハンカチの振りの中で、アンブルテューズから少し離れたウィメローで列車に乗りました。[125ページ]AAC（陸軍女性補助部隊）。フランスには10個以上の大隊があり、全員が基地で任務に就いています。

午後1時半にウィメローを出発しました。列車はどの車両も満員で、勾配によっては時速約30マイル（約48キロ）で走っていたのが、5マイル（約8キロ）まで減速することもありました。

午後4時半頃、私たちはハセブルックに到着しました。駅に近づくにつれ、砲弾や爆弾の爆発音が聞こえ、列車の窓から外を見ると、フランス人住民が街から逃げ出す様子が見えました。ドイツ軍は町を砲撃し、爆撃していました。近隣のあちこちで火事が見えました。列車はゆっくりと駅に到着し、停車しました。どの窓にも将校や兵士たちが陣取っていて、ドイツ軍の砲弾や爆弾による火災や被害を不安そうに見守っていました。

[126ページ]

レストキャンプで出会った友人が、私の隣の車両にいました。彼は、民間人が危険にさらされていなければ砲撃はそれほど気にしない、そして私たち自身も全く安全だと思う、と言いました。突然、砲弾が私たちから30ヤードほど離れた木に命中し、その破片が跳ね返って列車に当たりました。その時、聞き慣れた「担架担ぎ！」「担架担ぎ、倍速！」という叫び声が聞こえ、陸軍中佐の軍曹が私たちの車両に駆け寄ってきました。私は自分の車両から飛び降り、もう一つの車両に入りました。すると、なんと友人が意識を失って倒れていました。全身から血が溢れ、私が担架に乗せるのを手伝っている間に、彼はあの世へと旅立ちました。別の車両では、同じ砲弾の破片で5人の下士官が負傷していました。私は無傷で逃れることができた幸運に、自分自身と握手することができました。

[127ページ]

第6章

塹壕ルーチン

歩兵大隊の編成は約1,046名で、4個中隊に分かれています。1個中隊は4個小隊、1個小隊は4個分隊で構成されます。

小隊は戦場における最小の部隊です。これは小隊戦、あるいは下級将校の戦だとよく言われますが、私も全くその通りだと思います。このコンパクトな小部隊の編成について少し触れておきたいと思います。

前述の通り、小隊は4つのセクションから構成されます。例えば、平均兵力49名のOR（下士官兵）の場合、適切な編成は以下のようになります。

小隊司令部: 将校1名
、小隊軍曹1名
、将校付きバットマン1
名、担架係1名、
調理人1名
[128ページ]
第1セクション1下士官
9人、
ライフル兵3人、狙撃兵
1人、偵察兵

第2セクション1下士官
6人、ライフル擲弾兵
3人、輸送兵

第3セクション1
下士官2人、偵察兵
8人、ルイス砲兵

第4セクション1下士官
10人、爆撃機

各小隊は異なる色の布製の腕輪を身に着けることがあります。これは、どの小隊に属しているかを一目で見分けられるようにするためです。小隊長は常に部下の快適性を第一に考えなければならず、自身の快適性と安全は二の次です。

歩兵が「上陸」する際の装備

1 鋼鉄のヘルメット。彼が行進している時は1トンの重さに感じられる。[129ページ]彼は砲弾の攻撃を恐れるが、砲弾の攻撃を受けると羽のように軽く感じ、もっと重くて大きいものだったらいいのにと思う。

鉄のレーション1個。小さな白い袋に、ハードタックビスケット3個、牛肉の缶詰1個、そして時には紅茶と砂糖の缶詰1個が入っていた。

警戒態勢にある小型の箱型呼吸器またはガスマスク1個。胸の上に平らに置かれています。

PHヘルメット（煙突用ヘルメット）1個。これは予備のガスヘルメットで、現在は使用されていませんが、十分に機能し、小型の防毒マスクが破損した場合に使用できます。

1 リュックサック。これは男性の背中に固定されます。ウェッブ装備には、これを固定するためのD字型のバックルが付いています。

ゴムシート1枚。リュックサックの外側に固定します。

小火器弾220発。

ミルズ爆弾は1人あたり2発。爆撃手とライフル擲弾兵には10発。ライフル擲弾兵は擲弾カップと約12インチ（約30cm）の銅棒を備えており、ミルズ爆弾の底部にねじ込まれ、ライフルから発射される。

[130ページ]

地上照明弾 1 個とマッチ。

1 最初の野外ドレッシング。

識別ディスク 2 枚。

メスティン1個。

水が入ったウォーターボトル 2 本。

ジャーキン1枚。

塹壕掘りツールとハンドル1個。

ワイヤーカッター1個。ライフル兵は通常、ライフルにワイヤーカッターを装備しています。小隊には約7人の隊員がワイヤーカッターを装備しています。

ライフル1丁と銃剣。

上記に加えて、寒くて雨の降る天候の間、各隊員は交代でラム酒の瓶、予備の食料、爆弾を運びます。トミーは全ての装備を揃えた時点でかなりの荷物を背負っています。時には、弾薬を詰めた弾帯を2つも余分に運ばなければならないこともあります。

歩兵旅団は4個大隊で構成され、中隊制と同様に、4個大隊のうち1個大隊が交代で前線後方で休息や訓練を行う。この間、[131ページ]他の大隊が塹壕に順番に入る時間です。

大隊は塹壕に10日間留まることもある。決まった時間は与えられていない。経験上、ドイツ軍は何らかの方法で我々の交代時刻を察知し、砲撃を開始するからだ。したがって、塹壕に入った後、どれくらいそこに留まることになるかは全く分からない。例えば10日間の巡回任務をこなし、支援線に3日間、前線に2日間、予備線に2日間、そして再び前線に3日間留まることになるかもしれない。すべては旅団司令部参謀次第であり、大隊が他の部隊から塹壕を引き継ぐ前に、交代作戦を命令する。交代は暗闇に紛れて行われる。

塹壕にいる大隊を交代する大隊は、交代する大隊の案内人によって集合地点で迎えられる。各小隊には1人の案内人がつき、彼は小隊を別々に一列に並べて、[132ページ]塹壕に入る際は、各小隊が占領すべき戦線の一部となる。平地を進む場合は、小隊同士が十分に間隔をあけて並ぶ。到着する小隊が塹壕に入ると、交代する兵士のすぐ後ろに整列する。交代する兵士は、装備を全て装着した状態で火器用ステップに「待機」している。「待機」の号令とともに、交代する兵士は退出する部隊と交代する。

通常、各中隊に将校1名と下士官数名が同行する。交代前日に実際の状況と状況を把握する必要がある。連絡塹壕の状況が良好であれば、これはしばしば日中に行われる。塹壕の物資は将校が引き継ぎ、点検を行うが、交代が実際に行われるまでは受領書に署名しない。

敵軍の名前、プロイセン人、ザクセン人、バイエルン人かどうか、機関銃の位置、敵側の活動が活発かどうかなど、あらゆる価値ある情報が、[133ページ]彼らのSOS信号の内容が判明している場合は、救援部隊に伝えられます。

敵の塹壕がこちら側の塹壕に近い場合、こちらの塹壕から敵の方向へ細い塹壕線を張ることがあります。この塹壕線を隠すために多大な労力が費やされます。掘削した土は砂袋に入れられ、ある程度の距離を運びます。この塹壕線は3フィート×4フィートほどの広さがあり、その端に2人の兵士が通れるほどの切通しを作ります。通常、この塹壕線、通称「聴音哨」にいる兵士は、塹壕内の歩哨と長く丈夫な紐で繋がれます。敵の動きを静かに知らせるための信号は事前に準備されます。

これらの職員の任務は非常に厳格で、細心の注意を払う必要があります。地下の採掘音やガスドラムの蛇口を叩く音を聞き分けなければなりません。したがって、これは非常に重要な任務であり、監視所の職員の冷静さと知性に大きく左右されます。[134ページ]この任務は非常に神経をすり減らすため、交代は通常1時間ごとに行われます。交代には小隊長が同行する場合があります。

当直中の小隊士官は、風の強さと方向を示す気象報告、敵の姿、こちらに発射された砲弾の数、ドイツ軍のロケット弾の発射結果など、いくつかの報告書を作成しなければなりませんでした。また、その日の死傷者数を示す死傷者報告書もありました。装備、弾薬、爆弾などの不足に関する報告書も作成されました。

塹壕命令

1.任務—(a) 中隊ごとに将校1名、小隊ごとに下士官1名が常時勤務する。

（b）夜間には、当直の将校と下士官が塹壕線を頻繁に巡回し、歩哨が警戒しているかどうかを確認し、[135ページ]敵について報告する情報があるかどうか。

(c) 勤務に就く下士官は、勤務を終える下士官とともに巡回し、新しい歩哨を配置する。

(d) 各任務の長さは、中隊に配属可能な将校および下士官の人数によって決まります。通常、各任務は夜間2時間、昼間4時間で、昼間は朝の「待機」開始、夜間は夕方の「待機」開始となります。悪天候の場合は、任務を1時間に短縮することが推奨されます。

(e) 下士官は歩哨を配置した後、勤務中の将校に「すべて正常」またはそれ以外の結果を報告する。

(f) 当直将校は、異常な報告事項がない限り、大隊本部から要求される報告書を提出する責任があり、この任務は中隊長が遂行する。

（g）男性は任務遂行のために警告を受ける。[136ページ]当直中の小隊下士官。これは夕方の「待機」時に行われます。

(h) 勤務に任命されると、勤務開始時刻が通知される。

(i) 可能であれば、各小隊の塹壕に掲示板を設置し、毎日、作業班に関するすべての命令と、歩哨やその他の任務に就く時刻を記した小隊の隊員のリストを掲示する。

（j）歩哨が死亡または負傷した場合などの特別な状況を除き、交代は下士官の立会いのもと適切に行われない限り、他の者によって歩哨が交代されることはない。

2.歩哨—夜間— (a) 歩哨は2時間ごとに配置されますが、悪天候の場合は歩哨の巡回時間が短縮されることがあります。

（b）夕方から朝にかけては、防火塹壕の3～4つの区画ごとに哨兵を配置する。[137ページ]掘削隊が前方に出ていたり、監視所が多数ある場合は、この数は減少する可能性があります。

(c) 次の交代兵は歩哨の手の届く範囲内に留まります。

(d) 各哨兵には下士官が定期的に配置され、下士官は哨兵に任務と監視すべき前線を説明し、哨兵と交代要員が分隊長および小隊長、両側の哨兵の位置、そして前方にパトロール隊や作業隊がいるかどうかを把握していることを確認する。前線に突出部が存在する場合、哨兵は自身の塹壕に向けて発砲する可能性を回避するよう、厳重に指示される。

(e) 夜間や、敵が地雷を敷設している疑いがある場所、前線に陣地がある場所など、危険とされる場所では 、いかなる者も単独で配置してはならない。哨戒哨は二重にするか、交代要員は哨戒哨から蹴りを入れられる距離内に配置すべきである。

[138ページ]

昼間—(f) 必要な歩哨の数は、敵の塹壕線までの距離と、前方がよく見えるかどうかによって決まりますが、通常は 4 つの区画ごとに 1 つあれば十分です。

(g) すべての歩哨には潜望鏡が備えられる。

(h) 塹壕前線に沿って、十分に保護された歩哨用の監視所が建設される。

(i)哨戒隊の派遣— 哨戒隊は、明確な指示なしに派遣されることはありません。哨戒隊は、（もしあれば）偵察哨を経由します。全ての偵察哨には、哨戒隊の規模と出発・帰還予定時刻が通知されます。哨戒隊が先頭にいることは、哨兵隊の隊列に沿って静かに伝えられます。

(j) 歩哨による反撃はできる限り少なくし、その場合も低い声のトーンで行う。

大隊の補給官は通常[139ページ]大尉は名誉階級として大尉の地位にあり、所属する大隊の食糧と装備の全てを管理する。大隊補給軍曹がこの任務を補佐し、補給軍曹はしばしば大隊前線司令部に食糧を届けに行く。日中は大隊後方司令部または騎馬隊で補給軍曹が各中隊に必要な食糧の割り当て量の分配を監督する。中隊補給軍曹全員が同行し、順番に各中隊の食糧が輸送将校に安全に届けられるよう確認する。輸送将校は夜間、小型弾薬カートまたは輸送車に食糧を可能な限り支援線の近くまで運ばせ、中隊補給軍曹も同行する。そこから各中隊の配給班が中隊補給軍曹と合流し、補給軍曹は食糧の適切な配達を監督する。さらに、班は郵便物、弾薬、あるいは必要となるかもしれない装備の不足を、[140ページ]各補給軍曹は、命令に従って自分の中隊本部に報告します。

塹壕では、新聞は発行から2、3日しか経っていないことがほとんどで、そこから得られる情報は文字通りむさぼり読まれます。これが戦争の進行状況を知る唯一の手段であるため、塹壕ではあらゆる新聞や定期刊行物が大変重宝されます。

前線の塹壕にいたとき、軍曹からジョンストン二等兵の足が腫れていると報告がありました。私は浅い塹壕に行き、そこでジョンストンがブーツを脱いでいるのを見つけました。特に片方の足はひどく腫れて青くなっていました。塹壕に入ってからずっと激しい雨が降っていました。火かき棒から降りるときには、膝まで泥につかっていました。塹壕足は戦争初期に非常に多く見られました。現在では、塹壕足になるのは犯罪同然です。塹壕足は湿気による極寒によって引き起こされますが、湿気と寒さだけでなく、重いものによる足の不作為も原因となります。[141ページ]地面の粘土質と、兵士のブーツと脚を包む水の重みによって、塹壕足は水に濡れる危険性が高まりました。塹壕足を防ぐためには、足と外被の間に温かい空気の層を作ることが不可欠であることが判明しました。油を塗った絹のストッキングを肌に密着させて着用することが推奨され、塹壕内ではゆったりとしたブーツとゆったりとしたパティーが必須と考えられています。現在、塹壕に駐屯する兵士たちが履く長いゴム長靴があります。これらは塹壕備蓄品とみなされ、塹壕に保管されています。

バットマンは将校によって従軍儀仗として任命される。その任務は多岐にわたり、塹壕にいる将校がどこへ行くにもバットマンが随行する。将校の階級が高ければ高いほどバットマンの仕事は楽になり、リスクも少なくなるが、例外的に指揮官が部下の中尉と同等のリスクを負う場合もある。小隊長が小隊を率いて「最前線」へ向かう場合、バットマンも同行する。したがって、バットマンも同じリスクを負うことになる。[142ページ]二等兵は小隊の他の兵士と同様であるが、二等兵にはないいくつかの特権を持っている。たとえば、戦線を離れたときに上官の要求に応じた後は、残りの時間を自分が適切だと思うように過ごすことができ、歩哨や疲労回復の任務から免除され、原則として兵士たちから良い評判を得ている。

塹壕にいる間、私たちは敵の動きに関する情報、そして敵がこちらに向けて発射した砲弾の数とこちらが反撃した砲弾の数に関する報告を受け取ります。また、前線の各セクターで何が起こったか、そして私たちが参加した戦闘や襲撃の結果を伝える通信も受け取ります。これにより、私たちはこれまで戦ってきた正面全体における私たちの進撃状況を把握します。

戦車の活躍

4月9日の見事な攻撃により、我々はヴィミー山脈の北西端を除く全域を占領することができた。ドイツ軍は頑強にこの地を守り、[145ページ]4月11日までようやく追い出されました。南方へとイギリス軍は尾根の後ろの斜面を下り、ファールブスとその森を占領しました。4月12日、我が軍は尾根にかなり陣地を築いていたので、ダグラス・ヘイグ卿はレンズへの攻撃を押し切りました。その日と翌日、悪天候にもかかわらず、前進は着実に続けられました。尾根の後ろの村々、ヴィミー、ジバンシー、アングル、バイユル、ヴィレルヴァルは次々に占領され、我が軍の戦線は北西からレンズに迫り始めました。我々の成功に貢献した要因の一つは、間違いなく、前進に随伴した戦車の協力でした。戦車が初めて登場したとき、我々の間には大きな興奮が巻き起こり、ドイツ軍の間にも驚きと狼狽が起こりました。

戦車は大戦の要であり、イギリスの目的を象徴する存在です。ゆっくりと、しかし容赦なく、確実に。無人地帯の荒地をドイツ軍の陣地へと突き進み、その恐るべき威力で敵をなぎ倒していくのです。[146ページ]機関銃を装備し、敵のライフルや機関銃の射撃にもひるまない。敵の塹壕に突っ込み、それを越え、砲弾や地雷のクレーターの片側を潜り抜け、反対側を駆け上がり、どんなに頑丈な有刺鉄線や木々も踏み倒す。

この怪物が続く限り、進撃してくる敵に立ち向かう勇気を持つドイツ軍はほとんどいない。ランスへの進撃において、砲兵の準備は完璧で、鉄条網は至る所で吹き飛ばされた。ドイツ軍最高司令部は、カンブレー＝バポーム街道沿いで約4個師団による激しい反撃を行い、ランスへの進撃を阻止しようと必死の試みを見せた。我々はこれを撃退し、300人を捕虜にし、約1万人の損害を与え、そのうち1500人が戦死した。我々の成功は主に砲兵によるものだった。

将兵は皆、郵便の配達を楽しみにしています。戦争初期には、女性の親戚がいない将兵にとって、郵便を配達することは非常に一般的な習慣でした。[147ページ]ロンドンの日刊紙の「苦悩欄または個人的な欄」に手紙を書き、文通相手となる女性を募集する。広告には「孤独な将校、または孤独な兵士、戦時中、若い女性と文通したい」と書かれていた。必ずペンネームと大隊の呼称が使われ、結果として大量の手紙が届いた。

ある若い将校が新聞に広告を出しましたが、数日は何の反応もありませんでした。将校たちは皆彼をからかい始め、彼は自分がしたことを伝えたことを後悔していたと思います。しかしある日、郵便伍長が「孤独な将校」宛ての郵便袋を3つも持ってきてくれました。事態は好転し始めました。彼は今、ジレンマに陥っていました。前線に赴く前に、すべての郵便物を読んで返事を書けるでしょうか？途方もない仕事に思えました。数人の志願者が手紙を読むのを手伝ってくれましたが、返事をくれる人は誰もいませんでした。それから3週間、手紙は届きませんでした。そしてある日、[148ページ]旅団本部郵便局から、K中尉の郵便物を積んだ輸送車が来るとの連絡があった。車は彼の書簡で満杯だったので、残りの郵便物をどうしたいのかと尋ねられた。それから間もなく、苦悶欄からの連絡は途絶えた。

郵便の検閲は時にとても面白いものです。しかし、同時に哀れな側面もあります。ある少年が母親に宛てた手紙を検閲したことがあります。彼は家出をして偽名で入隊していました。もし戦死しても母親に知られることはないだろうと、ようやく気づき始めたばかりでした。そこで、深く悔い改めた息子は、故郷の母親に愛情あふれる手紙を送りました。戦争は「少年たち」のあらゆる良さを引き出します。中には、多くの少女に同時に永遠の愛を誓うなど、悲しい悪党もいます。決して悪意があるわけではないでしょう。おそらく塹壕での単調な生活を打ち破るためでしょう。手紙の中には、かなりの数の十字が描かれているものもありました。[149ページ]そこにはキスを意味する xxxxxxx のようなマークがあり、おそらく隅の方に小さな x 印とその上に「検閲官向け」と記されているのが見えるでしょう。

フランスですべての手紙が検閲されるのは、軍事的に重要な情報が敵に届くのを防ぐためです。

休息中に、我々の大隊は旅団司令部から、前線を守っていた部隊にかなりの困難を与えていたドイツ軍の機関銃を無力化することを目的とした小規模な襲撃隊を準備するよう命令を受けた。

機関銃陣地があったドイツ軍戦線の小規模な区域の航空写真と地図が送られてきました。私は部隊の指揮を任され、この機関銃陣地を破壊し、可能であれば情報収集のために捕虜を何人か連れ戻すよう指示されました。

私は軍曹1名と伍長1名を含む10名を選び、3日間訓練しました。[150ページ]この襲撃に備えて、テープを確認し、以前に掘った塹壕も利用して計画を立てた。そうすることで、実際の襲撃が実行されたときに各隊員が自分の役割を正確に把握できるようになった。

これらの男たちは、実際の襲撃が行われるときとまったく同じ装備をしており、4 人がライフルと銃剣で武装し、他の男たちは爆弾とノックケリーで武装し、さらに全員がワイヤー カッターを持っていました。

我々も敵も、鉄条網の隙間にジグザグの狭い通路を設け、無人地帯へ脱出する部隊の出口とするのが常だった。襲撃前夜、我々の大隊の偵察将校は襲撃予定のドイツ軍前線に沿って特別偵察を行っており、鉄条網の端を這うようにしてその出口を発見した。これは非常に貴重な情報であり、私は彼から得たものだった。

2日目の夜、私たちは最前線にいた[151ページ]塹壕で私はその夜襲撃を行うよう命令を受けた。

私は軍曹に、午前1時に部隊を出発できるよう準備を整えるよう指示した。指示内容の一部は、兵士たちの顔を黒く塗り、鋼鉄製のヘルメットの前面に小さな白いチョークで印をつけることだった。各兵士の背中には、直径約5センチほどの光沢のあるブリキの小片がチュニックに固定されていた。

午前1時に襲撃隊が出発するという通知が我々の側面の部隊に送られていた。

これを達成するために2時間の時間が与えられた。私はコンパスで方位を測り、午前1時に少年たちを一列に並べて、有刺鉄線が絡み合う無人地帯へと導いた。

ドイツ軍の有刺鉄線は、私たちから約250ヤードの距離にあった。私は、[152ページ]ドイツの鉄条網の開口部はどうなるでしょうか。

ドイツ軍の照明弾が上がると、私たちは爆発する前に、できれば砲弾の穴に逃げ込もうとしました。前方で照明弾が爆発している間は、それほど目立ちませんでした。後方で照明弾が爆発した時こそ、発見される危険性が極めて高かったのです。

無人地帯を進むのは非常に遅かった。一言も発せられなかった。私は部下たちに事前に約束していた通り、後方の兵士に小さな土塊を投げて合図を送り返した。兵士たちはその合図を後方の兵士に伝えた。

前回の反撃で、フン族はこの無人地帯の一部を失いました。その結果、両軍の継続的な砲撃により、この特定の地域では相当数のドイツ軍の戦死者が埋葬されずに横たわっていました。

無人地帯の真ん中に差し掛かったとき、私は砲弾の穴の縁から慎重に頭を上げました。その時、ドイツ軍の白い照明弾が上がっていました。驚いたことに、そこに何があるのか​​が見えました。[153ページ]明らかにドイツ軍の戦闘哨戒隊が鉄条網をくぐり抜けてやってきた。数えてみると全部で25人いた。

我が部隊にとって、状況は不吉に見えた。敵の数で我々を二倍も圧倒していたのだ。任務を遂行せずに引き返す気はなかった。また、これほど不利な状況で部下たちと個人的な衝突をすることも望まなかった。そこで斥候に伝言を託し、我々の戦線で任務に就いていた将校に観察結果を報告させた。同時に、接近するフン軍の戦闘哨戒隊を捉えられる地点で機関銃掃射を開始するよう、指示を出した。

ルイス機関銃が目的の方向へ発砲する音を聞いた時、私は喜びと悲しみが入り混じった。そして、迫り来るフン族が多くの死傷者を残して慌てて撤退するのを見届け、満足感に浸った。何時間も待ったように思えたが、実際にはたった15分だった。そして、慎重に前進していった。[154ページ]ドイツ軍の鉄条網の絡まり。フン族はやや慌ただしい撤退をしていた際、白いテープを巻き上げるのを忘れており、それが私たちを鉄条網を抜けるための道筋となった。鉄条網をほぼ通り抜けた途端、私は飛び上がり、部下たちも同じようにドイツ軍の塹壕へと駆け出した。

ここで私は、照明弾を打ち上げるために拳銃に弾を込めようとしているドイツ兵を発見した。驚きと恐怖のあまり、彼はすぐに両手を上げて「カメラード」と呟いた。我々はすぐに彼の口を塞いだ。事前に約束していた通り、部隊は二つに分かれ、半分は私の指揮下で右へ、もう半分は軍曹の指揮下で左へ向かった。塹壕迫撃砲がいつ爆発するか分からないため、一刻の猶予もなかった。

私は機関銃部隊を奇襲し、ミルズ爆弾を数発撃ち込んで素早く彼らを撃破した。左翼では、私の軍曹が捕虜2人を奇襲し捕らえた。その後、私たちは塹壕から素早く脱出し、捕虜たちを押し出した。[155ページ]無人地帯を這い戻る間、我々の前方にいたのはドイツ軍だった。この頃にはドイツ軍は我々の襲撃の結果に気づき、即座に猛烈な勢いで白い照明弾を発射し始めた。さらに「空飛ぶ豚」「魚の尾」「ラム瓶」「ミーネンヴェルファー」が、無人地帯での我々を非常に苦しめた。捕虜たちも我々と同じように、塹壕に無事にたどり着きたいと切望していた。しかし、白い照明弾が猛烈な勢いで打ち上げられなくなるまで、我々は無人地帯で腹ばいになっていなければならなかった。塹壕を出てから、まるで一生が経ったかのように感じられ、二度と塹壕に戻れるのだろうかと不安になり始めた。部下の何人かがうめき声を上げているのが聞こえ、彼らが被弾したのだと分かった。しかし、我々が無事に戦線に戻れば、担架係がすぐに出てきて彼らに必要な処置を施すだろうと分かっていた。

私たちはゆっくりと戻り、塹壕に近づくと、同じ哨兵から挑発を受けるのは、耳に心地よく響いた。私は自分の存在を明かし、[156ページ]すぐに全員が集まり、担架係の派遣に必要な情報を提供しました。負傷者は1名が死亡、2名が軽傷でした。

囚人から得られた情報は非常に重要だった。

[157ページ]

第7章

戦線の背後

フランスの最前線に立つ歩兵部隊は、まるでジプシーのように常に移動している。6ヶ月以内に同じ場所で2回も休息を取ることは滅多にない。休息は、その期間塹壕から出ている部隊に応じて名称が付けられる。大隊休息は7日間から10日間、旅団休息は2週間、師団休息は1ヶ月に及ぶこともある。

戦線を離れている時間を休息と呼ぶが、実際には厳しい訓練期間を経なければならない。同時​​に、塹壕にいる時のような危険を伴わずに、大いに楽しめる時間でもある。

男子は1時間、体力訓練と銃剣術（BF）を始めることができます。その後、分隊と中隊は訓練を続けます。[158ページ]正午頃、あるいは近い将来に攻撃が行われる場合は、テープを見ながら訓練を行うこともあります。午後には、講義、ライフル射撃訓練、爆撃訓練、ルイス銃の訓練などが行われます。これらは午後4時頃まで続き、その後は残りの日勤となります。

YMCAは、近隣の軍隊のために、通常、近くに映画館を所有しています。フットボール、野球、ボクシングも、兵士たちの健康維持に重要な役割を果たしています。夜にはYMCA主催の素晴らしいコンサートが開かれ、おそらく教会の礼拝で締めくくられるでしょう。このようにして、少年たちの精神的な健康が守られています。空いた時間は手紙を書くことに費やされます。

ヴィレール・オー・ボワという小さな村で休憩していたとき、帝国軍大隊の隊長だった町長が、スタッフに将校と兵士に必要な宿泊施設を手配させた後、ミドルセックス大隊がこれらの場所にいたことを知らせてくれました。[159ページ]第一遠征軍がフランスに上陸した直後の宿舎。

第一次イギリス海外派遣軍がフランスに上陸した際、いくつかの有名な連隊も同行しました。その中には、ミドルセックス連隊と、かの有名なスコットランド連隊「ブラックウォッチ」がありました。ブラックウォッチがフランスの小さな村を行進していた時、彼らの接近を目撃した二人の老フランス人の間で、次のような会話が交わされました。二人のうち年長のフランス人は同行者の方を向き、地方の方言で言いました。「では、アングレーテールには男がいないというのは本当か！ だから女を戦いに送り出しているんだ！」もう一人のフランス人は答えました。「いやいや、彼女らは女じゃない。口ひげがあるからね」。「サクレ、 サクレ」と友人は答えました。「わかった！ これがかの有名なミドルセックス連隊だ」

この小さな村で休憩している間、私たちは YMCA が主催するカナダ軍団スポーツに参加しました。第 1、第 2、第 3、第 4、第 5 部隊のすべての代表者が参加しました。[160ページ]後者の師団は戦場に数部隊しか配置されていませんでしたが、最も多くの栄誉を獲得したようです。この師団はその後分割され、他の4つの師団の増援に充てられました。カリー少将とその幕僚たちに加え、戦線を離脱して任務に就いていないカナダ兵全員が参加していました。私たちのスポーツは、ランニング、短距離走、長距離走、野球、フットボールといった、ありきたりの運動競技でした。有名なインディアンランナー、トム・ロングボートの競技をここで見ましたが、彼は5マイル走で別のインディアンに1位の座を奪われました。

その日の夕方6時頃、観測気球が上がっているのに気づきました。気球は塹壕の後方約4マイル、気球同士の間隔は約3マイルでした。非常に晴れた天候を利用して、ドイツ軍の戦線沿いや後方地域を観察していました。

観測気球と表現しても違和感はないかもしれません。これは、長いロープでトラックに固定される係留気球です。[161ページ]観測気球は、頑丈なロープで結ばれており、ドイツ軍が爆薬で砲撃を開始した場合には、道路に沿って牽引される。この観測気球は、水素などの軽質ガスで膨らませた1つの細長いバルーンで構成される。2つ目の内部バルーンは、気球の形状を維持するために必要な空気で膨らませる。先端のキールによって、気球は風の方向に向けられる。晴れた日には、観測気球は200～400ヤードの高さまで上昇し、数時間上昇し続ける。時折、気球下部のナセルまたはバスケットに陣取る観測士官と交代するため、観測士官は降ろされる。そこから、観測士官は電話で敵の動きを司令部に報告する。

私は、こちらに向かって非常に高く飛ぶ飛行機を見ていました。対空砲弾がその下で炸裂する中、炸裂した砲弾の白い煙が、その飛行機がドイツ軍の機体であることを示していました。何もその飛行士をひるませるようなことはなく、[162ページ]彼は私の右側の観測気球の上空にホバリングしていた。機関銃の射撃音が聞こえた。数発の爆弾が投下され、気球は炎に包まれた。

その間に観測員はバスケットから飛び出し、パラシュートが開くまで宙を舞い落ち続けました。そして、燃え盛る気球とパラシュートをつけた観測員が地上へ降下し始めるという、スリリングな競争を目の当たりにしました。フン族の飛行士が、不運な観測員に機関銃を向けながら追いかけてきました。幸いにも、観測員は無事に地上へ降りることができました。

この大胆なドイツ軍飛行士の次の標的は、私たちが立っていた場所の正面にあった観測気球でした。観測士官はすぐにバスケットから飛び降り、無事に地上に降り立ちました。しかし、ドイツ軍飛行士はこの気球を破壊し、爆弾を使い果たしたのか、戦線へと撤退しました。彼は1時間後に戻ってきて3つ目の気球を破壊しましたが、今度は彼の大胆な行動は芽のうちに摘み取られてしまいました。[163ページ]後方支援線付近で、我々の対空砲弾によって撃墜された。片手が粉砕され、操縦桿を操作することもできなかった。少年たちが彼を捕虜にし、機体から引き離すと、間もなくドイツ軍の砲兵が発砲し、彼の飛行機を粉々に吹き飛ばした。我々の飛行機が同時にあらゆる場所に存在できるわけではないことを理解する必要がある。明らかに彼らはどこか別の場所へ任務に出かけており、フン族もその事実を知っていたのだろう。だからこそ、この飛行士は大胆な行動に出たのだ。

その日の夕方遅く、私はヴィレ・オー・ボワとカレンシーの道を歩いていた時、背後から飛行機の轟音が聞こえた。振り返ると、飛行機が高速で低空飛行しているのが見えた。私はその時、道路の真ん中にいた。両側には砲兵隊の兵士たちがテントを張っていて、彼らも休憩していた。突然、大きな爆撃音が3回聞こえ、ドイツ軍が爆弾を投下しているとすぐに分かった。私は不注意にも[164ページ]空を見上げると、飛行士が機体の側面に身を乗り出し、翼にマルタ十字を掲げながら、周囲のテントに機関銃を向けているのが見えました。観測士官は「追撃弾」と呼んでいた弾丸を発射していました。夕暮れ時や夜間にこの弾丸が空中を飛ぶと赤い筋が現れ、飛行士に射撃方向を知らせます。通常、弾丸5発につき追撃弾1発です。しかし、この飛行士は待ち構えていた対空哨兵にすぐに撃墜されました。低空飛行していたため、哨兵は難なく機体を撃墜しました。

7月初旬、私はブリュ・グルネという小さな町に到着した。人口は約2000人で、ランスから約4マイル（約6.4キロメートル）離れていた。ドイツ軍の砲撃が容易に届く距離にあり、またドイツ軍からも容易に視認できたため、町への接近には細心の注意を払う必要があった。この町は砲撃による被害はそれほど大きくなかった。当番の少佐の一人は、[165ページ]前線から外れた私は、先遣隊と共に宿舎の様子を見に行くよう派遣されました。私は後続隊の指揮官として残され、次に到着する大隊が無事に宿舎に到着できるよう、占領していた宿舎を全て片付けるよう指示されました。

その後、この町に着くと、少佐が女性たちの群れに囲まれているのが見えました。何事かと近づいてみると、一人の女性が少佐に向かって身振り手振りで拳を振り上げていました。かわいそうな少佐には、なぜこんな不必要な騒ぎになっているのか理解できませんでした。

敬礼をした後、どうしたのかと尋ねた。彼は、町の少佐が将兵を泊めてくれる民間人の名前を彼に伝え、そのリストにこの女性の名前があったので、将校のために部屋を掃除するように頼んだのだと話した。彼女は自分の部屋が特別にきれいだと思っていたので、このことにひどく憤慨していた。少佐の拙いフランス語が明らかに誤解されていたようだ。私は女性にフランス語で話しかけた。[166ページ]そして事態を収拾しようとした。彼女は「Le Pauvre Diable（貧しい悪魔）」という名の小さな店を経営していた。

絵葉書を数枚買った後、マダムは私に部屋を貸してあげると言いました。また、店から150メートルも離れていない鉄道駅がドイツ軍に頻繁に砲撃されていたことも教えてくれました。

その日の午後、私たちの大隊が戦線から離脱するという知らせが届きました。塹壕から出てきた兵士たちのために食料を追加で買うのが私たちの慣例であり、私が食堂の書記長だったため、大佐は午前3時頃に到着するであろう疲れ切った兵士たちのために何か良いものを用意しておくことを許可しました。将校用の宿舎を持っている民間人の名簿が十分にありませんでした。そのため、大隊には将校用の宿舎が1つ不足していたため、この将校が戦線から離脱したら自分の宿舎を譲ると申し出ました。そこで私は女将に、喜んでそうすると言いました。[167ページ]S中尉が私の部屋を占拠すると言って、出て行こうとした。しかし、マダムはそれを聞き入れず、彼女の部屋を譲るよう強く求めた。そこで、彼女と娘は階下で寝た。その後、夜明け前に大隊が到着し、各将校が部下に十分な食事を与え、宿舎にきちんと着席していることを確認した後、順番に何か食べてから就寝した。

翌日はほとんど何もすることがなかったが、鉄道駅近くの路上で負傷した兵士が3人いた。フン族は、おそらくフランスの石炭と弾薬を積んだ列車が到着するのを期待して、この駅を狙っていた。翌晩、ベッドで眠れずにいると、ドイツ軍の砲弾が家の上空を通過する笛のような音が聞こえた。砲弾は、ブリ・グルネから半マイルほど先のレ・ブレビ方面に向かっていると判断された。

突然、すべてが静まり返ったとき、大きな爆発音が聞こえた。ガタガタと音がしたのだ[168ページ]鉄道駅です。階下のマダムが他の将校と私に、ドイツ軍はいつもの標的である鉄道駅に発砲しているだけなので危険はない、と叫んでいました。

7月10日、私たちが訓練場で攻撃訓練をしていたとき、ドイツ軍の飛行機が数機現れました。しかし、私たちの対空哨兵もそれらを発見しており、すぐに追い払ってしまいました。

午後、宿舎へ戻る途中、私たちの留守中に数個の砲兵中隊がこの小さな町に侵入し、ドイツ軍の戦線に向けて忙しく砲撃していることに気づきました。その日の夕方、宿舎に戻ると、マダムは、砲撃していた砲の一つが彼女の家の裏にあったと教えてくれました。彼女はとても怖がっていたようでした。

午前2時頃、私たちは大きな爆発音で目を覚ましました。窓ガラスはすべて吹き飛ばされ、小さな温室のガラスは粉々に砕け散りました。マダムは興奮した様子で[169ページ]すぐに階下に降りるようにと叫ぶ声が聞こえた。ガスヘルメットを忘れずに持参するように。私たちは外へ出て仲間の無事を確認し、それから戻ってきた。急いで服を着替えると、階段を降りて、マダムと娘に案内されて地下室へ向かった。地下室は浅く、深さは3メートルほど、幅は3メートルほどだった。地下室には食料がいくつか保管されており、隅には小さなストーブと石炭箱、椅子が数脚とベッドが置いてあった。

会話の中で、マダムは、ご主人ともう一人の娘さんが1914年からドイツ軍の捕虜になっていたことをお話しくださいました。捕虜になった当時、お二人はリールを訪れていました。ビュリー＝グルネに戻る途中でドイツ軍に捕らえられてしまいました。その後、何の知らせも受け取っておらず、お二人の生死も知りませんでした。フランスにはこのような苦境に立たされている家族が数多くおり、こうした方々への拷問は実に痛ましいものです。

砲撃は夜明け頃に止み、私は[170ページ]地下室から出られてよかった。実際、地下室はほとんど防御力がないからだ。もし砲弾が家に命中したら、崩れ落ちる石積みに巻き込まれて死ぬ可能性もあった。S中尉と私は部下たちがいた宿舎へ行き、全員が無事であることを確認した。その後、自分たちの宿舎に戻った。

戦火に近い小さな村や町の住民は皆、このような危険を冒しています。多くの人が命を落としますが、それでも彼らは、少しでも家に留まるチャンスがある限り、家にしがみついているようです。子供たちは学校に行く際にガスマスクを携帯し、必要に応じて使用します。ドイツ軍がいつガス弾を送ってくるか分からないからです。

[171ページ]

第8章

「ブルリング」

「フランスのどこか」にある町の近くに、「ブル・リング」と呼ばれる大きな訓練場があります。ここでは、帝国軍、カナダ軍、オーストラリア軍、ニューファンドランド軍の兵士たちが、様々な軍種の訓練と指導を受けています。

「闘牛場」は約2マイル四方で、いくつかのセクションに分かれています。各セクションは、銃剣術、体力訓練、爆撃、塹壕戦、マスケット銃、配線、機関銃術、地形測量、軍事工学、ガスマスクの使用といった特殊部隊の訓練に多数の兵士を派遣する目的で割り当てられています。

ガスマスクの訓練は非常に簡単です。各人は数秒でマスクを調整できるよう訓練されます。その後、[172ページ] ガスマスクを装着した状態で、フン族が送り込んでくるであろうガスのおよそ 4 倍の強さの催涙ガスが充満された小さな小屋を通り抜けることになります。

1917年の夏、このキャンプにはイギリス第1軍の兵士約8万人が収容されていました。午前中、各補給大隊は兵士たちを「闘牛場」へ訓練に送り出しました。彼らは通常午前8時半頃に到着し、正午まで訓練を行いました。その後、おそらく午後2時頃には休憩を取り、再び合流しました。その後、1時間半ほど講義などに充てられ、午後3時半頃にはそれぞれの司令部へと行進させられました。

この訓練キャンプは見事に計画されており、連邦および自治領の兵士と祖国の兵士が密接に接触することになった。

兵士の訓練において、規律は非常に重要な役割を果たします。兵士たちには正しい敬礼の仕方を徹底的に教え込まれます。そして、将校たちは兵士の敬礼を返さなければなりません。[173ページ]定められた方法で敬礼をします。各士官は上官に敬礼します。規律の整った大隊は、隊員の敬礼のしぐさで容易に見分けられます。

兵士たちは毎朝髭を剃り、靴を磨き、ボタンを磨かなければなりません。あらゆる身なりを清潔に保たなければなりません。また、完全な戦闘態勢を整えて出勤しなければなりません。隊列の中ではしっかりとした立ち位置を厳守し、訓練中のあらゆる動作は機敏かつ正確に行わなければなりません。小型の箱型呼吸器とPHヘルメット（ガスヘルメット）は、体力訓練と銃剣戦闘（PTとBF）でよく使用されます。訓練場でも、小型の箱型呼吸器とPHヘルメットを交互に着用して行進します。これにより、兵士たちはガスヘルメットの使用に慣れます。

ボクシングは兵士の訓練において重要な役割を果たしており、銃剣闘において大きな助けとなっている。それは兵士たちに目と動きの速さを教え、[174ページ]優れたボクサーにとっても、優れた銃剣闘士にとっても、これは不可欠です。

少年たちに大人気で、多くの楽しみをもたらすゲームの一つに「マグレディ」というものがあります。とてもシンプルですが、少年たちに大きな喜びを与えます。教官は生徒たちを自分の周りに輪に並ばせ、それぞれがライフルと鞘に入った銃剣を装備させます。そして、教官はこのとてもシンプルなゲームを生徒たちに説明します。生徒たちは興味を持ち、集中力も高まります。教官は「マグレディが『こうしろ』と言っています」と言い、銃剣でポイントを指示します。クラス全員が同じように指示を出します。

しかし、もし「マグレディが『あれをやれ』と言っている」と言えば、おそらく彼は短いポイントを述べるだけでしょう。誰も動いてはいけません。もし誰かが短いポイントを述べたら、中央に出て、インストラクターの位置に立って、他の誰かの油断を誘うようにしなければなりません。「これ」と「あれ」という言葉の違いだけで、すべては指導者の巧妙さにかかっています。[175ページ]教官は、男たちの気をそらし、油断させる物語を語る能力を身につけていた。

ここで訓練を受けていた兵士の多くは負傷しており、再び前線に復帰できる体力があると認められた後、前線に立ったことのない兵士たちと一緒に訓練を受けた。

場合によっては、前線を経験したことのない教官から指導を受けることもありました。現在、兵士が負傷すると、その名前が戦死者名簿に記載されます。負傷した兵士は左袖に細い金色の帯を付けることが許されており、トミーはこれらの帯のない者からの指示に非常に敏感です。私が知ったある出来事は、トミーが誰から指導を受けるかについていかに敏感であるかを示すものです。

イーペルで毒ガス攻撃を受けたある軍曹は、他の様々な戦闘にも参加していたが、幸いにも負傷することはなかった。そのため、[176ページ]ストライプ。彼はクラスにガス訓練の指導をしていた。クラスのほぼ全員が、負傷した傷を証する金色のストライプを身につけていた。

軍曹が講義を始めた時、私は講義室にいましたが、その後数分間呼び出されました。戻ってみると、講義は事実上行き詰まっていました。トミーズ（軍曹）全員が軍曹に背を向け、彼の話を聞こうとしませんでした。彼らは軍曹が前線に立ったことがないと考えており、彼らの考えでは防爆任務を遂行していた軍曹から指示を受けることを非常に嫌がっていました。軍曹にどうしたのか尋ねると、彼は自分のクラスの皆が、軍曹が前線に立ったことがないと誤解しているのではないか、と言いました。そこで私は、講義を続ける前に、軍曹が前線での経験を少し話すことを許可しました。それ以来、軍曹はそのクラスで問題を起こすことはありませんでした。

「闘牛場」で一定期間訓練した後、兵士たちは徴兵され、大隊を補強するために前線に上がるよう命令される。[177ページ]前線で。私は200人の徴兵を任されました。選ばれた兵士たちは、翌朝7時にそれぞれの練兵場に集合するよう、きちんと警告を受けました。彼らは皆大喜びで、ほとんどの兵士が銃声を聞いたことがなかったため、前線に上がるのを心待ちにしていました。翌朝7時半までに、私は兵士たちを注意深く視察しました。その後、副官と大佐による視察が行われました。全員が完全な戦闘装備を身に着けていたと言っても過言ではありませんでした。

大佐の短い演説の後、私たちは鉄道駅へと行進しました。駅に近づくと、線路工事に従事するドイツ人捕虜を見張っていたフランス兵が一斉に立ち上がり、「ボン・ボヤージュ、ボン・ボヤージュ」と叫びました。駅に着くと、鉄道の運輸担当官が出迎え、私たちが乗る車両を指差しました。駅にはイギリス人女性が経営する食堂があり、男たちにケーキやバターを塗った美味しいパンをふるまっていました。[178ページ]紅茶かココアも用意されていました。女性たちは皆、とても洗練された身なりで、サービス料は支払われませんでした。兵士たちを幸せに、満足させることに、彼女たちは大きな喜びを感じているようでした。

私たちが線路に沿って進み、近くの町に近づくと、小さなフランスの子供たちが「ボン・ボヤージュ、ボン・ボヤージュ、ブリー・ビーフ、ブリー・ビーフ、ビスケット、ビスケット」と叫びました。

我々の少年たちは配給品を彼らに投げ捨て、貧しいフランスの子供たちがそれをすぐに拾い上げるのだった。鉄道の終点に到着すると、各兵士は食べ残した食料をすべて提出し、その後、夜間の宿舎に配属されるために駅舎まで連行された。翌朝には、様々な徴兵が選別され、それぞれの部隊の増援に送られた。

これは私が「闘牛場」でパーティーの責任者をしていた時の出来事です。ある軍曹がクラスでマスケット銃の講義をしていました。彼はこう切り出しました。「ライフルは現役の兵士にとって最良の友だ」[179ページ]その後、彼はライフル銃の長さ、銃身の長さ、銃口速度、使用弾の口径、ランドの幅、溝の深さ、ボルトの機構について説明し、武器の手入れについて説明を始めた。そして、自分の主張を強調するために、彼は繰り返した。「ライフル銃は兵士の最良の友であり、そのように扱ってほしい。妻を扱うように扱ってほしい。油を塗った布でよく磨いてくれ。」この言葉に、隊列にいた既婚男性の顔には、はっきりとした笑みが浮かんだ。

我々は兵士の機関銃射撃訓練に多大な労力を費やしている。戦線のどの地点からでも機関銃の集中砲火を浴びせられれば、敵にとっては常に危険であり、我々にとって有利となる。通常、集中砲火は1000ヤードから500ヤードの距離で行われる。射撃円錐は非常に致命的だが、500ヤードにまで近づくと、弾道が平坦または低くなるため、立ち上がると危険となる。そのため、集中砲火の下での行動には細心の注意を払う必要がある。

[180ページ]

銃剣闘において、イギリス兵に対抗できる兵士は世界中どこにもいない。彼らの訓練は過酷であり、この戦闘要素において優れた兵士となるには、あらゆる面で肉体的に健全でなければならない。優れたボクサーは、通常、優れた銃剣闘士でもある。そして、アメリカ陸軍では、兵士をこの競技に熟達させる手段として、ボクシングに大きな力を入れているようだ。

「闘牛場」で起こった面白い出来事を覚えています。私たちは丈夫な紐で水平の棒に袋を吊るしていました。この紐には、袋と袋の間に細い紐が結ばれていました。銃剣兵たちは塹壕に配置され、「ゴー！」の合図とともに約50ヤード走り、別の塹壕を飛び越え、銃剣で袋に突進しなければなりませんでした。ある男は、袋の間にある紐に気づかず、突進した後、袋の間を走り抜け、かがむことなく走り続けました。紐は彼の鼻先に引っ掛かり、皮膚を全て剥ぎ取り、再び穴に投げ出されました。[183ページ]塹壕に。彼は自分がどのようにしてそこに投げ込まれたのか理解できず、塹壕から助け出され、袋まで連れて行かれた後になって初めて、仲間の兵士に暴行されたのではないと確信した。後に彼は、袋の間に紐があることには全く気づかなかったと語った。

フランスのどこかの訓練場での銃剣訓練

マスケット銃の訓練には特に力を入れています。このテーマは講義する上で常に興味深いものです。ある日、私はいわゆる複合照準器の使用について講義をしました。これは、小隊や中隊が1000ヤード以上の距離で射撃を行う際に、正確な距離が分からない場合にのみ使用されます。例えば、特定の標的に向けて射撃させたい場合、私は以下のように射撃命令を出します。

第1、第2小隊は10時50分。

第3、第4小隊、1150。5発速射。

私はヤードという用語を使いません。なぜなら、1050は1050ヤード、1150は1150ヤードを意味すると理解されているからです。つまり、[184ページ]各小隊の射撃距離は 100 ヤードなので、その間の距離にいる敵を確実に捕捉できるはずです。

私は授業で、各人に順番に「射撃命令」を発するように指示しました。すると、標的を非常に詳細に説明しながら、射程距離を次のように伝える声が聞こえてきて、私はかなり驚きました。

1番と2番。10時半に小隊。

第3、第4小隊。11時半に小隊。5発速射。

私は弟子の方を振り返り、1番と2番は10時半、3番と4番は11時半に射撃するという意味かと尋ねました。彼は「はい、先生。あなたは10時50分と11時50分に射撃命令を出しました」と答えました。そこで私は、私の命令は時間ではなくヤードを意味しており、彼の時間計画では敵が射撃開始前にベルリンへ撤退する時間を与えることになると説明しなければなりませんでした。

体力訓練、または軍隊でPTと呼ばれるものは、兵士が過酷な兵士生活に適応するために最初に受けなければならないものです。

[185ページ]

「闘牛場」にいた兵士の一人は、かなりがっしりとした体格の男だった。仲間たちは彼を「ショーティ」と呼んでいた。体重は200ポンド（約90kg）以上あり、肉体は非常に柔らかく、PTの時、四つん這いになって胸を地面につけないように体を伸ばし、それから両手で体を上下させなければならない時、彼が何度もうめき声を上げているのが聞こえた。かわいそうな「ショーティ」は肉体的な拷問を受けていたに違いない。しかし、私たちは彼を肉体的に小さくするしかなく、彼はその要求に応えた。仰向けに寝そべり、両手を地面につけたまま体を動かさずに足を空中に上げなければならない時、それは非常に苦痛だった。簡単そうに見え、実際簡単だったが、体重が200ポンド（約90kg）を超える男にとって、足を太ももから上に上げ、体の他の部分を地面に水平に保つのは、決して楽なことではなかった。しかし、「ショーティ」はそれをやり遂げた。ある日、賞金をかけたレースがありました。誰かが「ショーティ」にレースに出ないかと誘いました。彼は「わかった、いいよ。制限枚数が出せたら」と言いました。[186ページ]「あなたのハンディキャップに。」これに同意し、「ショーティ」が入ってきた。

レースが始まると、彼はキャンバス地のスリッパと古いカーキ色のオーバーオール姿でトラックに現れた。「ショーティー」がこのレースに出場するなんて、皆笑った。短距離走者としては、彼の容姿は確かに不利だった。自分のレースで勝算があると思うかと尋ねると、彼は「大丈夫です、先生。楽勝できますよ」と答えた。周りの人たちは大笑いしたが、私は彼の言葉を信じた。

レース開始の準備が整い、選手たちがちょうどスタート位置についた時、「ショーティー」が叫んだ。「後ろの選手たちは、僕がテープを切るのをよく見えるはずだよ。」他の選手たちは「おいおい、早くスタートしろ！」と叫んだ。

全員がスタート位置につくと、スターターが「準備」を指示した。「ショーティー」は、まさにプロフェッショナルな様子で降り立った。彼は地面に小さなつま先で二つの穴を開け、体を地面に押し付けながら、[187ページ]ピストルが発射された時、準備はできていた。「ショーティー」はまるで銃弾のように走り去った。

走れ！なぜ、少しの距離を飛ぶように走ったのか！彼は突然スピードを落とし、脇に手を当てたが、それでも苦労しながらも先にゴールした。そして倒れ込んだ。他のランナーたちは皆、彼がどうやって自分たちに勝ったのか不思議がっていたが、彼は体力トレーニングのせいだと言い、決勝に間に合うかどうか深刻な疑問を口にした。最終レースが始まり、「ショーティ」はオーバーオール姿で現れた。どうにかしてランニングシューズを掘り出し、それで軽快に走り回った。やがて選手全員がスタート位置についたが、スターターが彼らをスタートさせる直前、「ショーティ」は叫んだ。「やあ、後ろのみんな、友達に何か知らせがあるか？もしあったら、私が届けてあげるよ」

今度は他のファイナリストたちから怒号が上がり、[188ページ]埃が舞い上がった。大騒ぎの後、皆が準備を整え、ピストルが鳴り響いた。「ショーティ」は他の選手たちを見回し、楽勝でゴールした。彼なら誰にでもスタートを切らせて、大敗させることができただろう。

後になって、彼が昔のチャンピオンスプリンターだったことが分かりました。

「ボミング」の訓練では、野球選手がこの種の仕事に最適だと多くの人が考えます。しかし、それは間違いです。クリケットのボウリングに慣れた選手の方が適任です。ボミングは、いわゆるロビングスローまたはオーバーヘッドスローで投げられます。私は多くの野球選手が野球と同じような投げ方でボミングを投げているのを見てきました。そして、投球中に肩を脱臼する選手も何度か見てきました。一方、クリケット選手は最も自然で楽な投げ方をしていました。ボミングには細心の注意を払うべきです。

すべての兵士は、この軍隊の分野の基礎を学ぶべきである。[189ページ]すべての兵士が地図の読み方を学び、自分たちが占領する可能性のある塹壕や前線の区域のスケッチを描けるようにすることが不可欠である。

哨兵隊や哨戒隊などを配置する前哨基地計画を与えられた兵士たちが描いたスケッチをいくつか調べた時のことを覚えています。提出されたスケッチの一つには、あちこちに木が描かれていましたが、道路らしきものどころか前哨基地らしきものさえ見当たりませんでした。私はスケッチを描いた人物を呼び寄せ、前哨基地はどこにあるのか尋ねました。彼の答えは実に驚くべきものでした。「前哨基地は誰にも見られないように、屋根の下に設置しなければならないというのは本当ではないでしょうか？」私は「ええ、確かにその通りです。しかし、それでも前哨基地は見えません」と答えました。彼は「いいえ、屋根の下に設置されています。見られたくなかったので、紙には書いていません」と言いました。

[190ページ]

第9章

赤十字とYMCA

赤十字とは何ですか？

それは世界が抱く国際的な慈悲の理想です。人種、宗教、政治の違いなど、いかなる境界も超越しています。戦争、疫病、嵐、洪水、災害が人々に苦しみ、欠乏、苦悩をもたらした時、慈悲はどこへでも赴き、無私の援助の手を差し伸べ、救済をもたらしてきました。

戦場で負傷者、病人、あるいは見捨てられた人々を最初に救援する組織を作ったのは誰でしょうか？この構想を最初に提唱したのは、エルサレムの聖ヨハネ病院で誕生した聖ヨハネ騎士団です。イスラム教徒によって聖地から追放されましたが、この組織はマルタ島で再建され、今もなお存在しています。

このような救援活動を最初に組織したのはどの国ですか?[191ページ]1854年、イギリスはクリミア戦争中、フローレンス・ナイチンゲールをスクタリの病院に派遣しました。ナイチンゲールは他の38人の看護師とともにスクタリに到着しましたが、そこは病院ではなく、建物の下に露出した下水道があるペストケアセンターでした。数千人もの伝染病患者が収容されていました。ナイチンゲールは混乱から秩序を取り戻すことに非常に成功したため、今日では戦時救援活動における最も偉大な個人的指導者の一人として認められています。

このようなサービスを国際的に最初に考案したのは誰ですか?

1859年、イタリアのソルフェリーノ戦場で戦ったスイス人医師、アンリ・デュナンは、負傷者の手当てを支援するボランティアのグループを組織しました。当時、救援旗が乱立していたため、大きな混乱とそれに伴う非効率性が蔓延していました。こうした経験とフローレンス・ナイチンゲールの活動に触発され、デュナン医師は負傷者ケアのための国際機関設立に関する最初の提案をまとめました。[192ページ]戦時中の病人や負傷者のために。彼は2年後、ジュネーブ公益事業協会に、すべての国で統一された病院旗を提案しました。1864年、スイスのジュネーブで14カ国による国際会議が開催されました。その結果、赤十字条約として知られるジュネーブ条約が締結されました。

赤十字条約は簡単に言えば何を規定しているのでしょうか?

病院部隊とその職員は中立国として扱われるべきである。条約に署名する各国は、自国の軍隊の医療活動を支援・補完するためのボランティア組織を持つべきである。しかし、すべての国に与えられる奉仕の象徴は、白地に赤い十字であるべきである。この象徴はスイス国旗の色を反転させたもので、デュナン博士がスイス人であり、赤十字がジュネーブで設立されたという事実を記念して採用された。

フランスの赤十字は兵士たちのために何をしているのですか？

[193ページ]

任務中の兵士に対する赤十字の救援活動には、明確に分けられた二つの段階があります。一つは移動式水筒の運用と、戦線後方に設置された固定式水筒の維持です。移動式水筒の運用は、非常に大胆でありながら不可欠な仕事です。兵士は塹壕から疲れ果てて去ることが少なくありません。移動式水筒は連絡塹壕まで直接届き、そこで出入りする兵士たちは、冬は湯気の立つブイヨンやコーヒー、夏は冷たい飲み物を受け取ります。

フランスの鉄道の分岐点では、戦場から休暇に出る兵士たちが列車を何時間も待たなければならないことがしばしばあります。重要な分岐点はおそらく6つほどしかなく、1日平均2万人が通過するため、収容できるのはごく一部です。かつては何千人もの兵士が野宿を余儀なくされ、しばしば雨の中を過ごし、戦場から帰ってくる兵士たちは、疲れ果て、空腹で、感染していました。このような緊急事態に備えて、駅構内は非常時に備えて整備されています。[194ページ]1000年の歴史を持つこの食堂では、男性陣は女性陣が調理した温かい食事を原価で手に入れることができます。温かいお風呂に入り、衣類の洗濯と消毒もできるので、心身ともにリフレッシュして列車に乗ることができます。フランスに駐留する兵士の数が増えるにつれ、食堂は必然的に重要性を増し、我が軍の士気維持に最も大きな役割を果たすでしょう。

戦争に行けないなら、戦場にいる人々の苦しみを和らげるためにお金を払うことはできます。私と一緒に、戦場を巡る想像の旅に出ませんか。

私たちは今、この大戦における最も激しい戦闘の真っ只中にいる。故郷で経験したであろう最悪の地震や洪水を思い浮かべ、その恐怖を百倍にすれば、マルヌ川の惨劇に迫ることができるだろう。さらに千倍にすれば、アンクル川とソンム川の戦いの凄まじさがわかるだろう。[195ページ] 現在、私たちは戦争という大きな戦いの真っ只中にいます。

フランスの火災による壊滅状態を考えてみてください。村も森も牧草地も、すべてが消え去りました。かつて何千もの家族が、世界のどこにも劣らないほど豊かで幸せな暮らしを送っていた場所に、家屋、教会、木は一本も残っていません。フランドルの洪水と砲火による廃墟を考えてみてください。そして、塹壕に留まらざるを得ない人々のために、周囲数マイルにわたって大気を汚染している、何千もの人間と動物の死骸の悪臭を考えてみてください。それから、何か大きな戦闘に思いを馳せてみてください。毒ガスや液体の火による拷問にもがき苦しむ兵士たちの長い塹壕、砲弾の傷によって打ちのめされ、顔が損なわれた兵士たちの姿を思い浮かべてみてください。彼らの裂傷は筆舌に尽くしがたいものですが、彼らの英雄的行為はひるむことを知りません。これらのことを思えば、赤十字への寄付を拒む人はいないでしょう。なぜなら、赤十字はこの苦しみを和らげているからです。

[196ページ]

塹壕を離れ、私と共に戦線後方に退却せよ。今、我々は担架に乗った兵士たちが道路に並んでいる。死者もいれば、数十人が致命傷を負い、何百人もの負傷者が様々な状態で倒れている。道路の真ん中には、戦闘のたびに何十台もの救急車が停まっている。側線には、負傷者を基地の病院へ搬送するための病院列車が、おそらく1マイルほども待機している。

そして、この苦痛の苦しみの軽減は、医師の技術、看護師の優しさ、医療機器の効率にかかっており、これらすべての手段は国民の寛大さに依存しているのです。

アメリカの戦士たちが間もなく塹壕で我々と共に戦場に赴くように、過去に我々のために多大な貢献をしてくださった赤十字の皆さんも今、慈悲の連合軍に動員されることを熱望しているということを、私は当然のこととは思っていません。皆さんの組織は、もし我々と共に、人数も装備も増強して来られると確信しています。[197ページ]サロニキの周囲の山々、エジプトの平原、東アフリカ、メソポタミアの水のない荒野、フランス、フランドル、イタリアに必要なものです。

3年以上にわたる隷属の束縛から日々解放されつつある、家を失い飢えた人々のケアについては、一切手を付けておりません。もちろん、この人類の荒廃した地域に、いつ、どのように介入するのが最善かは、皆様の寛大なご国民の皆様にお任せいたします。しかしながら、皆様の資金を有効に活用できるいくつかの具体的な用途については、具体的に申し上げることができます。フランスとイギリスには数百の基地病院があり、前線基地病院、回復期患者、障害者、盲人、顔面疾患患者、そして永久障害者のための特別病院があります。イギリス海峡、地中海、アドリア海、チグリス川には病院船があります。イギリス、フランス、エジプトには病院列車があり、すべての戦場には数百台の救急車があり、修理が必要です。[198ページ]車やその他の必要な装備も不足しています。何千人もの医師、看護師、看護助手などに衣食住の糧が必要です。赤十字の職員のための食堂や、過酷な労働と絶え間ない活動で疲弊した看護師のための保養所もあります。もちろん、病院用の衣類、医薬品、包帯など、備品や備蓄品として膨大な量を提供しています。これらの備蓄品は、価格と費用が上昇し続ける中で、常に補充され続けています。

人が負傷すると、赤十字が直ちに駆けつけます。

担架係は、最前線の塹壕から大隊または医療将校が駐屯する連隊救護所まで彼を運びます。次の目的地は、前線救護所です。戦闘中は、YMCAの小屋が前線救護所となることもあります。前線救護所で、彼は連隊の手から解放され、王立陸軍医療部隊（RAMC）の保護下に入ります。RAMCでは、農家、納屋、あるいは防空壕に滞在することもあります。

[199ページ]

ここから彼は救急車で数マイル離れた野戦救急ステーションに運ばれます。このステーションは小屋やテントで、おそらく4つか5つの救護所から負傷者を受け入れているでしょう。その後、負傷者は救護所へ送られ、さらに症状が重ければ基地病院へ送られます。動ける状態になったら、船に乗せられ、イギリスの病院へ搬送されます。徐々に回復していくにつれて、楽しいドライブに連れて行かれ、病院での時間が早く過ぎるようにあらゆる手だてが行われます。赤十字の看護師たちの看護は実に素晴らしく、少年たちがよく「よくなりたくない」という歌を歌っているのも不思議ではありません。

親切な老婦人がイギリスのある病院を訪れていました。彼女は病棟に案内されましたが、そこには負傷兵たちがベッドに横たわっていました。好奇心旺盛な彼女は、兵士の一人に気分はどうかと尋ねました。彼は「そんなに悪くないよ、リディ」と答えました。彼女はさらにこう尋ねました。[200ページ]彼はドイツ人の数が多かったかどうか尋ねたが、彼の答えは「わからない、最善を尽くした」だった。

彼女は隣の簡易ベッドに行き、そこにいた兵士に同じ質問をした。最初の質問に対する彼の答えは「本当に最悪だ」だった。老婦人はこの言葉に特に驚いた様子はなかった。というのも、彼女は以前にもこうした軍人らしい言葉遣いを耳にしていたからだ。しかし、彼女はひるむことなく、ドイツ兵を何人仕留めたのか尋ねた。彼の答えは実に驚くべきものだった。「最初の攻撃の時、私はとても凶暴だった。すると突然、友人のビルが叫んだ。『トム、銃剣を振れ！ 銃剣を振れ！ トム、お前にはブリーダーズが5人もついているぞ』」

老婦人はコックニー兵士の勇敢さに大喜びして病院を去った。

YMCAは前線にいる少年たちのために素晴らしい活動を行っています。少年たちの精神的、道徳的、そして肉体的な健康を守るだけでなく、娯楽やスポーツ、映画、そして女性も数人参加する素晴らしいコンサートも提供しています。[201ページ]非常に魅力的で淑女らしい衣装をまとった少年たちの姿。少女の役を少年が代役で演じているのは、危険地帯に女性が立ち入ることが禁じられているためです。しかし、私たちはこれらの模造品が本物だと思い込もうとします。そして、遠くから見ると確かに本物に見えます。しかし、その幻想はすぐに打ち砕かれます。彼らの手足は、若くて可愛らしい少女にしては大きすぎて、筋肉質すぎるのです。

YMCAの職員は「少年たち」に常に良いアドバイスを与えてくれます。ここでは、家に手紙を書くためのペン、インク、メモ用紙が支給されます。私が訪れたあるYMCAでは、次のような掲示がありました。「今日、母に手紙を書きましょう。母はあなたの手紙を心待ちにしています。」

YMCAの職員は、必ずしもいわゆる「防爆職」、つまり砲弾の攻撃を受けない職に就いているわけではない。ランスから4.5マイル離れたブリー・グルネの町では、[202ページ]YMCAの役員たちは、役員クラブを併設した建物に住んでいます。そこから少し離れたところに、少年たちのための大きな迷彩柄のテントが2つあります。ドイツ軍はこの町を頻繁に砲撃しており、依然としてそこに留まっている住民とYMCA職員は常に危険にさらされています。ある日、YMCA役員クラブの庭で砲弾が炸裂しました。近くの建物の窓ガラスはすべて割れ、その記念品としてカウンターの上に砲弾の大きな破片が掲げられています。

この町で、私たちの補給兵であるキャンベル大尉と彼の警部補がドイツ軍の榴弾（高性能爆薬）によって命を落としました。キャンベル大尉は、YMCAのすぐ近くの宿舎の一室で静かに夕食を食べていました。

レンスから約3.2キロのところにリエヴィンという町があります。戦前は人口2万2千人を超えていましたが、1917年4月までドイツ軍に占領されました。[203ページ]当時、私たちは彼らからそれを奪還しました。現在、リエヴィンにはかつて町が存在していたことを示すむき出しの壁が点在しているだけで、何も残っていません。通りの真ん中に塹壕がありました。フン族がこの地域で大量の砲弾を撃ち込んだことから「ウィズバンコーナー」と呼んでいた角の近くの大きな建物の地下室に、YMCAの小屋への入り口がありました。

このYMCAは連隊の負傷兵救護所として使われていました。リエヴィンには我々の砲兵隊が数個駐屯していたため、言うまでもなく、砲兵隊と敵との間で機銃掃射が絶え間なく行われていました。

このような状況では、YMCA の秘書たちが「爆弾にも耐えられる仕事」に就いていると考えるのは不当だということが分かるでしょう。

[204ページ]

第10章

トレンチソング

1914年秋、第1イギリス海外派遣軍の歌う兵士たちが「ティペラリー」を歌いながらモンスの虐殺へと進軍した時、彼らは大英帝国各地の兵士たちが今も守り続けている前例を築きました。カナダ人は兵士にとって歌の価値をすぐに理解し、フランドルで彼らが歌い上げた数多くの歌の一部をここに記します。パロディのほとんどは、かの勇敢な兵士、トミー・アトキンスから得たものですが、中にはカナダの兵士ミンストレルが創作したものもあります。

最初のカナダ軍団がフランスに上陸したとき、彼らは「ジョージア行進曲」のメロディーに合わせて歌いながらアルマンティエールまで行進した。

[205ページ]

「万歳、万歳、ビル皇帝を倒してやる。
万歳、万歳、お前の喜びの杯をこぼしてやる。
お前が乾杯したその日、我々がドイツを行進する時、地獄が解き放たれるだろう
。」

フルルベからイープルへ西へ移動しながら、彼らは行進しながら「さよなら、私のブルーベル」を歌った。

「さようなら、古きドイツよ、さらば。
戦争が終われば、皇帝はいなくなる。
軍隊も、銃弾も、砲弾もなくなる。
さようなら、古きドイツよ、そして、行くのだ――」

そこで彼らは、神父を喜ばせるために交代し、嬉しそうに合唱した。

「お前はもう軍隊なんだ、
お前はもう軍隊なんだ、この
野郎、お前は決して終わらない、
お前はもう軍隊なんだ。」

ドイツ軍による最初の毒ガス攻撃（4月15日から22日）後の2週間、イープルでカナダ軍第1師団に何が起こったかは、カナダの勇敢さの歴史における古くて輝かしい物語である。[206ページ]陸軍旅団は、次のような歌声とともに血まみれの突出部へと突入した。

「美しいスコットランドの歌を歌いましょう。」

彼らは、その後の殺戮と戦闘に満ちた昼夜の間、ほとんど歌わなかった。しかし、その線路のその部分を出発した後の最初の休憩時（5月5日～15日）、1人の勇敢な人が歌った。

(エア – 歌って眠らせてください)

「イープルからずっと遠くへ、私が行きたいのは、
ドイツの狙撃兵が私を捕らえることのできないところ。
砲弾が鳴り響くところにうずくまり、
軍曹に歌って眠らせてくれるように祈っている私の姿を想像してください。」

その月の終わり頃のフェスチュベールの激しい戦闘の間、彼らは塹壕戦の古典を学んでいた。

（真面目にふざけて歌っている）

「家に帰りたい、家に帰りたい、
銃弾が鳴り響き、大砲が轟く、
もうこれ以上上へ行きたくない。
私を海の向こうへ連れて行って、
アッラーの御心も届かないところへ、
ああ、死にたくない、
家に帰りたい。」

[207ページ]

その頃、彼らは戦場の兵士たちに支給されたジャムにはほとんど役に立たないことに気付き、陽気な仲間たちが歌うときに帝国陸軍の兵士たちと一緒になった。

「ティックラーのジャム、ティックラーのジャム、
私はあの古いティックラーのジャムが大好き。
イギリスから1ポンドの容器で送られてきて、
10トンのロットで梱包されている。
毎晩眠っているとき、
私はティックラーのジャムの容器を持って
ダーダネルス海峡を突き進む夢を見ている。」

翌月、彼らは（ジバンシーの「ダックス・ビル」突出部から）わずか 40 ヤード離れた「フリッツ」とキャロルを歌う勇気を出した。

(エア—手を伸ばせ、いたずらっ子)

「頭を下げろ、アレマン。頭を下げろ、アレマン。
昨夜、薄暗い月明かりの下で、君を見た、君を見た。
我々が速射を開始したとき、君は有刺鉄線を修理していた。
もしも愛するドイツに会いたければ、頭を下げろ、アレマン。」

[208ページ]

第1師団第1旅団はそこでひどい打撃を受けました。ある大隊は「上陸」を待つ間、カナダ国歌を歌っていたと報告されています。彼らが歌ったのは、歌手が「今日は酒がない」と嘆く歌でした。

1915年4月、5月、6月の戦闘の後、カナダ軍は前線の比較的静かな地域に移動させられました。オールド・プローグストリートの森では、そこで歌われた歌がしばしば響き渡っています。そのうちの一つは、今も真実とはかけ離れた歌として歌われています。それは悲しげなリフレインで、歌詞はこうです。

「軍曹があなたのラム酒を盗んだとしても、気にするな。
軍曹があなたのラム酒を盗んだとしても、気にするな。
（大声で泣き叫ぶ）
奴らが彼を追ってきてから、彼は本当にひどい目に遭った。
軍曹があなたのラム酒を盗んだとしても、気にするな。」
（大きな感情と、うまく作り出した
諦めの表情で）

故郷の人々が歌っていた歌が塹壕の少年たちに聞こえ始めた[209ページ]塹壕歌の時代は、しばらくの間、ほとんど消え去ったかに思われた。害虫についてリズムを取ろうとする弱々しい試みや、「ミニー」（ミーネンヴェルファー砲弾、塹壕迫撃砲、飛行音もなく、非常に破壊力がある）を不滅にしようとする試みもあったが、新旧の師団がイープルに帰還すると、ミンストレル・ボーイズが再び本領を発揮した。「ブライト」（ヒンドゥスターニー語由来の言葉で、傷、病院、家、楽園など幅広い意味を持つ）はカナダ人たちの間でよく口にされ、彼らはこう歌った。

「ブリタニー、愛しきブリタニー、泡の向こうの美しい国、
ある人はイングランドと呼び、ある人は故郷と呼ぶ、
しかし私たちはただそれをブリタニーと呼ぶ、海の向こうの愛しい国、
皇帝ウィリアムがいつの日か生きながらにして憎しみの賛歌を演奏することを願っている、
私にとってとても愛しいブリタニーで。」

1年前のソンムでは「チェサピーク湾」を歌いながら陽気に歌った。[210ページ]そこで彼らはヒンデンブルク線までフリッツを追い詰めたことを語り、今でも次のようなパロディやリメリックを歌う時間を見つけている。

「『ワイパーズ』に、笛吹きたちがとても好きだった若い女性がいました。
最初の音が聞こえると、砲弾や狙撃兵がいても、
彼女は彼らの後をついて回りました。」

そして：

「5フランの歌を歌おう、トミーは乾ききっている、
24台のカメラが近くに立っている、
場所が開かれるとトミーは「万歳」と叫ぶ、
国会議員が立ち上がる、[3]そして彼らを追い払うよう命じる。

イギリス軍が歌ったもう一つの典型的な歌は次の通りです。

「寒い冬の夜に塹壕に立っていると、
ああ、なんて寒いんだ？
配線作業中なのに明かりも見えない、
ああ、なんて寒いんだ？
哀れな老兵が哀れ、
哀れな若い兵士が哀れ、
哀れな老兵が哀れ、
雨と寒さの中に立っているなんて。」
[211ページ]
寒い冬の夜に偵察に行くなんて、
なんてこった、寒くない？
フリッツィーと出会ったら戦いになる、
なんてこった、寒くない？
哀れな老兵士が哀れだ、
哀れな若い兵士が哀れだ、 哀れな老兵士が哀れだ、雨と寒さの中に立っている
哀れな老兵士が哀れだ。寒い冬の夜に硬くなった奴らを埋めるなんて、なんてこった、寒くない？大物が奴らを襲ったとき、見物人のように見えない、なんてこった、寒くない？哀れな老兵士が哀れだ、哀れな若い兵士が哀れだ、 哀れな老兵士が哀れだ、雨と寒さの中に立っている哀れな老兵士が哀れだ。寒い冬の夜にイギリスへ帰るなんて、なんてこった、寒くない？イギリスに着いたら、大丈夫になるだろう。ああ、なんて寒いんだ？哀れな老兵が哀れだ、哀れな若い兵士が哀れだ、哀れな老兵が哀れだ、雨と寒さの中に立っているなんて。」

「西部の小さな灰色の家」の人気は「塹壕の小さな湿った家」という陰鬱なパロディを生み出し、他の多くの人気曲も[212ページ]フランドルの歌うイギリス人によって、印象的なパロディが作曲されました。

これらの歌は、多くの人を神経衰弱から救い、負傷者を励まし、英国軍が敵と格闘するところではどこでも瀕死の人々に聞かれ、そして、最も温厚な人に並外れた勇気を与えてきた。

無人地帯を突撃する準備をしながら「故郷に帰りたい」を歌える兵士たちと、誰しも「最前線」に赴かない者はいないだろう。敵に面と向かって「頭を下げろ、アレマン」と戦友が歌えるなら、古の騎士のように戦わない者はいないだろう。

アメリカの息子たちがイープルからガリポリまで、マケドニアやメソポタミア、インドやエジプトで、海上で沈没する輸送船の上や、地上で砲弾で引き裂かれた塹壕の中で歌ってきた歌をフランダースにいるアメリカの息子たちは学べば、もっとうまく戦うだろう。

歌が上手い人は戦いも上手い。おそらくサムおじさんの兵士たちの歌が最も[213ページ]連合軍が最後の攻撃を仕掛けるときに耳にする歌だが、1914年に「ティペラリー」が勇敢な兵士たちを英雄の墓へと導いて以来、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカの兵士たちが歌ったシンプルな歌やパロディーは世界中に響き渡っている。

脚注:

[3]MP—軍警察。

[214ページ]

第11章

戦争の断片

私がこれまで出会った中で最も勇敢な将校の一人が、この物語の主人公です。彼は初めて最前線の塹壕に入り、「最前線へ」と赴くことに強い意欲を持っていました。塹壕にいる将校たちがフン族と戦った勇敢さについて語るあらゆる話を、彼は貪るように聞き入りました。彼の天使のような表情を見れば、彼が言われたことをすべて信じていることが、私たちには明らかでした。

塹壕は狭苦しく、全く快適とは言えなかった。そのため、下級潜水艦の一人が彼に散歩に行きたいかと尋ねると、彼は快く同意した。時刻は真夜中頃で、下級潜水艦は下士官と手配が整い次第、希望通りの散歩に出る旨を伝えた。手配が整うと、[215ページ]準備が整うと、私たちの「ヒーロー」はすべての準備が整ったことを知らされ、小さな一行は出発しました。

下級潜水艦と下士官が前線の塹壕から無人地帯へと這い出てきた時のF中尉の驚きを想像してみてほしい。我らが「英雄」はこう囁いた。「どこへ行くんだ？散歩でもするのか？」「そうだ」と下級潜水艦は答えた。「フリッツの有刺鉄線が絡み合う場所まで散歩に行くんだ。来るのが怖いのか？」返事は「いや、でも少しがっかりしただけだ。散歩に行こうと誘われた時、支援線に戻るのかと思ったよ。でも、怖くはない」だった。

彼はすぐに脱出したが、慌てたあまり、我々の有刺鉄線のすぐ外側の砲弾穴に落ちてしまった。落ちながら叫ぶと、叫び声とともにドイツ軍の照明弾が上がり、無人地帯のドイツ軍区画を照らし出した。照明弾が消える前に、フリッツの機関銃がその場所を捜索し始めた。我らが英雄は、その場に留まるだけの分別を持っていた。[216ページ]砲弾の穴に落ち、明かりが消えた後、腹ばいで砲弾の穴の縁まで這い上がってきた下士官の声が聞こえた。「何か失くしたか？」と尋ねた。彼は後に私に、もし正直に答えていたら「はい」と答えていただろう、と語ってくれた。神経が優柔不断だったからだ。

しかし彼はこう答えました。「いいえ、何も失っていません。ただ、何かを見つけました。」

彼はその時までに勇気を取り戻し、まるでベテランのようにドイツ軍の鉄条網に向かって進んだ。任務を終えた彼らは、下級潜水艦隊と下士官を先頭に、我々の塹壕へと戻ってきた。彼らが塹壕の中に姿を消すと、我らが英雄はちょうど以前落ちた砲弾の穴に辿り着いたところだった。塹壕へ急ごうと、鉄条網に片足が引っ掛かり、地面に投げ出されてしまった。

彼は再び叫んだが、フン族はすぐに反撃した。照明弾が打ち上げられ、機関銃の一斉射撃が始まった。[217ページ]不運な英雄に銃弾が命中し、ズボンのぶかぶかの部分が銃弾で穴だらけになった。しかし不思議なことに、彼自身はかすり傷一つ負わなかった。

ようやく彼が塹壕に到着した時、ちょうど下級潜水艦隊員に飲み物が配られていた。F中尉は飲み物を一杯いかがかと尋ねられ、「どうぞ、ありがとうございます」と答えた。飲み物を渡された時、私たちは彼がひどく汗をかいていること、そして彼がそれを取ろうと手を伸ばした時、まるで麻痺した人のように彼の手が震えているのに気づいた。士官の一人が彼に怖いかと尋ねると、彼は「その通りだ。怖いよ。フリッツが私のズボンをどうしたか見てみろ！」と答えた。

ヴィミーリッジ攻撃中、クレメンツ中尉（後にこの攻撃での功績により軍事十字章を受章）指揮下の第1小隊は、フォルカートンネルの占領に派遣された。彼の部下には懐中電灯が支給され、敵の進撃を判別するために、[218ページ]他の小隊とは区別され、彼らは皆、肘の上に白い腕章を着けていました。彼らの特別な任務は、トンネルを占拠し、すべての電線を切断することだけでした。ドイツ軍の塹壕の下に地雷が敷設されていると疑っていたからです。

ドイツ軍の最前線塹壕からの砲撃が終わった瞬間、C中尉と部下たちはトンネルを突破しようと奮闘した。トンネルの中で、彼はぐっすり眠っていたドイツ軍将校を驚かせた。この将校が我々の砲撃の騒音の中でどうして眠れたのかは謎だった。我々は、彼が酔っていたか、あるいは我々の塹壕への通常の機銃掃射に慣れすぎていて、全く注意を払っていなかったのだろうと推測した。

C中尉は懐中電灯で彼の顔を照らし、眠りから覚ました。ドイツ軍将校はひどく驚いた様子で、ドイツ語を話せる兵士の一人を通して、4月1日に我々が攻撃してくると予想していたが、その日に攻撃しなかったため、彼らは…[219ページ]我々が15日まで攻撃しないだろうと考えていた。また、ドイツ歩兵2個連隊が4月15日の我々の攻撃に備えて支援線に派遣されているとも述べた。

非常に毅然とした士官が拳銃を突きつけ、フン族の士官に地雷のワイヤーがどこに繋がれているかを教えさせるのに、大した説得力は必要なかった。ドイツ軍は明らかにヴィミーリッジを難攻不落と考えていたが、それでも彼らはあらゆる事態に備えていたのだ。

4月10日にこのトンネルを訪れ、懐中電灯を頼りに降りていくと、ドイツ人将校が驚かされた、小さくて家具の整った素敵な部屋に辿り着きました。地下40フィートの場所にありました。

私は幅約10フィート、高さ約2メートルの通路を進んだ。数ヤードごとにドイツ兵の死体の上を通らなければならなかった。激しい白兵戦があった。[220ページ]戦闘中だった。我々の少年たちは確かに銃剣を効果的に使っていた。何人かの捕虜が捕らえられたが、不思議なことに、そのうちの一人はモントリオールに住んでいて、大きなホテルでウェイターとして働いていた。彼は流暢な英語を話し、少年の一人に、ニューヨークとシカゴでウェイターとして働いていた仲間が何人かいると伝えた。しかし、その仲間たちは皆トンネルで殺されたのだ。

トンネルを進むにつれて道は広くなり、両側には二段の寝台が並んでいました。その多くにはドイツ兵の遺体が詰め込まれており、通路の混雑を緩和するために配置されていました。後にこれらの遺体は運び出され、厳粛に埋葬されました。

その夜、私は下の二段ベッドの一つで約2時間眠りました。私の上の段には、死んだドイツ人の遺体がありました。

ドイツ軍はこのトンネルを二つの目的で建設した。第一に、[221ページ]2番目に、彼らは我々の監視や砲撃にさらされることなく、560ヤードの距離にある塹壕から最前線まで移動することができ、また、死傷者を出すことなく、兵士を前線から撤退させて塹壕を支援することができた。

ドイツ軍は将兵双方の快適さを考慮してあらゆる準備を整えていた。ヴィミー村から電灯が供給されていた。トンネルは1個大隊を快適に収容できるほどの広さだった。トンネルからは換気竪坑が地上まで伸びており、主要通路から離れた場所には、孤立した守備隊のための部屋や小部屋が設けられていた。指揮官の執務室、電話、臨時の病院、温水と冷水を備えた浴場、そして弾薬と食料の補給所もここにあった。

ドイツ軍がその場に留まると予想していたことは容易に分かるが、我々の新世界の軍隊が彼らの計算を覆した。

ある日、西部戦線で決闘が繰り広げられた。まるで昔のことのようだった[222ページ]両軍が戦闘を止め、それぞれの勇者たちが一騎打ちで戦うのを観戦する時、再び戻ってくるはずだった。この戦いは、当時ドイツで最も著名な飛行士であったインメルマンの命を奪う結果となった。

それは真の決闘だった。互いを殺そうと決意した男たちの偶然の出会いなどではなく、決闘の決闘であり、事前に準備され、双方の干渉なく行われた、正式な挑発を受けた後の戦闘だった。この空中戦は、塹壕にうずくまり、わずか数ヤードしか隔たっていない無人地帯の両軍兵士たちによって、深い関心をもって見守られた。両軍の高射砲の砲火は静まった。一連の空中戦で勝利を収めた後、戦死したばかりの若きイギリス人パイロット、ボール大尉が勝利を収めた。この決闘は、戦争中最もセンセーショナルな出来事の一つであり、その目撃者の一人であった友人が私に宛てた手紙の中で語られていた。

ある朝、ボール船長は[223ページ]我々のセクターの後方で、インメルマンが向かい側にいるという知らせを聞いたボールは、「これは待ち望んでいたチャンスだ。彼を仕留める」と宣言した。友人たちは、インメルマンがそこにいたという話はおそらく嘘だろうと言って、彼を思いとどまらせようとしたが、ボールは耳を貸さなかった。機体に乗り込み、ドイツ軍の陣地上空を飛び越え、メモを落とした。そこにはこう書かれていた。

「イメルマン大尉：

「今日の午後2時に、一騎打ちを挑む。ドイツ軍の陣地で合流する。どちらが強いかを決めるまで、高射砲の射撃は控えておいてくれ。イギリス軍の砲撃は沈黙する。」

「（サイン入り）ボール」

約1時間後、ドイツ軍の飛行士が我々の戦線を越えて飛び出し、イメルマンの返答を伝えた。

「キャプテン・ボール：

「あなたの挑戦は受け入れられます。ドイツ[224ページ]銃は邪魔になりません。2時にきっちり会いましょう。

「（署名）イメルマン」

午後2時少し前、両軍の砲撃が止んだ。まるで指揮官が休戦を命じたかのようだった。列をなして頭が上がり、全員がイギリス軍後方からボール大尉が空へ飛び立つのを見守った。1、2分後には、イメルマンの機体も空に浮かんでいるのが見えた。

機体は大きな円を描いて上昇した。両軍から、それぞれのチャンピオンに向け、熱狂的な歓声が上がった。数千フィート上空、空に浮かぶ小さな点に過ぎないボール大尉は、想像を絶するほどの狂気じみた行動に出ていた。我が軍兵士たちの歓声は、落胆の叫びに変わった。ボール大尉はイメルマンより下に位置しており、明らかに彼の上に上がって有利な位置を得ようとはしていなかった。それどころか、彼は不注意にもあちこちを振り回し、避けられない事態を先延ばしにしようとしているかのようだった。

[225ページ]

ドイツ軍の機体が急降下を始める準備として傾くのが見えた。「ああ、もうだめだ」と隣にいた若い兵士が叫んだ。インメルマンの機銃が真下に突き刺さると、すぐに斜め射撃を始めるだろうと彼は知っていたからだ。

そして、言葉にするには至らないほどの速さで、形勢は逆転した。イメルマン機が射撃体勢に入る前に、ボール大尉は機体を旋回させた。敵機の上空にまで上昇し、銃を振り回すと、通​​り過ぎるイメルマン機に銃弾の雨を降らせた。イメルマン機は炎上し、落下した。上空からボール大尉は数百フィート後を追い、その後機体を水平に戻し、帰還へと急いだ。ボール大尉は機体を静止させ、再び上昇すると、金属の塊からイメルマンの焼け焦げた遺体が持ち上げられるほぼ真上に向かって、巨大な花輪を放った。

4日後、ボール大尉は殺害された。彼は単独で4人のドイツ人を攻撃した。そのうち1人は[226ページ]彼が撃墜した三機を追っていると、雲の向こうから二機の機体が降りてきて彼に迫ってきた。彼は懐に捕まり、命を落としたが、それは彼がさらに二機の敵機を撃墜した後のことだった。

外見だけで彼の戦闘能力を判断することは決してできません。デイビス二等兵は26歳くらいの伝令兵で、私の中隊本部に所属していました。小柄で控えめな男で、身なりは非常にきちんとしていて、塹壕の中でも常に清潔を保っていました。彼の仲間たちは、どうして彼があんなに清潔できちんとした身なりを保てるのか、不思議に思うことがよくありました。

ある夜、中隊本部の近くにいたデイビスは、将校たちがドイツ軍の機関銃陣地への襲撃計画について話し合っているのを耳にした。それはドイツ軍の塹壕のすぐ手前にあると我々は考えていた。この機関銃は我々の中隊にかなりの損害を与えていたので、今回の襲撃はそれを見つけて破壊することを目的としていた。デイビスは許可を強く求めた。[227ページ]派遣される巡回隊に同行することになったので、中隊長は許可した。

その夜、デイビスは無人地帯で哨戒任務に就いていた。哨戒隊は下士官1名の下、4名で構成されていた。その後、哨戒隊は無人地帯で敵の姿を見ることなく帰還したが、軍曹はデイビス二等兵が行方不明になったと報告した。哨戒隊が帰還して約1時間後、当時任務に就いていた士官の1人が、哨兵から呼び出された。哨兵は、哨戒隊が我々の有刺鉄線に近づく際に合図として事前に準備されていた笛を耳にしたのだった。

鉄条網の前には数人のドイツ兵が両手を挙げていた。火の階段にいた少年たちは皆、一瞬にしてライフルを肩に担いだ。その時、「ハイニー弾が6発ある。撃つな！」という叫び声が聞こえた。

デイビスだった。塹壕から出て、死ぬほど怯えているフン族に鉄条網の向こう側を案内した。[228ページ]デイビスはボッシュの後ろにいて、ミルズ爆弾とピストルを手に持っています。

彼は道に迷ったと言っていました。それから辺りをうろつき、コンクリートの機関銃陣地の外にいた機関銃分隊を驚かせたのです。

デイビスにどうやってこの男たちを捕まえたのか尋ねると、彼はとても簡単だったと答えた。「ミルズ爆弾で彼らに恐怖心を植え付け、目の前に歩かせただけだ」。彼はドイツ語を少し話せたので、少しでも音を立てたら粉々に吹き飛ばすと脅した。その後は、彼自身の言葉を借りれば、簡単なことだった。

デイビスは、この素晴らしい仕事ぶりで殊勲章を推薦され、受賞したことに大変驚いた。唯一の心残りは、機関銃を戦闘不能にできなかったことだったようだ。彼は、捕虜たちが紳士ではなく、静かに立っているとは信じられなかったためだと断言した。[229ページ]彼がカイザーの機関銃の一つを破壊している間に。

カナダのフランス系カナダ人について、そして彼らがなぜもっと自由に入隊しなかったのかについて、多くの人が意見を述べています。私は、前線に展開する唯一の完全なフランス系カナダ人大隊である第22フランス系カナダ人大隊について、私が観察したことを述べたいと思います。ただし、英語を話す大隊の中にも、かなりの数のフランス系カナダ人が混在しています。

第22フランス系カナダ人大隊は、その勇敢さにおいて誰にも劣らない、まさに恐れ知らずの軍団でした。カナダ軍がヴィミーリッジを占領した数日後、第22大隊は旅団正面の最前線に陣取るよう指示され、私の大隊は当時支援に当たっていました。これらの塹壕は両方ともドイツ軍から奪取されたものでした。当時、第22大隊の戦線は「観測塹壕」と名付けられていました。それはリッジの東斜面を蛇行しながら下っていました。[230ページ]この地点は急激に下がっており、塹壕は白亜質の岩を削って掘られた。ドイツ軍は相当苦労して掘ったに違いない。塹壕の両側には、非常に深い塹壕がいくつもあった。午後7時半頃、ちょうど暗くなり始めた頃、尾根の頂上に第22連隊が我々の前方にいるのが見えた。その時、フン族軍は約1マイル（約1.6キロメートル）離れていた。フン族の砲兵隊はさらに後方にいたが、高性能の双眼鏡のおかげでよく見えた。彼らは第22連隊を見たに違いない。というのも、一列になって尾根の斜面を下っていた彼らの頭上に、たちまち榴散弾の雨が降り注ぎ始めたからだ。最後の兵士たちが隠れるまでには、しばらく時間がかかった。

まるでパレードのように冷静に進んでいく彼らの姿に、私たちは感嘆せずにはいられませんでした。周囲で砲弾が落ち、炸裂する中、彼らは恐怖や緊張の兆候を微塵も見せませんでした。最後の一人が山頂を越えて、砲弾の陰に隠れるのを見たとき、私たちは安堵のため息をつきました。[231ページ]塹壕。我々は常に第22連隊が適切な時に適切な行動を取っていると確信していた。

別の時、彼らはロースからそう遠くない前線の一角を占領していました。以前この戦線を占領していたイギリス軍の大隊から、我々が占領していた塹壕の一部にドイツ軍が地雷を仕掛けたという噂があると聞きました。この情報は決して喜ばしいものではありませんでした。空高く吹き飛ばされるのは嫌なものですから。交代部隊には敵の動向などに関する有用な情報がすべて与えられているので、この地雷の話はそういうわけです。

夜明けの約1時間前、我々が「待機」していた時、シューという音が聞こえ、続いて轟音が聞こえ、地面が揺れたように思えた。突然地面が裂け、土砂やあらゆる種類の瓦礫が空中に舞い上がった。フン族は地雷を爆発させたが、我々にとって幸運なことに、彼らは距離を誤算していた。約1分後、ドイツ軍は我々の支援線に砲撃を開始した。[232ページ]彼らは明らかに、我々の前線地区と我々を一緒に爆破したと思っていた。

地雷は実際には第22フランス系カナダ軍大隊の数ヤード手前で爆発した。ドイツ軍は彼らの砲撃から少し遅れて、四列縦隊を組んでフランス系カナダ軍が占領していた区画へと進軍した。ドイツ軍の先頭部隊は全身を装甲板で守られていた。彼らは前進しながら腰からライフルを撃っていた。フランス系カナダ軍は堅固な姿勢を保ち、即座に機関銃とライフルの速射を開始した。その結果、ドイツ軍は甚大な被害を被り撤退した。我々の砲撃もまた、彼らの砲兵隊と前進する部隊の両方に効果を発揮し始めていた。

第22大隊がフン族に抵抗したその姿は、大いに称賛に値します。フランスにも、ケベック州出身の同等の能力を持つフランス系カナダ人部隊がもっといればよかったと思います。彼らの将校たちは全く恐れ知らずで、最高の評価を受けています。[233ページ]彼らの能力は、授与された栄誉によって判断できます。彼らは、DSO およびレジオンドヌール勲章を受章したトランブレイ中佐によって指揮されました。上級将校には、ドゥビュック少佐、シャス少佐、ジョン・ロイ少佐がいました。上記の全員は、国王から DSO および軍事十字章、そしてフランス軍からレジオンドヌール勲章を授与されています。ジョン・ロイ少佐は、1917 年 8 月 15 日のランス攻撃の際、中隊を指揮していましたが、下級将校全員が戦死または負傷しました。彼は、わずか数名の部下を率いて、ドイツ軍の激しい砲撃の下、前線の一区画を保持しました。砲撃は 2 昼夜続きました。私も同じ攻撃に参加し、1 日だけで 4 回の反撃を撃退しました。

カナダに帰国後、第22大隊がフランスの兵士たちからどれほど高く評価されているかを人々が理解していないことに驚きました。父親を持つ子供、息子を持つ母親、あるいは[234ページ]第 22 フランス系カナダ人大隊に親戚がいる人は、そのことをとても誇りに思うはずです。

フランス系カナダ人は疑いなく愛国心が強い。しかし、彼らは言語のせいで非常に仲間意識が強く、英語を話せない人も多い。そのため、カナダが志願兵を募集した際、英語を話すカナダ人に比べて彼らの入隊率は低かった。少数の話し上手な指導者が、おそらく個人的な理由から、入隊反対のプロパガンダを開始した。これらの指導者たちはすぐに多くの支持者を獲得した。しかし、私の個人的な意見としては、これらのプロパガンダ活動家たちが悪事を働く前に、大多数のフランス系カナダ人に戦況が知らされていなかったということだ。

ある夜、最前線で「待機」していたとき、いつものように頭上を通過する砲弾の音がはっきりと聞こえてきました。私は左翼に沿って兵士が前進してくるのに気づきました。彼が私が火の階段に立っていた場所まで来たとき、私は彼がワーグナー二等兵だと分かりました。

[235ページ]

彼はまさに私を追い越そうとしていた。私は立ち止まり、どこへ行くのか尋ねた。彼は「閣下、右手に塹壕掘り道具を取りに行きます。今日の午後、穴に置き忘れて、そのまま立ち去ってしまいました」と答えた。それから彼は敬礼をし、そうしながら微笑んだ。どういうわけか、私は彼の微笑み方が気に入らなかった。しかし、彼の言葉を疑う理由はなかった。「待機」で誰かに火の階段を離れることは厳禁だったが、ワグナーは私の個人的な知り合いだったので、彼を行かせた。

5年前、初めて彼に会った時のことが頭に浮かんだ。私たちはモントリオールの同じホテルに泊まっていた。ワグナーはイギリス人だったはずで、当時は大手橋梁会社に雇われた製図工だった。橋梁建設においてはカナダで最も腕の良い製図工の一人と言われており、カナダ全土の様々な会社で働いていたことから、国土のあらゆることを熟知しているようだった。ワグナーは[236ページ]彼はモントリオールの社交界の上流階級と親交を深めていたが、戦前、彼の親友たちはハンブルク・アメリカン蒸気船会社と関係があったようだと指摘されていた。開戦が宣言されると、彼はドイツ名を持つ者との友情を否定した最初の人物となった。彼ほどドイツ人を憎んでいた者はおらず、彼ほど入隊に熱心な者もいなかった。しかし、戦争初期の健康診断は厳格で、彼は医療委員会に不合格となった。

ワーグナーと私はよく同じテーブルに座りました。彼は広く旅行していたので、とても興味深く面白い人だったので、私たちはとても親しくなりました。

その後、私が任官したとき、彼は以前よりもずっと私に親身になって接してくれたように感じました。彼の軍事工学と信号に関する知識は、私にとって大変興味深いものでした。彼はまた、優れた語学力で、数ヶ国語を流暢に話しました。

キャンプから一週間休暇を取っていたので、[237ページ]モントリオールのホテルの食堂に昼食を食べに行ったら、なんとワグナーがいた。いつもの席に座っていた。軍服を着ているのに気づいた。食堂に入ると、彼は席から立ち上がった。座るように言った。すると彼は、兵士の基準が下がったため、医療委員会に合格したばかりだと言った。合格したことをとてもうれしそうにしていて、「向こうの」兵士たちと合流できる日もそう遠くないだろうと言った。

ちょうどその時、一人の女性がダイニングルームに入ってきた。彼女は私たち二人の知り合いのドイツ人で、カナダ人と結婚していた。彼女がダイニングテーブルに行こうと私たちの横を通り過ぎようとした時、彼は私に言った。「あのドイツ人どもは大嫌いだ！当局は全員収容所に入れるべきだ。もし私が望むなら、敵なら誰であろうと撃ち殺すだろう」彼は「私たちの」という言葉に強いこだわりを持ち、悪意に満ちた目で睨みつけた。当時はこの小さな出来事を何とも思わなかったが、今になってそれが蘇ってきた。[238ページ]ワーグナーはすぐに機嫌を直し、部隊の一部がいつ出航するのかと私に尋ねました。私は部隊の出航に関する情報を一切与えられていないため、分からないと答えました。その後、イギリスの予備大隊に着くまで、ワーグナーの消息は途絶えてしまいました。

ある日、私はたまたま大隊の修繕室に行くことになりました。すると、なんと歩哨をしていたのはワグナーでした。彼は私に敬礼し、私も敬礼を返しました。数言丁寧な言葉を交わした後、修繕室に入りました。会話の中で、副官は訓練所に勤務する間、昇進させたい人物がいると言いました。私はその人物の名前を尋ねると、ワグナーだと答えました。そこで私は副官に、ワグナーとはモントリオールで何年も知り合いで、下士官として十分な資質があると考えていると伝えました。

その夜9時頃、[239ページ]小屋のドアをノックする音が聞こえた。ドアを開けると、軍曹が男の人と一緒に立っていた。軍曹は「ワグナー二等兵があなたと話したいそうです」と言った。私は軍曹に、彼は帰っていいから、ワグナー二等兵と二人きりで話したいと伝えた。ワグナーは、俗語で言うなら、収容所での生活に「うんざり」していて、最初の徴兵命令とともにフランスへ行きたいと言った。彼は自分の名前をリストに載せてほしいと頼んできた。私は彼のためにそれをやり遂げ、後に彼は私がフランスに着く2ヶ月前に予備大隊を去った。

フランスの戦闘部隊に到着した時、大隊の秩序室でワーグナーが働いているのを見て、私は大変驚きました。彼は私に会えて驚いたと同時に、嬉しそうでした。そして、私の小隊に転属させてもらえないかと尋ねてきたので、私はその申し出を受け入れました。

彼は、ドイツ軍の陣地を攻撃しようとするときによく地図の断面図を描くのですが、もし必要になったら喜んで描いてくれると言ってくれました。彼が素晴らしい図を描けることは分かっていましたが、[240ページ]スケッチを描くとき、​​部下がドイツ軍の捕虜になった場合に備えて、彼らに我々の計画をあまり詳しく知らせるのは賢明ではないと思いました。

この男について私が知っている過去の出来事を思い返してみると、すべてが鮮明に蘇ってきた。敬礼して塹壕掘り道具を取りに右へ行った時の彼の笑顔、そしてモントリオールの食堂で「我らの敵だ」と言った時の態度。突然、我々の右翼からドイツ軍が赤いロケット弾を数発、そして金色の弾丸を数発発射し始めた。SOSを発令するよう指示が伝えられた。誰がメッセージを送ったのか尋ねた。右隣の男は知らないと言った。私は塹壕から飛び出し、パラドスに沿って歩いた。右から5人がこのメッセージを受け取っており、6人目がワーグナーで、その隣の男は何も知らなかったことがわかった。我々は前線で迅速に行動する。油断は許さない。ワーグナーに尋問したが、彼はメッセージについて何も知らないと主張した。

[241ページ]

この答えには納得できなかった。彼とは長年の知り合いではあったが、交際中に起きた様々な些細な出来事から、彼がドイツ人であることは確固たる確信だった。私は直ちに彼を逮捕し、厳重な警備を敷いた。その場で彼を殺したい衝動に駆られたほどだった。

もし我々がSOS信号を発信していたら、砲兵隊は我々の戦線に沿ったドイツ軍の塹壕に激しい砲撃を加えていただろう。我々の砲兵隊がこの地域で砲撃に追われている間に、ドイツ軍は別の地点を攻撃していただろう。そこでは砲撃の抵抗が少なく、我々の戦線を突破できた可能性が高い。これは綿密に計画された作戦だったが、神に感謝すべきことに、失敗した。

撤退するとすぐに、私はワグナーを中隊長のところ​​に連れて行き、事件の全容を詳細に記した報告書を作成しました。ワグナーは身体検査を受け、ブーツのかかとに[242ページ]彼が身につけていたものの中から、とても薄い薄紙がきれいに折りたたまれて見つかりました。何も書かれていないように見えましたが、中隊本部の塹壕にある小さな箱の上にその紙を置くと、ろうそくが明るく燃えていたので、その灯りに紙を近づけました。塹壕の絵がはっきりと見えました。どうやら目に見えないインクが使われていたようです。ろうそくに紙を近づけ続けると、ドイツ語の文字が徐々に見えてきました。

ワーグナーの表情から判断すると、彼の命が危険にさらされているとは到底思えなかっただろう。彼は、これから待ち受ける運命をすっかり諦めているように見えた。

軍隊では伝書鳩を保有するのが慣例となっている。伝書鳩は塹壕後方の一定の場所に、ある程度離れた場所で、部隊から要請があるまで大きな小屋に保管される。時には、中隊長が塹壕内に2羽の伝書鳩を連れて行き、後方に伝書鳩を送るよう要求することもある。伝書鳩は塹壕の後方にある[245ページ]鳩の脚にメッセージを書き、鳩が小屋に到着すると、メッセージは脚から外されて信号手に渡され、信号手は電線または自動車の伝令によって適切な当局にメッセージを伝えます。

助けを求めるメッセージとともに鳩を放つ

小さな木箱に鳩を入れて運ぶ係員が一人割り当てられていた。この男はずっとワグナーだった。彼は鳥好きを公言し、鳩の訓練コースを受講していた。我々の大隊が町で休息を取っている時は、訓練時間が終わると必ずワグナーは留守にしていた。YMCAに姿を見せることは滅多になく、手紙を書いている様子もなかった。我々は、彼がドイツ鳩を調達している小さな村々に共謀者がいることを突き止めた。そして、彼が何らかの方法で鳩を交換し、時折敵に重要なメッセージを送っていたことは間違いない。

フン族が窪地の道に集結していたとき、ワグナーは我々がそれに気付いていて奇襲の準備ができていると警告していたことは間違いない。

[246ページ]

ワーグナーは護衛の下、戦線から外された。私の横を通り過ぎる時、彼は非常に悪意に満ちた視線を向けた。そして、日の出とともに当然のように射殺された。またしても狡猾なフン族が、彼の裏切りの罰を受けたのだ。

[247ページ]

第12章

爆弾にも耐えられる仕事を目指して

ヴィミーリッジ攻撃に向けて、マニル・ブーシュでテープを確認する訓練をしていた時、訓練を終えた後、帝国軍大隊が私たちの後を追ってくることに気づきました。噂によると、ロンドン郡軍大隊だということでした。将校や兵士と話す機会はなかったので、私たちは彼らを「沈黙の大隊」と名付けました。その後、攻撃後、私たちが陣地を固めていた時、この大隊は私たちの頭上を通り抜け、私たちの前方のどこかに陣地を確保しました。彼らの仕事ぶりから、非常に効率的であることが分かりました。攻撃当日の朝、私は ツヴィッシェン・シュテルング塹壕でこの大隊の曹長に会ったことがあります。彼は当時、大隊を率いていました。[248ページ]小隊の隊長が戦死し、自分がその小隊の指揮を任されたと知らせてくれました。その後、この曹長も最終目的地に到着したまさにその瞬間に戦死したと聞きました。

イギリス軍の大隊や彼らが前線で何をしていたかはあまり聞かないが、私が個人的に帝国軍大隊にいた時のことから、カナダ兵は皆、イギリス軍の勇敢さに脱帽したくなる。彼はどんな状況でも明るく、コックニー兵士の機知は忘れられないものである。イギリス帝国軍の勇敢さについて私が思い出す出来事の一つは、敵がカンブレーで突破してきた時のことである。第17ロイヤル・フュージリア連隊の3個小隊と第13エセックス連隊の1個中隊が敵と対峙して戦死した。フュージリア連隊が前線から撤退していた時、突然敵の攻撃が開始された。フュージリア連隊の中隊長であるW・N・ストーン大尉は、後衛を担当する下級将校の一人と共に後方に残ることを選んだ。[249ページ]主力陣地が完全に組織されるまで、この小さな部隊はドイツ軍の攻撃を食い止めた。彼らは敵と対峙したまま、全員で戦死した。エセックス連隊の中隊は孤立し、脱出の見込みがないことを悟ると、作戦会議を開き、最後まで戦い、決して降伏しないことを全員一致で決意した。

突破に成功した二人の伝令兵は、この決定を大隊本部に報告するために送り返されました。11月30日の夜通し、これらの勇敢な兵士たちを救出しようと幾度となく試みられましたが、圧倒的な敵の兵力の前に全てが失敗に終わりました。この勇敢な中隊について最後に知られているのは、彼らが最後まで戦い抜き、攻め寄せるドイツ軍の波に抵抗し、最後の砦を守り抜いたということです。主防衛線の圧力を軽減したこの壮絶な死闘の価値は計り知れません。

[250ページ]

現在フランスとフランドルで繰り広げられている大戦において、帝国軍は約 1 ヶ月間、来る日も来る日も戦い続けています。よろめきながら前進したり、後衛としてフン族の侵攻を抑え込もうと戦っている兵士たちの疲労は、容易に想像がつくでしょう。次々と大隊がドイツ軍の圧倒的な数的不利な軍勢に圧倒されつつも、彼らは壁を背にして戦い続けています。グロスター連隊は、以前の作戦で敵に包囲された際に背中合わせで戦ったため、帽子の前後両方に帽章の着用が認められています。彼らは今、同じようなやり方でフン族と戦っています。この大戦争において、イングランド、アイルランド、スコットランド、ウェールズの連隊が皆、歴史に永遠に残る英雄的行為を行っていることから、どの連隊が他の連隊よりも優れているかを判断するのは困難です。

この大戦争が終結すると、アメリカ軍は西部戦線で戦っている連合軍を非常に高く評価するだろう。[251ページ]これにより、英語圏の民族間の団結がさらに促進されるでしょう。

「誰それさんは爆弾に耐えられる仕事をしている」という表現をよく耳にします。これは、戦線に入らない将校や兵士に使われる言葉です。こうした職業は数多くあります。まず第一に、軍医は爆弾に耐えられる仕事をしているはずですが、実際には、軍医が負傷者の手当てのために無人地帯に赴き、自ら命を落とした例も少なくありません。次に、チャプレン（牧師）やパードレ（神父）についてです。彼らは爆弾に耐えられる仕事をしているはずですが、勇敢なチャプレンや神父が「限界を超えて」命を落とした例は数多くあります。

町の少佐は、爆弾に対する防御力が非常に高い任務を担っていますが、管轄する村や町が危険地帯にあり、村自体が砲撃を受ける可能性がある場合、彼らの任務は必ずしも爆弾に対する防御力を備えているとは限りません。この任務は通常、上級の士官に与えられ、その功績に対して報酬が支払われます。[252ページ]この任命によって、彼の在職年数が決定されます。彼は通常、4人か5人ほどの少人数の部下を率いています。人数は村や町、都市の規模や重要性によって異なります。これらの地域では、将校と兵士の両方の宿舎の決定権を握っているため、彼は軍の重鎮とみなされています。

町の少佐がドイツ軍の塹壕から10マイル以内にいる場合、彼のオフィスにはドイツ軍の毒ガス攻撃に備えて鳴らしたベルかホーンが置かれているのが普通です。彼の仕事は概して楽であり、彼自身もスタッフも戦争のことで不満を言う理由はありません。

鉄道輸送担当官もまた、防爆任務を担うとされているが、兵士の列車への乗降にあたり、昼夜を問わず勤務しなければならない。フランス当局が兵士のために十分な有蓋車または客車を用意しているかを確認し、兵士の鉄道輸送に関するあらゆる事項を手配するのが彼の任務である。[253ページ]彼は非常に忙しく、“おしゃれ”する時間はほとんどありません。

ガス管区担当官は、危険地帯にいる可能性はあるものの、良い立場にある。部下の多くが自分の仕事を熟知しているので、過重労働になることは滅多にない。

師団の浴室責任者である将校にも好任が与えられている。彼の仕事は重要だ。普段は危険地帯にいるものの、塹壕での戦闘に関する仕事はほとんどない。彼の主な仕事は、将校や兵士が塹壕から出てくる際に、全てを準備しておくことだ。

給与係の仕事は比較的安定しており、列に並んでいる男たちもそれを厭わない。誰もが給与係に好意を抱いており、休憩中に、男たちが給与係からの前払いをくだらない理由で無駄遣いしようとする様子を見るのは実に面白い。

様々な教育機関のインストラクターは皆、かなり安全な仕事をしているが、[254ページ]インストラクターとしてのこれらの仕事は、通常、男性が一線を画した後に与えられますが、おそらく何らかの軍の分野の専門家が、その職を得るために一線を画さなくても、これらの仕事の 1 つに就くことができる場合もあります。

さて、いよいよ参謀についてです。これはトミーがすべての参謀を指す言葉で、彼らが塹壕に入ることは通常、前進の前兆となります。そのため、トミーは参謀が塹壕を視察するたびに、常にある程度の疑いの目を向けます。こうした参謀でさえ、常に疑いの目を向けられるわけではありません。任務中に戦死した者も少なくありません。

ASC（陸軍補給部隊）は常に爆撃に耐えうる仕事をする兵士とみなされています。彼らは実際には非戦闘員ですが、任務中に命を落とした者も少なくありません。次に、肉屋、パン屋、料理人、靴屋、仕立て屋について見てみましょう。彼らは皆、爆撃に耐えうる仕事をしています。しかし、最近のドイツ軍によるリース戦線への攻撃では、彼らのうちの一人が…[257ページ]我々の少将はこれらの非戦闘員から小銃を武装させた大隊を編成し、進撃してくるフン族に対して勇敢に防衛線を維持した。

戦車基地での戦車の駐車方法

鉄道建設部隊は爆撃に耐える任務に就くはずだったが、部隊員の多くは必要に応じてライフルを手に取って歩兵を支援し、非常に有能であることを証明した。

森林大隊は非戦闘部隊であり、その任務は防爆任務とも言えるが、その任務は現場の部隊にとって非常に重要である。

フランスでは防爆職はほとんどなく、基地の各本部では、整備室係員などが防爆職に就いている。防爆職に就いているのは、ほぼ彼らだけである。

私たちの大隊には、戦場での勇敢な行動により殊勲章（DCM）を授与された年配の男性がいました。旅団司令部が戦車の修理要員を求めていると聞いた指揮官は、[258ページ]この仕事は比較的安全だと考え、DCMを推薦してくれた。その後、小隊と共に塹壕を出て宿舎へ向かう途中、故障した戦車で苦労している一団に出会った。一人の将校が外で戦車を支えようとしていた。私は一団を止め、何か手伝うことがないか尋ねた。皆、戦車の内部を見てみたかったのだ。手伝いは快く引き受けられ、私たちはすぐに作業に取り掛かった。間もなく難関は解決した。戦車の指揮を執っていた将校は、砲撃を受けていたため機嫌が悪かったようで、榴散弾が炸裂したら安全のため全員が戦車の中に入らなければならないと私に告げた。私は彼に、この戦車は男性用か女性用か尋ねると、彼は「君はそれが何であるかよく知っているだろう。我々のような貧乏な男たちがいつも困るものだ」と答えた。彼は女性嫌いだったのではないかと、私はよく思う。雌の戦車はルイス機関銃を装備しており、雄の戦車には[259ページ] より重口径の砲を装備していた。戦車士官は、我々の部下が一人同行していると私に告げた。私がそれが誰なのか尋ねると、彼は戦車から我々の尊敬すべきDCMを呼び出した。

ジョンソンに仕事の調子はどうかと尋ねた。彼は「まあまあだ」と言った。攻撃時にやらなければならないのは、戦車の前に駆け出して、死者や負傷者を拾い上げて脇に寄せることだけだ。爆弾に強い仕事とは言えないだろう！

指揮官は、この男を戦車の修理に推薦した際、水タンクやガスタンクといった固定式の戦車の修理を想定されていた。しかし、ジョンソンは仕事に非常に満足していた。

将兵は皆、塹壕で平均8ヶ月勤務した後、7日から10日間の休暇が認められます。しかし、私が知る限り、1年以上も休暇が与えられない将兵も少なくありません。休暇の取得は、その時点で彼らの任務が緊急に必要かどうかによって決まります。

[260ページ]

イギリスへ休暇で出かける兵士には、通常20ポンド（100ドル）と50フラン（10ドル）の小切手が支給されます。フランスで休暇を取る場合は、600フラン（125ドル）が支給されます。目的地までの往復交通費は政府が支給します。

将校や兵士が休暇を取る時は、当然のことながら、早く休みたいものです。ある将校は、開戦のわずか数ヶ月前に結婚していました。後日、彼は妻と第一子の写真を送ってもらいました。彼は当然ながら大変興奮し、会う人会う人皆にその写真を見せ続けました。

彼は、それが世界でたった一人の赤ちゃんだと思っていたようです。彼は私にどう思うかと尋ねました。私は、その赤ちゃんは彼と全く同じだと答えましたが、そうしたことの責任は重大だと思いました。というのも、その赤ちゃんは生後2週間ほどで、ずんぐりとした小さな体型をしていたからです。その特徴は、飼い主にしか見分けられません。後に、この警官が[261ページ]彼は休暇を取るため、妻と赤ん坊に会いたくてたまらなかった。私たちはもう一度写真を見て、当時一緒にいたフランス人将校の背中を、この若い父親が軽く叩いて、「いつ休暇を取るんですか？」と尋ねた。

返答は実に驚くべきものであり、同時に非常に哀れなものでした。片言の英語で、「休暇は取らない。戦うために残る」と。私たちはこの言葉の裏に何があるのか​​と不思議に思いました。すると、この将校はポケットから写真を取り出しました。妻と娘の写真で、娘は15歳から16歳くらいの少女のようでした。彼は、自分が召集された時は北フランスに住んでいたが、その町はドイツ軍に占領されていたと話してくれました。妻と娘は残らざるを得ず、ドイツ軍に憤慨し、それぞれにフン族の父親を持つ子供を産んだというのです。

だから彼には帰る家がなく、残って不当な扱いを受けたことを復讐するために戦うことを選んだ。[262ページ]妻と娘に。フランスとベルギーではこれに類似した事例が数多くあり、このような残虐行為は決して忘れ去られることはない。

[263ページ]

第13章

新入社員へのヒント

戦闘員の4人の親友は、(1)ライフル、(2)塹壕掘り道具、(3)オイルシート、(4)小型箱型呼吸器（ガスマスク）です。

ライフル銃を修理するなら、古い靴下を用意し、上部を約20センチほど切り取って、銃口から銃尾まで被せるのが一番です。こうすることで、湿った粘土がボルトの動きを阻害するのを防ぐことができます。塹壕掘り用の道具は非常に貴重です。夜間に陣地を確保したら、まず塹壕を掘ることが任務です。道具がなければ、夜明けにフン族に捕まり、おそらく撃たれるでしょう。

オイルシートは湿った地面の上でのベッドであり、行軍時の傘です。「臭い穴」が乾いている場合は、シートをしっかりと巻き付けてください[264ページ]ブーツの周りにガスマスクを巻いてください。足の凍傷を防ぐのに役立ちます。フン族の脅威が蔓延するこの時代、ガスマスクの必要性は明らかです。

攻撃を開始する際は、正面を大まかに見渡してください。前進するにつれて、様々な丘、生垣、溝などが目に焼き付いてくるでしょう。砲弾が轟音を立ててこちらに向かってくる時、遮蔽物から2ヤードほど離れているかもしれません。そうすれば、砲弾が炸裂する前に身を隠す時間があるでしょう。近くに遮蔽物がなければ、平伏せして、神の摂理に身を委ねましょう。

敵の砲弾から決して後退せず、常に前進しましょう。敵は通常6発の砲弾を発射し、その弾はより後方へと飛んでいきます。最初の砲弾に当たれば、残りの5発は笑い飛ばせるでしょう。

可能であれば、森や木々、農家には近づかないようにしてください。ドイツ軍は砲弾で捜索します。50ヤード先までドイツ軍の砲弾が落ちる場所が分かります。もし不運にも被弾してしまったら、[265ページ]一番近くの遮蔽物に隠れ、仲間に傷口の包帯を巻いてもらいましょう。包帯を巻くために立ち止まってはいけません。そうしないと、また傷を負ってしまう可能性があります。遮蔽物に横たわり、火が弱まるまで待ちましょう。

初めて塹壕に入る際は、前方の掩蔽物の高さをよく確認し、塹壕が頭部を守れない場合は直立歩行をしないでください。通路に沿って体を低くし、塹壕の銃眼に立つ位置で立ち上がります。

枕カバーの半分くらいの大きさで、端にループが付いたリネンの袋を持っていきましょう。食べ物を清潔に保つことができ、汚れたリュックサックに入れるよりずっと便利です。

殺すために撃て。フランスに行く時は、殺されるために行くのではないことを覚えておいてくれ。敵を殺すために行くのだ。だから、弾丸を持ち帰るように。きっと喜ぶだろう。空を狙って撃つのではない。命中させるために撃て。

狙いを定めた一発の弾丸は、空に放たれた百万発の弾丸よりも価値がある。ドイツ軍は[266ページ]彼らはただ「うんざり」して、戦闘にうんざりしているだけだ。彼らの将校たちはリボルバーで彼らを攻撃に駆り立てる。我々は将校に率いられ、その多くは自らの自由意志で、平和な人々を殺害する者たちと戦い、民主主義のために世界の未来の安全を確保するために行動する。さあ、前進だ、少年たち！

ドイツ人と顔を合わせると、本当にこんな破壊をもたらした悪魔の一人なのだろうかと疑問に思う。彼らが引き起こした破壊は確かに甚大だ。信じられないかもしれない。彼は他の兵士たちとほとんど変わらないように見えるからだ。ここでよく耳にする無神経な憎しみなど、ここには全くないと断言できる。我々は殺すことに躍起になっている。そして、どんな機会でも、どんな時でも殺す。しかし、全てが終わり、戦いが終わると、兵士たち全員に輝かしい普遍的な「兵士魂」が宿る。キプリングが「東は東、西は西」と書いた時、彼はまさに最前線にいたに違いない、と思わずにはいられない。

どういうことか分かりやすく説明しましょう。先日、4人のドイツ人狙撃兵が[267ページ]ワイヤーに銃弾が命中した。翌晩、部下たちが出動し、近くにいた、捕獲可能な一匹を運び込み、埋葬した。彼らは、愛する仲間に捧げるのと同じ敬意と悲しみをもって、その埋葬に臨んだ。

翌朝、墓を見に行くと、私の仲間の中で最も無作法な男の一人が墓の頭に十字架を立て、そこに次のように書いていた。

「ここに名前も知らないドイツ人が眠っています。彼は祖国のために
勇敢に戦い、亡くなりました。」

そして、その「ゴット・ミット・ウンス」（原文ママ）の下には、ドイツ軍の兵士たち全員の最高の努力が込められている。血に飢えた英国人としては悪くないだろう？まさにその気概が伺える。

塹壕にいる兵士は、故郷からの知らせを心待ちにしています。故郷の人々が定期的に連絡を取らないとしても、明るく楽しい手紙を書くのを止めてはいけません。[268ページ]彼の手紙が定期的に届かない理由を教えてください。チョコレートやタバコが入った小包はいつでも受け付けます。アメリカ兵はチューインガムが好きなので、これも送るべきです。害虫の住み家となるウールの下着よりも、軽い絹や綿の下着の方が好ましいです。

樟脳玉を小さな袋に入れて胸や背中につけると、害虫の予防になります。害虫を寄せ付けないわけではありませんが、クロロホルムのような刺激で害虫に悩まされることがなくなります。

兵士が戦死した場合、可能な限り、正式な軍葬が行われます。墓の記録と番号が記録されます。上級従軍牧師の指揮下、特別に任命された兵士たちが、兵士の番号、氏名、宗教、戦死日を示す小さな白い十字架を立てます。この記録は、軍団の上級埋葬官によって保管されます。亡くなった兵士の墓の写真を希望する者は、その兵士が所属していた軍団の上級埋葬官に申請すれば入手できます。[269ページ]看護婦さん達は、これらの可愛らしい小さな墓地を頻繁に訪れ、墓には通常、花が飾られています。

丈夫な革の靴紐を常に携帯してください。動脈が切れた場合、仲間や自分自身が止血帯として使用できます。

我が軍の50%はレースを持ち歩くことなど考えていない。彼らは神に頼っているのだ。

音を立てるな。静寂が不可欠だ。敵は絶えずロケット弾を発射しており、半マイル先まで見通せる。そうなったら、直ちにできるだけ平らに腹ばいにならなければならない。きれいな場所を探すのではなく、水があればそこに飛び込むのだ。仲間に蹴られたり、ひどい転倒をしたりしても、口汚い言葉を使うのはやめよう。そうすれば、自分と仲間の命が危険にさらされることになる。

いつもこうなる。ドイツ軍がこちら側の前線に砲撃を開始し、塹壕を掘る。そして一瞬の小休止。おそらくこちら側が…[270ページ]殲滅されたが、君はそうではない。君はまだ笑っている。すると彼らはトランペットを鳴らし、突撃の合図を告げ、貧弱な中途半端な歓声とともに群れをなして進軍してくる。

今こそベルギーの女性と子供たちのことを考えなければならない。そして、もし酔っ払ったドイツ人に捕まったら、自分たちの身に何が起こるかを考えろ。その時こそ、お前の出番だ。冷静沈着に、落ち着いて、落ち着いて、地面から3フィートほど離れたところで、楽しそうに弾丸を鳴らしなさい。目の前の群衆、あるいはその一部は、きっとまた、より悲しげに、そしておそらくはより賢明になって、戻っていくだろう。

忘れてはならないのは、あなたは科学的で、勇敢で、用心深く、そして最も狡猾な敵と対峙しているということだ。彼らは正邪を問わず、あなたを滅ぼそうとするだろう。だから、彼を打ち負かし、リードを奪い返すのはあなた次第だ。常に警戒を怠らず、疲れ果てても決して絶望してはならない。絶望する必要はない。笑顔を絶やさないでくれ。

*** プロジェクト・グーテンベルク電子書籍「フン族の狩猟」の終了 ***
　《完》